HERACLES O HERCULES

Heracles es el hroe que posteriormente los romanos llamaron Hrcules y con cuyo nombre
su fama se ha extendido por todo el mundo. Sin embargo como este es un trabajo sobre
mitologa griega nos referiremos a este hroe con su nombre griego, Heracles.
Es el ms famoso de los hroes helnicos, protagonista de un ciclo pico tan extenso que lo
eleva por encima de los dems hroes. sto se debe a que multitud de hroes locales han
sido identificados con Heracles a medida que la fama de ste se iba extendiendo.
Son tantas las aventuras de este hroe, que los mit!grafos antiguos han hecho varias
clasificaciones artificiales para intentar poner un poco de orden en la profusa relaci!n de
leyendas atribuidas a Heracles.
La clasificaci!n que nosotros hemos tomados se divide en"
Nacimiento, infancia y juventud
Hijo de #lcmena y de $eus. %aci! en &ebas pero sus ancestros procedan de #rgos, tierra
que siempre consider! como su patria.
Su padre mortal era #nfitri!n, el esposo de su madre. 'na noche en que #nfitri!n se
encontraba ausente, $eus tomando la forma de #nfitri!n se uni! con #lcmena. (e esta uni!n
se concibi! a Heracles. Horas ms tarde #nfitri!n regres!, se uni! a #lcmena y juntos
concibieron a )ficles, el hermano gemelo de Heracles.
Por pertenecer Heracles a la ra*a argiva y ser su madre descendiente de +erseo, $eus en
una ocasi!n se jact! de haber engendrado al pr!ximo rey de #rgos. Hera irritada por la
infidelidad de su esposo, se las arregl! para que pronunciase las siguientes palabras, ,l ni-o
que va a nacer hoy en una familia que lleva mi sangre ser el se-or de todos los que habiten
en torno a l,. (espus Hera, aconsejada por #te, envio a .litia para que adelantara el parto
de /enipe, esposa de stnelo, este ultimo tambin era descendiente de +erseo. 0uego .litia
retras! cuanto pudo el nacimiento de Heracles, pudiendo ste por fin nacer gracias a la
intervenci!n de 1alantis.
As que gracias a los manejos de Hera, uristeo naci! antes que su primo Heracles y en
virtud al juramento de $eus, recibi! la corona de #rgos.
Zeus decidido a favorecer a su descendiente, orden! a Hermes que pusiera al infante en el
rega*o de Hera, mientras ella dorma, para que este tomase leche de su pecho y se
convirtiese en inmortal. 0a diosa se despert! sobresaltada y un chorro de leche escap! de su
pecho formndose con l la 2a 0ctea.
Como hemos visto, desde su nacimiento Heracles se gan! el odio de la que siempre fue su
implacable enemiga, Hera. 3uando el hroe contaba apenas unos meses, la reina del 4limpo
envio dos serpientes a la cuna que comparta con su gemelo )ficles. (emostrando una fuer*a
poco com5n, Heracles mat! a los animales antes de que los gritos de )ficles alertasen a
#nfitri!n y acudiese a socorrer a los ni-os.
urito, le ense-! el manejo del arco6 3ascor, le instruy! en las armas6 #ut!lico le entren! en
el arte del pugilato6 con #nfitri!n aprendio a conducir carros6 y 0ino le ense-aba m5sica
hasta que en un arranque de c!lera Heracles lo mat!.
A los dieciocho a-os acometi! la cacera de un le!n que asolaba las tierras de #nfitri!n y de
su vecino el rey &espio. 0a cacera dur! cincuenta das durante los cuales el hroe se
hosped! en la casa de &espio. 7ste tenia cincuenta hijas, noche tras noche el rey las
introduca en el lecho de Heracles para obtener descendientes de l. (e estas noches
nacieron los cincuenta &espadas.
Cuando regresaba a &ebas despus de matar al le!n, Heracles se top! con unos emisarios
de 4rc!meno a los que &ebas deba pagar un tributo por una antigua disputa. l hroe les
cort! las orejas y la nari* y los envio de regreso a su patria. 0a respuesta de rgino,
soberano de 4rc!meno, no se hi*o esperar y pronto apareci! con la intenci!n de invadir
&ebas. Heracles le derrot! y a partir de aquel momento 4rc!meno tuvo que pagar el doble
del tributo antes establecido para &ebas. n agradecimiento al servicio prestado a la ciudad,
3reonte, rey de &ebas, cas! al hroe con /gara, su hija mayor y a )ficles con su hija
peque-a.
