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Psicosinergia en Millon: Del modelo Biopsicosocial

al modelo Ecolgico
Psychosynergy in Millon: From Bio-psycho-social model
to Ecological model
J ess R. Herrero Snchez

Universidad de Salamanca, Espaa

(Recepcin: Octubre 2007 Aceptacin: Noviembre 2007)
Resumen
Desde la publicacin de Psicopatologa Moderna, el modelo psicopatolgico de Millon ha evolucionado
sustantivamente. En su forma actual, Millon arma que la estructura de una ciencia clnica consiste en
cuatro elementos principales: una teora que explica los fenmenos bajo observacin, (b) una taxonoma
que categoriza estos fenmenos en dimensiones signicantes, (c) una instrumentacin que mide estos
fenmenos, y (d) una intervencin que permite tratar los casos problemticos. Este artculo analiza el
primer elemento: la teora. Dicha teora se traduce en un desarrollo personolgico basado en la teora para
tanto los estilos de personalidad normal como para la personalidad patolgica.
Palabras claves: Personalidad, trastornos de personalidad, Millon, psicopatologa, modelo biopsicosocial,
modelo evolucionista, modelo ecolgico.
Abstract
Since the publication of Modern Psychopathology, Millons model of psychopathology evolved and
expanded. In its current form, Millon asserts that the structure of a clinical science consists of four main
elements: (a) a theory that explains the phenomena under observation, (b) a taxonomy that categorizes
these phenomena into meaningful dimensions, (c) instrumentation that measures these phenomena, and
(d) intervention that remediates problematic cases. This paper analizes the rst element: Theory. This
theory of personology development translates into a theory-based framework for both personality styles
and personality pathology.
Key words: Personality, personality disorders, Millon, psychopathology, bio-psycho-social model,
evolutionary model, ecologic model.

Correspondencia a: J ess R. Herrero Snchez. Dpto. Personalidad, Evaluacin y Tratamiento Psicolgicos, Facultad de
Psicologa, Universidad de Salamanca. Avda. La Merced 109-131, 37005 Salamanca, Espaa. Telfono: 923 294500
Ext. 3319 E-Mail: jherrero@usal.es
SUMMA Psicolgica UST
2007, Vol. 4, No 2, 99-105
Copyright 2004 by SUMMA Psicolgica UST
ISSN 0718-0446
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Introduccin y tesis
Los trastornos de personalidad, a pesar de reconocerse su existencia e importancia desde tiem-
pos remotos, no se han convertido en un tema principal de inters de la investigacin, la teora y la
prctica clnica, hasta tiempos muy recientes. Su aparicin en el DSM-III (APA, 1980) provoc una
gran corriente de inters y la publicacin de numerosas investigaciones, convirtindose en objeto
de preocupacin central de muchos clnicos e investigadores. Aunque la naturaleza exacta de los
trastornos de personalidad no sea demasiado evidente, a menudo est claro que existe un problema,
indicado por la conducta del paciente en cuestin.
A travs de una variadsima coleccin de escritos Millon pone de maniesto todos sus esfuerzos
por construir una ciencia unicada entre Personologa y Psicopatologa. Desde la primera formu-
lacin del modelo (Millon, 1969/1976) hasta nuestros das se han sucedido un conjunto ordenado
y articulado de proposiciones tericas (Millon, 1981, 1984/1992, 1986a, 1986b, 1990; Millon y
Millon, 1974; Millon y Everly, 1985/1994), tambin descritas en nuestro contexto (vila y Herrero,
1995, 1997; vila, Rodrguez y Herrero, 1997; Kirchner, Torres y Forns, 1998), las cuales han per-
mitido no slo describir sino tambin teorizar la personalidad, mediante la combinacin de modelos
biolgicos, dinmicos, funcionales, cognitivos e interpersonales en una misma sistemtica terica,
con la ventaja aadida de no renunciar a todo lo que encuentra de valioso en tradiciones tericas
anteriores.
