Regiones Naturales de Veracuz

176
REGIONES NATURALES DEL

ESTADO DE VERACRUZ

REGIONES
NATURALES

H uasteca V eracruzana
S ierra de H uayacocotla
T otonacapan
G randes M ontaas
Llanuras de S otavento
T uxtlas
Istm os

179

In t r oduccin

E n las unidades anteriores estudiam os
la situacin geogrfica, los lm ites, la superfi-
cie, la estructura poltico-adm inistrativa, el
m edio fsico, la poblacin y la econom a del
estado de V eracruz en general S lo en algu-
nas ocasiones hicim os referencia a las regiones
naturales en que est dividido.
E l m edio geogrfico de V eracruz, com o
a todos nos consta, es bastante variado. A s,
m ientras las Llanuras de S otavento son casi
totalm ente planas, con algunos lom eros de
poca altitud, las G randes M ontaas, com o su
nom bre lo indica, son bastante m ontaosas y
elevadas.
T am bin varan notablem ente la tem -
peratura, la cantidad anual de lluvia, la
com posicin del suelo, la vegetacin, la fauna
y las actividades hum anas de un lugar a otro,
lo cual nos obliga a distinguir en V eracruz
varias r egion es n at u r ales. stas pueden
definirse com o las reas de la superficie
terrestre cuyos elem entos geogrficos tienen
cierta sem ejanza.

Las Grandes Montaas

H ace algunos aos, al estudiar al
E stado, se distinguan 7 regiones naturales:
la H uasteca, C hicontepec, Papantla,
M isantla, las G randes M ontaas, las
Llanuras de S otavento y los T uxtlas; en nues-
tros das, con base en estudios geogrficos
m s avanzados, se ha hecho una nueva
divisin regional. Ahora tam bin se distinguen
7 regiones naturales, pero no son las m ism as:
H uasteca Veracruzana, Sierra de H uayacocotla,
T otonacapan, G randes M ontaas, Llanuras
de S otavento, T uxtlas e Istm o.
E sas 7 regiones naturales son las que
vam os a estudiar en esta unidad. E n cada
una verem os su situacin geogrfica, lm ites.
superficie, m edio fsico, divisin, poltico-
adm inistrativa, poblacin y econom a. E n la
V I y ltim a unidad verem os adem s algunas
form aciones naturales tpicas de cada regin
(m ontaas, ros, barrancas, lagos, lagunas,
islas, etc.).
D ividir a las regiones naturales en
m unicipios es bastante difcil, pues con fre-
cuencia las m unicipios estn repartidos entre
dos o m s regiones. A s sucede, por ejem plo,
con C azones de H errera, atravesado por el

(S igue pag, 182)

Llanuras de Sotavento

180

Divisin regional anterior del estado de Veracruz

Divisin regional actual del estado de Veracruz

181

Divisin Municipal de las Regiones Naturales del estado de Veracruz.

182

C azones, ro considerado com o
lim ite natural de la H uasteca
V eracruzana y el T otonacapan,
entre las cuales se distribuye el
m unicipio; con E m iliano Z apata,
que se extiende desde las cercanas
de X alapa-E nrquez (regin de
las G randes M ontaas) hasta las
cercanas de Puente N acional
(regin de las Llanuras de S otavento).
A pesar de ello, hem os
considerado conveniente estable-
cer, hasta donde fue posible, la
divisin en m unicipios de las 7
regiones naturales de V eracruz.
C om o todos sabem os, los m uni-
cipios son la divisin poltica m s
conocida por los habitantes, as
com o la base para el levantam iento
de censos, la realizacin de elec-
ciones, el desarrollo de cam paas
educativas y sanitarias, etc.
T ratndose de m unicipios repartidos
entre dos o m s regiones naturales, los
hem os incluido en las regiones en las cuales
se localizan sus respectivas cabeceras. A s, al
citado m unicipio de C azones de H errera, cuya
cabecera se encuentra al sur del ro C azones,
en la regin natural del T otonacapan, lo hem os
incluido en dicha regin y no en la H uasteca
V eracruzana, a la cual tam bin pertenece.

Huast eca Ver acr uzan a

La Huast eca es una regin natural
dividida polticam ente entre los estados de
T am aulipas, S an Luis Potos, H idalgo, Puebla
y V eracruz. La parte correspondiente a esta
ltim a entidad (H uasteca V eracruzana) es la
m s poblada y desarrollada de las 5 y a ella
nos referirem os de m anera exclusiva en esta
unidad. T iene una superficie de 17,186 km
2
,
con lo cual ocupa el 2 lugar entre las 7
regiones naturales de V eracruz, slo supera-
da por las Llanuras de S otavento.

Huasteca Veracruzana

C om parada con las otras 6 regiones
naturales del E stado, la H uasteca V eracru-
zana presenta las siguientes caractersticas:
E s la regin ubicada m s al norte y la que
lim ita con m s estados (T am aulipas, S an
Luis Potos, H idalgo y Puebla).
Posee la m ayor albufera (T am iahua).
E s la m s productora de ajonjol, sorgo
y soya.
E s la principal regin ganadera y pesquera.
Fue la prim era regin donde com enz a
extraerse gas natural y petrleo.
La Huast eca Ver acr uzana lim ita:
A l norte con el estado de T am aulipas, del
cual est separada por los ros T anton,
T am es y Pnuco.
A l sur con el T otonacapan (se considera al
ro C azones com o el lm ite natural entre
am bas regiones).
A l este con el G olfo de M xico.
A l oeste con la S ierra de H uayacocotla y los
estados de S an Luis Potos, H idalgo y
Puebla. Los lm ites con dichas entidades
federativas estn sealados parcialm ente
por los ros Pnuco, H ules, C hifln,
Pantepec, C azones y otros m enores.

183
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios de la Huasteca Veracruzana
Poblacion es (a o 1990 ) Nmer os
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
Absolut as Relat ivas
013 A m atln T uxpan (V illa N aranjos) 127.61 26,995 211.54
027 B enito Jurez 248.85 14,783 59.41
034 C erro A zul 71.73 28,138 392.28
035 C itlaltepec 210.40 10,711 50.91
055 C halm a 91.64 13,749 150.03
056 C hiconam el 89.01 6,275 70.50
058 C hicontepec (C hicontepec de T ejeda) 816.02 60,264 73.85
060 C hinam pa de G orostiza 77.79 14,189 182.40
063 C hontla 373.03 14,459 38.76
078 Ixcatepec 218.36 12,461 57.07
083 Ixhuatln de M adero 402.00 46,535 115.76
121 O zuluam a (O zuluam a de M ascareas) 1,865.40 25,993 13.93
123 Pnuco 3,255.43 87,708 26.94
129 Platn Snchez 281.05 17,669 62.87
133 Pueblo V iejo (C iudad C uauhtm oc) 221.25 45,284 204.67
150 T am aln 492.50 11,429 23.21
151 T am iahua 793.77 29,600 37.29
152 T am pico A lto 818.21 14,250 17.42
153 T ancoco 161.48 6,999 43.34
154 T antim a 270.34 14,105 52.18
155 T antoyuca 995.23 85,277 85.69
157 C astillo de T eayo 340.59 18,20 54.96
160 T em apache ( lam o) 1,570.25 102,131 65.04
161 T em poal (T em poal de Snchez) 1,298.64 34,839 26.83
167 T epetzintla 223.85 12,805 57.20
175 T ihuatln 583.91 77,304 132.39
189 T uxpan (T uxpan de R odrguez C ano) 930.53 118,520 127.37
205 E l H igo 356.94 21,403 59.96
T otal (28 m unicipios) 17,185.81 972,595 56.59
Fuentes: S ecretara de D esarrollo A gropecuario, Forestal y Pesquero. Veracruz en Cifras (ao 1992).
Instituto N acional de E stadstica, G eografa e Inform tica (IN E G I). XI Censo General de Poblacin y
V ivienda (ao 1990).

Por lo que respecta al relieve, la
H uasteca V eracruzana es, en su m ayor parte,
una vasta llanura, slo parcialm ente inte-
rrum pida por algunos lom eros y sierras de
escasa altitud. D e norte a sur se divide en 3
reas:
A l norte, un rea baja, cuyas m ayores ele-
vaciones (S ierra de T opila) no llegan a 500
m etros de altitud.
E n el centro, un rea relativam ente elevada
(sierras de C hicontepec y O tontepec), que
constituye la llam ada H uasteca A lta, con

una altitud m xim a de 1,320 m etros en el
cerro C rustepec.
A l sur, otra rea casi totalm ente llana.

La cost a de la H uasteca es baja y
arenosa, lo cual dificulta la instalacin de
buenos puertos (T am pico y T uxpan de
R odrguez C ano, los m s im portantes de la
regin, se encuentran a orillas de los ros
Pnuco y T uxpan, respectivam ente). D e norte
a sur, sus accidentes m s notables son los
siguientes:

184
Divisin municipal de la Huasteca Veracruzana

B arra de T am pico (desem bocadura del ro
Pnuco), en los lm ites de T am aulipas y
V eracruz.
A lbufera de T am iahua
Pennsula de las C alaveras (lenguas arenosas
que separa a la albufera de T am iahua del
G olfo de M xico).
C abo R ojo (extrem o oriental de la citada
pennsula).
B arra de C orazones, m ediante la cual la
albufera de T am iahua se com unica con el
G olfo de M xico.
B arra de G alindo.
A lbufera de T am pam achoco, que se com u-
nica al sur con el ro T uxpan.
B arra de T uxpan.

B arra de C azones
E l clima predom inante en la H uasteca
es clido, m oderadam ente hm edo y lluvioso,
con lluvias sobre todo en verano y parte de
otoo. Los prom edios anuales de tem peratura
varan de 26C a 22C (O zuluam a de
M ascareas: 23.7C , T uxpan de R odrguez
C ano: 24.2C ), salvo en las partes m s
elevadas de las sierras, donde son m enores
de 22C . Las lluvias, que se presentan sobre
todo de junio a octubre, dism inuyen del
extrem o sureste (unos 1,300 m m anuales)
al extrem o noroeste, donde apenas superan
los 800. S on m s abundantes en las faldas
de las sierras, donde pasan de 1,500 m m
anuales.

185

D ado su relieve casi llano y las abun-
dantes lluvias, la h idr ogr afa de la H uasteca
V eracruzana es riqusim a. La regin cuenta
con num erosos arroyos, ros, esteros, pan-
tanos, lagunas de agua dulce y albuferas. Los
ros m s largos y caudalosos son el Pnuco y
sus afluentes (T am es, T em poal, C hicayn o
T opila), el T uxpan (form ado por la confluencia
de los ros V inazco y Pantepec) y el C azones.

Esteros. reas localizadas a orillas de ros, lagunas
y albuferas, que en ocasiones estn cubiertas
por el agua y en otras, secas.

A dem s de las albuferas de T am iahua
y T am pam achoco, en la H uasteca V eracru-
zana hay num erosas lagunas y pantanos,
sobre todo a orillas de los ros T am es y
Pnuco. Las m ayores lagunas son las de
C erro de Pez, T ortuga, T am s o C hila,

C hairel, Pueblo V iejo y otras.

Los suelos de la H uasteca V eracruzana
son m uy variados:
E n el noroeste predom inan suelos secos y
calizos, con gran cantidad de calcio.
E n el sureste predom inan los llam ados
suelos de pradera, propios de regiones
m oderadam ente hm edas y lluviosas, cuya
vegetacin tpica es la hierba alta.
A orillas de los ros, en los cauces secos y
en general en las reas llanas, abundan los
suelos aluviales, los m s frtiles y produc-
tivos
E n las partes m s bajas, ocupadas por
lagunas y pantanos, hay suelos pantano-
sos, m uy hm edos y sin consistencia.

Aluviales. S e llam an as los suelos form ados por
arrastres de m ateriales realizados por las aguas
de lluvia, los arroyos y ros, desde las m ontaas
a las partes bajas.

La veget acin n at ur al predom inante
en la H uasteca V eracruzana son los pastiza-
les, que form an una inm ensa alfom bra verde
donde pacen decenas de m iles de vacas,
caballos, ovejas, cabras, asnos, etc.
E n las costas y a orillas de las albuferas
abundan los m anglares.
E n las partes altas de las sierras, as com o
en algunos lugares poco poblados, predo-
m ina la selva alta y m ediana, con plantas
com o am ate o higuera de las ruinas, caoba,
cedro rojo, ceiba, chaca o palo m ulato, chi-
jol, bano, encino, fram boyn, ojite o ram n,
roble, diversas especies de palm eras, etc.
E n la porcin noroeste la vegetacin es
escasa, con predom inio de la selva baja y
espinosa.

La apertura de nuevas tierras a la
agricultura y la ganadera, la extensin cada
vez m ayor de los centros de poblacin, la

186

construccin de nuevos cam inos, el aum ento
de las actividades industriales y otros factores,
no slo han reducido las superficies boscosas,
sino tam bin la faun a salvaje. C on todo, an
se encuentran en la H uasteca V eracruzana
regulares cantidades de conejos, coyotes,
iguanas, m apaches, serpientes, tlacuaches,
num erosas especies de aves (garzas, gavila-
nes, lechuzas, loros, patos, pelcanos, pericos)
y otras especies anim ales.

Fauna Salvaje (iguana)

Por lo que respecta a la poblacin, de
acuerdo con el X I C enso G eneral de Poblacin
y V ivienda, en m arzo de 1990 vivan en los 28
m unicipios de la H uasteca V eracruzana
972,595 habitantes (486,267 varones y
486,328 m ujeres), ocupando la regin el 3
er

lugar en el E stado, slo superada por las
G randes M ontaas y las Llanuras de
S otavento. S u poblacin relativa era de 56.6
habitantes por kilm etro cuadrado, superior
a la de la R epblica M exicana (41.4) pero
inferior a la del estado de V eracruz (86.9).
E n la fecha citada (m arzo de 1990),
vivan en la H uasteca V eracruzana 183,534
indgenas, el 18.87% de la poblacin total,
con predom inio de huastecos y nahuas. H ay
tam bin otom es, tepehuas y totonacos.
E n cuanto al alfabet ismo, de las

572,214 personas m ayores de 15 aos saban
leer y escribir 461,801 (el 80.7% ) y 110,413
(el 19.3% ) eran analfabetos.
La poblacin econ micamen t e
act iva estaba form ada por 262,466 personas,
distribuidas de la siguiente m anera:
136,730 en actividades productivas
prim arias.
secundarias.
terciarias.
13,448 en actividades productivas no
debidam ente especificadas.

Las act ividades pr odu ct ivas m s
desarrolladas en la H uasteca V eracruzana
son:
La agr icult ur a, en la cual destacan los cul-
tivos de ajonjol, arroz, m az, sorgo, caa
de azcar, pltano, frjol, naranja, sanda,
sorgo, soya y tabaco. La caa de azcar es
industrializada sobre todo en los ingenios
de E l H igo y Z apoapita. E s im portante
tam bin el cultivo del zapupe, del cual
se extrae una fibra usada para elaborar
cuerdas, reatas, costales, m orrales,
ham acas y otros utensilios.
La gan ader a o cra de vacas, caballos,
burros, cabras, ovejas y aves de corral. A l
respecto, la H uasteca V eracruzana figura
com o una de las m s im portantes regiones
ganaderas de la R epblica M exicana por
su produccin de ganado en pie, carne,
leche, pieles y diversos productos deriva-
dos: carnes fras, em butidos, quesos,
cham arras, pantalones, cinturones, bolsas,
sillas de m ontar, etc.
La pesca, tanto de agua salada com o dulce.
La prim era es practicada en el litoral del
G olfo de M xico y las albuferas de T am ia-
hua y T am pam achoco, destacando com o
puertos pesqueros T am iahua y T uxpan de
R odrguez C ano; la segunda, en los ros

187

T am es, Pnuco, T em poal, T uxpan,
C azones y otros m enores, as com o en
num erosas lagunas. S on im portantes las
capturas de cam arn, jaiba, langostino,
ostin y pulpo; cazn, lisa, m ojarra, rbalo,
sierra, tiburn y otras especies acuticas.

Litoral. rea del m ar, generalm ente de poca profundi-
dad, localizada cerca de la costa.

La pr odu ccin de gas n at u r al y pet r leo,
en la cual destacan los m unicipios de
A m atln T uxpan, C erro A zul, C hinam pa de
G orostiza, Pnuco, T ancoco y T em apache.
Fue precisam ente la H uasteca la prim era
regin productora de gas natural y petrleo
de la R epblica M exicana; en ella fue
perforado el prim er pozo petrolero de
M xico, en el m unicipio de bano (S an
Luis Potos), en 1901.
Las indust r ias, que producen arroz benefi-
ciado, azcar, panela o piloncillo, leche

pasteurizada, conservas de frutas y
m ariscos, dulces, refrescos, alcohol, jugos
de naranja y toronja, cortinas y puertas
m etlicas, partes y piezas sueltas de
m aquinaria, fertilizantes, productos
qum icos, etc.
Para la pr oduccin de en er ga elct r ica,
se ha construido en T uxpan de R odrguez
C ano una gigantesca planta term o-elctri-
ca, cuyo potencial (700,000 kilow atts-hora)
es superior al de la planta ncleo-elctrica
de Laguna V erde (675,000).

E n la H uasteca V eracruzana estn
m uy desarrollados los transportes terrestres,
acuticos y areos.
Los t r an spor t es t er r est r es cuentan con
varias carreteras pavim entadas y revesti-
das, as com o num erosos cam inos de
terracera. Las rutas m s im portantes van
de T am pico (T am aulipas) hacia el sur,
pasando por B enito Jurez-C iudad
C uauhtm oc-T am pico A lto-O zuluam a de
M ascareas-V illa N aranjos-C erro A zul-E l
A lazn-Potrero del Llano-T em apache-
T uxpan de R odrguez C ano-T ihuatln-Poza
R ica de H idalgo (carretera federal N o. 180)
y Pnuco-T em poal de S nchez-T antoyuca-
T epetzintla-E l A lazn, donde entronca con
la ruta anterior (carreteras federales N os.
70, 105 y 127). D e las carreteras citadas se
desprenden otras hacia E l H igo, Platn
S nchez, C hicontepec de T ejeda, lam o y
otros centros de poblacin.
S i bien la H uasteca V eracruzana tuvo
en otros tiem pos varios ferrocarriles, cons-
truidos sobre todo para el transporte de
petrleo, en nuestros das slo cuenta con
un tram o del ferrocarril T am pico-S an Luis
Potos (48.8 km ) y el ram al E m palm e-
M agosal (71.4 km ).
Los t r an spor t es acut icos se practican
en el G olfo de M xico (navegacin m arti-
m a), las albuferas y lagunas (navegacin

188

lacustre) y los ros T am es, Pnuco,
T uxpan y C azones (navegacin fluvial).
T uxpan de R odrguez C ano es puerto de
altura; Pnuco y T am iahua, de cabotaje y
pesqueros.
Por ltim o, los t r an s por t es ar eos cuen-
tan con aeropuertos de corto alcance en
C hicontepec de T ejeda, Ixhuatln de
M adero, V illa N aranjos, C erro A zul y
T uxpan de R odrguez C ano, as com o con
aerdrom os en otros lugares.