Los doce trabajos
Hera deseaba que Heracles abandonase &ebas y fuese a #rgos para rendir vasallaje a
uristeo. #s que la diosa provoc! un acceso de locura al hroe durante el cual asesin! a sus
hijos y a los de )ficles. 3uando recuper! la ra*!n repudio a /gara entregndosela a su
sobrino 8olao y parti! para encontrar expiaci!n a sus crmenes.
Se dirigi! a (elfos donde la +itia le aconsej! que primero se cambiase el nombre. #l nacer
nuestro a hroe le pusieron como nombre #lcides, que significa descendiente de #lceo. 9ue a
partir de este momento y no antes cuando se le llam! Heracles, que significa gloria de Hera.
Si no hemos mencionado antes este dato ha sido para no confundir al lector.
Despus deba encaminarse a #rgos y ponerse al servicio de uristeo. &ras terminar unos
trabajos que ste le impondra se considerara purificado y se le concedera la inmortalidad.
Antes de ponerse al servicio de uristeo, Heracles fue convenientemente equipado por los
dioses. #tenea le regal! una t5nica, Hefesto una armadura, Hermes una espada, +oseid!n
caballos y #polo un arco y unas flechas envenenadas. #unque los regalos eran magnficos,
Heracles generalmente utili*a como toda arma una clava y un arco que se fabric! el mismo y
se cubre con la piel de un le!n.
Adems del ya mencionado, han llegados hasta nosotros otros motivos por los que Heracles
habra aceptado someterse a las pruebas que le impona uristieo, un hombre al que
consideraba muy inferior a l. #lgunas versiones cuentan que lejos de sentir aversi!n por
uristeo, estos trabajos fueron reali*ados para demostrar su amor por l, ya que eran
amantes. 4 que con ellas, Heracles pretenda obtener el perd!n para su padre que
permaneca en el destierro.
Por una ra*!n u otra, en este punto comien*an las ha*a-as que ms renombre le han dado
a nuestro hroe.
1 E! !e"n de Nemea
Su primer trabajo consisti! en dar ca*a al le!n de %emea. 7ste era hijo de 4rtro y quidna.
Se trababa de una fiera enorme con una piel tan dura que resultaba invulnerable a las
armas. Habitaba en la regi!n de %emea devorando a sus gentes, a los ganados y
destro*ando las cosechas.
Cuando Heracles se diriga a ca*ar al le!n se hosped! en casa de /orloco, despus parti!
hacia la guarida de la fiera. #l principio intent! abatirlo con sus armas, pero no lo consigui!.
0a morada del animal tena dos entradas, Heracles lo a*u*! hasta que el animal penetr! en
ella. (espus tapon! una de las entradas y acorralndolo por la otra lo atrap! y estrangul!.
Como trofeo le arranc! la piel, con ella se visti! a partir de entonces, ya que esta piel era
invulnerable a las armas y al fuego.
Acudio a /icenas con su botn, pero uristeo se asust! tanto al verlo, que le orden! que en
lo sucesivo dejase sus trofeos a las puertas de la ciudad.
# La $idra de Lerna
Acabar con este animal fue el segundo trabajo que le impuso uristeo. l monstruo era hijo
de &if!n y quidna, fue criado por Hera para se enfrentase con Heracles.
Se trataba de una serpiente con innumerables cabe*as que se reproducan al ser cortadas y
que exhalaban un vaho mortal. +ara matar a este monstruo que asolaba la *ona, Heracles
iba cortando las cabe*as del engendro, mientras 8olao quemaba los cuellos cercenados, para
que la carne quemada no se pudiese regenerar y producir otra cabe*a. Se dice que una de
las cabe*as era inmortal, por lo que Heracles tras cortarla la sepult! bajo una enorme piedra.
#dems Hera haba enviado un gigantesco cangrejo para ayudar a la hidra. 3uando este
mordio el pie del hroe, l lo aplast! de un solo golpe. 3on la sangre de la hidra Heracles
envenen! sus flechas. uristeo se neg! a contabili*ar este trabajo porque el hroe haba
contado con la ayuda de su sobrino 8olao.
% E! jaba!& de Erimanto
En esta ocasi!n uristeo orden! al hroe que capturase vivo a un enorme jabal que
devastaba los bosques de rimanto.
