23 Pablo de Tarso

Francisco Gil-White 2011 El Colapso de Occidente: El Siguiente Holocausto y sus Consecuencias
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Captulo 23.
Pablo de Tarso
La responsabilidad de Pablo A qu universo cultural
corresponden las ideas de Pablo? Los apstoles rechazan a Pablo
Entonces qu predicaban los apstoles? Qu buscaba
Pablo? Quin era realmente Pablo de Tarso? Una confirmacin
importante: la Carta de Santiago Resumiendo la hiptesis
Apndice: Y las persecuciones anticristianas?

Era preciso que la palabra de Dios fuese pronunciada
para ustedes [los judos] primero. Puesto que la han
rechazado, y se juzgan desmerecer la vida eterna,
contemplen ahora, nos dirigimos a los gentiles.
Pablo de Tarso, citado en Hechos (13.46)
Ahora les hablo a ustedes, los gentiles. En tanto que
apstol para los gentiles, glorifico mi prdica para la
envidia y celo de mi propia gente [los judos]
Carta de Pablo a los Romanos (11.13-14)
Escuchen, que les dir un misterio! El aguijn de la
muerte es el pecado, y el poder del pecado est en la
Ley [de Moiss].
Primera Carta de Pablo a los Corintios (15.51-56)

El argumento de este libro es que nuestra historia poltica
occidental se ha definido por la lucha fundamental entre dos
grandes contrincantes ideolgicos: de un lado griegos y
romanos, pugnando por esclavitud y represin, y del otro
persas y hebreos, pugnando por liberacin y justicia. En la
introduccin consideramos cmo el crecimiento de la ideologa
revolucionaria, el judasmo, aterraba a la aristocracia militarista
romana en el siglo 1 EC. En el captulo anterior hemos
regresado a esa contienda de la antigedad. Hemos visto con
mayor detalle el predicamento de los emperadores romanos:
acostumbrados a eliminar la oposicin con fuerza, buscaban
exterminar el judasmo, pero las masas del imperio eran pro
judas y estaban dispuestas a pelear por la Ley de Moiss.
La popularidad de la Ley de Moiss se explica fcil:
nacida, segn la tradicin, en una revolucin de esclavos
(xodo), defiende los derechos de los esclavos liberados y est
diseada para erradicar todo abuso y opresin. La poltica
imperial de esclavizarcon suma crueldada los pueblos
conquistados actuaba como campaa mercadotcnica a favor
del judasmo (INTRODUCCIN). La aristocracia castrense romana
deba andarse con cuidado, pues un exceso de represin
antijuda poda convertirse en gatillazo de revolucin,
imposible de contener; mientras tanto, los judos a toda
velocidad convertan a los paganosy ya estaban seduciendo
tambin a muchos romanos (algunos de ellos, inclusive,
miembros de las clases pudientes). Jaque mate? A diestra y
siniestra brotaban pretendientes al ttulo de Mesas, un lder
enviado por el Dios Invisible para derrotar a los romanos y
liberar a todos. El tiempo del imperio se agotaba.
Para quien estudia historia no hay nada ms importante
que el contexto. Por lo mismo es interesante que en discusiones
de los orgenes del cristianismocuya fuente, nos dicen, es el
judasmono se mencione que justo al momento de aparecer
los cristianos, en el siglo primero, los judos estaban a punto de

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ganar una gran victoria mediterrnea contra la opresin
romana. Pero es precisamente en este contexto que debe ser
evaluado el contenido ideolgico del movimiento cristiano.
Repasemos brevemente, pues, los contornos del contexto (ms
detalles en el CAPTULO 22).
Consciente de su peligro, Augusto Csar provoc
revueltas para justificar grandes matanzas de judos. Su
sucesor, Tiberio Csar, rebaj otros tantos con diversas
polticas. Pero cuando Tiberio le encarg a Sejano, jefe de la
guardia pretoriana y su mejor amigo, un enorme ataque contra
la dispora hebrea, result tal levantamiento popular (de judos
y sus aliados paganos) que el emperador totalitario y
absolutoun hombre de un poder vasto y una crueldad y
soberbia inimaginablespidi perdn y ejecut a Sejano.
Semejante humillacin sin duda encrudeci el odio
antijudo del emperador y su guardia pretoriana, pero estaban
aprendiendo a ser ms cuidadosos. Los militares de Tiberio
relevaron de su puesto al famoso Poncio Pilato, el cruel
gobernador de Judea, cuando aquel estuvo a punto de producir
una revuelta. Y los oficiales de la guardia pretoriana
asesinaron al siguiente emperador, Gaio Csar, cuando su
empeo en profanar el Templo en Jerusaln estuvo a punto de
provocar una revuelta peor. Los pretorianos instalaron de
emergencia a Claudio Csar, cuyo primer acto de Estado fue
correr con cierto drama a pedir disculpas a los judos (y eso
que se haban sublevado en la ciudad de Alejandra).
Para entender el tamao de esta nueva y doble
humillacin es preciso comprender que el orgullo romano se
alimentaba de la subyugacin total de sus vctimas, embelesada
con sendas crueldades gratuitas para que los romanos, siempre
tan inseguros, pudieran convencerse de su presunta
superioridad. Solamente una imperativa aplastanteuna
realidad poltica y militar imposible de ignorarpudo forzar el
juicio prctico para que la aristocracia castrense pidiera
disculpas de un pueblo subyugado: los romanos, en otras
palabras, saban que haban estado a punto de perder su
imperio. Pero esa situacin exiga una respuesta, una solucin
prctica, pues era simplemente intolerable que un pueblo
brbaroasitico para colmo!estuviera en condiciones de
chantajear al emperador totalitario y someter su voluntad.
Ahora viene lo ms interesante.
Bajo Claudio, el emperador humillado, comenz a
predicarse en todo el Mediterrneo oriental un movimiento en
nombre de un judo ejecutado por los romanos llamado Yeshua
ha Nosri (para los griegos, Jess de Nazaret). El movimiento,
por varias razones que aqu explicaremos, logr hacerse
atractivo a los paganos que los judos haban estaban
convirtiendo. Quienes se unieran a estos cristianos, como se
hacan llamar, oan que el anhelado Mesas de los judos y
tantos paganos haba venido ya, y que los judos, no sabindolo
reconocer, lo haban matado. Por lo tanto, ellos, los cristianos,
seran ahora el nuevo pueblo de Dios: el nuevo Israel. Este
movimiento, organizado alrededor del odio antijudo, creci
rpido. Dentro de poco Roma pudo finalmente darle la vuelta a
su Problema Judo: empezando con Nern, lanz con xito
grandes matanzas de judos y los extermin. En trminos
proporcionales, se piensa, aquel genocidio fue mayor al crimen
de los nazis (INTRODUCCIN).
Los historiadores, como decamos, omiten este contexto
sociopoltico cuando abordan el tema del nacimiento del

943
cristianismo. En un estudio reciente, Rodney Stark, por
ejemplo, nos cuenta La Verdadera Historia de Cmo el
Cristianismo se Convirti en Movimiento Urbano y Conquist
a Roma, subttulo de su libro Ciudades de Dios (2006). Si bien
no es novedosa su tesisque la superior tica de los cristianos
sedujo a mucha gente
1
, Stark anuncia que la defender con
ciencia social y una multitud de estadsticas. Comienza con
un listado de las dificultades de las poblaciones urbanas del
Imperio Romano y presenta cifras sobre higiene, densidad,
terremotos, incendios, enfermedades, etc. Pero ni una solitaria
estadstica sobre la crueldad de la aristocracia romana. En todo
el libro la palabra esclavola categora de persona que
reuna a la mayoraaparece una sola vez (y de paso).
Stark se permite afirmar que los romanos eran
tradicionalistas y que por eso preocupaba tanto el
proselitismo rabnico: se angustiaban de ver que tanta gente
abandonara la fe de los ancestros para unirse al culto judo.
2

Se permite eso porque ha esfumado con varita mgica todo el
contexto de represin militar, esclavitud, crueldad, y muerte.
En semejantes condiciones sus lectores no pueden imaginar
que volverse judo significaba adoptar una denuncia abierta
social, legal, poltica, y militarde Roma, y que sta era la
razn de la muy especial represin romana contra los judos.
Los romanos escribieron con todas sus letras cunto les
aterraba la popularidad de la Ley de Moiss (INTRODUCCIN),
pero Stark eso no lo menciona.
Siente Stark al parecer tal aversin por la poltica que
para explicar el triunfo del cristianismo antiguo nos pide
compararlo con el crecimiento del Unification Church.
3
Pero
unirse a los Moonies en Estados Unidos en el siglo 20 y 21 es
un lifestyle choice, una eleccin de gente que vive en tolerancia
y ve en la religin otro bien de consumo; volverse judo en la
Roma antigua era una decisin poltica. Y valiente.
Qu hacer con el trabajo de Stark? Cuando el contexto
ms relevante se omite y el punto de comparacin no aplica las
estadsticas sobran. Igual nos hubieran servido cifras sobre las
poblaciones de moluscos en Amrica del Sur. Queremos saber
qu significa llamarse el nuevo Israel y declarar su apoyo a
Romacomo veremos que hacan los cristianoscuando
Roma buscaba destruir el judasmo. Acaso fue coincidencia
que los romanos comenzaran a tener xito contra los judos
luego de que los cristianosengordando sus filas rpidamente
de paganos anteriormente filojudaicosacusaran a los judos
de haber matado al Hijo de Dios?
Para contestar esta pregunta debemos enfocarnos como
laser sobre el responsable de lanzar la acusacin: Pablo de
Tarso. Lo ms interesante aqu es que el famoso San Pablo
fuera judo. Cmo entenderlo?
La responsabilidad de Pablo
El movimiento cristiano que triunf sobre toda su competencia
es un sistema de creencias y tambin una institucin. En las
creencias vemos un movimiento tico: figura el amor al
prjimo, la compasin hacia los pobres y enfermos, el rechazo
de la violencia, la importancia de la oracin, de la contricin,
etc. Por ello ha producido hombres y mujeres ejemplares cuyo
anhelo explcito ha sido emular el amor que ven en el Jess de
los evangelios. No ser el primero en observar, empero, que el
gobierno institucionales decir, la comunidad de sacerdotes

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que debiera sentar el ejemplo de paz y compasina menudo
ha contradicho los valores ticos cristianos.
A travs de los siglos el gobierno de la Iglesia ha sido
duro con su propia feligresa. Se ali con aristocracias
castrenses que suprimieron las libertades polticas de los
pueblos cristianos e impusieron ignorancia y miseria; luch por
abolir la libertad intelectual; y lanz guerras sangrientas. Los
sacerdotes estaban por encima de la ley: los obispos protegan a
clrigos ladrones, violadores, y asesinos cuyos crmenes se
cometan al abrigo del fuero eclesistico. En el Medioevo,
Enrique II de Inglaterra se gan una gran confrontaciny
perdicuando quiso enjuiciar en cortes civiles a los clrigos
criminales (CAPTULO 4).
*
Muchos cristianos fueron torturados a
muerte por expresar alguna duda sobre lo que predicaba la
Iglesia, ardiendo en hogueras por herejes.
El desajuste ms dramtico entre tica oficial y
comportamiento real ha sido en el trato hacia los judos. Si bien
la prdica cristiana habla de amar al enemigo y ofrecer la otra
mejilla, la jerarqua eclesistica ha preferido perseguir a los
judos en Occidente por el simple delito de favorecer su
tradicin, poniendo en marcha programas de limpieza tnica:
conversiones forzadas, expulsiones, y masacres. Pese a sus
virtudes, los textos cristianos contienen elementos de sobra

*
Algo de esto sigue sucediendo. Sabemos, gracias a procesos legales
llevados a cabo en las ltimas dcadas en las cortes civiles y
posrevolucionarias de nuestros Estados modernos occidentales, que varios
obispos de nuestros tiempos encubrieron a sacerdotes que aprovechaban su
autoridad para abusar sexualmente de la feligresa.
para sustentar la persecucin antisemita (PARTE 3). Aqu
defender que el origen ideolgico de esa persecucin se
encuentra desde el principio en la prdica de Pablo, y que aquel
ataque fundamental antijudo ha sido la razn de que la Iglesia
haya oprimido tambin a los mismos cristianos.

Por qu carga Pablo con la responsabilidad?
En los primeros siglos de la Era Comn, luego de la muerte de
Jess de Nazaret, el Mediterrneo abundaba en movimientos
cristianos: los haba gnsticos (una variedad de cultos),
marcionitas, arrianos, ebionitas, etc. Pero a partir del Concilio
de Nicea, convocado por el Emperador Constantino en 325 EC,
comenzara la erradicacin sistemtica de ideas religiosas que
no fueran del emperador. Apoyado por el imperio, triunf el
cristianismo catlico u ortodoxo, el movimiento que
comienza, de acuerdo a la evidencia histrica, con las
enseanzas de Pablo.
4

Por qu con Pablo? Porque la evidencia histrica
consiste de documentos, y segn los expertos las famosas
epstolas de Pablo fueron escritas en la dcada de los 50s del
siglo 1 EC; los otros documentos cannicos de la Iglesialos
evangelios y Hechos de los Apstolesse escribieron despus.
Tenemos, adems, que en Hechos de los Apstoles, el relato
histrico del movimiento, no son los apstolespese al
ttuloquienes figuran como grandes protagonistas sino
Pablo. Finalmente, las cartas o epstolas paulinas, ms Hechos
y el Evangelio Segn Lucas, ambos atribuidos al autor que

945
llamamos Lucas,
*
indiscutiblemente un seguidor de Pablo,
constituyen ms de la mitad del Nuevo Testamento, tanto en
obras como en palabras. Y los otros tres evangelios son muy
consistentes con Lucas. En tal que originador del cristianismo
catlico/ortodoxo, pues, debe examinarse la responsabilidad de
Pablo por percibidas fallas ideolgicas en esa tradicin. Segn
muchos apologistas, empero, lo que hay de condenable en el
desempeo histrico de la Iglesia Catlica se debe a torceduras
del mensaje paulino. Es el famoso argumento, por ejemplo, de
James Carroll.
Al igual que James Carroll, en mi niez catlica yo
aprend a rezar as: ...he pecado mucho de pensamiento,
palabra, obra, y omisin. Por mi culpa, por mi culpa, por mi
gran culpa..., golpeando mi corazn con cada culpa. Carroll
inyecta sustancia a esta oracin con su muy leda gran crnica
de la Iglesia Catlica: La Espada de Constantino: La Iglesia y
los Judos. En 756 pginas documenta cmo desde el principio,
y con harta consistencia, la Iglesia ha perseguido violentamente
al pueblo de Moiss. Es una monumental mea culpa catlica
cuyo relato histrico es interrumpido, con sistema, por
confesiones autobiogrficas y expiatorias del autor. Pero no
obstante que Carroll la hace de fiscal con todos y consigo
mismo, es abogado defensor de Pablo. Si bien reconoce que en
sus famosas epstolas el presunto santo aparece lleno de ira,
prejuicio, y obsesin de s mismo,
5
se esfuerza por exonerarlo.

*
Aqu Lucas, en itlicas, se refiere al Evangelio Segn Lucas, mientras que
Lucas, en comillas y letra normal, se refiere a la persona del autor (cuyo
verdadero nombre desconocemos). Lo mismo con los otros evangelistas.
Los ataques antijudos de la Iglesia, segn Carroll, resultaron
de interpretaciones incorrectas del mensaje paulino.
Es comprensible este sesgo siendo que fue la orden
paulistaestablecida en honor de Pablo de Tarsoquien
ordenara a Carroll sacerdote, y siendo que l justifique
permanecer catlico en base a su defensa de Pablo. Pero un
trabajo cientfico no debe apoyarse en las emociones que
sostienen una identidad institucional. Debemos examinar sin
prejuicios el contenido y el contexto de la prdica paulina.

Datos interesantes sobre Pablo
En la tradicin catlica a menudo llaman a Pablo El Apstol,
sin ms, como si a l correspondiese primero que a nadie aquel
honor. Pero en la opinin de Lucas apunta la historiadora
Beverly Roberts Gaventa, un apstol tena que haber estado
con Jess desde que fue bautizado por Juan [el Bautista], o sea
que el ttulo [de apstol] no le corresponde a Pablo (nfasis
original).
6

Es reveladora la opinin de Lucas porque l

escribi Hechos de los Apstoles no para narrar y celebrar las
aventuras de los apstoles, como parece indicar el ttulo,
sinorecalcolas aventuras de Pablo. O sea que inclusive los
seguidores y admiradores de Pablo reconocan que El Apstol
de hecho no estaba incluido entre los famosos doce. No tenan
alternativa, pues muy lejos de haber sido amigo de Jess desde
su bautizo, Pablo ni siquiera lo conoci (como lo explica l
mismo en sus cartas). De hecho Pablo fue primero un
perseguidor del movimiento de Jess. No obstante aquello, de

Lucas explica los requisitos de llamarse apstol en Hechos 1.21-22.


946
los movimientos que en los primeros siglos de la Era Comn
izaban la memoria o presunta memoria de Jess, sobrevivi
hasta nuestros tiempos el que lider Pablo. A partir de
Constantino en el siglo 4 el Imperio Romano adopt e impuso
este movimiento, aboliendo paganismo y hereja.
Por qu sedujo el paulinismo a la aristocracia romana?
A la luz de esta pregunta el examen cuidadoso de Pablo
nos regresa brillantes destellos. Por ejemplo, aunque dijera ser
judo, e inclusive un rabino muy experto,
*
Pablo presuma de
ser ciudadano romano. Es difcil exagerar la importancia de
este detalle. Qu implicaba en aquel da que un extranjero
fuese ciudadano romano?
El uso de la palabra ciudadano en Occidente moderno
significa miembro cualquiera del Estado, y todos somos
ciudadanos. Pero en el mundo romano un ciudadano era
miembro o aliado de la clase conquistadora. Es difcil
escuchar el sentido antiguo no solo por el cambio en las
implicaciones semnticas del trmino sino por el estruendo de
tantos historiadores que aplauden el famoso civitas romano
como si de un abrazar ecumnico de etnias y pueblos en comn
democracia se tratara. Aqu Anthony Pagden:

*
[C]ircuncidado al octavo da, miembro del pueblo de Israel, de la tribu de
Benjamn, hebreo nacido de hebreos; en cuanto a la Ley, fariseo [rabino]
(Filipenses 3.5); Avanc en el judasmo ms all de muchos entre mi gente
que eran de la misma edad, pues era yo mucho ms apasionado por las
tradiciones de mis ancestros (Glatas 1.14).
Roma fue siempre ms que un imperio. Para quienes
eran incluidos en l, era lo que los romanos llamaban
un civitas, palabra que ms tarde nos dara el trmino
ms ambiguo de civilizacin. Era una sociedad que,
aunque miraba siempre hacia la ciudad de Roma, no
tena un lugar fijo y algn da reunira a toda la
humanidad en lo que Cicern llamaba una comunidad
de dioses y hombres. De esta forma dependa, en la
prctica, de un proceso de reciprocidad y asimilacin.
Pues los romanos haban aprendido que su gobierno,
y con ello su identidad, sobrevivira solo si los
pueblos conquistados, los brbaros de occidente y de
oriente, podan ser convencidos de absorber lo que en
el siglo segundo EC el telogo cristiano Tertulio llam
romanitasla romanidad. Y lo absorbieron. Desde
el norte de Inglaterra al norte de frica, desde Espaa
a lo que ahora son Siria e Irak, las lites locales se
adaptaron a la forma romana de vida Vivan en
fincas romanas, adoptaban vestimentas romanas,
costumbres romanas, y el Latn, y con el tiempo
terminaron por considerarse romanos.Pagden
(2008:104-05)
Pagden es un reconocido profesor de historia y ciencias
polticas en UCLA y su libro es de divulgacin, dirigido al
pblico general, por lo cual un examen cuidadoso de su prosa
deja claro por qu es tan difcil aprender historia y desarrollar
una consciencia poltica. No se confunda nadie con la
referencia de Pagden a los pueblos conquistados que habran
de ser convencidos de absorber el romanitas. Los romanos
no eran vendedores sino soldados, y a los pueblos
conquistados no los convencan de nada: simplemente los
aplastaban y esclavizaban (INTRODUCCIN). Entonces, cul es la
realidad que oculta la prosa de Pagden? Las palabras clave son

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stas tres: las lites locales (los pobres no vivan en
fincas). La ciudadana romana era un privilegio extendido
solo a miembros de las clases gobernantes extranjeras listos a
corromperse para asistir el terror romano contra sus propios
pueblos. Ese club opresivo era lo que no tena un lugar fijo.
El imperio creaba una clase gobernante internacional aliada
en todas partes contra las masas.
7

Ese movimiento se enfrentaba a otro: la alianza
internacional de las clases trabajadoras liderada por el pueblo
judo. La aristocracia romana tema a los judosms que una
amenaza militar (aunque tambin eran eso) una alternativa
ideolgica seduciendo a las masas y alimentando su rebelda.
Y el judasmo comenzaba a seducir a muchos romanos,
infiltrndose de cierta manera por abajo. Pero Roma tena un as
bajo la toga: ella poda infiltrarse por arriba: en la Palestina
juda, como en otras partes del imperio, explica el historiador
Richard Horsley, los romanos gobernaban por medio de clases
altas que colaboraban con el sistema imperial (CAPTULO 22).
8

Ahora bien, Pablo, segn Hechos, era ciudadano
romano de nacimiento.
*
Creci, pues, en una familia
acomodada y colaboracionista, absorbiendo los valores de
aquel entorno sociopoltico. Pero no solo eso. Segn Hechos y
sus propias cartas, como ms tarde veremos, Pablo se codeaba
mucho con gentiles clase alta e inclusive con oficiales del
ejrcito romano y la guardia pretoriana, hacedora (y
deshacedora) de emperadores. En base a ello me parece
admisible la hiptesis de que James Carroll se equivoque sobre
Pablo. Sin negar que la prdica paulina habla en trminos

*
Hechos (22:25-29)
generales de amor y compasin, pondremos sobre la mesa que
el fin de Pablo quiz fuera apoyar la persecucin antijuda (y
defender a Roma), y que por eso precisamente el Imperio
Romano terminara imponiendo la teologa paulina como
religin oficial. Examinar aqu la evidencia que sustenta esta
hiptesis y que James Carroll en ninguna parte menciona.
El primer tema ser el engrane del paulinismo con su
entorno cultural, porque Pablo, como todos, tena un contexto.
El Mesas de Pablo
Entre los judos haba, es cierto, muchas doctrinas del
Mesas, escribe Paul Johnson, pero las variaciones eran
detalles y todas compartan la creencia unitaria de que los
opresores extranjeros seran expulsados.
9
El Mesas,
concurre John Collins, era principalmente esperado como un
rey guerrero que expulsara a los [opresores] gentiles. Luego
vendra la paz y la justicia para todos bajo la benvola Ley de
Moiss (INTRODUCCIN). Pocas cosas en las tradiciones
[paulinas] de Jess, concluye Collins, encajan con este
modelo.
10
Y tiene razn, pues como explica Harris Lenowitz,
un experto sobre los movimientos mesinicos, el Jess
evanglico fue distinto de otros Mesas dado su aparente
desinters en desarrollar un programa para ganar el poder
contra autoridades polticas malvadas (las romanas) o para
gobernar su reino cuando llegara.
11
Si bien el concepto
cristianopaulinodel Mesas tiene una lgica exquisita, y es
de una claridad y consistencia prstinas, nada tiene que ver con
la revolucin poltica. Al contrario.


