Ecofisiologia Do Milho

Embrapa Milho e Sorgo
Sistemas de Produo, 1
ISSN 1679-012 Verso Eletrnica - 3 edio
Nov./2007
Cultivo do Milho
Paulo Csar Magalhes
Frederico O.M. Dures
Sumrio
Apresentao
Economia da produo
Zoneamento agrcola
Clima e solo
Ecofisiologia
Manejo de solos
Fertilidade de solos
Cultivares
Plantio
Irrigao
Plantas daninhas
Doenas
Pragas
Colheita e ps-colheita
Mercado e
comercializao
Coeficientes tcnicos
Referncias
Glossrio
Expediente

Ecofisiologia
Germinao e Emergncia
Estdio V3
Estdio V6
Estdio V9
Estdio V12
Estdio V15
Estdio V18
Pendoamento, Vt
Estdio R1, Embonecamento e Polinizao
Estdio R2, Gro Bolha d'gua
Estdio R3, Gro Leitoso
Estdio R4, Gro Pastoso
Estdio R5, Formao de dente
Estdio R6, Maturidade Fisiolgica
Germinao e Emergnci a
Em condies normais de campo, aps a semeadura, as sementes absorvem gua e
comeam a crescer. A radcula a primeira a se alongar, seguida pelo coleptilo,
com plmula includa. Esse estdio, conhecido como VE, atingido pela rpida
elongao do mesoctilo, o qual empurra o coleptilo em crescimento para a
superfcie do solo. Em condies de temperatura e umidade do ar adequadas, a
emergncia ocorre 4 a 5 dias aps a semeadura, porm, em condies de baixa
temperatura e pouca umidade, a germinao pode demorar at duas semanas ou
mais. Assim que a emergncia ocorre e a planta expe a extremidade do coleptilo,
o mesoctilo pra de crescer.
O sistema radicular seminal, que so as razes oriundas diretamente da semente,
tem o seu crescimento nessa fase e a profundidade onde elas se encontram depende
da profundidade da semeadura. O crescimento dessas razes, tambm conhecido
como sistema radicular temporrio, diminui aps o estdio VE e praticamente
inexiste no estdio V3 (trs folhas desenvolvidas).
O ponto de crescimento da planta de milho, nesse estdio, est localizado cerca de
2,5 a 4,0 cm abaixo da superfcie do solo e encontra-se logo acima do mesoctilo.
Essa profundidade onde se acha o ponto de crescimento tambm a profundidade
onde vai-se originar o sistema radicular definitivo do milho, conhecido como razes
nodais ou fasciculada. A profundidade do sistema radicular definitivo independe da
profundidade da semeadura, uma vez que a emergncia da planta vai depender do
potencial mximo de alongamento de mesoctilo, conforme pode ser visto na Fig. 1.
Foto: Adaptaptao sobre imagem de Ritchie & Hanway (1989)
Ecofisiologia http://sistemasdeproducao.cnptia.embrapa.br/FontesHTML/Milho/Cult...
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Fig. 1 Duas profundidades de plantio, mostrando detalhe do alongamento do mesoctilo.
O sistema radicular nodal inicia-se, portanto, no estdio VE e o alongamento das
primeiras razes inicia-se no estdio V1, indo at o R3, aps o qual muito pouco
crescimento ocorre.
No milho, no constatada a presena de fatores inibitrios ao processo de
germinao, visto que, sob condies adequadas de umidade, os gros podem
germinar imediatamente aps a maturidade fisiolgica, mesmo ainda estando presos
espiga.
Em sntese, na germinao, ocorre a embebio da semente, com a conseqente
digesto das substncias de reserva, sntese de enzimas e diviso celular.
Baixa temperatura do solo no plantio geralmente restringe a absoro de nutrientes
do solo e causa lentido no crescimento. Esse fato pode ser parcialmente superado
por uma aplicao de pequena quantidade de fertilizante no sulco de plantio, ao lado
ou abaixo da semente.
