1

DICOTOMA ENTRE LO PBLICO Y LO

PRIVADO
(CARLOS HUGO BELTRN RAMREZ)

INTRODUCCIN
El ejercicio acadmico que demanda la
elaboracin de un ensayo debe partir de la
construccin de una serie de interrogantes
que ayuden a perfilar un contenido temtico
coherente y debidamente sustentado para
soportar una postura definida sobre la base
del anlisis y la reflexin

En consideracin al propsito de decantar y
articular la temtica propia de las Polticas
Pblicas, la gnesis de este ensayo se
configura en la revisin de textos y autores
sobre la dicotoma entre lo pblico y lo
privado, es decir la esfera de lo pblico y la
esfera de lo privado. En las ltimas dcadas
se ha ido perdiendo la frontera entre estas
dos categoras y los procesos polticos -
econmicos se han tornado complejos, al
punto que se requiere de un esfuerzo mayor
para entender el nuevo orden global, que
condiciona el desarrollo de las naciones
hacia paradigmas que restringen y/o
adecuan el concepto de lo pblico en la
dimensin valorativo del concepto de lo
privado.

El Estado como expresin absoluta de lo
pblico se convierte en tema obligado para
el presente ensayo. Por tanto, teniendo en
cuenta las obvias limitaciones de tiempo y
espacio, se pretende describir desde
distintos autores, el proceso de formacin y
desarrollo del Estado moderno, haciendo
nfasis en los cambios que marcan las
dinmicas econmicas, polticas y sociales
en los albores del siglo 21.

El Gobierno se constituye en el elemento
ordenador y coactivo del Estado, ya que est
dotado de un poder soberano para hacer
posible el cumplimiento de sus fines. Por
tanto el ejercicio de gobernar induce a
plantear esquemas conceptuales que marcan
posiciones y tendencias polticas frente a la
2
expresin del poder pblico en las distintas
esferas de la sociedad. Es as como el marco
lgico de la accin de gobierno se deriva del
proceso de formacin de las decisiones
pblicas asumidas desde legtimos intereses
polticos, que se expresan en polticas y se
manifiestan en el ejercicio del poder pblico.
La reflexin y el anlisis de los cambios de
tendencias polticas en el mbito
internacional, contrastadas con la adopcin
de acciones de gobierno que responden a
situaciones estructurales consideradas
prioritarias en los procesos democrticos, se
convierten en fuente de produccin del
presente ensayo.

1. DICOTOMIA PBLICO - PRIVADO
Norberto Bobbio en su libro Estado,
Gobierno y Sociedad establece que las
categoras pblico y privado se pueden
considerar como una dicotoma por cuanto
permite dividir un universo en dos esferas
que en conjunto son universales, pues todos
los entes del universo son incluidos en ellas
sin excluir a ninguno. Lo importante es
descubrir cul es el lmite que establece
dicha dicotoma en relacin con la
posibilidad real de definir el estereotipo
bsico de la esfera de lo pblico en funcin
del rol que desempea cada individuo en la
sociedad.

