Minerales Orgnicos: Alto impacto en la nutricin, bajo

impacto en el medio ambiente.

Por: Patrick Charlton, Alltech Inc. Kentucky, EEUU.
Adaptado por: Erik Falcn, Gerente Tcnico, Alltech Venezuela S.C.S.


Necesidades de minerales orgnicos en animales de produccin

Desde la dcada de 1950 a la de 1990, la mayora de as suplementaciones de
minerales traza de la dieta fueron en forma de minerales inorgnicos. Estos elementos
erradicaron enfermedades asociadas con las deficiencias en los animales domsticos. Sin
embargo, desde los aos 1960, la produccin de animales para consumo se ha intensificado
y el potencial gentico para crecimiento y rendimiento ha mejorado.

Este aumento en la demanda sobre todos los componentes de la nutricin ha
conducido al uso de nuevos ingredientes, ms capaces de cubrir las necesidades de los
animales en crecimiento. En el caso de los minerales traza, esto ha surgido en la forma de
minerales orgnicos. Minerales orgnicos es un trmino de definicin muy amplio de la
descripcin de fuentes de minerales ligadas en alguna forma a algn ligando orgnico. La
tecnologa de los minerales traza quelatados ha permitido la utilizacin comercial de estos
productos para mejorar el estatus de los minerales traza en el rebao lechero con un gran
numero de beneficios. Probablemente la mejor definicin de quelatos que existe
actualmente es la que ofrece la Asociacin Americana de Oficiales Controladores de
Alimento (AFFCO) que divide los quelatos en cinco grupos diferentes: el complejo de un
metal aminocido, complejo de un metal con aminocido especifico, quelato de metal con
aminocido, el complejo de metal con polisacrido y el proteinato de metal.

Las anteriores descripciones estn definidas por la unin del ligando y la fuente,
siendo los pptidos y aminocidos basados en soya unidos a minerales traza, las fuentes
comerciales ms popularmente usadas en la alimentacin animal. Esta tecnologa de
quelacin es posible nicamente con los metales de transicin (hierro, cobre, manganeso,
cobalto, zinc). El estado qumico de los otros dos minerales traza en la nutricin del
ganado lechero, yodo y selenio, hacen imposible producir una versin quelatada de esos
dos minerales traza.

Sin embargo, las fuentes de selenio orgnico se han hecho disponibles para la
industria de los alimentos en todo el mundo, desde los comienzos de los aos 90 con la
introduccin de un producto de seleniolevadura. La tecnologa utilizada en la produccin
de esta fuente de mineral traza es diferente a la de otros minerales traza orgnicos por las
razones anteriormente citadas. Los cientficos tomaron en cuenta a la Madre Naturaleza
al comprender la forma como las plantas acumulan el selenio en sus tejidos. El selenio es
tomado y almacenado en los tejidos vegetales por medio del reemplazo del azufre de los
aminocidos que contienen azufre como la metionina o la cistina. En esa forma, las
levaduras enriquecidas con selenio son producidas haciendo que el selenio se encuentre
disponible en un medio de cultivo deficiente en azufre, el cual es utilizado para la
propagacin de la levadura. La verdadera tecnologa aqu explotada se centra alrededor de
la seleccin de una cepa de levadura que acumula niveles suficientes de esta fuente de
selenio biodisponible para hacer que la suplementacin de las dietas del ganado lechero
resulte efectiva al costo.


Necesidades de minerales traza para optimizar la salud y la productividad

En la actualidad contamos con solo unos pocos productos de seleniolevadura
disponibles y con solo uno de esos que ha sido sometido a los procesos de aprobacin de
Food and Drug Administration (FDA, agencia regulatoria de los Estados Unidos,
responsable de controlar la calidad y eficacia de los medicamentos, alimentos, instrumental
medico, etc.) y de la Unin Europea.