H agam os ahora un repaso para ver
qu tanto recuerdas de la H uasteca
V eracruzana. Para ello contesta las siguientes
preguntas.
1. O bservando el cuadro de la pgina 183
vem os que:
a) Los 4 m unicipios m s extensos de la
H uasteca V eracruzana son:______________
________________________________________
________________________________________
b) Los 4 m unicipios con m s habitantes
(poblacin absoluta) son:________________
________________________________________
________________________________________
c) Los 4 m unicipios m s densam ente
poblados -con m ayor poblacin relativa-
son:____________________________________
________________________________________
________________________________________
2. La H uasteca V eracruzana lim ita:
a) A l norte con__________________________
________________________________________
b) A l sur con____________________________
c) A l este con____________________________
d) A l oeste con__________________________
3. Por lo que respecta a su relieve, en la
H uasteca V eracruzana podem os distinguir
3 partes:

a) A l norte______________________________
b) E n el centro__________________________
________________________________________
c) A l sur________________________________
________________________________________
4. Q u caractersticas presenta el clim a de
la H uasteca V eracruzana?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
5. E n la siguiente sopa de letras, que se
refiere a la H uasteca V eracruzana, encuen-
tra los nom bres de:
a) 3 ros.
b) 1 albufera y 2 lagunas.
c) 3 cereales.

T U X P A N R O P A
A I T A M I A H U A
M Z A N A T E R E S
O C P U R A R A D S
S H A C E I B A E O
M A R O H O T N S R
A I B O A I O L A G
I R I C M Z J O T O
Z E O Z A R R O Z S
A L S C A I R E L O

6. C on base en los datos estadsticos de
m arzo de 1990, podem os decir que la
H uasteca V eracruzana tena:
(S I) (N O )
a) M s de un m illn de habitan
tes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( ) ( )
b) M s varones que m ujeres. . . . .( ) ( )
c) U na poblacin relativa m enor que
la de V eracruz en conjunto. . . .( ) ( )
d) E scasa poblacin indgena. . . .( ) ( )

189

e) U n ndice de alfabetism o m uy
bajo, m enor del 80.0% . . . . . . . ( ) ( )
f) U na poblacin dedicada sobre todo
a las actividades productivas
prim arias. . . . . . . . . . . . . . . . .( ) ( )
7. Por lo que respecta a las actividades pro-
ductivas, podem os decir que en la
H uasteca V eracruzana:
(S ) (N O )
a) La principal actividad productiva
es la m inera. . . . . . . . . . . . . . .( ) ( )
b) E ntre los cultivos destacan los
de arroz, m az, sorgo y soya. . .( ) ( )
c) E s escasa la ganadera. . . . . . . ( ) ( )
d) S on im portantes las capturas de
cam arn, jaiba y ostin. . . . . . ( ) ( )
8. Por ltim o, qu clases de navegacin
hay en la H uasteca V eracruzana y en
qu lugares?
a) La navegacin________________________
________________________________________
b) La navegacin________________________
________________________________________
c) La navegacin________________________
________________________________________
________________________________________

Sier r a de Huayacocot la

H asta hace algunos aos, en los libros
de G eografa de V eracruz se hablaba de la
regin natural de Ch icon t epec, una faja de
tierra alargada de noreste a suroeste y form a-
da bsicam ente por 2 reas: una m ontaosa,
correspondiente a la S ierra M adre O riental;
otra de lom erios y m ontaas de m ediana alti-
tud: las sierras de C hicontepec y O tontepec
tam bin conocida com o H uasteca A lta.
E n nuestros das, sin em bargo,
considerando el gran parecido de la

H uasteca A ltacon la B aja, se decidi inte-
grarlas en una sola regin natural: la
H uasteca V eracruzana, de que antes
hablam os. D esapareci as de los libros de
G eografa de V eracruz, la regin natural de
C hicontepec, que en su m ayor parte fue
integrada a la H uasteca; la parte m ontaosa
de la S ierra M adre O riental sigue siendo con-
siderada com o una regin natural, con la
denom inacin de Sier r a de Huayacocot la
por el nom bre de su principal centro de
poblacin.
Por varias razones, la S ierra de
H uayacocotla es una regin natural nica en
el estado de V eracruz. D e las 7 regiones
naturales en que se divide la entidad, es:
La nica que no tiene costas.
La m s pequea y m enos poblada, tanto
en trm inos absolutos com o relativos.
La que, en proporcin a su extensin,
cuenta con las m ayores superficies
boscosas.
La nica que nunca ha tenido ferrocarriles.
La m s aislada e incom unicada.
La m enos contam inada.
La que cuenta con los m ayores yacim ien-
tos de caoln, no slo de V eracruz sino de
toda la R epblica M exicana.

Caoln. V ariedad de arcilla blanca m uy pura, que se
em plea en la fabricacin de objetos de porcelana
(platos, taza, ceniceros, m uebles de baos, ais-
ladores para lneas elctricas.

V ista en un m apa, la S ierra de
H uayacocotla parece un dedo que penetra en
el estado de H idalgo, con el cual lim ita por el
norte, el sur y el oeste; por el este lim ita con
la H uasteca V eracruzana. Los 6 m unicipios
en que est dividida polticam ente tienen una
superficie total de 1,581 km
2
. E n m arzo de
1990 vivan en ellos 67,059 habitantes,
m enos de la m itad de los correspondientes al
m unicipio de Poza R ica de H idalgo (151,739).

190
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios de la Sierra de Huayacocotla

Poblacion es (a o 19 90) Nmer os
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
072 H uayacocotla 548.22 18,125 33.06
076 Ilam atln 110.93 12,620 113.77
170 T excatepec 289.08 7,797 26.97
180 T lachichilco 258.16 10,315 39.96
198 Z acualpan 202.82 7,637 37.65
202 Z ontecom atln (Z ontecom atln de
Lpez y Fuentes)

172.25

10,565

61.34
Tot al (6 m unicipios) 1,581.46 67,059 42.40
Instituto N acional de E stadstica, G eografa e Inform tica (IN E G I). XI Censo General de Poblacin
Vivienda (ao 1990).

Divisin municipal de la
sierra de Huayacocotla

E n cuanto al r elieve, com o su nom bre
lo indica, la S ierra de H uayacocotla es una
regin m ontaosa y elevada (la poblacin que
le da nom bre se encuentra a 2,200 m etros de
altitud). E st dividida en 2 partes, correspon-
dientes una a la S ierra M adre O riental y otra
a la M eseta C entral M exicana o M eseta de
A nhuac. S u m ontaa m s elevada, La
B andera, en el m unicipio de H uayacocotla,
tiene 2,500 m s de altitud.

D ada su altitud, el clima de la S ierra
de H uayacocotla es sobre todo tem plado, con
un prom edio anual de tem peratura m enor de
18C en su m ayor parte. C om o en todas las
regiones m ontaosas, se presenta una
notable dism inucin de la tem peratura de
acuerdo con la altitud:
H asta unos 1,400 m etros, el clim a es sem i-
clido, con prom edios anuales de tem pera-
tura de 22C a 18C .
E ntre los 1,400 y 2,400 m etros de altitud,
el clim a se hace tem plado y la tem peratura
desciende hasta llegar a 12C en
H uayacocotla.
A m ayores altitudes, el clim a se vuelve
sem ifrio, con prom edios anuales de tem -
peratura inferiores a 12C .
Por lo que respecta a las lluvias, se
presentan sobre todo en verano y parte del
otoo. S on m s abundantes en la vertiente
oriental -que da hacia la H uasteca
V eracruzana-, que en la occidental, corres-
pondiente a la altiplanicie de Puebla: en la
prim era se registran hasta 2,800 m m anuales
de lluvia; en la segunda apenas llegan a 700,
o sea, la cuarta parte. S on frecuentes las
nubes bajas o neblinas.

191

Altiplanicie o altiplano. S uperficie plana y elevada,
localizada a m s de 500 m etro de altitud. S e le
llam a tam bin m eseta, por su parecido con una
m esa.
Vertiente. D eclive o ladera de una m ontaa por la cual
desciende el agua.

La h idr ogr afa de la S ierra de
H uayacocotla es riqusim a, sobre todo en la
vertiente oriental, que da hacia la H uasteca
V eracruzana. N um erosos arroyos y ros de
caudal casi constante corren por profundas
barrancas cubiertas de vegetacin, y afluyen
por el norte al ro C alabozo, afluente del
T em poal, y por el este al V inazco, que junto
con el Pantepec da origen al ro T uxpan. E s
notable la cascada de V inazco, form ada por el
ro del m ism o nom bre cerca de H uayacocotla,
que tiene unos 200 m etros de altura.

E n la S ierra de H uayacocotla predom i-
nan los suelos com plejos de m ontaa, cuyo
color, com posicin y espesor varan m ucho de
un lugar a otro, pues son delgados o casi
inexistentes en laderas de fuerte pen-
diente y m s gruesos en laderas de
escasa pendiente, las partes llanas y el
fondo de los valles.

Por lo que respecta a la veget a-
cin nat ur al, hasta unos 900 m etros de
altitud predom inan los bosques tropi-
cales; a m ayores altitudes, los bosques
de clim a tem plado y fro, que en gran
parte se conservan sin alteracin (en
proporcin a su superficie, la S ierra de
H uayacocotla es la regin natural m s
boscosa del E stado). E ntre los rboles
m s abundantes figuran: am ate o
higuera de las ruinas, caoba, cedro rojo y
blanco, ceiba, chaca o palo m ulato, cha-
lahuite, bano, encino, hule, liquidm bar,
m arangola, nogal, oyam el, pino, ojite o
ram n, roble, som brerete o canshn, etc.

Orqudeas

A bundan tam bin los arbustos, los bejucos o
lianas, los hongos, las plan t as parsitas y
epifitas com o las orqudeas.

192

Plantas parsitas. A quellas que viven sobre otras
plantas, de las cuales tom an sustancias nutriti-
vas y a las cuales term inan por m atar, com o la
correhuela, la cscuta y la m atapalo.
Plantas epifitas. A quellas que viven sobre otras plan-
tas sin ser parsitas, com o el paxtle, los tenchos
y las orqudeas.

La faun a salvaje est form ada por
ardillas, arm adillos, conejos, coyotes, jabales,
m apaches, pum as, serpientes, tigrillos,
tlacuaches, venados de cola blanca, diversas
especies de aves (calandrias, carpinteros,
gavilanes, gorriones, loros, pericos) y peces
de ro.

D e acuerdo con el X I C enso G eneral de
Poblacin y V ivienda (m arzo de 1990), la
poblacin de los 6 m unicipios de la Sierra de
H uayacocotla era de 67,059 habitantes
(33,326 varones y 33,733 m ujeres), ocupando
la regin el ltim o lugar entre las 7 en que se
divide el E stado. S u poblacin relativa era de
42.4, notablem ente inferior a la de V eracruz
(86.9) y apenas superior a la de la R epblica
M exicana (41.4).
E n la fecha citada vivan en la S ierra
de H uayacocotla 25,541 indgenas, el 38.09%
de la poblacin total, con predom inio de
nahuas, otom es y tepehuas.
leer y escribir 18,907 (el 51.6% ) y 17,741 (el
48.4% ) eran analfabetos.
La poblacin econ micament e
dedicadas sobre todo a las actividades pro-
ductivas prim arias y secundarias.

Los principales productos agrcolas son
m az, caf, ajonjol, cacahuate, chile, frjol,
papa, cebada y frutas (durazno, m anzana,
m em brillo, pera, pltano, tejocote). La activi-
dad ganadera com prende la cra de cabras,

ovejas, vacas, caballos, burros, m ulas y aves
de corral.
Los bosques de pinos y encinos son
tan im portantes que los cam pesinos han
organizado cooperativas para aprovecharlos
adecuadam ente. D e ellos extraen m adera en
tablas y tablones, para hacer m uebles y otros
objetos, adem s de resina, lea, carbn
vegetal, etc. Los cam pesinos participan acti-
vam ente en el cuidado de los bosques sem -
brando nuevos arbolitos y no cortando los
rboles jvenes.
C om o antes dijim os, en la S ierra de
H uayacocotla se localizan los m ayores
yacim ientos de caoln, no slo de V eracruz,
sino de toda la R epblica M exicana. Para su
explotacin, los cam pesinos estn organiza-
dos tam bin en cooperativas.

Sierra Huayacocotla

Por lo que respecta a los t r an spor t es,
la S ierra de H uayacocotla, com o antes diji-
m os, es la m s aislada e incom unicada, la
nica que nunca ha tenido ferrocarriles.
C uenta con algunos tram os de carretera pavi-
m entada y est en construccin un circuito
carretero que dar la vuelta a la regin y la
com unicar por tierra con la H uasteca V era-
cruzana, concretam ente con C hicontepec de

193

T ejeda y lam o; por ahora los principales
cam inos slo estn revestidos, o sea, cubier-
tos de grava. H ay tam bin num erosos
cam inos de terracera, de trnsito difcil en
tiem pos de lluvia. Las cabeceras m unicipales
de H uayacocotla e Ilam atln tienen buenas
com unicaciones hacia el estado de H idalgo.
Para las com unicaciones areas, la
regin cuenta con un aeropuerto de corto
alcance en H uayacocotla y algunas pistas de
aterrizaje en otros lugares.

E n resum en, es fcil o difcil la vida en
la S ierra de H uayacocotla?
Para contestar, sealem os en prim er
lugar sus ventajas: un clim a predom inante-
m ente tem plado y hm edo, lluvias abundan-
tes, num erosos arroyos y tos, extensas reas
boscosas, bellsim os paisajes, ausencia casi
total de contam inacin. A l lado de eso hay
num erosos inconvenientes: pendiente exce-
siva del terreno, escasez de tierras cultivables,
dificultad de las com unicaciones (a inconta-
bles centros de poblacin slo puede llegarse

en caballo o a pie), escasez de servicios pbli-
cos (agua potable, drenaje, energa elctrica,
educacin, servicios m dicos, etc.).
H aciendo, pues, un balance, podem os
decir que en la S ierra de H uayacocotla la vida
es m s bien difcil; de all su escasa poblacin
y su m arginacin. M uchos habitantes de las
ciudades piensan en las m ontaas en fun-
cin de aire puro- arroyos y ros no contam i-
nados-extensos, bosques-bellos paisajes-silen-
cio-tranquilidad-paz. . . Ignoran, o pretenden
ignorar, que con bastante frecuencia las m on-
taas representan pobreza-fro-incom unica-
cin-ham bre-ignorancia-enferm edades-caren-
cia de servicios pblicos-olvido. . .

Q u tanto recuerdas de la S ierra de
H uayacocotla? Para dem ostrarlo, veam os si
puedes resolver las siguientes cuestiones,
poniendo en los parntesis las letras que
correspondan, de acuerdo con lo asentado
en cada cuestin.
1. E ntre otras cosas, la S ierra de
H uayacocotla se caracteriza por su:
a) G ran extensin
b) C arencia de costas
c) C lim a clido y hm edo
d) Produccin de gas y petrleo
2. La S ierra de H uayacocotla lim ita con la
H uasteca V eracruzana por el:
a) N orte c) E ste
b) S ur d) O este
3. E n la S ierra de H uayacocotla predom ina
un clim a:
a) C lido hm edo
b) T em plado hm edo
c) T em plado seco
d) S em ifro hm edo
4. Los 2 ros m s im portantes de la S ierra
de H uayacocotla son:
a) E l T am es y el Pnuco
b) E l T em poal y el C hicayn
c) E l T uxpan y el C azones
d) E l C alabozo y el V inazco

194

5. E n la S ierra de H uayacocotla
Predom inan los suelos, , , , . . . . . . . . . ( )
a) C om plejos de m ontaa
b) D e pradera
c) C alizos y secos
d) A renosos
6. E n m arzo de 1990, el nm ero de
habitantes (poblacin absoluta) de
la S ierra de H uayacocotla se encontraba
entre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )
a) 55,000 y 70,000
b) 70,000 y 85,000
c) 85,000 y 100,000
d) 100,000 y 115,000
7. D os productos agrcolas bastantes
cultivados en la S ierra de H uayacocotla
son. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )
a) T rigo y m az c) C af y cacao
b) M az y caf d) C acao y pia
8. Por lo que respecta a los transportes,
podem os decir de la S ierra de
H uayacocotla que. . . . . . . . . . . . . . . . . ( )
a) C uenta con varios ros navegables
b) C arece de aeropuertos y pistas de
aterrizaje
c) Por ella pasa el ferrocarril T am pico-S an
Luis Potos
d) C uenta slo con algunos tram os de
carretera pavim entada

Tot on acapan

V am os ahora a estudiar la regin natu-
ral en la cual, desde antes de la conquista
espaola (ao 1521), se desarroll la cultura
totonaca, una de las culturas prehispnicas
m s im portantes del actual territorio m exi-
cano, que nos dej ciudades m onum entales
com o E l T ajn, en el m unicipio de Papantla;
Paxil, en el de M isantla; y Z em poala, en el de
rsulo G alvn (regin de las Llanuras de
S otavento).
H asta hace algunos aos, en los libros
de G eografa de V eracruz se hablaba de las

regiones naturales de Papan t la y Misan t la.
E n nuestros das, sin em bargo, considerando
que entre ellas hay m s sem ejanzas que dife-
rencias, se decidi integrarlas en una sola: el
Tot on acapan o regin de los totonacos, que
recibi ese nom bre por el pueblo indgena que
en ella se desarroll.
naturales del E stado, el T otonacapan presen-
ta las siguientes caractersticas:
E n ella se localiza el m unicipio m s densa-
m ente poblado del E stado: el de Poza R ica
de H idalgo, donde en m arzo de 1990 vivan
151,739 habitantes en una superficie de
apenas 32.25 km
2
, con una densidad de
poblacin de 4,705.09 habitantes por kil-
m etro cuadrado, cercana a la del D istrito
Federal (5,494.0).
Posee la principal zona arqueolgica del
E stado, que es la ciudad de E l T ajn.
D e ella es originaria la vainilla, planta
arom tica conocida en nuestros das en
gran parte del m undo.
E s la regin m s productora de frutas
ctricas (lim n agrio, naranja, toronja) y
pltano.
E l T otonacapan lim ita:
A l norte, con la H uasteca V eracruzana, de
la cual est separada por el ro C azones.
A l sur, con las G randes M ontaas.
A l este, con el G olfo de M xico.
A l oeste, con el estado de Puebla.

Por lo que respecta al relieve, a dife-
rencia de la H uasteca V eracruzana regin
casi totalm ente llana y la sierra de
H uayacocotla regin casi totalm ente m on-
taosa, en el T otonacapan predom inan los
lom eros de baja altitud (m enor de 500
m etros), cum bres redondeadas y suaves pen-
dientes. Por el sur y el oeste el territorio se
eleva bruscam ente hacia la S ierra
C hichim eca o de C hiconquiaco y la S ierra
M adre O riental, respectivam ente.
(S igue pg. 196)

195
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios del Totonacapan
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
033 C azones de H errera 391.24 24,667 63.05
037 C oahuitln (Progreso de Z aragoza) 42.70 5,563 130.28
040 C oatzintla 268.44 34,221 127.48
042 C olpa 113.33 5,695 50.25
050 C oxquihui 91.23 13,803 151.30
051 C oyut1a 286.23 18,890 66.00
064 C hum atln 32.75 2,822 86.17
066 E spinal 355.81 23,751 66.75
067 Filom eno M ata 67.20 8,511 126.65
069 G utirrez Z am ora 143.84 27,719 192.71
102 M artnez de la T orre 775.83 103,089 132.88
103 M ecatln 39.40 8,422 213.76
110 M isantla 533.46 58,251 109.19
114 N autla 360.24 10,212 28.35
124 Papantla (Papantla de O larte) 1,291.06 158,003 122.38
131 Poza R ica de H idalgo 35.25 151,739 4,304.65
158 T ecolutla 608.27 25,264 41.53
192 V ega de A latorre 390.01 18,111 46.44
203 Z ozocolco de H idalgo 66.55 11,876 178.45
Tot al (19 m unicipios) 5,892.84 710,609 120.65
Fuentes: S ecretaria de D esarrollo A gropecuario, Forestal y Pesquero. Veracruz en Cifras (ao 1992).
Vivienda (ao 1990).

