LA LLEGADA DE LOS JUDOS A COSTA RICA

Sara Befeler Taitelbaum

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A mis queridos esposo, hijos y nietas que siempre tengan presente de donde
venimos y quienes somos.












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LA LLEGADA DE LOS JUDOS A COSTA RICA













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Contenido

INTRODUCCIN .................................................................................................................. 5
LOS JUDOS ESPAOLES Y SU CONTRIBUCIN AL DESCUBRIMIENTO DE
AMRICA ............................................................................................................................. 8
Los judos de Espaa ....................................................................................................... 8
El descubrimiento de Amrica ........................................................................................ 16
LA INQUISICIN EN COSTA RICA Y EL CASO DE ESTEBAN COURTI.
CONSIDERACIONES ........................................................................................................ 26
LOS PRIMEROS SEFARDITAS EN COSTA RICA ............................................................ 33
LOS JUDOS ASHKENAZITAS .......................................................................................... 50
Antecedentes .................................................................................................................. 50
Los judos llegan a Polonia ............................................................................................. 51
La inmigracin juda polaca a Costa Rica ....................................................................... 54
Las campaas antisemitas de 1933-1941. ..................................................................... 63
CONSIDERACIONES FINALES ........................................................................................ 68
ANEXO I. LPIDAS EXISTENTES EN EL CEMENTERIO EXTRANJERO ...................... 70
ANEXO II. INFORME DE LA COMISIN DEL CONGRESO SOBRE LA SITUACIN DE
LOS POLONESES EN COSTA RICA. ............................................................................. 106
ANEXO III. RESPUESTA DE LA COLECTIVIDAD ISRAELITA RESIDENTE EN COSTA
RICA ................................................................................................................................. 135
FUENTES ......................................................................................................................... 150





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INTRODUCCIN

Desde hace muchos aos y sobre todo cuando era estudiante de la Escuela de
Historia, tena la inquietud de realizar algn trabajo sobre el tema de la migracin
juda a Costa Rica. Ya varios de estos captulos han sido publicados en revistas
universitarias. Pero es en esta obra que recopilo y completo algunas de las ideas
que quera plasmar.
El primer captulo que se titula Los judos espaoles y su contribucin al
descubrimiento de Amrica, contiene una breve explicacin del desarrollo y
aporte cultural que los hebreos realizaron en Espaa, en una poca donde el resto
de Europa permaneca en el oscurantismo medieval. Su expulsin en el ao
1492, coincide con el descubrimiento del Nuevo Mundo. Este hecho hace que
muchos de ellos habiten en estas tierras como cristianos nuevos con su
identidad escondida, pues era prohibida su llegada. Conocemos de estos casos,
solo prcticamente a travs de la documentacin de la iglesia, pues es por medio
de los juicios de la inquisicin, que sabemos de su existencia. La documentacin
que por mucho tiempo permaneci inaccesible al estudioso, desde el siglo pasado,
esta informacin se empez a conocer y a pesar de que por diferentes razones,
mucha de ella se ha perdido, proporciona un valioso recurso de investigacin para
los historiadores modernos. Se sabe, que los judos no solo llegaron a Amrica,
sino que participaron en su conquista y colonizacin.
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El segundo captulo, reviste de gran importancia, ya que cuenta con la
particularidad, de ser el nico juicio de la inquisicin que toca a Costa Rica: El
caso de Esteban Courti:
Esta regin aislada de la administracin espaola, precisamente por su condicin
de separacin, algunos consideran que muchas familias se instalaron, pues
represent un buen refugio para estos cripto-judos. Al respecto no hay ningn
estudio con fuentes historiogrficas confiables que puedan comprobar este hecho,
a excepcin de algunos casos de conquistadores cuyas familias fueron
perseguidas por judaizantes.
El tercer captulo, titulado Los primeros judos sefarditas en Costa Rica (que
antecede a la llegada de los judos de Europa Oriental llamados askenazitas),
formaron una comunidad ms o menos a partir de la segunda mitad del siglo XIX,
procedente de las islas del Caribe, principalmente de Saint Thomas, Jamaica y
Curazao.
Este grupo mantuvo por varias generaciones su identidad, casndose entre ellos y
con familiares trados de sus mismos lugares de procedencia, pero esto empez a
cambiar a partir de la segunda mitad del siglo XX, asimilndose al medio
costarricense.
La principal fuente de informacin en relacin con este grupo se identific a travs
del Cementerio Extranjero ubicado en San Jos y entrevistas con algunos de sus
descendientes, etc. El primero en estudiar esta comunidad a travs de esta fuente
7

fue el Dr. Miguel Guzmn Stein, quien realiz un trabajo exhaustivo en este campo
santo, al cual hago referencia en dicho captulo.
El cuarto y ltimo captulo titulado Los judos askenazitas, explora la llegada de
inmigrantes provenientes de Europa Oriental en el siglo XX, principalmente de
Polonia y en menor grado de Alemania, Austria, Rumania, etc. Adems se hace
mencin de como era su vida en esos pases antes de la Segunda Guerra
Mundial. Por ser mayoritariamente provenientes de Polonia, la expresin polaco
en aquel entonces y hasta hoy en da es sinnimo de judo.
Dos oleadas son las que arriban a Costa Rica, una a partir de los aos veinte y
principios de los treinta hasta antes de la guerra y otra cuando finaliza la Segunda
Guerra Mundial, despus de 1945 en su mayora familiares de la primera
migracin. Tambin se hace referencia a los movimientos antisemitas antes,
durante y despus de la guerra, en parte como consecuencia de la influencia nazi
que exista en el pas.
Por ltimo, Costa Rica le brind a los judos un hogar caluroso para desarrollarse
como ciudadanos y hoy conforman una comunidad, con la mayora de las
instituciones necesarias, para mantener su propia identidad y contribuir
positivamente a esta sociedad.



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I


LOS JUDOS ESPAOLES Y SU CONTRIBUCIN AL DESCUBRIMIENTO DE
AMRICA


Los judos de Espaa

Para el catedrtico en historia juda de la Universidad Hebrea de Jerusalem, Haim
Beinart, autoridad mundial en el judasmo sefardita, la historia de los judos en
Espaa, no fue precisamente un camino de rosas. Inaugurando un congreso
internacional sobre la materia, en enero de 1992 en Jerusalem, Beinart destac
que la comunidad juda de Espaa, la mayor del mundo durante la Edad Media,
fue arrasada por la Corona Espaola y la Iglesia Catlica. De seiscientos mil
judos que la componan, doscientos mil fueron asesinados por negarse a
convertirse al cristianismo, otros doscientos mil fueron obligados a la conversin y
al final del proceso, en 1492, fueron expulsados los doscientos mil restantes.
El hecho ms sobresaliente de los judos sefarditas o hispano-portugueses, est
en lo prolongado de su permanencia en un mismo territorio: en la Pennsula
Ibrica. Se inici, segn el conocimiento que tenemos, en el siglo I, de nuestra
era. Posiblemente con anterioridad a la destruccin del templo en el ao 70, esta
presencia creci en forma natural y orgnica. Se crearon primero los
asentamientos en las pequeas ciudades costeras, seguidas de una colonizacin
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ms diseminada tierra adentro a travs de toda la pennsula. Despus de la
invasin musulmana en el ao 771, los judos se hicieron prsperos y poderosos,
tanto en las regiones cristianas como en las musulmanas de Espaa, a la vez que
hicieron importantes aportes en sus respectivos mbitos culturales y sociales.
Toda esta situacin lleg a un fin violento, en Espaa en 1492, con la expulsin y
en Portugal cinco aos ms tarde, mediante las obligadas conversiones masivas.
Los primeros colonos judos en la Pennsula Ibrica provenan de Tierra Santa, ya
sea directamente o va Roma. Ellos llevaban consigo una tradicin palestina
heredada del periodo romano tardo, reforzada ms tarde por influencias del
centro nacional judo de Babilonia, durante su florecimiento.
Con algunas de las clusulas de las deliberaciones del Snodo de Elvira en el siglo
IV, se trat de reglamentar las relaciones entre judos y cristianos. Algunas de
ellas prohiban a los cristianos y a sus sacerdotes compartir comidas con los
judos e intentaban crear otras barreras para impedir la comunicacin social entre
judos y cristianos. Estas restricciones eran indicaciones de realidades que se
vivirn ms adelante.
El periodo del rgimen visigodo en Espaa se extendi desde comienzos del siglo
V hasta inicios del siglo VIII. La persecucin activa empez cuando el rey
Recaredo renunci al arrianismo y se convirti al catolicismo en el ao 586. La
Iglesia y el Estado estaban unidas y en el ao 589 promulgaron las primeras leyes
para forjar una poltica anti-juda, que se hacan ms restrictivas de un snodo al
siguiente.
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En el 613, el rey Sisebuto decret que los judos de su reino deban optar entre
aceptar el cristianismo o irse. Muchos judos cruzaron los estrechos hacia el norte
de frica. Los que se quedaron formaron la primera comunidad de conversos en
Espaa.
En el cuarto Snodo de Toledo, celebrado en 633 durante el reinado de Sisenando,
se dio una nueva serie de restricciones:
!quienes provienen de judos, es decir, los conversos y sus
descendientes, tenan prohibicin de ocupar algn cargo pblico que les
confiriese autoridad sobre cristianos.

La importancia de esta medida radica en su efecto retardado en el siglo XV,
cuando se debati pblicamente si los conversos podan ocupar legalmente
cargos pblicos, en el marco de una sociedad cristiana. El resto del dominio
visigodo en Espaa representa un prolongado periodo de persecucin, durante el
cual fue imposible forma alguna de creatividad juda. La iglesia y el estado,
adems, se unieron para imponer la idea de una sociedad meramente cristiana en
la cual los judos no tenan cabida.
El estado visigodo finaliz con la conquista rabe en el 711, cuando casi toda la
pennsula cay en manos del invasor musulmn. Esta invasin cre nuevas
condiciones para el restablecimiento de la vida juda en la Pennsula Ibrica. No
tard su exclusin de la tenencia de tierras mediante tributaciones prohibitivas; as
se les convirti cada vez ms en habitantes de las ciudades. Tampoco tard
mucho en hacerse sentir el efecto de este proceso. Ya en el siglo X, en el Al
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Andalus se apreciaba un importante surgimiento de actividad cultural juda.
Crdoba, una ciudad de cerca de medio milln de habitantes, se convirti en un
centro de estudio bajo el liderazgo de Chasdai Ibn Shaprut (915-970), un famoso
mdico, erudito y diplomtico. Shaprut fue el primer judo cortesano de la Espaa
musulmana. Durante el siglo siguiente, la figura ms llamativa fue la de Samuel
Ha Naguid, poeta, hombre de letras y estadista quien se convirti en visir del emir
de Granada.
Otro gran centro fue Zaragoza, hogar de Yehutiel Abu Isaac Ibn Hassan, consejero
de Muder II. A partir de aqu se restablecieron las bases de los estudios hebreos.
La segunda mitad del siglo XI, especialmente en el reinado de Alfonso VI, fue un
periodo de gran expansin del asentamiento de judos en regiones al norte de
Espaa. Este patrn continu durante el siglo XII, a medida que la reconquista se
extendi a Aragn y Catalua.
Toledo fue conquistada por Alfonso VI en 1085. Los judos de Toledo
permanecieron en su barrio al sudoeste de la ciudad donde tenan una fortaleza.
En poco tiempo, Toledo, se haba convertido, en el mayor asentamiento judo en
Espaa, debido en parte a la presencia, de una gran personalidad que estaba
entonces al servicio del rey Alfonso, Yosef ha Nassi Ben Ferriguel, ms conocido
como Cidellus, mdico de Alfonso, quin tena mucho poder.
Durante los siglos XII y XIII, Toledo se convirti uno de los centros de cultura
europea. El proceso se haba iniciado con Alfonso VI, pero lleg a su punto
culminante con Alfonso VIII, cuando un grupo de eruditos judos y clrigos
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cristianos fund un colegio de traductores que adquiri gran renombre. Se
tradujeron al latn numerosas obras claves de la literatura rabe y hebrea, y en el
trabajo de traduccin fue marcada la participacin juda. El conocido matemtico
Juan de Sevilla, judo converso, tradujo textos de medicina, filosofa y astronoma,
permitiendo a occidente conocer muchas de las obras de Platn y de Aristteles;
todo esto en un momento en el cual en el resto de Europa se viva en el
oscurantismo. Espaa conoci las obras de la antigedad clsica gracias al
trabajo de estos traductores.
El judo maestro, Pedro de Toledo, tradujo el Quran en 1143. El hebreo se
utilizaba a menudo como idioma intermedio hasta bien entrado el siglo XIV. La
gran obra de Maimnides, una proeza filosfica, literaria y espiritual, con su Gua
de los Perplejos, completada en 1190, fue escrita en rabe, pero fue conocida a
travs de su traduccin hebrea y ms tarde fue traducida al latn. Tuvo un enorme
impacto en el academismo cristiano; ejerci su influencia en Alberto Magno y
Toms Aquino.
Otro contribuyente a la cultura espaola, Santob de Carrin (1312-1350),
dominaba el hebreo y el espaol con la misma fluidez. Sus Proverbios Morales,
en espaol, en los que se aplica la tica hebrea a la vida cotidiana, constituye una
de las obras originales del idioma espaol y un documento clave como testimonio
de la influencia juda en la cultura de la Edad Media. A travs de este libro, las
ideas judas penetraron la literatura y filosofa de Espaa.
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Se podran mencionar muchos otros nombres, en matemticas por ejemplo el de
Abraham Har-Heijya de Barcelona; y en cartografa el de Abraham Cresques de
Mayorca, su hijo Yehuda y el de Abraham Zacuto de Salamanca, cuyo Almanaque
Perpetuum de finales del siglo XV, ayud a Coln a realizar los clculos de su
gran travesa y a perfeccionar el astrolabio.
Debe hacerse mencionar que la actividad creativa y cultural juda en Espaa se
inspir en el gran centro de estudios judos de Babilonia, al cual apoyaban
activamente.
Durante la ltima fase de la Reconquista: la guerra contra Granada, los monarcas
catlicos ya haban decidido la expulsin total. Esta decisin era el resultado de
un proceso que se haba iniciado en 1391, en el que se dieron pogroms y
conversiones forzadas, a la renuncia voluntaria a su credo y nacin. Toms de
Torquemada fue el arquitecto de esta decisin.
Los disturbios empezaron en Sevilla en junio de 1391. Enardecida por un
sacerdote fantico Fernando Martnez la turba saque e incendi propiedades
judas y asesin a cuatro mil de ellos. Desde Sevilla, la violencia se extendi por
toda Espaa. Numerosas comunidades fueron totalmente destruidas. Miles de
judos se mantuvieron firmes en su fe y se sometieron al martirio. Otros miles se
convirtieron al cristianismo para salvar sus vidas. La presencia de estos
doscientos mil cristianos nuevos en contra de su voluntad, habra de constituir uno
de los problemas sociales y religiosos ms graves en Espaa y en las posesiones
de ultramar, como lo expresa Amrico Castro en su obra, La Edad Conflictiva.
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Muchos huyeron al norte de frica y se inici una ola de emigracin hacia Israel.
As se constituy el fundamento del judasmo sefardita fuera de Espaa.
Inmediatamente despus de las conversiones masivas, tanto la iglesia como la
corona se esforzaron por erigir barreras entre los cristianos nuevos y sus antiguos
correligionarios. Se les oblig a vivir en lugares separados y fue finalmente la
expulsin la que logr separarlos.
En 1460, el fraile Alfonso de la Espina propuso la idea de la expulsin total de
todos los judos de Espaa. La perspectiva se acerc a la realidad cuando los
monarcas catlicos Fernando e Isabel, accedieron a los tronos de Aragn y
Castilla y unieron con su matrimonio, los dos reinos en un estado cristiano. El
estado tena dos poderosos aliados para este fin. Uno era el fraile dominico
Toms de Torquemada, padre confesor de la reina Isabel; el otro era la Santa
Hermandad, una fuerza policaca organizada con el propsito de mantener una
situacin pacfica mediante la represin.
La inquisicin espaola, fundada en 1478 cuando ya era una institucin en
decadencia en el resto de Europa, inici sus funciones en Sevilla en 1481. As
empez la prctica de quemar judos y conversos en la hoguera.
El 31 de marzo de 1492, los reyes catlicos firmaron la orden de expulsin de los
judos. Durante un mes se mantuvieron desesperadas negociaciones en las
cuales tomaron parte Isaac Abrabanel, ministro de finanzas y Abraham Senior
(quien ayud a financiar el primer viaje de Coln). Pero la anulacin de la orden
de los Reyes Catlicos fue imposible. Dicho edicto dispona, entre otras cosas:
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Mandar salir a todos los judos de nuestros reynos, que jams tornen, ni
vuelvan ellos, ni algunos dellos, sobre ellos, sobre ello mandamos a
dar esta Carta, por la qual mandamos a todos los judos judas de
cualquier edad que seyan, que viven moran estn en los dichos reynos
seoros, ansi los naturales dellos, como los non naturales que en
cualquier manera sombra ayan venido estn en ellos, que fasta en fin
deste me de julio, primero que viene deste presente ao, salgan con sus
hijos fijas criados criadas, familiares judos, as grandes como
pequeos, de cualquier edad que seyan, non seyan osados de tornar a
ellos de viniendo ni de paso, nin en otra manera alguna, so pena que, si lo
non ficieran cumplieren as, fueren fallados estar en los dichos nuestros
reynos seoros venir a ellos en cualquier manera, encierran en pena de
muerte confiscacin de todos sus bienes, para la nuestra Cmara fiscos
en las cuales dichas penas caigan incurran por el mismo fecho derecho
sin otro proceso, sentencia ni declaracin. E mandamos defendemos que
ninguna, ni algunas personas de los dichos nuestros reynos, de cualquier
estado, condiciones dignidad, nos seyan osados de recibir, nin reciban,
nin acojan, nin defiendan nin pblica nin secretamente judo ni juda,
pasado todo el dicho trmino de fin de julio en adelante, para siempre
jams!
1


En la orden se afirma que los judos mismos son los responsables de su propia
expulsin. Mientras hayan judos en Espaa no puede caber la esperanza de que
los conversos puedan librarse de su pasado judo. As, los judos estn
bloqueando la asimilacin de los conversos a la sociedad cristiana.
2
Quienes
redactaron la orden saban que algunos preferan convertirse para no partir, y as
sucedi. Un decreto real, instigado por la iglesia, puso fin en forma sbita a ms
de mil aos de vida y de creacin del judasmo espaol. Despus de
negociaciones, ciento veinte mil cruzaron a Portugal, cerca de cincuenta mil fueron

1
Sergio Nudelstejer Befeler, La expulsin de los judos de Espaa. En Revista Tribuna Israelita,
Mxico, Tribuna israelita (1979): 1.
2
Haim Beirnart, Los judos en Espaa. En Revista Pensamiento judo contemporneo,
Venezuela, Centro de Estudios sefardes (1992): 39.
16

al norte de frica, Navarra y el resto a la Avin papal, Italia y el Imperio Otomano.
Un total de doscientos mil judos salieron de Espaa por mar o por tierra.
El futuro que muchos pensaron encontrar en Portugal result engaoso. Cinco
aos despus fueron tambin expulsados. Muchos de estos judos portugueses
llegaron a Amrica.
Este edicto de expulsin estuvo en vigencia en Espaa durante cinco siglos y fue
abolido hasta 1968, inaugurndose al mismo tiempo, la primera sinagoga pblica
de los tiempos modernos en la ciudad de Madrid.