948
El sacrificio expiatorio
Hoy en da el cristianismo es un asombroso movimiento
mundial, pero tiene sus races en el Mediterrneo oriental del
siglo 1, donde comenz su brillante carrera. Por ende, para
entender la lgica del Mesas de Pablo es menester conocer,
primero, la gramtica de los sacrificios expiatorios practicados
antao por judos y paganos en el Mediterrneo oriental.
El principio fundamental es ste: el sacrificio expiatorio
transfiere la culpa a un animal; as, al asesinarlo, la persona
que ofendi al dios queda liberada de su culpa. Culpas mayores
exigen vctimas ms caras, pues el perdn se compra por un
precio. En la tradicin hebrea, detallada en el Levtico (el tercer
libro de la Tor o Pentateuco), se estipula una paloma para los
pecados ms pequeos; para los intermedios, un chivo o un
cordero; y para los ms graves, un buey. De estas prcticas
viene la expresin moderna chivo expiatorio. La escala
ascendente tiene funciones obvias de control social: si hacer
algo muy malo me cuesta un buey entero, lo pienso dos veces.
Siguiendo esta lgica, para obtener en un sacrificio el
perdn de todos los pecados, de todos los hombres, de todos
los tiempos, hace falta una vctima infinitamente cara. Cul?
El Hijo de Dios, consubstancial al Padre, por quien todo fue
hecho.
*
Y nada menos, dice la teologa cristiana. Se
transfieren, pues, todas las transgresiones humanas sobre Jess
en calidad de vctima ofrecida, y su crucifixin es el asesinato
ritual que las expa. Nuestro antiguo ser fue crucificado con
l, explica Pablo, para que el cuerpo del pecado pudiera ser

*
Se dice en la misa catlica.
destruido, y no furamos ya esclavos del pecado.
Los
hombres fueron comprados por un precio, dice, y ese precio
es la sangre de Jess, del carsimo chivo expiatorio que
asegura el perdn universal.
O bien del cordero expiatorio,

pues fue sacrificado, en la frase de Pablo, en calidad de
cordero de Pascua.
Por eso en la misa catlica se le reza as:

Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, ten piedad
de nosotros.
**

El Levtico instruye quemar ciertas porciones de la
vctima ofrecida para complacer a Dios con la fragancia que
asciende al cielo, induciendo con ella Su perdn: luego el
sacerdote lo convertir en humo en el altar para un aroma
agradable al Seor. As el sacerdote expiar tu pecado, y sers
perdonado.
Pablo nuevamente invoca el modelo del Levtico

cuando escribe: Cristo nos am y se entreg por nosotros, una
ofrenda fragante y sacrificio para Dios (nfasis mo).
Luego
de quemar las porciones fragantes, dice el Levtico, el sacerdote
come de la vctima, completando el sacrificio. En la tradicin
cristiana los hombres, asesinos de Jess, ocupan la funcin

Romanos (6.6)
1 Corintios (6.20)
1 Corintios (5.7)
**
En los primeros siglos era tan comn la representacin de Jess como
cordero que fue necesario un decreto conciliar en 692 para que dejara de
hacerse (Gurewich 1957:359)
Levtico (4.31)
Efesios (5.2)

949
ritual prctica de sacerdotes y por ende deben consumir su
cuerpo y sangre: la famosa eucarista.
Apunto, empero, que los hombres realmente no saben
lo que hacen, como pronuncia desde la cruz el Jess
evanglico. El autor intelectual es el sumo sacerdote del rito,
Dios Padre, cosa que enfatiza una y otra vez el Jess
evanglico: aunque los humanos no entiendan lo que hacen,
todo se desenvuelve de acuerdo al plan divino para cumplir
anteriores promesas de Dios a travs de sus profetas.
Pero cul es la razn profunda? Por qu habra Dios
de oficiar semejante sacrificio?
Dios, explica la teologa paulina, ha decidido ponerle
fin a la Ley de Moiss como vehculo de salvacin. De ahora
en adelante Dios regalar la salvacin en un acto de gracia
divina, pues la flaqueza humana no consigue cumplir con xito
suficiente los mitzvot: las obras de caridad y justicia, y los
rituales, que exige la Ley. Yendo ms lejos, el argumento
responsabiliza a la Ley por la existencia del mal. Pues de no
ser por la Ley, explica Pablo, no habra conocido el pecado
*

(como si los humanos no pudisemos imaginar maldades antes
de verlas prohibidas en un cdigo). Para corregir curso, la
deidad cancela tan errnea legislacin y soluciona el problema
de nuestra debilidad casi por decreto con Su perdn (Dios
hizo lo que la Ley, debilitada por la carne, no pudo hacer
).
Digo casi por decreto porque no puede Dios simplemente
perdonarnos; debe oficiar el sacrificio que mecnicamente

*
Romanos (7.7)
Romanos (8.3)
libera todas esas culpas y para ello precisa de un cordero
expiatorio: Jess. Aqu hay una interesante paradoja, como si el
Creador Omnipotente fuese en cambio un inquilino ms,
obedeciendo las leyes msticas del Universo y cumpliendo con
sus requisitos burocrticos.
Una vez concluido el sacrificio efectivo del perdn
universal, la Ley de Moiss queda abolida: Cristo le pone fin a
la Ley.
Por ende, queda tambin abolida la distincin entre

gentil y judo, la cual dependa de un compromiso con la Ley.
La membreca en el nuevo Israel cristianobasado en una
Nueva Alianzase obtiene simplemente aceptando en voz
alta todo lo anterior, es decir, demostrando con profesin de fe
el aprecio, y no el desprecio, del costossimo regalo del
Creador: Porque si confiesas de tus labios que Jess es el
Seor, y crees en tu corazn que Dios lo resucit de entre los
muertos, te salvars, promete Pablo.

La Carta a los Romanos contiene un prrafo que
resume de forma sucinta toda la teologa:
Porque ningn ser humano se justificar en Sus ojos
por obras prescritas por la Ley [de Moiss], pues a
travs de la Ley es como se conoce el pecado. Pero
ahora, aparte de la Ley, se ha revelado la justicia de
Dios, y lo atestiguan la Ley y los profetas, la justicia de
Dios a travs de la fe en Cristo Jess para todos
quienes creen. Pues no hay distincin [entre gentiles y
judos], ya que todos han pecado y no alcanzan la
gloria de Dios; ahora se justifican por Su gracia en

Romanos (10.4)
Romanos (10.9-10)

950
calidad de regalo, a travs de la redencin que hay en
Cristo Jess, a quien Dios ofreci como sacrificio de
expiacin por su sangre, efectivo a travs de la fe.
Pues sostenemos que una persona se justifica por
fe, aparte de las obras que prescribe la Ley.
Romanos (3.20-28; nfasis mo)
Los cristianos somos instruidos a concentrar la mayor
parte de nuestra energa psicolgica sobre el amor que nos
demostr Jess cuando acept voluntariamente el difcil papel
de cordero expiatorio. Ese amor abnegado debe reciprocarse
con devocin. No se nos pide, por contraste, especular sobre lo
que implica sobre el Creador que haya ordenado el Universo de
esta manera. Tampoco nos instruyen a cuestionar si este
modelo realmente tiene base en el judasmo.

El mesianismo paulino, es un concepto judo?
No obstante que la Ley de Moiss haya sido abolida por el
sacrificio expiatorio de Jess, la tradicin cristiana preserva los
textos hebreos. Por qu? Porque no tiene remedio. El
cristianismo afirma ser el nuevo Israel, la continuacin
legtima del judasmo a travs de Jess, el Mesas anunciado en
las profecas hebreas. Sin embargo, aunque Pablo invoque el
modelo del Levtico para explicar la lgica del sacrificio de
Jess, existen cuatro problemas fundamentales para quien
busque asimilar el concepto cristiano a la tradicin juda.
1) El sacrificio humano no es judo. Es comn escuchar
crticas contra el Dios del Viejo Testamento que le exige al
patriarca Abraham un sacrificio humano, pero esa crtica no
atina. Lo que hace Dios no es realmente pedir un sacrificio
humano sino prohibirlo. El sacrificio que le pide a Abraham
para probar su fe es un acto de comunicacin con un hombre de
cultura pagana (donde s se ofician sacrificios humanos), en el
idioma que ese hombre entiende, pero al final le prohbe el
sacrificio porque lo est convirtiendo en el padre fundador de
un movimiento monotesta: tico. ste es el pivote, el momento
de la transformacin de Abraham. En la Tor Moiss apremia
as a los judos: no se les ocurra imitarlos [a los paganos]
porque todas las cosas que el Seor aborrece ellos han hecho
por sus dioses. Inclusive quemaban a sus hijos e hijas en el
fuego para sus dioses.
*
Es decir que el sacrificio humano es el
extremovase el inclusivede las cosas que el Seor
aborrece. Un judo ortodoxo difcilmente podra imaginar a
Dios oficiando un sacrificio humano para lavar todos los
pecados. Nada pudo ser ms escandaloso para los judos que un
rito en el cual se consumey literalmente, bajo la doctrina de
la transubstanciacinel cuerpo y la sangre de una persona
ritualmente asesinada.
2) No abunda material en la tradicin hebrea para
sostener los asertos cristianos sobre Mara, la madre de Jess.
Cmo explicar la idea de la unin reproductiva de Dios con
una mortal, o la de su vstago hbrido, mortal y divino? Y la
milagrosa virginidad? Estas ideas son ajenas al judasmo. Sin
duda los textos cristianos hacen un esfuerzo por establecer la
conexin, pero es impugnable.
El Evangelio Segn Mateo dice que un ngel le explic
a Jos que Mara dara a luz siendo virgen.
Mateo aade:

*
Deuteronomio (12.30-31)
En el Evangelio Segn Lucas, por contraste, se lo explica a Mara.


951
Todo esto sucedi para cumplir lo que haba dicho el Seor a
travs de su profeta: Mira, una virgen concebir y tendr un
hijo, y lo llamarn Emanuel.
*
Es un ejemplo de cristologa:
el autorMateojustifica el carcter mesinico de Jess
relatando, primero, un detalle de su presunta biografa, y
refirindonos despus a una presunta profeca mesinica en
los textos hebreos que segn l empata con el presunto detalle
biogrfico. Dennis Duling, un estudioso de la Biblia, apunta
que Mateo aqu cita Isaas 7.14 (Septuaginta). Ntese el
parntesis. La Biblia Septuaginta es la antigua traduccin de la
Biblia Hebrea al griego (el idioma de los evangelios). La
versin griega no siempre atina: El texto hebreo, explica
Duling, se refiere a una jovencita y no a una virgen.
12

Lo de una virgen en la versin griega es un simple error de
traduccin. Qu implica? Que aun aceptando el improbable
milagro de la maternidad virginal de Marasimplemente
porque Mateo y Lucas as lo afirman, de todas formas no se
cumple una profeca hebrea.

*
Mateo (1.23)
Para muchos feligreses cristianos ha sido difcil enterarse de estos

detalles porque las Biblias que todava hoy leemos contienen estos errores.
Como explica un historiador del cristianismo: Los exiliados estudiosos
humanistas ingleses, catlicos, que crearon la primera traduccin catlica de
la Biblia al ingls, defendieron su decisin de apegarse a los errores al
traducir el Viejo Testamento que contena la Vulgata Latina [compuesta por
San Jernimo en el siglo V, y basada en la Septuaginta] en vez de ponerle
atencin al hebreo original. Afirmaron confiados que los estudiosos
3) La tradicin juda, entera, gira alrededor de la Ley
de Moiss. Un Mesas que predica la abolicin de la Ley habra
sido una contradiccin muy bsicauna negacin de toda la
tradicin.
4) Como apunta Harris Lenowitz, un experto sobre los
movimientos mesinicos del judasmo,[E]l deseo de Jess de
ser ejecutado en Jerusaln [es] totalmente nico para un
Mesas judo.
13
Los judos no esperaban a un Mesas
derrotado, ejecutado de forma humillante por el enemigo, sino
a un guerrero, un libertador poltico totalmente exitoso y
modelado en Ciro el Grande de Persia.
Para los israelitas, morando en Oriente Medio, los
persas lo haban conquistado todo: desde Afganistn hasta el
borde de Grecia. Y como el conquistador Ciro era un rey de
reyes benvolo, protector de los pobres, era tambin el
salvador del mundo. Adems, liber a los israelitas de su
cautiverio en Babilonia y los protegi con celo, subsidiando su
regreso a Jud y la reconstruccin de su Templo, como narra el
Libro de Ezra (CAPTULO 22). O sea que el salvador del mundo
era en especial salvador de los judosprecisamente el
prototipo de la tradicin mesinica hebrea. No est de ms
sealar que el Libro de Isaas, fuente y origen de aquella
tradicin mesinica, y escrito supuestamente por un

cristianos siempre haban sabido que los judos haban deliberadamente
corrompido su texto. Era predecible que la Inquisicin Espaola vera con
extrema sospecha a cualquier estudioso bblico que mostrara un inters
excesivo en los textos hebreos (MacCulloch 2003:665).

952
contemporneo de Ciro, de hecho identifica al fundador del
Imperio Persa textualmente como el Mesas del Seor:
As le dice Dios a su Mesas, a Cirocuya mano
derecha he tenido en la mapara que someta a las
naciones ante l y suelte las armaduras de los
reyes: Ir delante de ti y enderezar todo lo
torcido Llueva de los cielos, de lo alto, y que se
viertan la tica y la justicia desde los cielos
Isaas (45.1-8)
*

Los judos esperaban a un exitoso lder poltico y
militar que vendra a [soltar] las armaduras de los reyes, a los
romanos, liberar a los pueblos oprimidos, e instituir la Ley de
Moiss para que se viertan la tica y la justicia desde los
cielos; no esperaban a un lder derrotado y ejecutado por el
opresor sino uno que viniera a enderezar todo lo torcido.

La controversia antigua
Una confirmacin importante del anlisis hasta aqu es que en
el Mediterrneo antiguo ardi una controversia aguda sobre el
concepto cristiano de Mesas. Segn Hechos de los Apstoles
Pablo iba a las sinagogas explicando y demostrando que era
necesario que el Mesas sufriera y resucitara de entre los
muertos.
Si haca falta ir explicando y demostrando este

concepto de Mesas (y no solo que Jess fuera Aquel), los
judos no esperaban que el Mesas deba sufrir, morir, y
resucitar. Esperaban a un vencedor, no a un vencido. El propio

*
Para una discusin de Ciro como el Mesas, ver Fried (2002).
Hechos (17.3)
Agustn de Hipona (San Agustn) escribi: los judos no
anticipan que el Cristo al que esperan morir; por lo tanto no
piensan que el nuestro es Aquel Quien la Ley y los profetas
anunciaron.
Sensible a la controversia, Agustn tema que

alguien fuera a pensar que los cristianos falsificaron estas
profecas sobre Cristo.
Se refera a las presuntas profecas

que generaba la exgesis cristiana del Antiguo Testamento, es
decir, de la Biblia Hebrea, y con la cual los judosautores y
custodios de esos textosno estaban de acuerdo. De ah la
interpretacin agustiniana del genocidio romano contra los
judos como un castigo divino por rechazar a Jess; en su
estimacin, eso demostraba la verdad cristiana y pona fin a
la controversia (INTRODUCCIN).
Paula Fredriksen, experta sobre Agustn, explica que el
obispo de Hipona invirti un enorme esfuerzo en defender que
la religin de Pablo realmente era de origen judo, en contra de
muchos cristianos no catlicos que afirmaban lo contrario.
Curiosamente, aquella controversia antigua no parece justificar
a los ojos de Fredriksen (ni tampoco de muchos otros
historiadores) un debate moderno, pues afirma: el cristianismo
antiguo era un tipo de judasmo, y tambin: el pasado
cristiano era incontrovertiblemente judo.
14
Pero es obvio que
si arda una controversia en la antigedadmisma que narra la
propia Fredriksenel presunto origen judo del cristianismo s
es controvertible. Por qu entonces su afirmacin tajante?

Ciudad de Dios (17.18)
Ciudad de Dios (18.46)


953
La respuesta quiz la haya dado el catlico ingls Paul
Johnson cuando escribe en Una Historia del Cristianismo que
El cristianismo es en esencia una religin histrica. Basa sus
jactancias en los hechos histricos que afirma. Si estos son
demolidos entonces no es nada.
15
La jactancia central de
Pablo es que Jess el Nazareno es el Mesas profetizado en los
libros hebreos. Por ende, cuestionar el vnculo histrico del
cristianismo con el judasmo es atentar contra la verdad
cristiana y ni siquiera los historiadores judosminora
vulnerable en una civilizacin cristianalo han osado
(Fredriksen es conversa al judasmo).
Una salida sera alegar una intervencin divina para
explicar lo que, desde el punto de vista judo, son las
innovaciones radicales del cristianismo. Pero eso exige
concebir un Dios que anuncia a los judos un Mesas victorioso
para enviarles luegode sorpresauno derrotado. O sera
entonces que los judos no supieron entender sus propios libros
sagrados? Los telogos cristianos, empezando por Agustn, han
dicho siempre eso, y tambin que se trata de un gran misterio.
Pero los historiadores por oficio no deben tolerar misterios sino
encontrar las hiptesis que los esfuman. En especial, un
historiador debe considerar los posibles antecedentes histrico-
culturales de las ideas religiosas. El antecedente histrico-
cultural de la tradicin mesinica juda parece ser Ciro el
Grande de Persia, pero en la tradicin paulina pocas cosas
encajan con este modelo del rey guerrero,
16
y eso nos fuerza
a preguntar: de dnde viene?
Un origen griego?
La cultura romana, en general, tiende a ser un desarrollo de la
griega, pero la porcin oriental del Imperio Romano, donde
naci el cristianismo, era por dems autnticamente griega,
pues los grecomacedonios haban conquistado y colonizado
toda esa zona antes de que los romanos se impusieran. En 1899
el pastor F.C. Burkitt, un estudioso de los orgenes del
cristianismo, explicaba a sus lectores que Pablo, de la ciudad
griega de Tarso (en la actual Turqua), haba sido lder de un
grupo de griegos que no conocieron a Cristo [Jess de
Nazaret] en vida. Burkitt se esmera en recalcar el origen
griego del movimiento paulino:
Para el estudiante de la historia general, el
cristianismo aparece en el mundo como una religin
griega. Las primeras comunidades cristianas de
envergadura estaban basadas en las ciudades griegas
de las costas orientales del mediterrneo. En
Alejandra, Antioqua, en feso, en Esmirna, en
Corintotodas cerca del mar, y comunicndose
fcilmente unas con otraslas pequeas iglesias
nacieron y fueron desarrollando su organizacin. Todo
el vocabulario eclesistico es griego. Obispos,
sacerdotes, diconos, laicos, el bautismo, la
eucaristatodos son trminos de origen griego. Lo
mismo con la literatura. La religin aliengena que
pari al cristianismo [se refiere al judasmo FGW] le
hered sus libros sagrados en traduccin al griego, y
los escritos de los cristianos que despus de un
tiempo fueron aadindose al canon de Escrituras
Sagradas en un Nuevo Volumen [el Nuevo
Testamento], stos tambin fueron escritos en griego.

954
En suma, la Iglesia creci en suelo griego.Burkitt
(2002[1899]:1-2)
Para Burkittun cristiano protestantelo anterior era
importante. No buscaba establecer si Jess era o no el salvador
(ya lo supona) sino cul sera su verdadero mensaje. Pablo y
su gente no conocieron a Jess y fueron (salvo Pablo) todos
griegos; acaso transmitieron la prdica del rabino crucificado
con fidelidad? Haca falta un estudio ms detenido de los textos
hebreos para conocer mejor al Jess histrico, pues l fue
judo. Aquel ejercicio estableci, entre algunos protestantes,
una mayor simpata hacia los judos (sobre todo en sus
corrientes anglosajonas), repitiendo un patrn aejo en la
civilizacin occidental de grupos cristianos que se acercan
nuevamente al judasmo (invariablemente perseguidos).
El escepticismo historiogrfico que justific la postura
crtica de los protestantes hacia (algunas de) las enseanzas
catlicas entreabri una Caja de Pandora. Aqu la destaparemos
bien para profundizar las investigaciones que su apertura
motiva. Si los textos hebreos nos ayudan a conocer mejor al
Jess histrico por haber sido judo, entonces, para conocer
mejor a Pabloun judo griego rodeado de aliados griegos
predicndole en griego a otros griegosquiz convenga una
mayor familiaridad con la cultura helnica.
En la misa los catlicos rezan a Jess como Dios de
Dios, Luz de Luz: hijo de Dios Padre y una virgen preada
milagrosamente. Celebran su mensaje de amor, tica, y no
violencia. Conmemoran, con pan y vino convertidos
milagrosamente en el cuerpo y sangre del salvador, su
asesinato por quienes no vean ms que un hombre, y creen,
para obtener con su fe la vida eterna, que esa muerteseguida
de resurreccincompleta un gran sacrificio expiatorio
universal. La pregunta es si este modelo catlico paulino tiene
similitudes importantes con las tradiciones griegas. Veamos.

Los misterios griegos
Antes vimos (INTRODUCCIN) que gracias a un enrgico
proselitismo los judos antiguos crecieron mucho por
conversin: eran el 10% del imperio romano, con el apoyo de
otro 15% o 20% de te0merosos de Dios: paganos
filojudaicos. stos eran feligreses de los misterios griegos o
religiones mistricas, y fue en las sinagogas adonde acudan
ansiosos a escuchar la Ley de Moiss donde, segn Hechos,
Pablo de Tarso los reclut para su movimiento.
Ross R. Kraemer arguye que en su origen las religiones
mistricas eran lideradas por mujeres; si bien los hombres
participaban en el culto, estaban limitados a ciertas prcticas, y
slo las mujeres podan convertirse en iniciados cabales. Por
qu? Observa que, como lo han notado una multitud de
historiadores, el estatus de las mujeres en la Grecia clsica
califica como entre los peores de la sociedad occidental en
cualquier poca. Haciendo una comparacin antropolgica
con otros casos de religiones donde tambin figura la posesin
exttica y la dominancia de las mujeres, Kraemer concluye que
los cultos mistricos eran una expresintolerada, por ser un
ritualde denuncia popular contra el orden opresivo de sus
sociedades.
17
Una vlvula de escape.
Consistente con la opinin de Kraemer, Robert Wolfe
observa que la aparicin de estas religiones siglos atrs haba
coincidido con la introduccin de las armas de hierro y el

955
consecuente espectacular incremento de la mortandad
blica.
18
La total militarizacin de la sociedad griega produjo
una gran proliferacin de soldados predatorios y trajo consigo
una brutalizacin de las relaciones sociales. En el contenido
mismo de los misterios se registra la protesta de sus vctimas;
hay una clara hostilidad a la violencia masculina y, en general,
a la sexualidad masculina que en la opinin de Wolfe se
explica como una reaccin a la violacin y otras formas de
violencia masculina en las relaciones sociales.
19

Pero no se rechaza nada ms la violencia contra las
mujeres; la protesta es general.
Simblico del cielo eleusino era la regla prohibindole
admisin a los misterios a cualquier hombre que
hubiera matado a un ser humano. Ms tarde,
asesinos, incluyendo soldados, tenan que participar
en ritos de purificacin antes de ser admitidos. Estas
doctrinas pacifistas eran el centro del cielo eleusino. El
cielo, en la teologa eleusina y rfica era un lugar
dominado por las mujeres donde no se permita la
violencia.Wolfe (1987:311)
Wolfe utiliza la etiqueta de eleusino para referirse al
complejo entero de las religiones mistricas. La razn, como
explica A.J.M. Wedderburn, es que la tradicin celebrada en
Eleusis, cerca de Atenas, ejerca una poderosa influencia
sobre los misterios del mundo antiguo, dndole a estos cultos
varios muchos rasgos en comn. Por ejemplo, ceremonias de
iniciacin, algunas obligaciones ticas o ascticas, apoyo
mutuo, y la preservacin de ciertas tradiciones, guardadas en
secreto.
20
Tambin, parece ser, la idea de que slo quienes
participaran en estos ritos alcanzaran la vida eterna, negada al
resto del mundo.
21
Como los antiguos romanos podan ver las
dramticas similitudes entre los distintos misterios, en
reconocimiento de una categora comn le ponan la famosa
gorra frigia a todas las deidades mistricas en sus imgenes.
22

Estas religiones llamadas misterios estaban orientadas
hacia la tica y eran muy populares entre las clases bajas. No es
un misterio, por lo tanto, que sus practicantes se sintieran
atrados a la ley de los esclavos liberados, acudiendo muy
interesados a las sinagogas. Fue en esas sinagogas donde
Pablo, segn Hechos, los reclut para su movimiento. El culto
de Dionisio, tambin llamado Baco, dios del vino, es para
nosotros el ms interesante, pues presenta similitudes
dramticas con la teologa paulina.
En el misterio dionisiaco, dice un estudioso del tema,
las cuestiones soteriolgicases decir, sobre la salvacin y
la vida eternatienen una gran importancia, y ayudaron en su
propagacin.
23
Haba variaciones en los mitos sobre Dionisio
pero compartan en sus rasgos principales una estructura
comn. Dionisiollamado Zagreus en su primera
encarnaciniba a ser el salvador del mundo. Luego de
nacer, el nio, buscando escapar de los titanes, se convierte en
buey, pero aquellos de todas formas lo desmiembran y se lo
comen. Zeus, enfurecido, lanza relmpagos y parte en mil
pedazos a los titanes. De estos pedazos emergen los humanos,
con un poco de Dionisio dentro y por lo tanto parcialmente
divinos. Finalmente Zeus resucita a Dionisio a partir de su
corazn, que no ha sido destruido. Era central el culto al nio
Dios, recin nacido, y celebraban su muerte y resurreccin
como el camino a la vida eterna.
24

Es posible que estas religiones tuvieran una raz muy
vieja. En la cultura helnica desde antao exista el

956
importantsimo culto de Heracles (Hrcules), cuya mitologa
inclua sus sufrimientos, su muerte, y su ascenso al cielo, y
esa secuencia quiz fuera el modelo de los misterios
griegos.
25
Tambin est la evidencia sobre la muy antigua
civilizacin minoica, centrada en Creta y anterior a la cultura
helnica. Ah el personaje de Zeus es distinto al olmpico,
como apunta Arnold Toynbee, y tiene ciertos rasgos peculiares:
El Zeus cretense no es el lder de un grupo militar que
aparece en la escena todo armado. Aparece como un
recin nacido. Quiz sea idntico con el nio que la
Divina Madre presenta para ser adorado y que vemos
representado en el arte minoico. Y no solo nace
tambin muere!. Acaso su nacimiento y muerte
fueron reproducidos en el nacimiento y muerte de
Dionisio, la deidad traciana con quien se identifica el
Dios de los misterios eleusinos?Toynbee (1946:25)

Las Bacantes
Conviene examinar Las Bacantes del dramaturgo clsico
Eurpides (ca. 483 406 AEC), pues gira en torno al rito
dionisiaco. Los artistas se toman libertades pero Ross Kraemer
apunta que esta famosa obra teatral parece combinar
elementos de mitos fijos con las observaciones del mismo
Eurpides sobre prcticas contemporneas concerniendo el
culto de Dionisio/Baco.
26
Hemos de ponerle atencin a esta
representacin, olfateando las pistas que nos entrega sobre la
cosmovisin y prcticas rituales de aquella religin. Algunos
detalles sern notablemente reconocibles para quien haya
crecido en la tradicin cristiana.
En la obra de Eurpides Dionisio se presenta como un
dios con apariencia de hombre que se revela para ser adorado.
Aqu estoy, dios incgnito, disfrazado de hombre, se anuncia
Dionisio en las primeras lneas. Ense mis danzas para los
pies de los hombres vivientes, estableciendo mis misterios y
mis ritos para que fuese revelado en la tierra por lo que soy: un
dios.
*
El personaje llamado Tiresias, seguidor de Dionisio,
afirma que este dios no pretende ser una deidad local, sino que
desea que toda la humanidad le honre. No quiere a nadie
excluido de su adoracin.
Dionisio ha ido a Lidia, Frigia,

Persia, Media, Arabia, y Bactria enseando su cultoo sea, a
todo el oikoumene, el mundo conocido o civilizado.
Falta
el mundo helnico (los antiguos griegos consideraban que sus
misterios eran importaciones asiticas).
Este dios que se mezcla incgnito entre los hombres
para ensear su propio culto resulta, en la obra, de la unin
entre Zeus, el Dios Padre del panten griego, y una mujer
mortal, Semele, hija de Cadmus, el rey de Tebas. Entonces
Dionisio es simultneamente mortal y divino. Es dios, hijo de
dios y el hijo naci de la luz, anuncia el coro de bacantes
(seguidoras de Dionisio). Y proclaman: Benditos sean,
quienes conocen los misterios de dios, los posedos por el
espritu de dios, que es uno con quienes pertenecen al cuerpo
santo de dios.