Divisin municipal del Totonacapan

196

A l igual que en la H uasteca V eracru-
zana, en el T otonacapan la cost a es baja y
arenosa, lo cual dificulta la instalacin de
buenos puertos. D e norte a sur, sus acci-
dentes m s notables son:
B arra de C azones.
B arra de T enixtepec.
B arra B oca de Lim a.
E stero Lagartos.
B arra de T ecolutla.
B arra de N autla.
B arra de Palm as (desem bocadura del ro
M isantla).

B arra N ueva (desem bocadura del ro
C olipa).
B arra D om ingal (desem bocadura del ro
M iraflores).
B arra del ro Juchique.
B arra R ancho N uevo (desem bocadura del
ro La Florida).
B arra S an A gustn.

E l tram o costero de T ecolutla a N autla
(39 km ) ha recibido el nom bre de Cost a
Esmer alda por el intenso color verde de las
aguas m arinas.

E l clima del T otonacapan es parecido
al de la H uasteca V eracruzana, del cual
difiere sobre todo por su m ayor cantidad
anual de lluvia. C om o en la H uasteca V era-
cruzana, en el T otonacapan predom ina un
clim a clido hm edo, con lluvias sobre todo
en verano y parte de otoo. Los prom edios
anuales de tem peratura varan de 26C a
22C (Papantla: 24.0C , M isantla: 22.7C ),
salvo en la vertiente de la S ierra C hichim eca,
donde son m enores de 22C . Las lluvias se
presentan sobre todo de m ayo a octubre y
son superiores, en prom edio, a las que regis-
tra la H uasteca V eracruzana (varan de 1,000
a m s de 2,500 m m anuales), siendo particu-
larm ente abundantes en las faldas de la
S ierra C hichim eca.

Por sus abundantes lluvias, la h idr o-
gr afa del T otonacapan es riqusim a, con
num erosos arroyos, ros, esteros, pantanos,
lagunas y albuferas. Los ros m s largos y
caudalosos son el C azones, que lim ita a la
regin por el norte; el T ecolutla, que por su
caudal (superior al del ro B ravo) ocupa el 7
lugar en el pas; el N autla, el M isantla, el
C olipa y el Juchique. E n las costas se en-
cuentran las lagunas E stero Lagartos, de los
D om ingos (G rande y C hica) y otras m enores.

Por lo que respecta a los suelos, en el
T otonacapan predom inan los suelos de
pradera en las partes llanas, y los suelos de
bosques en las faldas de la S ierra M adre
O riental y la S ierra C hichim eca. T am bin hay
suelos aluviales y pantanosos, sobre todo a
orillas de los ros y lagunas costeras.
E n cuanto a la veget acin n at u r al, el
T otonacapan, regin poblada desde hace

197

m ucho tiem po, ha visto dism inuir notable-
m ente sus reas boscosas ante la apertura de
nuevas tierras a la agricultura y la ganadera;
la extensin cada vez m ayor de los centros de
poblacin (en 1950, poco antes de ser elevada
a la categora de m unicipio libre, Poza R ica de
H idalgo slo tena 48,966 habitantes, y en
m arzo de 1990 tena 151,739); la construc-
cin de nuevos cam inos; el aum ento de las
actividades industriales y otros factores. Las
reas boscosas, cada vez m s reducidas y
fraccionadas, se encuentran sobre todo en las
faldas de la S ierra M adre O riental y la S ierra
C hichim eca.
Al igual que en la H uasteca V eracruzana,
en el T otonacapan predom inan los pastizales,
que alternan con reducidas superficies
boscosas y arbustivas,
reas cultivadas y cen-
tros de poblacin. E n las
superficies boscosas hay
num erosas especies de
rboles: am ate o higuera
de las ruinas, caoba,
cedro rojo, ceiba, chaca
o palo m ulato, bano,
encino, fram boyn,
jinicuil, nanche, ojite o
ram n, roble, zapote
m am ey, etc. T am bin
hay arbustos, bejucos o
lianas, hongos, plantas
parsitas y epifitas,
orqudeas, etc. E n las orillas de
las albuferas abundan los m angles.
Por lo que respecta a la faun a salvaje,
hay ardillas, arm adillos, conejos, coyotes,
iguanas, jabales, m apaches, serpientes, tejo-
nes o coates, tlacuaches, diversas especies
de aves (calandrias, carpinteros, garzas, gavi-
lanes, gaviotas, gorriones, loros, palom as,
patos, pericos). E ntre las aves figuran los rui-
dosos papares, llam ados en otros lugares
pepes(por su grito caracterstico), que han

dado nom bre a la ciudad de Papantla de
O larte, tierra de papanes.
Por lo que respecta a la poblacin, de
acuerdo con el X I C enso G eneral de Poblacin
y V ivienda, en m arzo de 1990 vivan en los 19
m unicipios del T otonacapan 710,609 habi-
tantes (348,853 varones y 361,756 m ujeres).
S u poblacin relativa era de 120.7, cifra noto-
riam ente superior a las correspondientes a la
R epblica M exicana en general (41.4), las
regiones de la H uasteca V eracruzana (56.6) y
la S ierra de H uayacocotla (42.4) e incluso el
estado de V eracruz (86.9).
D e los 19 m unicipios del T otonacapan,
11 tenan poblaciones relativas superiores a
100 habitantes por kilm etro cuadrado, o
sea, m s de un habitante por hectrea (recor-
dem os que un
kilm etro cuadrado
tiene 100 hectreas).
Los centros
de poblacin m s
im portantes son
Poza R ica de H idal-
go, Papantla de
O larte, M artnez de
la T orre y M isantla.
E l m unicipio de Poza
R ica de H idalgo, con
una superficie de
apenas 32.25 km
2
,
tena en m arzo de
1990 una poblacin
de 151,739
habitantes
y una densidad de 4,705.09, la m ayor entre
los m unicipios de V eracruz.
E n el T otonacapan hay una abundante
poblacin indgena: 105,900 personas, el
14.9% de la poblacin total. H ay totonacas,
nahuas y tepehuas.
leer y escribir 357,360 (el 82.2% ) y 77,400 (el
17.8% ) eran analfabetos.
Fauna salvaje (garza)

198

La poblacin econ micament e
prim arias.
secundarias.
terciarias.
784 en actividades productivas no
especificadas debidam ente.

Las actividades productivas m s desa-
rrolladas en el T otonacapan son la agricul-
tura, la ganadera, la pesca, la extraccin de
gas natural y petrleo y las industrias de
transform acin.
E n agr icult ur a destacan los cultivos de
m az, caf, caa de azcar, pltano,
m ango, frjol, calabaza, chile verde, pim ien-
ta, frutas ctricas (lim n agrio, m andarina,
naranja y toronja), tabaco y vainilla. La
caa de azcar es industrializada sobre
todo en el ingenio Independencia, ubicado
en el m unicipio de M artnez de la T orre. E n
la produccin de frutas ctricas, la regin
ocupa el prim er lugar en el E stado. U n
producto originario del T otonacapan,
concretam ente del m unicipio de Papantla,
es la vainilla, planta arom tica utilizada en
la elaboracin de dulces, perfum es y
m edicinas.
La gan ader a es practicada en extensos
pastizales, en los cuales se cran decenas
de m iles de cabezas de ganado vacuno
para la obtencin de carne, leche, pieles y
otros productos. T am bin es im portante la
cra de cerdos, cabras, ovejas, caballos,
burros, m ulas, aves de corral (para la pro-
duccin de huevo y carne) y abejas (para la
obtencin de m iel y cera).
La pesca se practica tanto en el m ar (pesca
m artim a) com o en las lagunas costeras
(pesca lacustre) y los arroyos y ros (pesca

fluvial). C azones de H errera, G utirrez
Z am ora, T ecolutla, N autla y V ega de
A latorre son puertos pesqueros que cuen-
tan con cooperativas. S on im portantes las
capturas de acam aya, cam arn, jaiba y
langostino; bagre, bobo, cazn, m ojarra,
rbalo, sierra y trucha. Por desgracia,
varias de esas especies, com o la acam aya y
el bobo, estn en peligro de extincin com o
consecuencia de la contam inacin acutica
y la conducta irresponsable de m uchos
pescadores, que no respetan el tiem po de
veda y usan explosivos y venenos para
capturar a los peces.

A continuacin se presentan algu-
nas plantas cultivadas y anim ales
dom sticos del T otonacapan. V alin-
dote de lneas, nelos con los produc-
tos que se obtienen de ellos.

199

Las in dust r ias m s desarrolladas son las
relacionadas con el aprovecham iento de los
productos agrcolas y ganaderos, as com o
la extraccin de gas natural y petrleo. La
industrializacin de los productos agrcolas
perm ite la obtencin de azcar, panela o
piloncillo, conservas de frutas, extractos y
preparados de vainilla, alcohol, jugos de
naranja y toronja, refrescos, etc. T am bin
se bordan blusas, se hacen flautas de
carrizo, tam borcitos, figuras y objetos de
vainilla.
Los cam pos petrolferos del T otonacapan
se encuentran principalm ente en los m uni-
cipios de C oatzintla, Papantla y Poza R ica
de H idalgo. Fue precisam ente la extraccin
de gas natural y petrleo la que provoc el
acelerado crecim iento de la poblacin
durante el siglo actual, pues la perforacin
de pozos petrolferos, la conduccin y refi-
nacin del gas natural y el petrleo (hasta
1991 funcion una refinera en Poza R ica
de H idalgo) y otras actividades relaciona-

das, atrajeron a m iles de inm igrantes que
buscaban em pleo en la regin.
La extraccin de gas natural y petrleo
ha dado lugar tam bin a una floreciente
in dust r ia pet r oqumica, que perm ite la
obtencin de gas dom stico, gasolina, aceites
y grasas m inerales, kerosn, parafina, asfalto,
plsticos y otros derivados.
Para la pr oduccin de en er ga elct r ica
se ha construido en Poza R ica de H idalgo
una gigantesca planta term o-elctrica, con
una capacidad de 117,000 kilow atts-hora,
que funciona con el gas producido en los
cercanos cam pos petrolferos.

A l igual que en la H uasteca
V eracruzana, en el T otonacapan estn m uy
desarrollados los transportes terrestres,
acuticos y areos.
Los t r an spor t es t er r est r es cuentan con
varias carreteras pavim entadas y revesti-
das, as com o num erosos cam inos de
terracera. La principal ruta es el tram o del

200

C ircuito C ostero del G olfo (carretera federal
N o. 180), Poza R ica de H idalgo-Papantla de
O larte-G utirrez Z am ora-T ecolutla-N autla-
V ega de A latorre. O tras carreteras pavi-
m entadas im portantes son: Poza R ica de
H idalgo-C azones de H errera-B arra de
C azones; Poza R ica de H idalgo-C oatzintla-
E l C hote-Puente E l R em olino-M ara de la
T orre, paralela a la carretera federal N o.
180; E l Faro-S an R afael-M ara de la T orre-
M artnez de la T orre-T lapacoyan-A tzalan
(carretera federal N o. 131); M artnez de la
T orre-M isantla-C hiconquiaco y otras.
Los t r an sp or t es acut icos se practican en
el G olfo de M xico y los ros C azones,
T ecolutla y N autla. C azones de H errera,

G utirrez Z am ora, T ecolutla y N autla son
puertos de cabotaje.
Los t r an spor t es ar eos cuentan con un
aeropuerto nacional de m ediano alcance, el
de T ajn, en Poza R ica de H idalgo, as com o
aerdrom os de corto alcance en C azones
de H errera, G utirrez Z am ora, T ecolutla,
M artnez de la T orre, T lapacoyan, M isantla
y otros lugares.

H em os term inado nuestro
recorrido por el T otonacapan.
H agam os ahora un repaso. Para ello,
escribe en los espacios en blanco las
palabras o frases de la izquierda,
segn corresponda.

H uasteca V eracruzana
Lom as de baja altitud
26C a 22C
B aja y arenosa
C edro rojo y caoba
T ecolutla y N autla
G randes M ontaas
E stero Lagartos y B arra
N ueva
M anglares
T otonacapan
E stado de Puebla
G olfo de M xico
S uelos de pradera
C lido hm edo
A luviales y pantanosos

La regin natural del_______________________recibi ese
nom bre por el pueblo indgena que se desarroll en ella.
Lim ita al norte con la________________________________, al sur
con las ___________________________________, al este con el___
______________________ y al oeste con el_____________________.
Por lo que respecta al relieve, predom inan en el
T otonacapan___________________________________. La costa es
________________________; entre sus accidentes m s notables
figuran_________________________________________. E l clim a
predom inante es____________________________; sus prom edios
anuales de tem peratura varan de__________________. D os de
sus principales ros son____________________________________.
E n el T otonacapan predom inan los____________________
____________. T am bin hay suelos___________________________
___________________, sobre todo a orillas de los ros y lagunas.
Las reas boscosas del T otonacapan han sido notable-
m ente reducidas; en las costas hay____________________. E ntre
los rboles de la regin figuran_____________________________.

201

Gr an des Mon t a as

V am os ahora a conocer las caracters-
ticas de una regin natural particularm ente
interesante: las Gr an des Mont aas, una de
las m s variadas e im portantes no slo de
V eracruz, sino en general de la R epblica
M exicana.
La denom inacin G randes M ontaas
se debe al hecho de ser la regin com parati-
vam ente m s elevada del E stado, y a que en
ella se encuentran las 2 m ontaas m s altas
de la entidad: el Pico de O rizaba o C itlaltpetl
(5,747 m etros), la m ontaa m s elevada del
pas; y el C ofre de Perote o N ahucam patpetl
(4,282 m etros), que ocupa el 7 lugar entre
las altas m ontaas de M xico, superado por
el Pico de O rizaba, el Popocatpetl (5,452
m etros), el Iztacchuatl (5,286), el N evado de
T oluca o Z inantcatl (4,558), la M alinche o
M atlalcueye (4,461) y el N evado de C olim a
(4,330).
A dem s del Pico de O rizaba y el C ofre
de Perote, en las G randes M ontaas hay
decenas de m ontaas de considerable altitud,
algunas de las cuales aparecen en el m apa de
la pg. 54 y el cuadro de la pg. 55. Fuera de
esta regin, la m ontaa veracruzana m s
elevada es La B andera, de 2,500 m etros de
altitud, que se encuentra en el m unicipio de
H uayacocotla (S ierra de H uayacocotla); en la
H uasteca V eracruzana y los T uxtlas tam bin
hay num erosas m ontaas, pero ninguna
alcanza los 2,000 m etros de altitud.
M s an que la S ierra de H uayaco-
cotla, las G randes M ontaas son una regin
natural nica en el estado de V eracruz. S in
considerarla com o la regin natural represen-
tativa del E stado, pues en su m ayor parte
(casi el 73% ) la entidad veracruzana es baja,
llana y calurosa (caractersticas que no tienen
las G randes M ontaas), s podem os decir que
es una regin m uy especial, la cual com parada
con las otras 6 regiones naturales del E stado,

presenta las siguientes caractersticas:
E s la regin de lm ites m s im precisos,
pues la S ierra C hichim eca y el E je
N eovolcnico, que la cubren casi en su
totalidad, no descienden suavem ente hacia
las llanuras costeras, sino a travs de
declives pronunciados, lom as y caadas.
D e all la dificultad de sealar con pre-
cisin sus lm ites, sobre todo hacia el
norte
(regin del T otonacapan) y el este (regin
de las Llanuras de S otavento).
E s la regin m s elevada y de relieve m s
com plejo, pues se extiende desde unos 500
m etros de altitud hasta la cim a del Pico de
O rizaba y cuenta con num erosas m onta-
as de m s de 2,000 e incluso m s de
3,000 m etros de altitud.
E n ella se localiza el m ayor nm ero de sie-
rras, altiplanos, m ontaas, valles, barran-
cas, cascadas y cuevas de la entidad.
E s la que presenta m ayor variedad por lo
que respecta al clim a, la com posicin de
los suelos, la vegetacin natural, la fauna
salvaje y las actividades hum anas.
S u flora silvestre y fauna salvaje son las
m s variadas del E stado, pues cuenta
con plantas y anim ales de clim a caliente,
tem plado y fro.
Por lo que respecta a la poblacin, es la
regin natural m s poblada, tanto en tr-
m inos absolutos (1,882,084 habitantes)
com o relativos (173.6 habitantes por
kilm etro cuadrado), y la que cuenta con el
m ayor nm ero de centros de poblacin
(ciudades, villas, pueblos).
D esde el punto de vista econm ico, es la
regin natural con las producciones agrco-
la, ganadera, forestal y m inera m s varia-
das del E stado. E n los renglones agrcola,
ganadero y forestal, la regin cuenta, com o
antes dijim os, con una flora y fauna varia-
dsim as; en el m inero, si bien su produc-
cin no tiene relevancia, es la nica de
(S igue pg 205)

202
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios de las Grandes Montaas
Poblacion es (ao 1 99 0 ) Nmer os
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
001 A cajete 63.96 6,173 96.51
002 A catln 31.28 2,580 82.48
006 A cultzingo 175.55 14,030 79.92
008 A lpatlhuac 62.57 8,155 130.33
009 A lto Lucero de G utirrez B arrios 714.79 26,925 37.67
010 A ltotonga 349.39 46,670 133.58
014 A m atln de los R eyes 127.61 33,669 263.84
018 A quila 32.94 1,464 44.44
019 A stacinga 46.03 4,094 88.94
020 A tlahuilco 59.69 5,865 98.26
021 A toyac 165.28 22,173 134.15
022 A tzacan 54.85 13,695 249.68
023 A tzalan 488.27 45,848 93.90
024 T laltetela 316.06 10,490 33.19
025 A yahualulco 82.76 18,363 221.88
026 B anderilla 12.06 22,110 1,833.33
029 C alcahualco 175.49 9,045 51.54
030 C am erino Z . M endoza (C iudad M endoza) 11.53 35,084 3,042.84
036 C oacoatzintla 32.29 5,407 167.45
038 C oatepec 177.19 61,793 348.74
041 C oetzala 30.15 1,635 54.23
043 C om apa 217.12 14,939 68.81
044 C rdoba 145.73 150,454 1,032.42
046 C osautln de C arvajal 72.17 13,626 188.80
047 C oscom atepec (C oscom atepec de B ravo) 135.59 33,750 248.91
052 C uichapa 49.36 10,385 210.39
057 C hiconquiaco 55.10 11,617 210.83
062 C hocam n 31.46 12,607 400.73
065 E m iliano Z apata (D os R os) 467.69 36,370 77.77
068 Fortn (Fortn de las Flores) 104.72 36,882 352.20
071 H uatusco (H uatusco de C hicullar) 180.87 38,302 211.77
074 H uiloapan de C uauhtm oc 26.12 4,760 182.24
079 Ixhuacn de los R eyes 118.53 8,524 71.91
080 Ixhuatln del C af 127.80 17,208 134.65
081 lxhuatlancillo 49.98 6,553 131.11
085 Ixtaczoquitln 116.21 43,771 376.65
086 Jalacingo 227.30 25,431 111.88
087 Jalapa (X alapa-E nrquez) 152.18 288,454 1,895.48
088 Jalcom ulco 104.35 4,111 39.40
092 Jico (X ico) 223.51 24,162 108.10
093 Jilotepec 53.62 11,540 215.22

