El mito como problema historiogrfico

Cecilia Inojosa Grandela

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La investigacin del mito para una cultura como la occidental centrada
supuestamente en la razn va asociada al estudio de las religiones y de otras disciplinas
diversas y complementarias: filosofa del conocimiento, psicologa, sociologa, antropologa,
lingstica y filologa. Surgiran corrientes de investigacin como la de los Helenistas de la
Escuela de Cambridge
1
, tales como, G.Murray
2
y F.Cornford.
3
Este ltimo especialmente
destac en sus estudios que razn y mito no eran trminos radicalmente enfrentados, e
hizo ver que la filosofa griega entroncaba con la explicacin mitolgica que ofreca
Hesodo
4
. Ya Nietzsche y Edwin Rodhe haban sugerido, desde otras disciplinas, algunas de
estas temticas.
5

Nace tambin la Escuela simbolista, corriente hermenutica de anlisis
simblico que postula que el mito es, ante todo, una intuicin esencial del mundo de lo
eterno, lo divino y lo sagrado, y una forma de expresar y comprender el mundo diverso de la
representacin lgica. Gustav Jung; Mircea Eliade; Ernst Cassirer; W.F.Otto; K.Kernyi;
J.Campbell y G.Durand, son los mximos representantes de esta tendencia, en la que est
clara su perspectiva religiosa, espiritualista y marcadamente antirracional
6
. La escuela
simbolista est ligada profundamente con el Romanticismo alemn. Segn estos
exponentes, en el mito se nos habla de una original concepcin del universo de un modo
figurado y profundo. Kart Kernyi en su obra La Religin Antigua
7
nos ofrecer la idea de
los "mitologemas", imgenes o elementos narrativos que aparecen reiteradamente en la

1
Escuela que vierte sus estudios en publicaciones como la Cambridge Classics External Gateway to
Humanities Resources, y un estudio en ingls de la que solo tenemos una recensin y que sera
interesante estudiar Shelley Arlen. Metuchen, N. J The Cambridge Ritualists: An Annotated
Bibliography of the Works by and About Jane Ellen Harrison, Gilbert Murray, Francis M. Cornford,
and Arthur Bernard Cook, Scarecrow Press, 1990
2
Murray, Gilbert, Eurpides y su poca, FCE, Mxico, 1960.-
3
Cornford, F.M; Principium Sapientiae. Los orgenes del pensamiento filosfico griego; Ed. La Balsa de
la Medusa; Madrid, 1987
4
Hesiodo, Teogonia, Los Trabajos y los Das, Alianza, Madrid, 1990.-
5
Nietzsche, Friedrich; El origen de la Tragedia; Ed. Poseidn, B. Aires, 1949. Rohde, Edwin; Psiqu: La
idea del alma y la inmortalidad entre los griegos; Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1948.
6
En ella confluyen especialistas de diversas disciplinas, todos ellos y sus obras ampliamente conocidos,
cuyos enfoques coinciden en lo supracitado. Una buena obra de introduccin al tema puede hallarse en las
obras de Carl Gustav Jung, como El hombre y sus smbolos; Luis de Caralt, Editor; Barcelona, 1976.
7
Kernyi, Karl; La religin antigua; Ed. Herder, Barcelona, 1999.
composicin mtica; concepto adoptado por variadas corrientes, que ha dado muchos
frutos a la investigacin
8
. El mtodo a utilizar es la bsqueda de constantes mticas, en el
deseo de encontrar los llamados "arquetipos" de Jung
9
.
Frente a estas teoras que ven en el mito una forma de pensar y explicar el
mundo a travs de un simbolismo, a la concepcin lgica y cientfica del hombre moderno,
surge el Funcionalismo que no trata de buscar la significacin espiritual o intelectual de los
relatos tradicionales, sino que insiste en la funcin social que esa mitologa desempea en
la vida comunitaria
10
. Ese es el sentido del mito segn el funcionalismo: fundamentar los
usos tradicionales y las normas de convivencia, presentndoles una justificacin narrativa,
avalada por la tradicin y aceptada por todos. Ejemplo de ello son los antroplogos
B.Malinowsky
11
; Radcliffe-Brown y Evans-Pritchard.
12

Hasta los aos 70, la mayora de los historiadores y antroplogos describan
la creencia en los mitos como una actitud mental que tenda a relacionarse con las
sociedades ms primitivas o aspectos residuales de sta, y que se ajusta a los cnones de
emocionalidad. Los historiadores de la Grecia antigua no eran una excepcin a la regla.
Para ellos tambin el hombre griego arcaico viva intensamente con el smbolo y las
manifestaciones arquetpicas. La teora de la mayora de los historiadores helenistas era
as a la vez evolucionista, en la medida en que se narraba un paso del mito a la razn, y
relativista, en la medida en que se pensaba que el mito y la razn constituan dos dominios
separados.
El antroplogo Dan Sperber hace fijar la atencin al sentido de las
creencias: "Los antroplogos descubren estas creencias notando las expresiones
ritualizadas del saber tradicional o interrogando a sus informadores no acerca de lo que
creen personalmente sino acerca de lo que saben de las tradiciones de su pueblo"
13
.Ideas