*
Bacantes (1-7)
Bacantes (10-20, 205-210)
El sentido etimolgico de ecumnico es: abarcando el oikoumene.
Bacantes (70-85)

957
Los mitos bquicos, apunta Robert Wolfe, se
centraban sobre la cuestin de si venerar o no a Dionisio.
27

Vemos en la obra que Dionisio se queja contra quienes
disputan su ascendencia divina. Su mensaje es obvio:
bienaventurados los que crean sin haber visto; el escptico ser
castigado. Se har un ejemplo de Penteoa quien Cadmus ha
dejado el trono de Tebas luego de abdicarpor haber retado el
culto dionisiaco. Le probar a l y a todos los hombres de
Tebas que soy en verdad un dios. Y cuando haya establecido
mi culto ah, y todo est bien, continuar mi camino y me
revelar a otros hombres, en otras tierras, anuncia Dionisio.
*

Las acompaantes de Dionisio, llamadas mnades, se
envuelven en un trance violento y desmiembran al Rey Penteo
por rehusarse a creer que Dionisio es hijo de Zeus. Esto repite
el crimen de los titanes contra Dionisio. Parece ser que tambin
era el modelo ritual. Didoro, dice Kraemer, escribi que las
sacerdotisas de Dionisio actuaban la parte de las mnades.
28

Y en Las Bacantes el coro describe al celebrante de Dionisio
que caza y se come crudo a un chivo.
29
Segn Bertrand
Russell, cuando las bacantes destazaban a un animal salvaje y
coman su carne cruda eso supona una representacin de cmo
los titanes haban destazado y consumido a Baco.
30
Esa
interpretacin cunde, y por buenas razones: Jane Harrison

*
Bacantes (45-55)
En 1903 Jane Harrison escribi el muy influyente trabajo Prolegomena to

the Study of Greek Religions que transform el estudio de la religin griega
al demostrar la gran importancia de los cultos no olmpicos, hasta entonces
poco discutidos entre los acadmicos por no haber sido del agrado de los
apunta que uno de los ttulos de Dionisio, en griego, quiere
decir una comida compartida por todos. Se piensa que los
creyentes consuman ritualmente el cuerpo y sangre del dios
para alcanzar la inmortalidad.
31

Aquel triunfo de ultratumba tiene cara de rebelin
poltica expresada en el lenguaje de la teologa. A.G. Bather
escriba a finales del siglo 19 que la feligresa de este culto no
yaca en una raza superior de conquistadores ni en una casta
jerrquica, sino entre la gente pobre del campo.
32
Un siglo
despus Robert Wolfe arga que el cmulo de la evidencia
sugiere que los ritos dionisiacos y rficos surgieron en reaccin
al culto oficial de Olimpo y en un contexto urbano, no rural.
No me interesa la controversia sobre el origen urbano o rural;
para el siglo 1 el rito de Baco era la ms extendida y popular
de todas las religiones mistricas, en las ciudades y en el
campo.
33
Me interesa el punto de acuerdo: el culto dionisiaco
surgi como religin popular de oposicin. Al negarle vida
eterna a los ricos que despreciaban sus ritos, los pobres se
vengaban en el ms all por el pisoteo que deban sufrir en esta
vida. Pero como la venganza era teolgica y no poltica el culto
era tolerado: una vlvula de escape no enteramente dismil a la
celebracin cristiana de los pobres en el culto medieval que las
clases opresoras europeas controlaban. Como estamos
considerando la obra de Eurpides, vale mencionar la
observacin de Richmond Lattimore que Eurpides resaltaba a
los dbiles u oprimidos, a los despreciados o mal
comprendidos: mujeres, nios, esclavos, cautivos, extranjeros,

aristcratas cuyos trabajos filosficos, cientficos, e histricos eran el
principal enfoque de quienes estudiaban la Grecia antigua.

958
brbaros.
34
Tiene peso, pues, la splica de su coro de
bacantes: O Dionisio, ves cmo nos tienen en cadenas que no
podemos romper, en los grilletes de los opresores? Baja del
Olimpo, Seor!
*

En la obra de Eurpides el Rey Penteo encarna el
escepticismo y desprecio de los aristcratas helnicos contra
las creencias de los pobres. Lanza una ola represiva contra las
seguidoras de Dionisio, metindolas en prisin, y manda traer
preso a Dionisio, a quien supone un hombre, por ensear el
culto en Tebas. Dionisio, aunque se sepa un dios, se deja
arrestar con total mansedumbre.
Y es que Dionisio pretende

dar una leccin. Hace mucho tiempo, explica al final, mi
padre, Zeus, orden estas cosastodo sigue el plan divino del
Dios Padre.
Quienes traen preso a Dionisio le reportan a

su rey que las mujeres encarceladas han sido milagrosamente
liberadas, y le advierten que el prisionero acta todo tipo de
magias. En el interrogatorio que sigue el prisionero explica al
rey los peligros de no rendirle culto a Dionisio; Penteo se
enterca en su escepticismo. No sabes lo que haces, sentencia
Dionisio.
Y es verdad, porque Dionisio no le ha dicho quin

es. Pero eso no exentar al rey del castigo que merecen los
escpticos, con castigos secundarios para el resto de la casa
real de Tebas.

*
Bacantes (550-555)
Bacantes (430-445)
Bacantes (1345-1350)
Bacantes (505)
La trama respeta la lgica cruel de la tragedia clsica.
Al final la propia madre de Penteono sabiendo lo que hace,
pues Dionisio la ha posedo de un trancees quien ayuda a
desmembrar a su hijo y se trae victoriosa su cabeza. Luego
despierta para contemplar horrorizada su hazaa.

El orfismo
El culto dionisiaco exhiba variantes y la ms importante quiz
fuera el orfismo. Muchos autores de la antigedad afirmaron
que solamente hombres eran iniciados a los ritos rficos, a
diferencia de otros misterios. Robert Wolfe especula que los
hombres rficos se sentan en competencia con mujeres de
similar ideologa por el papel, identificado con las mujeres, de
la abogaca de la paz, la armona, y la no violencia en la vida
social.
35
Los rficos pensaban que a travs de sus ritos
liberaban almas de sus castigos infernales y eso, apunta Martin
Nilsson, recuerda, curiosamente, ciertas doctrinas catlicas.
36

No es lo ms curioso. En el orfismo encontramos los paralelos
ms exactos con la teologa paulina, cuyo sacerdocio sera,
tambin, enteramente masculino.
Los rficos consideraban a Orfeo, su putativo fundador,
un reformador de los ritos dionisiacos. Pero no reformaban la
teologa: pensaban igualmente que quien no venerara a
Dionisio a su manera se condenara en el ms all, y como
dice Jane Harrison, La doctrina cardinal de la religin rfica
era la posibilidad de alcanzar la vida divina. Platn, el
famoso filsofo, comentaba sobre los rficos que convencen
no solo a individuos sino a ciudades enteras que existen
mtodos de redencin y purificacin del pecado a travs de

959
sacrificios y diversiones y si no hacemos sus sacrificios, nos
espera un terrible destino.
37

Puede entreverse en lo anterior que Platn rechazaba y
despreciaba a los rficos como charlatanes baratos.
38
Eso no
debiera sorprendernos. El orfismo era popular sobre todo entre
las clases bajas.
39
Por qu? Porque el anhelo de justicia se
convirti en el principio lder del orfismo, explica Martin
Nilsson.
40
Platn era un aristcrata y sofisticado terico de la
extrema derecha que propona formas de organizacin social
para garantizar la opresin de los pobres.
*
No poda gustarle el
orfismo como movimiento social.
En Tracia las mnades, se deca, haban desmembrado a
Orfeonuevamente el mismo modelopor rehusarse a
venerar a Dionisio como ellas ordenaban. sta era una de
varias historias que describan a Orfeo oponindose a la
religin original de Dionisio, o buscando reformarla.
41

Cmo? Platn, relata Nilsson, utiliza la frase vida rfica
refirindose a la abstinencia de la carne y al consumo estricto
de vegetales porque los rficos, como hacen algunos
movimientos ticos modernos, dotaban a los animales de almas
y les extendan derechos.
42
Tena que ofenderles, por ende, el

*
En Repblica, Platn imagina una sociedad con una casta para cada
funcin, criadas por la clase gobernante como si fueran ganado, y sometidas
a una incesante propaganda para que no puedan entender y rebelarse (Isaac
2004:125). Es una idea muy parecida a la pesadilla social que representa
ms recientemente Aldous Huxley en Un Mundo Feliz, y no muy distinta
del mundo ideal que imagin Adolfo Hitler.
arrebato exttico de ir a desmembrar y comerse crudo un chivo
para celebrar la muerte y resurreccin de Dionisio. Las races
de la religin rfica, pues, parecen yacer en los esfuerzos
por transformar las prcticas salvajes de las mnades en un rito
ms tranquilo, vegetariano. Los rficos habran seguramente
encontrado sustitutos adecuados, en sus ritos secretos, para el
cuerpo y la sangre del dios martirizado.
43
Cules?
Nuestra palabra cereal viene de Ceres, la versin
romana de la diosa Demeter, central en el misterio eleusino que
tanto influa sobre los otros misterios. Esa influencia puede
verse en Las Bacantes, cuando Tiresias, un defensor del culto
dionisiaco, explica que La humanidad posee dos
bendiciones supremas. La primera es la diosa Demeter, o la
Tierraescjase el nombre que sea. Fue ella quien le dio al
hombre su nutrimento de grano. Y la segunda bendicin?
[D]espus de ella vino el hijo de Semele [Dionisio], continua
Tiresias, quien igual su regalo al inventar el vino lquido
como obsequio al hombre.
Pan y vino.
Robert Wolfe apunta que en varias escenas
representando las religiones mistricas en el arte grecorromano,
se ve a los participantes comiendo pan y bebiendo vino, y
aquello da cabida a suponer que el pan y el vino eran los
componentes principales de la comida sagrada del rito de
Baco. Wolfe piensa que en la mayora de los casos el pan y
el vino simbolizaban el cuerpo y la sangre de Dionisio, los
cuales le conferan a los creyentes la inmortalidad.
44

Bacantes (270-280)

960
El Jess de Pablo: un nuevo Dionisio?
Como explica Bertrand Russell, mucho antes de Pablo de
Tarso, el dios que muere y resucita, el consumo sacramental
de la presunta carne del dios, y el volver a nacer a una nueva
vida a travs de una ceremonia anloga al bautismo se volvi
parte de la teologa de grandes secciones del mundo romano
pagano.
45
Hemos visto, en lo anterior, mucho que recuerda a
la tradicin cristiana, pero apuntar ahora similitudes tan
precisas que parecen diseadas para derrotar la acusacin de un
exceso interpretativo o la hiptesis de una coincidencia.
Existen evidencias, explica Jarl Fossum, para sugerir
que la idea del nacimiento virginal pudiera haber surgido en
Alejandra mucho antes de la llegada del cristianismo. Por
ejemplo, exista una tradicin de que Hera reanudaba su
virginidad cada ao bandose en el manantial de Cantus
(Pausanias II.36.2). El autor antiguo Nonnos se refiri a Kore
como una madre virgen. Kore, tambin llamada Persfone, es
la madre de Aion, una versin alejandrina del Dionisio rfico.
46

Vittorio Macchioro tambin apunta el nacimiento virginal de
Aion.
47
Y Robert Wolfe explica que en los misterios eleusinos
como se practicaban en Alejandra durante el periodo
ptolemaico se exhiba a un nio [y] se deca que el nio era el
hijo de Persfone, quien milagrosamente haba permanecido
virgen.
48
A un lado de Egipto, el principal dios de los
nabateos, Dusares, naca de una diosa virgen. A Dusares (como
a Aion) lo identificaban con Dionisio.
49
Haba en Judea,
colindante con Egipto y con Nabatea, muchos gentiles, y entre
ellos, naturalmente, muchos paganos mistricos que
participaban en los sincretismos de la zona.
Circulaban muchas leyendas que afirmaban a
Dionisio como hijo de Persfone, seducida o violada por [el
Dios Padre] Zeus.
50
Una muy popular hablaba de cmo
los titanes haban destazado a Dionisio, luego restaurado por
los dioses.
51
En sta, Baco/Dionisio, todava nio, es
destazado por los titanes, que se comen toda su carne menos el
corazn.
52
De ah result un culto al sagrado corazn de
Dionisio, pues de ese corazn haba resucitado por intercesin
de Zeus.
53
En el cristianismo hay igualmente un culto al
sagrado corazn de Jess.
Es interesante que al principio, el nacimiento de Cristo
se celebraba el 6 de enero, como todava sucede en las iglesias
ortodoxas orientales, pues sta era tambin la fecha del
(re)nacimiento de Aion. El 6 de enero es tambin la fecha de la
epifana (o manifestacin) de Dionisio, en la cual se
celebraba un rito transferido de Osiris, una deidad egipcia
identificada con Dionisio, en la cual el agua milagrosamente se
converta en vino (lo cual recuerda el milagro de Jess en las
bodas de Can).
54
Ahora el 6 de enero es la fecha de la epifana
de Jess (su visitacin por los reyes magos y por lo tanto su
manifestacin o presentacin a los gentiles). La celebracin del
nacimiento de Jess en las iglesias occidentales de rito latino se
estableci finalmente como la noche del 24-25 de diciembre,
fecha en la cual los paganos mistricos celebraban en
Alejandra el nacimiento de Aion, su versin de Dionisio,
nacido de una madre milagrosamente virgen.
55

*

*
La fecha del 25 de diciembre era popular, porque corresponda tambin al
nacimiento de Mitras, otro semidis mistrico (Wolfe 1987:40).

961
Otra deidad asimilada a Dionisio es Atis.
56
Este
semidios protagonizaba un misterio extendido por todo el
imperio con el apoyo de Claudio Csar, y exhibe tambin
similitudes curiosas con Cristo. Culminando el 25 de marzo se
celebraban ritos flagelantes para conmemorar su resurreccin
(el periodo en el que puede caer la celebracin cristiana de la
resurreccin de Jess comienza en la ltima semana de marzo;
procesiones de flagelantes continan en Italia hasta el da
presente). En estos ritos Atis era simbolizado con un pino.
57

Haba una comida sagrada para conmemorar la muerte y
resurreccin de Atis, la cual, decan los discpulos, era una
promesa que ellos tambin se alzaran triunfantes de las
corrupciones del cuerpo en la tumba. Atis era el hijo de Zeus
y de la mujer Nana, pero a Nana Zeus la haba preado sin
penetrarla, as que, como lo apunt Frazer, puede decirse,
nuevamente, que Nana era una virgen.
58
Como persona,
empero, la presunta biografa de Atis no semeja en nada a la de
Jess. Se le parecen ms Dionisio y Orfeo, cuyos rasgos
combinados nos entregan un reformador compasivo que viene
a salvar el mundo.
Tambin Scrates, el famoso personaje de Platn, se
parece a Jess. El dilogo platnico Fedn representa a
Scrates injustamente enjuiciado pero rehusndose a montar
una verdadera defensa, aceptando dcilmente su sentencia, y
explicando a sus seguidores las recompensas de la vida eterna
que le esperan luego de su ejecucin. Todo esto anticipa la
figura del Jess paulino. Lo que el recuento evanglico de la
Pasin y la Crucifixin eran para los cristianos, escribe
Bertrand Russell, el Fedn lo era para los filsofos paganos o
libres pensadores [ateos]. Aade: aun para muchos cristianos
ocupa un lugar subordinado solamente a la muerte de Cristo.
El impacto fue profundo: el Fedn es importante por plasmar,
no slo la muerte de un mrtir, sino tambin muchas doctrinas
que ms tarde fueron cristianas. La teologa de San Pablo y los
Padres en gran parte se deriv de l, directa o indirectamente, y
no puede entenderse si ignoramos a Platn.
59

Ojo: lo anterior no es una influencia independiente:
nuevamente es orfismo. Si bien Platn se opona al anhelo de
justicia social de los rficos y despreciaba sus supersticiones
rituales, su teologa mstica es sin embargo rfica. Por qu?
Porque el pitagoreanismo fue un movimiento de reforma en el
orfismo, cuando Pitgoras hizo de aquel misticismo
filosofa, explica Russell, y Pitgoras fue una enorme
influencia sobre Platn.
60

Apuntando las similitudes entre el orfismo y el
paulinismo, Macchioro comenta:
En la elaboracin teolgica del orfismo vemos cinco
elementos constitutivos: (a) Zagreus [el primer
Dionisio
*
] es hijo de Zeus; (b) los Titanes lo matan; (c)
Zeus le restaura la vida; (d) se lo lleva al cielo; (e) le
da un reino. Sin lugar a duda, todos estos elementos
mticos aparecen tambin en conexin con la figura
del Cristo paulino, luego consagrados en el credo
[catlico]. Adems, los antiguos consideraban la
resurreccin de Dionisio un hecho real, enseando su
tumba en Delfos, y la teologa rfica identificaba a
Dionisio con Zeus, es decir, se afirmaba la identidad
del hijo y del padre.Macchioro (1928:341-42)

*
Zagreus es el nombre de Dionisio, antes de su resurreccin.

962
A Machioro le falt aadir, entre la (b) y la (c), que los
mitos dionisiacos tambin afirmaban su descenso a Hades, el
infierno helnico, elemento que puede encontrarse igualmente
en el Credo.
*

Macchioro apunta que la correspondencia entre
Zagreus [Dionisio] y Cristo fue observada por los primeros
cristianos.
61
Ah est, por ejemplo, Clemente de Alejandra,
telogo y patriarca catlico, quien en su Proteptikos
representaba al cristianismo como un misterio, pero el nico
misterio verdadero.
62
Semejante posicin implica que la
incmoda similitud entre el cristianismo y los misterios era
innegable; algunos, explica Macchioro, la consideraban tan
dramtica que tena que ser obra del Diablopara confundir a
los cristianos.
63
Pero los misterios eran muy anteriores al
cristianismo, o sea que deba imputrsele a Satans una
malevolencia proftica: durante siglos haba preparado el
terreno con dioses falsos cuya biografa, teologa, y
celebraciones rituales habran de parecerse a la futura

*
El Credo: Creo en Dios Padre, Todopoderoso, Creador del Cielo y de la
Tierra. Creo en Jesucristo, su nico Hijo nuestro Seor, que fue concebido
por obra y gracia del Espritu Santo, naci de Santa Mara Virgen. Padeci
bajo el poder de Poncio Pilato. Fue crucificado, muerto y sepultado.
Descendi a los infiernos. Al tercer da, resucit de entre los muertos. Subi
a los Cielos y est sentado a la derecha de Dios Padre Todopoderoso. Desde
all ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos. Creo en el Espritu
Santo, en la Santa Iglesia Catlica, la Comunin de los Santos, el perdn de
los pecados, la resurreccin de la carne y la vida eterna. Amn.
redencin de Jess. (Ya puede vislumbrarse la poderosa
motivacin detrs de la erradicacin del paganismo cuando el
movimiento paulino se convirti en la religin oficial del
Imperio Romano.)

Algunos defendan la originalidad del cristianismo
apuntando que ningn misterio habla de crucifixin. En la
opinin de Macchioro, que se usara este argumento indica que
desde el punto de vista de misterio [vida, muerte violenta,
resurreccin, descenso al infierno, y ascenso al cielo] nada
distingua a Dionisio y a Cristo excepto por la forma [precisa]
de su muerte.
64
Aun para quien piense que Macchioro
exagera, resulta obvio que la teologa cristiana era fcil de
digerir para los griegos mistricos, pues ya tenan el modelo
bsico. El suelo griego, por as decirlo, era frtil para la semilla
cristiana, y eso ayuda a explicar por qu, como dice Burkitt, la
Iglesia creci en suelo griego.
Para los judos, por contraste dramtico, estas ideas
eran menos atractivas. El gran filsofo judo Filo de Alejandra
(siglo 1), de quien se alega que amaba supuestamente el
pensamiento helnico, expres as su opinin sobre los
semidioses griegos:
Y qu, pues, diremos de los semidioses? Es una
cuestin perfectamente ridcula: Cmo es posible
que un hombre sea al mismo tiempo mortal e
inmortal? Y eso sin mencionar la forma reprochable
del origen de estos seres, producto del desenfreno
juvenil que los autores se esmeran en imputarle a las
naturalezas divinas, profanndolas (como si, locos de

963
amor por mujeres mortales, los dioses
*
se hubieran
conectado con ellas, cuando sabemos que los dioses
estn libres de toda participacin e influencia de
pasin, y completamente felices).
65

La controversia sobre las religiones mistricas
Pablo vena de la ciudad griega de Tarso, en la actual Turqua.
Estaba poblada de gente que hablaba griego y practicaba los
misterios griegos. No sera posible que Pablo arrebatara de ah
su teologa? Varios estudiosos del origen del cristianismo
propusieron eso en el siglo 19.
Llegado aquel siglo, el efecto combinado de Reforma
Protestante, Ilustracin Europea, y la separacin de Iglesia y
Estado que inaugur la Revolucin Francesa madur un clima
en el que pudo comenzar a estudiarse la historia de la principal
religin occidental de forma cientfica. Pero el cristianismo se
representa oficialmente 1) en oposicin a las religiones
paganas; y 2) como el verdadero judasmo que reemplaza al
anterior. Era de esperarse una reaccin defensivarepitiendo
la reaccin que hubo en la antigedadcontra la propuesta de
que el cristianismo hubiese surgido de las religiones mistricas.

