A etnologia de Egon Schaden

Roque de Barros Laraia

Universidade de Braslia
No ano do centenrio do nascimento, em Santa Catarina, do professor
Egon Schaden (1913-1991), oportuno homenage-lo com uma revi-
so, ainda que parcial, de sua obra antropolgica. Transcorridos vinte e
dois anos de seu falecimento, uma parte considervel de nossa atual co-
munidade acadmica no teve a oportunidade de conviver com o pro-
fessor Schaden, que, por muitos anos, foi o titular da Ctedra de An-
tropologia da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, de onde se aposentou em 1967, tendo se
transferido para a Escola de Comunicao e Artes, onde trabalhou at
sua aposentadoria compulsria em 1983.
Muitas pessoas esto aptas a realizar uma anlise global da obra de
Egon Schaden como, por exemplo, o professor Joo Baptista Borges
Pereira e com certeza tero muito mais a dizer do que eu. Dessa ma-
neira, escolhi, nesta minha homenagem, fazer uma avaliao do que
considero seus trs principais trabalhos, tendo em vista a dificuldade de,
no espao de um artigo, avaliar toda a extensa bibliografia do nosso ho-
menageado. No uma escolha original, entretanto, tendo em vista que
Borges Pereira (1994) j tinha afirmado, referindo-se a Schaden: as suas
trs grandes pesquisas correspondem s suas teses de doutorado (A mi-
tologia heroica das tribos indgenas do Brasil, So Paulo, Edusp, 1989),
livre-docncia (Aspectos fundamentais da cultura Guarani, So Paulo,
- 428 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
EPU/Edusp, 1974) e ctedra (Aculturao indgena, So Paulo, Pionei-
ra, 1969).
A primeira edio de A mitologia heroica de tribos indgenas do Brasil
ocorreu em 1945, com uma tiragem muito limitada, a que no tive aces-
so. Utilizarei, portanto, a edio de 1959, publicada pelo Ministrio da
Educao e Cultura, Servio de Documentao, Rio de Janeiro.
Antes de Schaden, poucos antroplogos escreveram sobre aspectos
de nossa mitologia indgena: Herbert Baldus (1935), Paul Ehrenreich
(1905), Alfred Metraux (1931) e Nimuendaj (1914 e 1915). Mas, sal-
vo engano, o texto de Schaden foi o primeiro a ser escrito em portu-
gus, alm de ser o mais abrangente. Em seu trabalho, pretende muito
mais do que descrever as narrativas mticas de alguns grupos brasileiros,
j que busca a realizao de uma anlise antropolgica das narrativas
mticas, tarefa esta que realizou em um perodo anterior influncia
levistraussiana nos estudos realizados no Brasil. Com efeito, ao contr-
rio da situao atual, em que praticamente impossvel realizar o estu-
do de mitos sem se referir a Claude Lvi-Strauss, Schaden realizou seu
trabalho utilizando-se de autores mais antigos, os quais ele frequente-
mente critica. interessante notar que o texto em anlise foi publicado
exatamente dez anos antes da publicao do artigo de Lvi-Strauss, The
Structural Study of Myth. Cumpre-nos acentuar que o embasamento
terico de Schaden primeiramente de autores alemes, alguns dos quais
foram esquecidos depois da Segunda Guerra Mundial. Contudo, ele no
deixa de citar os principais antroplogos, brasileiros ou estrangeiros, que
realizavam pesquisas no Brasil nos anos 1930 e 1940.
No caberia, no espao desta homenagem, uma ampla discusso so-
bre o contedo total do livro. Por isso, nos limitaremos a uma tentativa
de compreender a concepo de mito adotada pelo autor, ou seja, como
Schaden define sua posio no pensamento antropolgico de sua poca.