Cuando iba en pos del animal, Heracles se hosped! con el centauro 9olo y se vio obligado a
participar en una refriega con los centauros. (espus continu! su b5squeda, persigui! al
animal hasta que consigui! agotarle dndole ca*a en una *ona nevada, all lo at! con
cadenas, se lo carg! en los hombros y regres! a /icenas.
Euristeo aterrori*ado ante la vista del jabal, corri! a refugiarse en una jarra que tena para
tal fin.
' La cierva de Cerinia
Su cuarto trabajo consisti! en apoderarse de una de las cinco ciervas con pe*u-as de bronce
y cuernos de oro consagradas a #rtemisa. 0as otras cuatro haban sido capturadas por la
diosa y tiraban de su carro, pero sta 5ltima fue ayudada a escapar por Hera para que
sirviese de prueba a Heracles.
(an solo tocarla constitua un sacrilegio, por lo que Heracles para no da-arla la persigui!
durante un a-o hasta el pas de los Hiperb!reos. #ll consigui! atraparla hirindola levemente
con una flecha tras lo cual la at! las patas, se la carg! en los hombros y la llev! ante
uristeo.
)tra versi!n, cuenta que era un animal gigantesco que asolaba la *ona al que Heracles
mat! y despus consagr! su cornamenta en honor a #rtemisa noatis.
* Las aves de! !a+o Est&nfa!o
Despus uristeo le mand! expulsar del lago stnfalo a unas aves con pico, garras y
plumas de bronce. #tacaban a los humanos lan*ndoles desde el aire sus plumas de bronce.
Haban crecido tanto en numero que resultaban una verdadera plaga para los pases vecinos.
La dificultad consista, en hacerlas salir del tupido bosque que rodeaba la *ona pantanosa de
#rcadia donde las aves habitaban. Heracles las hi*o salir con ayuda de unas casta-uelas que
le dio #tenea y que haban sido elaboradas por Hefesto. 3uando las aves levantaron el vuelo
fueron abatidas en gran numero por el hroe. 0as que se salvaron huyeron hacia el mar
%egro, donde ms tarde las encontraron los argonautas.
Se piensa que estas aves pudieron ser una bandada de ibis que emigraron desde #rabia.
4tra versi!n dice que estas aves eran realmente mujeres, las hijas de un tal stfalo a las
que Heracles mat! por negarle hospitalidad.
, Los estab!os de Au+&as
#ugas posea un reba-o de animales que ni enfermaban, ni mal paran. +or eso su n5mero
era gigantesco. +ero jams haba limpiado sus establos, por lo que el pas se vea infectado
por un hedor insoportable, adems no se poda cultivar debido a la gruesa capa de estircol
que cubra la tierra.
Heracles le prometi! a #ugas limpiar sus establos en un solo da, si a cambio l le daba la
dcima parte de su ganado o le entregaba parte de su reino seg5n otras versiones.
-na ve* cerrado el trato, ayudado por de 8olao derrib! las paredes de los establos y
despus desvio las corrientes de los ros #lfeo y +eneo, que con sus aguas arrastraron el
estircol. Sin embargo #ugias se neg! a pagarle, por lo que ms tarde Heracles le declar! la
guerra. +ara colmo uristieo no contabili*! el trabajo arguyendo que haba reali*ado la
ha*a-a para percibir un salario.
. E! toro de Creta
El sptimo trabajo que le impuso uristeo consista en atrapar vivo al toro de 3reta. 0a
mitologa lo identifica con dos toros con leyendas distintas. 'no era el toro que haba surgido
del mar y con el que +asfae haba concebido al /inotauro. 4tras versiones, que no aceptan
la metamorfosis de $eus en toro, cuentan que ste fue el toro que llev! a uropa hasta las
costas de 3reta.
/ecorra 3reta exhalando fuego por las narices y destruyendo todo a su paso. &ras una
ardua lucha, Heracles lo apres! y traslad! vivo a /icenas. uristeo quiso dedicrselo a Hera,
pero como la diosa no acept! la ofrenda, el animal fue puesto en libertad y lleg! al :tica,
donde &eseo lo encontr! en la llanura de /arat!n.
0 Las ye+uas de Diomedes
Para reali*ar el octavo trabajo Heracles se despla*! hasta &racia. 0as yeguas de (iomedes
que tenia que atrapar se llamaban" +odargo ;velo*<, 0amp!n ;resplandeciente<, =anto
;ala*ana< y (eino ;terrible<.