8
Kernyi, Karl; Los dioses de los Griegos; Ed. Montevila; Venezuela, 1999; pg. 14.
9
Jung, G; Arquetipos e Inconsciente colectivo, Paidos, Barcelona, 1994 y Jung, G: Psicologa y
Simblica del Arquetipo, Paidos, Barcelona, 1992.-
10
Morris, Brian; Introduccin al estudio Antropolgico de la Religin; Ed. Paidos; Barcelona, 1995.
Cap. 5.
11
B.Malinowsky; Magia, Ciencia, Religin. Editorial Planeta, Barcelona 1993. "As, el mito es para el
salvaje lo que para un cristiano de fe ciega es el relato bblico de la Creacin, la Cada o la Redencin de
Cristo en la Cruz. Del mismo modo que nuestra historia sagrada est viva en el ritual y en nuestra moral,
gobierna nuestra fe y controla nuestra conducta, del mismo modo funciona, para el salvaje, su mito"
Pg.113.
12
Radciffe-Brown, A.R; Sobre El Concepto de Funcin en La Ciencia Social; Evans-Pritchard, E.;
Antropologa Social: Pasado Y Presente; en Antropologa. Lecturas; Bohannan, Paul y Glazer, Mark
compiladores ; Ed. Mc Graw Hill; Espaa, 1993.
13
El libro en su versin original es Dan Sperber, Le savoir de santhropologues, Paris, 1982, p.78.
que son ms extremas en Clifford Geertz
14
, respecto del concepto que comprende las
creencias con la religin en s.
A pesar de esto, la literatura antropolgica, e histrica, da tambin algunas
razones para dudar de la tesis de Finley
15
. Por ejemplo, Marcel Mauss
16
dedic a la
creencia un papel secundario originado por la legitimidad dada por la sociedad a un ser
que solo cree en si mismo en su Esbozo de una teora general de la magia publicado por
primera vez en la revista L Anne Sociologique (1902-1903).
Por su parte, el antroplogo britnico Evans-Pritchard (1902-1973) escribi
tambin acerca de la creencia en el mito como "forma simblica o alegrica": En una
cultura dada, la distincin entre mito e historia procede de que los autctonos consideran
el uno y la otra con una mirada diferente. No perciben los acontecimientos histricos y los
mticos como partes de un mismo orden. As, algunos de los historiadores de la Antigedad
dejaron estos temas para el estudio preferentemente de la antropologa, aunque otros
historiadores supieron sacar provecho de una antropologa bien entendida, como el
historiador neerlands Johan Huizinga
17
(1872-1945) quien se ocupa de la dimensin
ldica de las culturas humanas. A esa dimensin ldica fundamental de la cultura humana
y a la conciencia original de la ficcin es a la que remite tambin una serie de datos acerca
de la potica oral y al imaginario que alude a una presunta "mentalidad oral" de la Grecia
arcaica.
Tambin hay fillogos de lnea funcionalista, como Walter Burkert, entre
otros
18
. Funcionalismo y Simbolismo no se excluyen, sino que es posible una combinacin
de ambos, como ha hecho Mircea Eliade en numerosos ensayos.
Entre las teoras ms difundidas en la actualidad, encontramos la del
Estructuralismo. En ella los dioses no se ven como figuras sueltas e independientes, sino
que en su interrelacin se definen como un sistema. La mitologa recoge y resume la
ideologa colectiva que se expresa en un sistema normado. Claude Lvi-Strauss
19
fue el
primero en extender el anlisis estructural procedente de la lingstica a un campo no
lingstico, en lo que se llam los productos culturales (sistemas de parentesco, mitos,
sistemas culturales), fundando as la llamada Antropologa estructural.

14
Geertz, Clifford ; LA INTERPRETACIN DE LAS CULTURAS ; en El surgimiento de la
Antropologa Postmoderna; Carlos Reynoso compilador; Ed. Gedisa, Barcelona, 1996.
15
Vase nota a pie de pgina n 2, donde se hace alusin a la tesis de Finley y que se refiere a la
autenticidad de la creencia en los mitos entre los hombres de la antigedad al menos en la poca arcaica.-.
16
Lase Mauss, Marcel; Sociologa y Antropologa, Edit. Tecnos, Madrid, 1971 en que ampliamente se
refiere al concepto de magia
17
Huizinga, Johan ; Homo Ludens ; Alianza Editorial ; Madrid, 1996.
18
Burkert, Walter ; De Homero a los Magos. La tradicin oriental en la Cultura Griega; publicado por
El Acantilado, Barcelona, 2002.
19
Lvi-Strauss, El pensamiento Salvaje, FCE, Mxico,1986
Siguiendo a Lvi-Strauss surgirn fillogos estructuralistas como Jean Pierre
Vernant o Marcel Detienne, por ejemplo, quienes recogen crticamente el estructuralismo
combinndolo con el funcionalismo y el enfoque de un historiador del mundo griego, siendo
investigadores que han intentado conciliar lo ms valioso de las distintas escuelas de
investigacin, procedimiento, que busca la interdisciplina en la comprensin de los
procesos histricos.
El libro de Paul Veyne
20
acerca de la creencia de los griegos en sus mitos,
publicado en 1983, fue y sigue siendo muy influyente. El autor se orienta hacia un
relativismo nietzscheano que no excluye una ptica racionalista y universalista y que abri
nuevos debates en temticas de esta ndole y desde diversas disciplinas. Se mantena la
hiptesis segn la cual los griegos al principio eran prisioneros de una mentalidad arcaica y
oral, y que tenan solo creencias intensamente vividas y no hacan diferencia entre la
realidad y la ficcin. A nuestro parecer la misma poesa griega arcaica nos ofrece pasajes
en contra de esta visin decimonnica del mundo griego.
Por ejemplo, el mismo poeta Simnides de Ceos (556-468 a.C.) hace
mencin a los dos maestros de la poesa pica, Hesodo y Homero Segn Simnides,
Hesodo era un jardinero y Homero un trenzador de coronas, porque el primero haba
plantado los relatos mticos acerca de los dioses y hroes, mientras el segundo con estos
haba trenzado la corona de la Ilada y de la Odisea. Esta opinin resulta muy relevante por
dos razones. En primer lugar se opone a la cronologa de los fillogos alejandrinos,
seguidos por los modernos, que hacan de Homero un poeta ms antiguo que Hesodo.
Este modo positivo de considerar la potica pica se encuentra tambin casi un siglo ms
tarde en Herdoto que escribe a propsito de la teogona griega:
De qu padres naci cada uno de los dioses, o si todos
existieron siempre, cules son sus figuras, lo ignoraban los
Griegos hasta una fecha reciente, hasta ayer por as decir.
Pienso en efecto que Hesodo y Homero vivieron
cuatrocientos aos antes de mi tiempo, no ms; y fueron
ellos quienes, en sus poemas, fijaron para los griegos una
teogona, atribuyeron a los dioses sus calificativos, partieron
entre ellos honores y competencias, dibujaron sus figuras
21
.
As poetas coetneos como los que siguieron, destacaron ms que el mito
o creencias que involucra, el alcance referido al cdigo de valores heroico, y por tanto sera

