Capitulo 38

El final de aquel verano estuvo marcado por la cordialidad en casa. Despus de

los ltimos meses del curso en los que me haban castigado, expulsado de la
escuela, me haba metido en mil y una peleas, y haba agotado la paciencia de
todos los que me queran salvo Grace, por supuesto- la llegada del otoo vino
y se fue como si fuera sobre una balsa de aceite. Elliot, Mia y yo pasbamos las
maanas en el lago, navegando. Grace y Carrick nos dieron permiso para ir los
tres solos, el aprendizaje del campamento de mis hermanos dio sus frutos y no
necesitamos ms al monitor para que nos acompaase.

Los das se iban haciendo poco a poco ms cortos, las maanas y las tardes
ms frescas. Los rboles del jardn fueron tindose primero de amarillo, de
rojo despus, y al llegar octubre haban perdido casi todas sus hojas.
Guardamos el Grace hasta nuevo aviso, y nos preparamos para el nuevo
curso. Las actividades estivales fueron dejando poco a poco de ocupar nuestro
tiempo y el de nuestros padres, entre ellas, y para mi desgracia, las cenas de
los mircoles.

Desde que Elliot y Mia haban vuelto del campamento Grace no haba querido
llevarme de nuevo con ella a las reuniones con sus amigos. Tal vez pens que
ya no era necesario que fuera con ella, ahora que mis hermanos estaban
tambin en casa. Lo que ella no poda imaginarse era que, por primera vez en
meses, era yo el que quera ir. Ahora me imaginaba cmo seran esas cenas,
sobre todo las que tenan lugar en casa de la seora Lincoln. Y ansiaba volver a
ellas. Sin saber muy bien cmo hacerlo, la ocasin se me present sola. Una
tarde Grace me llam a su despacho, quera hablar conmigo. Esa noche Mia y
Elliot tenan una fiesta de despedida del verano con sus amigos del
campamento. Al parecer iban todos juntos a hacer una regata de despedida y a
comer pescado a la parrilla despus, en el club nutico. Como yo no haba ido
al campamento, Grace supona que no querra ir, aunque por supuesto, si
quera, al ser ellos miembros del club no habra ningn problema.

- Si no quieres ir querido, no hay ningn problema. Pero no me gustara dejarte
solo en casa y esta noche tu padre y yo tenemos la cena semanal de los
amigos. Salimos para casa de Elena en un par de horas.

El corazn me dio un vuelco.

- Elena?

- S, la seora Lincoln. Hoy la cena es en su casa. Pero no te sientas obligado a
venir. No me importa nada quedarme contigo esta noche. Podemos ver una
pelcula y comer palomitas, te apetece? Incluso podemos inaugurar la
temporada de chimenea!

Vi el cielo abierto. Haca ms de un mes que la seora Lincoln no pasaba por
nuestra casa. De hecho, no haba vuelto a verla desde el episodio del baile en
el saln. Y desde aquella tarde ni un solo da haba dejado de pensar en ella. En
los volantes de su falda, en el calor de su piel, en su voz susurrndome
enrgica, pasos de baile.

- Puedo ir con vosotros Grace, est bien.

- Seguro que no prefieres que nos quedemos aqu? Ni ir al club nutico?
Podras presumir de tu barco.

- Seguro que no. All no pinto nada, no he ido al campamento as que no
conozco a ninguno de los chicos que irn. Prefiero ir con vosotros, si te parece
bien.

- Por supuesto, cario. Arrglate entonces, salimos en media hora. Date una
ducha y ponte algo abrigado, est refrescando mucho.

- De acuerdo. Gracias por no obligarme a ir al club, Grace.

- De nada Christian. Sabes que nunca te obligara a nada.

Con el corazn a punto de salrseme del pecho sub a mi habitacin a
ducharme. Una mezcla de ansiedad, miedo y nervios me confundan los
sentidos. Cuando media hora ms tarde escuch a Carrick decirle a Grace que
iba a sacar el coche y que nos esperaba en el sendero, sal volando escaleras
abajo. Mia estaba en el saln. Con una gorra y una camiseta azul a juego.

- Christian, por qu no vienes con nosotros? Vamos a pasarlo muy bien!

- Gracias Mia pero no pinto nada all. Se te ha olvidado ya que yo no he ido al
campamento?

- Y qu ms da? T eres sin duda el mejor de todos los marineros que vaya a
haber all. Vente, vente, por favor, vente! Podemos ir juntos en el equipo,
ganaremos seguro.

- No insistas Mia interrumpi Grace, salvadora, como siempre. Maana nos
contaris qu tal ha ido. Olsen os estar esperando para traeros a casa.
Portaros bien!