Estos animales se alimentaban de carne humana. Heracles se las arregl! para que
devoraran a su propio due-o. (espus de comer las yeguas se volvieron mansas y el hroe
pudo uncirlas al carro de (iomedes y trasladarse de esta manera a /icenas.
)tra versi!n cuenta que Heracles se dirigi! a &racia con un peque-o ejrcito, y que fue a un
tal #bdero al que devoraron los animales, en su honor Heracles fund! una ciudad en las
cercanas.
1 E! cintur"n de Hi2"!ita
Para regalrselo a su hija #dmete, uristeo pidi! a Heracles que le trajese el cintur!n de la
reina de las ama*onas. ra un cintur!n de oro, que #res le haba regalado a su hija Hip!lita y
que simboli*aba el poder de esta reina sobre las ama*onas.
La leyenda tiene multitud de variantes, la versi!n ms extendida cuenta como el hroe
arrib! en el puerto de &emiscira acompa-ado de otros hroes entre los que se encontraban
8olao, &elamon, +eleo y &eseo. 0a reina prendada de Heracles accedi! a entregarle el
cintur!n como prenda de amor. +ero Hera metamorfoseada en ama*ona inici! una disputa
entre ambos bandos. Heracles creyndose traicionado, mat! a Hip!lita.
En su camino de regreso Heracles hi*o un alto en /ariandino, donde particip! en unos
juegos f5nebres en honor a +riolao, un hermano del rey 0ico. (urante un combate de
pugilato mat! a &icia, campe!n de la ciudad. 3omo compensaci!n, libr! una serie de batallas
contra los enemigos de 0ico. +ero apenas el hroe abandon! /ariandino, el rey :mico les
arrebat! los terrenos que para ellos haba ganado Heracles.
Despus pas! por &roya, donde liber! a Hesone de un monstruo al que iba a ser sacrificada.
+or la importancia de este episodio, le dedicaremos un apartado propio bajo el nombre de
,Heracles en &roya,.
Por fin Heracles consigui! llegar a /icenas donde entreg! el cintur!n.
13 Los bueyes de 4er&ones
4erones era hijo de 3risaor y 3alrroe. &enia tres cabe*as, seis bra*os y tres cuerpos unidos
por la cintura, adems se le consideraba el hombre ms fuerte del mundo. +osea en la isla
de ritia, una manada de bueyes rojos que eran pastoreados por un hijo de #res llamado
uriti!n y por el perro bicfalo 4rtro, hijo de &if!n y quidna.
Heracles en este trabajo deba robar los bueyes de 1erones. +ara llegar a la isla de ritia
oblig! a Helios, amena*ndole con sus flechas, a que le prestara la copa con la que el dios se
trasladaba cada noche de 4ccidente a 4riente. 'na ve* en tierra, abati! primero a 4rtro y
despus a uriti!n con sus flechas. /enetes, pastor que guardaba los reba-os de Hades,
presenci! la reyerta y avis! a 1erones de lo acontecido. 7ste tambin cay! bajo las flechas
del hroe. Heracles se embarc! de nuevo en la copa, esta ve* con los bueyes.
Durante este viaje Heracles reali*! numerosas ha*a-as. 3onstruy! las famosas columnas de
Hrcules, situadas una en el +e-!n de 1ibraltar y otra en el de 3euta. 0uch! con /onstruos.
9ue asaltado por bandidos. n 0igurgia, capitaneados por 0igis, fue atacado por tal numero
de indgenas que se qued! sin flechas, $eus para ayudarle hi*o caer una lluvia de piedras.
&ambin en 0igurgia tuvo que enfrentarse con los bandidos #lebi!n y (rcino, que intentaron
en vano robarle la manada. n >egio uno de los bueyes huy! y lleg! al pas de los limos,
donde el rey 7rix intent! quedarse con el animal, muri! a manos de Heracles mientras
Hefesto le cuidaba el resto de la manada. 8a en la ribera helnica, Hera envio unos tbanos
que atacaron a los bueyes, enfurecidos se dispersaron por los montes tracios. l hroe se
dispuso a buscarles, mientras lo hacia se top! con el ro strimon que estorb! su camino, por
lo que llen! el cauce del ro de piedras. # pesar de su empe-o solo pudo recuperar parte de
los animales.
Al llegar a /icenas, uristeo sacrific! lo que quedaba de la manada en honor a Hera.
11 E! can C5rbero
Esta fue la empresa ms difcil que encomendaron a Heracles. 3rbero era un perro con tres
cabe*as y cola de serpiente que guardaba la entrada del Hades. l hroe deba llevar al can a
/icenas.