Los nutricionistas de ganado lechero estn conscientes de la baja disponibilidad de
las formas inorgnicas de minerales traza que comnmente son usadas en grandes
volmenes en un esfuerzo por garantizar la absorcin de las cantidades requeridas. Sin
embargo, en aos recientes, investigaciones como las que se realizan en la universidad de
Kentucky, han demostrado que esta prctica no asegura la absorcin requerida para
mantener el estatus mineral adecuado.

Las investigaciones mas recientes indican que el estatus de minerales traza
requerida para optimizar la funcin inmunolgica o la reproduccin es mucho mas elevada
que el definido como requerimientos nutricionales por el National Research Council (NRC,
consejo nacional de investigacin, parte de la Academia Nacional de Ciencias y la
Academia Nacional de Ingeniera).

Por ultimo, una creciente conciencia sobre la contaminacin ambiental causada por
esos minerales traza no utilizados condujo a la preocupacin de los organismos reguladores,
lo que ha llevado a nuevas legislaciones en regiones del mundo que controlan los niveles de
los minerales traza en el alimento y excretas.


Retornos econmicos

Durante ms de 30 aos, los minerales quelatados han sido eficientemente usados
por los nutricionistas para enfrentar la deficiencia de minerales. El costo a menudo es
significativo en comparacin con la suplementacin inorgnica, sin embargo, el retorno
financiero para el productor lechero garantiza esta inversin.

Histricamente, la investigacin y aplicacin de los minerales orgnicos en ganado
lechero fue enfocada sobre las tres grandes enfermedades de la vaca: cojeras, infertilidad y
mastitis. Probablemente el mejor ejemplo de como los minerales orgnicos pueden ayudar
esta relacionado con la mastitis. El costo promedio de un caso de mastitis es reportado
como de US$ 357 (Esslemont et al., 2002) (variando desde US$ 300 para un caso
moderado hasta US$ 3.446 para un caso fatal). Estos costos incluyeron tanto los costos
directos como los costos indirectos, aunque no toman en cuenta ningn empeoramiento
sobre la fertilidad. Ms an, Esslemont demostr que las vacas que sufrieron un caso fuero
1,6 veces ms susceptibles a repetir el caso, llevando el promedio de costo total por vaca a
US$ 400.

El zinc es un mineral traza esencial que ha sido encontrado como componente
integrante de mas de 300 enzimas en el metabolismo (Dibley, 2001), as como por estar
involucrado en un numero de procesos curativos en la vaca. La absorcin de zinc en los
rumiantes declina con el aumento del nmero de pariciones, aunque los mecanismos que
afectan la absorcin no han sido claramente definidos. El canal del pezn esta cubierto por
queratina, una protena dependiente del zinc, que constituye una barrera qumica y fsica
para que las bacterias no penetren hacia la glndula mamaria. Aproximadamente el
40% de la cubierta de queratina es eliminada en cada ordeo (Kellog, 2004) y, por
consiguiente, requiere de una constante regeneracin. Ritman et al., en 1991, demostraron
que la capa de queratina del canal del pezn de las vacas Holstein antes del ordeo era 1,6
veces mayor que despus del ordeo. El zinc tambin tiene un papel en la funcin
inmunolgica, encontrndose involucrado en la enzima superoxido dismutasa Cu/Zn (SOD),
responsable de la prevencin de la peroxidacin de los lpidos.

La inclusin de suplementos de Zinc en la dieta y la forma del mismo, ha
demostrado que ayuda a reducir la incidencia de infecciones mamarias y el recuento de
clulas somticas (CCS). Investigaciones hechas en Espaa en 1993, demostr que vacas a
mitad de lactancia suplementadas con proteinatos de zinc son ms resistentes a la infeccin
bacteriana que las vacas suplementadas con xido de zinc. Esta reduccin de la
susceptibilidad a la invasin bacteriana de la glndula mamaria, podra explicar la reducida
tasa de nuevas infecciones en las vacas tratadas en comparacin con el control. Los trabajos
adicionales de Kinal et al., (2005) report que la sustitucin de 30 por ciento del cobre, zinc
y manganeso inorgnicos con fuentes orgnicas durante seis semanas pre-parto hasta 305
das de lactancia result en un aumento del 6,5 por ciento en la produccin de leche y una
reduccin del 34 por ciento en el CCS.