203
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2

095 Juchique de Ferrer 163.74 18,993 115.99
096 Landero y C oss 28.72 1,692 59.91
098 M agdalena 19.28 1,788 92.74
099 M altrata 138.31 12,576 90.93
101 M ariano E scobedo 17.08 18,758 1,098.24
106 M iahuatln 17.74 3,349 188.78
107 M inas, Las 36.87 2,574 69.81
110 M ixtla de A ltam irano 65.42 7,109 108.67
112 N aolinco (N aolinco de V ictoria) 79.30 15,596 196.67
113 N aranjal 23.16 3,297 142.36
115 N ogales 102.05 27,524 269.71
117 O m ealca 282.08 21,532 76.33
118 O rizaba 40.06 114,216 2,851.12
127 Perla, La 164.68 13,103 79.57
128 Perote 697.14 44,236 63.45
132 V igas de R am rez, Las 124.94 11,453 91.67
135 R afael D elgado 34.97 11,110 317.70
136 R afael Lucio 17.77 4,309 242.49
137 R eyes, Los 31.89 3,299 103.45
138 R o B lanco (T enango de R o B lanco) 15.57 37,686 2,420.42
140 S an A ndrs T enejapan 29.92 1,798 60.09
146 S ochiapa 12.12 2,586 213.37
147 S oledad A tzom pa 98.89 12,515 126,55
156 T atatila 130.28 4,788 36.75
159 T ehuipango 175.76 12,520 71.23
162 T enam pa 23.58 5,057 214.46
163 T enochtitln 124.12 5,662 45.62
164 T eocelo 77.01 13,050 169.46
165 T epatlaxco 70.48 6,838 97.02
166 T epetln 124.28 7,610 61.23
168 T equila 82.85 9,682 116.86
171 T exhuacan 30.70 3,904 127.17
173 T ezonapa 470.65 52,356 111.24
177 T lacolulan 112.80 7,565 67.07
179 T lacotepec de M eja 85.95 3,167 36.85
182 T lalnehuayocan 69.15 6,963 100.69
183 T lapacoyan 172.94 45,513 263.17
184 T laquilpan 54.41 4,965 91.25
185 T lilapan 13.06 3,118 238.74
186 T om atln 19.75 5,557 281.37
187 T onayn 63.67 4,115 64.63
188 T otutla 103.02 13,253 128.64

204
Poblacion es (ao 1 99 0 ) Nmer os
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
194 V illa A ldam a 55.85 6,532 116.96
195 X oxocotla 49.79 3,779 75.90
196 Yanga 107.93 16,701 154.74
197 Yecuatla 104.41 13,473 129.04
200 Z entla (M anuel G onzlez) 155.01 11,785 76.03
201 Z ongolica 231.82 34,318 148.04
T o t a l (89 m unicipios) 10,820.12 1,882,084 173.94

Divisin municipal de las Grandes Montaas.

Vivienda (ao 1990).

205

las 7 regiones del E stado que cuenta con
num erosos yacim ientos de m etales y
m inerales.
D esde el punto de vista poltico, es la
regin m s im portante de todas, pues
cuenta con 89 m unicipios, casi la m itad de
los existentes en el E stado (210), y en uno
de ellos, el de X alapa, se localiza la ciudad
capital del E stado (X alapa-E nrquez).

Xalapa-Enrquez

La regin de las G randes M ontaas
lim ita:
A l norte, con el T otonacapan.
A l sur, con los estados de Puebla y O axaca.
A l este, con el G olfo de M xico y las
Llanuras de S otavento.
A l oeste, con el estado de Puebla.

C om o su nom bre lo indica, el r elieve
de esta regin es m uy m ontaoso, pues se
extiende desde unos 500 m etros de altitud
hasta los 5,747 del Pico de O rizaba.
D e norte a sur, la regin est recorrida
por el E je N eovolcnico o S istem a T arasco-
N ahua, que la separa de la altiplanicie
poblana y cuya lnea de crestas se m antiene
constantem ente por arriba de 2,200 m etros

de altitud. A l norte se desprende del E je
N eovolcnico la S ierra C hichim eca o de
C hiconquiaco, que llega hasta el G olfo de
M xico y divide a las llanuras costeras en 2
secciones: la Llanura C ostera del G olfo
N orte (regiones naturales de la H uasteca
V eracruzana y el T otonacapan, ya vistas) y
la Llanura C ostera del G olfo S ur (regiones
naturales de las Llanuras de S otavento y el
Istm o). H acia el oeste, en las reas
de Perote y Z ongolica, se localizan 2
pequeos altiplanos que form an
parte de la altiplanicie poblana.
Por lo anterior, el relieve de las
G randes M ontaas es bastante que-
brado, con escarpadas sierras, altas
m ontaas, profundas barrancas y
escasas superficies llanas.

Escarpadas. M ontaas, sierras, cordillera,
etc. con declives m uy pronunciados, lo
cual hace bastante difcil subirlas y
bajarlas.
Quebrado. T errenos, superficies, etc. con
porciones elevadas y deprim idas.

E n un corto tram o (unos 35 km , perte-
necientes al m unicipio de A lto Lucero de
G utirrez B arrios), las G randes M ontaas
colindan con el G olfo de M xico, en el rea
donde la S ierra C hichim eca o de
C hiconquiaco llega al m ar. S i bien reducido,
dicho tram o costero es bastante accidentado,
con varias puntas, albuferas y barras. D e
norte a sur, sus accidentes m s notables son:

B arra S anta A na.
Punta D elgada.
Punta del M orro.
B arra Platanar.
Punta Lom a.
B arra de Palm a S ola.
A lbufera de Laguna V erde (a un lado de la
cual se ha construido la planta ncleo-

206

elctrica del m ism o nom bre, la nica
existente hasta ahora en el pas).
B arra de Paso Lim n.

Planta Ncleo-elctrica de Laguna Verde

E l clima de las G randes M ontaas es
bastante variado. D e acuerdo con la altitud,
predom inan los siguientes tipos clim ticos:
A bajo de los 600 m etros, un clim a clido,
con prom edios anuales de tem peratura de
24C a 22C (C olipa, Jalcom ulco, O m ealca,
T ezonapa).
E ntre los 600 y 1,400 m etros, un clim a
sem iclido, con prom edios anuales de
tem peratura de 22C a 18C (C rdoba,
Fortn de las Flores, H uatusco de
C hicullar, O rizaba).
E ntre los 1,400 y 2,400 m etros, un clim a
tem plado, en el cual la tem peratura
desciende hasta llegar a 12C (A cajete,
X alapa-E nrquez, N aolinco de V ictoria,
Perote).
E ntre los 2,400 y 3,200 m etros, un clim a
sem ifro, con prom edios anuales de tem -
peratura de 12C a 8C (A yahualulco,
T ehuipango, faldas del C ofre de Perote y el
Pico de O rizaba).
A rriba de los 3,200 m etros, un clim a fro
de altura, que alcanza sus tem peraturas

m s bajas en las cim as del C ofre de Perote
y el Pico de O rizaba. E n este segundo el
prom edio anual de tem peratura es de -6C ,
el m s bajo de la R epblica M exicana.
U n tipo clim tico especial lo tiene el valle
de Perote, donde predom ina un clim a
sem ifro y sem iseco, que contrasta
notablem ente con las caractersticas
clim ticas del resto de la regin.
Las G randes M ontaas tienen en
conjunto un alto grado de hum edad. Las
lluvias, que se presentan sobre todo de
m ayo a noviem bre, superan los 1,200 m m
anuales y en algunos lugares, incluso los
2,500. S e excepta el valle de Perote, donde
escasam ente pasan de 500 m m .

A l igual que en las regiones naturales
vistas hasta el m om ento, en las G randes
M ontaas la h idr ogr afa es riqusim a.
Incontables arroyos de caudal casi constante
corren por profundas barrancas, cubiertas de
vegetacin, y unindose entre s dan origen a
varios ros que, despus de atravesar las lla-
nuras costeras, desem bocan en el G olfo de
M xico. Lo quebrado del terreno hace que sus
cauces presenten fuertes pendientes y form en
num erosos rpidos y cascadas; aprovecha-
bles para la produccin de energa elctrica.
D e norte a sur, se originan en la regin
de las G randes M ontaas o reciben afluentes
provenientes de ella los ros N autla, M isantla,
C olipa, Juchique, A ctopan, D e la A ntigua,
Jam apa, C otaxtla, B lanco, T onto (afluente del
Papaloapan) y otros m enores.
D e acuerdo con datos de la S ecretara
de A gricultura, G anadera y D esarrollo R ural
(S A G A R ), en la R epblica M exicana hay 1,155
cascadas, la m ayora de ellas en los estados
de M ichoacn (167), M xico (159), V eracruz
(136) y Puebla (122). D e las cascadas vera-
cruzanas, m s de 100 se localizan en la
regin de las G randes M ontaas.

207

A l igual que el relieve, en las G randes
M ontaas la compos icin del su elo es
bastante variada. H ay suelos arenosos (el
nom bre de la ciudad capital significa en el
agua del arenalo m anantial en la arena),
arcillosos, calizos, de pradera, negros y
pardos de bosques, com plejos de m ontaa,
aluviales y pantanosos. stos 2 ltim os se
encuentran sobre todo en caadas y a orillas
de ros, lagunas y pantanos.

La flor a silvest r e presenta en las
G randes M ontaas una riqueza y variedad
que en pocos lugares de la R epblica M exica-
na puede verse, debido sobre todo al clim a
hm edo, las abundantes lluvias, los num e-
rosos cursos de agua y la fertilidad general de
los suelos. La regin est cubierta, en gran
parte, por una riqusim a vegetacin com pues-
ta por especies de clim a caliente, tem plado y

fro. B osques de lam os, cedros rojos, ceibas,
encinos, fresnos, higueras, hules, liquidm -
bares, nogales, oyam eles, pinos, robles,
sauces, etc., alternan con cam pos de cultivo y
pastizales, en los cuales prosperan extraordi-
nariam ente los m s variados cultivos y se
cran diversas especies ganaderas.

E ntre las especies de la faun a salvaje
figuran ardillas, arm adillos, conejos, coyotes,
jabales, m apaches, puerco-espines, serpien-
tes, tejones o coates, tem azates, tlacuaches,
zorras, zorrillos, diversas especies de aves
(bhos, codornices, colibres, chachalacas,
gavilanes, palom as, patos, pericos, prim ave-
ras, zopilotes) y peces de ro. S in em bargo, la
incontenible destruccin de los bosques, el
aum ento de las superficies cultivadas, la
expansin de los centros de poblacin, la con-
tam inacin acutica y la im placable cacera
de que han sido objeto, han puesto al borde
de la extincin a num erosas especies silves-
tres antes abundantes.
A hora sabem os quizs ya tarde
que bhos, coyotes, gavilanes, serpientes y
otros anim ales, antes considerados dainos,
se alim entan sobre todo de roedores e insec-
tos que perjudican a las siem bras.

Por lo que respecta a la poblacin, las
G randes M ontaas es la m s poblada, en tr-
m inos absolutos y relativos, de las 7 regiones
naturales en que se divide el E stado. D e
acuerdo con el X I C enso G eneral de
Poblacin y V ivienda, los 89 m unicipios que
la form an tenan, en m arzo de 1990, una
poblacin absoluta de 1,882,084 habitantes
(923,239 varones y 958,845 m ujeres),
equivalentes al 30.22% de la poblacin total
del E stado. La poblacin relativa era de 173.6
habitantes por kilm etro cuadrado, el doble
de la que tena entonces el E stado (86.9) y
m s de 4 veces la de la R epblica
M exicana (41.4).

208

D e los 89 m unicipios que com ponen la
regin, 47 tenan de 100 a 1,000 habitantes
por kilm etro cuadrado y 7 pasaban de 1,000
(B anderilla, C am erino Z . M endoza, C rdoba,
X alapa, M ariano E scobedo, O rizaba y R o
B lanco).
E n la regin vive una num erosa
poblacin indgena form ada por 122,419
personas (el 6.50% de la poblacin total),
localizada sobre todo en el rea de Z ongolica,
donde se habla bastante el idiom a nhuatl.
E n cuanto al alfabet ismo, de
1,145,849 personas m ayores de 15 aos,
saban leer y escribir 919,046 (el 80.2% ) y
226,803 (el 19.8% ) eran analfabetos.
E n m arzo de 1990, la poblacin
econ micamen t e act iva de las G randes
M ontaas com prenda 556,432 personas,
prim arias.
secundarias.
terciarias.

Por lo que respecta a las act ividades
pr oduct ivas, de las 7 regiones naturales en
que se divide la entidad, las G randes M onta-
as cuentan con las producciones agrcola,
ganadera, forestal y m inera m s variadas del
E stado.
E n agr icult ur a son im portantes los
cultivos de:
- C ereales: avena forrajera, cebada, m az,
trigo.
- Frutas tropicales: aguacate, coco, lim n
agrio, m andarina, m ango, naranja,
papaya, pia, pltano, diversas especies
de zapote.
- Frutas de clim a tem plado y fro: ciruela,
durazno, m anzana, m em brillo, nuez,
pera, pern.

- Legum bres: chcharo, frjol, haba.
- C ultivos industriales: cacao, caf, caa
de azcar, hule de hevea, tabaco.
- Plantas forrajeras: alfalfa, diversas espe-
cies de zacate.
- O tros cultivos: chayote (planta originaria
de la regin), chile verde, incontables
especies de flores, jitom ate, papa.

C om o puedes ver, son pocos los pro-
ductos agrcolas que no pueden cultivarse
en las G randes M ontaas, una de las
regiones m s frtiles y productivas de la
R epblica M exicana, que ocupa el prim er
lugar estatal en la produccin de aguacate,
avena forrajera, caf, caa de azcar, ciruela,
chayote, durazno, flores, haba, jitom ate,
m anzana, m em brillo, papa, pera y trigo.
Figura, adem s, entre las regiones naturales
m s productoras de chile verde, frjol, lim n
agrio, m az, m ango, naranja, pltano, tabaco
y otros productos.

209

La gan ader a tiene tam bin un am plio
desarrollo en las G randes M ontaas,
favorecida al igual que la agricultura
por el clim a hm edo, las abundantes llu-
vias, los num erosos cursos de agua, la fer-
tilidad general de los suelos y los extensos
pastizales. S e cra sobre todo ganado
vacuno para la produccin de leche, carne,
pieles y otros derivados (en los alrededores
de X alapa, C rdoba y O rizaba existen
im portantes cuencas lecheras). T am bin
tiene im portancia la cra de ovejas, cabras,
cerdos, caballos, burros y m ulas.
Por lo que respecta a la avicult ur a o cra
de avesde corral, las G randes M ontaas
son la regin natural m s productora de
gallinas ponedoras y pollos de engorda,
con num erosas granjas avcolas localizadas
principalm ente en los alrededores de X alapa,
C oatepec, O rizaba y C rdoba. T am bin
tiene im portancia la apicultura o cra de
abejas, que proporciona cera y m iel.
La pesca a pequea escala es practicada
en los num erosos arroyos, ros y lagunas
de la regin, as com o en el tram o costero
del G olfo de M xico. A l igual que en el
T otonacapan, son im portantes las captu-
ras de acam aya, cam arn, jaiba y langosta-
no; bagre, bobo, m ojarra, rbalo, trucha y
otras especies. T am bin tiene cierta im por-
tancia la piscicult ur a o cra de pecesen
estanques y arroyos preparados al efecto.
La pr oduccin for est al, particularm ente
en las faldas del C ofre de Perote y el Pico
de O rizaba, proporciona m aderas finas y
corrientes (lam o, cedro rojo, encino, fres-
no, liquidm bar u ocozote, nogal, oyam el,
pino, roble, sauce), as com o resinas, rizo-
m as -com o el barbasco-, carbn vegetal,
lea y otros productos.
E n las G randes M ontaas, com o en
otros m uchos lugares del pas, los bosques
representan una gran riqueza natural,
que lam entablem ente est en peligro. Los

aserraderos continan con el corte desm e-
dido de rboles, lo cual ha ocasionado
erosin, pues la capa de suelo frtil es
arrastrada por el agua y el viento. La defo-
restacin afecta ya extensas zonas bosco-
sas de la S ierra C hichim eca, el C ofre de
Perote, el Pico de O rizaba y la S ierra de
Z ongolica.
La m inera explot durante m uchos aos,
en los m unicipios de Las M inas, T atatila y
T lacolulan, algunos yacim ientos de carbn
m ineral, cobre, hierro, oro y plata, hoy
prcticam ente agotados. M ucho m s
im portantes, en casi toda la regin, son los
yacim ientos de arena, arcilla, rocas calizas
y volcnicas, m rm ol, alabastro y algunas
piedras sem ipreciosas.
T am bin las indust r ias de t r ansfor macin
son bastante variadas en las G randes
M ontaas. S u desarrollo ha sido favorecido
por la abundancia de m ateria prim a y
energa elctrica, una poblacin num erosa
y trabajadora, abundantes m edios de
com unicacin y transporte, la cercana de
un puerto im portante (V eracruz), por el
cual pueden exportarse los productos
fabricados, y del principal centro consum i-
dor del pas, representado por el valle de
M xico.
C on todos esos factores a su favor, la
industrializacin de las G randes M ontaas
ha alcanzado elevados niveles, particular-
m ente en la faja C iudad M endoza-H uiloa-
pan de C uauhtm oc-N ogales-T enango de
R o B lanco-O rizaba-Ixtaczoquitln-Fortn
de las Flores-C rdoba, donde se localiza el
m ayor nm ero de em presas industriales,
seguida de la zona X alapa-C oatepec. E ntre
los productos industrializados que se
obtienen en las G randes M ontaas figuran:
- A lim entos y bebidas: arroz beneficiado,
caf seco y tostado, azcar, panela o
piloncillo, leche pasteurizada y en polvo,
aceites com estibles, conservas de frutas

210

y chiles, galletas y pastas alim enticias,
dulces, jugos de frutas, refrescos,
cerveza, alcohol, vinos y licores, alim en-
tos para el ganado y otros.
- Productos textiles: hilados, tejidos y
telas de algodn, lana y fibras sintticas,
sarapes de lana.
- Productos m etalrgicos: cortinas y puer-
tas m etlicas, partes y piezas sueltas de
m aquinaria, carroceras y rem olques de
vehculos, aparatos elctricos, etc.
- M ateriales para construccin: cal, ce-
m ento, varilla, alam bre recocido, alam -
brn, tubos de cem ento, ladrillos,
m osaicos, pinturas, m uebles para bao.
- O tros productos: capado, jabn, deter-
gentes, llantas, papel, productos farm a-
cuticos, plsticos, cigarros.
A dem s de las industrias de transform a-
cin, en las G randes M ontaas est desa-
rrollada una variada artesana, que pro-
duce dulces tpicos, prendas de vestir teji-
das y bordadas, sarapes, figuras de m ade-
ra y cerm ica decoradas, juguetes, adornos
y otros objetos.
A lgunos ros de las G randes M ontaas han
sido aprovechados para la pr odu ccin de
en er ga elct r ica. Para ello se han cons-
truido en la regin 5 plantas hidro-elctri-
cas: E l E ncanto, Las M inas, T exolo,
T uxpango e Ixtaczoquitln.