A lentido na germinao predispe a semente e a plntula a uma menor resistncia
a condies ambientais adversas, bom como ao ataque de patgenos, principalmente
fungos do gnero Fusarium, Rhizoctonia, Phytium e Macrophomina . Para uma
germinao e emergncia mais rpidas em plantio mais cedo, deve-se optar por uma
profundidade de semeadura mais rasa, onde a temperatura do solo mais favorvel.
Em plantios tardios, as temperaturas do solo so geralmente adequadas em qualquer
profundidade e a umidade do solo, nesse caso, o fator limitante para rpido
crescimento.
Se a irrigao est disponvel ou uma chuva recente aconteceu, no h com que se
preocupar. No entanto, na falta dessas situaes, as camadas mais profundas do solo
possuem maior teor de umidade nos plantios tardios.
Estdio V3 (trs folhas desenvolvidas, Fig. 2 )
Foto: Paulo Csar Magalhes
Fig. 2 Estdio de trs folhas
O estdio de trs folhas completamente desenvolvidas ocorre aproximadamente duas
semanas aps a emergncia. Nesse estdio, o ponto de crescimento encontra-se
ainda abaixo da superfcie do solo e a planta ainda possui pouco caule formado (Fig.
3). Plos radiculares do sistema radicular nodal esto agora em crescimento e o
desenvolvimento das razes seminais paralisado.
Foto: Adaptaptao sobre imagem de Ritchie & Hanway (1989)
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Fig. 3 Planta no estdio V3, mostrando o ponto de crescimento abaixo da superfcie do solo.
Todas as folhas e espigas que a planta eventualmente ir produzir esto sendo
formadas no V3. Pode-se dizer, portanto, que o estabelecimento do nmero mximo
de gros ou a definio da produo potencial esto sendo definidos nesse estdio.
No estdio V5 (cinco folhas completamente desenvolvidas), tanto a iniciao das
folhas como das espigas vai estar completa e a iniciao do pendo j pode ser vista
microscopicamente na extremidade de formao do caule, logo abaixo da superfcie
do solo.
O ponto de crescimento, que encontra-se abaixo da superfcie do solo e bastante
afetado pela temperatura do solo nos estdios iniciais do crescimento. Assim,
temperaturas baixas podem aumentar o tempo decorrente entre um estdio e outro,
alongando o ciclo da cultura, podendo aumentar o nmero total de folhas, atrasar a
formao do pendo e diminuir a disponibilidade de nutrientes para a planta. Uma
chuva de granizo ou vento nesse estdio vai ter muito pouco ou nenhum efeito na
produo final de gros. Disponibilidade de gua nesse estdio fundamental; por
outro lado, o excesso de umidade ou encharcamento, quando o ponto de crescimento
ainda encontra-se abaixo da superfcie do solo, pode matar a planta em poucos dias.
O controle de plantas daninhas nessa fase fundamental para reduzir competio
por luz, gua e nutrientes. Como o sistema radicular est em pleno crescimento,
mostrando considervel porcentagem de plos absorventes e ramificaes
diferenciadas, operaes inadequadas de cultivo (profundas ou prximas planta)
podero afetar a densidade e a distribuio de razes, com conseqente reduo na
produtividade. Portanto, recomendada cautela no cultivo.
Estdio V6 (seis folhas desenvolvidas, Fig. 4 )
Foto: Adaptaptao sobre imagem de Ritchie & Hanway (1989).
Fig. 4 Estdio de seis folhas completamente desenvolvidas.
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Nesse estdio, o ponto de crescimento e o pendo esto acima do nvel do solo (Fig.
5), o colmo est iniciando um perodo de alongao acelerada. O sistema radicular
nodal (fasciculado) est em pleno funcionamento e em crescimento.
Fig. 5 Planta no estdio V6, mostrando o ponto de crescimento acima da superfcie do solo.
Nesse estdio, pode ocorrer o aparecimento de eventuais perfilhos, os quais
encontram-se diretamente ligados base gentica da cultivar, ao estado nutricional
da planta, ao espaamento adotado, ao ataque de pragas e s alteraes bruscas de
temperatura (baixa ou alta). No entanto, existem poucas evidncias experimentais
que demonstram a sua influncia negativa na produo.