El descubrimiento de Amrica

Hay que hacer nfasis en la coincidencia entre la expulsin de los judos de
Espaa y el descubrimiento de Amrica.
Los hebreos que llegaron a Amrica procedentes de Portugal fueron tan
numerosos en el siglo XVI y XVII que se les llam criptojudos. En Amrica,
decir portugues en esos das era sinnimo de judo, al igual que ahora polacos
o rusos, etc. Tal era la cantidad de emigrantes que venan de all. Los judos
portugueses fueron los primeros colonizadores del Brasil y trajeron de Madeira la
caa de azcar en el siglo XVI. Las plantaciones ms importantes en esta poca
fueron de judos y cristianos conversos portugueses.
El Archivo General de Mxico tiene gran cantidad de documentos originales del
periodo colonial, que nos hablan de como los judos del Nuevo Mundo fueron
17

vctimas de la inquisicin. Muchos de estos documentos permanecen an inditos
y constituyen un campo muy rico para la investigacin. Gracias a su existencia
conocemos de la participacin juda en el proceso de la conquista y colonizacin
en Amrica.
En Per, de los ocho mil volmenes pertenecientes a la inquisicin, solo quedan
dos mil, pues saquearon la sede del Santo Oficio en 1812, cuando la abolieron y
no se recuperaron ms.
A pesar de que se prohibi la entrada de judos y moros en el continente
americano desde la llegada de Coln, hubo diferentes oleadas procedentes de
Europa, Islas Canarias, Azores, Medio Oriente, entre otros. El primer decreto
prohibiendo la entrada se dio en 1501 y el ltimo en 1802. Durante tres siglos, su
llegada fue ilegal, sin embargo, al cambiar de identidad, evadan dicha prohibicin.
Hubo varias sedes donde funcion el Santo Oficio. En Nueva Espaa, Lima,
Cartagena de Indias, Santa Fe de Bogot, Buenos Aires, etc.
Al llegar a Amrica, los hebreos practicaron su religin en forma secreta y se
mantuvieron as durante tres siglos. El Edicto de Fe era un escrito que se pona
en las puertas de las iglesias, tanto en Espaa como en Amrica para que cuando
la poblacin reconociera algunas de las caractersticas inscritas, los feligreses lo
denunciaran al Santo Oficio. Este edicto deca con respecto a los judos:



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Ley de Moisn: Conviene a saber, si sabis y habis odo decir, que alguna
o algunas personas hayan guardado algunos sbados por honra, guarda y
observancia de la ley de Moisn, vistiendo en ellos camisas limpias, y otras
ropas mejoradas, y de fiestas, poniendo en las mesas manteles limpios, y
echando en las camas sbanas limpias, por honra del dicho sbado, no
haciendo lumbre, ni otra cosa con alguna en ellos, guardndolos desde el
viernes en la tarde. O que hayan purgado, o desebado la carne, que han
de comer, echndole en agua por la desangrar!
3


Estas comunidades de judos desaparecieron por varias razones. Hoy en da no
existe ninguno de estos grupos; los que encontramos pertenecen a migraciones
posteriores correspondientes al periodo republicano. Las causas de su
asimilacin se deben a que durante muchas generaciones tuvieron que practicar
su judasmo a escondidas y esto produjo deformaciones en las creencias.
Adems, estos hebreos al principio mantenan un contacto estrecho con otras
comunidades europeas como la espaola, portuguesa, holandesa, etc.;
posteriormente con los movimientos de independencia americanos, estos lazos se
rompieron.
Para tener una idea de la cantidad de inmigrantes ilegales durante esta poca,
diremos que de los noventa hombres que llevaba Coln en sus tres
embarcaciones, en el primer viaje hacia Amrica, seis de ellos eran judos
reconocidos y una cantidad que no se puede calcular eran conversos. Uno de los
ms conocidos fue Luis de Torres, quien era intrprete de la armada, viajaba en la
Santa Mara. Hablaba hebreo, arameo y rabe. Fue el primer europeo que

3
Seymour Liebman, Los judos en Mxico y Amrica Central. Fe, llamas e Inquisicin (Mxico,
Editorial Siglo XXI, 1971): 114.
19

descubri el tabaco y el maz. Rodrigo Snchez de Segovia, converso, pariente
del gran tesorero Gabriel Snchez, acompaaba la primera expedicin de Coln a
bordo de la Santa Mara como Veedor Real de la Armada. Algunos creen que l
actu como superintendente de los acaudalados conversos aragoneses, que
haban invertido mucho dinero en la empresa de Coln.
De las cuatro tripulaciones de Coln, ochenta y siete miembros fueron procesados
por la inquisicin por judaizantes. El propio Coln se encarg de dejar toda su
vida en penumbra. Sin embargo, historiadores muy reconocidos como Vicente
Blanco Ibez y Salvador de Madariaga, se refieren a Coln como judo. Si
analizamos su vida, podremos constatar que sus promotores fueron en su mayora
descendientes de judos y usaron su influencia para convencer a los Reyes
Catlicos que aceptaran su proyecto. Por ejemplo, el duque de Medinacelli, Luis
de la Cerda, uno de los magnates ms importantes de Espaa, judo de origen, lo
recomend a la reina. Coln vivi con l dos aos antes de sus viajes. Pedro
Gonzlez arzobispo de Toledo y cardenal de Espaa tambin era de origen
hebreo.
Luis de Santangel, escribano de la Racin del Reino de Aragn, promotor
infatigable de Coln, le dio a Isabel diecisiete mil ducados en oro para que
aceptara el proyecto de Coln. Sufri la condena de la inquisicin, pero el rey
Fernando pidi una dispensa para l y toda su familia, en reconocimiento a los
extraordinarios servicios prestados a la corona, el respeto de sus bienes y la
promesa de que nunca sera procesado por el Santo Oficio.
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Gabriel Snchez, tesorero del Reino de Aragn, fue otro de los promotores de
Coln, hijo de un judo bautizado, fue quemado en efigie por judaizante. Puso
dinero para el primer viaje de Coln, aunque en menor cantidad que Luis
Santangel.
Casi todos los instrumentos nuticos y mapas que utiliz Coln en sus viajes,
haban sido creados por sabios judos, como el ya mencionado Abraham Zacuto
(1450-1510), profesor de astronoma de la academia de Sagres. Las Tablas
Alfonsinas, que son resmenes de movimientos planetarios y forman los cimientos
de la astronoma moderna, fueron preparadas bajo la direccin de Alfonso X, entre
1262-1272, por dos sabios judos de Toledo, Yehuda Ben Moiss Cohen, mdico;
e Isaac Ben Sid. Por orden del rey, estos observaron los movimientos del sol
durante un ao, tambin los eclipses. Estos estudios y el Almanaque Perpetuum
de Zacuto, iban a tener efectos de salvacin para la vida de Coln y su tripulacin
durante su cuarto viaje.
Algunos calculan, como Pinto de Lima, que en el siglo XVI, de la poblacin blanca
de Amrica, el 75 por ciento tena sangre juda. Los cambios de nombre en el
periodo colonial eran frecuentes; muchos al venir al Nuevo Mundo queran ser
hidalgos (hijos de algo) por lo que se anteponan el de o nombre de parientes
ricos o de posicin. Los judos tambin se cambiaron de nombre para ocultar su
identidad, por eso es difcil en este periodo trazar las genealogas.
21

Muchos hebreos tenan un nombre secreto entre sus correligionarios, tal es el
caso de Fernando de Medina, quien era conocido entre los judos como Alberto
Moiss Gmez.
Las comunidades judas coloniales no estaban unificadas y no parece que haya
existido conexin entre ellas, por funcionar clandestinamente. En la Nueva
Espaa, la sinagoga funcionaba en una habitacin, en una casa particular o en un
espacio reservado, en alguna tienda o almacn.
A mediados del siglo XVI, haba cerca de quince congregaciones en Mxico y sus
alrededores.
En general, el judo fue aceptado por la sociedad colonial, ya que los espaoles
tenan la concepcin de que el trabajo manual no era muy honroso, por lo que no
se ocupaban de ese tipo de labor. Este vaco fue llenado por los hebreos.
Estas comunidades de judos desarrollaron costumbres propias, se impusieron
restricciones mucho ms severas que las ordenadas por la religin, para librarse
del pecado de tener que aparentar llevar otras creencias. Durante la Pascua,
cuando no conseguan el pan cimo, coman tortillas.
Entre los conquistadores de ascendencia juda ms importantes para esta zona,
podemos citar a Pedrarias Dvila, a quien la corona nombr en 1513 Capitn
General de Tierra Firme y Gobernador de Castilla de Oro. Conquist el Darin y
Panam, y consolid la conquista de Nicaragua, efectuada por otro converso, Gil
Gonzlez de vila, cuya familia fue perseguida en Mxico por el Santo Oficio. Gil
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Gonzlez lleg a ser capitn general del Golfo Dulce, que abarcaba Honduras,
Nicaragua, Salvador y Costa Rica.
Entre los judos ilustres de esta poca se encuentra Luis de Carvajal, quien fue
gobernador del Nuevo Reino de Len, descendiente de criptojudos portugueses.
Su familia fue exterminada en l591, casi en su totalidad por la inquisicin, por
judaizantes.
Bernardo Lpez de Mendizabal , gobernador de Nuevo Mxico en 1660-1661, fue
arrestado y juzgado por la inquisicin. Su abuela ya haba muerto anteriormente
en la hoguera en Espaa. l haba estudiado para sacerdote, pero era de
orientacin anticlerical.
Tambin hubo varios rabinos como Manuel Bautista Prez, quemado en Lima en
un auto de fe llevado a cabo en 1639. Uno de los primeros que murieron en la
hoguera por ser judo en la Nueva Espaa, fue Hernando Alonso Morales, quien
lleg a Mxico en 1520 con la armada de Pnfilo Narvez, uno de los
competidores de Hernn Corts y partidario de Diego Vzquez, gobernador de
Cuba; luego cambi su lealtad y sigui a Corts en la conquista de Mxico.
Cuando los espaoles llegaron a Amrica, no haba ganado vacuno, ni ovejas, ni
cerdos. Hernando Alonso se ocup de la crianza de estos animales e inst a sus
compaeros de conquista a hacer lo mismo. En 1528 fue denunciado ante la
Inquisicin por judaizante y quemado en la hoguera en 1528. Bernardo de
Sahagn, judo, brillante antroplogo de la poca, estudi los idiomas indgenas.
23

Entre algunos grupos indgenas se presentan caractersticas de tipo cultural muy
parecidas al judasmo, la explicacin de esto se debe a que cuando los espaoles
llegaron a Amrica, como muchos de ellos eran hebreos, en lugar de cristianizar a
los indgenas, les ensearon la Ley de Moiss. Por eso, inclusive hoy da
encontramos estos grupos en Mxico.
Al norte del Per, en la zona de Cundinamarca, se encontr a un grupo de
personas que practicaron la endogamia por cinco siglos con rasgos europeos y
que conservaron caractersticas judaizantes.
Podemos citar cientos de nombres ms, tanto en el desarrollo cultural de la
Espaa anterior a la expulsin, como despus en Amrica, quienes contribuyeron
al desarrollo, pero sera interminable la lista. Hemos tomado solo algunos para
representar la importancia de su participacin en estas sociedades.
La comunidad juda de Holanda, ayud mucho a los judos sefarditas, para que
pudieran abandonar Espaa y Portugal y retirarse a un lugar donde ejercer su
religin libremente.
En 1556, Inglaterra bajo el gobierno de Cromwell permiti la entrada de judos.
As muchos conversos de la Pennsula Ibrica pudieron irse all y regresar a sus
prcticas anteriores. Como Espaa entr en guerra con Inglaterra y Holanda por
el predominio de los mares y el monopolio comercial, los hebreos de Amrica
quedaron aislados de otras comunidades y fueron asimilndose.
24

En el siglo XVIII eran pocos los que observaban el judasmo y ya la inquisicin ni
se ocupaba de ellos.
En relacin a Costa Rica, el Santo Oficio no tuvo mucha fuerza por ser una
provincia aislada, inclusive de las instrucciones espaolas. Precisamente, por eso
existe una hiptesis de que los espaoles que vinieron aqu, fueron en su gran
mayora sefarditas que, por la condicin de la tierra, de separacin y aislamiento,
era muy propicia para huir de la inquisicin. Esta hiptesis la desarrolla Gonzalo
Chacn Trejos en una pequea obra que titula Costa Rica es distinta en
Hispanoamrica. En este trabajo escribe al respecto:
La historia dice que los ms importantes colonizadores de Costa Rica
fueron, con sus huestes, Juan de Cavalln en 1561 y Juan Vzquez de
Coronado en 1563; despus del 15 de abril de 1575, zarparon de San
Lucas de Barameda, con dos navos que el gobernador Diego de Artiega
llev a Costa Rica. Iban acompaados de tres galeones de la armada de
Su Majestad y de otros navos. En sus naves el gobernador Artiega
embarc 250 hombres, 50 mujeres, 23 nios y 13 nias. Con estos
pobladores y algunos ms, que fueron llegando despus, se form el
ncleo. Esos pioneros eran en su mayora descendientes de judos
conversos al catolicismo, y como tales vivieron en Espaa acosados por el
odio, el desprecio y la infamia, fueron perseguidos y vigilados con saa
despiadada. Descendan de hebreos espaoles llamados sefarditas, de
Sefarad, Espaa en hebreo. No eran cristianos viejos de sangre limpia,
sino cristianos nuevos de sangre sucia y los llamaban usualmente
marranos, es decir, cerdos.
4





4
El trmino de marrano se aplicaba frecuentemente como despectivo al converso que judaizaba
ocultamente. Ver Gonzalo Chacn Trejos, Costa Rica es distinta de Hispanoamrica (San Jos,
Imprenta Hermanos Trejos, 1969): 10.
25

Segn refiere Fernn Ulate Montero en un artculo publicado en el peridico La
Nacin, Juan Vzquez de Coronado coloniz Costa Rica de 1560 hasta su muerte
en 1565. Se cas con Isabel Ana Dvila, cuya familia haba sido perseguida por la
inquisicin debido a su origen judo. De esta unin descendi gran cantidad de los
costarricenses del Valle Central, incluyendo ms de veinte ex presidentes.
Como podemos ver, la participacin hebrea en el desarrollo cultural de Espaa y
en la conquista y colonizacin de Amrica, tiene gran importancia. Anteriormente
seal que existan muchos nombres ms, esto es tan solo una muestra que nos
permite darnos una idea de lo ocurrido.
Actualmente se est estudiando ms esta temtica, tanto en Amrica Latina como
en Costa Rica. Estudios posteriores podrn arrojar ms luz sobre esta materia.








26

II


LA INQUISICIN EN COSTA RICA Y EL CASO DE ESTEBAN COURTI.
CONSIDERACIONES


En una revisin exhaustiva de los documentos del periodo colonial, en los
Archivos Nacionales de Costa Rica, nos damos cuenta que fueron pocas las
causas seguidas por el Santo Oficio en esta pequea y aislada provincia. Sin
embargo si hubo un caso relevante en la poca, que se puede registrar y que tuvo
trascendencia en todo el Virreinato de Nueva Espaa. Nos referimos a la
presencia del doctor Esteban Courti, alias Courti, en la coyuntura histrica antes
mencionada.
Entre los juicios seguidos por la inquisicin en el Reino de Guatemala, constituye
uno de los acontecimientos ms notables del siglo XVIII. En esta acusacin tuvo
que ver no solo el Santo Oficio de Nueva Espaa y la comisara principal de
Guatemala y locales de Cartago, Granada, Len y San Salvador; sino tambin el
Santo Oficio de Santa Fe de Bogot y Cartagena de Indias en la Amrica del Sur y
el Tribunal de Barcelona.
Eran los das de la Revolucin Francesa. Espaa y Francia haban sostenido
contiendas blicas y para evitar prdicas de principio que comprometan el
sistema monrquico, se husmeaba cuanto oliera a enciclopedismo. Asimismo se
27

vigilaba a los extranjeros, en cada uno de los cuales poda haber un agente del
enemigo.
Courti fue un mdico italiano, llegado a Cartago, lugar donde dej una amplia
sucesin. Naci el 5 de julio de 1753 segn fe de bautismo falsificada por Isuardo,
amigo y cmplice de Courti en muchas de sus malandanzas. Nace en Lomazzo,
parroquia de San Vito y San Modesto, del arzobispado de Miln. Su padre
tambin mdico, naci all, y se llam Salvador Courti. La madre era de Como y
se llam Margarita Rocca. Crecieron siete hijos en el matrimonio, de los cuales
solo tres sobrevivieron: el mdico ngel casado con Luisa Ceroni; Jernimo,
clrigo presbtero, y Esteban. Poco saba Courti del resto de su familia y ninguna
razn daba del nombre de sus abuelos y dems descendientes. Estudi
gramtica con el profesor Matinielli y filosofa en Miln con los jesuitas de Brene,
hasta la extincin de su colegio.
Continu ms tarde estudios en otro colegio, en Miln donde estudi botnica,
farmacia, qumica y mineraloga. Los conocimientos mdicos los adquiri al lado
del doctor Borsieri en Pava, en donde obtuvo el grado de bachiller. En 1781 se
traslad a Gnova, donde se embarc hacia Barcelona. En este momento lo
empieza a perseguir la inquisicin.
De una brillante inteligencia, Courti, quien adems de ser mdico, posea bastante
instruccin en fsica y botnica y era un observador de fenmenos naturales tales
como la flora americana. Amigo de la lectura, fue autor de varios estudios
profesionales de medicina en italiano, los cuales aparecen en dos tomos
28

manuscritos. Hablaba francs, latn e ingls. Encontr acierto a multitud de
curaciones en las distintas poblaciones donde vivi. Si analizamos su moral, no
resulta muy afortunado ya que era vanidoso, discuta constantemente y se burlaba
de la gente. En Barcelona empezaron las denuncias del Santo Oficio en su contra
de parte de otros mdicos y lo echaron de ah.
Si solamente por la vida licenciosa se le acusara, nada fuera para Courti;
pero en la inquisicin de Barcelona haba denuncias de proposiciones
contra la Fe y de actos supersticiosos, que si no eran faramallas de
explotacin con grave detrimento de las almas sencillas embaucadas,
lindaban estos actos con la gravedad de los pactos diablicos. [!] Se mofa
de las imgenes y rasg algunas estampas de Santos, despreci las
oraciones, interrumpi con cantos los rezos e incitaba a que le imitaran
otros en aquellos ataques a las creencias de sus vecinos y compaeros. Si
tales faltas cometi en Barcelona, en el viaje a Amrica las repiti abordo y
en Cartagena de Indias y en Costa Rica las menude insistentemente.
5


En 1788 hubo otras testificaciones y al ao siguiente, denunciaron hechos
delictuosos contra la fe.
Fue mdico en Madrid de Jos Vzquez Tllez, gobernador de Costa Rica, y de
su esposa, a quienes cur con tanto xito que se lo llevaron a radicar con ellos.
Como Courti careca de todos los papeles, se los arreglaron. ste, durante el
viaje, siempre trat de formar discusiones sobre todo de temas religiosos para
hacer gala de su descreimiento. En Cartagena se burlaba de la inquisicin y
durante la travesa, de los rezos que se hacan abordo.

5
Manuel Valladares, La causa del Dr. Esteban Courti, Alias Courti. En Revista de los Archivos
Nacionales de Costa Rica (Costa Rica) 1-2 (1925): 136-137.
29

Se haba cambiado el nombre por el de Juan de Aguilar, pero al llegar a Cartago
volvi a adoptar el de Esteban Courti.
En Cartago, Courti negaba los milagros y se burlaba de quienes crean en ellos.
Haca dinero con su profesin, pero tambin sirvi a muchos necesitados
gratuitamente.
As como rompi varias estampas de santos en cuya buena aventuranza deca no
creer, neg la potestad pontificia y la autoridad de la iglesia. Su vida poco
edificante y su ligereza de lengua le avecinaban el peligro de una informacin del
Santo Oficio por el escndalo, en una sociedad de hbitos patriarcales, as como
las enemistades que se consigui, arrojndolo a la desgracia de un proceso
condenatorio.
En setiembre de 1791 se hizo la primera denuncia ante el comisario de Granada y
se repiti la querella en Guatemala al ao siguiente. Versaba sobre las
proposiciones herticas de Courti.
Se cuenta que un da amaneci un cartel en la casa del Padre Azofeifa, frontera a
la de Courti, que deca: Seor cura, confiese a ese judo.
6

Las acusaciones, en Cartago, empezaron con la del padre Pedro Jos Molina, por
engaar a mujeres, entre muchas otras cosas. El gobernador Vzquez Tllez
siempre protega a Courti por ser su mdico, ante las acusaciones del clrigo. Los
cargos que le hacan eran de: hereje, iconoclasta, blasfemo, escandaloso,

6
Ibid., 144.

30

materialista, impo, injurioso y negador del purgatorio. Como eran tantos los
cargos imputados, se le condujo a las crceles secretas de Mxico por medio de
los comisarios de Guatemala y Cartago. Se le encontraron obras de Voltaire y
Rousseau y la coleccin de enciclopedistas prohibidas por el Santo Oficio.
El reo fue conducido por tierra a Mxico. De camino se queda en Granada porque
enferma (inventaba enfermedades para no proseguir a Mxico). Pero continu el
viaje creyendo salir airoso de las acusaciones.
Lleg a Mxico y sali a rendir indagatorio el da 27 de junio de 1795. A los siete
meses se present la acusacin formal.
Verdadero y pertinaz hereje, apstata, secuaz de Voltaire, Rousseau y
dems libertinos que ha ledo. Adems se le calificaba de sedicioso fautor
de los enemigos de la Iglesia y del Estado, impo extremadamente
escandaloso, blasfemo, heretical, temerario, perjuro, catlico, fingido, falso
y diminuto confidente, etc. Ante nios y mujeres pasaba por judo y
destripador de curas y monigotes.
7


Bajo estas acusaciones se le dej en las crceles secretas, pero el mdico dijo
que haba que sacarlo debido a su enfermedad.
Ya se haba acordado que en el primer auto pblico, oyera el reo su sentencia en
hbito de penitencia, con soga al cuello, mordaza en la boca, coraza y sambenito
de media aspa en el templo de Santo Domingo; pero en vista de la enfermedad del
reo se decidi ejecutar dicha accin en la sala del tribunal. Se orden su reclusin
en el convento de carmelitas de Puebla, donde deba hacer ejercicios espirituales.

