MTODO DE QUEDA DE POTENCIAL PARA MONITORAR O

CRESCIMENTO DE TRINCAS CAUSADAS POR CORROSO SOB TENSO

Clia F. C. Neves, Mnica M. A. M. Schvartzman e Pedro A.L.D.P.L.P. Moreira


Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear CDTN/CNEN-MG
R. Prof. Mario Werneck, s/n, Campus UFMG
31030-970 Pampulha, Belo Horizonte, MG, Brasil



RESUMO

A corroso sob tenso um dos mais severos mecanismos de degradao que influenciam no
tempo de vida de componentes de reatores nucleares. Para avaliar o estgio inicial e a cintica de
crescimento de trinca, principais parmetros de determinao do tempo de vida, a instalao
experimental deve realizar testes de trao em corpos-de-prova utilizando condies que simulem a
operao real dos componentes avaliados. Atravs de um projeto de cooperao tcnica com a
Agncia Internacional de Energia Atmica, o CDTN/CNEN est adquirindo uma instalao
desenvolvida pelo Nuclear Research Institute e (NRI), Repblica Checa. Esta instalao permite a
realizao de ensaios de corroso em ambientes controlados, simulando condies operacionais de
reatores LWR (Light Water Reactor). A propagao de trincas pode ser avaliada em tempo real
atravs da tcnica de queda de potencial. Este mtodo um dos mais utilizados para monitorar o
crescimento de trincas em corpos de prova submetidos a ambientes corrosivos durante testes de
tenso. Este trabalho descreve a instalao de corroso sob tenso e o mtodo de queda de potencial
utilizado para avaliar o crescimento de trincas em corpos de prova pr-trincados.

Keywords: stress corrosion cracking, reversed direct current potential drop method, crack growth rate, fracture.

I. INTRODUO

Componentes metlicos de usinas nucleares tais
como tubulaes, vasos de presso e partes internas dos
trocadores de calor esto sujeitos ao efeito sinrgico da
tenso mecnica, ambiente aquoso de composies
diversas, temperatura e materiais com histricos variados
[1]. Como resultado, a formao de trincas afetadas pelo
ambiente um dos mecanismos de degradao mais severos
que influenciam no tempo de vida de componentes
especficos. Para avaliar o tempo de vida residual de um
componente danificado ou que opera em condies
susceptveis corroso sob tenso (CST), necessrio
determinar os parmetros do processo de degradao.
Vrias tcnicas experimentais foram desenvolvidas para
avaliar a degradao causada pelo ambiente. Testes de taxa
de deformao lenta, carga constante de corpos-de-prova do
tipo CT (trao compacto) e testes de deslocamento
crescente so exemplos tpicos de ensaios utilizados para
estimar os parmetros associados corroso sob tenso. No
estudo da corroso fadiga, o teste de crescimento de trinca
em corpos-de-prova do tipo CT uma tcnica bem
desenvolvida e padronizada [2].
Para a realizao destes testes, o Nuclear Research
Institute e, da Repblica Checa, desenvolveu uma
instalao que permite realizar testes de trao em corpos-
de-prova em ambientes que simulam condies de operao
reais dos componentes avaliados. Atravs de um projeto de
cooperao tcnica com a Agncia Internacional de Energia
Atmica, o CDTN/CNEN est adquirindo esta instalao, a
qual ser utilizada para estudos de corroso em ambientes
controlados em condies operacionais de reatores PWR
(Pressurized Water Reactor). Este trabalho apresenta uma
descrio da instalao experimental e da tcnica utilizada
para avaliar o crescimento de trincas em corpos de prova
pr-trincados.


II. A TCNICA DE QUEDA DE POTENCIAL

Nos ltimos anos, a tcnica de queda de potencial
tem tido uma aceitao crescente no estudo da fratura,
sendo considerada um dos mais eficientes e precisos
mtodos de determinao do comprimento de trincas em
uma grande variedade de ambientes de testes.
A tcnica baseia-se na medio da variao do
potencial eltrico causada por uma descontinuidade no
material. A magnitude da variao depende diretamente do
tamanho e da forma da descontinuidade.
Para o propsito de monitorao do crescimento de
uma trinca, o mtodo envolve a passagem de uma corrente
constante (mantida constante por meios externos) atravs de
um corpo-de-prova trincado e a medio da variao do
potencial eltrico atravs da trinca medida em que ela
avana. Com o aumento do tamanho da trinca, a rea da
Index