Las G randes M ontaas figuran, al lado
de las Llanuras de S otavento, entre las regio-
nes naturales m ejor com unicadas del E stado.
Por lo que respecta a los t r an spor t es
t er r est r es, cuenta con 3 ferrocarriles y
varias carreteras pavim entadas. Los ferro-
carriles son: el Interocenico, de M xico a
V eracruz por X alapa; el M exicano, de
M xico a V eracruz por O rizaba y C rdoba;
y el de C rdoba a T ierra B lanca.
Las carreteras pavim entadas m s
im portantes son: la federal N o. 131, de

Perote a la costa del G olfo de M xico; la
federal N o. 140, de M xico a V eracruz por
X alapa; la federal N o. 150, de M xico a
V eracruz por O rizaba y C rdoba; la auto-
pista M xico-Puebla-O rizaba-C rdoba-
V eracruz; la carretera estatal de X alapa a
M isantla; la estatal de X alapa a Fortn de
las Flores; la de V eracruz a C rdoba, por
Paso del M acho, etc. A dem s, num erosas
carreteras revestidas, cam inos vecinales y
brechas.
Los t r an sp or t es acut icos carecen de
im portancia en la regin, que slo cuenta
con unos 35 km de costa y no tiene ros
navegables. C om o contrapartida, la regin
es la m s im portante del pas para la prc-
tica del rafting o descenso de ros.
ar eos, la regin cuenta con un aerdrom o
de corto alcance en E l Lencero (m unicipio
de E m iliano Z apata, cerca de X alapa-
E nrquez) y aeropistas en varios lugares
(T lapacoyan, Plan de A rroyos, C olipa,
Juchique de Ferrer, Plan de las H ayas, A lto
Lucero de G utirrez B arrios).

Para term inar, si com param os a las
G randes M ontaas con la S ierra de H uaya-
cocotla, verem os que el m edio geogrfico
natural es casi el m ism o: relieve m uy quebra-
do, clim a bastante variado (de clido a sem i-
fro), lluvias abundantes, alto grado de hum e-
dad, abundancia de arroyos y ros, gran
variedad de suelos, extensas reas boscosas.
S in em bargo, hay grandes diferencias entre
una regin y otra por lo que respecta al
nm ero de habitantes, su densidad (habi-
tantes por kilm etro cuadrado), el ndice de
alfabetism o, el desarrollo de las actividades
productivas y los m edios de com unicacin y
transporte, de m odo que m ientras las
G randes M ontaas son una regin natural
bastante poblada, con una econom a m uy
desarrollada y abundantes m edios de

211

com unicacin y transporte, la S ierra de
H uayacocotla es una regin m arginada. A
qu crees que se deban esas diferencias entre
una y otra?
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________

H em os term inado el estudio de las
G randes M ontaas, a la cual podem os
sealar otra caracterstica m s: la de ser la
regin m s difcil de estudiar y conocer.
H agam os ahora un breve repaso de la m ism a.
Para ello, contesta las siguientes cuestiones.
1. C om parada con las otras 6 regiones natu-
rales del E stado, las G randes M ontaas se
caracteriza por:
(S ) (N O )
a) S er la regin de lm ites m s
im precisos. . . . . . . . . . . . . . . . ( ) ( )
b) S er la m s extensa. . . . . . . . . .( ) ( )
c) T ener un relieve relativam ente
bajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )( )
d) T ener el m ayor nm ero de
sierras y m ontaas. . . . . . . . . .( ) ( )
e) T ener una reducida longitud
costera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( ) ( )
f) T ener un clim a uniform e y
poco variado. . . . . . . . . . . . . . .( ) ( )
g) S er la m s poblada. . . . . . . . . .( ) ( )
2. La regin de las G randes M ontaas lim ita:
a) A l norte con__________________________
b) A l sur con____________________________
________________________________________
c) A l este con___________________________
________________________________________

d) A l oeste con__________________________

3. D e acuerdo con la altitud, en la regin de
las G randes M ontaas predom inan los
siguientes tipos clim ticos:

a) H asta los 600 m etros_________________
________________________________________
b) D e 600 a 1,400 m etros________________
________________________________________
c) D e 1,400 a 2,400 m etros______________
________________________________________
d) D e 2,400 a 3,200 m etros______________

4. E n la siguiente sopa de letras, que se refie-
re a la regin de las G randes M ontaas,
encuentra los nom bres de:

a) 3 rboles caractersticos.
b) 3 anim ales salvajes caractersticos.
c) 3 m unicipios cuya poblacin relativa, en
m arzo de 1990, pasaba de 1,000 habi-
tantes por kilm etro cuadrado.

C O R D O B A S P O
O R G A S M O S O L
N I O R O B L E O
E Z P J U E Z A M R
X A L A P A S C A C
O B A B B A B O S O
C A L A M O A Y I Y
O S O L F R E S N O
S E R I C A S T D T
O T E C A C H E O E

5. C on base en el m apa, escribe en los pa-
rntesis de abajo el nm ero que corres-
ponda. (U no de los ros puestos en el m apa
no aparece en la lista.)

212

Llan ur as de Sot aven t o

E n nuestro recorrido por V eracruz
hem os viajado de la llanura (H uasteca V era-
cruzana) a la m ontaa (S ierra de H uayaco-
cotla); despus nuevam ente a la llanura
(T otonacapan) y la m ontaa (G randes M onta-
as). R egresam os ahora a la llanura, a la
regin natural tpica y representativa de un
E stado que en su m ayor parte es bajo, llano y
caluroso: las Llan ur as de Sot aven t o.
La palabra sot aven t o significa bajo el
viento, a proteccin del viento. E n G eogra-
fa se usa para referirse a la vertiente de las
m ontaas localizada al lado opuesto de los
vientos dom inantes. Lo contrario es
bar loven t o, donde sopla el viento, palabra
usada en G eografa para referirse a la vertien-
te de las m ontaas expuesta directam ente a
los vientos dom inantes.
La costum bre de llam ar sotavento a las
reas centrales y llanas de V eracruz se origi-
n durante la poca colonial (aos 1521-
1821). Los m arinos espaoles que venan a
nuestro pas se vean obligados a luchar con-
tra los huracanes, los nortes y otros vientos
que azotan peridicam ente al G olfo de M xico
y sus regiones costeras. S entan, por lo tanto,

a) A ctopan. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )

b) B lanco. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )

c) D e La A ntigua. . . . . . . . . . . . . . . . . .( )

d) Jam apa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )

e) N autla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )

f) T onto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )

un gran alivio cuando llegaban al puerto de
V eracruz: all, en el golfo, los vientos golpea-
ban duro y ponan en peligro a las em barca-
ciones; ac, en el puerto, estaban bajo el
viento, a proteccin del viento, y se sentan
a salvo.
naturales del E stado, las Llanuras de S ota-
vento presentan las siguientes caractersticas:
Fue la prim era regin del E stado (y del
pas) en ser colonizada por los espaoles.
E n ella fue fundada, en 1519, la V illa R ica
de la V era C ruz, prim era poblacin europea
de M xico.
C on sus 18,686 km
2
, es la regin m s
extensa. Por su poblacin (1,413,744
habitantes) ocupa el 2 lugar, slo supe-
rada por la regin de las G randes
M ontaas (1,882,084 habitantes).
E n ella se localiza el m unicipio con m ayor
poblacin absoluta: el de V eracruz, con
328,607 habitantes.
E n ella se localiza la m ayor rea conurba-
da: la de V eracruz-B oca del R o, con m s
de 400,000 habitantes.
E st atravesada por el Papaloapan, el ro
m s caudaloso del E stado.

(S igue Pg. 215)

213
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
004 A ctopan 823.09 40,541 49.25
005 A cula 233.78 4,934 21.11
007 C am arn de T ejeda (V illa A dalberto T ejeda) 115.91 5,195 44.82
011 A lvarado 803.63 49,040 61.02
012 A m atitln 153.23 7,287 47.56
015 ngel R . C abada 434.75 33,731 77.59
016 A ntigua, La (Jos C ardel) 134.43 21,555 160.34
017 A pazapan 48.17 3,651 75.79
028 B oca del R o 68.13 144,549 2,121.66
031 C arrillo Puerto (E l T am arindo) 400.19 12,035 30.07
045 C osam aloapan (C osam aloapan de C arpio) 604.81 76,755 126.91
049 C otaxtla 609.92 16,624 27.26
053 C uitlhuac 147.64 21,897 148.31
054 C hacaltianguis 257.45 12,029 46.72
073 H ueyapan de O cam po 776.56 38,272 49.28
075 Ignacio de la Llave 320.07 19,654 61.41
077 Isla 952.01 31.298 32.88
084 Ixm atlahuacan 435.74 6,158 14.13
090 Jam apa 122.49 9,177 74.92
094 Juan R odrguez C lara 1,209.10 33,378 27.61
097 Lerdo de T ejada 100.14 20,512 204.83
100 M anlio Fabio A ltam irano 274.01 19,345 70.60
105 M edelln (M edelln de B ravo) 214.81 29,298 136.39
119 O tatitln 60.83 5,415 89.02
125 Paso del M acho 304.46 23,104 75.89
126 Paso de O vejas 397.98 28,646 71.98
130 Playa V icente 1,567.05 49,579 31.64
134 Puente N acional 420.77 17,741 42.16
139 S altabarranca 133.16 6,192 46.50
142 S an Juan E vangelista 1,054.13 33,117 31.42
148 S oledad de D oblado 421.46 26,612 63.14
169 Jos A zueta (V illa A zueta) 792.75 23,823 30.05
174 T ierra B lanca 1,698.65 85,352 50.25
176 T lacojalpan 126.07 4,573 36.27
178 T lacotalpan 602.49 15,896 26.38
181 T lalixcoyan 1,074.59 35,850 33.36
190 T uxtilla 50.67 2,235 44.11
191 rsulo G alvn 129.52 27,489 212.24
193 V eracruz 232.30 328,607 1,414.58

Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios de las Llanuras de Sotavento

214
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
207 T res V alles 378.60 42,598 112.51
208 C arlos A . C arrillo D atos incluidos en C osam aloapan*
T o t a l (41 m unicipios) 18,685.54 1 1,413,744 I 75.66

Fuentes: S ecretara de D esarrollo A gropecuario, Forestal y Pesquero. Veracruz en Cifras (1992).
Vivienda (1990).

* E ste m unicipio fue creado el da 29 de noviem bre de 1996, con base en el decreto N o. 26, expedido por la H . L V II
Legislatura del E stado Libre y S oberano de V eracruz-Llave. S u territorio fue segregado del m unicipio de
C osam aloapan.

Divisin municipal de las Llanuras de Sotavento

215

Posee el m ayor sistem a lagunero (cuenca
baja del Papaloapan).
Posee el m ayor sistem a de arrecifes de
coral del E stado, localizado frente al rea
conurbada V eracruz-B oca del R o.
C uenta con la m ayor superficie de tierras
irrigadas (distritos de riego de los ros
A ctopan, D e la A ntigua y B lanco).
E s la regin m s productora de arroz, coco,
frjol, m ango, papaya, pia, sanda y
tam arindo.
A dem s de ser la ciudad m s poblada,
V eracruz es el principal centro ferroviario,
carretero, industrial y com ercial del E stado
y el puerto m artim o m s activo de M xico.
C uenta con el nico aeropuerto interna-
cional de largo alcance del E stado: el
Heriberto J ara Corona o D e las B ajadas, en
el m unicipio de V eracruz.

Conurbada. Poblacin que, al ir creciendo, term in
por juntarse con otra. As sucedi, por ejem plo,
con V eracruz-B oca del R o, Poza R ica de
H idalgo-C oatzintla, X alapa- B anderilla, C iudad
M endoza-H uiloapan de C uauhtm oc-N ogales-
T enango de R o B lanco-O rizaba-Ixtaczoquitln.
I rrigadas. S e dice de las tierras que se cultivan
con riego, el cual aum enta notablem ente su
produccin

Las Llanuras de S otavento ocupan
gran parte del centro y sur del E stado. S us
lim ites son:
A l norte el G olfo de M xico.
A l sur el estado de O axaca.
A l este las regiones de los T uxtlas y el
Istm o.
A l oeste la regin de las G randes
M ontaas.
D esde el punto de vista geogrfico, las
Llanuras de S otavento pueden dividirse en 2
secciones:
La del norte (V eracruz), que com prende las
llanuras costeras del G olfo de M xico, con

centro en la ciudad y puerto de V eracruz.
La del sur (C osam aloapan), que com prende
la cuenca baja del ro Papaloapan, con
centro en la ciudad de C osam aloapan.

Por lo que respecta al r elieve, las
Llanuras de S otavento, al igual que la H uas-
teca V eracruzana, son una vasta llanura, slo
parcialm ente interrum pida por algunos lom e-
ros de baja altitud. E so se ve sobre todo en la
cuenca baja del Papaloapan, ro que en su
entrada a territorio veracruzano, procedente
del estado de O axaca, se encuentra a slo 11
m etros de altitud, por lo cual su curso es
sum am ente lento y form a num erosos mean-
dros, lagunas y pantanos.

Meandros. C urvas m uy pronunciadas que form an
los ros, sobre todo en lugares, llanos, con
escasos relieve.

A l avanzar de las Llanuras de S ota-
vento a las regiones colindantes (T uxtlas,
G randes M ontaas), el terreno se eleva a
travs de caadas, lom as y declives pronun-
ciados.

A l igual que en la H uasteca V eracru-
zana y el T otonacapan, la cost a de las
Llanuras de S otavento es baja y arenosa, lo
cual dificulta la instalacin de buenos puertos
(V eracruz es un puerto artificial, para cuyo
acondicionam iento se han gastado enorm es
sum as de dinero). D e norte a sur, sus acci-
dentes m s notables son:
B arra de Paso Lim n.
Punta V illa R ica.
Laguna E l Llano.
Laguna Faralln.
Punta de la M ancha.
Laguna de la M ancha.
B arra de Juan ngel (desem bocadura
del ro Pajaritos).
Punta Z em poala.

216

B arra de C hachalacas (desem bocadura del
ro A ctopan).
B arra de La A ntigua
Punta C hivera.
Punta M ocam bo.
B arra de B oca del R o (desem -
bocadura del ro Jam apa).
Lagunas de M andinga (G rande
y C hica).
B arra de A lvarado (desem bo-
cadura de los ros B lanco,
Lim n, A cula y Papaloapan).
Punta Puntillas.
Frente al rea conurbada
V eracruz-B oca del R o se en-
cuentran varios ar r ecifes de
coral e islas pequeas. S an Juan
de U la, que antes era una isla,
fue unido a tierra m ediante un
dique, con lo cual se convirti en
pennsula. O tro grupo de arreci-
fes de coral se encuentra frente a
la punta de A ntn Lizardo.

Pennsula. Porcin de tierra unida al continente m e-
diante una estrecha faja de tierra llam ada
istm o.

E l clima predom inante en las Llanuras
de Sotavento es clido, con lluvias sobre todo
en verano y parte de otoo. Los prom edios
anuales de tem peratura varan de 27C a
22C , siendo en esta regin donde se dan los
prom edios anuales de tem peratura m s ele-
vados del E stado: M anlio Fabio A ltam irano
(26.9C ), T lacotalpan (26.9C ), T lalixcoyan
(26.6C ), T ierra B lanca (26.5C ), C uatotolapan
(26.5C ), Soledad de D oblado (26.4C ), etc. D e
acuerdo con los lugares, las lluvias varan de
800 a m s de 2,500 m m anuales.
La presencia de las sierras de
C hiconquiaco, al norte, y los T uxtlas, al este,
que detienen los vientos hm edos proce-
dentes del G olfo de M xico, da lugar a 2
zonas sem iridas, escasam ente lluviosas: una
dentro del tringulo form ado por las ciudades
de X alapa-E nrquez, C rdoba y V eracruz;

Castillo de San J uan de Ula

217

otra al sur del ro Papaloapan. E n ellas las
lluvias, si bien superan los 700 m m anuales
(m s que en la ciudad de M xico), resultan
notoriam ente inferiores a las que se registran
en el resto de la regin y sobre todo en las
regiones vecinas. E s precisam ente ah donde
se registran los prom edios anuales de tem -
peratura m s elevados del E stado.

A l igual que en las regiones naturales
estudiadas hasta el m om ento, la h idr ogr afa
de las Llanuras de S otavento es riqusim a,
con incontables arroyos, ros, esteros, pan-
tanos, lagunas y albuferas. Los ros m s lar-
gos y caudalosos son: A ctopan, D e la
A ntigua, Jam apa, C otaxtla, B lanco, Lim n,
A cula y sobre todo el Papaloapan el ro de
las m ariposas y sus num erosos afluentes
(T onto, E l O bispo, T esechoacn, S an Juan
E vangelista y otros m enores). D ichos ros
nacen en la regin de las G randes M ontaas,
las sierras de O axaca o la regin de los
T uxtlas; desem bocan en el G olfo de M xico.

Tlacotalpan

E n el rea com prendida entre los ros
B lanco y Papaloapan se localiza el m ayor sis-
tem a lagunero del E stado. A ll se encuentran,
entre otras m uchas, las lagunas La M iel,
M ara Lizam ba, C halpa, E l Lodo, C orralillo,
S an M arcos, Popuyeca, La Flota, Pajarillos,
C am aronera y sobre todo la albufera de
A lvarado, a la cual afluyen los ros B lanco,
Lim n (desage de num erosas lagunas),
A cula y Papaloapan. Fuera de esa rea se
encuentran las albuferas de E l Llano,
Faralln, La M ancha y M andinga (G rande y
C hica) y las lagunas de S an Julin, E l
M arqus, La T ortuga y otras m uchas.

Los suelos de las Llanuras de S ota-
vento son bastante variados. H ay suelos rojos
y am arillos de bosques, arenosos (sobre todo
a orillas del m ar, donde abundan las dunas y
m danos costeros), de pradera, calizos (par-
ticularm ente en las reas sem iridas antes
citadas), aluviales y pantanosos. E stos 2 lti-
m os se localizan sobre todo
en las reas laguneras y a
orillas del ro Papaloapan y
sus afluentes.

D ado que las
Llanuras de S otavento, al
igual que el T otonacapan
y las G randes M ontaas,
son una regin natural
poblada desde hace
m ucho tiem po, sus reas
boscosas han desapareci-
do casi por com pleto,
siendo sustituidas por
cam pos de cultivo,
potreros, centros de
poblacin, establecim ien-
tos industriales, etc.

218

La veget acin silvest r e est form ada por
palm eras (sobretodo cocoteras y reales), que
en m uchos lugares form an m asas casi con-
tinuas, y num erosas especies de rboles: alm en-
dro, am ate o higuera de las ruinas, caoba,
cedro rojo, ceiba, cocuite, chaca o palo m ula-
to, encino, huizache, hule, palo blanco, palo
loco, pino m artim o, roble, sangregado, etc.
A orillas del G olfo de M xico y las
albuferas abundan los m angles. E n las dunas
y m danos costeros, as com o en las reas
m enos lluviosas, proliferan los arbustos espi-
nosos, las plantas cactceas (cardn, nopal,
rgano) y otras plantas xerfilas. Por lo con-
trario, en las lagunas y pantanos de agua
dulce se desarrolla el popal o vegetacin acu-
tica, que abunda en las Llanuras de S ocaven-
to m s que en cualquier otra regin del pas.