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 429 -
O livro tem dez captulos, em que so apresentados numerosos gru-
pos indgenas. No primeiro captulo, o autor discute as teorias vigentes
sobre os mitos, deixando bem claro seu posicionamento. Refuta, forte-
mente, o posicionamento de Frazer (1931: 8), que considerava os mitos
como fsseis do esprito, ou seja, antigas narrativas cujos significados
se perderam no decorrer do tempo. Critica um posicionamento evolu-
cionista, que admitia a possibilidade das chamadas sobrevivncias cul-
turais possibilidade esta que Schaden somente admitia no caso das
culturas das civilizaes extintas. Enfatiza a importncia de se estudar a
dinmica mitolgica em sua relao com a atualidade social e acredita
que exista um forte vnculo entre o mito e o contexto etnogrfico, o
que possvel pela conciliao da narrativa com as mudanas que ocor-
rem na sociedade em que contada.
Em uma postura funcionalista to comum na poca , admite que
os mitos possam ser transferidos de uma cultura para outra, adquirindo
novas significaes, como tambm mudar de funo, de acordo com a
configurao cultural em que se integram (Schaden, 1959[1945]: 14).
Concorda, como a maioria dos autores de sua poca, que
o mito propriamente dito em oposio ao conto, lenda e fbula
aparece quando elementos de f, existentes no grupo, so apresentados com
um cunho dramtico mediante a criao de personagens e as aes destes
que, embora extraordinrios e sobrenaturais, no deixam de reproduzir os
traos essenciais da imagem humana, que lhes serve de padro (Schaden,
1959[1945]: 15).
Em suas explanaes sobre os mitos, cita os chamados mitos epon-
micos, que se referem personificao do nome da tribo. Cita o tre-
cho de Tylor (Anthropology, n. 11, pp. 122, apud Schaden, 1959: 17,
nota de rodap), pouco citado pelos pesquisadores atuais: Dois irmos
- 430 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
chamados Tupi e Guarani, viajando sobre o mar, chegaram ao Brasil, e
com os seus filhos povoaram o pas; mas um papagaio falador fez nascer
a discrdia entre as mulheres dos dois irmos, donde surgiu a desavena
e a separao, ficando Tupi na terra, enquanto Guarani e a sua famlia
emigraram para a regio do La Plata.
No ltimo pargrafo do primeiro captulo, Schaden introduz o lei-
tor no objeto central do captulo seguinte, remetendo-o figura do he-
ri que considera como expresso e sntese da cultura do grupo, e, ao
mesmo tempo, como recordao e ideal.
O segundo captulo, ento, nos remete caracterizao da crena na
existncia de um heri mtico, mais propriamente de um heri civi-
lizador, que ocorre em sociedades desprovidas de crenas em um ser
supremo, ou seja, um Deus criador de todas as coisas. Cita Breysig
(apud Ehrenreich, 1906: 600), segundo o qual o heri uma figura da
tradio, da qual relata uma existncia terrena na forma de homem ou
de animal, a qual se atribuem poderes sobre-humanos j durante a sua
vida terrena, e que, aps o seu desaparecimento, se transforma na figura
dum esprito de poderes muito elevados.
Aps uma longa discusso sobre a compatibilidade em uma mesma
cultura da crena simultnea em um ser supremo e em um heri
mtico, em que o segundo seria um enviado do primeiro, Schaden opta
pela separao dos mesmos: um dos critrios da diferenciao mais
comum entre o ser supremo e o heri mtico o de que o primeiro se
distingue de preferncia como criador do universo ou da terra, ao passo
que o segundo figura apenas como transformador ou como criador de
acidentes geogrficos (montanhas, rios, rochedos etc.) ou de animais
e plantas.
Corretamente, Schaden evita generalizar suas concluses para todas
as tribos indgenas da Amrica. Critica Baldus (1932: 286) quando esse
defende a opinio de que o esprito dos povos primitivos no chega a
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 431 -
formular a questo da origem do universo e da terra. Alega que a cria-
o da terra constitui episdio importante do mito tribal dos Apopo-
kuva. Em nossa opinio, a preocupao cosmognica dos Apopokuva,
como a de vrios grupos Guarani, se deve intensa catequese dos missio-
nrios jesutas.
Cabe acrescentar, na definio de heri civilizador formulada por
Schaden, que o mesmo no apenas o criador de acidentes geogrficos,
plantas e animais, mas, como acontece em vrios mitos Xinguano ou
Tupi, por exemplo, tambm criador de seres humanos ou, at mesmo,
de todo um povo.