No estdio V8, inicia-se a queda das primeiras folhas e o nmero de fileiras de gros
definido. Durante esse estdio, constata-se a mxima tolerncia ao excesso de
chuvas. No entanto, encharcamento por perodos de tempo maior que cinco dias
poder acarretar prejuzos considerveis e irreversveis.
Estresse hdrico nessa fase pode afetar o comprimento de interndios,
provavelmente pela inibio da alongao das clulas em desenvolvimento,
concorrendo, desse modo, para a diminuio da capacidade de armazenagem de
acares no colmo. O dficit de gua tambm vai resultar em colmos mais finos,
plantas de menor porte e menor rea foliar.
Evidncias experimentais demonstram que a distribuio total das folhas expostas
nesse perodo, mediante ocorrncia de granizo, geada, ataque severo de pragas e
doenas, alm de outros agentes, acarretaro quedas na produo da ordem de 10 a
25%.
Perodos secos, aliados conformao da planta, caracterstica dessa fase (conhecida
como fase do "cartucho"), conferem cultura do milho elevada suscetibilidade ao
ataque da lagarta-do-cartucho ( Spodoptera frugiperda ), exigindo constante
vigilncia. De V6 at o estdio V8, dever ser aplicada a adubao nitogenada em
cobertura.
Estdio V9
Nesse estdio, muitas espigas so facilmente visveis, se for feita uma dissecao da
planta (Fig. 6). Todo n da planta tem potencial para produzir uma espiga, exceto os
ltimos 6 a 8 ns abaixo do pendo. Assim, uma planta de milho teria potencial para
produzir vrias espigas, porm, apenas uma ou duas (carter prolfico) espigas
conseguem completar o crescimento.
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Fig. 6 Ttulo: Estdio V9, mostrando detalhes de vrias espigas potenciais.
Nesse estdio, ocorre alta taxa de desenvolvimento de rgos florais. O pendo
inicia um rpido desenvolvimento e o caule continua alongando. A elongao do
caule ocorre atravs dos entrens. Aps o estdio V10, o tempo de apario entre
um estdio foliar e outro vai encurtar, de quatro dias para cada dois ou trs dias.
Prximo ao estdio V10, a planta de milho inicia um rpido e contnuo crescimento,
com acumulao de nutrientes e peso seco, os quais continuaro at os estdios
reprodutivos. H uma grande demanda no suprimento de gua e nutrientes para
satisfazer as necessidades da planta.
Estdio V12
O nmero de vulos (gros em potencial) em cada espiga, assim como o tamanho da
espiga, so definidos em V12, quando ocorre perda de duas a quatro folhas basais.
Pode-se considerar que, nessa fase, inicia-se o perodo mais crtico para a produo,
o qual estende-se at a polinizao.
O nmero de fileiras de gros na espiga j foi estabelecido, no entanto, a
determinao do nmero de gros/fileira s ser definida cerca de uma semana
antes do florescimento, em torno do estdio V17.
Em V12, a planta atinge cerca de 85% a 90% da rea foliar, e observa-se o incio de
desenvolvimento das razes adventcias ("espores").
Devido ao nmero de vulos e ao tamanho da espiga serem definidos nessa fase, a
deficincia de umidade ou nutrientes pode reduzir seriamente o nmero potencial de
sementes, assim como o tamanho das espigas a serem colhidas. O potencial desses
dois fatores de produo est tambm relacionado com o perodo de tempo
disponvel para o estabelecimento deles, o qual corresponde ao perodo de V10 a
V17. Assim, gentipos precoces, geralmente, nesses estdios, possuem um perodo
mais curto de tempo e usualmente tm espigas menores que as dos gentipos
tardios. Uma maneira de compensar essa desvantagem dos precoces seria aumentar
a densidade de plantio.