7
Ibid., 153.
31

Aqu era muy solicitado por los enfermos e hizo una gran labor. Iba a sus casas,
rompiendo de esta manera lo promulgado por la inquisicin.
Tantas eran las quejas del Protomedicato diciendo que el convento se haba
convertido en un consultorio mdico, que lo enviaron a Veracruz. Se le traslad al
Hospital de San Pedro, luego a Veracruz, razn por la cual muchos enfermos se
vieron desamparados por la partida del mdico.
En el viaje se enferm en Jalapa (siempre fingiendo) y all se qued cuatro meses
curando enfermos y volvieron las acusaciones por cometer las mismas faltas.
El barco en que sali Courti de Veracruz no lo llev a Cdiz, sino que dej al reo
en La Habana, en el convento de La Merced, y cada vez que se apareca un barco
para llevrselo, le daba un ataque de gota.
Courti se instal en una quinta en las afueras de La Habana, sitio fcil para la fuga
a orillas del mar. Ya tenan todo listo para embarcarlo, y se enfermaba otra vez.
Cuando ya estaba el barco preparado, Courti desapareci la noche del 27 de
noviembre de 1802. Los incidentes ocurridos en La Habana, eran indicios de que
la inquisicin no era ya el temible tribunal de antao.
El fallo se supo en Guatemala el 29 de mayo de 1798; en Len y Cartago se dio a
conocer el 17 de junio del mismo ao.
Courti muri en la ciudad de Filadelfia, Estados Unidos, en 1825. As, prfugo de
la inquisicin pudo vivir tranquilo, fuera de los dominios espaoles, sin que los
asediaran en su retiro ni se atentara contra sus das.
32

Este es uno de los pocos procesos de la inquisicin que afectaron a un habitante
de la provincia de Costa Rica en el periodo colonial.
Creo de esta manera dar una rpida descripcin de las vicisitudes de este hecho,
significativo en la historia de nuestro pas, dada su particularidad. Queda el
campo abierto para ulteriores trabajos sobre el presente objeto de estudio.













33

III


LOS PRIMEROS SEFARDITAS EN COSTA RICA


Una de las principales interrogantes que siempre me haba planteado es por qu a
Costa Rica no llegaron judos de los pases rabes y Turqua durante el siglo XIX y
principios del XX, como ocurri en otras comunidades de Centroamrica.
La explicacin se encuentra en las leyes promulgadas en el perodo de 1883 a
1927 sobre los extranjeros que decan:
Artculo 1. Prohbase el ingreso a la Repblica, de rabes, turcos, sirios, armenios
y gitanos de cualquier nacionalidad. (Ley 10 de noviembre de 1904) Reglamento
especial de entrada de personas en los puertos de la Repblica.
8

Posteriormente, una nueva ley restituye su ingreso: la Ley del 29 de junio de
1910
9
, Artculo 1: Podrn ser admitidos los rabes, turcos, sirios y armenios
siempre que fueran de buenas costumbres y aportaran al momento de ingresar
una suma no menor de mil colones. (29 de junio de 1910. Artculos 1 Ley de
Modicacin de normas de inmigracin de rabes, sirios y armenios).

8
Repblica de Costa Rica, Coleccin de Leyes y Decretos de Costa Rica, Decreto 1, 10 de junio
de 1904 (San Jos: Imprenta Nacional, 1904): 308-309
9
Repblica de Costa Rica, Coleccin de Leyes y Decretos de Costa Rica, Decreto 4, 29 de junio
de 1910 , (San Jos: Imprenta Nacional, 1910): 1-2.
34

Adicionalmente, los antecedentes familiares y la fortuna de los inmigrantes se
deban presentar antes de desembarcar.
Esto explica con claridad por qu las familias que ingresaron desde la segunda
mitad del siglo XIX y en el siglo XX, provenan solo de las islas caribeas de Saint
Thomas, Jamaica y Curazao, cuyas nacionalidades eran respectivamente
danesas, inglesas y holandesas, pues de los lugares mencionados anteriormente,
estaban inhibidos de ingresar.
De acuerdo a los censos de poblacin registrados a nales del siglo XIX y
clasicados de acuerdo a la religin de los extranjeros, en 1864 haban 3 judos,
en 1883 eran 51 y en 1892 llegaban a 35. En cuanto al credo religioso, como se
deduce del Cuadro 1, la mayora de los inmigrantes practicaban credos
protestantes debido a la gran influencia de jamaiquinos, ingleses y
norteamericanos.







35

Tabla 1. Religin de inmigrantes en el ltimo tercio del siglo XIX
Ao Protestantes Bautistas Judos
1864 268 9 3
1883 1392 248 51
1892 2245 224 35

Fuente: Oficina General de Estadstica y Censos, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1883 (San
Jos, Imprenta Nacional, 1883): 126-128; Oficina General de Estadstica y Censos, Anuario
Estadstico de Costa Rica, 1892 (San Jos, Imprenta Nacional, 1892); Bernardo A. Thiel,
Monografa de la poblacin de la Repblica de Costa Rica en el siglo XIX (San Jos: Direccin
general de Estadstica y Censos, 1951).

El primer estudio referente a la comunidad sefardita, basado en los enterramientos
del Cementerio Extranjero, fue escrito por Miguel Guzmn-Stein, profesor de la
Universidad de Costa Rica y compaero de trabajo por algunos aos en la
Universidad Nacional. Gracias a su aporte se ha rescatado gran parte de esta
informacin.
Una de las pocas fuentes sobre la existencia de esta comunidad se puede
encontrar en la lapidaria fnebre, especcamente en el llamado Cementerio
Extranjero", el ms pequeo de los cinco cementerios ms importantes del Cantn
Central de San Jos. Este lugar era utilizado por familias de origen sefardita y de
otras nominaciones, establecidos en el pas. Fue creado a mediados del siglo XIX
para que fueran enterradas personas no catlicas, hasta el ao 1884, cuando se
36

decret la secularizacin de los cementerios. Luego fue un sitio donde se
sepultaban extranjeros que por lo general no tenan arraigo familiar en Costa Rica.
En el caso de las familias de origen sefardita, vinculados a la religin juda
especialmente de nacionalidad danesa, holandesa y britnica, se han mantenido
en el Cementerio Extranjero, mientras que a partir de la asimilacin de algunos de
sus miembros, han pasado a sepultarlos al Cementerio General de San Jos.
Este grupo de sefarditas se mantuvo unido en los primeros aos de su llegada a
Costa Rica, aproximadamente en el ltimo tercio del siglo XIX y no se mezcl con
los judos ashkenazitas que llegaron posteriormente a estas tierras, cerca de los
aos treinta en una primera migracin y otra despus de la Segunda Guerra
Mundial, en una segunda oleada, como se ver ms adelante.
La ausencia de registros de nacimientos de orden civil antes de la creacin del
Registro Civil en 1888, as como la inexistencia de otros registros de tipo religioso
que permitieran inscribir a los nacidos antes de esa fecha, hace que no se cuente
con ms informacin sobre estos nacimientos, as como de matrimonios y
defunciones, que los que aporta la tradicin oral y bsicamente la informacin que
nos ofrecen las lpidas funerarias del Cementerio de Extranjeros. Esta situacin
convierte a este Camposanto en un recurso de gran valor para conocer sobre la
migracin de la poblacin sefardita en Costa Rica, durante los siglos XIX y XX.
Esta informacin Iapidaria que hemos mencionado se relaciona con la de Panam
(enterrados en su mayora en el Cementerio Amador Guerrero), Curazao, Saint
Thomas, lugares de procedencia de los sefarditas de Costa Rica, adems de los
37

documentos de los archivos de las sinagogas como la de Curazao, ya que
mantenan vnculos familiares con las comunidades de estos sitios. En el caso de
Panam, algunas de estas familias se conservan an y pertenecen a la
Comunidad Reformista (rama liberal del judasmo). Tambin, estas familias estn
relacionadas familiarmente con los llegados a Venezuela, sobre todo a la ciudad
caribea de Coro, por su cercana con Curazao donde existe un cementerio y una
sinagoga, conservada hasta hoy.
Las primeras familias de origen sefardita que llegaron a Costa Rica a nales del
ltimo tercio del siglo XIX, se asientan en la ciudad de Alajuela, pues era un centro
comercial importante y as, van llegando otros parientes y amigos de los pioneros.
A partir de los inicios del siglo XX, Alajuela es abandonada como centro receptor
de la familia Robles (como ms adelante se mencionar) para trasladarse en su
mayora a San Jos.
Tres familias sefarditas han tenido gran relevancia en Costa Rica: los Sasso,
Robles y Maduro a los que luego se les agregan en menor grado los Mndez,
Chumacero, Hallman, Piza, Lindo, Salas de Lima, Rodrguez, y De Castro. Las
familias Lindo y Piza llegaron a Costa Rica ya convertidos al cristianismo y los
enterraron en el Cementerio General de San Jos, con algunas excepciones de
familiares, en los que fueron enterrados como judos en el cementerio extranjero.
Los primeros nacimientos que nos permiten ver las lpidas, corresponden a la
familia Robles en Alajuela, a principios de los aos setenta en el siglo XIX.
38

El estudio genealgico de estas familias, nos demuestra la gran endogamia
sostenida hasta mediados del siglo XX, con el objetivo claro de mantener su
judasmo, para lo cual casaban a sus hijos con sefarditas que vivan en Costa Rica
y tambin recurran a sus parientes radicados en Panam, Curazao y Saint
Thomas. Por eso es difcil reconocer los lazos de parentesco que tienen con otras
personas que llevan su mismo nombre y apellido. Esto demuestra la lucha que
llevaron a cabo para mantener sus creencias religiosas, pero esto se empez a
romper a partir de la segunda mitad del siglo XX cuando empezamos a ver que ya
pierden relacin con las familias de las comunidades mencionadas y observamos
matrimonios mixtos, o sea un cambio de rumbo en la prctica religiosa y en la
ocupacin, pues empiezan a dedicarse a diferentes profesiones.
El origen que los sefarditas acreditaron, al menos los pioneros fueron sus
nacionalidades holandesa, britnica, y danesa que correspondan a las islas
provenientes y sus respectivas metrpolis (Curazao, Jamaica y Saint Thomas). En
el caso de la familia Lindo a nales del siglo XIX, que proceda de Jamaica, otros
primos de los primeros inmigrantes ya haban abandonado su religin hebrea.
La conversin de los Lindo y de los Piza antes de su llegada a Costa Rica,
permiti que dichas familias se integraran a la sociedad costarricense. En el caso
de los Sasso, Robles y Maduro, mantendrn an durante la primera mitad del siglo
XX su orientacin endogmica y tradicional, pero a partir de la segunda mitad de
la centuria, las nuevas generaciones iniciaron un proceso de asimilacin, la
mayora contraer matrimonio con catlicos, a diferencia de la generacin anterior,
39

cuyos miembros eran enviados a Curazao u otros lugares para casarse con
miembros de familias sefarditas y para aprender determinado ocio, al lado de sus
parientes.
A diferencia de los ashkenazitas, procedentes de Europa Oriental, que cuando
llegaron a Costa Rica fundaron una comunidad con instituciones, los sefarditas no
tenan escuelas ni sinagogas para practicar el culto, sino que solo contaban con
las enseanzas familiares para transmitir el judasmo y tenan, un rabino itinerante
en Centro Amrica que se presentaba para las fiestas y ceremonias judas, para
cumplir con el ritual.
Esto explica en gran parte, prcticamente la desaparicin de esta comunidad pues
el judasmo necesita de escuelas, sinagogas, etc. para que sus miembros
aprendan y practiquen el culto.
En cuanto al Cementerio Extranjero, hay algunos enterramientos pertenecientes a
ashkenazitas de origen alemn, algunos de las cuales se integraron a la
comunidad ashkenazi de Costa Rica. Sus nombres son Erick Keibel, 1880-1966,
Susi Keibel geb Steindler, 1891-1966 en un mismo mausoleo, Trudl Keibel
Steindler, 1914-2003, hija de los anteriores, Max Keibel Steindler, 1915-1995,
tambin hijo y hermano de los anteriores (Ver Anexo 1, Ilustraciones 1, 2 y 3).
Otro dato importante es que por apellidos la familia Sasso tiene el mayor
porcentaje, seguido de las familias Maduro y Robles, aunque hay que recordar
que las tres familias estn unidas en forma consangunea.
40

Los rituales funerarios, debido a la carencia de instituciones comunitarias, se
desarrollaban en la casa del difunto y en el cementerio, que cuenta con un
templete en el centro, pero no existe un cuarto para la preparacin del fallecido de
acuerdo al ritual hebreo. Sin embargo, estas familias cumplan con los rituales
propios del judasmo, actuando un rabino que se encontraba adscrito en ese
momento permanentemente o itinerante, o en caso de ausencia, alguno de los
judos de mayor conocimiento llevaba a cabo la ceremonia.
De acuerdo a lo expresado por don Ernesto Levy Maduro Capriles, para el da del
Perdn (Yom Kipur), la celebracin ms sagrada dentro del judasmo, se reunan
en la casa de algn familiar y all rezaban.
En cuanto al idioma que se utiliza en las lpidas, como se podr apreciar en las
fotos anexas, el ingls va a prevalecer hasta la quinta y sexta dcada del siglo XX,
pero lo importante es que un gran nmero de ellas, tienen inscripciones en
caracteres hebreos y con leyendas propias de los judos. Los primeros
enterramientos de sefarditas en el Cementerio Extranjero, de acuerdo a la
lapidaria y los registros son de 1903 al enterrar a una nia llamada Lucille Robles
Robles (Anexo 1, Ilustracin 4) hija de Joseph Robles y Consuelo Robles,
daneses.
La mayora de estas tumbas tienen las fechas de nacimiento y muerte en ingls o
espaol, pero tambin tienen las fechas de acuerdo al calendario hebreo. Hay una
persona por fosa, enterrada en un atad sencillo de madera y orientados de oeste
41

a este, como lo dicta la tradicin juda. En el caso de los cnyuges, las tumbas
estn contiguas, salvo el problema del espacio consecutivo.
En el caso de las inscripciones funerarias sobre mujeres casadas, su nombre se
acompaa del apellido del marido. La mayora de las sepulturas llevan al nal el
texto funerario de acuerdo a la tradicin juda, que dice: que su alma sea
conectada con las almas de la vida eterna en letras en hebreo.
Hay una lpida que corresponde a Leah Leita Robles Rodrguez, esposa de su
primo hermano Samuel Abraham Sasso Hallman e hija de Mauricio Athas Robles
de Lima y Ester A Sasso Rodrguez que nos da el dato de su nacimiento en la
ciudad de Alajuela el 3 de abril de 1874, siendo esta, parte de la primera
generacin de sefarditas nacidos en Costa Rica (Anexo 1, Ilustracin 5).
En cuanto a la familia Maduro, descendientes directos de Salomn Levy Maduro
(1629-1699) y de sus padres Moseh Levy y Raquel Rodrguez Maduro, tiene la
letra L por Levy que se antepone a Maduro y que corresponde al primer apellido,
como ocurri con Moiss Levy Maduro (Anexo 1, Ilustracin 6). Este ltimo, fue
comerciante en San Jos y Puntarenas, y se nacionaliz en 1892. De esta
manera, casi la totalidad de la familia Maduro, incluye en sus lpidas la letra L
(Anexo 1, Ilustraciones 7, 8, 9 y 10). Esta familia lleg originalmente de Holanda a
Curazao, de donde emigraron algunos a la isla de Saint Thomas, Costa Rica,
Panam,y Venezuela, inicialmente radicados en Coro, costa de Venezuela
cercana a las islas del Caribe. Actualmente la familia Levy Maduro de Curazao
son los propietarios del Banco Maduro & Curiel, el ms grande de las Antillas
42

Holandesas al da de hoy. De acuerdo a la genealoga de esta familia, ellos
salieron de Espaa con la expulsin, de all pasaron a Portugal donde uno de sus
miembros fue quemado por la inquisicin, por lo que huyeron a Holanda y de all
pasaron a Amrica. Esta fue la trayectoria natural de algunas de estas familias.
El mausoleo de Mordecai Athas Robles, quien naci en Saint Thomas en 1846 y
muri en Alajuela en 1912, junto a la de su esposa Ester Sasso Robles, quien
naci en Saint Thomas en 1846 y muri en Alajuela en 1918, (Anexo 1, Ilustracin
11), ambos fundadores de la familia Robles en Costa Rica y con descendencia
nacida en el pas, son la primera generacin de sefarditas nacida en Costa Rica.
Tambin se encuentra cerca de la sepultura anterior Abigail Adela Sasso Hallman
de Robles, nacida en Saint Thomas en 1870 y muerta en Costa Rica en 1910,
estuvo casada con Elas Robles (Anexo 1, Ilustraciones 12 y 13). Frente a la de
Mordecai Athas Robles est la de David Sasso Sasso, nacido en 1861 y fallecido
en 1913 (Anexo 1, Ilustracin 14). Tambin con una forma parecida est la lpida
de David Isaac Sasso Chumaceiro, muerto a los 19 aos en 1920 (Anexo 1,
Ilustracin 15).
La lpida de Abraham Athas Robles, nacido en Saint Thomas en 1860, tiene la
particularidad de la leyenda bblica en hebreo que dice: y l dijo: Abraham,
Abraham y este contest: aqu estoy (Anexo 1, Ilustracin 16).
Leah Alice Robles, nacida en Saint Thomas en 1866 y fallecida en 1942, esposa
de Abraham Athas Robles, tiene su tumba junto a la de su esposo (Anexo 1,
Ilustracin 17).
43

En el caso de las mujeres sefarditas algunas llevan en la cabecera de la lpida
una estrella de David y en la parte inferior la mayora tiene grabada la inscripcin
funeraria hebrea tradicional, como las sepulturas de Florence Sasso Robles de
Pauly y Evelyn Sasso de Sasso (Anexo 1, Ilustraciones 18 y 19).
En cuanto a los hombres hay que destacar que en su mayora pertenecan a
alguna Logia Masnica. La explicacin para esta afiliacin a las logias, se deba a
que les permita tener libertad de pensamiento y las lpidas llevan en su cabecera
el smbolo masn, la estrella de David y la inscripcin funeraria hebrea, como se
puede observar en las tumbas de Samuel A. Sasso (Anexo 1, Ilustracin 20),
Alfredo Sasso Robles (Anexo 1, Ilustracin 21); tambin Santos Pauly (Anexo 1,
Ilustracin 22) junto a la de su esposa Florence Sasso y la de su hijo Donald Pauly
Sasso, quien naci en 1926 y muri en 1984 (Anexo 1, Ilustracin 23). Alfredo
Sasso Robles 1897-1978, fue fundador de las empresas que la familia posee
actualmente, fue presidente de la Cmara de Comercio y lleg a postularse como
candidato al partido Renovacin Nacional para diputado en 1930. Como se
muestra en el Cuadro 2, la familia Sasso mantuvo vnculos familiares con otras de
las familias sefarditas ms importantes de Costa Rica, y es la que cuenta con el
mayor nmero de enterramientos.
En 1935 fue enterrado Maximiliano Fischel Hirshberg cerca de la familia de su
esposa en el Cementerio Extranjero (Anexo 1, Ilustracin 39). Judo ashkenazita
nacido en Bendzin, Polonia en 1869, lleg a Costa Rica a nales del siglo XIX, en
1892 y donde se cas con Ada Robles Sasso (Anexo 1, Ilustracin 40), hija de
44

Mauricio Athas Robles de Lima, y Esther Sasso Rodrguez, quienes residan en
Alajuela. Su matrimonio lo oci un rabino itinerante. Dentista de profesin,
(conocido tambin como Max y Mordecai Jud), lleg a Costa Rica cuando todava
no haban judos ashkenazitas, por eso se conect con la familia Robles y se cas
con una de ellas. Cuando se inici la migracin de judos ashkenazitas a partir de
los aos 30, el Dr. Fischel sirvi como la persona que realizaba las circuncisiones
(moel), en la comunidad que se fue formando, venida bsicamente de Polonia,
Austria, Rusia, Rumania, etc. Su familia haba emigrado a los Estados Unidos
cuando Fischel tenia dos aos, luego ste se gradu como dentista en la
Universidad de Pennsylvania. Poco despus se traslad a Colombia y luego lleg
a Costa Rica. Ada, su esposa junto con su hermana Emily y Leah, fueron la
primera generacin de sefarditas nacidos en Costa Rica. Del matrimonio Fischel
Robles, nacieron cuatro hijos: Mauricio Oscar, Percy, Sophie y Edwin. De los
cuales, los tres varones se casaron con catlicas; en el caso de Sophie, contrajo
matrimonio con su primo segundo Abraham Moritz Sasso Mndez Chumaceiro,
conocido como Alberto Sasso (Anexo 1, Ilustraciones 41 y 42). Las nuevas
generaciones de sefarditas ya nacidas en el pas, algunos casados con miembros
de la religin catlica, adoptaron el espaol en sus inscripciones funerarias. As
podemos citar la de Alfredo Sasso Robles 1897-1978 y su esposa Simcha S de
Sasso 1902-1964 (Anexo 1, Ilustracin 43), de Oswaldo Sasso 1903-1992, David
L. Maduro Sasso 1905-1968 (Anexo 1, Ilustracin 44), Stanley Maduro Sasso,
1903-1992 (Anexo 1, Ilustracin 45) y Abram Ch. Sasso 1904-1960. Tambin se
encuentran las sepulturas de Alberto M. Sasso Mndez-Chumaceiro 1898-1978 y
45

Tabla 2. Miembros de la familia Sasso enterrados en el cementerio
extranjero.