La propuesta de Millon se estructurara en los siguientes trminos (Millon y Davis 1996, 1997;
Millon, 1991, 1999a): una ciencia clnica verdaderamente madura consiste en cuatro dominios (teo-
ra, taxonoma, evaluacin e intervencin) interconectados entre s. Adems, todas las actividades de
los clnicos, desde un punto de vista cientco, estaran guiadas hacia uno o ms de estos dominios
clnicos. El dominio de la teora estara formado por esquemas conceptuales, explicativos y heurs-
ticos, que habilitaran su desarrollo formal. Consistira en un cuerpo de proposiciones que daran
cuenta de distintos constructos de la personalidad y la psicopatologa para estudiar las realidades
clnicas. Es decir, poner en relacin una serie de principios cientcos universales, guiados por las
leyes naturales de la evolucin, con un marco terico orientado a la persona o personologa.
La taxonoma pondra en juego categoras y/o dimensiones dentro de las cuales la personalidad y
los fenmenos psicopatolgicos podran ser valorados y clasicados. Consistira en una clasicacin
de patologas (o nosologa) donde, a partir de una tipologa y sus rasgos caractersticos derivados de
la teora, se pondran en relacin categoras diferenciadas, agrupadas e interrelacionadas.
La evaluacin o instrumentacin clnica tendra que ver con la descripcin y explicacin de
la patologa individual; tales instrumentos, cualitativamente sensibles y diseados desde una base
emprica, trataran de identicar las categoras diagnsticas y medir los rasgos caractersticos de las
personas.
Finalmente, la intervencin (o tratamiento) buscara acomodar y remediar las patologas, me-
diante la especicacin de objetivos, la planicacin de estrategias y la seleccin de modalidades
de tratamiento apropiadas para cada aspecto de la persona. Un esquema de este tipo es denominado
por Millon como Psicosinergia (1990, 1999a) y pretende dar coherencia a los elementos de una
ciencia clnica. Este artculo analiza el primer elemento: la Teora.
Discusin
La personalidad en Millon (Millon y Everly, 1985/1994) representa un patrn profundamente
arraigado en el individuo, compuesto por cogniciones, afectos y conductas, que persisten por largos
periodos de tiempo, donde el aprendizaje experiencial y las disposiciones biolgicas juegan un im-
portante papel (Millon, 1969/1976).
La personalidad emerge como resultante de la interdeterminacin de dos procesos: cmo el
individuo interacta con las demandas de su medio ambiente y cmo se relaciona consigo mismo.
Si el complejo proceso evolutivo de determinaciones biolgicas e interpersonales que atraviesa el
individuo da lugar a que se manieste un patrn de personalidad caracterizado por que el individuo
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manieste habilidad para abordar su entorno con exibilidad y capacidad de adaptacin, tolerante
ante la frustracin y aceptando demora en la graticacin, de manera que sus comportamientos y
percepciones caractersticos fomenten el aumento de graticaciones personales, entonces podemos
hablar de normalidad (vila y Herrero, 1995). Esta normalidad se concreta en una actitud cons-
tructiva ante el entorno y en comportamientos promotores de salud.
Si por el contrario el individuo muestra escasa exibilidad para adaptarse, lo que se traduce en
una falta o escasez de estrategias alternativas en la relacin con los dems, utilizndolas de forma
rgida, y es incapaz de adaptarse a los cambios, tendiendo a modicar su entorno para que ste no le
exija comportamientos que estn fuera de su repertorio, entonces hablaremos de patrn de persona-
lidad patolgico (Millon, 1986a, 1986b). En l encontraremos adems la tendencia a crear crculos
viciosos que se manifestarn como patrones repetitivos, y en algunos casos, los ms disfuncionales,
el patrn de personalidad ser inestable, a causa de la debilidad del Yo, y dar lugar a un patrn de
personalidad patolgico por naturaleza o que es fcilmente observable como tal en cualquiera
de sus mbitos de manifestacin. Esta rigidez y repetitividad del patrn indicar la exacerbacin
patolgica de un estilo de personalidad que podra haber sido normal de ser ms exible, mientras
que la inestabilidad del patrn dominante indica una disfuncin ms grave (p.e. las personalidades
esquizotpica, lmite o paranoide).
Para Millon los Trastornos de Personalidad son extensiones patolgicas de los patrones de per-
sonalidad normal; dicho de otro modo, ... emergen de los patrones de personalidad normal como
resultado de interacciones complejas de disposiciones biolgicas, aprendizaje desadaptativo y espe-
cialmente cambios ambientales estresantes (Millon y Everly, 1985/1994).