- Vaaaale. Elliot! Baja que vamos a llegar tarde!

Elliot sali de su habitacin con la misma gorra y la misma camiseta que Mia.

- No te preocupes hermanita, yo ir contigo en el equipo.

- Ni lo suees! Las arapahoe no necesitamos tu ayuda.

Y as, entre bromas que slo ellos entendan, salieron por delante de nosotros
en direccin al sendero de grava donde les esperaba Olsen con el coche en
marcha. Grace y yo esperbamos en la puerta a que llegara Carrick cuando su
telfono son.

- S? Hola querida! S, vamos los dos. Y tambin Christian, pero ya sabes
que a l no le gusta cenar con nosotros. S, que le preparen algo. De
verdad? Se va a poner contentsimo! Ahora mismo se lo digo. Hasta luego.

El coche negro se acercaba levantando pequeas piedrecitas del sendero.

- Arriba, chicos dijo Carrick.

- Chicos? Hubo un tiempo en el que yo era tu princesa, querido mo le
reprendi Grace.

- T siempre sers mi princesa, Grace. La ms bella princesa de todos los
reinos. Y la reina de mi corazn.

Siempre me sorprenda el amor que mis padres adoptivos se profesaban. Como
si el tiempo no pasara para ellos, como si no hicieran mella las discusiones, las
dificultades, los obstculos. Su relacin era tan sincera y transparente que, por
muy cursi que me pareciera, pareca sacada de un cuento. Sub en el asiento de
atrs mirando hacia otro lado mientras se besuqueaban. Cuando Carrick
arranc el coche Grace record algo.

- Christian, por cierto, acaba de decirme Elena que el seor Lincoln ha
comprado una mesa de billar nueva, y que lleg esta maana. Ests a tiempo
de estrenarla esta noche hijo!

- No es necesario Grace, he cogido un libro. Adems, no s jugar.

- Oh, no te preocupes. La cena estar llena de grandes jugadores de billar.
Alguno te ensear. Ya vers lo divertido que es.

Llegamos a la puerta de la casa de los seores Lincoln cuando la noche haba
cado del todo sobre Seattle. Vivan cerca de nuestra casa, en una construccin
de ladrillo y cemento vivo que se levantaba en forma de cubos concntricos en
lo alto de una colina. Alrededor se extenda un jardn de pinos que por un lado
llegaba hasta el lago, y por el otro se perdan en un bosque que pareca
terminar directamente en la falda del monte Olimpia. Dos enormes farolas
flanqueaban la puerta de la entrada e iluminaban los dos elegantes escalones
que conducan a la vivienda. Antes de que Grace tuviera tiempo de llamar al
timbre escuch el sonido de unos tacones y la puerta se abri. Elena apareci
como flotando del interior de la casa. Cmo era posible que alguien que
sonaba tan firme pudiera flotar?

- Grace querida! Carrick. Bienvenidos, por favor, pasad.

- Hola Elena. Ests radiante!

- Eres todo un caballero Carrick, pero es mrito de tu mujer y sus trucos de
belleza.

- Has usado la crema de liposomas que te recomend?

Entraron en la casa y yo sent fro. La seora Lincoln ni siquiera me haba
saludado. Era posible que no me hubiera visto? No, imposible, haba estado
ah parado todo el tiempo, justo al lado de Grace. Les segu sintindome un
poco humillado, sintindome muy pequeo y vulnerable. Otra vez. Al llegar a la
puerta del comedor la seora Lincoln se gir por fin.

- Christian, Grace dice que no quieres cenar con nosotros.

- No, seora Lincoln el nudo en el estmago tard una milsima de segundo
en formarse.- Si no es mucha molestia preferira quedarme en la salita de
siempre.

- Est bien, como quieras. Estars un poco ms estrecho porque hemos puesto
una mesa de billar. He pensado que podra gustarte.

Sin dejar de hablar haba encaminado sus pasos hacia la puerta de la salita.
Grace y Carrick se haban quedado ya en el comedor saludando al resto de sus
amistades, mientras que Elena y yo nos alejbamos de all.

- Lo cierto es que no s jugar al billar, seora Lincoln.

- Cmo? No sabes bailar ni jugar al billar. Cmo es posible? La verdad es que
no entiendo muy bien cmo os las apais los chicos de ahora para ligar. Qu
hacis con las chicas? Llevarlas a comer tacos o gofres al centro comercial?

- Bueno, yo -no saba cmo decirle que las chicas y yo no ramos un buen
tndem- en realidad no voy mucho con chicas.

