La recoleccin mecanizada de patatas es una operacin importante por la calidad y el valor de los productos y tambin por la necesidad de realizarla rpidamente, pues es preciso evitar las heladas precoces y preparar la tierra para hacer las siembras de otoo.
A todo esto hay que aadir las dificultades existentes hoy en da en todo el pas, a la hora de contratar mano de obra en el campo.
Figura 1.- Desarrollo del cultivo.
La principal dificultad en la recoleccin de este tubrculo es que la cosecha est enterrada, dispersa en el suelos de condiciones muy variables a una profundidad no uniforme, por lo que los sistemas desarrollados tanto para ayuda a la recoleccin manual, como aquellos de recoleccin integral, buscan elevar con la ayuda de una reja apropiada, un volumen de tierra suficientemente importante como para contener todos los tubrculos y a continuacin desagregar dicho volumen de tierra para separar las patatas.
Estas operaciones son realizadas por la reja, por los separadores y a veces por un dispositivo agrupador.
Segn las caractersticas las mquinas para la recoleccin de patatas se pueden clasificar en:
Mquinas simples, cuando realizan una sola de las faenas que componen la recoleccin.
Mquinas combinadas, cuando realizan simultneamente ms de una de las faenas que componen la recoleccin.
Segn el sistema de accionamiento se pueden clasificar en:
Mquinas semisuspendidas, en este caso las mquinas estn unidas a la barra de tiro o a los tres puntos del elevador hidrulico y reciben el accionamiento desde la toma de fuerza del tractor.
Figura 2.- Arrancadora semisuspendida.
Mquinas suspendidas, en este caso las mquinas son enteramente soportadas por el elevador hidrulico, y el accionamiento de los rganos mviles se hace desde la toma de fuerza del tractor.
Mquinas automotrices, son mquinas complejas, de gran eficacia y alta eficiencia, concebidas para ser accionadas por un vehculo propio que permite caractersticas de funcionamiento difciles de conseguir con otros modelos.
10.2.- Mquinas para la recoleccin de patatas
Las mquinas desarrolladas para la recoleccin de patatas, van desde la simple eliminacin de la vegetacin para la ayuda de la recoleccin manual, de modo que facilita el acceso a la parcela de los operarios, hasta la recoleccin integral, en la que la mano de obra queda reducida al operario que controla el vehculo, buscando el aumento de eficiencia y eficacia y la reduccin del tiempo necesario para la recoleccin.
10.2.1.- Mquinas para la destruccin de hojas
Esta operacin, que es independiente del arranque y que no es indispensable ms que para la recoleccin de patatas de siembra, puede hacerse mediante procesos mecnicos, de quemado y qumicos.
Los procesos mecnicos pueden hacerse a base de cuchillas, que articuladas sobre uno o varios ejes horizontales actan mediante lminas que giran por encima de los lomos, o mediante cadenas, de unos 80 cm de longitud, que giran a gran velocidad alrededor de un disco accionado por un eje vertical
2 Figura 3.- Desbrozador rotativo de cuchillas.
Figura 4.- Desbrozadora de cadenas.
Los procesos de quemado pueden ser realizados con lanzallamas de gasoil, cuando las hojas estn suficientemente secas.
Los procesos qumicos se hacen, generalmente mediante la aplicacin de clorato sdico con pulverizadores.
10.2.2.- Mquinas para la separacin de la tierra y de las patatas
Para su trabajo estas mquinas utilizan rejas y separadores.
Las rejas, encargadas de cortar el prisma de tierra en el que estn contenidas las patatas, pueden ser curvadas o planas.
Las rejas curvadas ofrecen, adems de comprimir lateralmente la tierra, con lo que impide desbordamientos, una buena adaptacin a las mquinas con separador de movimiento rpido.
Figura 5.- Reja curva adaptable a mquinas con separador de movimiento rpido.
Las rejas planas, que pueden construirse con forma triangular en una sola pieza o con varias partes, se encuentran generalmente en las mquinas que separan la tierra mediante sacudidores.
Las rejas llevan unos rganos anejos que, si bien no son indispensables, contribuyen a conseguir un buen arranque. Pueden consistir en un rodillo en forma de dibolo que, adaptndose al lomo de la tierra, delante de la reja, comprime el terreno dando lugar a un ataque ms preciso de los rganos de arranque, o bien en dos discos planos que cortan verticalmente el terreno a ambos lados del lomo, lo que adems de disminuir el volumen de tierra movido, evita que los tubrculos elevados por la tierra se deslicen y vuelvan a ser enterrados.
1 2 3 1.- Reja triangular plana. 2.- Reja en dos partes. 3.- Reja plana en varias partes.
Figura 6.- Rejas planas.
Los separadores pueden ser de movimiento rpido, los cuales recogen la tierra cortada por la reja y la disgregan mediante choque lanzndola contra una pantalla, y de movimiento lento, los cuales transportan la tierra sobre una cinta que la desmenuza, la filtra y separa las patatas a travs de sus elementos.
Los separadores rotativos de horquillas o de molinete, constituidos por un cierto nmero de horquillas que tienen tres o cuatro dientes rgidos, o montados por medio de resortes sobre un eje horizontal animado de un movimiento de rotacin, impulsan la tierra elevada por la reja proyectndola contra una superficie de lona deformable. La tierra cae debajo y las patatas arriba.
4 1 2 3 1.- Horquilla. 2.- Eje accionado por la t. de f. 3.- Reja triangular. 4.- Pantalla.
Figura 7.- Separadora rotativa de horquillas.
