Seccin: Humanidades

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1

E. H. Can:
Estudios sobre la revolucin
El Libro de Bolsillo
Alianza Editorial
Madrid
Ttulo original: Stttdes in revoltttioJl
Traductor: Eugenio Gallego
Primera edicin en El UbIo de Bolsillo:
Segunda edicin en El Libro de Bolsillo:
1968
1970
Prefacio
MacMillan & Ca. Ltd., London, 1950. 70
Ed. cast.: Alianza Edltorlal, S. A., Madrid, 1968, 19
Calle Miln, 38; f' 2000045
Depsio Legal: BI o 2.200 o 1970
Fotografa: Keystone
o
Nc1l1cs .
Maqueta cubierta: Daniel Gll. S L
Impreso en Espaa por Encuadern.aclOnes Belgas, . .
Calle Ntra. Sra. de la Cabeza, 2. Bllbao
o
12
Prnted in Spain
Los artculos con los que este libro ha sido como
puesto aparecieron en el Literary 5t1pplement de The
Times; agradezco al editor del 5t1pplement su amable
permiso para reproducirlos. He incorporado a La
revolucin que fracas algunos pasajes de una charla
dada en el Tercer Programa de la British Broadcas-
ting Corporation. He reajustado tambin algunas refe
o
rencias temticas, suprimido otros casos de solapa-
miento e introducido correcciones como consecuencia
de algunas acertadas crticas, pblicas o privadas. Por
10 dems, los artculos aparecen sustancialmente inal-
terados; el ao de la publicacin original se seala en
el ndice. De los dos artculos sobre Stalin con los que
termina el libro, el primero fue escrito antes que el
segundo.
E. H. Carr
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1. Saint-Simon: el precursor
Henri de Saint-Simon fue un excntrico intelec-
tual. Miembro de una familia aristocrtica, abandon
su ttulo de conde con un gesto teatral durante la
Revolucin Francesa y pas la mayor prte de su vida
en la pobreza. Fue un racionalista y un moralista; un
hombre de letras que nunca consigui escribir ni
completar una exposicin coherente de sus ideas; y,
despus de su muerte, el padre epnimo de una secta
entregada a la propagacin de sus ideas, que goz de
reputacin en toda Europa. Saint-Simon careci de la
mayor parte de los atributos tradicionales del gran
hombre. No es nunca sencillo distinguir entre lo que
l mismo pens y el corpus mucho ms coherente de
doctrina --con intuiciones a veces penetrantes, otras
completamente disparatadas- que la secta construy
alrededor de su nombre. Es verdad que la posteridad
ha credo ver en algunos de sus aforismos ms claridad
y significacin de la que l mismo les dio. Pero el
9
la
del mtodo cientfico. Rechaza igualmente el orden
divino de la teologa y el orden natural de Adam
Smith y los fisicratas. En su primer escrito publi-
cado, Lettres d'un habitan! de Geneve, enunci e!
principio de que las relaciones sociales deben ser
consideradas como fenmenos fisiolgicos. O tam-
bin: El problema de la organizacin social debe
tratarse absolutamente con el mismo mtodo que
cualquier otro problema cientfico. El trmino
sociologa fue, al parecer, hallazgo del discpulo
ms conocido de Saint-Simon y en otro tiempo su
secretao, August Comte. Pero la idea provino del
maestro mismo, y fue la esencia de su filosofa.
Otro de los discpulos de Saint-Simon, Augustin
Thierry, lleg a ser un historiador famoso; y hay en
Saint-Simon no slo una sociologa embrionaria, sino
tambin una teora embrionaria de la historia que
remite a toda una escuela, desde BuckIe a Spengler.
La Historia es el estudio de las leyes cientficas que
gobiernan e! desarrollo humano, que se divide en
pocas orgnicas y pocas crticas; y la continui-
dad de pasado, presente y futuro se establece clara-
mente. La historia es fsica social. No cabe duda
que las posteriores teoras de la historia del siglo XIX
y del siglo xx deben ms a Hegel que a Saint-Simon;
pero ms an a Karl Marx, quien combin el histo-
ricismo metafsico de Hegel con el utilitarismo socio-
lgico de Saint-Simon.
Pero quiz la intuidn ms original de Saint-
Simon --original sobre todo en un momento en que
la Revolucin Francesa haba consagrado la emand-
pacin y el entl'Onamiento del individuo despus de
una lucha de tres siglos- fue su previsin de la
prxima resubordinacin de! individuo a la sociedad.
Saint-Simon, aunque nada partidario en principio de
Captulo 1
estudio de Saint-Simon parece sugerir frecuentemente
que la gran Revolucin Francesa, no contenta con las
ideas que inspir a sus dirigentes y extendi por e!
mundo contemporneo, tambin proyect hacia el
futuro nuevo de ideas que, actuando bajo
la superflCIe, llegaron a ser los principales agentes de
las revoluciones sociales y polticas de los cien aos
siguientes.
proporcion el primer precipitador
en letra Impresa de esas ideas. Nadie que escriba
sobre l puede eludir el aplicarle e! trmino de pre-
cursor. Fue el precursor del socialismo, el precursor
de los tecncratas, e! precursor del totalitarismo'
todas estas etiquetas son adecuadas aunque no
.per? considerando la distancia del tiempo y la
ongmahdad de las concepciones formuladas por pri-
mera vez, resultan de sorprendente propiedad. Saint-
Simon muri a los sesenta y cinco aos en 1825 en
la vspera de un perodo de progreso' material' sin
precedentes y de cambios sociales y polticos arrolia-
y sus escrit.os muchas veces dan la impresin
mlster!Osa ?e algUIen 5lue ha vislumbrado los prxi-
mos CIen anos de la hIstoria y, excitado, confundido
y entendiendo slo a medias, ha intentado expresar
fragmentos deslavazados de lo que ha visto. Es el
prototipo del gran hombre como reflector, ms que
como hacedor, de la historia.
El enfoque de Saint-Simon de! fenmeno del
hombre en la sociedad tiene ya un cuo moderno.
1783, a la edad de veintitrs aos, dej ya constan-
c:a d;. la de su vida: Hacer un trabajo
ClentIflco utIl a la humanidad. Saint-Simon marca
la del ::adonalismo deductivo del siglo XVIII
al raclOna]smo mductivo del sjrlo XIX: de la meta-
fsica a la ciencia. Inaugura el de la ciencia y
Saint-Simon: el precursor 11
12 Captulo 1
Saint-Simon: el precursor 13
la revolucin (lleg a decir categricamente que era
preferible la dictadura a la revolucin), nunca aban-
don su entusiasmo por la revolucin que haba derri-
bado al ancien rgime. El feudalismo fue siempre
el enemigo; digamos incidentalmente que muy bien
puede deberse, directa o indirectamente, a Saint-
Simon el que feudalismo llegara a ser la etiqueta
elegida por Marx para el orden pre-burgus de la
sociedad. Casi todos los contemporneos de Saint-
Simon, y la mayora de los pensadores de la Europa
occidental de al menos las dos generaciones siguien-
tes, dieron por sentado que el liberalismo era la ant-
tesis natural, y en consecuencia el sucesor predesti-
nado, del feudalismo. Saint-Simon no vea ninguna
razn para tal suposicin. No fue un reaccionario, ni
siquiera un conservador; pero tampoco fue un liberal.
Fue algo diferente y nuevo.
Estaba claro para Saint-Simon que, despus de
Descartes y Kant, despus de Rousseau y la Declara-
cin de Derechos del Hombre, el culto de la libertad
individual, del individuo como un fin en s mismo,
no poda ir ms lejos. Se descubren resonancias asom-
brosamente modernas en una coleccin de ensayos,
intitulados L'industrie, de fecha 1816.
La Declaracin de Derechos del Hombre, a la que se
consider la solucin del problema de la libertad social, fue
en realidad slo el planteamiento del problema.
Un pasaje de Du systme industriel, en el que
Saint-Simon unos pocos aos despus trat de esta-
blecer la nueva perspectiva histrica, es digno de
citarse en extenso.
La conservacin de la libertad tena que ser objeto de
principal atencin en tanto que el sistema feudal y teolgico
tuviera todava algn poder, porque entonces la libertad
estaba expuesta a ataques serios y continuos. Pero hoy, una
vez establecido el sistema cientfico e industrial, ya no puede
existir el msmo temor, puesto que este sistema debe n e e s ~
riamente, y sin inters directo alguno en el asunto, traer
consigo el ms alto grado de libertad en la esfera temporal
y en la social.
o tambin, y ms enfticamente:
La idea vaga y metafsica de libertad en circulacin en
nuestros dias, si contina siendo tomada como la base de
las doctrinas polticas, tender sobre todo a estorbar la accin
de la masa sobre el individuo. Desde esa perspectiva, se
opondra al desarrollo de la civilizacin y a la organizacin
de un sistema ordenado que exige que las partes ~ s t n firme-
mente vinculadas al todo y dependientes de l.
El individuo, como Saint-Simon seala en otro
lugar, depende de la masa, y son las relaciones
de cada individuo con una masa progresivamente
activa, en expansin e irresistible, lo que tiene que
ser estudiado y organizado. Hasta la palabra liber-
tad, en el primero de los pasajes ms arriba citado,
va seguido por el adjetivo socia!, como una peti-
cin de principio. El tema adecuado de estudio de
la humanidad no es ya el hombre, sino las masas.
En suma, Saint-Simon se hallaba en el punto de
transicin de la civilizacin feuda! a la industrial.
Percibi la naturaleza de la transicin ms claramente
que sus contemporneos, y adivin muchas de sus
implicaciones. Hasta dnde barruntaba l mismo la
aplicacin prctica de la ciencia a la industria no
puede ser averiguado con certeza. Fueron discpulos
suyos quienes saludaron la construccin de ferroca-
rriles con fervor casi religioso como el smbolo y el
instrumento del progreso social (10 que nos recuerda
la definkin del socialismo de Lenin como 1os soviets
ms electrificacin); y otros discpulos suyos fueron
14 Captulo 1
SantoSmon: el precursor 15
quienes en los aos 1840 fundaron la Socit d'Etu-
des du Canal de Suezo Pero Saint-Simon insisti
-lleg a ser cada vez ms el leitmotiv de todos sus
escrtos- en que la produccin industrial sera en
lo sucesivo la funcin principal de la sociedadoIndus-
tria, produccin, organizacin: tales eran las
palabras claves del vocabulario saint-simonianoo
Bastante lgicamente, por tanto, Saint-Simon
aparece como uno de los fundadores del culto decimo-
nnico al trabajoo Los comienzos de este culto estn
en Rousseau y Babeuf; pero fue Saint-Simon quien
lo coloc en el mismo centro de su sistemaoLa concep-
cin del ocio y la contemplacin como el estado ms
elevado de la humanidad muri con el ltimo vestigio
del orden medieval. Todos los hombres trabajar11,
escribe Saint-Simon en las Lettres d'un habitant de
Geneve, donde muchas de sus ideas aparecen en su
forma primitiva y ms simple; se impone la obliga-
cin a todos los hombres de dar constantemente a
sus capacidades personales una direccin til a la
sociedado Efectivamente, en una posrerior Decla-
racin de principios, define la sociedad como la
suma total y la unin de los hombres comprometidos
en trabajos tileso El trabajo no es ya una necesidad
sino una virtudo El nuevo principio de la moralidad
es el hombre debe trabajar; y la nacin ms feliz
es la nacin en la que hay menos desocupadoso Saint-
Simon proporcion el fundamento moral para la teora
del valor-trabajo que estaba siendo elaborada en la
misma poca en Inglaterra por RicardooPrevi tam-
bin la prominencia dada cien aos despus en el
nuevo evangelio sovitico al precepto: el que no
trabaja no debe comen>o
La generacin que sigui a Saint-Simon fue frtil
en la creacin de utopas; y sus opiniones sobre la
organizacin de la sociedad y del Estado, aunque no
estn recogidas en ninguna exposicin sistemtica,
fueron de las ms populares de sus especulacioneso
Apenas es necesario decir que la concepcin liberal
de la poltica y la economa, introducida en Francia
por el discpulo de Adam Smith, J R Say, fue anate-
ma para Saint-Simon, para quien la poltica es la
ciencia de la produccino Pero la identificacin se
alcanza por la subordinacin de la poltica a la econo-
ma, y no de la economa a la polticaoEs lgico; en
efecto, ya que la sociedad descansa totalmente en
la industria, que es la nica fuente de toda riqueza
y prosperidad, de ah se sigue que el estado de
cosas ms favorable a la industria es por lo mismo e!
ms favorable a la sociedadoEl Gobierno en el senti-
do antiguo es un mal necesarioo Su nico objeto es
instalar y mantener a los hombres en el trabajooPues,
desgraciadamente, hay faineants, es decir, ladroneso
Pero es esta una funcin menor y subsidiariao La
autoridad suprema ser un parlamento econmico
(nocin que todava ejercer su atractivo ms de un
siglo despus), dividido en tres cmaras, dedicadas
respectivamente a la invencin, el examen v la
ejecucin. o
Pero la ciudad de! futuro imaginada por Saint-
Simon presenta otros rasgos todava ms curiosos oLa
divisin de funciones es precisao El artista despertar
la imaginacin de los trabajadores y excitar las pasio-
nes apropiadas o Los hombres de estudio establece-
rn las leyes de salud del cuerpo socia!o (Entre parn-
tesis, estas medidas muestran que la ordenacin del
arte y la ciencia al servicio de! Estado no es nada
nuevo ni peculiar de ninguna parte de Europa)o Los
industriales (entre los cuales incluve Saint-Simon
a los productores de todo tipo y hasta a los comer-
17
Ms directamente fructfera que esa visin de un
futuro lejano fue la concepcin, que atraviesa los escri-
toS de Saint-Simon sobre el Estado, de una distincin
entre gobierno y administracin. Esta distincin
la repite de muchos modos. Antiguamente existan
los poderes espiritual Y temporal, hoy han sido
sustituidos por las capacidades cientfica e indus-
trial. El poder, que es un principio absoluto dt:; gobier-
no, es una fuerza opresiva ejercida por hombres sobre
hombres; Y la accin del hombre sobre el hombre
es siempre perjudicial para la especie. Por otra parte,
la nica accin til ejercida por el hOlnbre es la
accin del hombre sobre las cosas. Esto es la admi-
nistracin; Y <<una sociedad ilustrada slo necesita
ser administrada. La sociedad est destinada a
pasar del rgimen gubetnamental o militar al rgimen
administrativo o industrial despus de haber hecho
suficientes progresos en las ciencias positivas Y en
la industria. Saint-Simon no dice, como Engels, que
el Estado deba extinguirse. Tampoco la frase de
Engels que el gobierno de los hombres ser reem-
plazado por la administracin de las cosas ha sido
tomada textualmente de las obras de Saint-Simon o
sus discpulos. Peto la idea s est tomada directa-
mente de l. La influencia de Saint-Simon sobre
Proudhon y sobre el desarrollo del pensamiento sindi-
calista francs, con su desprecio por la poltica de
gobiemo, no es menos obvia.
Hasta dnde puede Saint-Simo
n
ser llamado, no
ya precursor del socialismo, sino socialista? Al
parecer, la palabra no fue acuada en sus tiempos. No
puede rastrearse ms all de 1827, cuando aparece
en Inglaterra en una publicacin del crculo de Owen.
El primer empleo del trmino que se registra en
Francia es un artculo de 1832 de Le Glabe, peridico
Saint-Simon: el precursor
16 , Captulo 1
clantes) legislarn y pronml ar' ,
tlvas. Finalmente el' F' an ordenes administra-
. ' eJecutlvo ---es 1 .
mesperada- esta" com una cu mmacin
la poca de los tuesta banqueros. Era
del crdito en los asm:tos y el poder
estaba llegando a ser va go, y los negocios
Saint-Simon como p , L tOpICO corriente. Para
1 b
' ara emn casi 'l d
os ancos eran la 1 un Slg o espus
d . V ocu ta que h' '
e la produccin Er t 1" ace gIrar la rueda
darles un lugar ce;w'at an oglco para Saint-Simon
en su esquema d . .
como para Lenin COl . 1 a mlUlstrativo
b
lS101'ar la naci r ., '
ancos como medida el Ol:a IzaClOn de los
el dominio econmi-o daVle bnecesarl,a para destruir
L e a urguesla Pe 1 .
resante es encontrar una fil f '. ro o mte-
planeacin elaborada p ISa. embrIOnaria de la
e f . , or amt- lmon alred d d
sa unClon ejecutiva centr 1 d 1 b e or e
a e os ancas.
La anarqua actual de la l' d '
hecho de que las relaciones po. que corresponde al
Uadas sin regulacin siendo desarro-
organizacin de la, La
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e su puest'; a. la
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por empresarIOS aislados 'dProd;CC10n no sera dIri-
os otros e ignorantes de la ' :n epen entes los unos de
tarea ser encargada a u ,s del pueblo. Esta
comit central de especfica. Un
un campo amplio de la a. l1tado para examinar
';"1
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dle t: de,sde un punto ele-
utl a a sociedad en su con'. ro UCClon de una manera
produccin a manos aph AAjUnto, transferir los medios de
cialmente interesado 1';:8Jara este propsito y estar espe-
entre p d' Al.I.antener una ar ,-
. ro uecrn y demanda E' . mO,ula . constante
contienen ent"e sus f<' . . xIsten lnstltUClOnes q
dI.... LlIlClOHes un . ue
e a activIdad econmIca' lo' b cIerto grado de organizacin
..... sancos.
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esta, quiz un tanto ,,1, J por conducto ajeno y
s
, ' . Cc. 0'0 por la . 'd d
lmon sobre Marx lo ,1':' d pnon u de Saint-
. ' CalhlCa e una d" "d
gema, pero slo un
Q
"di" , , a lvmaClOn e
.... <:4 ViDaclon.
18 Capitulo 1
Saint-Simon: el precursor
19
editado por discpulos de Saint-Simon despus de su
muerte. No queremos sacrificar la personalidad al
socialismo -subraya el artculo-, ni tampoco este
ltimo a la personalidad. En el sentido de poner
el acento sobre la sociedad antes que en el individuo,
Saint-Simon fue socialista. Pero en el sentido moder-
no, ms poltico, surgen muchas dudas. La nica oca-
sin en que Saint-Simon puso una etiqueta a sus
propias opiniones polticas fue cuando dijo que no
perteneca ni al partido conservador ni al partido libe-
ral, sino al parti industriel; y si bien puede ser enga-
oso traducir industriel por <<industrial, difcilmente
se le har significar socialista, ni siquiera laboris-
ta. Su cmara legislativa de industriels y su ejecutivo
de banqueros se halla ms cerca de un despotismo
benevolente de tecncratas o de la sociedad de los
managers de especulaciones posteriores.
Por otra parte, Saint-Simon estuvo constantemen-
te preocupado por el bienestar de la que llamaba, en
una frase muy citada, la clase ms numerosa y ms
pobre. Estuvo en principio a favor de la igualdad
de la distribucin (el lujo slo podr ser til y moral
cuando 10 disfrute toda la nacin), aunque no la hizo
cuadrar con su deseo de conceder premios a las capa-
cidades. Crea que <<la existencia de la sociedad depen-
de de la conservacin del derecho de propiedad.
Pero aada que cada sociedad debe decidir por s
misma qu cosas podrn ser objeto de propiedad
privada y en qu condiciones podrn ser posedas;
pues el derecho individual de propiedad debe basar-
se slo en la utilidad comn y general del ejercicio
de tal derecho, utilidad que puede variar con el tiem-
po. No slo es una vez ms afirmada inequvoca-
mente la prioridad de los derechos de la sociedad
sobre los del individuo, sino que se introduce la idea
del relativismo histrico para excluir cualquier dere-
cho absoluto. La negacin de la concepcin feudal de
la propiedad como el derecho absoluto sobre el que
la sociedad se asienta es fundamental en el pensa-
miento de Saint-Simon. La sociedad del futuro no ser
una sociedad de propietarios, sino una sociedad de
productores.
Despus de la muerte de Saint-Simon sus
pulas sistematizaron sus vagas e incoadas declaracIO-
nes sobre estos problemas y otros muchos. Y la opi-
nin se movi ms decididamente segn directrices
que l haba oscuramente presagiado. Le Globe inclu-
y durante algn tiempo en la cabecera de cada nme-
ro una coleccin de aforismos que se supona resuma
lo esencial de la enseanza del maestro:
Todas las instituciones sociales deben tener como obje-
tivo el meioramiento moral, intelectual y fsico de la clase
ms numerosa y ms pobre. ....
Sern abolidos sin excepcin todos los pnvl!eglOs de naCl-
miento. . .,.
D cada uno segn su capaCldad, a cada capaCIdad segun
su trabajo.
El Manifiesto Comunista define a Saint-Simon,
Fourier y Owen como socialistas crtico-utpicos,
que arremeten contra la sociedad existente con razo-
nes vlidas, pero prescriben remedios Ms
especficamente, son acusados de no apreCIar el papel
del proletariado en la lucha de clases y de no propo-
ner mtodos violentos para cambiar el orden estable-
cido. No obstante, es justo recordar el homenaje
generoso de Enge1s -aunque a Saint-Simon no le
hubiera austado verse excluido de los pensadores
"
centficos- unos treinta aos despus.
El socialismo terico alemn no olvidar nunca que
descansa sobre los hombros de Saint-Simon, Fourier y Owen;
Saint-Simon: el precursor
21
tres pensadores que, por muy utpicas y fantsticas que sean
sus enseanzas, pertenecen a las grandes inteligencias de todos
los tiempos y que con la intuicin del genio anticiparon un
nmero incalculable de verdades que nosotros demostramos
ahora cientficamente.
Fue ya al final de su vida, y despus del fracaso
de un intento de suicidio, cuando Sain-Simon escribi
un libro intitulado Le Nouveau Christianisme, que
fue el primero de varios intentos decimonnicos por
crear una religin secular sobre la base de la tica
cristiana. En un primer momento de su carrera, aun
profesando la creencia en Dios, haba declarado que
la idea de Dios no puede ser aplicada en las ciencias
fsicas (en las que se incluan, segn Saint-Simon,
las ciencias sociales), aadiendo, sin embargo, un poco
enigmticamente, que es el mejor mtodo hasta aho-
ra encontrado para motivar elevadas decisiones legis-
lativas. Esta base pragmtica no falt evidentemente
en Le Nouveau Christianisme, aunque se propusiera
ser la expresin de un cierto orden moral absoluto,
incluyendo la fraternidad del hombre y la obligacin
universal del trabajo. El sistema catlico, haba
descubierto Saint-Simon, estaba en contradiccin
con e! sistema de las ciencias y de la industria moder-
na. Su destruccin era inevitable. La ambicin de
Saint-Simon era nada menos que encontrarle un
sustituto.
No es, sin embargo, demasiado justo colocar en
la puerta de Saint-Simon todos los absurdos perpetra-
dos despus de su muerte por la secta saint-simo-
niana. La propagacin literaria de sus doctrinas llev
a la investidura de! maestro con un halo espreo de
santidad. Y de aqu haba un corto trecho para la
creacin de una Iglesia con sacerdocio y ritual, y de
un monasterio secular en Mnlmontant, en los subur-
20 Captulo 1
bias de Pars, en e! que cuarenta de los creyentes
se reunieron en un determinado momento. El gran
sacerdote de la orden, Enfantin, fue una figura pinto-
resca y sobresaliente cuyos escritos fueron admitidos
en el canon, pero cuyos excesos de heterodoxia condu-
jeron a la disolucin de la orden por las autoridades.
Despus de cumplir una condena en prisin, Enfan-
tin emigr a Egipto. Pero la secta sobrevivi durante
treinta o cuarenta aos en Francia y tuvo algunos
seguidores incluso en pases extranjeros, aunque en
Inglaterra fue pronto eclipsada por el ritual ms sobrio
y respetable de Comte y los positivistas; y es una
extraa irona de la historia que se haya reservado
esa apoteosis pstuma a alguien que se esforz tan
seriamente por fundar una ciencia secular de la
sociedad.
2. El Manifiesto Comunista El Manifiesto Comunista 23
Durante el invierno de 1847-48 (es difcil fijar
una fecha ms precisa para la celebracin del aniver-
sario) apareci uno de los documentos capitales del
siglo XIX, el lVlanifiesto Comunista. En el verano de
1847 un grupo formado principalmente por artesanos
alemanes residentes en Londres celebr el primer
congreso de una nueva Liga Comunista. Sus miem-
bros haban estado durante algn tiempo, en contacto
con Marx, que entonces resida en Bruselas. Y Engels
asisti al congreso, que aplaz para otra futura
reunin la elaboracin de un programa para la Liga.
Animado por esta perspectiva, Engels trat de reali-
zar ese proyecto y escribi un catecismo con veinti-
cinco preguntas, que Marx y l llevaron consigo al
segundo congreso de la Liga en Londres a finales de
noviembre. El congreso encarg entonces a Marx y
Engels redactar el programa, que debera tener forma
22
de manifiesto. Marx trabaj con ahnco en Bruselas
durante diciembre y enero. El Manifiesto. del Partido
Comunista se public en Londres en alemn en febre-
ro de 1848, unos das antes de que la revolucin esta-
llara en Pars.
El Manifiesto Comunista est dividido en cuatro
partes. La primera pasa revista al nacimiento de la
burguesa sobre las ruinas del sistema feudal de rela-
ciones de propiedad, gobierno y moralidad que aqu-
lla destruy; muestra cmo las fuerzas productivas
poderosas y colosales que la burguesa misma ha
creado han crecido hasta el punto en que no son ya
compatibles con las relaciones de propiedad y la
supremaca burguesas; y finalmente demuestra que el
proletariado es la nueva clase revolucionaria, la nica
que puede dominar las fuerzas de la industria moder-
na y acabar con la explotacin del hombre por el
hombre. La segunda part!'] expone la poltica del parti-
do comunista, la seccin ms resuelta y progresiva
de la cIase trabajadora de todos los pases, para llevar
a cabo la revolucin proletaria que destruir el poder
burgus y elevar al proletariado a la posicin de
clase dirigente. La tercera parte examina y condena
otras escuelas, recientes y vivas, de socialismo; y la
cuarta es una breve posdata tctica sobre las relacio-
nes de los comunistas con otros partidos de izquierdas.
Un documento histrico como el Manifiesto
Comunista invita a ser examinado desde el punto de
vista tanto de sus antecedentes como de sus conse-
cuencias. En el primer aspecto, el Manifiesto debe
tanto a predecesores y contemporneos como casi
todos los manifiestos famosos; y lo peor que puede
decirse es que la violenta y general denuncia por
parte de Marx de predecesores y contemporneos
enmascara algunas veces la naturaleza de la deuda.
24 Captulo 2 El Manifiesto Comunista
25
Babeuf, quien tambin llam a su proclama mani-
fiesto, haba anunciado la lucha final entre ricos y
pobres, entre una pequea minora y la gran
mayora. Blanqui haba anticipado la interpretacin
clasista de la historia y la idea de dictadura del prole-
tatiado (la hase no sera usada por Marx hasta 1850).
Lorenz van Stein haba escrito que la historia de la
libertad, la sociedad y el orden poltico dependa
esencialmente de la distribucin de los bienes econ-
micos entre las clases de la poblacin. Proudhon saba
tambin que las leyes de la economa poltica son
las leyes de la historia y midi el progreso de la
sociedad por el desarrollo de la industria y el perfec-
cionamiento de sus instrumentos; y Pecqueur haba
predicho que, con la extensin del comercio, las
barreras entre las naciones se rompern y cada hom-
bre llegar a ser ciudadano del mundo. Tales ideas
eran moneda corriente en los crculos avanzados cuan-
do Marx escribi su obra. Pero ninguno de tales
prstamos, ni tampoco la amplia deuda de Marx con
la sntesis inmensa de Hegel, disminuye el valor de
la concepcin presentada al mundo en el Manifiesto
Comunista.
Hoyes ms apropiado estudiar el famoso mani-
fiesto a la luz de sus den aos de influencia sobre la
posteridad. Aunque escrito cuando Marx contaba slo
treinta aos y Engds veintiocho, contiene ya la quin-
ta esencia del marxismo. Comenzando con una amplia
generalizacin histrica <La historia de todas las
sociedades existentes hasta hoyes la historia de la
lucha de clases) y concluyendo con arrebatado llama-
miento a los trabajadores de todo el mundo a unirse
para el derrocamiento violento de todas las condicio-
nes sociales existentes, presenta la metodologa mar-
xista en su forma completamente desarrollada: una
interpretacin de la historia que es, al mismo tiempo,
una llamada a la accin. Algunos pasajes de los escritos
de Marx, especialmente durante las crisis revoluciona-
rias de 1848 y 1871, parecen elogiar la accin revolu-
cionaria como un bien en s. Otros, anteriores y poste-
riores, parecen insistir en las leyes frreas del desarro-
llo histrico, que dejaran poco margen a la iniciativa
de la voluntad humana. Pero estos momentneos
cambios de acento no pueden alterar la doble ortodo-
xia establecida por el Manifiesto Comunista, donde
interpretacin y accin, predestinacin y libre albe-
dro, teora revolucionaria y prctica revolucionaria
marchan triunfalmente de la mano. Propone una filo-
sofa de la historia, un dogma de la ryvolucin, fe
que adoptar en el creyente la forma espontnea de
la accin apropiada. '
El Manifiesto Comunista no es as ninguna hoja
de avisos ni de discursos electorales. Marx -y muchos
otros que no son marxistas- quiso negar la posibi-
lidad de una separacin rgida de emocin e intelec-
to; pero usando los trminos en un sentido popular,
es al intelecto ms que a las emociones al que el
Manifiesto apela en primer lugar. La impresin abru-
madora que deja en la mente del lector no es tanto
que la revolucin es deseable (cosa que, como la injus-
ticia del capitalismo en El capital, se presupone como
algo que no requiere argumentos) como que es inevi-
table, Para sucesivas generaciones de marxistas el
Manifiesto no fue un alegato para la revolucin --que
no era necesario-, sino una prediccin sobre la mane-
ra en que la revolucin inevitablemente se produci-
ra, junto con una prescripcin sobre la accin adecua-
da de los revolucionarios para hacerla triunfar. Las
controversias de cien aos fluctuaron alrededor de
lo que Marx realmente dijo o quiso decir, y de cmo
26
siglo XVII, se consolid definitivamente en 1832. La
revolucin burguesa francesa, ms repentina y dram-
ticamente triunfante despus de 1789, sucumbi a la
reaccin para resurgir slo hacia 1830. En ambos pa-
ses la primera lucha revolucionaria de la edad moder-
na, la lucha entre el feudalismo y la burguesa, haba
virtualmente acabado; el escenario estaba preparado
para la segunda lucha, entre la burguesa y el prole-
tariado.
Los acontecimientos de 1848, producidos poco
despus de la redaccin del Manifiesto, confirmaron
en buena medida su diagnosis y no lo refutaron en
ningn punto. En Inglaterra, el colapso del cartismo
fue un retroceso que, no obstante, marc un progreso
en la consolidacin de un movimiento consciente de
clase de los trabajadores. En Francia, el proletariado
march codo con codo con la burguesa en febrero
de 1848, como el Manifiesto haba predicho que suce-
dera, en tanto que el objetivo fue consolidar y exten-
der la revolucin burguesa. Pero una vez que el prole-
tariado levant su propia bandera de revolucin social,
la lnea fue cruzada. Burguesa y proletariado, aliados
hasta que la revolucin burguesa se hubo realizado
y asegurado, estaban ahora, por la llamada a la revo-
lucin proletaria, en los lados opuestos de las barri-
cadas. La primera lucha revolucionaria haba conclui-
do; la segunda era inminente. En Pars, en los das
de junio de 1848, Cavaignac salv a la burguesa y
derrot enteramente la revolucin proletaria, asesi-
nando, ejecutando y desterrando a los trabajadores
con conciencia de clase. El modelo del Manifiesto
Comunista haba sido seguido con toda precisin. As
el profesor Namier, que no es marxista, declara: la
clase trabajadora qued derrotada, y la clase media
sac provecho de ello:
Captulo 2
lo que dijo poda aplicarse a condici.ones que divergan
mucho de las de la poca de Marx. Slo el audaz
propona abiertamente revisar a Marx; el sagaz lo
El Manifiesto Comunista ha permane-
Cldo as como un documento vivo. Su centenario no
pucde celebrarse de orra manera que a la luz -y a la
sombra- de la revolucin rusa, que ha sido su encar-
nacin culminante en la historia.
El Manifiesto Comunista contiene un esquema
coherente de la revolucin. La historia de todas las
sociedades existentes hasta hoyes la historia de la
lucha de clases. En los tiempos modernos Marx detec-
ta dos de tales luchas: la lucha entre el feudalismo
y la burguesa, que termina con la victoria de la revo-
lucin burguesa, y la lucha entre la burguesa y el
proletariado, destinada a terminar con la victoria de
la revolucin proletaria. En la primera lucha, un
proletariado naciente es movilizado por la burguesa
en apoyo de objetivos burgueses, pues es incapaz de
perseguir objetivos independientes propios; cada
victoria as obtenida es una victoria para la burgue-
sa. En la segunda lucha, Marx reconoce la presencia
de la baja clase media -el pequeo industrial, el
tendero, el artesano, el campesino- que juega un
papel fluctuante entre la burguesa y el proletariado,
y un Jumpemproletariad, propenso a venderse a
las fuerzas reaccionarias. Pero tales complicaciones
no afectan seriamente a la ordenada simplicidad del
esquema principal de la revolucin.
El esquema fue construido a la luz del estudio
de Marx de la historia moderna de Francia e Ingla-
terra y de los trabajos de los economistas franceses
e ingleses, as como del estudio de Engels sobre las
condiciones de las fbricas en Inglaterra. La revolu-
cin burguesa inglesa, que logr su victoria en el
El Manifiesto Comunista 27
28
Captulo 2
El Manifiesto Comunista 29
. La revolucin de junio -como Marx escribi por aquel
tIe,;,po-- ha escindido por primera vez al conjunto de la
en dos campos -este y oeste de Pars-o
La umdad de la revolUCin de febrero ya no existe. Los
combatientes febrero estn ahora luchando entre s, algo
que habla suced,do antes; la antigua indiferencia ha
desapar.ecldo, y todo hombre capaz de empuar armas est
combatIendo de un lado o del otro de las bardcadas.
Los sucesos de febrero y junio de 1848 haban
proporcionado una ilustracin clsica de! gran abis-
mo existente entre la revolucin burguesa y la
proletaria.
. Mas hacia el este, el modelo de Inglaterra y Fran-
CIa no poda aplicarse enteramente como la seccin
final del Manifiesto admita, casi expediente de
ltima hora.
En Alemania la revolucin burguesa no haba
comenzado todava. La burguesa alemana no haba
conquistado an los derechos polticos fundamenta-
les que la burguesa inglesa haba alcanzado en 1689
y. la francesa cien aos despus. La tarea del proleta-
rIado alemn era por consiguiente, apoyar a
la burguesa en la prImera lucha revolucionaria frente
al feudalismo. En Alemania, segn las palabras de!
Manifiesto, el partido comunista combate junto a la
burguesa siempre que sta acte de manera revolu-
cionaria contra la monarqua absoluta, los seores
feudales y la pequea burguesa. Pero no poda afir-
marse que Alemania seguira simplemente, ms tarde
o ms temprano, los mismos caminos que Inglaterra
y Francia. La revolucin alemana acaecera en las
condiciones ms adelantadas de la civilizacin euro-
pea, 10 que le dara un carcter especial. Donde e!
proletariado est ya tan adelantado, piensa Marx la
burguesa slo puede ser el preludio in:ne-
dlato para la revolucin proletaria.
Cuando Marx, en la breve seccin con que conclu-
ye el Manifiesto, dedicada a las tcticas del partido
comunista, anunci as la posibilidad para Alemania
de una transicin inmediata desde la revolucin
burguesa a la revolucin proletaria sin perodo inter-
medio de gobierno burgus, mostr una aguda perspi-
cacia histrica, aun a costa de minar la validez de sus
propios anlisis tericos. Los sucesos de 1848 en las
tierras de lengua alemana confirmaron la intuicin de
Marx de la imposibilidad en Alemania de un perodo
de supremaca burguesa en el poder, comparable con el
que baba marcado tan fuerte impronta en la historia
de Francia e Inglaterra. Esta imposibldad se deba no
tanto a la fuerza del proletariado alemn, que Marx
quizs exageraba, como a la debilidad de la burguesa
alemana. Sean las que fueren las posibilidades de una
eventual revolucin proletaria en Alemania a media-
dos del siglo XIX, la materia para una revolucin bur-
guesa como lo que Francia e Inglaterra haban realiza-
do haca aos faltaba evidentemente. Realmente, la
burguesa, lejos de pedir el poder para s misma, esta-
ba dispuesta a aliarse con los elementos supervivientes
del feudalismo en defensa de la amenaza proletaria.
Apenas se necesita aadir que los mismos sntomas,
en una forma ms pronunciada, se repetiran en Rusia
ms de medio siglo despus.
El problema, por consiguiente, que Alemania pre-
sentaba en 1848 a los autores del Manifiesto Comu-
nista, era el mismo que Rusia presentara en su da
a los tericos de su revolucin. De acuerdo con el
modelo revolucionara del Manifiesto Comunista, la
funcin de la burguesa era destruir por completo
la sociedad feudal, como paso previo para su propia
destruccin en la fase final de la lucha revolucionaria
del proletariado. Pero qu sucedera si la burguesa,
30
Captulo 2 El Manifiesto Comunista 31
por debilidad o cobarda -o quiz por alguna precoz
premonicin de su propio destino final-, era incapaz
o no quera cumplir su funcin esencial? Marx nunca
dio una respuesta categrica a este problema. Pero
su respuesta estaba implcita en la doctrina de la
revolucin permanente formulada en un mensaje a
la Liga Comunista en el ao 1850:
Mientras la peque!'a burguesa democrtica quiere acabar
la revolucin lo antes posible... nuestros intereses y nuestra
tarea es hacer la revolucin permanente hasta que todas las
clases proI:ietarias sean desprovistas de autoridad, hasta que
e! proletarIado conquiste e! poder de! Estado.
La responsabilidad de completar la tarea, que la
burguesa haba dejado de realizar, de liquidar el
feudalismo pasaba as al proletariado.
Qu forma debera tomar la destruccin del feuda-
lismo cuando el proletariado se encontrara a s mismo
enfrentado a una sociedad feudal sin una burguesa
efectiva e independiente de por medio, no estaba del
todo claro. Pero si se insista --como Marx hizo y
Engels continu haciendo hasta el final de su vida-
en que <<nuestro partido puede llegar al poder slo
bajo la forma de una repblica democrtica, entonces
se segua la conclusin de que el objetivo inmediato
del proletariado debera limitarse al establecimiento
de una democracia poltica, la cual slo constituira
para l un peldao necesario para la revolucin social
proletaria. Esta era, sin embargo, una construccin
terica de improbable realizacin prctica, como la
experiencia de las revoluciones alemana y rusa iba
un da a probar. Marx nunca acomod realmente su
anlisis de la revolucin a pases en los que la burgue-
sa era incapaz de hacer su propia revolucin; y spe-
ras discusiones acerca de la relacin entre la revolu-
cin burguesa y la revolucin proletaria continuaran
dividiendo a los revolucionarios rusos durante varias
dcadas.
El corolario econmico de esa conclusin era
todava ms alarmante. Si el establecimiento de una
repblica democrtica era un prerrequisito de la
revolucin proletaria, tambin lo sera el desarrollo
completo del capitalismo; pues el capitalismo era la
expresin esencial de la sociedad burguesa e insepa-
rable de ella. Marx, en efecto, mantuvo tal opinin
hasta 1859, cuando escribi en el prefacio a la Crtica
de la economa poltica: Ninguna forma social perece
hasta que todas las fuerzas productivas de que dispone
a su alcance han sido desarrolladas. Pareca seguirse,
bastante paradjicamente, que en los pases atrasados
el inters del naciente proletariado sera promover el
ms rpido desarrollo del capitalismo y de la explo-
tacin capitalista a su propia costa.
Tal fue la opinin seriamente propugnada por los
marxistas rusos, tanto bolcheviques como menche-
viques, hasta 1905, e incluso quiz hasta 1917.
Mientras tanto, sin embargo, en la primavera de
1905, la inteligencia prctica de Lenin elaboraba un
nuevo esquema segn el cual el proletariado conquis-
tara el poder en alianza con el campesino, estable-
ciendo una dictadura democrtica de obreros y
campesinos; y sta lleg a ser la doctrina oficial de la
Revolucin de octubre. Los menchevigues se mantu-
vieron en sus trece; y sus sobrevivientes y sucesores
de hoy atribuyen los defectos de la revolucin rusa
a no haber pasado por la fase democrtico-burguesa,
capitalista-burguesa, en su marcha hacia la realizacin
del socialismo. La cuestin no puede decidirse por
referencia a Marx, que difcilmente puede ser absuelto
de incoherencia sobre este punto. O bien se equivoc
al sugerir, en la ltima seccin del Manifiesto Comu-
32
Las diferencias y los antagonismos nacionales estn hoy
desvanecindose cada vez ms con el desarrollo de la burgue-
sa, e! libre comercio en el mercado mundial, la uniformidad
de la produccin industrial y las condiciones .de vida corres-
pondientes.
Con la victoria de! proletariado se desvanecern todava
ms rpidamente... Con la desaparicin de las clases dentro
de las naciones desaparecer tambin la enemistad entre las
naciones.
francesa, el nacionalismo haba crecido como un atri-
buto de la sociedad burguesa en una poca en la que
la burguesa era una fuerza revolucionaria y progre-
sista. Tanto en Inglaterra como en Francia la burgue-
sa, invocando e! espritu nacional para destruir a un
feudalismo que era a la vez particularista y cosmo-
polita, haba construido a travs de varios siglos un
Estado centralizado sobre un fundamento nacional.
Pero el avance de! capitalismo estaba haciendo ya a
las naciones anticuadas.
En consecuencia, e! primer paso para el proleta-
riado de cada nacin era ajustar cuentas con su
propia burguesa. El camino estara as abierto para
un verdadero orden comunista internacional. Al igual
que j'v1azzini y otros pensadores de! siglo XIX, Marx
piensa en el nacionalismo como un escaln natural
hacia e! internacionalismo.
Desafortunadamente, el modelo nacional del
Manifiesto, lejos de ser universal, result difcil de
extender ms all de los lmites estrechos de lugar
(Europa Occidental) o tiempo (1a edad de Cobden)
en el que fue proyectado. Fuera de la Europa Occi-
dental, las mismas condiciones que impedan la apa-
ricin de una burguesa poderosa impedan tambin
el desarrollo de un nacionalismo burgus en regla. En
la Europa Central (e! Imperio de los Habsburgo,
33 El l\'Ianifiesto Comunista
Captulo 2
Ilista, que Alemania poda pasar inmediatamente de
la revolucin burguesa a la proletaria; o bien fracas
en la tarea de encajar la nueva concepcin dentro del
esquema revolucionario de la primera parte del Mani-
fiesto.
Marx encontr dificultades semejantes al aplicar
las generalizaciones del Manifiesto Comunista sobre
nacionalismo, que se basaban sobre experiencias
mglesas y francesas, a la Europa central y oriental.
La acusacin frecuentemente dirigida contra Marx de
ignorar o despreciar el sentimiento nacional descansa
realmente en un error. La famosa observacin de que
los trabajadores no tienen patria, leda en su con-
texto, no es ni una bravata ni un programa; se trata
de un lamento que haba sido durante mucho tiempo
un lugar comn entre los escritores socialistas. Babeuf
l1jlba declarado que la multitud ve en la sociedad
slo un enemigo y ha perdido hasta la esperanza de
tener una patria; y Weitling haba relacionado la
nocin de patria con la nocin de propiedad.
Solamente tiene patria quien es propietario o, en todo
caso, tiene la hbertad y los medios para llegar a serlo. Quien
no tiene eso, no tiene patria.
En orden a remediar esta situacin (citando otra
vez e1l,Iani/iesto) el proletariado conquistar prime-
ramente el poder poItico, se convertir en la clase
dominante de la nacin, se constituir a s mismo
como nacin, de forma que el proletariado ser l
mismo entonces nacional, aunque no en el sentido
burgus.
El pasaje del Manifiesto en que esta frase se
encuentra no est libre de ambigedades. Pero la
intencin est clara. En opinin de Marx, que se
corresponda con los hechos de la historia inglesa y
34 Captulo 2
El Manifiesto Comunista
35
Prusia), as como en Rusia, el Estado centralizado
haba sido creado bajo la presin de necesidades mili-
tares por los seores feudales, indiferentes al senti-
miento nacional; y cuando en el siglo XIX, bajo e!
impulso de la Revolucin Francesa, e! nacionalismo
se convirti por primera vez en una fuerza a tener en
cuenta en la Europa Central y Oriental, no apareci
-como en Inglaterra y Francia- como un atributo
y complemento de! Estado, sino como un sentimiento
independiente de cualquier organizacin estatal
existente.
Adems, la relacin entre Nacin y Estado funcio-
naba de diferentes maneras; y algunas veces hasta
comprometa al mismo grupo nacional en actitudes
contradictorias. Esto era particularmente cierto en el
caso del Imperio Austraco. La creciente conciencia
nacional de la burguesa austrogermana no disminuy
su apoyo a la unidad imperial; sin embargo, la bur-
guesa de los restantes grupos nacionales constitutivos
del Imperio trataba de destruir esa unidad, o al menos
de disolverla en una federacin. Los hngaros afir-
maron los derechos de la nacin magiar frente a los
austrogermanos, pero negaron los derechos nacionales
a los croatas y eslovacos.