Os demais captulos do livro, que constituem estudos de caso entre
diversos grupos indgenas brasileiros Kadiweu, Bororo, Kaingang,
Apopokuva e Munduruku , comprovam a afirmao de Schaden (1959
[1945]: 35):
Em nossa opinio, o estudo do heri, ao invs de ser realizado de um modo
geral, pretensamente vlido para todas as culturas, deve retomar-se para
cada caso em particular. Desde que cada cultura um fenmeno nico,
com sua configurao peculiar decorrente da constelao de numerosos
fatores, a figura do heri se torna compreensvel somente em funo do
contexto cultural em que est integrada.
Vinte anos depois da publicao de A mitologia herica de tribos ind-
genas brasileiras, Egon Schaden publicou Aculturao indgena, inicial-
mente o apresentando como tese em seu concurso de ctedra. Este li-
vro, que tem como subttulo Ensaios sobre fatores e tendncias da mudana
cultural de tribos ndias em contato com o mundo dos brancos, teve duas
edies. A primeira edio ocorreu em 1965, na Revista de Antropologia,
peridico criado pelo prprio Schaden em 1953. A segunda ocorreu em
1969, em uma edio da editora Pioneira. Arbitrariamente, ou melhor,
- 432 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
por razo de ordem afetiva, preferi trabalhar com a primeira edio, ape-
sar de ser um tosco e grosso volume, com uma capa dura palidamente
colorida de rosa, pois ele me remete ao incio de minha carreira e con-
tm os grifos do que achei importante na poca.
A inteno do Autor, como veremos, era a de estabelecer uma dis-
cusso sobre o conceito de aculturao, tendo como objeto o contato
das diferentes tribos indgenas do Brasil com a sociedade nacional, tema
este dominante na etnologia brasileira das dcadas de 1940 a 1960. No
entanto, pretendemos demonstrar que Schaden contribui, com seu tex-
to, para a recuperao da histria da etnologia brasileira na primeira
metade do sculo XX, a partir do final do sculo anterior. reconheci-
da a carncia de uma histria mais completa da antropologia brasileira,
pois, na poca em pauta, existia uma forte predominncia das pesquisas
etnolgicas. Assim, consideramos o texto de Schaden uma valiosa con-
tribuio para aqueles que aceitarem o desafio de realizar uma ampla
pesquisa sobre a histria de nossa rea de conhecimento.
O livro dividido em quatro partes, totalizando treze captulos.
A primeira parte, denominada Introdutria, contm apenas um cap-
tulo: Estudo de aculturao na etnologia brasileira. Nesta nossa rese-
nha tardia, vamos nos limitar a uma anlise de sua proposta, deixando
para os leitores interessados a consulta dos captulos que utilizamos como
exemplo. Schaden considera o pioneiro no emprego do termo acultu-
rao, entre os ndios brasileiros, o antroplogo alemo Paul Ehenreich
muitas vezes citado na obra a que nos referimos anteriormente , que,
em 1904, durante o 14 Congresso Internacional de Americanistas, reali-
zado em Stutgart, distingue determinadas provncias geogrficas, com
tribos diversas, mas aculturadas uma as outras (Schaden, 1965: 14).
Segundo ele, esta a primeira vez que o conceito de aculturao em-
pregado na etnologia brasileira. Nessa mesma poca, Karl von den
Steinen j tinha publicado o resultado de suas observaes realizadas vin-
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 433 -
te anos antes, na rea do Xingu, um dos mais notveis exemplos de um
processo de aculturao intertribal. Schaden, no entanto, considera Max
Schmidt o primeiro pesquisador a analisar o impacto do processo de
aculturao decorrente da relao entre ndios e brancos nessa rea. Para
ele, o importante na obra de Max Schmidt no so os magros resultados
obtidos, mas o fato de se reconhecer o assunto como tema de estudo
etnolgico e, mais ainda, a conscincia do interesse prtico do proble-
ma para o tratamento adequado dos materiais pelos invasores de origem
europeia (Schaden, 1965: 15). Considera, tambm, importante a ten-
tativa, constatada por Max Schmidt, de uma reinterpretao dos obje-
tos por parte dos indgenas. Feitas essas observaes, concorda que os
estudos sistemticos sobre o processo de aculturao no Alto Xingu so-
mente foram realizados por Eduardo Galvo nos anos 1950.