Ahora bien, el desarrollo de la teora de Millon ha tenido dos etapas importantes para la de-
nicin de los patrones de personalidad. En una primera etapa se bas de forma predominante en la
idea de las estrategias de afrontamiento y las fuentes de refuerzo (Millon, 1969/1976, 1981), y en la
segunda etapa ha integrado esta idea con los principios de la teora de la evolucin y de la ecologa
(Millon, 1990). La unin de estas dos teoras, es uno de los aspectos ms originales y distintivos en
la obra de Millon.
El modelo biopsicosocial
Como ya se ha mencionado unas lneas ms atrs, el aprendizaje experiencial y las disposicio-
nes biolgicas juegan un importante papel en la constitucin de la personalidad. Adems, mues-
tran una estrecha relacin con la construccin de la teora del aprendizaje biopsicosocial (Millon,
1969/1976).
Esbozada ya una primera versin del modelo en Psicopatologa Moderna (1969/1976), es en
1981 cuando aparece desarrollada con profundidad una teora sobre el desarrollo de la personalidad,
en la que se acepta una interaccin compleja entre bases biolgicas, procesos evolutivos y pecu-
liaridad de los aprendizajes. De forma complementaria, y como resultante de la determinacin que
ejercen las diversas fuentes de inuencia, Millon sostiene que se habra ido deniendo un estilo
de personalidad y construyendo un patrn de personalidad sobre la base de la calidad de las
experiencias interpersonales que el sujeto tiene a lo largo de su vida, aunque principalmente en las
primeras etapas (vila y Herrero, 1995).
Tomando como premisa de partida los factores biolgicos y ambientales, Millon (1969/1976,
1981, 1986a) explica tericamente el origen de los patrones o pautas de personalidad sobre la base
de dos dimensiones:
1) Una dimensin de accin (Actividad versus Pasividad), entendida como patrn bsico de
reforzamiento instrumental que el sujeto emplea para maximizar la obtencin de los refuerzos
y minimizar el dolor o sufrimiento asociado a su logro: Actividad: bsqueda activa de refuerzo
(proactivo); y Pasividad: bsqueda pasiva de refuerzo (reactivo). Se trata de una dimensin
anclada en lo biolgico (individualidad biofsica del sujeto) y modelada por el aprendizaje
instrumental.
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2) La dimensin clase de vnculo interpersonal entre el S mismo y los Otros, estructurada en 4
categoras (Retraimiento, Independencia, Dependencia y Ambivalencia), dimensin entendida
como objetivacin resultante del desarrollo psicolgico de la fuente u origen primario de las
satisfacciones y refuerzos que el sujeto logra. Cada una de las categoras implica niveles cuali-
tativamente diferentes de integracin de las experiencias interpersonales: Retraimiento: Escasa
relacin del sujeto consigo mismo o con los otros, con tendencia al aislamiento y desinters ha-
cia lo interpersonal. Es descrita como estilo Desvinculado; Dependencia: Los sujetos evalan
sus experiencias de satisfaccin o malestar en funcin de cmo los otros reaccionan o sienten
hacia ellos; es decir, el sujeto depende del objeto; Independencia: Los sujetos obtienen grati-
cacin por sus propios valores o deseos, con escasa referencia a los otros; es decir, el sujeto es
autosuciente y ensaya la independencia del objeto, que puede connotarse negativamente; Am-
bivalencia: Los sujetos oscilan entre la pauta de dependencia e independencia, bien utilizando
ambas pautas, bien recurriendo cclicamente a una u otra. Es descrito como estilo Confuso.
El cruce de estas dos dimensiones tericas puede ser representado como dos ejes ortogonales
en los que la evolucin del individuo hacia un patrn de mayor complejidad estara representado
hipotticamente por un vector que cruza el origen en un ngulo de 45, sugiriendo que la evolucin
normal es un producto de la inuencia de la individualidad biofsica y de las experiencias de
aprendizaje interpersonal.
