Un rabino habla con Jess

Salvador ANTUANO-ALEA
Jacob NEUSNER. Un rabino habla con Jess. Edicin revisada y aumentada
con un eplogo. Traduccin de Juan Padilla; introduccin de Jos Miguel Gar-
ca. Encuentro, Madrid, 2008, 203 pgs.
En este libro, el autor se mezcla con el grupo de los discpulos en el monte
de Galilea. Escucha a Jess, compara sus palabras con las del Antiguo Testa-
mento y con las tradiciones rabnicas fijadas en la Misn y el Talmud. [] El di-
logo del rabino con Jess muestra cmo la fe en la palabra de Dios que se en-
cuentra en las Sagradas Escrituras resulta actual en todos los tiempos. Estas
palabras y varios prrafos ms de Benedicto XVI en su Jess de Nazaret re-
comiendan la lectura de una obra escrita originalmente en el ao 2000 y que
ahora se traduce por vez primera al castellano. Es posible que el inters sobre la
obra de Neusner se haya visto incrementado por el libro del Papa y quiz sin esa
circunstancia nunca lo hubiramos tenido en nuestra lengua. Pero el verdadero
valor del dilogo del rabino con Jess no est en que el Papa lo cite, sino que el
Papa lo cita porque es un dilogo verdaderamente valioso.
Tiene en primer lugar el valor la valenta de dejar de lado ese tipo de crti-
ca histrica que prescinde de actitudes religiosas y, en consecuencia, plantea una
conversacin no con los expertos en las reconstrucciones-proyecciones de Jess,
sino con el Jess vivo en la fe cristiana y que presenta el Evangelio segn San
Mateo. Trata con respeto incluso con simpata la persona de Jess y la de sus
seguidores y debate con ello sobre la misma concepcin de la vida del hombre y su
relacin con Dios. De hecho, considera que esta discusin con sus coincidencias
y discrepancias es una manifestacin del respeto a Jess y a los cristianos: los
toma en serio y por eso puede hablar con ellos y no contra ellos sobre sus
puntos de encuentro y de divergencia. Esto, sumado a la interaccin entre fe y
razn, entre inteligencia y corazn, a un estilo sobrio y dinmico y a un lenguaje
sencillo sin dejar de ser culto, hace que el libro resulte realmente un dilogo exis-
tencial de ideas religiosas entre creyentes y no una mera cuestin acadmica.
Ttulo captulo / Autor 195
El punto en discusin es el mensaje de Jess y por tanto Jess mismo,
sobre la base del patrimonio comn que es la fe del Sina el Antiguo Testa-
mento. Para ello, Neusner intenta ponerse en la situacin del judo piadoso del
siglo I que escuch por primera vez la enseanza de la Montaa (Mt 5-7). En-
marca esa enseanza dentro del contexto cultural y religioso de la poca y pro-
cura presentarla en toda su frescura original lo cual es ciertamente un valor
exegtico notable, y en ocasiones muy logrado y luminoso. A continuacin,
contrasta la enseanza de Jess con la fe juda con el Antiguo Testamento, con
la Misn y con el Talmud. Se centra particularmente en el entido mismo de la
Tor, en la concepcin del Reino de Dios, en la observancia del Sbado, en la
santificacin personal, en la relacin del individuo con la familia y con el pueblo.
En esta lectura encuentra que Jess propone una relacin con Dios y con los
hombres diversa de la que Israel recibi en el Sina: no propone un perfeccio-
namiento o una plenitud de la Ley, sino una fe distinta. Por ello, cuando Jess
emprende su camino a Jerusaln, para cumplir su misin, el rabino se despide
de l, desendole la paz, pero no lo sigue, pues entiende que debe mantenerse
fiel a la fe del Israel eterno.