La faun a salvaje cuenta con regulares
cantidades de ardillas, arm adillos, conejos,
coyotes, iguanas, liebres, querreques o pasa-
rnos, serpientes, tlacuaches, tortugas, zorras,
zorrillos y num erosas especies de aves (cen-
zontles, colibres, garzas, gavilanes, gaviotas,
loros, palom as, pelcanos, pericos, prim ave-
ras, zopilotes). Las aguas del G olfo de M xico,
las albuferas, lagunas y ros son ricas en
crustceos (alm eja, cam arn, cangrejo, jaiba,
langostino, ostin), m oluscos (caracol, pulpo)
y peces (bagre, bobo, cazn, cherna, guachi-
nango, lebrancha, lisa, m ojarra, pargo, pm -
pano, rbalo, sierra, trucha),
E n la laguna de A lvarado an hay
m anates, m am feros acuticos en peligro de
desaparecer debido a la caza irresponsable y
la contam inacin de ros y lagunas.

E n conclusin, m s que la regin de
las G randes M ontaas, que slo representa
poco m s de 1/7 del E stado y cuyas carac-
tersticas geogrficas difieren notablem ente
del resto de la entidad, son las Llanur as de
Sot aven t o, la t pica t ier r a ver acr u zan a,

la tierra jarochapor excelencia, cuyas par-
ticularidades naturales y hum anas han dado
fam a al E stado en el resto de la R epblica
M exicana e incluso en el extranjero.
A l respecto, podem os decir de las
Llanuras de S otavento que:
S us caractersticas de relieve y clim ticas
(suelo llano, clim a clido y hm edo) son las
predom inantes en la entidad.
S u hidrografa incluyendo al Papaloapan,
el ro veracruzanopor excelencia figura
entre las m s ricas y variadas, no slo de
V eracruz sino de toda la R epblica
M exicana.
Poseen casi todos los tipos de suelos que
pueden distinguirse en el territorio vera-
cruzano.
S u flora silvestre y fauna salvaje incluyen
la m ayor parte de las especies vegetales y
anim ales del E stado.
S us paisajes naturales y hum anos son los
m s representativos del E stado.
E n el aspecto geogrfico hum ano, figuran
entre las regiones naturales m s pobladas
y desarrolladas de la R epblica M exicana,
pues cuentan con num erosas ciudades y
villas, abundantes m edios de com uni-
cacin y transporte y una produccin agr-
cola, ganadera, pesquera e industrial de
las m s abundantes y variadas de la
R epblica M exicana.

Poblacin y V ivienda, en m arzo de 1990 las
Llanuras de S otavento tenan una poblacin
de 1,413,744 habitantes (696,083 varones y
717,661 m ujeres), con lo cual ocupaban el 2
lugar en la entidad, slo superadas por las
G randes M ontaas (los habitantes de am bas
regiones representaban m s de la m itad de la
poblacin veracruzana, concretam ente el
52.9% ). Por lo contrario, por lo que respecta a
la poblacin relativa, haba una notoria difer-
encia entre am bas regiones: 173.6 habitantes

219

por kilm etro cuadrado en las G randes
M ontaas y slo 75.6, m enos de la m itad, en
las Llanuras de S otavento.
A diferencia del Totonacapan y las G randes
M ontaas, cuyas respectivas poblaciones
estn regularm ente distribuidas, en las
Llanuras de S otavento la poblacin est dis-
tribuida de una m anera bastante irregular.
E n 7 m unicipios de la faja costera (A lvarado,
La A ntigua, B oca del R o, Lerdo de T ejada,
M edelln, rsulo G alvn y sobre todo Veracruz)
se concentraba, en m arzo de 1990, una po-
blacin de 621,050 habitantes, casi la m itad
de la poblacin regional (la dcim a parte de
la poblacin veracruzana); tam bin estaban
m uy poblados los m unicipios de ngel R .
C abada, C osam aloapan, C uitlhuac, O tatitln,
T res V alles y algunos otros.
Por lo contrario, las 2 zonas sem iridas
y el sistem a lagunero de la cuenca del Papa-
loapan, de que antes hablam os, tenan una
poblacin relativa bastante baja (en el m uni-
cipio de Ixm atlahuacan slo haba 14.1 habitan-
tes por kilm etro cuadrado y en el de Acula 21.1).
E n la fecha citada viva en las Llanuras
de Sotavento una poblacin indgena de 38,672
personas (el 2.74% de la poblacin total), for-
m ada sobre todo por chinantecos (m unicipios
de T ierra B lanca, T res V alles y Juan R odrguez
C lara), m azatecos (Playa V icente) y popolucas
(H ueyapan de O cam po).
Por lo que respecta al alfabet ismo, de
las 911,016 personas m ayores de 15 aos
133,859 (el 14.69% ) eran analfabetos. C on
esos ndices, las Llanuras de S otavento ocu-
paban el 2 lugar entre las 7 regiones en que
se divide el E stado, slo superadas por la
regin del Istm o.
La poblacin econ micament e act iva
estaba form ada por 429,487 personas. S u
distribucin por actividades era la siguiente:
prim arias.

secundarias.
terciarias.
especificadas debidam ente.

Las act ividades pr odu ct ivas m s
desarrolladas en las Llanuras de S otavento
son la agricultura, la ganadera, la pesca, las
industrias de transform acin, la produccin
de energa elctrica y las actividades tursti-
cas.
E n agr icult ur a, com o antes dijim os, la
regin cuenta con la m ayor superficie de
tierras irrigadas (distritos de riego de los
ros A ctopan, D e la A ntigua y B lanco) y es
la m s productora de arroz, coco, frjol,
m ango, papaya, pia, sanda y tam arindo.
O cupa tam bin un lugar relevante en la

produccin de aguacate, caa de azcar,
chayote, frutas ctricas (lim n agrio, naran-
ja, toronja), hule de hevea, m az, pepino,

220

pltano, diversas especies de zapote y otros
productos.
La gan ader a cuenta con decenas de m iles
de cabezas de ganado vacuno particular-
m ente de raza ceb, productor de carne,
leche, pieles y otros derivados. T am bin
tiene im portancia la cra de cerdos, caba-
llos, burros, m ulas, ovejas, cabras, aves de
corral (gallinas, patos, gansos, pavos o
guajolotes) y abejas.
La pesca se ve favorecida por la abundan-
cia de peces en el G olfo de M xico y los
num erosos arroyos, ros, lagunas y
albuferas de la regin. M s an que en el
T otonacapan y las G randes M ontaas, en
las Llanuras de S otavento son im portantes
las capturas de alm eja, cam arn, cangrejo,
caracol, jaiba, langostino, ostin, pulpo;
bagre, bobo, carpa, cazn, cherna, chucu-
m ite, huachinango, lebrancha, lisa, m oja-
rra, pargo, pm pano, rbalo, sierra, tiburn
y otras especies. Para procesar y envasar
los productos pesqueros, se ha creado el
Puerto Pesquero de A lvarado (PPA ), a orillas
de la laguna del m ism o nom bre.
Las Llanuras de S otavento son la regin
natural con m ayor nm ero de in du st r ias
de t r an sfor macin . A l igual que en las
G randes M ontaas, su desarrollo indus-
trial ha sido favorecido por la abundancia
de m ateria prim a y energa elctrica, una
poblacin num erosa y trabajadora, abun-
dantes m edios de com unicacin y trans-
porte, la existencia del puerto com ercial de
altura m s activo de la R epblica M exicana
(V eracruz), por el cual pueden exportarse
los productos fabricados, y la cercana del
principal centro consum idor del pas,
representado por el valle de M xico.
E l principal centro industrial y com er-
cial de la regin es la ciudad de V eracruz, en
la cual se concentra m s de la m itad de las
instalaciones fabriles de las Llanuras de
S otavento.

E ntre los productos industrializados
que se obtienen en las Llanuras de S otavento,
y particularm ente en la ciudad y puerto de
V eracruz, figuran:
caf seco y tostado, azcar, panela o
piloncillo, leche pasteurizada, aceites
com estibles, conservas de frutas y chiles,
enlatados de m ariscos y peces, carnes
preparadas, galletas y pastas alim enti-
cias, dulces, refrescos, alcohol, vinos y
licores, alim entos para el ganado y otros.
- Productos textiles: hilados, tejidos y
telas de algodn, lana y fibras sintticas,
ham acas.
tas m etlicas, partes y piezas sueltas de
m aquinaria, carroceras y rem olques de
vehculos, objetos de lm ina y hojalata,
tubos de acero, alum inio en lingotes, en-
sam bles de equipo ferroviario, em barca-
ciones de tam ao m ediano y chico,
barcos de gran tonelaje, aparatos elc-
tricos, etc.
- M ateriales para construccin: cal, cem ento,
varilla, alam bre recocido, alam brn, tubos
de cem ento, ladrillos, m osaicos, pin-
turas, m uebles para bao.
- O tros productos: puertas y ventanas de
m adera, calzado, jabn, detergentes,
fibras sintticas, papel, sustancias qu-
m icas para uso industrial y dom stico,
productos farm acuticos, plsticos, etc.
C om o puedes ver, las Llanuras de
S otavento y las G randes M ontaas producen
casi lo m ism o tratndose de alim entos, bebi-
das, productos textiles, m ateriales para cons-
truccin y otros productos. E n cam bio,
tratndose de productos m etalrgicos, o sea,
los obtenidos con el trabajo de los m etales,
hay una notoria diferencia: m ientras en las
G randes M ontaas slo se elaboran algunos
productos (cortinas y puertas m etlicas,
partes y piezas sueltas de m aquinaria, carro-
ceras y rem olques de vehculos, etc.),

221

en las Llanuras de S otavento se fabrican tam -
bin tubos de acero, alum inio en lingotes,
equipo ferroviario y em barcaciones de diver-
sos tam aos.

Fabrica de Tubos de Acero

A dem s de las industrias de transform acin,
en las Llanuras de S otavento est desarro-
llada una variada ar t esana, que produce
dulces tpicos; adornos de caracol, cangrejo,
concha y otros anim ales m arinos; ham acas,
instrum entos m usicales (arpas, jaranas,
requintos), etc. T am bin se realizan her-
m osos bordados, deshilados y tejidos en
prendas de vestir. Son fam osos los trajes de
jarocha que se hacen en Tlacotalpan, as com o
las m ecedoras y las butacas de m adera y
cuero.
E n la pr oduccin de en er ga elct r ica,
las Llanuras de S otavento cuentan con
una planta term o-elctrica en D os B ocas
(m unicipio de M edelln), cuyo potencial es
de 400,000 kilow atts-hora. Por ltim o, con
respecto al t u r ismo, la regin es la m s
desarrollada del E stado, con una actividad
com parable a la de otros lugares fam osos
de la R epblica M exicana com o A capulco
(G uerrero), C ancn (Q uintana R oo) y
Puerto V allarta (Jalisco).

Las Llanuras de S otavento figuran, al
lado de las G randes M ontaas, entre las
regiones naturales m ejor com unicadas del
E stado. S in em bargo, a diferencia de las
G randes M ontaas, en las cuales
los ferrocarriles y carreteras van
sobre todo de este a oeste y de
norte a sur, form ando una especie
de reja o cuadrcula, en las Lla-
nuras de S otavento tienen una
disposicin radial, con centro en
la ciudad de V eracruz, el m s
im portante nudo ferroviario,
carretero, m artim o y areo no
slo de las Llanuras de Sotavento
sino de todo el E stado.

Radial. S e dice de las lneas, ferroca-
rriles, carreteras, etc. que, a
partir de un centro com n, se
distribuyen en todas direc-
ciones, com o los rayos de la
rueda de una bicicleta.

Por lo que respecta a los t r an spor t es t e-
r r est r es, la ciudad de V eracruz es la term i-
nal (o el punto de partida si se prefiere) de
3 de los m s im portantes ferrocarriles del
E stado: el Interocenico, de M xico a V era-
cruz por X alapa; el M exicano, de M xico a
V eracruz por O rizaba y C rdoba; y el de
V eracruz-M edelln de B ravo-Piedras N egras-
T ierra B lanca. H ay, adem s, otros 3 ferro-
carriles: C rdoba-A catln (O axaca)-T ierra
B lanca, T res V alles-Lom a B onita (O axaca)-
V illa A zueta-Isla-Juan R odrguez C lara-
M edias A guas, donde entronca con el
Ferrocarril T ransstm ico; y los ram ales T res
V alles-C osam aloapan de C arpio-C arlos A .
C arrillo-S an C ristbal y Juan R odrguez
C lara-C uatotolapan-S an A ndrs T uxtla.
E ntre las num erosas carreteras pavi-
m entadas de las Llanuras de S otavento figu-
ran: el C ircuito C ostero del G olfo (carretera
federal N o. 180) que, com o su nom bre lo
indica, corre paralelo a la costa, pasando

222

por Jos C ardel-Veracruz-B oca del R o-Paso
del T oro-Alvarado-Lerdo de T ejada-ngel R .
C abada-(regin de los T uxtlas)-Juan D az
C ovarrubias-A cayucan; la carretera fede-
ral N o. 140, de M xico a V eracruz por
X alapa; la carretera federal N o. 150, de
M xico a V eracruz por O rizaba y C rdoba;
la autopista M xico-Puebla-O rizaba-C rdo-
ba-V eracruz; la carretera federal N o. 145,
de La T inaja (donde entronca con la N o.
150) a S ayula de A lem n; la autopista de
La T inaja al Istm o, pasando por C osam aloa-
pan de C arpio; la carretera federal N o. 147,
de T uxtepec a Palom ares (O axaca), que en
unos 45 kilm etros pasa por el m unicipio
de Playa V icente; la carretera federal N o.
175, del Puente C aracol al entronque con
el C ircuito C ostero del G olfo, que corre
paralela al ro Papaloapan, y otras m uchas.
H ay, adem s, num erosas carreteras
revestidas, cam inos vecinales y brechas.
Los t r an sp or t es acut icos cuentan,
adem s del G olfo de M xico, donde se
practica intensam ente la navegacin m ar-
tim a, con num erosos ros navegables,
albuferas y lagos. Los ros A ctopan, D e la
A ntigua, Jam apa, C otaxtla, B lanco, Lim n,
A cula y sobre todo el Papaloapan y varios
de sus afluentes (T esechoacn, S an Juan
E vangelista) son parcialm ente navegables
por lanchas, lanchones y barcos m edianos
y chicos. T am bin son navegables varias
albuferas y lagunas: M andinga (G rande y
C hica), C am aronera y sobre todo la de
A lvarado.
V eracruz es el prim er puerto com ercial
de altura del pas. V illa R ica, La A ntigua,
B oca del R o, D os B ocas, Alvarado, T lacotalpan,
C arlos A. C arrillo y C osam aloapan de C arpio,
puertos de cabotaje y pesqueros.
Los t r an spor t es ar eos cuentan con el
nico aeropuerto internacional de largo
alcance del E stado (el Heriberto J ara Corona
o de Las B ajadas, localizado en el m unici-

pio de V eracruz), algunos aerdrom os de
corto alcance y varias aeropistas.

C on eso dam os por term inado el estu-
dio de las Llanuras de S otavento. V eam os
ahora qu tanto recuerdas de ellas, contes-
tando las siguientes preguntas.

1. C om parada con las otras 6 regiones natu-
rales del E stado, la regin de las Llanuras
de S otavento se caracteriza por:
(S ) (N O )
a) H aber sido las prim era regin
del E stado en ser colonizada
por los espaoles. . . . . . . . . . . . ( ) ( )
b) S er la de lim ites m s im precisos( ) ( )
c) S er la m s extensa. . . . . . . . . . . ( ) ( )
d) T ener un relieve bajo, slo
parcialm ente interrum pido
por algunos lom eros. . . . . . . . . ( ) ( )
e) T ener una reducida longitud
costera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( ) ( )
f) T ener un clim a variado, general-
m ente tem plado y hm edo. . . . .( ) ( )
g) C ontar con la m ayor superficie
de tierras irrigadas. . . . . . . . . . .( ) ( )

2. La regin de las Llanuras de S otavento
lim ita:
a) A l norte con__________________________
b) A l sur con____________________________
c) A l este con____________________________
________________________________________
d) A l oeste con__________________________
________________________________________

3. Q u tipos de suelos hay en las Llanuras
de S otavento?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

223

refiere a las Llanuras de S otavento,
encuentra los nom bres de:

a) 3 lagunas.
b) 3 anim ales acuticos caractersticos.
c) 3 productos industriales.

C H A L P A P A P A
A R M A D U R A S M
M A M A C I T A M P
L M B A R C O S P O
N A Z A R I O P A P
T N B E G O A N U
O T O P O R N T O Y
D E B E S L E E R E
E S O A Z U C A R C
C E M E N T O R I A

5. C on base en el m apa de la derecha, es-
cribe en los parntesis el nm ero que
corresponda. (U no de los ros puestos en el
m apa no aparece en la lista.)

a) A ctopan. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )
b) B lanco. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )
c) C otaxtla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )
d) Jam apa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )
e) Papaloapan. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )
f) S an Juan E vangelista. . . . . . . . . . . . ( )
g) T esechoacn. . . . . . . . . . . . . . . . . . .( )

Los Tuxt las

D espus de haber visto 2 regiones
extensas, m uy pobladas y con incontables
elem entos geogrficos, vam os ahora a estu-
diar una regin natural pequea, m ediana-
m ente poblada y poco com plicada: la regin
de los T uxtlas.

C om parada con las otras 6 regiones natu-
rales del E stado, los T uxtlas (as llam ada por
S an A ndrs T uxtla y S antiago T uxtla, sus
m unicipios m s poblados e im portantes) pre-
senta las siguientes caractersticas:

E s una de las regiones m s pequeas y
m enos pobladas (slo supera en superficie
y poblacin a la S ierra de H uayacocotla).
S us costas son las m s altas y acantiladas
del G olfo de M xico.
E s la m s hm eda y lluviosa.
Posee el nico cuerpo de agua que, en
rigor, puede ser considerado com o lago en
el E stado (C atem aco), as com o la cascada
m s ancha y caudalosa (E yipantla).
Los 6 m unicipios en que estn dividi-
dos polticam ente los T uxtlas tiene una
superficie de apenas 3,251 km
2
, inferior a la

224
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios de los Tuxtlas
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
032 C atem aco 454.35 40,585 89.33
104 M ecayapan 369.82 18,357 49.64
141 S an A ndrs T uxtla 999.53 124,634 124.69
143 S antiago T uxtla 604.94 51,476 85.09
149 S oteapan 822.60 23,181 28.18
210 T atahuicapan D atos incluidos en M ecayapan*
T o t a l (6 m unicipios) 3,251.24 258,233 79.43
Instituto N acional de E stadstica, G eografa e Inform tica (IN E G I). XI Censo General de Poblacin y Vivienda
ao 1990).

*E ste m unicipio fue creado el da 18 de m arzo de 1997, con base en el decreto N o. 58 expedido por la H . L V II
Legislatura del E stado Libre y S oberano de V eracruz-Llave. S u territorio fue segregado del m unicipio de
M ecayapan.

Divisin municipal de los Tuxtlas

del m unicipio de Pnuco; sin em bargo, por su
poblacin y desarrollo econm ico, la regin es
notoriam ente superior a la S ierra de
H uayacocotla, otra de las regiones m s
pequeas del E stado. Por la belleza de sus
paisajes, sus num erosas m ontaas, el
esplndido lago de C atem aco, varias lagunas
pequeas e incontables m anantiales, arroyos
y ros, la regin es considerada com o la
S uiza V eracruzana.