*
Erwin Goodenough explica que Filo estudiaba el pensamiento helnico
para convencer a los griegos en sus trminos del error de sus ideas y de la
verdad juda. Por eso en su propaganda (y lo arriba citado es un ejemplo) les
habla de los dioses, en plural (Goodenough 1940:39-40).
En 1897, por ejemplo, el Reverendo Agustn S. Carman
escribi:
La historia de la extensin del evangelio en la
generacin que sigue la muerte de Cristo debe incluir
una investigacin sobre qu tanto contacto hubo entre
el movimiento evangelista y los muy populares
misterios antiguos. El Obispo Warburton y otros
cometieron un error en el siglo pasado,
pues sus
aseveraciones absurdas sobre la supuesta conexin
entre los misterios griegos y la revelacin contenida
en nuestras Escrituras Sagradas sin duda tuvieron el
efecto de impedir investigaciones serias sobre el tema
durante muchos aos...Carman (1897:104).
Aunque el Reverendo Carman abogaba por investigar
el contacto que hubo entre quienes practicaban los misterios
griegos y los primeros cristianos, consideraba ciertas cosas
impensables; siquiera ponerlas sobre la mesa era caer en
aseveraciones absurdas. Para l era un axiomaun a priori:
un supuesto previo a la investigacinque la teologa de Pablo
no poda haber sido causada por la teologa mistrica.
Los volmenes del muy influyente trabajo del
antroplogo y clasicista britnico James Frazer, The Golden
Bough, comenzaron a publicarse en los 1890s. Frazer apuntaba
las dramticas similitudes entre el cristianismo y las religiones
mistricaspero de forma oblicua. Como explica Robert
Graves:
Sir James Frazer pudo conservar hasta su muerte
sus preciosos cuartos en Trinity College, Cambridge,
gracias al cuidado metdico con el que naveg todo

Se refiere al siglo 19, que terminaba.


964
alrededor de su peligroso tema, como si hiciera un
viaje de reconocimiento cartogrfico de una costa
islea, y sin comprometerse jams a declarar que la
isla exista.citado en Wolfe (1987:69)
En 1914 Carl Clemen y H.A.A. Kennedy ambos
publicaron ejercicios de refutacin. Nada tienen que ver,
arguyen estos dos autores, las similitudes entre el vocabulario
que usaba Pablo y el de los misterios, y nada tienen que ver las
similitudes entre la teologa de Pablo y la de los misterios que
por doquier cundan en el Mediterrneo antiguo.
66

Es obvio que la pregunta ha sido incmoda. Desde los
1940s, apunta Wolfe, se lidia con esa incomodidad ignorando
por completo el tema.
67
En su verdadera historia del
nacimiento del cristianismo, por ejemplo, Rodney Stark
incluye un captulo sobre las religiones paganas del
Mediterrneo que llama precursores del cristianismo, pero ni
una palabra sobre los misterios.
68

Para quienes s abordan el tema, explica Marvin Meyer,
el estndar para describir lo que corresponde a una deidad que
se levanta o resucita es Cristo, como lo entiende por ejemplo
Pablo. Es decir que si la muerte y resurreccin de alguna otra
deidad no es idntica a la de Cristo, no cuenta: se dir que son
enteramente distintos. Por ejemplo, como apunta Meyer, si
bien Atis no se levanta, luego de su muerte, segn Arnobio de
Sica en Adversus nationes 5.7, se le concedi que su cuerpo
no se descompusiera, que su cabello siempre creciera, que
hasta sus dedos pequeos vivieran y reaccionaran solo con
movimiento continuo.
69
Pero Walter Burkert afirma tajante
en su libro Los Antiguos Cultos Mistricos: No hay evidencia
de la resurreccin de Atis.
70
O sea, como la de Atis no es
precisamente la nocin paulina de resurreccinaunque su
regeneracin s confiera la vida eterna a sus seguidoresnada
tiene que ver una resurreccin con la otra. Que se utilice este
estndar, como bien dice Meyer, indica una eleccin
acadmica motivada por teologa.
71
La pregunta de fondo no
es si las ideas de Pablo fueron idnticas, en todos sus detalles, a
las mistricas. La pregunta es si fueron influenciadas por ellas.
Otros batean bruscamente que hubiera una conexin
entre los misterios y el cristianismo para correr deprisa al
siguiente tema. Por ejemplo, el reconocido estudioso de las
religiones, Mircea Eliade, en Historia de las Ideas Religiosas
(1982) se olvida casi por completo de las religiones mistricas
excepto para decir: Algunos autores han querido explicar la
Eucarista como resultado de influencias de las religiones
orientales [mistricas
*
] de la salvacin, pero la hiptesis no
tiene fundamento (ver p.348). Robert Wolfe cita aquello y
comenta: Si el lector interesado se dirige a la pgina 348, sin
embargo, no encuentra una sola palabra para justificar que la
hiptesis no tiene fundamento. Al contrario, la nica
referencia a la Eucarista en la pgina 348 es la afirmacin de
que es ajena al judasmo. Muy cierto; pero la pregunta es si
tambin es ajena a las religiones mistricas.
72

Esa pregunta la contest Pablo. Puede verse en sus
cartas que sus seguidores en la pennsula griega queran
ponerle a Jess la gorra frigia que usaban Dionisio, Atis, y

*
Es comn afirmar, con los grecorromanos, el origen supuestamente
oriental de los misterios. En Las Bacantes el rito dionisiaco llega al
Mediterrneo luego de ser revelado en todo Asia occidental.

965
Mitras: su conversin no pasaba de aadir a su panten un
nuevo semidis mistrico importado de otro pueblo asitico.
Por eso Pablo les explicaba bastante molesto que el pan y vino
consumidos cual cuerpo y sangre de la deidad muerta y
resucitada, y otorgadora de la vida eterna, eran en el caso de
Jess la mesa del Seor y la copa del Seor, a distinguir de
la mesa de los demonios y la copa de los demonios. La
distincin era opaca para sus seguidores, y de ah su enfado.
Veamos:
Por lo tanto, mis queridos amigos, huyan del culto a
los dolos. La copa de bendicin que bendecimos,
no es en ella que participamos de la sangre de
Cristo? Y el pan que compartimos, no es un
compartir del cuerpo de Cristo? Lo que los paganos
sacrifican, se lo sacrifican a demonios, y no a Dios. No
quiero que se asocien con demonios. No puede
beberse la copa del Seor y la copa de los demonios.
No puede uno sentarse a la mesa del Seor y a la
mesa de los demonios. O acaso queremos provocar
los celos del Seor? Acaso somos ms fuertes que
l?1 Corintios (10.14-22)
En tiempos recientes se ha reabierto la controversia.
Timothy Freke y Peter Gandy son en parte responsables, con la
publicacin en 1999 de su libro: Los Misterios de Jess:
Acaso sera el Jess Original un Dios Pagano? La hiptesis
de Freke y Gandy es que los primeros cristianos fueron los
gnsticos, idea que recibi un empuje popular en 2003 con la
publicacin de El Cdigo Da Vinci, de Dan Brown. Adaptada
luego para el cine, El Cdigo Da Vinci contiene numerosos
errores y absurdos histricos (es ficcin). Y puede demostrarse
a travs de las cartas de Pablo, como lo haremos a
continuacin, que los primeros cristianos, los apstoles, no
eran paganos gnsticos sino judos ortodoxos. Pero pese al
problemtico efecto de ambos libros, han servido por lo menos
para replantear la pregunta: A qu se parece ms el
cristianismo paulino: a las religiones mistricas o al judasmo?
En mi opinin la respuesta es clara.
El movimiento farisaico o rabnico predicaba la
resurreccin de los muertos y castigos y premios despus de la
muerte.
73
Algunos textos hebreos contenan leyendas sobre los
profetas donde eran representados muriendo a manos de su
recalcitrante pueblo.
74
Y en la comida sagrada de Sabbat
figuran el pan y el vino. No hay problema en proponer que esas
similitudes le permitieron a Pablo darle un barniz de aparente
judasmo al movimiento que lanz entre los griegos. Es ms
difcil sostener, empero, que las corrientes principales del
judasmo tuvieran mucho que ver con una tradicin de
consumir pan y vino cual cuerpo y sangre de un nio Dios
nacido la noche del 24-25 de diciembre; de una virgen preada
milagrosamente por Dios Padre (por intervencin de un
novedoso Espritu Santo); condenando al infierno a quien no
reconociera su muerte y resurreccin como sacrificio
expiatorio universal; y cancelando la Ley de Moiss. Como
dice Wolfe, aunque es verdad que ninguna de estas figuras
[mistricas], ni siquiera Orfeo, se asemejan a Cristo en todos
sus detalles, de cualquier manera, tomados en conjunto, los
misteriosa diferencia del judasmoincluyen casi todos los
grandes rasgos de la imagen de Cristo.
75


966
Los apstoles rechazan a Pablo
Una de las ms interesantes paradojas de la historia cristiana es
que Pablo, lder del movimiento cristiano vencedor, de hecho
comenz su carrera como perseguidor y asesino de apstoles.
Esa primera relacin de Pablo con el movimiento apostlico es
una que l mismo testimonia en sus cartas. A sus seguidores en
Galacia, por ejemplo, les escribi: Habrn odo, sin duda, de
mi anterior vida en el judasmo. Estaba persiguiendo a la
Iglesia con violencia y tratando de destruirla.
*
Las palabras
habrn odo, sin duda delatan que Pablo era famoso en el
Mediterrneo orientalGalacia est en la actual Turqua, no en
las inmediaciones de Jerusalnpor su persecucin contra
amigos y discpulos de Jess. Ahora que predicaba en nombre
de Jess deba representarse en tal que hombre nuevo, y por
ende las repetidas y contritas confesiones de su anterior papel
en sus cartas.

A qu se deba, segn Pablo, su transformacin?
Su seguidor Lucas presenta en Hechos una narrativa
relativamente detallada de lo que aseveraba su hroe sobre su
epifana o conversin. Camino a Damasco para arrestar y
traerse presos a Jerusaln a ciertos discpulos de Jess de
Nazaret, dice el texto, Sal de Tarso tuvo una visin del Jess
resucitado en queja por la persecucin contra su movimiento.
Entonces comprendi que Jess de Nazaret era el anticipado

*
Glatas (1.13)
Ver tambin 1 Corintios (15.9); Filipenses (3.6); 1 Timoteo (1.12-14)

Mesas de los judos, se hizo llamar Pablo, y de ah en adelante
cambi de vida y predic en nombre del rabino crucificado.

La pregunta clave para nosotros es sta: Ser posible
que los apstoleshombres que haban vivido y compartido
las aventuras de Jess, que haban escuchado de su boca sus
enseanzas, y recibido de l personalmente la autoridad para
predicar en su nombreaceptaran a Pablo? Aquel no conoci a
Jess, predicaba ideas griegas, ypara colmohaca no
mucho buscaba todava asesinarlos. Pero no hace falta
especular: aunque no figure mucho en el catecismo cristiano (y
por ende tampoco en la consciencia de la feligresa), los textos
de hecho son perfectamente claros: el propio Pablo explic en
sus cartas que se traa una magna camorra con los apstoles.

La controvertida autoridad de Pablo
En base a las epstolas paulinas, el historiador James
ODonnell explica que
Pablo (y la secta del movimiento de Jess que
representaba) tena rias fundamentales e intensas
con Pedro y los otros apstoles, cuyas nociones del
cristianismo en el largo plazo cedieron a las del ex
perseguidor, quien defendi una historia de su
milagrosa conversin para justificar su autoridad.
ODonnell (2005:192)
Una de aquellas justificaciones reza: Aunque antes fui
blasfemo, perseguidor, y un hombre de violencia fui
encomendado como heraldo y apstol (estoy diciendo la

Hechos (26.1-23)

967
verdad, no estoy mintiendo), un maestro para los gentiles en la
fe y la verdad.
*
Pero el otrora violento enemigo no convenca
a todo mundo en su nuevo papel de profeta de Jess, y de ah la
protesta: no estoy mintiendo. Muchos no lo consideraban
apstol: Si no soy apstol para otros, le escribe a sus
seguidores en Corinto, por lo menos lo soy para ustedes.
Pero ni siquiera eso estaba claro, pues acusa que los corintios
exigen pruebas de que Cristo habla en m.
En todo su cuerpo
epistolar vemos a Pablo embrollado en una aguda controversia
y cual gato bocarriba defendiendo a zarpazos su autoridad
catequizante.
El presunto profeta mesinico anuncia un nuevo criterio
de autoridad al presentarse como Pablo, un apstol de Cristo
por voluntad de Dioso sea, no por amistad con Jess.
Pero se palpa su inseguridad: Creo que no soy inferior a estos
sper apstoles. A quin se refiere? A los apstoles. La
postura es defensiva (y petulante). Sobre ellos dice: Son
hebreos? Yo tambin. Son descendientes de Abraham? Yo
tambin. Son ministros de Cristo? Hablo como un locoyo
soy mejor
Por qu la estridencia? Porque su pblico

conoca a los apstoles y saba que predicaban un mensaje
distinto; la comparacin con los amigos de Jess resultaba
incmoda para Pablo.
Qu no soy libre? No soy un apstol? No he visto
a Jess nuestro Seor? No son ustedes mi trabajo
en el Seor? Si no soy apstol para otros, por lo

*
1 Timoteo (1.13, 2.7)
1 Corintios (9.2); 2 Corintios (13.3)
2 Corintios (1.1, 11.5, 11.22-23)

menos lo soy para ustedes; pues ustedes son el sello
de mi apostolado en el Seor. sta es mi defensa a
quienes insisten en examinarme. No tenemos
[Bernab y yo] derecho a nuestra bebida y comida?
Acaso no tenemos derecho de ir acompaados de
una hermana como esposa, como lo hacen los otros
apstoles y los hermanos del Seor, y Pedro? O
ser que nada ms a Bernab y a m se nos negar el
derecho a dejar de trabajar para vivir? Si hemos
sembrado bienes espirituales en ustedes, acaso es
mucho pedir que cosechemos sus bienes materiales?
Si otros [los apstoles] ejercen ese derecho con
ustedes, no tenemos nosotros, con creces, el mismo
derecho? Pero no nos hemos servido de este
derecho, sino que soportamos cualquier cosa antes de
poner obstculo alguno en el camino del evangelio de
Cristo.1 Corintios (9.1-12; nfasis mo)
En lo anterior Pablo se indigna de ver que sus
seguidores toman a los apstoles como varas para medirlo e
insisten en examinarme. Su respuesta es que yo soy mejor.
Si bien en calidad de apstoles, reza su argumento, Pablo y
sus lugartenientes tienen derecho a casarse y a ser mantenidos
por su congregacin, por superior virtud, y a diferencia de los
apstoles, son orgullosamente clibes y no cobran.

La inestable plataforma de la autoridad paulina se
meca con esta controversia, pues quienes acusaban a Pablo de
impostor eran efectivos. Se queja Pablo: Si alguien viene y les
proclama otro Jess que el que les proclamamos, o si reciben
ustedes un espritu distinto del que recibieron [de mi], o un

Aqu hay una irona: los apstoles obviamente no celebraban el celibato

apostlicoeso era cosa de Pablo y su gente (que no eran apstoles).

968
evangelio distinto del que aceptaron [de mi], se someten a l
con facilidad.
*
De ah sus arranques de furia: Me gustara
que quienes los turban se castrasen, le dijo a su gente en
Galacia.
Y por dejarse turbar, los rega as: Estoy atnito de

ver lo rpido que se alejan de quien los llam en la gracia de
Cristo y se vuelcan sobre un evangelio distintono digo que
exista un evangelio distinto, pero hay algunos que los estn
confundiendo y que pervierten el evangelio de Cristo.

Y quines andaban confundiendo a la gente de Pablo
con un evangelio distinto? En la misma carta lo explica:
ciertos enviados de Santiago.
Y quin era aquel? Dice

Pablo: Santiago, el hermano del Seor.
**
Hermano de Jess.

Parntesis: Hermano de Jess?
Decimos Virgen Mara porque segn la tradicin ella
concibi a Jess antes de su primera relacin sexual. No es en
absoluto necesario, si lo que se quiere es un milagro, que ella
permaneciera despus de eso siempre virgen. Pero la
preocupacin de la Iglesia medieval con la fornicacin
impuso la doctrina de la eterna pureza mariana, bajo la cual
es forzado que Jess fuera el nico hijo de Mara. Aunque
algunos catlicos como Paul Johnson ahora escriban de paso

*
2 Corintios (11.4)
Glatas (5.12)
Glatas (1.6-7)
Glatas (2.12)
**
Glatas (1.19)
Santiago, el hermano menor de Jess,
76
la Catholic
Encyclopedia (New Advent), con el sello oficial de la Iglesia,
contina negando que Jess tuviera hermanos carnales.
77
No lo
afirma as, empero, el Nuevo Testamento.
El Evangelio Segn Mateo dice que Jos tom a Mara
como esposa pero no la conoci hasta que hubo dado a luz a un
nio; y lo llam Jess (nfasis mo).
El verbo conocer es
aqu un eufemismo bblico para las relaciones sexuales. De
haber querido ensear que Mara permaneci siempre virgen
Mateo no debi expresarse as; su hasta que implica que
Jos y Mara despus s se conocieron. Sera natural que
resultasen hermanos carnales de Jess (en la interpretacin
evanglica, medios hermanos).
Pero la implicacin de relaciones sexuales posteriores
entre Jos y Mara tampoco obliga la inferencia de que s hubo
hermanos. Y es preciso considerar la posibilidad de que Pablo,
cuando escribe Santiago, el hermano del Seor, en realidad
est queriendo decir, por ejemplo, Santiago, el amigo cercano
del Seor. A esto puede revirarse que Pablo nunca escribe
Pedro, el hermano del Seor, y sin embargo Pedro aparece
como un amigo especialmente cercano. Pero hay que andarse
aqu con cierto cuidado. En el pasaje de 1 Corintios que arriba
citamos, por ejemplo, aparece la frase: Acaso no tenemos
derecho de ir acompaados de una hermana como esposa,
como lo hacen los otros apstoles? Naturalmente que Pablo
no defiende el incestohermana aqu significa creyente.
Hay entonces que hacer un esfuerzo especial de separar usos
metafricos y literales de la palabra hermano en el Nuevo

Mateo (1.25)

969
Testamento antes de concluir que Pablo, cuando dice
Santiago, el hermano del Seor, est hablando realmente de
un hermano carnal.
Para estos fines nos servir completar la oracin:
Acaso no tenemos derecho de ir acompaados de
una hermana como esposa, como lo hacen los otros
apstoles y los hermanos del Seor, y Pedro?
Este pasaje es muy til, pues vuelve obligatorios ciertos
contrastes. La frase, los hermanos del Seor, nos habla
nuevamente de simples creyentes? Imposible. El contexto de la
cita, como vimos arriba, es que Pablo se compara con los
lderes del movimiento apostlico, por lo cual los otros
apstoles y los hermanos del Seor, y Pedro comprenden el
conjunto de lderes, entre los cuales estn (como sera natural)
los hermanos del Seor, es decir, los hermanos carnales de
Jess.
Pasemos a otra evidencia. Luego de la crucifixin,
relata Hechos,
regresaron a Jerusaln del monte llamado Olivet,
que est cerca, a una semana de Jerusaln. Cuando
entraron en la ciudad subieron al cuarto donde se
estaban quedando Pedro, y Juan, y Santiago, y
Andrs, Felipe y Toms, Bartolom y Mateo, Jaime el
hijo de Alfeo, y Simn el zelota, y Judas el hijo de
Santiago. Todos estos constantemente se dedicaban
a rezar, junto con algunas mujeres, incluyendo a
Mara la madre de Jess, as como sus hermanos.
Hechos (1.12-14)
Como al final sus hermanos son mencionados aparte
de los apstoles y en conjunto con Mara, la interpretacin
menos rebuscada es que el texto se refiere a hermanos carnales.
Una cita de Mateo nos muestra la misma estructura:
Mientras que Jess continuaba hablando con las
multitudes, su madre y sus hermanos estaban
parados afuera, queriendo hablar con l. Alguien le
dijo: Mira, tu madre y tus hermanos quieren hablar
contigo. Pero al que le dijo eso Jess le respondi:
Quin es mi madre, y quines son mis hermanos?
Y apuntando a sus discpulos, le dijo, Aqu estn mi
madre y mis hermanos!Mateo (12.46-49)
*

El uso que hace Jess del sentido figurado, afirmando
que sus discpulos tambin son mi madre y mis hermanos
o sea, que los considera igualmente familiacarece
enteramente de fuerza si sus hermanos apartados como
grupo con Mara no son sus hermanos carnales.
De hecho Mateo disipa cualquier duda cuando relata
que algunos expresaron as su escepticismo sobre la autoridad
de Jess: Qu no es ste el hijo del carpintero? Y no es su
madre Mara? Y no son sus hermanos Santiago y Jos y
Simn y Judas?
El orden sugiere que Santiago es el mayor,

luego de Jess, y como tal bien pudiera ocupar una posicin
importante entre los creyentes tras la ejecucin de su hermano
mayor. Esa importancia la subraya Pablo, pues de los hermanos
de Jess en el listado de Mateo menciona de nombre solamente
a Santiago. Y en una ocasin escribe que Santiago, Pedro, y

*
Un pasaje idntico en Marcos (3.31-35), y uno similar en Lucas (8.19-20).
Mateo (13.55); hay un pasaje similar en Marcos (6.3).


970
Juan, en ese orden, son los reconocidos pilares del
movimiento apostlico.
*

En fin. En vez de decirnos que Pablo tena rias
fundamentales e intensas con Pedro y los otros apstoles, sera
ms correcto, a la vista de esta evidencia, que James ODonnell
escribiera que las rias de Pablo eran con Santiago, hermano
de Jess, y sus lugartenientes, los apstoles.
ODonnell sin duda ha sido influenciado por la
tradicin de la Iglesia Catlica que durante dos mil aos viene
afirmando a Pedro como lder supremo. Tambin durante dos
mil aos la Iglesia descansa su presunta autoridad apostlica en
base a un pasaje de Mateo en el que Jess, dice la
interpretacin, nombr a Pedro el primer papa catlico: Y te
digo, t eres Pedro, y sobre esta piedra construir mi Iglesia
Te dar las llaves del cielo, y lo que tu ates en la Tierra se atar
en el Cielo, y lo que desates en la Tierra se desatar en el
Cielo.
Hechos, de Lucas, tambin tiende a identificar a

Pedro como lder del movimiento (aunque apuntamos que en
dos citas Hechos le otorga el primer lugar a Santiago).

A quin creerle? A Pablo. Sus cartas son los primeros
documentos de la tradicin catlica, y segn los expertos se
escribieron en los 50s del siglo 1, mientras que el Evangelio
Segn Mateo y Hechos se escribieron en el perodo de los 80s
del siglo 1, despus del cataclismo genocida de la Primera
Guerra Juda.
78
Cuando se compusieron las cartas de Pablo los

*
Glatas (2.9)
Mateo (16.18-19)
Hechos (15.13, 21.18)

apstoles vivan todava y su lder era famoso, o sea que Pablo
no poda mentir sobre la estructura de liderazgo en el
movimiento apostlico, como tampoco poda mentir sobre su
muy reciente y famoso papel de asesino de cristianos. No hay
razn para dudar de Pablo, por lo tanto, cuando identifica a
Santiago, hermano de Jess, como el lder de los apstoles.
(Luego veremos por qu la Iglesia prefiri darle ese lugar a
Pedro.)
Me ocup de establecer la importancia de Santiago y su
relacin con Jess para enfatizar el tamao problema de Pablo:
Santiagohermano de Jess y lder de los apstolesno
reconoca la prdica de Pablo. Cmo poda entonces Pablo
justificarse en tal que profeta de Jess? Opt por una estrategia
doble: por un lado, afirmaba una autoridad directa de Dios, y
por otro lado dijo que Santiago en un principio s lo haba
autorizado, pero ahora siempre no por supuesta hipocresa y
desprecio hacia los gentiles entre quienes pregonaba Pablo.
Veamos la evidencia.

