Kay Wilding - Dois Noivos, Uma Noiva (Serie Ouro 25)

DOIS NOIVOS,
DOIS NOIVOS,
UMA NOIVA
UMA NOIVA
T T t t ulo original: Too many grooms ulo original: Too many grooms
Kay Wilding
Kay Wilding
SERIE OURO 25 SERIE OURO 25
L vem o noivo
!uando "ilton To#nsend sou$e %ue estava morrendo& tomou a atitude mais
louvvel do mundo: desa'are(eu da vida de Susan Willing)am 'ara %ue ela n*o
tivesse de so+rer
O 'ro$lema , %ue dois anos de'ois "ilton en(ontrava-se em 'lena +orma&
saudvel& e& %uando (om'reendeu %ue l)e tin)am dado um diagn.sti(o +also& teve
m'etos de matar e& um segundo de'ois& a'are(eu outro noivo/
"ilton reen(ontrou Susan& sim& s. %ue vestida de noiva e no altar/ 0laro %ue
ela ainda estava +uriosa 'or ele ter desa'are(ido da%uela maneira& mas ele estava
dis'osto a %ual%uer (oisa 'ara re(on%uist-la Ent*o& su$iu tam$,m no altar 'ara
im'edir %ue Susan dissesse sim
Digitalizao: Digitalizao: Nina Nina
Reviso e formatao: Reviso e formatao: Grasi Grasi
Srie Oro !"# $ %a& 'il(ing $ Dois noivos, ma noiva Srie Oro !"# $ %a& 'il(ing $ Dois noivos, ma noiva
)eri(a leitora,
1 S,rie Ouro deste m2s tra3 'ara vo(2 um a(onte(imento inusitado: dois
noivos no altar& es'erando 'ela mesma noiva Imagine s. %uanta (on+us*o& %uanto
roman(e e %uanta aventura !uando vo(2 (ome4ar a ler esta )ist.ria& ten)o
(erte3a de %ue n*o vai %uerer 'arar at, sa$er o +inal/
*ani+e ,lori(o -(itora -.e+tiva
0o'yrig)t 5 6775 $y 8oan W "i(9s
Originalmente 'u$li(ado em 6775 'ela Sil)ouette :oo9s& divis*o da "arle%uin
Enter'rises Limited
Todos os direitos reservados& in(lusive o direito de re'rodu4*o total ou
'ar(ial& so$ %ual%uer +orma
Esta edi4*o , 'u$li(ada atrav,s de (ontrato (om a "arle%uin Enter'rises
Limited& Toronto& 0anad
Sil)ouette& Sil)ouette ;esire e (olo+*o s*o mar(as registradas da "arle%uin
Enter'rises :<
Todos os 'ersonagens desta o$ra s*o +i(t(ios
!ual%uer semel)an4a (om 'essoas vivas ou mortas ter sido mera
(oin(id2n(ia
Ttulo original: Too many grooms
Tradu4*o: T)ere3in)a =onteiro ;euts()
E;ITOR1 >O<1 0ULTUR1L LT;1
Rua ?aes Leme& 52@ - 6A
a
andar 0E?: A5@2@-A6A - S*o ?aulo - :rasil
0o'yrig)t 'ara a lngua 'ortuguesa: 677B E;ITOR1 >O<1 0ULTUR1L LT;1
Coto(om'osi4*o: Editora >ova 0ultural Ltda Im'ress*o e a(a$amento:
Dr+i(a 0r(ulo
/0gina "
/R /R1 12OGO 2OGO
E Eu vou morrerF E "ilton To#nsend ergueu as so$ran(el)as e ol)ou& em
dGvida& 'ara o es'erto )omen3in)o de $ran(o
E >*o nos 'r.Himos (in%Ienta anos ou mais Esta , a min)a o'ini*o 0laro&
sem're ) ()an(e de vo(2 ser atingido 'or um raio ou a+ogar-se na $an)eira E o
;r 0)andler riu da 'r.'ria 'iada E& mas vo(2 tem saGde eH(elente
E >*o 'ode ser E resmungou "ilton E E o tumor no (,re$roF
E !ue tumorF
E O maldito tumor %ue estava (res(endo a%ui dentro/ E $errou "ilton&
$atendo o dedo indi(ador na (a$e4a
O ;r 0)andler sorriu& (ondes(endente:
E 1 Gni(a (oisa %ue est (res(endo dentro da sua (a$e4a , uma imagina4*o
)i'er-ativa <o(2 n*o tem nen)um tumor (ere$ral
E O m,di(o %ue (onsultei em 1tlanta disse %ue eu tin)a um tumor %ue n*o
'odia ser o'erado e %ue morreria em um ano E insistiu "ilton E Eu vi os raios H
O ;r 0)andler +ran3iu a testa:
E " %uanto tem'o +oi issoF
E Um ano e meio Est di3endo %ue ele +e3 um diagn.sti(o erradoF
E 0laro %ue n*o/ E es(lare(eu o doutor E S. ten)o um (omentrio a +a3er:
vo(2 ainda est vivo
"ilton assentiu:
E =as 'or %uanto tem'oF
E =uito& (omo J disse
E Ent*o& o %ue a(onte(eu (om o meu tumorF
E Ser %ue o 'erdeu en%uanto vin)a 'ara (F
1%uele m,di(o era um )umorista +rustrado& a$orre(eu-se "ilton ?ensou um
'ou(o& ent*o +iHou o doutor (om ol)os de a4o:
E O sen)or est mentindo
E 0omo disseF E o m,di(o estava sur'reso
E =eu tumor n*o 'ode ter desa'are(ido Est a%ui& 'ronto 'ara me matar a
%ual%uer momento O sen)or est %uerendo me (onsolar& di3endo %ue n*o ten)o
nada
E >*o , isso& a$solutamente <o(2 n*o tem tumor algum e 'elo %ue 'ude ver
Jamais teve Se n*o a(redita& 'e4a uma segunda o'ini*o a outro m,di(o
E O)& (laro/ 0omo se )ouvesse m,di(os Ks dG3ias a%ui& na imensa +loresta
ama3Lni(a da 1m,ri(a do Sul/
O ;r 0)andler sa(udiu os om$ros
E 1l,m disso E a(res(entou "ilton& E o sen)or , a segunda o'ini*oM o
'rimeiro m,di(o disse-me %ue ten)o no (,re$ro um tumor %ue n*o 'ode ser
o'erado
/0gina 3
E E eu digo %ue n*o tem tumor algum
Santo ;eus/ "ilton (ome4ava a a(reditar em milagresM 'elo menos na%uele
milagre es'e(ial Seria verdadeF ;urante um ano e meio& 'are(ia um s,(ulo& ele
a(reditara %ue estava morrendo !uando re(e$era a not(ia& de'ois do im'a(to&
resolvera viver intensamente a 'ou(a vida %ue l)e restava =ergul)ara em gua
in+estadas de tu$arNes& atrs de tesouros no +undo do mar ?arti(i'ara de uma
'erigosa eH'edi4*o K 1ntrti(a ;era in+orma4Nes +alsas 'ara ser admitido na
es(alada de uma montan)a reservada a'enas 'ara os mais eH'erientes
EnHugou o suor %ue l)e mol)ava a testa e %uase desa$ou ao 'ensar nessas
lou(uras
E Eu 'odia ter me matado/ E )orrori3ou-se
E 0omo disseF E 'erguntou o ;r 0)andler "ilton ignorou a 'ergunta:
E Ent*o& o sen)or a()a %ue o outro m,di(o errou
E >*o& 'or%ue n*o vi os eHames e n*o sei os motivos %ue o levaram a +a3er
tal diagn.sti(o
E Um dos dois est errado: ele ou o sen)or
E >*o ne(essariamente Ele 'ode ter tido ra3Nes vlidas 'ara sus'eitar da
eHist2n(ia de um tumor
E Ele n*o +alou em sus'eita: a+irmou %ue o eHame deu 'ositivo
E :em& Ks ve3es os raios H indu3em a engano "ilton ia (ontinuar a dis(uss*o&
ent*o lem$rou-se %ue os m,di(os se 'rotegiam e Jamais um di3ia %ue o outro tin)a
errado ;e sG$ito& lem$rou-se %ue o outro m,di(o E o %ue dissera %ue ele tin)a um
tumor ino'ervel e 'ou(o tem'o de vida E )avia sido re(omendado 'elo 'adrasto de
Susan Willing)am
Susan ?or um ano e meio ele tentara manter as lem$ran4as dela $em
se'ultadas e +al)ara esse tem'o todo: n*o (onseguira es%ue(2-la
1mavam-se& estavam noivos e 'restes a se (asar 1 m*e de Susan& uma
sen)ora tran%Iila e en(antadora& n*o +i3era a mnima o'osi4*o ao (asamento da
+il)a (om um Jovem (om di'loma a'enas de (urso t,(ni(o su'erior e %uase mais
nada
8 o 'adrasto de Susan era outra (oisa Kennet) :rantley& am$i(ioso e
determinado a aumentar as (onsiderveis a'li(a4Nes $an(rias %ue o$tivera ao
(asar-se& n*o es(ondia %ue era (ontra o (asamento dele (om Susan
E ;esgra4ado/ E desa$a+ou& 'ensando em :rantley
E Eu devia ter des(on+iado
E >*o imagina (omo , di+(il inter'retar raios H E o ;r 0)andler 'ro(urou
a(alm-lo E =esmo %ue 'are(esse
E O sen)or me d li(en4a de ligar 'ara os Estados UnidosF E 'erguntou
"ilton& a+lito
E :em E )esitou o m,di(o
E >*o se 'reo(u'e& eu 'ago E assegurou "ilton E Os ris(os %ue (orri
durante o ano 'assado renderam muito din)eiro Toneladas de din)eiro
/0gina 4
!ue n*o me +e3 $em algum& (om'letou em 'ensamento en%uanto dis(ava Uma
(riada atendeu e disse %ue Susan estava de +,rias na Euro'a& (om o noivo e os 'ais
dele ;e'ois de muita insist2n(ia& "ilton (onseguiu %ue ela ()amasse o 'adrasto de
Susan e ele l)e disse %ue sim& ela estava noiva& e %ue n*o& n*o )avia meio de +alar
(om ela 'or tele+one& mas l)e diria %ue ele a 'ro(urara
E 1(a$ou-se E desanimou "ilton& desligando o tele+one Tin)a (erte3a %ue
:rantley Jamais daria o re(ado E mesmo %ue o +i3esse& 'ensou (om amargura& n*o
)avia motivo 'ara a()ar %ue Susan daria um retorno 1+inal& n*o dava a mnima
im'ortOn(ia a ele& se +i(ara noiva (om outro um ano e 'ou(o de'ois do dia em %ue
iriam se (asar
:om& , verdade %ue ele a a$andonara e sentira-se um (anal)a 'or isso& mas
nun(a o teria +eito se n*o 'ensasse %ue estava morrendo Tin)a (erte3a %ue Susan
insistiria em +i(ar ao seu lado se sou$esse da sua doen4a e de(idira %ue era mel)or
%ue Susan o odiasse do %ue tornar-se um 'eso 'ara ela
E 1gira (om no$re3a& sa(ri+i(ara-se 'ara 'ou'-la& e Susan se emo(ionara
(om seu gestoF Uma ova/ Es%ue(era dele em um ano Uma $andida& ela tam$,m/
Sentindo-se 'ior do %ue nun(a em sua vida& a'esar de sa$er %ue n*o estava
(ondenado K morte& "ilton des'ediu-se do ;r 0)andler
Tin)a um +uturo 'ela +rente& mas n*o sa$ia o %ue +a3er (om ele
5A/ 5A/6 67U2O I 7U2O I
1()o %ue vou vomitar E anun(iou Susan Willing)am
E O)& n*o/ E im'lorou uma das damas de )onra
E Sente-se& a$ra as 'ernas e a$aiHe a (a$e4a at, %ue +i%ue entre os Joel)os
E a(onsel)ou outra E P a mel)or (oisa 'ara n*o desmaiar
E <ou 'egar uma toal)a Gmida E o+ere(eu uma ter(eira E =as tome
(uidado 'ara n*o estragar a ma%uilagem
E 1lgu,m 'ode me dar um (o'o (om gua& 'or +avorF E im'lorou Susan
E !ue tal um gole de us%ueF E sugeriu uma das mo4as E ?ara mim deu