En estas circunstancias no es sorprendente que
Marx y Engels nunca consiguieran e!aborar, ni siquiera
para su propio tiempo y generacin, una teora cohe-
rente de! nacionalismo que pudiera aplicarse en toda
Europa. Apoyaton la reivindicacin polaca de indepen-
dencia nacional; ningn revolucionario, ningn liberal
de! siglo XIX poda actuar de otra manera. Pero Engels,
en todo caso, pareci principalmente interesado en
que esa reivindicacin se satisficiera a expensas de
Rusia ms bien que de Prusia, proponiendo en una
ocasiJi ofrecer Riga y Mitau a los polacos a cambio
d Danzincr y Elbing; y en el arranque ingenuo de
carta Privada a Marx se refiri a los, como
<<une nation foutue, un instrumento. ,ut sol? hasta
ue Rusia sea arrastrada a la agrana.
mismo espritu Enge!s rechazo S111 reservas. las asp1-
raciones nacionales de los eslavos del Imper
lO
de los
HabsburO"o, cuyo triunfo sera -a su ent;nder- una
. " "'d 1Oeste civilizado al Estebarbaro.
sum1S10n e " M
En esos juicios, de los que. no se sabe que .
haya discrepado, Engels estuvO l11f1u:-
do por prejuicios nacionales, en part:cular P?f su
rd d hacia Rusia como el poder mas reaCClonano e
Pero estuvo tambin movido por e! recono-
cimiento de que esos ?e la Europa
Central v Oriental, cuya base econom1ca agr.ana,
, 'd o poco que ver con el naclOna11smo
teman na a "d 1
b
cr 's del que Marx y e! se hablan ocupa o en e
ur",ue '1 bl de
Man.ifiesto Comunista. No so o un pro ema .
Oeste civilizado y Este se trataba, as\
. mo de la sujecin de la clUdad por el campo,. de
la industria. Yla inteligencia pO,r la agncul-
tura primitiva de los Slervos eslavos. Segu.n los presu-
uestos del Manifiesto, esto era necesartamente un
retrgrado. El fracaso de y Engels para dar
uenta del nacionalismo agrano es un aspecto de la
gran laguna del Manifiesto: e! problema del
campesino. .' d 1M .
Si la teora del naclOna11smo senta a en e am-
fiesta Comunista no pudo ser trasplantada la
Europa Occidental a la Europa Central y
tampoco resisti la prueba del tiempo. El
contiene, ciertamente, una referencia a la explotaclOn
de una nacin por otra y declara, en lo que
una tautologa en un sentido y en un 11011
tur, que terminar cuando la explotaclOn de unos l11dl-
36 Captulo 2 El Manifiesto Comunista 37
viduos por otros termine. Pero Marx tiene poco que
decir (y nada en el Manifiesto) acerca del problema
colonial, tratndolo con detalle slo en el caso de
Irlanda; y es quiz significativo que, mientras en 1848
estaba decidido a sacrificar a los irlandeses del mismo
modo que a los eslavos austracos, hacia 1869 lleg
a estar convencido de que el inters directo absoluto
de la clase trabajadora inglesa exige la ruptura de la
actual unin con Irlanda. Marx no vivi, sin embar-
go, lo suficiente para ver el desarrollo completo del
proceso mediante el cual las grandes naciones, ya
vctimas de las contradicciones del capitalismo, riva-
lizaron entre s para someter al resto del mundo bajo
su yugo, en un desesperado intento por salvarse a s
mismas y al sistema capitalista (el proceso que Lenin
analizara aos despus en su clebre obra El imperia-
lismo, etapa superior del capitalismo); ni pudo tam-
poco pr,ever la ascensin a la conciencia nacional de
innumerables naciones no histricas, de las que los
eslavos austracos haban sido los precursores. La
teora sovitica de la nacionalidad, en la que el proble-
ma colonial y el problema de las pequeas naciones se
reparten los honores, fue slo una plida y vaci-
lante luz de las simples y lejanas formulaciones del
Manifiesto Comunista. Pero los crticos de las teoras
nacionales, sean las de Marx o las de los bolcheviques,
pueden tambin reflexionar sobre el hecho de que
pensadores y hombres de estado burgueses tampoco
han sido capaces de formular, y an menos de aplicar,
una doctrina coherente de los derechos nacionales.
La actitud de Marx con respecto al cultivador del
suelo est ms seriamente sometida a criticas. Aqu
tambin hay una anticipacin de controversias poste-
riores -tanto los mencheviques como Trotski seran
acusados, con razn desde el punto de vista de Lenin,
de subestimar al campesino-- y aqu tambin Marx
se ve envuelto en dificultades porque sus teoras
iniciales fueron fundamentalmente construidas para
acomodarse a las condiciones occidentales. El Mani-
fiesto Comunista alaba a la burguesa por haber libe-
rado, gracias al desarrollo de factoras y ciudades,
a una gran parte de la poblacin de la idiotez de la
vida pueblerina; y clasifica a los campesinos o
pequeos propietarios agrarios, con los artesanos, los
pequeos comerciantes y los tenderos, como miembros
de la pequea burguesa, una clase inestable y
reaccionaria, ya que lucha contra la gran burguesa no
por fines revolucionarios, sino slo para mantener su
propio status burgus. En Inglaterra, en Francia (a la
que en los crculos revolucionarios se consideraba
generalmente como un Pars en grande) y en Alema-
nia, el Manifiesto Comunista sostuvo el modelo
estricto de las revoluciones sucesivas, de las que el
proletariado y la burguesa seran las fuerzas impul-
soras respectivas, y no reserv ningn lugar indepen-
diente para el campesinado.
Los acontecimientos mostraron pronto la laguna
dejada por este esquema incluso en la Europa Occi-
dental. Los campesinos franceses se quedaron quietos
cuando los trabajadores revolucionarios fueron bati-
dos eniunio de 1848 por los agentes de la burguesa,
y votaron como un solo hombre por la dictadura
burguesa de Luis Napolen. De hecho, se compor-
taron exactamente como el Manifiesto esperaba que
lo hicieran (lo que no les salv de atraerse algunas de
las invectivas ms violentas de Marx en El dieciocho
de Brumario de Luis BOllaparte); pero hacindolo as
mostraron cuntas cosas tendran que suceder antes de
38 Captulo 2
El !vlanificsto Comunista 39
que el proletariado francs pudiera ser capaz de hacer
otra Revolucin Francesa.
En Prusia y en toda Alemania la revolucin de
1848 estuvo en manos de intelectuales, que pensaban
tan poco en los campesinos como el propio Marx; y
los campesinos no se rebulleron. En Austria los cam-
pesinos, en cambio, actuaron. Se levantaron en Ga-
litzia contra los terratenientes; y lo hubieran hecho
tambin en otras partes de contar con una direccin
adecuada. Formaron un amplo y vociferante grupo en
el nuevo Reichstag democrtico. Pero las reivindicacio-
nes de los campesinos tropezaron con la hostilidad de
la burguesa y la indiferencia del proletariado urbano.
Campesinos y proletarios fueron vencidos, cada uno
por separado, por falta de una direccin y un progr?-
ma que les uniera; y en Europa Central la moraleja
ms exacta de 1848 fue que ninguna revolucin poda
triunfar si no ganaba para su causa al campesinado y
daba gran prioridad a sus intereses.
En la Europa Oriental esta conclusin resultaba
an ms clara. Con respecto a Polonia, incluso el
Manifiesto declaraba que los comunistas apoyan al
partido que ve en la revolucin agraria el camino para
la libertad nacional, el partido que provoc la insu-
rreccin Cracovia de 1846. Pero esre pasaje, que
aparece en la posdata tctica, es la nica incursin del
Manifiesto en la Europa Oriental y su nica refe-
rencia a la revolucin agraria; y hasta en ese lugar se
ve a la revolucin agraria como el auxiliar de una
revolucin burguesa que conduce a la libertad nacio-
nal y no a la revolucin proletaria.
Residiendo el resto de su vida en Inglaterra,
donde no exista problema campesino ni agrario, Marx
nunca sinti una fuerte incitacin para llenar esa
laguna del Afanifiesto Comunista. En 1856, al extraer
las enseanzas del fracaso de 1848 en Alemania, habl
de pasada sobre la importancia de apoyar la futura
revolucin alemana con una segunda edicin de la
Guerra campesina. Pero incluso en esta ocasin slo
se asignaba al campesinado un papel subsi?iario; Fue
hacia el final de su vida cuando Marx se VIO obhgado
a emitir un juicio acerca de una controversia que
acababa de iniciarse en la lejana Rusia. El principal
grupo revolucionario ruso, los Nardnikis, vea en la
comunidad campesina rusa, con su sistema de tenencia
comn de la tierra, la semilla del futuro orden revo-
lucionario ruso. Por otra parte, los primeros marxis-
tas rusos estaban va empezando a sostener que el
camino hacia el tanto en Rusia como en
cualquier otra parte, pasaba necesariamente por un
desarrollo del capitalismo y del proletariado.
En cuatro ocasiones, Marx y Engels se enfren-
taron con este delicado problema. En 1874, antes que
los marxistas rusos hubiesen hecho su aparicin,
Engels haba teconocido la posibilidad, en condiciones
favorables, de la transformacin del sistema comunal
en una forma superior evitando la etapa intermedia
de propiedad burguesa individual. En 1877, repli-
cando a un ataque de un peridico ruso, Marx se
limit a admitir ambiguamente que Rusia tena da
mavor oportunidad que la historia ha ofrecido a una
nain de evitat los avatares del orden capitalista.
En 1881 Marx dio una respuesta ms positiva a una
pregunta personal directa de Vera Zasulich; f al ao
siguiente, la ltima y ms autorizada declaraCin apa-
reci en el prefacio a la traduccin rusa del Mani-
40 Captulo 2
El Maniesto Comunista 41
fiesta Comunista, firmado conjuntamente por ambos
autores.
Si la revolucin rusa es la seal para una revolucin de
los trabajadores en Occidente de forma tal que se comple-
menten la una ~ la otra, entonces el sistema contemporneo
ruso de propiedad comunal puede servir como punto de
partida para un desanollo comunista.
Los socialdemcratas rusos de la generacin
siguiente, tanto bolcheviques como mencheviques,
miraron con recelo a esa desviacin casi Nardniki, y
volvieron a los modelos tericos ms puros del Mani-
fiesto Comunista con su dialctica claramente delimi-
tada de revolucin burguesa y revolucin proletaria;
y Lenin mismo, no menos que los mencheviques,
mantuvo firmemente la paradoja de que el futuro
desarrollo del capitalismo en Rusia era un preludio
necesario para la revolucin social. Sin embargo,
Lenin, como Marx en los ltimos aos, reconoci que
ninguna revolucin -y ningn revolucionario-
poda permitirse en la Europa Oriental el lujo de
ignorar al campesino y sus reivindicaciones. Despus
de 1905 -y antes y despus de 1917-, los bolche-
viques se vieron obligados a dedicar una gran cantidad
de energas y discusiones a la tarea de encajar al cam-
pesino ruso dentro de las frmulas occidentales del
Manifiesto Comunista.
Franz Mehring, el mejor y ms simpatizante bi-
grafo de Marx, hace notar, a propsito del Manifiesto
Comunista, que en muchos aspectos el desarrollo
histrico ha avanzado de otro modo y, sobre todo,
ms lentamente de como lo esperaban sus autores.
Esto es verdad en lo que concierne a las expectativas
de los dos hombres jvenes que compusieron el Mani-
fiesto. Pero, hasta qu punto se modificaron esas
expectativas? En lo que respecta al ritmo, Marx, en
los ltimos aos de su vida, no crea ya en la inmi-
nencia de la revolucin proletaria con toda la vehe-
mente confianza de 1848. Pero incluso el Manifiesto,
en uno de sus pasajes ms prudentes, haba pronos-
ticado xitos temporales seguidos de retrocesos y un
lento proceso de <<unidad creciente entre los traba-
jadores antes que la meta fuera alcanzada. Marx lleg,
con muchos aos de adelanto, a aceptar la necesidad
de un largo camino de educacin para el proletariado
en los principios revolucionarios; y ah est el famoso
obiter dictum en un discurso de los aos 1870, que
admite que en algunas naciones adelantadas la victo-
ria del proletariado puede lograrse sin violencia revo-
lucionaria.
Por lo que respecta al esquema de desarrollo his-
trico, sera difcil probar que Marx, hablando teri-
camente v ex ctedra, abandonara nunca el anlisis
estricto de la revolucin que haba elaborado en el
Manifiesto Comunista. Pero Marx no era un terico
puro; era tambin, de grado o por fuerza, el dirigente
de un partido poltico. Y cuando se vio obligado a
hacer declaraciones segn esa condicin fue cuando
pareci retractarse algunas veces de sus principios.
As, en la ltima seccin del propio Manifiesto haba
previsto ya que en Alemania la revolucin burguesa
poda ser el preludio inmediato de la revolucin
proletaria, saltando de esta forma sobre el perodo de
supremaca burguesa; en los aos siguientes se vera
arrastrado a algunos incmodos arreglos e inconse-
cuencias sobre el problema nacional; y hacia el final
de su vida se vera obligado a admitir que una nacin
predominantemente campesina como Rusia tena la
42 Captulo 2
El Manifiesto Comunista
43
posibilidad de realizar la revolucin social sin pasar
en forma alguna por la fase capitalista-burguesa, no
slo modificando, sino desvindose totalmente de!
anlisis revolucionario de! Manifiesto.
Es curioso y significativo de la vitalidad de!
pensamiento de Marx observar cmo puntualmente
tal evolucin se repiti en el partido socialdemcrata
ruso. Sus primeros dirigentes -Plejnov y Axe!rod,
Lenin y Mrtov- aceptaron sin crtica el esquema
del Manifiesto Comunista. Despus de 1903, los
mencheviques, permaneciendo consecuentes consigo
mismos y con el esquema marxista, entraron en banca-
rrota porque no pudieron encontrar ninguna manera
de aplicarlo a las condiciones rusas. Lenin, ms flexi-
ble, tom el esquema y lo adapt brillantemente a
esas condiciones; y la adaptacin que hizo segua -a
grandes rasgos, ya que no en detalle- la que Marx
mismo haba admitido en sus ltimos aos. El proceso
puede ser justificado. El marxismo nunca se present
ante el mundo como un cuerpo esttico de doctrina;
el propio Marx confes una vez que l no era marxis-
ta; y la evolucin constante de la doctrina, en res-
puesta a las condiciones cambiantes, es en s misma
una regla del marxismo.
A partir de estos supuestos, la revolucin rusa
puede llamarse hija legtima de! Manifiesto Comu-
nista. El Manifiesto desafi a la sociedad burguesa y
ofreci una nueva estimacin de los valores burgue-
ses. La revolucin bolchevique, con todas sus desvia-
ciones y adaptaciones a las especficas condiciones
rusas y con todas las impurezas que siempre desfi-
guran la prctica como algo opuesto a la teora, ha
llevado a cabo tal desafo y trata de aplicar esa nueva
estimacin. Que la sociedad burguesa se ha colocado
progresivamente a la defensiva en los ltimos cien
aos, que su destino cuelga todava en la b l ~ z
pocos pueden hoy negarlo; y hasta que es.e destIno
est decidido, hasta que alguna nueva snteps se haya
realizado, e! Manifiesto no habr dicho su ltima
palabra.
, P. J. PROUDHON: Lettres Cboisies et annotes, por
Daniel ~ v y y Louis Guilloux.
, P. J. PROUDHON: Lettres au citoyen Rolland.
> PROUDHON: Textes cboisis, por Alexandre Marc.
que afirma simult:neamente que la guerra es irrele
vante porque nunca resolver los problemas econ-
micos esenciales, y que el hombre es ante todo un
animal guerrero y que slo en la guerra su natu-
raleza sublime llega a manifestarse.
Los escritos de Proudhon son de difcil acceso
debido tanto a sus incoherencias como a su enorme
extensin. Los compiladores y editores de Proudhon
han trabajado bien por lo general, y la nayor parte
de sus obras ms importantes son fcles de encontrar,
aunque una edicin completa de sus obras todava
no haya sido publicada. Los catorce volmenes de la
ni con mucho edicin completa de su corrspondencia
han sido convenientemente antologizados para el
lector ordinario en un solo volumen'; pero el pblico
dispone ahora de una nueva contribuc,in con la
reciente publicacin de una serie de cartas impor-
tantes y caractersticas de los ltimos aos de su vida,
dirigidas a su amigo Rolland '.
Hav muchos indicios de que Proudhon sigue fasci-
nando a sus compatrioras, aun cuando slo sea como
un amplio almacn de ideas de donde pueden extraer-
se muchos materiales preciosos de cualquier calidad y
aspecto. Hace muchos aos que Bougl, el mejor de
sus numerosos comentadores, clara, pero inadecuada-
mente, calific a Proudhon de analista de las fuerzas
sociales revolucionarias. En nuestros das, un volu-
men de extractos cuidadosamente elegidos de sus
obra 3 --cuya tendencia se indica por la interpolacin
en el texto de pasajes de Pguy y por una cita de De
3. Proudhon: el Robinsn Crusoe
del socialismo
Un hombre de paradojas, se llamaba a s mismo
Proudhon en una de sus primersimas y notables
cartas, con ese tono desafiante y retador que es carac-
terstico de su personalidad y de su estilo. No era
ninguna fanfarronera. Este hombre es el que procla-
ma al mismo tiempo que Dios es el mal y el cris-
tianismo no tiene ninguna tica y no puede tenerla,
y que el atesmo es todava menos lgico que la fe
y el catolicismo es el nico refugio de la moralidad
y el nico faro para la conciencia. Es el mismo
hombre el que declara a la vez que vota contra la
constitucin de 1848 no porque sea una constitucin
buena o mala, sino porque es una constitucin, y el
que aplaude los acuerdos del congreso de Viena de
1814-15 como el punto de partida efectivo de la
era constitucional en Europa. Es el mismo hombre el
44
Proudbon: e! Robinsn erusoe de! socialismo 45
46 Captulo 3 Proudhon: el Robinsn Crusoe del socialismo
47
Gaulle en la portadilla- pide un retomo a Proud-
hom> como antdoto contra el veneno de capitalismo,
democracia con socialismo, y como smbolo de una
nueva vuelta a la religin. Entretanto, un ingenioso
profesor americano, usando mucho de los mismos
textos y siguiendo la sugerencia de un elogio que de
Proudhon apareci en la prensa colaboracionista
francesa bajo la ocupacin alemana, le retrata con
habilidad y verosimilitud como el primer precursor
del hitlerismo 4. Con ms criterio que cualquiera de
estos autores, Mil. Amoudruz ha publicado una mono-
grafa 5 que, aunque formalmente limitada a las opi-
niones de Proudhon sobre asuntos internacionales,
tambin se ocupa de los fundamentos ms generales
de todo su credo poltico.
El elemento de incoherencia de Proudhon deriva
en buena medida de su propio carcter. Proudhon
tena pasin por la contradiccin, y se contradijo a s
mismo casi de tan buena gana como contradijo a los
dems. Algunas veces, sobre todo en sus cartas, se
adivina al amigo de las bromas pesadas. Cuando justi-
fica su hostilidad hacia el Norte en la guerra civil
americana por su antipata hacia los dlamados Esta-
dos liberales y democrticos, puede ser, en gran
parte, sincero (aunque no era esa la razn funda-
mental de su actitud); pero cuando aade Me horro-
riza la libertad, est palmariamente confundiendo a
su corresponsal y a s mismo. Pero haba en Proud-
hon una contradiccin profunda y no resuelta entre
las opiniones revolucionarias -que expresaban, en
, J. Selwyn SCHAPIRO: "Pierre Joseph Proudhon, Har-
binger 01 Fascism (American Historical Review, vol. L,
nm. 4, julio 1945).
, Madeleine AMOUDRUZ: Proudhon et 'Europe.
parte, en cualquier caso, su resentimiento frente a
una vida llena de estrecheces, muy pobre y perse-
guida- y la pasin del campesino autodidacta por la
respetabilidad burguesa. Poda rechazar en teora la
. . , ,
Iglesla. y el Estado, la autoridad y la propiedad; pero
cualqUler cosa que afectara a la santidad de la familia
despertaba su furia instintiva. Fue eso lo que le
condujo a su ltima y ms grotesca autocontradiccin.
El.hombre que haba comenzado su canera (y conse-
gUldo un nombre) declarando que la propiedad es un
robo, acab por denunciar un impuesto sobre la
herencia con el argumento de que destrua la familia al
transferir su propiedad al Estado.
El problema de la influencia de la doctrina hege-
liana de la tesis y la anttesis sobre la formacin del
pensamiento de Proudhon ha sido frecuentemente
examinado. Ningn pensador de la poca pudo esca-
par de Hegel; y Herzen cuenta la divertida ancdota
de cmo Bakunin explic a Proudhon durante toda
una noche, junto a los rescoldos de un fuego mori-
bundo, los misterios de la dialctica hegeliana. Proud-
han escribi tambin una obra larga y complicada
intitulada Systeme des contradictions conomioues
ou de la que probaba 'que
los pnnClplOS economlCOS mas justos tenan las
consecuencias ms perjudiciales, aunque todos con-
ducan en ltima instancia a la igualdad. Pero
Marx, que rcdact una airada rplica titulada La
Misere de la philosophie, tena probablemente razn
al decir que Proudhon nunca haba entendido a
Hegel. Un conocimiento superficial de la dialctica
proporcion un barniz respetable a la pasin de
Proudhon por la paradoja; pero eso fue todo.
Hay, sin embargo, otro elemento en la autocon-
tradiccin de Proudhon que se echa de menos en
48
Captulo 3
Proudhon: el Robinsn Crusoe del socialismo 49
aquellos de sus editores y crticos -por desgracia, la
mayora- que omiten el situarle la
rpidamente cambiante de este penado. Descon.flO
de un autor que pretende ser
mismo despus de un intervalo de anos,
escribi Proudhon; y el alegato es mdlscutlblemente
vlido para la generacin (la vida de Proudhon va de
1809 a- 1865) cuya carrera qued partida en d?s por
la histrica zanja divisoria de 1848.. Sus pnmer?s
y fecundos aos de escritor en
del generoso entusiasmo revol'!clOnano los anos
cuarenta; un perodo frtil en Ideas sImples, tan
nobles y tan utpicas que dlol en
serio hoy, pero que fueron, sm embargo, de
casi todo el pensamiento poltico del. resto del Siglo.
Todo lo que hay de radical y subversIvo en el pensa-
miento de Proudhon brota de ese suelo. Destruam
et Aedificabo fue el lema que antepuso a una ?e sus
obras juveniles y que sid? representatlvo de
su actitud en ese tiempo SI se hubiera contentado con
defender como Bakunin, que da pasin por la des-
truccin tambin una pasin creadora.
Para los visionarios de los aos 18.48
fue una amarga desilusin. El gra:: ca.!,achsmo que Iba
a completar la obra de la Revol.uclOn hancesa} anun-
ciar la edad de la igualdad sOClal la del
hombre haba terminado, en la mIsmlSlma capItal de
I la revolucin con las descargas de Cavaignac so-
bre los entre la aprobacin de una
burguesa satisfecha de s misma y de sus asam-
ble;s representativas. Se haba abierto la grieta
la clase media y los trabajadores, entre la
burguesa y la "democracia socia!, el comumsmo:
Esta fue la leccin y la consecuenCla de 1848.
dedujo la conclusin necesaria e invent las doctrlnas
de la dictadura del proletariado y la revolucin
permanente. El proletariado debera tomar ahora los
asuntos en sus propias manos y llevar hasta el final
la revolucin que la burguesa no haba llegado a
consumar. A partir de ese momento, la burguesa pas
a ser el blanco de los peores insultos de los revolu-
cionarios. La revuelta contra la democracia burguesa,
debida a las desilusiones de 1848 y posteriores, deter-
min tambin la predisposicin antipoltica del movi-
miento sindicalista francs cincuenta aos ms tarde.
La reaccin contra 1848, cortando el idealismo
utpico de sus aos juveniles, gui el rumbo auto-
frustrante de todo el pensamiento posterior de Proud-
han. Como Marx, se revolvi violentamente contra la
democracia burguesa y persigui a sus dirigentes en
el exilio -Louis Elanc, Ledru-Rollin y los dems-
con algunas de sus humoradas ms venenosas. La
Democracia -escribe en La Solution du probleme
social- compone su clase dirigente (son patriciat) de
mediocridades. Pueden llenarse pginas enteras con
argumentos -o puras injurias- de sus ltimos escri-
tos contra el sufragio universal, el medio ms segu-
ro de engaar al pueblo. En un extracto de Les Con-
fessions d'un rvolutionnaire resuena precisamente la
familiar tesis marxista:
Cmo puede el sufragio universal revelar el pensamiento,
el pensamiento real, del pueblo cuando el pueblo est divi-
dido por la desigualdad de las fortunas en clases subordinadas
unas a otras, votando o por servidumbre o por odio; o cuando
ese mismo pueblo, sometido mediante prohibiciones por la
autoridad, es incapaz, a pesar de su soberana, de expresar sus
ideas o cualquier otra cosa; y cuando el ejercicio de sus
derechos se limita a elegir, cada tres o cuatro aos, a sus
jefes y sus impostores?
Pero Marx tena, despus de todo, razn al cali-
ficar a Proudhon de pequeo burgus; Proudhon
50 Captulo 3
Proudhon: e! Robinsn Crusoe de! socialismo 51
senta todo e! miedo y el desprecio del pequeo bur-
gus por el proletariado (una notable anticipacin del
fundamento ideolgico del nacional-socialismo). Reco-
giendo la frmula de Saint-Simon de la clase ms
numerosa y ms pobre, declar que esa clase es,
precisamente por el hecho de su pobreza, la ms
desagradecida, la ms envidiosa, la ms inmoral y
la ms cobarde; y hasta lleg a decir que la estu-
pidez de! proletariado, que se contenta con trabajar,
pasar hambre y servir, permite que sus prncipes
crezcan gordos y magnficos.
Para Proudhon, por lo tanto, no haba salida
despus de 1848 -como lo hubo para Marx- haca
la ideologa del proletariado como portador de la fe
revolucionaria. Proudhon se convirti en un revolu-
cionario sin partido, sin clase, sin credo: e! Robin-
sn Crusoe de! socialism, como le denomin Trots-
ki; y tal posicin se avena -e intensificaba-
con e! individualismo indcil de su temperamento.
Las analogas ms significativas que pueden encon-
trarse para su evolucin son los revolucionarios rusos
Bakunin y Herzen. Varias curiosas cartas a Herzen
aparecen en la correspondencia de Proudhon de los
aos cincuenta. Como Proudhon, Herzen haba perdi-
do la fe en la democracia occidental, sin adquirir la
fe en e! proletariado; despus de 1855 Herzen trat
de fundar sus esperanzas -por poco tiempo, cierta-
mente- en las aspiraciones liberales del joven zar
Alejandro n. Mientras tanto, Bakunin haba escrito
desde una prisin rusa sus famosas Confesiones a
Nicols I; y en Siberia haba tanteado las posibilida-
des de un despotismo ilustrado en la persona de!
gobernador general, Murviev. Difcilmente puede
ser m0racoincidcncia que Proudhon siguiera el mismo
camino. Sus contactos con los legitimistas permiten
fcilmeni:e una explicacin inocente, que se da prolija-
mente en una de las cartas a Rolland publicadas
recientemente. Pero su acogida entusiasta del coup
d'tat del 2 de diciembre de 1851 como la encarna-
cin de la revolucin social, su llamada a todos los
republicanos y socialistas para alistarse tras la bande-
ra de! prncipe-presidente y sus coqueteos subsiguien-
tes con e! Segundo Imperio -alternados, segn mane-
ra usual de Proudhon, con perodos de vituperacin-
no puede despacharse tan fcilmente., Esos romnti-
cos polticos de los aos 1840, alimeritados de visio-
nes de un mundo mejor para e! futuro pero desilusio-
nados despus de 1848 tanto acerca de los medios
de alcanzar ese mundo mejor como respecto a los
seres humanos que lo habitaran, se desviaron por
algunos extraos caminos con la intencin de recu-
perar su antiguo ideal.
Tales fueron las condiciones en las que Proudhon
lleg a ser el fundador de la doctrina poltica del
anarquismo, si es que algo tan incoado como e! anar-
quismo --que no es un programa, se ha dicho perspi-
cazmente, sino una crtica de la sociedad- puede
llegar a constituir una doctrina, y si es que cabe pensar
que un radical tan iconoclasta como Proudhon puede
haber fundado algo. En la teora anarquista Proudhon
tena a \X1i1liam Godwin por antecesor; en la labor
propagandista estaba precedido por Wilhelm Weit-
ling, el sastre vagabundo de Magdeburgo que, aunque
slo unos pocos aos ms viejo que Proudhon, comen-
z su carrera misionera en una edad ms temprana.
Pero fue Proudhon el primero que dio al anarquismo
su lugar y su influencia en e! pensamiento del
siglo XIX; pues Bakunin, que poda colocarse a su
lado como cofundador, le concedi galantemente la
prioridad. Proudhon y Bakunin parecen haber credo
52
Captulo 3 Proudhon: el Robinsn Crusoe del socialismo 53
en la revolucn como un bien en s mismo (aunque
Proudhon, como es usual, denunciara algunas veces
incluso a la revolucn), pero consideraron innecesa-
rio dar, quiz porque se sentan incapaces de ello, una
definicin positiva de su objetivo. A este respecto el
sucesor que estuvo ms prximo a ellos es el sindica-
lista Sorel, quien sostuvo que la tarea de la doctrina
es proporcionar un mito, verdadero o no, capaz de ins-
pirar y estimular las fuerzas de la revolucin.
Sin embargo, a pesar de todo lo que ha sido dicho
-y dicho con justicia- acerca de las contradiccio-
nes de Proudhon y del talante de frustracin y desilu-
sin en que su enseanza estaba enraizada, la gran
impresin que produjo en sus contemporneos y en la
posteridad testimonia la vitalidad y la sinceridad de
su pensamiento. Dio a los pensadores polticos del
siglo XIX y a los confeccionadores de programas pol-
ticos algo que necesitaban y que devoraron voraz-
mente. Ms all de los vaivenes de sus escritos hay
dos ideas fijas alrededor de las cuales Proudhon gravi-
ta y a las que vuelve muchas veces con su tenacidad
acostumbrada y con una constancia poco usual. Son
su rechazo del Estado y del poder poltico, como prin-
cipios del mal, y su defensa del dederalismo (sea
10 que fuere lo que de manera precisa esto pueda
significar) como forma de organizacin comunitaria
de los grupos sociales y nacionales.
La concepcin del poder poltico como un mal
necesario derivado de la naturaleza pecaminosa del
hombre est arraigada en la tradicin cristiana; y la
creencia en una era de felicidad primitiva previa a
la formacin del Estado es comn, entre otros pensa-
dores, a Rousseau y Engels. Pero el anarquismo del
siglo XIX, que recibi su primera forma y contenido
de Proudhon, no es una mera visin de una edad de
oro en el pasado o en el futuro. Es un credo de
rebelin activa contra el Estado, al que trara de
destruir, si es necesario por la fuerza. Proudhon
en 1847 pidiendo <<la repblica, anarqua
posltlva; y en los ltimos aos de su vida define la
anarqua ms concretamente como:
Una forma de gobierno o constitucin ene la que la con-
ciencia pblica y privada, formada por el desarrollo de la
CIenCia y el derecho, se basta a s misma para m!lntener el
orden y garantizar todas las libertades, y donde, consecuente-
mente, !os principios autoridad, instituciones policiacas,
los .medlOs de preveneClOn y represin, burocracia, impuestos,
etcetera, se teducen a su expresin ms simple. .
Entre estas fechas, en las pginas de Proudhon
pululan las denuncias del Estado. Es <<la mordaza
constitucional del pueblo, la alienacin legal de sus
pensamientos y sus iniciativas. Es esa existencia
ficticia, sin inteligencia, sin pasin, sin moralidad, a
la que llamamos Estado; y cualquiera que pone las
sobre m para gobernarme es un usurpador y
un tlran. Proudhon rechaza tambin esa teora
fatal de la competencia del Estado.
Pero qu ha de instalarse en el vaco as creado?
Proudhon tiene dos respuestas para esa pregunta. La
primera se deriva de una inspiracin fecunda del genio
original de Saint-Simon. Saint-Simon no fue un anar-
quista sino -para usar una pieza anacrnica de jer-
ga- un tecncrata, que crea que los industriels,
(esto es, todos los interesados en el proceso de produc-
cin y distribucin) estabm1 destinados a controlar
el Estado, que el poder poltico poda ser susti tuido
por el poder econmico y el gobierno por la admi-
nistracin. Segn una frase, formulada al parecer no
por el mismo Saint-Simon sino por sus discpulos, el
Estado llegara a ser <<una asociacin de trabajadores.
54
Captulo 3 Proudhon: el Robinsn Crusoc del soealismo 55
Esta intuicin, como el plan surrealista de Auguste
Compte para la administracin del planeta humano
por 14.000 banqueros, pareca presagiar la elimina-
cin final del Estado; y tuvo la fortuna de ser adop-
tada tanto por Proudhon como por Ertgels, tanto por
los sindicalistas como por los bolcheviques. Proudhon
trat de dar forma a ese tentador proyecto bosque-
jando el esquema de un banco de crdito gratuito
basado en el principio del mutualismo; pero ni sus
contemporneos ni la posteridad se han ocupado seria-
mente del proyecto. Baste con anotar en pro de la
originalidad de Proudhon este nuevo ttulo de ser
uno de los primeros reformadores financieros estra-
falarios.
La segunda respuesta de Proudhon, dada en la
ltima obra publicada durante su vida, a la que llam
Du principe fdrateur et de la ncessit de reconsti-
tuer le parti de la Rvolution, es que la soberana
descansa en la commune (el municipio), la unidad
local que tiene para Proudhon una base tan natural
como la familia. Esta unidad podra gobernarse a s
misma, establecer sus propios impuestos y hasta quiz
legislar. Si Thomson, en su libro sobre la Democracy
in France, tiene razn al describir el ideal poltico fran-
cs como extendindose desde un extremo individua-
lismo equivalente al anarquismo hasta un respeto por
las comunidades humanas pequeas y vivas que no
son sino el individuo en sentido amplio, entonces
Proudhon fue la verdadera encarnacin del ideal
francs.
La comuna de Pars de 1871 reflej las ideas y
la terminologa de Pwudhon; y los anarquistas conti-
nuaron sosteniendo la tradicin de la pequea comu-
nidd. Bakunin piensa en trminos de la comunidad
campesina rusa; Kwpotkin, de la comunidad aldeana
de la Edad Media. El anarquismo se convirti as en
una protesta contra la civilizacin de masas de la
edad industrial. Su fuerza radic en los pequeos arte-
sanos de los pases en que la industria en gran escala
no haba hecho an importantes irrupciones; en Italia,
en Francia, y sobre todo, en Espaa. En la Primera
Internacional los delegados de las naciones latinas
eran proudhonianos o bakuninistas, y constante
molestia para Marx. Marx y los marxistas tuvieron,
en conjunto, razn al aplicar al anarquismo y al <<anar-
cosindicalismo la etiqueta, para ellos
de pequeos burgueses.
Si el municipio soporta el peso de la protesta de
Proudhon contra el Estado centralizado, abre tambin
el camino a otro de sus principios: el fdderalismo.
Proudhon predijo que el siglo xx sera la edad de
las federaciones. Mas el significado que daba a ese
trmino resulta algo muy vago. Bakunin vea en una
federacin libre de municipios la nica forma leg-
tima de organizacin poltica. Proudhon, con su
inconsecuencia habitual, tom los Estados existentes
como punto de partida y enfoc el problema desde
el ngulo de la poltica internacional. Deseaba la fede-
racin como base de las relaciones entre los Estados;
pero tambin percibi que una de las dificultades era
la desigualdad entre los Estados y pens que sta
poda ser superada mediante la aplicacin de los prin-
cipios federales, es decir, mediante una distribu-
cin interior de soberana y gobierno. El federalismo,
en ambos sentidos, era el alfa y el omega de mi
poltica.
Aqu es preciso decir algo sobre el debatido
problema de la actitud de Proudhon acerca de la nacio-
nalidad y el nacionalismo. En sus aos de juventud
estuvo influido por el patriotismo apasionado de
56 Captulo 3 Proudhon: el Robinsn Crusoe del socialismo
57
Michelet; pero, a continuacin, reaccion vigorosa-
mente contra el hombre y contra su obra, y denunci
la defensa tan de moda de la autodeterminacin y
de los derechos de las naciones a la unidad y a la
independencia. Esos que hablan tanto de restablecer
la unidad nacional-escribi con bastante previsin-
sienten poca inclinacin por las libertades individua-
les. En la guerra civil americana apoy con entu-
siasmo al Sur contra el Norte porque los sudistas
eran federalistas que trataban de romper una unin
artificial. Proudhon fue el nico pensador avanzado
de su poca que se opuso encarnizadamente a la libe-
racin de Polonia y a la unificacin de Italia. Polonia
ha sido siempre da ms corrompida de las aristocra-
cias y el ms indisciplinado de los Estados; lo que
necesita es <<una revolucin radical que abolir, con
los grandes Estados, todas las distinciones de nacio-
nalidad, que no tendrn de aqu en adelante funda-
ment. En cuanto a <<la emancipacin de Italia por
los Cavour, los Vctor-Manuel, los Bonaparte, los
saint-simonianos, los judos, los Garibaldi y los
Mazzini (un caracterstico muestrario proudhoniano
de anatemas) no es sino una repugnante mistifica-
ciil. Escribiendo en 1861, Proudhon rompe una
lanza con Herzen sobre el tema:
Supone usted que es por egosmo francs, odio a la
libertad o desdn hacia los polacos y los italianos por lo que
desprecio y desconfo de ese lugar comn de la nacionalidad
que est dando tantas vueltas y haciendo que tantos brihones
y tantos homhres honrados hablen con tan poco sentido? Por
amor. del cielo, mi querido Campana (el nombre del peridico
de Herzen), no sea tan quisquilloso. De esa forma estar
obligado a decir de usted lo que dije hace seis meses de su
amigo Garibaldi: gran corazn pero ninguna cabeza... No nos
hablis de esas reconstrucciones de nacionalidades que son,
en el fondo, pura regresin y, en su forma actual, un juguete
utllIzado por un grupo de IntrIgantes para desviar la atencin
de la revolucin,. social.
Sin embargo, no era fcil refutar la acusacin de
egosmo francs que Herzen haba dirigido eviden-
temente contra l. La aplicacin por Proudhon de
sus principios -si no los principios mismos- es
siempre caprichosa; y sus aplicaciones del principio
federal no estn fuera de sospechas. Proudhon tuvo
tanto patriotismo local como la mayora de los france-
ses: al final de su vida le gustaba recordar, y dar
cuenta al mundo, que era natural del Franco-condado.
Sin embargo, no se le ocurri sugerir que la soberana
francesa fuera distribuida en nombre de! federalismo.
Al contrario, Proudhon algunas veces ofendi a los
extranjeros -incluyendo a sus huspedes belgas
durante el perodo de exilio en Bruse!as- por hablar
demasiado libremente de las ventajas de la federacin
entre Francia y sus vecinos ms pequeos. Su deseo
de impedir la unidad de Italia y promover la fede-
racin de Austria-Hungra encajaba demasiado cmo-
damente con los intereses y prejuicios nacionales fran-
ceses como para no inspirar desconfianza acerca de la
objetividad de sus razonamientos.
El caso de Polonia es menos claro. Sera injusto
dudar de la sinceridad de la conviccin de Proudhon
de que una Polonia independiente sera un bastin
de oposicin a la revolucin sodal. Polonia nunca
ha tenido nada que ofrecer al mundo excepto su
catolicismo y su aristocracia. Difcilmente pudo
prever el futuro papel de Rusia como aliado de Fran-
cia, pues muri sin haber llegado a darse cuenta de
la amenazante perspectiva de la unidad alemana. Pero
sinti ilgicamente una persistente simpata por
Rusia, que puede quizs explicarse por su inclinacin
58 Captulo 3
Proudhon: el Robinsn Crusoe del socialismo 59
temperamental hacia las aristocracias o por su abo-
rrecimiento del liberalismo democrtico.
Sea corno fuere, y hasta si uno descarta corno una
aberracin pasajera o despacha corno confusin de
pensamiento su panegrico de la guerra en La guerre
el la paix, un desconcertante rasgo de nacionalismo
francs se introduce constantemente en el camino del
federalismo de Proudhon. A pesar de ser enemigo del
Estado, a pesar de que sus lealtades debieran haberse
limitado en teoria a los lmites de su Franco-condado
natal, Proudhon fue un buen patriota francs. Fue
uno de los primeros socialistas en ilustrar en su propia
persona la imposibilidad, al menos en la Europa Occi-
dental, de un socialismo consecuentemente internacio-
nalista. Marx se lament constantemente de los prejui-
cios nacionales de los sindicalistas ingleses y de los
proudhonianos franceses de la Primera Internacional;
y en Alemania Lassalle haba establecido ya los funda-
mentos de un socialismo nacional alemn. Toda mi
fe, toda mi esperanza, toda mi vida -escribi Proud-
hon- son la libertad v la Patrie; y su himno de
alabanza dirigido a 1a patrie, patrie patrie
de la libert, que no puede exponerse a la prueba
de la traduccin, sirve para explicar por qu Proud-
hon ha tenido admiradores tanto en la extrema dere-
cha francesa corno en la extrema izquierda.
Commence ta nouvelle vie, 6 la premiere des mmortelles;
dans ta beaut, Vnus Uranie; rpands tes
parhms, fleur de l'humanit!
Et l'humanit ser rajeunie, et son unit sera cre par
to: cal' l'unit du genre humain, c'est l'unit de ma patrie,
comme l'esprit du gente humain n'est que I'esprit de ma
patrie.
Da que pensar que esas palabras fueran escritas
para celebrar el golpe de Estado de Luis Napolen,
que termin con la Segunda Repblica.
Es tan difcil valorar la influencia de Proudhon
como definir el contenido de su pensamiento. Derra-
m ideas en un torrente incesante; muchas fueron
originales, otras disparatadas, unas pocas brillante-
mente insinuadas. Aunque tuvo discpulos, no puede
decirse que fundara una escuela; pues el anarquismo
es, en frase de Burke, 1a disidencia del disidente y
recalcitrante, por su propia naturaleza, a la idea de
una escuela. Bakunin cometi la inconsecuencia super-
ficial de combinar la doctrina anarquista con la fecun-
da idea de un partido conspirador, muy organizado y
disciplinado desde arriba; y desde ese momento, anar-
quismo v terrorismo se asociaron en la conciencia
pblica. Esta combinacin era quiz defendible en
tanto qu e los blancos del ataque fueron los agentes
del odiado Estado. Pero, despus, los anarquistas en
la guerra civil espaola dieron pruebas de ser tan
implacables como los otros partidos en su negacin
de libertad a las opiniones polticas distintas de las
propias, y tan seguros de su derecho y su deber de
eliminar a los oponentes con la navaja o la pistola.
Como seal Dostoievski, el final de la libertad ili-
mitada es el despotismo ilimitado.
Sin embargo, no fueron tanto sus contradiccio-
nes internas como el desarrollo social e industrial del
perodo lo que conden al anarquismo a la esterili-
dad. El anarquismo decimonnico fue una filosofa
de intelectuales aislados o de pequeos grupos campe-
sinos o artesanos, no de las masas industriales. En el
mejor de los casos, fue una protesta noble v saludable
contra las tendencias centralizadoras y uniformadoras
de la cvilizacin de masas, con su progresiva inva-
60 Captulo 3
4. Herzen; un revolucionario intelectual
sin de la libertad individual y de los comportami;l:-
tos singulares. En el peor, fue una bsqueda ,fut]
y a la ventura de remedios desesperado.s contra smto-
mas que no logr ni diagnosticar m. comprender.
Ambos elementos -la nobleza y la futlhdad- estu-
vieron presentes en la actuacin y el pensamiento de
Proudhon. En la historia de las ideas, como en su
propia vida, Proudhon una figura
solitaria como un excntrlco. Su VlSlOn de un mundo
de indi;iduos con pretensiones de independencia y
autoafirmacin esforzndose cada uno en perfecta
libertad por su propia concepci.n la
cia, pertenece a una edad que se extmgulO raplda-
mente y para siempre. Los grandes batallones de la
revolucin industrial estuvieron del lado de Marx.
Alejandro Herzen llama la atencin en muchos
aspectos. No es una de las figuras importantes de
la literatura mundial, sino ms exactamente una desta-
cada figura de segundo orden, un miembro de esa
escogida compaa de escritores de memorias y diarios
que continan siendo ledos mucho tiempo despus
de su propia poca. Su autobiografa y la abundante
correspondencia que ha llegado hasta nosotros le reve-
la como un componente ligeramente inadaptado y
discordante de esa generacin de romnticos decimo-
nnicos que ador en el santuario de George Sand.
Pero su mayor ttulo de gloria ser el de publicista
en sentido amplio, el de figura relevante en el desarro-
llo del pensamiento poltico ruso y europeo, el de
eslabn entre la Europa occidental y la revolucin
rusa. Aunque anunci mucho de lo que despus suce-
dera, Herzen fue esencialmente un pensador del
siglo XIX. Nacido en Mosc en el ao de la invasin
de Rusia por Napolen 1, muri en Pars en el ao
61
62
Captulo 4
Herzen: un revolucionario intelectual
63
de la cada de Napolen III. La lnea divisoria en
su vida fue el ao 1847, cuando abandon Rusia con
su familia para no retomar jams. La lnea divisoria
en su pensamiento, como para muchos de sus contem-
porneos, fue e! ao de la revolucin, en 1848.
Herzen era hijo ilegtimo de un aristcrata ruso
y una burguesa alemana, aunque su crianza fue .ms
convencional de lo que el desnudo relato de su ongen
sugiere. De su madre pudo adquirir su comprensin
del pensamiento e idioma occidentales. Resulta e! ms
occidental V en muchos aspectos, a pesar de su execra-
cin de la- burguesa occidental, el ms burgus de
los escritores rusos distinguidos. Su origen paterno
le convirti en el primero y ms destacado represen-
tante de la clase conocida en la historia revolucionaria
rusa como <<nobleza con mala conciencia. Herzen
tena trece aos cuando se produjo la llamada conspi-
racin decembrista, e! primer captulo de la larga
historia de los movimientos revolucionarios de la
Rusia de! siglo XIX. La revuelta de un puado de
oficiales y pequeos terratenientes fue aplastada sin
dificultad, y cinco de los cabecillas fueron ejecutados.
, Herzen cuenta cmo cuando la noticia de la ejecucin
lleg a Mosc jur con su amigo Nich Ogariov, dos
aos ms joven que l, dedicar su vida a la causa por
la que los decembristas haban un
juramento hecho por muchachos ha sldo tan fle!mente
cumplido.