Nombre Fechas de nacimiento y muerte
Isaac David Sasso 1861-1913
Samuel A. Sasso 1869-1939
Leonie C. de Sasso 1872-1962
Oswald Sasso Robles 1894-1967
Raquel S. Sasso 1897-1957
Alfredo Sasso Robles 1897-1978
Edward Sasso Roble 1899-1960
David C. Sasso Sasso 1900-1987
David Isaac Sasso 1901-1920
Rudolfh Sasso Robles 1903-1981
Abram Ch. Sasso 1904-1960
Benjamn Sasso C. 1909-1930
Leita Sasso Sasso 1922-2006
Samuel A. Sasso Sasso 1923-1989
Raymond Pauly Sasso 1924-2000
Donald Pauly Sasso 1926-1984
Isaac David Sasso Sasso 1926-2011
Evelyn Sasso de Sasso 1928-1979
Alberto M. Pauly Sasso 1928-1999
Roberto Sasso Sasso 1928-2004
Norman Sasso Beer 1931-1987

Fuente: Lapidaria del Cementerio Extranjero. Consultar Anexo 1, ilustraciones 24 a la 38.
46

Sophie Fischel Robles (1907-1961). A la par se encuentra el mausoleo de las
gemelas Ada y Emily Robles Sasso, esta ltima soltera, la primera, madre de
Sophie Fischel Robles 1881-1965 y esposa del Dr. Max Fischel 1881-1965.
Ambas hermanas murieron con dos das de diferencia lo que permiti ese
enterramiento contiguo.En el caso de los matrimonios mixtos enterrados en el
Cementerio Extranjero, hay dos casos que sirven de ejemplo como son: el primero
de Edward Sasso Robles 1899-1960, judo costarricense y quien fue enterrado
como tal, a diferencia de su esposa Carmen Beer Saboro, 1906-1988,
costarricense catlica, enterrada de acuerdo a su credo (Anexo 1, Ilustracin 46).
Las lpidas de Moiss L. Maduro Sasso y Clarita Murillo Baudrit de L. Maduro
reejan la unidad matrimonial al estar en un solo mausoleo con un solo cuerpo
marmreo, sin embargo, el primero fue enterrado como judo y su esposa como
catlica, ya que su tumba se encuentra adornada por una imagen de la Virgen
Mara.
Hay otras gemelas: Zillah Sasso M. 1906-1975 y Dylia Sasso M. 1906-1986, una a
la par de la otra, pero con lpidas separadas (Anexo 1, Ilustraciones 47 y 48).
La sepultura de Sylvia M. Chumaceiro 1871-1962 (Anexo 1, Ilustracin 49)
Gwendoline Robles Sasso 1895-1972 (Anexo 1, Ilustracin 50), Lelia Robles 1898-
1955 (Anexo 1, Ilustracin 51), Ancel Sasso Robles 1907-1962 (Anexo 1,
Ilustracin 52) y Esther Esquivel Robles, quien falleci en 1941, contrastan con el
resto de las lpidas por su sencillez (Anexo 1, Ilustracin 53).
47

Otras de las familias sefarditas enterradas en el Cementerio Extranjero, Mauricio
Jacob Piza Gabriel inscrito como Maurice Gabriel Piza, 1897-1970 (Anexo 1,
Ilustracin 54), estaba casado con Brbara Limak Woiner y era hijo de William
Gabriel y Leah Piza Ascoldi y esta a su vez hija de Jacobo Piza Sasso Y Bendita
Escoldi de nacionalidad britnica y pariente de la familia Piza de Costa Rica. Junto
a esta sepultura est la de Lillian Piza Benzecry, 1901-1963, britnica (Anexo 1,
Ilustracin 55). Adems se encuentra otra lpida de Joshua Piza Ascoldi, 1864-
1954 (Anexo 1, Ilustracin 56), hermano de Leah Piza Ascoldi, madre de Jacob
Piza Gabriel.
En relacin a la familia Lindo de origen sefard y asentada en Costa Rica desde
nales del siglo XlX, no hay muchos testimonios lapidarios en este cementerio. En
el mausoleo de la Familia Murray Mac Nair estn sepultados Zaira Lindo Quesada
de Murray, 1898-1983, y su hermana Grace Lindo Quesada 1897-1981, ambas
hijas de Cecil Vernor Lindo Morales, natural de Jamaica y Grace Lpez Calleja,
costarricense.
Los fundadores de la familia Lindo en Costa Rica, construyeron un mausoleo en el
Cementerio General de San Jos y all estn enterrados. En cambio, David Lindo
Lindo, britnico, quien falleci en 1944, se encuentra enterrado en el cementerio
extranjero como judo (Anexo 1, Ilustracin 57).
Isaac Amn Betzallel 1900-1988, (Anexo 1, Ilustracin 58) de origen turco francs,
sefardita, quien a los 17 aos pas a Lyon, Francia, se encuentra sepultado en el
Cementerio Extranjero. Hijo de Abraham Amn y Raquel Betzallel, turcos, lleg a
48

Costa Rica, en 1928 procedente de Curazao. Se dedic al comercio. Se cas tres
veces. Sin conexin alguna de origen con las familias sefarditas tradicionales, se
uni a la comunidad ashkenazi que fue llegando. Actu en ocasiones como rabino
ante la ausencia de un titular temporal de los sefarditas.
All mismo est enterrada Victoria Cario Amn 1904-1971 (Anexo 1, Ilustracin
59), quien tambin naci en Turqua, prima y primera esposa de Isaac Amn, e
hija de los franceses Jaime Cario y Fanny Amn, con quien tuvo tres hijos
Tambin encontramos la lpida de Victor Amn (Anexo 1, Ilustracin 60) hijo de
Isaac y Victoria Amn. Teresa Maya, su segunda esposa, quien naci en Pars en
1916 y muri en 1997 en Costa Rica. Sus restos se encuentran en el Cementerio
Israelita. Con ella procre dos hijos: Mazal Amn Prez, quien naci en San Jos
en 1953 y Rafael Amn Prez quien naci en 1956. Ambos hijos junto con su
madre se integraron plenamente a la comunidad ashkenazi de Costa Rica, como
lo hicieron algunos de los sefarditas que llegaron al pas posteriormente.
El Cementerio Extranjero contiene otras lpidas correspondientes a personas de
origen sefardita por ejemplo Mndez, Chumaceiro, De Castro, De Mercado, Salas
de Lima, Lpez- Henrquez, etc., apellidos tpicamente sefarditas (Anexo 1,
Ilustraciones 61- 69).
Esta informacin del Cementerio Extranjero, se convierte en una fuente riqusima
para el estudio de la llegada de los primeros judos sefarditas a Costa Rica y
establece su fecha de nacimiento, muerte y procedencia, relaciones familiares,
etc. Los primeros nacimientos ocurridos en Costa Rica no fueron registrados ya
49

que al no ser inscritos en registros parroquiales por su condicin de judos y a falta
de un Registro Civil, se desconocen estos datos. Como ya mencionamos, esto se
empez a conocer despus de 1888 gracias al establecimiento del Registro Civil,
que a partir de ese momento constituye una valiosa fuente de informacin.














50

IV


LOS JUDOS ASHKENAZITAS


Antecedentes

Leyes antisemitas de Europa Oriental
En el ao 306 (S. IV) en el Snodo de Elvira, se prohibi bajo penas muy severas,
sentarse a la mesa de un judo, casarse con ellos y se lleg a amenazar con la
excomunin, por el simple hecho de hablar con ellos.
10
De la variedad de leyes
antijudas que se dieron entre los siglos XVI al XVIII, estn:
Primero, le fue impuesta la insignia amarilla, despus fue aislado en el gueto, no
poda poseer tierras, tena que usar una ropa especial, deba hacerse a un lado
cuando pasaba un cristiano, no poda construir sinagogas, no poda entablar
amistad con ningn cristiano y poda dedicarse solo a un nmero restringido de
profesiones y oficios, sobre todo en Europa Oriental. Empezaron tambin los
pogroms.
11




10
Jorge Blaschke, et. al., La Cada del Imperio Vaticano (Barcelona, Robinbook, 1992): 55.
11
Max I. Dimont, Jews, God, and history (New York, New American Library, 1964): 266.
51

Los judos llegan a Polonia

El reino de Polonia fue el que atrajo al mayor nmero de judos quienes estuvieron
viviendo en esa regin desde la ms remota antigedad, como lo evidencian las
antiguas inscripciones en Crimea que se remontan al primer siglo de la era comn.
En los siglos X y XI, el pas continuaba econmicamente atrasado y necesitado de
mercaderes y artesanos. La inmigracin creciente empez en el siglo XII. Los
prncipes de la zona les instaban a llegar y les daban proteccin y ayuda.
Posiblemente, los judos fueron los primeros acuadores de moneda en Polonia,
pues algunas de las ms antiguas monedas del siglo XIII tienen inscripciones en
hebreo.
Luego, la inmigracin de Alemania se impuso y absorbi el elemento autctono
judo, resultando la alemanizacin, sobre todo en el aspecto intelectual y del
idioma: Por ejemplo, el idish dialecto que hablaban en el Alto Alemn medioeval y
que se enriqueci con incontables palabras del hebreo. Tambin el estudio del
Talmud lo implantaron con gran fuerza.
La llegada de judos alemanes fue estimulada por los prncipes regionales y
soberanos polacos, despus de la reunificacin de Polonia en el siglo XIV. Entre
los privilegios que les otorgaban estaba el pliego bsico de proteccin concedido
por Boleslao V (1227-1279) Duque de Kalisz en el ao 1264, documento que
aseguraba la proteccin legal y garantizaba la vida y la propiedad juda, la
inviolabilidad de las sinagogas y los cementerios judos. El rey Casimiro el Grande
52

(1333-1370) confirm el convenio en 1334 (Estatuto de Kalisz) y extendi su
validez a todo el territorio del reino.
Inevitablemente, los judos poloneses adoptaron mucho de los hbitos del pueblo
polons, por ejemplo la vestimenta corriente del aristcrata local, con largos
caftanes y gorros redondos rodeados de piel, se transform en su atuendo
caracterstico. Empero, la vida religiosa e intelectual permaneci inalterada por la
influencia externa. Los judos de Polonia eran famosos por su dedicacin al
estudio. No haba ciudad que no tuviera un rabino y donde no existiera una
escuela talmdica (Yeshiva).
Casi puede decirse que todo padre de familia, poda ser considerado un erudito y
todo hogar que poda permitrselo, mantena a un maestro para sus hijos. Por eso
Polonia se convirti a partir del siglo XVI, en el centro ms grande de erudicin
juda del mundo, produciendo rabinos famosos como Shalom Shajna, director de
la Yeshiv de Lublin, Moiss Ysserles, cuyas acotaciones al Cdigo ritual de Josef
Caro, el Shuljan Aruj (mesa tendida), regulan hasta el da de hoy, las prcticas
religiosas de todos los judos ashkenazitas y Salomn Luria, cuyo mrito reside en
el estudio filosfico del Talmud con el propsito de determinar sus textos ms
autnticos.
Con el tiempo, el judasmo polaco cre y perfeccion uno de los ms notables
instrumentos de autonoma juda en la dispora, en 1580, denominado el Consejo
de los Cuatro Pases. El reino de Polonia estaba compuesto por la unin de
principados independientes originalmente. As las diversas organizaciones
53

regionales judas resolvieron formar una institucin coordinadora, para la
proteccin de sus intereses y la divisin equitativa de la carga tributaria. Esta
funcion del siglo XVI al XVIII, casi como un parlamento judo.
La degradacin econmica del judasmo de Polonia, durante el siglo XVIII, socav
la autoridad del Consejo de los Cuatro y en el ao 1764 fue abolido por el
parlamento polaco.
En el perodo de las dos guerras mundiales, Polonia contaba con una poblacin de
tres millones de judos o sea el 10% de la poblacin total del pas. Los derechos
igualitarios existan solo en el papel. El endmico antisemitismo polaco se pona
de manifiesto de diversas formas, sobre todo en las universidades, donde
estudiantes cristianos, con la complicidad de sus profesores, intentaban excluir a
sus compaeros judos de la aulas. En la esfera econmica, esta tendencia
asumi la forma de un boicot apoyado por el gobierno. La consecuencia fue la
creciente pobreza de la poblacin juda, que acab por asumir proporciones
tremendas.
El judo siempre fue acusado de pertenecer al pueblo deicida y no fue hasta 1965
que el Concilio Vaticano elimin dicha acusacin.
En el siglo XVI el centro espiritual del judasmo mundial se haba trasladado de
Europa Occidental a Europa Oriental. Para 1800 la mitad de la judera mundial
viva en Europa Oriental. La comunidad hebrea de Polonia fue el centro ms
importante del judasmo mundial hasta 1939.
54

Entre 1648 a 1658 de cien mil a quinientos mil judos fueron asesinados por los
ejrcitos cosacos, ruso y polaco, setecientas comunidades fueron arrasadas y solo
el 10% del judasmo ucraniano sobrevivi. Esta fue la matanza ms grande antes
de la era hitleriana. Por otra parte, los pogroms que se dieron en Rusia en 1881
motivaron la migracin hacia otros espacios. La primera oleada migratoria y la
mayor de Europa Oriental a Amrica, no lleg a Costa Rica.
En 1927 el judasmo polaco haba cado en tal pauperizacin que el 40% viva de
la asistencia social y el 50% estaba sin empleo y la situacin empeorara en los
aos treinta.
La industria liviana era en el ao de 1931 el sector de la economa ms importante
de la poblacin hebrea en Polonia.

La inmigracin juda polaca a Costa Rica

La inmigracin juda costarricense a finales de la dcada de 1920 fue producto
tanto de la industrializacin polaca, como de la poltica antisemita de ese gobierno.
Este primer grupo form a partir de 1927 la comunidad juda de Costa Rica y el
segundo grupo, emparentado con el anterior, lleg despus de la Segunda Guerra
Mundial.
La inmigracin juda se inici en Costa Rica en 1929 ya que a partir de 1924 no se
les permiti ingresar ms a los Estados Unidos, ni a Argentina que cierra su
inmigracin en 1930. Por eso se piensa en Costa Rica. Hasta el cinco de marzo
55

de 1931 la entrada fue casi completamente libre. Para este ao haba que pagar
en tierra, la suma de veinticinco dlares.
La inmigracin a Costa Rica fue de gente joven, de veinticinco a treinta aos y
constituye un movimiento familiar. El hombre llega primero y trae despus a su
familia. Casi todos los que llegaron en la administracin del presidente Ricardo
Jimnez (1932-1936) tuvieron el visto bueno del mandatario. El hecho de que se
dedicaron a otro oficio que no fuera la agricultura, exigencia que impona el
gobierno costarricense a los inmigrantes, dio pie a que se les acusara de que
estaban ilegalmente en el pas o que eran elementos nocivos y como tales,
merecedores de la expulsin.
La extensin de un sistema de crdito a las clases populares fue un hecho
revolucionario en el pas, porque se desconoca. Estos mercaderes fueron al
principio casi en su totalidad judos polacos. Por ejemplo, la tienda Mil Colores
(1930-1945), venda las mercancas a los ambulantes y ellos se desplazaban a
Heredia, Alajuela y Cartago. Para 1936 ya haba vendedores ambulantes no
judos. Los vendedores ambulantes al no pagar patente, ni local, entraron en
conflicto con el comercio tradicional establecido, de espaoles, alemanes,
libaneses, etc.
La ola migratoria a Costa Rica se dio entre 1930 y 1939 con un nmero de
quinientos cincuenta y seis personas de las cuales muchas decidieron quedarse
en el pas. No todos los polacos eran judos y en este perodo ingresaron noventa
y tres no judos. Este flujo migratorio plante serios problemas que tendr
56

repercusiones polticas durante el Gobierno de Len Corts (1936 a 1940) que se
manifestaron en la prctica en actitudes antisemitas. Por ejemplo, decretando una
restriccin de la inmigracin de judos y con frecuentes campaas de prensa de
hostigamiento a la colonia hebrea. Esto revela que la prensa jug un papel
relevante en la difusin de estas actitudes, al informar sobre los esfuerzos oficiales
por regular la entrada de nuevos inmigrantes.
12

En 1936 durante la administracin de Len Corts, se orden una nueva
investigacin para evitar los errores del gobierno anterior que permiti el ingreso
indiscriminado de extranjeros al pas. Se amenaz con expulsar a los que no
estaban al da con sus papeles y se aument de mil a cinco mil colones el
depsito exigido a cada extranjero, con el propsito de restringir la inmigracin.
Se dieron instrucciones especficas a los consulados para que no concedan visas
a polacos y judos por ser de raza no aria (informes de Max Effinger, ciudadano
alemn y hombre de confianza del presidente Corts, quien fue Director de Obras
Pblicas). Una de las caractersticas principales de Corts fue su gran admiracin
por la Alemania nazi. Su padre, de origen colombiano, estudi medicina en
Alemania. Durante su gobierno se dio un auge del nazismo en Costa Rica que se
manifest en la existencia del partido nazi, grupos pro Eje y propaganda nazi,
dirigida por Otto Reinebeck, ministro del Reich en Costa Rica.


12
La Tribuna, Grave escndalo con motivo de la inmigracin fraudulenta de dieciocho ciudadanos
polacos, 26 de octubre de 1933, 1 y 8.

57

Tabla 3. Inmigracin juda polaca a Costa Rica, 1917-1940.

Ao Inmigrantes
1922 1
1922 1
1923 1
1924 1
1925 4
1926 1
1927 2
1928 6
1929 13
1930 80
1931 85
1932 48
1933 56
1934 58
1935 51
1936 83
1937 30
1938 30
1939 14
1940 2

Fuente: La Tribuna, Grave escndalo con motivo de la inmigracin fraudulenta de dieciocho
ciudadanos polacos, 7 de marzo de 1941, 2.
58

Grfico 1. Inmigracin juda polaca a Costa Rica, 1917-1940.


Fuente: Misma de la Tabla 3.

