S. MINAYA & A.

ORDOEZ

CAPI TULO 1:

I NTRODUCCI N


1.1 Introduccin

En la ingeniera de pavimentos se han incorporado nuevos conceptos como esfuerzos,
deformacin, mdulo elstico, comportamiento resiliente, etc. que deber ser conocidos por el
lector. En el presente captulo se definirn algunos de estos conceptos y los otros sern
explicados en captulos especiales.

1.2 Estructura del Pavimento Asfltico

La estructura que se apoya sobre el terreno de fundacin o subrasante, y que esta conformado
por capas de materiales de diferentes calidades y espesores, que obedecen a un diseo
estructural, se denomina pavimento. La estructura del pavimento est destinada a soportar las
cargas provenientes del trfico.

Tradicionalmente, los mtodos de diseo de pavimentos, han sido empricos; es decir, que la
experiencia representaba un papel importante. Se requera que el ingeniero tuviese muchos aos
en el rea para, de alguna manera, poder interpretar los resultados de las investigaciones de
campo y realizar el diseo.

Los pavimentos asflticos estn conformados por una carpeta asfltica apoyada generalmente
sobre dos capas no rgidas, la base y sub base. No obstante puede prescindirse de cualquiera de
estas capas dependiendo de las necesidades particulares del proyecto. La distribucin tpica de
las capas que conforman la estructura del pavimento se grafican en la figura 1.1.















Figura 1.1: Estructura Tpica de Pavimentos Asflticos
Terreno de fundacin
Sub b ba as se e
Base
rasante
subrasante
Terreno de fundacin sin compactar
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La carpeta asfltica o capa de rodamiento proporciona una superficie uniforme y estable al
trnsito, de textura y color adecuado, que debe resistir los efectos abrasivos provenientes del
trnsito y del medio ambiente. La nueva Gua de Diseo emprico-mecanstico AASHTO 2002
recomienda que el mdulo elstico de la carpeta se evale con el Mdulo Complejo Dinmico,
E*, que ser detallado en los siguientes captulos. Sin embargo, podemos mencionar que la
carpeta es una capa muy rgida con valores altos de mdulo. El mtodo de diseo AASHTO 1993
considera como parmetro de diseo de la carpeta asfltico el mdulo resiliente, para mezclas
asflticas en caliente estos valores varan de 400,000 a 450,000 psi (28,000 a 32,000 kg/cm
2
).

La capa de base, generalmente granular, es una capa que se apoya sobre la sub base. La funcin
de esta capa es transmitir los esfuerzos provenientes del trfico, a la sub base y subrasante. Los
requisitos de calidad de agregados de base son muy rigurosos. Esta capa est conformada por
grava chancada, compactada al 100% de la mxima densidad seca del ensayo proctor modificado.
El mdulo elstico de la base se evala con el mdulo resiliente, M
R
. Una base granular con
CBR del 100% tiene aproximadamente un valor M
R
de 30,000 psi (2,100 kg/cm
2
).

La sub base, es una capa que segn el diseo puede o no colocarse. Se apoya sobre la
subrasante y los requisitos de calidad de los materiales que la conforman son menos rigurosos, la
razn de esto es que los esfuerzos verticales que se transmiten a travs de las capas de
pavimentos son mayores en la superficie y van disminuyendo a medida que se profundizan. La
sub base es la capa de material seleccionado, ms profunda de la estructura del pavimento, razn
por la que los materiales que la conforman cumplen requisitos menos rigurosos. El mdulo elstico
de la sub base se evala con el mdulo resiliente, M
R
. Una sub base granular con CBR del 40%
(CBR mnimo para sub bases granulares, segn las Especificaciones Tcnicas Generales para
Construccin de Carreteras EG-2000, Ministerio de Transportes, Comunicaciones, Vivienda y
Construccin, Oficina de Control de Calidad) tiene un M
R
de 17,000 psi (1,200 kg/cm
2
).

El terreno de fundacin puede estar conformado por un terrapln (caso de rellenos) o terreno
natural en el caso de cortes, para ambos casos, la cota geomtrica superior se denomina
subrasante. El mdulo elstico asociado al terreno de fundacin es el mdulo resiliente, este
parmetro ha sido ampliamente investigado por las diferentes agencias de transportes de los
Estados Unidos, correlacionndolo con el CBR.

En los siguientes captulos se detallarn los mtodos que permiten determinar adecuadamente
este valor. Pero podemos mencionar, que el CBR de suelos compactados (como es el caso de
terraplenes) y de suelos granulares densos (como el conglomerado de Lima) estn asociados al
100% de la mxima densidad seca del proctor modificado; sin embargo, el CBR de subrasantes
arenosas y limo arcillosas no puede asociarse a este valor, porque su densidad de campo est
muy por debajo de la mxima densidad seca y su humedad natural es mayor que el ptimo
contenido de humedad. En este ltimo caso el CBR se obtiene de muestras inalteradas
1
.