El padre de Alejandro Herzen, como muchos
aHstcratas rusos de su tiempo, era un buen volte-
riano, un racionalis ta a la manera de! siglo XVIII
francs. Alejandro conserv durante su vida el sello
de esa fuerte influencia paterna. Continu creyndo-
se racionalista, y hasta cnico; y la creencia era total-
mente sincera. Pero ese estrato qued cubierto en
l por una vena, caracterstica del siglo XIX, de roman-
tICIsmo sentImental, tanto personal como poltico.
Esa doble actitud le dio un carcter complejo. Fue
1l1capaz de ese entusiasmo sincero que surga tan natu-
ral y fcilmente en su amigo Ogariov o en Bakunin.
Era capaz nunca lo completamen-
te- de un 1l1genuo romanticismo poltico. Pero el
acceso a l se impuso siempre por desilusin ante la
realidad cotidiana; y en Herzen la desilusin general-
mente fue ms fuerte que la fe. La historia de su evo-
puede ser entendida como una serie de desilu-
SlOnes.
La primera de esas desilusiones fue con la Rusia
de NicoI:s I. Cuando Herzen entr en la universidad
de Mosc en 1829 la represin lgubre y frrea del
rgimen de Nicols 1 estaba en su momento culmi-
nante, y la universidad era uno de los pocos lugares
donde los jvenes fogosos e inteligentes podan toda-
encontr.ar una ocasin para entregarse a pensa-
mlentos pehgrosos. Los crculos avanzados de los estu-
diantes se alineaban en dos grupos: los que reciban
su alimento revolucionario de la metafsica alemana
y de la enseanza de Hegel, y los que seguan a los
pensadores polticos franceses, desde Rousseau hasta
los socialistas utpicos. Herzen, aunque ms tarde
acu el famoso aforismo que define a Hegel como
lgebra.de la reyolucin, nunca fue un buen hege-
hano. Las 1l1f1uenclas polticas que le moldearon fue-
ron predominantemente francesas: fue hijo poltico
de las ideas de 1789.
Esas ideas hicieron del joven Herzen un radical
,n;ls que ,U? social. Fue la opre-
SlOn del reglmen de Nlcols 1, no las desigual-
del econmico y social, 10 que le conmo-
VIO, le deslluslon y le llev a idealizar las institucio-
64 Captulo 4
Hcrzen: un revolucionario intelectual
65
nes liberales de Occidente. Desde Mosc no era tan
difcil ver en la monarqua burguesa de Luis Felipe
un modelo de democracia y libertad. La desilusin de
Herzen con su tierra natal se complet cuando la poli-
ca zarista detuvo al grupo de estudiantes preocupa-
dos por la poltica del que l era miembro y los expul-
s de la Universidad y de Mosc. Pas los tres aos
siguientes en la ciudad provinciana de Vladimir. Fue
durante ese tiempo cuando se cas con su prima her-
mana Natalia, hija ilegtima de uno de los hermanos
de su padre.
Por influencia de su padre, Alejandro fue final-
mente perdonado por las autoridades y obtuvo un
puesto en el Ministerio del Interior. Pero sus simpa-
tas polticas y libertad de expresin provocaron de
nuevo su ruina. En 1841 se le destituy de su puesto
y se le exil de la capital por un ao, esta vez a
Novgorod. Tal experiencia signific la ruptura total
de Herzen con la realidad rusa. En 1846 la muerte
de su padre le hizo dueo de una gran fortuna. En
enero de 1847 reuni a su esposa, sus tres hijos, su
madre y varias nieras, criados y subordinados -un
grupo de trece personas en total- y abandon Mosc,
camino de Pars.
Viaj tan rpidamente como dos coches de posta,
llevando trece personas, podan hacerlo, y lleg a
Pars a mediados de marzo, despus de siete semanas
de viaje. El espritu de 1789 viva en el Pars de Luis
Felipe. Pars era entonces e! hogar de la revolucin
y la Meca de los pensadores polticos avanzados de
toda Europa; jugaba el mismo pape! que Mosc
desempeara en los aos 1920 y 1930 para los inte-
lectuales de Europa Occidental. Herzen ha dejado
en sus memorias un relato de sus emociones cuando
pis por primera vez en ese suelo sagrado.
Estbamos acostumbrados a relacionar la palabra Pars
con recuerdos de los grandes acontecimientos, las grandes
masas, los grandes hombres de 1789 a 1793, recuerdos de
una lucha colosal por una Idea, por los derechos, por la digni-
dad ... El nombre de Pars estaba ntimamente ligado
los ,mas nobles entusIasmos de la humanidad contempornea.
Entre con ;'everencla, como los hombres acostumbran a entrar
en Jerusalen y Roma.
. Fue el primero y no e! ltimo entusiasmo produ-
Cldo en la carrera de Herzen por el rechazo de una
realidad repelente.
No tard Herzen muchas semanas en desilusionar-
se de la monarqua burguesa. En lugar de ardor revo-
lUClonario y pasin por la libertad, encontr slo <<una
creencia vieja de diecisiete aos de un desnudo egos-
mo, culto TSucio de la y la tranquilidad
matenales. J: a antes de sahr de Rusia haba descrito
el mercantilismo e industrialismo de Europa occi-
dental como un producto sifiltico que afecta a la
sangre y a los huesos de la sociedad. Exista un abier-
t? antagonismo entre las tradiciones amplias de la
vIda rusa, tal como la viva la clase media acomo-
dada, y las mezquinas, comerciales y egos-
tas de la burguesIa lIberal; y ese antagonismo cort
de travs la clara imagen que Herzen haba trado
con l de la libertad occidental como anttesis del des-
potismo ruso. Fue en ese momento de su primer con-
tacto con el Occidente cuando Herzen concibi el
aborrecimiento y el desprecio por la democracia
burguesa que jugara un papel tan capital, no slo en
su. propIO desarrollo, sino tambin en e! del pensa-
mIento revolucionario ruso.
. Pero fue la revolucin de 1848 la que finalmente
dIO. forma al rumbo poltico de Herzen. Estaba en
Itaha cuando la revolucin comenz; y la desesperan-
za de los doce meses anteriores cedi su lugar a un
66
Captulo 4
Iierzcn: un revolucionario intelectual 67
\
efmero entusiasmo. Sin embargo, cuando regres a
Pars a primeros de mayo, los laureles de la revolu-
cin estaban ya manchados. El 15 de mayo una man-
festacin de trabajadores frente al AyuntamIento .fue
dispersada y sus dirigentes, entre ellos Blanqm y
Barbs, detenidos. Francia Herzer; amar-
gamente- est ya pidiendo la esclavItud; la hbertad
es una carga molesta. Fue el primer en
diagnosticar esa extraa enfermedad polItlca que
Erich Fromm ha analizado bajo el ttulo El Ir:zedr
a la libertad y descrito como el fundamento
gico del fascismo. Es significati.vo que naClOn d.e
la que Herzen hiciera e! diagnstICo estUVIera en camI-
no de la que puede llamarse la primera dictadura
fascista: e! imperIO de Napolen III. ,
El 23 de junio se produjeron desrdenes"en
La Asamblea proclam la ley marcial .Y .I.JavaIgn.ac
aplast a los trabajadores. Tales dIe-
ron origen al pasaje ms famoso de las memorIas de
Herzen:
En el atardecer del 26 de junio, despus de la victoria
sobre Pars, escuchamos descargas regulares cada poco
tiempo... Nos mlrbarnos los unos a los ?tros; car,as
estaban plidas... "Son los pelotones d; e.ecuclOn, nos deCla-
mas, alejndonos unos ?e otr?s. Pegue frente a la
y permanec en mInutos semejantes merecen diez
aos de odio, una vIda entera de venganza.
El ao 1848 fue la lnea divisoria de ms cosas
que la vida y e! pensamiento de Herzen. Fue e!
momento en que la burguesa, lo
que deseaba en alianza con el pr?letanado
se volvi con temor contra sus ahados y se paso de!
lado revolucionario de las barricadas al conservador.
La misma historia se repetira, aunque con un final
diferente, en la Revolucin de Febrero de 1917.
Tal crisis fue e! momento crucial de la ltima gran
desilusin poltica de Herzen y de su ltimo gran
acto de fe. Despus de 1848 abandon totalmente
su creencia en las instituciones polticas de Occidente.
Las libertades democrticas eran una ficcin, el sufra-
gio universal un ardid para engaar y engatusar a las
masas. La sociedad occidental estaba podrida hasta
la raz. La ltima palabra de la civilizacin -escri-
bi a Mazzini- es revolucim>. As Herzen, despus
de 1848, sigui la misma senda que Marx, Proudhon
y Bakunin. Los cuatro adoptaron la misma actitud
frente a la democracia burguesa; ninguno tuvo pala-
bras para ella que no fueran de aborrecimiento o
desprecio.
Pero qu iba a llenar ese vaco? Herzen, proce-
dente de un pas donde la industria apenas exista,
no poda refugiarse, como Marx, en una fe autno-
ma y optimista en el proletariado. Por otra parte, era
demasiado racional y demasiado crtico, demasiado
ordenado y demasiado sensible, para recorrer la senda
anarquista, como Proudhon y Bakunin. No pudo
encontrar, por lo tanto, ninguna esperanza positiva, y
se abandon a un estado de nimo de sincera, aunque
un tanto melodramtica, desesperacin acerca de la
civilizacin. Volvi a descubrir que los hombres no
desean realmente la libertad, y escribi un comen-
tario mordaz de la frase de Rousseau el hombre ha
nacido para ser libre -y est por todas partes
encadenado:
Qu dira usted de un hombre que tristemente moviera
la cabeza y observara: <<los peces han nacido para volar, y
sin embargo nadan eternamente?
Fueron los aos de ms amarga y profunda desilu-
sin de Herzen. Coincidieron con los de su gran trage-
68
Captulo 4
I-Ierzcn: un revolucionario intelectual 69
dia personal -la infidelidad de su esposa, la rey,erta
con Herwegh, la muerte de su esposa-, penod?
de conmocin v tensin que termin solo con su m1-
gracin a Ingl;terra el verano de 1852.
aunque capaz de alimentar una melancoha romantlca,
necesitaba tambin una fe romntica en el futuro. En
una intuicin que un siglo ms ta.rde un acento
proftico, vio la antorcha de la Clv1hzaclOn transpor-
tada por dos jvenes naClOnes:
No creo que los destinos de la humadad y 51;1 futuro
estn fijados y enclavados en la Europa SI Europa
no consigue rescatarse a s mIsma medIant; una transfor-
macin social otras naciones se transformaran. Hay
ya preparada; para esa transformacin, Y otras que se
preparando. Una es conocida, los Estados Umdos de Amerlca,
otra llena de vigor, y tambin llena de barbane, es menos
y peor conocida.
Los pensamientos de Herzen se ?irigen a menudo
en ese tiempo hacia los Estados Umdos.
Este pueblo joven y emprendedor,. ;ns activo que inte-
ligente, est tan ocupado con la ordenaClOh su Vida
que no conoce ninguna de nuestras torturantes l.nq;:uctudes.;,
La raza robusta de los colonos ingleses se multlp}lca muchl;
simo; y si llega a la cumbre, sus se.ran, ne:
ms felices, pero s ms satisfechos. Su sera mas
pobre ms vulgar, ms seca que la que fue sonada los
de la Eutopa romntica; pero no traer consIgo. nI
zar, ni centralizacin, ni quiz tampoco hambre. A. qUIen
pueda desprenderse del viejo Adn europeo y convertirse ;n
el nuevo Tons, dejadle tomar el vapor para.; algun
lugar de Wisconsin o Kansas. Estara mejor que en la Europa
decadente.
Pero al final no fue Amrica sino su propio pas
hacia donde Herzen se volvi en busca de salvacin.
Nunca haba sentido tan claramente como ahora
-escribe a sus amigos rusos en cun ruso
sov. Y, mirando hacia atrs muchos aos despus,
que <<la fe en Rusia me salv cuando esta-
ba al borde de la ruina moral. Esta creencia nueva
en Rusia no desplaza a la antigua en la revolucin:
se combina armoniosamente con ella. Rusia, como
los Estados Unidos, era una nacin sin historia (todos
los eslavos, excepto los polacos, pertenecen a la
geografa ms que a la historia); y las naciones sin
historia son potencialmente revolucionarias. Adems,
Rusia no es slo revolucionaria, sino esencialmente
socialista. Las dos garantas de su futurl grandeza
son su socialismo y su juventud. Herzen no se
inquieta por el hecho que 1a revolucin social sea
una idea europea.
No se sigue de ello que nicamente las naciones
dentales estn destinadas a realizarla. La cristiandad fue slo
crucificada en Jerusaln.
Encontramos aqu un extrao abter dctum sobre
el comunismo, palabra con la que Marx haba bauti-
zado haca poco la rama ms sistemtica y autoritaria
del socialismo:
Pienso que hay una cierta base de verdad en el miedo
que el gobierno ruso est comenzando a tener del comunismo:
el comunismo es la autocracia rusa vuelta al revs.
Tal era la posicin a la que Herzen haba llegado
cuando Nicols 1 muri en 1855, en medio de la
guerra de Crimea. En Rusia la coercin y represin
existentes durante los treinta aos de reinado de un
dspota sin imaginacin y burocrtico pareci repen-
tinamente relajarse. La primera tarea de Alejandro Ir
fue concluir una guerra desastrosa e impopular. La
derrota en la guerra frecuentemente engendra ambi-
ciones de reforma. Esa fue la disposicin de nimo
70
Captulo 4
I-Ierzen: un revolucionario intelectual 71
que prevaleci en Rusia durante de!
nuevo reinado; y esa fue la dlSposlclon de amr;1o
la que Herzen acometi su nueva aventura perlOdlStl-
ca en Londres. Aquellos que reprochan a Herzen
-como le fle reprochado despus- haber credo en
la posibilidad de un zar reformador deberan re,cordar
que Proudhon salud e! impe:i,o de .Napoleon III
como el precursor de la revoluclOn socIal; que Baku-
nin durante su cautiverio vio o declar ver seales de
un despotismo ilustrado y progresista incluso bajo
Nicols I; y que Lassalle lleg ms tarde a un acuer-
do con Bismarck. La ilusin de Herzen de que Ale-
jandro II fuera obligado por la opinin pblica a
inaugurar en Rusia una era de lo que llam progreso
humano pacfico, aunque igualmente vana, fue la
menos innoble de todas.
La Ceimpeina fue un peridico mensual, y ms
tarde quincenal, publicado Lon?res. rus?, al
precio de seis peniques, baJO la dlteCClOn conJ:rnt.a
de Herzen y Ogariov, siendo Herzen desde el prmCl-
pio hasta el fin e! elemento d?minan}e y la
impulsora de la empresa. Su pnmer. apareclO
el primero de julio de 1857; su clrculaclOn, en sus
mejores tiempos, alcanz algunas veces 4.000 a
5.000 ejemplares, xito enorme para su Fue
el primer peridico ruso sin censura. Lenm, c:r
ando
escribi un artculo laudatorio en el centenano del
nacimiento de Herzen en 1912, le alab por haber
sido el primero en alzar la bandera de batalla dirigin-
dose a las masas con la palabra rusa libre. Resulta
rara esta sugerencia de que Lei estaba dirigi-
da a las masas. Herzen era -lo ,ue Slempre- un ll1te-
lectual que hablaba a intelectuales, y perteneca a. una
poca en la que la poltica era todava la prerrogatl.va y
el monopolio de los acomodados. Pero fue e! pnmer
hombre pblico ruso en utilizar el llamamiento a la
opinin pblica y el arma de la propaganda como
instrumentos de reforma poltica: tal fue la significa-
cin permanente de La Campana en la historia rusa.
Durante cierto tiempo La Campana consigui
agradar a casi todo el mundo. Agrad a los occiden-
talistas, esto es, a los radicales de la propia genera-
cin de Fferzen, que vieron en el peridico un llama-
tivo ejemplo de progreso segn lneas occidentales y
de la afortunada introduccin de mtodos democr-
ticos de publicidad y de agitacin en la vida poltica
rusa. Agrad a los eslavfilos por su profesin de
fe en el pueblo ruso. Agrad a la entonces influyente
ala reformista de la clase oficial de Rusia por forta-
lecer su accin contra los reaccionarios: y gracias a
ese gnero de tolerancia prctica que algunas veces
mitigaba los absurdos de la burocracia rusa, ejempla-
res de La Campana llegaron a travs de la censura
hasta altos puestos de la misma Rusia. Agrad incluso
al emperador, que se senta adulado por el retrato
que de l haca el peridico como un ardiente refor-
mador que se esforzaba en llevar hacia delante un
programa ilustrado contra la obstruccin de burcra-
tas antiCllados.
La creacin de La Campana fue la mayor realiza-
cin de Herzen. Sera agradable atribuir alguna parti-
cipacin a la nacin a la que haba trasladado su domi-
cilio, pero los datos revelan pocos trazos de influen-
cia inglesa en la vida y el pensamiento de Herzen.
La Inglaterra victoriana trataba al refugiado poltico
de Europa con completa tolerancia en tanto que no
violara las leyes, pero tambin con absoluta indife-
rencia. Herzen apreciaba la tolerancia, y hasta era
capaz de alabar lo que lIamaba el vigor rudo y
la obstinacin inflexible del carcter ingls. Le
72
Capitulo 4 I-Ierzcn: un revolucionario intelectual 73
gustaban la mostaza de Colman y los adobos ingleses;
y un reciente trabajo ruso sobre Herzen subraya la
admiracin de ste por la revista Puncb como stira
de la vida burguesa inglesa y seala algunos prsta-
mos hasta ahora no descubiertos_
Pero Herzen no encontr en Inglaterra ningn
estmulo, y nunca revis el veredicto, escrito tres aos
despus de su llegada a Londres, de que 1a vida aqu
es tan aburrida como la de los gusanos en un queso_
En un perodo de trece aos slo tuvo uno o dos
conocidos entre los polticos ingleses -Carlyle uno
de ellos-, pero ningn amigo_ El papel de Inglate-
rra en su desarrollo poltico fue meramente negatvo_
Al igual que en su juventud haba vivido en Rusia y
credo apasionadamente en la libertad y la democra-
cia de Occidente, as ahora, en su madurez, la resi-
dencia en Inglaterra le suministr una fe ferviente
en los destinos polticos de una Rusia regenerada_ El
entusiasmo de Herzen floreci siempre separado de
las realidades a las que se refera_
La liberacin de los siervos en 1861 fue un hito
comparable al de 1848 en Europa occidental, y tuvo
resultados similares_ Al liquidar el sistema de propie-
dad feudal, puso a Rusia ostensiblemente en lnea
con Occidente y abri el camino de la industrializa-
cin_ Al satisfacer las aspiraciones de los liberales
rusos, los convirti en conservadores; y cre una nue-
va generacin de revolucionarios irreconciliables que
no estaban dispuestos a conformarse con simples refor-
mas_ La Campana no pudo sostenerse ms tiempo
en un trmino medio_ Herzen vacil y fue cogido
entre dos fuegos_ Ambos extremos le parecan censu-
rables; se convirti, como dice Marx de la burguesa
prusiana, en revolucionario frente a los conservado-
res y en conservador frente a los revolucionarios.
Presa en contradicciones por esta incertidumbre, LA
Campana decay rpidamente desde el pinculo de
1861. La insurreccin polaca de 1863 fue el golpe
mortaL Herzen tena contra l ya a los revoluciona-
rios; a partir de ahora, tuvo contra l a los conserva-
dores por haber apoyado la causa polaca. En 1865
traslad La Campana a Ginebra sin conseguir hacerla
resucitar; el peridico expir en 1868_ Herzen muri
en Pars, cansado y -por ltima vez- desilusionado,
en enero de 1870_
Si fuera necesario definir en una sola frase el lugar
de Herzen en la historia de la revolucin rusa, podra
llamrsele el primer nardniki_ Los Nardnikis
formaron la primera generacin de activos revolucio-
narios rusos que, antes que Marx hubiera logrado
algn impacto en Rusia, proclamaron las potenciali-
dades revolucionarias del oprimido campesino ruso y
buscaron la salvacin en el movimiento que lleg a
ser conocido como ida hacia el pueblo, y fueron
los antecesores directos de los social-revolucionarios,
que llegaron a convertirse en los rivales revoluciona-
rios de la social-democracia marxista rusa_ Herzen fue
el inventor de la creencia nardniki de que la comu-
nidad campesina tradicional rusa, con su propiedad
comunal conjunta, era prueba del carcter socialista
de la tradicin rusa. Ya en 1850 atac la ooinin del
viajero prusiano Haxthausen de que la c'omunidad
aldeana estaba despticamente gobernada por su presi-
dente y era un instrumento de la autoridad imperiaL
Fue este pretendido carcter democrtico y socia-
lista de la comunidad aldeana rusa lo que ayud a
Herzen 21 racionalizar su fe en Rusia como la pionera
de la revolucin sociaL Gracias a esto, Rusia poda
realizar el socialismo sin tener que pasar por la repul-
siva etapa de capitalismo burgus que haba produci-
74 Captulo 4 Lassalle se encuentra con Bismarck 75
do tales estragos en la Europa occidental. Herzen fue
el progenitor de toda la doctrina Nardniki (y des-
pns social-revolucionaria), de la que fueron rasgos
distintivos el culto al pueblo ruso, el aborrecimiento
a la burguesa occidental y el desprecio hacia el prole-
tariado occidentaL Hasta Marx admiti cautelosamen-
te hacia el fin de su vida, bajo presiones de los
nardnikis, que la existencia de la comunidad rusa
poda permitir a Rusia, en circunstancias determina-
das, hacer la transicin directa desde el feudalismo
al socialismo sin el intervalo de la etapa capitalista.
Aunque los nardnikis deban mucho a Herzen
en la formacin de su doctrina, sin embargo rechaza-
ron enfticamente su creencia en la posibilidad de
evolucin pacfica. Esta creencia tambin la justifica-
ba Herzen por el carcter socialista de la comunidad
campesina rusa; pues do que en Occidente slo
puede ser realizado a travs de una serie de catstro-
fes, puede realizarse en Rusia apoyndose en lo que
ya existe. Su ltima declaracin poltica es una serie
de cartas abiertas A un viejo camarada, escritas en
1869. El viejo camarada era Bakunin. Bakunin en
sus ltimos aos idealiz al campesino ruso tan
romnticamente como el propio Herzen, y crey tan
firmemente como ste en la tradicin socialista de
la comunidad rusa. Pero Bakunin crey durante toda
su vida en la revolucin violenta; y es por ese moti-
vo por lo que Herzen le censura. La condena de
Herzen de la violencia y del terrorismo fue la lnea
divisoria que le separ de la generacin revoluciona-
ria ms joven y le coloc cada vez ms durante los
ltimos aos de su vida en el campo conservador.
Antes de la muerte de Herzen, la causa que haba
tan brillantemente sostenido en La Campana estaba
irreparablemente perdida. En su propia nacin la posi-
bilidad de la revolucin mediante la persuasin que
haba parecido posible en los primeros aos de Ale-
jandro II se haba marchitado; los revolucionarios y
los gobernantes estaban entregados, unos y otros, a
la poltica de violencia. La ineficaz conclusin de la
carrera de Herzen refleja, como Lenin dijo, esa po-
ca histrica mundial en la que el carcter revolucio-
nario de la democracia burguesa estaba ya agonizando
y el carcter revolucionario de! proletariado socialis-
ta no haba todava madurado. La revolucin de
los intelectuales en la que Herzen haba credo esta-
ba ya agotada; la revolucin de las masa$ que estaba
a punto de empezar fue algo en lo que n,mca crey y
que tampoco entendi. Herzen fue revolucionario
slo en ideas, nunca en acciones. Pero su pensamiento
fue una etapa necesaria en e! desarrollo de la revolu-
cin rusa; y agrada sealar que sus cualidades han
recibido recientemente total y amplio reconocimiento
en su propio pas, donde el setenta y cinco aniversario
de su muerte, en 1945, fue conmemorado por un
buen n.mero de artculos y otras publicaciones.
5. Lassalle se encuentra con Bismarck
Lassalle se encuentra con Bismarck 77
Georg Brandes abre su ensayo sobre Lassalle,
publicado por primera vez por los aos 1870, con
unas reflexiones sobre la sorpresa y e! asombro
provocado por e! proceso por el cual la Alemania
de Hegel se ha transformado en la Alemania de
Bismarck, y seilala la figura enormemente notable
de Lassalle como uno de los rasgos significativos de
esa transformacin. Fernando Lassalle vivio menos
de cuarenta aos; de sus escritos, slo las cartas y los
diarios poseen todava algo ms que un inters de
anticuario; y la Asociacin General de Trabajadores
Alemanes por l fundada, fue remodelada despus de
su muerte por rivales ansiosos de relegar su nombre
y sus tradiciones al olvido. Sin embargo, su carrera
influy en la historia en tantos puntos, reflej y trans-
miti tantas influencias, y anunci tanto de lo que
ha sucedido en el futuro que contina siendo una
76
de las mejores canteras para el estudioso de la evolu-
cin poltica y social del siglo XIX en Europa Occi-
dental.
Pero eso no es todo. Desde que Meredith escribi
un drama sobre su espectacular muerte, Lassalle ha
sido a menudo recordado, al menos en su pas, ms
bien por su personalidad turbulenta y llena de vida
que por sus realizaciones polticas. El libro de Foot-
man 1, como su ttulo, innecesariamente vulgar, sugie-
re, pertenece a la escuela de biografa personal ms
que a la de biografa poltica. Est ms preocupado
por el rerrato de Lassalle como hombre que por deter-
minar su lugar en la historia. Es, no obstante, una
obra erudita, escrita con mirada escrupulosa para los
testimonios y con una contencin que acrecienta su
inters. Es tambin la primera biografa en lengua
inglesa de Lassalle, aunque hay una traduccin ingle-
sa de la biografa clsica en alemn de Oncken, desa-
fortunadamente compendiada y tomada de una prime-
ra y ahora anticuada edicin.
Nacido en Breslau en 1825, hijo de un comercian-
te judo bastante prspero salido haca slo una gene-
racin de! gheto polaco, Fernando Lassal (la forma
prolongada de! nombre fue una invencin elegante
del propio Lassalle, a raz de una visita a Pars) entr
en la universidad de Berln a los diecinueve ailos, poco
despus que Marx, Engels y Bakunin la hubiesen
abandonado. Estaba todava en el mximo esplendor
aquel notable perodo en que la filosofa era el nico
estudio para un joven inteligente y ambicioso y Hegel
(que haba muerto en 1830) el nico filsofo. Ya
en Breslau el joven Lassalle se haba hecho hegeliano.
1 David FOOTMAN: The Prmrose Path. ALife of Perd-
IZa"d Lassa/le. The Cresset Press.
78 Captulo 5
Lassalle se encuentra con Bismarck
79
Su conversin le haba hecho <macer de nuevo; y,
como explicaba en una larga carta a su ese
segundo nacimiento me lo dio todo, me dlO clandad,
seauridad en m mismo... hizo de m un mtelecto
a m mismo, que es Dios consciente
de s.
La hiprbole es caracterstica del temperamento
del escritor. Pero es tambin caracterstica de la po-
ca. Si la norma de medida fuera la importancia, la
enveraadura u la duracin de la influencia ejercida,
b . J d
Hegel sera sin ninguna duda el ms lmportant.e e
los filsofos contemporneos. Molde el pensamIento
de ms de una generacin, y su enseanza fue la cuna
filosfica de todas las teoras polticas importantes
de los cien aos siguientes. Su pasmosa realizacin
fue proporcionar, dentro de los lmites de un siste-
ma coherente, al mismo tiempo una fe en el culto del
Estado y un lgebra de la revolucin. Desde 1840
en adelante la izquierda hegeliana se haba rebelado
v a travs de un proceso estrictamente lgico de inter-
convertido al maestro -lo que l mismo
nunca hubiera soado- en un portaestandarte revo-
lucionario. Fue principalmente en este sentido en
que el joven Lassalle se hizo hegeliano. Pero
de la rgida coherencia y (despus de sus prnneros
aos de estudiante) de la aplicacin de Marx. Fue un
agitador y un panfletist3 ms que un
como revelaron sus ltimos desarrollos, habla aSImi-
lado elementos de la doctrina hegeliana que eran ana-
tema tanto para Marx como para Bakunin.
El temperamento del hombre es su destino, cita
Footman de su hroe en la portadilla; y, sin duda, la
carrera de Lassalle debe ms a su temperamento que
a su filosofa. A comienzos de 1846 se enamor de
la bella pero arruinada condesa Sofa van Hatzfeldt,
separada haca tiempo de un marido rico pero mezqui-
no y en las angustias de un pleito perenne con l sobre
cuestiones de dinero. Lassalle tena veinte aos y ella
cuarenta. Se convirti en su mentor, su abogado, su
caballero andante y su amante; pues aunque faltan
pruebas documentales, resulta evidentemente pedante
suspender el juicio sobre este ltimo punto, so capa de
prudente, como hace Footman. La condesa Hatzfeldt
fue la principal influencia formativa y estabilizadora
en la vida de Lassalle, y emerge quiz como la nica
figura totalmente simptica de su biografa. Ella es mi
propio yo reencarnado, escribi quince aos despus
Lassalle a una de sus muchas queridas; ella es parte
de todos mis triunfos y riesgos, miedos y fatigas, pesa-
res, esfuerzos y victorias, parte de todas las emocio-
nes que he tenido. Es la primera y esencial condicin
de mi felicidad.
El asunto Hatzfeldt estuvo extraamente entre-
mezclado con la revolucin de 1848. En el mo-
mento en que Luis Felipe era expulsado de Fran-
cia, Lassalle fue detenido bajo la acusacin de
instigar el robo de un cofrecito que se supona conte-
na papeles vitales que pertenecan al conde; perma-
neci en prisin hasta su juicio en agosto. Us el
banquillo de los acusados para hacer elocuente expo-
sicin de los motivos de queja de la condesa contra
su marido. Por haber identificado diestramente su
causa con la de la libertad y la democracia, logr de
un jurado predispuesto polticamente su propia abso-
lucin, que fue saludada, no injustamente, como un
triunfo de la izquierda. Se lanz a la agitacin polti-
ca, y fue detenido en noviembre bajo la acusacin de
incitar a la violencia. No reapareci en la vida pbli-
ca hasta julio de 1849 (despus de seis meses de
so
Captulo 5
Lassalle se encuentra con Bismarck 81
condena); y para entonces la revolucin haba ter-
minado.
El efecto indirecto de la experiencia de prisin
de Lassalle fue excluirle de una participacin directa
en los disturbios revolucionarios. Fue el nico revo-
lucionario prusiano de alguna importancia que no se
comprometi seriamente en aquellos sucesos y que
pudo permanecer en tierra prusiana, despus la
derrota de 1849. As, durante el penado reaCClOna-
rio de la dcada de los 50 fue el dirigente indiscutido
de 10 que qued en Alemania del obrero.
Cuando el hielo poltico comenz a derretltse en la
dcada siauiente, fund en 1863 del primer embriona-
rio partido obrero alemn: la Asociacin General de
Trabajadores Alemanes. Los dos aos. de su
vida hicieron de Lassalle una fIgura de pnmera Impor-
tancia.
Que tal hombre chocara con Marx po:- la .direc-
cin del movimiento obrero alemn era mevltable.
Para ello contaron mucho las rivalidades persona-
les v las incompatibilidades temperamentales. Aqu
las 'simpatas no estarn totalmente del lado de
Marx. Marx era un hombre intensamente celoso;
y la relativa opulencia d,e. Lassalle, su
cia y la personalidad magnetlca que le pe:mltlO ta;n
amplia influencia, era ms de lo que su .nval. podla
digerir. Lassalle era capaz de una generosidad Impul-
siva de pensamiento y acto que no estaban en r:atu:
raleza de Marx; y nunca dio muestra de mahC1a 111
aliment enemistades personales. Que Lassalle encon-
trase tiempo para amplios intereses humanos e inte-
lectuales -incluyendo la elaboracin de un drama
histrico en cinco actos en verso libre- no fue un
defecto tan serio de su carcter como se lo pareci
a la mentalidad unilateral de Marx.
Por otra parte, no puede negarse que, como diri-
gente de los trabajadores, LassaIle resultaba muy vul-
nerable, y que muchos de los dardos de Marx estuvie-
ron bien dirigidos. La ntima conexin entre las reivin-
dicaciones del proletariado y la cause clebre Hatz-
feldt resultaba menos evidente para otros que para
LassaIle y la condesa. Cuando a finales de 1854, ante
la persistencia de LassaIle, el conde se mostr dispues
to, en parte por cobarda y en parte por chantaje, a
llegar a un acuerdo favorable para la condesa, Lassalle
obtuvo la considerable pensin de 4.000 tleros al
ao; y despus de eso, con un suntuoso piso en
Berln, combin la vida de dirigente proletario con
la de don Juan y hombre acaudalado y ocioso. El
segundo papel pareca frecuentemente hallarse ms
de acuerdo con su nimo que el primero. Confesaba
tener horror de las delegaciones obreras, donde
siempre escucho las misma palabras y tengo que estre-
char manos encallecidas, calientes y sudorosas. Marx
pudo haber dicho lo mismo; pero lo que en Marx
habra sido fastidio intelectual, en Lasalle era esno-
bismo social cultivado. La tragedia final, en la que,
a sus cuarenta aos y en lo ms alto de su reputacin
poltica, fue muerto en un duelo en Ginebra por un
joven conde valaco, su rival por la mano de una joven-
cita de diecisiete aos, fue el instante culminante de
esa constante intrusin de melodramas deshonrosos
en medio de sus ambiciones polticas. Otros, aparte
de Marx, encuentran la experiencia de Lasalle incon-
gruente y desabrida; el lector de la historia intacha-
blemente mparcial de Footman tendr amplio mate-
rial en que basar su propio juicio.
Debe decirse, por supuesto, que el extravagante
temperamento de Lassalle, a pesar de sus inquietudes
y rebeldas, tena una marcada vena conservadora. En
82 Captulo 5
Lassal1e se encuentra con Bismarck 83
efecto, tuvo un sentido de la propiedad personal y del
valor del dinero (fue un especulador constante en Bol-
sa), impensable en Marx o Bakunin. En el asunto de la
condesa de Hatzfeldt mostr un ojo de lince para las
grandes oportunidades y una inclinacin sin disimu-
los por la alta sociedad; y ninguna de esas aficiones
se alteraron con la edad. Tales cosas no se asocian
habitualmente con una actitud revolucionaria. Pocas
de las personas con las que se asoci en los ltimos
aos de su vida compartieron sus simpatas proleta-
rias. Ms importante fue la vena dictatorial del carc-
ter de Lassalle. Su seguridad, su vitalidad asombrosa,
su anhelo de poder y fama, su desprecio por el hom-
bre comn: todo esto pareca negarle, en el perodo
de la historia en que le toc vivir, cualquier afinidad
natural con la izquierda poltica.
Sera, sin embargo, superficial despachar el des-
acuerdo entre Marx y Lassalle como una cuestin de
rivalidad pelsonal y poltica de dos hombres entre
quienes el temperamento y las circunstancias haban
determinado simas infranqueables de incompatibili-
dad. Adoptar tal perspectiva sera infravalorar la
influencia y la significacin de Lassalle, equivocacin
que, digamos de paso, el mismo Marx no cometi.
Puede argirse, con plopiedad, que en la historia de
Alemania durante los siglos XIX y XX Lassalle ejerci
finalmente una influencia ms poderosa que Marx, y
que sus concepciones se abrieron paso hasta en nacio-
nes donde no tuvo ninguna influencia directa. Fue
uno de los primeros protagonistas e instrumentos de
un proceso histrico que, sin embargo, no elabor
completamente l mismo: la alianza entre socialismo
y nacionalismo.
Un anlisis serio del choque entre Lassalle y Marx
o de la significacin ltima de Lassalle como una figu-
ra histrica representativa, debe comenzar con el exa-
men de los diferentes elementos del sistema hegeliano,
que, desde los primeros momentos, aparecen juntos
en el pensamiento de Lassalle. El proceso histrico en
permanente movimiento y continuamente avanzando
a travs de series dialcticas de contradicciones resol-
vindose en una nueva sntesis: todo esto lo digiri
ansiosamente el joven LassalIe y, como sus contempo-
rneos, lo convirti en la base de una creencia apasio-
nada en la revolucin social. Ya como estudiante en
Berln haba expuesto el carcter formal e indivi-
dual de las libertades conquistadas por la Revolu-
cin Francesa, y afirmado la necesidad de una nueva
revolucin que derrocara el sistema capitalista y
competitivo como camino para la liberacin de la clase
trabajadora. Esta va la recorri tan entusiasta y tem-
pranamente como el propio Marx.
Pero, igualmente en su primera etapa, encontra-
mos en Lassalle inequvocas huellas de la teora hege-
liana del Estado como la predestinada institucin a
travs de la cual solamente el individuo puede cumplir
el desarrollo racional de la libertad y la personalidad.
La tradicin socialista, transmitida desde Toms
Moro, a travs de Godwin hasta Saint-Simon, y desde
all tanto a Marx como a Proudhon y Bakunin, tanto
a Lenin como a Kropotkin, es fundamentalmente hos-
til al Estado. La nica diferencia sobre este punto
entre Marx y Lenin, por una parte, y los anarquistas,
por otra" es que los primeros aceptaron el Estado
(bajo la forma de la dictadura del proletariado) como
un mal temporal -pero necesario- hasta que la
sociedad comunista hubiese sido totalmente estable-
cida, mientras que los anarquistas no se avenan a
aceptar ni siquiera temporalmente las iniquidades del
poder estatal.
84 Captulo 5 Lassalle se encuentra con Bismarck
85
Lassalle fue demasiado buen hegeliano para tener
simpatas hacia esta tradicin, que crea en la extin-
cin del Estado como objetivo ltimo: y con el trans-
curso de los aos lleg a considerar cada vez ms al
Estado como el instrumento potencial mediante el cual
las reivindicaciones de los trabajadores podan ser
satisfechas y los objetivos del socialismo alcanzados.
Atac el Estado burgus no --como Marx- por fuer-
te y opresivo, sino por dbil e intiL Tal fue la famo-
sa frase de desprecio por el Estado vigilante noctur-
no, acuada en un discurso de 1862 que public
como El programa de los trabajadores:
As concibe la clase media el objetivo moral del Estado.
Tal objetivo consiste simple y exclusivamente en asegurar la
libertad personal del individuo y su propiedad. Esta es la
teora del Estado vigilante nocturno, pues esta concepcin
ve al Estado slo bajo la fonna de un vigilante nocturno cuyas
obligaciones estn limitadas a impedir robos y hurtos.
y poco despus se diriga a un auditorio de traba-
jadores en trminos que eran la negacin completa
de todo lo que Marx haba enseado: El Estado os
pertenece a vosotros, a las clases necesitadas, no a
nosotros, los acomodados, pues el Estado se compone
de vosotros.
La concepcin de Lassalle del Estado se reflejaba
en su concepcin de la Ley, a la que dedic intensos
aunque interrumpidos estudios. Defini la ley en tr-
minos hegelianos como expresin de la conciencia
nacional del derecho. Lo mismo que esa conciencia
vara con el tiempo, as tambin la ley debe variar; y
sobre esta tesis Lassalle construy un razonamiento
en cierto modo incorrecto para justificar la legislacin
retroactiva. Pero la conciencia nacional tambin vara
de nacin a nacin; y tal consideracin aproxima a
Lassalle al espritu e intencin de la clebre escuela
alen:ana ?e jurisprudencia. De hecho, el aspecto ms
slg11lflcatlvo de la aceptacin por Lassalle del Estado
fue que le implic, quiz al principio inconsciente-
mente, en la aceptacin del patriotismo nacional orto-
doxo, la lealtad al Estado naional. No carece de
importancia que Lassalle, caso casi nico entre los
dirigentes revolucionarios del siglo XIX nunca tuviera
que exiliarse y pasara toda su vida en su
propio pas.
Como quiera que sea, Lassalle durante:Jos ltimos
aos de su vida haba llegado a una inesperada, y
en su tJempo muy original, sntesis entre su socialis-
mo y sus sentimientos de buen prusiano. La guerra
de 1859. entre Francia y Austria le llev a pedir
que PrusIa buscase una compensacin an<txionndose
Schleswig-Holstein. En los primeros aos' de la dca-
da de 1860 esperaba y crea que 1os factores exter-
nos, exempli gratia, la guerra, realizaran la revolu-
cin poltica naciona],> de la unificacin de Alemania'
pero aada que la burguesa era incapaz de realiza;
esa revolucin, que slo ser efectiva si es condu-
c!da .por un partido de trabajadores fuerte y con con-
oenoa de clase. En 1862 pronunci en Berln, en
la conmemoracin del centenario de Fichte una elo-
giosa conferencia sobre Fiehte como patriota
alemn y profeta de la unidad alemana.
. El escenario estaba preparado para el episodio
fmal de la carrera poltica de Lassalle: sus contactos
con Bismarck. Un cierto sabor aade a la situacin
una carta escrita dos aos antes a la condesa Hatzfeldt
en la que .Lassalle llamado a Bismarck junke;
reaccIOnano del que solo pueden esperarse medidas
hombre que har sonar su espada
para consegUIr el presupuesto militar bajo pretexto
de que la guerra es inminente. Hasta la dcada de
86 Captulo 5
Lassalle se encuentra con Bismarck
87
1920 la pmeba principal de esos contactos era una
declaracin del propio Bismarck en respuesta a una
interpelacin en el Reichstag. Esta declaracin dejaba
en duda cundo tuvieron lugar exactamente tales
encuentros y por iniciativa de quin. Cartas y otros
documentos ahora disponibles fechan la primera
reunin en mayo de 1863, en el momento en que la
Asociacin General de Trabajadores Alemanes se esta-
ba constituyendo, y descubren que la invitacin lleg
directamente, sin ningn contacto preliminar, del
propio Bismarck. Este descubrimiento libera parcial-
mente a Lassalle de la acusacin lanzada despus por
sus rivales de haber tratado deliberadamente de con-
graciarse con el poder. Pero tambin asigna a
Bismarck en vez de a Lassalle el golpe de genio capaz
de percibir entre ellos un inters comn susceptible de
ser explotado en beneficio de ambos. Debe tambin
recordarse que cuando, unos aos despus, Marx reci-
bi un ofrecimiento parecido, aunque menos directo,
de Bismarck, se neg a caer en la red.
El vnculo visible entre Bismarck y Lassalle fue
su comn hostilidad hacia los progresistas: el partido
liberal prusiano. Bismarck, que todava les conside-
raba sus principales adversarios, prefera que sus ele-
mentos ms radicales fueran atrados por un nuevo
partido de izquierdas; Lassalle alimentaba la misma
ambicin. Pero el vinculo ms ntimo de una concep-
cin comn de las realidades polticas acerc a ambos
hombres y les llev en cualquier caso a tenerse un
mutuo respeto intelectual. Ambos despreciaban el
blando idealismo y el verbalismo constitucional de los
progresistas; ambos comprendan que poltica signi-
fica poder, y que tendran que medir sus fuerzas
respectivas en los mismos trminos. Ambos sentan
un desprecio bsico por los mtodos democrticos y
firmemente en la dictadura eficaz como princi-
plO y en su propia capacidad para ejercerla. Una carta
de Lassalle en el ltimo ao de su vida sobre asuntos
de la Asociacin General de Trabajadores Alemanes
muestra que no tena nada que aprender de Bismarck
sobre la manera de imponer su voluntad a sus
subordinados:
Los representantes de las secciones estn para dirigirlas
de con las instrucciones del cuartel general, no para
reCIbIr rdenes de las secciones... Siempre que asist a reunio-
nes de seccin nunca surgi la idea de que la seccin aprobara
una resolucin, a menos que yo tomara la iniciativa. Por qu
se est permitiendo que suceda lo contrario en Berln?
que porque se est cerca del corazn del parla-
mentansmo.
A partir del terreno preparado por estas coinci-
dencias de intereses y actitudes se desarroll esa alian-
za de trabajo entre el nacionalismo de Bismarck y el
socialismo de Lassalle -el Estado de servicio social
o socialismo de estado- que fue la contribucin
especfica de Bismarck a la poltica interior alemana.
Qu ocurri exactamente en esas entrevistas y hasta
qu punto influyeron sobre Bismarck es algo que igno-
ramos. Hasta el nmero de reuniones es materia de
conjetura: el propio Bismarck, quince aos despus,
mencionaba tres o cuatro' la condesa Hatzfeldt
, ,
veinte. Los documentos muestran que Lassalle pre-
sionaba por el sufragio universal; y su adopcin subsi-
guiente por Bismarck puede difcilmente disociarse
enteramente de sus alegatos. Es seguro que, a insti-
gacin de Lassalle, Bismarck convenci al rey para
que recibiera a una delegacin de tejedores de Silesia
y les prometiera examinar sus quejas. Lassalle fue lo
bastante agudo como para adivinar que Bismarck
quera sacar provecho de la parte social de nuestro
88
Captulo 5 Lassalle se encuentra con Bismarck 89
programa, pero no de la parte poltica. Lo que no
lleg a prever fue que Bismarck, lo bastante astuto
como para dar gato por liebre a los socialistas robn-
doles los aderezos ms inofensivos y prcticos de su
programa, sera un da lo bastante fuerte como para
tomar medidas represivas contra el mismo partido.
Fuera cual fuera su influencia inmediata, las
reuniones constituyeron un acontecimiento histrico.
El encuentro del poderoso primer ministro prusiano
y el obstinado agitador socialista simboliza la nueva
_y frtil en consecuencias- alianza entre naciona-
lismo y socialismo. Lassalle fue durante este tiempo
tanto un patriota prusiano como un sincero socialis-
ta; y fue resultado de su poltica que de aqu en
adelante -v no slo en Prusia- un hombre pudiese
proclamars; buen socialista y buen patriota. El Estado
nacional llegara a convertirse en instrumento de
promocin -dentro de los lmites del sistema capita-
lista- del bienestar de las masas; en compensacin,
las masas llegaran a quedar penetradas de lealtad
patritica hacia el Estado nacional. Estos trminos no
formulados de la alianza eran significativos. Si las
conversacones Lassalle-Bismarck anunciaban el Esta-
do de servicio social, tambin anunciaban elnacimien-
to del jingosmo (1a palabra fue acuada en los
aos 1870) y afilaban la capacidad de penetracin del
nacionalismo al ponerlo al servicio de los intereses
del proletariado y de la clase media. El campo del
desacuerdo internacional era ahora coextensivo a la
nacin entera; el camino estaba abierto para llegar no
slo al Estado totalitario sino a la guerra total.