Para prepararse para este trabajo Heracles tuvo que ser iniciado en los misterios de leusis,
/useo ejerci! de padrino. #ntes de bajar al Hades umolpo le inform! de que el dios de los
infiernos le permitira llevarse al perro si consegua dominarlo sin ayuda de armas.
Acompa-ado por #tenea y Hermes penetr! en el mundo de los muertos. 0as almas huan a
su paso, solo /eleagro y /edusa le hicieron frente. Hermes le convenci! de que no atacase a
/edusa, pues solo era un espectro. 3on /eleagro estuvo charlando un rato y tan desdichada
le pareci! su historia, que para compensarlo le prometi! casarse con la hermana de este,
(eyanira.
Despus se top! con &eseo, +irtoo y #scfalo. 0ogr! liberar a &eseo y a #scfalo pero se le
prohibi! liberar a +irtoo. n su recorrido por el Hades observo la sed que padecan los
condenados, que solo poda ser saciada con sangre, para remediar su mal mat! a varias
vacas del reba-o del Hades. # /enetes, un pastor que intent! detenerlo, le rompi! las
costillas.
Por fin lleg! a presencia del soberano del Hades, que le concedi! permiso para llevarse al
animal. 3omo haba prometido, Heracles atrap! al animal con la 5nica ayuda de sus manos y
lo llev! a /icenas. uristeo al verlo corri! aterrori*ado a refugiarse en su jarra. %o sabiendo
que hacer con l Heracles devolvio al perro a su legitimo due-o, que lo restituy! en su
puesto.
1# Las man6anas de oro de! jard&n de !as Hes25rides
En su ultimo trabajo se le encomend! robar las man*anas de oro que nacan de un rbol
regalado por 1ea, a Hera, con motivo de sus esponsales con $eus. stas man*anas ureas
proporcionaban la inmortalidad. 0a diosa haba plantado el rbol en un jardn divino que se
hallaba en la ladera del monte #tlas. 0as Hesprides se encargaban de cuidar el rbol. +ara
proteger el rbol y vigilar los posibles hurtos de las Hesprides, Hera situ! al drag!n 0ad!n
junto al rbol.
La primera dificultad con la que se top! el hroe fue averiguar d!nde se encontraba el
famoso jardn. +ara ello primero se dirigi! hacia /acedonia, donde luch! y venci! a 3icno. n
.liria consult! a unas ninfas que le indicaron que solo %ereo podra desvelarle la situaci!n del
jardn. 0e llevaron ante %ereo y aunque el dios para desasirse del abra*o de Heracles se
metamorfose! de mil maneras diferentes, el hroe no consinti! en soltarle mientras no le
mostrase el camino que deba seguir. 3amino del jardn luch! con ?usiris. n #sia mat! a
mati!n. 8 a su paso por el 3ucaso liber! a +rometeo, con el consentimiento de $eus,
matando con una flecha al guila que todas las ma-anas le roa el hgado. n agradecimiento
+rometeo le aconsej! que no arrancase las man*anas con sus propias manos.
-na ve* en el jardn de las Hesprides, siguiendo el consejo de +rometeo, le pidi! a #tlante
que cogiese las man*anas, mientras l sujetaba la b!veda terrestre en lugar del titn.
3uando #tlante tuvo las man*anas, comunic! al hroe, que l mismo llevara las man*anas a
/icenas. Heracles utili*ando la astucia, se mostr! de acuerdo, pero le pidi! al titn que
sujetase durante un momento la b!veda mientras el se colocaba una almohada para estar
ms c!modo. 'na ve* que el cndido titn tom! de nuevo el peso sobre sus hombros,
Heracles cogi! las man*anas y ech! a correr.
)tra versi!n cuenta que Heracles consigui! las man*anas sin la ayuda de #tlante. /at! o
durmi! a 0ad!n y las Hesprides fueron transformadas en rboles.
-na ve* en /icenas, uristeo devolvio las man*anas a Hera, que las puso de nuevo en el
jardn.