(erto: nem se%uer me lem$ro de %uando entrei na igreJa
E =as a'osto %ue se lem$ra de %uando a levaram 'ara a sala de 'arto& nove
meses de'ois E (omentou outra das damas-de-)onra
Todas riram
Todas& menos Susan& %ue gemeu:
E <ou vomitar& mesmo
E >*o 'ode +a3er isso E disse a m*e dela& (om a maior (alma E P a'enas
nervosismo Res'ire $em +undo vrias ve3es
Susan o$ede(eu e sentiu-se mel)or
/0gina #
E 0reio %ue , $om eu (onversar a s.s (om min)a +il)a E "elen Willing)am
ol)ou signi+i(ativamente 'ara as damas-de-)onra
=esmo sentindo-se mal& Susan admirou a (lasse de sua m*e 0ontinuava
en(antadora en%uanto& (om gentile3a +irme& +a3ia as mo4as sarem do %uarto de
vestir
;e'ois de +e()ar a 'orta atrs da Gltima dama-de-)onra& "elen voltou-se
'ara a +il)a& muito s,ria:
E <o(2 n*o , o$rigada a (asar-se& Susan
E =am*e/
E P isso: se n*o %uer& n*o se (ase Eu l)e dou meu a'oio Susan $alan4ou a
(a$e4a:
E Toda essa gente l em$aiHo deve )aver mais de tre3entas 'essoas/ O %ue
vo(2 diria a elasF
1 (erimLnia estava mar(ada 'ara dali a alguns minutos e& a'esar da s.lida
'orta de (arval)o dando 'ara a es(ada %ue des(ia at, o trio da igreJa& ouvia-se
gente ()egar ) %uase uma )ora
E Eu arranJo o %ue di3er& +il)a
Um 'lido sorriso desen)ou-se nos l$ios de Susan:
E Ten)o (erte3a %ue sim& mas n*o 'osso 'edir-l)e isso
E <o(2 n*o 'ediu& eu , %ue o+ere(i
E 1grade4o muito& mam*e E Susan engoliu se(o E& mas J estou mel)or
0omo vo(2 disse& deve ser nervosismo
E Eu disse isso 'or (ausa das suas damas E es(lare(eu "elen& de+initiva E&
'or,m& a()o %ue , muito mais
E >*o E Susan sa(udiu a (a$e4a
E 1()o %ue , 'or (ausa do %ue a(onte(eu ) dois anos
E >*o/
E Susan E "elen atravessou o %uarto e segurou as m*os geladas da +il)a E&
sou sua m*e e estou do seu lado <o(2 deve ser +ran(a e me di3er tudo
E >*o ) o %ue di3er/ Es%ue(i o %ue a(onte(eu ) dois anos
E <erdadeF E indagou a m*e& a'ertando-l)e (alorosamente as m*os E
Es%ue(eu %ue "ilton To#nsend a deiHou es'erando no altarF
Susan estreme(eu& retirando as m*os:
E >*o +oi no altar Ele desa'are(eu alguns dias antes do (asamento
E >*o +a3 muita di+eren4a O +ato , %ue vo(2s dois se amavam ?elo menos&
vo(2 o amava >un(a vi um (asal mais a'aiHonado do %ue vo(2s& +il)a Iluminavam-se
%uando se ol)avam <o(2 +i(ou $em mal %uando "ilton desa'are(eu sem uma
'alavra e n*o mandou se%uer um $il)ete
E ?or +avor& mam*e/ >*o %uero +alar nele
E Eu tam$,m n*o Coi 'or isso %ue nun(a (onversamos a res'eito 0reio %ue
est na )ora de 'Lr as (artas na mesa
Susan sus'irou:
/0gina 8
E O %ue isso 'oderia tra3er de $omF "elen sus'irou tam$,m:
E >*o ten)o a menor id,ia Talve3 im'edir %ue vo(2 (ometa o erro %ue ia
(ometendo (om a%uele outro ra'a3 Sa$e %ualF 1%uele Jogador de '.lo (om %uem
vo(2 +i(ou noiva de'ois %ue o "ilton sumiu 0omo , mesmo o nome deleF
Ela $em %ue gostaria %ue a m*e em'regasse um 'ou(o do seu ()arme nessa
(onversa =as n*o& "elen estava num de seus raros momentos de lidar (om as (oisas
(omo elas eram
E Diorgio E res'ondeu E !ue erro +oiF
E 0asar (om um )omem %ue n*o ama
E >*o me (asei (om Diorgio E de+endeu-se Susan
E >*o& +eli3mente 0aiu em si a tem'o e re(uou !uem sa$e deve +a3er o
mesmo agora
E P di+erente/
0om os 'un)os (errados& Susan +a3ia tudo 'ara a(reditar no %ue di3ia K m*e
Ci(ara noiva de Diorgio 'or des'eito& alguns meses de'ois %ue "ilton desa'are(era
0orre4*o: de'ois %ue "ilton l)e dera o +ora ?or insist2n(ia de "elen& )aviam
(ontratado um investigador %ue +i3esse $us(as dis(retas& 'ara sa$er se ele estava
vivo
O investigador o des(o$rira& (laro& vivendo em Cl.rida Keys& (om .tima saGde&
+eli3 e muito (ontente O relat.rio di3ia %ue ele at, andava mergul)ando em $us(a
de tesouros/ Susan lem$rava-se 'er+eitamente da 'r.'ria rea4*o: alvio 'or sa$er
%ue "ilton estava vivo& de'ois ()o%ue e& em seguida& +Gria =aldito "ilton To#nsend/
Dostaria de n*o t2-lo (on)e(ido nun(a/
0omo vingan4a& ela se deiHara envolver 'or Diorgio& mas 'or 'ou(o tem'o E
agora& dois anos de'ois %ue "ilton l)e dera o +ora& lem$rava-se outra ve3 de tudo E
doa muito
E =i()ael tam$,m , di+erente E eH'li(ou 'ara a m*e E Ele n*o , o Diorgio
E Sem dGvida/ E (on(ordou "elen E Diorgio , um tra'a(eiro& um
(on%uistador& mas ()eio de vida& de entusiasmo 0omo "ilton& alis E , at, mais
$onito do %ue ele
E =i()ael , $onito/ E 'rotestou Susan& 'erguntando-se a+inal do lado de
%uem sua m*e estava
E 1gradvel E (orrigiu a m*e
E =i()ael tam$,m , romOnti(o
E Os $eiJos dele +a3em seu (ora4*o dis'arar& (omo os do "iltonF
E !uer 'arar de +alar no "iltonF E eH'lodiu Susan E1 %uest*o ,: vo(2 o
es%ue(eu& mesmoF E insistiu "elen
E Es%ue(i/ ?elo menos a maior 'arte do tem'o
E P o %ue eu 'ensava E Os ol)os da m*e tornaram-se tristes E <o(2 n*o o
es%ue(eu
E <o(2 se es%ue(eu do 'a'aiF E indagou Susan& agressiva
1rre'endeu-se imediatamente ao ver o rosto $onito de "elen se tornar
/0gina 9
som$rio
E >*o E res'ondeu ela& suave E >*o o es%ue(i !uando ele morreu& a min)a
mel)or 'arte morreu tam$,m
E ;es(ul'e& mam*e Eu n*o devia ter dito isso
E E a()o %ue n*o devia ter me (asado (om seu 'adrasto E (ontinuou a m*e&
ignorando o 'edido de des(ul'a E Kennet) :rantley , (onven(ido& autoritrio& e eu
sa$ia disso %uando nos (asamos =as na%uele momento 'are(eu-me %ue seria $om:
ele era um )omem $onito& en(antador& e a()ei %ue amos nos dar $em 0on+esso %ue
errei
E =am*e
E ?ensei %ue tivesse en(ontrado em Kennet) o %ue 're(isava& mas o %ue uma
mul)er da min)a idade 're(isa , di+erente do %ue uma mul)er da sua idade 're(isa&
+il)a <o(2 tem a'enas vinte seis anos e a vida inteira 'ara viver/
E Eu sei/ >*o resolvi (asar (om =i()ael 'or estar deses'erada Ten)o uma
'or4*o de amigos& vo(2 sa$e
E Sei E assentiu "elen
E Ent*o& o %ue %uer di3erF
E =i()ael , a anttese de "ilton
E E daF
E >*o deiHe %ue o %ue )ouve (om "ilton a +a4a (asar-se (om o )omem
errado
Susan res'irou +undo:
E >*o estou +a3endo isso& m*e E Era o %ue es'erava e re3ava 'ara %ue
assim +osse E =i()ael , $om& (arin)oso
E Sua tia Louise tam$,m , E re$ateu "elen& (om (erta (rueldade
E =am*e
E ;es(ul'e& n*o 'ude me (onter& +il)a
E 0laro& (om ele a(onte(e a%uela emo4*o& a%uela vi$ra4*o %ue tin)a (om
"ilton E admitiu Susan E =as tam$,m J n*o ten)o idade 'ara isso !uero 'a3&
serenidade& seguran4a !uero algu,m (om %uem eu 'ossa envel)e(er
E <ai ter tudo isso (om =i()ael E (on(ordou a m*e E Eu diria %ue am$os
estar*o vel)os antes de +a3er trinta anos
E =am*e/
E =as se , o %ue vo(2 %uer
E P& sim/
"elen +e3 um gesto desanimado:
E Ent*o& v em +rente <ou des(er e mandar %ue as damas de )onra su$am
>os vemos no altar
E 1()o %ue estava mesmo 're(isando uma (onversa (omo esta (om vo(2&
mam*e E sorriu Susan
E "um
E !uero di3er E ela )esitou E Te amo muito& mam*e/
/0gina :
E Eu tam$,m te amo& +il)a =as o %ue tem a verF
E Tudo
E Es'ero %ue vo(2 esteJa +a3endo a (oisa (erta
E Estou E a+irmou Susan
Ergueu-se e endireitou os om$ros Estou& re'etiu 'ara si mesma Lutara
muito 'ara re(om'or sua vida& %uando +i(ara em 'eda4os& e (onseguira
E E n*o vou vomitar& mam*e <ou des(er& (asar (om =i()ael <erner e
seremos +eli3es 'ara sem're
Celi3es 'ara sem're& re'etia Susan 'ara si mesma en%uanto as damas de
)onra +a3iam os Gltimos reto%ues na ma%uilagem E a(res(entando uma som$ra %ue
real4ava os ol)os verdes E& nos (a$elos E alguns (a()os (astan)os emoldurando o
rosto romanti(amente E e (olo(avam o v,u em sua (a$e4a
Celi3es 'ara sem're En(ontrava-se ao lado de seu $onito e distinto 'adrasto&
de $ra4o (om ele Ouvia a mGsi(a e(oando na nave da igreJa en%uanto as damas de
)onra E amigas de longa data E desli3avam& em +ila du'la& 'elo (orredor (entral da
0atedral de S*o Cili'e
Celi3es 'ara sem're 0oraJosa& 'ro(urou a+astar uma insistente lem$ran4a
%ue n*o %ueria ir em$ora Era a lem$ran4a re(orrente de um son)o 'erdido& um
son)o tantas ve3es son)ado %ue 'assara a v2-lo (omo realidade Seu (asamento (om
"ilton To#nsend Eles iam (asar-se nessa mesma (atedral& num dia (omo esse
O)& "ilton& o %ue deu erradoF ?or %ue me deiHou da%uele JeitoF Sa$e o
%uanto me ma()u(ouF 0omo 'Lde ser t*o (ruelF 1 (rueldade n*o +a3ia 'arte de
vo(2 Celi3es 'ara sem're O 'adrasto a'ertou-l)e a m*o
Ela 'is(ou 'ara (larear os ol)os e viu %ue as damas de )onra J )aviam se
a(omodado no altar O .rg*o emitia as 'rimeiras notas da mar()a nu'(ial Susan
engoliu (om di+i(uldade
E <o(2 est maravil)osa/ E Kennet) :rantley a'ertou-l)e a m*o E ?are(e
tanto (om sua m*e
Susan %uis +alar& mas a vo3 n*o saiu Sorriu e es'erou %ue $astasse