1
A. Ordez y S. Minaya, CBR de Subrasantes Arenosas y Limoarcillosas. 11 CILA 2001 Lima; XIII Congreso
Nacional de Ingeniera Civil, Puno 2001; IV Congreso Ecuatoriano de Mecnica de Suelos e Ingeniera Geotcnica,
Guayaquil 2001.
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1.3 Comportamiento Elstico

El parmetro que evala las deformaciones ante cargas estticas es el Mdulo Elstico E. El
mdulo elstico relaciona los esfuerzos aplicados y las deformaciones resultantes. Un ejemplo es
la zapata, el nivel de esfuerzos aplicados al suelo a travs de la zapata es mnimo lo que originar
que el suelo se deforme, pero esta deformacin no lo llevar a su condicin de falla.

La teora elstica permite determinar el mdulo elstico del suelo mediante ensayos de campo y
laboratorio, como en ensayos de compresin edomtrica, triaxial, CBR, placa de carga entre otros.
En un ensayo triaxial, a una muestra de suelo se le aplica un confinamiento promedio inicial (
c
)
para luego aplicarle el esfuerzo axial q.

La presin transmitida al suelo es permanente y baja, lo que llevar a que la deformacin sea
elstica. Grficamente existente una relacin lineal entre la presin transmitida y la deformacin, la
pendiente de la recta mostrada es el mdulo elstico. Para el caso de cimentaciones el
asentamiento permisible es de 2.5 cm.














Donde:

c
Esfuerzo de confinamiento
q Presin axial

e
Deformacin elstica

a
Deformacin axial

Figura 1.2: Comportamiento elstico


Es posible extender la teora elstica a los ensayos de C.B.R. utilizando los resultados de la
prueba de carga asociados a asentamientos caracterstico de 0.1 pulgada. Para ello, se deber
utilizar la solucin que ofrece la teora elstica para el clculo de asentamiento que ocurre cuando
se tiene una superficie circular rgida cargada sobre un medio semi-infinito (Poulos y Davis, 1974).

= /2 (1-
2
) pr/E

c
q
Terreno de fundacin Ensayo de
laboratorio
E

e
q
Carga esttica
permanente
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donde:
: Asentamiento
: Relacin de Poisson
p : Presin aplicada
r : Radio del rea cargada
E : Mdulo elstico

Considerando un asentamiento caracterstico de 0.1 pulgada; un valor de =0.40; radio
equivalente a un rea circular cargada de 3 pulg
2
y la presin aplicada en funcin del valor CBR,
se obtienen las siguientes relaciones
2
:

E = 139.7CBR ; E en libra/pulg
2

E = 9.83CBR ; E en kg/cm
2

Entonces, es posible obtener valores de mdulos elsticos, E a partir del valor CBR asumiendo
un comportamiento del medio como elstico, uniforme e isotrpico.


1.4 Comportamiento Elasto-Plstico

En pavimentos la carga transmitida es mvil, es decir, el suelo experimenta ciclos de carga y
descarga. Para un mejor entendimiento se analizar el caso de un ciclo (1 carga y 1 descarga).
Cuando el vehculo se aproxima al punto de anlisis A, el terreno de fundacin se empieza a
deformar, esta deformacin se hace mxima cuando el vehculo se encuentra exactamente sobre
el punto A, en ese momento conocemos la deformacin total. Sin embargo, cuando el vehculo se
aleja el suelo trata de recuperar su posicin inicial pero no lo consigue. La deformacin no
recuperable se denomina deformacin plstica y la deformacin recuperable es la deformacin
elstica. El suelo ha experimentado plastificacin.

















2
A. Ordez y S. Minaya, CBR de Subrasantes Arenosas y Limoarcillosas, 2001.
A
Terreno de
fundacin
Pavimento
Veloc.
tiempo
Carga mvil, q
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Figura 1.3: Comportamiento elasto-plstico, un ciclo carga-descarga


El terreno de fundacin soporta muchos ciclos de carga-descarga, las deformaciones plsticas se
van acumulando y las deformaciones elsticas se van haciendo constantes. Cuando el suelo no
acumula ms deformaciones plsticas ya se consolid para ese nivel de cargas. La pendiente de
la recta al final de esta etapa se denomina mdulo resiliente, Mr. El mdulo resiliente representa el
comportamiento elstico final del suelo.


