Aventuras en e! reino de 7nfa!e
Libre ya del vasallaje hacia uristeo, nuestro hroe se dirigi! a ucalia donde el rey 7urito
haba prometido la mano de su hija a quien le venciese a l y a sus hijos en una prueba de
arco. Heracles gan!, pero el rey temiendo que se repitiese su acceso de locura, le neg! el
premio. 4fendido, el hroe prometi! vengarse. #l partir, se llev! consigo algunas yeguas del
soberano. )fito, uno de los hijos de 7urito, sali! en su busca para recuperar los animales y
Heracles lo mat!. ntonces el hroe busc! purificaci!n de este asesinato en la corte del rey
%eleo, pero este se la deneg!. acudi! despus a #miclas donde fue purificado del asesinato
por el rey (efobo
-na ve* purificado, se dirigi! al orculo de (elfos en busca de ayuda para curase de sus
accesos de ira. Se le dijo que deba venderse como esclavo durante tres a-os y entregar el
dinero de la venta a la familia de )fito.
8ue vendido por Hermes a la reina de 0idia, @nfale. n este periodo, Heracles se enfrent! a
los cercopes melli*os +asalo y #cm!n, que transformados en moscas le impedan dormir con
su incesante *umbido6 luch! contra Sileo, que obligaba a los extranjeros a trabajar en sus
tierras6 arras! la ciudad de los lidios, cuando stos comen*aron a saquear el territorio de
@nfale6 venci! al rey 0itierses de 3elenes en una competici!n, en la que el rey decapitaba a
los perdedores6 junto al ri! Safaris, mat! a una gigantesca serpiente que atacaba a los
sirvientes y a las cosechas de @nfale. 3on esta reina Heracles tuvo a 0amo, a #gelao y a
0aomedonte.
(ranscurrido el tiempo pactado y despus de librar las posesiones de la monarca de
bandidos y monstruos, la reina lo liber! muy satisfecha de l colmndole de regalos a su
partida.
Herac!es en (roya
Para comprender los acontecimientos posteriores, primero explicaremos que #polo, +oseid!n
y Hera en una ocasi!n se rebelaron contra el poder de $eus intentando derrocarlo. (ebido a
este hecho, #polo y +oseid!n fueron castigados por $eus a trabajar para el rey 0aomedonte
de &roya.
Por encargo del rey, los dos dioses junto con 7aco, construyeron las magnificas murallas que
protegan &roya. 'na ve* finali*ado el trabajo, el monarca se neg! a pagarles el salario que
anteriormente haban convenido, incluso amena*! con cortarles la nari* y los expuls! de sus
dominios. 3uando #polo y +oseid!n, una ve* terminado el castigo, recobraron sus
prerrogativas de dioses, se dispusieron a vengarse. #polo envio una peste a la ciudad y
+oseid!n un monstruo marino que atacaba a sus gentes.
9ientras retornaba a /icenas para entregar el cintur!n de Hip!lita, en el noveno trabajo,
Heracles pas! por &roya. n ese momento Hesone, hija de 0aomedonte, iba a ser entregada
a la voracidad del monstruo marino, para aplacar la ira de los dos dioses. l hroe prometi!
al desconsolado padre salvar a la muchacha, a cambio de los caballos que un da $eus le
entreg! a 0aomedonte, como compensaci!n por el rapto de 1anmedes. 'na ve* muerto el
engendro, el rey intent! enga-arlo entregndole otros caballos. Heracles se march!
prometiendo vengarse.
-na ve* terminados los doce trabajos y la servidumbre hacia @nfale, reuni! un ejercito para
asaltar &roya. 0levaba a &elam!n, rey de Salamida, como lugarteniente. &om! la ciudad y
mat! a 0aomedonte junto a sus hijos con excepci!n de Hesone y de +odarces, el peque-o.
Hesone fue entregada en matrimonio a &elam!n y +odarces fue salvado de la esclavitud por
su hermana, que lo pidi! como regalo de bodas. (esde ese momento el peque-o cambi! su
nombre de +odarces, a +ramo, nombre con el que luego se ha hecho famoso. Heracles al
marcharse, dej! el trono de la ciudad en manos de +ramo.
La 4i+antoma:uia
Durante la lucha de los olmpicos contra los gigantes, el orculo manifest! que los primeros
ganaran la contienda siempre que un mortal fuera su aliado. #s pues, el elegido fue
Heracles. #tenea se encarg! de llevarlo hasta 9legas, escenario de la batalla. l hroe junto
con #polo hiri! a fialtes en un ojo. (espus a travs! con una fecha al cabecilla de los
gigantes, #lcioneo, pero ste se levant! con fuer*as renovadas. #dvertido por #tenea de que
el gigante sacaba su energa de la tierra y que por lo tanto en su tierra no podra vencerle, lo
llev! en hombros hasta ?eocia donde lo mat!. >emat! a +orfiri!n, a quien $eus ya haba
alcan*ado con su rayo.