La creacin del socialismo nacionalista, como
opuesto al internacionalista, fue, conscientemente bus-
cado o no, la principal realizacin histrica de Lassalle.
Pero otras notables predicciones del futuro se encuen-
tran tambin desparramadas en sus escritos y discur-
sos. En una de sus primeras cartas a su padre pronos-
ticaba que e! crecimiento de la industria impondra
1a negacin de! principio de propiedad y la fusin
de la individualidad subjetiva de! hombre en e! Esta-
do organizado. Debe haber sido el primero en usar
-en cualquier caso, lo utiliz en los aos sesenta-
e! argumento ahora bien conocido de que, dado que
el Estado no conoce ningn lmite financiero en sus
gastos blicos, puede igualmente gastar sin lmites
para usos sociales en la paz. Su intencin de organizar
en lugar de sindicatos <<uniones productivas apoya-
das por el Estado, fue un anticipo de la propuesta
casi similar hecha por Trotski a comienzos de la dca-
da de 1920 y que, aunque rechazada en ese momen-
to, ayud a moldear la estructura posterior de los
sindicatos soviticos, y quiz de otros. Lassalle no
fue un pensador profundo o sistemtico. Sus tratados
sobre derecho y economa, a pesar de todas sus preten-
siones, son obra de un inteligente dilettante, no de
un maestro en la materia. Pero tena una misteriosa
aptitud para discernir los desarrollos e ideas relevan-
tes (o quiz mejor los desarrollos o las ideas que
llegaran a ser un da relevantes). En muchos aspec-
tos es ms fcil reconocer hoy de lo que hubiera sido
hace cincuenta aos cmo marchaba por delante de
su poca.
El perodo que sigui a la muerte de Lassalle
pareci indicar la derrota de casi todo aquello por lo
que haba luchado. Seis semanas despus del duelo
fatal en Ginebra, Marx cre en Londres la Asocia-
cin Internacional de Trabajadores, la Primera Inter-
nacional. En Alemania, los seguidores de Marx
minaron progresivamente la tradicin de Lassalle; y
cuando el Partido Unido Social-Demcrata fue fnal-
90 Captulo 5 6. Algunos pensadores rusos de! siglo XIX
mente fundado en 1875, la Asociacin General de
Trabajadores Alemanes de Lassalle se fundi con l
sin dejar ms que huellas superficiales en su programa
y direccin. El socialismo se haba establecido sobre
una slida base internacional; y la legislacin de
Bismarck contra el socialismo pareca indicar e!
derrumbamiento final de la alianza que l y Lassalle
haban intentado forjar en otro tiempo. Sin embargo,
los acontecimientos posteriores mostraron que, a pesar
de todas estas apariencias, Lassalle haba construido
mejor de lo que l mismo imagin, y que la historia
estaba de su lado. En 1914 fue el socialismo nacio-
nal, y no el internacional, el que triunf en todas las
naciones europeas excepto Rusia. En Alemania no fue
slo Bernstein, el revisionista, sino tambin Kauts-
ky, el renegad, quienes mostraron, cuando la
ocasin lleg, que eran continuadores de Lassalle y no
de Marx; y sm tratar de cargar al judo de Breslau
la responsabilidad del nacionalsocialismo de Hitler,
el lector curioso podra especular sobre si el socia-
lismo en un solo pas no es, en otro contexto, un
inconsciente tributo a la vitalidad de la concepcin
de Lassalle.
El pensamiento social y poltico ruso durante el
siglo XIX es de gran inters e importancia por dos
motivos. Por una parte, inspir uno de los perodos
ms creadores de la literatura moderna; por otra, for-
m el teln de fondo de la revolucin rusa de 1917.
Su significacin en el segundo contexto ha aumentado
por obra de la reciente tendencia a insistir en la conti-
nuidad de la historia rusa antes y despus de la revo-
lucin, en vez de sobre la rotura en la continuidad,
que fue el tema de los primeros escritores e historia-
dores revolucionarios.
Poco antes de la primera guerra mundial, T. G.
Masaryk, el futuro presidente de la Repblica Checos-
lovaca, public un documentado estudio sobre el
pensamiento ruso del siglo XIX, que fue traducido al
ingls en 1919 bajo el ttulo de The Spirit 01 Russia.
Pero aunque despus se han escrito numerosos artcu-
91
92
Captulo 6
Algunos pensadores rusos del siglo XIX 93
los sobre mOVImIentos individuales o particulares,
ninguna otra visin sinptica de todo el can:po.?a
sido intentada en lengua alguna hasta la pubhcaclOn
en Pars en 1946 de La idea rusa de Berdiiev, que
ha aparecido poco despus en una inglesa.
Berdiiev perteneca a un grupo de Jovenes 1l1telec-
tuales rusos que, despus de pasar por la escuela y
la disciplina del marxismo ruso, se convirti en 1908
a la Iglesia ortodoxa. Poco tiempo despus de la revo-
lucin bolchevique emigr a Pars, donde muri en
1948. Su libro es ms flojo, ms personal y ms
dogmtico que el del liberal Masaryk. Pero,. al igual
que en toda su obra, despliega una persplCaCla fresca
y aguda, aunque algunas veces intencionadamente uni-
lateral, sobre las condiciones y formas del pensa-
miento ruso, pasado y presente.
El pensamiento ruso del siglo XIX gira incesante-
mente alrededor de la idea central de revolucin. File
Nicols 1 -si tal responsabilidad puede asignarse a
una sola persona- quien, proscribiendo prcticamen-
te todas las formas de especulacin poltica, social y
filosfica, arroj al movimiento intelectual dur.ante
rres generaciones al campo revolucionano. El pnI?;r
acto abierto fue la nada importante consplraclOn
decembrista de 1825, una especie de motin de oficia-
les' sus promotores fueron los primeros representan-
tes' de la llamada nobleza con mala conciencia, que
ilustr la verdad permanente de que el germen de
la revolucin se siembra cuando una clase dirigente
pierde la fe en su derecho al poder. Esa etapa del
movimiento se desarroll bajo la influencia predomi-
nante de Hegel. Culmin en la dcada del cuarenta
en las brillantes figuras de Bakunin y Herzen, los
primeros revolucionarios rusos migres, que no slo
introdujeron ideas occidentales en Rusia sino que tam-
bin inculcaron algo despus, ideas rusas a los movi-
mientos revolucionarios de Europa Occidental.
En la misma Rusia, Belinski fue el representante
ms significativo de los hombres de la dcada de
los aos cuarenta. Belinski traslad el foco del movi-
miento revolucionario de la nobleza con mala con-
ciencia a la illteliguelltsia de clase media, de la que
fue precursor y creador. Aunque la mayor parte de
su comparativamente breve perodo de actividad lite-
raria estuvo ocupada por continuas controversias acer-
ca de la interpretacin de Hegel (uno de los disfraces
mediante los que la espcculacin poltica poda esca-
par a la vigilancia del censor), realiz la transicin
desde el idealismo de Hegel al materialismo de Feuer-
bach. Fallecido en 1848 a la edad de treinta y siete
aos, allan el camino para la nueva generacin de
la dcada del sesenta e instal al movimiento revolu-
cionario sobre bases materialistas que en adelante no
iban a ser puestas en duda.
Fueron los hombres de la dcada del sesenta
-Chernishevski, Dobrolubov y Psarev son gene-
ralmente citados como los ms importantes y caracte-
rsticos de entre ellos- quienes comenzaron a dar
a la revolucin la hechura con la que finalmente triun-
f. Como Belinski, se vieron obligados a disfrazar
sus ideas bajo la forma de crtica literaria o filosfica,
y fueron colaboradores de ese periodismo avanzado
al que la censura mitigada de Alejandro II ofreci una
libertad de opinin temporal y muy limitada. Chernis-
hevski, que mereci notables alabanzas tanto de Marx
como de Lenin, ha sido muy estudiado en la Rusia
revolucionaria. Una edicin completa de sus obras en
diez volmenes apareci antes de la guerra; y su nove-
la Qu hacer?, publicada en 1864, el mismo ao en
que fue condenado por actividades subversivas y
94 Captulo 6
Algunos pensadores rusos del siglo XIX
95
enviado a Siberia, es todava una obra clsica revolu-
cionaria. Dobrolubov, colaborador de Chernishevski,
que muri prematutamente en 1861, se destac por
sus ataques a la burguesa liberal, que esperaba que
las reformas ofreceran una alternativa a la revolu-
cin (Chernishevski y sus seguidores posteriores tuvie-
ron una polmica famosa con Herzen a este respecto).
Psarev, el tercero y el ms audaz de los tres, se hizo
famoso por un sorprendente anlisis de Padres e Hijos
de Turgunev. Mientras que algunos crticos avan-
zados denunciaban a su hroe nihilista Bzarov
como una caricatura maliciosa, Psarev 10 salud como
el verdadero prototipo del moderno revolucionario
materialista. Psarev, recio -teniendo en cuenta que
pas ms de cuatro aos en prisin y que muri a
los veintiocho aos- increblemente prolfico publi-
cista ha sido el tcma de una muv detallada monogra-
, "
fa de un crtico francs, Armand Coquart. Es ste
uno de esos trabajos meritorios y valiosos que, dedi-
cados a un escritor de segunda fila, puede librar,
excepto a los ms meticulosos, del trabajo de consul-
tar los textos originales, y que una vez aparecido,
nunca necesita rcpctirse.
Los hombres de la dcada del sesenta abrieron el
camino para la accin revolucionaria de la dcada
siguiente. Chernishevski fue el primer publicista revo-
lucionario que particip activamente en una de las
nuevas sociedades secretas que estaban comenzando
a brotar. En la dcada de los 7O, el movimiento pas
de la esfera de la filosofa y la literatura a la de la
accin, sea en forma de trabajo misional entre los
campesinos (la llamada ida hacia el pueblo) o de
conspiraciones terroristas. La poltica terrorista alcan-
z su climax con el asesinato de Alejandro II por
Zhelibov y su grupo en 1881.
El movimiento revolucionario estaba ahora madu-
ro para su ltima etapa. Hasta aql\ todo revolucio-
nario ruso haba dado por sentado que en una nacin
agrcola como Rusia el campesinado sera la columna
vertebral de la revolucin. Pero en 10s comienzos de
los ao;, 1880 la campaa de ida hacia el pueblo
no habla logrado poner en movimiento al campesi-
r:
ado
, y el terrorismo sido derrotad;; por la apa-
tIa popular y la repreSlon policaca. Se requera un
nuevo punto de partida. Haca veinte aos que la
d.e siervos haba inicia<;!o el proce-
so de de Rusia con capital extranjero.
En 188;3 P1e!anov fund el primer grupo marxista
ruso e l11stalo las races del marxismo <1n el nuevo
proletariado industrial de Rusia. El ltimo ensayo
social y econmico de consideracin del sio10 fue la
obra ju:,enil Lenin, El desarrollo del
en Rusta, destl11ado a probar que Rusia estaba reco-
rriendo el camino occidental del capitalismo burgus
que llevaba a la revolucin proletaria.
El pensamiento ruso independiente -escribe
Berdiiev- fue despertado por el problema de la filo-
sofa de la historia. Reflexion profundamente acerca
de cules eran las intenciones del Creador sobre Rusia
acerca de qu es Rusia y del tipo de destino que
espera. Tales pasajes, as como el ttulo mismo de
libro, que; Berdiiev hace suyo una espe-
cIe de mlstlClsmo naclonal -un sentido del destino
de como explicacin de su historia- que pare-
ce hgado a su aceptacin de la cristiandad ortodoxa.
No evita, sin embargo, las formas ms crudas de
determinismo nacional, como cuando describe a Lenin
como un tpico ruso con mezcla de rasgos trtaros.
Este enfoque puede invalidar algunas de sus conclu-
siones para quien no 10 comparta, pero disminuye
96 Captulo 6 Algunos pensadores rusos del siglo XIX
97
poco e! valor de sus penetrantes anlisis sobre los
grandes temas que preocuparon al pensamiento ruso
en el siglo XIX.
El tema que subyaca a los restantes y que era,
en algn sentido, la destilacin de todos ellos, fue
el problema de Rusia y Europa, de Oriente y Occ-
dente, de eslavfilos y occidentales. Despus de Pedro
el Grande ningn pensador pudo dejar de enfrentarse
con el tema. En su forma decimonnica fue planteado
por Chaadiev, que declar que Rusia no tena histo-
ria, tradicin o civilizacin propas. Rusia formaba
un hueco en e! <<orden moral del mundo.
Pertenecemos al nmero de naciones que, pot as decirlo,
no entran en el sistema de la humanidad y existen slo para
dar al mundo una seria leccin.
Los hombres de la dcada de! cuarenta afirmaron
sin vacilacin que Rusia slo podra encontrar la salva-
cin mediante asimilacin y prstamo de! Occidente;
los hombres de la dcada de! sesenta no opinaron de
manera distinta en este punto vital.
El movimiento eslavfilo empez en los aos
cuarenta como una reaccin contra la predominante
ortodoxia de los occidentalistas. Se entreg a una idea-
lizacin ahistrica del pasado, y sus puerilidades y
afirmaciones sin fundamento se extendieron hasta
cuestiones del vestido. Pero en las manos de Kireievs-
ki y Jomiakov, sus expositores ms capaces y cohe-
rentes, la eslavofilia se convirti en un vigoroso cuer-
po de doctrina. Sus dogmas esenciales eran que Rusia
posea una tradicin y una civilizacin propias ente-
ramente independientes de las de Occidente; que
Rusia estaba llamada a seguir su propio camino de
desarrollo, y no a tomarlo prestado de Occidente; y
que el futuro perteneca no a la Europa decadente
sino a la joven e intacta Rusia, llegando as a conver-
tir en ventaja positiva lo que era comnmente consi-
derado como atraso de Rusia.
Un frecuente error acerca de la controversia entre
occidentalistas y eslavfilos es equiparar a los occi-
dentalistas con los radicales y revolucionarios, y a los
eslavfilos con los conservadores v reaccionarios.
Hubo una tradicin occidentalista cou'servadora y otra
radical: Cbaadiev, por ejemplo, aunque abiertamen-
te occidental, no fue en ningn sentido radical. Ni
tampoco aquellos rusos que buscaban ilustracin en
Occidente aceptaban por ello necesariamente las insti-
tuciones occidentales existentes: Herzen, demcrata
y occidentalista declarado, vio pocas ventajas en las
instituciones que funcionaban en Europa Occidental;
y los marxistas rusos, que deben ser clasificados como
occidentalistas, denunciaron, sin embargo, a las demo-
cracias burguesas de Occidente.
Por otra parte, los primeros eslavfilos se rebe-
laron, apenas menos que los occidentalistas, contra la
burocracia represiva de Nicols 1. Es verdad que
pretendan buscar su ideal en un imaginario pasado
ruso. Pero la eslavofilia (que Psarev consideraba <<un
fenmeno psicolgico debido a necesidades insatisfe-
chas) tena todava menos que ver con la realidad
de ese pasado que e! ideal de los occidentalistas con
la realidad de Europa Occidental. Los primitivos esla-
vfilos no fueron defensores de la autocracia de los
Romnov; ni, cuando hablaban de la misin de Rusia
en Europa, pensaban en trminos de poder poltico.
Fue slo en la segunda generacin de eslavfilos de
los aos 70, marcada por Rusia y Europa de Danie-
levski y los ltimos ensayos polticos de Dostoievski,
cuando e! movimiento eslavfilo deo-ener en una
"
cruda forma de nacionalismo ruso y provoc la pre-
98 Captulo 6 Algunos pensadores rusos del siglo XIX
99
gunta de! filsofo Solviev Qu Oriente queris
ser, e! de Jerjes o e! de Cristo?.
Tampoco coincidi totalmente la dicotoma Orien-
te-Occidente con las dems cuestiones vitales que
atormentaron a los pensadores rusos de! siglo XIX.
En e! gran debate entre sociedad e individuo, entre
autoridad y libertad, entre la armona eterna v el
sacrificio del inocente, que se prosigui bajo u'a u
otra forma en toda la gran literatura del perodo, sera
errneo asignar los papeles conflictivos a eslavfilos y
occidentalistas. Es verdad que occidentalistas como
Be!inski, Herzen y Mijailovski fueron particularmen-
te propensos a afitmar las reivindicaciones del indivi-
duo, y que Jomiakov, eslavfilo, introdujo en el
debate el trmino eclesistico sobornost (difcilmente
traducible, pero que signifca algo ms preciso y ms
autoritario que inclinacin comunitaria). Pero fue
el nihilista Bzarov de Turgunev -occidentalista si
los hubo- quien mantuvo que era tan poco cient-
fico estudiar de forma individual al hombre y a la
mujer como a los abedules. El occidentalista tpico
Belinski fue tan consciente del dilema subyacente
como el eslavfilo tpico (al menos en sus ltimos
aos) Dostoievski, y se expres en trminos sorpren-
dentemente similares. Hegel abri e! debate. La
inmensa influencia que ejerci en Rusia est ms all
de toda duda debido al hecho que represent una reac-
cin contra el individualismo de la Ilustracin, una
victoria -segn las palabras de Berdiiev- de lo
general sobre lo particular, de lo universal sobre lo
individual, de la sociedad sobre la personalidad. En
el debate ruso sobre Hegel, Belinski ocup e! lugar
central. Pas por toda la gama de posibles experien-
cias; su actitud cambi ciento ochenta grados entre
el artculo sobre Griboedov, en el que afirmaba que
1a sociedad es siempre ms justa y superior que la
persona privada, y la carta a Botkin, en la que decla-
raba que el destino del sujeto, del individuo, de la
personalidad es ms importante que e! destino de!
mundo entero. La segunda postura no sufrira en
adelante variaciones. Era en tanto que discpulo de
Belinski como 1vn Karamzov dira poco despus:
renuncio enteramente a la armona superior; no
vale lo que una lgrima de un nio atormentado.
Belinski hall la solucin del dilema en la concep-
cin de una nueva sociedad basada en e! respeto por
la personalidad individual, en la verdad y la justicia;
es decir, en un socialismo que era utpico no tanto
por su organizacin como por su premisa mayor.
Dostoievski busc su solucin en una nueva sntesis
de libertad y autoridad a travs de la Iglesia ortodo-
xa: rechaz la sntesis catlica como incompatible con
la libertad. Pero algunos crticos han percibido que
Dostoievski estaba ms convencido de la necesidad
lgica de su solucin que de su viabilidad, y que
mantuvo hasta el final una personalidad doble y divi-
dida. Se admitir fcilmente que los pensadores rusos
de! siglo XIX sondearon en esas oscuras aguas ms
profundamente que ninguno de sus predecesores;
pero menos fcilmente se admitir que e n o n t ~ r o n
terreno firme sobre el que sus sucesores pudIeran
construir.
Una manifestacin de esa controversia fue la
lucha por encontrar una base racional y utilitaria para
la moral v el arte. El racionalismo, dice e! eslavfilo
]omiako;, fue el pecado mortal de Occidente, e
infect tanto al catolicismo como a muchas otras
formas de la vida occidentaL El hombre del subsuelo
de Dostoievski quera liberar a la humanidad de la
tirana del dos ms dos igual a cuatro; y e! poeta
100 Captulo
Algunos pensadores rusos del siglo XIX 101
eslavfilo Titchev declar, en una copla que se hizo
famosa, que era imposible comprender a Rusia con
la inteligencia, que slo era posible creet en ella. La
concepcin que pone la fe, y por consiguiente la moral,
ms all de la razn estaba arraigada en la cristiandad
ortodoxa y en el pensamiento ruso.
Los primeros occidentalistas creyeron, por impli-
cacin, en una moralidad racional. Pero fue Chernis-
hevski quien introdujo en Rusia, sustituyendo en el
magisterio filosfico a Hegel por Feuerbach y Comte,
la filosofa utilitarista de Bentham y Mills, CUYOS
Principles 01 Political Economy trad{jo al ruso.' Su
popularsima novela Qu hacer? pinta una serie de
personas jvenes animadas por 10 que crean ser los
ms puros principios del egosmo racional, que, bas-
tante ilgicamente, no excluan el deber -vehemente-
mente reconocido y aceptado- de sacrificar el inte-
rs inmediato de cada uno de esos principios ltimos.
Psarev, como de costumbre, fue e! responsable
de ]a sistematizacin y reduccin al absurdo de la
doctrina:
La moralidad de los hombres no depende de las cuali-
dades de su corazn o naturaleza, de la abundancia de virtud
o de la ausencia de vicio; palabras de este gnero no tienen
significado tangible. La moralidad de esta o aquella sociedad
depende exclusivamente de hasta qu punto los miembros de
la sociedad son conscientes de sus propios intereses.
o tambin:
Para ser un hombre moral es indispensable ser en un
cierto grado un hombre de pensamiento; pero la facultad de
pensar slo llega a ser omplia y bien desarrollada cuando el
individuo consigue escapar del yugo de la necesidad material.
Aqu est ya e! fundamento slido de la moral
de clases que Engels estaba tratando por aquel enton-
ces de construir.
Pero ms inters provoc la controversia sobre
e! arte, de la que Psarev fue una vez ms el protago-
nista. Como lo apunta Berdiiev, Occidente nunca ha
sido consciente de la necesidad de justificar ]a cultura
en cuanto tal. El mundo occidental, incluyendo e! cato-
licismo occidental, ha asimilado sin problemas la cultu-
ra greco-romana y e! humanismo greco-romano y los
ha combinado con ]a tradicin cristiana. La Iglesia
ortodoxa, de actitud fundamentalmente escatolgica
y separada de las tradiciones del Imperio Romano y
de! Renacimiento, ha sido siempre implcitamente
hostil a la cultura de este mundo. Pas mucho tiempo
antes que Rusia adquiriese una literatura y un arte
seculares. En el siglo XIX, dos grandes escritores, tan
alejados uno de! otro en e! tiempo y en ]a perspectiva
como Gogol y Tolsti, renunciaron y condenaron su
propia creacin artstica, fenmeno apenas imaginable
en cualquier nacin occidental.
La tradicin rusa, por consiguiente, resultaba
menos abiertamente impugnada que la tradicin occi-
dental cuando los jvenes materialistas de la dcada
del sesenta plantearon e! problema de la utilidad de!
arte. Chernishevski, como antes Belinski, juzgaba
abiertamente las obras literarias por su contenido y
no se mostraba interesado por e! estilo. Pero su inte-
rs primordial no era la crtica literaria, y nunca for-
mul teoras estticas muy claras. Dobrolibov, ms
audazmente, consider a la literatura una fuerza
subordinada, declarando que su importancia reside
en la propaganda, y su mrito est determinado por
e! contenido de esta propaganda y por la manera en
que es realizada. Psarev y su colega Zitsev llevaron
tales concepciones a su conclusin lgica. Zitsev,
que parece haber anticipado e! descubrimiento de
Housman de que la creacin artstica es acompaada
102 Captulo 6
Algunos pensadores rusos del siglo XIX 103
de un sntoma fsico de picazn de la espina dorsal,
declar que un artesano es ms til que un poeta,
en la misma medida que un nmero positivo, por
pequeo que sea, es mayor que cero. En un ensayo
intitulado La aniquilacin de la esttica, que apareci
en 1865, Psarev afirmaba que un famoso cocinero
de Petersburgo resultaba ms til a la sociedad que
Rafael, y aada que l mismo preferira ser un zapa-
tero remendn ruso que un Rafael ruso.
Fijadas en estas formas extremas, tales opiniones
terminaron por refutarse a s mismas. Pero sera preci-
pitado pretender que la concepcin utilitaria del arte,
sin embargo, fue seriamente sustituida por la oposi-
cin que el desafio de Psarev suscit. La glorificacin
de Pushkin por los eslavfilos fue una respuesta a
Psarev; pero fue una respuesta en su propio terre-
no. Pushkin no era, como Psarev haba pretendido,
intil a la sociedad; al contrario, era grandemente
valioso porque inculcaba y propiciaba una concep-
cin correcta del lugar del hombre en la sociedad.
Ninguno de los dos bandos neg nunca que fuera
el contenido lo que en ltima instancia importaba, ni
tampoco mantuvo posiciones que defendieran al arte
por el arte; hasta el surgimiento del movimiento
simbolista a finales del siglo, tales concepciones no
fueron seriamente criticadas. Nada logr tampoco
quebrantar la conviccin de la generacin de la dca-
da del sesenta de que el arte era un fenmeno funda-
mentalmente atstocrtico y conservador, mientras
que la ciencia era democrtica y progresiva. Tales
prejuicios tardaron en desaparecer en la Rusia deci-
monnica; y no es seguro que hayan desaparecido hoy.
Queda por considerar el pensamiento decimon-
nico ruso en su relacin con el Estado. Berdiiev no
tiene razn al considerar al anarquismo <<una creacin
de los rusos. La genealoga del anarquismo se remon-
ta hasta William Godwin, si no ms all. El anarquis-
mo, adems, estuvo firmemente enclavado en los inci-
pientes movimientos socialistas de Europa Occiden-
tal antes de que penetrara en Rusia. Pero el punto
significativo es que una doctrina que en la Europa
Occidental fue especialmente socialista y revolucio
naria colore en Rusia el pensamiento de la inteli-
guentsia de todos los matices politicos.
El pensamiento poltico en la Rusia decimonnica,
tanto de occidentalistas como de eslavfilos, naci
con la oposicin al Estado burocrtico de Nicols 1.
Los primeros occidentalistas, del tipo de Herzen,
fueron a lo sumo defensores recelosos del Estado
democrtico occidental; desde el principio, como
Berdiiev dice, la idea de libertad se vincul no con
el liberalismo sino con el anarquismo. Los primeros
eslavfi]os trataban sin reservas al Estado -a cual-
quier Estado- como un mal. Dostoievski pas, en
sus ltimos aos, por ferviente defensor de la auto-
cracia; an as La leyenda del Gran Inquisidor,
aunque ostensiblemente dirigida contra el brazo secu-
lar del catolicismo, es de hecho vlida contra cualquier
intento de establecer un reno de este mundo. Tols-
ti, en teora, rechaz no slo el Estado, sino cualquier
forma de ejercicio del poder.
La lucha entre Marx y Bakunin adquiere as nueva
significacin como una lucha entre las concepciones
occidental y oriental de la revolucin; entre la concep-
cin jacobina de la revolucin a travs del Estado
mediante la toma y ejercicio del poder estatal, y la
concepci6n anarquista de la revolucin por el pueblo
mediante la destruccin del poder del Estado. Marx,
es verdad, rindi tributo a la libertad socialista al
postular la extincin final del Estado; pero su inters
104 Capitulo 6
Algunos pensadores rusos del siglo XIX
105
inmediato era la dictadura del proletariado. La esen-
cia de la acusacin de Bakunin contra Marx era que
ste crea en e! poder de! Estado, cosa que e! anar-
quista ruso consideraba un caracterstico rasgo alemn.
Cuando Lenin, impregnado tanto de pensamiento
ruso como de pensamiento marxista, expuso su con-
cepcin sobre e! Estado en El Estado y la revolucin,
en e! momento crtico de 1917, lo que hizo fue desen-
terrar la vieja tradicin socialista de hostilidad hacia
el Estado, que subsista incrustada y medio sepultada
en e! marxismo clsico, para probar la culpabilidad
de la social-democracia por su culto al Estado, incom-
patible con los principios fundamentales de Marx. Bel-
ceb era invocado para arrojar a Belceb. El Estado
y la revolucin, con su doble insistencia en la dicta-
dura inmediata de! proletariado y en la extincin final
del Estado, es una sntesis caracterstica de Oriente y
Occidente, de anarquismo y jacobinismo. Es un nota-
ble ejemplo de la habilidad excepcional de Lenin para
enraizar las doctrinas revolucionarias occidentales en
el suelo ruso.
Masaryk, el liberal occidental que concluy su
ensayo sobre e! pensamiento ruso antes de la revo-
lucin y en un tiempo en que muchos observado-
res occidentales crean todava en la posibilidad de
una evolucin democrtica y liberal de la sociedad
rusa, crey que Rusia tena que elegir entre una teo-
cracia y una democracia. Berdiiev, el filsofo orto-
doxo tiene una doble ventaja desde su situacin.
Escribe como un ruso que comprende -como ningn
liberal occidental, por muy aguda que fuera su percep-
cin, podra nunca comprender- la ausencia de cual-
quier fundamento en el pensamiento y en la tradicin
rusos que posibilite la delicada y elaborada estructu-
ra de la democracia liberal; y escribe despus de
una revolucin que, aunque no ha proporcionado
ninguna sntesis final para las contradicciones del
pensamiento ruso del siglo XIX, ha llevado el debate
a un estadio ms alejado, trasladndolo por as decirlo
a otro plano distinto. '
Por muchas cosas que puedan haber cambiado,
el tema fundamental de Oriente y Occidente no ha
dejado de jugar su usual papel en la poltica y el
pensamiento rusos de los ltimos treinta aos. El
bolc.hevismo es originariamente una creacin del pen-
samIento y la experiencia occidentales. Sin embargo,
el elemento oriental que hay en l, y el qrecimiento
de esa influencia en los aos cercanos, no puede negar-
se seriamente. Es posible interpretar la historia de la
derrota de Trotski y los viejos bolcheviques -que
haban pasado sus aos de formacin en Europa y
cuyas concepciones revolucionarias eran predominan-
temente occidentales- a manos de Stalin y un grupo
cuyo medio y educacin fueron principalmente rusos
y no europeos, como una reaparicin de la historia
rusa del factor oriental, temporalmente eclipsado por
su contrapartida occidental.
Adems, no es posible comprender muchas de las
caractersticas principales del rgimen sovitico sin un
estudio de la Rusia del siglo XIX. La combinacin de
una concepcin del mundo rgidamente materialista
con una l l ~ n ; a d a extensa y fervientemente aceptada
al autosacn[clo por la causa revolucionaria' la exi-
gencia de la liberacin de la existencia hum;na de la
explotacin mediante la consecucin del bien colec-
tivo, que a su vez amenaza con convertrse en nueva
fuente de opresin; la exigencia de una filosofa que
abarque poltica, sociedad y arte y los utilice luego
como la expresin de sus propsitos: todos estos ele-
106 Captulo 6
7. Plej:nov: el padre del marxismo ruso
mentas son legado directo de los pensadores radicales
rusos del siglo XIX a los bolcheviques.
La deuda con los eslavfilos, aunque en algunos
aspectos paradjica, es rechazo la
democracia burguesa, del ind1v1duallsmo
la nocin burguesa de propiedad (el mismo Berd1a1ev
seala que 1a constitucin sovitica de 1936 prom';ll-
g la mejor legislacin del la propIe-
dad) enlaza la teora y la practica SOVletlca una
/ larga tradicin de pensadores rusos. El meslaDl,sl?o
ruso de los eslavfilos, filosfico antes que polltlco
en sus orgenes pero susceptible de :les.viaciones pol-
ticas, reaparece bajo. la forma de.meslaDls.r;:o del prole-
tariado. El comunJsmo -esmbe BerdlaJev- es un
fenmeno ruso a pesar de su ideologa marxista. El
comunismo es el destino de Rusia; es un momento
del destino interior del pueblo ruso. Esto es una
exageracin de los aspectos rusos del
bolchevismo, y puede ser pehgros? S1
que el comunismo slo tiene un lllteres y
externo para otras naciones. Pero ningn estudlOsO
de la historia rusa podr ignorar el grado de verdad
que la afirmacin de Berdiiev contiene.
Justamente treinta aos despus de la muerte de
Plejnov, que ocurri en Finlandia el 12 de junio de
1918, ha aparecido una traducin inglesa de su princi-
pal ensayo filosfico bajo el ttulo de In. Delence 01
Materialism l. P1ejnov fue un escritor prolfico. Pero
los veinticuatro volmenes de sus obras, publicados
en MoscLi en la dcada de los veinte, no son de fcil
acceso; y solamente unos pocos de entre sus ensa-
yos y artculos haban sido asequibles hasta hoy en
traduccin inglesa. La presente traduccin ha sido
encargada a la pericia de Andrew Rothstein. Va pre-
cedida de un esbozo introductorio que es una exposi-
cin tan precisa y magistral como cabe desear de la
vida y la significacin de Plejnov.
1 G. V. PLEKHANOV: In De/enee o/ Materialism. Tbe
Development o/ tbe Monist View o/ History. Traducido por
Andrew Rothstein Lawrence and Wishart.
107
108 Captulo 7
Plejnov: e! padre de! marxismo ruso
109
La adjetivacin convencional de Plejnov es la
de padre del marxismo ruso. Segn las palabras de
un entusiasta, baj los diez mandamientos de Marx
del Sina y los entreg a la juventud rusa. Fue el
maestro de marxismo de Lenin y puso los cimientos
de la social-democracia rusa. Nacido en 1856, se
gradu como revolucionario en el movimiento nard
niki, rompiendo con l en 1880 por la cuestin del
terrorismo individual, que rechaz por intil e irre
levante. El asesinato de Alejandro II condujo a un
cerco general de revolucionarios; pero Plejnov esta
ba ya en e! extranjero.
Los dos aos siguientes fueron decisivos. La rup
tura con los nardnikis a causa de su poltica terroris
ta y la quiebra manifiesta de esa l?oltica .de
1881 llev a Plejnov a reexammar los pnnClplOS
bsicos de la filosofa nardniki: la creencia en que
el campesinado era la futura fuerza
Rusia. Esta creencia, avalada por una larga tradiclOn
de revueltas campesinas y dirigentes revolucionarios
campesinos, desde Stenka Razin a Pugachev, se acep-
taba universalmente tanto en Occidente como en
Oriente. El propio Marx haba alentado la especula.
cin favorita de los nardnikis acerca de que la comu-
nidad campesina rusa estaba destinada a evolucionar
hacia una sociedad socialista sin necesidad de una
etapa capitalista intermedia.
El derecho de Plejnov a ocupar un lugar desta-
cado entre los autores de la Revolucin de Octubre
descansa en la intuicin, brillantemente original en
los primeros aos de la dcada de los ochenta, de
que el capitalismo estaba ya en trance de arraigar en
Rusia, de que su desarrollo creara un proletariado
ruso y de que sera ese proletariado y no e! campe
sinado quien proporcionara la fuerza motriz y la
jus tificacin ideolgica de la revolucin rusa. No
haba, por tanto, ninguna razn bara colocar a Rusia
fuera de! esquema marxista ortodoxo. El rumbo del
pensamiento de Plejnov estaba claro en 1882 cuan.
do public una traduccin rusa de! Manifiesto Comu.
/lista,. aunque e! prefacio muestra que no era todava
marXista. En e! ao siguiente, con dos de sus campa.
eros ms ntimos en e! exilio, Paul Axelrod y Vera
Zaslich, fund un grupo con el nombre La emano
de! trabajo y con un programa marxista.
Plenov fue e! padre indiscutido de la social.demo.
,rusa, tanto en su doctrina como en su orga.
11lZaClOn.
\ Los diez aos que siguieron estuvieron ocupados
por controversias incesantes con los nardnikis. La
posicin de Plejnov se defini en dos ensayos fecha.
dos en 1883 y 1884 respectivamente: El socialismo
y la lucha poltica y Nuestras discrepancias. Las lneas
generales de la poltica ah formuladas no fueron recti-
ficadas ni seriamente modificadas durante los veinte
aos siguientes. Plejnov afirm que el campesinado
ruso era .fundamentalmente no revolucionario; que
la comumdad campesina podra desembocar solamen.
te en capitalismo pequeo burgus, no en socialismo'
que la revolucin culminara en la toma del
los trabajadores industriales; pero que ese paso
fmal se llevara a cabo slo bajo condiciones de demo.
cracia la de la cual era por lo tan-
to el obJetIVO revolUCIonario primero e inmediato.
Contar con una revuelta campesina como fuente de la
revolucin era anarquismo; defender una toma inme.
diata del poder por los trabajadores era blanquismo.
Pero estas ideas se abrieron paso tan lentamente que
cliando. Plejnov asisti en Pars en 1889 al congreso
fundaCIonal de la Segunda Internacional y anunci
110
Captulo 7
Plejnov: el padre del marxismo ruso
111
que 1a revolucin rusa triunfar como una revolu-
cin proletaria o no triunfar, estaba expresando
una audaz paradoja,
Tal era el cuadro cuando Lenin entr en liza en
1894 con una polmica vigorosa contra los nar?dni-
kis. Durante esta poca el capitalismo ruso, baJO el
poderoso impulso de Vitte, crecia a pasos
dos; se haban producido en Petrogrado las pnme-
ras huelgas y de traba-
jadores; y las concepoones de PleJano_v estaban empe-
zando a verificarse. Surgieron pequenos grupos mar-
xistas en las principales ciudades rusas. Por otra parte,
las autoridades vean todava la revolucin segn los
planteamientos nardllikis y terroristas, y 11?
desagrad la aparicin de esa nueva secta que dlvldl,a
al movimiento revolucionario, que no pareca predi-
car la accin inmediata y que se ocupaba sobre todo
en analizar el crecimiento de! capitalismo ruso. Duran-
te unos pocos aos los escritos de los siem-
pre que se disimularan tras una forma .expreslVa
y no usasen abiertamente un lenguaje
recibieron el imprimatuy de los censores. Fue el pena-
do de lo que lleg a ser conocido como marxismo
legal.
Esta curiosa circunstancia explica que la obra
filosfica clave de Plejnov fuese e! nico de sus escri-
tos legalmente publicado en Rusia antes de la revo-
lucin. El libro, concluido en Londres en 1894, fue
copiado por un joven entusiasta marxista ruso llama-
do Potrsov, que llev consigo el manuscrito de regre-
so a PetraGrado y consigui un editor. Las condiciones
de su publicacin explican por qu el ttulo original
elegido por Plejnov (que ha sido respetado en !a
traduccin inglesa) fue abandonado en favor del vaGo
y por consiguiente inofensivo circunloquio, Contribu-
cin. al problema del desarrollo de la concepcin
mOnista de la historia. Apareci en los ltimos das
de 1.894, llevando la fecha de 1895, y fue ledo en
por Lenin, que lo expuso con aprobacin
en el crculo marxista de Petrogrado. Tuvo
un exIto lDmedato y duradero. Lenin mucho tiempo
despus dira que haba educado a toda una genera-
cin de marxistas rusos. . .
En defensa del materialismo (seguido un ao des-
pues por Ensayos sobre la historia del materialismo
del que hay una versin inglesa disponible) es
sistemtica, ordenada y eficaz, en forma
de la. doctrina marxista del materialismo
dalectIco. Partlendo del materialismo francs del
SIglo XVIII, al 9ue remontar hasta Locke, Plej-
nov como la idea de la lucha de clases pas
al pensamIento durante el medio siguien-
te a 1!8?; examl11a luego el socialismo utpico v la
fl1osoha Idealista alemana; y finalmente muestra c6mo
el materialismo moderno de Marx proviene de
todas fuentes. Aparte de algunas pol-
mIcas l11c1ebldamente prolijas contra los subjetivis-
tas rusos contemporneos, el resto del libro conser-
V? en nuestros das su valor. No existe en el mercado
l11ngun; exposicin mejor de lo que Marx (y Lenin)
entendJan por materialismo dialctico.
La esencia del materialismo dialctico, como
?puesto .al materialismo metafsico o esttico, es
l11,troducll' el elemento de oposicin, lucha y movi-
dentro de la explicacin de la realidad. Esto
lIbera al materialismo del determinismo implcito en
las formas. ms rgidas de la doctrina, pero plantea un
problema Importante en relacin con la naturaleza de
las fuerzas que generan el proceso dialctico. Al pos-
tular que .la fuente ltima se halla en las transfor'ma-
112
Captulo 7
Plej,1TIov: el padre del marxismo ruso
113
ciones de las condiciones materiales de produccin,
Marx no pretende que stas acten automticamente
o sin la intervencin consciente de la voluntad libre
del hombre. En una famosa carta escrita en los lti-
mas aos de su vida, Engels lleg a admitir que tanto
l como Marx haban exagerado algunas veces el papel
del factor econmico y descuidado dos dems fac-
tores en las interacciones recprocas del proceso hist-
rico. La doctrina del materialismo dialctico gana as
en sutileza lo que pierde en la falsa simplicidad que
a veces se le atribuye.
Traducida a trminos polticos concretos (como
toda filosofa marxista debe serlo), la doctrina marxis-
ta del hombre y la materia suscita el problema de
los papeles respectivos en la poltica revolucionaria
de la accin espontnea de las masas, que depende
de situaciones ;ateriales objetivas, y de la direccin
consciente basada en el estudio y comprensin de
la teora revolucionaria. La balanza es tan sensible que
escritores v actores en el drama revolucionario estn
en peligro de inclinarla hacia un lado o
hacia otro. Plejnov, aun formulando la doctrina de
forma bastante correcta, se inclina en ltima instan-
cia a favor de quienes confan en la maduracin de
las condiciones objetivas para producir la accin
espontnea como principal revolucionaria. La
historia la hacen las masas -escribi en un pasaje
famoso- ... Mientras nosotros estamos preparando a
los dirigentes, a los oficiales y suboficiales del ejrcito
revolucionario, el ejrcito mismo est siendo creado
por la marcha irreversible del desarrollo sociaL>.
Lenin, por otra parte, a veces -principalmente
en su famoso folleto de 1902, Qu hacer?- lleg
a extremos bastante incmodos, al defender la nece-
sidad de una direccin consciente que trabajara des-
de fuera sobre las masas, de otro modo inertes. Esta
idea hizo nacer la concepcin de Lenin del partido
social-demcrata ruso como un pequeo grupo muy
disciplinado de revolucionarios profesionales. Slo as
podrian las masas madurar para la revolucin: No
hay actividad consciente de los trabajadores sin social-
democracia. Fue tal actitud la que expuso a Lenin
de vez en cuando a las acusaciones de blanquismo
y bakuninism. De acuerdo con las actuales inter-
pretaciones, la gran contribucin de Lenin y Stalin
a la teora del materialismo dialctico ha sido poner
de manifiesto el papel activo de la conciencia.
Esta divergencia fue la base de la grieta, doctrinal
y temperamental que dentro de poco se abrira
entre Plejnov y Lenin. Pero por el momento
ambos marchaban de acuerdo. Cuando Lenin visi-
t a Plejnov en Ginebra en su primer viaje al
extranjero en el verano de 1895, las relaciones
eran todava las de maestro venerado y discpulo
brillante. A su regreso a Rusia Lenin fue detenido,
en diciembre de 1895, y pas los cuatro aos siguien-
tes en pri.sin o en Siberia. Pudo, sin embargo, seguir
y aplaudir la vigorosa polmica de Plejnov contra
los marxistas legales y los economistas, que
intentaban vaciar al marxismo de su contenido revo-
lucionario al tratarlo como una pura teora de la evo-
lucin econmica; y salud con entusiasmo el primer
intento realizado en 1898 de crear un partido social-
demcrata ruso.
Cuando Lenin volvi del exilio en 1900 se puso
en contacto con Potrsov y otro joven revolucionario
llamado Mrtov; y entre los tres fraguaron un proyec-
to para fundar un peridico popular revolucionario
y una revista slidamente marxista -Iskra (<<La chis-
pa) y Zar),a (<<La aurora) respectivamente- que
114 Captulo 7
Plcjnov: el padre del marxismo ruso
115
se publicaran en algn lugar de Europa. Fue Potr-
sov, que tena buenas relaciones con gente acomo-
dada, quien proporcion los fondos y quien se convir-
ti al principio en espritu motriz de la empresa.
Rothstein, que extraamente se refiere a Potrsov
corno el editor de Plejnov, desconoce, sin embar-
go, el papel de Potrsov en la fundacin de Iskra,
que atribuye slo a Lenin. Es verdad que Potrsov
fue menchevique en 1903, defensista en 1914 v
encarnizado enemigo de la revolucin
despus de 1917; pero esta posterior prdida de la
gracia no obliga a expulsarlo de su distinguido nicho
en la prehistoria de la revolucin. De cualquier forma,
los tres jvenes marcharon, uno por uno, a Suiza a
presentar el proyecto a Plejnov y su grupo. No sin
dificultades se logr el acuerdo. Los peridicos seran
publicados con un consejo de direccin formado por
PIejnov, Axelrod y Zaslich, Lenin, Potrsov y
Mrtov.
Las posibilidades de friccin se manifestaron pron-
to. Plejnov, el miembro ms veterano y el indiscu-
tido decano del grupo, era, a su propios ojos y a los
de algunos arras, el numen tutelar de la empresa.
Lenin prontamcnte sobresali sobre sus
por su energa, claridad de ideas y determinacin de
establecer tanto un cuerpo de doctrina revolucionario
como un panido revolucionario organizado. El prime-
ro de estos propsitos requera, adems de llenar las
columnas de Iskra, la publicacin del programa del
partido; el segundo, la convocatoria de un congreso
del partido para continuar la obra comenzada y aban-
donada en 1898.
Plejnov simpatizaba con ambos proyectos. Hizo
el borrador de un programa sobre las lneas de aque-
llos que haba preparado quince y veinte aos antes
para el grupo Emancipacin del El borra-
dor fue criticado por Len111, y en dlscuslOnes
riores se lleg al esbozo del programa que Ii
lUbh
-
cado en I skra el verano de 1902. bl presttglO de
Plejnov era todava grande; y c;asi. por ltima vez
en SU vida, Lenin se dispuso a 111clmarse ante una
autoridad superior o, en cualquier caso, a buscar
compromiso. Una concesin
da por Lenin en estas discusiones fue la 111ch:slOn en
el programa de la doctrina marxista de la dICtadura
del proletariado, que no haba lugar,
sianificativamente, en el esbozo de Pleanov. Una de
acusaciones que Lenin dirigi a Plejnov muchos
aos despus sera la de su incapacidad pata abordar
la relacin entre revolucin y Estado.