O 'adrasto retri$uiu o sorriso:
E <amos& ent*oF Ela +e3 %ue sim
0ome4aram a andar ;evagar& (om 'assos 'e%uenos& medidos O altar 'are(ia
dois %uilLmetros distante
1 res'ira4*o de Susan alterou-se Seu (ora4*o $atia +uriosamente Tin)a
(erte3a %ue os (onvidados %ue lotavam a (atedral ouviam as $atidas Tentou sorrir&
mas os l$ios distenderam-se de um lado s.& dando-l)e um ar idiota& teve (erte3a&
ent*o desistiu
Seu (ora4*o (ontinuava $atendo alto Ser %ue era 'or isso %ue todo mundo a
ol)avaF
>*o& sua $o$a/& disse a si mesma P 'or%ue vo(2 , a noiva <o(2 +i(ou ol)ando&
(omo eles& muitas ve3es Q1 vem a noivaQ et( e tal P 'ara isso %ue eles est*o a%ui
P 'or isso %ue vo(2 est a%ui Celi3es 'ara sem're
/0gina ;
Em algum 'onto ao logo do (amin)o Susan +or4ou-se a ol)ar 'ara =i()ael& %ue
estava no altar Est tudo errado& advertiu-se >*o devia Q+or4ar-seQ a ol)ar 'ara
eleM seus ol)os deveriam 'ro(urar o noivo es'ontaneamente Sim Era o %ue )avia
a(onte(ido
E l estava ele E =i()ael 1 rou'a a rigor& (in3a& %ue ele vestia n*o l)e era
+amiliar& mas re(on)e(ia o noivo em tudo mais: no im'e(vel (a$elo (or de areia& nos
ol)os (in3entos 1gradvel& dissera sua m*e E tin)a ra3*o
>*o )avia nada de 'rovo(ante ou in(endirio em =i()ael Era um )omem
$onito& (almo& (ontrolado EHatamente (omo eu %uero& disse a si mesma
Os ol)os dela en(ontraram os de =i()ael Ela sorriu Ele sorriu Sim >*o
)averia a%uela emo4*o& a%uela vi$ra4*o& a%ueles vLos 'ara a lua& a%uele +lutuar&
a%uela eH(ita4*o in(rvel :em& tivera $astante disso& tanto %ue daria 'ara o resto
da vida 1gora %ue se tornara adulta& =i()ael era o %ue ela %ueria& o %ue 're(isava
Celi3es 'ara sem're Isso a
Susan e o 'adrasto (ontinuavam andando 'elo (orredor (entral& (ada ve3
mais 'r.Himos do altar e de =i()ael& os (res(endos eHe(utados 'elo organista
mar(ando os 'assos Celi3es 'ara sem're& lem$rou a si mesma %uando estava 'erto o
$astante 'ara 'er(e$er o $ran(o dos ol)os de =i()ael E n*o se es%ue4a disso/
?or +im& o altar/ ;e'ois de su$ir os tr2s degraus& Susan +i(ou ao lado de
=i()ael& o )omem (om %uem 'assaria a vida inteira Ele l)e sorriu 1 ministra %ue ia
(as-los sorriu 'ara os dois Era >an(y Wages& uma amiga de in+On(ia de Susan
Tin)am +eito o 'rimeiro e segundo graus Juntas& ent*o seus (amin)os se )aviam
se'arado Ks 'ortas da +a(uldade O reen(ontro )avia sido uma alegria >an(y
seguira a (arreira (leri(al e& reatada a 'ro+unda ami3ade& insistira em +a3er o
(asamento dela
1 aten4*o de Susan +oi atrada 'or uma movimenta4*o %ue mal 'er(e$eu 'elo
(anto dos ol)os <irou a (a$e4a e viu um )omem alto& moreno& de smo9ing&
en(amin)ando-se 'ara o altar Ouviu uma eH(lama4*o de es'anto e n*o sou$e se
viera dos (onvidados %ue en()iam a igreJa ou dela mesma
O )omem se a'roHimava (om 'assos largos "avia tanta determina4*o no
rosto moreno %ue ele 'are(ia es(ul'ido em granito Os ol)os eram negros (omo os
(a$elos e 'are(iam soltar +ogo
Susan tentou +alar& mas n*o 'Lde
E >*o E +oi o mHimo %ue (onseguiu de'ois de muito es+or4o e mais 'are(eu
um sus'iro
E SusanF E =i()ael voltou-se 'ara ela& 'reo(u'ado
O )omem alto& moreno& de smo9ing& ()egou ao altar EHi$indo um sorriso
gelado a+astou& (om gesto gentil& mas +irme& o 'adrin)o e (olo(ou-se ao lado do
noivo
E O %ue est +a3endoF E indignou-se =i()ael E >*o 'ode ()egar a%ui assim
e
E =as ()eguei E a vo3 do )omem tin)a o tom de $artono 'ro+undo
/0gina <!
E !uem , o sen)orF E indagou a ministra %ue ia o+i(iar o (asamento
E O %ue +a3 a%uiF E 'erguntou =i()ael
E Sou "ilton To#nsend E res'ondeu o )omem& (almo E <im me (asar: eu
sou o noivo
1 ministra emude(eu de susto =i()ael soltou uma im're(a4*o Susan
desmaiou
5A/67U2O II 5A/67U2O II
"ilton To#nsend +i(ou o$servando em sil2n(io en%uanto todo mundo na igreJa
'are(ia enlou%ue(er Os 'adrin)os andavam de um lado 'ara outro ;amas de )onra
emitiam gritin)os nervosos O 'adrasto da noiva e o )omem de (in3a& (om (erte3a o
noivo& +a3iam de tudo 'ara a noiva re(u'erar os sentidos 1+inal (onseguiram 1s
'l'e$ras de Susan meHeram vrias ve3es& at, %ue se a$riram Seus ol)os
'er(orreram os rostos ansiosos in(linados 'ara ela& at, darem (om o de "ilton
Ent*o& +e()aram-se de novo
E !ue dia$o& To#nsend/ E 3angou-se o 'adrasto da noiva E !uer +a3er o
+avor de +i(ar +ora do (am'o de vis*o de Susan at, %ue ela volte a siF
Susan a$riu os ol)os outra ve3:
E 8 voltei E disse (laramente e +itou "ilton E O %ue est +a3endo a%uiF
E Oi& Susan/ E sorriu ele Ela n*o sorriu
E O %ue est +a3endo a%uiF
E 0omo J disse E ele (ontinuou sorrindo E& vim me (asar (om vo(2
E !uem , este indivduo& SusanF E 'erguntou o )omem de (in3a
Es+or4ando-se 'ara sentar-se& ela (ome4ou:
E Ele ,
E =eu nome , To#nsend E interrom'eu "ilton E E vo(2& %uem ,F
E Ele , =i()ael <erner E in+ormou Susan& %ue J estava de ',
E 'ronta 'ara $rigar& notou "ilton (om satis+a4*o ao ver os ol)os verdes
relam'eJando :om Ci(ara desa'ontado ao v2-la desmaiar %uando o vira 'or%ue
()egara ali dis'osto a $rigar =ais do %ue dis'osto& at,
1o +i(ar sa$endo %ue ela estava noiva& ) seis meses& resolvera es%ue(2-la e
viver sua vida =as %uando sua irm* l)e es(revera (ontando %ue Susan ia se (asar&
mudara de id,ia Sa$ia o %uanto ela odiava (enas e resolvera a'rontar uma $em
(a'ri()ada
1 'ulsa4*o dele a(elerou-se en%uanto es'erava o ata%ue
E =i()ael , o meu noivo E es(lare(eu ela& (om 2n+ase E P o )omem (om
%uem vou me (asar
"ilton simulou um grande ()o%ue:
/0gina <<
E Susan/
E E a (erimLnia vai se reali3ar )oJe E (ontinuou ela& im'assvel
E E euF E 'erguntou "ilton Os ol)os dela a'ertaram-se
E O %ue , %ue temF
E <o(2 , min)a noiva
E Isso +oi ) dois anos/ E ela deu de om$ros
E =esmo assim Susan (ortou:
E E +oi vo(2 %ue n*o %uis (om'are(er ao nosso (asamento
E Tin)a meus motivos Ela n*o 'Lde se (onter:
E Onde esteve durante dois anosF
E P uma longa )ist.ria Ser %ue 'odemos (onversar num lugar mais
sossegadoF
E P (laro %ue n*o/ Estou me (asando& 'elo amor de ;eus/
E Isso n*o , $em verdade E retru(ou "ilton E 1 (erimLnia ainda n*o
(ome4ou
E <ai (ome4ar assim %ue vo(2 voltar 'ara o lugar de onde saiu/ E 3angou-se
Susan
E >*o antes de (onversarmos E insistiu ele
E >*o temos o %ue (onversar
E ?re(iso l)e di3er vrias (oisas Os ol)os verdes ()is'avam de +Gria
E 0om (erte3a n*o se trata de nada %ue me interesse/ O momento das
eH'li(a4Nes +oi ) dois anos& %uando vo(2 sumiu sem uma 'alavra Esgueirou-se&
desa'are(endo na noite& (omo o (ovarde %ue ,/
E ;ia$o/ <o(2 tem %ue me ouvir/ =e deve isso& Susan ;eve isso a n.s dois/
E Eu n*o l)e devo (oisa nen)uma/
E Susan E "ilton estendeu as m*os Ela re(uou
E >*o me to%ue/
E Eu n*o ia
"ilton interrom'eu-se %uando uma 'esada m*o (aiu-l)e so$re um om$ro e
o$rigou-o a voltar-se Sua $o(a a$riu-se de sur'resa ao ver o 'un)o +e()ado de
=i()ael <erner vindo direto 'ara seu rosto 0ome4ou a erguer os $ra4os 'ara se
de+ender& mas era tarde Ouviu o som de osso $atendo (ontra a 'ele Re(uou meio
(am$aleante& mas n*o (aiu Ouviu algu,m gritar
E =i()ael/ E Susan gritou tam$,m Es+regando o rosto& "ilton 'erguntou a
=i()ael <erner:
E ?or %ue +e3 issoF
E <o(2 estava amea4ando a min)a noiva E res'ondeu ele
E Ela , min)a noiva& tam$,m E insistiu "ilton To#nsend
E ?are de di3er isso/ E eH'lodiu Susan
E >*o amea(ei ningu,m E To#nsend deu um 'asso 'ara <erner E =as (reio
%ue vou (ome4ar
E !uando %ueira/ E re$ateu ele
/0gina <"
E ?arem (om isso& os dois/ 1gora/ E ordenou Kennet) :rantley !ueria matar
"ilton (om o ol)ar E Sugiro %ue se retire sem (riar maiores em$ara4os
"ilton o$servou o 'adrasto de Susan (om aten4*o 0aso sua sus'eita +osse
verdadeira& ele ainda n*o (ome4ara a (riar em$ara4os 'ara Kennet) :rantley >o
entanto& n*o era o momento de +alar nisso
E >*o vou em$ora en%uanto n*o (onversar (om a min)a noiva E de(larou&
+irme
E 8 disse %ue 'are de di3er %ue sou sua noiva/ E gritou Susan
E Ent*o& , vo(2/ E disse uma vo3 de mul)er& atrs de To#nsend E Imaginei
%ue era& mas n*o deu 'ara ver direito de onde eu estava sentada
<oltando-se& "ilton viu a m*e de Susan vindo 'ara a reuni*o no altar Sorriu:
E Ol& sra Willing)am/ P muito $om v2-la de novo
E O$rigada& "ilton E Ela retri$uiu o sorriso E O %ue o trouHe a 1tlantaF
E <im 'ara o (asamento
E O)/ E "elen 'ensou um momento& ent*o suas +inas so$ran(el)as ergueram-
se: E ?ara o (asamento de Susan e =i()aelF
E >*o ?ara o meu (asamento e o de Susan
E <o(2 +i(ou lou(oF E revoltou-se Susan E Isso , rid(ulo/
To#nsend ignorou-a e (ontinuou (om os ol)os +iHos na m*e dela