Las relaciones sociales, polticas y
econmicas que definen las dinmicas
contemporneas del desarrollo de los
pueblos, induce a establecer la diferencia
entre lo pblico y lo privado, aunque la
lgica del anlisis vara en funcin de la
carga ideolgica que se impone a cada
individuo. El origen de la diferenciacin se
encuentra en Justiniano quien define al
derecho pblico como aquello que se refiere
al Estado Romano y al derecho privado como
lo que hace parte de utilidad del individuo.
Sin embargo, la historia ensea que el
derecho privado como soporte de regulacin
de las relaciones econmicas y civiles de los
individuos se desarroll mucho antes que el
derecho pblico, entendido como la
estructuracin de un cuerpo sistemtico de
3
normas, en el proceso de formacin del
estado moderno.
El autor mexicano Omar Guerrero,
establece que la separacin entre lo pblico
y lo privado se gest en el desplazamiento
del feudalismo por parte del capitalismo, o
lo que para el anlisis marxista se conoce
como el salto dialctico o contradiccin que
desvirta la vida feudal y da paso al
capitalismo moderno. El Estado absolutista
asumido por las monarquas propias del
sistema feudal, tena una connotacin
eminentemente privada por cuanto estaba
en funcin de los intereses del soberano y
de sus cortes. De hecho, las teoras
teocrticas de formacin del estado,
inspiradas por los escolsticos, justificaban
el poder de los monarcas en la medida que
proviene directamente de Dios, luego sus
actos se consideraban infalibles.
Todo el proceso de revolucin poltica de los
siglos diecisis, diecisiete y dieciocho que se
gest en Europa, bsicamente pretenda
abolir el absolutismo de los monarcas y
trascender los derechos colectivos a la esfera
del Estado. As por ejemplo, en Inglaterra se
cre un contrapoder (parlamento) al rey,
mientras que Francia con su revolucin se
desplaza para siempre la monarqua. De ah
que el Estado moderno, como soporte del
capitalismo, trascendi los asuntos del
pueblo y los intereses colectivos a la esfera
pblica, es decir del inters general de todos
los individuos. Hegel reconoce que este
proceso hizo a cada individuo ms
dependiente de sus congneres, es decir, la
individualidad se convierte en
interdependencia que se ilustra mejor en las
nuevas relaciones sociales de produccin
que transforma al artesano feudal,
responsable de todo el proceso de
produccin, al obrero capitalista que por
efecto de la divisin del trabajo, debe actuar
armnicamente con sus similares.
La dicotoma entre lo pblico y lo privado
establece otra serie de dicotomas como
estado sociedad civil, poltica economa,
ley - contrato, justicia conmutativa - justicia
distributiva, igualdad libertad. Sin
embargo, cuando se trata de definir la
4
esfera de lo pblico y la esfera de lo
privado, la dicotoma que ms se ajusta es
estado sociedad civil, o lo que Bobbio
denomina Sociedad de iguales Sociedad de
desiguales, aunque las otras dicotomas son
inherentes y complementarias.
Al identificar la sociedad civil con la esfera
de lo privado, por cuanto es el lugar
donde se desarrollan los conflictos
econmicos, ideolgicos y religiosos
1
, y al
Estado con la esfera de lo pblico, es
necesario insistir que la interdependencia
entre las dos esferas es tan fuerte que cada
da es ms difcil distinguir los lmites. Por
ejemplo, cuando se trata de justificar la
primaca de lo privado se argumenta que la
inviolabilidad de la propiedad, del resorte
de lo privado, trasciende cualquier accin
del estado, es decir, el derecho individual de
la propiedad se opone a la injerencia del
poder soberano del Estado. Para John Locke,
la propiedad se convierte en un verdadero
derecho natural porque es fruto del esfuerzo
personal del individuo incluso antes del

1
Estado, Gobierno y Sociedad. Norberto Bobbio.
Pp- 43.
surgimiento del Estado moderno y la
consecuente constitucin del poder poltico.
Por tanto, el libre ejercicio de la propiedad,
adems de ser indispensable en los
procesos productivos, debe estar
garantizado por la ley del Estado. Desde
esta perspectiva, la esfera de competencia
del Estado estar en funcin de la esfera
privada del individuo. Weber por ejemplo,
seala que la separacin entre el
patrimonio pblico y la hacienda personal
fue un proceso gradual cuyo propsito
fundamental era la separacin de los bienes
domsticos de los del presupuesto pblico,
la formacin de la burocracia estatal y el
ejrcito. Desde esta perspectiva, las clases
burguesas fueron las que determinaron la
nocin de lo pblico a la naturaleza de su
propiedad privada.
Es necesario anotar, que desde la ptica
marxista, la propiedad privada como
soporte del proceso de circulacin de
mercancas, es el mayor obstculo que tiene
el Estado para garantizar que el inters
colectivo desplace al inters individual. Tan
5
famoso e irnico es el final del captulo
sexto de El Capital; La rbita de la
circulacin, o del cambio de mercancas, de
cuyas fronteras se desarrolla la compra y la
venta de la fuerza de trabajo, era, en
realidad, el verdadero paraso de los
derechos del hombre. Dentro de esos
linderos solo reinan la libertad, la igualdad,
la propiedad y Bentham, La libertad, pues el
comprador y el vendedor de una mercanca,
v.gr. de la fuerza de trabajo, no obedecen a
ms ley que la de su libre voluntad,
Contratan como hombres libres e iguales
ante la ley. El contrato es el resultado final
en que sus voluntades cobran una expresin
jurdica comn. La igualdad, pues
compradores y vendedores solo contratan,
como poseedores de mercanca, cambiando
equivalente por equivalente. La propiedad,
pues cada cual dispone y solamente puede
disponer de lo que es suyo. Y Bentham, pues
a cuantos intervienen en estos actos solo los
mueve el inters.
2



2
El Capital. Kart Marx. Captulo 6.
Si se trata de justificar la primaca de lo
pblico, se debe partir de la contraposicin
del inters colectivo al inters individual y
en la necesaria subordinacin de ste
ltimo. En consecuencia, lo pblico se
opone a lo privado y se vuelve sinnimo del
bien comn, del patrimonio colectivo, que no
puede ser blanco de apropiacin egosta o
particular)
3
. Sin embargo, aunque existen
criterios universales como la renuncia a la
autonoma del individuo y que el todo es
primero que las partes, no es unnime el
entorno conceptual que identifica lo
colectivo, por lo cual la primaca de lo
pblico se ha asumido de diferentes
maneras especialmente en el actual proceso
de transformacin del Estado.