El Congreso del partido, que se celebr en Bruse-
las V luego en Londres durante el veran? .1903,
fue ns borrascoso. Adopt el programa S111 dtflculta-
des, pero se escindi al tratar de los estatutos de!
partido. Aqu Lenin p.ropuso un.a frmula sobr:
quines podrn ser constderados mlet;J?rOS del
do, destinada a proteger su concepClon de! parLdo
como un ejrcito disciplinado de activos y
revolucionarios. El prestigio del maestro habla pesado
hasta ahora sobre e! discpulo; pero ahora la deter-
minacin y la energa del discpulo arrastraron al
maestro. Plejnov apoy a Lenin durante el Congreso,
lo que no impidi que Lenin fuera derrotado .en la
cuestin de los estatutos. Pero por un cambIO de
suerte, su grupo consigui la mayora a la hora de
elegir a los funcionarios del partido. Esta victoria tuV?
dos resultados. Lenin y sus partidarios seran conocI-
dos por la posteridad como bolcheviques. (1os mayo-
ritarios), dejando e! ttulo de menchevlque para
la minora; y Lenin y Plejnov se quedaron con el
116 Captulo 7
Plej,nov: el'. padre del marxismo ruso 117
control indiscutido de Iskra, el rgano de la poltica
del partido.
Plejnov lleg entonces a la cumbre y al punto
decisivo de su carrera. Muchas explicaciones pueden
sugerirse de la fase posterior. Aunque no tena todava
cincuenta aos, empez ya a quejarse en esa poca
de su salud; quiz le faltaran la fuerza fsica y la
resistencia para hacer frente a un rival ms joven que
le llevaba donde no quera ir. Plejnov era por carc-
ter una persona apacible, un hombre de pluma ms
que de accin. En el terreno de las palabras poda
ser bastante mordaz; durante el Congreso haba dis-
gustado a los delegados, y provocado algunos silbidos,
al proclamar con una lgica menos imperfecta (a
menos que los taqugrafos lo transcribieran mal) que
su latn: Salus revolutiae suprema lex. Pero en la
prctica la capa y el pual le fueron antipticos. La
naturaleza le haba hecho apto para teorizar sobre
la revolucin, no para hacerla. Stalin le amontona,
de forma poco amable, junto con Kautsky entre los
tericos cuyo papel termina tan pronto como una
revolucin comienza de verdad.
Otra causa de la escisin es diagnosticada por
Krpskaia cuando subraya que despus del cambio
de siglo Plejnov perdi la capacidad para entender a
Rusia. Como todos los primeros revolucionarios,
haba sido occidentalista en los trminos del pensa-
miento ruso del siglo XIX; y en 1901 llevaba ya
viviendo sin interrupcin en Europa Occidental veinte
aos. Haba asimilado los ms flexibles, y tambin
algunos de los ms ridos, rasgos del racionalismo y
e! radicalismo occidentales: su humanitarismo, su fe
en el progreso ordenado, su aversin hacia la violen-
cia y los cambios bruscos y catastrficos. Estaba inca-
pacitado para comprender la revolucin rusa -o para
comprender a Lenin.
En esencia, el desacuerdo entre Plejnov y Lenin
era e! mismo que dividi a mencheviques y bolche-
viques. Ambos aceptaban el orden de sucesin formu-
lado en el Manifiesto Comunista, segn el cual la
revolucin democrtica burguesa ira seguida por la
revolucin socialista proletaria. Ambos estaban de
acuerdo en que Rusia estaba todava en e! umbral
de la revolucin burguesa, cuyo advenimiento resul-
taba inevitablemente al acelerarse e! desarrollo del
capitalismo ruso. Plejnov, el terico, de acuerdo en
esto con los mencheviques, permaneci satisfecho con
este pulcro esquema. Lenin, el revolucionario prcti-
co, se impacient cada vez ms, desde 1901 en adelan-
te, con una poltica que, hasta una fecha indefinida
en el futuro, dejaba al proletariado poco que esperar
y poco que hacer -excepto, quiz, apoyar el progreso
del capitalismo, su mayor enemigo y opresor. Cuando
Lenin trat de escapar del dilema, acelerar la revolu-
cin burguesa mediante una alianza entre el proleta-
riado y el campesinado, y desde el primer momento
llevar a aqulla a la etapa socialista, encontr la firme
oposicin, en nombre de la ortodoxia marxista, de
Plejnov y los mencheviques.
Psicolgica y polticamente la ruptura era ya inevi-
table cuando Plejnov y Lenin celebraban su victoria
comn en el congreso de 1903. Plejnov se disgust
prontamente por la implacable coherencia con la que
Lenin se propona explotar la victoria. Entre los men-
cheviques a quienes Lenin quera excomulgar, estaban
muchos de los viejos amigos y compaeros de Plej-
nov. La rgida disciplina de! partido en cuestiones de
opinin y organizacin que Lenin quera poner en
vigor era ajena a la concepcin occidental de Plejnov
118 Captulo 7
Plejf.l1ov: el padre del marxismo ruso
119
sobre agitacin y organizacin poltica. Inexplicable-
mente para Lenin, Plejnov comenz a defender la
reconciliacin con los disidentes. Antes de haber aca-
bado 1903, Lenin dimiti del consejo de direccin de
Iskra; Plejnov ca-opt a los antiguos miembros de!
consejo expulsados por el Congreso, todos menchevi-
ques; Iskra se convirti en un rgano menchevique;
y Lenin comenz a organizar a los bolcheviques como
fraccin independiente.
Los doce meses siguientes presenciaron la publi-
cacin de una serie de artculos seversimos de Plej-
nov contra Lenin y los bolcheviques. El Qu hacer?,
de Lenin, encontr respuesta en el Qu no hacer?,
de Plejnov. Lenin fue declarado culpable de fomen-
tar un espritu sectario de exclusin, de pretender
actuar obedeciendo a un infalible instinto de clase,
de confundir la dictadura de! proletariado con la
dictadura sobre el proletariado. Plejnov era un
hbil polemista. Con una gran abundancia de citas
probaba que Lenin, por su insistencia en la concien-
cia, estaba resucitando la hereja idealista de los
hermanos Bauer que Marx haba denunciado por los
aos cuarenta de! siglo XIX, y que, por su teora de
un ejrcito de revolucionarios profesionales, era disc-
pulo, no de Marx, sino de Bakunin. Es quiz signifi-
cativo (aunque hay tambin incitaciones para ello por
parte de Lenin) que los argumentos de Plejnov giren
siempre en torno a la conformidad con Marx, nunca
sobre la utilidad prctica de los mtodos de accin
propuestos. Plejnov fue hasta e! fin doctrinario y
acadmico.
El resto de la vida de Plejnov fue de vacilacin
y frustracin. Nunca fue un menchevique ortodoxo,
y en las controversias de! partido de los aos siguien-
tes hasta se encontr ocasionalmente en el campo de
Lenin. El ltimo encuentro entre los dos hombres
ocurri despus del esrallido de la guerra de 1914.
Plejnov, diez aos antes, en la poca de la guerra
ruso-japonesa, haba predicado ardientemente el de-
rrotismo >' y la guerra de clases, y haba escrito que
la social-democracia internacional no puede dejar
de rebelarse contra las guerras internacionales. En
1914 se manifest como un abogado de la defensa
nacional en una tribuna socialista en Lausana v fue
, "
repentina e inesperadamente interpelado por un Lenin
encolerizado. Krpskaia, que cuenta e! incidente,
admIte que la mayor parte del auditorio estaba del
lado de Plejnov.
En la primavera de 1917 la Revolucin de Febre-
ro permiti a Plejnov volver a Rusia despus de
una ausencia de treinta y seis aos. Tom parte en
la famosa conferencia democrtica en agosto en
Mosc, y denunci a los bolcheviques antes y despus
de la Revolucin de Octubre. Para una reimpresin
de su ensayo publicado haca treinta v cuatro aos
sobre El y la lucha polt;a escribi un
apndice (que no ha sido incluido en la edicin de
obras completas), en e! que acusaba a Lenin de resu-
citar una vieja hereja nardniki al suponer que la
introduccin del socialismo poda coincidir con el
derrocamiento del antiguo rgimen, y pronosticaba
daos espantosos por el intento de superponer las
revoluciones burguesa y proletaria. Cuando guardias
rojos con excesivo celo registraron la casa en Tsars-
koe-Sel donde Plejnov yaca enfermo, sus amigos
protestaron ante Lenin; y se public una orden en
nombre del Consejo de Comisarios del Pueblo para
proteger ]a persona y propiedad del ciudadano Plej-
nov. La garanta material fue acompaada de un
120 Captulo 7
8. La cuna del bolchevismo
insulto verbal. Plejnov no era ya un camarada
socialista sino un ciudadano burgus.
Plejnov se hallaba entonces en una etapa avan-
zada de tuberculosis; muri antes de que la revolu-
cin tuviera un ao de edad. A peticin propia, fue
enterrado en Petrogrado, cerca de la tumba de Belins-
ki. La peticin era expresiva de las polti-
cas de Plejnov en sus ltimos aos. Behnsb -el
tpico hombre de los cuarenta- haba evoluciona-
do desde la posicin de conservador hegeliano a la de
radical poltico hegeliano. Termin donde Marx
comenz; muri joven y estuvo siempre en la van-
guardia de sus propios contemporneos. La principal
labor de Plejnov -proporcionar una fundamenta-
cin marxista para la causa revolucionaria de Rusia-
la realiz cuando tena cuarenta aos; y aunque vivi
para retroceder hasta una posicin no le ana de
!la en la que Belinski haba acabado, sus anterIores
realizaciones le dan un puesto duradero entre los
pensadores rusos. Es quiz el nico hombre al que,
pese a haber contendido con Lenin en agrias cant.r?-
versias, se le cita hoy con respeto en la UnlOn
Sovitica.
Lo que lleg a ser el partido comunista (bolche-
vique) de toda Rusia (despus, de la Unin Sovi-
tica)>> fue fundado en Minsk hace cincuenta aos,
bajo el nombre de partido obrero social-demcrata
ruso, por un Congreso minsculo de nueve hombres.
Representaban organizaciones locales de Petersburgo,
Mosc, Kev y Ekaterinoslav, y a la Unin General
de trabajadores judos de Rusia y Polonia, comn-
mente llamada el Bund. El Congreso dur tres das
-del 13 al 15 de marzo (1-3 de marzo segn el anti-
guo calendario ruso) de 1898. Aprob la publicacin
de un manifiesto (que fue redactado por Peter Struve,
un intelectual marxista), design un comit central y
decidi publicar un rgano de partido. Pero antes de
haber podido hacer nada, la polica detuvo a los prin-
cipales participantes; as, pues, virtualmente nada
qued de ese esfuerzo inicial salvo un nombre compar-
121
122 Captulo 8 La cuna del bolchevismo 123
tido por un nmero ele comits y organizaciones loca-
les que no tenan punto central ele unin ni conexin
entre s.
El manifiesto, despus de referirse al huracn
vivificante de la revolucin de 1848 que haba sopla-
do sobre Europa cincuenta aos antes, sealaba que
la clase trabajadora rusa estaba enteramente privada
de lo que sus camaraelas extranjeros libre y pacfica-
mente gozan: participacin en la aelministracin elel
Estaelo, libertad de expresin, libertad ele organiza-
cin y reunin. Esos eran instrumentos necesarios
en la lucha por su liberacin final, frente a la propie-
dad privada, por el socialismo. En Occidente la bur-
guesa haba conquistado esas libertades. En Rusia
las condiciones eran diferentes.
Cuanto ms camina uno hacia e! este de Europa, la bur-
guesa se hace ms dbil, ms insignificante y ms cobarde,
en e! sentido poltico, y mayor es la tarea cultural y poltica
que corresponde al proletariado. Sobre sus recias espaldas
la clase trabajadora rusa debe y puede reaHzar e! trabajo de
conquistar la libertad poltica. Es ste un paso esencial, pero
slo el primero, para la realizacin de la gran misin hist-
rica de! proletariado, para la fundacin de un orden social
en el que no habr lugar para la explotacin de! hombre
por el hombre.
En trminos democrticos occidentales, el progra-
ma era extremista pero constitucional. En la Rusia
zarista, era incondicionalmente revolucionario; la
intencin de sacuelir el yugo de la autocracia se
proclamaba especficamente.
Casi tres aos despus se produca un nuevo
comienzo cuando los tres jvenes revolucionarios mar-
xistas -Lenin, Potrsov y Mrtov- que haban
cumplido conclena en Siberia por actividades ilegales
se unieron al grupo Emancipacin del trabajo en
Suiza. Lenin tena entonces treinta aos. Desde 1894,
cuando sus primeros escritos polticos haban sido di-
vulgados en hectgrafo. era conocido como un capaz y
enrgico discpulo de Plejnov; y haba sido, antes de
su detencin en diciembre de 1895, un espritu sobre-
saliente en uno de los grupos que estaran ms tarde
representados en el Congreso de 1898. Lenin se
manifestara luego como el miembro ms enrgico de
la direccin de Iskra. Fue l quien bosquej el mani-
fiesto anunciando el nuevo peridico, quien colabor
en l de modo ms asiduo y prolfico, y dirigi la agita-
cin para un segundo Congreso del Partido que reanu-
dara la obra comenzada e interrumpida en Minsk. El
Congreso, que comenz en julio de 1903, fue real-
mente el Congreso fundacional del partido, pese a
que en sus ltimas jornadas se produjera el cisma
transcendental entre bolcheviques y mencheviques.
La brecha se intensific cuando, tres meses despus
del Congreso, el fluctuante Plejnov se pas a los
mencheviques, Lenin dimiti del consejo de direccin
de Iskra y la revista se convirti en un rgano men-
chevique.
El partido as fundado en 1898, vuelto a fundar
en 1903 y (en cuanto a la fraccin bolchevique) remo-
delado por Lenin despus de la escisin, lleg a ser
el instrumento dirigente de la Revolucin de Octu-
bre de 1917. El Congreso de 1903 fue el momento
crucial ele su historia, el foco alrededor del cual toelas
las grandes controversias del partido, tanto las prime-
ras como las ltimas, giraron. Un cierto conocimiento
de esas controversias es esencial para un juicio de
la revolucin y de los acontecimientos que surgieron
ele ella. El lector ingls puede encontrar un relato
de aqullas en la insatisfactoria y oficial Breve histo-
ria del L'artielo comunista de la Unin Sovitica . .,
124 Captulo 8
La cuna del bolchevismo
125
publicada en 1938, o en el menos sumario de Bos-
quejo histrico del partido comunista de la Unin
Sovitica de Popov, publicado cinco aos antes. En
cuanto al lector ruso, quedar aturdido por la monta-
a de material muchas veces indigesto e indigno de
confianza. Una importante aportacin a las fuentes
rusas de la historia de! partido es El origen del Bolche-
vismo, por F. I. Dan', que fue dirigente menchevi-
que y que muri casi en el momento de la publicacin
de su libro en Nueva York. El ltimo captulo contie-
ne lo que es virtualmente una retractacin de la acti-
tud previa de Dan; y e! libro representa una sincera,
aunque no acrtica, aceptacin de los puntos de vista
de Lenin. Muestra alguno de los rasgos tpicos de
una obra de ancianidad, pero est lleno de datos y
penetracin. No disponemos de ninguna otra exposi-
cin objetiva de la historia de! partido en sus prime-
ros aos escrita por alguien que participara en ella.
Cuando en 1903 se ce!ebr el Congreso, tres bata-
llas ideolgicas haban sido ya libradas y resueltas;
v esas tres victorias formaron la base del programa
de! partido unnimemente adoptado por el Congreso.
Frente a los nardnikis, el partido social-demcrata
obrero ruso consideraba al proletariado y no a los cam-
pesinos como el agente de la revolucin futura; frente
a los marxistas legales, predicaba la accin revolu-
cionaria y se negaba compromiso alguno con la bur-
guesa; frente a los economistas, subrayaba el
carcter esencialmente poltico del programa del
partido.
La campaa contra los nardnikis haba sido lleva-
da por Plejnov en la dcada de los ochenta y los
primeros aos de la de los noventa. La revolucin
, F. 1. DAN: ProisHJoz1Jdenie Bolshevizma.
rusa --deca e! famoso aforismo de Plejnov- triun-
far como una revolucin proletaria, o no triunfar.
Esto claramente quera decir que a la revolucin en
Rusia le preparara el camino el desarrollo industrial;
y durante la ltima dcada del siglo, Vitte y capta-
listas extranjeros se ocuparon de realizar tales requi-
sitos. Lenin, en sus escritos contra los narqdnikis que
abrieron su carrera de polemista, no hzo sino rema-
char los argumentos de Plejnov y sealar eficazmen-
te lo que estaba sucediendo en Rusia ante los ojos
de todos. La estrella del trabajador industrial estaba
ascendiendo y la estrella del campesino 'declinando
en el firmamento revolucionario. Slo hacia 1905 el
problema de encajar al campesino ruso dentro del
esquema revolucionario lleg a ser nuevamente un
tema candente dentro del partido.
La lucha contra el marxismo lega! -cuyas opi-
niones, expresadas en un lenguaje ligeramente crpti-
co, la censura permita que aparecieran en los peri-
dicos cuItos- era ms complicada. El miembro ms
capaz del grupo era Pedro Struve, autor del manifies-
to del Congreso de Minsk; y Bulgkov y Berdiiev,
que finalmente se convertiran a la Iglesia ortodoxa,
fueron tambin miembros del mismo. Lenin acogi
con agrado la alianza provisional con los marxistas
legales contra los nardnikis. Aceptaban aquellos sin
matizaciones la opnin marxista de! desarrollo del
capitalismo como un primer paso hacia la realizacin
final del socialismo, y crean que a este respecto
Rusia seguira la va occidental. Hasta aqu Lenin
estaba de acuerdo con ellos. Pero la nsistencia en la
necesidad de la etapa capitalista les llev a tratar ese
desarrollo como si fuera un fin en s mismo y a susti-
tuir la revolucin por la reforma como proceso a
travs del cual el socialismo finalmente advendra; y
126 Captulo 8
La cuna del bolchevismo
127
fue en este punto en el que Lenin atac al marxismo
legaL> como sinnimo de liberalismo democrtico y
como enemigo de! proletariado.
Esta actitud hacia los marxistas legales es snto-
ma de un dilema que persigui al partido durante
muchos aos. La teora marxista desde el Manifiesto
Comunista en adelante dice claramente que, en tanto
que la libertad poltica no haya sido el
proletariado compartir con la burguesa los mlsmos
objetivos. Siguiendo esta teora el programa adoptado
por el partido durante el II Congreso formul que
el partido apoya todo movimienro revolucionario y
de oposicin dirigido contra el orden social y pol-
tico existente en Rusia. Fue un delegado poco distin-
guido, asistente al Congreso, quien seal que slo
dos movimientos contemporneos respondan a tal
descripcin -los social-revolucionarios (que eran los
herederos de los nardnikis) y los marxistas lega-
les- y que, sin embargo, el Congreso haba aproba-
do resoluciones condenando especficamente a los dos.
En esos momentos no exista una rplica adecuada a
la cuestin. Cualquiera que fuera lo que la teora
marxista reauera la cooperacin entre e! proletaria-
" ,
do y la burguesa para un fin especfico comn a
ambos nunca estara libre de dificultades, en tanto
que la destruccin de la burguesa continuara siendo
e! objetivo final de la revolucin proletaria. Esta inhe-
rente contradiccin, y no la intolerancia de Lenin o
sus sucesores, fue responsable de un enigma de larga
duracin.
Los economistas, contra quienes se libr la
tercera batalla ideolgica de estos aos, eran un grupo
de intelectuales marxistas que en e! otoo de 1897
fundaron en San Petersburgo un peridico llamado
El pensamiento de los trabajadores. Al igual que los
marxistas legales, permanecan dentro de! sistema
constitucional, evitaban la revolucin v trataban el
socialismo como un ideal lejano; pero a'diferencia de
aquellos, ,se limitaban a teorizar, tenan un pro-
grama ele aCClOn. El progreso hacia el socialismo debe-
ra hacerse por etapas. En la situacin de Rusia se
deba estimular la conciencia de clase de los traba-
jadores alentndoles a concentrarse en las reivindica-
ciones su condicn por medio
de la smdlcal, la ayuda mutua, la auto-
educacln, etc.
Mientras tanto, la accin poltica quedara reser-
a los intelectuales; y puesto que no haba toda-
Vla base para un programa poltico marxista tal accin
s.lo poda tomar la forma de apoyo a la' burguesa
lrberal en sus demandas de libertad poltica. En las
palabras del documento que sirvi como manifiesto
del grupo:
. Las diseusiones acerca de un partido poltico de traba-
Jadores lIldependiente no son sino el resultado de transfe-
nr problemas y soluciones extranjeras a nuestro suelo... Para
el ruso hay un solo camino: ayudar a la lucha
eCOn0l111Ca .d.e} proletariado y participar en las actividades
de la opOSlCl0n Ibera!'
En otras palabras, el objetivo inmediato en Rusia
limitara a la posicin haca mucho tiempo
rnstaurada en OCCIdente por la revolucin burguesa.
El economismo recibi un impulso poderoso-
de la oleada de huelgas fabriles que comenz a exten-
derse por toda Rusia en 1896; durante cinco aos
fue un movimiento influyente, quizs el ms influ-
y.ente, entre los marxistas rusos. Pero fue al mismo
tlempo denunciado por Plejnov en Suiza, y por Lenin
y sus compaeros de exilio en Siberia como una nep'a-
cin de la esencia de la La cont;o-
128
Captulo 8 La cuna del bolchevismo 129
versia se sostuvo en la poca de Iskra; y una gran
parte de la primera obra importante de Lenin, Qu
hacer?, publicada en 1902, est dedicada a polemizar
contra los economistas. Para despertar la concien-
cia de clase de las masas, se necesita tanto la agitacin
poltica como la econmica.
El ideal del socialdemcrata no puede ser un secretario
sindical, sino un tribUNO del pueblo... Una poltica sindical
para la clase obrera es simplemente lina poltca burguesa
para la clase obrera.
Cuando se reuni el II Congreso del partido en
1903, las tres tendencias representadas por los nard-
nikis, los ma1xislas legales y los economistas
parecan haber recibido un golpe mortal, siendo casi
unnimemente denunciadas por los delegados, tanto
por los futuros mencheviques como por los futuros
bolcheviques. Era, sin embargo, una victoria prrica.
Los social-revolucionarios recogieron e! reto an por
contestar, anteriormente lanzado por los nardnikis;
y los mencheviques ocuparon posiciones diHcilmente
distinguibles de las de los marxistas legales y los
economistas. No era sta una obstinacin acciden-
tal. La cuestin de encajar al campesinado ruso dentro
de! esquema marxista de la revolucin proletaria no
haba sido afrontada todava; y tampoco se haban
resuelto las contradicciones trgicas derivadas del
intento de hacer una revolucin socialista en una
nacin donde no se haba producido todava una
revolucin burguesa para alcanzar la libertad poltica.
Sobre el teln de fondo de estas controversias,
Lenin fue construyendo el futuro Partido comunista
(bolchevique) de la Unin Sovitica. Acus a los
mencheviques, como haba acusado antes a los eco-
nomistas, de carecer de principios; oportunismo
significaba para Lenin no un viraje por razones tcti-
cas (10 que admita y defenda sin reservas), sino un
aplazamiento de la accin revolucionaria bajo pretexto
de que las condiciones no estaban maduras. Pero
sobre todo les acus de falta de organizacin, de
amateurisme de trabajo artesano. La divisin ms
significativa en el Ir Congreso no se produjo en
torno al voto crtico o a las elecciones sino en torno
a los estatutos del partido. Sera el partido ruso, al
estilo de los occidentales, una organizacin de masas
de afiliados y simpatizantes?, o sera un ejrcito
disciplinado de activos revolucionarios?
La cuestin de la organizacin planteaba as una
vital cuestin de principios. Todos los temas ms
polmicos de la historia de la revolucin rusa estaban
entraados en ella. Segn el punto de vista menche-
vique, la revolucin socialista podra realizarse slo
como secuela de una revolucin burguesa y a travs
de un partido poltico del tipo de los que haban
surgido de las revoluciones burguesas en Occidente.
Segn el punto de vista bolchevique, la revolucin
socialista rusa llevara en el interior de s misma la
revolucin burguesa que la burguesa rusa habia deja-
do de realizar; y esto exiga una forma especial de
organizacin de partido desconocida en Occidente. En
un cierto sentido, ambos tenan razn. Lenin, con su
intuicin infalible de las realidades, conoca el nico
camino por el que la revolucin rusa lograra la victo-
ria. Pero si los sobrevivientes de los mencheviques
replicaran hoy que sa no es la revolucin socialista
tal y como la entendan ellos o el mundo en los prime-
ros aos del siglo, sera difcil probar que no tuvieran
razn. La historia defrauda a los redactores de progra-
mas tan frecuentemente como refuta a los profetas.
Debe confesarse, si ha de hacerse justicia, que la
130 Captulo 8
La cuna del bolchevismo 131
concepcin de Lenin del partido, que impuls desde
1903 con toda la inflexibilidad que la extrema cohe-
rencia y la conviccin firme proporcionan, debe mucho
menos a la teora que a su propia intuicin de las
exigencias rusas. Si acus a los economistas de exage-
rar la espontaneidad en el movimiento obrero y
declar que la conciencia de clase de los trabajadores
poda desarrollarse slo desde fuera por un partido
organizado de intelectuales revolucionarios, el razo-
namiento, aunque terico y general en la forma, era
en su contenido un registro exacto de hechos obser-
vados en la sociedad rusa. La concepcin de Lenin
del partido tena, al menos, la justificacin emprica
de que era la clase de partido necesario para hacer
triunfar a la revolucin en Rusia. Sus oponentes esta-
ban recetando segn condiciones que no existan.
Lenin estableci dos requisitos previos para un
partido revolucionario: debe ser reducido en efecti-
vos, y disciplinado y conspirativo en carcter. Aun
cuando Plejnov y Lenin predicaban que la historia
la hacen las masas, ambos reconocan que la gran
tarea del partido era entrenar a los oficiales y subofi-
ciales del ejrcito revolucionario. Las condiciones
sociales proporcionaran los soldados cuando llegase
el momento. Para Lenin el partido sera siempre una
minora, y su armazn lo formara siempre un grupo
de revolucionarios profesionales. La revolucin de
1905, por primera vez, incorpor un nmero impor-
tante de trabajadores al partido; y desde entonces
Lenin comenz, por razones tcticas, a acentuar la
importancia del papel de los trabajadores en el parti-
do. Pero no fue hasta unos aos despus de 1917
cuando los trabajadores comenzaron a constituir algo
ms que una pequea minora de los delegados en
los congresos del partido o de los miembros de los
comits del partido.
El segundo requisito de Lenin para el partido -su
carcter disciplinado y conspirativo-- se derivaba
todava ms directamente de las condiciones rusas.
Los grupos revolucionarios aislados de trabajadores
y estudiantes, formados por principiantes bien inten-
cionados, pronto caan en poder de la polica, como
al mismo Lenin le haba ocurrido. Para mantener
grupos secretos revolucionarios y realizar propagan-
da revolucionaria secreta, lo ms importante era la
organizacin y la disciplina. Aunque dentro del parti-
do se profesaban los principios de la democracia, las
necesidades de la situacin excluan, como Lenin reco-
noci explcitamente, las discusiones pblicas y abier-
tas o la eleccin de los dirigentes. Las condiciones
rusas dictaban una forma de organizacin completa-
mente distinta de la de los partidos polticos de
Occidente.
La tentativa de realizar un programa poltico occi-
dental -pues tal era esencialmente el marxismo- en
las condiciones del autocrtico Estado policaco de
los Romnov cre una serie de contradicciones que
fueron el dilema trgico del partido comunista y de
la revolucin bolchevique. Fue imposible lograr una
congruencia de medios y fines, dado que los medios
indispensables convenan a un orden de sociedad
diferente de aquella en la que -y para la que- los
fines habfan sido concebidos. Era imposible estable-
cer una relacin estable o racional con la burguesa,
nacional o extranjera, ya que la doctrina pareca impo-
ner dos actitudes contradictorias: la alianza era alter-
nativamente buscada o rechazada desdeosamente.
Finalmente, era imposible establecer en funcin del
material humano existente las bases de la administra-
132 Captulo 8 La cuna elel bolchevismo
133
cin democrtica sobre la que el socialismo del tipo
propuesto en la tradicin marxista debera asentarse.
Todos estos dilemas emergen claramente de los
duros debates que acompaaron a la fundacin del
partido y a sus pasos iniciales en materia de organi-
zacin hace cuarenta y cincuenta aos. El partido
avanz por el camino establecido por Lenin, inexora-
blemente, a pesar de los reveses, gracias a una disci-
plina cada vez ms estricta y a un crculo cada vez
ms reducido de autoridad y poder. En la dcada
de 1890 se haba establecido ya que el proletariado
dirigira la revolucin; la dictadura del proletariado
haba tomado carta de naturaleza en Rusia. En 1903
lleg a ser doctrina aceptada que el partido debera
dirigir al proletariado; y la dictadura del partido
se convirti en una frase muy usada. Luego vino la
etapa de la direccin del partido por su comit
central; ste fue el perodo de la revolucin. Despus
de la implantacin de la Nueva Poltica Econmica
en 1921, Lenin tir de las riendas una vez ms; y
durante un tiempo el Politbureau del partido fue el
rgano decisivo, por encima de las dems institucio-
nes del partido y del Estado. Finalmente, cuando
desaparecieron las limitaciones que el prestigio perso-
nal de Lenin imponla, la direccin pas a un grupo
cuya composicin nunca fue exactamente conocida y
que no tena rango constitucional alguno ni siquiera
dentro del partido. El proceso haba sido previsto
muy detalladamente por Trotski (de todos los revolu-
cionarios, ninguno era ms dictatorial que l por tem-
peramento y ambicin), quien en un brillante panfle-
to publicado en 1904 anunci una situacin en la que
el partido es sustituido por la organizacin del parti-
do, la organizacin por el comit central y finalmente
el comit central por el dictadon>.
Sera difcil pretender que Lenin en estos prime-
ros aos de la historia del partido comprendi clara-
mente a dnde conducira la exigencia de una orga-
nizacin y una disciplina rgidas; y an mucho ms
difcil afirmar que, de haberlo sabido, hubiera retro-
cedido ante la eleccin. Todo su ser estaba puesto en
la revolucin, a la que consideraba necesaria para
Rusia y para el mundo; no rechazara o despreciara
nada que pudiese contribuir a su realizacin.
Sin embargo el dilema qued sin resolver. Dan
diagnostica brillantemente la contradiccin inmanen-
te en el desarrollo social de Rusia: su carcter
retrasado, que haba llevado a la revolucin cuando
el socialismo estaba ya llamando a la puerta y la demo-
cracia no poda ser realizada sin e! socialismo; y su
atraso, que impidi la realizacin de! socialismo
bajo formas democrticas libres. Las citas provienen
del captulo final de la obra de Dan, que es, en reali-
dad, una renuncia por parte del autor a su menche-
vismo y una aceptacin de las conclusiones y poltica
de Lenin. Precisamente porque reconoce la tragedia
y las contradicciones que, por ineludibles que puedan
haber sido, subyacen a esa poltica, e! libro de Dan
constituye una defensa ms convincente del partido
y de la revolucin que las historias oficiales estereo-
tipadas.
9. Lenin: el constructor
Lenin: el constructor 135
Pocos grandes hombres habrn ganado tan pronta-
mente un lugar tan seguro e indudable en la historia
como Lenin. Hasta quienes ms detestan la obra de
Lenin han alabado su relativa moderacin y su capa-
cidad de estadista en contraste con la mayor infamia,
primero de sus compaeros y luego de sus sucesores.
La muerte le arrebat cuando las nubes de la calum-
nia haban empezado a dispersarse y antes de que
pudiera verse comptometido en las muy agrias yencar-
nizadas controversias que acompaan generalmente a
la consolidacin de una revolucin. Dentro de su
propia generacin Lenin sobresali de entre sus con-
temporneos por la constancia y devocin de su entre-
ga a la causa, por la claridad y energa de sus ideas
y por su jefatura prctica en los momentos crticos
de 1917. Para la gcneracin siguiente, Lenin se con-
virti en la personificacin de la revolucin victorio-
sa, y sus escritos en textos sagrados.
134
Lenin, con toda su fama de dirigente revolucio-
nario, fue un creador ms que un desttuctor. No jug
ningn papel personal en los acontecimientos de 1905
ni en la Revolucin de Febrero de 1917; tampoco
las ideas bolcheviques fueron un factor importante
en ambas ocasiones. Lo que Lenin realiz en octubre
de 1917 no fue el derrocamiento del gobierno provi-
sional -que se segua lgicamente de todo 10 que
haba ocurrido antes y tena que suceder despus-,
sino la construccin de otra cosa en su lugar. El
momento decisivo de la revolucin lleg C\lando, en
el I Congreso de los soviets en junio de 1917, un
orador proclam desde la tribuna que no haQa ningn
partido revolucionario dispuesto a cargar cqn las res-
ponsabilidades de gobierno, y Lenin, en medio de
risas burlonas, replic desde la sala: Existe tal parti-
do. Slo cuando el nuevo rgimen fue establecido,
Lenin dio su verdadera talla como administrador, jefe
de gobierno, organizador y gran tctico poltico.
Lenin fue tambin el constructor, o reconstructor,
del prestigio y autoridad internacionales de su nacin.
El gran imperio ruso, cuando los bolcheviques toma-
ron posesin del mismo y durante algn tiempo des-
pus, estaba en proceso de rpida desintegracin, como
resultado de los desrdenes interiores y de la derro-
ta de la guerra. El ttatado de Brest-Litovsk de marzo
de 1918 pod no slo los apndices occidentales del
antiguo dominio zarista cuya independencia haba
espontneamente reconocido el gobierno sovitico,
sino un mnplio trozo de territorio predominantemente
ruso. El verano de 1918 presenci el comienzo de
la guerra civil y la intervencin de ingleses, france-
ses, japoneses y americanos; guerra que sobrevivi
al colapso alemn y que durante ms de dos aos
dividi violentamente al pas entre autoridades anta-
136 Captulo 9 Lcnin: el constructor 137
gnicas. Al tiempo, la aceptacin de los bolcheviques
del derecho de autodeterminacin y secesin para
todas las naciones y grupos nacionales pareci favore
cer el proceso de dispersin e impedir la reconstruc-
cin de la unidad anterior.
Sin embargo, a finales de 1922, poco ms de
dos aos despus de la victoriosa terminacin de la
guerra civil, las diversas unidades nacionales haban
sido de nuevo reunidas en la recin fundada Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas (1a incorporacin
formal de las dos repblicas del Asia central se retras
hasta 1924); Yla cohesin de la nueva federacin re-
sult cuando menos tan fuerte y duradera como la del
difunto imperio. Este logro, que pocos hubieran pre-
visto en los das oscuros de 1918 1920, no fue la
menos notable de las realizaciones de Lenin. A los
ojos de la historia, Lenin aparece no slo como un
gran revolucionario sino tambin como un gran ruso.
El inters pblico por Lenin, tanto en su propio
pas como en el resto del mundo, no da seales de
disminuir. La segunda y tercera edicin de sus obras
completas (en realidad, dos tiradas en diferente forma-
to de la misma edicin) fueron publicadas entre 1926
y 1932. Poco antes de la guerra se decidi imprimir
una cuarta edicin, y su publicacin en el momento
en que escribimos est muy adelantada. El copioso
material adicional que est apareciendo en esos vol-
menes haba sido publicado en su mayor parte en
Leninskii Sbornil:: y otras publicaciones peridicas,
as que no es, estrictamente hablando, nuevo; pero
su inclusin en una nueva edicin de las obras lo
hace, por primera vez, convenientemente accesible.
Por otra parte, las prolijas y valiosas notas expli-
cativas y los apndices de documentos (con frecuencia
tiles, aunque los documentos puedan encontrarse en
otro lugar) han desaparecido de la nueva edicin.
Una declaracin oficial de 1938 haba condenado ya
los toscos errores polticos de carcter daino en los
apndices, notas y comentarios a algunos volmenes
de las obras de Leni11; y el Instituto Marx-Engels-
Lenin evidentemente ha evitado revisarlos a la luz
de la informacin ms reciente y de la ortodoxia ms
al da. La nueva edicin aparece con un escaso e
inadecuado aparato de notas; por este motivo el estu-
dioso tendr que usar, a pesar de todo, las anteriores.
Por de pronto los estudiosos ingleses de Lenin
podrn ayudarse con dos nuevas publicaciones. Una
traduccin completa al ingls de las obras de Lenin
iniciada en los aos treinta ha sido al parecer aban-
donada. Pero The Essentials 01 Lenil1, traduccin de
una edicin rusa en dos volmenes de sus obras prin-
cipales, incluye algunas que no haban aparecido hasta
ahora en ingls '. Los volmenes son gruesos, y su
precio barato; y aunque hay omisiones que lamentar
(incluye slo algunos pocos discursos e informes a
los congresos), el principal corpus de los escritos de
Lenin es ahora fcilmente accesible al lector ingls.
La otra obra reciente es una breve biografa popular
escrita por Christopher Hill 2, que aventaja sin difi-
cultad a todas sus predecesoras, excepto a la de Mirs-
ky, publicada hace ya casi veinte aos.
Hil1, cuyo libro aparece en una coleccin cuya
intenci6n es explorar un tema significativo a travs
de la biografa de un gran hombre, se ha visto limi-
tado claramente por lo reducido de la extensin. Apar-
te de los detalles biogrfcos usuales y de un cap-
, The Essentals 01 Lenn (dos vol.). Lawrence and
Wshart.
, Christopher HILL: Lenn and the Russan Revoluton.
Hodder 2nd Stoughton.
138 Captulo 9 Lenin: el constructor 139
tulo final de valoracin, Hill ha preferido concentrar-
se en algunos temas esenciales: la concepcin de Lenin
de! partido, su poltica agraria, su filosofa del Estado,
sus opiniones acerca de las relaciones de la repblica
revolucionaria con el mundo exterior, y su poltica
econmica. La eleccin de los temas es juiciosa, y el
tratamiento sensato y agudo. El lector corriente, para
quien el libro est dirigido, encontrar en l una
presentacin muy clara y legible de los principales
problemas que Lenin tuvo que afrontar y de los mto-
dos que sigui para resolverlos.
El punto central del pensamiento y de la accin
de Lenin fue su teora del Estado, que encontr su
exposicin ms madura en El Estado y la Revolucin,
escrito en las vsperas de la Revolucin de Octubre y
publicado en la primavera de 1918. La tradicin
socialista a partir del Godwin ha sido casi sin reser-
vas hostil al Estado. Marx, especialmente en sus pri-
meras obras, denunci repetidamente al Estado como
la forma de organizacin adoptada por la burguesa
para la garanta de sus propiedades e intereses. El
Manifiesto Comunista, fiel a esa tradicin, prevea
el momento en el que, suprimidas las diferencias entre
las clases, el poder social perder su carcter pol-
tico. Pero el ilJfcmifiesto asimismo se interesaba por
el paso prctico ms inmediato de hacer triunfar la
revolucin; para este propsito era necesario que
e! proletariado pudiera establecer su supremaca para
derribar a la burguesa, y el Estado se identificara
con el proletariado organizado como clase dirigente.
Esa fue la idea que Marx cristaliz unos aos despus
en la frmula famosa de la dictadura del prole-
tariado.
La doctrina de! Estado, tal como emerga de los
escritos de Marx y Enge!s, tena dos aspectos. A
largo plazo, el Estado, al ser producto de las contra-
dicciones de clase y un instrumento de opresin, deba
desaparecer poco a poco; no habra sitio para l en
el orden comunista del futuro. A corto plazo, el prole-
tariado, despus de destruir el instrumento estatal
burgus mediante la revolucin, tendra que consti-
tuir un instrumento estatal temporal propio -la dic-
tadura del proletariado- hasta tanto la sociedad sin
clases hubiese sido realizada. La conciliacin de ambas
perspectivas no siempre fue fcil. En e! momento en
que Lenin comenz a considerar el tema, la altodo-
xia tenia que navegar prudentemente entre la Scila
del anarquismo, que rechazaba vehementemente al
Estado e inclua en su condena a la dictadura del
proletariado, y la Caribdis del socialismo estatal, espe-
cialmente peligrosa en Alemania, donde la tradicin
de Lassalle alentaba la creencia de que el socialismo
poda triunfar, no mediante la destruccin del Estado
burgus, sino por la alianza con el poder estatal
existente.
Lenil1, cuando escribi El Estado y la Revolucin,
estaba todava afectado por la traicin de la social-
democracia alemana, que haba abrazado la causa
nacional en 1914; por consiguiente, se hallaba ms
impresionado por los peligros del culto al Estado que
por los del anarquismo. Eso hace que la obra sea un
tanto unilateral. La discusin contra los anarquistas
en defensa de la dictadura del proletariado ocupa slo
unos apresurados prrafos; la mayor parte del panfle-
to es un ataque contra aquellos pseudo-marxistas que
se niegan a reconocer, primero, que el Estado es un
producto del antagonismo de clases y un instrumento
de la dominacin de clases, condenado a desaparecer
con la desaparicin de las clases mismas y, segundo,
que e! objetivo inmediato no es la conquista de la
140
Captulo 9
Lenin: el constructor 141
mquina estatal burguesa sino su destruccin y susti-
tucin por la dictadura del proletariado.
Para e! estudioso de la historia, los pasajes ms
importantes de El Estado y la Revolucin son aque-
llos que muestran cmo conceba entonces Lenin .la
dictadura de! proletariado. Es algo que no es propIa-
mente un Estado' es va un Estado en transicin,
, ~
no un Estado en sentido propia; comenzar a extin-
guirse inmediatamente despus de su victoria. Marx
y Enaels creyeron haber descubierto el prototipo de
dictadura del proletariado en la Comuna de Pars
de 1871; en abril de 1917, Lenin se apresur a trans-
ferir e! descubrimiento a los Soviets. El rasgo carac-
terstico del descubrimiento era que ni la Comuna
ni los Soviets eran un Estado en sentido estricto.
Ambas instituciones representaban 'exclusivamente
a la clase obrera, tenan idntica base de organiza-
vin voluntaria, y se inclinaban por un mismo tiP?
de federacin flexible de uniones autnomas que sustl-
tuida a la autoridad soberana del Estado burgus.
Tanto la Comuna como los Soviets ejercan funciones
administrativas y legislativas, y hacan intiles el ejr-
cito regular y la burocracia regular. El ejrcito sera
sustituido por una milicia obrera. Gran parte de la
administracin seda dirigida por los mismos traba-
jadores en su tiempo libre.
Bajo el socialismo -escribi Lenin- mucha de la demo-
cracia primitiva resurgir inevitablemente, puesto que por
primera vez en la histoda de las sociedades civilizadas la
masa de la poblacin ser incorporada a una participacin
independiente no slo mediante votaciones y elecciones, !i,?o
en la administracin diaria. Bajo el socialismo todos m l m s ~
trarn por turnos y llegarn a acostumbrarse prontamente a
que nadie administre permanentemente.
Se suele decir que tal proyecto, en cierto modo
utpico, se aplicaba slo a los rganos coercitivos de
la administracin, no al aparato econmico y financie-
ro. Pero esto no es del todo exacto. Lenin crea, al
principio, que las tareas de la direccin de los nego-
cios y de la contabilidad, como las de la administra-
cin pblica, podran ser realizadas tambin por los
ciudadanos ordinarios. Observaba que esas tareas
habian sido extraordinariamente simplificadas por
el capitalismo y reducidas a operaciones extremada-
mente simples de comprobacin y registro al alcance
de cualquier persona instruida y con conocimien-
to de las cuatro reglas de la aritmtica y el manejo de
los recibos correctos. Lo errneo en esas aspiracio-
nes era, en parte, sin duda una estimacin superopti-
mista de la naturaleza humana, pero sobre todo una
falta de comprensin de que la dictadura del prole-
tariado, o cualquier otra forma de sociedad socialista,
tendra que implicar no una reduccin sino un inmen-
so crecimiento tanto del nmero de personas compo-
nentes de la administracin como de la complejidad
de su trabajo.
En tres aos Lenin aprendi mucho. En la vspera
de la implantacin del NEP en la primavera de 1921
descart como un cuento de hadas la idea de que
cualquier trabajador poda conocer cmo administrar
el Estado. La necesidad empuj a la administracin
sovitica a adoptar las formas estatales tradicionales,
contra lo que Lenin se haba propuesto. Sin embar-
go, mientras Lenin vivi, algo permaneci vivo de
la desconfianza hacia el Estado que haba expresado
en El Estado y la Revolucin. Los soviets, especial-
mente los soviets locales, retuvieron una amplia auto-
noma e iniciativa, aunque su competencia slo se
ejerca sobre asuntos locales, y Lenin continu hasta
el ltimo momento de su vida pblica predicando la
necesidad de una vigilancia infatigable para refrenar y
142 Captulo 9 Lenn: d constructor
143
controlar la burocracia, Slo aos despus de la
te de Lenin, el curso inexorable de los acontecimien-
tos restableci un culto al Estado que hubiera pare-
cido impensable a los hombres que hicieron la
revolucin,
La participacin personal de Lenin en la modela-
cin de la poltica exterior del nuevo rgimen fue an
ms importante y decisiva que en la de la poltica
interior; y aqu tambin la misma flexibilidad, la
misma disposicin para estudiar y seguir la dinmica
de los sucesos, llaman la atencin, La poltica exterior
del joven gobierno sovitico conjugaba tres distintos
elementos: pacifismo radical, revolucin mundial e
inters nacional o estatal, Los tres elementos tienen
diferentes orgenes y rara vez pueden ser aislados
en la prctica; la sutil trama en la que fueron diestra-
mente tejidos fue en gran medida la obra de Lenin,
El motivo del pacifismo radical fue particular-
mente importante durante las primeras semanas y
meses de la revolucin, Y ello por dos razones. En
primer lugar, los bolcheviques dependan todava
vitalmente, tanto en los soviets como en los dems
lugares, del apoyo de los campesinos y de sus dirigen-
tes social-revolucionarios, Las masas campesinas, in-
cluso las movilizadas, eran totalmente indiferentes,
despus de ms de tres aos de guerra, tanto a la
defensa de los intereses nacionales como a la expan-
sin de la revolucin, Su incondicional exigencia de
paz se reflej en la ideologa de aquellos demcratas
radicales que proclamaron sin matizacin o anlisis
que la paz jugaba siempre en inters de todos los
pueblos, y que seguir y realizar los deseos del pueblo
era el camino seguro de la paz, En segundo lugar,
ese pacifismo radical era la base del pensamiento
poltico de WIson y de otros crculos de izquierdas
en otras naciones, nicos lugares donde el rgimen
sovitico poda encontrar todava amigos. Era as esen-
cial insistir en el nico punto de vista que pareca
proporcionar un puente entre el rgimen yesos ami-
gos potenciales, antes que en otros aspectos de la
poltica sovitica que inevitablemente les alejaran.