E P mesmoF E indagou a sra Willing)am E <o(2 est um tanto atrasado&
n*o a()aF
"ilton riu:
E 1ntes tarde do %ue nun(a
E Tam$,m a()o E (on(ordou a m*e de Susan& rindo E =as dois anos , muito
tem'o O %ue a(onte(euF <o(2 teve amn,sia ou algo 'are(idoF
1rregalando os ol)os& "ilton +e3 (ara de es'anto:
E 0omo adivin)ouF
E 1mn,sia/ E eH(lamou Kennet) :rantley
E 1mn,sia E murmurou =i()ael
E 1mn,siaF E ironi3ou Susan E P mentira/
E Susan E advertiu-a "ilton magoado& E n*o , $onito di3er isso/
E E o %ue a(onte(eu (om a sua amn,sia& ent*oF E ata(ou Susan E Um $elo
dia a(ordou e viu %ue estava $omF
E ?ode ser E inter+eriu >an(y Wages E Li a res'eito de (asos em %ue isso
a(onte(e
"ilton agrade(eu-l)e (om um sorriso
E Eu tam$,m E (on+irmou "elen Willing)am
E =am*e/ >*o , 'ossvel %ue a(redite nessa des(ul'a es+arra'ada/
E Eu n*o disse %ue a(redito E (orrigiu a sra Willing)am E& nem %ue n*o
a(redito ;isse %ue tam$,m li %ue isso 'ode a(onte(er
E =am*e/
E Estou tentando ser Justa& +il)a
/0gina <3
E ;e %ue lado vo(2 est& a+inalF E %uis sa$er Susan
E ;o seu& %uerida E res'ondeu-l)e a m*e& de imediato E =as su'on)a 'or
um momento a'enas su'on)a %ue "ilton est di3endo a verdade
E O %u2F
E Su'on)a E insistiu a sen)ora& im'ertur$vel E& %ue ele realmente teve
amn,sia e (urou-se de re'ente
Susan a$riu a $o(a& +e()ou-a de novo e a+inal sus'irou:
E Est $em Estou su'ondo E daF
E E o %ue eu tam$,m 'ergunto& min)a +il)a
E 0omo assim& mam*eF/ E irritou-se Susan
E !uero di3er& e agoraF E indagou "elen E O ()o%ue de ver a eH-noiva se
(asando (om outro 'oder a+etar a saGde de "ilton outra ve3 e +a3er a amn,sia
voltar <o(2 su'ortaria essa (ul'aF
E >em mesmo sa$emos se ele teve amn,sia/ E Susan sentia-se 'resa num
la$irinto e 're(isava en(ontrar a sada E O %ue a +a3 'ensar %ue ele 'ode ter uma
re(adaF
1 sra Willing)am +i(ou +irme
E <o(2 tem %ue admitir %ue eHista essa 'ossi$ilidade& Susan
E O %ue est %uerendo sugerir& mam*eF
E !ue seria $om adiar o (asamento& +il)a
E 1$solutamente& n*o/ E inter+eriu Kennet) :rantley
E Sim& mil ve3es sim/ E eH(lamou "ilton
E >*o& de maneira alguma/ E troveJou =i()ael <erner
E SusanF E "elen Willing)am eHortou a +il)a Susan sa(udiu a (a$e4a
E Estou (on+usa& n*o (onsigo 'ensar direito O %ue me a(onsel)a& >an(yF
1 ministra (onsiderou a 'ergunta 'or longo momento Ent*o& +alou:
E ;evido Ks (ir(unstOn(ias& a()o mel)or es'erar 1ssim )aver tem'o 'ara
averiguar a situa4*o
E Susan& (om (erte3a vo(2 n*o
E 1()o %ue +a3 sentido E disse "elen& interrom'endo =i()ael
E E o %ue vamos di3er a toda esta genteF E 'erguntou Kennet)
E 1 verdade E sugeriu "ilton E !ue o (asamento +oi adiado
E Ci%ue +ora disto/ E advertiu-o Susan
E <ou +a3er um $reve (omuni(ado E o+ere(eu-se a sra Willing)am E e
di3er %ue )aver a re(e'4*o& (omo +oi determinado
E >*o 'odemos +a3er a +esta/ E )orrori3ou-se Susan
E 0laro %ue 'odemos E a+irmou a m*e E Isso est +ora de %uest*o Essas
'essoas s*o nossas (onvidadas e seria im'erdovel (an(elar a re(e'4*o& al,m do
(asamento 8 est tudo organi3ado e 'ago& mesmo/
1 n*o ser 'ela aus2n(ia dos re(,m-(asados& 'ais e 'adrin)os re(e$endo os
(um'rimentos K entrada do luHuoso sal*o& tudo de(orreu igual3in)o Ks demais
+estas de (asamento Ks %uais Susan (om'are(era no 0lu$e ?iedmont ;e(ora4*o
/0gina <4
eH(essiva& mas de $om gosto 0omida eH(elente Servi4o im'e(vel :e$idas +inas K
vontade =Gsi(a suave& 'ara dan4ar& to(ada 'or uma 'e%uena or%uestra
Susan riu& $e$eu e dan4ou (omo todos os demais& 'or,m nem se%uer to(ou em
(omida Seu estLmago era um verdadeiro n. 1inda n*o se re(u'erara do ()o%ue de
rever "ilton t*o de re'ente& de'ois de dois longos anos
E em nada aJudava o +ato de as 'essoas l)e +a3erem as mesmas o$serva4Nes&
as mesmas 'erguntas ?or %ue ele a deiHou )avia dois anosF "ilton To#nsend , t*o&
mas t*o $onito/ P verdade& mesmo& %ue ele teve amn,siaF <o(2 vai rom'er (om
=i()ael e voltar (om "iltonF Isso tudo n*o , t*o romOnti(oF
"ilton agarrou-se (om un)as e dentes na tal amn,sia& , (laro Susan
'rometera K m*e %ue n*o +aria (enas durante a re(e'4*o& ent*o 'ro(urava es(a'ar
sem res'onder Ks 'erguntas so$re a 'erda de mem.ria de "ilton Tentava ignor-lo&
tam$,m& 'or,m %uanto mais +ugia mais ele se tornava insistente
0omo agora ?or (ima do om$ro do 'ar(eiro de dan4a no momento& 0)a3
=artin& Susan viu "ilton en(amin)ando-se 'ara eles <in)a tir-la de novo 'ara
dan4ar/ 8 tin)am dan4ado vrias ve3es e =i()ael estava en+ure(ido >*o se 'odia
(ensur-lo Ela tam$,m estava uma +era e 'restes a +altar K 'romessa de n*o +a3er
uma (ena
E ;es(ul'e& meu amigo E disse "ilton& $atendo no om$ro de 0)a3 'ara %ue
l)e (edesse a dama
E >*o sou seu amigo E resmungou 0)a3& retirando-se
E <o(2 , %uem 'erde (om isso E re'li(ou "ilton& sorrindo& enla4ando-a 'ela
(intura e (ome4ando a dan4ar E Celi3 em me ver& SusanF
Ela se odiou 'or sentir o (ora4*o dis'arar da%uele Jeito
E Tive a es'eran4a de vo(2 J ter ido em$ora E res'ondeu& (om vo3 (ontida
1 gostosa risada %ue ele soltou des'ertou lem$ran4a de outros tem'os& de
outros lugares "ilton sem're rira muito& e ela adorava o Jeito de ele rir
1s lem$ran4as evo(adas 'elo riso eram +ragmentadas e vin)am em desordem
1%uela +esta na 'raia de uma il)a& (om vrios (asais dos %uais ela n*o re(ordava os
nomes =as lem$rava-se de estar sentada na 'raia (om "ilton& ao 'Lr-do-sol Ele
era alto& muito moreno& mais do %ue agora& e a $risa do mar des'enteara seus
(a$elos negros Ela ol)ava dis+ar4adamente 'ara ele& a()ando %ue era o )omem mais
lindo %ue J vira Ent*o& "ilton rira e ela +i(ara sa$endo %ue se a'aiHonara 'or ele
Lem$rava-se de estarem assistindo a um Jogo de +ute$ol 0ome4ara a
()over e "ilton (om'rara duas (a'as de ()uva 'lsti(as 'ara se 'rotegerem 1s
(a'as eram (oladas& em ve3 de (osturadas& e a (ola es(orrera (om a ()uva Os dois
tin)am assistido ao resto do Jogo entre gargal)adas& a()ando gra4a ao ver a (ola
im'regnado-se em suas rou'as enso'adas
=ais 'ara trs no tem'o& lem$rava-se da +esta de de$utantes da %ual ela
'arti(i'ara Cora nessa +esta %ue se tin)am (on)e(ido Ele )avia sido re(rutado no
(am'us de Te(nologia da Ca(uldade 'ara (om'are(er ao $aile& 'or%ue era um dos
'ou(os %ue tin)am smo9ing
/0gina <#
E E o smo9ing nem , meu E eH'li(ara ele 'ara Susan& durante o $aile& rindo
E O aluno %ue o(u'ava o %uarto antes de mim +ormou-se e +oi em$ora& es%ue(endo-
se de levar o smo9ing Eu %ueria mand-lo 'ara ele& mas n*o ten)o din)eiro
Lem$rou-se de %uando +ora o'erada de a'endi(ite& de emerg2n(ia "ilton
estava +a3endo os eHames +inais 'ara se +ormar& mas ao sa$er %ue ela +ora o'erada
es%ue(era-se de tudo& 'egara em'restado o (arro de um amigo e dirigira a noite
inteira& ()egando a >ova "eaven ao aman)e(er Ela +i(ara t*o emo(ionada e t*o
+eli3 ao v2-lo %ue rom'era em lgrimas Ele a (on+ortara& dissera uma 'or4*o de
(oisas engra4adas e as lgrimas tin)am se trans+ormado em riso ?ou(o de'ois
am$os estavam Ks gargal)adas e (omo n*o (onseguissem 'arar o 'ior a(onte(era:
um en+ermeiro mus(uloso (onvidara "ilton 'ara sair do %uarto& 'ois rindo da%uele
Jeito )avia 'erigo de os 'ontos da (irurgia se soltarem
E ?or %ue est sorrindoF E a vo3 de "ilton trouHe Susan 'ara o 'resente
E >*o estou sorrindo
E Era um sorriso +eli3 E insistiu ele& E (omo se estivesse lem$rando de algo
agradvel
E >*o 'osso imaginar o %u2 E mentiu ela E E estes n*o s*o momentos
eHatamente agradveis 'ara mim
E ?oderiam ser 'iores& Susan <o(2 'odia estar (asada (om o sr Terno 0in3a
E <ou me (asar (om ele/
E ?or %u2F
E ?or%ue eu o amo& , (laro "ilton sa(udiu a (a$e4a
E E di+(il a(reditar nisso& sa$iaF
E 1(redite no %ue %uiser <ou me (asar (om ele Ele sa(udiu a (a$e4a de
novo
E <o(2 mere(e muito mais do %ue isso& Susan
E < 'ara o in+erno/ E Ela res'irou +undo& 3angada (onsigo mesma 'or ter se
deiHado levar E O nome dele , =i()ael =i()ael <erner Ele , , um )omem
adorvel
E 0omo o (on)e(euF
1ntes de res'onder& ela res'irou +undo de novo:
E 1trav,s de Kennet)
E O seu 'adrastoF E "ilton ergueu uma so$ran(el)a& (onsiderando a
in+orma4*o E Eu devia ter imaginado Kennet) :rantley nun(a +oi (om a min)a (ara
e me tolerava 'or (ausa de vo(2 e da sua m*e !uer di3er %ue dessa ve3 ele
resolveu es(ol)er o seu noivo
Susan sentiu o rosto arder
E <o(2 (ontinua errado& (omo sem're Kennet) a'enas nos a'resentou& em
uma +esta =i()ael e eu nos sentimos atrados ao 'rimeiro ol)ar& +oi uma 'aiH*o
ardente& sem (ontrole& e +i(amos noivos algum tem'o de'ois 1%uela era a mentira
do s,(ulo& mas ela sentia-se segura na (erte3a %ue "ilton n*o tin)a (omo (on)e(er