Los separadores rotativos de sol, llevan el caballn de tierra cortado a una criba troncocnica formada por barras metlicas, y dotada de un movimiento de rotacin gracias al que disgrega la tierra, que pasa entre las barras, mientras que los tubrculos se mantienen sobre ella hasta que, al chocar con una pantalla caen alineados sobre la tierra.
Figura 8.- Separadora rotativa de sol.
Los separadores de cribas circulantes reciben la banda de tierra y la elevan hasta colocarla sobre una criba formada por barras montadas sobre dos cadenas laterales, las cuales mediante levas sacuden la banda de tierra separando las patatas.
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Figura 9.- Separadora de cribas circulantes.
Los separadores de cribas oscilantes reemplazan las cribas circulantes por otras con movimiento alternativo accionadas por la toma de fuerza del tractor.
Figura 10.- Arrancadora de cribas oscilantes.
Los separadores de tambor utilizan un tambor cilndrico, formado por redondos metlicos suficientemente espaciados, animado de un lento movimiento de rotacin. En su interior una gua de forma helicoidal obliga al conjunto a desplazarse a lo largo del cilindro haciendo que la tierra disgregada caiga entre las barras recogindose las patatas al final del cilindro.
Figura 11.- Arrancadora de tambor.
Para reducir el tiempo de recoleccin manual de los tubrculos es usual adaptar a las mquinas simples un dispositivo alineador constituido bien por una pantalla, bien por una criba, bien por una cinta sin fin, que deja la cosecha alineada sobre el terreno.
10.2.3.- Mquinas combinadas
El material estudiado precedentemente permite el arranque de los tubrculos y ejecuta un hilerado de los mismos. Las recogedoras combinadas pueden, adems de arrancar las patatas, ensacarlas, o bien, provistas de un elevador, introducirlas en una tolva basculante que espordicamente descarga en remolques o camiones.
Estas mquinas tienen dimensiones bastante grandes, existen en versiones semisuspendidas accionadas por la toma de fuerza del tractor y en versin automotriz y permiten recoger dos o tres lneas simultneamente.
Las transmisiones antes eran mecnicas y ahora son hidrostticas.
De forma general, los principales elementos constituyentes de una recogedora combinada son:
Un rodillo rompe-terrones, que consiste en un rulo en forma de dibolo, colocado delante de la reja que, adems de asegurar la conduccin de la mquina, aplasta los terrones.
Figura 12.- Rodillo rompe-terrones.
Una reja, del tipo plano triangular o curvado, puede elevarse o bajarse mecnica o hidrulicamente, para poder adaptar el corte a las caractersticas del cultivo. En ocasiones lleva a cada lado sendas cuchillas circulares y que sirven para cortar lateralmente los caballones y evitar prdidas de patatas cuando se eleva el prisma de tierra.
Unas cribas transportadoras, que situadas inmediatamente despus de la reja, dotadas de un sistema de sacudida facilitan la evacuacin de la tierra.
Figura 13.- Cribas transportadoras.
Un separador de plantas que evacua los tallos, races y hojas de las plantas dejndolas caer por la parte de atrs de la mquina.
Un elevador que hace que los tubrculos mezclados con los terrones y las piedras que no han podido pasar entre las cribas lleguen a un tapiz preclasificador.
Una cinta preclasificadora, con inclinacin regulable, que utiliza la diferencia de forma, de densidad y de rozamiento de las patatas con las piedras y terrones, de forma que stos son arrastrados y dejados caer, mientras que las patatas ruedan y caen sobre un tapiz de escogido.
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Figura 14.- Cinta preclasificadora.
Un tapiz de escogido que permite la seleccin manual, sobre el que se desplaza una cierta cantidad de tierra y piedras mezcladas con los tubrculos. Hay modelos de mquinas que realizan una seleccin mecnica, la cual, aunque elimina muchas impurezas, requiere un ltimo escandallo manual.
Figura 15.- Seleccin manual.
Una vez realizada la limpieza, la cosecha puede enviarse mediante un elevador hasta un remolque que circula con la recogedora, o a una tolva colocada sobre la recogedora, dotada de un dispositivo hidrosttico para su descarga por basculacin. En algunos de estos tipos de mquinas el vaciado de la tolva se realiza por una cinta transportadora de cadena.
Figura 16.- Recogedoras combinadas.
Existen modelos que introducen las patatas en sacos, los cuales a medida que van siendo llenados, se dejan caer sobre el suelo o bien son acumulados hasta el extremo de la parcela.
Figura 17.- Arrancadora-ensacadora.
10.3.- Regulaciones
Estas mquinas requieren fundamentalmente dos regulaciones:
Profundidad, la cual debe ser tan reducida como sea posible, de modo que la siembra del tubrculo debe ser cada vez de mayor precisin, disponiendo la patata a una profundidad adecuada para limitar el volumen de tierra recogido y sacar todos los tubrculos sin daarlos.
sta regulacin se efecta variando el ngulo de ataque de la reja con un husillo manual de regulacin o mediante un pistn accionado por el equipo hidrulico del vehculo.
Intensidad de trabajo de los rganos de limpieza, para adaptar el trabajo a la cantidad de cosecha y a la humedad de la banda de tierra cortada. Se consigue mediante la actuacin en la velocidad de la plataforma, en la intensidad de los sacudidores, o regulando la pendiente de las cintas de limpieza.
10.4.- Potencia requerida y rendimiento
La potencia necesaria es de unos 20 a 25 C.V. por hilera recogida.
La capacidad de trabajo es de unas 10 Tm/h por hilera recogida.