La perspectiva evolucionista
En 1990, Millon reconceptualiza su teora, identicando tres polaridades evolutivas como un
modelo ms amplio para explicar el origen y construccin de la personalidad. Su pensamiento de-
ductivo muestra que los principios y procesos de la evolucin son esencialmente universales, expre-
sados, por supuesto, en una variedad de esferas diferentes, que abarcan tanto a la fsica como a la
qumica, la biologa o la psicologa, impregnando a su paso todo el funcionamiento humano (Davis,
1999).
Ahora las polaridades operan como atractores y organizadores de las experiencias de apren-
dizaje interpersonal, y concretan la posibilidad evolutiva de que un patrn de personalidad quede
jado. Tres son las polaridades propuestas: Dolor-Placer (la ms primitiva, anclada en lo biolgico),
Actividad-Pasividad (transicin de lo biolgico a psicolgico), S mismoOtros (plano psicolgico
y psicosocial).
As la personalidad, normal o patolgica, es concebida como una interaccin compleja de fun-
ciones y estructuras psquicas, en torno a las tres polaridades cuya nalidad existencial puede ser
descrita en los siguientes trminos (Millon, 1990; vila y Herrero, 1995):
1) Preservar y potenciar la vida, mediante la maximizacin del Placer y la minimizacin del
Dolor. Tanto el Placer como el Dolor son dimensiones separadas bipolares, de manera
que una persona puede ofrecer valores altos o respuestas caractersticas del polo alto o bajo,
bien en una de ellas o en ambas, ya que son conceptos antitticos, por ejemplo el Placer no
puede ser denido como un nivel bajo o mnimo de Dolor, ni a la inversa.
2) Emplear modos de conducta y pensamiento que maximicen la adaptacin al entorno, mediante
el logro de un balance ptimo entre la acomodacin pasiva y la modicacin activa.
Pasividad y Actividad forman una dimensin unipolar, ya que implican en lo esencial
diferencias cuantitativas en un continuo o gradiente de rendimiento o actividad motora.
3) Lograr estrategias conductuales, de emocin y pensamiento que maximicen el xito repetido
en lograr un balance ptimo entre desarrollo e integracin del S mismo y el acogimiento por
los Otros. S mismo y los Otros son tambin dos dimensiones bipolares independientes
y antitticas conceptualmente, en las que, por ejemplo, que el foco de inters est puesto en los
Otros no excluye el inters en el S mismo.
Las posibilidades de covariacin e interaccin entre todas estas dimensiones son mucho ms
amplias que las que recoge descriptivamente el modelo de polaridades evolutivas a la hora de su
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concrecin en prototipos de personalidad normal y de trastornos de la personalidad, por lo que no
cabe descartar revisiones parciales o nuevas propuestas (vase p.e. Millon, 1994).
Sobre estos principios se desarrolla este modelo evolutivo, en el que las dimensiones previas
son revisadas, incluyndose una categora ms en la dimensin origen o fuente primaria de
la que el sujeto obtiene la graticacin o evita el dolor o malestar emocional. A las ya descritas
categoras de Retraimiento, Dependencia, Independencia y Ambivalencia, se aade ahora la de
Discordancia, entendida como incapacidad para objetivar la fuente primaria, que se traduce en una
variante disfuncional o fallida de las otras categoras. Discordancia implica dcit estructural en la
posibilidad de objetivacin de la relacin S mismoOtros.
La perspectiva ecolgica
Pocas lneas ms atrs se apuntaba la posibilidad, quien sabe si la necesidad, de que en el modelo
hubiese lugar para revisiones parciales o nuevas propuestas. De hecho Millon ha mantenido desde
1981 un especial compromiso de acercar sus posiciones tericas a la evolucin del consenso cient-
co y profesional que preside los criterios diagnsticos de la Asociacin Psiquitrica Americana en
sus ltimas cuatro versiones, desde el DSM-III (APA, 1980) hasta el DSM-IV-TR (APA, 2000). Es
cierto que esta postura puede haber implicado en algn momento un sometimiento excesivo a exi-
gencias que no se derivan directamente de la teora (vila y Herrero, 1995), pero si han contribuido
a enriquecer an ms su modelo terico.
Los argumentos que conectan las teoras ecolgica y evolutiva estn bien establecidos y ofrecen
alguna justicacin por extender los principios de la adaptacin a los estilos humanos (Davis, 1999).