a verdade
/0gina <8
E !ue ti'o de +esta eraF
1 'ergunta a'an)ou-a des'revenida
E 0omo assimF
E 1 +esta em %ue em %ue vo(2 (on)e(eu =i()ael era do (lu$eF Ou era o :aile
da 0ol)eitaF !ue +esta eraF
E Coi uma +esta em ?onte <edra
E ;e %ue ti'oF
E Uma (onven4*o de $an%ueiros E res'ondeu ela& r'ida
E 1-a)/ E eH(lamou ele& triun+ante
E 1-a)& o %u2F
E O seu 'rn(i'e en(antado de terno (in3a& o )omem %ue a enlou%ue(eu de
amor , um $an-%uei-ro/
E >*o tem direito de +alar assim/
E !ue ele , $an%ueiroF
E >esse tom de vo3 E E o tom de vo3 de Susan indi(ava %ue ela estava
muito 'erto de 'erder a 'a(i2n(ia E =i()ael , en(antador e romOnti(o 1l,m disso&
, de uma +amlia anti%Issima de $an%ueiros su4os
E Uau/ E "ilton soltou um asso$io E Estou im'ressionado 1'osto %ue os
ante'assados dele +oram $an%ueiros dos reis/
Ela n*o se deu ao tra$al)o de res'onder& a'enas +u3ilou-o (om o ol)ar
;an4aram em sil2n(io& e %uando se a(almou Susan 'er(e$eu %ue a or%uestra to(ava
W)en I Cali in Love& %ue tin)a sido a mGsi(a dela e de "ilton Lem$rou-se da noite&
anos atrs& %uando a tin)am 'osto 'ara to(ar na Ju9e$oH de um $ar %ual%uer
"aviam-na dan4ado umas vinte ve3es ou mais& $em Juntin)os& de rosto (olado&
amando-se 'erdidamente Sentiu um n. na garganta
"ilton a'ertou-a um 'ou%uin)o mais (ontra si
E Re(on)e(eu a mGsi(aF E murmurou-l)e ao ouvido Susan a'enas assentiu&
(om vontade de ()orar Ele in(linou a (a$e4a 'ara trs e +itou-a& (om ar de desa+io
nos ol)os negros
E <o(2 e =i()ael t2m uma mGsi(aF
E Isso n*o te interessa
E Interessa& sim <o(2 e eu ainda estamos noivos
E O %u2F
E >en)um de n.s rom'eu o noivado ?elo menos& eu n*o rom'i
E 1()a %ue desa'are(er 'or dois anos& sem uma 'alavra& n*o , rom'er um
noivadoF
E >*o& se )ouver um $om motivo
E 1)& sim/ E ironi3ou ela E 1 sua amn,sia
E P isso mesmo/ >ingu,m retirou a 'alavra& e o anel de noivado n*o +oi
devolvido
E Eu n*o sa$ia 'ara onde mandar o seu maldito anel
E Ent*o& est guardadoF :om/ E Ele sorriu
/0gina <9
E =ando-o 'ara vo(2 aman)*& 'or um mensageiro >*o =ando esta noite
mesmo
E O anel , seu& Susan >*o o %uero de volta
E Tam$,m n*o %uero +i(ar (om ele Eu Ela (alou-se ao ver =i()ael $ater no
om$ro de "ilton& no 'edido (lssi(o de +i(ar (om a dama 1+ligiu-se O $ra4o de
"ilton (ontinuou 'assado 'ela sua (intura& os ol)os negros di3endo aos dela %ue n*o
%ueria entreg-la Susan tentou desviar o ol)ar& %ue$rar o en(anto& mas n*o
(onseguiu +a32-lo Sentia um enorme (ansa4o Cora demais a tens*o de tudo %ue
a(onte(era na%uele dia
1+inal& (om um sus'iro& "ilton soltou-a Ela teve a sensa4*o de %ue os 'ontos
em %ue o $ra4o e a m*o dele )aviam to(ado seu (or'o tornavam-se gelados
E 0uide $em dela E re(omendou a =i()ael
E E o %ue 'retendo E +oi a res'osta se(a E En%uanto isso& 'or %ue vo(2 n*o
volta 'ara o lugar de onde veioF
Susan +ran3iu a testa ;e onde "ilton tin)a vindoF Onde 'assara os dois
Gltimos anosF O %ue andara +a3endoF Eram tantas as 'erguntas e n*o +i3era
nen)uma/
E Es'ero %ue ele ten)a o $om senso de ir em$ora E disse =i()ael&
enla4ando-a 'ara dan4ar
E Em$oraF E re'etiu Susan
>*o "ilton n*o 'odia ir em$ora deiHando todas a%uelas 'erguntas sem
res'osta Ol)ou ao redor e n*o o viu Q0uide $em delaQ& ele )avia dito a =i()ael
Talve3 'retendesse sair da sua vida 'ara sem're& desta ve3 ;isse a si mesma %ue
isso era .timo& mas na verdade estava +rustrada "avia um aJuste de (ontas a ser
+eito entre eles
=i()ael 'uHou-a mais 'ara si e 'assaram a dan4ar de rosto (olado 0om um
sus'iro& ela 'assou o $ra4o 'elo 'es(o4o dele& mas estava +altando algo Sua m*e
tin)a ra3*o& (on(luiu =i()ael n*o era "ilton& no entanto devia sentir-se +eli3 'or
isso& n*o triste& n*o (om essa sensa4*o de ter 'erdido algo muito im'ortante
O %ue )avia de errado (om elaF =i()ael era de +ato um )omem eH(elente&
ent*o o 'ro$lema tin)a de ser seu Ser %ue "ilton a in(a'a(itara 'ara outro )omem
ou in(a'a(itara todos os )omens 'ara elaF Ce()ou os ol)os Uma dor de (a$e4a se
anun(iava ;e tanto 'ensar
;e re'ente& um )omem %ue n*o (on)e(ia $ateu no om$ro de =i()ael e
(ome4ou a dan4ar (om Susan 1ntes %ue ela tivesse ()an(e de 'erguntar-l)e o
nome& "ilton $atia no om$ro dele e a tomava de novo nos $ra4os
E >*o me es%ue(i da regra do $aile das de$utantes E disse ele& orgul)oso E
Q>un(a tire a dama diretamente do (aval)eiro %ue a tirou de vo(2 P 're(iso )aver
um 'ar intermedirioQ 0ertoF
Susan teve %ue rir ?er(e$eu %ue se sentia +eli3& mas teve medo de veri+i(ar
o 'or%u2 de tanta +eli(idade& agora %ue dan4ava de novo (om ele
E =ais ou menos E res'ondeu
/0gina <:
1 or%uestra voltou a to(ar W)en I Cali in Love Susan ergueu os ol)os 'ara
"ilton
E ?or %ue est*o re'etindoF
E 1divin)e
E <o(2 n*o devia ter 'edido E re'rovou ela
E ?or %ue n*oF >ingu,m sa$e %ue , a nossa mGsi(a& s. n.s dois
E P Justamente 'or isso: n.s sa$emos Eu sei
E Essa mGsi(a tra3 lem$ran4as& n*o ,F E 'ressionou ele
E Lem$ran4as %ue 're+iro es%ue(er
E Eu n*o E garantiu "ilton E Estou +eli3 'or ter lem$ran4as& de'ois de
tanto tem'o
Susan o$servou-o
E !uando re(u'erou a mem.riaF
E " algumas semanas
E Se a()ou %ue ainda estvamos noivos& 'or %ue es'erou at, )oJe 'ara +alar
(omigoF
E 1 mem.ria n*o voltou de uma ve3& +oi aos 'ou(os Ele se es%uivou Susan
'ensou %ue o tivesse 'egado& mas "ilton )avia es(a'ado da armadil)a 1ta(ou de
novo:
E <o(2 ainda tem dores de (a$e4aF
E ;ores de (a$e4aF
E >*o lem$ra das dores de (a$e4a %ue (ome4ou a ter algumas semanas antes
do nosso (asamentoF
E 1)& sim/ 1%uelas dores de (a$e4a
E ;e'ois %ue vo(2 desa'are(eu& 'ensei muito nelas E Susan es(ol)ia as
'alavras (om (uidado E 1+inal& (on(lu %ue eram 'or (ausa de estresse e %ue vo(2
)avia sumido 'or%ue n*o %ueria se (asar (omigo
E >*o E "ilton a$anou a (a$e4a E >*o +oi isso
E Citou-a diretamente E Eu %ueria me (asar (om vo(2 mais do %ue tudo no
mundo
E E ent*oF& 'erguntou-se ela
E ;iga a verdade& "ilton <o(2 n*o teve amn,sia nen)uma& n*o ,F
E ?or %ue est t*o ansiosa 'or me (ondenar& SusanF
E >*o res'ondeu K min)a 'ergunta
E >*o 'retendo dar valor ao (aso res'ondendo E Ele +itou um 'onto atrs
dela
E O %ue vo(2 est ol)andoF
E O seu 'rn(i'e en(antado vem vindo
E :om
E 1inda temos muito %ue (onversar E lem$rou "ilton
E ?ensei %ue tiv,ssemos dito tudo
E >*o %uer sa$er onde estive e o %ue +i3 nestes dois anosF
/0gina <;
Era evidente %ue ela %ueria E era evidente& tam$,m& %ue ele sa$ia %ue ela
%ueria
E >em tanto E mentiu
E =as eu ten)o toneladas de (oisas 'ara 'erguntar E de(larou ele E !uer
almo4ar (omigo aman)*F
E >*o E a res'osta de Susan +oi automti(a
E <o(2 tem outros 'lanosF
E =eu Q'lanoQ era estar voando 'ara St 0roiH aman)*& em lua-de-mel
Lem$ra-seF
Se Susan es'erava v2-lo arre'ender-se& teve de re(on)e(er %ue +al)ara
terrivelmente
E :om& J %ue n*o vai )aver lua-de-mel& 'or %ue n*o almo4a (omigoF E
insistiu ele& meigo E Teremos tem'o 'ara (onversar e 'rometo %ue res'ondo
%ual%uer 'ergunta %ue me +a4a
Susan Jamais a(reditaria %ue iria (on(ordar em almo4ar (om "ilton de'ois de
toda triste3a e so+rimento %ue ele l)e (ausara& sem +alar na )umil)a4*o
=as (on(ordou
5A/ 5A/6 67U2O III 7U2O III
;a mesa %ue o(u'ava no restaurante& Junto K uma Janela& "ilton viu-a ()egar
num :=W vermel)o& (onversvel Em$ora +osse m2s de mar4o& +a3ia $astante (alor&
mesmo 'elos 'adrNes de 1tlanta& e a (a'ota estava arriada Susan tirou o len4o de
seda $ran(a (om $olin)as a3uis& %ue 'rotegia os (a$elos e aJeitou-o gra(iosamente
no 'es(o4o
Os (a$elos& %ue iam at, os om$ros& estavam soltos 1()avam-se 'resos no dia
anterior& %uando ela se a'resentara (omo uma noiva es'lendorosa ?assou os dedos
'elos (a$elos e 'uHou os .(ulos da (a$e4a 'ara os ol)os Ent*o& a$riu a 'orta do
(arro e saiu Era t'i(o de Susan n*o dar se%uer uma r'ida ol)ada no es'el)o
O vestido reto& a3ul-marin)o& era dis(reto& mas (ortado de maneira a
insinuar as (urvas do (or'o $em-+eito Ele 'er(e$eu uma 'arte da (oHa re(o$erta
de nilon no momento %ue ela 'Ls os ',s no ()*o& antes de aJeitar a saia Sus'irou
Susan tornara-se mais atraente do %ue se lem$rava Susan (ontinuava a
Jovem adoles(ente ing2nua %ue era %uando se a'aiHonara 'or ela& anos atrs Tin)a
de se (uidar 'ara n*o (ometer esse erro outra ve3 1'aiHonar-se 'or ela diminuiria
suas ()an(es de des(o$rir o %ue de +ato a(onte(era )avia dois anos
>o dia anterior& %uando "ilton im'edira o (asamento dela& 'retendia a'enas
(olo(ar Susan e o 'adrasto em m situa4*o& em seguida desa'are(er 'ara sem're
Cora a m*e de Susan %ue o +i3era mudar de id,ia& ao sugerir o lan(e da
/0gina "!