La Carta a los Glatas
En la Carta a los Glatas su autor se presenta as: Pablo, un
apstol enviado ni por comisin humana ni por autoridades
humanas, sino a travs de Cristo Jess y del Dios Padre que lo
resucit de los muertos (nfasis mo).
Luego lo recalca:
Dios... me eligi antes de que naciera y me llam por
su gracia, se complaci en revelarme a su Hijo [la
visin camino a Damasco FGW], para que lo

Glatas (1.1)

971
proclamara entre los gentiles [los no judos: los
griegos
*
FGW]; no confer con ningn ser humano, ni
tampoco fui a Jerusaln a ver a los que ya eran
apstoles antes de m, sino que fui inmediatamente a
Arabia, y luego regres a Damasco.Glatas (1.15-
16).
Pablo predic sin pedir permiso de quienes ya eran
apstoles antes de m. No haca falta. A l lo haba escogido
Dios para un plan que ni siquiera los apstoles entendan, y su
autoridad para pregonarle a los griegos una teologa muy
parecida a sus antiguos misterios vena directamente de su
visin camino a Damasco.
Sin embargo Pablo afirmaba tambin lo siguiente:
Despus de tres aos s fui a Jerusaln a visitar a Pedro y me
qued con l quince das; pero no vi a ningn otro apstol
excepto por Santiago, el hermano del Seor [Jess]. En lo que
les escribo, ante Dios, no miento! (nfasis mo).
Lneas
abajo: Luego de catorce aos fui otra vez a Jerusaln Ah
expliqu (pero slo en una junta privada con los lderes
reconocidos) el evangelio que yo proclamaba entre los gentiles
para asegurarme de que no estaba corriendo, o que no haba
corrido, en vano (nfasis mo).
Este es el famoso Concilio

*
Hago la aclaracin porque muchas veces, en vez de escribir gentil (no
judo) Pablo escriba griego (ver por ejemplo Glatas 3.28). Pablo le
predicaba sobre todo a griegos. (En algunas versiones modernas el traductor
escribe gentil cada vez que el original dice griego.)
Glatas (1.18-20)
Glatas (2.1-3)
en Jerusaln. Pero si los apstoles eran quienes podan
asegurarle que no haba corrido en vano, entonces un pregn
en nombre de Jesssiempre sprecisaba de autorizacin
apostlica.
Es curiosa la insistenciano miento!sobre el
haberse entendido nada ms con los lderes reconocidos, los
apstoles en la cima: Santiago y Pedro. Qu lo explica? Pablo
habla de creyentes falsos que entraron en secreto para
sabotearlo. Estos eran supuestamente lderes reconocidos
o sea, apstoles. Pero eso no importaba porque Dios no es
parcial (Pablo no es inferior a estos sper apstoles). Lo que
importa, dice Pablo, es que Santiago, Pedro, y Juan, que eran
reconocidos pilares, reconocieron la gracia que se me haba
dado y estuvieron de acuerdo que nosotros [Pablo y sus
discpulos] le predicramos a los gentiles, y ellos [los
apstoles] a los circuncidados [judos].
Pablo rene as sus

dos presuntas fuentes de autoridad: aunque los otros apstoles
se opongan, Santiagohermano de Jess y lder supremo
reconoci la gracia que se me haba dado, es decir, la
autoridad de su presunta visin.
Cmo entender la complicada justificacin de Pablo?
Una interpretacin dice as. Los seguidores de Pablo en
Galacia, a quienes va dirigida esta carta, quieren saber por qu
han estado viniendo apstoles y sus enviados a contradecirlo.
Su respuesta: los apstoles no estn de acuerdo con la decisin
privada de Santiago, Pedro, y Juan de autorizarlo. La gran
ventaja de este argumento era la dificultad que habran tenido

Glatas (2.4-9)

972
sus seguidores de viajar hasta Jerusaln y confirmar aquello
con los tres lderes mencionados.
Un problema, empero, no se desvaneca. Antioqua
estaba cerca de Galacia, y los glatas saban, parece ser, que
gente de Santiago haba ido a desmentir a Pablo en Antioqua.
Entonces qu? Siempre no lo haba autorizado Santiago?
Pablo resuelve la contradiccin acusando que es vctima de una
hipocresa de los reconocidos pilares bajo presin de la
faccin de la circuncisin. Veamos:
Pero cuando Pedro vino a Antioqua me le opuse en
su cara, pues se haba condenado l slo; pues antes
de que vinieran ciertos enviados de Santiago coma
con los gentiles. Pero cuando vinieron stos, se hizo a
un lado, y se mantuvo separado por temor a la faccin
de la circuncisin. Y los otros judos se le unieron en
esta hipocresa...Glatas (2.11-13; nfasis mo)
Si Pedro se dejaba intimidar por los enviados de
Santiago, eso nuevamente implica que Santiago era el jefe. Y
lideraba la faccin de la circuncisin. Eso qu implica?
Dice un estudioso: pocas, si es que alguna, de las
prcticas judas son ms importantes que berit milah, el pacto
de la circuncisin.
79
Por qu? Porque el pacto de la
circuncisin es el compromiso a seguir la Ley de Moiss, y
por lo mismo es un requisito de conversin.
80
Si Santiago, el
lder supremo, insista en la circuncisin y en la separacin
ritual de judos y gentiles a la hora de comer, eso sugiere que l
(y por extensin su hermano Jess) nunca le predic a los
gentiles otra cosa que la conversin al judasmo. En ese caso la
prdica de Jess era muy distinta a la de Pablo, con lo cual se
explica la ria con los apstoles, documentada en las epstolas
paulinas.
Hechos hace una representacin distinta. Quienes
insistieron en Antioquia sobre la Ley de Moiss, dice el texto,
fueron all sin la autorizacin de los apstoles. Fue entonces
que Pablo, dice Lucas, propuso el Concilio en Jerusaln
para resolver la controversia. Llegados todos con los apstoles,
algunos creyentes que pertenecan a la secta de los fariseos
[rabinos] se levantaron y dijeron, Es necesario que [los
conversos] sean circuncidados y apremiados a seguir la Ley de
Moiss. Pero Pedro apoy a Pablo, y luego los apstoles y
los lderes, con el consentimiento de toda la Iglesia, decidieron
enviar hombres de entre ellos y enviarlos a Antioqua con
Pablo y Bernab para decirle a los antioquinos que no haca
falta seguir la Ley.
*

El relato de Lucas contradice el de Pablo. A quin
creerle? A Pablo. Su carta fue escrita primero, cuando sucedan
los eventos, para solucionar una emergencia que segn l le
produjo Santiago. Lucas escribi su narrativa sobre Pablo
aos despus, y la intitul Hechos de los Apstoles obviamente
porque buscaba eliminar la impresin de una profunda
controversia entre Pablo y los amigos de Jess.
Ya podemos explicar por qu la Iglesia Catlica
representa a Pedro como el jefe: Hechos dice que Pedro apoy
la prdica paulina de abolir la Ley. Si eso ha de equivaler a una
clara autorizacin apostlica para la prdica catlica contra la
Ley de Moiss, hace falta que Pedro sea el lder supremo, cosa

*
Hechos (15.1-29)

973
que la Iglesia defiende con los pasajes de Hechos y Mateo que
as lo representan.

Resumiendo
La forma como Pablo defiende su autoridad no convence. Los
apstoles, confiesa, le predican a sus seguidores un evangelio
distinto. Pero los tres principales lderes, asevera vehemente,
le haban autorizado el suyo (mismo que haba predicado por
tres aos sin pedir permiso!). Despus resulta que siempre no
se lo autorizan, segn l por hipcritas. Queda su visin o
epifanaun relato inslito e imposible de confirmar.
La teologa mistrica de Pablo, pues, no parece
apostlica. Lo mismo puede decirse del grueso del Nuevo
Testamento: Hechos es la historia de Pablo, escrita por su
seguidor Lucas, y los otros tres evangelios cannicos
concuerdan mucho con el Evangelio Segn Lucas, lo cual
descalifica la presuncin tradicional de que fueran escritos por
discpulos de Jess.
*

*
Todo mundo est de acuerdo que Lucas fue un seguidor de Pablo. Sobre
los otros tres evangelistas cannicos, la tradicin catlica asevera que
Marcos fue amigo de Pedro, y que Mateo y Juan fueron los apstoles
de esos nombres. No existe ninguna documentacin de eso: los textos son
annimos. Un problema ms grave es que los amigos de Jess con
dificultad vivan en las fechas cuando se piensa que fueron escritos esos
evangelios, pues la expectativa de vida en aquel entonces era muy baja, y
sobre todo entre los pobres: Lucas identifica en Hechos 4.22 a un hombre
Contra quienes ahora resisten como arrogancia que el
movimiento catlico etiquetase su competencia de hereja,
Rodney Stark revira que no se trata de un simple insulto:
hereja, dice, es ensear en nombre de Jess algo que no
predic.
81
Restringiendo as el uso del trmino, como
recomienda l, y tomando en cuenta las opiniones de los
apstoles que se atisban en las epstolas paulinas, cmo
habremos de calificar la prdica de Pablo?
Entonces qu predicaban los apstoles?
Podemos inferir la verdadera prdica apostlica, en parte, a
travs del Nuevo Testamento, pues la contienda entre Pablo y
los apstoles que narra el propio Pablo deja entrever la
posicin de aquellos. Y sin duda los evangelios incluyeron algo
de lo que realmente dijo el mrtir. Pero quien quiera descubrir
al Jess histrico a travs del Nuevo Testamento deber
andarse con mucho cuidado; no puede simplemente afirmar
que Jess o sus apstoles hicieran o dijeran algo porque as lo

de cuarenta aos como de avanzada edad. Para ser autores de los evangelios
los amigos de Jess debieron llegar a sus ochentas, ms o menos, aunque no
fueran ricos y aunque interviniera la Primera Guerra Juda, una guerra de
exterminio. Finalmente, el estilo de las narrativas es helnico, y muchas
pistas en el uso de palabras y en sus argumentos sugieren que no se
escribieron en Judea sino en zonas de habla griega del Imperio Romano (ver
Duling 1993:1857-1859; Black 1993:1915-1917; Rensberger 1993:2011-
2013).

974
relata el Nuevo Testamento. Prosigo, pues, con cuidado.

Jess no predic la abolicin de la Ley
El Evangelio Segn Marcos enfatiza que los apstoles y
discpulos no siempre entendan lo que Jess trataba de hacer;
el significado cabal de su persona y mensaje, implica, no se
comprendi durante su gestin
82
Y Juan afirma
claramente que las ideas de la comunidad sobre Jess
cambiaran despus de su vida.
83
Segn estos textos el Mesas
no lograba comunicarse con sus apstoles. Por contraste, Pablo
se justifica como el Apstol porque l s entiende a Jess,
gracias a su comunicacin divina. Para justificar el trabajo de
Pablo, pues, la tradicin oficial catlica debe intimar que todo
el trabajo de Jess con los apstoles no sirvi de nada.
La hiptesis que defendemos aqu no tiene mayor
problema explicando todo esto. Como evidencian las epstolas
de Pablo, mucha gente entenda que los apstoles predicaban
un evangelio distinto al suyo, y eso exiga de Pablo que se
justificara con su presunta revelacin posterior, misma que los
apstoles no compartan. Esa revelacin es la que defienden los
textos del Nuevo Testamento, documentos paulinos.
Pero entonces qu habra predicado el Jess histrico,
por ejemplo, sobre la Ley? Sobre este punto los textos paulinos
de hecho son elocuentes: Jess defendi a la Ley de Moiss.
Especialmente significativo es el relato de Hechos. En
un pasaje clave situado posterior a la muerte de Jess, Pedro el
apstol entra en trance y ve descender del cielo una manta con
todos los animales prohibidos en las leyes dietticas del
kashrut. Una voz le ordena que coma de ellos, cosa que lo
confunde y escandaliza. Luego va a explicarles a los
igualmente sorprendidos apstoles las implicaciones de su
visin: que ha sido abolida la Ley de Moiss: los gentiles
pueden ser reclutados sin convertirlos al judasmo.
*
Ello
prepara lo relatado en Hechos sobre el Concilio en Jerusaln,
cuando la intervencin de Pedro resuelve la controversia a
favor de Pablo, autorizndole predicar la abolicin de la Ley a
los gentiles (ver arriba).

Ahora bien, si Lucas hubiese querido comunicar que
Jess haba predicado la obsolescencia de la Ley, no debi
representar a Pedro y los apstoles, luego de fallecido Jess,
sorprendindose con aquella visin. Pero el autor no es absurdo
sino consistente. En su otro texto, el Evangelio Segn Lucas,
representa a Jess diciendo: ms fcil es que desaparezcan el
cielo y la tierra que eliminar un trazo de una letra de la Ley.

Est claro que, segn Lucas, Jess en vida no aboli la Ley
sino todo lo contrario.
Marcos s representa a Jess aboliendo (nada ms) las
leyes de higiene y del kashrut
contradiccin directa de
Hechos. Pero los otros dos evangelios apoyan lo relatado en
Lucas. Mateo dice: No crean que he venido a abolir la Ley o
los profetas. En verdad les digo, hasta que desaparezcan el
cielo y la tierra, ni una letra, ni un trazo de una letra, se

*
Hechos (10.9-16, 11.1-18)
Hechos (15.1-29)
Lucas (16.17)
Marcos (7.1-23)

975
eliminarn de la Ley hasta que todo se haya cumplido.
*
Tanto
Lucas como Mateo relatan que Jess viol Sabbat, pero
escriben que Jess se defendi invocando una razn suficiente
para la violacin, y diciendo que el Mesas puede hacer lo que
guste en el da del Seor, porque el Hijo del Hombre es el
Seor de Sabbat.
Igualmente en Juan: se trata de un

privilegio especial, no de una polmica en contra de la Ley
como tal.

Jess de Nazaret aparece [en los evangelios] como
judo observante (Mateo 5.17-19), orando en la
sinagoga en Sabbat y observando la Pascua y (segn
el evangelio de Juan) las otras grandes
peregrinaciones y festivales del Templo en Jerusaln.
Recitaba Shema (Marcos 12.29) y se vesta con los
lazos de oracin que correspondan a los varones
judos (tzitiot en hebreo; kraspeda en el griego de los
evangelios; Marcos 6.56). Daba instrucciones sobre
cmo rezar en la sinagoga, como guardar ayuno, y
como ofrendar en el Templo (Mateo 5.23-24). Le
explic a sus seguidores las dimensiones correctas de
las filacterias (tefilin en hebreo; Mateo 23.5).
Fredriksen (2008:100)
Excepto por un solitario pasaje en Marcos, pues, los
textos paulinos todos concuerdan: Jess no se enemist con la
Ley de Moiss. Qu sigue? Si ni siquiera la segunda
generacin de textos del movimiento de Pablo, enemigo de la
Ley, se atreven a decir que fuera el propio Jess quienen

*
Mateo (5.17)
Mateo (12.1-14)
Juan (5.1-30)
vidala aboliera, entonces el rabino crucificado debi ser
famoso a lo largo y ancho del Mediterrneo oriental por su
fidelidad a la tradicin mosaica. Es por eso precisamente que
vemos a Pablo, en sus cartas, descansando en su visin toda
la autoridad de su polmica, pues no haba prdica apostlica
que la apoyara. Es por esto, tambin, que lo vemos enmaraado
en una profunda controversia con la faccin de la
circuncisin: Santiago y los apstoles. Y es por esto,
finalmente, que los evangelios y Hechos en conjunto defienden
la visin de Pablo contra la incomprensin de los apstoles
del presunto mensaje profundo de Jess.

Los ebionitas
Es obvio que los apstoles eran influyentes y tenan una
organizacin extensiva, pues Pablo explic en sus cartas que
los combata en Antioqua, Galacia, e inclusive Corintolejos
de Jerusaln. Dado que los apstoles fueron tan influyentes,
es razonable anticipar que podremos encontrar pistas de su
movimiento ms all de las controversias con Pablo que
leemos en el Nuevo Testamento.
Joan E. Taylor, estudiosa de orgenes cristianos, explica
que los antiguos lderes catlicos terminaron por referirse a
toda influencia juda en el cristianismo como ebionita. Tiene
sin duda razn que no todo lo etiquetado as era propiamente
ebionita.
84
Pero un uso tan amplio del trmino sugiere que los
ebionitas (a veces llamados nazarenos) eran influyentes.
Acaso sera este el verdadero movimiento apostlico?
Taylor apunta que Irineo, patriarca del siglo segundo
dedicado a combatir desviaciones de la ortodoxia catlica, fue

976
el primero en escribir sobre un grupo llamado ebionitas.
Segn l, si bien los ebionitas se decan seguidores de Jess,
practicaban la circuncisin, observaban las
costumbres judas, adoraban Jerusaln, rechazaban
la Inmaculada Concepcin [la virginidad de Mara
FGW
*
] (Adv. Haer. 4.33.4; 5.1.3), y repudiaban a Pablo
como un apstata de la Ley (Adv. Haer. 1.26.2;
3.11.7).Taylor (1990:322)
Para Taylor la ltima acusacin demuestra que los
orgenes del grupo que describe [Irineo] no pueden yacer con
Pedro o Santiagoes decir, con los apstolespues ellos
aceptaron a Pablo (Hechos 15, Glatas 2).
85

El argumento de Taylor es en lo sumo problemtico.
Ella cita Hechos 15, Glatas 2 sin ms, como si ello bastara
para refutar la hiptesis de un origen apostlico para los
ebionitas. Por qu? Porque segn ella ah puede verse que
Santiago y Pedro aceptaron a Pablo. Pero nosotros ya
examinamos arriba Hechos y Galatas, y vimos que esos textos
se contradicen, y el ms fiable, Glatas, no apoya sino socava
la inferencia de que Santiago aprobara la prdica paulina.
Podemos, pues, descartar el argumento de Taylor y considerar
que los ebionitas quiz fueran el movimiento apostlico.

*
Algunos autores confunden las doctrinas de la Inmaculada Concepcin y
la virginidad de Mara. Es el caso de Taylor. Irineo se refera a la
virginidad, pues escribe, reprochando a los ebionitas, que la regeneracin
fluye de la virgen a travs de la fe (Adv. Haer. 4.33.4). La Inmaculada
Concepcin, la idea de que Mara naci sin pecado, no surgi sino hasta el
Medioevo y aun ah fue muy controvertida (MacCulloch 2003:21).
Exista un Evangelio de los Ebionitas, tambin llamado
Evangelio de los Hebreos, que sobrevive solo en algunas citas
de varios patriarcas catlicos en sus polmicas contra toda
hereja. Mejor preservadas estn dos novelas llamadas seudo
clementinas,
traducidas a varios idiomas del Mediterrneo

antiguo, y que segn el testimonio del antiguo patriarca
cristiano Epifanio eran utilizadas por el movimiento ebionita.
Hans Joachim Schoeps y otros especulan que los muy
distribuidos textos seudo clementinos se basaron en
documentos ms antiguos del movimiento ebionita, y que esta
secta de cristianos judos bien pudiera remontarse a los
apstoles. Valindose de estos textos, de las acusaciones de los
antiguos apologistas catlicos contra los ebionitas, y de otras
fuentes antiguas (incluyendo textos rabnicos que hablan de
cristianos judos), Schoeps reconstruye la ideologa del
movimiento ebionita. En lo que sigue menciono los paralelos
entre los ebionitas como los reconstruye Schoeps, y los
apstoles como aparecen en las cartas de Pablo.
Los ebionitas se jactaban de ser descendientes de los
apstoles. Consideraban a Jess el Mesas y simultneamente
el Profeta que haba prometido Moiss.
Para ellos Jess era el

elegido y ungido de Dios, mas no el hijo de Dios ni mucho
menos Dios encarnadoera humano, no divino.
86
Negaban
con especial pasin que Mara hubiera concebido a Jess
siendo virgen.
87
La misin principal de los ebionitas era,
acorde con el sesgo de la Ley juda, la defensa de las clases
bajas (ebionitas quiere decir los pobres). Consistente con

Durante un tiempo, se le atribuyeron errneamente a Clemente de Roma.
Deuteronomio (18.15-22)

977
ello, en Glatas Pablo reconoce que los apstoles se interesan
ms que l en los pobres.
*

Para los ebionitas (como tambin en las cartas de
Pablo) Santiago es el lder supremo y Jess mismo lo hace
obispo de Jerusaln (Pedro es el segundo de abordo, como en
las cartas paulinas).
88
Luego de fallecido Jess, segn los
ebionitas, Santiago era el lder autoritario, monrquico,
ejerciendo un control cuidadoso sobre su organizacin.
Entregaba testimonia (cartas de acreditacin) para acreditar a
una persona como capacitado para predicar la palabra de
Cristo.
89
Y a nadie ms. Pablo parece referirse a esos
pasaportes cuando revira as contra los corintios que le exigen
pruebas de su autoridad para predicar en nombre de Jess:
seguramente no necesitamos, como en el caso de otros, cartas
de recomendacin para ustedes o de ustedes, o s?
Jams le
daran su carta; los textos ebionitas afirman que Pablo haba
intentado asesinar a Santiago.
90

Los ebionitas vean a Jess como un reformador de la
Ley de Moiss. En particular, condenaba y rechazaba el culto
de los sacrificios. Su misin mesinica culminaba en la
abolicin de los sangrientos sacrificios de animales y por lo
tanto anulaba las leyes que tenan que ver con el sacrificio.
91

En una cita que sobrevive del Evangelio de los Ebionitas Jess
dice: He venido a abolir los sacrificios: si no cesan de
sacrificar, la ira [de Dios] no cesar de pesar sobre ustedes. En
otra, cuando los discpulos preguntan dnde ha de prepararse el

*
Glatas (2.10)
2 Corintios (3.1)
cordero de Pascua, contesta: No tengo el menor deseo de
comer la carne de este Cordero Pascual con ustedes.
92

Pero cuidado: fuera de eso, explica Schoeps, el Jess
ebionita se mantena fiel hacia, y observante de, la Ley de
Moiss (nfasis mo).
93
ste era un movimiento ultra judo
que reforzaba las normas ticas de la Ley. Los ebionitas
criticaban el Viejo Testamento por su tolerancia de los
sacrificios animales, la guerra, la institucin de la monarqua, y
por sus numerosos antropomorfismos.
94
No culpaban a Dios.
Estos elementos, decan, eran paganos; se haban colado dentro
de los textos judos y haban contaminado lo que es propio del
judasmo: la tica. Aquel nfasis ebionita sobre la tica empata
bien con los discursos de Jess en los evangelios cannicos,
donde lo vemos no aboliendo la Ley sino exigiendo una tica
ms estricta: Pues les digo, que si su tica no excede la de
escribanos y fariseos, nunca entrarn en el reino del cielo.

Los apstoles/ebionitas contra el Templo
El Templo controlaba el culto sacrificial y eso le daba su poder
a la vez simblico, econmico, y poltico. Pero todos los
sumos sacerdotes [del Templo] que nos encontramos en las
narrativas evanglicas, explica el historiador Fergus Millar,
eran seleccionados por los romanos.
95
Por qu? Porque
despus de conquistar Jud en el ao 63 AEC, los romanos
haban purgado al sacerdocio del Templo, dejando vivir
solamente a quienes colaboraran con los romanos (CAPTULO 22).