20
Publicacin del original en francs, P. Veyne, Les Grecs ont-ils cru leurs mythes? , Paris, 1983.
21
HERODOTO, Historias, II, 53. para este tema, se puede consultar, Francisco Rodrguez Adrados,
Lrica Griega Arcaica, Madrid, Gredos, 1980.y a K. Buxton, Imaginary Greece, Cambridge, 1994.
difcil sencillamente creer en una evolucin en la descreencia y del escepticismo desde
Homero hasta Eurpides.
Por su parte volviendo al helenista francs Jean-Pierre Vemant, ste se
refiere a la ficcin en la epopeya y el teatro
22
. Escribe:
Frente a tal representacin, hay slo dos actitudes posibles.
La primera recuerda la de los espectadores en las salas de
cine en los comienzos del sptimo arte. Por falta de
costumbre, por no haber adquirido lo que se podra llamar
una conciencia de lo ficticio o una conducta de lo imaginario,
increpaban a los malos, alentaban y felicitaban a los buenos
en la pantalla como si las sombras que pasaban sobre ella
fueran seres de carne y hueso; tomaban el espectculo por
la misma realidad. La segunda actitud consiste en entrar en
el juego, en entender que lo que nos es dado de ver en la
escena se sita en un plano distinto que lo real y que se
debe definir como el de la ilusin teatral.
23

Ahora bien, la diferencia establecida por Vernant entre esas dos actitudes
no parece corresponder a la experiencia de los rapsodas y de su pblico en la ciudad
clsica si se debe prestar fe al dilogo de Platn titulado In. En esta obra Platn critica la
epopeya en el marco de un dilogo entre Scrates y el rapsoda In de feso. Como siempre
en Platn hay mucha irona pero se trata tambin de un documento de primer orden acerca
de las recitaciones picas. Francisco Dez de Velasco versa su estudio tambin en los
grandes textos desde Homero hasta Platn y objetos encontrados gracias a la arqueologa
como las nforas y las lminas rfico-dionisiacas
24
con el fin de recuperar los aspectos de
cotidianeidad del hombre griego y visualizar as hasta que punto los mitos fueron parte de
una creencia generalizada.
La antropologa, de algn modo nos ensea que las creencias religiosas no
condicionan la totalidad del campo del saber y que se ha exagerado mucho el carcter
religioso de la percepcin del mundo para las sociedades primitivas. Por consiguiente una
antropologa de la creencia no puede reducirse a una antropologa religiosa y debe
observarse las implicancias que tenan en otros mbitos como el poltico para el siglo V a.C.

22
Vernant, J.-P., Mito y tragedia II, Paris, 1986, p. 85; y tambien Entre mito y politica, Paris, 1996, pp.
237-252.
23
Vernant, Op.cit., 1986, p. 86.
24
Diez de Velasco, Los caminos de la muerte. Religin, rito e imgenes del paso al ms all en la
Grecia antigua, Madrid, 1995.
El historiador Mario Vegetti defiende la tesis, en un trabajo reciente, que los
atenienses en realidad se mostraron a si mismos que crean en la manipulacin poltica del
mito
25
. Haba una voluntad de parecer creer para hacer creer, ms bien que una ilusin
total. Esta divisin en los niveles de creencia resulta en realidad un fenmeno universal
que la Grecia antigua presenta slo con una configuracin particular: los primitivos nunca
son tan crdulos como lo piensan los modernos y los modernos nunca son tan racionales
como quieren creerlo.
26

La problemtica requiere pues abordar no solo los estudios ya enunciados
sino aquellos referidos a la religin griega que se consideran clsicos, como son los de
Nilsson
27
, Nestl
28
, Otto
29
, donde el aspecto de lo irracional y el mito se destaca
preponderantemente, especialmente el referido al estudio de Dodds
30
, sobre lo irracional
en los griegos.
En lo que respecta al estudio de la religin desde el mbito de la llamada
Historia de las Religiones, sin duda los estudios de Mircea Eliade, especialmente los tres
volmenes de "Historia de las creencias y Las ideas Religiosas", editados por Paidos
Orientalia
31
luego de su muerte (1986), y que alcanz a revisar, son abundantes en
referencias, como tambin es interesante referirse a los estudios de Ioan Couliano,
colaborador de Mircea Eliade, especialmente su obra Experiencias del xtasis
32
, cuyo libro
se edit por primera vez en Francia, en 1984, y se reedit en castellano para la coleccin
de Paidos Orientalia. En este mbito tambin debemos referirnos al estudio de las