Este impacto positivo del zinc en la produccin de queratina ha conducido al uso
generalizado del zinc orgnico para mejorar la integridad del casco y disminuir los
problemas de cojera. En 1998 Stern et al., investig el efecto de la forma del suplemento
de zinc sobre la evaluacin clnica macroscpica, calidad microscpica del rodete coronario
y la resistencia a la traccin en vacas. Los animales que recibieron proteinato de zinc
obtuvieron mejores resultados clnicos en estos tres aspectos evaluados.

El incremento constante en la produccin de leche durante los ltimos 50 aos ha
tenido un efecto negativo en la reproduccin. Aunque hay una serie de causas para esto, la
deficiencia de minerales traza ha contribuido. Una serie de deficiencias de minerales traza
se manifiestan a travs de problemas de fertilidad, incluyendo anestro con cobre y el
manganeso, y retencin de placenta con selenio. La investigacin realizada por
O'Donoghue y Boland, de la University College de Dubln, Irlanda, puso de relieve una
respuesta significante en un nmero de parmetros reproductivos en vacas alimentadas con
una combinacin orgnica de cobre, zinc y selenio de 14 das antes del parto hasta 12
semanas post-parto. Respuestas comerciales similares han conducido a un uso generalizado
de minerales orgnicos en la alimentacin del ganado lechero y de productos minerales
como sustitutos parciales de las fuentes inorgnicas de minerales traza en todo el mundo.

Histricamente, se ha afirmado que la sustitucin total de minerales inorgnicos con
fuentes orgnicas no slo es caro sino tambin nutricionalmente poco slida. Lo racional
detrs de esto tericamente se basaba en que las fuentes de minerales orgnicos protegidas
no se encuentran disponibles para las bacterias ruminales, limitando potencialmente el
funcionamiento de las bacterias ruminales. En realidad, las fuentes orgnicas de minerales
estn disponibles para la microflora intestinal, lo cual no debera ser sorprendente, cuando
se considera que previamente al uso de los suplementos orgnicos los minerales orgnicos
encontrados en los granos, etc., constituan la nica fuente disponible para el animal.


Recomendaciones absolutas del uso de selenio orgnico

La investigacin original con selenio orgnico ha demostrado claramente que el 100
por ciento del selenio suplementado puede ser aportado en base al uso de fuentes orgnicas,
dando lugar a mejoramientos significativos en el estatus de los parmetros mensurables
como en sangre, leche, tejidos y pelo. Esto ha originado la recomendacin del uso del 100
por ciento de fuentes de selenio orgnico en todas las principales especies de animales
domsticos.

Mas recientemente, la investigacin se ha concentrado en los minerales traza
quelatados para ver si una estrategia similar podra ser seguida para otros microelementos
minerales. En los trabajos realizados en la Universidad de Harper Adams en Inglaterra, fue
registrada una respuesta de 2,4 litros de leche adicionales por vaca cuando el proteinato de
zinc orgnico reemplazo la forma inorgnica. Este trabajo respalda los resultados en otras
especies que soportan en total reemplazo de los minerales traza por fuentes orgnicas como
una estrategia viable y efectiva al costo.

Impacto significativo

El desarrollo gentico, con el objeto de obtener un rendimiento mejorado de los
rebaos, continuar a ser necesario para una industria lechera rentable. Como resultado,
deber ser respaldado por una nutricin mejorada durante toda la vida del animal. Puede
que los minerales traza constituyan solamente una pequea porcin de la racin, pero tienen
un impacto significativo sobre la salud y el rendimiento general de la vaca.

El desarrollo de la tecnologa de los minerales traza orgnicos ha conducido a la
generalizacin de su uso en los rebaos lecheros comerciales. El futuro uso de los
minerales traza orgnicos como nica fuente de suplementacin en la racin permitir el
uso de nutrientes claves diseados para optimizar la produccin y el rendimiento, as como
a una nutricin ambientalmente responsable.