seo transversal no trincada do espcime diminui, sua
resistncia eltrica aumenta e a diferena de potencial entre
os dois pontos ao redor da trinca aumenta. Monitorando
essa elevao de potencial e comparando-o com um
potencial de referncia medido em um ponto do espcime
no afetado pela trinca, o tamanho da trinca (a) ou a razo
tamanho da trinca/largura do espcime (a/W) pode ser
determinado utilizando-se uma curva de calibrao para a
geometria do corpo-de-prova em teste.
Tanto a tcnica de corrente contnua (DC) quanto a
de corrente alternada (AC) tm sido usadas para medir o
tamanho de trincas em corpos-de-prova. Para monitorar o
crescimento de trincas em ambientes corrosivos, o NRI
selecionou a tcnica do mtodo de queda de potencial de
corrente contnua inversa (RDCPD). Este mtodo utiliza a
corrente alternada de onda quadrada retificada. Em relao
ao mtodo clssico de corrente contnua ele tem a vantagem
de utilizar uma corrente de entrada menor. Em comparao
com o mtodo clssico de corrente alternada, h a
possibilidade de eliminar a interferncia de efeitos de
superfcie atravs desse mtodo.
As diversas configuraes de corpos-de-prova
utilizados em estudos de mecnica da fratura so adequadas
tcnica de queda de potencial. Utilizando um corpo-de-
prova do tipo CT, a soldagem dos contatos eltricos ao
espcime feita segundo a ilustrao mostrada na Fig. 1.




Figura 1. Esquema dos Contatos Eltricos no Corpo-de-
prova do tipo CT.


Dois condutores utilizados para a corrente de entrada
I so soldados nos cantos inferior e superior do CT. Dois
pares de eletrodos so fixados aos cantos do entalhe do CT
na parte frontal. O potencial U medido sempre entre dois
cantos opostos. Os dois eletrodos fornecem dois valores de
potencial para a medio do tamanho da trinca. Os melhores
resultados so obtidos a partir da mdia de oito valores de
potencial registrados em duas freqncias diferentes e nas
duas polaridades de corrente de entrada [3]. Para cada
espcime e tipo de material deve-se ajustar a curva de
calibrao do tamanho de trinca como uma funo f:
) / ( /
0
U U f W a = (1)

onde U e U
0
so os valores de potencial. U
0
uma constante
normalizada que depende do tipo e material do corpo-de-
prova. Seu valor escolhido de modo que, com a/W = 0,33,
U/U
0
seja igual a 1. Na prtica, U
0
calculado a partir de
valores iniciais do comprimento de trinca a
i
e do potencial
U
i
como:


( ) W a g U U
i i
/ /
0
= (2)

As funes f(U/U
0
) e g(a
i
/W) so funes
polinomiais de quarto grau, com parmetros ajustados
experimentalmente [3,4]:


( ) ( ) ( )

= =
= =
4
0
4
0
0 0
, ) (
k
k
k i
k
k
k
W a W a g U U U U f (3)

onde

0 =
0,0194
0 =
- 0,327

1 =
0,138
1 =
7,19

2 =
0,335 e
2 =
- 16,80

3 =
- 0,187
3 =
25,32

4 =
0,032
4 =
- 12,46


O mtodo de queda de potencial de corrente
contnua inversa tem sido utilizado para medir o tamanho de
trincas causadas por corroso sob tenso em ambientes
corrosivos de gua quente pressurizada de reatores PWR e
BWR (Boiling Water Reactor). Como exemplo de
aplicao, a Fig. 2 apresenta resultados obtidos em um teste
de deslocamento crescente em ambiente de PWR [4]. Foi
utilizado um corpo-de-prova CT T, para uma taxa de
deslocamento de 1x10
-8
m.s
-1
. Os dados de potencial-
deslocamento-carregamento podem ser vistos no grfico
esquerda e os valores de tamanho de trinca e taxa de
crescimento de trinca so mostrados no grfico direita, na
Fig. 2.
A preciso da medida depende da estabilidade das
condies de medio, especialmente temperatura e fora.
Em condies otimizadas, a preciso esperada de 10 m
para aos austenticos e de 20 m para ferrticos [4].

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Figura 2. Resultados de um Teste de Deslocamento Crescente em Ao Submetido a Ambiente de PWR [4].



