Entre mer et montagne, nich entre les Pyrnes et la frontire
espagnole, commence la pays catalan. Du Roussillon la Cerdagne,
en passant par le Vallespir ou le Conflent, la Catalogne du nord rvle bien des merveilles. Un petit bout de France en terre catalane MAGNIFIQUE CATALOGNE !!! Clic Au pied des Pyrnes, s'tendant jusqu' la Mditerrane, la Catalogne dbute sa course avant de franchir la frontire espagnole. Un petit bout de France en terres catalane que l'on appelle la Catalogne du Nord. Entre mer et montagne, Elne dont les tours de sa Cathdrale Sainte-Eulalie-et-Sainte-Julie (XIe et XIIe sicle) dominent la plaine du Roussillon, figure parmi les plus anciennes cits de la rgion. Ville natale de mon mari Fonde autour de l'an mille par Guifred II, comte du Conflent et de Cerdagne, l'Abbaye Saint - Martin- du-Canigou tait un monastre de moines bndictins. Chef duvre architectural du XIe sicle, ce site grandiose au cur du massif du Canigou culmine 1100 mtres d'altitude
A l'extrme sud des Pyrnes-Orientales, Collioure est l'un des joyaux de la cte Vermeille. Domine par l'ancien phare devenu Notre-Dame des Anges, une glise fortifie du XVIIIe sicle, la cit s'organise autour d'un ddale de ruelles colores et ensoleilles qui ont inspir les peintres fauves tels que Derain, Braque et Matisse.
Site naturel exceptionnel, les Orgues d'Ille-sur-Tt sont des chemines de fe. Ces tranges constructions rocheuses sont en fait nes de l'rosion de roches sdimentaires vieilles de quatre millions d'annes.
Entre village authentique et station balnaire, Canet-en-Roussillon sduit tant pour limmensit de sa plage o se droulent 9km de sable fin que par la lagune bordant l'tang de Canet-Saint-Nazaire, territoire des flamants roses.
Symbole de la ville de Perpignan, le Castillet marquait autrefois la porte de la ville avant de devenir prison d'Etat au XVIIe sicle. Il abrite aujourd'hui le Muse Catalan des Arts et Traditions Populaires, galement appel La Casa Pairal.
Au pied du Mont Canigou, Vernet-les-Bains doit son nom ses eaux bienfaitrices. Station thermale trs apprcie depuis le XIXe sicle, Vernet est aujourd'hui le point de dpart de randonnes en montagne.
Indissociable de l'identit catalane, la Sardane se danse encore dans de nombreux villages de Catalogne. Cette danse traditionnelle, toujours accompagne par un orchestre que l?on appelle Cobla, forme un cercle ferm, alternant un homme et une femme.
Plus haut plateau du massif des Pyrnes, le Capcir offre un espace de dcouverte exceptionnel au cur du Parc Naturel Rgional des Pyrnes Catalanes.
Perch entre la valle du Conflent et le mont Canigou, le village d'Eus est un ancien site dfensif qui servit repousser les Franais au XVIe sicle puis larme Espagnole au XVIIIe sicle. Avec ses ruelles escarpes, la Chapelle Saint-Vincent et l'glise Saint - Vincent-d'En-Haut d'Eus, le site est class parmi les plus beaux villages de France.
Serpentant depuis plus de 100 ans travers la valle de la Tt et parcourant le plateau de Cerdagne, le petit train jaune aux couleurs "sang et or" est lui tout seul un monument du patrimoine catalan. Pour admirer le panorama que le "canari" offre sur les pentes escarpes de la valle de la Tt, sur les villages nichs dans la montagne ou sur les glises romanes, les connaisseurs s'installent de prfrence dans les voitures dcouvertes !
Le long de la cte Vermeille, faites escale Banyuls-sur-Mer, l o le massif des Albres se jette dans la mer Mditerrane. Rput pour sa douceur, le vin de Banyuls provient de vieilles vignes cultives en terrasses sur ses fameux coteaux pentus.
Magnifique tmoin de l'architecture du XIIIe sicle, le Palais des Rois de Majorque fut construit partir de 1274. Premier palais difi par le roi de Majorque Jaume II, qui fait de Perpignan sa capitale, cet difice s'inscrit dans la ligne des grands palais-forteresses de la fin du Moyen Age, bien avant l'dification du Palais des Papes Avignon ou du chteau de Vincennes.
Au cur du Parc naturel rgional des Pyrnes catalanes, 1 600 m d'altitude, Mont-Louis, la ville fortifie la plus haute de France est inscrite au patrimoine mondial de l'humanit avec 11 autres fortifications de Vauban. Entirement cre par Vauban, cette ancienne place militaire occupait alors une position stratgique au carrefour du Conflent, du Capcir et de la Cerdagne.
Les pieds dans l'eau, Port-Vendres est un port typiquement mditerranen pratiquant la fois la pche, le commerce et la plaisance. Fond par les phniciens au VIe sicle av. J.-C.. Visible de toute la Catalogne, le massif du Canigou domine les Pyrnes franaises du haut de ses 2 784 mtres. Omniprsent dans le paysage, le Canigou est devenu un vritable symbole pour les Catalans qui gardent toujours un il bienveillant sur ses cimes enneiges.
Exemple unique d'architecture militaire, entre chteau fort et bastion moderne, la Forteresse de Salses est un ouvrage militaire construit entre 1497 et 1502 par les rois catholiques espagnols, Ferdinand II d'Aragon et Isabelle de Castille.
Fond vers 840 au pied du Canigou, l'Abbaye de Saint-Michel de Cuxa est l'un des plus beaux tmoignages de l'Art Roman. Tandis que l'glise abbatiale de ce monastre bndictin est un des trs rares spcimens de l'art prroman en France, le cloitre roman construit vers 1130-1140, est l'un des plus grands des Pyrnes.
Village pittoresque entour de lourds remparts, Villefranche-de-Conflent est l'un des plus beaux villages de France. Cit mdivale du XIe sicle, fortifie par Vauban au XVIIe, les remparts, le fort et la Cova Bastera, sont tous trois inscrits sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Unesco.