Max Effinger rechaz solicitudes de ingresos de judos a Costa Rica con
observaciones inherentes a la dignidad humana.
En el gobierno de Caldern Guardia (1940-1944) se form un comit del Congreso
que ya mencionamos, dirigido por Ricardo Toledo para investigar la inmigracin
ilegal, pero que en el fondo se refera al problema judo. Las firmas judas tuvieron
que tener sus papeles en orden y eran obligados a cooperar con el mencionado
Comit del Congreso.
Terminada la investigacin, recomendaron a la administracin de Caldern
Guardia expulsar a los judos cuya permanencia era ilegal y a un control estricto
59

de lo que era la inmigracin. La gravedad de la plaga que nos devora son los
judos y polacos.
13

Sin embargo en 1940, bajo la administracin del Dr. Caldern Guardia, le fue
revocado el libre franqueo a la embajada de Alemania, por abusar de la
distribucin de la propaganda nazi.
En general los judos en Costa Rica pasaron algo inadvertidos con los problemas
derivados de la Segunda Guerra Mundial, pero la poltica del gobierno no cambi
mucho, hasta llegado el gobierno de Jos Figueres Ferrer. Caldern neg la
entrada a un gran nmero de judos asiticos y pareciera que no les profesaba
mucha simpata.
14


Tabla 4. Cantidad de individuos naturalizados por periodos presidenciales,
1929-1958.
Administracin Cantidad
Ricardo Jimnez Oreamuno (1924-1928) 7
Cleto Gonzlez Vquez (1928-1932) 33
Ricardo Jimnez Oreamuno (1932-1936) 16
Len Corts Castro (1936-1940) 0
Rafael ngel caldern Guardia (1940-1944) 38
Teodoro Picado Michalski (1944-1948) 166
Jos Figueres Ferrer (1953-1958) 95

Fuente: Archivo de la Seccin de Opciones y Naturalizaciones del Registro Civil: 1) Tomo de
Acuerdos del Ministerio de Relaciones Exteriores (1888-1949). Tomo de Naturalizaciones (1950-
1959)


13
Rudy Guerrero Portales, Costa Rica y Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial (San Jos,
Editorial Costa Rica 1994): 66.
14
Ibid., 68.
60

Como puede observarse en la Tabla 4, durante el gobierno de Len Corts y en
los tres primeros aos de la administracin Rafael ngel Caldern Guardia no
hubo naturalizaciones. Con Teodoro Picado Michalski aument la cantidad de
inmigrantes naturalizados, y despus de promulgada la Constitucin de 1949, se
naturalizaron los que no lo haban podido hacer.
El expansionismo hitleriano consideraba a Amrica Central como un objetivo
importante. El comercio fue un instrumento de presin de Alemania. Tambin la
presencia de diplomticos, con instrucciones de entrometerse en la poltica interna
de Costa Rica.
Otro objetivo eran acciones militares si se apartaba del esquema nazi. Tambin
se utilizaba a los simpatizantes de este pas como una quinta columna.
La campaa antisemita se extendi hasta los sectores del clero tradicional, donde
a travs del peridico La poca condenaba a los judos y exaltaba la vida
alemana.
15
Deca que los trabajadores no deban dejarse embaucar por el
judasmo sovitico:
Trabajadores de todo el mundo: no os dejis embaucar por el judasmo
sovitico, mentiroso y falaz que no busca en nosotros sino sus
conveniencias raciales, para despus convertiros tambin en esclavos.
16





15
Ibid., 104-105.
16
Ibid., 104.
61

Cuando visit Costa Rica el buque alemn Schlewig Holstein, el mencionado
rotativo public en primera pgina un saludo efusivo al comandante y tripulacin:
Al honorable caballero y comandante Krause, alta oficialidad y cadetes del
buque alemn Schlewig Holstein. Vuestro arribo a estas playas a
tiempo anunciado fue vivamente esperado por el pueblo de Costa Rica que
hoy siente la pena de la despedida.
17


Por otro lado, eran persistentes las notas y comentarios en contra de la poblacin
juda. La siguiente informacin se refiere a una denuncia sobre ventas de licores
en Beln.
La fuente de Ojo de Agua, as como se explota es una bofetada juda a la
decencia belemita. La venta de licores a escondidas de la polica, sin el freno de
la ley que la autoriza y la regula, y los baos pblicos manifestaciones impdicas
de nudismo a la vista de todo el mundo.
18


Esta noticia demuestra una actitud obcecada y patolgica para exagerar y publicar
con avisos sensacionalistas la actividad comercial de los judos. Normalmente en
los balnearios se expende licor y las personas usan vestidos de bao.
El clero tradicional atacaba con vehemencia a los judos, a la masonera, a los
comunistas, a los Estados Unidos y defenda a la Alemania Nazi, la Espaa de
Franco y la Italia de Mussolini.
En la correspondencia del servicio diplomtico y consular se menciona
expresamente la prohibicin de conceder visas a judos y polacos. Por ejemplo: el

17
Ibid., 61.
18
Ibid., 104
62

representante consular de Suecia, informaba que haban dos mil judos alemanes
que no podan regresar a Alemania por las leyes de la Alemania nazi y se
solicitaba su entrada, pero fue denegada.
Holanda tambin hizo la misma solicitud y fue denegada. Las solicitudes de la
poblacin hebrea procedan de diferentes lugares, pero la Seccin de Relaciones
Exteriores interpretaba fielmente las leyes alemanas, como en el caso de un
ciudadano alemn cristiano pero con abuelos judos, el Dr. Hans Egon Feder a
quin tambin se le deneg su solicitud.
19

Tengo la intencin de emigrar porque segn las leyes de Nuremberg
desde el ao 1935 soy considerado aqu como judo. Esto es sumamente
duro para m, pues de nacimiento no soy judo ni tengo relacin alguna con
los judos. Mis padres ya no eran judos, educaron a mi hermano y a m
conforme a nuestra religin cristiana, por lo que conforme a nuestra
educacin y por el medio ambiente en que vivimos no tuvimos contacto
alguno con judos. Pero como las leyes alemanas de hoy da toman en
cuenta los abuelos, la ley me alcanza a m.

Guillermo Kantz, cnsul de Costa Rica en Budapest solicita de parte de un instituto
filantrpico el permiso, para que miles de jvenes judos de entre veinte y treinta
aos puedan vivir en Costa Rica pues disponan de los quinientos dlares
requeridos y tambin fue denegada.
Adems en la prensa se denunciaba que los judos dominaban el comercio, la
industria, agricultura y dems actividades comerciales, lo que contribuy a
aumentar el clima hostil en su contra (competencia con los comerciantes
espaoles y otros).

19
Ibid., 127
63

Max Effinger tena plena autoridad para dictaminar sobre el ingreso de hebreos.
Adems, los alemanes que llegaban a Costa Rica no tenan que pagar.
El peridico La Prensa Libre (4 de mayo 1939) informaba de una invitacin de la
Asociacin cultural de estudiantes de derecho, de una conferencia sobre El
problema judo, que ofreca la Unin Patritica Costarricense con el objeto de
demostrar si convena o no al pas, la inmigracin juda.
Todo esto refleja el asedio en que viva la colonia con la campaa que se haca en
la prensa.

Las campaas antisemitas de 1933-1941.

Los grupos opuestos a la llegada y permanencia de los judos trataron de lograr su
fin, mediante la revisin de las leyes de inmigracin del Cdigo Legal. Estos
esfuerzos tuvieron su mxima expresin entre 1933 - 1936 y 1939 -1941. En 1951
Y 1952 se dieron casos de campaas antijudas, pero ya no dirigidas al campo de
las leyes de inmigracin o de la expulsin, sino por medio de ataques directos y
limitados al campo poltico.
El primer intento por limitar la entrada de los judos fue con relacin a la poltica de
Ricardo Jimnez, como ya mencionamos, en los aos 1932-1934 frente a
repetidas acusaciones del ingreso ilegal de inmigrantes poloneses. Don Ricardo
orden una serie de investigaciones y un control ms estricto por parte de los
oficiales de gobernacin. La respuesta de la colonia a estas acusaciones fue
64

manifestar que han estado al amparo de las leyes del pas y trabajan
honradamente, prestando grandes servicios a las clases pobres en el comercio.
En 1934 el presidente orden una revisin de los papeles de todos los polacos
residentes en Costa Rica, para depurar la poblacin de ellos en el pas, cuya
mayor parte se dedicaban al comercio ambulante La revisin se llev a cabo
parcialmente.
En 1936 con Len Corts se dio nueva vida a esta polmica con la investigacin
de supuestas irregularidades de la administracin pasada. El nuevo gobierno
insisti en que se haba permitido durante largo tiempo el ingreso de todos los
extranjeros al pas sin llenar los ms importantes requisitos.
Encontraron que pocos haban hecho el depsito de mil colones y que todos los
poloneses haban ingresado libremente, hecho que indign a los nuevos
gobernantes. Len Corts orden una minuciosa investigacin acerca de la forma
de ingreso de gran nmero de poloneses y amenaz con la expulsin de los que
se hallaban ilegalmente en el pas. Al final de su gestin, Corts levant un censo
de todos los judos residentes en Costa Rica, sin lograr un empadronamiento total,
por la falta de cooperacin de los afectados.
Fue en este contexto que Ricardo Jimnez present su defensa pblica, mientras
que otros como Enrique Yankelewitz, miembro de la colonia hebrea, solicitaron la
intervencin de Corts para poner fin a los efectos ms ofensivos de la campaa,
ya que la situacin legal de la inmigracin se haba aclarado, sin encontrar
anomalas en cuanto a los poloneses. Corts intervino y dijo que no poda
65

impedir la campaa en contra de la colonia, en vista de nuestra libertad de
prensa.
Frente a esto, una firma de abogados de Pars y representantes del Comit de
Proteccin de Refugiados, con sede en Nueva York, se opusieron a esta accin e
hicieron gestiones frente al gobierno de Costa Rica, para lograr un cambio de
poltica frente a los judos y los refugiados inmigrantes.
La reaccin del gobierno fue negativa, al asegurar que haban participado en el
movimiento restrictivo de la inmigracin solo para mantener en Costa Rica el
equilibrio econmico-social, sin que estas medidas significaran una poltica
antisemita o anti inmigrante.
Sin embargo, la inmigracin juda no se detuvo. Al asumir el poder Caldern
Guardia, se acusaba al rgimen de Corts de haber permitido la mayor invasin
polaca a Costa Rica, el ochenta por ciento de esos elementos, ingresaron de
forma irregular al pas.
Con estas afirmaciones y respondiendo a una interpelacin de ciento veinte
comerciantes nacionales, Caldern Guardia, bajo el liderazgo parlamentario del
diputado Ricardo Toledo, estableci una comisin investigadora, desatando la
campaa anti-juda ms intensa que cualquiera que se hubiera dado en el
gobierno de Corts. Se anunci que todos los polacos mayores de diecisis aos
que no se hayan presentado ante la comisin investigadora, seran declarados en
rebelda. Las recomendaciones de la comisin, no fueron adoptadas por Teodoro
Picado (1944-1948), quien fue defensor de la comunidad en varias ocasiones. La
66

sinagoga fue saqueada en 1948 y tambin se haba cerrado el matadero para la
carne kosher (ritual judo para la preparacin de alimentos).
Despus de la Segunda Guerra Mundial algunas familias y refugiados de Europa
se establecieron en Costa Rica mediante los esfuerzos de familiares ya residentes
en el pas, o por medio de organizaciones internacionales de ayuda.
Con Otilio Ulate (1951-1952) hubo actos de vandalismo contra casas de judos en
la Sabana. En el Diario de Costa Rica se hace campaa en contra de los judos.
Perros Judos, aparece en las paredes de las casas. En 1952 hubo un desfile,
para apoyar una legislacin tendiente a nacionalizar el comercio, encabezada
por el Comit Junta Patritica Costarricense.
Esto lleg a su clmax, con la colocacin de bombas frente a la casa y tienda de
Manuel Steinberg, al igual que a la tienda de Felipe Dachner en junio de 1952, que
caus daos. Estos hechos pusieron a la opinin pblica en contra del movimiento
anti-judo.
Tambin grupos polticos de los Estados Unidos presionaron contra el gobierno de
Costa Rica para que cedieran las manifestaciones antisemitas. La ltima de estas
manifestaciones se dio entre 1955-1960, cuando hasta el Arzobispo de San Jos
Monseor Rubn Odio, sali a defender a la comunidad de los ataques planteados
por los voceros de la causa Palestina.
Los judos empezaron a participar en poltica a partir de 1960 hasta el presente y a
militar en diferentes partidos.
67

















68

CONSIDERACIONES FINALES

Los judos con casi cuatro mil aos de historia, han sufrido todo tipo de
vejmenes: matanzas, expulsiones, pogroms, entre otros. Sin embargo, aunque
han desaparecido fsica y espiritualmente muchas comunidades, el judasmo se
mantiene hoy en da, a pesar de la dispora y de constituir una minora entre las
naciones del mundo, gracias en parte a la transmisin de su cultura.
La creacin del estado de Israel en 1948, ha significado un hogar para este pueblo
que despus de la destruccin del Segundo Templo en el ao 70 de la era comn,
ha vagado por todos los lugares del mundo. La culminacin del deseo de sus
enemigos de hacerlo desaparecer se dio en dos momentos histricos diferentes,
uno de ellos fue la inquisicin, que permaneci durante cuatro siglos y que mermo
tanto fsica como espiritualmente a la poblacin juda, de Europa y de Amrica y
luego el holocausto, donde fueron asesinados seis millones de ellos, o sea la
tercera parte del pueblo hebreo en ese momento que contaba con diez y ocho
millones, antes de la Segunda Guerra Mundial.
Analizando el pasado del judasmo en Costa Rica, llegamos a la conclusin de
que un grupo tnico, cultural y religioso solo puede perpetuar su existencia, a
travs de la creacin de instituciones comunitarias como escuelas, sinagogas,
cementerios, u otros., donde las nuevas generaciones puedan aprender y practicar
su cultura, religin y mantener su propia identidad. De otra forma estn
condenadas a desaparecer.
69

En un pas la diferenciacin cultural y los distintos grupos humanos representan su
riqueza en el campo de la libertad y democracia pues este sistema les permite
expresarse libremente y eso es precisamente lo que ha ofrecido Costa Rica al
pueblo judo.














70







ANEXO I.
LPIDAS EXISTENTES EN EL CEMENTERIO
EXTRANJERO








71



Ilustracin 1. Lpida de Erick Keibel, 1880-1966; y Susi Keibel geb Steindler,
1891-1966 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 2. Lpida de Trudl Keibel Steindler, 1914-2003 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




72



Ilustracin 3. Lpida de Max Keibel Steindler, 1915-1995 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 4. Lpida de Lucille Robles Robles, falleci en 1903 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




73



Ilustracin 5. Lpida de Leah Leita Robles Rodrguez, 1874-1907 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 6. Lpida de Moiss L. Maduro, falleci en 1889 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



74



Ilustracin 7. Lpida de Samuel L. Maduro, 1868-1926 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 8. Lpida de Rosa L. Maduro, 1868-1959 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).

75



Ilustracin 9. Lpida de Sarita L. Maduro, 1896-1989 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 10. Lpida de Moses L. Maduro, falleci en 1908; y Sarah L. Maduro, falleci en 1928 (Fotografa
propiedad de Sara Befeler).


76



Ilustracin 11. Lpidas de Esther Sasso Robles, 1846-1918; y Mordecai Athas Robles, 1846-1912 (Fotografa
propiedad de Sara Befeler).








Ilustracin 12. Lpida de Abigail Adela Sasso Hallman de Robles, 1870-1910 (Fotografa propiedad de Sara
Befeler).


77



Ilustracin 13. Lpida de Elias Athas Robles de Castro, 1925-2001 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 14. Lpida de Isaac David Sasso, 1861-1913 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




78



Ilustracin 15. Lpida de David Isaac Sasso, 1901-1920 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 16. Lpida de Abraham Athas Robles, 1860-1928 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).


79



Ilustracin 17. Lpida de Leah Alice Robles, 1860-1952 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 18. Lpida de Florence Sasso Robles de Pauly, 1895-1974 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).


80



Ilustracin 19. Lpida de Evelyn Sasso de Sasso, 1898-1979 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 20. Lpida de Samuel A. Sasso Sasso, 1923-1989 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



81



Ilustracin 21. Lpida de Alfredo Sasso Robles, 1897-1978 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 22. Lpida de Santos Pauly, 1895-1932 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



82



Ilustracin 23. Lpida de Donald Pauly Sasso, 1926-1984 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 24. Lpida de Edward Sasso Robles, 1899-1960 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



83



Ilustracin 25. Lpida de Abram C. Sasso, 1904-1960 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 26. Lpida de M. Oswald Sasso R., 1894-1967 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



84



Ilustracin 27. Lpida de A. Rudolph Sasso Robles, 1893-1981 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 28. Lpida de David C. Sasso Sasso, 1900-1987 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).





85



Ilustracin 29. Lpida de Benjamn Sasso C., 1909-1930 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 30. Lpida de Samuel A. Sasso, 1869-1939 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




86



Ilustracin 31. Lpida de Raquel S. Sasso, 1897-1957 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 32. Lpida de Leonie C. de Sasso, 1872-1962 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).





87



Ilustracin 33. Lpida de Norman Sasso Beer, 1931-1987 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).








.
Ilustracin 34. Lpida de Alberto M. Pauly Sasso, 1928-1999 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




88



Ilustracin 35. Lpida de Roberto Sasso Sasso, 1928-2004 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 36. Lpida de Raymond Pauly Sasso, 1924-2000 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).





89



Ilustracin 37. Lpida de Leita Sasso Sasso, 1922-2006 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 38. Lpida de Isaac David Sasso Sasso, 1926-2011 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



90



Ilustracin 39. Lpida del Dr. Maximiliano Fischel, 1869-1935 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 40. Lpida de Ada Fischel y Emily Robles Sasso, 1881-1965 (Fotografa propiedad de Sara
Befeler).




91



Ilustracin 41. Lpida de Sophie Fischel Robles de Sasso, 1907-1961 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 42. Lpida de Alberto M. Sasso, 1898-1978 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).



92



Ilustracin 43. Lpida de Simcha S. de Sasso, 1902-1964 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 44. Lpida de David L. Maduro, 1905-1968 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).





93



Ilustracin 45. Lpida de Stanley L. Maduro Sasso, 1903-1992. (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 46. Lpida de Carmen Beer, 1906-1985 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




94



Ilustracin 47. Lpida de Zillah Sasso M., 1906-1975 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).










Ilustracin 48. Lpida de Dylia Sasso M., 1906-1985 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




95



Ilustracin 49. Lpida de Sylvia M. Chumaceiro, 1871-1962 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 50. Lpida de Gwendoline Robles Sasso, 1895-1972 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).


96



Ilustracin 51. Lpida de Lelia Robles, 1898-1955 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 52. Lpida de Ancel Sasso Robles, 1907-1962 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




97



Ilustracin 53. Lpida de Esther Esquivel Robles, falleci en1941 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 54. Lpida de Maurice Jacob Piza Gabriel, 1897-1970 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




98



Ilustracin 55. Lpida de Lillian Piza Benzecry, 1901-1963 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 56. Lpida de Joshua Piza Ascoldi, 1864-1954 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




99



Ilustracin 57. Lpida de David A. Lindo, falleci en 1944 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 58. Lpida de Isaac A. Amn Betzallel, 1900-1988 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




100



Ilustracin 59. Lpida de Victoria Cario Amn, 1904-1971 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 60. Lpida de Vctor Amn C., 1928-2006 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




101




Ilustracin 61. Lpidas de Jacob Athas Robles, 1897-1970;
y Rachel de Castro de Robles, 1896-1978 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).











Ilustracin 62. Mausoleo de Ethel Robles de Salas, 1899-1944; Irma Salas Robles, 1919-2005;
y Moiss H. Salas de Lima, 1883-1948 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).





102




Ilustracin 63. Lpida de Moses Ancel, 1861-1906 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 64. Lpida de Anita Robles, 1910-1945 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).




103



Ilustracin 65. Lpida de Consuelo Halman del Valle de Maduro, 1913-1999
(Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 66. Lpida de Morris Fidanque Maduro Fidanque, 1914-1998
(Fotografa propiedad de Sara Befeler).




104



Ilustracin 67. Lpida de Gladys Capriles de L. Maduro, 1907-2001 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).









Ilustracin 68. Lpida de Naomi Sasso, 1899-1952 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).








105



Ilustracin 69. Lpida de Esther Estell Sasso, 1887-1907 (Fotografa propiedad de Sara Befeler).























106









ANEXO II.
INFORME DE LA COMISIN DEL CONGRESO SOBRE LA
SITUACIN DE LOS POLONESES EN COSTA RICA.









107

NO DEBEMOS PERMITIR QUE EL CAPITAL ISRAELITA, NI DE NINGUNA
OTRA NACIONALIDAD, LLEGUEN A DOMINAR EL NACIONAL. !