Estdio V15
Esse estdio representa a continuao do perodo mais importante e crucial para o
desenvolvimento da planta, em termos de fixao do rendimento. Desse ponto em
diante, um novo estdio foliar ocorre a cada um ou dois dias. Estilos-estigmas
iniciam o crescimento nas espigas.
Em torno do estdio V17, as espigas atingem um crescimento tal que suas
extremidades j so visveis no caule, assim como a extremidade do pendo j pode
tambm ser observada.
Estresse de gua no perodo de duas semanas antes at duas semanas aps o
florescimento vai causar grande reduo na produo de gros. Porm, a maior
reduo na produo poder ocorrer com dficit hdrico na emisso dos estilos-
estigmas (incio de R1). Isso verdadeiro tambm para outros tipos de estresse
como deficincia de nutrientes, alta temperatura ou granizo. O perodo de quatro
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semanas em torno do florescimento o mais importante para a irrigao.
Estdio V18
possvel observar que os "cabelos" ou estilos-estigmas dos vulos basais
alongam-se primeiro em relao aos "cabelos" dos vulos da extremidade da espiga.
Razes areas, oriundas dos ns acima do solo, esto em crescimento nesse estdio.
Essas razes contribuem na absoro de gua e nutrientes.
Em V18, a planta do milho encontra-se a uma semana do florescimento e o
desenvolvimento da espiga continua em ritmo acelerado.
Estresse hdrico nesse perodo pode afetar mais o desenvolvimento do vulo e espiga
que o desenvolvimento do pendo. Com esse atraso no crescimento da espiga, pode
haver problemas na sincronia entre emisso de plen e recepo pela espiga. Caso o
estresse seja severo, ele pode atrasar a emisso do "cabelo" at a liberao do plen
terminar, ou seja, os vulos que porventura emitirem o "cabelo" aps a emisso do
plen no sero fertilizados e, por conseguinte, no contribuiro para o rendimento.
Hbridos no prolficos produziro cada vez menos gros com o aumento da
exposio ao estresse, porm, tendem a render mais que os prolficos em condies
no estressantes. Os prolficos, por sua vez, tendem a apresentar rendimentos mais
estveis em condies variveis de estresse, uma vez que o desenvolvimento da
espiga menos inibido pelo estresse.
Pendoamento, VT (Fig. 7)
Esse estdio inicia-se quando o ltimo ramo do pendo est completamente visvel e
os "cabelos" no tenham ainda emergido. A emisso da inflorescncia masculina
antecede de dois a quatro dias a exposio dos estilos-estigmas. No entanto, 75%
das espigas devem apresentar seus estilos-estigmas expostos, aps o perodo de 10
a 12 dias posterior ao aparecimento do pendo. O tempo decorrente entre VT e R1
pode variar consideravelmente, dependendo do hbrido e das condies ambientais.
A perda de sincronismo entre a emisso dos gros de plen e a receptividade dos
estilos-estigmas da espiga concorre para o aumento da porcentagem de espigas sem
gros nas extremidades. Em condies de campo, a liberao do plen geralmente
ocorre nos finais das manhs e no incio das noites. Nesse estdio, a planta atinge o
mximo desenvolvimento e crescimento. Estresse hdrico e temperaturas elevadas
(acima de 35 o C) podem reduzir drasticamente a produo. Um pendo de tamanho
mdio chega a ter 2,5 milhes de gros de plen, o que equivale dizer que a espiga
em condies normais dificilmente deixar de ser polinizada pela falta de plen,
desde que o nmero de vulos esteja em torno de 750 a 1000.
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Fig. 7 Estdio de pendoamento da planta.
A planta apresenta alta sensibilidade ao encharcamento nessa fase. O excesso de
gua pode contribuir inclusive com a inviabilidade dos gros de plen.
A falta de gua nesse perodo, alm de afetar o sincronismo pendo-espiga, pode
reduzir a chance de aparecimento de uma segunda espiga em materiais prolficos.