Los T uxtlas lim itan:
A l norte con el G olfo de M xico.
A l este y sureste con la regin del Istm o.
A l oeste y suroeste con las Llanuras de
S otavento.
La form a de la regin recuerda vaga-
m ente a un 8, con centro en el lago de
C atem aco.
Por lo que respecta a su r elieve, los
T uxtlas son una regin m ontaosa, aunque
no cuentan con grandes alturas (ninguna de
sus m ontaas llega a 1,750 m etros de alti-
tud). A diferencia de la S ierra de
H uayacocotla y las G randes M ontaas, no
estn unidas directam ente a otras sierras o
cordilleras, sino que form an un m acizo m on-
taoso aislado entre el G olfo de M xico y la
Llanura C ostera del G olfo S ur. V ienen a ser
una isla volcnica, pues adem s de estar
aislados, sus m ontaas m s elevadas y la
m ayor parte de sus suelos son precisam ente
de origen volcnico.
Las m ontaas tuxtlecas presentan
cim as redondeadas y suaves pendientes.

225

Salto de Eyipantla

Las m s elevadas son los volcanes de
S anta M artha (1,700 m etros de altitud), S an
M artn T uxtla (1,650), S an M artn Pajapan
(1,250) y E l V iga de S antiago (850). S on
num erosas las colinas y lom eros, entre los
cuales discurren incontables arroyos y ros.

M s an que en el tram o costero de las
G randes M ontaas, en los T uxtlas predom i-
nan las cos t as bravas o acantiladas, con
algunas playas arenosas o cubiertas de grava.
D e norte a sur, sus principales accidentes
son:
Punta R oca Partida.
Punta E l Lagarto.
Punta E l B arco.
Punta E scondida.
B arra y laguna de S ontecom apan.
Punta Z apotitln.
B oca M ezcalapa.
Punta S ochiapa.
B oca Pilapa.
B oca Peasco.

E l clima predom inante en los T uxtlas
es clido m uy hm edo, con lluvias casi todo

el ao. Los prom edios anuales
de tem peratura varan de 26C
a 22C en la m ayor parte de la
regin (S an A ndrs T uxtla:
24.5C , C atem aco: 24.1 C ) y
slo en las partes m s elevadas,
arriba de 600 m etros, son infe-
riores a 22C .
Las lluvias son m s
abundantes en la vertiente que
da hacia el G olfo de M xico
(barlovento) que en la opuesta,
correspondiente a las Llanuras
de S otavento: en la prim era
pasan de 2,500 m m anuales,
m ientras que en la segunda
varan de 2,500 a 1,600. Lo
anterior es debido a que las m ontaas tuxtle-
cas hacen las veces de una pantalla que
detiene los vientos hm edos procedentes del
G olfo de M xico, los cuales descargan la
m ayor parte de su hum edad en la vertiente
exterior (barlovento) y llegan a la

226

interior (sotavento) ya dism inuidos en su
grado de hum edad.
E se fenm eno, sin em bargo, no es tan
notorio en los T uxtlas com o en la S ierra de
H uayacocotla y las G randes M ontaas; en las
cuales las cadenas m ontaosas, que superan
los 2,200 m etros de altitud, son barreras dif-
cilm ente superables para los vientos hm e-
dos procedentes del G olfo de M xico. E n los
T uxtlas, las m ontaas estn relativam ente
aisladas, no superan los 1,750 m etros de alti-
tud y no constituyen una barrera infranquea-
ble para los vientos hm edos, por lo cual
incluso la vertiente de las Llanuras de
S otavento es relativam ente hm eda y lluviosa.
E n conjunto, los T uxtlas son la regin
natural m s hm eda y lluviosa de la entidad.
N ingn punto de la regin recibe m enos de
1,600 m m anuales de lluvia; la poblacin de
C oyam e, localizada a orillas del lago de C ate-
m aco, recibe 4,419.8; la S ierra de S anta
M artha, el rea m s lluviosa de V eracruz,
m s de 4,500 (3 veces la cantidad de lluvia
que recibe X alapa-E nrquez, capital del E stado).
D ado su clim a hm edo y lluvioso, la
regin de los T uxtlas cuenta con una riqusim a
hidrografa, form ada por incontables arroyos,
ros y lagunas. La reducida superficie de la
regin no perm ite la .form acin de ros largos,
pero s con un caudal considerable casi todo
el ao. Los m s im portantes son el T uxtla o
T epango, G rande de C atem aco o C om oapan,
H ueyapan y H uazuntln.
U na caracterstica de los ros tuxtlecos
es su disposicin radial: la m ayora nacen en
las m ontaas m s elevadas y corren en todas
direcciones, fenm eno que en la entidad slo
se repite en la sierra de O tontepec o T antita
(H uasteca V eracruzana). Por lo quebrado del
terreno form an num erosos rpidos y cascadas,
aprovechables para la produccin de energa
elctrica. E s m uy conocida la cascada de

E yipantla, de 50 m etros de altura, form ada
por el ro G rande de C atem aco o C om oapan,
la m s ancha y caudalosa del E stado (aguas
abajo de ella se ha construido la planta hidro-
elctrica de C hilapan). T am bin son m uy
conocidas las cascadas de H uazuntln y
T eoteapan.
D estacan por su belleza e im portancia
el nico cuerpo de agua del E stado que puede
ser considerado lago (C atem aco), la albufera
de S ontecom apan y las lagunas E ncantada y
E scondida.
D ado el origen volcnico de la regin,
en los T uxtlas predom inan los suelos volcni-
cos. S in em bargo, tam bin hay suelos arcillo-
sos, negros de bosques y aluviales.
A pesar del irracional aprovecham ien-
to, la flor a silvest r e de los T uxtlas es todava
riqusim a. E n la regin an se conservan,
sobre todo en la S ierra de Santa M artha, reas
de selva ecuatorial las localizadas m s al
norte del C ontinente A m ericano form adas
por rboles gigantescos, arbustos, palm eras,
bam bes, bejucos o lianas, hongos, plantas
parsitas y epfitas, etc. A l igual que en la
S ierra de H uayacocotla, entre los rboles m s
abundantes figuran: am ate o higuera de las
ruinas, caoba, cedro rojo, ceiba, chaca o palo
m ulato, chalahuite, chote, bano, encino,
hule, liquidm bar, m acaya, m arangola, ojite o
ram n, palo de agua, palo de rosa (roble),
som brerete o canshn, etc.
T am bin la fauna salvaje es m uy va-
riada, pues hay num erosas especies de m a-
m feros, aves, reptiles, peces e insectos. E ntre
los m am feros figuran ardillas, arm adillos,
conejos, liebres, m apaches, tlacuaches y
otras especies. T odava es posible encontrar
gatos m onteses, jabales, m onos (araa y
aullador), ocelotes, osos horm igueros, peca-
res, tigrillos y venados de cola blanca, ani-
m ales en peligro de desaparecer por la
destruccin de las selvas y la cacera irra-
cional de que han sido objeto. H ay tam bin

227

Fauna Silvestre (Tucn)

gran cantidad de aves com o calandrias,
carpinteros, colibres, gallaretas, garzas, gavi-
lanes, gorriones, guacam ayas, lechuzas,
loros, patos, pericos, tucanes. E n los arroyos,
ros, lagunas y albuferas hay cam arn, can-
grejo, jaiba, langostino; bagre, cazn,
m ojarra, tegogolo, topote, trucha y otras
especies acuticas.
Para conservar la selva ecuatorial que
todava existe en la regin, hay 2 centros de
investigacin: la E stacin B iolgica de la
U niversidad N acional A utnom a de M xico
(U N A M ) y el Parque de la Flora y Fauna S ilves-
tre de C atem aco, de la U niversidad Veracruzana.
E sta segunda institucin tiene a su cuidado
la fam osa Isla de los C hangos, del lago de
C atem aco, en la cual se estudia la vida en
libertad de una colonia de Macacco rhesus,
cuya sangre es la m s parecida a la hum ana
(de all la expresin Rh para referirse a un
factor de la sangre hum ana). Los anim ales,
de los cuales se trajeron 13 ejem plares de
T hailandia, un pas de A sia, se adaptaron tan
bien al lugar que en m enos de 10 aos su
nm ero pasaba de 100 (a la fecha hay unos

157), convirtindose en uno de
los principales atractivos tursti-
cos de C atem aco.

D e acuerdo con el X I
C enso G eneral de Poblacin y
V ivienda, en m arzo de 1990 los
T uxtlas tenan una p oblacin de
258,233 habitantes (128,963
varones, 129,270 m ujeres). S u
densidad de poblacin era de
79.4 habitantes por kilm etro
cuadrado, con lo cual la regin
ocupaba el 3
er
lugar en la enti-
dad, despus de las G randes
M ontaas y el T otonacapan. E n
los T uxtlas viva una poblacin
indgena de 27,399 individuos (el 10.61% ),
sobre todo de popolucas (m unicipios de
M ecayapan y S oteapan).
148,681 personas m ayores de 15 aos,
eran analfabetos 47,373 (el 31.86% ).
E n m arzo de 1990, la poblacin eco-
n micamen t e act iva estaba form ada por
66,289 personas, distribuidas de la siguiente
m anera:
prim arias.
secundarias.
terciarias.

Los habitantes de los T uxtlas se dedi-
can sobre todo a la agricultura, la ganadera,
la pesca, la produccin forestal, las pequeas
industrias y la prestacin de servicios tursti-
cos.
E n agricult ura, la regin ocupa el 1
er
lugar
estatal en la produccin de chile verde,
tabaco y tom ate verde. D estaca tam bin en

228

la produccin de arroz, m az, cacao, caf,
caa de azcar, coco, chayote, m ango, pl-
tano, frutas ctricas (lim n agrio, naranja y
toronja), frjol y sanda.
E l tabaco, considerado com o el de
m ejor calidad de la R epblica M exicana, es
cultivado sobre todo en las vegas existentes
entre S an A ndrs T uxtla y C atem aco; en
parte es exportado y en parte usado para la
fabricacin de puros y cigarrillos, que se
venden tanto en la nacin com o en otros
pases, sobre todo E stados U nidos de

Fabricacin de puros

A m rica. Por lo que respecta a la caa de
azcar, ha sido cultivada desde la llegada de
los espaoles (fue precisam ente en S antiago
T uxtla donde se construy el prim er trapiche
de M xico), si bien en nuestros das la m ayor
parte de la produccin caera de los T uxtlas
es industrializada en los ingenios de los
m unicipios de Lerdo de T ejada y H ueyapan
de O cam po, localizados en las Llanuras de
S otavento.
A l igual que la agricultura, la gan ader a se
ve favorecida por el clim a clido hm edo,
las abundantes lluvias, los num erosos
arroyos y ros, la fertilidad general de los

suelos y los extensos pastizales. S e cra
principalm ente ganado vacuno de raza
ceb, que se adapta bien al clim a y produ-
ce carne, leche, pieles y otros derivados.
T am bin se cran cerdos, ovejas, cabras,
caballos y aves de corral.
La pesca se practica en el G olfo de M xico,
la albufera de S ontecom apan, el lago de
C atem aco, algunas lagunas y num erosos
ros. La m ayora de los pescadores estn
organizados en cooperativas.
Para el apr ovechamient o for est al de los
bosques existen 2 aserraderos.
La regin cuenta con algunas in du st r ias
pequeas que sum inistran agua m ineral
em botellada, caf seco y tostado, panela o
piloncillo, crem a, m antequilla, queso,
puros, cigarrillos y otros productos.
M s que las industrias de transform acin,
es el t u r ismo una de las principales
fuentes de ingresos de la regin, que ofrece
a los visitantes la belleza y esplendidez de
sus paisajes: el lago de C atem aco; la
albufera de S ontecom apan; las cascadas
de E yipantla, H uazuntln y T eoteapan; los
bosques todava espesos; y el encanto de
ciudades com o S antiago T uxtla, S an
A ndrs T uxtla y C atem aco.
Por lo que respecta a los medios de
t r an spor t e, la regin cuenta con el ram al
ferroviario Juan R odrguez C lara-C uatoto-
lapan-S an A ndrs T uxtla; el tram o del
C ircuito C arretero del G olfo (carretera fede-
ral N o. 180) de ngel R . C abada-S antiago
T uxtla-S an A ndrs T uxtla-C atem aco-Juan
D az C ovarrubias; la carretera estatal de
S antiago T uxtla a Isla, que entronca con la
carretera federal N o. 145, y algunos otros
tram os pavim entados, revestidos y de te-
rracera. E st en construccin, con fines
sobre todo tursticos, el circuito carretero
C atem aco-S ontecom apan-B alzapote-
M ontepo-La N ueva V ictoria-E l T rpico
(donde entroncar con la citada carretera

229

federal N o. 180 o C ircuito C ostero del
G olfo), que dar vuelta por la costa al vol-
cn S an M artn T uxtla y abrir a la
explotacin turstica una de las reas
costeras m s herm osas del E stado.
Para term inar, conviene aclarar que en
el G olfo de M xico, desde la desem bocadura
del ro B ravo (T am aulipas) hasta el cabo
C atoche (Q uintana R oo), la R epblica
M exicana tiene 2,070 kilm etros de costas,
en su m ayor parte bajas, arenosas y
pantanosas. S lo en 2 secciones son bravas o
acantiladas: el rea donde la S ierra
C hichim eca llega al m ar (unos 50 km ) y sobre
todo en la regin de los T uxtlas (m s de
110 km ).

Q u tanto recuerdas de lo visto hasta
el m om ento? V eam os si puedes contestar
las siguientes preguntas.

1. E num era 3 caractersticas de la regin de
los T uxtlas.
a)______________________________________
_______________________________________

b)______________________________________
________________________________________
c)______________________________________
________________________________________

2. C ules son los lm ites de la regin de los
T uxtlas?
a) A l norte
________________________________________
b) A l este y sureste______________________
________________________________________
c) A l oeste y suroeste____________________
________________________________________
________________________________________

3. C m o es el relieve de la regin de los
T uxtlas?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

4. C ul es el clim a predom inante en la
regin de los T uxtlas?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

5. Q u caractersticas presenta la hidro-
grafa tuxtleca?
________________________________________
________________________________________
________________________________________

230

________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

6. Q u caractersticas presentan la flora
silvestre y la fauna salvaje de los T uxtlas?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

Ist mo

Llegam os por fin al extrem o sur de la
entidad veracruzana; a la regin natural
ubicada en la porcin m s estrecha de la
R epblica M exicana, el Istm o de T ehuan-
tepec, que com parten los estados de V eracruz
y O axaca.
A ntes de seguir adelante, recordem os
brevem ente nuestro recorrido a lo largo y
ancho de la entidad veracruzana: de una
gran llanura (H uasteca V eracruzana)
pasam os a una regin m ontaosa y quebrada
(S ierra de H uayacocotla); bajam os despus a
otra regin llana (T otonacapan) y de all

ascendim os a la regin m s elevada y m on-
taosa del E stado (G randes M ontaas); luego
nos dirigim os nuevam ente a la llanura, a la
regin tpica y representativa de la
entidad (Llanuras de S otavento), y a conti-
nuacin escalam os otras m ontaas m enos
elevadas (los T uxtlas).
A hora, para term inar esta unidad,
volvem os a la llanura, a una llanura aluvial
casi totalm ente plana, recorrida por el ro
C oatzacoalcos y sus afluentes: el Istm o.
naturales del E stado, el Istm o presenta las
siguientes caractersticas:
E s la regin ubicada m s al sur y m s al
este del E stado.
Por su superficie (14,981 km
2
) ocupa el 2
lugar en el E stado, slo superada por las
O cupa el 2 lugar en el E stado por su
grado de hum edad y cantidad de lluvia,
slo superada por los T uxtlas.
C uenta con las m ayores reas de selvas
ecuatoriales casi deshabitadas.
E s la m s productora de m az, gas natural,
petrleo y productos petroqum icos (cuenta
con la nica refinera de petrleo del
E stado y los m ayores yacim ientos de
azufre).
La regin del Istm o tiene los siguientes
lm ites:
A l norte el G olfo de M xico.
A l sur los estados de O axaca y C hiapas.
A l este el estado de T abasco.
A l oeste las regiones de los T uxtlas y las
E n cuanto a su r elieve, el Istm o es
una vasta llanura aluvial casi totalm ente
plana, que slo en su extrem o sur y sureste,
en los lm ites con los estados de O axaca y
C hiapas, se eleva gradualm ente hasta alcan-
zar una altitud m xim a de 1,450 m etros;
hacia el noroeste el terreno se eleva gradual-
m ente hacia la regin de los T uxtlas.

231
Nmeros oficiales, superficies y poblaciones de los municipios del Istmo
oficiales
Nombr es
(cabecer as)
Super ficies
en km
2
003 A cayucan 665.22 70,059 105.32
039 C oatzacoalcos 407.23 233,115 572.44
048 C osoleacaque 153.95 46,726 303.51
059 C hinam eca 136.28 13,067 95.88
061 C hoapas, Las 4,230.33 76,864 18.17
070 H idalgotitln 1,737.57 24,004 13.81
082 Ixhuatln del S ureste 72.79 11,987 164.68
089 Jltipan (Jltipan de M orelos) 334.54 38,678 115.62
091 Jess C arranza 1,417.10 28,023 19.77
108 M inatitln 3,092.64 195,523 63.22
111 M oloacn 535.07 18,033 33.70
116 O luta 84.54 11,552 136.65
120 O teapan 21.44 10,688 498.51
122 Pajapan 370.48 11,432 30.86
144 S ayula de A lem n 692.50 25,501 36.82
145 S oconusco 110.81 9,712 87.65
172 T existepec 571.91 18,269 31.94
199 Z aragoza 23.10 6,725 291.13
204 A gua D ulce 259.25 47,234 182.19
206 N anchital de Lzaro C rdenas 63.99 26,723 417.61
209 U xpanapa ----------------------------------*
T o t a l (21 m unicipios) 14,980.74 923,915 61.67

Instituto N acional de E stadstica, G eografa e Inform tica (IN E G I). XI Censo General de Poblacin y Vivienda
(ao 1990).

*M ediante el decreto N o. 47, del 28 de enero de 1997, expedido por la H . Legislatura del E stado Libre y S oberano de
V eracruz Llave, fue creado el m unicipio de U xpanapa con territorios pertenecientes anteriorm ente a Jess
C arranza, H idalgotitln, M inatitln y Las C hoapas. Si bien, al m om ento de redactar esta obra (diciem bre de 1996),
se careca de datos precisos sobre su superficie y poblacin, puede asegurarse que es el m s extenso del E stado,
aunque su poblacin es bastante reducida.