amn,sia 1gora (onsiderava a amn,sia um grande trun+o ?oderia us-lo 'ara reatar
o rela(ionamento (om Susan e& de'ois& a levaria a aJud-lo a des(o$rir %uem
mano$rara 'ara transtornar sua vida& ) dois anos
Tin)a %uase (erte3a de %ue Kennet) :rantley estava metido nessa )ist.ria
at, os (a$elos& mas e o ;r Wayne Este'& o m,di(o re(omendado 'or :rantleyF
Ser %ue ele +i3era um diagn.sti(o errado deli$eradamenteF Ou +ora instrudo&
%uem sa$e at, o$rigado& a di3er-l)e %ue tin)a um tumor no (,re$ro& %uando n*o era
verdadeF
Uma outra 'ossi$ilidade era %ue o ;r Este' sim'lesmente )ouvesse errado&
sem %ual%uer desonestidade Se assim +osse& ele n*o teria 'er(e$ido o enganoF Os
m,di(os n*o veri+i(am (om o maior (uidado um diagn.sti(o de vida e morte antes de
+alar (om o 'a(ienteF
?or +im& e o mais im'ortante de tudo& at, %ue 'onto Susan sa$ia da verdadeF
"ilton estava de(idido a (onseguir as res'ostas E se elas +ossem (omo
'ensava& teria uma $oa (onversa (om Kennet) :rantley ?odia n*o )aver uma lei
(ontra o %ue esse )omem tin)a +eito& mas o mundo +i(aria sa$endo/
?re(isava ter (uidado Susan des(on+iava de %ue a amn,sia era mentira&
'or,m n*o tin)a Jeito de sa$er (om (erte3a& a n*o ser %ue ele l)e dissesse E n*o
tin)a a menor inten4*o de +a3er isso
Em'urrou a (adeira 'ara trs e ergueu-se& en%uanto o maitre a (ondu3ia K
mesa
E Eu n*o tin)a (erte3a se vo(2 viria E disse ele& assim %ue se a(omodaram
E >em eu E admitiu Susan E Resolvi nos Gltimos instantes
E Estou (ontente 'or isso E vo(2F
E "um E Ela n*o %uis se (om'rometer (om a res'osta E <amos ver
E !uer vin)o ou um a'eritivoF
E >ada& o$rigada E Ela sentiu um arre'io de re'ugnOn(ia E :e$i demais
ontem
E ?ara (omemorar sua salva4*oF E sugeriu ele Susan& ainda estava (om os
.(ulos es(uros& em'urrou-o 'ara o alto da (a$e4a (om o indi(ador
E Tive uma sen)ora dor de (a$e4a& To#nsend& e aviso %ue vo(2 est entrando
em (am'o minado
Ela a$aiHou de novo os .(ulos
E ;es(ul'e O %ue gostaria de (omerF
E ;o Jeito %ue me sinto& , mel)or n*o (omer !uem sa$e um () (om
torradas
E Esse 'edido me soa t*o euro'eu/ E admirou-se ele& +alando (om sota%ue
+or4ado 'ara um alem*o es(ra()ado E Ser %ue )err <erner , o (ausador da
ressa(aF
E Estou a()ando %ue , mel)or eu ir em$ora E Susan (ome4ou a erguer-se
"ilton segurou-a 'elos 'ulsos e a +e3 sentar-se outra ve3
E ;es(ul'e Coi uma 'iada ruim
/0gina "<
E =uito ruim
E =uito& mas muito ruim& mesmo E 'eniten(iou-se ele Ela deu uma risadin)a
E 1ssim , $em mel)or/
"ilton +e3 um gesto 'ara o gar4om e %uando ele se a'roHimou 'ediu () (om
torradas 'ara Susan e um $run() 'ara si
E Tam$,m n*o estou (om +ome E eH'li(ou E Uma ou outra (oisin)a do $u+2
'ara mim ()ega
Susan tirou os .(ulos& (olo(ando-os em (ima da mesa En(oraJado& "ilton
in(linou-se 'ara a +rente
E Tudo %ue eu %ueria era estar (om vo(2
E "ilton
E ?ara (onversar E a(res(entou ele& de'ressa E ?ara 'reen()er o enorme
es'a4o em $ran(o ?ara sa$er (omo , sua vida& Susan ?ondo =i()ael <erner de
lado& , (laro
E Se me (onvidou 'ara $rigarmos Ele ergueu as m*os
E Sem 'rovo(a4*o& Juro 8 sei $astante so$re o seu ?rn(i'e En(antado
0onte-me alguma (oisa %ue eu n*o sai$a
E 0omo o %u2F
E :em& (omo E "ilton )esitou E 0omo& 'or eHem'lo& o %ue +a3 do seu
tem'o %uando n*o est andando 'elo (orredor 'rin(i'al da 0atedral de S*o Cili'eF
E Eu tra$al)o
E 0omo voluntriaF
E Isso& mas tam$,m tra$al)o 'or din)eiro E (ontou Susan E Sou diretora
de arte em uma das mel)ores ag2n(ias de 'u$li(idade da%ui
E ?ara$,ns/
E Est sendo sar(sti(o& 'or a(asoF E reagiu ela& sentindo-se 'rovo(ada
E >*o Estou admirado& de verdade =as
E =asF
E =as tam$,m um tanto sur'reso 'or vo(2 ter se envolvido (om arte
(omer(ial E Ele estava sendo sin(ero E Em o'osi4*o K Qarte verdadeiraQ& (omo
vo(2 (ostumava ()am-la
Susan ol)ou 'ara (ima& (omo %ue invo(ando 'a(i2n(ia& e sus'irou
E >a%uele tem'o eu era uma menina $o$o(a ?ara sua in+orma4*o&
'u$li(idade , uma Qarte verdadeiraQ& , um (am'o %ue atrai os mais $ril)antes
talentos
E Eu n*o disse %ue n*o atraa e sim %ue estava sur'reso 'or ter atrado vo(2
"ilton insistia no argumento 'or ter 'er(e$ido %ue renderia )oras de
a(alorada dis(uss*o Susan era a 'essoa (om %uem ele mais gostava de (onversar
so$re assuntos variados Entendiam-se 'er+eitamente e n*o tin)am medo de
(olo(ar seus 'ontos de vista em dis(uss*o Era uma das %ualidades %ue mais
a're(iava nela
E <o(2 nun(a +oi uma menina $o$o(a& Susan Sem're +oi es'erta& inteligente&
/0gina ""
idealista Sem're se re(usou a 'ensar (omo todo mundo& sem're teve id,ias
'r.'rias
E Cui eu %ue resolvi entrar 'ara a 'u$li(idade E es(lare(eu Susan& irritada
E =eus 'ais nada tiveram a ver e n*o se deram ao tra$al)o de a$rir as 'ortas 'ara
mim
E >un(a 'ensei %ue tivessem a$erto
E E& sim& eu era uma $o$o(a na%uele tem'o/ E determinou ela
E ?or %ue insiste em di3er issoF
E ?or%ue +i%uei noiva (om vo(2
1 veem2n(ia de Susan deu a "ilton o %ue 'ensar ?ela atitude dela& ele n*o
era o Gni(o a se sentir +eito de $o$o na%uela )ist.ria ?ro(urou livrar-se da
in(lina4*o a sentir 'ena: era evidente %ue ela 're(isava (olo(ar-se na%uela 'osi4*o
se %ueria (astig-lo ?re(isava se (uidar: seu ressentimento tin)a a$soluta
'rioridade
E Coi um erro assim t*o terrvelF E 'erguntou& suave
E Talve3 n*o 'elos seus 'adrNes E re'li(ou ela E =as desde ent*o& +oi o
'ior %ue (ometi
E E& desde ent*o& (ometeu outros errosF
E ?ou(os E Susan sa(udiu os om$ros E O nosso noivado (ontinua em
'rimeiro lugar
Era uma (onstata4*o de'rimente& se , %ue de +ato Susan 'ensava assim
"ilton resolveu test-la Uma das m*os dela estava so$re a mesa e ele a (o$riu (om
a sua Ela +itou-o& (om uma interroga4*o no ol)ar
E Sinto %ue 'ense desse modo E "ilton +alava devagar& o$servando a rea4*o
dela E 1()o %ue nosso noivado +oi a mel)or (oisa %ue a(onte(eu na min)a vida e
es'erava %ue +osse assim tam$,m 'ara vo(2
O teste deu um resultado %ue %uase desarmou "ilton Susan (orou& em
seguida +i(ou mortalmente 'lida Retirou a m*o e ele viu %ue tremia muito %uando
ela 'egou o (o'o 'ara tomar um gole de gua
1 intensidade dessa rea4*o (ausou-l)e um ()o%ue 0laro& ela 'oderia estar
re'resentando& mas& se assim +osse& mere(ia um 'r2mio da 1(ademia Ele teve %ue
+a3er +or4a 'ara n*o se levantar& tom-la nos $ra4os e $eiJ-la at, %ue 'erdessem a
res'ira4*o ?or sorte& teve o $om senso de 'ensar %ue 'rovavelmente Susan o
mataria (aso se atrevesse a ()egar a esse 'onto O$rigou-se a (ontinuar sentado&
es'erando %ue ela +i3esse o movimento seguinte
E ?or %ue +e3 a%uilo& "iltonF E 'erguntou Susan& de'ois de res'irar +undo
Ele notou %ue um .dio +rio su$stitua a 'ro+unda emo4*o %ue vira nos ol)os
verdes )avia 'ou(o
E ?or %ue vo(2 +ugiu e me deiHou es'erando no altar& ) dois anosF E insistiu
ela
Ser %ue ela n*o sa$ia& mesmo& %ue ele )avia +eito isso 'ara %ue so+resse
menosF Ser %ue estava re'resentandoF Os ol)os de "ilton se estreitaram
/0gina "3
E ?or %ue +i(ou noiva de outroF
E Eu +i3 isso um ano e meio anos de'ois/
E >*o estou +alando do noivado (om <erner Estou +alando do outro& do %ue
a(onte(eu 'ou(os meses de'ois do dia %ue amos nos (asar
Susan so$ressaltou-se
E !uer di3er %ue essa )ist.ria de amn,sia , a'enas (onversa/
E >*o tente mudar de assunto E insistiu "ilton
E <o(2 Jamais teve amn,sia& n*o ,F
E 0laro %ue tive E mentiu ele
E Ent*o& (omo sa$e desse meu outro noivadoF E Susan n*o 'Lde deiHar de
sentir-se triun+ante E 0omo eH'li(a issoF
E !uando re(u'erei a mem.ria e voltei& ) algumas semanas& min)a irm*
mostrou-me os re(ortes de Jornal %ue guardou da%uela ,'o(a
Susan ergueu as so$ran(el)as
E E 'or %ue ela +e3 issoF
E ?or%ue gosta de mim e sa$ia %ue eu %ue eu amava vo(2 E 'or%ue& ao
(ontrrio de vo(2& ela nun(a a()ou %ue eu tivesse +ugido (omo um ladr*o&
esgueirando-me na noite Sem're teve (erte3a de %ue algo grave tin)a me
a(onte(ido 'ara eu sumir
E Eu tam$,m E 1 vo3 de Susan era um sussurro& mas ()eio de amargor E
1t, %ue +i%uei sa$endo %ue vo(2 n*o s. estava vivo e (om saGde& (omo tam$,m
muito +eli3 da vida& morando em Cl.rida Keys/
E O %u2F
1%uilo signi+i(ava %ue Susan ou a +amlia dela tin)am (ontratado
investigadores/ O %ue mais teriam des(o$erto a seu res'eitoF& indagou-se "ilton
E Isso mesmo/ O investigador %ue min)a m*e insistiu em (ontratar des(o$riu
vo(2
E ?or %ue ele n*o +alou (omigoF ?or %ue vo(2 n*o +oi +alar (omigo& se sa$ia
onde eu estavaF
E ?or%ue eu n*o %uis E es(lare(eu Susan E 8 sa$ia %ue vo(2 estava vivo&
$em e %ue +ugira de mim deli$eradamente O %ue mais 're(isava sa$erF
O (ora4*o de "ilton $atia& des(om'assado
E <o(2 'odia ter me 'edido %ue voltasse
E E se l)e 'edisse& o %ue vo(2 teria res'ondidoF E Susan +itava-o nos ol)os
Ela o 'egara >a%uela ,'o(a ele tin)a (erte3a %ue estava morrendo
E >*o sei E res'ondeu& sa(udindo a (a$e4a Ol)aram-se em sil2n(io 'or um
longo momento Susan +oi a 'rimeira a desviar os ol)os O gar4om trouHe o () (om
torradas e "ilton 'ediu li(en4a 'ara ir servir-se no $u+2 !uando voltou& ela eHi$ia
um $ril)ante e +also sorriso
E :oa tarde& "ilton E disse& a(ol)edora
E O %ue est a(onte(endoF E estran)ou ele
E 1()o %ue , mel)or (ome4armos tudo de novo !uem sa$e vamos nos sair
/0gina "4
mel)or desta ve3
E ?are(e uma $oa id,ia E (on(ordou "ilton
E S. 'ara es(lare(er& K%uele noivado durou a'enas algumas semanas
E O %ue a(onte(euF
E Eu terminei e +alei 'essoalmente (om Diorgio 'ara terminar E es(lare(eu
ela& ergueu a H(ara (om m*o +irme e tomou um gole de ()
E ?or %ue rom'eu o noivadoF E %uis sa$er ele
O ol)ar de Susan l)e disse %ue n*o era da sua (onta "ilton 'ensou em
'ressionar& mas em seguida desistiu
E E vo(2& o %ue andou +a3endo nesses dois anos& "iltonF
E :em E Ele (o4ou o %ueiHo E <o(2 J sa$e %ue 'assei uns tem'os em
Cl.rida Keys Ca3ia 'arte de um gru'o de mergul)adores e 'ro(urvamos tesouros
no +undo do mar
Ela riu
E Est $rin(ando/
E P s,rio Ci3 isso 'or seis meses
E E a& 'arouF
E 1()amos um tesouro Ela +itou-o& atenta
E >*o me diga/
E ;e'ois disso& 'arti(i'ei de uma eH'edi4*o K 1ntrtida
E 0omo resolveu se envolver (om este ti'o de atividadeF
E >a o(asi*o me 'are(eu $oa id,ia E res'ondeu ele& 'ensativo E E eles
'agavam $em In+eli3mente& gastei mais do %ue gan)ei 'ara me tratar de terrveis
ul(era4Nes (ausadas 'elo (ongelamento
E >un(a 'ensei %ue vo(2 +osse um aventureiro& "ilton
E >em eu
E Ent*o& 'or %ue E ela (alou-se
E ?or %ue& o %u2F E indagou ele& sa$endo %ue ela %ueria 'erguntar 'or %ue a
deiHara
E Es%ue4a
;e'ois de 'rolongado sil2n(io& ele +alou:
E Re(u'erei o din)eiro gasto (om a eH'edi4*o K 1ntrtida e muito mais&
'or%ue me liguei a um outro gru'o de $us(a de tesouro e des(o$rimos J.ias