La +uerra contra Au+&as
(ras limpiar los establos del rey #ugas, ste se neg! a pagarle el salario convenido y
despus lo expuls! de la 7lide.
Para vengarse, Heracles reuni! un ejercito formado por arcadios y se lan*! contra la 7lide.
+ero fue derrotado por los moli!nidas, unos sobrinos de #ugas llamados 7urito y 3tato a los
que el soberano haba situado al frente de su ejercito. n la batalla .ficles fue herido de
gravedad y Heracles puesto a la fuga. /s tarde el hroe prepar! una emboscada a los
moli!nidas y los mat!. (espus organi*! otra expedici!n en la que tom! la ciudad, mat! al
rey #ugas y puso en el trono a 9ileo.
(ras esta expedici!n Heracles instituy! los =uegos 4lmpicos y construy! en el recinto
sagrado de 4limpia un santuario dedicado a +lope.
La e;2edici"n contra Pi!os
Heracles estaba resentido con el rey de +ilos, %eleo, porque se haba negado a purificarle de
la muerte de )fito.
Neleo tena doce hijos, el mayor se llamaba +ericlmeno y el peque-o %stor. +ericlmeno
haba pedido a su padre la expulsi!n del hroe, mientras que %stor apoy! su petici!n de
purificaci!n.
Heracles atac! la ciudad y mat! a %eleo y a todos sus hijos con excepci!n de %stor. 0o ms
relevante de este episodio, es la lucha que el hroe mantuvo con +ericlmeno, que como
descendiente de +oseid!n tena la facultad de metamorfosearse. +ara desaparecer de la vista
de Heracles se transform! en una abeja, pero #tenea le avis! de la transmigraci!n y ste le
mat!.
La +uerra contra Es2arta
En sparta reinaba Hipocoonte junto a su numerosa prole, los hipocoontidas, que haba
expulsado del trono a los legtimos herederos .cario y &indreo.
Encontramos tres posibles motivos para esta empresa. Seg5n unos, Heracles deseaba
restituir el trono a .cario y &indreo. 4tras versiones relatan que se trat! de un desquite por
la ayuda que Hipocoonte prest! a %eleo. 4 que con esta guerra vengaba a un familiar suyo
llamado ono, muerto a manos de los Hipocoontidas.
Con un ejercito de arcadios y la ayuda del rey 3efeo y sus hijos, Heracles atac! sparta. n
la batalla perecieron 3efeo, sus hijos e )ficles. Heracles fue herido en una mano y curado por
#sclepio. # pesar de todo venci! y entreg! el trono a &indreo.
Al finali*ar esta guerra erigi! un templo en honor a #tenea y otro en honor a Hera, para
agradecerle no haberle perjudicado en esta ocasi!n.
Las +uerras de (esa!ia
Heracles abandona el +eloponeso, donde hasta ahora se haban desarrollado sus aventuras
y se dirige a &esalia.
Por encargo del rey gimio, organi*! una campa-a contra los lapitas. Haban acosado hasta
tal punto al soberano, que ste prometi! al hroe la tercera parte de su reino si le libraba de
ellos. &ras su victoria, Heracles renunci! al premio a favor de los heraclidas.
Luego emprendi! una vengan*a contra los driopes. Su animadversi!n contra este pueblo, se
deba a que cuando Heracles y (eyanira fueron expulsados de 3alid!n junto a su hijo Hilo,
pidieron comida al rey &iomante y ste se la neg!. Heracles tom! entonces uno de los
bueyes del rey y lo sacrific! para comerlo. 0legaron los hombres de &iomante y se entabl!
una lucha en la que particip! la propia (eyanira, siendo herida en el pecho. &iomante muri!
en el enfrentamiento. 3uando Heracles se enfrent! nuevamente a los driopes mat! a su
nuevo rey, 0a!goras.
Despus Heracles tom! la ciudad de 4rminio y mat! a su rey #mintor. Seg5n unas
versiones, esta campa-a la inici! el hroe debido a que este rey le neg! el paso por su
territorio. 4 qui*s porque Heracles haba tenido la osada de solicitar la mano de #stidama,
hija de #mintor, a pesar de estar ya casado con (eyanira. n esta versi!n de la leyenda,
Heracles se llev! como botn a la muchacha y con ella engendr! a 3tesipo.