De um modo geral, segundo Schaden (1965: 17), at 1937 os pou-
cos autores que se aventuraram a falar da mudana cultural de indgenas
no Brasil fizeram-no incidentalmente, margem de outros assuntos, que
lhes pareciam merecer maior ateno. Escolheu essa data tendo em vis-
ta a publicao por Herbert Baldus de seu Ensaios de Etnologia Brasilei-
ra. Neste livro, Baldus (1937: 26) formulou concluses precipitadas
como a maior parte do carter brasileiro o carter Tupi; contudo,
Schaden reconhece que o importante, ao tratar concretamente os fen-
menos de mudana, so os fatores ecolgicos e socioculturais, e no
qualquer tipo de disposio hereditria. Outra concluso precipitada de
Baldus, apontada por Schaden, foi a de considerar que j estamos ha-
bilitados em concluir que estas tribos perdero tambm completamente
a sua cultura se a relao com os brancos for permanente. Setenta e sete
anos transcorridos dessa afirmao, no podemos dizer que os Tapirap
principal sociedade indgena pesquisada por Baldus perderam com-
pletamente sua cultura. Esta sociedade indgena, como outras, se modi-
ficou, abandonou e incorporou muitos padres, mas continuou sendo
- 434 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
uma forte identificadora de um grupo Tupi, com uma populao muito
maior do que a estudada por Baldus. verdade que, ainda no livro em
foco, Schaden afirmou que Baldus, em trabalhos mais recentes, parecia
no mais acreditar na hiptese da extino cultural.
O autor conclui essa parte do livro deixando bem claro que o termo
aculturao somente passou a ser utilizado pelos etnlogos brasileiros
a partir do clebre Memorial de 1936, firmado por Redfield, Linton e
Herskovits.
Nas pginas seguintes, Schaden construiu um excelente relato do
desenvolvimento da pesquisa etnolgica no Brasil, citando um im-
portante conjunto de novos pesquisadores brasileiros, entre eles Fer-
nando Altenfelder, Eduardo Galvo, Darcy Ribeiro e Roberto Cardoso
de Oliveira.
Consideramos interessante destacar a anlise de Schaden (1965: 34)
das tentativas realizadas por antroplogos brasileiros de estabelecer uma
tipologia das situaes de contato entre os grupos nativos e os represen-
tantes de nossa cultura. Nosso destaque prende-se ao fato de que a gran-
de parte dos antroplogos considera apenas a tipologia desenvolvida por
Ribeiro (1957) e ignora totalmente as demais tentativas.
O primeiro trabalho citado o de Baldus (1945: 281-283), que esta-
beleceu duas categorias bsicas, o contato direto e o indireto, cada uma
delas subdivididas em duas outras, o contnuo e o intermitente. A crti-
ca de Schaden que Baldus no levou em conta as inmeras possibili-
dades de variao contidas nas categorias relacionadas.
Dois anos depois de Baldus, Donald Pierson e Mrio Wagner Vieira
da Cunha (1947-1948) estabelecem uma nova tipologia, que foi dividi-
da em nove categorias:
1) em contato contnuo com representantes de nossa cultura (com ncleos
de missionrios, postos militares, postos de funcionrios do governo,
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 435 -
povoadores); 2) em contato regular, mas intermitente; 3) em contato oca-
sional; 4) sem contato algum; 5) divididos pela invaso dos brancos, em
unidades menores, j sem contato entre si; 6) divididos em subgrupos su-
jeitos a diferentes condies de contato; 7) em contato regular com re-
presentantes de outras tribos em processo de aculturao, mas com pouco
ou nenhum contato com brancos; 8) em contato prolongado com ndios
de cultura diferente; 9) em contato ocasional ou contnuo com portado-
res de cultura africana e, s vezes, simultaneamente com outros, de cul-
tura europeia.