Tal fue la inspiracin principal del famoso decre-
to sobre la paz, primer acto pblico de la poltica
exterior sovitica. Su lenguaje no es marxista sino
wilsoniano. Debe ser interpretado, no como descen-
diente remoto del Manifiesto Comunista, sino como
precursor de los catorce puntos de Wilson aparecidos
Justamente dos meses despus. Lo que se peda no
era una paz socialista sino una paz justa y democr-
tica; una paz sin anexiones ni indemnizaciones'
una paz basada en el derecho a la
de los pueblos mediante votacin libre, El decreto
declara abolida la diplomacia secreta y anuncia la
intencin -que fue prontamente realizada- de
publicar los tratados secretos del pasado: las nego-
ciaciones futuras seran llevadas -y esto fue re;li-
zado en Brest-Litovsk- pblicamente ante todo el
mundo,
Nada se dice, en el decreto, del capitalismo corno
causa de la guerra o del socialismo corno su remedio.
La nica insinuacin de revolucin mundial se ofrece
en el llamamiento final a los trabajadores de Ingla-
terra, Francia y Alemania para que ayuden a sus
compaeros rusos a llevar a conclusin venturosa la
obra de la paz y tambin a liberar al trabajador y a
las masas. explotadas de la poblacin de cualquier tipo
de esclaVItud y explotacin. El decreto refleja, sobre
todo, la creencia radical en la rectitud y eficacia de
la opinin pblica, tan profundamente enraizada en
la doctrina democrtica del siglo XIX: la apelacin
al pueblo ilustrado contra los malos gobiernos, que
fue un lugar comn de las declaraciones de Wilson.
Esta nota fue repetida despus otras veces, aunque
con sinceridad rpidamente decreciente, en las decla-
raciones soviticas sobre desarme.
El segundo elemento de la poltica exterior sovi-
tica -la promocin de la revolucin mundial- no
permaneci, sin embargo, mucho tiempo en posicin
subordinada. La paz a todo precio, a pesar de las
profundas races psicolgicas de tal llamamiento y de
su gran oportunidad poltica en esta coyuntura, era
difcil de reconciliar con la doctrina fundamental bol-
chevique; y la poltica de transformar la guerra
imperialista en guerra civil en todas las naciones
combatientes para derrocar al capitalismo haba sido
proclamada demasiado asiduamente como para ser
descartada de la noche a la maana. Durante las pri-
meras semanas de la revolucin, se concedi gran
importancia a la difusin de propaganda en las filas
del ejrcito alemn, mediante la fraternizacin y la
distribucin de literatura; y se hicieron tambin inten-
tos, menos afortunados, de realizar propaganda en
las naciones aliadas. Durante cierto tiempo tal dispo-
sicin de nimo fue todo-poderosa y generalizada.
Trotski, segn el testimonio de su autobiografa, lleg
a la Comisara de Asuntos Exteriores creyendo que
su misin era publicar los tratados secretos, difundir
unas pocas proclamas revolucionarias, y cerrar luego
la tienda. La revolucin mundial se encargara de todo
10 dems. Los asuntos extranjeros, en el sentido con-
vencional de la expresin, dejaran de existir.
Pero el tercer elemento de la poltica exterior
sovitica -el inters nacional- no tard en afirmar-
se. Lenin, con su realismo, fue el primero en darse
cuenta de que una Repblica Sovitica, aunque tuvie-
ra que existir slo durante un perodo limitado en un
mundo de Estados, estara obligada en muchos aspec-
tos a comportarse como cualquier otro Estado. En
un artculo de 1915, que despus dio mucho juego en
la sobre el socialismo en un splo pas,
Lenm habla apuntado que la nacin o nadones en
las. el socialismo triunfase primero de
reSlstlr d,urante .tiempo fl.-ente a un <;onglome-
rado de Estados capltaltstas hostlles; yen 15117, cuan-
do algunos .perseVera!1tes internacionalistaspropusie-
ron la conslgna abajO las fronteras, Lenin sensata-
mente contest que la Repblica Sovitica al tener
. . . ,
que eXlstlr en un mundo capitalista, necesariamente
tendra fronteras, as como otros intereses ':estatales
que Si el resto del mundo estaba
como un sIstema de Estados, una sola nacin no
poda salirse del sistema mediante un acto de
voluntad..
Sera, sin embargo, precipitado deducir de todo
e.sto un o prctico dentro de la pol-
,extenor entre las exigencias de la revo-
luCIO? nmndlal y las del inters nacional. Era ese
confhcto y la prioridad dada al inters nacional lo
que., segn haba destruido a la Segunda Inter-
conflicto. semejante aparecera en la
Sovletlca por la SImple razn de que todos
los tes .estaban de acuerdo en que
la superV1VenCla del rglmen sovitico en Rusia se
entrelazaba con el xito de la revolucin en el resto
del mundo, o al menos en Europa.
. Hill, de acuerdo en esto con los autores ms
exagera las diferencias entre Lenin y Trots-
b acerca de este punto, y comete uno de sus escasos
errores. serios cuando, tras citar una observacin de
Trotsb: o la revolucin rusa produce una revolucin
144 Capitulo 9
Lenin: el constructor
145
146 Captulo 9
Lenin: el constructor
147
en Occidente o los capitalistas de todos los pases
estrangularn nuestra revolucin, aade que Lenin
nunca hubiera suscrito tal afirmacin. Media docena
de declaraciones semejantes pueden encontrarse en
las obras de Lenin; una de ellas, precisamente con-
tempornea de la de Trotski, puede ser citada como
ejemplo:
El imperialismo anglo-francs y americano estrangular
inevitablemente la independencia y la libertad de Rusia a
menos que triunfe el socialIsmo en todo el mundo, el bolche-
vismo en todo el 111U.ndo.
y para el caso puramente hipottico de que surgie-
ra un conflicto entre ambas polticas, Lenin dio la
misma respuesta que Trotski y en trminos no menos
categricos. No hay socialista -escribi Lenin
despus de Brest-Litovsk- que no sacrifique su pas
por el triunfo de la revolucin social.
El debate entre Lenin y Trotki sobre Brest-Li-
tovsk gira, en consecuencia, en torno a cuestiones de
tctica y ritmo temporal ms que de principio, puesto
que ambos aceptaban las mismas premisas. Aunque
la discusin fue muy dura, llev imperceptiblemente
hacia una sntesis de los aspectos nacionales e inter-
nacionales de la poltica sovitica; pues mientras
Trotski defenda la tesis de arriesgarlo todo por la
revolucin mundial (o, ms especficamente, por la
revolucin alemana) mediante el argumento, que
Lenin en este tiempo aceptaba plenamente, de que
sin esa revolucn el rgimen sovitico en Rusia no
poda sobrevivir, Lenin, por su parte, arga que
nada poda ser tan fatal para la causa de la revolucin
en Alemania como la destruccin de la Repblica
Sovitica por el imperialismo alemn, y que defender
y fortalecer el rgimen sovitico a travs de una
prudente poltica nacional era la ms segura garanta
de revolucin internacional. Lenin tuvo razn. Pero
la irona de la situacin es que acert gracias a un
argumento que contradeca la premisa aceptada tanto
por Trotski como por l mismo; saber, la
dencia de la supervivencia del rgImen en RusIa de
la revolucin en otros lugares.
La sntesis construida en la poca de Brets-Litovsk
entre politica nacional e internacional, entre el inte-
rs de la Repblica Sovitica y el de la
mundial result duradera. Toda una generaclOn de
-rusos y extranjero.s,- se alimept.
la concepcin dual de la promoclOn de
mundial como coronamiento y reforzamlento ultlm?
y necesario de la Repblica Sovitica; y del fortalec1-
miento del poder como la.runta de. lanza
inmediata y necesana de la revoluclon mundIal. El
intento de introducir una cua entre estas dos facetas
de la poltica y de exaltar el realismo de Lenin .
poltica exterior a costa de su lealtad a la revoluclOn
mundial es descaminado y equivocado. Despus de la
retirada de Lenin de la escena, cuando se hizo claro
que las probabilidades de la revolucin mundial
como mnimo mucho ms remotas de lo que Lenm
o cualquiera de sus compaeros haban antes,
nado, nuevas tensiones se presentaron en la smteslS.
Pero aunque el equilibrio se perturb, nunca lleg
a romperse. Casi treinta aos despus
do razonable y posible sostener, como Lemn 10 habIa
hecho a propsito de Brest-Litovsk, que la super-
vivencia y el podero del Estado sovitico eran la
mejor garanta para la revolucin socialista en otras
naciones.
T-Ia llegado a ser un lugar comn alabar el realis-
mo de Lenin, su flexibilidad, su sentido prctico para
148 Captulo 9
Lenn: el constructor
149
juzgar 10 que se poda y no se poda hacer en un
momento dado; y, en efecto, todas esas las
posea Lenin en un alto grado, Pero qUlza la Impre-
sin ms intensa dejada por una relectura de su.s obras
ms importantes es la de la asombrosa fuerza mtelec-
tual y la coherencia de propsito las recorre: S,u
disposicin tctica para el compromIso" para el
o para la retirada cuando era necesano, le confena
una enorme ventaja como poltico. Pero llama mucho
ms la atencin el hecho de que Lenin parece sab.er
desde el principio a dnde se dirige y cmo conseg:r:r-
10; y de que cuando muri en 1924 :evoluclOn
estaba firmemente establecida sobre los CImIentos que
haba comenzado a sentar treinta aos antes.
Lenin estaba seguro desde el principio de qU,e
para hacer la revolucin.era ne:esario formar un partI-
do. En efecto toda su VIda actIva antes de 1917 estu-
vo dedicada virtualmcnte a esa tarea. No
haber accin revolucionaria -escribi en Que
hacer?- sin teora revolucionaria; y la teora re,:o-
lucionaria dictaba el carcter del partido
nario. Frente a los nardniki, el partido era concebIdo
por Lenin como un partido del pro1etar!ado; frente
a los marxistas legales, como un partIdo tan.to de
accin como de teora; frente a los
(la contrapartida rusa del sindicalismo de
te) como un partido con un programa tan.to pOlrtlCO
como econmico. Ante todo, sera un partIdo con un
{mico propsito y pensamiento: si la unidad de crite-
rio se derrumba, el se .
Siguiendo esa doctnna, Lenm escmdlO el partIdo,
casi en el momento de su nacimiento, separando a
los bolcheviques de los mencheviques, se, mos-
tr dispuesto una y otra vez durante los slsu:en!es
veinte aos a sacrificar la cantidad a la dlsclplma
rgida y a la unidad. La nica componenda importan-
te admitida por Lenin -su concesin a los campe-
sinos- la dict la necesidad de adoptar 10 que era
originariamente una doctrina occidental a un pas
oriental donde el campesinado compona ms del 80
por 100 de la poblacin. Pero hasta esa politica lleva
la marca de una coherencia escrupulosa e inflexible.
Torn primeramente forma en el Congreso de Esto-
colmo del partido de 1906, cuando Lenin consider
tcticamente necesario abandonar el programa lgico
de nacionalizacin y cultivo en gran escala de la
tierra; continu en 1917, cuando Lenin recogi el
programa de los social-revolucionarios y lo convirti
en base del decreto agrario del gobierno sovitico; y
fue llevada a su conclusin lgica en 1921, con la
Nueva Poltica Econmica. Pero, a pesar de todos
esos compromisos, Lenin nunca abandon estos dos
puntos esenciales: que la direccin de la revolucin
sigue correspondiendo al proletariado \1<: cual presu-
pona, junto con otras razones, una pohtlca de
trializacin corno el sine qua non de un orden SOC1a-
lista) y que la revolucin puede ser realizada en el
campo solo escindiendo al y levanta,ndo
a los potencialmente revoluClonanos campeSlllOS
pobres contra los kulaks pequeo-burgueses. La
colectivizacin era la victoria lgica y final de la
poltica agraria de Lenin, quien no vivi lo suficiente
para presenciarla.
De los fundadores de los grandes movimientos
religiosos, filosficos o polticos se acostumbra a decir
que se hubieran horrorizado al presenciar mucho de
10 que sus discpulos realizaron luego en su nombre.
La afirmacin usualmente carece de significado cuan-
do se aplica a un mundo dinmico, ya que se supone
que las ideas del fundador permanecen estticas en
150
Captulo 9
10. Sorel: filsofo del sindicalismo
el punto en que l las dej. La curiosa mezcla de
coherencia y flexibilidad --o, como el crtico podr.a
decir, de dogmatismo y oportunismo- que ca,racterl-
za la historia sovitica est ya en el pensamlento y
los escritos de Lenin. Pero muchas cosas han suce-
dido desde la muerte de Lenin en 1924 a los cincuen-
ta y cuatro aos de edad y con su obra solo a medio
hacer; y cuando HiIl dice, en su captulo de conclusio-
nes, son las palabras de Lenin, las ideas de Lenin,
las que realmente deciden hoy en la Unin Sovitica,
plantea toda la controversia que se centra alrededor
del nombre y la realizacin de Stalin,
Nacido en Cherburgo el2 de noviembre de 1847,
George Sorel fue, desde los veinte hasta los cuarenta
y cinco aos, un intachable ingnieur des ponts-et-
chausses. En 1892 abandon su profesin para dedi-
carse a una nueva aficin: escribir sobre socialismo.
Ayud a fundar dos revistas y colabor en muchas
ms, escribi varios libros (y uno de ellos, Reflexio-
nes sobre la violencia, su nica obra traducida al
ingls, goz un succes de scandale) y lleg a ser el
filsofo reconocido del movimiento sindicalista
francs. Muri en agosto de 1922 en Boulogne-sur-
Seine, donde transcurrieron los ltimos veinticinco
aos de su vida, exenta de acontecimientos notables.
Sore! no escribi -o al menos no public- nada
hasta los cuarenta y tantos aos; su obra maestra la
escribi a los cincuenta y nueve, y sigui escribiendo
con el mismo vigor hasta bien pasados los sesenta,
Esa madurez confiere un sello peculiar a su carrera.
151
Sus aos de formacin cubrieron dos generaciones
de inte!ectuales; y escrib sobre todo para una terce-
ra. Est situado -pionero solitario y atrevido- en
la encrucijada ms importante del pensamiento polti-
co y social moderno. Nacido unas pocas semanas antes
que e! Manifiesto Comunista y viviendo hasta las vs-
peras de la marcha sobre Roma, reflexion sobre
Marx y Nietzsche (de los grandes pensadores que,
ms que cualesquiera otros, minaron los fundamentos
de la sociedad y la moralidad burguesas -Marx,
Nietzsche y Dostoievski- Sore! slo ignor al terce-
ro), y se adelant a Lenin, al neocatolicismo de Bloy
y Pguy, y a Mussolini. No cabe compararle con nadie
en cualquier otro pas, excepto quiz con Bernard
Shaw, diez aos ms joven que l y contemporneo
suyo en aprendizaje literario. Pero esa semejanza falla
en un aspecto al menos: Sore! no fue artista, ni siquie-
ra buen escritor.
Marx fue e! primer maestro de Sore!. Sore! decla-
ra en sus Confessions que fue marxista ortodoxo hasta
1897; Yla afirmacin es todo lo cierta que puede ser
en quien fue temperamemalmente incapaz de doblar
la rodilla ante ninguna ortodoxia. Su punto de parti-
da, segn sus propias declaraciones, fue descubrir
cmo lo esencial de la doctrina marxista poda reali-
zarse. Sore! tom muchos elementos de Nietzsche,
en parte directamente, en parte a travs de Bergson,
e! filsofo de la evolucin creadora y del lan
vital. Otra influencia literaria, aunque menos impor-
tante, fue la de Renan. Sore! describe agudamente a
Renan como uno de esos escritores franceses -inclu-
ye a Moliere y a Racine entre ellos- que han evita-
do el ser profundos por miedo a ser excluidos de
los salon5 de sus admiradoras. Sin embargo, fue
de la afirmacin de Renan de que e! dogma religioso
es <<una impostura necesaria de donde Sore! deriv
su famosa concepcin del mito socialista.
El eS1tudio de Sore! revela inesperadamente nume-
rosos puntos de contacto entre Marx y Nietzsche. Es
difcil decidir si debemos caracterizar al pensamiento
de Sore! como un Marx refractado por e! prisma
nietzscheano o viceversa. Pero la doble influencia,
mezclada con gran sutileza, est siempre presente y
colorea todas las creencias fundamentales de Sorel.
El primer elemento de la doctrina corrosiva de
Sore! -su conviccin de la decadencia de la sociedad
burguesa-- lo debe en igual medida a ambos maes-
tros: Sorel -como ha dicho uno de sus comenta-
dores- estuvo literalmente obsesionado por la idea
de la decadencia. La Ruine du monde antique fue
su primera obra importante. La persistente atraccin
de! cristianismo proviene, segn Sore!, del dogma de!
pecado origina!. Los prncipes de! pensamiento secu-
lar, a partir de Diderot, son filisteos; llevan
(como los economistas vulgares de Marx) e! sello
de la cultura burguesa: la creencia en e! progreso.
Les illusions du progres, publicada en el mismo ao
de las R/lexions sur la violence, es su obra ms clara
y cuidadosamente razonada.
En segundo lugar, el rechazo de la burguesa y de
la filosofa burguesa lleva consigo una revuelta contra
e! intelecto. El primer ensayo literario de Sorel, Le
Proces de Socrate, denuncia a Scrates por haber co-
rrompido la civilizacin con la falsa doctrina de que
la historia camina hacia adelante a travs de un proce-
so de investigacin y persuasin intelectual. Esta es
la esencia de la hereja burguesa. Est bourgeois
-segn el conocido aforismo de Alain- tout ce que
vit de persuader. Como Marx, Sorel cree en el eterno
combate, padre de todas las cosas de Nietzsche (o
152
Captulo 10
Sore!: filsofo de! sindicalismo 153
154
Las dos morales de Marx (la moral proletaria y
la moral burguesa) se hallan extraamente mezcladas
con las dos morales de Nietzsche (la moral de! seor
y la moral del esclavo). Sore!predic una moral
El socialismo es una cuestin moral en el sentido de que
introduce en el mundo un nuevo modo de juzgar todas las
acciones humanas o, siguiendo una conocida expresin de
Nietzsche, una transvaloracin de todos los valores... Las
clases medias no pueden encontrar en sus condiciones de vida
una fuente de ideas que estn en oposicin directa a las ideas
burguesas,: la nocin de catstrofe [Nietzsche la llamaba
tragedia] le resulta enteramente ajena. El proletariado, al
contrario, encuentra en sus condiciones de vida con qu
alimentar sentimientos de solidaridad y rebelin; est en
guerra diaria con la jerarqua y con la propiedad; puede as
concebir valores morales opuestos a los consagrados por la
tradicin. En esa transvaloracin de todos los valores por el
proletariado militante reside la gran originalidad del socia-
lismo contemporneo.
La mordacidad de Sore! contra la poltica demo-
crtica y los polticos democrticos se agudiz toda-
va ms con el asunto Dreyfus, ya que consider que
10 que haba comenzado como una noble campaa
para vindicar la justicia estaba siendo explotado para
los despreciables fines de la ambicin partidista o
personaL Era un error esperar objetivos nobles de las
masas. La mayora, haba declarado ya en Le Proces
de Socrate, <<no puede aceptar en general grandes
trastornos; se apegan a sus tradiciones.I.(a minora
audaz es siempre el instrumento del cambiCJ.
Sorel, sin embargo, no es meramente destructivo.
Su pesimismo, insiste, no es el pesimismo estril del
optimista desilusionado sino el pesimismo que, al
aceptar la decadencia del orden existente, <.;onstituye
ya <<un paso hacia la liberacin. Pero aun cuando
la meta es la de Marx, la voz es la de Nietzsche.
155 Sorel: filsofo del sindicalismo Captulo 10
ms bien de Pndaro). Lucha y dolor son las realida-
des de la vida. La violencia es el nico remedio para
los males de la civilizacin burguesa.
En tercer lugar, Sore! comparte e! desprecio de
Nietzsche y de Marx por el pacifismo burgus. En
su especfica glorificacin de la guerra Sorel sigue a
Proudhon ms que a Marx (aunque Marx, al predicar
la guerra de clases, no conden las guerras entre nacio-
nes siempre que fueran por causas justas). Nunca
-observa Sore! en La Ruine du monde antique-
existi un gran Estado tan contrario a la guerra como
el Imperio Romano en su decadencia. En Inglaterra
el movimiento pacifista se vincula estrechamente con
la crnica decadenda intelectual que ha dominado a
ese pas. El sntoma ms seguro de la decadencia de
la burguesa inglesa es su incapacidad para tomarse
la guerra en serio; los oficiales ingleses en Africa del
Sur (la fecha es 1900-1901) van a la guerra como
los gel1tlemen a un partido de ftbol. La nica alter-
nativa a una revolucin proletaria creadora de una
sociedad nueva y sana sera una gran guerra europea;
lo que a juicio de Sore!, en los primeros aos de 1900,
era una solucin difcilmente imaginable.
El cuarto blanco de la animosidad de Sore! es
la democracia burguesa. El proceso contra la democra-
cia burguesa ha sido tan ampliamente desarrollado
por otros escritores desde las premisas originales mar-
xistas que la contribucin de Sorel, aunque copiosa,
no es especialmente significativa.
El gobierno por la masa de los ciudadanos no ha sido
nU1:ca ms que una ficcin: sin embargo, esa ficcin fue la
ltlrna palabra de la ciencia democrtica. Ning6n intento se
ha hecho para justificar la singular paradoja segn la cual
el voto de una mayora catica habr de producir lo que
Rousseau llama la voluntad general, que es infalible.
156 Captulo 10
Sorel: filsofo del sindicalismo 157
de los productores (entre los cuales no estaban inclui-
dos los intelectuales); y, hacindose nuevamente eco
de la filosofa alemana, tild la moral cristiana de
moral de pordioseros. Bastante curiosamente fue
Jaurs, un blanco favorito de la mofa de Sore!, quien
formul la observacin de que el proletariado era e!
superhombre contemporneo.
Tal es la base del culto de Sore! por el sindi-
calismo revolucionario. El sindicalismo es, a los
ojos de Sore!, el verdadero heredero del marxis-
mo. Es antipoltico en dos sentidos, ambos mar-
xistas. En primer lugar, rechaza el Estado, como
Marx haba hecho y como muchos marxistas contem-
porneos por el contrario no hacan; el sindicalismo
no trata de apropiarse de la maquinaria del Estado
-y menos an de encontrar puestos para ministros
socialistas en gobiernos burgueses-, sino de destruir-
la. En segundo lugar, el sindicalismo afirma, como
Marx, la primaca esencial de la economa sobre la
poltica. La accin poltica no es accin de clases:
slo la accin econmica puede ser verdaderamente
revolucionaria. Los sindicatos, al no ser partidos poli-
ticos sino organizaciones de trabajadores, son los ni-
cos capaces de tal accin.
El sindicalismo revolucionario, la accin econ-
mica de los trabajadores, slo podr tomar la forma
de huelga y de la forma ms absoluta de huelga: la
huelga general, punto central en el proO'rama sindi-
calista francs desde 1892. Enemigo declarado de
todas las utopas, se neg siempre a trazar el menor
esbozo de! orden social que seguira a esa saludable
explosin de la violencia proletaria. Apropindose de
una frase de Bernstein, el revisionista alemn que,
un punto de vista diferente, haba trabajado
tambrn para purgar al marxismo de sus ingredientes
utpicos. Sore! afirm: El fin no es nada, el movi-
miento lo es todo. Y cuando algunos crticos llama-
ron la atencin sobre lo inmotivado de la huelga gene-
ral as concebida, Sorel rechaz tal disaresj,n como
racionalista. La huelga general no e;a una cons-
truccin racional, sino el mito del socialismo nece-
. ' ,
sano como los dogmas de la Iglesia y, como
ellos, por encima de cualquier crtica tacionaI.
Ese ramoso concepto soreliano del mito entraa
dos significativas consecuencias. La primera es una
concepcin puramente relativista y pragmatista de la
verdad, rechazada vigorosamente en sus primeros
escritos. El mito no es verdadero en un sentido
abstracto, sino algo en lo que resulta til creer: tal es
realmente el significado de verdad. Desde el pragma-
tismo implcito de Bergson, Sore! llega al pragmatis-
mo declarado de William James y de la escuela ame-
ricana. El ltimo de sus escritos ser precisamente
De l'utilit du pragmatisme, publicado en 1921.
La otra consecuencia, que Sorel afront menos
claramente, es una concepcin aristocrtica de!
movimiento al que se le peda aceptara esa filosofa.
El movimiento sindicalista tena que estar basado en
un mito ideado y propagado por una lite de dirigen-
tes y aceptado entusisticamente por los miembros
de la base. Tal concepcin estaba de acuerdo con el
viejo rechazo de Sore! de la democracia y con su
creencia en las minoras audaces. Pero no era una
concepcin fcil de encajar en los principios y progra-
mas de la CGT. La grieta entre el movimiento sindical
en Francia y la filosofa sindicalista elaborada por
Sore! y sus discpulos nunca fue realmente salvada.
Fue quiz una vaga conciencia de la irrealidad de
su posicin lo que llev a Sorel a una crisis intelec-
tual en 1';)1 O, un mal ao en la historia del socialis-
158 Captulo 10 Sore!: fil6sofo de! sindicalismo
159
mo. 1910 marc el nadir de la vida del bolchevismo;
hasta Lenin fue presa del desaliento. En lo que se
refiere al tema que estudiamos, fue en ese ao cuando
Benedetto Croce, que haba saludado el sindicalismo
como <mna nueva forma del gran sueo de Marx,
soado por segunda vez por George Sore!, declar
que e! socialismo, tanto en su vieja forma como en
la nueva forma sore!iana, haba muerto. Sore!, a
sus sesenta y tres aos, todava en el apogeo de sus
fuerzas, era un espritu demasiado inquieto para resig-
narse a la derrota. Su principal obra estaba terminada.
Pero el giro que dio en ese momento tiene gran
importancia para valorar su influencia ltima. Los
tres caminos que partan de la encrucijada en la que
Sorel se detuvo -neo-catolicismo, bolchevismo y fas-
cismo- fueron explorados a ttulo de ensayo por
Sorel. Pero no sigui ninguno de ellos hasta el fin.
Uno de los subproductos ms desconcertantes de!
affaire Dreyfus haba sido la formacin de un redu-
cido grupo cuyo espritu motor era un joven dreyfu-
sard, un autodidacta hijo de campesinos, Charles
Pguy. Gir en torno a un modesto peridico, Les
Cahiers de la Qui!2zai!Ze, editado y escrito en su mayor
parte por Pguy. En oposicin a toda la tradicin
del affaire, Pguy era vehemente nacionalista, pro-
catlico, anti-demcrata y enemigo de la burguesa.
Desde 1902, Sore! haba escrito artculos ocasionales
para los Cahiers y asistido a las reuniones de los
jueves del grupo. El grupo le acept como su ms viejo
estadista y mentor. Por medio de este grupo Sore! e!a-
bor la idea de una reconciliacin entre el sindica-
lismo y e! nacionalismo franceses. Su primera colabo-
racin en los Cahiers se titulaba significativamente
Socialismos nacionales; la tesis era que hay por
lo menos tantos socialismos como grandes naciones.
El nacionalismo francs apenas era concebible, en
esa poca, fuera del marco del catolicismo; era en
consecuencia lgico, aunque sorprendente, que Sore!
y su discpulo sindicalista Berth formasen en 1910
en alianza con tres miembros de la Aetion franr;aise;
el grupo La Cit franr;aise, para publicar un peridico
intitulado L'Independanee franr;aise; en el mismo ao
Sorel escribi en Aetion franr;aise (su nica colabo-
racin en el peridico) un artculo sobre el Mystere
de la eharit de Jeanne d'Are, de Pguy. Toda la
empresa, la forma en que pas en 1912 al Crculo
Proudhon, fue de corta duracin; la convivencia
nunca fue fcil. Pero la ruptura lleg en 1913, no
por culpa de Sorel sino de Pguy.
Las causas de la ruptura son oscuras; Pguy debi
de sufrir mana persecutoria. Pero parece claro que
Pguy, joven, piadoso y austero, no se poda acomo-
dar a la larga a una filosofa que entusisticamente
saludaba los dogmas de la Iglesia como mitos nece-
sarios. Sin embargo, cuando Pguy muri en el Marne
en septiembre de 1914, lo hizo con esa firme convic-
cin de que la guerra era el medio de salvacin para
la sociedad francesa decadente que SoreI haba soste-
nido desde el principio de su carrera. Ningn esrudio
del movimiento representado por Les Cahiers de la
Quinzaine, o en general del resurgimiento del nacio-
nalismo francs antes de 1914, puede ignorar al autor
de Rflexions sur la violence. Son estos aos los que
han llevado al competente bigrafo alemn de Sore!,
Michael Freund, a dar a su libro el subttulo absurdo
de Conservadurismo revolucionario.
La historia de las afinidades de Sore! con el
bolchevismo es menos compleja y probablemente
menos importante. Los documentos son al menos
inequvocos. Lenin fue un enemigo declarado del.
160 Captulo 10
Sore1: filsofo de! sindicalismo 161
sindicalismo, al que consideraba como un equivalente
del anarquismo. Nunca confi en la eficacia resolu-
toria de la huelga general. Crea firmemente en la
accin poltica, adems de en la accin econmica;
y aunque haba confiado ms profundamente antes
de 1917 que despus en la extincin final del Estado,
estaba convencido de que la dictadura poltica del
proletariado era e! objetivo inmediato de la revolu-
cin. En sus obras hasta ahora publicadas menciona
a Sote! slo una vez, despachndole lacnicamente
como confuso y a sus escritos como sin sentido.
Nadie familiarizado con la clara lgica de! pensa-
miento de Lenin encontrar el veredicto sorprendente.
Sorel, por otra parte, acogi la Revolucin de
Octubre con los brazos abiertos. Durante cinco aos
.apenas haba escrito. La guerra, que comenz como
una guerra por la nacin francesa, a la que Sorel
amaba, iba siendo saludada cada vez ms como una
guerra por la democracia, a la que l aborreca. He
aqu el soplo de aire fresco tanto tiempo esperado:
una revolucin que predicaba y practicaba una violen-
cia saludable, escupa sobre la democracia burguesa,
exaltaba la moral de los productores, alias el prole-
tariado, e instalaba los Soviets como rganos autno-
mos de gobierno. Adems, e! partido bolchevique
-Sorel se cuid de anotar el hecho- estaba construi-
do precisamente segn las premisas sore!ianas de una
minora audaz que diriga a la instintiva masa
proletaria.
Sorel no hizo ninguna declaracin formal de adhe-
sin a la nueva causa y doctrina. Pero escribi algunos
artculos para la Revue Communiste francesa; y en
1920, cuando el bolchevismo estaba en lo ms alto
de su impopularidad en Francia, aadi a la cuarta
.edicin de Rflexions sur la violence un plaidoyer
pour Lenin en el que saludaba a la revolucin rusa
como el rojo amanecer de una nueva poca.
Antes de descender a la tumba puedo ver -concluye
50re1- la humillacin de las arrogantes democracias burgue-
sas, hasta hoy tan cnicamente triunfantes.
El bolchevismo no era entonces 10 suficientemen-
te prspero como para permitirse ignorar a sus pocos
amigos distinguidos, aun cuando no fueran muy orto-
doxos. Despus de la muerte de Sore!la Internacio-
nal Comunista, e! peridico oficial de la Comintern,
public en sus columnas una valoracin extensa, aun-
que crtica, de ese reaccionario pequeo burgus
proudhoniano y anarco-sindicalista que se haba
adherido a la defensa de la revolucin proletaria.
Sore! -<:ondua el artculo---, a pesar de todas sus equivo-
caciones ha contribuido, v seguir contribuyendo, al desen-
v o v m ~ n t o de la voluntad revolucionaria, rectamente nter
pretada, y de la accin proletaria en la lucha por e! comu-
nismo.
La existencia de relaciones entre Sore! y e! fascis-
mo est tambin fuera de discusin. Italia ocup
siempre un lugar especial en los afectos de Sore!; en
ninguna otra nacin fueron sus obras tan extensa-
mente ledas, admiradas y traducidas. El desprecia-
tivo trato recibido por Italia de los artfices de la
paz de VersaI1es haba ahondado su resentimiento
contra el triunfo de la democracia burguesa. Sus escri-
tos rebosan anticipaciones de la doctrina fascista. Lo
que soy --dijo el mismo Mussolini- no se 10 debo
ni a Nietzsche ni a William Tames, sino a George
Soreb. George Valois, uno de los miembros de! grupo
de ActiolZ fram;aise que haba colaborado con Sore!
en 1910, le llam admirativamente el padre intelec-
tual de! fascismo; y su primer bigrafo fue Lanzillo,
162 Captulo 10
Sorel: filsofo del sindicalismo
163
un fascista italiano. Sore! encomi las primeras reali-
zaciones del fascismo; pero cuando la revolucin fas-
cista llev a Mussolini a Roma, Sore! habia muerto ya.
Adivinar qu hubiera pensado Sore! de! rgimen fas-
cista en el poder es una especulacin intil, aunque
inevitable. Cuando alab a los primeros fascistas en
una carta a Croce fue porque su violencia es un
sustituto ventajoso del poder del Estado, un equiva-
lente moderno de la Mafia y la Camorra, cuyas activi-
dades y organizacin extralegales siempre le haban
fascinado. Vio en el fascismo la realizacin de! sueo
sindicalista de un poder administrativo independiente
del Estado. Sorel muri sin aclarar su actitud respecto
al Estado totalitario. Durante toda su vida haba sido
un celoso, casi violento, individualista, y habia lucha-
do no por la concentracin del poder sino por su
dispersin y descentralizacin, llegando hasta los lmi-
tes mismos de! anarquismo. Todava en los ltimos
aos de su vida argument contra una creencia reli-
giosa absoluta, fundndose en que no podra propa-
garse con xito sin restaurar la Inquisicin. Sera
desconcertante -si no algo peor- ver en Sorel un
profeta del totalitarismo; pero su pensamiento contie-
ne demasiadas contradicciones y su carrera demasia-
dos virajes inesperados como para pronunciarse con
seguridad sobre tal problema.
Pero la cuestin ms interesante que la carrera
de Sorel plantea es la de las semejanzas y diferencias
entre bolchevismo y fascismo. Si Sorel arranca del
mismo terreno comn en que Marx y Nietzsche se
encuentran, ste es tambin el suelo a partir del cual,
bolchevismo y fascismo divergen. Marx y Nietzsche,
bolchevismo y fascismo, niegan la democracia burgue-
sa con su interpretacin burguesa de la libertad y
la igualdad; rechazan las doctrinas burguesas de la
persuasin y e! compromiso; proclaman principios
absolutos (es aqu donde Sorel se separa de ellos) que
ordenan la obediencia del individuo a toda costa.
Haba, sin embargo, una diferencia esencial. El
absoluto de Nietzsche y del fascismo se realiza con
el superhombre o la supernacin o simplemente
el poder como un bien en s mismo y para su pr0I:lO
fin. Marx y el bolchevismo se pr?ponan, en can:blo,
un fin universal, en forma del bIen del proletanado
de todas las naciones, en el que el conjunto de la
humanidad finalmente se fundira; y ese' ideal perma-
nece, cualesquiera que sean los errores cometidos en
la tarea de realizarlo. En cuanto a Sorel, aunque es
bastante claro cuando niega, nunca se comprometi
en afirmaciones positivas. Por esta razn, entre otras,
no dej ninguna escuela o partido,. ni entre
los sindicalistas a los que qmso servu y ensenar. Sore!
no puede ser asignado ni al bolchevismo ni al
mo (y mucho menos a los catlicos). Su pensamIento
no es un faro -ni siquiera una candela- proyec-
tando un haz fijo dentro de un radio definido; es,
ms bien, un prisma que refleja, a pero
brillantemente, las intuiciones y perspectiVas poht1cas
ms agudas de su tiempo y del nuestro.
11. Gallacher y el Partido Comunista de la
Gran Bretaa
Gallacher y el PCGB 165
Mritos y casualidades se han combinado para
hacer de William Gallacher el comunista britnico
ms representativo. Estuvo metido en lo ms reido
de todas las refriegas de las que naci el Partido
Comunista de la Gran Bretaa (PCGB); fue dele-
gado en el II Congreso de la Internacional Comunista
en Mosc en el verano de 1920, cuando se dictaron
las principales directrices de conducta del entonces
embrionario PCGB; fue miembro regular del comit
central del partido y de su bur poltico, y miembro
del parlamento por un perodo tres o cuatro veces
mayor que cualquier otro miembro del partido,
habiendo sido diputado comunista por West Fife
durante quince aos. No es, por tanto, sorprendente
que se le invitara a escribir un volumen -The Case
lor Communism- paralelo a los recientemente publi-
cados sobre el partido laborista y el conservador en
164
la coleccin "Penguill. Sus anteriores escritos consis-
ten en dos volmenes de memorias, Revolt on the
Clyde, publicado en la dcada de los 30, y The Rolling
01 the Thunder, publicado en 1947 l.
E! PCGB fue producto de un maridaje entre la
originalidad britnica y la estricta disciplina leninis-
ta. La primera guerra mundial multiplic y estimul
el surgimiento de diversos grupos de extrema izquier-
da, especialmente en Clyde, morada habitual de las
facciones izquierdistas y de los movimientos laborales
inquebrantables y turbulentos. La primera revolucin
rusa de Febrero de 1917 provoc una ola de entu-
siasmo. Ramsay MacDonald y Philip Snowden estu-
vieron entre los patrocinadores de la clebre reunin
de Leeds, en e! verano de 1917, que decidi Fstable-
cer Consejos de Trabajadores y Soldados pr toda
Gran Bretaa y que nombr un comit para llevar a
efecto la decisin. La Revolucin de Octubre nueva-
mente estimul al ala izquierda de! movimiento labo-
rista, pero introdujo una cua entre este sector y e!
centro, especialmente cuando la actitud antiblica de
la izquierda se hizo ms pronunciada y la agitacin
en pro de la revolucin social para poner fin a la
guerra sustituy al vago idealismo pacifista de los
primeros manifiestos. Esa agitacin se hizo realidad
mediante disturbios laborales, de los que Clyde fue,
una vez m:ls, el centro. Despus del armisticio la agi-
tacin culmin con e! "Viernes rojo, e! 31 de enero
de 1919, cuando se produjo un choque entre huel-
guistas y policas en George Square, Glasgow, y una
bandera roja fue colocada en el mstil de la ciudad.
1 \'(TiIliam GALLACHER: The Case 01 Communism. (Pen-
guin Special) Penguin Books. The Rolling of Ihe Thunder.
Second Impression. Lawrence and Wishart.
166 Captulo 11
Gallacher y el PCGB 167
Gallacher y Shinwell figuraban entre los que fueron
arrestados y condenados a prisin por su participa-
cin en estos sucesos.
A partir de! movimiento antibelicista surgieron
dos partidos principales con programas ms o menos
abiertamente revolucionarios: e! Partido Socialista
Britnico y el Partido Laborista Socialista; otros gru-
pos de caractersticas similares florecan en localida-
des aisladas. El ala izquierda, fuertemente pacifista,
de! Partido Laborista Independiente inclua muchos
compacros de viajo>; y la Plebs League, un grupo
de intelectuales intcresados por la educacin de los
trabajadores en la doctrina marxista, formaba la punta
de lanza intelectual del movimiento. En otro frente,
el movimiento de los shop-stewards, que se desarro-
llaba rpidamente, tena un aire marcadamente revo-
lucionario. Se opona a la anticuada direccin sindical
y a la accin parlamentada en general; aunque varia-
ba de concepciones segn los lugares y los momentos,
era de carcter sindicalista y tenda a defender la
accin directa sin una clara definicin de propsi-
tos polticos. Fue a ese movimiento, conocido colecti-
vamente como W orkers'Committee Movement, al que
Gallacher estuvo asociado durante esa poca.
La fundacin de la Tercera Internacional, la Inter-
nacional Comunista, en Mosc en marzo de 1919,
ejerci de momento escaso impacto sobre estos grupos.
Fue e! II Congreso de la Comintern en julio de 1920
la fuerza decisiva pata la creacin del Partido Comu-
nista Britnico. El partido fue fundado oficialmente
en Londres e! 31 de julio de 1920, mientras e! Con-
greso de Mosc se encontraba todava reunido. Pero
las discusiones que modelaron su forma y su destino
se celebraron en Mosc, donde Lenin presidi una
comisin para examinar las cuestiones referentes al
nuevo partido. La izquierda britnica estuvo ms
ampliamente representada en este Congreso que en
ningn otro de la Comintern; y durante esos aos
de formacin se permiti todava amplitud y diver-
sidad de opiniones. Quelch y MacLaine, ambos del
Partido Socialista Britnico, representaban a una
comisin provisional conjunta para la creacin del
Partido Comunista Britnico; Murphy, al Partido
Laborista Socialista; Gallacher, Tanner y Ramsay, al
movimiento de los shop's stewards; y Sylvia Pan-
khurst a un pequeo grupo independiente que haba
intentado adelantarse a los dems apropindose del
nombre de Partido Comunista Britnico.
Por entonces la poltica de Lenin era reunir a
todas las fuerzas de la extrema izquierda contra los
partidos ortodoxos de tipo social-demcrata o labo-
rista que haban apoyado a sus respectivos gobiernos
nacionales durante la guerra, y que, por lo tanto,
deberan ser considerados como irrecuperablemente
vendidos a la burguesa. As, mientras se opona a
cualquier tipo de cooperacin con tales partidos,
Lenin se mostraba tolerante con las mltiples dife-
rencias que dividan a la extrema izquierda y ansioso
por fundir los diversos grupos en partidos comunistas
unificados. Gallacher comienza la segunda parte de
su autobio2Tafa con la narracin de cmo, al llegar
a Petersbu;go para asistir al II Congreso de la Inter-
nacional Comunista, cay en sus manos la edicin
inglesa del panfleto de Lenin recientemente publica-
do, La enfermedad infantil del izquierdismo en el
comunismo, y se encontr incluido, con nombre y
apellidos, entre las vctimas de esa enfermedad a causa
de su oposicin a la accin parlamentaria.
En el Congreso, Lenin se puso del lado de los dos
delegados del Partido Socialista Britnico, que forma-
168
Captulo 11
Gallacher y el PCGB 169
ban el ala derecha del grupo britnico, frente a Galla-
cher y los otros delegados britnicos, y apoy la tesis
de que el futuro Partido Comunista de la Gran Breta-
a debera tomar parte en las elecciones y solicitar
la afiliacin en el Partido Laborista. Es curioso que
los futuros patlamentarios comunistas britnicos ini-
ciaron su hoja de servicios declarando que los comu-
nista.s tenan cosas mejor que hacer que malgastar
su tIempo en las elecciones parlamentarias; pero
Gallacher, derrotado en este punto, se dej ganar
por la personalidad persuasiva de Lenin, y regres
a Inglaterra prometiendo no slo realizar la poltica
de la mayora, sino tambin convencer a sus amigos
escoceses de que no llevaran sus sentimientos n ~ o
nalistas hasta el punto de fundar un partido comu-
nista escocs independiente. La noticia de la funda-
cin del PCGB lleg a Mosc mientras el Congreso
de la Internacional segua reunido. La creacin del
partido se debi en parte a los esfuerzos de Galla-
cher, que consigui la adhesin de los principales
grupos de izquierda del norte y del sur de la fronte-
ra. La constitucin formal del partido se aprob en
una conferencia celebrada en Leeds en enero de 1921.
Arthur MacManus fue elegido presidente (cargo que
desapareci poco despus); Gallacher era el segundo
de a bordo.
La historia de los primeros aos del PCGB toda-
va no ha sido escrita. En la dcada de 19.30, uno
de sus fundadores y su primer organizador nacional,
Tom Bell lo intent; pero la obra fue acusada, con
algn fundamento, en los crculos del partido, de
inexactitud y deformacin, y nadie ha tenido luego
suficiente audacia para repetir el experimento. El
autor de The Rolling 01 the Thunder no pretende ser
historiador; peto en tanto que participante en todas
las etapas de la historia del partido, es un testigo
importante. Su contribucin particular consiste en
encajar los asuntos del partido en el marco de la
historia del laborismo y sindicalismo britnicos duran-
te ese perodo, para refutar as la estereotipada acusa-
cin de que la poltica del partido se diriga desde
Mosc. Gallacher es un escocs podiado, y nadie
sospechara de l que aceptara rdenes o se dejara
persuadir contra su voluntad. Sin embargo, la funda-
cin del partido en 1920 no fue la nica ocasin en
que el voto de Mosc fue decisivo en las divisiones
y disputas entre los comunistas britnicos; la propia
debilidad del partido hizo inevitable la tutela de Mos-
c incluso cuando sta no era deliberadamente mpues-
ta o conscientemente aceptada.
El dilema inicial que afront el PCGB lo afronta-
ran, a lo largo de los veinte aos que siguieron a 1919,
virtualmente todos los dems partidos comunistas del
mundo, y fue sin duda el problema fundamental de
la Comintern: debera el partido ser reducido en
nmero, muy organizado y disciplinado, y doctrinal-
mente impecable -como la haban sido los bolche-
viques de Lenin antes de 1917- aun a costa de no
ejercer influencia alguna en los asuntos nacionales
y de convertirse, si fuese necesario, en una secta ilegal
y perseguida?; o debera tratar de convertirse en
un partido de masas que jugara un papel activo en
la poltica nacional, aun a costa de relajar la disciplina
y la organizacin y de un cierto eclecticismo o, en
cualquier caso, tolerancia doctrinal? Ni Lenin ni nin-
guno de los dirigentes bolcheviques comprendieron
nunca plenamente el dilema que afrontaban los comu-
nistas de las democracias occidentales: un dilema que
no tuvo nunca equivalente en Rusia. As, las resolu-
ciones de la Comintern de 1920 ordenaban al naciente
170
Captulo 11
Gallacher y el PCGB 171
Partido Comunista Britnico que jugara un papel
activo en la democrada parlamentaria britnica y soli-
citara la afiliacin al partido laborista. Pero tambin
le imponan, al igual que a los dems partidos comu-
nistas, una organizacin rgida, sujeta a una disci-
plina de hierro, y purgas peridicas de los elemen-
tos revoltosos, as como la aceptacin de todas las
decisiones de la Internacional Comunista; y le reque-
ran no slo a realizar propaganda para el estableci-
miento de la dictadura del proletariado, sino a crear
una organizacin clandestina para preparar la guerra
civil. Nadie en Mosc pareci darse cuenta de que
las alternativas eran incompatibles.