25
M. Vegetti, El hombre y los dioses, en J. P. Vemant (ed.), El hombre Griego, Paris, 1993, pp. 322-323.
26
Ballabriga, Alain, LA CREENCIA EN LOS MITOS EN LA GRECIA ANTIGUA, Centre National de
la Recherche Scientifique, Centre d'anthropologie. En:
http://www.gipuzkoakultura.net/ediciones/antiqua/ballab3.rtf
27
NILSSON, MARTIN P.Historia de la religiosidad Griega; Editorial Gredos; Madrid, Espaa; 1953,
Traduccin Martn Snchez Ruiprez.
28
NESTLE, WILHELMHistoria del Espritu Griego; Editorial Ariel; Barcelona, Espaa; 1987; Cuarta
Edicin; Traduccin Manuel Sancristn
29
OTTO, Walter Dionisio, Mito y Culto; Editorial Siruela; Madrid, Espaa; 1997; Traduccin Cristina
Garca Ohlrich. OTTO, WALTER, Los Dioses de Grecia; Editorial Siruela; Madrid, Espaa; 2003;
Traduccin Rodolfo Murgia Zuriarrain
30
DODDS, Los Griegos Y Lo Irracional; Editorial Revista de Occidente; Madrid, Espaa; 1960;
Traduccin Mara Araujo
31
ELIADE, MIRCEA Historia de Las Creencias y Las Ideas Religiosas, I, De la Edad de Piedra a los
Misterios de Eleusis; Editorial Paids Orientalia; Barcelona, Espaa; 1999; Traduccin Jess Valiente
Malla ELIADE, MIRCEA, Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas, II De Gautama Buda al
triunfo del Cristianismo; Editorial Paids Orientalia; Barcelona, Espaa; 1999; Traduccin Jess
Valiente Malla, ELIADE, MIRCEA, Historia de las Creencias y las Ideas Religiosas, III De Mahoma a
la era de las Reformas; Editorial Paids Orientalia; Barcelona, Espaa, 1999, Traduccin Jess Valiente
Mallas ; ELIADE, MIRCEA, Lo Sagrado y lo Profano, Editorial Guadarrama, 1 Edicin en Espaol
1967, 4 Edicin 1981. ELIADE, MIRCEA, Tratado de Historia de Las Religiones; Editorial Era;
Mxico; 1996.
32
COULIANO, IOAN, Experiencias del xtasis, Paidos Orientalia, Barcelona, 1994.-
relaciones entre magia y religin en Grecia que se tratan en la obra de E.M Butler
33
, El Mito
del Mago, de reciente reedicin, 1997 (1948).
En lo que se refiere a la religin y la literatura, especialmente la tragedia
griega, sigue siendo de estudio las obras de Francisco Rodrguez Adrados
34
, y Festugiere
35
,
como tambin la de Miguez
36
y Bowra
37
. En este ltimo tiempo los estudios de Jean Pierre
Vernant y de Pierre Vidal Naquet,
38
como ya hemos dicho, son determinantes a la hora de
estudiar el pensamiento, la tragedia, y religin griega como tambin al que fuera maestro
de Jean Pierre Vernant, Louis Gernet
39
. Es de vital importancia, por ejemplo, para el tema
de Dionisio la explicacin que hace Vernant respecto del desciframiento de la lineal B de
las tablillas micnicas de los siglo XIV y XIII a.C. en donde se manifiesta que la mayora de
los dioses griegos, ya eran conocidos como objetos de culto, incluso Dionisios que siempre
haba sido considerado una divinidad extica proveniente ya sea de Tracia o de Lidia,
40

temas que vuelven a replantear las temticas estudiadas, pero desde otras perspectivas,
permitiendo revisar por ello, el problema general que se plantea desde el mbito de la
historia de las ideas en la relacin que existe entre la imagen y el imaginario, es decir,
Qu piensa el hombre de lo que es la realidad y, como ste ve la realidad y se la imagina?.
Vistos los antecedentes de los distintos estudios referidos al mito y a la
irracionalidad sern tres los mbitos esenciales para acercarnos al problema: la visin de
lo trgico y la tragedia, la mortalidad y la inmortalidad y la relacin intrnseca que tienen
con el tiempo y los dioses para descifrar hasta que punto el logos, ethos y pathos son
constitutivos de la cotidianeidad del griego.
Jean Pierre Vernant ya se haba hecho la misma pregunta que nos hacemos
respecto del surgimiento del pensamiento filosfico y el paso, si realmente lo hubo, del
mito a la razn. De ah, la importancia de reconsiderar ciertos conceptos propios de la
cosmovisin griega; se requiere revisar el concepto de logos en lo que corresponde y define
sus aspectos o principios puramente lgicos, y situar esto en un contexto histrico para,
entonces, mostrar la importancia que este concepto tiene para el historiador.
El primer elemento a estudiar sera el vnculo que habra entre el mito, el
pensamiento filosfico y la logicidad que se expresa normalmente cuando uno estudia el
paso del lenguaje oral a lo que fue la escritura, entendindose que el mito, al abrirse las