Mateo (5.20)

978
El Templo era una institucin administrativa adems de
ritual. Solomon Zeitlin explica que Los asuntos civiles de
Judea estaban en manos del sumo sacerdote. Era responsable
de la tranquilidad del pas. Tena que responder con los
romanos por disturbios y revueltas.
96
Aunque su temida
polica fuera en lo sumo represiva, el Templo preservaba un
testarudo prestigio entre muchos judos y continu llegando
dinero de toda la dispora para su manutencin. Esos ingresos,
ms los impuestos locales y cobros por sacrificios, se
malversaban ahora para fines romanos: los judos financiaban
su opresin.
Lo anterior presenta una estructura parecida a lo que
vemos en la historia medieval de la Iglesia Catlica: la
feligresa ama los principios ticos de su religin y acepta la
autoridad tradicional de su gobierno eclesistico, enviando
recursos econmicos a una estructura que, aliada con los
monarcas europeos, de hecho los mantiene oprimidos. Como lo
haran despus varios movimientos protestantes con el papado,
los movimientos revolucionarios judos quisieron romper el
patrn e hicieron del Templo su nmesis. El sumo sacerdote se
convirti en la primera vctima de los revolucionarios llamados
sicarios (CAPTULO 22).
Para quien conoce el contexto y funciones polticas del
Templo, la prdica ebionita semeja una astuta jugada poltica.
Todos los judos esperaban a un Mesas guerrero que
luego de triunfar los gobernara. Pero si bien muchos esperaban
que el Mesas derrocara por las armas al csar, algunos
pensaban que el Mesas lograra lo mismo abrumando a los
romanos por conversin de paganos. Si el verdadero Jess fue
el lder de los ebionitas debi postularse Mesas de acuerdo a
este segundo molde, pues la estrategia de los ebionitas contra el
Templo era intelectual. Los sacrificios que ah se celebraban,
decan ellos, eran influencias paganas que contaminaban una
ley cuyo verdadero y hondo propsito no era satisfacer a Dios
con la sangre de animales ritualmente asesinados, sino con
tica y justicia social. La tesis ebionita se basaba en el
supuesto de que algunos pasajes de la Tor no eran tan
originales como otros y que de hecho eran falsificaciones
tardas.
97

Aquel argumento se parece un poco a la tesis que
desarrollara ms tarde Moiss Maimnides. La Enciclopedia
Judaica explica que el gran filsofo medieval consideraba a los
mandamientos de los sacrificios como concesiones necesarias
a las situaciones histricas Venerar [a Dios] sin sacrificios
era preferible, pero habra sido poco realista exigirles a los
israelitas saliendo de Egipto que abandonasen por completo sus
sacrificios.
98
Es decir que al construir el pueblo judo con
material humano que haba sido pagano, Dios en su infinita
sabidura haba preservado ciertas costumbres que haran a los
israelitas sentirse culturalmente cmodos. Pero mientras que
Maimnides aceptaba aquella concesin como parte del
diseo divino de la Tor, los ebionitas denunciaban los
presuntos elementos paganos como intrusos falsos, colados en
el proceso de copiar el texto debido a influencias extranjeras.
*

*
Ese matiz semeja un poco la hiptesis documentaria de algunos
modernos intrpretes de la Tor, segn cual el texto sagrado de los judos es
una compilacin de varios autores (cuatro, dice la versin ms comn).

979
De haber tenido xito convenciendo a sus
correligionarios, los ebionitas habran desinflado la lealtad de
los judos haca los traidores que operaban el Templo, y le
habran arrebatado a los romanos una herramienta con la cual
reclutar para su opresin las energas de los mismos judos.
Pero la estrategia ebionita tena adems otra gran ventaja que
puede apreciarse en lo que escribe Paul Keresztes:
haba numerosos conversos al judasmo por todo el
imperio y en Roma. Los judos propagaban su
religin donde quiera que estuvieran en la dispora.
Pero muchos de estos admiradores [del] judasmo
no se convertan del todo, en parte por miedo a las
leyes represivas [de los romanos], pero especialmente
debido al efecto disuasivo de las complicadas
obligaciones rituales y de las limitaciones dietticas y
sociales que la religin juda le impona a sus
seguidores.Keresztes (1973:4-5)
Yo pienso que el temor a los romanos debi ser el
desincentivo mayor, pero la observacin de Keresztes sugiere,
de cualquier manera, que eliminar el oneroso culto de los
sacrificios habra mejorado el atractivo del judasmo para
muchos paganos. Los numerosos y vegetarianos rficos, en
particular, debieron celebrar que se aboliera el asesinato de
animales. Pero no solo eso: debieron ver una poderosa
similitud entre Orfeo, quien padeciera una muerte violenta
luego de oponerse a los sacrificios en el rito dionisiaco, y
Jess, que haba muerto en la cruz luego de oponerse a los
sacrificios que oficiaba el Templo, controlado por los romanos.
Por contraste, pocos judos se entusiasmaron con el
ebionismopesaba mucho la tradicin de asombro ante el
Templo. Los ebionitas resolvieron el problema desarrollando
una teologa federada y cabalmente tolerante: los judos se
salvaran con el judasmo tradicional, y a los gentiles se les
convertira a su judasmo modificado.
99

Nuevamente vemos sombras y ecos de concordancia en
las aseveraciones del movimiento paulino, pues ah se habla
tambin de un acuerdo para predicarle una cosa a los judos y
otra a los gentiles (la segunda a cargo de Pablo y su gente).
Pero los ebionitas, a diferencia de Pablo, no condenaban a los
judos que no estuvieran de acuerdo con ellosesa era la razn
de su teologa federada. No le predicaban a los gentiles
una nueva religin, ni mucho menos la abolicin de la Ley de
Moiss. Eran una secta juda. Las cartas de Pablo concuerdan
con esto porque acusan a Santiago y a los apstoles, como
vimos, de ser la faccin de la circuncisin, lo cual indica que
su pregn a los gentiles era conversin al judasmo.
Qu buscaba Pablo?
Los romanos se desesperaban de cmo lidiar con el
movimiento de la Tor, cuya Ley amenazaba con traerse abajo
el orden represivo de la aristocracia romana. En ese contexto,
los apstoles/ebionitas representaban un doble peligro. En
primer lugar, predicaban una ideologa que poda darle un
importante sustento ideolgico a los revolucionarios que
queran reclutar a sus hermanos judos contra el Templo, punto
de apoyo romano en Judea. Y su prdica estaba bien diseada
para convertir paganos mistricos al judasmo. Tanto los textos
ebionitas como los del Nuevo Testamento sugieren que los
apstoles fueron muy efectivos convirtiendo paganos. Podemos
imaginar que la aristocracia romana se percibi sin alternativa:

980
si no derrotaba a los apstoles, ellos seran la gota que
derramase el vaso de la victoria juda. En este escenario es
interesante la consecuencia poltica de Pablo, pues l buscaba
arrebatar el liderazgo del movimiento apostlico para predicar
un desprestigio de la Ley de Moiss.

Pablo ataca a la Ley de Moiss
Por qu no circuncidaba Pablo a sus conversos? Porque Pablo
anuncia que uno se salva aparte de la Ley, aparte de las obras
de caridad y justicia que exige (mitzvot): Cristo nos liber de
la maldicin de la Ley
*
; si la ley es obsoleta, lo es tambin el
rito de compromiso con ella: la circuncisin. Pero sus
seguidores haban acudido a las sinagogas por enamoramiento
con la Tor, y, pese a la prdica de Pablo, insistan en seguir la
Ley. Como aquello derrotaba su proyecto entero haca falta una
mano firme: Escuchen! Yo, Pablo, les estoy diciendo que si
se dejan circuncidar Cristo no les servir de nada.

Esa era la amenaza prctica contra el comportamiento
ritual y la marca fsica que comprometan a un hombre con la
Ley de Moiss. Pero se aada una justificacin terica:
Ustedes que quieren justificarse por la Ley, se han desligado
de Cristo; han cado de la gracia [de Dios].
Eso era perder la

salvacin porque la vida eterna poda obtenerse slo en
calidad de regalo, por gracia de Dios, a travs de la fe en
Jess. Entercarse con la Ley era declarar insuficiente el

*
Glatas (3.13)
Glatas (5.2)
Glatas (5.4)
doloroso sacrificio oficiado por Dios, y semejante desprecio
invitara las terribles consecuencias de Su orgullo ofendido. No
se puede un mayor ataque teolgico contra la Ley que
convertirla en causa del castigo eterno.

Pablo ataca a los fariseos
De todos los personajes en la historia [evanglica] de Jess,
apunta James Carroll, nadie es ms vilipendiado en la
imaginacin cristiana que los fariseos.
100
Es verdad. Los
textos del Nuevo Testamento arremetan sin cese contra
escribanos y fariseos (un ejemplo dramtico es la lista de
maldiciones contra los fariseos que pone en boca de Jess el
Evangelio Segn Mateo
). Son tantas y tan extremas aquellas

vituperaciones que fariseo se convertira en un insulto en los
idiomas europeos.
El historiador Shaye Cohen explica que tanto La
Guerra Juda como Antigedades de los Judos [del antiguo
historiador Flavio Josefo] consideran a los fariseos como los
ms prominentes [de los movimientos judos]... pero el
segundo trabajo aade el punto importante de que los fariseos
son los lderes de las masas, cuyo apoyo es crucial para que
cualquier gobierno sobre los judos pueda tener xito.
101
En el
captulo anterior citamos aquellos pasajes de Flavio Josefo y
vimos con cierto detalle que los fariseos defendan a las clases
bajas. Los escribanos y fariseos eran los rabinos, proselitistas
vigorosos de la Ley de Moiss, opositores del poder romano, y
lderes del movimiento judo ms grande. Eran ellos quienes

Mateo (23.1-37)

981
podan encabezar la gran revolucin liberadora. O sea que
atacar a los fariseos es nuevamente consistente con la prdica
de la contrarrevolucin.
Es interesante que Lucas nos aclare en Hechos que el
enfrentamiento de Pablo con la faccin de la circuncisin es
una disputa con la posicin farisaica. En su versin del
Concilio de Jerusaln, la cual busca disipar la impresin de
una ria entre Pablo y los apstoles, son fariseos quienes
insisten en que los conversos al movimiento de Jess sean
circuncidados y apremiados a seguir la Ley, como si los
apstoles no hubieran sido ellos mismos fariseos.
*
Pero en las
cartas de Pablo, es Santiago, lder de los apstoles, quien
encabeza la faccin de la circuncisin. La interpretacin ms
razonable es que los apstoles eran una secta farisaica. El
sofisticado argumento ebionita para anular las leyes de los
sacrificios (mismo que sugiere maestra exegtica), su fuerte
compromiso con el resto de la Ley de Moiss, y su defensa de
las clases bajas todos sugieren un origen farisaico.

Pablo ataca a los judos
Encima de lo anterior, Pablo repetidamente ataca a los propios
judos, a menudo desprecindolos de forma insultantecomo
lo hubiera hecho un aristcrata grecorromanocon el epteto
de circuncidados: Hay tambin mucha gente rebelde,
habladores y embusteros, especialmente los de la circuncisin;
deben ser callados [N]o le pongan atencin a los mitos

*
Hechos (15.5)
judos, o a los mandamientos de quienes rechazan la verdad.

Los llama perros malvados: Cuidado con los perros, cuidado
con los agentes del mal, cuidado con quienes mutilan
[circuncidan] la carne! Porque somos nosotros la [verdadera]
circuncisin
Son tan solo dos ejemplos.

Varios autorespor ejemplo James Carroll, Paula
Fredriksen, Elaine Pagels, queriendo siempre enfatizar un
origen judo para el cristianismo paulino, buscan asimilar estas
vituperaciones a las rias entre judos que siempre sucedan y
que provocaban un lenguaje violento.
102
El problema con esta
interpretacin es, primero, que los lugartenientes de Pablo eran
griegos y le predicaban a griegos; o sea que sta no era una ria
entre judos, sino entre griegos y judos. En una verdadera ria
entre judos un bando no habra imprecado contra el odiado
bando contrario por ser circuncidados, como si eso fuera
malo. Eso no tiene sentido.
Los ataques antijudos se multiplican y florecen en los
textos del Nuevo Testamento. Uno de los ms salvajes aparece
en el Evangelio Segn Juan, donde el personaje de Jess
arremete inclusive contra los judos que haban credo en l,
acusndolos de ser los hijos de Satans (CAPTULO 10).
La
justificacin central para estas vituperaciones yace en la
interpretacin clave del movimiento paulino, plasmado con
detalle en los cuatro evangelios cannicos, y tambin en
Hechos de Los Apstoles: que el Mesas, tan anticipado por los

Tito (1.10-14)
Filipenses (3.2-3)
Juan (8.30-44)

982
judos y sus numerosos aliados gentiles, haba venido ya, y que
haba sido asesinado por los judos! Como la teologa
cristiana afirma que Jess es Dios encarnado, sta se volvi la
acusacin de deicidio.
Algunos apologistas de Pablo alegan que esta
acusacin, en particular, es una que no hizo l; eso lo dijeron
sus seguidores, autores de la segunda generacin de textos (los
evangelios, Hechos, etc.). James Carroll, por ejemplo, cita con
aprobacin a Jon Levenson, quien dice: Pablo nunca culpa a
los judos por la muerte de Jess, ni justifica la fundacin de la
Iglesia en la ira de Dios contra el pueblo de la vieja
alianza.
103
Que me perdonen Carroll y Levenson, pero aqu
una cita de Pablo:
los judos, que mataron al Seor Jess y a los
profetas, y nos expulsaron; ellos displacen a Dios y se
le oponen en todo al impedirnos que hablemos con los
gentiles para que puedan salvarse. [P]ero la ira de
Dios los ha alcanzado finalmente.1 Tesalonicenses
(2.14-16; nfasis mo)
Carroll y otros hacen su mejor esfuerzo por defender
que Pablo madur, y que en su Carta a los Romanossegn
muchos la ltima que escribisuaviz su mensaje y defendi
a su pueblo.
104
No estoy de acuerdo.
Los comentarios sobre los judos en la Carta a los
Romanos fueron escritos con exquisito cuidado. Cualquiera que
haya enseado reconocer aqu el estilo de un hbil profesor,
dando una clase, contestando preguntas incmodas que le han
presentado sus alumnos. Pablo pone sobre la mesa una
interpretacin que condena a los judos de forma directa y
cabal, y enseguida la refuta, primero con un ademn enrgico y
luego con un desarrollo terico. El ademn es decisivo, casi lo
ve uno cerrando el puo en el aire y bajndolo con fuerza
contra la mesa. Pero en el desarrollo tuerce la lengua y cuando
termina ha condenado nuevamente al pueblo judo. Qu
sucede? Que sus reclutas aman el judasmo, y Pablo se ve
forzado a emplear sutilezas para no ofender a su pblico. El
advenedizo apstol camina una cuerda floja.
Por ejemplo: Acaso Dios ha rechazado a su pueblo?,
pregunta Pablo. Para nada!, se contesta. Ah est el ademn
enrgico. Pero hay que seguir leyendo. Enseguida aclara: Yo
mismo soy israelita, descendiente de Abraham. O sea que
Dios no rechaza a Pablo, ni a otros judos que estn de acuerdo
con l. Pero stos son nada ms un puado, un remanente:
Hay un remanente escogido por gracia, es decir, escogido
no sobre la base de sus obras, o si no la gracia no sera
gracia. Qu est diciendo? Nuevamente, que no puede uno
salvarse cumpliendo con la Ley de Moiss (misma que los
judos insisten en seguir); Dios ha de salvarnos con su gracia
pero slo a quienes le tengan fe a Cristo y abandonen la Ley.
O sea que Dios para nada! rechaza a su pueblo siempre y
cuando se convierta. sta es la defensa que hace Pablo de los
judos: los defiende si ya son cristianos.
No ha terminado. Citando un salmo, Pablo explica que,
como parte del plan maestro, Dios les dio [a los judos] un
espritu lento para que sus ojos no vieran y sus odos no
escucharan, y luego: que sus ojos se oscurezcan para que no
vean, y jorbalos siempre.
*
Siembra as la semilla del
argumento quecitando el mismo salmoms tarde

*
Romanos (11.1-10)

983
defender Agustn: Dios esclaviza a los judos para demostrar
la superioridad del cristianismo (CAPTULO 3).

Pablo defiende a Roma
Los evangelios ponen en labios del mismo Jess una famosa
exhortacin a respetar a las autoridades romanas: Denle pues
al csar lo que pertenece al csar
*
Le haban preguntado si
era patritico pagarle impuestos al conquistador que los
mantena oprimidos; su respuesta, consistente con las cartas de
Pablo, expresa una condena del fermento revolucionario judo.
Son varios los soldados, oficiales militares, e inclusive
altos funcionarios de la burocracia imperialejecutores del
increble terror Mediterrneoque los textos paulinos exaltan
como fieles seguidores de Jess, puros de fe. Lucas celebra a
piadosos centuriones y soldados, y tambin a un proconsul
romano (nada menos).
En una de sus cartas, Pablo se jacta del

xito de su mensaje entre los soldados de la guardia imperial,
cosa que, aade, endureca la espina de sus seguidores para
proclamar su mensaje sin temor.

El corolario es que toda persona subyugada por los
romanos deba aceptarlo de buena gana, inclusive los esclavos.
Que cada quien viva la vida que el Seor le asign, a la cual
fue llamado por Dios. Que cada quien permanezca en la
condicin en la que fue llamado Eras esclavo cuando te

*
Mateo (22.21), Marcos (12.13-17), Lucas (20.20-36)
Lucas (7.7-10), Hechos (10.1-8, 13.4-12)
Filipenses (1.12-14)
llamaron? No te preocupes por eso, aconseja Pablo en una
carta. Y en otra: Que todos quienes estn bajo el yugo de la
esclavitud vean a sus amos como merecedores de todo honor,
para que no sea blasfemado el nombre del Seor. Y tambin:
Esclavos, obedezcan a sus amos temblando de miedo, con
todo corazn, igual que obedecen a Cristo; y no solo cuando
los estn supervisando

Desde el punto de vista judo encaja mal que el profeta
del Mesas ordene respeto al odiado csar y a sus soldados, y
tambin sumisin a los esclavos, porque la funcin misma del
Mesas sera tirar al csar, humillando a sus legiones, para
liberar a los esclavos. Pero Pablo sin ambages condena
cualquier queja contra las autoridades romanas.
Que todos se sometan a las autoridades gobernantes,
pues no hay autoridad que no venga de Dios. Por lo
tanto cualquiera que resista a la autoridad estar
resistiendo lo que Dios ha ordenado, y los que
resistan sern juzgados. Porque los gobernantes no
son un terror contra la buena conducta, sino contra la
mala. Quieren ahorrarse el temor a las autoridades?
Entonces hagan lo correcto, y recibirn su aprobacin;
pues la autoridad es el sirviente de Dios para el bien
de ustedes. Pero si hacen cosas malas, entonces
debern sentir temor, pues la autoridad no lleva la
espada en vano! Es el sirviente de Dios para ejecutar
su ira contra el malvado. Por lo tanto deben
someterse, no solo por la ira [de Dios a travs de las
autoridades] sino tambin por su consciencia. Por la
misma razn debern pagar sus impuestos, pues las
autoridades son los sirvientes de Dios, ocupados con

1 Corintios (7.17-21), 1 Timoteo (6.1), Efesios (6.5-6)


984
este encargo. Pguenle a todo quien le deban
impuestos a quien se le deban impuestos, pagos a
quien se le deban pagos, respeto a quien se le deba
respeto, honor a quien se le deba honor.Romanos
(13.1-2).
En todos lados donde Pablo predic, las autoridades
gobernantessegn l instituidas por Dioseran romanas.
Nada puede estar ms claro: escribi esa carta para defender el
honor y el respeto hacia la aristocracia romana, su derecho a
cobrar impuestos punitivos, y el terror contra las poblaciones
subyugadas. Y al explicar que Roma es el sirviente de Dios
para ejecutar su ira contra el malvado, Pablo enmarcaba para
sus seguidores los ataques antijudos del imperio, y otros
ataques similares, con una interpretacin piadosa. Semejante
discurso sera moralmente repugnante como apologa de la
autoridad nazi durante la Segunda Guerra Mundial, y lo mismo
aplica con los nazis de la antigedad.
*

En fin, lo resumido hasta aqu es por lo menos
consistente con la hiptesis de que el movimiento paulino fue
diseado para fortalecer la autoridad de Roma, desmoronar la
solidaridad de los gentiles con el movimiento revolucionario
que lideraban los fariseos, y facilitar as la labor genocida
antijuda de los siglos primero y segundo. Por lo tanto debemos

*
El texto de Pablo sera la base de la autoridad monrquica medieval en el
mundo cristiano. Un tratado ruso del siglo 13, por ejemplo, dice: Teme a
Dios y honra al prncipe. Quien se oponga al gobernante ser sometido a la
justicia divina, porque se opuso a la voluntad de Dios (Cherniavsky
1959:466).
considerar la siguiente posibilidad: que Pablo trabajaba para
Roma. La evidencia parece estar de acuerdo.
Quin era realmente Pablo de Tarso?
Los evangelios cannicos afirman que Jess fue arrestado
luego de agredir contra el Templo, y este detalle probablemente
es histrico porque la causa inmediata de su arresto habra sido
famosa y por ello difcil de torcer demasiado. Encaja bien con
la prdica ebionita contra el Templo y sugiere que Jessen
tal que judo aspirando a ser el Mesasse ergua contra las
instituciones que los romanos corrompan para oprimir a su
pueblo. Tambin tiene sentido su crucifixin, pues los romanos
habran percibido a Jess como una amenaza revolucionaria.
Otra cosa que se explica as es el papel de Pablo.

Polica romano?
A Robert Wolfe le parece extrao que ms historiadores no
hayan considerado la posibilidad de que Sal de Tarso fuera un
agente de la polica romana.
105
Se equivoca. No tiene nada de
extrao. En una civilizacin cristianapaulinaes difcil
abordar los textos cannicos en su contexto histrico sin que
nos abrume la influencia apologtica de las doctrinas recibidas.
Pero tiene razn Wolfe que la evidencia es ms que suficiente
para sustentar esta hiptesis del papel de Pablo. El detalle ms
importante tiene que ver con sus jefes directos.
Como lo explica Lucassu gran apologistala
autoridad de Pablo, cuando todava era Sal y andaba
arrestando y asesinando a los lderes y seguidores del

985
movimiento de Jess, vena de los sumos sacerdotes del
Templo.
Yo [Pablo] estaba convencido que deba hacer
muchas cosas contra el nombre de Jess el
Nazareno. Y eso es lo que hice en Jerusaln; con la
autoridad de los sumos sacerdotes, no solo encarcel
a muchos santos en prisin sino que vot a favor
cuando fueron condenados a muerte.Hechos de los
Apstoles (26.9-10; nfasis mo)
...Sal, respirando todava amenazas y muerte contra
los discpulos del Seor, fue al sumo sacerdote y le
pidi cartas para las sinagogas de Damasco, para
tener la autoridad de traerse atados a Jerusaln a
cualquiera que se encontrara ah que siguiera el
Camino [de Jess], hombres o mujeres.Hechos de
los Apstoles (9.1-2; nfasis mo)
Como dijimos, en los pueblos subyugados, solamente
aquellos miembros de las aristocracias locales que colaboraban
eran incluidos en la ciudadana romana. Si Pablo, que segn
Lucas era ciudadano romano, trabajaba para la polica del
Templo, entonces era polica romano, porque el Templo era el
instrumento romano para gobernar Judea.
Qu tan importante era Pablo? Hechos dice que el
Templo le daba autoridad a Pablo para arrestar seguidores de
Jess en Damasco y trarselos a Jerusaln. No hay problema en
suponer que en Jerusaln Pablo se reportaba con la polica del
Templo. Pero histricamente es muy poco probable que el
sumo sacerdote en Jerusaln tuviera autoridad sobre sinagogas
en Damasco (nfasis original).
106
Por qu? Porque Jerusaln
no administraba Damasco. Pero si Pablo, oriundo de Tarso, en
Turqua, arrestaba gente en Jerusaln y tambin en Damasco,
en un Estado que restringa el libre movimiento, entonces no
era un simple polica del Templo. Era un importante agente de
la burocracia imperial.
Camino a Damasco, segn dijo, tuvo una visin y a
partir de ah empez a predicar en nombre de Jess. Qu
pas?