Nos estdios de VT a R1, a planta de milho mais vulnervel s intempries da
natureza que qualquer outro perodo, devido ao pendo e todas as folhas estarem
completamente expostas. Remoo de folha nesse estdio por certo resultar em
perdas na colheita.
O perodo de liberao do plen estende-se por uma a duas semanas. Durante esse
tempo, cada "cabelo" individual deve emergir e ser polinizado para resultar num
gro.
Estdio R1, Embonecamento e Pol inizao
Esse estdio iniciado quando os estilos-estigmas esto visveis, para fora das
espigas. A polinizao ocorre quando o gro de plen liberado capturado por um
dos estilos-estigmas (Fig. 8). O gro de plen, uma vez em contato com o "cabelo",
demora cerca de 24 horas para percorrer o tubo polnico e fertilizar o vulo.
Geralmente, o perodo requerido para todos os estilos-estigmas em uma espiga
serem polinizados de dois a trs dias. Os "cabelos" da espiga crescem cerca de 2,5
a 4,0 cm por dia e continuam a alongar-se at serem fertilizados.
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Fig. 8 Estdio R1, estilos-estigmas captando gros de plen.
O nmero de vulos que ser fertilizado determinado nesse estdio. vulos no
fertilizados evidentemente no produziro gros.
Estresse ambiental, nessa fase, especialmente hdrico, causa baixa polinizao e
baixa granao da espiga, uma vez que, sob seca, tanto os "cabelos" como os gros
de plen tendem dissecao. No se deve descuidar de insetos com a lagarta-
da-espiga, que se alimentam dos "cabelos". Deve-se combater essas pragas, caso
haja necessidade. A absoro de potssio nessa fase est completa, enquanto
nitrognio e fsforo continuam sendo absorvidos.
A liberao do gro de plen pode iniciar ao amanhecer, estendendo-se at o
meio-dia. No entanto, esse processo raramente exige mais de quatro horas para sua
complementao. Ainda sob condies favorveis, o gro de plen pode permanecer
vivel por at 24 horas. Sua longevidade, entretanto, pode ser reduzida quando
submetido a baixa umidade e altas temperaturas.
O estabelecimento do contato direto entre o gro de plen e os plos viscosos do
estigma estimula a germinao do primeiro, dando origem a uma estrutura
denominada de tubo polnico, que responsvel pela fecundao do vulo inserido
na espiga. A fertilizao ocorre de 12 a 36 horas aps a polinizao, perodo esse
varivel em funo de alguns fatores envolvidos no processo, tais como teor de
gua, temperatura do ar, ponto de contato e comprimento do estilo-estigma.
Assim, o nmero de vulos fertilizados apresenta estreita correlao com o estado
nutricional da planta, com a temperatura, bem como com a condio de umidade
contida no solo e no ar.
Evidencia-se, portanto, a decisiva influncia do ambiente nessa etapa de
desenvolvimento, recomendando-se criterioso planejamento da cultura, com
referncia principal poca de semeadura e escolha da cultivar, de forma a
garantir as condies climticas favorveis exigidas pela planta nesse estdio.
A escolha do gentipo para uma determinada regio, assim como a poca de
semeadura, deve ser fundamentada em fatores como finalidade da produo,
disponibilidade de calor e gua, ocorrncia de veranicos durante o ciclo, bem como
no nvel tecnolgico a ser adotado, entre outros.
Estdio R2, Gro Bolha d'gua
Os gros aqui apresentam-se brancos na aparncia externa e com aspectos de uma
Bolha d'gua (Fig. 9). O endosperma, portanto, est com uma colorao clara, assim
como o seu contedo, que basicamente um fluido, cuja composio so acares.
Embora o embrio, esteja ainda desenvolvendo-se vagarosamente nesse estdio, a
radcula, o coleoptilo e a primeira folha embrionria j esto formados. Assim,
dentro do embrio em desenvolvimento j encontra-se uma planta de milho em
miniatura. A espiga est prxima de atingir seu tamanho mximo. Os estilos-
estigmas, tendo completado sua funo no florescimento, esto agora escurecidos e
comeando a secar.