EL MISMO CAPITAL JUDO TRABAJA EN COSTA RICA PORQUE SON JUDOS
LOS GRANDES BANQUEROS DE TODO EL MUNDO.
Ese capital goza de respeto y de todos los derechos, porque no tenemos
prejuicios raciales.
CONDENAMOS LAS ORGANIZACIONES QUE VIENEN A ANIQUILAR O A
TRATAR DE ENVILECER AL COSTARRICENSE
Que se tomen las medidas necesarias para que los poloneses y extranjeros
suspendan sus actividades de buhoneros, dndoles un trmino prudencial para
que liquiden sus negociaciones pendientes.
Trascendental informe de mayora rindi ayer la comisin especial que integr el
Congreso, para examinar el problema de inmigracin de extranjeros,
especialmente de polonesa.
El diputado don Bernardo Benavides se separ del dictamen de mayora en
cuanto al captulo de que debe hacerse salir del pas a la poblacin polonesa

!
Diario de Costa Rica, No debemos permitir que el capital israelita, ni de ninguna otra nacionalidad,
lleguen a dominar al nacional, 7 de marzo de 1941, 1 y 6-7. Muchos de los apellidos consignados
en las listas que aparecen en este anexo poseen errores de escritura, debido posiblemente a los
problemas que entablaba el idioma de los extranjeros recin llegados y an de los radicados. Se
mantiene el resaltado de ciertas expresiones en mayscula.
108

Dentro de nuestra civilizacin cristiana pueden encontrar la paz que necesiten y
vivir felices, todos los extranjeros.
Completando las referencias nuestras precedentes, publicamos los textos de los
dictmenes de mayora y de minora rendidos ayer por la Comisin especial que
integr el congreso, para examinar el problema del ingreso de extranjeros,
especialmente el de poloneses. Esos documentos son los que siguen:

Congreso Constitucional:
Una carta de un grupo de comerciantes de esta ciudad, dirigida al diputado don
Ricardo Toledo Escalante, donde le cuenta de las actividades de los poloneses
origin la mocin de aquel distinguido representante y que dice as:
Para que se nombre una Comisin integrada por dos seores diputados que
conjuntamente con dos delegados del Poder Ejecutivo, a quien se le hace atenta y
respetuosa excitativa para que haga el referido nombramiento, y dos
representantes del Comercio Nacional que sern nombrados por la Cmara de
Comercio de Costa Rica, investigar cada uno de los casos de ingreso de todos
los ciudadanos polacos y de otras nacionalidades que residen en el pas en virtud
de los permisos otorgados por el Poder Ejecutivo y rinde un informe amplio al
Congreso con el propsito de dictar las medidas pertinentes a fin de normalizar la
angustiosa situacin de que se queja el Comercio Nacional.
109

Para integrar esa Comisin tuvimos el honor de ser designados don Miguel ngel
Gonzlez Camacho y don Luis Fernando Jimnez por el Poder Ejecutivo; don
Jos Barzuna Sauma y don Francisco Chacn Chacn, por la Cmara de
Comercio de Costa Rica, la que ms tarde, por renuncia del seor Barzuna Sauma
motivada en un viaje al exterior reemplaz con don Jos Manuel Llobert Riba;
y por vuestra Cmara, los suscritos diputados Carballo y Benavides.
Iniciada nuestra labor, se dict, a iniciativa del Poder Ejecutivo, la ley muy
oportuna que ordenaba establecer la Oficina de Migracin, departamento que
tiene, entre muchas funciones, lo que se nos ha encomendado. No obstante eso,
la Comisin crey del caso continuar en su trabajo hasta tanto aquel nuevo
organismo entrara al ejercicio de sus funciones.
La mocin se refiere a ciudadanos polacos y a individuos de otras nacionalidades,
pero como la queja se refera a los primeros, por ellos principiamos.
La fantasa popular haca llegar el nmero de poloneses de dos mil y aun a cuatro
mil, segn muchas opiniones. En nuestras listas tenemos setecientos cuarenta y
tres nombres (743), pero debemos descartar cuarenta y tres de individuos de otras
nacionalidades y que por estar enlazados con ellos, o por semejanza de apellidos
o por paridad de oficio, fueron empadronados por nosotros: son veintids (22)
alemanes; dos (2) hindes; nueve (9) mujeres costarricenses casadas con
poloneses y doce (12) judos que quedan de los que llegan por Puntarenas en el
vapor Leme el veinticuatro de diciembre de mil novecientos treinta y ocho, y que
110

dicen ser checoslovacos unos y austriacos otros. Nos quedan setecientos (700)
poloneses de sangre.
De esos setecientos poloneses, cuyos nombres constan en nuestros registros,
sabemos que entraron: uno en 1917, uno en 1922, uno en 1923, dos en 1924,
cuatro en 1925, uno en 1926, dos en 1927, seis en 1928, trece en 1929, ochenta
en 1930, ochenta y cinco en 1931, cuarenta y ocho en 1932, cincuenta y uno en
1935, ochenta y tres en 1936, treinta en 1937, treinta en 1938, catorce en 1939, y
dos en abril de 1940, o sea un mes antes de iniciarse la presente administracin.
No tenemos la fecha de entrada de siete. Han nacido en nuestro territorio ciento
sesenta y tres, nueve han contrado matrimonio con mujeres costarricenses.
Ninguna mujer se ha casado con varn costarricense.
De los datos de la Secretara de Relaciones Exteriores, sumadas a otros nuestros,
se desprende, que del ao 1928 al da, se han naturalizado cincuenta y siete
poloneses, de los cuales residen hoy en el pas, treinta y tres que sumados a sus
esposas e hijos, dan un total de ciento ocho individuos.
Existe la impresin de que algunos de los que se ha ausentado no solamente
ciudadanos polacos sino tambin de otras nacionalidades han obtenido la carta
de naturalizacin para entrar como costarricense a otros pases que tienen
sealado un cupo anual de inmigrantes de cada nacionalidad.


111

Para evitar ese fraude pensamos:
1 Que sera oportuno exigir, para otorgar carta de naturalizacin un tiempo de
permanencia en el pas que garantice que el peticionario seguir viviendo en
nuestra Patria. Diez aos sera un trmino razonable.
2 Con el mismo fin creemos que debieran revisarse los expedientes de
naturalizacin para cancelar las cartas concedidas:
a) Sin haber permanecido en el territorio, previamente, durante todo el tiempo que
para obtenerlas exiga la ley, oyendo la defensa del interesado.
b) La de aquellos ciudadanos que no han vuelto al pas dentro de los dos aos
siguientes a su salida.
c) Que no se expidan cartas de naturalizacin a favor de individuos de
inmigracin prohibida.







112

PASAPORTES:
Los varones tienen sus respectivos pasaportes, con excepcin de los seores
" Noszek Audojozer " Herszek Lustman
" Adolf Berlinski " Abraham Linimer
" Mayliech Fernando Daremblum
" Isaac Faber
" Moiss Lechtman
" Chaim Glikier
" Chaim Goldenberg
" Moszek Icek Grimhads (quien
dice que lo remiti a Mxico para
su revalidacin)
" Herzbo Memeistejn (quien dice
que lo entreg a la Secretara de
Relaciones Exteriores, con su
solicitud de naturalizacin)
" Icek Grinmspanholg (quien dice
que se le quem en un incendio)
" Aaron Mezier
" Jacobo Mainemer
" Moiss Hoffman (quien dice que
se le quem en un incendio)
" Hernn Fisek
" Len Hockbrand
" Jankiel Kawer
" Len Kohen
" Benjamn Mymer
" Judko Steinberg
" Mordka Josek Koss
" Alexander Kohn
" Josef Wholstein
" Rodolfo Wholstein
" Jochin Koziol " Fiszel Neuman
" Jaime Koziol " Symchy Schalitel
" Jaime Lijtman (quien dice que lo
perdi)
" Inio Weinstosk

TOTAL: treinta y tres (33)





113

No se han presentado los pasaportes de los siguientes seores:
" Elka Riska " Rosa de Novigrod
" Perla Kelman " Marta Grinhaus
" Masia Teitelbaum " Sirla Zulter
" Ester Rozens " Zonia Rockbrand
" Chana Glat " Sara Ana Belaski
" Hinda Noygelerinter " Rosa Grinbaum
" Seindel Deutch " Ester Fizman
" Frida Stupp " Ester Salzberg
" Mary Montveliski " Sara Lustig
" Ruth Billawer " Jety Ashendorf
" Klara Kugelmas " Elsa de Deutch
" Craja Sura Lukonieki " Fanny Ita Lepar
" Fratadla Milstein " Juana Gutowska
" Susana Mendoza de Litwin " Malka Kawa
" Ester Miriam de Mainemer " Perla Nusynowikz
" Loja Scheiner " Ofelia Budzyski
" Fradla Loja viuda de Marbules " Buchla Leia Weinstock
" Mara Smith viuda de Montveliski " Brucha Gutowska
" Rebeca Berman " Masia Werefowiez
" Mina Nowalski " Raquel Golgewitz

TOTAL: cuarenta (40)







114

Tampoco se han presentado los pasaportes de los siguientes seores:
" Neska Ari " Jaime y Sara Pelmuter
" Ana y Rosa Flikier " Berte Pinchanski
" Isaac Goldstein " Mara, Guitla y Elas Rajfer
" Sal e Isaac Grimhaus " Eida Ribner
" Ida Grimhaus " Jos e Ismael Rockbrand
" Moiss Grintein " Mara, Ana y Eugenia Rose,
Natalia Rose
" Miriam Gruzco " Ruth y Aaron Rozonstejn
" Jaime Hartman " Henida Buima Rubinstajn
" Elas Israliski " Natham, Juana y Samuel
Rudeiman (hijos de naturalizado)
" Rosa y Rebeca Koslowski (hijas
de naturalizados)
" Ofelia y Amalia Steinberg
" Sosa Lejkin " Masia y Jacobo Teitelbaum
" Angela Sima Mainemes " Edith y Ruth Topf
" Maloha, Regina y Elena Neuman " Hersz Waibleder
" Israel Izidor Nowalski " Daid Zeitung
" Ruth Navigrod " Frauncha Zonzinski
" Jos Nisinmski " Rosa y Samuel Zuzter

TOTAL: cincuenta y uno (51)

Por regla general, los nios con sus madres son comprendidos en un solo
pasaporte familiar.
Muchas de las personas citadas las tendrn, pero no las han presentado, porque
para evitarles molestias, hasta donde ello fuere posible, procurarnos no hacer
venir al despacho a las mujeres, esperando que sus maridos o hermanos, traeran
los papeles de ellas, atendiendo al llamamiento que por los peridicos y en avisar
muy legibles hicimos. Y porque como las actividades comerciales acusadas como
faltas de lealtad, son ejercidas por los poloneses varones, cremos llenar nuestro
115

cometido haciendo comparecer a los hombres, jefes de familias, para que
suministraran todos los datos requeridos.
En muchos casos fracasamos; muchos seores no concurrieron ni los hombres de
sus casas presentaron los papeles de ellos; probablemente no comprendieron la
atencin que se les dispensaba.
Es muy posible que algunos varones no hayan concurrido tampoco a presentar
sus documentos, a pesar de nuestros avisos llamndolos. Para esos pedidos todo
el rigor de la ley, porque se han hecho renuentes al llamamiento de una Comisin
emanada del Poder Legislativo y porque pensamos que se ocultan porque carecen
de sus pasaportes y permisos requeridos para merecer vivir en nuestro territorio.
A esos varones renuentes al llamamiento de quien tena derecho para hacerlo, se
les debe aplicar la expulsin, como caso similar lo orden el decreto Ejecutivo del
2 de setiembre de 1911, para los chinos que en trmino que al efecto se les daba,
no se hubieran presentado a dar los datos requeridos para inscribirlos en el
registro de ellos que aquel decreto ordenaba.
Entre los pasaportes presentados hay diecinueve, que sealan a sus portadores
como individuos SIN NACIONALIDAD, que son indudablemente expulsados,
porque esos documentos les sirven para salir de la frontera pero no para el
reingreso.
Muchos de los ciudadanos poloneses no han presentado el pasaporte que
debieran tener para entrar al pas, sino uno de fecha posterior pedido por ellos
mismos desde aqu a la Legacin de Polonia en Mxico. Por la forma en que han
116

sido obtenidos, no podemos considerar esos pasaportes como buenos
documentos de identificacin; no nos traen la conviccin de que la persona que las
presenta para justificar su presencia en nuestro territorio sea la misma que con
ese nombre ingresara a Costa Rica. Explican algunos, que usan ese sistema para
que no caduquen sus pasaportes. Es esa una razn que tenemos para pensar
que muchos de ellos no han venido como inmigrantes de buena fe para su propio
bien y para el de nuestra Patria, pues parece que quisieran tener sus papeles
siempre listos para emigrar nuevamente en cualquier instante.
De los doce judos que quedan en el pas, de los que entraron por Puntarenas el
24 de diciembre de 1938, unos no tienen pasaportes y otros lo tienen como
TURISTAS. El seor Topf, su seora y dos hijos, tienen igualmente pasaporte
de TURISTAS y todos permanecen en el pas a pesar de que segn nuestras
leyes, el TURISTA puede permanecer solamente treinta das prorrogables por dos
perodos iguales ms.
Nos parece oportuno sealar a este respecto la mala prctica que ha habido de
dar permiso definitivo de permanencia a personas que han venido como simples
turistas, porque al que quiere venir a Costa Rica como inmigrante, le exigimos
constancias de sanidad fsica y moral y referencias econmicas, mientras que al
turista no le pedimos tantos requisitos indispensables para considerarlo deseable
en el territorio. En pases de ms experiencia que el nuestro, el permiso de turista
nunca se convierte en definitivo.

117

PERMISOS
La entrada de inmigrantes a nuestro territorio salvados los casos de inmigracin
prohibida , no tuvo exigencias hasta el 5 de mayo de 1931 en que se dict la Ley
N 39 que regira por dos aos, y en cuyo artculo primero se peda la
presentacin de mil colones ante la autoridad de lugar por donde el ingreso se
verificar. En su artculo segundo se autoriza al Poder Ejecutivo para rechazar
aquellos inmigrantes que juzgue nocivos al pas.
Por Ley N 61 de 18 de marzo de 1933, se prorrogarn indefinidamente los
efectos de la anterior y se facult al Poder Ejecutivo para exigir del inmigrante el
depsito de colones, en vez de la simple presentacin de esa suma. Y pocos das
despus, por circular N 451-F de fecha 20 de setiembre de 1933 de la Secretara
de Relaciones Exteriores a los representantes consulares, se les hace saber la
disposicin de la Secretara de Gobernacin y Polica en virtud de la cual los
extranjeros inmigrantes no podrn entrar al territorio nacional si no estn provistos
de un permiso especial escrito concedido por aquella Secretara de Estado.
Los poloneses que han entrado en esa fecha en adelante, estn previstos de sus
permisos segn lo hemos constatado en el Departamento de Migracin de la
Secretara de Gobernacin y Polica y en los datos que nos han proporcionado las
Capitanas de Puerto de Puntarenas, con excepcin de las personas siguientes:


118

" Frida Stupp " Tobias Nodegrod
" Chaim Goldenberg " Masza Green
" Mery Monteveliski " Paula Wohlstein
" Ester Kellman " Erta, Otto y Walter Pizk
" Miriam Gruzso " Ruhla Rubinstein
" Mery de Gring (esposa de
naturalizado)
" Ruty Rozenstein (menor de edad)
" Rosa Pizk " JeflyTshendorf
" Hans Kohn " Fanny Ida Lepar
" Sosa Sejkin (menor de edad)
" Israel Izidor Nowaiski (menor de
edad)
" Viler Spesny (su seora y dos
hijos que no necesitaban permiso
de entrada porque ingresaron
como turistas)
" Rosa Rosembart y su hija menor " Abraham Waldman
" Ruth Novigrod
" Ofelia Safirstein
" Josef, Rodolfo, Etel y Guillermo
Wolstein y Frajella Regler

TOTAL: treinta y tres (33)

Estas personas no han presentado sus permisos ni el dato de estos ha podido ser
obtenido por otros medios.
Tampoco tenemos el dato respecto de algunos naturalizados y sus esposas,
porque por respeto a su carta de naturalizacin costarricense, el interrogatorio a
ellos se redujo a la mnima expresin.
Muchos de esos permisos se han dado condicionados a determinadas
circunstancias as:
Anszel Zeitung, permiso para trabajar en agricultura, es vendedor ambulante
(buhonero); Max Leparos Baischer, permiso para trabajar en agricultura e
industria y es comerciante; Abrahm Mayer Wadja, permiso para ensear el
119

cultivo del tabaco en Palmares, permiso por cinco aos a partir del 4 de marzo de
1938, y es vendedor ambulante (buhonero); Noech Waislader Gutkynt, permiso
para venir a establecer la nueva industria que tendra cueros finos y es
comerciante.
Al seor Samuel Guzowski, se le concedi permiso de permanencia en el pas por
un ao, el 13 de junio de 1936. El 13 de julio de 1938, se le concedi por un ao
ms. Vencido quedara sin autorizacin para radicar en nuestro territorio. Con
fecha 5 de diciembre de 1940 , los seores licenciados don Jos Albertazzi
Avendao y don Manuel Antonio Zamora, como abogados del seor Guzowski,
presentaron a esta Comisin una copia protocolizada y otra fotografa de una carta
del seor ex-Presidente de la Repblica, licenciado don Len Corts Castro que a
la letra dice: Los Cartagos, 2 de agosto de 1940. El suscrito, ex-Presidente de la
Repblica hace constar, a solicitud de parte interesada, que en los ltimos meses
del gobierno anterior vino a la Casa Presidencial el seor Samuel Guzowski, y en
su calidad de jefe de una familia polonesa con cuatro aos de residencia en el
pas, me pidi que cambiara tal licencia por una definitiva, y con vista del mal
estado de salud del seor Guzowski, un anciano asmtico y tomando adems en
cuenta que tal familia ya estaba radicada en el pas con negocios estables y con
observancia de buena conducta, acced a la solicitud y orden su trmite por
medio de las Secretaras de Gobernacin y Seguridad Pblica, acto de gobierno
lcito y libre de mnima circunstancia que lo pueda invalidar como ilegal. El trmite
de esa orden fue demorada en Seguridad Pblica, y no fue sino ya en los tres o
dos ltimos das de mi gobierno que los interesados me lo informaron instndome
120

para reiterar la orden. As lo hice y an habl al oficial mayor Brenes para que
cumpliera lo ordenado. Hago esta declaracin, sin otro mvil o inters que no sea
concretar la verdad, y porque limpia como es esa actuacin quiero asumir toda la
responsabilidad de ella y para hacer un servicio a los interesados que me informan
que desean que su padre don Samuel pueda ir a los Estados Unidos y regresar al
pas. Eso es lo ocurrido en el caso que concreto y si el seor Brenes tiene otra
cosa que decir, que en buena hora lo haga.
LEN CORTS.

Segn informe del capitn de Puerto de Puntarenas, don Abelardo Lobo, a los
judos que entraron por Puntarenas el 4 de diciembre de 1938, se les dio un
permiso condicionado mientras arreglaba su viaje a los Estados Unidos. An
permanecen doce de ellos en nuestro territorio.
Los seores Topf no tienen permiso de ingreso, porque el turista, condicin en que
entraron, no lo necesita. Permanecen en el pas a pesar de que est muy vencido
el trmino mximo que las leyes conceden al turista.
JAIME LIJTMAN, el ao 1934 con el permiso concedido para un menor de edad,
teniendo dicho seor veintisiete aos. No ha presentado tampoco su pasaporte.
JAIME GOLDEMBERG POMERANIEC dice que no tiene permiso de ingreso y que
expulsado del Per por comunista. Tampoco present pasaporte.
121