2. EL PARADIGMA DE LO PBLICO EN
FUNCIN DE LO PRIVADO.
Aunque en teora la supremaca de lo
pblico exige mayores niveles de
intervencin del Estado como regulador
coactivo de los individuos, el paradigma

3
De lo pblico y lo privado. Renato Janine
Ribeiro.
6
econmico dominante rescata a la sociedad
civil (lo privado) de las ataduras del Estado
(lo pblico) lo que plantea interrogantes
acerca de los lmites de la accin del Estado,
ms cuando renace la tradicin ius
naturalista acerca de la prioridad axiolgica
del individuo respecto al grupo. Se
argumenta que cuando es menor la relacin
ciudadano pblico, menor ser el carcter
pblico de las polticas adoptadas, pues el
ciudadano se convierte en espectador ms
no en protagonista. La discusin tiende a
trasladarse entonces al escenario natural de
los intereses individuales (el mercado) en
oposicin al escenario natural de los
intereses colectivos (el Estado). Luego la
pregunta ser Que tanto mercado puede
soportar el Estado? (visin social demcrata)
o Que tanto Estado puede soportar el
mercado? (visin neoliberal).
El proceso de cambio econmico que se gest
en la dcada de los ochenta y se fortaleci a
finales del siglo 20, se fundamenta en lo
que no pocos autores llaman la privatizacin
de lo pblico, es decir la primaca de la
libertad individual
4
sobre las polticas
que apuntan a la igualdad. Las posturas
ms radicales del paradigma econmico
actual consideran que la desigualdad es un
valor positivo para el crecimiento econmico
por cuanto canaliza el inters y la avaricia
propios del ser humano, hacia la produccin
eficiente de riqueza. De ah que el Estado se
convierte en el palo en la rueda del
crecimiento, que debe ser el propsito
colectivo de la sociedad. Por tanto, las
polticas que emanan del Estado deben
apuntar al otorgamiento de condiciones
ptimas para que los agentes econmicos
puedan actuar libremente a travs del nico
asignador idneo de recursos: el mercado.
No en vano, hoy en da muchos autores
asimilan bajo una misma lupa analtica a
las organizaciones pblicas y a las
organizaciones privadas. Se estigmatiza el
campo de lo pblico mediante la
propagacin de la tesis segn la cual los
mayores niveles de ineficiencia y corrupcin
se daban en las esferas pblicas y por tanto

4
En referencia a la posibilidad de eleccin
7
es necesario transferir esos espacios a la
accin de agentes privados que se guan por
una racionalidad tcnica y no por la
racionalidad poltica del Estado.

3. EN QU ESTAMOS?
El desplazamiento del alcance de la poltica
en funcin del bien comn, ha generado una
transformacin funcional respecto del papel
del Estado en la sociedad, que afect
sustancialmente su rol en los procesos de
desarrollo. Con acierto, Kliksberg plantea
que con variaciones segn los paises, las
recorri una linea central: pasar del Estado
existente, al que se le atribuyeron
calificativos como obeso, omnipresente e
interventor, a otro tipo de Estado,
totalmente diferente calificado con
frecuencia como Estado mnimo. Se enfatiz
que el Estado construido durante las
dcadas anteriores era nocivo para la
economa y de la ms alta ineficiencia, y que
la gran mayora de sus funciones deberan
ser transferidas a la mano invisible del
mercado, que estaba en mucho mejores
condiciones de ejecutarlas y que tendra
niveles muy superiores de utilizacin
productiva de los recursos
5

El anlisis del impacto de las reformas que
sucedieron en el marco del cambio de
paradigma se convierte en un ejercicio
subjetivo por cuanto depende de la
percepcin atada a los intereses que se
favorecieron o se perjudicaron segn el
caso. Para los defensores del nuevo modelo,
las estadsticas muestran una tendencia sin
igual del crecimiento econmico global,
alimentado por la libre circulacin de
mercancas y de capitales. De igual forma,
el desarrollo tecnolgico y de las
comunicaciones ha generado mayores
posibilidades para que los individuos
accedan al conocimiento, aunque este sea
cada vez ms homogneo y positivo.
Desde otra ptica, las reformas han
incrementado las divergencias entre pases
industrializados y pases pobres, y al
interior de cada uno de ellos se acrecienta la

5
Percepciones y demandas ciudadanas.
Klisksberg. Revista del CLAD. Reforma y
Democracia No 32.
8
brecha entre ciudadanos ricos y ciudadanos
pobres. Joseph Stiglitz plantea que la
globalizacin no ha conseguido reducir la
pobreza, pero tampoco garantizar la
estabilidad. Las crisis en Asia y en Amrica
Latina han amenazado las economas y la
estabilidad de todos los pases en
desarrollo. Se extiende por el mundo el
temor al contagio financiero y que el colapso
de la moneda en un mercado emergente
represente tambin la cada de otras
6
.
La paulatina prdida, o para muchos
transformacin, del valor de lo pblico,
exige la tarea de comprender una
civilizacin que se mueve al ritmo de los
acelerados cambios polticos, econmicos y
sociales que marcan el devenir de la vida
cotidiana de los individuos en funcin de la
ms pura lgica liberal.