Figura 1.4: Comportamiento elasto-plstico, varios ciclos carga-descarga


q
e
total
??

v


e
p
e
e

q
e
p
: deformacin plstica, permanente,
no recuperable
e
e
: deformacin elstica, temporal,
recuperable
tiempo
Carga mvil, q
e
e
p
e
e

q
M
r
q
M
R
: Mdulo Resiliente representa el comportamiento elstico final, residual
e
p
: Las deformaciones plsticas son acumulables e influyen en el
comportamiento del pavimento
e
e
q
Mr =
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El mdulo resiliente ha sido correlacionado con el valor de la capacidad de soporte del suelo CBR,
y ha sido usado como parmetro de diseo pero no se ha percibido que ste representa una
condicin particular del suelo. El reciente mtodo de diseo de pavimentos (AASHTO 2002)
considera que ninguna de las capas que componen la estructura del pavimento debe tener
deformaciones plsticas, sobre todo en la capa ms dbil. El terreno de fundacin aporta en gran
medida en las deformaciones de la estructura que no deben exceder de 1mm. se recomienda que
todos los suelos con CBR menor de 8 a 10% deben ser estabilizados.

La ltima versin del catlogo Francs, 1998, clasifica los suelos del terreno de fundacin en 4
tipos denominados PF1 (cuya capacidad de soporte es baja) a PF4 (elevada capacidad de
soporte, generalmente tratada). El catlogo de 1998, no considera la construccin de estructuras
sobre suelos del tipo PF1, por considerarlos de calidad insuficiente para garantizar la durabilidad
de la estructura.

Los suelos clasificados como PF1 son aquellos con CBR menor que 7% y los suelos PF4 son los
que tienen CBR mayor que 30 a 40%. Suelos intermedios son el PF2 cuyo CBR est entre 7 y
20%; y los suelos PF3 con CBR entre 20 y 30 a 40%.

La construccin de las capas compactadas se controlan con la Viga Benkelman. Las deflexiones
mximas, recomendadas por el catlogo Francs de 1998 estn en funcin del mdulo del ensayo
de placa cclico y tipo de terreno de fundacin, como se muestra en la tabla 1.1. Para suelos
arcillosos tratados con cal las deflexiones mximas se muestran en la tabla 1.2.


Tabla 1.1: Requisito de deformabilidad en el momento de la construccin de la obra, para
capas de refuerzo o fundacin no tratada (Catlogo Francs de 1998)

Clasificacin del suelo Mdulo de deformabilidad
en MPa (ensayo de placa)
Deflexin mxima en mm,
viga Benkelman
PF2 50 2.0
PF3 120 0.9
PF4 200 0.5


Tabla 1.2: Requisito de deformabilidad en el momento de la construccin de la obra, para
suelos arcillosos tratados con cal (Catlogo Francs de 1998)

Deflexin mxima en mm,
viga Benkelman
Clasificacin del suelo
Tratamiento slo con
cal
Tratamiento con cal y
cemento
PF2 1.20 0.80
PF3 0.80 0.60
PF4 -.- 0.50
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1.5 Ensayo del mdulo resiliente para suelos

El ensayo del mdulo resiliente es similar a un ensayo triaxial, se aplica un esfuerzo desviador
cclico a la muestra previamente confinada. El esfuerzo desviador est en funcin de la velocidad,
carga y confinamiento.

La norma AASHTO T274 que estandariza el ensayo del mdulo resiliente, en su ltima revisin de
1999, considera que el especimen puede alcanzar una deformacin mxima de 5%. Si la muestra
tiene valores mayores de deformacin, el mdulo resiliente ya no es representativo.

El esfuerzo desviador est en funcin de la velocidad directriz de la va. Si el vehculo se desplaza
lentamente, como en zonas agrestes de fuerte pendiente (carretera central, velocidad entre 10 a
20 km/h), el terreno de fundacin podr deformarse mucho ms que en el caso el vehculo
circulase rpidamente.



Figura 1.5: Celda triaxial cclico ensayo de resiliencia.


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Cuando la carga aplicada es lenta, el mdulo resiliente, Mr, se acerca al mdulo elstico, E. El
ensayo de mdulo resiliente se realiza para las condiciones a las que estar sometida la va.














1.6 Proyectos de Investigacin

En el ao 1987 en los EE.UU. se destin 150 millones de dlares para un proyecto de
investigacin que agrup especialistas de diferentes reas, denominado SUPERPAVE, Superior
Performance Pavement. Este proyecto pretenda reemplazar las metodologas empricas,
utilizadas hasta entonces, con metodologas mecansticas; es decir, aquella que utiliza los
conceptos de la mecnica estructural.