Es bueno dejar la advertencia de que toda investigacin con respecto a los
seores poloneses resulta bastante complicada porque sus nombres son de
escritura y pronunciacin bastante difciles y sufren bastantes transformaciones, y
ellos por su parte, dan por buena cualquier forma de escribir y de pronunciar sus
nombres.
La revisin de los pasaportes nos ha sugerido la idea de que para obtener una
perfecta identificacin del inmigrante, sera necesario exigir a los cnsules que en
su visa, citen el nmero y la fecha del respectivo permiso; y que las autoridades, al
llegar el inmigrante, le anotan al pie del pasaporte la fecha del ingreso con tinta y
con su firma autntica.
No obstante que el nmero de poloneses resulta inferior al que se imaginaba, le
grita de que ellos monopolizan el comercio, tiene completa razn de ser, porque
de los doscientos dieciocho poloneses varones en edad de trabajar, se dedican al
comercio ciento setenta y cinco, as: noventa y nueve al comercio fijo establecido y
seis como buhoneros.
Solamente cuarenta y tres tienen otras actividades, as: dos se dedican a
zapatera; cinco, son sastres; a diez no les preguntamos por su oficio por ser
naturalizados costarricenses; uno dijo que todava no se haba orientado; dos, se
dedican a la ebanistera; dos, son panaderos; dos, se dedican a la ganadera; dos,
a camiseras; dos, a la agricultura; un maestro de religin; uno a fabricar abrigos,
tres son empleados en la Compaa Bananera de Costa Rica; uno, es agente
viajero; otro, representante de casas extranjeras; uno es contabilista; cinco, se
122

dedican a tenera; uno a camisera y tejidos; uno, vive de sus rentas y otro, declar
ser vago y que es el mismo que entr con permiso para un menor teniendo
veintisiete aos de edad, que ha presentado su pasaporte y a quien la polica
detuvo por sospechoso, encontrndosele grandes sumas de dinero en dlares y
en colones.
Hay algunos que adems, de comerciantes tienen otros oficios: uno es adems,
zapatero; otro, panadero; otro, se dedica a la perfumera; uno, a sastrera; dos, a
fbrica de refrescos; uno, a fbrica de muebles; uno, a elaboracin de embutidos;
uno, a camisera. Todos estos datos se desprenden de los expedientes en que
constan las declaraciones juradas de los poloneses.
Hay quejas de que el seor Paneer Lipa, adems de comercio, ejerce la usura en
perjuicio de empleados pblicos.
En el curso de la investigacin, recibimos la denuncia del seor agente Principal
de Polica de Parrita de que el seor Jakob Kaver Rusia, quien se dice
comerciante, tiene all una casa de lenocinio en la cual se producen grandes
escndalos.
Se tiene el concepto de que como comerciante, los seores poloneses ponen en
juego todos los factores que estiman necesarios para llegar a ser nicos dueos
de la plaza en cada ramo; que monopolizar es su tendencia; para ello reconocen a
los costarricenses establecidos un derecho de llave, todo lo alto que sea necesario
para obtener el punto: cuentan para ese fin con la superioridad econmica; con
sus dineros han absorbido al pequeo comerciante nacional que se debata en la
123

dura lucha por la vida, as los vemos que se han hecho dueos ya de los
principales puntos de comercio de esta capital. Una seorita polaca nos deca que
la culpa estaba en el nacional que entregaba su comercio a la primera buena
propuesta que se le haca. A primera vista parece bueno el argumento. Pero
debemos reaccionar ante el hecho. No debemos permitir que el capital o las
grandes organizaciones israelitas, que tienen al mismo tiempo de negocios de
tribunales y de religin ni de ninguna otra nacionalidad prevalidos de su fuerza
econmica y de la preponderancia que da la organizacin, lleguen a dominar al
nacional atenidos a su pobreza y a la desorganizacin natural en pueblos nuevos.
No debemos permitirlo en ningn campo, pero mucho menos en el comercio, que
no crea riqueza para el pas, porque si est bien que el costarricense o el
extranjero que se ha asimilado a nuestro medio nacional aumente sus preventas,
porque a la larga aqu se distribuyen, aqu circulan, aqu quedan, no parece
razonable que con ese medio fcil se aumenten capitales destinados a emigrar.
Bienvenido el capital extranjero que viene a trabajar lealmente con el
costarricense. Merece toda aceptacin y toda garanta. Derivar ganancias
legtimas pero el pas tambin le dejar ventajas. El mismo capital judo trabaja en
Costa Rica porque son judos los grandes banqueros de todo el mundo. Ese
capital goza de respeto y de todos los derechos, porque no tenemos perjuicios
raciales; no vemos el origen racial de las personas ni de los tenedores de
capitales, sino sus procedimientos; en todas las razas hay individuos buenos y
malos, y todos tienen sus buenas cualidades y defectos. Condenamos las
124

organizaciones que vienen a aniquilar o a tratar de envilecer al costarricense.
Damos toda garanta a las que propenden al desarrollo de las fuerzas nacionales.
Sobre el comercio establecido, no proponemos nada; no hacemos ninguna
sugestin, porque hay pendiente una reforma constitucional para su
nacionalizacin y toca al grupo de distinguidos representantes que la ha
promovido, presentar tambin la ley reglamentaria. Para el comercio ambulante o
de buhonero si tenemos que referirnos especialmente: se ofrece al pueblo
sencillo, en concepto de los comerciantes que saben una mercadera de mala
calidad por un precio muy alto. Al que no paga todas las amortizaciones, se la
decomisan de hecho con burla de las leyes que prohben hacerse pago por s
mismo y ordenan ir a los tribunales a exigir el cumplimiento de lo adeudado.
Con el espejismo de las facilidades de las ventas a pagos, han hecho entrar el lujo
en grandes proporciones en personas que nunca lo haban soado ni lo queran,
con las fatales consecuencias que esa circunstancia determina en lo econmico y
en lo moral.
Perjudicar evidentemente al comercio establecido, al comercio que paga sus
patentes municipales, que paga sus impuestos al Gobierno, que paga alquileres,
que d trabajo a muchos dependientes, que tiene que contribuir constantemente
para tantos centros de beneficencia, porque el buhonero va ofreciendo su
mercadera lejos, de casa en casa, sin pagar patentes o defraudando en ellos
porque cuando se las exigen, unos, sacan su patente y la usan varios.
125

Por los motivos expresados antes y circunstancias generales del comercio
anotadas arriba, queremos pedir que se tomen las medidas necesarias para que
los seores poloneses y extranjeros suspendan sus actividades como
buhoneros, dndoles un trmino prudencial para que liquiden sus negociaciones
pendientes y para que puedan orientarse en otro sentido y con verdaderas
sanciones para quienes continen en ese comercio.
No pedimos nada que no tenga base dentro de nuestra organizacin.
En efecto, la Convencin de La Habana sobre condicin de los extranjeros,
suscrita en la 6 Conferencia Internacional Americana en 1928, aprobada por
vuestra Cmara, reconoce el derecho de los estados para establecer por medio de
leyes las condiciones de entrada y residencia de los extranjeros. Pedimos se les
imponga como condicin para darles el permiso de residencia NO TRABAJAR EN
EL COMERCIO, NI EN LA AGRICULTURA, sino dedicarse A INDUSTRIAS
NUEVAS NO ESTABLECIDAS EN EL PAS.
Tampoco dentro de nuestro Derecho es inusitada nuestra solicitud. En efecto, la
Circular N 562-F de 28 de octubre de 1934, de la Secretara de Relaciones
Exteriores al Cuerpo Consular, prohbe la visa de pasaportes de personas que se
dirigen a nuestro territorio que en las actuales circunstancias econmicas no se
consideran tiles al pas y entre ellos:
7 A los vendedores ambulantes, charlatanes o 'buhoneros', los braceros que
vengan a desplazar a trabajadores costarricenses.
126

Al ingresar a Costa Rica, casi todos manifestaron otro oficio: zapatero, carpintero,
panadero, sastre, pintor, ingeniero agrnomo, paletero, pero al momento ya son
buhoneros, comerciantes establecidos contra la mente de la disposicin
administrativa citada.
As, en verdad no se les causa dao porque ellos al llegar al pas, cambiaron de
oficio y ahora lo que les pedimos es que cambien nuevamente.
Igual medida pedimos se cambien con los que trabajan en el ramo de muebles y
contra quienes formulan los ebanistas nacionales quejas similares a las del
comercio.
El seor Presidente de la Repblica, como un acto de muy buen gobierno, ofreci
toda su ayuda econmica a los trabajadores costarricenses de ese ramo para que
puedan competir con los poloneses. Nosotros aplaudimos el alto gesto del
mandatario, pero adems, queremos que no se les permita desplazar a nuestros
trabajadores. La ebanistera ha tenido el ms hermoso florecimiento produciendo
muebles como los mejores de otros pases, y todo gracias a las leyes
proteccionistas que gravan con fuertes impuestos la introduccin del artculo
manufacturado en el exterior. Y no es justo que el pueblo costarricense soporte
las consecuencias de esas altas tarifas proteccionistas para enriquecer a unos
extranjeros, desvinculados de nuestra vida nacional y que en cualquier momento
emigran con sus capitales. Max Adlerstein ha sido el ms perjudicial en ese ramo.
Sabemos que se le ha expulsado por motivos que lo ameritan. Muy bien ha hecho
127

el Poder Ejecutivo y esperamos que con igual energa proceder en todos los
casos en que hay alguna razn.
Los que trabajan en productos derivados de la leche no son ms escrupulosos.
Muchas quejas verbales hemos recibido de ellos y tenemos constancia de los
juzgamientos habidos por trasgresiones a la ley de alimentos; no debe
permitrseles que hagan negocio con la salud del pueblo. Pensamos que a una
nueva trasgresin se le debe considerar indeseables y expulsarlos, que bastante
tenemos con los inescrupulosos costarricenses que de igual manera proceden.
Hay que proteger al consumidor y a los muchos que trabajan con honradez en
ramo tan delicado.
Esperamos que el Poder Ejecutivo lleve adelante su idea de sustituir las actuales
reglamentaciones del turismo, por otros, como las naciones ms avanzadas en
ese sentido, para incrementarlo, para que sea una fuente de riqueza y de cultura,
pero evitando al mismo tiempo, que elementos indeseables, aprovechen esas
facilidades para radicar aqu. Y tambin, que toda tramitacin se modernice, en
forma que todo permiso, que toda gestin sobre materia, queden constando en
forma clara, expedita, que merezca fe, pues lo que hasta ahora ha habido, es un
frrago de expedientes separados, y que slo con mucha constancia pudo
consultarse, y que slo con mucha buena fe se pueden conservar.
La Comisin Investigadora del Congreso estima que la inmigracin polonesa al
menos por ahora , no es deseable porque su especialidad es el comercio y lo que
Costa Rica necesita son agricultores e industriales y que por lo mismo se hara
128

bien en legislar declarando prohibida su entrada, dando como ley expresa lo que
en la prctica ya ha venido haciendo el Poder Ejecutivo, con facultades que las
leyes de 29 de julio de 1896 y 5 de marzo de 1931 le dan para que pueda
rechazar aquellos inmigrantes que juzgue nocivos.
Y por ltimo, cree la Comisin con el voto salvado del diputado Benavides, que
desde luego que no es deseable la inmigracin polonesa, o sea el conjunto de
individuos de diferentes nacionalidades que aqu designamos con ese nombre,
debe eliminarse del pas. Y para el caso de que a ese extremo se llegare,
manifest el diputado Carballo, que debera guardrseles la consideracin de
darles un plazo gracia de un ao a partir del da en que se firme la paz europea,
para que abandonen el territorio costarricense, porque as con tiempo van
buscando la orientacin que ms les convenga, sin necesidad de usar con ellos
las prcticas violentas de expulsin que otros gobiernos han empleado en el
extranjero y sin que el gobierno de la repblica tenga que hacer ingentes gastos
que ellas demandan.
Don Luis F. Montoya, caballero a carta cabal, nos ha escrito una carta dndonos
cuenta del ataque inmotivado de que fue objeto al ser groseramente insultado por
el seor JAIME GRINGAS. Nuestra Comisin nada tiene que ver con este asunto,
pero s es del caso exponer lo que pensamos: Los costarricenses hemos
guardado siempre las mayores consideraciones a los extranjeros. Y en verdad, la
inmensa mayora de ellos las merecen y ojal que guardemos siempre esa
compostura, pero no debemos permitir que uno de ellos injurie a un nacional.
129

Pensamos que el hecho de que un extranjero d mal trato a uno de los nuestros,
persona honrada y sin razn, debe considerarse como motivo para tenerlo por
indeseable.
Todo respeto debemos guardarles, pero todo respeto tienen que guardar a los
nacionales.
El doctor en leyes, don Ramn Zelaya Villegas, en carta que dirige a esta
Comisin, pidi se expulse a unos seores turcos vecinos de Puntarenas por
razones que puntualiza. La Comisin por este medio, traslada esa solicitud al
Poder Ejecutivo.

Seores diputados:
En esta forma rendimos informe de la Comisin que tuvisteis a bien confiarnos y
podis tener la seguridad de que hemos puesto al servicio de esa misin toda
nuestra buena voluntad y desinters.
Queremos dejar constancia de que tanto el Poder Ejecutivo, por medio del seor
Secretario de Gobernacin y Polica, como el Directorio del Congreso, nos han
dado toda la colaboracin que les hemos pedido y que el Secretario General de
esta Comisin, don Carlos Fernndez Mora, ha trabajado con toda eficiencia y
abnegacin.

130

Seores diputados,
San Jos, 4 de marzo de 1941.
Bernardo Benavides, Delegado del Congreso; Miguel Carballo, Delegado del
Congreso; Luis F. Jimnez, Delegado del Poder Ejecutivo; A.A. Gonzlez C.,
Delegado del Poder Ejecutivo; F. Chacn Castro, Delegado de la Cmara de
Comercio de Costa Rica, y M. Llobet P., Delegado de la Cmara de Comercio de
Costa Rica.

VOTO SALVADO DEL DIPUTADO BENAVIDES.
Siento mucho disentir del parecer de mis estimados compaeros de Comisin, en
cuanto a la conclusin de que debe hacerse salir del pas a la poblacin polonesa,
por los siguientes motivos:
1 Por la seriedad de nuestro gobierno.
Cuando de lejos se piense que echamos a quienes de acuerdo con nuestras leyes
entraron, no se sentirn extranjeros deseosos de venir a nuestro territorio, que
sigue necesitado de buena inmigracin que debe seguir la poltica de puestos para
el buen inmigrante que ha hecho grande a la Argentina, la tierra para todos, y que
ha contribuido a la grandeza no igualada de los Estados Unidos de Norte Amrica.
2 En nuestra sencilla democracia se ha procedido siempre en forma distinta,
conforme lo indican los siguientes antecedentes legales:
131

Uno, por Ley N 22 de mayo de 1897, se prohbe en absoluto la entrada de
individuos de raza china. Pero a punto y seguido declara la ley que esa
prohibicin no comprende a los chinos ya establecidos en el pas de una manera
permanente.
Catorce aos ms tarde, en Decreto Ejecutivo de 22 de setiembre de 1911, se
reglamenta la ley anterior, ordenando abrir el Registro de Chinos y suavizando
los trminos de la ley porque en ese Registro tena cabida todos los que en ese
lapso haban entrado y porque se habla de los parientes que se encuentran en su
pas de origen y que de acuerdo con la Ley de Naturalizacin, tendran derecho a
entrar a nuestro territorio, por seguir la condicin de costarricense. Hoy da ya
nadie murmura a pesar de que los climas calientes estn saturados de chinos.
Personalmente conozco a varios y en especial a los jvenes estudiantes, que
merecen la estimacin general porque valen por todas las virtudes de la raza.
Otro antecedente. De acuerdo con el artculo 5 de la Ley de 29 de julio de 1896,
que facultaba al Poder Ejecutivo para rechazar la inmigracin de individuos de
razas que a su juicio fueran perjudiciales, se dict el Decreto Ejecutivo N 1 de 10
de junio de 1940, prohibiendo el ingreso de rabes, turcos, sirios, armenios y
gitanos de cualquier nacionalidad.
Dos aos ms tarde se emiti el Decreto Ejecutivo N 1 de 21 de julio de 1906,
declarando que la prohibicin que contiene el anterior decreto no comprende a los
individuos de las razas expresadas ya establecidos en el pas de una manera
permanente y ms todava: que el gobierno podr conceder permiso de entrada a
132

los padres, cnyuge y descendientes de los individuos establecidos hasta la fecha
en el pas.
Posteriormente, se emiti el Decreto Ejecutivo de 29 de junio de 1910 que permiti
a rabes, turcos, sirios y armenios, de buenas costumbres, entrar al territorio
nacional con su cnyuge e hijos menores de dieciocho aos que aportasen una
suma no menor de mil colones.
El Decreto Ejecutivo N 3 de 11 de agosto de 1926 deneg el anterior, pero
siempre permiti el ingreso de los parientes en el grado dicho, de los establecidos
de manera permanente en el pas hasta esa fecha, siempre que dentro del
trmino, que venca el 30 de setiembre de aquel ao, dieron la minora de esas
personas al Ministerio de Polica.
Ese Decreto prohibitivo ha cado en desuso en buena hora, y hoy a la colonia
libanesa, distinta de aquellos otros elementos, le tendemos francamente nuestra
mano porque goza de todas nuestras simpatas.
Quiero que sigamos en esta materia, el camino marcado por los constructores de
nuestra Patria, en los antecedentes legales citados. Tengo fe de que el problema
polaco desaparecer si se atienden las sugestiones que nuestra comisin total
insina y con la nacionalizacin del comercio la que en esta hora difcil debera
extenderse tambin a las profesiones, porque ser mucha generosidad dejar
entrar a los centenares de mdicos y adems profesionales que la guerra y la
post-guerra hacen salir de sus patrias, pero la generosidad debe principiar por
133

casa, protegiendo a los profesionales nuestros y a los extranjeros ya establecidos
en nuestro suelo.
No les haremos dao a los polacos con las medidas aconsejadas porque
simplemente queremos desplazarlas de un campo en que son perjudiciales y en
que se han creado antipatas, para trasladarlos al campo inexplorado de las
industrias nuevas, de las industrias que ellas traigan por primera vez a nuestro
pas; para ello tienen facilidad porque han vivido en pases organizados,
industrializados, y por lo mismo ya tienen nociones sobre esos particulares: y
porque muchos son ricos, y todos sin excepcin pudientes. Algunos de ellos han
impulsado con buen xito la industria de tejidos y otro la industria de elaboracin
de carnes. Todos de acuerdo con el Poder Ejecutivo pueden dejar de ser
buhoneros para convertirse en elementos tiles al pas. As pueden
desaparecer, por falta de uso, las espinas con que atacan y con que se defienden
al verse eternamente perseguidos en todo el mundo.
Dentro de nuestra civilizacin cristiana pueden encontrar la paz que necesitan y
vivir felices. Pero si no quieren acogerse a esta rama de oliva que se les tiende,
como el agua, buscarn su nivel, otearn el porvenir y se decidirn por
poblaciones mejores para ellos y su migracin seguir su trayectoria, que en
nuestro pas es ms o menos la que marcan los siguientes datos, tomados del
informe suministrado por la Capitana de Puerto Limn, de los ingresos por ese
puerto y de otros datos recogidos por nosotros:

134

" De 46 que ingresaron en 1929, hay 12 en el pas;
" De 151 que ingresaron en 1930, hay 58 en el pas;
" De 134 que ingresaron en 1931, hay 62 en el pas;
" De 56 que ingresaron en 1932, hay 41 en el pas;
" De 71 que ingresaron en 1933, hay 48 en el pas;
" De 66 que ingresaron en 1934, hay 50 en el pas;
" De 44 que ingresaron en 1935, hay 34 en el pas;
" De 91 que ingresaron en 1936, hay 66 en el pas;
" De 36 que ingresaron en 1937, hay 29 en el pas;
" De 20 que ingresaron en 1938, hay 17 en el pas;
" De 7 que ingresaron en 1939, hay 5 en el pas.

Estas cifras tienen su ms y su menos pero dan una idea de lo que a la larga va
quedando en el pas de esa inmigracin. As, prohibiendo la entrada de nuevos
elementos, como lo hemos pedido, irn quedando en nuestro territorio solamente
los que en verdad se hayan connaturalizado con nosotros.
Seores diputados,
San Jos, marzo 6 de 1941
BERNARDO BENAVIDES

135







ANEXO III.
RESPUESTA DE LA COLECTIVIDAD ISRAELITA
RESIDENTE EN COSTA RICA









136

AL EXCELENTSIMO SR. PRESIDENTE
A LOS HONORABLES DIPUTADOS DE LA CMARA Y A LOS CIUDADANOS
DEL PAS
*

Respetuosamente expongo, en representacin de la colectividad israelita
residente (polonesa en su mayora), lo que sigue:
Con fecha 6 del presente mes, se dio lectura en el Congreso de la Repblica, el
informe elaborado por la Comisin Investigadora de la Cmara en cuanto al
ingreso y actividades de los poloneses residentes en el pas.
Conforme se expresaba, el documento citado tiene un carcter sensacional y dado
un importantsimo conjunto de rasgos peculiares, que lo envuelve, encontramos
como deber ineludible, el comentario, que a continuacin se expone: Veamos
previamente el origen del asunto:
Un grupo de comerciantes se dirigi con una carta al Hon. Diputado Ricardo
Toledo, en la cual se dio cuenta de las actividades de los poloneses. La nota en
referencia origin la mocin del nombrado Diputado para que se nombre una
Comisin integrada por dos seores Diputados que, conjuntamente con los
delegados del Poder Ejecutivo, a quien se hace atenta y respetuosa excitacin
para que se haga el referido nombramiento, y dos representantes del Comercio
Nacional que sern nombrados por la Cmara de Comercio de Costa Rica,
investigar cada uno de los casos de ingreso de todos los ciudadanos polaco y de

*
Diario de Costa Rica, 9 marzo de 1941, 3.