Fig. 9 Gro no estdio R2, conhecidos como Bolha d'gua.
A acumulao de amido inicia-se nesse estdio, com os gros experimentando um
perodo de rpida acumulao de matria seca, N e P continuam sendo absorvidos e
a realocao desses nutrientes das partes vegetativas para a espiga tem incio nesse
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estdio. A umidade de 85% nos gros.
Estdio R3, Gro Lei toso
Essa fase iniciada normalmente 12 a 15 dias aps a polinizao. O gro
apresenta-se com uma aparncia amarela e, no seu interior, um fluido de cor leitosa.
Este acares so oriundos da translocao dos fotoassimilados presentes nas folhas
e no colmo, para a espiga e gros em formao. A eficincia dessa translocao,
alm de ser importante para a produo, extremamente dependente de gua.
Embora, nesse estdio, o crescimento do embrio ainda seja considerado lento, ele
j pode ser visto caso haja uma dissecao. Este estdio conhecido como aquele
em que ocorre a definio da densidade dos gros.
Os gros, nessa fase, apresentam rpida acumulao de matria seca e com cerca de
80% de umidade, sendo que as divises celulares dentro do endosperma
apresentam-se essencialmente completas. O crescimento a partir da devido
expanso e ao enchimento das clulas do endosperma com amido.
Um estresse hdrico nessa fase, embora menos crtico que na fase anterior, pode
afetar a produo. Embora, nesse perodo, a planta deva apresentar considervel
teor de slidos solveis prontamente disponveis, objetivando a evoluo do processo
de formao de gros, a fotossntese mostra-se imprescindvel. Em termos gerais,
considera-se como importante o carter condicionador de produo a extenso da
rea foliar que permanece fisiologicamente ativa aps a emergncia da espiga.
Essa fase crtica para o consumo do milho verde, pois representa a poca de
colheita. O descarregamento e transporte de acares para os gros em
desenvolvimento se d via floema; a sacarose, penetrando no apoplasto, dividida
em frutose e glicose pela enzima invertase cida.
Na verdade, os estdios de desenvolvimento da planta de milho para o consumo
verde, em "R3" ou "Gro leitoso" (Fig. 10) no diferenciam-se do desenvolvimento
da planta para consumo de gros secos. Entretanto, preciso ficar atento para as
caractersticas exigidas pelo mercado consumidor dessa modalidade de milho,
principalmente quanto cultivar a ser utilizada, uma vez, que, dependendo do ciclo,
o momento de colheita (R3) varivel, assim como o tempo de permanncia no
campo na fase de gro leitoso apto para colheita.
Fig. 10 Estdio R3 ou gro leitoso, com umidade em torno de 80%.
Estdio R4, Gro Pastoso
Esse estdio alcanado com cerca de 20 a 25 dias aps a emisso dos estilos-
estigmas; os gros continuam desenvolvendo-se rapidamente, acumulando amido. O
fluido interno dos gros passa de um estado leitoso para uma consistncia pastosa
(Fig. 11) e as estruturas embrinicas de dentro dos gros encontram-se j
totalmente diferenciadas. A deposio de amido bastante acentuada,
caracterizando, desse modo, um perodo exclusivamente destinado ao ganho de peso
por parte do gro. Em condies de campo, tal etapa do desenvolvimento
prontamente reconhecida, pois, quando os gros presentes so submetidos presso
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imposta pelos dedos, mostram-se relativamente consistentes, embora ainda possam
apresentar pequena quantidade de slidos solveis, cuja presena em abundncia
caracteriza o estdio R3 (gro leitoso).
Fig. 11 Gros no estdio R4, pastoso.
Os gros encontram-se com cerca de 70% de umidade e j acumularam cerca da
metade do peso que eles atingiro na maturidade. A ocorrncia de adversidades
climticas, sobretudo falta de gua, resultar numa maior porcentagem de gros
leves e pequenos, o que comprometeria definitivamente a produo.