33
BUTLER, E.M.El Mito del Mago; Editorial Cambridge University Press; Espaa; 1997; Traduccin
De Menchu Gutirrez
34
Rodrguez Adrados, Francisco; Fiesta, Comedia y Tragedia; Ed. Planeta; Barcelona, 1972.
35
Festugiere, A.J; La Esencia de la Tragedia Griega;Ed. Ariel; Barcelona, 1986.
36
Miguez, Jos Antonio; La Tragedia y los Trgicos Griegos; Ed. Aguilar; Madrid, 1973.
37
Bowra, William; Historia de la Literatura Griega; Ed. Fondo de Cultura Econmica; Mxico, 1960.
38
Vidal-Naquet, Pierre; Mito y Tragedia en la Grecia Antigua; Ed. Taurus, Alfaguara; Madrid, 1989.
39
Gernet, Louis y Boulanger, Andr; El genio Griego en la Religin; Ed. Uteha; Mxico, 1960.
40
Vernant, Jean-Pierre; Mito y Tragedia en la Grecia Antigua II; Ed. Taurus; Madrid, 1989. Pg. 247.
ventanas de la civilizacin hacia lo escrito, se ir dejando a un lado, perdindose, siendo el
logos el que asume el trono, condicin que veremos es muy relativa.
Nuestro inters ir mas bien enfocado a pensar que el antiguo mito oriental
o la antigua irracionalidad oriental podra estudiarse, entonces, bajo la nueva forma de una
irracionalidad que apoye el pensamiento positivo o raci onal y que esta vinculada a la
poesa lrica y el teatro trgico, y de ah que la tragedia sea original desde el punto de vista
del aporte de lo irracional para la comprensin de la concepcin de occidente. Ciertamente
ah un cambio de mentalidad, ya que no es la misma irracionalidad que uno ve en oriente,
sino que otra cuyos pasos ayudan entonces a que este logos sea la posibilidad real de ese
milagro griego al que alude Rodrguez Adrados
41
.
La primera propuesta seria entonces que la irracionalidad griega tambin
seria un aspecto innovador y fundamental para el nacimiento de la ciudad, y que puede
perfectamente verse en un estudio historiogrfico ya sea a travs de la poesa lrica o del
teatro trgico.
Todos los actos, todos los momentos de la existencia, personal o colectiva,
tienen una dimensin religiosa, as, dicho de otro modo: entre lo sagrado y lo profano, no
existe una oposicin radical; tampoco se da a menudo una franca ruptura. Un rito tan
central en la economa del sistema religioso como era el sacrificio, no se arranca de la vida
mundana, de la existencia cotidiana: por el contrario se instala all, en el lugar y en las
normas que deben ser las propias al orden social y csmico
42
. En la ciudad entonces los
actos rituales son actos sociales, Jean Pierre Vernant entrega una clave para nuestro
estudio, no respecto a los ritos primordiales o cosmognicos, sino que en los mitos
antropolgicos que, como el de Prometeo, dan cuenta de la condicin humana, condicin
ambigua contrastada donde se mezclan inexplicablemente los bienes y los males: toda luz
tiene su sombra, donde la felicidad implica la desdicha, la abundancia el duro trabajo, el
nacimiento, la muerte, el hombre y la mujer, la inteligencia y el saber unindose entre los
mortales a la necedad y la imprevisin. Este tipo de discurso mtico parece obedecer a una

41
Vase Rodrguez Adrados, Francisco; Historia Griega e Historia del Mundo; Op.Ci, pp. 19-43
42
"El hombre, una vez que particip de una porcin divina, fue el nico de los animales que, a causa de
este parentesco divino, primeramente reconoci a los dioses y comenz a erigir altares e imgenes de
dioses. Luego, adquiri rpidamente el arte de articular sonidos vocales y nombres, e invent viviendas,
vestidos, calzado, abrigos, alimentos de la tierra. Equipados de este modo, (b) los hombres vivan al
principio dispersos y no haba ciudades, siendo, as, aniquilados por las fieras, al ser en todo ms dbiles
que ellas. El arte que profesaban constitua un medio, adecuado para alimentarse, pero insuficiente para la
guerra contra las fieras, porque no posean an el arte de la poltica, del que el de la guerra es una parte.
Buscaron la forma de reunirse y salvarse construyendo ciudades, pero, una vez reunidos, se ultrajaban
entre s por no poseer el arte de la poltica, de modo que, al dispersarse de nuevo, perecan", Protagoras
Pg.11
lgica que se podra definir en contraste con la aristotlica de la identidad como una lgica
de lo ambiguo, de la oposicin complementaria, de la oscilacin entre polos contrarios
43
.
Entonces, por ejemplo, el estudio del panten y las estructuras del panten
tienen inters en cuanto estas de alguna manera se asocian cual esquema teolgico
tambin al tejido de la vida colectiva y organizan el pensamiento de las practicas
institucionales; ordenando y jerarquizando, por lo tanto, las formas de lo religioso, se llega
a lo social y de lo social a la idea, reconstituyendo la historia
44
.
Entindase entonces que el smbolo que se genera a partir de un elemento
consigna una imagen mtica, donde se recrea una historia sagrada, es decir, se le aade un
valor, sin atentar con lo que es propiamente histrico. Se presenta entonces, como una
realidad que no es contradictoria a la historia, sino que la complementa. Y de ningn modo
se desprende de ello una pugna de lo racional versus lo irracional.
yax.- El tiempo largo y sin medida saca a la luz todo lo que
era invisible, as como oculta lo que estaba claro. Nada hay
que no se pueda esperar, sino que son doblegados, incluso,
el terrible juramento y las mentes obstinadas. Yo, que hace
un momento resista tan violentamente, cual el hierro al
temple, me he sentido ablandado en mi afilado lenguaje a
causa de esta mujer. Siento compasin de dejarla viuda
entre mis enemigos, y hurfano a mi hijo.
45

