LA ETICA KANTIANA

Kant propone una distincion entre las ticas materiales y las ticas formales.
Son materiales aquellas ticas que afirman que la bondad o maldad de la conducta humana
depende de algo que se considera bien supremo para el hombre: los actos sern, por tanto,
buenos cuando nos acerquen a la consecucin de tal bien supremo, y malos cuando nos alejen de
l.
Kant rechaza las ticas materiales, pues presentan deficiencias. En primer lugar, son empricas, es
decir, a posteriori. Su contenido est extrado de la experiencia. Esto impide que sus principios
sean universales, pues slo lo a priori puede serlo. En segundo lugar, sus preceptos son
hipotticos o condicionales. No valen absolutamente, sino slo de modo condicional para conseguir
un cierto fin. Esto impide tambin que sean universalmente vlidas. Por ltimo, son heternomas.
Es decir la voluntad es determinada a obrar de un modo u otro por el deseo o inclinacin a algo
(placer, por ejemplo).
Visto lo anterior, Kant afirma que una tica que pretende ser universal y racional no puede ser
material, ha de ser, por lo tanto, formal. La tica ha de estar vaca de contenido, es decir: 1) no
debe establecer ningn bien o fin que haya de ser perseguido, y 2) no nos dice lo que hemos de
hacer, sino cmo hemos de actuar.
La ETICA FORMAL se limita a sealar cmo debemos obrar siempre, se trate de la accin
concreta de que se trate. Un hombre acta moralmente, segn Kant, cuando acta por deber. El
deber es, segn Kant, la necesidad de una accin por respeto a la ley es decir, el sometimiento a
una ley, no por la utilidad o la satisfaccin que su cumplimiento pueda proporcionarnos, sino por
respeto a la misma.
Kant distingue tres tipos de acciones:
1. Acciones contrarias al deber.
2. Acciones conforme al deber.
3. Acciones por deber. Slo estas ltimas poseen valor moral.
Supongamos un comerciante que no cobra precios abusivos a sus clientes. Su accin es conforme
al deber. Ahora bien, tal vez lo haga para asegurarse as la clientela, en tal caso la accin es
conforme al deber, pero no por deber. La accin es un medio para conseguir un fin. Si, por el
contrario, acta por deber, es decir por considerar que ese es su deber, la accin no es un medio
para conseguir un fin o propsito, sino que es un fin en s misma, algo que debe hacerse por s.
El valor moral de una accin radica en el mvil que determina su realizacin. Cuando este mvil es
el deber tiene valor moral.
Kant entiende que los seres humanos se caracterizan por su autonoma, es decir, la capacidad de
darse normas a ellos mismos o de seguir de forma crtica las que les dan otros. Esta capacidad es
nica en la naturaleza y convierte a los seres humanos en seres excepcionales, incomparables con
cualquier otro, por lo que no tienen precio, sino que se le aplica un concepto distinto que es el
valor. Este valor es expresable en el concepto tico bsico para la antropologa de Kant, la
dignidad. La dignidad supone el deber de actuar con el otro como si fuera un fin en s mismo, es
decir, la imposibilidad de utilizarlo como una cosa, como un medio para nuestra conveniencia.
A pesar de que Kant evita en buena medida hablar de lo bueno y lo malo, l entiende que existe
algo absolutamente bueno: lo bueno incondicionado. Esto es la buena voluntad, el deseo de hacer
siempre las cosas adecuadamente. Kant entiende que la tica (la razn prctica) tiene algunos
postulados que no son demostrables, como los tena tambin la razn pura. Estos postulados son
la libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios. Esto es as porque la tica tan slo
tiene sentido si existe la libertad; la felicidad, que sera la perfecta adecuacin entre nuestros
deseos individuales y el deber moral tan slo se podra dar si fusemos infinitos, porque supondra
una voluntad santa en este mundo y esto es imposible. Por ltimo, la propia idea de felicidad
supone la existencia de una causa suprema de la naturaleza dotada de entendimiento y voluntad,
es decir, Dios.
Como ves, para Kant, la moralidad coloca al hombre en el umbral de la religin. Sin embargo,
aunque lleva hacia ella, no es su objetivo porque el hombre no debe tender a la felicidad, sino a la
racionalidad. La religin sirve como esperanza para la moralidad.