Habamos llegado a la salita y la seora Lincoln se par en la puerta.

- Ah no? Vaya, las jovencitas de hoy en da se estn perdiendo muchas cosas,
me parece a m su ndice se pos un instante sobre mi mejilla, y sigui la lnea
de mi mentn. Volv a sentir el fuego en mis entraas.

- Hubo una chica el curso pasado pensaba en Amanda sin estar seguro de
querer contarle nada. Tendra que haber mentido, porque en realidad Amanda
y yo no habamos sido ni siquiera amigos, pero quera impresionar de alguna
manera a aquella mujer que me intimidaba tanto.

- Ah s?

- S pero, bueno, no fue nada.

- T te lo pierdes, Christian. T te lo pierdes. En fin, vuelvo con mis invitados.
Cuando sirvan la mesa traeremos un plato. Y si quieres unirte a nosotros,
estaremos encantados de que lo hagas. Hasta luego.

Abandon la habitacin de la misma manera que el saloncito del piano la tarde
en que bailamos. Sali de all como si no hubiera trastocado mi existencia.
Como si no fuera consciente de que haber puesto un dedo suyo en mi cara
haba hecho arder la piel de todo mi cuerpo. Se alej andando por el pasillo en
direccin al saln y trat de seguir el eco de sus pasos que se hacan cada vez
ms tenues. Segu el movimiento de su falda, el ritmo de sus caderas, de
izquierda a derecha. La curva de su cintura. El balanceo de sus manos, de sus
uas pintadas de rojo intenso que haca slo un momento haban estado sobre
m. Y me dej caer en una silla cuando desapareci.

Abr mi libro fingiendo leer sin quitar ni por un segundo mis ojos de la puerta
por la que haba desaparecido Elena, deseando que volviera. Que viniera por
m. Pens que tal vez si iba al saln y consegua reclamar su atencin de alguna
manera podra volver a tenerla un rato conmigo, a solas.

- Grace.

- Christian, querido, qu tal?

- Bien. Oye, estaba pensando que me gustara jugar al billar. Podras decirle a
la seora Lincoln que me diga dnde estn los tacos? No los he visto por all
encima.

- Pues claro querido. Creo que ha salido al balcn, en seguida le digo que vaya.
Lo ests pasando bien?

- S, bueno. Normal.

Volv a la salita esperando la llegada de aquella especie de bruja. Me arregl los
pantalones, estir la raya de la plancha y me aboton la camisa. No saba muy
bien qu impresin quera causar, pero no quera sentirme ms el nio que
saba que era, el nio que acompaa a sus padres a una cena de mayores y
que se queda leyendo cuentos y fbulas en la habitacin de al lado, hasta que
se lo llevan dormido, en brazos, bien entrada la madrugada.

La puerta se abri de repente y un hombre mayor que Carrick, con el pelo ms
blanco y con el traje demasiado justo para el tamao de su estmago me
salud.

- T debes de ser Christian, no es as, jovencito?

- S.

- Ya me haban advertido de que no hablas mucho. No te preocupes, te
entiendo. Si la conversacin no es muy interesante ms vale callar que decir
estupideces.

Asent, un poco descolocado. Dnde estaba la seora Lincoln?

- Soy el seor Lincoln me tendi una mano que no toqu. Me qued mirndola
quieto en el sitio hasta que la situacin se hizo evidentemente incmoda y el
marido de Elena la retir.- Tu madre me ha dicho que queras echar una partida
de billar, pero uno solo es menos divertido. Te parece bien que juegue
contigo?

- S, claro. Pero no soy muy bueno.

- No te preocupes hijo, yo tampoco soy nada del otro mundo! Me he comprado
la mesa para poder practicar y no hacer el ridculo en las reuniones del club.
Elena es la que es una gran jugadora. Pero mientras no venga ella a
humillarnos, nos podemos divertir. Toma, coge esto me lanz un taco.- Bola
ocho. Las reglas bsicas te las sabes?

- Ms o menos.

- En ese caso, empecemos. Rompe t!

Yo era un jugador psimo pero el seor Lincoln adems era torpe. La partida
empezaba a parecer imposible de terminar porque ninguno de los dos ramos
capaces de dar dos golpes bien dados y seguidos. El taco resbalaba por el
tapete sin tocar las bolas, o stas saltaban en cualquier direccin excepto en la
correcta, y hasta salan de la mesa en alguna ocasin.

- Os diverts? Espero que s, porque estis dando un espectculo lamentable.

Elena estaba parada en el quicio de la puerta, fumando un cigarro.