As lo sagrado, en una definicin por oposicin, se presenta como lo distinto
a lo profano
46
, manifestndose en un espacio y tiempo determinado en el mito y
representndose en la configuracin del rito. El mito recupera y reestructura una historia,
ligando ciertos elementos como portadores per se de toda una carga religiosa, en una
bsqueda de identificacin con el cosmos y la naturaleza que le rodea; de este modo, en
este desarrollo conceptual, el mito se manifiesta naturalmente en creencias, que bien
estructuradas crearn a posteriori una suerte de mitologa, en una muestra ordenada del
cosmos y de la insercin del hombre en ella.
El culto popular, ya desde la poca primitiva, se haba mostrado
particularmente inclinado en buscar explicacin y sentido en la presencia de las fuerzas

43
Vernant, Jean-Pierre; Entre Mito y Poltica; Ed. Fondo de Cultura Econmica; Mxico, 2002; pg. 139
y sig.
44
Idem; pg. 104 y sig
45
SFOCLES, Tragedias, Ayax, Editorial Gredos; Barcelona, Espaa; 2000; Introduccin Jorge Bergua
Cavero, Traduccin y Notas Assela Alamillo, V. 645-650. p. 38.
46
CAILLOIS, Roger; El Hombre y lo sagrado, Edit. F.C.E., Mxico 1996. Vase el concepto de religin
que maneja James Frazer en La Rama Dorada, entendindolo como..."una propiciacin o conciliacin
de los poderes superiores que se cree dirigen y gobiernan el curso de la naturaleza y de la vida humana",
Pg. 76.
naturales, especialmente las atmosfricas (tierra, sol, lluvia, agua), generando una
tipificacin y una clasificacin, entendindose esto como tpicos, motivos recurrentes en el
trasfondo mtico de elementos que entregan un cdigo de entendimiento.
As los smbolos religiosos, pueden revelar una realidad que va ms all de
lo evidente, intentando descubrir una estructura, una manifestacin del Orden,
determinando un ritmo sagrado que explique en lo profundo el sentido de la vida.
47
El
hombre se eleva en su propia dignidad, ya desde lo heroico hacia lo humano, dndole un
toque de grandeza a pesar de su condicin limitada y efmera.
Muchas cosas asombrosas existen y, con todo, nada ms
asombroso que el hombre. l se dirige al otro lado del
blanco mar con la ayuda del tempestuoso viento sur, bajo
las rugientes olas avanzando, y a la ms poderosa de las
diosas, a la imperecedera e infatigable Tierra, trabaja sin
descanso, haciendo girar los arados ao tras ao, al ararla
con mulos.
48

Se ense a s mismo el lenguaje y el alado pensamiento,
as como las civilizadas maneras de comportarse, y tambin,
fecundo en recursos, aprendi a esquivar bajo el cielo los
dardos de los desapacibles hielos y los de las lluvias
inclementes. Nada de lo por venir le encuentra falto de
recursos. Slo del Hades no tendr escapatoria. De
enfermedades que no tenan remedio ya ha discurrido
posibles evasiones.
Poseyendo una habilidad superior a lo que se puede uno
imaginar, la destreza para ingeniar recursos, la encamina
unas veces al mal, otras veces al bien. Ser un alto cargo en
la ciudad, respetando las leyes de la tierra y la justicia de los
dioses que obliga por juramento. Desterrado sea aqul que,
debido a su osada, se da a lo que no est bien. Que no
llegue a sentarse junto a mi hogar ni participe de mis
pensamientos el que haga esto!
49


47
Cfr. ELIADE; Mircea y KITAGAWA, Joseph; Metodologa de la Historia de la Religiones, Paidos
Orientalia, Barcelona, 1996. Para adentrarnos al tema de la religin y de su importancia en la cultura lase
MORRIS; Brian, Introduccin al Estudio Antropolgico de la Religin, Paids Bsica, Barcelona, 1995,
como tambin se puede acudir a ELIADE; Mircea y COULIANO, IOAN; Diccionario de las Religiones,
Paidos Orientalia, Barcelona, 1991.
48
SFOCLES, Tragedias, Antgona, Op.Cit., V. 330-340. p. 89.
49
SFOCLES, Tragedias, Antgona, Op.Cit, 350-375. p. 90.
La epopeya heroica se percibe entonces, como la posibilidad de situar al
hombre como constituyente de un gran mundo, parte del llamado cosmos. La trama como
proceso consegua darle un sentido a la inestabilidad dada por decepcin y el desencanto
de la vida. Pero con la tranquilidad de formar parte del grupo de elegidos siempre
recordados por la fama y el honor As, la atmsfera que se viva era ya un conflicto trgico.
El mbito mtico y el mbito pico va a formar parte un proceso, cuyo engranaje culminar
en descubrir, y reconocer que la realidad del hombre es personal, y parte activa y
fundamental de la comunidad.
Ahora bien, respecto del mbito mtico se muestra claramente la posicin
del hombre, transformndose en una bsqueda de la identidad representada en el epos,
la palabra hecha poema que norma, que regula, y que muestra el sentido de direcciones
que se enfrentan en un ethos, que le hace indagar y percibir su ser como lo que es y no
otra cosa, y en un pathos, que ejemplifica lo otro, lo desconocido, aquello que se padece,
que ordena al hombre y que le permite aceptar lo que el destino le ha deparado, lo
contrario lo llevara a la locura.
Y nosotros no vamos a aprender a ser sensatos? Yo, al
menos, acabo de aprender que el enemigo deber ser
odiado por nosotros hasta un punto tal que tambin pueda
ser amado en otra ocasin, y que voy a desear ayudar al
amigo prestndole servicios en tanto que no va a durar
siempre.
50