III. DESCRIO DA INSTALAO DE CST

A instalao foi desenvolvida como um sistema
universal para todos os principais tipos de testes de
corroso sob tenso, conforme normas da ASTM, ISO e
DIN. Ela composta de uma autoclave com um sistema de
trao servohidrulico ativo, controlado pelo deslocamento
ou pela carga, e de um circuito de gua de refrigerao.
Durante a execuo de um experimento so realizadas
medies de carga, deslocamento, tamanho de trincas,
parmetros termohidrulicos e parmetros qumicos. O
controle e a aquisio de dados so feitos por um
microcomputador. As Figs. 3, 4 e 5 apresentam o esquema
da instalao, o circuito e a autoclave, respectivamente. A
Tab. 1 mostra seus principais parmetros tcnicos e sua
descrio detalhada a seguir.

Autoclave com Sistema de Trao. A autoclave
constituda de ao inox e possui uma tampa removvel onde
est colocado o forno eltrico. Ela permite a utilizao de
corpos-de-prova de tenso e trao compacto. O espcime
eletricamente isolado do resto do sistema por meio de um
isolante cermico. Uma haste de trao conectada ao
pisto externo que controlado pela servovlvula. H
diversas entradas e sadas na parede da autoclave, que so
usadas para dar acesso ao circuito de gua, para os
condutores de alimentao e eletrodos de medio da
unidade RDCPD, para o posicionamento de termopares,
medidor de presso e eletrodo de alta temperatura.

Unidade RDCPD. Permite realizar a medio do tamanho
da trinca durante o experimento utilizando um par de
condutores de alimentao e dois pares de eletrodos de
medio. Foi selecionada a tcnica de queda de potencial de
corrente contnua com uma inverso peridica de
polaridade. As freqncias de inverso utilizadas situam-se
entre 12 e 960 Hz.

Circuito de gua. composto de um circuito hidrulico
com o sistema de medio e tratamento qumico da gua. A
configurao das vlvulas permite realizar diferentes
regimes no circuito. A composio qumica desejada da
gua obtida por meio de vrias etapas de operao.
Inicialmente, o tanque de trabalho deve ser preenchido com
gua desmineralizada. Esta reserva de gua ento, usada
para limpar todo o circuito, inclusive a autoclave e o corpo-
de-prova. Em seguida, ela retornada ao tanque de trabalho
passando pelo filtro do sistema de tratamento de gua.
Variaes na qumica da gua podem ser feitas, antes ou
durante um experimento, borbulhando um gs inerte (para
remoo total de oxignio) ou uma mistura de gs inerte
com oxignio (para alcanar um contedo definido de
oxignio dissolvido). Outras substncias podem ser
adicionadas gua do tanque de trabalho, de acordo com o
planejamento experimental. Logo que a condutividade
medida na sada esteja em um nvel aceitvel, o
experimento pode ser iniciado. Durante o mesmo, a gua
contendo o nvel desejado de condutividade e oxignio, flui
do tanque de trabalho, atravs da autoclave, e retorna ao
sistema de tratamento de gua. Aps sua limpeza, a gua
pode voltar ao tanque de trabalho ou a qualquer outro
sistema externo, de acordo com o planejamento
experimental.

Eletrodo de Referncia. Dispositivo usado para a medio
do potencial eletroqumico do espcime metlico, que um
dos parmetros mais importantes nos experimentos de
corroso. um eletrodo externo do tipo Ag/AgCl, projetado
para permitir uma operao contnua em condies de alta
temperatura e presso.

Bomba de Circulao de gua. A bomba de alta presso
permite aumentar a presso no circuito de gua at
12,5MPa. A bomba injeta gua do tanque de trabalho para a
autoclave periodicamente, na presso e vazo desejadas.


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Figura 3. Esquema da Instalao de Testes de Corroso sob Tenso.

LEGENDA:
A Autoclave OP Bomba de circulao do oxmetro ST Tanque de armazenamento
CM Condutivmetro DSP Bomba de circulao do filtro WG Gs de trabalho
CO Resfriador HTE Eletrodo de alta temperatura WLP Bomba de circulao de gua
DS Estao de desmineralizao PA Acumulador de presso WT Tanque de trabalho
OX Oxmetro PS Sensor de presso


TABELA 1. Principais Parmetros Tcnicos da Instalao de Corroso Sob Tenso

Item Parmetro Valor
Volume
1,5 l
Autoclave Temperatura mxima 325C
Presso mxima 12,5 MPa
RDCPD Faixa de medio 0 100 mm
Circuito de gua Vazo mxima
2 l.h
-1
Carregamento mximo 60 kN
Sistema de trao Deslocamento mximo 50 mm
Taxa de deslocamento mnima 10
-10
m.s
-1
Taxa de deslocamento mxima 10
-4
m.s
-1
Eletrodo de referncia Temperatura mxima de operao 280C
Presso mxima de operao 15 MPa
Sistema de limpeza da gua Condutividade mxima na sada 0,06 S.cm
-1
Oxmetro Faixa de medio 0,5 15.000 ppb O
2

Index



Figura 4. Circuito de Refrigerao para Testes de Corroso sob Tenso. Figura 5. Autoclave com Forno Eltrico.