De todos los partidos comunistas el PCGB fue el
nico que, gracias en parte a las peculiares condicio-
nes inglesas, y en parte quiz al famoso talento brit-
nico para el compromiso, intent seriamente lo
imposible. Los miembros del PCGB, despus del
Congreso de enero de 1921, no ascendan a ms
de 2.000 2.500; el total de 10.000 miembros anun-
ciado en el In Congreso de la Comintern de aque!
ao y repetido despus por Gallacher se obtuvo, como
lo confiesa Bell, incorporando los clculos, dictados
por e! deseo, de secciones semiorganizadas. Por otra
parte, el movimiento de no intervencin en Rusia
y los Consejos de Accin en las ltimas etapas de
la guerra civil rusa haban revelado la existencia de
una vaga simpata muy extendida por la Rusia sovi-
tica y sus instituciones. Esa simpata estaba fuerte-
mente coloreada de pacifismo y hostilidad a la guerra
en general, y no llevaba consigo convicciones revolu-
cionarias. Pero pocos -y menos que nadie los comu-
nistas- reconocieron esas limitaciones; y la creacin
de un partido comunista disciplinado segn las direc-
trices de Mosc, pero que dispusiera de masas de
seguidores, no pareci entonces una tarea desesperada.
El primer revs fue el rechazo sin ms por el
Partido Laborista de la solicitud de afiliacin -un
rechazo tres veces repetido y sancionado por gran
mayora en la conferencia anual de 1921. El PCGB
mostr una sincera sorpresa ante la decisin, y expre-
s un profundo sentimiento de pesar, que se refleja
en las pginas de Gallacher, ante la actitud poco
amistosa del laborismo. Pero el recha2:0 fue segura-
mente el resultado inevitable de la equvoca posicin
de los propios comunistas. Fue durante el n Congre-
so de la Internacional Comunista cuando Lenin acu-
la famosa recomendacin sostener al Partido
Laborista como la cuerda sostiene al hombre que
est siendo ahorcado; aforismo que se dice que un
comunista ingls tradujo como agarrarles de la mano
como paso previo para agarrarles por la garganta. La
alianza con el Partido Laborista slo poda ser un
recurso tctico, una etapa en el camino hacia la dicta-
dura del proletariado. En el momento en que ofrecan
la alianza, los comunistas estaban ya tratando de minar
la autoridad laborista en los sindicatos a travs de
organizaciones tales como el Movimiento de las
Minoras y el Movimiento Nacional de Trabaja-
dores Parados; no resulta, pues, sorprendente que
la alianza fuera rechazada, de forma consecuente, por
la direccin del Partido Laborista. Adems, la crtica
comunista desde la izquierda fue uno de los factores
que empuj a los grupos moderados del laborismo a
buscar una alianza, abierta o encubierta, con la
burguesa.
Estas inconsecuencias dentro del PCGB se compli-
caron adems por los violentos zigzag de la poltica
de la propia Comintern. Las demoras en la realiza-
172 Captulo 11
Gallacher y el PCGB 173
cIOn de la revolucin europea, la introduccin de
la NEP y la apertura de relaciones comerciales con
el mundo capitalista trajeron consigo una cierta miti-
gacin de la inflexible hostilidad de Mosc hacia el
mundo no comunista. En diciembre de 1921 el Comi-
t Ejecutivo de la Comintern (CEIC) puso por prime-
ra vez en circulacin la consigna de frente unido
con otros partidos de la clase obrera y de apoyo a
los gobiernos laboristas; y tres meses despus el
PCGB reciba instrucciones especficas para estable-
cer relacioncs con el Consejo General de los Sindi-
catis Britnicos y para solicitar, una vez ms, la
admisin en el Partido Laborista. Esta persistencia
obcecada tan slo sirvi para recibir un nuevo desaire.
La Conferencia de 1922 del Partido Laborista en
Edimburgo se pronunci con ms franqueza que hasta
entonces respecto al comunismo. Esta vez el Partido
Comunista no poda dejar de percibir que algo mar-
chaba mal. A propuesta de Gallacher se nombr un
comit de tres micmbros del partido -Harry Pollitt,
sindicalista; Palme Dutt, intelectual, y Hany Inkpin,
hermano del secrctario del partido- para informar
sobre el asunto.
El resultado de ese informe tuvo una gran trascen-
dencia. El partido se reorganiz segn el modelo del
partido ruso, endureci su disciplina, y decidi pres-
cindir de ataques electorales al Partido Laborista.
Estos cambios produjeras algunos dividendos. En
1923 dos comunistas, Newbold y Saklatvala, que se
presentaban en distritos electorales donde no figura-
ban candidatos laboristas, fueron elegidos para el
parlamento con el apoyo oficioso de los laboristas.
Esta alianza tctica nunca fue, sin embargo, bien
recibida ni autorizada por los dirigentes laboristas, y
su artificiosidad se puso de manifiesto en seguida.
Result fatal para ella la subida del laborismo al
poder en ehero de 1924. El PCGB poda, aun a costa
de algunas dificultades por ambos lados, apoyar a una
oposicin laborista; no poda, de ningn modo ima-
ginable, apoyar a un gobierno laborista. Las relacio-
nes fueron pronto peores que nunca. La Conferencia
de Londres del Partido Laborista en 1924 adopt
medidas para excluir a los comunistas como afiliados
individuales de cualquier rama del partido, aunque
todava podan seguir sindolo en tanto que miembros
de los sindicatos afiliados al Partido Laborista. La
ltima crisis surgi, bastante lgicamente, en torno
a la huelga general de 1926, que signific la separa-
cin entre quienes queran la revolucin y quienes la
rechazaban. Pronto se puso de manifiesto que la
mayora de los que se haban embarcado en la huelga
general no estaban preparados para cruzar el Rubi-
cn que separa la huelga de la revolucin, el echarse
hacia atrs implicaba la derrota de los huelguistas.
Los comunistas, aplaudidos y apoyados por Mosc,
denunciaron la retirada laborista corno traicin a la
clase trabajadora, pero con eso slo pusieron de mani-
fiesto su propio aislamiento. El PCGB y el gobierno
sovitico quedaron desprestigiados. En los primeros
aos de la dcada de los 20 la simpata por la Rusia
sovitica entre la base laborista no slo haba mode-
rado la hostilidad oficial laborista hacia los comunis-
tas sino que haba constituido un efectivo freno a
la accin gubernamental contra la Rusia sovitica.
Ahora slo protestas muy dbiles siguieron a la incur-
sin policaca en la oficina comercial sovitica y a
la ruptura de relaciones con la Unin Sovitica en
1927. Bajo el primer gobierno Baldwin, con Joynson
Hicks en el ministerio del Interior, el sentimiento
anticomunista lleg a su punto ms alto. Segn las
174 Captulo 11
Gallacher y el PCGB
175
cifras citadas por Gallacher, el nmero de afiliados
al partido disminuy de 11.000 - 12.000 antes de la
huelga general a 5.000 en el ao siguiente.
Este desastre condujo a la segunda reorganiza-
cin de! PCGB durante e! invierno de 1927-28. La
poltica de apoyo al Partido Laborista contra los
partidos burgueses, aunque era equvoca y haba sido
practicada inconsecuentemente, haba sido un elemen-
to oficial de la plataforma de! partido desde su fun-
dacin y se asentaba en el mandato dado al partido
por e! propio Lenin. La mayora del Comit Central,
incluyendo a Gallacher, no vio ninguna razn para
cambiar de poltica. Pero una minora, dirigida por
Palme Dutt y Pollitt, ahora la recusaban como err-
nea. Argumentaban que la situacin en Gran Breta-
a haba cambiado radicalmente desde que Lenin
diera sus recomendaciones en 1920. La situacin eco-
nmica de Gran Bretaa estaba empeorando y por
consiguiente se iban creando las condiciones objetivas
para un movimiento revolucionario de masas; e! Parti-
do Laborista haba estado en e! poder y se haba
revelado como un tcrccr partido burgus; y haba
abandonado efectivamente la estructura federal flexi-
ble y no dogmtica que haba hecho parecer posible
a los comunistas e! solicitar la admisin en ella, en
favor de una organizacin centralizada que estaba
siendo utilizada para imponer las opiniones de los
dirigentes y excluir a los comunistas. Sobre estas
bases, la minora recomendaba como tctica correcta
para el PCGB la abierta oposicin tanto al Partido
Laborista como a los otros partidos.
La decisin sobre la polmica dentro de! Comit
Central fue encomendada a Mosc, en un momento
en que la Comintern estaba siendo minada por una
crisis ms importante: China. El caso proporcion
un ejemplo admirable de los resultados de la creen-
cia, habitualmente acepwda por la jefatura de la
Comintern, de que exista una uniformidad doctrinal
y tctica aplicable a todos los partidos comunistas.
El colapso de! Consejo de sindicatos anglo-r\1sos en
1926, despus de poco ms de un ao de vida, haba
causado ya perturbaciones en los crculos de la Comin-
tern. y preparado el camino para un giro hacia la
lzqmerda. Cuando, sin embargo, e! CEIC se reuni
en febrero de 1928 para examinar e! caso britnico,
muchas otras cosas haban sucedido. Trotski acababa
de ser expulsado de! partido y desterrado Alma
Ata; y despus de seis meses de encarnizados deba-
tes, la nueva poltica de izquierdas en China, de
oposicin total a Chiang Kai-shek, haba sidopuesta
en prctica. As, las opiniones de Dutt y Pollitt, y
no las de la mayora, eran las que encajaban con el
estado de nimo predominante en la direccin de la
Internacional. El fallo fue a su favor. Por razones
tcticas, e! PCGB iba a mantener 1a consigna de la
afiliacin al Partido Laborista; en las restantes cues-
tiones, la ruptura iba a ser completa.
Esta decisin, que fue general y no particular,
n:arc un nuevo cambio, que sera fatal, en la pol-
tlCa de la Comintern en su conjunto. Desde 1928
en adelante, especialmente despus de! VI Congreso
celebrado en agosto de aquel ao, se puso de moda
tratar a los partidos laboristas y social-demcratas no
tan slo como enemigos declarados sino como los
peores enemigos de los trabajadores; y esta lnea,
llevada a sus conclusiones lgicas, tendra fatales con-
secuencias en Alemania durante e! perodo de la subi-
da de Hitler al poder. Gallacher, que es demasiado
buen hombre de partido como para defender sus
posiciones de 1927-1928 (ni siquiera hace referencia
176
Captulo 11
Callacher y el PCCB 177
a ellas), admite el error de los comunistas alemanes
en los primeros afias de la dcada del 30, aunque
tambin apotta ptuebas pata asignar una parte alc;lO-
ta de responsabilidad a los social-demcratas. El dl1,e-
ma que haba perseguido al PCGB desde su fundaclO?
fue un obstculo igualmente insuperable para la Uil!-
dad de la izquierda alemana.
En Gran Bretaa el resultado principal de la deci-
sin de 1928 fue la retirada de Albert Inkpin, secre-
tario del partldo desde su fundacin. Le sucedi
Pollitt, que ha sido su dirigente efectivo los
ltimos veinte aos. La historia del PCGB baJo la
direccin de Pollitt ha sido menos turbulenta y agita-
da que durante los ocho primeros de su existencia.
Tcnicamente el partido ha seguido una marcha
ms eficiente. El Daily \Vorker data de 1930. Sl bIen
se han producido cambios de violentos e
incluso repentinos, la lnea del aunque vulne-
rable ha sido siempre clara y precIsa, y ha respon-
dido 'en todos los casos a las directrices de Mosc.
Por otra parte, el proyecto de un partido masas
ha sido abandonado o relegado a un futuro 11ldeter-
minado; la afluencia de miembros al partido en el
perodo de frente unido a mediados de la dcada
de los treinta fue en gran parte espontnea. El drente
unido con el laborismo tampoco tuvo el antiguo
sentido; fue una alianza diplomtica, que prescinda
de las diferencias de opiniones, entre todos los que
estaban dispuestos a combatir a Hitler. Lo que se
buscaba primordialmente no eran com;r-
nismo sino conversos a una pohtlca de resIstenCla
activa' a la agresin alemana; y lo mismo ocurri
durante el perodo de 1941, cuando el partido reci-
bi otro sustancial, pero transitorio, incremento de
afiliados.
La autobiografa de Gallacher no arroja mucha
luz sobre los sucesos dentro del parrido despus de
1928; aunque continu siendo miembro del Comit
Central y de! Bur Poltico, puede inferirse que inter-
vino poco en la elaboracin de la poltica. Se haba
presentado ya en algunas ocasiones como candidato
por distritos escoceses, quedando el ltimo en las
votaciones; la primera vez en la eleccin de Dundee
de 1922 cuando Churchll qued en tercer lugar, des-
pus de E. D. Morel y Scrymgeour, el prohibicio-
nista. En 1935 Gallacher fue elegido diputado por
e! distrito minero de West Fife y reelegido diez aos
despus. En los Comunes conquist popularidad y
respeto como buen parlamentara. En e! PCGB repre-
senta, no el lado esotrico del partido, sino su vincu-
lacin con las masas; ha sido durante los diez ltimos
aos su cara pblica ms importante. Sigue estando,
dentro de los lmites de la disciplina del partido, a
favor de la concepcin del partido como extrema
ala izquierda dentro del sistema parlamentario brit-
nico ms que como una entidad que permanezca fuera
de! sistema. y en oposicin incondicional a l.
Esta acti tud colorea en parte las pginas pruden--
tes y cuida.dosamente equilibradas de The Case lar
Communism. Como exposicin popular de la teora
marxista. y de los objetivos econmicos, inmediatos y
ltimos, del socialismo y e! comunismo, no se encon-
trar otra mejor en contenido o en estlo. Pero cuando
Gallacher llega a los instrumentos polticos para
convertir la teora en prctica y realizar los objetivos
econmicos, todo se vuelve repentinamente vago y
borroso. La dictadura del proletariado ha desapare-
cido totalmente en la niebla, y no se menciona en
absoluto. La niebla se espesa en el ltimo captulo,
en el que Gallacher responde a algunas desatinadas
178 Captulo 11
12. La revolucin que fracas
preguntas de un crItrco imaginario. Aqu y all el
lector sorprende a veces vislumbres de una versin
independiente de la doctrina y la tctica comunistas
adaptadas a las exigencias de la poltiea britnica.
Pero es seguramente una causa perdida: su desarro-
llo lo impide la servil imitacin de los mtodos y de
la poltica sovitica, que ha llegado a ser endmica
en el PCGB. No puede romperse el crculo vicioso.
Un partido ms independiente tendra que mostrar
ms vitalidad y fuerza; un partido con ms vitalidad
y fuerza hubiera alcanzado mayor independencia. Un
padre demasiado prspero y dominante tena fatal-
mente que impedir el crecimiento del nio.
El Panido Comunista Alemn fue uno de los
pocos partidos comunistas -fuera del ruso-- que
tuvo races independientes y no fue un producto de
la revolucin rusa o un hijo de la Internacional Comu-
nista. Su prehistoria comienza con el estallido de la
primera guerra mundial. En agosto de 1914 la social-
democracia alemana, el partido marxista ms grande,
poderoso y organizado del mundo, se hizo culpable
de alta traicin al votar a favor del presupuesto de
guerra alemn, smbolo del apoyo a la causa nacional
alemana. Un puado de dirigentes del partido, y quiz
un ms amplio porcentaje de afiliados de la base,
estuvieron en contra de la decisin. Pero la disci-
plina del partido exiga que la minora aceptase la
decisin de la mayora; slo en diciembre de 1914
Karl Liebknecht, en solitario, rompi la unidad del
partido al votar contra los crditos de guerra en el
Reichstag.
179
180
se denomin luego "Partido Comunista (Bolchevique)
Ruso.
El Spartakusbund haba sido un pequeo grupo
compuesto en su mayor parte por intelectuales y dedi-
cado a la propaganda, pero no a la preparacin activa
de la accin revolucionaria, que realmehte apenas
hubiera sido practicable durante la guerra. Cuando
se fund eI KPD, la cuestin debatida fue si deba
seguir siendo un partido minoritario y muy concentra-
do para el adoctrinamiento revolucionario de las
masas o tratar de conseguir de inmediato una militan-
cia de masas y de convertirse en un partido revolu-
cionario de masas. Liebknecht recomend el segundo
camino. Del caos del Berln del post-armisticio haba
surgido un movimiento revolucionario genuinamente
obrero, la organizacin de los delegados de fbricas.
No se haba extendido, por el momento, ms all
de la capital. Sus intenciones positivas tampoco haban
sido definidas en trminos muy articulados; pero
quera la revolucin social y el derrocamiento de la
coalicin gubernamental de izquierdas de Ebert, no
crea en la accin parlamentaria, y se preparaba y
organizaba para emplear la fuerza a fin de alcanzar
sus objetivos. Si tal grupo se uniera al Spartakusbund,
un partido comunista de masas, capacitado tanto para
la teora como para la prctica, entrara en escena.
A esta alianza, sin embargo, se opuso Rosa
Luxemburgo, que crea que las masas no estaban
todava maduras para una revolucin proletaria, que
se requera an un perodo de educacin y adoctri-
namiento, y que para esta finalidad un pequeo parti-
do de agitadores y propagandistas, segn el modelo
del Spartakusbund, era el instrumento adecuado. La
divisin entre los dirigentes invalid las negociacio-
nes que Liebknecht sosrena con los delegados de
Captulo 12
S:0nforme la guerra se prolongaba, la oposicin
crecI bajo la superficie; en 1916 se produjo una
gran ruptura que termin con la creacin del Partido
Social-Demcrata Independiente -el USPD para
01 T 1
usar sus slg"as alemanas- que se manifestaba contra
la el USPD no fue realmente un partido
revoluclOnano. Deseaba sobre todo poner fin a la
guerra, y abri sus filas y elementos que eran pacifis-
tas antes que marxistas. Pero fue dentro del USPD
donde surgi el grupo Spartakusbund, marxista revo-
y ami-belicista, y que estuvo ms que
nmgun ot:o grupo en Alemania de aceptar la consig-
na de Lemn de transformar la guerra imperialista en
guerra civil del proletariado contra la clase dirigente
burguesa. La fuerza impulsora intelectual del Sparta-
kusbund Rosa Luxemburgo; Karl Liebknecht, que
era un dmgente y un agitador ms que un terico
fue tambin uno de los jefes del grupo. El
bund y todas sus publicaciones y actividades fueron,
por supuesto, totalmente ilegales en Alemania durante
la guerra; Liebknecht y Luxemburgo pasaron los lti-
mos meses de la guerra en prisin.
El Spartaleusbund naci antes de la revolucin
rusa, pero los acontecimientos de Rusia dieron a su
accin un nuevo lnpulso. A finales de diciembre
de 1918, en del desorden, confusin e inquie-
tud que prodUjO en Alemania el armisticio, celebr
un Congreso en Berln. Asisti Radek como delegado
del Comit Central del Congreso de los
SOVIets de toda Rusia: Zinviev y Bujarin tambin
fuer?n invitados, pero el gobierno alemn les neg
el vIsado de entrada. El Congreso decidi fundar el
Comunista Alemn (KPD); y, por considera-
c;n. l.os viejos tiempos, el nombre Spartakusbund
slgmo fIgurando entre corchetes, al igual que el ruso
La revolucin que fracas 181
182 Captulo 12
La revolucin que fracas 183
fbricas mientras se celebraba el Congreso fundacio-
nal del KPD. Estos queran llegar a un acuerdo, y
pedan paridad de representacin en el rgano del
nuevo partido, lo que, considerando los efectivos de
que disponan, no era pedir demasiado. Pero los viejos
miembros del SptirltiJzZlsblmd eran obstinados y las
negociaciones se rompieron. Fue un momento deci-
sivo. A los quince das la social-democracia indepen-
diente era expulsada del gobierno de Ebert. Noske
era nombrado Ministro de la Guerra con orden de
emplear el Reichswehr para restablecer el orden en
Berln, y Liebknecht y Rosa Luxemburgo eran dete-
nidos y muertos cuando intentaban escapar (una de
las primeras veces que se utiliz el famoso eufemis-
mo para justificar el asesinato oficial de polticos de
la oposicin). La tragedia acompa los pasos del
comunismo alemn desde su nacimiento.
Apenas dos meses despus de la fundacin del
KPD en Berln, la Internacional Comunista -Comin-
tern- naca en Mosc. Rosa Luxemburgo, que haba
considerado prematura la creacin de un partido
comunista de masas en Alemania, mantuvo la misma
opinin sobre la cteacin de una Internacional Comu-
nista con pretensiones mundiales; y esa opinin se
reforz entre los alemanes por el temor muy justifi-
cado de que si una Internacional Comunista se creaba
mientras el partido alemn estaba todava en su infan-
cia y el partido ruso era el nico al que una revo-
lucin victoriosa daba crdito, el centro de gravedad
estara inevitablemente en Mosc y no en Berln. As,
el delegado alemn, un tal Eberlein, se present en
Mosc en marzo de 1919 con instrucciones de opo-
nerse a la fundacin de la Internacional. Se encontr
completamente aislado entre los delegados del eficaz
y activo Partido Comunista Ruso y de las rudimen-
tarias v alaunas veces mticas organizaciones comu-
. "
nistas de naciones tales como Estados Unidos, Suiza,
Holanda, Suecia, Noruega, Hungra y Austria; y al
final, tras presentar sus objeciones, se abstuvo de
votar para no aguar la armona universal. Pero qued
registrado el hecho de que la Internacional Comu-
nista fue creada sin el voto de uno de los partidos
comunistas potencialmente ms poderosos fuera de
Rusia y representativo de una gran nacin industrial
donde la doctrina marxista tena gran influencia en
la conciencia proletaria; una nacin en la que todos
los buenos bolcheviques, desde Lenin para. abajo,
haban confiado absolutamente para la revolucin
europea.
Durante los primeros dieciocho meses de existen-
cia, el KPD sigui siendo lo que el Spartakusbund
haba sido durante la guerra: una pequea secta,
ilegal y perseguida, sin influencia clara sobre los suce-
sos. La figura sobresaliente durante este perodo fue
Paul Levi, un intelectual brillante y culto, pero en
modo alguno un dirigente poltico de las masas. El
perodo inmediatamente posterior a la fundacin de
la Comintern en marzo de 1919 fue el momento
durante el cual las relaciones entre los comunistas
rusos y los alemanes estuvieron en su punto ms
bajo. En 1919, la Rusia sovitica permaneci casi
completamente separada del resto del mundo; y sus
dirigentes, demasiado preocupados por la desespera-
da lucha de la guerra civil, no dedicaron mucho tiem-
po o atencin a lo que no se relacionara directa-
mente con ella. En Alemania, Radek haba sido dete-
nido y encarcelado por las autoridades alemanas y
ningn otro dirigente bolchevique le sustituy.
El KPD no jug ningn papel en la famosa revo-
lucin bvara de abril de 1919, aunque algunos comu-
184 Captulo 12 La revolucin que fracas
185
nistas entraron en el gobierno sovitico de corta vida
que se implant en Munich; ni tampoco lo jugaron
cuando el primer movimiento nacionalista despus de
la humillacin de noviembre de 1918 -el putsch
de Kapp de marzo de 1920- fue derrotado, no por
los comunistas, sino por la huelga general organizada
por los viejos sindicatos. Sin embargo, durante el
otoo de 1920, en parte por presiones de Rusia, se
produjo una divisin en los Social-demcratas Inde-
pendientes alemanes, el USPD. Bajo la influencia
conjunta del prcstigio de la Comintern y la elocuen-
cia de Zinviev, quien dirigi la palabra al Congreso
del Partido en Halle durante las ltimas cuatro horas
la mayoria del USPD decidi unirse a los
para formar el Partido Comunista Unido de Alema-
nia. As, a finales de 1920, surgi en Alemania un
partido comunista de masas con ms de 300.000 mili-
tantes y un nmero aun mayor de compaeros de
viaje. Pero lo ficticio de la unin entre los intelectua-
les del KPD Ylos trabajadores de! USPD lo describe
brillantemente un testigo visual de la convencin de
Berln que la ratific:
Se celebr en un marco artstico de msica clsica y poesa
revolucionaria. Los delegados del USPD, la mayora trabaja-
dores manuales, estaban disgustados por la nueva pompa
oficiaL esperaban sobrios anlisis de la situacin alemana,
propuestas concretas sobre la accin imnediata. Paul Levi
pronunci en camblo un discurso sobre la situacin econ-
mica del mundo, en el que se combinaban una gran abun-
danda de estadsticas con noticias de acontecimientos en
Asia y en el mundo angloamericano, y que termin con la
altisonante frase: alistaos, trabajadores de Alemania, alistaos,
aqu estn vuestros dioses. Observ a algunos trabajadores de
Essen y Hamburgo al salir del saln de la conferencia: slo
saban expresar su dIsgusto hacia esa retrica manchando
algunas de las bellas decoraciones con salibazos plebeyos.
A pesar de toda su malevolencia, la narracin es
veraz como descripcin del fracaso de unir a las masas
con la direccin del partido.
El libro del que proviene la cifra fue publicado
en 1948 en los Estados Unidos bajo e! ttulo, ms
bien engaoso, de Stalin and German Comryunism.
Su autora, Ruth Fischer, es una austriaca que se afili
al KPD en 1919 y fue uno de sus dirigentes hasta su
expulsin en 1926. Para la historia del partidq duran-
te este primer perodo, el libro constituye fuente
directa de gran importancia. Es, sin embargo, una fuen-
te que el historiador debe usar con algn q.Jidaqo. Ruth
Fischer estaba en situacin de conocer casi todo lo que
sucedi durante ese perodo en el interior del Partido
Comunista Alemn y algo -aunque en modo alguno
todo- de lo que ocurri en la Internacional Comu-
nista. Su narracin est atiborrada de detalles; pero
excepto en los casos en que est realmente documen-
tada (como ocurre con muchas de sus afirmaciones),
es muy difcil distinguir entre conocimiento personal,
rumores y, aun ms, conjeturas. Algunas de las espe-
culaciones politicas de la seora Fischer no son muy
convincentes, aunque difcilmente pueda probarse la
verdad de las afirmaciones contrarias. En todo caso,
parece bastante inverosmil que Trotski no volviera
a Mosc a tiempo para los funerales de Lenin como
resultado de un acuerdo secreto con el Politburo;
o que la famosa carta de Zinviev, que jug un impor-
tarite pape! en las elecciones generales inglesas de
1924, fuese una falsificacin de la GPU; o que
J. D. Gregory, e! funcionario ingls implicado en el
caso, estuviera a sueldo de la GPU; o que la defensa
de Dimttov en el juicio por el incendio del Reichstag
fuese una comedia que tuvo lugar despus de que la
GPU y la Gestapo llegaran a un acuerdo, con cono-
186
Captulo 12 La revolucin que fracas 187
cimiento del propio Dimtrov, para ponerlo en
libertad.
La otra salvedad que debe hacerse se refiere a
la actitud poltica de la seora Fischer. A primera
vista parece indicado comparar sus memorias con las
de otra mujer que trabaj en la Comintern durante
los primeros tiempos y que qued amargamente des-
ilusionada por la experiencia, Anglica Balabanoff.
Pero las dos mujeres pertenecen a mundos diferentes.
La Balabanoff fue una idealista desilusionada que evi-
dentemente ignoraba que los partidos comunistas
como cualquier otra organizacin poltica, no funcio:
nan sin una gran cantidad de intrigas, manipulaciones
y srdidos clculos de conveniencias. La seora
Fischer fue, desde el principio, un personaje poltico
de los pies a la cabeza. Si se decepcion fue porque
perdi la ltima partida del juego, no porque no
entendiera el juego que se estaba jugando. En los
asuntos del partido alemn perteneci al ala izquierda,
es decir, a los comunis tas que se oponan a la coope-
racin tctica temporal con la social-democracia y
crean que los trabajadores podan ser directamente
organizados para la revolucin. Cuando, veinticinco
aos ms tarde, escribe sus recuerdos en la otra orilla
del Atlntico, despus que sus opiniones han sufrido
una transformacin completa, difcilmente puede espe-
rarse que haga justicia a sus propias posiciones de
entonces y menos aun a las de sus adversarios, que
la expulsaron de la direccin del partido y con los
que tiene viejas cuentas que saldar.
La divisin entre derecha e izquierda en el KPD
data realmente de la llamada accin de marzo de
1921. En marzo de aquel ao, un levantamiento
espontneo en la zona minera de Alemania central fue
seguido de un intento de levantamiento organizado
por los comunistas en los grandes centros industriales
que, deficientemente preparado, termin en fracaso.
Las represalias tomadas por la polica y el Reichs-
wehr fueron duras y dejaron al partido desmantelado
v desalentado. Vinieron entonces las recriminaciones.
be acuerdo con una explicacin, los dirigentes se
vieron forzados a la accin de marzo por los nuevos
militantes entusiastas que haban ingresado en el par-
tido en el otoo anterior. Ciertamente, Paul Levi
haba sido obligado a abandonar la jefatura pocas
semanas antes por otro asunto; y su dimisin se haba
interpretado en general como seal para una poltica
ms activa. De acuerdo con la explicacin de la seo-
ra Fischer, que, como buen alemn, tiene la costum-
bre de atribuir los fracasos alemanes a los rusos, la
accin de marzo la ordenaron desde Mosc Zin-
viev y Be!a Kun quienes, en vsperas del amotinamien-
to de Cronstadt, estaban desesperadamente ansiosos
de conseguir un xito en Alemania para contrapesar
los reveses en Rusia. Sean los que fueren los antece-
dentes de! conato de rebelin, su fracaso hizo inevita-
ble un cambio de jefatura. A Paul Levi le sucedi
como jefe de la derecha primeramente Ernst Meyer,
otro intelectual, y despus Heinrich Brandler, un
trabajador de Sajonia, que tena e! aval de la vieja
tradicin sindical; la seora Fischer y su ntimo cola-
borador Maslow pronto surgieron como dirigentes de
la izquierda.
El fracaso de! levantamiento de marzo en Alema-
nia desacredit no slo a los dirigentes comunistas
alemanes, sino a la misma Comintern y a Zinviev
como su numen tutelar. Esta resonante derrota de la
causa de la revolucin en la nacin donde, segn todos
los indicios, las perspectivas eran ms favorables, forz
a Mosc a reconsiderar todo e! programa de la revo-
188
de salvacin en una inminente revolucin alemana, el
papel del comunismo alemn estuvo c!aro: Pero dado
que la revolucin alemana no era mmmente y la
Rusia sovitica se encontraba entre la espada y la
pared, la conducta prudente de Mosc sera marchar
hombro con hombro con el gobierno alemn frente .a
un mundo hostil a ambos; segn esa nueva perspectt-
va, el papel del comunismo alemn sera, no
al gobierno alemn, sino llegar co.n l a un
sobre la base de una poltica de amtstad con el gobier-
no sovitico; y tal poltica poda ser perfectamente
defendible incluso desde el punto de Vista del comu-
nismo alemn.
Segn Ruth Fischer, cuyo testimonio no es el ni-
co, la idea fue concebida primeramente por Radek
cuando estuvo en prisin en Berln en el ao 191:'
siendo entonces ridiculizada en Mosc. Pero despues
de 1921 cuando la NEP estaba en pleno apogeo y
el acerca de la revolucin mundial no
estaba ya de moda, las cosas se vieron de otra forma;
En el ao siguiente el acuerdo ruso-germano quedo
formalizado mediante el famoso Tratado de Rapallo,
firmado por Chicherin y Rathenau durante la
rencia de Gnova. Fue por entonces cuando se ftrmo
el tratado secreto entre el Reichswehr alemn y el
Ejrcito Rojo con la intencin de eludir las disposi-
ciones militares del Tratado de Versalles. En resu-
men, el Reichswehr consigui facilidades para realizar
ciertos orocesos de fabricacin y entrenamiento en
Rusia, yel Ejrcito Rojo recibi en compensacin
entrenamiento tcnico y equipo. Pero esta nueva aso-
ciacin entre los dos gobiernos arruin todas las espe-
ranzas del partido comunista alemn. Radek, aho.ra
principal agente de la Comintern para Alemama,
suministr el aval de Mosc a Brandler, que no desea-
Captulo 12
lucin mundial; y se produjo justamente cuando
Lenin acababa de anunciar la forzada retirada en el
frente interior que se materializ en la NEP, la Nueva
Poltica Econmica de tolerancia y estmulo limitados
a la empresa privada. Empezaba a estar claro que la
Rusia sovitica tendra que vivir en un mundo de
Estados capitalistas durante mucho ms tiempo del
inicialmente previsto. La idea de avanzar directamen-
te hacia la victoria mundial del socialismo haba sido
descartada. Seran necesarias maniobras estratgicas,
retiradas temporales y recursos polticos de todo tipo
para mantener y aumentar al poder sovitico hasta
tanto la meta ltima estuviera a la vista. Y esto era
aplicable tanto a la poltica exterior como a la inte-
rior. En el aspecto internacional, significaba que la
estrella del Narkomindel estaba ascendiendo y la de
la Comintern declinando. Chicherin comenzaba a
eclipsar a Zinviev.
Tal cambio cre un problema que no ha dejado de
ser una fuente de perturbacin para los partidos
comunistas de las grandes naciones (excluida Rusia).
Tenan estos partidos que promover desde el princi-
pio la revolucin en sus naciones?; 10 deberan,
adoptando una perspectiva ms amplia, mantener que
el poder de la Rusia sovitica, el nico Estado comu-
nista existente, era la baza ms importante del comu-
nismo en el mundo y, por consiguiente, que haba
que apoyarlo y sostenerlo como fuera aun a costa
de sacrificios locales temporales? Este problema adop-
t una forma particularmente aguda en Alemania,
porque Alemania y Rusia estaban enlazadas por un
inters comn como las dos grandes potencias descon-
tentas (aunque por razones diferentes) de los arreglos
de la post-guerra, como las dos naciones parias de
la sociedad entopea. Mientras Rusia vio perspectivas
La revolucin que fracas
189
190
Captulo 12 La revoluci6n que fracas 191
ba ninguna aventura revolucionaria imprudente y ,e
preparaba para compromisos temporales con la wcial-
democracia, e indujo a expulsar a Maslow y Ruth
Fischer, los dirigentes de la izquierda. Naturalmente
Ruth i ~ h e r no tiene ninguna simpata por Radek,
y todava menos por Brandler, como su narracin
lo indica. Pero los hechos principales no pueden ser
contradichos. Radek estaba dispuesto a coquetear has-
ta con los ultranacionalistas alemanes, y stos se
mostraban dispuestos a coquetear con Rusia sobre la
base del odio comn hacia los aliados occidentales.
Muchas pautas posteriores de poltica pueden remon-
tarse en lneas generales a este perodo.
En este punto, el destino del partido comunista
alemn se vio afectado no slo por los cambios de
la poltica exterior sovitica sino tambin por las
contiendas entre los dirigentes soviticos. A finales
de verano de 1923, los trabajadores alemanes esta-
ban en una situacin desesperada derivada de la ocu-
pacin francesa del Ruhr y de la poltica alemam de
resistencia pasiva; y el Partido Comunista Alemn
decidi que haba llegado el momento de la accin.
Segn Ruth Fischer, fue la subida de Stresemann al
poder en agosto de 1923 con el declarado propsito
de llegar a un acuerdo con los poderes occidentales
lo que produjo una rfaga de alarma en Mosc y llev
a los gobernantes rusos a tomar la decisin de prepa-
rar una urgente revuelta comunista alemana contra
el gobierno Stresemann. Pero esta versin, que enca-
ja primorosamente con los deseos de la seora Fischer
de echarle la culpa a Mosc de todos los fracasos
alemanes, no cuadra con los hechos. En Mosc, el
proyecto de una revolucin alemana slo lo aplaudi
entusisticamente Trotski. Zinviev, como era hahi-
tual en l, se mostr indeciso; y Stalin aconsej caute-
la. Estas divisiones en Mosc significan que la asisten-
cia rusa fue poco entusiasta y alent las divisioncs y
las dudas en el mismo partido alemn. BrandJe.:1 excc-
lente organizador en tiempos normales, resultaba
inepto como dirigente de una revolucin armada. Se
iniciaron cuidadosamente los preparativos; pero en
octubre, el gobierno de Berln tom la iniciativa
enviando al ejrcito a deponer al gobiernode Sajonia,
en el que Hguraban Brandler y otros dos comunistas.
Eso debera haber servido de seal para un leyanta-
miento general., Pero los dirigentes no estaban prepa-
rados; y, excepto un impremeditado estallido en
Hamburgo que fue sangrientamente sofocado, nada
ocurri. El gran proyecto de una revolucin 'omunis-
ta alemana se desmoron antes de haber comenzado.
Vistos desde el interior -escribe la seora Fischer
de esta experiencia-, los comunistas eran un grupo
insuficientemente organizado de personas dominadas
por el miedo, desgarrado por querellas fraccionales,
incapaz de llegar a una decisin e ignorante de sus
propios objetivos. Lo que no parece un epitafio
injusto del partido comunista ms numeroso fuera
de Rusia.
La derrota alemana, como cualquier otra derrota
de una poltica revolucionaria militante, desacredit
a Trotski y Zinviev y, por lo mismo, ayud a Stalin;
y como tambin signific la cada de Brandler en Ale-
mania, Stalin se convirti paradjicamente, por el
momento, en el protector de la izquierda alemana.
Manuilski, un hombre de Stalin, sustituy a Radek
como agente principal de la Comintern en Alemania.
La seora Fischer trata sucintamcnte el perodo en
que la izquierda comunista alemana enganch su suer-
te a la estrella en alza de Stalin. Una reliquia de este
perodo es una descripcin brillante y reveladora de
192
inspirada por Thiilmann, decidi lo contrario, con el
resultado de que Hindenburg fue elegidoo Ninguna
de las generalizaciones favoritas de la Fischer -que
la poltica errnea de! Partido Comunista Alemn
era impuesta desde Mosc, y que ella misma fue el
adalid del partido contra la dominacin de Mosc-
valen en esta ocasino Fue slo a finales de 1925
cuando Ruth Fischer se uni a la oposicin de Zin-
viev contra Stalin. Pero ya en esa poca su popula-
ridad en e! partido alemn haba sido eclipsada por
la de Thalmann, y al ao siguiente Manuilski no
encontr grandes dificultades para hacerla expulsar
de! partido como trotskistaoLa historia no es particu-
larmente eclificanteo Pero no todo es tan simple; no
son la razn v la sin razn tan palmarias como la
narracin de Fischer trata de hacer creer al lector
no iniciado o
El partido se encontraba numrica, intelectual y
polticamente en trgica decadenciaoDurante la apa-
rente prosperidad del perodo Dawes no caba pensar
en un golpe comunista; y durante la gran depresin
iniciada en 1929 el partido comunista alemn cay
en dos trampas o Por un lado, permiti a los nazis
y los nacionalistas protagonizar la campaa contra la
ineficaz repblica de Weimaro Por otro, el principio
de no cooperacin con los social-demcratas, constan-
temente mantenido desde la derrota de 1923, impidi
a los comunistas formar un frente comn contra los
nazis o Son esos aos, y no los de! anterior perodo,
los que justifican alguna de las conclusiones inferidas
por Ruth Fischer: las dificultades que tienen los parti-
dos comunistas fuera de Rusia para hacer frente
resueltamente al partido rusOo Un dbil partido de
oposicin, abiertamente perseguido en su propia
nacin, no puede competir con un partido que tiene
Captulo 12
Stalin durante e! verano de 1924, precisamente
estaba empezando a descollar sobre los dems
dltlgentes bolcheviques o
00 En el V Congreso mundial, Stalin fue conocido, por
pnmeora vez, r;or delegados de la Cominterno Se deslizaba
silenclOsa, casI furtIvamente, por los salones y pasillos alre-
dedor de la sala de S,un Andrs oFumando en pipa, vistiendo
la blusa rusa caractenstlCa y bota;; estilo Wellington, hablaba
y amablemente con pcqucnos grupos, ayudado por un
desconocIdo, presentndose COmo el nuevo tipo de
ruso. Los quedaron impre-
esa pose ue revC:luClOnatlO que desprecia la
nea de orgall1zador con los pies en la tierra,
cuyas rapidas deCiSiOnes y lntodos modernos podran resolver
los problemas de un mundo en transformacn
o
Los hombres
que rodeaban a 2inviev eran viejos, remilgados, pasados
de modao
La narracin de la seora Fischer se hace un
poco confusa en este punto; pues, en su deseo de
exonerar a su patrn Zinviev y a ella misma por su
col.aborac}n demasiado prolongada con un Stalin a
<::\U1en mas tarde abonecera, hace retroceder en el
tIempo la separacin entre Zinviev y Stalin bastante
ms atrs de lo que los otros datos disponibles Dermi-
ten suponeL .
En cualquier caso, Stalin y Zinviev mantenan
todava relaciones de amistad y cooperacin; y
y la Scota Fischer, en ese momento los
<!ingentes efectivos del partido comunista alemn
eran an bien vistos en Mosc cuando en abril
1 la derecha en Alemania decidi proponer a
como candidato presidenciat La opinin
de la Commtcrn, apoyada por Maslow v la seora
que el candidato comunista, Thiilmann,
debena retlrarse pata no dividir el voto anti-Hinden-
burgo La mayora del Partido Comunista Alemn,
La revolucin que fracas 193
194 Captulo 12
La revolucin que fracas
195
tras de s una revolucin victoriosa y que controla
los asuntos de una gran nacin. Segn la seora
Fischer, la influencia de Mosc sobre el partido ale-
mn se explica en gran medida por el gran nmero
de empleos que la Comintern, gracias a sus grandes
fondos, podia ofrecer a quienes seguan sus direc-
trices. No hay duda que esto sucedi; pero tambin
jugaron las influencias ms sutiles del prestigio, de
la clasificacin segn la escala de valores comunistas.
El dbil y fracasado partido comunista extranjero
inevitablemcnte tiende a seguir el rastro del poderoso
y triunfante partido comunista ruso; siempre que
una diferencia de opinin o una diferencia de intere-
ses se manifieste, el dbil se rinde al ms fuerte.
En consecuencia, slo los partidos comunistas excep-
cionalmente fuertes pueden confiar en mantener algu-
na independencia respecto a Mosc. En una perspecti-
va a largo plazo, puede con justicia parecer una cats-
trofe que el movimiento comunista alems despus de
1918 no lograse desarrollar su fuerza potencial; de
haberlo hecho, la identificacin unilateral de Rusia y
comunismo que domina en nuestros das, la historia
del mundo pudo haber sido evitada.
El fracaso del comunismo alemn es un fenmeno
que merece un anlisis ms profundo que el que hasta
ahora ha recibido incluyendo a Ruth Fischer, que se
contenta por lo general con mencionar los factores
personales o la funesta influencia de la Comintern.
Lenin, euando ansiosamente esperaba que la revo-
lucin alemana la revolucin en Rusia, crea
-como la doctrina marxista le autorizaba a creer-
que el comunismo alemn era potencialmente una
fuerza ms poderosa, efectiva y mundialmente influ-
yente que el comunismo ruso. Por qu no sucedi
tal cosa? Uno de los factores fue evidentemente la
inesperada pujanza del nacionalismo alemn, despu.s
de la humillacin de Versalles; aunque pareCla
lado, en realidad haba sido s?lo ligeramente hendo.
Mosc no fue el nico en eqUIvocarse al suponer que
el resentimiento nacional alemn poda ser fomentado
hasta un punto, para utilizarlo luego y cons?rvarlo
despus dentro de lmites seguros. :ranto Moscu co:n
0
las potencias occidentales sobrestimaron. desde dIfe-
rentes puntos de vista la fuerza de la
cia alemana. Ambos dejaron de advertIr la ausenCIa
en Alemanj:a de las condiciones o tradiciones de las
democracias liberales occidentales. El intento de crear
una democracia liberal en Alemania fracas? primero
en 1848 y de nuevo despus en 1918; el 1l1ten;:0 de
crear una social-democracia segn el modelo ocpden-
tal, fracas igualmente; Y la extrema y la
extrema izquierda se enfrentaron entre SI, tal como
habia ocurrido en la Rusia de 1917. .
Pero en Alemania, ms que en cualqUler otra
nacin, la vieja clase dirigente e!
feudal de la sociedad con su tradlclOn mlhtar,. habla
conseguido capturar y utilizar para sus proP,?SltOS e!
moderno ooder de la industria pesada orga11lzada. en
aran Esta fue la realizacin de Bisma:ck qUIen,
su brillante invento de los servicios socIales, .tam-
bin integr a un sector influyente de los t;-abaJado-
res y de los sindicatos en un nu.evo c?mpleJo poder:
Esta combinacin entr en funclOnamlento en 1914,
y, despus del desastre militar d: 1918 y de!
poltico de la repblica de Welmar, fue lo
bastante fuerte como para que Hitler pudIera de
nuevo utilizarla con una presentacin :n
s
. al
da y aparentemente popular. La mas .vlva
que la lectura del libro de la senora Flscher deja :s
el poder aterrador que las viejas fuerzas de Alema11la
196
Captulo 12
ejercien.do despus de 1918; Yla princi-
pal razon para .c;nsIderarlo un libro sombro es que
p.lantea la cuestI0n de hasta qu punto, en circunstan-
Clas que r;resentan tantas analogas con las del pero-
d? P?sterJor a 1 8, estas viejas fuerzas estn toda-
vIa VIvas y en aCClOn en la Alemania de hoy,
13, Stalin: 1. El cammo hacia el poder
En la Unin Sovitica se ha situado el nombre
de Stalin junto a los de Marx, Enge!s y Lenin como
una de las fuentes autorizadas -o en cualquier caso
como intrprete autorizado- de la doctrina bolche-
vique; una edicin de sus obras completas, ahora en
curso de publicacin en Mosc, era, por consiguiente,
de esperar. Est apareciendo bajo los auspicios de!