De este modo, se eleva a la pica y el espritu heroico, como inicio de
otra realidad posible para el hombre en donde cobra una grandeza insospechada ya que le
da al hombre un lugar en el mundo, aunque esto no signifique que ser glorioso, feliz, o sin
obstculos
51
.
Dos mundos estn en conflicto: el dilogo trgico pone al destino, a la
fatalidad, como aquello establecido y necesario para mantener el orden y por el otro lado la
libertad del hombre dada por su conciencia y que le hace actuar. El cosmos pico permite
que se consagre el momento de tensin. As, si el hombre no tuviera parte activa no
existira el conflicto, y el hombre sera uno ms; justamente es el destino el que da al
hombre la oportunidad de levantarse y mirar al cielo, descubriendo los lmites de su gesta
que se convierte en heroica al tensarla lo ms posible.

50
SFOCLES, Tragedias, Ayax, Op.Cit, V. 675-680. p. 39.
51
VERNANT; Op.Cit."...este cuestionarse por parte del hombre griego, en un momento de su
historia, acerca del hombre mismo: su puesto ante el destino, su responsabilidad en relacin a unos
actos cuyo origen y fin la superan, la ambigedad de todos los valores propuestos a su eleccin, la
necesidad, no obstante de una decisin" Pg. 329.
La epopeya primero. Luego la poesa lrica y la misma tragedia le darn al
hombre un ideal de vida, un arquetipo, un paradigma, una norma, la ansiada vuelta al
equilibrio, a la armona que conjuga caos y cosmos como seres de un mismo mundo
humano, retornando, la tranquilidad y la ventura.
Los griegos son como queda dicho, un caso tpico de
ese desarrollo espiritual, pues ningn otro pueblo
manifiesta tal equilibrio de la fantasa y el entendimiento,
de la capacidad de formacin plstica, con la capacidad
de abstraccin ms elevada: gracias a la feliz proporcin
en que poseen esas cualidades, el pueblo helnico poda
dominar todas las exageraciones y someterlas a mesura,
librndose tanto de un intelectualismo seco y estril cuanto
de una degeneracin de la fantasa en monstruosidad o
de un desencadenamiento de la confusa vida sensitiva a
costa de la clara percepcin
52
.
Se inaugura la dimensin ldica fundamental para el desarrollo de la
cultura humana a travs de la potica oral, la idea es permitir develar el espritu pico.
La conciencia de la ficcin resulta constitutiva del
espectculo dramtico: aparece a la vez como su condicin y
como su producto
53
.
Los atenienses en realidad crean en esta manipulacin. Como se ha dicho,
haba una voluntad de parecer creer para hacer creer, ms bien que una ilusin total. Se
trataba de una especie de drama colectivo. Dejaban su tiempo para entrar en el pasado
heroico cuando dioses y hombres se mezclaban normalmente.
As, el hombre griego a travs de la palabra y producto de un discurso
dialctico se permitir la duda, y a partir de ah, la construccin, en una sublimacin del
logos, de una fuerza educadora en la concepcin de la Aret.
Hay un trnsito del mito al logos, sin embargo este no es permanente,
ciertamente ayudar a determinar algunas relaciones que darn origen a un nueva forma
de razonamiento que divide el pensamiento oriental del occidental
54
.

52
NESTLE, Op.Cit p.21. Lase tambin en VERNANT, Op.Cit. Pg.17."Para Z.Barbu, los griegos
han descubierto la verdadera persona: edificando su ser interior sobre el equilibrio entre dos procesos
psquicos opuestos, de una parte la "individuacin que realiza alrededor de un centro nico la integracin
de las fuerzas internas del individuo, por otra, la "racionalizacin que integra a los individuos en un
orden superior social, csmico, religioso), los griegos habran elaborado la forma perfecta de la persona,
su modelo."
53
VERNANT, Op.cit. 1986, p. 86.
Sobre este punto La mirada debe centrarse en el aporte que los
presocrticos entregan al discurso, a partir de los pocos fragmentos que nos quedan y
basndonos especialmente en la importancia de la generacin de una concepcin que
dar, en este devenir histrico, nacimiento a la filosofa. Esta cosmovisin sustentada por
los presocrticos, nos da la oportunidad de entender el mbito de los orgenes del logos,
en una dimensin que ser completada por los filsofos posteriores, en la configuracin de
la llamada civilizacin de occidente.
Ahora bien, la posicin de la historia griega en la historia occidental,
especialmente en lo que se ha denominado milagro griego o ms propiamente hecho
griego debe entenderse en razn de la peculiar importancia que tiene los orgenes del
pensamiento griego en el nacimiento de la filosofa y de su propio lenguaje. De esta
manera el pensamiento filosfico da cuenta de una historia
55
, y por ende ser parte
esencial de la historia del pensamiento poltico griego. Desde la poca arcaica se da una
conjuncin que determina un trnsito que no siempre es unvoco entre mitos y logos,
religin y ciencia, naturaleza e historia.
Siguiendo nuevamente a Jean Pierre Vernant, nos encontramos en los
orgenes de la historia griega ante una revolucin intelectual
56
, cuya conciencia filosfica
nos lleva a entender su historia, y especialmente a captar que es lo propiamente griego,
por decirlo de alguna manera su greciedad
57.
De este modo, desde la especulacin, del
logos dialctico, se lucha en un agonismo por conseguir la sabidura, conocimiento que da
un valor mximo a la vida, y la aplicacin de un mtodo, vale decir, en una explicacin
lgica de palabra contenida y de discurso razonado. Se regenera el smbolo, como realidad
y representacin, otorgando un sentido racional al cosmos.