Schaden criticou essa tipologia pela falta de um critrio geral de clas-
sificao, mas considerou o mrito de mostrar a dificuldade do proble-
ma. Embora tenha comentado, em seguida, as ideias de Darcy Ribeiro
(1957) em Culturas e lnguas indgenas sobre as consequncias do
contato, no faz nenhuma referncia classificao da tipologia de con-
tato desenvolvida pelo mesmo. O estranhamento se deve pelo fato de
que essa tipologia passou, a partir de ento, a ser aceita pela maioria dos
antroplogos brasileiros. O interessante, tambm, que Darcy no fez
nenhuma meno s tipologias anteriores.
Schaden terminou a introduo com a anlise dos projetos de pes-
quisa em reas indgenas j realizados, ou em andamento, at os primei-
ros anos da dcada seguinte. Os captulos do livro, como j foi dito,
consistem em uma anlise de estudos de processos de aculturao, em
que o autor utiliza seus prprios dados e os de vrios autores.
Finalmente, passamos a nos referir ao terceiro livro, resultante de sua
tese de livre-docncia defendida na USP em 1954: Aspectos fundamen-
tais da cultura Guarani. Esta tese foi o resultado do longo trabalho de
campo de Schaden entre os Guarani, iniciado em 1946, e que se pro-
longaria pelos prximos trinta anos:
- 436 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
Fiz diversas visitas a trs aldeias indgenas do litoral paulista: Rio Branco,
Bananal e Itariri, alm disso tive diversos contatos com ndios dessas aldeias
nas cidades de So Vicente e So Paulo. No estive na atual aldeia do
Rio Comprido (Serra do Itatins), mas conheci os seus moradores, quando
ainda viviam no Itariri. Trabalhei tambm no Posto Indgena Curt
Nimuendaj, antigo Ararib, nas proximidades da cidade de Bauru, e co-
lhi algum material entre os Guarani da Palmeirinha (Baixo Iguau, no oeste
paranaense), como tambm entre os da Laranjinha na regio de Xapec,
no far-west de Santa Catarina. Convivi com ndios da tribo, especial-
mente do subgrupo Kayow, em diversos ncleos do sul-mato-grossense:
Dourados, Panambi, Amamba, Taquapiri e Jacare, este ltimo de famlias
do subgrupo andva [...] (Schaden, 1974: 7-8).
Schaden teve, assim, a oportunidade de conhecer todos os trs sub-
grupos Guarani: Kayow, andva e Mbi. De maneira oportuna,
observou a ausncia de um sentimento de unidade entre esses trs gru-
pos: cada um dos subgrupos procura acentuar e exagerar as diferenas
existentes, a ponto de se criticarem e ridicularizarem uns aos outros
(Schaden, 1974: 9).
Ao contrrio dos antroplogos atuais, que preferem concentrar o tra-
balho de campo em uma determinada aldeia, Schaden preferiu realizar
um extenso survey, o que torna o seu livro muito til para os pesquisa-
dores atuais. De fato, nos ltimos trinta anos, a situao dos Guarani
sofreu fortes modificaes. Um enorme crescimento populacional au-
mentou a demanda pela recuperao de terras perdidas para o branco.
O sul do Mato Grosso do Sul transformou-se em uma regio de srios
conflitos fundirios. Maral de Souza, um dos principais informantes
de Schaden, foi assassinado pelos brancos e hoje um dos mrtires do
grupo. A pequena aldeia de Dourados, visitada por Schaden, transfor-
mou-se em uma grande aldeia, praticamente urbana, com cerca de 15
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 437 -
mil habitantes, conhecida pela enorme tenso social determinante de
uma alta taxa de suicdios, homicdios e com srios problemas de dro-
gas e alcoolismo. Por outro lado, os Mbi, famosos pelas suas constantes
buscas da terra sem males, ampliaram o limite norte de suas peregri-
naes, ultrapassando o estado do Esprito Santo.