La guerra poltica
Comentando sobre la cuestin de la represin y sus
consecuencias, los socilogos Donna A. Barnes y Catherine
Connolly escriben que la investigacin ha demostrado que no
hay una relacin consistente entre la represin y el crecimiento
de un movimiento social. La evidencia indica que la represin
puede tener efectos tanto positivos como negativos sobre los
movimientos sociales.
107
Es decir que algunos se fortalecen
bajo persecucin. Fue el caso del judasmo antiguo, y quiz la
aristocracia romana descubriera lo mismo al irse sobre de los
apstoles.
Supongamos que as fuera, y que despus de recibir
otro tiro por la culata la polica romana decidiera que sera
mejor, cual paso de judo, aprovechar la energa del movimiento
enemigo. Una posible estrategia habra sido utilizar agentes
romanos para predicar una ideologa paralela en nombre del
mismo rabino crucificado cuyos seguidores tanta preocupacin
generaban. Como dice Wolfe,
El relato famoso sobre los intentos de Sal de
perseguir el movimiento cristiano para luego
convertirse en uno de ellos podra ser su versin de lo
que comenz como un intento de penetrar para los

986
romanos el movimiento mesinico judo.Wolfe
(1984:106)
En los estados totalitarios modernos los servicios de
inteligencia infiltran a la oposicin y la dirigen para volverla
inofensiva o, an mejor, la convierten en una herramienta del
Estado. En esto figura mucho la guerra poltica o guerra
psicolgicase derrota al enemigo manipulando y
diseminando informacin. La estrategia viral requiere
estudiar los conocimientos, percepciones, y prejuicios de
quienes sern blancos de la propaganda para disear bien la
informacin que habr de seducirlos.
En aquellos tiempos la gente comn se educaba sobre
otras partes del imperio en base a rumores, por lo cual los
griegos en diversas ciudades del Mediterrneo Oriental habran
tenido nociones imperfectas y torcidas sobre el funcionamiento
de las instituciones en Jerusaln. Sobre todo cuando esas
instituciones ya haban sido destruidas luego de la catstrofe
genocida de la Primera Guerra Juda. Los griegos comunes por
lo tanto sin duda suponan que el famoso Templo en Jerusaln
era una institucin juda, pues haban visto el asombrado
respeto de tantos judos, y el impuesto que enviaban de toda la
dispora para su manutencin. Cuando estos griegos leyeron en
Hechos que el Templo haba arrestado a Jess, y que luego
enviaba a Sal a arrestar a seguidores de Jess en Damasco, lo
que entendany los textos del Nuevo Testamento enfatizan
esa interpretacinera que los judos perseguan a Jess. La
supuesta rebelin de Pablo contra el Templo para defender y
ya no perseguir al movimiento de Jess nuevamente le
comunicaba a sus seguidores griegos que de ah en adelante l
se haba opuesto a los judos. Los antiguos rabinos de las
sinagogas eran enemigos de los sacerdotes del Templo, pero
los textos del Nuevo Testamento hacen un esfuerzo
determinado por representarlos como solidarios (lo cual explica
el arriba mencionado pasaje de Hechos que representa a Pablo
pidiendo al sumo sacerdote del Templo cartas para las
sinagogas de Damasco, y tambin el supuesto juicio de Jess
por la institucin rabnica del Sanedrn luego de ser arrestado
por agredir el Templo). Y por si fuera poco, los textos
evanglicos construyen el argumento de que fueron los
judosen masaquienes pugnaron por torturar a muerte a
Jess.
Para qu serva comunicar una supuesta enemistad
entre Jess y los judos?
La hiptesis de guerra psicolgica y poltica sugiere la
siguiente respuesta. Los romanos se aterraban de ver que la
fuerza gravitacional de las sinagogas jalaba con fuerza a los
paganos mistricos del Mediterrneo y los entusiasmaba con
historias del Mesas que pronto vendra a liderar a los pueblos
oprimidos en revolucin. Cmo utilizar esa energa en contra
de los judos? Dado que los paganos mistricos queran amar a
un santo, si podan ser convencidos de que ese santo haba
llegado ya, y haba sido asesinado por los judos, podra
aprovecharse la gran decepcin. Entre ms amaran al cado
Mesas por su piadoso y generoso sacrificio, ms odiaran a los
judosy a sus lderes rabnicospor haberlo matado.
Brillante. La energa del impulso tico se reclutaba para un fin
opuesto.
Era incmodo, sin embargo, que a Jess lo hubiesen
despachado los romanos bajo autoridad de Poncio Pilato. Tanto
Filo de Alejandra como Flavio Josefo, hombres que por su

987
posicin en la cima poltica estaban bien informados,
describieron a Pilato como un hombre que se desviva en
provocaciones arbitrarias para asesinar judos, poltica
generalizada de su emperador Tiberio (CAPTULO 22).
Naturalmente que Pilato, como cualquier gobernador de Judea,
habra recibido rdenes de aplastar cualquier movimiento
mesinico, y no habra chistado en ejecutar a un presunto
Mesas cuya razn de arresto haba sido agredir contra la
herramienta romana de ocupacin: el Templo. Es igualmente
obvio que las masas judas no tenan la costumbre de pedirle a
los romanos que ejecutaran a quienes se postulaban como sus
libertadores. Pero los griegos del Mediterrneo Oriental no
estaban en la cima poltica, y estaban menos bien informados.
A ellos poda uno decirles, sobre todo luego de una generacin,
que el supuestamente manso y justo Poncio Pilato haba sido
forzado por una turba juda a ejecutar a Jess, muy a
regaadientes. El doble mensaje de los textos paulinos, pues, es
que los ciegos y testarudos judos se empearon en asesinar al
Mesas, mientras que los romanos estaban ms abiertos a
considerar su mensaje.

Los romanos protegen a Pablo
Una pregunta final es sta: Cul debi ser la consecuencia
para Pablo ante los romanos de su conversin al movimiento
de Jess? Como el Templo persegua al movimiento, si Pablo
se hubiese realmente convertido habra sido, a partir de ah,
blanco de la policay con especial saa por haber traicionado
a sus anteriores jefes. Pero si, al contrario, lo que haca Pablo
bajo instrucciones de la misma polica romana era predicar un
movimiento paralelo al de Jess como estrategia de guerra
poltica contra los judos, entonces los oficiales romanos
debieron asistirlo siempre que fuera prudente y necesario.
Segn los textos del Nuevo Testamento, sucedi lo segundo.
Hechos de los Apstoles dice que las autoridades
romanas le demostraban mucha deferencia a Pablo, e
intercedan a su favor, siempre que revelase su identidad. Pablo
fue arrestado en Filippi pero la polica y los magistrados le
llovieron disculpas una vez enterados de su ciudadana
romana.
*
En otra ocasin, en Jerusaln, Pablo fue rescatado por
los romanos de una multitud juda que lo acusaba as: ste es
el hombre que le predica a todo mundo, en todas partes, en
contra de nuestro pueblo [y] nuestra ley. Queran matarlo pero
los soldados romanos intervinieron. Como no pudieron
inmediatamente establecer qu suceda lo arrestaron para
interrogarlo. Eso rutinariamente se haca con tortura tratndose
de miembros de las poblaciones subyugadas. Cuando iban a
empezar Pablo revel su ciudadana romana y nuevamente le
pidieron disculpas. Si bien es cierto que el relato de Hechos
termina con Pablo esperando juicio en Roma, segn el texto
eso fue a peticin propia, porque la ira juda en su contra haca
peligrar su vida. La representacin es que los romanos s seran
justos con l, mientras que los judos eran malvados.

Fuera de su interpretacin pro romana y antijuda los
elementos principales de la estructura de Lucas son aqu
todos histricamente razonables. Que los judos quisieran
deshacerse de Pablo y que lo acusaran no tiene nada de raro,

*
Hechos (16.16-40)
Hechos (22.22-29)

988
pues Pablo en verdad estaba atacando a la Ley de Moiss,
enemistando a los gentiles contra los judos, y debilitando la
resistencia anti romana. Sin duda muchos judos queran
asesinarlo, pues haba un gran fermento revolucionario en
Judea que pronto culminara en la Primera Guerra Juda, y los
sicarios, como vimos, asesinaban a los colaboradores que
cundan en las clases altas. En especial, los sicarios eran
enemigos del Templo con el cual se reportaba Pablo (CAPTULO
22). Seguramente, pues, que todo esto volvi necesario que a
Pablo lo protegieran las autoridades. Luego decidieron enviarlo
a salvo a Roma so pretexto de que supuestamente sera
enjuiciado ah, apaciguando un poco la ira de los judos. Todo
encaja perfectamente con el contexto histrico de la
confrontacin poltica entre romanos y judos, con el contenido
antijudo de la prdica de Pablo, y con su estatus como
ciudadanoy por ende colaboradorromano.
Se fortalece nuestra interpretacin cuando se considera
la rival.
Tomemos, por ejemplo, a James Carroll. Aunque no
tenga ms alternativa que criticar ferozmente al imperio,
defiende a Pablo como el hombre que volte el temido
crucifijo contra los romanos al declararlo la fuente de
salvacin. Es una representacin osada la que pinta a Pablo en
tal que opositor de Roma. Y requiere omitir cualquier mencin
del respeto que exiga hacia las autoridades romanas, segn l
divinamente instituidas. Igualmente, no puede mencionarse la
defensa que hace Pablo del terror romano como castigo justo
para los pecadores, o la deferencia y proteccin que reciba de
aquellos terroristas. Quiz por eso Carroll lo omite. Y voltea su
as sobre la mesa para demostrar que Roma se opona a la
prdica de Pablo: La tradicin afirma que el prisionero Pablo,
luego de haber sido trado a Roma, fue ejecutado ah.
108
Pues
s: la tradicin afirma eso. Pero de qu autoridad dispone?
Los textos del Nuevo Testamento no dicen que Pablo
fuera ejecutado. La nica fuente que lo afirma es Eusebio de
Cesrea y no es la ms confiable. Eusebio era un favorito de
Constantino escribiendo 300 aos despus, y se le han
documentado ya muchos fraudes para enaltecer la religiosidad
del primer emperador cristiano y alegar que reciba mucha
aprobacin de Dios.
109
En su influyente historia de la
temprana Iglesia Eusebio tampoco buscaba decir simplemente
la verdad, pues era un apologista y no un historiador, como l
mismo confes: Introduciremos en esta historia en general
nada ms aquellos eventos que puedan ser tiles, primero, para
nosotros, y despus para la posteridad.
*
El catolicismo se
estableca por aquel entonces como religin oficial, y el
propsito de Eusebio era desprestigiar al imperio pagano;
acusarle de haber ejecutado a Pablo cumpla esa funcin.
El testimonio del propio Pablo no apoya las
afirmaciones de Eusebio. La carta que le envi a sus seguidores
filipenses parece haber sido escrita desde Roma. Dice que lo
tienen preso. Pero no se queja demasiado: agradece sendos
regalos de su gente en Filippi, y seguramente agradeci los de
otras comunidades (las cartas que tenemos son las que
sobrevivieron). Afirma tener seguidores por toda la guardia
imperial, es decir, entre los soldados de la guardia pretoriana,
la SS romana, con el poder de quitar y poner emperadores. Y
cierra su carta diciendo: Los amigos que estn conmigo les

*
Historia Eclesistica (8.2)

989
mandan saludos. Todos los santos les mandan saludos,
especialmente aquellos de la casa del emperador.
*

Bajo la hiptesis que defendemos aqu, Pablo era un
polica romano representndose como prisionero con sus
seguidores para no desprestigiarse. De paso los asombraba con
el xito de sus esfuerzos proselitistas dentro de la guardia
imperial, de quienes reciba toda la asistencia que necesitaba
porque en realidad era uno de ellos.

Parntesis: Y las persecuciones anticristianas?
Se podr objetar que si la inteligencia romana jugaba un papel
directivo en el movimiento paulino, las persecuciones del
Imperio Romano en los primeros siglos contra los cristianos
son del todo incongruentes, y debilitan la hiptesis. Pero esa
memoria de las persecuciones paganas contra los cristianos
preservada, a veces inventada, y escrupulosamente cultivada
despus por la Iglesia, ha exagerado mucho la evidencia.
110

Como explica el historiador J.E.A. Crake, se interpreta
sin mayor argumento que las fuentes antiguas estn hablando
de cristianos cuando de hecho escriben sobre gente perseguida
por atesmo o por adoptar costumbres judas. Dado que los
judos abundaban, que estaban siendo perseguidos, y que tenan
un programa proselitista agresivo, no hay justificacin alguna
por ver persecuciones de cristianos cuando los autores antiguos
hablan de represin contra conversos al judasmo. Tambin
sucede que las ejecuciones de algunos cristianos bajo Nern se
convierten, en la imaginacin cristiana, en una gran y

*
Filipenses (1.12-13, 4.21-22)
sistemtica persecucin, y mucha evidencia cuestionable se
interpreta liberalmente para producir otra gran persecucin
bajo Domiciano.
111

[D]e finales del siglo primero a la mitad del siglo
tercero aquellas persecuciones fueron aleatorias,
espordicas, y locales. El nmero absoluto de
cristianos que padecieron ese abuso probablemente
no fue grande. ([El patriarca cristiano] Orgenes, en el
ao 247 EC, opinaba que el nmero poda fcilmente
contarse.; Contra Celsus 3.8).Fredriksen (2008:88)
Cuando el Imperio Romano adopt el cristianismo
catlico como religin oficial, en el periodo inmediatamente
posterior a Orgenes, comenz la tradicin de estirar o inventar
evidencia para representar a los primeros cristianos padeciendo
una terrible persecucin a manos del anterior imperio pagano.
En el siglo 4, luego de que Dmaso I se ganara el ttulo de
papa venciendo contra su principal competidor en sangrientas
contiendas en las calles de Roma (CAPTULO 4), orden
excavaciones por toda la ciudad con el fin de educar al
pblico sobre los martirios de cristianos. Aqu comenz, bajo
patrocinio de Dmaso, el culto a las famosas catacumbas que
excav. En esto, explica Dennis Trout, Dmaso segua una
venerable tradicin del imperio de reescribir la historia con
arqueologa manipulada o inventada.
112

Cul era la necesidad? Segn Paul Johnson, Dmaso
quera que los romanos imaginaran el suelo de Roma
impregnado con sangre de mrtires para impregnar sus mentes
con esta idea: que los cimientos mismos de su ciudad hablaban
de una vieja identidad cristiana. Su propsito [era]
presentar al cristianismo como la verdadera y antigua religin

990
del imperio con su capital en Roma.
113
Pero la documentacin
de Dwight Robinson sugiere la razn ms poderosa: a finales
del siglo 4, protagonizado por Dmaso, Ambrosio, y Agustn,
hubo un poderoso revivir del paganismo en Roma que
amenazaba la consolidacin de la victoria catlica. No hay
duda que la fuerza principal del renacer pagano la
suministraban los cultos orientales, especialmente aquellos
cuyos misterios pretendan revelar los mecanismos para que
el devoto limpiase sus pecados. Y ahora estas religiones
mistricas, apunta Robinson, a diferencia de las etapas
anteriores, contaban con muchos defensores entre los
aristcratas.
114
Ya vimos que a los patriarcas catlicos como
Clemente de Alejandra (maestro de Orgenes) les preocupaban
mucho las similitudes entre los misterios griegos y el
cristianismo, y las atribuan al trabajo del diablo. Cuando hubo
un revivir de estas religiones a finales del siglo 4, y con el
apoyo de muchos aristcratas, se volvi importante para la
jerarqua catlica derrotarlas de una vez por todas. En tiempos
de Dmaso y Agustn, el imperio y su Iglesia lanzaron una
persecucin dedicada y sangrienta (CAPTULO 3). Eso de
representar a los primeros cristianos como martirizados por el
imperio pagano haca que la persecucin de paganos pareciera
ahora una justa venganza.
Pero aun si las persecuciones de cristianos antes de
Constantino fueron aleatorias, espordicas, y locales, y aun si
afectaron tan solo a un nmero modesto de cristianos segn el
testimonio del propio patriarca Orgenes, requieren de una
explicacin. Si el cristianismo paulino fue un movimiento
lanzado por la inteligencia romana, qu sentido tena
perseguirlo, aunque fuera poco?
En un principio, la estrategia de la polica romana
parece haber sido de corto plazo, pues el Jess evanglico
promete regresar muy pronto, mientras que la
institucionalizacin del cristianismo en el largo plazo era
intelectualmente ms fcil si el prometido regreso no era
inminente. Luego entonces, el plan inicial no era convertir al
cristianismo en la nueva religin de Roma, sino simplemente
derrotar a los judos. Cuando el cristianismo creci, hubo
gobernantes localesque naturalmente no habran estado al
tanto de las operaciones de inteligencia en la generacin
anteriorque sospecharon del movimiento por su testarudo
rechazo a participar en el culto divino del emperador, y hubo
algunas persecuciones. Pero pronto qued claro que los
cristianos no atentaban contra el orden del imperio. De hecho,
eran cada vez ms numerosos entre los soldados, por lo cual la
faccin de Constantino termin por considerar muy prctico
adoptar el cristianismo como religin oficial.
Una confirmacin importante: la Carta de
Santiago
La jactancia paulina de yacer su fuente en el movimiento
apostlico produjo en la tradicin cristiana un recuerdo
reverente hacia Santiago. ste puede verse con cierto drama,
por ejemplo, en el culto al lugar donde supuestamente
descansan sus restos: Santiago de Compostela. Sin duda la
misma emocin caus que una carta atribuida a Santiago fuera
adoptada como escritura sagrada por la iglesia alejandrina en
el siglo tercero EC, por la iglesia occidental en el siglo cuarto, y

991
por la iglesia siria en el siglo quinto.
115
Hasta la fecha es parte
del canon y los cristianos la encontrarn en su Biblia.
Naturalmente que es imposible saber si realmente fue
Santiago quien la escribi, pero el contenido de la carta es
consistente con una influencia ebionita. Parece dirigida a un
pblico de judos observantes, como podra esperarse del lder
del movimiento apostlico bajo la interpretacin que aqu
defendemos. Por dems, el autor de la carta parece querer
refutar a Pablo de Tarso. La historiadora Sophie Laws comenta
sobre esta epstola que en la poca de la Reforma, Martn
Lutero cuestion su estatus porque parece contradecir la
enseanza de Pablo sobre la justificacin por medio de la
fe.
116
Eso, para empezar.
Pablo defiende la estructura del orden social romano
como divino, declara el terror de sus clases gobernantes como
justo y merecido, y predica la sumisin general (y en particular
de los esclavos). Santiago adopta una posicin
diametralmente opuesta: ataca repetidamente a las clases
gobernantes y defiende a pobres y esclavos. Su tono es
revolucionario. Luego de presentarse, dice:
Que presuma el creyente abajado de haber sido
levantado, y el rico de haber sido reducido, porque los
ricos desaparecern como la flor del campo.
*

Arremete repetidamente contra los ricos:
Pero ustedes han deshonrado a los pobres. No son
los ricos quienes los oprimen? No son ellos quienes
los arrastran a las cortes? No son ellos quienes

*
Santiago (1.9-10)
blasfeman el nombre excelente que fue invocado por
sobre de ustedes?

Y otra vez:
Vean ustedes, gente rica: lloren y giman por las
miserias que les esperan. Escuchen! Los salarios
de los trabajadores que labraron sus campos y que
retuvieron ustedes fraudulentamente les claman, y los
gritos de los labradores han llegado a los odos del
Seor de las huestes. Han vivido en esta tierra en lujo
y placer; han engordado sus corazones en das de
gran matanza. Han condenado y asesinado al justo,
que no los resista.

Sobre el tema de cmo debe hacerse la enseanza,
Pablo defiende con cierto drama que cualquier seguidor suyo
tiene el poder de profetizar y hablar en lenguas, y que est bien
que todos lo intenten. Simplemente les aconseja hacerlo en el
contexto adecuado, si no al entrar los de afuera y los no
creyentes, no irn a decir que ustedes estn fuera de s?

Santiago afirma lo contrario: No muchos de ustedes debern
ser maestros, hermanos y hermanas, pues ustedes saben que
quienes enseamos seremos juzgados con mayor celo. Para
Santiago la sabidura que confiere el derecho de ensear se
demuestra con obras de caridad y justicia. Y punto. Quin es
sabio y de buen entendimiento entre ustedes? Demuestren por

Santiago (2.6-7)
Santiago (5.1-6)
1 Corintios (14.1-40)

992
su buena vida que sus obras se hacen con cario nacido de la
sabidura.
*

El nfasis que vemos en Santiago a favor de las obras
informa una diferencia fundamental en cmo l y Pablo
abordan el tema de la Ley. Pablo predica que ningn ser
humano se justificar en Sus ojos por obras prescritas por la
Ley
; se salva uno con fe en Jess como Cordero de Dios de

un gran sacrificio expiatorio que abole la Ley. De hecho, como
vimos, Pablo amenaza a sus seguidores con el infierno si
osaren continuar con los mandamientos judos. Para Santiago,
por contraste, no solo debe seguirse la Ley sino que debe
seguirse toda: El que observa toda la Ley pero la viola en un
punto es responsable por la Ley entera. Pues el que dijo, No
cometers adulterio tambin dijo No matars. Si no cometes
adulterio pero asesinas, te has convertido en trasgresor de la
Ley. Parece un reproche al desmedido nfasis, a cuestas de
pecados ms importantes, sobre la moralidad sexual en la
ideologa paulina. Finalmente, si bien para Pablo la Ley de
Moiss es un yugo insoportable, para Santiago, defensor de
los pobres, es sinnima de libertad: Habla y acta, pues, como
quien ser juzgado por la Ley de la libertad.

Vale recordar que, en la teologa paulina, la abolicin
de la Ley tiene como justificacin la superioridad de la
enseanza cristiana que la sustituye. En el Evangelio Segn
Juan el Jess paulino famosamente ensea: Les doy un nuevo

*
Santiago (3.1, 3.13)
Romanos (3.20)
Santiago (2.10-12)
mandamiento, que se amen los unos a los otros como yo los he
amado.
Esto ha sido tan problemtico como inspirador. El

contenido de la enseanza se reduce a contestar la pregunta:
cmo nos am Jess? La respuesta corresponde a la
interpretacin que uno le da a los evangelios, y en gustos se
rompen gneros. Hay tantas controversias sobre el amor de
Jess, y son tan profundas, que tienen consecuencias casi
omnidireccionales para la leccin tica que uno hace el
esfuerzo de inferir. La historia de la cristiandad, me parece,
expresa consistentemente este problema, pues sobre su
interpretacin de los evangelios algunos cristianos se han
erguido para defender la vida y otros para extinguirla. Como
los textos son los mismos, descubrimos que no estn
demasiado claros.
Algunas cosas, empero, pueden afirmarse con relativa
confianza: el nuevo mandamiento paulino expresa un sesgo
general de Pablo y sus seguidores a favor de la palabra amor
y el verbo amar, y marca una preferencia por las intenciones.
Adems del amor, la intencin dominante es la fe: realmente
creer que Jess es el salvador, y no dudarlo. Aunque es
imposible negar que los textos paulinos tambin consideran los
efectos materiales sobre el prjimo, eso se relega a segundo
plano. Y es que las obras, explica Pablo, no pueden salvarnos:
la salvacin es por Su gracia en calidad de regalo.
**

Santiago se rebela contra esta enseanza. Para l las
obras son amores: Si un hermano o hermana est desnudo y

Juan (13.34)
**
Romanos (3.20-38)

993
carece de comida diaria, y uno de ustedes le dice Vete en paz;
mantente caliente y come hasta saciarte, pero no le dan lo que
necesita su cuerpo, eso de que sirve? Sobre la fe: De qu
sirve, hermanos y hermanas, que digan que tienen fe si no
tienen obras? Acaso puede salvarlos la fe? La fe por s sola,
si no se acompaa de obras, est muerta. Pablo dice que la fe
nos salva aparte de la Ley; Santiago toma esa frase y se la
avienta en la cara: Ensame tu fe aparte de tus obras, y yo
por mis obras te mostrar mi fe. Quieres que te ensee,
insensato, que la fe aparte de las obras es estril? (nfasis
mo).
*
En contra de un argumento explcito que desarrolla
Pablo sobre Abraham, donde defiende que el patriarca se
justific no por sus obras sino por su fe, Santiago revira que
Abraham se justific por sus obras.