Estdio R5, Formao de dente
Esse perodo caracterizado pelo aparecimento de uma concavidade na parte
superior do gro, comumente designada de "dente", coincide normalmente com o 36
o dia aps o princpio da polinizao (Fig. 12). Nessa etapa, os gros encontram-se
em fase de transio do estado pastoso para o farinceo. A diviso desses estdios
feita pela chamada linha divisria do amido ou linha de leite. Essa linha aparece logo
aps a formao do dente e, com a maturao, vem avanando em direo base do
gro. Devido acumulao do amido, acima da linha duro e abaixo macio (Fig.
13). Nesse estdio, o embrio continua desenvolvendo-se, sendo que, alm do
acentuado acrscimo de volume experimentado pelo endosperma, mediante o
aumento do tamanho das clulas, observa-se tambm a completa diferenciao da
radcula e das folhas embrionrias no interior dos gros.
Fig. 12 Estdio R5, formao de dente.
Fig. 13 Detalhe do desenvolvimento da linha de leite.
Alguns gentipos do tipo "duro" no formam dente, da, nos referidos materiais, ser
mais difcil notar esse estdio de ser notado, podendo apenas relacion-lo ao
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aumento gradativo da dureza dos gros.
Estresse ambiental nessa fase pode antecipar o aparecimento da formao da
camada preta, indicadora da maturidade fisiolgica. A reduo na produo, nesse
caso, seria relacionada ao peso dos gros e no ao nmero de gros. Os gros nesse
estdio apresentam-se com cerca de 55% de umidade.
Materiais destinados a silagem devem ser colhidos nesse estdio, pois as plantas
apresentam em torno de 33 a 37% de matria seca. O milho colhido nessa fase
apresenta as seguintes vantagens: apesar do decrscimo na produo de matria
verde, obtm-se significativo aumento na produo de matria seca por rea;
decrscimo nas perdas de armazenamento, pela diminuio do efluente, e aumento
significativo no consumo voluntrio da silagem produzida.
Estdio R6, Maturi dade Fisiol gica
Esse o estdio em que todos os gros na espiga alcanam o mximo peso seco e
vigor, ocorre cerca de 50 a 60 dias aps a polinizao. A linha do amido j avanou
at a espiga e a camada preta j foi formada. Essa camada preta ocorre
progressivamente da ponta da espiga para a base.(Fig. 14). Nesse estdio, alm da
paralisao total do acmulo de matria seca nos gros, acontece tambm o incio do
processo de senescncia natural das folhas das plantas, as quais gradativamente
comeam a perder a sua colorao verde caracterstica.
Fig. 14 Detalhe do desenvolvimento da camada preta (ponto da maturidade fisiolgica).
O ponto de maturidade fisiolgica caracteriza o momento ideal para a colheita, ou
ponto de mxima produo, com 30 a 38% de umidade, podendo variar entre
hbridos. No entanto, o gro no est ainda em condies de ser colhido e
armazenado com segurana, uma vez que deveria estar com 13 a 15% de umidade,
para evitar problemas com a armazenagem. Com cerca de 18 a 25% de umidade, a
colheita j pode acontecer, desde que o produto colhido seja submetido a uma
secagem artificial antes de ser armazenado.
A qualidade dos gros produzidos pode ser avaliada pela percentagem de gros
ardidos, que interfere notadamente na destinao do milho em qualquer segmento
da cadeia de consumo. A ocorrncia de gros ardidos est diretamente relacionada
ao hbrido de milho e ao nvel de empalhamento a que esto submetidas as suas
espigas. Ainda de forma indireta, a presena de pragas, adubaes desequilibradas e
perodo chuvoso no final do ciclo, atraso na colheita e incidncia de algumas doenas
podem influir no incremento do nmero de gros ardidos.
A partir do momento da formao da camada preta, que nada mais do que a
obstruo dos vasos, rompe-se o elo de ligao da planta-me e o fruto, passando o
mesmo a apresentar vida independente.

Embrapa. Todos os direitos reservados, conforme Lei n 9.610.
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