Controle Central e Unidade de Energia. O controle de
aquecimento da autoclave, realizado por meio de elementos
de aquecimento, e o controle da temperatura da gua so
feitos atravs de microcomputadores, que retornam
informaes unidade de suprimento de energia. O
processo de carregamento por rampa ou por sinal cclico
tambm realizado por microcomputadores. Limites de
deslocamento, carga e presso no circuito asseguram o
controle do experimento.

Sistema de Aquisio de Dados. Software desenvolvido
no ambiente LabVIEW

que permite a aquisio e o

processamento dos sinais medidos e sua representao
grfica.

Estao de Desmineralizao. Permite alcanar nveis de
condutividade da ordem 0,06 S.cm
-1
atravs de filtros de
troca inica. A condutividade medida continuamente. O
teor de oxignio dissolvido determinado pelo oxmetro.
Bomba de leo Hidrulica. Fornece alta presso tanto
para a bomba de circulao de gua quanto para o pisto de
carregamento na autoclave.

Forno. A autoclave aquecida por meio de um forno
eltrico. A temperatura mxima da gua de 330C.

Vlvula de controle. uma vlvula de ajuste fino que
permite regular a quantidade de gua que flui atravs da
autoclave, na presso desejada.

Resfriador. A gua que sai da autoclave resfriada por
meio de ar e pelo sistema de resfriamento de gua antes de
entrar no sistema de tratamento.

Rigidez. A rigidez do sistema de trao, para cargas acima
de 6 kN, de 89 kN/mm.


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IV. CONCLUSES

Neste trabalho foi apresentada a instalao de testes
de corroso sob tenso, desenvolvida pelo Nuclear
Research Institute e (Repblica Checa), que ser
utilizada no CDTN/CNEN. O crescimento de trincas ser
avaliado pelo mtodo da queda de potencial de corrente
contnua inversa (RDCPD), o qual permite determinar, em
tempo real, a propagao de trincas em materiais
submetidos a altas temperaturas e presses. Esta instalao
vai possibilitar ao CDTN/CNEN determinar os principais
parmetros de avaliao do tempo de vida de componentes
de reatores nucleares submetidos degradao pelo
ambiente.


AGRADECIMENTOS

Os autores agradecem o apoio financeiro da Agncia
Internacional de Energia Atmica (AIEA).


REFERNCIAS

[1] Gordon, B. M. and Gordon, G. M., Corrosion in
Boiling Water Reactors, IN: Corrosion in the Nuclear
Power Industry, Danko, J. C., Chairman, Metals Handbook
9
th
ed., v. 13, p. 927, 1987.

[2] Ruscak, M. and Vomka, P., Experimental System
for the Environmentally Assisted Cracking Tests of
Irradiated and Unirradiated Specimens and its Usage
for the Component Life Management, Nuclear Reseach
Institute e, Integrity and Materials Division, 1998.

[3] Using Potential Drop Technique During Tensile
Testing and Fatigue Crack Growth Monitoring in
Corrosive Environment, Relatrio Interno do Nuclear
Research Institute, e, s/n/t.

[4] Broov, A., The Potential Drop Method of the SCC
Crack Length Measurement, Nucleon, vol. 3/4, p. 47-48,
1996.


ABSTRACT

Stress corrosion cracking is one of most severe
damage mechanisms influencing the lifetime of components
in the operation of nuclear power plants. To assess the
initiation stages and kinetics of crack growth as the main
parameters coming to residual lifetime determination, the
testing facility should allow active loading of specimens in
the environment which is close to the real operation
conditions of assessed component. Under cooperation of
CDTN/CNEN and International Atomic Energy Agency a
testing system has been developed by Nuclear Research
Institute e (NRI), Czech Republic, that will be used for
the environmentally assisted cracking testing at
CDTN/CNEN. The facility allows high temperature
autoclave corrosion mechanical testing in well-defined
LWR water chemistry using constant load, slow strain rate
and rising displacement techniques. The facility consists of
autoclave and refreshing water loop enabling testing at
temperatures up to 330
o
C. Active loading system allows the
maximum load on a specimen as high as 60 kN. The
potential drop measurement is used to determine the instant
crack length and its growth rate. The paper presents the
facility and describes the potential drop technique, that is
one of the most used techniques to monitor crack growth in
specimens under corrosive environments.

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