54
Disandro, Carlos; Trnsito del Mitos al Logos; Ed. Hostera Volante; La Plata, 1969. Es importante
hacer notar que en lo que se refiere al estudio En el caso de este autor, su estudio se refiere al paso del
mito al logos desde la condicin de la poesa a partir de Hesodo hasta los presocrticos; la intencin de
nuestro trabajo se aboca ms bien al trnsito bidireccional del mito y del logos en su dimensin cotidiana,
es decir, al mbito de la vida poltica de los ciudadanos atenienses. No lo es, en efecto. Ms bien, los
jardines de las letras, segn parece, los sembrar y escribir como por entretenimiento; y al escribirlas,
atesora recordatorios, para cuando llegue la edad del olvido, que le servirn a l y a cuantos hayan
seguido sus mismas huellas. Y disfrutar viendo madurar tan tiernas plantas, y cuando otros se dan a otras
diversiones y se hartan de comer y beber y de todo cuanto con esto se hermana, l, en cambio, pasar,
como es de esperar, su tiempo distrayndose con las cosas a las que me refera. Uno extraordinariamente
hermoso, al lado de tanto entretenimiento balad, es el que dices, Scrates, y que permite entretenerse con
las palabras, componiendo historias sobre la justicia y todas las otras cosas a las que te
refieres."PLATON, Fedro. Pg.46
55
Cfr. JAEGER, Warner; La teologa de los primeros filsofos griegos. FCE, Mxico, 1952!, 1998, P.7
56
VERNANT, J. Pierre; Los orgenes del Pensamiento Griego, Paids Estudio, Barcelona, 1998! 1996,
P.116
57
Expresin utilizada por el filsofo Giorgio Colli y citada por ARAGAY, NARSIS. Origen y
decadencia del logos; Giorgio Colli y la afirmacin del pensamiento trgico. Ed. Antropos, Barcelona,
1993, P.248
Se percibe claramente esa sucesin de la visin del cosmos, desde una
teogona (esencialmente hesidica) a una cosmogona con una explicacin mtica y de ah
a una cosmologa, para dar paso finalmente a la ciencia. An as, no podemos afirmar,
siguiendo a Nilsson, Dodds, y Nestl
58
, que los griegos se hayan desprendido por completo
de su concepcin mtica, de su sustrato religioso, arcaico y en esto tambin me refiero
esencialmente al culto rfico y a los misterios eleusinos. Ms bien en esa dualidad, en ese
juego de contrarios, es interesante el aporte de los presocrticos como generadores de una
concepcin racional del mundo y su origen, sin dejar de lado la concepcin mtica, que
permanece. Y en esto, Herclito, por ejemplo, es un buen exponente de la potencialidad y
riqueza de la lucha de los contrarios.
59

Se busca entonces una armona de tensiones contrarias, mantener en la
belleza, kalos, que conforma al cosmos universal y que se manifiesta naturalmente en el
hombre que es parte de l. Se hace necesario un orden en una actitud de fronein, en un
pensar justo fuera de toda hybris, ya no como una necesidad (anank) sino como un
sentido. Se requiere, adems, racionalizar el devenir histrico en una actitud de total
aletheia (verdad) en busca de la deseada sophrosyne, que permita ms all de la
presencia de la tich y de la moira, gozar la libertad del logos en isonomia y dik, como
elemento fundamental de la polis. Con esto queremos decir que la consideracin temporal
de la cosmogona le dar un lugar al hombre en este cosmos y condicionar su accin al
plano de la polis, en los espacios del ser y del habitar cotidianos del griego, presentando a
la tragedia como elemento catalizador del logos sin que desaparezca totalmente el mito,
elemento necesario para mantener el equilibrio o mesura (sophrosyne), especialmente
para las condicionantes polticas que vive Atenas en el Siglo VI y V a.C.
Se desentraan los elementos mticos y picos constituyentes de la
tragedia, determinando el ritmo, la musicalidad, y la belleza de la accin dramtica en la
que se ve envuelto el espectador, agn de fuerzas contrarias que representan y
manifiestan una identidad. A un lado el destino y nuestro cosmos establecido, por el otro la
voluntad de la libertad humana que permite el accionar del hombre y el esfuerzo por abolir
los lmites (lo interesante aqu es que el ethos pasa a ser pathos y el pathos, es ethos).As
el dinamismo conceptual logrado por la Tragedia, permite a travs del mito hacerse rito, en
la rotura, o abertura, de tiempo y espacio. Desde lo pico, la palabra es hecha poema,
que norma, que regula y muestra un sentido, una identidad y la idea de ser lo que se es.


58
Autores y obras supracitados.
59
Nicol. Eduardo; La idea del Hombre, FCE, Mxico, 1989! 1946, Herclito haba conceptuado
aquellas intenciones primitivas del orden. El cosmos es logos porque es polemn. El mundo es racional
porque es conflictivo. La lucha no destruye el orden, lo mantiene activo, P.50