Debo aclarar que la tradicin juda no escupe sobre el
amor y la fe. Lo que no tiene es una preferencia por la
experiencia mental a costa de las obras. De hecho nadie puede
competir con la fe de los judos, probada con el fuego y la
espada a travs de los siglos. Y el tema del mandamiento
clmax en las importantsimas leyes judas de la santidad es el
amor: Levtico 19.18: amars a tu prjimo como a ti mismo.
Los ms grandes rabinos de la antigedad opinaban que ste
enunciado era el origen de toda la Ley. Moshe Gold cita una
famosa narrativa rabnica al respecto:
sucedi que un cierto gentil se present con [el
Rabino] Shammai y le dijo, Me convertir al judasmo
a condicin de que me ensees toda la Tor mientras

*
Santiago (2.14-20)
Romanos (4.1-12), Santiago (2.21-26)

me sostengo sobre un pie. Entonces Shammai lo
corri con el cbito de construccin [vara para medir]
que tena en la mano. Cuando [el mismo gentil] fue
ante [el Rabino] Hillel [con el mismo reto], Hillel lo
convirti diciendo, Lo que para ti es odioso, no se lo
hagas a tu prjimo; eso es toda la Tor, mientras que
el resto es un comentario elaborado; ve y aprende.
citado en Gold (1998:21)
Dentro del judasmo, desde antao, es casi
universalmente aceptado que el resumen del gran Rabino Hillel
es correcto. Tanto as que inclusive los textos cristianos de
Mateo y Marcos ponen en boca de Jess el argumento de que
Levtico 19.18 es origen de toda la Ley.
Esta interpretacin
ortodoxa demuestra que es un error imaginar una contradiccin
entre experiencia mental y obra, entre intencin y accin, entre
emocin y legislacin. El argumento clave de Pablo es falso:
nunca fue preciso abolir la Ley para que floreciera el amor; el
amor ya floreca y la Ley no le estorbaba. Al contrario: los
rabinos de la antigedad ensearon que un hombre no puede
adquirir Tor a menos que sea un amante de la humanidad y
un amante de la caridad.
117

No tiene desperdicio preguntarse lo siguiente. Cul de
dos preguntas es ms fcil de contestar: 1) cmo me am
Jess? o 2) cmo me amo yo? Lo segundo, me parece. Un
beneficio adicional es que no se presta a interpretaciones
impuestas por figuras de autoridad, porque mi experiencia
subjetiva es mi nica posesin relativamente segura (no es fcil
que otros me digan cmo me amo yo). O sea que para
establecer la libertad y la tica el viejo mandamiento hebreo

Mateo (22.34-40), Marcos (12.28-34)


994
amars a tu prjimo como a ti mismoes mejor. Y por ser
un resumen aceptado de la Ley entera, puede servir de base
para controvertir cualquier porcin legal (o utilizacin de la
misma) que parezca contradecir el principio.
Resumiendo la hiptesis
En el Mediterrneo antiguo miles de paganos se interesaban en
la Ley de Moiss, aadan al Dios Invisible a su panten
politesta, y adoptaban algunas de las tradiciones judas. De
forma cabalmente tolerante, los judos no los rechazaban sino
que los reciban entusiastas en las sinagogas y los llamaban
temerosos de Dios, esperando a la larga convertirlos. A
muchos los convirtieron.
Aquellos temerosos de Dios eran sobre todo
miembros de las clases bajas que practicaban las religiones
mistricas y buscaban justicia social. Sin duda se
impresionaban mucho con la jactancia juda de que pronto
vendra un Mesas a liberar a todos del yugo romano, y
debieron anticipar con ansia el cumplimiento de la profeca.
Como haba ms de un pretendiente al ttulo era de suma
importancia identificar al bueno. Era obvio, sin embargo, que
muchos judos podan equivocarse, pues ms de un
movimiento mesinico fracas en liberar el Mediterrneo.
De entre los aspirantes a Mesas, como era de
esperarse, unos encajaban mejor con el bagaje cultural e
ideolgico que los paganos mistricos ya venan arrastrando.
Jess de Nazaret debi ser atractivo para los muy numerosos
rficos por parecerse a Orfeo, quien abolierasegn aquella
tradicinlos sacrificios animales del culto dionisiaco.
Adems, al igual que Dionisio, Jess era un salvador que haba
sufrido una muerte violenta. En este contexto no debe
sorprendernos la doble confirmacin en los textos ebionitas y
paulinos del tremendo xito proselitista de los apstoles entre
los griegos del Mediterrneo oriental.
118

Los romanos ya se preocupaban mucho de ver cmo los
judos, creciendo a toda velocidad, le inyectaban una ideologa
revolucionaria a las masas del Mediterrneo. Contaban ya con
el apoyo del 25-30% del Mediterrneo, y con su ejrcito de
abogados y jueceslos fariseos (rabinos)los judos podan
de un da para el otro instituir un gobierno genuinamente
protector de los derechos y libertades de las clases trabajadoras,
basado en la muy desarrollada Ley de Moiss (INTRODUCCIN).
Tiberio Csar haba tenido que ejecutar a su mejor amigo y
pedir perdn, luego de que fracasara un intento de represin
contra los judos. Despus la guardia pretoriana haba tenido
que asesinar a su sucesor, Gaio Csar, para evitar una rebelin
juda que amenazaba destruir el imperio, instalando despus a
Claudio Csar, quien corriera inmediatamente a apaciguar a los
judos con promesas de respeto a sus derechos. Y ahora los
apstoles, fieles a la Ley de Moiss, aceleraban
dramticamente la taza de conversin de paganos. Se acercaba
el fin? Qu podan hacer los romanos para evitarse la
catstrofe de la revolucin?
Como el sistema romano se basaba en el terror, la
primera estrategia fue la represina cargo de Pablo de
Tarso. Pero en las humillaciones sufridas con Tiberio, Gaio,
y Claudio haba una leccin clara: demasiada represin poda
ser contraproducente y quiz le diera una victoria repentina al
enemigo. Cuando la aristocracia romana vio que nuevamente el

995
tiro le sala por la culata y que la persecucin, como a menudo
sucede, fortaleca el movimiento apostlico, aprendi de sus
errores y se concentr en una nueva estrategia. Puso en marcha
una guerra polticaideolgica, propagandsticapara
neutralizar al nuevo movimiento y al mismo tiempo
desmoronar el apoyo que tenan los judos entre las masas
paganas. As, cuando se produjera finalmente la provocacin
que diera pauta para exterminar al pueblo de Moiss, podran
tener xito.
Los romanos aprovecharon las ideas de los paganos
mistricos para seducirlos, predicndoles un movimiento
paralelo en nombre de Jess, diseado para ser ms parecido,
todava, al orfismo. Pablo fue a decirle a los temerosos de
Dios en las sinagogas que Jess haba nacido de la unin
milagrosa de Dios Padre con una mujer que permaneca virgen;
que su muerte era un sacrificio ritual que lavaba los pecados de
sus seguidores y confera la vida eterna, condenando a quien no
lo reconociera; que haba resucitado poco despus de morir; y
que haba que conmemorar el sacrificio con sacramentos
vegetarianos de pan y vino convertidos en su cuerpo y sangre.
Se aadieron inclusive detalles muy precisos, como su
nacimiento la noche del 24-25 de diciembre, etc. El nuevo
Jess paulino se convirti as en una calca del Dionisio rfico.
Para griegos y romanos adoptar a un dios extranjero nada tena
de raroal contrario, era normativo: se supona que todos los
semidioses de las religiones mistricas eran adoptados. Pero
ste vena de la religin ms prestigiada, lo cual supona una
poderosa combinacin.
Aunque Dionisio le ofreca a los paganos mistricos
una salvacin de ultratumba, en ocasiones aquello poda
elidirse haca la salvacin poltica, sin duda porque el anhelo
que organizaba el orfismo era la justicia social. Por ejemplo,
cuando el Rey Mitrdates VI de Ponto derrot, de momento, a
los romanos, las ciudades griegas lo recibieron como un
nuevo Dionisio, padre y salvador de Asia.
119
El movimiento
paulino aprovech esta ambigedad para elidir el concepto de
salvador judo, cabalmente poltico, en la direccin opuesta,
convirtindolo en salvacin de ultratumba. Jess fue despojado
as de cualquier mensaje revolucionario y asimilado al modelo
expiatorio de Dionisio. Para apaciguar el ansia por la redencin
poltica que obviamente no haba llegado, se enfatizaba que
Jess pronto volvera a establecer su reino (luego se
institucionaliz la eterna prrroga de ese retorno).
*

Como los temerosos de Dios queran ser judos, el
nuevo misterio que habra de predicarles el servicio secreto
romano tena que representarse como el nuevo y verdadero
judasmo. Por eso mismo se precisaba de un judo colaborador
al frente. El candidato ideal era Pablo: 1) era griego, empapado
de la cultura mistrica que lo rodeaba; 2) era judo, y conoca
ntimamente la Ley de Moiss que el Imperio Romano buscaba
derrotar; y 3) era polica romano, a cargo de la represin contra
los seguidores de Jess, y experto en aquel movimiento.
El golpe maestro fue afirmar que los judos haban
rechazado y asesinado a su Mesas. Apoyndose en la identidad
que los ignorantes gentiles vean en el Templo y el pueblo

*
El Evangelio Segn Mateo (16.28) escribe que Jess le dijo a sus
seguidores: En verdad les digo que hay algunos aqu de pie que no
probaran la muerte antes de ver al Hijo del Hombre venir a su reino.

996
judo, Pablo utiliz una verdadque el Templo haba arrestado
a Jesspara comunicar una mentira: que los culpables de esto
eran los judos, cobrndose con ello la enemistad de Dios.
Un golpe secundario, igualmente brillante, fue
representar a los judos como intolerantes racistas.
Los rficos, explica Bertrand Russell, a diferencia
de los sacerdotes de los cultos olmpicos, haban fundado lo
que podramos llamar iglesias. Es decir, comunidades
religiosas a las que cualquier persona, sin distincin de raza ni
sexo, poda ser admitido por iniciacin.
120
Lo mismo hizo
Pablo. Pero acaso eran distintos los judos? Ellos aceptaban
conversos sin distincin de origen y sexo. La diferencia era que
ah no bastaba con un bautismo y una profesin de fe:
exigannaturalmenteel estudio y observancia de su Ley. El
movimiento paulino denuncia esto como una postura altanera
que busca negarle la salvacin al resto del mundo, mientras que
el Dios ecumnico de Pablo no es parcial y elimina la
distincin entre gentil y judo. Sus famosas epstolas estn
llenas de eso, y su acusacin persigue a los judos hasta el da
presente en el trabajo de historiadores como Rodney Stark.
Segn l los judos negaban que Dios fuera para todos, porque
exigan conversin a la etnia juda, mientras que Pablo, tan
tolerante, inclua a los gentiles.
121
Pero para los judos la
conversin no alteraba la naturaleza tnicalo que exigan de
los conversos era que siguieran la Ley de Moiss. Si los
judos hubiesen sido racistas no habran estado convirtiendo a
todo mundo. El movimiento que se distingui por su
intoleranciay aqu no cabe controversia, pues lo testimonia la
historia occidental enteraes el paulinismo.
Ahora bien, aunque hubieran querido otra cosa los
romanos, su estrategia tena dos importantes limitaciones
forzadas. La primera es que no podan deshacerse de los libros
hebreos como tales porque el ejercicio cristolgico consiste en
defender que las escrituras judas se refieren especficamente a
Jess el Nazareno como el Mesas, estableciendo as que el
cristianismo es la Nueva Alianza con el Dios Universal del
Viejo Testamento. El cristianismo por lo tanto precisa de la
Biblia Hebrea. Pero Pablo se encarg de dejar bien claro que la
Ley como tal no podra ser observada. Aprovech que Jess
haba predicado eliminar la porcin de la Ley correspondiente
a los sacrificios para confundir a sus seguidores, dicindoles
que el nuevo pueblo escogido de Dios, el nuevo Israel,
seran aquellos gentiles quienesa diferencia de los judos
aceptaran a Jess como salvador expiatorio en sustitucin de
toda la Ley de Moiss. Empearse en seguir la Ley sera perder
la vida eterna, pues aquello era escupir sobre el doloroso
sacrificio de Jess, el precio de la salvacin, inalcanzable a
travs de las obras. As, los libros de la Ley, aunque
preservados en la tradicin cristiana, se convirtieron a partir de
ah, desde el punto de vista legal, en fsiles.
La segunda limitante forzada es que no puede
prescindirse de la tica. Los misterios griegos eran
movimientos compasivos, antiviolentos, y autctonos de los
grecorromanos humildes, y por eso mismo sus fieles acudan
tan emocionados a empaparse del sistema bien desarrollado de
justicia social que ponan en prctica los abogados judos: los
rabinos. De no proponer principios ticos, Pablo no habra
seducido a nadie. Pero logr crear una total ambigedad,
ponindole un nfasis desmedido a las abstracciones del amor

997
y de la fe, y por lo tanto a las inverificablesy
ultimadamente, por s solas, inconsecuentesintenciones.
Como contrapartida, desvirtu explcitamente a las obras.
Tambin le inyect a su movimiento respeto por las salvajes
autoridades romanas, y resignacin ante las crueldades,
desigualdades, e injusticias sociales.
La clase gobernante haba tolerado el culto dionisiaco
porque su rebelin social no era poltica sino teolgica. Con
Pablo, el potencial poltico de ese movimiento, expresado en su
atraccin por el judasmo, fue nuevamente anestesiado. El
paulinismo expresa una compasin por las clases bajas que es
ms bien terica, pues abandona la ley revolucionaria y se
regresa a la salvacin de ultratumba.
Todava mejor para las aristocracias: gracias a Pablo, el
culto dionisiaco intercambi filojudasmo por antisemitismo.
Las enseanzas de Pablo estaban diseadas para canalizar las
energas del descontento popular, y de forma permanente, en
contra de la poblacin con mayor potencial revolucionario.
Pablo le arrebataba al judasmo precisamente aquellos gentiles
que vena seduciendo y los converta en enemigos,
desvaneciendo as la amenaza que haca temblar al imperio.
Las consecuencias fueron profundas. Conforme fue
proliferando la enseanza del movimiento paulino, fue
preparndose tambin el terreno para la matanza genocida que
los emperadores ahora s pudieron concluiraunque todava
con gran dificultada partir de los ataques neronianos del ao
65 EC que provocaron la Primera Guerra Juda, concluyendo
con la derrota de Simon bar Kochba (o bar Kosiba) en 135 EC,
para concluir la Segunda Guerra Juda.
Hay quienes piensan que Pablo y sus lugartenientes
sedujeron primero a gente de las clases relativamente
acomodadas.
122
El mensaje de Pablo, cierto, habra sido ms
atractivo para ellas. Y stas comprenden el grupo estratgico: si
se quiere evitar una revolucin efectiva, lo primero es destruir
la solidaridad de las clases acomodadas hacia las oprimidas. Es
obvio que el cristianismo tambin fue popular entre los
soldados, otro grupo estratgico que los textos paulinos
enaltecen.
Es importante observar, sin embargo, que durante un
tiempo los sacerdotes catlicos tuvieron dificultades con
algunos cristianos que permanecieron muy atrados al
judasmo. Paula Fredriksen apunta que durante todo el
perodo de finales del siglo primero hasta finales del cuarto, y
quiz ms tarde, estas fuentes literarias [catlicas] se quejan de
la continua intimidad social entre cristianos gentiles y
judos.
123
Muchos cristianos queran seguir yendo a las
sinagogas como temerosos de Dios y observar la Ley, y las
denuncias de los sacerdotes recuerdan los arrebatos ofendidos
de Pablo ante la misma situacin en su propio tiempo. Fue
cuando los sacerdotes finalmente tuvieron todo el poder del
imperio a su disposicin que pudo imponerse una separacin
total de cristianos y judos e institucionalizar un
adoctrinamiento que extinguira casi por completo el atractivo
del judasmo en las mentes cristianas. Nuevamente es un
testimonio del enorme trabajo que precis la derrota juda.
Las consecuencias para la transformacin poltica de las
masas fueron profundas. Al centralizarse la atencin de todas
las mentes en un mismo culto cuando el catolicismo fue
convertido en la religin oficial del imperio, los fieles fueron

998
aprendiendo a internalizar un orden que anteriormente se
impona con fuerza bruta. Antes los paganos mistricos de las
clases bajas se vengaban de la aristocracia romana negndole la
vida eterna; ahora sera esa aristocracia, blandiendo su Iglesia
desde el trono imperial, quien decidira tambin la suerte de
ultratumba de aquellos pobres diablos. Exquisita
contrarrevolucin.
Resultaron tres polticas imperiales muy lgicas. Una,
el exterminio del paganismo para que no pudiera retarse el
presunto origen de la prdica paulina en profecas judas. Otra,
la preservacin de los judos que haban sobrevivido el
genocidio para que, con sus libros, fueran los testigos de
aquellas profecas. La tercera fue esclavizar a los judos
permanentemente para que su abajamiento evidenciara el
rechazo de Dios y por ende el acierto de la nueva religin. El
cristianismo, en la atinada frase de James Carroll, se sent
encima del judasmo al jactarse de ser el verdadero
Israel.
124

Pero pese a todo James Carroll defiende a Pablo y hace
un esfuerzo por representarlo como una especie de
revolucionario anti romano. Al enaltecer la muerte de Jess,
dice Carroll, Pablo le dio a Roma un problema sin precedente:
Cmo derrotar un movimiento que define la derrota como
victoria?
125
Habr que explicarle a Carroll que no hace
ninguna falta: no hay ningn problema. Pablo transform un
movimiento que peda la victoria poltica, total, en uno que
celebraba su propia derrota, otorgaba un derecho divino a los
opresores, y exiga la sumisin de los vencidos. La evidencia
sobra para establecer que Pablo cre el cristianismo catlico
para defender al opresivo y desigual orden romano de una
revolucin juda, consumando su Iglesia con el tiempo una
identificacin tan merecida como ntegra con el imperio que
haba salvado. No me parece una contradiccin, ni mucho
menos una aberracin, que la Iglesia Catlica siempre se haya
opuesto a los movimientos de liberacin de las clases bajas, y
que siempre haya perseguido al pueblo judo. Contra las
afirmaciones de Carroll, la Iglesia le ha sido fiel al mensaje
paulino.
La hiptesis que defiendo aqu la contradicen quienes
afirman que Jess nunca existi, que lo invent Pablo. Percibo
en este argumento un gesto poltico: una sabrosa venganza. No
quisiera privar a nadie de sus placeres pero con esto pierdo la
paciencia. Cualquier teora del cristianismo tiene que explicar
el contenido de las cartas de Pablo, y si no lo hace no es
ninguna teora. Es imposible darle sentido a la inseguridad de
Pablo concerniendo su autoridad para predicar en nombre de
Jess si no exista un enorme movimiento en todo el
Mediterrneo oriental dirigido por los amigos de Jess, los
apstoles. Y dado que surgieron a diestra y siniestra nuevos
movimientos compitiendo por arrebatarse el prestigio de ser los
verdaderos seguidores de Jessun fenmeno inslito,
debi ser porque los apstoles hicieron algo importante.
Supongamos que los apstoles hubiesen tenido xito?
Qu pudo ser?
Los sacrificios animales de la tradicin juda pasaron al
olvido porque en la Primera Guerra Juda los romanos
destruyeron el Templo en Jerusaln donde se oficiaban, y no
fue reconstruido. Si de todas maneras iban a anularse los
sacrificios, cunto mejor si hubiese sido a consecuencia de una
victoria y no de una derrota juda. Es decir, cunto mejor si una

999
gran mayora de judos le hubiese hecho caso a Jess,
destruyendo as el prestigio del Templo con el cual Roma
reclutaba la energa de muchos judos para su opresin, y
produciendo una repentina gran avalancha de conversiones al
judasmo. Con toda probabilidad esto se habra trado abajo al
cruel Imperio Romano, sustituyndolo con la compasiva Ley
de Moiss. Pues el imperio a duras penas venci a los judos,
con todo y que la estrategia de Jess no funcion.
Jess el Nazarenoel verdadero, el histricoestuvo a
punto de ser el Mesas, y es precisamente por eso que el
Imperio Romano hizo tal esfuerzo por derrotarlo. La
centralidad histrica que adquiri Jess es bien merecida,
aunque no la forma como lo recuerda la tradicin cristiana.
Debiramos recordarlo como un judo patriota que entreg su
vida por la Ley de Moiss; un gran genio poltico y religioso
que reconoci la catstrofe que se vena sobre su pueblo e hizo
un esfuerzo inteligente y valiente por liberar a todos quienes
sufran bajo el yugo romano y heredarles un mundo de
compasin y justicia. As debe hacerlo todo quien aspire a ser
el Mesas, siguiendo el modelo de Ciro el Grande de Persia.
Y Jess no fracas del todo. Es verdad que Roma
concluy con xito un genocidio antijudo, y que es imposible
calcular el costo para el pueblo de Moiss, y tambin para los
pueblos oprimidos del Mediterrneo (y despus para los
europeos). Pero tambin es cierto que para derrotar a Jess
Roma se vio obligada a inventar el cristianismo, una religin
que por necesidad tuvo que predicar tica porque no se poda
vencer a Jess sin tomar prestada un poco de su prdica juda.
El Padre Nuestro y otras cosas profundamente bellas en el
Nuevo Testamento bien pudieran ser suyas.
A consecuencia de la estrategia forzada de los romanos,
el judasmo viaja en el tren cristiano cual buen polizn,
distribuyendo su propaganda subversiva de tica y justicia a
quien ponga atencin. Esa paradoja encierra el secreto de
nuestra historia. Pues el fsil de la Biblia Hebrea en la
civilizacin cristiana pugna siempre por reanimarse, como lo
demuestran, desde los primeros siglos hasta la fecha, los
testarudos brotes de herejas cismticas y protestantes, los
movimientos conciliares, democrticos, y liberales dentro de la
Iglesia, y en particular el triunfo judo de la Ilustracin Europea
(CAPTULO 8). La estructura de poder grecorromana, con el
mismo tesn, se esfuerza desde los primeros siglos hasta la
fecha por obliterar todos estos alzamientos. Son ms fuertes, en
lo material, los grecorromanos en la cima, pero el
paulinismoO contradiccin!precisa del judasmo, cuyas
ideas, preservadas por necesidad teolgica, son mejores e
inspiran repetidos retos al sistema. El balance de fuerzas
produce aquella incmoda y eterna convivencia de las ideas
judas y grecorromanas, una profunda inestabilidad ideolgica
que es quintaesencia de nuestra civilizacin y fuente de su
exotismo poltico.
Aunque es difcil que la contienda se decida finalmente
en una direccin o la otra, no puede negarse que la tica juda
dentro del cristianismo institucionalizado inclin dulcemente el
gran barco de Occidente, enfilndolomuy despacio, sin
beneficiar demasiado a los judos, y a pesar de la jerarqua
eclesisticahacia mejores aguas. As, se fue preparando la
revolucin postergada, y siglos despus, gracias a la Ilustracin
Europea de Baruch Spinoza, la influencia juda dio un
tremendo golpe por la libertad (CAPTULO 8). Nuestra realidad

1000
contempornea es la luchaglobalpor decidir qu tan
permanente ser ese cambio.

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Fossum (1999:308)
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Russell (1945:17)
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Fossum (1999:307-08; y nota 7)
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Macchioro (1928:354-53)
56
Fossum (1999:310)
57
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Wolfe (1984:103)
59
Russell (1945:132, y nota)
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Macchioro (1928:342)

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63
Macchioro (1928:342)
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Fredriksen (2008:98-99)
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Johnson (1976:99)
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Schoeps (1969:67)
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23 Pablo de Tarso

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23 Pablo de Tarso

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Francisco Gil-White 2011 El Colapso de Occidente: El Siguiente Holocausto y sus Consecuencias

Es reveladora la opinin de Lucas porque l

Lucas explica los requisitos de llamarse apstol en Hechos 1.21-22.

O bien del cordero expiatorio,

Por eso en la misa catlica se le reza as:

Pablo nuevamente invoca el modelo del Levtico

Por ende, queda tambin abolida la distincin entre

En el Evangelio Segn Lucas, por contraste, se lo explica a Mara.

Para muchos feligreses cristianos ha sido difcil enterarse de estos

Si haca falta ir explicando y demostrando este

Sensible a la controversia, Agustn tema que

Se refera a las presuntas profecas

Ciudad de Dios (17.18)

Ciudad de Dios (18.46)

Dionisio ha ido a Lidia, Frigia,

Bacantes (10-20, 205-210)

El sentido etimolgico de ecumnico es: abarcando el oikoumene.

En 1903 Jane Harrison escribi el muy influyente trabajo Prolegomena to

Y es que Dionisio pretende

Quienes traen preso a Dionisio le reportan a

Y es verdad, porque Dionisio no le ha dicho quin

Se refiere al siglo 19, que terminaba.

Ver tambin 1 Corintios (15.9); Filipenses (3.6); 1 Timoteo (1.12-14)

Por qu la estridencia? Porque su pblico

1 Corintios (9.2); 2 Corintios (13.3)

2 Corintios (1.1, 11.5, 11.22-23)

Aqu hay una irona: los apstoles obviamente no celebraban el celibato

Y por dejarse turbar, los rega as: Estoy atnito de

Y quin era aquel? Dice

El orden sugiere que Santiago es el mayor,

Mateo (13.55); hay un pasaje similar en Marcos (6.3).

Hechos, de Lucas, tambin tiende a identificar a

Hechos (15.13, 21.18)

Este es el famoso Concilio

Pablo rene as sus

Igualmente en Juan: se trata de un

traducidas a varios idiomas del Mediterrneo

Para ellos Jess era el

Durante un tiempo, se le atribuyeron errneamente a Clemente de Roma.

Eso era perder la

). Son tantas y tan extremas aquellas

Son tan solo dos ejemplos.

En una de sus cartas, Pablo se jacta del

Lucas (7.7-10), Hechos (10.1-8, 13.4-12)

1 Corintios (7.17-21), 1 Timoteo (6.1), Efesios (6.5-6)

; se salva uno con fe en Jess como Cordero de Dios de

Esto ha sido tan problemtico como inspirador. El

Romanos (4.1-12), Santiago (2.21-26)

Mateo (22.34-40), Marcos (12.28-34)

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