eHtraordinrias es(ondidas em uma regi*o montan)osa da 1m,ri(a do Sul Susan
ol)ava-o (om evidente des(on+ian4a& e ele n*o a (ul'ava 'or isso Suas )ist.rias
eram t*o mira$olantes %ue o 'r.'rio "ilton (ustava a a(reditar %ue tin)a 'assado
'or a%uilo tudo
E Est me go3andoF E 'erguntou ela
Ele )avia se 're'arado 'ara a%uela 'ergunta
E Ten)o +otos E disse e entregou-l)e um envelo'e (om as mel)ores
+otogra+ias %ue )avia tirado durante a%uelas aventuras
Susan (ome4ou a ol)ar as +otos
/0gina "#
E Este a%ui , vo(2& mesmoF E %uis sa$er& mostrando uma das +otos tiradas
na 1ntrtida
E ;e$aiHo de todo esse '2loF E riu ele E Sou& sim :ar$a e (a$elos
(om'ridos n*o eram (onsiderados moda na%uele (lima gelado: eram uma
ne(essidade
Ela viu mais algumas +otos e deteve-se numa 'arti(ularmente reveladora na
%ual ele a'are(ia a $ordo do $ar(o de mergul)o& em Keys Estava muito moreno e
(om um maio %ue n*o (o$ria %uase nada
E 0reio %ue isto era uma ne(essidade& tam$,m E (omentou
Ele deu sua gostosa risada
E Uma ne(essidade& n*o& mas era muito (on+ortvel na%uele (alor de matar
E "um Susan deu uma Gltima ol)ada e 'assou de'ressa 'ara a +otogra+ia
seguinte ;e'ois de ver a Gltima& entregou todas a ele& meneando a (a$e4a:
E :ar(os de tesouro& 1ntrtida& 1m,ri(a do Sul <o(2 esteve $astante
o(u'ado/
"ilton lem$rou-se da angGstia dos 'rimeiros meses& %uando s. (onseguia
'ensar %ue ia morrer& e da de(is*o %ue tomara de n*o 'erder nen)um instante do
're(ioso e (urto tem'o de vida %ue l)e restava ;isse& 'ensativo:
E Eu n*o estava 'ro(urando aventuras& mas sim +a3endo alguma (oisa 'ara
'assar o tem'o
E ?elo Jeito& (onseguiu muito $em E Ela )esitou E Imagino %ue a vida de
(asado seria mortalmente ()ata em (om'ara4*o (om a vida %ue levou
E >*o 'ode 'ensar %ue +ui em$ora 'ara +ugir do (asamento/ E reagiu "ilton
E >*o 'ossoF
E >*o , verdade& Susan
E SeJa sin(ero& "ilton
E Estou sendo E garantiu ele E Eu amava vo(2
E ?ode ser =as muitas ve3es admitiu %ue detestava a (arreira %ue min)a
+amlia& 'rin(i'almente meu 'adrasto& estava im'ondo a vo(2
Ele +i(ou in(erto 'or momentos
E P E admitiu& 'or +im E 0on+esso %ue a (arreira de $an%ueiro nun(a +oi
min)a 'rimeira es(ol)a
E <o(2 a odiava !ueria ser 'roJetista& (onstrutor Coi 'ara isso %ue
estudou durante anos e 'or isso l)e 'edi %ue n*o a(eitasse o (onvite de Kennet)
'ara ir tra$al)ar no $an(o
E Signi+i(ava muito din)eiro& Susan O $astante 'ara nos (asarmos
E >*o signi+i(ava nada 'ara mim E "avia triste3a na vo3 dela
E =as 'ara mim signi+i(ava/
E >o +im& n*o <o(2 deiHou o em'rego (om a mesma +a(ilidade %ue me
a$andonou
E Isso n*o E (ome4ou "ilton& mas (onteve-se antes de +alar demais E Eu
tive uma amn,sia E alegou& desanimado
/0gina "8
Os ol)os verdes de Susan +ais(aram advert2n(ias
E 0omo +ui me es%ue(er dissoF !ue idiota/ E disse ela& de'ois de uma
eternidade
"ilton sus'irou
E ?osso sair um momento e voltar& 'ara a gente (ome4ar tudo de novoF
E Ten)o %ue ir em$ora E Susan ol)ou 'ara o rel.gio no 'ulso
E <o(2 a(a$ou de ()egar/
E " mais de uma )ora& "ilton ?rometi me en(ontrar (om =i()ael
E ?or %u2F
E ?or%ue ele , meu noivo/
E Eu tam$,m sou
E >*o (ome(e de novo& 'or +avor/
E =as
Susan interrom'eu:
E =i()ael e eu temos (oisas im'ortantes a (onversar
E Eu e vo(2& tam$,m E 'ressionou ele
E 1()o %ue J +alamos so$re tudo e
E >*o/ 1inda ten)o %ue l)e 'erguntar muita (oisa& Susan So$re sua m*e& 'or
eHem'lo
E <o(2 a viu ontem E argumentou Susan& (ansada E Ela est (omo sem're
E E o seu 'adrastoF
E !uer (onversar so$re Kennet)F E sur'reendeu-se ela E ?elo Jeito& a
amn,sia +e3 vo(2 es%ue(er %ue n*o gosta dele
E P %ue >a verdade& eu gostaria de sa$er se ele tem sido $om 'ara vo(2 E
"ilton tateava no es(uro E 0om (erte3a n*o (onsigo v2-lo (omo ,& uma ve3 %ue
vo(2 gosta dele e sua m*e o adora
E <o(2 a()aF
E 0laro/ >*o se lem$raF >os divertamos (om eles 'or%ue 'are(iam um
(asal3in)o de adoles(entes a'aiHonados
E >*o s*o mais/ E es(lare(eu Susan
E O %u2F
E =in)a m*e e Kennet) se divor(iaram ) vrios meses "ilton n*o 'odia
a(reditar
E =esmoF ?or %u2F
E >*o me 'ergunte >en)um dos dois %uis me di3er o motivo
E =as ontem Ele levou vo(2 ao altar E "ilton n*o sa$ia o %ue 'ensar
E =esmo n*o sendo mais marido da min)a m*e& Kennet) (ontinua a ser meu
'adrasto
"ilton tentou digerir a in+orma4*o e (olo(-la em alguma 'ers'e(tiva (om o
%ue sa$ia e o %ue sus'eitava de :rantley >*o (onseguiu e indagou:
E 0omo est a saGde deleF
Sa$ia %ue essa 'ergunta n*o tin)a o menor sentido e sentiu-se grato %uando
/0gina "9
Susan res'ondeu:
E :em <o(2 o viu ontem& lem$ra-seF
E Ele (ontinua indo ao mesmo m,di(oF E tentou "ilton& a'esar de temer
esse 'onto 'erigoso
E Kennet) vai a mil m,di(os e a um monte de dentistas E disse
E Es%ue(i %ue )oJe em dia a gente s. (onsulta es'e(ialistas: um m,di(o 'ara
as un)as do ', es%uerdo e outro 'ara as do ', direito
E 1 %ue m,di(o vo(2 se re+ereF E 'erguntou Susan
E Estava 'ensando no ;r Este'& a%uele %ue :rantley me re(omendou
E Ele re(omendou um m,di(o 'ara vo(2F
E P/ ?ara tratar das min)as dores de (a$e4a Lem$ra-seF
E 1)& , mesmo/ E (on(ordou Susan E Eu tin)a me es%ue(ido
E 1()a %ue ele , um $om m,di(oF
E >*o ten)o a menor id,ia >un(a o vi Kennet) muda de m,di(o (omo muda
de (amisa
E 1) E "ilton +i(ou de(e'(ionado
E =as 'osso veri+i(ar se ele ainda vai a esse m,di(o P im'ortanteF
E >*o S. (uriosidade
E O %ue o ;r Este' disse das suas dores de (a$e4aF
E >ada E "ilton estava inde(iso se devia (ontar a ela ou n*o
E Ele n*o disse %ual era a (ausaF
E >*o& eHatamente
Susan ol)ou-o (om mais aten4*o
E <o(2 est me es(ondendo alguma (oisa/ ;e(idido& ele res'irou +undo
E P %ue :em& eu n*o tin)a dores de (a$e4a& 'elo menos nen)uma dor +orte
e (ontnua& at, o seu 'adrasto insistir %ue eu +osse +a3er um ()e(9-u' (om o ;r
Este'
5A/67U2O IV 5A/67U2O IV
?or longos momentos Susan +i(ou ol)ando 'ara "ilton& sem sa$er o %ue
'ensar
E O %ue est %uerendo di3erF E 'erguntou& a+inal
E 0aso vo(2 se lem$re& ) dois anos seu 'adrasto insistiu %ue eu +i3esse um
eHame m,di(o (om'leto& antes do nosso (asamento
Susan assentiu (om um gesto de (a$e4a
E Segundo me lem$ro& ele QsugeriuQ %ue vo(2 +i3esse um ()e(9-u' 'or%ue
n*o (onsultava um m,di(o )avia anos
E Est $em Se vo(2 insiste& :rantley QsugeriuQ um eHame e me re(omendou
/0gina ":
o ;r Este'
E ?or%ue vo(2 n*o tin)a m,di(o e n*o (on)e(ia nen)um
E O9 E (on(ordou "ilton& (om um sus'iro E Ent*o& +ui (onsultar o ;r
Este'& %ue n*o en(ontrou nada de errado em mim Ele me 'erguntou %uais as
doen4as %ue eu J )avia tido e res'ondi %ue Jamais +i(ara doente& o %ue era
verdade Calei %ue )avia sentido uma leve dor de (a$e4a& na 'rimavera do ano
anterior
E E daF E im'a(ientou-se Susan& %uerendo sa$er no %ue ia dar a%uele longo
mon.logo
E O m,di(o agarrou-se imediatamente a essa in+orma4*o& (omo se eu l)e
tivesse 'assado uma id,ia 're(iosa ;eu-me uma amostra de um rem,dio e +e3 a
re(eita 'ara eu (om'rar outra (aiHa
E !ue ti'o de rem,dio eraF E 'erguntou ela
E >*o sei Uns (om'rimidos 0ome(ei a tomar os (om'rimidos de amostra
%ue ele me deu e %uase imediatamente 'assei a ter +ortes dores de (a$e4a 1()o
%ue vo(2 se lem$ra disso
E 0laro %ue me lem$ro E tam$,m me lem$ro de %ue (onversamos so$re
essas dores Eu a()ei %ue eram (ausadas 'or estresse& nervosismo& tens*o e l)e
disse %ue devia (onsultar outro m,di(o
E E eu res'ondi %ue n*o ia (onsultar mais m,di(o nen)um E re(ordou-se
"ilton
E Ent*o& eu +alei %ue a%uela era uma atitude insensata
E P verdade E (on(ordou ele
E 1gora& est me di3endo %ue a()a %ue +oram a%ueles (om'rimidos %ue
(ausaram as dores de (a$e4aF
E 1()o %ue 'odem ter (ausado as dores Susan sa(udiu a (a$e4a
E !ual%uer m,di(o (on)e(e os e+eitos (olaterais %ue os medi(amentos
'odem 'rodu3ir& %uando esses e+eitos eHistem& e avisam o 'a(iente so$re eles O
;r Este' n*o ia dar a vo(2& deli$eradamente& alguma (oisa %ue +osse +a3er mal
E >*o iaF E indagou "ilton& inten(ional Ela +e3 um gesto de desalento
E Est di3endo %ue o ;r Este' tentou +a3er vo(2 +i(ar doenteF E Sa(udiu a
(a$e4a& (om um sorriso E Ele n*o tin)a motivo 'ara isso& "ilton
E Talve3 n*o ten)a sido id,ia dele
E Se n*o +oi id,ia dele& de %uem 'ode ter sidoF
"ilton en(arou-a (om +irme3a& mas n*o disse uma 'alavra ;evagar& o
signi+i(ado do %ue ele dissera e do %ue n*o di3ia +oi surgindo na mente de Susan
E >*o +a4a isso/ E eH(lamou& en+ti(a
E >*o +a3er o %u2F E 'erguntou ele
E >*o +i%ue a insinuando (oisas 'ara $an(ar o ino(ente (omigo& "ilton
To#nsend/ Se est sugerindo %ue meu 'adrasto enviou vo(2& de 'ro'.sito& a um
m,di(o venal %ue l)e deu 'lulas 'ara 'rovo(ar terrveis dores de (a$e4a& ent*o
Ela (alou-se& nervosa e agitada a 'onto de 'erder a res'ira4*o
/0gina ";
E Ent*o& o %u2F E ele 'ressionou
E Ent*o& diga logo/
E =uito $em& estou di3endo
E E , um des'ro'.sito& "ilton/
E Eu sa$ia %ue vo(2 ia a()ar a$surdo& mas 'ense 'or um minuto/
E >*o 're(iso 'ensar nem se%uer 'or um segundo E interrom'eu-o ela
E Kennet) :rantley Jamais %uis %ue vo(2 se (asasse (omigo E a+irmou ele&
(om a$soluta (erte3a
E =as sem're o tratou (om a maior aten4*o E re$ateu ela
E Ele me Julgou antes de me (on)e(er& Susan 1()ava %ue eu estava
%uerendo dar o gol'e do $aG/
E E teve a (oragem de di3er isso na sua (ara Ele nun(a tentou es(onder o
%ue 'ensava/
E ;o modo %ue estou +a3endo agoraF P isso %ue %uer di3erF
E Se a (ara'u4a serviu
E 0aram$a& Susan/ Esse )omem +e3 tudo %ue 'Lde (ontra nosso
rela(ionamento Ser %ue n*o (onsegue ver issoF
E Se vo(2 (onsidera Q+a3er tudo (ontraQ dar-l)e um $om em'rego de
assistente do vi(e-'residente de um $an(o
E =e deu esse em'rego 'or vo(2/
E Se Kennet) +e3 isso 'or mim& +e3 'or vo(2 tam$,m& "ilton
E 0onversa/ Ele es'erava %ue eu me sasse mal Susan revirou os ol)os& numa
eH'ress*o eHagerada de deses'ero
E 1& %uando viu %ue isso n*o a(onte(ia e %ue vo(2 estava se saindo $em&
a(ima de toda eH'e(tativa& ele 'assou 'ara o 'lano : P issoF 0onven(eu um
res'eitvel m,di(o a ir (ontra o Juramento +eito %uando se +ormou e a envenenar
vo(2 P isso %ue est di3endoF
E >*o usei a 'alavra QvenenoQ/ E de+endeu-se "ilton
E E 'or %ue n*oF 1+inal& a(usou meu 'adrasto/
E Talve3 eu ten)a eHagerado um 'ou(o
E Isso mesmo E Susan 'Ls-se de ', E 0on(ordo 'lenamente %ue eHagerou
e muito
"ilton levantou-se tam$,m& %uase derru$ando a (adeira& e segurou-a 'or um
$ra4o
E Es(ute
Ela livrou-se da m*o dele
E ?ara mim& ()ega/
E =as
E <o(2 'ode ou n*o ter tido amn,sia& "ilton ;e %ual%uer modo& a(onsel)o
%ue se a'resse a (onsultar um m,di(o& de 're+er2n(ia um 'si%uiatra
Ele a$riu a $o(a& mas antes %ue +alasse Susan J estava saindo do
restaurante "ilton +i(ou ol)ando at, %ue a 'erdeu de vista e tornou a sentar-se
/0gina 3!