Em contrapartida a esse quadro desolador, ocorreram mudanas po-
sitivas: um significativo nmero de jovens ingressou no ensino superior
e um Kayow hoje aluno no Programa de Ps-Graduao do Museu
Nacional no Rio de Janeiro. Organizaes indgenas articulam com mais
eficincia as estratgias de luta em defesa dos territrios Guarani. Ape-
sar do constante assdio de numerosas religies, existe uma forte revita-
lizao das crenas tradicionais.
Por tudo isso, esse livro deve continuar sendo uma forte referncia
aos jovens pesquisadores do maior grupo indgena do Brasil atual, pos-
sibilitando, ainda, uma anlise da permanncia dos principais elemen-
tos fundamentais da cultura Guarani, to bem destacados por Egon
Schaden.
Referncias bibliogrficas
BALDUS, Herbert
1932 Die Allmutter in der Mythologie zweler sdamerikanischer Indianerstmme
(Kgaba undTumereh). In Archiv fr Religionsu issenschaft, Leipzig, XXIX,
pp. 285-292.
1935 Sprachproben des Kaingang von Palmas. In Anthropos Internationale
Zeitschft fr Vlker-und Sprachenkunde, XXX, pp.191-202, Mdling bei Wen.
1939 Ensaios de etnologia brasileira. In Brasiliana, So Paulo, vol. 101.
1945 Possibilidades de pesquisas etnogrficas entre os ndios do Brasil. In Acta
Americana, Mxico, vol. 3, pp. 283-286.
- 438 -
ROQUE DE BARROS LARAIA. A ETNOLOGIA DE EGON SCHADEN...
EHRENREICH, Paul
1905 Die Mythen und Legenden dei Sdamerikanischen Urvolker und thre
Beziehunger zu denen Nordamerikas und der alten Welt. In Zeitschrift fr
Ethnologie, Berlim, vol. 37.
1906 Gtter und Heibringer. In Zeitschft fr Ethnologie, Berlim, vol. 38, pp. 536-
610.
FRAZER, James George
1931 Mythes sur lorigine du feu. Paris, Payot.
LVI-STRAUSS, Claude
1955 The Structural Study of Myth. In Journal of American Folklore, vol. 68, n. 270.
METRAUX, Alfred
1931 Les hommes-dieux chez les Chiriguano et dans lAmrique du Sud. In Revis-
ta del Instituto de Etnologia de La Universidade Nacional de Tucuman, Tucuman,
II, pp. 61-91.
NIMUENDAJ, Curt
1914 Sagen Von der Erschaffung und Verichtung der Welt ala Grudlagen der
Religion der Apopocuva-Guarani. In Zeitschrift fr Ethnologie, Berlim, vol. 46,
pp. 284-403.
1915 Sagen derTemb Indianer. In Zeitschrift fur Ethnologie, Berlim, vol. 47, pp.
301-381.
PEREIRA, Joo Baptista Borges
1994 Emilio Willems e Egon Schaden na histria da Antropologia. In Revista de
Estudos Anvanados, So Paulo, USP, n. 22, pp. 249-254.
PIERSON, Donald; CUNHA, Mrio Wagner Vieira da
1947-1948 Pesquisa e possibilidades de pesquisas no Brasil. In Sociologia, So Paulo, vol.
9, pp. 234-256, pp. 350-378; vol. 10, pp. 1-18.
REDFIELD, Robert; LINTON, Ralph; HERSKOVITS, Melville Jean
1936 Memorandum for the Study of Acculturation. In American Anthropologist, vol.
38, pp. 149-152.
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2013, V. 56 N 1.
- 439 -
RIBEIRO, Darcy
1957 Culturas e lnguas indgenas do Brasil. In Educao e Cincias Sociais, Rio de
Janeiro, vol. 2, n. 6, pp. 5-102.
SCHADEN, Egon
1959 Aculturao indgena: ensaios sobre fatores e tendncias da mudana cultural de
tribos ndias em contato com o mundo dos brancos. So Paulo, Pioneira.
1974 Aspectos fundamentais da cultura Guarani. So Paulo, EPU/Edusp.
1989[1945] A mitologia heroica das tribos indgenas do Brasil. So Paulo, Edusp.