4. EL PARADIGMA DE LO PRIVADO EN
FUNCIN DE LO PBLICO
La teora crtica de la sociedad encarnada
por los autores de la Escuela de Frankfur,

6
El malestar en la globalizacin. Joseph Stiglitz.
Captulo 1.
desde mucho antes, ha llamado la atencin
respecto a que el proceso de modernidad ha
generado la prdida gradual de sentido y de
libertad que se expresa en lo que Marcouse
llama el hombre unidimensional como parte
de una sociedad unidimensional, cuya lgica
fundamental es el consumo, las formas de
control son ms sofisticadas y el espacio
pblico se diluye al cancelarse el espacio
poltico. Por tanto, esa sociedad
unidimensional solo puede basarse en la
positivizacin de la ciencia y la tcnica, cuya
funcionalidad solamente opera para los
fines meramente productivos de la sociedad
industrial avanzada.
Habermas va ms all de los
planteamientos de Marcouse por cuanto
considera que ste no logra desprenderse de
los paradigmas monolgicos de la filosofa
de la historia, ni siquiera an supera la
tradicin de las ciencias sociales de Weber,
ni la filosofa clsica alemana representada
por la fenomenologa. Propone un cambio
de paradigma: de la filosofa de la
conciencia a la teora de la accin
9
comunicativa, es decir de un espacio
meramente privado (la conciencia), a un
espacio pblico (la comunicacin). Algunos
autores consideran que este cambio de
paradigma constituye la reconstruccin
gentica del materialismo histrico.
En su obra Conocimiento e inters
Habermas profundiza la distincin entre
fuerzas productivas y relaciones sociales de
produccin, que corresponde a la diferencia
entre ciencia y tcnicas por un lado y formas
sociales por otro, o entre accin
instrumental desde al mbito privado a la
accin comunicativa desde el mbito pblico.
Esta distincin permite demostrar que el
desarrollo humano consiste a la vez en el
progreso tcnico y en la emancipacin
poltica, en el avance de la ciencia y en el de
la crtica reflexiva, en ltimas, en la
reproduccin material y en el desarrollo
simblico del mundo de la vida.
En su primera propuesta del nuevo
paradigma, Habermas parte del anlisis del
desarrollo de la especie y del individuo para
caracterizar tres tipos de acciones
fundamentales que constituyen el mundo de
la vida: el trabajo, el lenguaje y la
interaccin social con base en el
reconocimiento mutuo. Es en ltimas,
trascender el mbito privado al mbito
pblico, pues el inters por el trabajo se
manifiesta en un inters tcnico de dominio
de la naturaleza (fuero particular), el inters
por el lenguaje responde al inters prctico
de comprensin de los contextos histricos
(fuero particular colectivo) y el inters en
los procesos de interaccin responde al
inters fundamental emancipatorio,
inspirado en la ms pura tradicin idealista
(fuero colectivo).

CONCLUSION (A manera de...)


La historia de la civilizacin ha trasegado
las fronteras de lo pblico y lo privado, sin
que se pueda definir expresamente los
mbitos absolutos que determinan las
dinmicas transformadoras de la sociedad y
que condicionan la vida cotidiana de los
individuos. Por tanto las relaciones
polticas, econmicas y sociales que se
10
manifiestan en un contexto histrico
particular, dependen del grado de
interaccin funcional entre el estado y el
mercado., aunque la historia ensea que
esta relacin no siempre es simtrica. As
por ejemplo, en el siglo 20, las dcadas de
los aos 30 a los 70 determinaron una
marcada supremaca del Estado (lo pblico)
sobre el mercado (lo privado) bajo la lgica
de la igualdad y el bien comn. A partir de
los 80 empieza la reivindicacin del
mercado (lo privado) en la perspectiva de
dimensionar valores como la libertad, la
eficiencia y la competencia, como mxima
manifestacin del inters individual.
Diversas escuelas de pensamiento han
tratado de encontrar una frontera cierta
entre el mbito pblico y el mbito privado.
Desde Justiniano y su imperio bizantino en
el siglo V, hasta autores ms
contemporneos como Habermas, Bobbio y
North, han tratado de argumentar las
causas y factores que inciden en los procesos
de cambio que marcan el devenir histrico
del hombre en funcin de la sociedad y del
Estado.