Instituto Marx-Enge!s-Lenin y tendr 16 volmenes,
estando dedicado e! ltimo a sus discursos durante
la guerra, El primer volumen cubre el perodo de
1901 a 1907, cuando Stalin --casi desconocido toda-
va bajo este nombre- era un activo organizador
revolucionario en e! Cucaso, en los intervalos entre
sus encarcelamientos y exilios en Siberia, La mayo-
ra de los artculos que contiene fueron originalmente
publicados en georgiano en efmeros peridicos clan-
destinos y resultan accesibles ahora por primera vez
al lector ruso. El editor explica que no todos los escri-
197
198 Captulo 13 Stalin: 1. El camino hacia el poder
199
tos de Stalin de este perodo han sido todava redes-
cubiertos.
Ha sido habitual entre los enemigos y detractores
de Stalin, comenzando por Trotski, hablar con despre.
cio de su talento como terico. Comparado con
muchos de los otros miembros de la generacin bol-
chevique -no slo Lenin y Trotski, sino tambin
como Bujarin, Zinviev y Radek-, Stalin
no ha sIdo un escritor prolfico ni fecundo. No cabe
duda de que los posteriores volmenes de esta edicin
sern inflados a base de documentos oficiales, la
mayor parte obra de sus secretarios y consejeros; se
proyecta incluir hasta la oficial Breve Historia del
Partido Comunista ruso, publicada en 1938, que, aun-
que preparada bajo la direccin de Stalin, realmente
no proviene de su pluma. La pretensin de situar a
Stalin al nivel de Marx o de Lenin como pensador es
exagerada hasta el absurdo. Sin embargo, el primer
volumen de sus obras viene a refutar en gran medi-
da la leyenda fomentada por Souvarine y otros de
que el dirigente sovitico es un ignorante semianalfa-
beta, que repite y distorsiona las ideas ya vulgariza-
das de otros, un poltico, burcrata o administrador
despreocupado por las teoras e incapaz de enten-
derlas.
Casi todos los artculos de este primer volumen
estn inspirados por controversias locales, principal-
mente con los menchcviques, que en la Georgia na-
tiva de Stalin formaron siempre el ala mas poderosa
del partido. Los ms importantes son un artculo
de 1904 sobre la cuestin nacional que prefigura el
artculo famoso de 1912, tanto en su concepcin gene-
ral como en sus conclusiones empricas, e invalida la
sugerencia que se ha hecho algunas veces de que el
artculo de 1912 era simplemente una transcripcin
de las opiniones de Lenin; dos artcu1?s sobre las
diferencias entre bolcheviques y
exposicin bastante tosca del matenalrsmo dIa1ectlCo
bajo la forma de una defensa del socialisn:o frente al
anarquismo. Estos escritos muestran a Stalrn no .como
un pensador original, sino como un propagandista. y
popu1arizador activo y competente Y como hel
discpulo del credo bolchevique. Lenin es menc;onado
por su nombre escasas veces primera entrevista de
Stalin con l tuvo lugar a fll1a1es de 1905, pe;o. no
se alude a ella en los artculos); y en las ,unIcas
ocasiones durante este perodo en que la Opll1IOn per-
sonal de Lenin fue rechazada y por !a
mayora del partido, Stalin apoy a la Stalll1
escribi en favor del boicot a las la
Duma cuando Lenin estaba por la partlCIpaClOn; y
vot dn el IV Congreso del partido en 1906 en f.avor
de la distribucin de las tierras a 1.os
mientras que Lenin estaba por la naclOnalzaclOn:
Es evidente, sin embargo, que ya en este pnmer
perodo Stalin estaba, consciente o inconscien.temente,
modelado por Lenin, y por un aspecto partlcu1a: de
Lenin. Las agudas y agrias controversIas. que Jalo-
naron los afos de formacin del partido giraron, de
una forma u otra, sobre cuestiones tant,o
con las ideas como con la organizaclOn. Deberla
proporcionar al movimiento obrero su fi!osofa. su
direccin y sus iniciativas un grupo y alta-
mente organizado de resueltos revolUCIOnarlOs que,
por la naturaleza de las cosas, estara pt;incipa1me;1te
compuesto de intelectuales? O debena el partldo
con;iderarse un servidor y seguidor de los trabaja-
dores v confiar su iniciativa al impulso
hacia ia revolucin que unas intolerables condlClOnes
necesariamenre engendraran antes o despus entre
200 Captulo 13 Stalin: 1. El camino hacia el poder
201
ellos? Lenin, e! apasionado protagonista de! primer
criterio, desdeosamente puso a los partidarios de
la segunda alternativa e! apodo de seguidistas; y
en medio de muchas apostasas construy el partido
bolchevique casi sin ayuda, segn su estrecha pero
vigorosa concepcin de cmo se hacen las revo-
luciones.
Stalin fue uno de los que apoyaron sin vacilacio-
nes la poltica de Lenin. No es casualidad que Lenin
en una carta muy citada se refiriera a l como e!
admirable georgian y le designara, en 1912, miem-
bro de! Comit Central de! partido. Desde e! princi-
pio Staln acept, quiz aun con menos reservas que
e! mismo Lenin, la obligacin de! partido de dirigir,
organizar y luchar. Nuestro partido -dice en uno
de sus primeros artculos- no es un conjunto de
charlatanes sino una organizacin de dirigentes. Y
adems: slo la unidad de opinin puede unir a los
miembros de! partido en un partido centralizado. Si
la unidad de opinin se destruye, se destruye e! parti-
d. El panfleto de Lenin Qu hacer?, que expresa
esas ideas en su forma ms clara y enrgica, se convir-
ti para Stalin en la Biblia; y los escritos de este
primer perodo estn erizados de alabanzas a la orga-
nizacin y de desprecio hacia los que confan en la
eficacia de las fuerzas espontneas dentro de la
clase trabajadora. El movimiento espontneo de los
trabajadores -deca Stalin citando a Lenin- en
tanto permanece espontneo, en tanto que no est
unido a la conciencia socialista, se somete a la ideolo-
ga burguesa y es arrastrado inevitablemente a tal
sumisim>. La frmula es unin del movimiento de
los trabajadores con el socialismo; y esto slo puede
ser realizado por un pequeo partido organizado, de
gran calidad, tanto intelectual como moral, con un
dominio absoluto de los intrincados aspectos de la
doctrina revolucionaria socialista.
El peligro daramente inherente a esa doctrina es
la tentacin de exaltar a la organizacin como un
medio necesario para la revolucin, y a la revolucin
como un fin en s mismo. Formalmente hablando, los
tericos bolcheviques -Stalin quiz menos que
Lenin- estaban en guardia contra ese peligro. Un
pasaje de estos primeros escritos de Stalin recuerda
extraamente la conviccin optimista de los piadosos
victorianos de que el bien, gracias a alguna ley final
de progreso, prevalecer sobre el mal.
Si la doctrina de los anarquistas representa la verdad, se
abrir indefectiblemente camino y agrupar en torno' suyo a
las masas. Si es inconsistente y est construida sobre supues-
tos falsos, entonces no durar largo tiempo y desaparecer
en el aire.
Este optimismo se apoya, en otra parte, en una
referencia a la conocida doctrina hegeliana -en rela-
cin con la reciente actitud de la escuela filosfica
rusa hacia la filosofa alemana en general y a Hegel
en particular, es interesante el que Stalin defendiera
a Hegel-- de la identidad de lo real y lo racional. El
marxismo triunfar, dice explcitamente Stalin, por-
que es racional; lo que es irraconal est condenado
a perecer. Sin embargo, los primeros crticos de Hgel
percibieron ya claramente la dificultad de encontrar
un criterio de lo que es raconal que no sea lo que
de hecho sucede; y el joven Stalin no la resuelve con
ms acierto. La causa de la revolucin es la causa
racional y, por lo tanto, la buena causa, porque su
inevitabilidad puede ser cientficamente probada. Pero
la validez de la prueba slo puede ser verificada por
los hechos; y si nuestros clculos resultaran errneos
esto significara, no que la cienca era falsa, sino que
202
Captulo 13 Stalin: 1. El camino hacia el poder 203
su aplicacin era imperfecta. Se abran as de par en
par las puertas al puro empirismo.
Sin ninguna duda pueden bosquejarse algunas
diferencias, de acento en cualquier caso, entre el empi-
rismo de Lenin y el empirismo de Stalin. El socia-
lismo proletario -escribe Stalin en este tempo- se
construye no sobre una actitud de signo sentimental,
ni sobre una justicia abstracta, ni sobre el amor por
el proletariado, sino sobre principios cientficos.
Stalin en su madurez se habra expresado ms caute-
losamente. Pero queda la impresin de que la seque-
dad de Lenin escandia un cierto grado de humanidad,
quiz de sincero amot por el proletariado, que no
encontramos en la mentalidad de su discpulo ms
despiadado. Los primeros escritos de Lenin se carac-
terizan por un intenso tono utpico, del que Lenin
se desprendi lentamente y de mala gana a medida
que se fue poniendo en contacto con las duras reali-
dades y las responsabilidades impuestas por el ejerci-
cio del poder. En El Estado y la Revolucin, escrito
en las vsperas de octubre de 1917, Lenin denunciaba
enrgicamente a quienes no consideraban al Estado
como un mal necesario y a quienes trataban de difu-
minar la doctrina marxista de la extincin gradual
del Estado como una condicin del orden comunista.
Incluso cuando esa desaparicin se releg al futuro
ms remoto. Lenin continu insistiendo en la nece-
sidad de democracia directa, de gobierno desde
abajo, de que el ciudadano comn aprendiera a admi-
nistrar y controlar por s mismo, como antdoto contra
la burocracia estatal. De tal visin, pese a lo irreal
que demostr ser, bay pocos o ningn rasgo en los
dIscursos y los escritos de Stalin.
Esas diferencias de doctrina y acento que pueden
descubrirse entre Lenin y Stalin deben atribuirse,
sin embargo, verosimilmente no tanto a divergencias
personales de perspectiva o temperamento como a
diferencias de la situacin histrica con la que se
enfrentaron. Lenin, a pesar de su insistencia en la
direccin a cargo de un grupo altamente preparado y
entrenado de revolucionarios profesionales, saba que
las revoluciones las hacen las masas; y que ganar
el apoyo activo, o aun el pasivo, de las masas requiere
algo ms que organizacin y direccin. Saba que inclu-
so la disconformidad con las condiciones existentes,
aunque resultara indispensable como punto de parti-
da, no bastaba para mantener el ardor revolucionario.
La visin de un mundo nuevo en el que los hombres,
libres de la opresin del capiralismo burgus y del
Estado burgus, aprendieran a gobernarse a s mismos
y a organizar el proceso de 2roduccin y distribucin
para el bien comn, era necesaria para encender
la imaginacin revolucionaria. Lenin heredaba esta
esplndida visin de la tradicin socialista del si-
glo XIX. La aceptaba, crea sinceramente en ella y
justificaba su propia poltica por la esperanza de su
realizacin. Aunque despus de los primeros meses
de poder la perspectiva pareci alejarse hacia un futu-
ro remoto y las dificultades de su realizacin comen-
zaron a hacerse cada vez ms manifiestas, no hay
ninguna prueba de que Lenin abandonase su fe en ella.
La carrera de Stalin fue diferente. Lenin aprecia-
ba sus mritos como revolucionario profesional. Su
funcin era organizar; y en eso no tenia rival. Stalin
nunca trat de enardecer el entusiasmo de las masas,
pues careca totalmente del temperamento y, quiz
de la conviccin necesaria para tal empresa. Su punto
de apoyo para lograr el poder fue su designacin para
un puesto que exiga precisamente esas dotes de orga-
nizacin que l posea: el secretariado del partido;
204 Captulo 13
Stalin: 1. El camino hacia el poder
205
si consigui el poder fue porque, despus de 1922,
no era ya entusiasmo revolucionario sino capacidad
para organizar lo que la situacin histrica exiga. Es
decir, Stalin fue un producto de la revolucin en su
fase posterior. La hered de su principal progenitor,
y durante ms de vcintids aos la dirigi, domestic
y model. Preguntarse ahora hasta qu punto mode-
l el curso revolucionario mediante su intervencin e
iniciativa personales y hasta qu punto fue el agente
de fuerzas inevitables trabajando por su cuenta hacia
un fin prcdestinado, es simplemente plantear el eterno
problema del puesto del gran hombre en la historia.
Uno de los rasgos ms marcados que distingue
la actitud de Stalin de la de Lenin y confiere a Stalin
un lugar crucial en la historia revolucionaria es el
paso del punto de vista internacional al nacional. Aqu
tambin los diferentes antecedentes personales juga-
ron su papel. Lenin pas la mayora de sus aos de
formacin en el extranjero, hablaba las principales
lenguas europeas, y su doctrina revolucionaria era
internacional hasta la mdula. Stalin no conoce ms
lenguas que el ruso y el georgiano y nunca ha salido
de Rusia excepto para asistir a tres o cuatro confe-
rencias del partido antes de 1914 y con ocasin de
sus viajes a Tehcrn y Potsdam. Su origen georgiano
explica que sus primcl'Os estudios los realizara sobre
el nacionalismo y que adcms fuera elegido Comi-
sario del Pueblo para las Nacionalidades en 1917;
pero esto no parece haber tenido ninguna influencia
importante sobre l, como no sea la de imprimir una
intensidad casi fantica a su patriotismo sovitico.
No fue, por lo tanto, accidental que se convirtiera
en el patrocinador de la doctrina del socialismo en
un solo pas en la dcada de los 20, en el antagonista
de un Trotski de mentalidad intetnacionalista, y en
el protagonista del resurgimiento del sentlmlento
nacional ruso, despus de su eclipse tevolucionario,
en la dcada de los 30. Cuando sobrevino la guerra,
en 1941, era ya un hroe nacional ms que un hroe
tevolucionario. Sus relaciones con el ejJ;ciro parecen
haber sido desde el principio buenas. Haba. hecho
mucho, incluso antes de la II Guerra Mundial, por
restaurar su prestigio y devolverle su antigua plaza
de honor en la vida nacional. La guerra realiz plena-
mente sus mejores cualidades y capacidades, y su
designacin como mariscal de la Unin Sovitica en
marzo de 1943 debe verse como la culminaci6n natu-
ral de su carrera, ms que como una a
las exigencias de la guerra.
Es sin duda paradjico que quien apareci en la
escena como un conspirador revolucionario sea acla-
mado hoy da principalmente por su devocin patri-
tica a su nacin y por su resuelta direccin en tiempos
de guerra. La cubierta de la edicin de sus obras
completas lo muestra, significativamente, con unifor-
me de mariscal. Pero tales paradojas tienen preee-
dentes en la historia de las revoluciones; tambin
Lenin, aunque sus convicciones revolucionarias tenan
mueho ms profundas que las de Stalin, habra
S111 duda sufrido algunas de esas transformaciones si
hubiera vivido ms tiempo. Las crticas que habrn
de hacerse para enjuiciar definitivamente a Stalin se
referirn no tanto a los fines que persigui y realiz
como a los medios que utiliz para ello. Lenin, en su
llamado testamento, describe a Stalin como dema-
siado tosco y poco leal. Su ascenso al poder estuvo,
sin duda, caracterizado por una excepcional habilidad
en las poco amables artes de la intriga poltica. Actu
bajo la superficie, min reputaciones establecidas, se
mantuvo al margen mientras otros adoptaban posi-
206 Captulo 13 Stalin: 1. El camino hacia el poder
207
ciones insostenibles; y luego golpe, y golpe duro.
Fue un enemigo astuto, vengativo y sin compasin; y
las indignidades y brutalidades que amonton sobre
sus advetsarios derrotados, si bien tenan abundantes
precedentes en la tradicin rusa, resultaron para la
mentalidad occidental algo espantoso.
Sin embargo, si Stalin introdujo o reintrodujo
en la historia rusa una intolerancia mezquina y siste-
mticamente cruel que el primer entusiasmo de los
revolucionarios pareca haber expulsado o mitigado,
esto se corresponda tanto con el carcter del tiempo
como con el del hornbre. La revolucin bolchevique,
como otras revoluciones, comenz en una atmsfera
de idealismo que lindaba con la utopa. Pero pronto
la oposicin desde dentro y desde fuera provoc la
represin y la violencia engendr violencia. El terror
fue pronto aplicado no slo contra los supervivientes
del antiguo rgimen y de la burguesa sino tambin
contra los otros partidos revolucionarios que intenta-
ban mantener una existencia independiente. Ni siquie-
ra el prestigio de Lenin y sus dotes de persuasin
bastaron, durante sus ltimos aos de vida, para
mantener la unidad del partido sin amenazas de expul-
sin y sin limitaciones a la libertad de expresin y
opinin de sus miembros. Cuando Lenin desapareci
de la escena, prontamente surgieron profundos des-
acuerdos; y las armas de la represin empleadas al
principio slo contra los disidentes de fuera del parti-
do fueron, lgica y casi inevitablemente, dirigidas
contra sus miembros disidentes.
El juicio de la historia sobre el papel de Stalin
depender, en parte, del juicio ms amplo que haga
sobre la revolucin bolchevique. La pretensin de
que la revolucin haba inaugurado una <mueva civi-
lizacin ha sido unas veces afirmada y otras negada;
en cualquier perspectiva, fue uno de los grandes
moment?;; cruClales de la historia, comparable con la
Francesa y quiz superior a esta en signi-
Ninguna nacin del mundo ha permanecido
1l1dlferente a ella, ninguna forma de gobierno ha sido
de eludir su desafo, ninguna teora poltica y
economlCa ha escapado a su crtica minuciosa' ni de
todos los signos y portentos, ha
su todava a la cspide. La edicin de los
escntos y drscursos de Stalin, aunque aadir proba-
blemente muy poco al conocimiento de la existencia
del hombre y de su obra, ayudar a colocarle en su
perspecti.va y constituir un documento histrico de
pnmera l111portancia.
14. Stalin: 2. La dialctica del stalinismo
Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 209
Cualquier biografa de Stalin es necesariamente
una biografa poltica; pues Stalin es un poltico
de los pies a la cabeza, y no hay en l ninguna otra
cualidad por la que los contemporneos o la poste-
ridad puedan probablemente interesarse. Lo que
Deutscher quiere dedr al dar a su reciente biografa
sobre Stalin 1 ese subttulo es, quiz, no tanto que
ha empleado menos tiempo que los hagigrafos de
Mosc o que los bigrafos hostiles como Souvarine
y Trorski en describir episodios ms o menos mticos,
favorables o desfavorables, de la vida personal juve-
nil de Stalin, sino ms bien que pretende realizar en
el libro un anlisis de las actuaciones polticas de su
hroe. En esto, en efecto, consiste la obra; y la inten-
, 1. DEUTSCRER: Stalin. A Politieal Biography Oxford
University Press. Londres. Cumberlege. [Hay traduccin
castellana: i\1xico, Ediciones Era.]
208
cin ha sido brillantemente realizada. La dificultad
u.sual de las biografas polticas, la de separar la histo-
na del hombre de la crnica de su tiempo, casi no
se plantea en el caso de Stalin. Despus de la muerte
de Lenin, la carrera de Stalin y la historia de la Rusia
sovitica han sido inseparables. Nada que pertenezca
a una puede considerarse irrelevante para la otra.
Una historia tan dramtica no puede ser aburrida.
no ha olvidado ningn aspecto y ha escrito
un lIbro que, adems de otros mritos, es de absor-
bente lectura. Pero es absorbente en parte porque, a
pesar del inters de los detalles externos nuAca ha
desviado :la vista del tema central: la naturaleza de
las realizaciones de Stalin y su lugar en la historia
de la revolucin.
Apenas es necesario decir que, como todo lo que
se refiere a Stalin, ese lugar es tema de grandes
Plantea muchos problemas que, como
la mayona de los problemas profundos de la historia,
no pueden ser fcilmente respondidos con un s o
con un no. Es Stalin Ull discpulo de Marx o un
dspota oriental? Ha proseguido o ha abandonado
la herencia de Lenin? Ha construido el socialismo
en un solo pas o ha arruinado las perspectivas del
socialismo en todo el mundo durante una genera-
cin? Ha europeizado Rusia -segundo Pedro el
Grande- o -segundo Genghis Khan- convertido
a parte de un vasto imperio asitico? Es un
naclOna!lsta preocupado por aumentar el prestigio y
el poder de Rusia o un internacionalista interesado
en el triunfo universal de un credo revolucionario?
E.stas son susceptibles de respuestas muy
dlversas: El hbro de Deutscher puede capacitar al
lector, SI no para responderlas, s al menos para plan-
tearlas con mayor comprensin.
210
Captulo 14
Stalin: 2. La dialctica de! stalinismo 211
La historia nunca se detiene; y menos an en
medio de una revolucin. Lo que Lenin cre y Stalin
hered fue una entidad constantemente cambiante,
no un sistema esttico sino un proceso en desarrollo.
Era un proceso en el que, para utilizar la jerga hege-
liana, la tesis estaba produciendo continuamente la
anttesis; de forma que la pregunta acerca de si Stalin
ha continuado o negado la obra de Lenin puede resul-
tar una cuestin de palabras ms que de contenido.
Expresado menos abstractamente, lo cierto patece ser
que a cada revolucin le sucede su propia reaccin
y que cuando Lenin desapareci de la escena, la revo-
lucin rusa haba entrado ya en el segundo estadio
de su curso. La consigna corriente en otra poca,
Stalin es el Lenin de hoy, no afirma que Stalin
fuese el Lenin de 1917, sino que estaba desempe-
ando la funcin que Lenin habra tenido que desem-
pear si hubiera seguido siendo el dirigente mximo
de la revolucin diez aos despus. Aunque esto no
sea toda la verdad, contiene algunos elementos de ella.
Los primeros bolcheviques eran estudiosos de la
historia y conocan bien lo que acontece a las revolu-
ciones: teman que su propia revolucin tuviera
tambin su Termidor. Pero el recuerdo de Bonaparte
les hizo sospechar que la fuente de peligro era un
dictador de brillante armadura. Fue esa sospecha la
que result fatal para Trotski y allan el camino hacia
el poder a Stalin. En palabras de Deutscher:
Se haba admitido siempre que la historia se repite, y que
un directorio o un usurpador individual podan trepar 81
poder sobre las espaldas de la revolucin. Se daba por
supuesto que e! usurpador ruso tendra, como su prototipo
francs, una personalidad rodeada de fama brillante y legen-
daria ganada en las batallas. La mscara de Napolen le
cuadraba demasiado bien a Trotski. En realidad, le habra
cuadrado a cualquier personalidad antes que a Stalin. En
esto se asienta parte de su fuerza.
As fue como Stalin lleg a ser, si no el Lenin de
hoy s el Bonaparte de hoy, el heredero de Lenin
com; Bonaparte fue el heredero de Robespierre, el
hombre que encaden y disciplin la revolucin,
consolid su realizacin, falsific sus doctrinas, la
despos con un gran poder nacional y extendi su
influencia por el mundo.
Pero tampoco es esto toda la verdad. Pues, aun-
que la historia algunas veces se repite bajo disfraces
inesperados, cada situacin histrica es, sin embargo,
nica. Lo extrao es que Stalin, imprevisiblemente
y al parecer a pesar de s mismo, lleg a ser, a dife-
rencia de Bonaparte, un revolucionario por
propio. Ms de diez aos despus de la revolUCIn
de Lenin, Stalin hizo una segunda sin la
cual la revolucin de Lenin habra necesanamente
encallado. En este sentido Stalin continu y realiz
el leninismo, aunque el lema del socialismo en un
solo pas, con el que Stalin hizo su
constituyera la negacin de aquello en lo que Lemn
crea (1os esfuerzos de los tericos de Stalin para
convertir a Lenin en padre de esa doctrina eran
puerilmente falsos) y aunque Lenin hubiera retroce-
dido horrorizado ante algunos de los mtodos con los
que se hizo la segunda revolucin.
Intelectualmente, como Deutscher subraya, el
socialismo en un solo pas no fue una aportacin
nueva y original a la doctrina. Ni siquiera era cohe-
rente, ya que el propio Stalin, que se empeaba en
seguir usando los ropajes del marxismo ortodoxo
aunque le ajustaran mal, admiti que el socialismo
nunca se realizara de forma completa y segura en un
pas aislado rodeado de un mundo capitalista. Pero
212
Por supuesto, estamos luchando por la revolucin inter-
nacionaL Por supuesto, hemos sido educados en la escuela
del marxismo; y sabemos que las luchas sociales y politicas
contemporneas son, por su propia naturaleza, internacionales.
supuesto, creyendo que la victoria del prole-
tanado en OCCIdente est cerca; y estamos obligados por
honor a hacer lo que podamos para acelerarla. Pero -y ste
era un muy grave y significativo-- no nos preocu-
pemos por la revolucin internacional. Aunque fe
retrase mdeflmdamente, aunque no se produzca nunca,
inexplicablemente. En el otoo de 1923, cuando el
proletariado alemn por tercera o cuarta vez desde
1918 sufra una derrota aplastante (las recriminacio-
nes sobre quien fue responsable poco importan aho-
ra ), empez a comprenderse en Mosc que la revolu-
cin europea tena todava un largo camino por
recorrer. Pero, cul era, segn esta nueva hiptesis,
el papel de los bolcheviques rusos? Nadie neg, es
verdad, que uno de sus objetivos fuera proseguir la
construccin del socialismo en Rusia: Trotski abog
por la planificacin e industrializacin intensivas
mucho tiempo antes de que Stalin lo hiciera. Pero,
no obstante, puesto que pareca seguirse de la doctri-
na ortodoxa que no era posible ir muy lejos en Rusia
si no se produca la revolucin en otra parte, deba
evitarse una sensacin de irrealidad y frustracin. Los
afiliados, si no la inteliguentsia del partido, necesita-
ban del estmulo y la inspiracin de un objetivo limi-
tado que no se asentara en un futuro demasiado
remoto y que dependiera para su realizacin no de
sucesos incalculables en la Europa lejana sino de sus
propios esfuerzos.
Esta necesidad la satisfizo brillantemente el
socialismo en un solo pas. La reconstruccin imagi-
nativa de Deutscher de lo que la nueva consigna signi-
fic para los seguidores de Stalin es inmejorable.
Captulo 14
psicolgica y polticamente fue un brillante descubri-
miento; y no disminuye seriamente el talento poltico
de Stalin decir que, como otros grandes descubrimien-
tos, su autor lo encontr inadvertidamente. Esto suce-
dio en 1924, el ao en que muri Lenin, en el punto
culminante de la controversia con Trotski y entre las
dos ediciones de la obra de Stalin Fundamentos de
leninismo. La primera edicin contena un pasaje que
pareca en gran medida un refrendo de la revolucin
permanente de Trotski. En la segunda edicin, fue
sustituido por una clara e inequvoca declaracin de
que el socialismo poda ser construido en un solo pas,
aunque fuera la Rusia campesina y atrasada.
Cuando Lenln muti el bolchevismo ortodoxo
haba llegado a un callejn sin salida. Todos coinci-
dan en que el primer objetivo de 1917 haba sido
dar cima a la incompleta revolucin burguesa rusa;
y esto haba sido ya realizado. Todos los bolche-
viques estaban de acuerdo (como en los tiempos
de la polmica contra los mencheviques) en que, al
completar la revolucin burguesa, pasaran directa-
mente al estadio de la revolucin socialista esto ,
tambin haba sucedido. Pero en este punto todos los
bolcheviques, empezando por Lenin, haban confiado
en que la antorcha encendida en Rusia prendera la
revolucin socialista en Europa, y en que el proleta-
riado europeo la tarea de completar la revolu-
cin socialista y construir una sociedad socialista. Esta
tarea -Lenin lo haba dicho en muchas ocasiones-
era demasiado pesada como para que una Rusia atra-
sada pudiera realizarla sola.
Desafortunadamente el programa no se realiz.
en Europa, que pareca segura en 1919
e mmmente en 1920 cuando el Ejrcito Rojo estaba
en las afueras de Varsovia, sin embargo se detuvo
Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 213
214 Captulo 14
Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 215
nosotros somos capaces de desarrollar plenamente en este
pas una sociedad sin clases. Concentrmonos, por consi-
guiente, en nuestra gran tarea constructiva.
Un empirista ingls hubiera dicho: Dejemos a
la teora que se cuide de s misma, y sigamos con
nuestro trabajm>. Stalin, como marxista, tena que
envolver esa idea con tediosos adornos doctrinales;
pero en el fondo vena a decir lo mismo.
Con la consigna de el socialismo en un solo
pas Stalin se afianz en el poder; y lleg a ser
prisionero de los espritus que haba conjurado.
Result que el marxismo ms viejo, ms prudente y
menos emprico de la anterior generacin, a pesar de
los muchos inconvenientes que su aplicacin tendra
en la Rusia de la dcada de los veinte, tambin tena
algo que decir. La realidad que explicaba la divisin
de Europa en Este y en Oeste era la frontera trazable
desde Danzing a Trieste, la frontera entre la Europa
capitalista dcsarrollada, donde el proletariado era ya
una fuerza, y la Europa campesina subdesarrollada,
donde el poder del feudalismo apenas haba sido toda-
va roto. Quiz, despus de todo, Lenin y Trotski -y
el propio Stalin hasta el otoo de 1924- estaban en 10
cierto cuando argumentaban que la victoria del socia-
lismo no poda realizarse en la atrasada Rusia sin una
revolucin socialista en las naciones con proletariado
de Europa occidental. Quiz hasta los mencheviques
-aunque nadie se atrevi a insinuarlo en Rusia- no
haban estado tan errados al mantener que no era posi-
ble pasar directamente del estadio burgus al socia-
lista de la revolucin y que el socialismo slo poda
construirse sobre los fundamentos establecidos por el
capitalismo burgus.
Natutalmcnte, la respuesta a estas giran
parcialmente acerca de lo que se entienda por socia-
lismo. Stalin haba intentado realizar el socialismo
en un solo pas. Sea lo que fuere, el producto puede
denominarse inequvocamente socialismo. Adems,
el plan quinquenal y la colectivizacin de la agricul-
tura constituan partes indiscutibles de un programa
revolucionario socialista. Sin embargo, sera una equi-
vocacin afirmar que tales medidas le fueran irnpues-
tas a Stalin, o impuestas por Stalin a Rusia, en hmci?n
de una consigna o programa, fuera ste el de SOCla-
lismo en un solo pas o cualquier otro; fueron
impuestas por la situacin objetiva a la que la Unin
Sovitica tena que hacer frente al final de la dcada
de los 20.
Para esta poca la revolucin leninista haba segui-
do su curso. Las industrias claves haban sido nacio-
nalizadas v de manera superficial y fragmentaria,
planificad;s, pero no ajustadas dentro de una eco-
noma concebida como una unidad. La tierra haba
sido entregada a los campesinos. Se haban empleado
todos los procedimientos para incrementar la produc-
cin agrcola, clave de toda la estructura. Los.k.ulaks
haban sido primero aterrorizados en beneflClo de
los campesinos pobres, y luego incitados a valerse
por s mismos bajo la NEP; Bujarin les haba lle?ado
incluso a decir que, al enriquecerse, estaban reahzan-
do los elevados designios del socialismo. Pero
esos mtodos tuvieron slo un xito momentneo.
Puesto que una ayuda sustancial de las naciones capi-
talistas deba descartarse, la economa no poda avan-
zar en la direccin socialista, ni en ninguna otra
direccin, sin un aumento de la produccin agrcola; y
esto slo era posible a travs de la restauracin de las
grandes fincas y la introduccin de la mecanizacin.
Aparte de una vuelta a condiciones ms primitivas
que las destruidas por la revolucin, o de una capitu-
216 Captulo 14 Stalin: 2. La dialctica del stalinismo
217
lacin incondicional frente al capitalismo extranjero
-y ninguna de las dos eran soluciones concebibles-,
no haba ms salida que el duro camino que Rusia
iba a recorrer bajo la direccin de Stalin y la bandera
de la revolucin en un solo pas.
El rasgo ms desconcertante de la carrera de
Stalin es que llev hacia adelante una revolucin no
menos trascendental que la Revolucin de 1917 (y
en muchos sentidos su consumacin lgica y necesa-
ria), en un tiempo en que la marea popular del entu-
siasmo revolucionarlo estaba en reflujo y con el acom-
paamiento de muchos sntomas propios de la contra-
rrevolucin termidoriana. De esta forma Trotski
pudo encontrar motivos para denunciar a Stalin como
contrarrevolucionario y como destructor de la revolu-
cin. Deutscher resume la diferencia entre la revolu-
cin leninista y la stalinista llamando a la primera una
revolucin desde abajo y a la segunda una revolu-
cin desde aniba. La distincin no debe llevarse
demasiado lejos. Lenin rechaz especficamente la idea
de que las revoluciones las haca el entusiasmo espon-
tneo de las masas; crea en la rgida disciplina revo-
lucionaria, y la impona. Stalin, cuyas teoras a este
respecto no difieren de las de Lenin, no habra llevado
a cabo su colosal tarea a menos de contal' con una
amplia base de apoyo popular. Sin embargo, es palma-
rio que Stalin tuvo que enfrentarse con una mucho
mayor apata y desilusin en las masas y con una
mucho mayor oposicin e intriga en la lite del parti-
do de las que Lenin haba conocido, y que se vio
empujado a aplicar en medidas de
disciplina ms rigurosas y despiadadas. Es tambin
significativo que muchas de las ideas mediante las
que Stalin justific su revolucin fueran lo contrario
de ideas revolucionarias: la ley y el orden, la santi-
dad de la familia, la defensa del suelo patrio y la
bondad de cultivar el propio huerto. As fue como
Trotski, incansable revolucionario internacional, hom-
bre que no se preocupaba por su propio pas, campen
de la revolucin permanente, fue llevado a la
picota.
As, pues, Stalin presenta al mundo dos rostros
-el de marxista revolucionario y el de nacionalista
ruso-, dos aspectos que son parcialmente opuestos
y parcialmente complementarios. Y si la gradacin
desde la revolucin leninista a la stalinista se expresa
en esos trminos, puede quiz decirse que una fue
concebida esencialmente como una revolucin inter-
nacional que se produca en Rusia y que en tal medi-
da tena que adaptarse a las condiciones rusas; y la
otra corno una revolucin nacional que, aunque indu-
dablemente llevaba consigo exigencias internacionales
e implicaciones internacionales, estaba, sin embargo,
principalmente interesada en afirmarse. Deutscher
cita en algn lugar la respuesra del Gran Inquisidor
de Dostoievski a Cristo: Hemos corregido tus
obras. Una de las maneras como Stalin corrigi las
obras de Lenin fue enraizndolas firme y tenazmente
en el suelo nacional. Este fue, despus de todo, el
dogma central de la filosofa de Stalin. Crea, cosa
que Lenin dudaba o rechazaba, que el socialismo poda
construirse en un Estado ruso aislado.
El maridaje de los ideales internacionales de la
revolucin con el sentimiento nacional era algo que
tena que suceder. Haba acontecido ya en la Revo-
lucin Francesa. Y haba comenzado a producirse en
la Rusia sovitica mucho antes de que Stalin se hicie-
ra cargo de sus destinos: la primera ocasin en que
los sentimientos revolucionarios y patriticos fueron
conscientemente coordinados y -entrelazados fue la
218
Captulo 14 Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 219
guerra contra Polonia en 1920. El largo aislamiento
de la Rusia sovitica y la persistente h';;stilidad de la
mayor parte del mundo capitalista se unieron para
reforzar la tendencia. Cuando Stalin en 1924 procla-
m la posibilidad del socialismo en un solo pas
estaba, sin saberlo, apelando a las profundas corrien-
tes de un orgullo nacional que durante diez aos haba
estado no slo muerto sino condenado. Stalin estaba
diciendo a sus seguidores que los rusos podan hacer
precisamente aquello para lo que Lenin y los restantes
bolcheviques les haban considerado hasta entonces
incapaces. Rusia lo har por s misma, pudo haber
dicho parodiando a Cavour. Los planes quinquenales
fueron acometidos bajo el lema de alcanzar y supe-
ran> a los pases capitalistas, de vencerlos en su propio
terreno.
Fue as como Stalin se convirti en el reavivador
del patriotismo ruso, en el primer dirigente que invir-
ti explcitamente la actitud internacional o antina-
cional que haba dominado las primeras etapas de la
revolucin. Los primeros historiadores bolcheviques
haban pintado la historia rusa anterior a la revolu-
cin principalmente como una larga serie de barba-
ries y escndalos. Atrasada fue el calificativo normal
que se aplicaba al nombre de Rusia. Stalin lo
cambi todo. Liquid a la escuela marxista de histo-
riadores encabezados por Pokrovski (al que Lenin
haba alabado y valorado) y rehabilit el pasado ruso.
Se requera un nuevo impulso, en lugar del ardor
revolucionario ya enfriado, para hacer tolerables las
penalidades de la industrializacin y para fortalecer
la resistencia frente a enemigos potenciales. Stalin lo
, 1 . ,. I . d
encontro en e naClOnal1smo. JOS entusIasmos e
reci:nte . cuo siemr;re tienden a la exageracin; y
la vICtona sobre Hmer fue una hazaa embriagadora.
El nacionalismo sovitico ha tomado despus de la
guerra algunas formas que los observadores oceiden-
tales han considerado siniestras, y otras que han consi-
derado absurdas. Pero tales formas, quiz, no difieren
tanro como a veees se ha supuesto de las de las otras
grandes potencias en e! momento de su elevacin a
la grandeza.
Otros aspectos de la vuelta de Stalin a una tradi-
cin nacional pueden pesar ms gravemente contra
l en la balanza de la historia. La mayor acusaein
contra el stalinismo es que ha abandonado los prove-
chosos elementos de la tradicin occidental que esta-
ban incorporados al marxismo original, y los ha susti-
ruido por los elementos retrgrados y opresivos
extrados de la tradicin rusa. El marxismo naci
sobre las espaldas de la democracia burguesa liberal
de Occidente, y, aunque finalmente la rechaz, asumi
y adopt muchas de sus realizaciones. Este es e! signi-
ficado de la insisrencia del Manifiesto Comunista en
que la democracia burguesa haba sido en su da una
fuerza progresiva liberadora y que la revolucin prole-
taria llegara slo como una segunda etapa despus
de la eonsumacin de la revolucin burguesa; y
muchos de los primeros actos legislativos y declara-
ciones de! rgimen sovitico en Rusia estuvieron ins-
pirados tanto pOI' los ideales de la democracia burgue-
sa como por los del socialismo. Cuando llegara e!
momenro de pasar a la realizacin del socialismo, esto
signifkara, no que los ideales democrtkos deberan
ser ,\bandonados, sino que deberan ser totalmente
realizados, en un momento en Que las democracias
burguesas degeneradas de i d e ~ t e no eran ya eapa-
ces de hacerlo.
Tal fue e! sueo de Lenin en 1917. Pero consti-
tuy una anomala desde e! punto de vista marxista,
220 Captulo 14
Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 221
y una tragedia desde el punto de vista del socialismo,
que la primera revolucin socialista victoriosa se
produjera en la ms atrasada, social, econmica y pol-
ticamente, de todas las grandes naciones de Europa.
Los trabajadores que fueron convocados a construir
el primer orden socialista haban sido durante genera-
ciones vctimas de una pobreza econmica, desigual-
dad social y represin poltica ms extremas que las
existentes en cualquier otra gran nacin. El orden
socialista en Rusia no poda aprovecharse ni de las
riquezas creadas por la empresa capitalista ni de la
experiencia poltica fcmcntada por la democracia bur-
guesa. Al fin de su vida Lenin comenz a darse plena-
mente cuenta de la cantidad de impedimentos que tal
carencia engendraba. Un pasaje, citado por Deutscher,
de su discurso al ltimo Congreso del partido al que
asisti penetra en las races del stalinismo.
S la nacin conquistadora es ms culta que la nacin
vencida, la primera impone su cultura a la segunda; pero si
sucede lo contrario, la nacin vencida impone su cultura a la
vencedora.
Algo semejante, continuaba Lenin, puede suceder
entre las clases. En la Repblica Socialista Sovitica
Federalista Rusa, la cultura de la clase vencida, por
miserable y baja que sea, es mayor que la de nuestros
administradores comunistas responsables; la vieja
burocracia rusa, en virtud de su relativo alto nivel
de cultura, estaba derrotando a los comunistas, vito-
riosos pero ignorantes e inexperimentados.
Era ese el peligro que Lenin, con la clarividencia
del genio, diagnostic al quinto ao de revolucin.
Estaba implcito en el continuado aislamiento de la
Rusia socialista del resto del mundo y en la necesidad
de construir el socialismo en un solo pas. El mar-
xismo internacional y el socialismo internacional,
implantados en suelo ruso y abandonados a s mismos,
encontraron que su carcter internacional estaba
expuesto a la continua labor de zapa de la tradicin
nacional rusa, a la que haban supuestamente vencido
en 1917. Diez aos despus, muerto ya Lenin, los
dirigentes que ms visiblemente representaban los
elementos internacionales y occidentales en el bolche-
vismo --Trotski, Zinviev y Kmenev, para no men-
cionar figuras menores como Radek, Krasin y Rakovs-
ki- haban desaparecido, siguindole poco despus
el flexible y acomodable Bujarin. Las fuerzas ocultas
del pasado ruso -autocracia, burocracia, conformis-
mo poltico y cultural- tomaron la revancha, n?
destruvendo la revolucin, sino ponindola a su serVI-
cio v ;ealizndola dentro de un estrecho marco nacio-
na(Esas fuerzas llevaron a Staln al poder y le hicie-
ron permanecer en l como enigmtico protagonista
de una revolucin internacional y de una tradicin
nacional.
El lector de la biografa de Stalin, reteniendo este
hilo en su memoria, podr seguir el camino a travs
de un laberinto a primera vista infinitamente intrin-
cado, pero cuyo esquema general se revela gradual-
mente por s mismo. No es quiz un tema que se
preste provechosamente a discusin en trminos de
alabanza y censura. El aislamiento empuj a la revolu-
cin rusa a confiar en sus propios recursos; al volver
las espaldas al mundo exterior, aument su propio
aislamiento. Cada paso empuj a Rusia ms atras en
su pasado. Cuando Stalin decidi llevar la revolucin
a su conclusin lgica, cualquiera que fuera su costo,
mediante la industrializacin y la colectivizacin, los
observadores menos imaginativos se acordaron de
Pedro el Grande; y cuando decidi protegerse a s
222 Captulo 14
Stalin: 2. La dialctica del stalinismo 223
Es seguro que la mejor parte de la obra de Stalin sobre-
vivir a ste, de la misma manera que las mejores partes de la
obra de Cromwell y Napolen sobrevivieron a sus creadores.
Pero, a fin de salvarla para el futuro y darle su pleno valor,
la historia todava tendr que depurar y reformar la obra de
Stalin, con el mismo rigor con que depur y reform la obra
de la Revolucin Inglesa despus de Cromwell y de la Revo-
lucin Francesa despus de Napolen *.
Ediciones Era, 1965.
treinta afias anterior, y quiz superior a ella. La signi-
!cacin de la obra de Lemn slo ahora est empe-
zando a comprenderse.
Pero es todava demasiado pronto para hablar de
Stalin; la obra de Stalin est sujeta todava evidente-
mente a las lentes deformadoras de la proximidad
excesiva. Hasta qu punto ha generalizado la expe-
riencia de la Revolucin de 1917 y hasta qu punto
la ha particularizado? La ha llevado adelante hacia
su triunfante", la ha destruido para siempre,
o SImplemente la ha deformado? La respuesta -una
que en cierta medida da por sabido lo que
se dIscute- puede por el momento slo expresarse
en los trminos con que termina la biografa de
Deutscher.
mismo contra los potenciales peligros de traicin en
el caso de un ataque exterior eliminando todo posible
rival, recordaron a I vn el Terrible. La ortodoxia del
partido vino a jugar el mismo papel constructivo que
la ortodoxia eclesis lca jug en la Rusia medieval,
con su pretensin de monopolio sobre la filosofa, la
literatura y el arte. Sin embargo, seria incorrecto
suponer que Stalin busc deliberada y conscientemen-
te el aislamiento. Muchas veces hizo ademanes de
aproximacin al mundo occidental; pero slo bajo la
tensin de la guerra las baneras pudieron ser salva-
das. Una vez terminada la guerra, el Teln de Acero
se baj otra vez. La brecha entre la Revolucin rusa
y el Occidente era demasiado ancha para ser salvada.
A finales de 1949 Stalin ha celebrado su setenta
aniversario. Ha conducido a su pas victoriosamente
en la guerra ms grande que Rusia ha librado, y
remontado las dificultades inmediatas de la desmovi-
lizacin y la reconstruccin ms fcilmente que cual-
quier otro pas beligerante. Segn todas las aparien-
cias, su poder personal y el de su nacin se encuentran
en la cima. A pesar del mandamiento familiar de no
llamar feliz a un hombre hasta que no haya muerto,
es grande la tentacin de afirmar que la hechura de
la vida de Stalin est fijada y no ser ya sustancial-
mente modificada. Incluso si esta suposicin es correc-
ta, sin embargo, esto no significa que el lugar de
Stalin en la historia est ya fijado ahora o para una
generacin posterior. Todava slo podemos comen-
zar a ver a travs de un cristal, oscuramente, 10
que se ha logrado en estos ltimos treinta aos. Perci-
bimos oscuramente que la Revolucin de 1917, pro-
ducto del cataclismo de 1914 fue un momento crucial ,
en la historia del mundo, realmente eomparable en
magnitud con la Revolucin Francesa, unos ciento *
Isaac DEUTSCHER: Stalin. Biografa poltica. Mxico,
Indice
Prefacio , , . 7
1. Saint-Simon: e! precursor (1949) 9
2. El Manifiesto Comunista (1947) 22
3. Proudhon: e! Robinsn Crusoe de! socialismo
(1947) 44
4. Herzen: un revolucionario intelectual (1947) 61
5. Lassalle se encuentra con Bismarck (1946) 76
6. Algunos pensadores rusos del siglo XIX (1947) 91
7. P1ejnov: el padre del marxismo ruso (1948)... 107
8. La cuna del bolchevismo (1948) 121
9. Lenin: el constructor (1947) 134
10. Sorel: filsofo del sindicalismo (1947) 151
11. GaUacher y el Partido Comunista de la Gran
Bretaa (1949) 164
12. La revolucin que fracas (1949) 179
13. Stalin: 1. El camino hacia el poder (1946) 197
14. Stalin: 2. La dialctica del stalinismo (1949) 208
225