/esurrecci"n de A!cestis
Seg5n una de las versiones, cuando Heracles iba en busca de las yeguas de (iomedes, pas!
por palacio del rey #dmeto justo el da en que #lcestis, la esposa del rey, acababa de morir.
+ero el soberano que no deseaba faltar a las leyes de la hospitalidad, le ocult! la desgracia y
le festej! como se mereca. 3uando el hroe se enter! de la triste noticia, baj! a la cmara
donde se encontraba #lcestis, apres! al genio de la muerte, le oblig! a soltar el alma de la
reina y as le devolvio la vida.
La muerte de ?usiris
<usiris era el rey de gipto, para garanti*ar la prosperidad de su pueblo, anualmente
sacrificaba en honor a $eus a un extranjero. # su paso por gipto, Heracles fue elegido como
vctima propiciatoria. n el momento en el que el rey le iba a clavar el cuchillo ceremonial, el
hroe rompi! las ligaduras que lo sujetaban al altar y mat! a ?usiris.
Combate con Anteo
Anteo era un gigante, hijo de 1ea, que habitaba en el istmo de 3orinto. (esafiaba a un
combate a muerte a los extranjeros que se cru*aban en su camino. ra invencible, pues
cuando caa a tierra su madre le insuflaba nuevas energas y se levantaba del suelo como si
acabase de comen*ar la lid. 3uando Heracles se dio cuenta, lo levant! por los aires y all lo
ahog!.
Deyanira y !a muerte de Herac!es
(al y como Heracles haba prometido a /eleagro en el Hades, se dirigi! a 3alid!n donde
cortej! a (eyanira. (eyanira era hija de (ionisio y de #ltea, la esposa de neo. ran muchos
los pretendientes que llegaban a la corte de 3alid!n, solicitando al rey neo la mano de la
hermosa muchacha. &odos se retiraron ante las aspiraciones del dios fluvial #queloo y de
Heracles. #queloo tena la facultad de aparecer con forma de toro, de serpiente moteada o
de hombre con cabe*a de toro. +or indicaci!n de neo, los pretendientes se en*ar*aron en
una lucha para conseguir la mano de la muchacha. # pesar de la ventaja que le otorgaban
sus transformaciones a #queloo, Heracles venci! y se cas! con la doncella.
Ella era muy habilidosa conduciendo carros y una excelente luchadora. 0as aventuras en la
que aparece (eyanira acompa-ando y luchando junto al hroe son numerosas. ngendraron
a Hilo, a /acaria, a 4dites y a 1leno.
En una ocasi!n llegaron a la orilla del ro veno, donde el centauro %eso se ofreci! a
transportar a (eyanira al otro lado, a cambio de una peque-a recompensa. 3uando %eso se
vio solo con la chica intent! violarla. Sus gritos alertaron a Heracles, que desde el otro lado
del ro a travs! al centauro con una de sus flechas. %eso arranc! la flecha de su pecho y le
dijo (eyanira, ,Si me*clas el semen que he derramado en la tierra con la sangre de mi
herida, le a-ades aceite de oliva y untas secretamente la camisa de Heracles con la me*cla,
no volvers a tener motivos para quejarte de su infidelidad,.
Deyanira haba soportado siempre con paciencia las frecuentes infidelidades de su esposo,
pero cuando 8ole se cru*! en el camino del hroe, (eyanira ya no era tan joven. &emiendo
que la repudiara, impregn! una camisa que Heracles le haba pedido, para reali*ar un
sacrificio en honor a $eus, con el ungAento que le indic! el centauro %eso.
Cuando la camisa entr! en contacto con la piel se peg! a ella producindole tal dolor, que al
intentar arrancrsela, con ella se arrancaba la piel dejando al descubierto los huesos. #l
descubrir (eyanira lo que haba hecho se suicid!.
Heracles dispuso sus ultimas voluntades, pidi! a su concubina 8ole que cuidase de su hijo
Hilas y a Hilas que se casase con 8ole cuando tuviese edad sufriente. (espus subi! al monte
ta, donde levant! una enorme pira en la que se encaram! pidiendo a sus criados que la
encendiesen. 3omo ninguno se atreva, finalmente la encendio 9iloctetes, que como
compensaci!n recibi! el arco y las flechas del hroe. /ientras las carnes mortales se
consuman se escuch! un trueno, una nube envolvio la pira y el cuerpo desapareci!.
Heracles haba alcan*ado la inmortalidad, una ve* en el 4limpo se reconcili! con Hera y le
fue entregada Hebe como esposa.