El proyecto abarc la evaluacin de los agregados y ligantes asflticos. La fortaleza de este
mtodo radica en la apropiada evaluacin mecnica del ligante asfltico. Con este mtodo el
ligante asfltico se evala a las temperaturas crticas o extremas de servicio y deja de evaluarse
con pruebas empricas, como el de penetracin.

Por otro lado, una gran parte de la red nacional se ubica por encima de los 3,000 m.s.n.m. y los
pavimentos ubicados en estas zonas al sufrir el efecto de las bajas temperaturas se agrietan de
manera prematura. El Stone Mastic Asphalt, SMA, de origen alemn de los aos 60 ha permitido
dar solucin a los problemas de trnsitos pesados y climas fros, de las carreteras en Europa y
ltimamente en los EE.UU. y Canad.

El concepto de diseo SMA se basa en una estructura granular donde predomina el contacto
piedra-piedra el mismo que le provee de alta resistencia cortante, baja deformacin permanente o
rutting y considera un buen porcentaje de ligante que le da una excelente durabilidad. Las
caractersticas del comportamiento mecnico de la mezcla asfltica se alcanzan utilizando una
granulometra incompleta (gap-graded aggregate) combinada con fibra y/o polmeros
modificados y un mayor contenido de ligante. El comportamiento del SMA es actualmente
calificado en los EE.UU. y Canad como de excelente bajo trfico pesado e intenso y climas fros,
bajo costo de mantenimiento y una duracin que alcanza los 30 aos de vida de servicio.

Recientemente, las metodologas mecansticas se han extendido en su aplicacin, al diseo
estructural del pavimento, incorporando los conceptos de la teora elstica. El mtodo de diseo
q
deformacin
v <> 80 KPH
v = 0
Mr E
Mr <> 10 E
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AASHTO 2002 permite evaluar la estructura de pavimento en funcin de los esfuerzos
transmitidos, las deflexiones generadas y el aporte estructural de cada capa que compone la
estructura.


1.7 Esfuerzos ms Importantes producidos en la Estructura del Pavimento Asfltico

La estructura tpica del pavimento en nuestro medio est formada por carpeta asfltica y capas de
material seleccionado colocadas sobre subrasante compactada y subrasante natural, el objetivo
es distribuir las cargas provenientes del trnsito, de manera que las presiones verticales a nivel
de fundacin sean menores a las admisibles por la estructura del pavimento.

La llanta no slo genera esfuerzos verticales sino tambin esfuerzos horizontales. En una
estructura tpica de pavimento (carpeta asfltica, base y sub base granular) los esfuerzos
horizontales se disipan a travs de la carpeta asfltica, pasando de un valor positivo en la
superficie a uno negativo en su fibra inferior. Los esfuerzos as generados producen fisuras que
luego se reflejarn en la superficie. La figura 1.6 muestra la distribucin de esfuerzos horizontales
(
H
) y verticales (
V
) de pavimentos tpicos.

Dos de las principales fallas que se producen en el pavimento estn asociadas a las
deformaciones excesivas a nivel de la sub-rasante, reflejando el comportamiento del terreno de
fundacin y la deformacin por traccin, asociado al agrietamiento.























Figura 1.6: Esquema de la Distribucin de Esfuerzos en Pavimentos Tpicos

El esquema de distribucin de esfuerzos en una estructura de pavimentos con base y/o sub base
estabilizada se muestra en la figura 1.7. La carpeta asfltica est sometida solamente a esfuerzos
de compresin, mientras los esfuerzos de traccin son absorbidos por la base estabilizada.
Carpeta
Base
granular
(+)
(-)

H
Sub base
granular
Suelo
compactado
Fundacin
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Desde este punto de vista el ensayo de traccin indirecta y el respectivo parmetro como es el
mdulo de resiliencia no representa el comportamiento mecnico de la carpeta asfltica, as, un
ensayo de compresin confinada cclica ser representativo del comportamiento mecnico.

Witczak y otros, de la Universidad de Arizona, proponen evaluar el Mdulo Dinmico Complejo,
obtenido de ensayos de compresin triaxial cclico. La Gua de Diseo de Pavimentos AASHTO
2002 recomienda el uso de este parmetro. El mdulo dinmico, E* tambin ha surgido como el
principal candidato para el Simple Performance Test Superpave, que predice las deformaciones
permanentes y agrietamientos fatiga en pavimentos asflticos [64].

Carpeta
Base
Estabilizada
Sub
base
Fundacin
(+)
(-)

v

H

Figura 1.7: Distribucin
de Esfuerzos en
Pavimentos
con Base y/o Sub Base
Estabilizada.