1920._ BIGELOW, ESTY y WILLIAMS desarrollan el 'mtodo general' como
procedimiento para la determinacin de los tiempos precisos de tratamiento trmico en la conservacin de alimentos. Publicaron un artculo en el que sentaban las bases de la termobacteriologa tal como la conocemos actualmente.
METODO GENERAL BIGELOW Es un procedimiento grfico de integracin de los efectos letales de varias combinaciones tiempo-temperatura existentes en el alimento enlatado durante su procesamiento trmico. Este mtodo es til cuando se desea conocer el valor de la esterilizacin exacto de un proceso. El mtodo grfico es aplicable cuando se conocen las condiciones de tiempo temperatura de retorta, los datos tiempo-temperatura de penetracin de calor y la temperatura de lagua de enfriamiento. El mtodo de Bigelow slo permite orientar los ensayos en condiciones fijadas de temperatura inicial, de temperatura del medio calefactor, de naturaleza del producto, de geometra, de forma, etc.
PROCESAMIENTO TERMICO El diseo de un proceso trmico, requiere la seleccin del microorganismo a inactivar relacionado con el producto alimenticio. Para alimentos de baja acidez (pH > 4.6), se da una atencin especial a Clostridium botulinum, microorganismo formador de esporas altamente resistentes al calor y productor de una toxina letal para el hombre. El diseo eficiente de un proceso trmico, requiere del conocimiento de cinticas de destruccin de microorganismos, enzimas y nutrientes asociados a la calidad del alimento, adems del historial de temperatura de la zona de calentamiento ms lento (ZCL) del envase, cuya ubicacin ha sido tradicionalmente medida usando termopares fijados en diversos puntos dentro del envase. Debido a la cintica de primer orden que sigue la inactivacin microbiana es prcticamente imposible la obtencin de un producto estril. La destruccin completa de formas viables, representara la destruccin del alimento. Los tratamientos trmicos adems de inactivar microorganismos, tambin destruyen algunas vitaminas termolbiles (Tiamina) y promueven la oxidacin de lpidos. Un procesamiento trmico efectivo, se basa en la definicin de esterilizacin comercial emitida por la Food and Drug Administration (FDA, USA): La aplicacin de calor al alimento, antes o despus de ser empacado en un contenedor sellado hermticamente, por un periodo de tiempo y a una temperatura determinada, que garantice la destruccin de microorganismos que puedan daar la salud de los consumidores. En Mxico, la norma oficial NOM-130-SSA1- 1995 define a la esterilizacin comercial como el tratamiento trmico aplicado al producto para la destruccin de todos los microorganismos viables de importancia en la salud pblica y aquellos capaces de reproducirse en el alimento bajo condiciones normales de almacenamiento y distribucin, sin la condicin de refrigeracin.
CINETICA DEL PROCESAMIENTO TERMICO Tratamiento trmico.- Perfil temperatura-tiempo para obtener una microestructura determinada Cintica.- Estudio de la dependencia con el tiempo de las transformaciones de fase, es decir, de las velocidades de transformacin.
DISCIPLINAS EN LAS QUE SE APOYA LA CONSERVACION DE ALIMENTOS