Para proporcionar un fondo conceptual al vasto mundo de los estilos y patrones de personalidad,
Millon utiliza de forma metafrica los cuatro dominios en los que se demuestran los principios evo-
lutivos y ecolgicos, como son, la nalidad de la existencia, el modo de adaptacin, las estrategias
de replicacin y el grado de abstraccin. En este sentido, la meta de coordinacin terica podra lo-
grarse, segn Millon, explorando el poder de un modelo evolutivo para simplicar y poner en orden
rasgos personolgicos previamente dispares.
Mediante el principio nalidad de la existencia, los seres vivos tienden sucesivamente a su trans-
formacin desde estados caticos o de escasa organizacin hasta otros de mayor complejidad, en un
intento de perfeccionamiento y preservacin de la vida. En trminos de la teora de Millon equivale a
denir la polaridad PlacerDolor; es decir, reconocer y seguir sensaciones y emociones positivas, o
reconocer y evitar sensaciones y emociones negativas. El equilibrio o desequilibrio de un polo sobre
el otro, as como el posible conicto entre ambos expresarn diferentes formas psicopatolgicas.
Por el principio evolutivo de la adaptacin se expresan los procesos homeostticos o de equi-
librio de los organismos. En trminos de Millon este principio constituye la segunda polaridad,
ActividadPasividad. Este principio evolutivo pone en relacin lo que Millon denomina modos de
adaptacin: modicacin y acomodacin ecolgicos.
El primer modo, la acomodacin ecolgica, signica una inclinacin pasiva, servicial y depen-
diente en relacin con el contexto; supone un medio de supervivencia en el que los elementos que
constituyen el ambiente del sujeto proporcionan a ste proteccin y sustento para su existencia.
Contrasta con ste el segundo de los modos de adaptacin, la modicacin ecolgica, que implica
una tendencia a cambiar o reestructurar los elementos que constituyen el entorno.
El principio evolutivo de la replicacin est en relacin con la polaridad S mismo Otros
y expresa la direccin en la que el sujeto busca sus refuerzos positivos. La personalidad, bajo la
perspectiva de esta polaridad, puede desarrollarse dando preferencia y prioridad a los dems, o al
smismo, o adoptando una posicin de conicto entre ambas polaridades.
Finalmente, el cuarto principio es la abstraccin, la capacidad de simbolizar el mundo de uno
mismo. Es decir, tiene que ver con la emergencia de competencias que promueven la planicacin
anticipatoria y la toma razonada de decisiones en el sujeto (Kirchner, Torres y Forns, 1998).
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Conclusiones
Conceptualmente, resulta conveniente examinar la personalidad humana como el fundamento
bsico en el que la conducta transituacional puede ser reconstruida desde una perspectiva ms ilumi-
nadora e integrativa. En ltimo trmino, esta perspectiva revela una serie de patrones y rasgos que
introducen un orden y un sentido a las que previamente parecan tan slo ser conductas contingentes
con la situacin y sin interrelacin. Por tanto, una verdadera formulacin multidimensional de la
personalidad nos puede proporcionar un instrumento poderoso para comprender, predecir e incluso
alterar la conducta humana en toda su diversidad.
Evidentemente, el modelo propuesto en este artculo no es nico. Dos mil aos de historia de
la humanidad tienen en nuestro campo de estudio un factor comn e inequvoco: la humanidad ha
estado empeada en un esfuerzo de comprensin. Y quizs por esta razn, el constructo de la perso-
nalidad ha sido formulado, reformulado y discutido durante siglos.
De entre los diversos modelos formulados para la formacin, desarrollo y manifestacin de la
personalidad -y sus trastornos- se encuentra la teora evolucionista desarrollada desde nales de los
sesenta por Theodore Millon, con un enfoque capaz de aunar modelos biolgicos, dinmicos, fun-
cionales, cognitivos e interpersonales en una sistemtica terica que permite no slo describir sino
tambin teorizar la personalidad. Las derivaciones valorativas que han surgido dentro de esta pers-
pectiva son numerosas y nos permiten a su vez aplicar los conceptos a planteamientos de evaluacin
y su concrecin en numerosos instrumentos de exploracin de la personalidad.
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