La cost a del Istm o, com o la de casi
todo el E stado, es baja y arenosa y en gran
parte pantanosa. D e norte a sur, sus princi-
pales accidentes son:

B oca Peasco
Punta E l C am panario
Punta S an Juan

Laguna O stin
B arra de C oatzacoalcos
B arra de T onal

A l igual que en los T uxtlas, el clima
predom inante en la regin del Istm o es clido
m uy hm edo, con lluvias casi todo el ao.
Los prom edios anuales de tem peratura

232
Divisin Municipal del Istmo

varan de 27C a 22C en casi toda la regin,
y slo en las reas m s elevadas del sur y el
sureste son inferiores a 22C . Las lluvias
varan de 1,600 a 3,000 m m anuales en la
m ayor parte de la regin (C oatzacoalcos:
2,726.2, M inatitln: 2,570.3) y pasan de
3,000 en los relieves m s elevados del sur y el
sureste.
Por su alto grado de hum edad y la can-
tidad anual de lluvia que recibe, la regin
ocupa el 2 lugar en el E stado, slo superada
por la regin de los T uxtlas. E n conjunto,
tiene un clim a ecuatorial, m uy clido y
hm edo, con lluvias casi todo el ao y sin
estacin seca propiam ente dicha.
T eniendo en cuenta lo anterior, se
com prende fcilm ente que la h idr ogr afa del
Istm o es riqusim a, con incontables arroyos,
ros, esteros, pantanos, lagunas y albuferas.
E l ro m s caudaloso e im portante -el ro del
Istm o- es el C oatzacoalcos, al cual afluyen la

233

m ayora de los ros de la regin (Jaltepec y
C alzadas por la izquierda; C halchijapan,
C uachapa y U xpanapa por la derecha) y que
por su caudal (4 veces m ayor que el del ro
B ravo) ocupa el 3
er
lugar en la R epblica
M exicana, slo superado por el U sum acinta y
el Papaloapan.
A l entrar a territorio veracruzano,
procedente del estado de O axaca, el ro se
encuentra a slo 120 m etros sobre el nivel del
m ar. D esde all recorre por m s de 200 km a
la regin, con un curso sum am ente lento, for-
m ando num erosos m eandros, pantanos y
lagunas.
E n los lm ites con T abasco se encuen-
tra el ro T onal o Pedregal, el cual, a pesar de
su corta longitud (slo 139 km -m enos que el
Jam apa-), lleva un caudal superior al del ro
B ravo, que tiene 3,034 km de longitud.
E n la regin del Istm o se localiza uno
de los m ayores sistem as laguneros de la enti-
dad (los otros 2 se encuentran en la H uasteca
V eracruzana y las Llanuras de S otavento).
E ntre sus lagunas m s im portantes figuran
las de E l C olorado, E l M anat, M ezcalapa, R o
V iejo y T ortuguero. E n la costa, entre Punta
S an Juan y B arra de C oatzacoalcos, se
encuentra la albufera de O stin, donde se
plane construir un gran puerto, si bien el
proyecto nunca se llev a cabo.
E l terreno casi plano, las abundantes
lluvias y la existencia de ros largos y cau-
dalosos favorecen, al igual que en la H uasteca
V eracruzana y las Llanuras de S otavento, la
form acin de num erosos esteros y pantanos.

Los suelos predom inantes en la regin
del Istm o son los arcillosos, de reducida ferti-
lidad, adem s de los rojos y negros de los
bosques. T am bin hay suelos aluviales y pan-
tanosos, sobre todo en las reas laguneras y
a orillas del ro C oatzacoalcos y sus afluentes.

La veget acin silvest r e com prende

bsicam ente 4 variedades de flora: la selva
ecuatorial, la sabana herbcea, el popal y el
m anglar.
Las selvas ecuatoriales, las m s extensas y
tupidas del E stado, se localizan sobre todo
en el sur y sureste de la regin. E stn for-
m adas al igual que en la regin de los
T uxtlas por rboles gigantescos, arbus-
tos, palm eras, bam bes, bejucos o lianas,
hongos, plantas parsitas y epfitas, etc.
E ntre los rboles m s abundantes figuran:
achiote, am ate o higueras de las ruinas,
caoba, cedro rojo, ceiba, chaca o palo
m ulato, chalahuite, chote, bano, encino,
guayacn, liquidm bar u ocozote, m acaya,
m arangola, ojite o ram n, palo de agua,
som brerete o canshn, etc.
S abes cuntos m etros llegan a m edir
los rboles de las selvas ecuatoriales? M s de
60! Y pensar que el hom bre los derriba en
unos cuantos m inutos.
D onde las selvas ecuatoriales han sido ta-
ladas, sobre todo en el centro de la regin,
se han form ado las sabanas herbceas,
reas casi llanas donde predom inan los
pastizales, con algunos bosquecitos y
rboles aislados de coastecom ate, jcaro,
nanche, tachichn y otras especies. E s el
rea ganadera por excelencia.
E l popal o vegetacin acutica se desarrolla
en pantanos y lagunas de agua dulce.
A bunda en el Istm o, que slo es superado
en dicha variedad de vegetacin por las
Por ltim o, a orillas del G olfo de M xico y
las albuferas, abundan los m angles.

La faun a salvaje cuenta con regulares
cantidades de ardillas, arm adillos, boas,
caim anes, coralillos, iguanas, liebres, nauya-
cas, lagartos, serpientes de cascabel, tortu-
gas, tlacuaches y otras especies anim ales.
T odava es posible encontrar gatos m onteses,
jabales, jaguares, m onos (araa y aullador),

234

Fauna Salvaje (J aguar)

nutrias o perros de agua, ocelotes, osos
horm igueros, pecares, tapires, tigrillos y
venados de cola blanca; todos en peligro de
desaparecer.
H ay tam bin gran cantidad de aves:
calandrias, carpinteros, colibres, faisanes,
gallaretas, garzas, gavilanes, gorriones, gua-
cam ayas, lechuzas, loros, patos, pelcanos,
pericos y tucanes. E n las aguas de los ros y
lagunas hay bagre, chucum ite, langostino,
lisa, m ojarra y trucha; en el G olfo de M xico,
cam arn, caracol, cazn, cherna, guachinan-
go, pulpo, rbalo, sierra y tiburn; en las
albuferas, com o la de O stin, alm eja, jaiba y
ostin.
M s que en las Llanuras de S otavento,
en la regin del Istm o hay todava m anates,
m am feros acuticos en constante dism inu-
cin debido a la caza irresponsable y la conta-
m inacin de ros y lagunas.

Poblacin y V ivienda, en m arzo de 1990 la
regin del Istm o tena una p oblacin de
923,915 habitantes (460,696 varones,

463,219 m ujeres). La poblacin
relativa era de 61.7 habitantes por
kilm etro cuadrado; debiendo
aclararse que, a diferencia de las
otras 6 regiones naturales del
E stado, en la del Istm o la distribu-
cin de la poblacin hum ana es
bastante irregular.
Los habitantes del Istm o
se concentran en una faja locali-
zada al norte y oeste de la regin,
que va del ro T onal (lm ite con
T abasco) al Jaltepec (lm ite con
O axaca). E n dicha rea, de unos
150 kilm etros de largo por 20 de
ancho (unos 3,000 km
2
de super-
ficie), vive aproxim adam ente el 90% de la
poblacin istm ea, con una densidad de 275
habitantes por kilm etro cuadrado. E n ella
se concentran las m ayores ciudades (A cayu-
can, A gua D ulce, C oatzacoalcos, C osolea-
caque, Jltipan de M orelos, M inatitln,
N anchital de Lzaro C rdenas y otras varias);
las principales reas agrcolas, las m ayores
industrias y los principales m edios de com u-
nicacin y transporte. E l centro, sur y este de
la regin form an el rea m s despoblada del
E stado, con una densidad de poblacin infe-
rior a 10 habitantes por kilm etro cuadrado.
E n m arzo de 1990, viva en el Istm o
una poblacin indgena de 53,030 individuos
(el 5.74% ), form ada por chinantecos (m unici-
pios de H idalgotitln, Jess C arranza y M ina-
titln), nahuas (C osoleacaque, C hinam eca,
O teapan y Pajapan), popolucas (A cayucan y
S ayula de A lem n), zapotecos (A gua D ulce) y
zoques (Las C hoapas).
551,807 personas m ayores de 15 aos,
eran analfabetos 80,512 (el 14.59% ). C on ello
el Istm o ocupaba el l
er
lugar entre las 7
regiones naturales de V eracruz, superando
incluso a las Llanuras de S otavento (85.31% ).

235

E n m arzo de 1990, la poblacin
econ micamen t e act iva estaba form ada
por 261,814 personas, distribuidas de la
siguiente m anera:
prim arias.
secundarias.
terciarias.

Los habitantes del Istm o se dedican
sobre todo a la agricultura, la ganadera, la
pesca, la produccin forestal, las industrias
de transform acin y el com ercio.
E n agricultura, la regin ocupa el 1
er
lugar
en la produccin de m az y el 2 en la de
arroz, coco, lim n agrio y papaya. Produce
tam bin aguacate, cacao, caf, caa de
azcar, chile verde, frjol, m ango, naranja,
pia, pltano, sorgo y otros productos. E s
im portante el cultivo de las heveas o
rboles del caucho, originarios de B rasil,
de los cuales se extrae hule natural, m ate-
ria prim a para elaborar forros, guantes,
llantas, m angueras y otras m uchas cosas;
as com o la produccin de barbasco,
rizom a usado para la fabricacin de
productos m edicinales.
La produccin agrcola, al igual que la
poblacin, se concentra en una faja locali-
zada al norte y oeste de la regin.
E n gan ader a, se cra sobre todo ganado
vacuno para la produccin de carne, que
en su m ayor parte es enviado en pie a la
ciudad de M xico. T am bin se cran cer-
dos, ovejas, cabras, caballos y aves de
corral.
La pesca, al igual que en otras regiones
naturales del E stado, se practica en el
G olfo de M xico, las albuferas, ros y lagu-
nas de la regin. S on im portantes las

capturas de cam arn, cangrejo, caracol,
jaiba, langostino, ostin y pulpo; bagre,
cazn, cherna, chucum ite, guachinango,
lebrancha, lisa, m ojarra, pargo, pm pano y
rbalo.
T am bin tiene im portancia la pr odu ccin
for est al, que proporciona m aderas tropi-
cales finas y corrientes (caoba, cedro rojo,
bano, guayacn, som brerete o canshn y
otras especies), hule natural, resinas,
rizom as com o el barbasco, carbn vegetal y
otros productos.
M s im portante que la pesca y la produc-
cin forestal, sin em bargo, es la ext r accin
de gas n at ur al y pet r leo, que al igual
que en la H uasteca V eracruzana y el T oto-
nacapan ha sido el factor determ inante
del crecim iento poblacional de varios m u-
nicipios com o A gua D ulce, C oatzacoalcos,
Las C hoapas, Ixhuatln del S ureste, M ina-
titln, M oloacn y N anchital de Lzaro

236

C rdenas del R o. G as natural y petrleo,
com o todos sabem os, han generado una
im portante actividad econm ica para el
E stado y el pas, pero tam bin han provo-
cado graves problem as de vivienda, dota-
cin de agua potable, drenaje, transportes
y contam inacin am biental.

Refinera de Minatitln

E n el Istm o existen grandes depsitos
de azufre, que hasta 1993 fueron explotados
por la C om paa A zufrera Panam ericana. Los
m ayores yacim ientos se localizan en Jltipan
de M orelos, T existepec y S an C ristbal.
Las producciones agrcola, ganadera,
pesquera y forestal y, sobre todo, la extraccin
de gas natural, petrleo y azufre, han favore-
cido notablem ente el desar r ollo in dust r ial
istm eo, el cual al igual que la poblacin y
la produccin agrcola se concentra en una
faja localizada al norte y oeste de la regin.
E n la ciudad de M inatitln funciona la nica
refinera de petrleo del E stado (hasta 1991
funcion otra en Poza R ica de H idalgo). E n la
m ism a ciudad y otras varias (C oatzacoalcos,
C osoleacaque, N anchital de Lzaro C rdenas)
funcionan num erosas instalaciones fabriles
que hacen de la regin el rea petroqum ica

m s im portante no slo del estado de V era-
cruz, sino de la R epblica M exicana e incluso
de A m rica Latina, pues slo en E stados
U nidos de A m rica y C anad funcionan com -
plejos petroquim icos m ayores que los del
Istm o.
Las in du st r ias pet r oqu micas
aprovechan com o m aterias prim as el
gas natural, el petrleo y el azufre para
la obtencin de incontables productos:
gas dom stico, gasolina, kerosn,
aceites y grasas lubricantes, parafina,
asfalto, arom atizantes, desinfectantes,
fertilizantes, fibras sintticas, gom as,
hule sinttico, plsticos y otros m uchos.
E ntre los com plejos petroqum i-
cos m s im portantes del Istm o figuran
los de Pajaritos (m unicipio de C oatza-
coalcos), La C angrejera (Ixhuatln del
S ureste), M inatitln, C osoleacaque y
M orelos (m unicipio de Jltipan), que
han generado una im portante actividad
econm ica para el sur del E stado y el
pas en general.
Pero en el Istm o no se han desarrollado
nicam ente las industrias petroqum icas.
T am bin se obtienen:
harina de m az, caf seco y tostado,
panela o piloncillo, leche pasteurizada,
dulces, jugos de fruta, refrescos, alcohol,
vinos y licores, sal envasada, alim entos
para el ganado y otros.
tas m etlicas, estructuras m etlicas,
partes y piezas sueltas de m aquinaria,
aparatos elctricos, etc.
- Productos qum icos (adem s de los
citados antes): cidos, celulosa, gases
industriales, productos farm acuticos
y otros.
- M ateriales para construccin: cem ento,
tubos de cem ento y plstico, ladrillos,
m osaicos, pinturas.

237

- O tros productos: puertas y ven-
tanas de m adera, calzado, velas y
veladoras, etc.
La favorable situacin geogrfica
del Istm o, localizado en m edio de los
ocanos A tlntico y Pacfico; el hecho
de ser lugar de paso entre el sureste
(Q uintana R oo, Yucatn, C am peche,
T abasco, parte de C hiapas) y el resto
del pas; la existencia de un ro largo y
caudaloso, com o el C oatzacoalcos, que
puede ser navegado y en cuyas orillas
se han instalado puertos seguros y
profundos (C oatzacoalcos, M inatitln);
la construccin de num erosos m edios
de com unicacin y transporte (ferro-
carriles, carreteras, vas fluviales, puertos,
aeropuertos y pistas de aterrizaje) y la abun-
dante produccin agrcola, ganadera, pes-
quera, forestal, extractiva e industrial han
favorecido notablem ente el desar r ollo
com ercial istm eo, tanto con el resto del pas
(com ercio interior) com o con otros pases
(com ercio exterior).
Lo anterior ha llegado a tanto que, a
diferencia de las otras regiones naturales de
V eracruz, donde la m ayor parte de la pobla-
cin econm icam ente activa se dedica a las
actividades productivas prim arias y secun-
darias, en el Istm o y las Llanuras de S otaven-
to (que tienen caractersticas naturales y
hum anas sem ejantes) el m ayor porcentaje de
la poblacin econm icam ente activa se dedica
a las actividades productivas terciarias, den-
tro de las cuales est incluido el com ercio.
E l Istm o enva al resto del pas o al
extranjero abundantes productos agrcolas
(aguacate, arroz, frjol, lim n agrio, m az,
m ango, papaya, pia, pltano) y ganaderos
(sobre todo ganado en pie), m ariscos y peces,
m aderas finas y corrientes, hule natural,

Productos agrcolas del Istmo

barbasco, gas natural, petrleo crudo, azufre
y sobre todo incontables productos petroqu-
m icos, lo que hace de la regin istm ea una
de las m s activas desde el punto de vista
industrial y com ercial.
t er r est r es, el Istm o cuenta con varios ferro-
carriles y carreteras pavim entadas que, al igual
que la poblacin, las ciudades y las produc-
ciones agrcola e industrial, se concentran en
la faja localizada al norte y oeste de la regin.
Los ferrocarriles son: el T ransstm ico, de
C oatzacoalcos a S alina C ruz (O axaca),
pasando por O teapan-Jltipan de M orelos-
T existepec-M edias A guas (donde entronca
con el ferrocarril de C rdoba al Istm o)-
Jess C arranza, con un ram al a M inatitln;
y el del Sureste, de C oatzacoalcos a M rida
(Yucatn), que pasa a unos kilm etros de
Las C hoapas.
Las principales carreteras pavim entadas
son: el C ircuito C ostero del G olfo (carretera
federal N o. 180), de Juan D az C ovarrubias
(Llanuras de S otavento) al ro T onal, pa-
sando por A cayucan-Jltipan de M orelos-

238

C osoleacaque-M inatitln-C oatzacoalcos; la
carretera federal N o. 185, de A cayucan a
S alina C ruz (O axaca); la carretera federal
N o. 145, de La T inaja (Llanuras de S ota-
vento) a S ayula de A lem n; la autopista
M inatitln-Ixhuatln del S ureste-entron-
que con la carretera federal N o. 180 y otras
varias. H ay, adem s, num erosas carreteras
revestidas, cam inos vecinales y brechas.
Los t r an sp or t es acut icos se practi-
can en el G olfo de M xico y varios ros nave-
gables, particularm ente el C oatzacoalcos y el
U xpanapa. C oatzacoalcos y M inatitln son
puertos com erciales de altura; T onal,
N anchital de Lzaro C rdenas, H idalgotitln
y Jess C arranza, puertos de cabotaje y
pesqueros.
Los t r an spor t es ar eos cuentan con
uno de los 2 aeropuertos nacionales de
m ediano alcance existentes en el E stado: el
de C anticas, localizado en la ciudad de M ina-
titln. H ay, adem s, aeropistas en A gua
D ulce, Las C hoapas, C uichapa (m unicipio de
M oloacn) y otros lugares.

H em os term inado el estudio de las 7
regiones naturales en que se divide V eracruz.
S lo nos resta hacer un repaso de la regin
del Istm o. Para ello contesta las siguientes
preguntas.

1. O bservando el cuadro de la pg. 224
vem os que:2. E l Istm o lim ita:
a) Los 4 m unicipios m s extensos del
Istm o son:____________________________
________________________________________
________________________________________
b) Los 4 m unicipios con m s habitantes
son: _________________________________
________________________________________
________________________________________

c) Los 4 m unicipios m s densam ente
poblados son:__________________________
________________________________________
________________________________________

2. E l Istm o lim ita:
a) A l norte con__________________________
b) A l sur con____________________________
________________________________________
c) A l este con____________________________
________________________________________
d) A l oeste con__________________________
________________________________________

3. Por lo que respecta a su relieve, el Istm o es
una vasta_______________________________
____________________________, que slo en
los lim ites con los estados_______________
__________________ se eleva gradualm ente.

4. Q u caractersticas presenta el clim a del
Istm o?
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________
________________________________________

refiere a la regin del Istm o, encuentra los
nom bres de:
a) 3 ros.
b) 3 rboles caractersticos.
c) 3 anim ales acuticos.

239

J A L T E P E C O A
A N T O R C H A L R
M U R R E O A L L G
A S A P T I O Z U O
O C H E R N A A O N
S M B R O N Y D A N
T I U X P A N A P A
I O S E C A R S E R
O S M A C A Y A P I
N A N E M O R I O Z

6. C on base en los datos estadsticos de
m arzo de 1990, podem os decir que la
regin del Istm o tena:

(S ) (N O )
a) M enos de un m illn de habi-
tantes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .( ) ( )
b) M s m ujeres que varones. . . . . .( ) ( )

c) U na poblacin relativa m ayor que la de
V eracruz en conjunto. . . . . . . . . ( ) ( )
d) A bundante poblacin indgena. .( ) ( )
e) U n ndice de alfabetism o bastante
alto, m ayor de 85.0% . . . . . . . . . ( ) ( )
f) U na poblacin dedicada sobre
todo a las actividades productivas
prim arias. . . . . . . . . . . . . . . . . . ( )( )

7. Por lo que respecta a las actividades pro-
ductivas, podem os decir que en el Istm o:
(S ) (N O )
a) Las m s im portantes son la
pesca y la produccin forestal. . ( ) ( )
b) E ntre los cultivos destacan
los de arroz, m az y coco. . . . . . ( ) ( )
c) E n su m ayor parte el ganado
vacuno es industrializado en
la regin. . . . . . . . . . . . . . . . . . .( ) ( )
d) S on im portantes las capturas
de bagre, cazn y cherna. . . . . . ( ) ( )

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