Las dificultades de Neusner para aceptar la enseanza de Jess no son, en
realidad, muy distintas de las que encontraron los judos que escucharon el ser-
mn de la Montaa. De hecho, uno de los mritos de la obra del rabino es haber
captado con tanta nitidez las dimensiones e implicaciones de la pretensin de
Jess y su radical novedad respecto del judasmo. Es verdad que en la obra se
muestran muchas semejanzas entre ambas religiones semejanzas en mtodos,
en ciertos aspectos de la idea de Dios, en unos textos comunes . Pero Neus-
ner considera que las diferencias son de tal calibre que el cristianismo no puede
considerarse, ni de lejos, una variante del judasmo. Si se dan aquellas semejan-
zas y, sobre todo, la de compartir unos mismos textos, uno puede pregun-
tarse cmo es posible llegar a conclusiones tan diversas. La clave parece estar en
la interpretacin del Antiguo Testamento y esto vale para nuestro tiempo y
para el siglo I: entre los judos contemporneos de Jess hubo quienes leyeron
esos textos a la luz de esa personalidad extraordinaria y los entendieron de tal
modo que los aplicaron a l y creyeron en l; mientras que otros los lean en re-
lacin con otras cosas Neusner, en su lectura tradicional, indica algunas: el
pueblo, la familia, el trabajo, la Ley y as, evidentemente, con premisas di-
versas se llega a diversas conclusiones.
En general, la obra es excelente y no extraa que en su momento captara la
atencin de Ratzinger y que, ya Papa, le dedicara el honor de citarla amplia-
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mente en su libro sobre Jesucristo. Quiz podamos sealar slo un detalle que,
creemos, podra mejorarla. En su anlisis para entender el sentido de la ense-
anza de la Montaa, Neusner acude a su tradicin juda no slo a la Tor sino
tambin a la Misn y al Talmud, lo cual es ciertamente legtimo, pero para que
el debate pueda hacerse completamente en fair play tal y como es su inten-
cin debera tener en cuenta dos puntos: el primero es que, si intenta poner-
se en la actitud del judo del siglo I que escucha por primera vez a Jess, en ese
momento la tradicin juda slo llega hasta la Tor, de modo que el judasmo ra-
bnico en el que Neusner se encuentra no es sino en el mejor de los casos
una slo de las variadas formas de judasmo de la poca del Segundo Templo
y en esa situacin, los judos cristianos estaran frente a ella en pie de igualdad
para reclamar su legtimo derecho a considerarse fieles judos (como de hecho hi-
cieron) no menos que Neusner.
El segundo punto es el siguiente: como todo judo fiel, Neusner sabe que no
basta la desnuda letra del texto de la Tor para conocer su sentido, y precisa-
mente por eso, para entenderla, acude a la Misn y al Talmud, es decir, a la tra-
dicin interpretativa del judasmo posterior al siglo I. Sin embargo, al estudiar el
Evangelio de Mateo que, evidentemente, no pertenece a esa forma de judas-
mo o lo lee en su pura letra o lo interpreta a la luz de los escritos rabnicos y,
en consecuencia, llega a las conclusiones que llega. Pero resulta que el Evange-
lio de Mateo como cualquier texto no puede entenderse adecuadamente por
su letra desnuda ni, mucho menos, por una tradicin hermenutica que le es ex-
traa. Tiene su propia tradicin interpretativa: los Apstoles, los Santos Padres,
el Magisterio de la Iglesia y, sobre todo, como apunta el Papa los Santos.
Neusner puede muy bien arrojar luz desde su posicin juda sobre el contexto
judo de Jess y de hecho lo hace muy notablemente, pero para captar todo
lo que Jess quera decir, todas las implicaciones de lo que dijo, debera acudir
a la tradicin autorizada. Si lo hiciera, vera que la gran tradicin cristiana no
es individualista, ni ultramundana, ni antinatural, ni espiritualista, ni maniquea,
sino que, muy por el contrario, ha rechazado como herticas es decir, como
formas inautnticas esas interpretaciones. Y como muy bien le hace ver el
Papa descubrira que la enseanza de Jess lleva a una comprensin ms
plena de la Ley, el Sbado, la Familia y el Pueblo.
En este sentido, el eplogo del libro, escrito tras conocer la obra del Papa, de-
cepciona un poco, pues no aade nada nuevo: no da respuesta a lo que Bene-
dicto XVI, como discpulo de Jess, ha planteado al rabino; se limita simple-
mente a repetir lo que ya ha dicho y as puede tener la utilidad de servir como
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sntesis del libro. Como el editor castellano manifiesta en la introduccin, que
encuadra perfectamente la obra de Neusner, es deseable que en algn artculo
retorne efectivamente el dilogo. Mientras esta respuesta llega, merece la pena
acercarse al dilogo de Neusner con Jess, verlo, meditarlo y agradecerlo, pues
sin duda consigue su objetivo: ayudar a tomar en serio la propia fe cristiana o
juda, a repensarla, para que la vida del creyente sea una de ilusin firme y no
un mero hbito.
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