137

otra nacionalidad que residen en el pas en virtud de los permisos otorgados por el
Poder Ejecutivo y rinda un informe amplio al Congreso con el propsito de dictar
las medidas pertinentes a fin de normalizar la angustiosa situacin de que se
queja el Comercio Nacional. Hasta aqu la mocin presentada y que fue
aceptada me permite subrayar las palabras y de otras nacionalidades que
residen en el pas, porque en realidad el trabajo principi y termin slo con los
polacos. Preguntamos, por tanto, si verdaderamente ha habido sospechas tan
tremendas en contra de dicha colectividad para que slo ella mereciera la atencin
de la Comisin Investigadora. A lo menos no existen, por ahora indicios de que
las dems nacionalidades residentes tuvieran que correr la misma suerte, como ha
sido el deseo original del Hon. Congreso. Sin tener el menor deseo de hacer
alusiones polticas de ninguna ndole, constatamos, sin embargo, que en el
continente Hispanoamericano se habla con frecuencia de varios peligros, a veces
lo es el peligro judo, a veces el peligro alemn, sobre este ltimo hace unos
das en forma muy enftica el seor Dies Presidente de la Comisin Investigadora
de actividades Antiamericanas, en la Gran Bretaa del Norte.
En muchos pases del Continente, se han puesto a un lado las otras
investigaciones dedicndose, con preferencia a las de carcter poltico, en el
sincero deseo de colaboracin por la defensa de nuestro hemisferio, no queremos
prejuzgar, pero tenemos el derecho de preguntar: por qu se ha investigado,
durante meses, tan slo a nosotros?
138

La contestacin a esta pregunta obedece a motivos psicolgicos y sociales, que
en su conjunto, constituyen la razn misma de la existencia del Antisemitismo en
el mundo. El Estado indefenso de la nacionalidad juda, puesto de manifiesto en
forma especial en este ltimo decenio de la grave crisis mundial, permite que a
nosotros se nos trate de un modo especfico. Cuando esas formas peculiares
del trato a los judos emanan de fuentes individuales, las pasamos por alto, pero
muy distinto es, cuando fluyen de una entidad oficial y ms an en un pas de
tradiciones altamente democrticas.
En sus lneas generales, el informe es un producto de una lucha psicolgica y
espiritual entre una mayora de integrantes que trataban de defender a un sector
del comercio nacional, y una minora, ampliamente humana, apartada de objetivos
determinados y que quera tan slo la justicia.
Es lgico que una minora por ms vigorosa que sea, sacrifique en favor de la
mayora muchos puntos que le son muy caros. Algo as haba pasado
seguramente en el caso nuestro. Debemos, sin embargo, en esta oportunidad
expresarle nuestro homenaje de simpata al cultsimo Diputado, don Bernardo
Benavides, por su actitud humana, al apartarse de sus compaeros en cuanto a la
sugerencia ms humillante del informe, como lo veremos a continuacin.
Lo hacemos con placer muy especial, y nos permitimos repetir las palabras de tan
distinguido caballero, al referirse a los poloneses residentes: Dentro de nuestra
civilizacin cristiana pueden encontrar la paz que necesitan y vivir felices.
139

Ahora, basndome en hechos y documentos, me permitir exponer las razones
por qu consideramos el informe de la Comisin Investigadora, como envuelto de
rasgos peculiares. Ir comentando, segn las secciones, en que est dividido el
tan interesante documento.
Se comienza con el problema del pasaporte. Se indica que carecen de
pasaportes 33 varones mayores, 40 seoras y 51 menores.
Estos nmeros seran realmente alarmantes si obedecieran a la verdad.
Dichosamente, la verdad es muy distinta como es completamente imposible
detallar cada caso, en los marcos del presente trabajo me permitir citar algunos
ejemplos para demostrar la ligereza, con que la Comisin Investigadora trat el
asunto. Se indica, por ejemplo, entre los varones, que el seor Judko Steinberg,
no tiene pasaporte. Dicho seor posee su pasaporte en regla: tiene el nmero
025457, le fue otorgado en la Legacin polonesa en Pars, a base de documentos
respectivos. Fue visado por el Consulado costarricense y admitido por la
Capitana de puerto el 19 de julio de 1937.
Se le aleg en la Comisin que present otro pasaporte al ingresar por primera
vez a Costa Rica. Pues es muy comn en las prcticas de todos los Consulados
del mundo, cambiar un pasaporte viejo por otro ms nuevo, si los respectivos
documentos lo permiten. Y si la legacin de Polonia en Pars tuvo razones para
hacerlo, no veo por qu la Comisin Investigadora dude en la rectitud de accin de
una entidad oficial.
140

Se cita a varios, entre los varones mayores que no poseen pasaportes y se
agrega: dicen no poseerlos por haberlos enviado a la Legacin de Polonia, para
su renovacin. Pues este no es ningn pretexto. Muchos comerciantes, al hacer
viajes con miras comerciales a los EE.UU., O A Europa antes de la guerra, se
preocupaban y se preocupan de tener sus pasaportes vlidos y en debida forma.
Me consta que actualmente varios pasaportes de poloneses estn en la Legacin
de Polonia en Mxico, para su revalidacin. Si preguntramos a dichos individuos:
dnde estn vuestros pasaportes? pues, como es la verdad dirn lo que han
dicho varios ante la Comisin Investigadora. Obran en nuestro poder los
pasaportes de varios ciudadanos polacos, que aparecen en la lista, como carente
de los mismos. Y aqu viene otro ejemplo clsico. En la lista de los seores
aparece Frida Stup, como sin pasaporte y en la Seccin de Permisos, como
carente del respectivo permiso. Y he aqu la verdad: Frida Stup tiene el pasaporte
nmero 064983, y es ms: lleva el sello de la Comisin Investigadora del 25 de
junio de 1940. El respectivo permiso tiene el nmero 970H, del 3 VI 38. Frente a
este ejemplo, creemos que no hay pretextos que valgan. Se dice varias veces en
el Informe que Miriam Gruszko es una criatura de tres aos! No es pedir
demasiado que viniera a declarar? Y en realidad dicha niita aparece en la foto
familiar en el pasaporte de ingreso al pas de sus padres. El seor don Carlos
Fernndez Mora, Secretario General de la Comisin Investigadora, se queja,
refirindose a los casos de los menores, que los datos de los mismos no han
podido ser recogidos. El que suscribe, en forma personal, se present ante el
seor Fernndez y le entreg la fecha exacta de la entrada al pas de la niita
141

Miriam. El permiso de residencia definitivo, que se otorg a sus padres, se
comprende, que ipso facto, permite la estada en el pas de la citada niita. Si el
respectivo permiso no especifica claramente el caso de Miriam, se debe
seguramente, a un descuido involuntario, pues lo lgico es, que el padre al
solicitar la residencia definitiva no abogaba por la separacin de su nica nia.
Casi todos los menores que aparecen en una larga lista como carentes de
pasaportes, figuran debidamente estipulados y retratados en los documentos de
sus padres.
Se cita en el Informe, con una frecuencia especial, el caso de Oscar Tapf quien
ingres al pas como turista y an permanece en el territorio nacional. A los
seores de la Comisin se escap el siguiente hecho: el seor Oscar Tapf se
salv milagrosamente de un campo de concentracin alemn y que devolvindole
a su pas de origen sera devolverlo a un infierno dantesco. El seor Tapf ha
tenido el sincero deseo de permanecer en el pas slo el tiempo necesario hasta la
obtencin de su nmero respectivo de la cuota de inmigracin a los Estados
Unidos. Desde el primer momento que ingres al pas, se puso en contacto con la
legacin norteamericana para su ingreso a Estados Unidos. Numerosos trmites y
la aparicin cada vez, de nuevos obstculos, y muy a pesar del interesado, han
prolongado la entrada de dicho seor y su familia en este pas. Ante un caso
como ste no caben los ironas que acompaan el asunto del seor Tapf, en cuyo
cuerpo an estn vivas las heridas que atestiguan la disciplina en los campos de
concentracin alemanes. A propsito de este caso, la Comisin Investigadora
142

subraya: En pases de ms experiencia que el nuestro, el permiso de turista
nunca se convierte en definitivo. Y se agrega en otra parte, refirindose al mismo
caso, que se debera actuar en Costa Rica, como en otros pases. He aqu como
en otros pases se acta en casos parecidos. En EE.UU. se encontraban
millares de personas, ingresadas como turistas, huyendo todos ellos del infierno
de la guerra y persecuciones, de toda ndole. A nadie se le ocurri en ese pas
devolver a dichos turistas a su pas de origen y hace, ms o menos un mes el
Departamento de Justicia de Estados Unidos organiz que dichos desdichados
pudieran presentarse ante los Consulados Norteamericanos en Canad y se les
convirti visas de turistas en permanentes. Es pues, as como se acta en otros
pases.
Como ya lo dijimos, no es imposible enumerar cada caso. No quiero que se
interpreten mis palabras como una afirmacin que no hay el menor reproche, en
cuanto a los documentos de toda una colectividad.
Pero, excelentsimos seores, y ciudadanos del pas, cuntos cambios ha (sic)
habido ltimamente en Europa, cunto capricho y paradoja, y todo ello,
naturalmente, se refleja en una forma directa o indirecta, en la situacin individual
de cada uno de los ciudadanos del Continente, de angustias.
Un polaco de la ciudad de Wilno, Polonia, pasaba de una ciudadana a otra porque
en los ltimos veinte aos, dicha ciudad cambi y sigue cambiante de dueos con
una frecuencia realmente visible. Estos cambios polticos, smbolos de la Europa
de nuestro siglo, ponen, muchas veces, en situaciones trgicas a ciudadanos
143

inocentes, pudindose, como es lgico, encontrar en los documentos de esas
gentes, miles de contradicciones, en la formacin de las cuales no tomaban parte
ninguna. La ciudad de Wilno, es uno de tantsimos ejemplos que podramos citar.
Y adems, si un pueblo hubiera sido tan perseguido como el nuestro, a travs de
los siglos, tal vez no presentara formalidades mayores que como en los casos
negativos de los nuestros. Tal vez ni los apellidos le quedaran, ya no hablo de
documentos.
La Rusia zarista lanzaba, muchas veces afuera, a muchos de sus ciudadanos,
basndose en caprichos de una dictadura feroz, sin permitir que los infelices se
llevaran consigo algunos documentos. Son los llamados sin nacionalidad.
Pregunto con todo respeto: Quin ha de avergonzarse de un Estado como el
citado? El que persigue al perseguido?
Siguiendo con la lectura del Informe, tenemos motivos para felicitarnos porque,
segn declara, la gran mayora de los poloneses entr legalmente al pas y en su
nmero no llega a miles, como se pregonaba a todas voces. Recordemos ahora
que se deca en crculos de bastante seriedad, que haba en Costa Rica polacos
paracaidistas y tantsimos otros istas. Dichosamente, la Comisin Investigadora,
ha puesto fin a las fantasas.
A pesar de nuestro pequeo nmero se nos considera indeseable, porque
nuestras actividades son vistas como de carcter monopolizador, no se demuestra
sin embargo, con hechos, por qu los israelitas residentes son perjudiciales en el
ramo del comercio. La Comisin Investigadora se pasa abiertamente a un campo
144

antisemita y cita literatura de un saber muy conocido, cuando dice: El mismo
capital judo trabaja en Costa Rica porque son judos los grandes banqueros de
todo el mundo. Luego: no debemos permitir que el capital o las grandes
organizaciones israelitas, que tienen el mismo tiempo de negocios, de tribunales y
de religin, ni de ninguna otra nacionalidad prevalidos de su fuerza econmica
y de la preponderancia que de la organizacin, lleguen a dominar al nacional,
atenidos a su pobreza y a la desorganizacin natural en pueblos nuevos.
Excelentsimo seor Presidente, Honorable Diputado, pregunto con el mayor
respeto, qu es lo que realmente se pretende? Cmo se podran definir las
palabras de la Comisin, ltimamente citadas? A travs de ellas se percibe el eco
del plagio de los Protocolos de los Sabios de Sin. A qu organizadores
israelitas, tribunales y banqueros judos, se refiere la Comisin Investigadora? El
apreciado costarricense don Antonio Urbano M., tuvo la oportunidad de negar en
forma rotunda, en uno de los rotativos nacionales, la existencia de dichas
organizaciones. En mi trabajo publicado Sobre la Esencia del Antisemitismo,
demostr con palabras de no judos el estado lamentable, econmicamente
hablando, del pueblo judo.
Pido, con todo respeto a la Comisin Investigadora, que conste, qu banqueros
judos conoce actualmente, para afirmar como lo ha hecho: son judos los
grandes banqueros de todo el mundo. Lo es Morgan? la casa bancaria ms
grande en los Estados Unidos . Son acaso judas las ms grandes fortunas
norteamericanas, como las de Astor, Ford, Vanderbilt, Rockefeller? Dos terceras
145

partes de los judos europeos viven actualmente de las cocinas de beneficencia,
establecidas en el Continente por Organizaciones de Socorro Norteamericano.
Por qu entonces, seguir propagando leyendas, de influencia perniciosas en la
mentalidad de las masas?
En cuanto a los dems reproches acaso todos los extranjeros en Costa Rica se
dedican a lo que prometieron, al ingresar al pas? Con pequeas excepciones, el
comercio ha sido la predileccin de todos. Se lleg a la agricultura en una fase
posterior, comprando fincas hechas, muchas veces, con dinero adquirido en
actividades comerciales.
Hace poco se nos daba un remedio: agricultura. Pero tan pronto que algunos de
la colonia, trataron de orientarse en ese ramo, se le dio por prohibida tambin.
As, a lo menos se desprende de las sugerencias de la Comisin Investigadora.
Ahora se da otro remedio de salvacin: Nuevas industrias. Pero, qu
seguridades podemos tener para que el da de maana las actividades industriales
no nos sern prohibidas?
Lo que la Comisin Investigadora persigue es un desplazo progresivo de todas las
ramas, porque, lo que en verdad desea, como lo vemos al final del informe es la
expulsin, con el voto salvado del distinguido parlamentario don Bernardo
Benavides.
Antes de pasar a ste, debo referirme a la sugerencia de la prohibicin del
comercio buhonero.
146

En la noche del 10 de febrero de 1940, en la vspera de las elecciones, en su
cultsimo mensaje al pas, el excelentsimo Presidente, Dr. R.A. Caldern Guardia,
declar con claridad meridiana: Pero el agricultor y el fabricante necesitan a
alguien que expenda sus artculos, y el consumidor quien se los ofrezca a las
puertas mismas de su casa, con facilidades de crdito!
Es ste precisamente, el rasgo ms caracterstico del comercio buhonero. Para
no dar a medias las opiniones al excelentsimo seor Presidente, en cuanto al
comercio, debo recordar tambin que pona en aqul mensaje como condicin
personas arraigadas en el pas. El Hon. Diputado seor Bernardo Benavides, en
su informe de minora, con base de datos demuestra la evolucin de nuestra
Colonia y que ha de conducirnos al arraigamiento definitivo. Algunos nmeros en
cuanto a las emigraciones de israelitas son algo excesivas y se deben,
seguramente, al hecho de haberse contado a todos aquellos, que en varias
oportunidades salan del pas por razones comerciales, y que volvan, despus de
una corta estada (sic) en el extranjero. Estadsticas que obran en nuestro poder
no permiten, de ningn modo, considerar a los judos poloneses residentes, como
carentes del sentimiento de arraigo.
Expulsar a los judos comerciantes! Permitidme seores, citar algo, al respecto,
del grande e inolvidable Sarmiento, de su libro Conflicto y Armona de las Razas.
He aqu las palabras del gran hispanoamericano: La expulsin de los judos, al
mismo tiempo que la Espaa conquistaba la Amrica, ha impedido que Cdiz, la
147

antigua y soberbia Gadez de los fenicios y cartagineses, no hubiese sido el
Londres de nuestra poca.
Expulsar a los judos indeseables! El primer europeo que pisara tierra americana
lo fue el judo Luis de las Torres. Y son numerosos los sabios, que como el
catedrtico espaol, Garca de la Priega, demuestra, que el propio Coln, fue
descendiente de judos espaoles. Y cito a continuacin las palabras del escritor
de la gran cultura, Bela Szekely: La primera plantacin de azcar conocida en la
historia en Santo Toms es, igualmente, una creacin israelita. El punto
cntrico de la colonizacin llega a ser muy pronto el actual Brasil, y tambin all
sern los judos los primeros en crear el cultivo de la caa de azcar. Y las bases
de una economa sistemtica en el Continente Hispano, las debemos al judo
marrano Toms de Suiza.
Nuevamente, por lo tanto: No nos avergonzamos de nuestra calidad de judos.
Sobre nuestras frentes, una historia de 4.000 aos de sufrimiento y de lucha
titnica, ha grabado arrugas que exigen respeto. Aplaudo con todo corazn, que a
lo menos uno, el Hon. Bernardo Benavides, supo colocarse, en cuanto a este
punto a la altura de los principios ticos del verdadero cristianismo.
Y volviendo a Sarmiento al referirse, el inmortal argentino, a la obra de don Jos
Antonio Conde, en cuanto a las influencias de los orientales en la espiritualidad
espaola, dice: Pero lo que Conde no indica y es capital, es la influencia que en
las letras espaolas ejercieron los judos, siendo suyos los primeros libros escritos
en castellano y creadores de la ortografa. Tenemos por lo tanto, algo en este
148

continente. No solo trabajo y capital invertidos en industrias de tejidos, sino algo
mucho ms importante!
En aquellos judos, creadores de la ortografa castellana corra la misma sangre,
que, actualmente corre en nuestras venas. Csar Tiempo, el poeta judo-
argentino, de nuestros das, ha ganado ya en varias oportunidades diferentes
premios por su bella poesa. En los diez aos de nuestra evolucin en Costa Rica
no hemos podido crear milagros, pero tampoco hay motivos de tildarnos de
indeseables.
Y cuando lo esperbamos, no tard en aparecer la reaccin del pueblo
costarricense frente el humillante informe de la Comisin Investigadora. Dieciocho
distinguidos heredianos, todos ellos gente cultsima, en forma espontnea y sin
que hubiera sido solicitado por nosotros, elevaron su clara voz de protesta, y dicen
con justa razn: Todos los que nos sentimos henchidos del espritu cristiano no
podemos ver, sin protesta interior, estas actitudes que abren campo a la lucha
racial, convirtiendo a una colectividad como lo es la polonesa en vctimas de
ambiciosos nacionales por motivos meramente comerciales, sin importarles la
suerte que puedan correr.
No deben olvidar los seores Diputados que sin darnos cuenta, estamos con uno
de los postulados nazistas de la superioridad de razas. Dnde estn los que se
hacen pasar por cristianos en estos momentos de angustia para el gnero
humano? Y terminan los distinguidos ciudadanos: Y mayor nuestra sorpresa al
149

saber que se busca la expulsin de los que en su mayora se han dedicado con
empeo al trabajo honrado en nuestra tierra.
Al finalizar, rogara que no se busque en esta apelacin motivos personales, pues,
personalmente, no tengo el gusto de conocer a casi ninguno de los integrantes de
la Comisin Investigadora. Este mi deseo no debe interpretarse como temas a la
discusin de carcter personal, pues no la temo ni existen las menores razones,
pero s, sera una lamentable desviacin del tema.
Termino expresando nuestro sincero convencimiento que el cristianismo difano y
elevado de nuestro distinguido Presidente se eregir (sic) como una valla
impenetrable frente a muchas de las sugerencias de la Comisin Investigadora.

Len Gruszko S.
En San Jos, 9 III 41







150

FUENTES

Primarias
Informes estadsticos oficiales
Archivo de la Seccin de Opciones y Naturalizaciones del Registro Civil. Tomo de
Acuerdos del Ministerio de Relaciones Exteriores (1888-1949). Tomo de
Naturalizaciones (1950-1959)
Oficina General de Estadstica y Censos, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1883
(San Jos, Imprenta Nacional, 1883).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1884
(San Jos, Imprenta Nacional, 1884).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1885
(San Jos, Imprenta Nacional, 1885).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1886
(San Jos, Imprenta Nacional, 1886).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1887
(San Jos, Imprenta Nacional, 1887).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1888
(San Jos, Imprenta Nacional, 1888).
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------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1891
(San Jos, Imprenta Nacional, 1891).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1892
(San Jos, Imprenta Nacional, 1892).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1893
(San Jos, Imprenta Nacional, 1893).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1894
(San Jos, Imprenta Nacional, 1894).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1895
(San Jos, Imprenta Nacional, 1895).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1896
(San Jos, Imprenta Nacional, 1896).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1897
(San Jos, Imprenta Nacional, 1897).
------------------------------------------------------, Anuario Estadstico de Costa Rica, 1898
(San Jos, Imprenta Nacional, 1898).



152

Artculos periodsticos
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dieciocho ciudadanos polacos, 26 de octubre de 1933, 1 y 8.
La Tribuna, Grave escndalo con motivo de la inmigracin fraudulenta de
dieciocho ciudadanos polacos, 7 de marzo de 1941, 2.
Diario de Costa Rica, No debemos permitir que el capital israelita, ni de ninguna
otra nacionalidad, lleguen a dominar al nacional, 7 de marzo de 1941, 1 y 6-7.
Diario de Costa Rica, Respuesta de la colectividad juda de Costa Rica, 9 de
marzo de 1941, 3.
Montero Ulate, Fernn, Juan Vzquez de Coronado, La Nacin, 3 de septiembre,
2005. Consultado en noviembre de 2012 en:
http://wvw.nacion.com/ln_ee/2005/septiembre/03/opinion4.html
Wohlstein Rubinstein, Harry. El libro de la ignominia, En: Revista Dominical
ncora (La Nacin), 18 de mayo de 2008, 12.
Fuente lapidaria
Visitas al Cementerio Extranjero, setiembre-diciembre, 2012.
Visitas al Cementerio Extranjero, enero-febrero, 2013.
Cementerio extranjeros. Burials in the foreign Cementery. Families Sasso-Robles,
Maduro and others. San Jos, Costa Rica.
153

Libro de enterramientos
Libro de sepulturas
Registro antiguo.
Entrevistas
Entrevista a Jos Manuel Coto, administrador del Cementerio Extranjero por ms
de cuarenta aos. San Jos, setiembre de 2012.
Entrevista a Rafael Amn Prez, familia Amn Prez. San Jos, noviembre de
2012.
Entrevista a Jimmy Hirsch Keibel, familia Hirsch Keibel. San Jos, enero del 2013.
Entrevista con Samuel Ernesto Levy Maduro Capriles. San Jos, abril del 2013.








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General Fabril Editora, 1960).
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De Madariaga, Salvador. Vida del muy magnfico seor don Cristbal Coln
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Wurmbrand Max, Roth Cecil. El pueblo judo 4000 aos de Historia. (Tel Aviv,
Aurora, 1972).










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