E !ue droga/ E murmurou
Sa$ia %ue +ora de'ressa demais& %ue amontoara as (oisas diante dela& mas
a%ueles dois anos de +rustra4*o e ressentimento o )aviam +eito ()egar ao 'onto
mHimo de resist2n(ia Estava 'restes a eH'lodir 1gora a 'ress*o $aiHara e via %ue
tin)a ido mais longe do %ue 'retendia ao revelar suas sus'eitas a Susan&
des'ertando a des(on+ian4a dela ?ara di3er a verdade& nem mesmo ele tin)a
(erte3a se os (om'rimidos %ue o ;r Este' l)e dera )aviam 'rovo(ado a%uelas dores
de (a$e4a
Susan tin)a ra3*o em di3er %ue ele na%uela ,'o(a se en(ontrava estressado&
mas errava em 'ensar %ue esse estresse tin)a a ver (om ela !uando tra$al)ava no
$an(o& +i(ara des(on+iado %ue andavam +a3endo em'r,stimos +raudulentos >*o
)avia em sua des(on+ian4a nada de (on(reto& %ue 'udesse 'rovar& e n*o tin)a
ningu,m (om %uem +alar so$re o %ue a(onte(ia 1()ava-se at, dis'osto a (onsiderar
%ue as dores de (a$e4a eram (ausadas 'elo nervosismo 'rovo(ado 'ela situa4*o&
mas estava (onven(ido de %ue Kennet) :rantley tin)a a ver (om o diagn.sti(o +also
de um tumor (ere$ral& in(urvel e terminal& +eito 'elo ;r Este' >o entanto& a
(onversa %ue a(a$ava de ter (om Susan dava-l)e a (erte3a de %ue iria ter muita
di+i(uldade 'ara (onven(2-la desse +ato
"ilton endireitou os om$ros: re(on)e(ia a derrota nesse 'rimeiro momento&
mas n*o %ueria di3er %ue desistia Longe disso 1'esar do %ue Susan tin)a dito& a
atitude dela indi(ava %ue ainda sentia algo 'or ele& %ue restava alguma (oisa do
sentimento %ue os ligava dois anos atrs 0laro& do outro lado dessa moeda
en(ontrava-se o +ato de %ue ele tam$,m ainda sentia QalgoQ 'or ela ?ara lidar (om
Susan teria %ue ser atrevido e (uidadoso ao mesmo tem'o E um 'ou(o de sorte n*o
iria l)e +a3er mal
"ilton sorriu ao (onsiderar as 'ossi$ilidades
1trasada de novo/& 'ensou Susan& en%uanto esta(ionava no 'tio dos +undos
da 0atedral de S*o Cili'e 0om$inara en(ontrar-se (om =i()ael no 'res$it,rio de
>an(y Wages& mas o almo4o (om "ilton demorara muito mais do %ue (al(ulara 1o
sair do restaurante des(o$rira %ue o dia luminoso +i(ara +eio O (,u en(ontrava-se
(o$erto de nuvens e a tem'eratura es+riara $astante 1ntes de sair do
esta(ionamento tivera %ue erguer a (a'ota do (arro& e isso a atrasara ainda mais
0omo se n*o $astasse& en(ontrara vermel)os todos os +ar.is 'elos %uais 'assara
O almo4o em si )avia sido mais 'ertur$ador do %ue imaginara %ue 'oderia ser
!uando divisara "ilton dentro do restaurante& seu 'rimeiro im'ulso +ora virar as
(ostas e ir em$ora dali o mais r'ido %ue 'udesse
;evia ter seguido esse im'ulso
Se o tivesse +eito& n*o teria $an(ado a 'er+eita idiota >*o teria dito %ue o
noivado (om ele +ora o maior erro de sua vidaM n*o teria (orado e em'alide(ido (omo
uma meninin)a ing2nua %uando ele a to(ara& di3endo %ue o noivado deles tin)a sido a
mel)or (oisa %ue a(onte(era na sua vida at, a%uele momento "ilton dissera a%uilo
'or (aval)eirismo: ela 'rati(amente o en(urralara num (anto e o o$rigara a di3er
/0gina 3<
%ual%uer (oisa
Estreme(ia s. de lem$rar o %ue )avia sentido ao ver a +otogra+ia dele (om
a%uela sunga rid(ula %ue mal (o$ria a evidente mas(ulinidade Em sua de+esa 'odia
di3er& a'enas& %ue "ilton era um magn+i(o eHem'lar de )omem e %ue na +otogra+ia
mostrava-se muito mais 'rovo(ante (om a%uele %uase ta'a-seHo do %ue se estivesse
(om'letamente nu
;e %ual%uer modo& advertiu-se& devia ter mantido o (ontrole em ve3 de se
deiHar levar a 'onto de (om'arar a imagem de =i()ael (om a imagem %ue via
na%uela +oto
1o 'ensar em =i()ael& ela 'erguntou-se %ue dia$o iria di3er a ele e a >an(y
na%uele en(ontro !uando o mar(ara& es'erava 'oder di3er-l)es %ue )avia
des(o$erto %ue a amn,sia de "ilton era uma +raude e %ue %ueria mar(ar a nova data
'ara o (asamento& o mais $reve 'ossvel
Era o %ue es'erava 1gora n*o sa$ia mais 1s eHageradas a(usa4Nes de
"ilton a seu 'adrasto e ao ;r Este' )aviam des'ertado s,rias dGvidas nela
?are(ia-l)e inteiramente 'ossvel& e at, mesmo natural& %ue uma 'essoa %ue a(a$ava
de sarar de algo t*o traumti(o (omo uma amn,sia sentisse (on+us*o e inseguran4a&
%ue +i(asse des(on+iada de tudo e de todos& muitas ve3es a 'onto de se tornar
'aran.i(a Esta teoria& se (orreta& 'odia eH'li(ar as id,ias es%uisitas de "ilton a
res'eito do m,di(o e de Kennet) :rantley& de %uem ele Jamais gostara
Susan estreme(eu ao sair do (arro& %uando o ar +rio a envolveu En(ol)endo-
se& su$iu (orrendo os degraus %ue davam 'ara a igreJa& entrou e (amin)ou 'elo
(orredor do 'res$it,rio %ue levava K sala de >an(y Tivera tanta (erte3a de %ue a
amn,sia de "ilton era mentira/ 1gora& n*o tin)a (erte3a mais de nada& nem mesmo
das 'r.'rias emo4Nes
:ateu na 'orta da sala e entrou sem es'erar res'osta >an(y e =i()ael
a()avam-se sentados num so+ e 'useram-se de ', de um salto& os dois ao mesmo
tem'o Se Susan n*o os (on)e(esse $em& teria 'ensado %ue )aviam +i(ado sem Jeito
'or algum motivo >an(y (orreu a dar-l)e um +orte a$ra4o e =i()ael deu-l)e um
leve $eiJo na +a(e
Susan n*o 'Lde deiHar de re'arar %ue o re(e$imento da amiga era mais
(aloroso do %ue o de seu noivo =as& na verdade& >an(y +ora sem're e+usiva&
en%uanto =i()ael sem're +ora reservado 1l,m disso& ele devia estar a$orre(ido
(om o %ue a(onte(era no +ra(assado (asamento deles& no dia anterior >*o tin)a
direito de (ensur-lo& mas $em %ue ele 'odia tentar ser um 'ou(o (om'reensivo/
Ser %ue =i()ael imaginava (omo era 'ou(o atraente um )omem ra$ugento e
sem're s,rioF
E Est atrasada E disse ele& (onstatando o .$vio
E Estou& sim ;es(ul'em-me E Susan ol)ou 'ara >an(y
E >*o ) 'ro$lema E sorriu a ministra& (alorosa E 1(eita um ()F
E 1(eito& sim E Susan res'ondeu
E :em& (omo +oi seu en(ontro (om a%uele )omemF E 'erguntou =i()ael&
/0gina 3"
atravessando a sala 'ara ir sentar-se em uma 'oltrona
Susan 'erguntou-se 'or %ue ele n*o tornava a sentar-se no so+& ao lado de
>an(y& onde estivera antes da sua ()egada Irritou-se ao 'ensar %ue talve3 tivesse
'ensado %ue ela se 3angaria 'or isso 1 vo3 dele& em'ostada e +alsamente ma(ia&
meHia (ada ve3 mais (om os nervos dela
E Q1%uele )omemQF E re'etiu& em tom de (rti(a E Est se re+erindo a
"ilton& o )omem (om %uem 'ensei me (asar e viver a vida inteiraF
=i()ael +i(ou muito vermel)o e >an(y& uma grande di'lomata& inter+eriu- de
novo:
E 0laro %ue ele se re+ere a "ilton Ent*oF ;es(o$riu se , verdade %ue ele
teve amn,siaF
E >*o
E Ele Jamais teve amn,sia E esta$ele(eu =i()ael
E 1ntes de ir en(ontrar (om a%ue (om "ilton vo(2 tin)a %uase (erte3a de
%ue ele mentira
E E se eu estiver enganadaF E re$ateu Susan E E se "ilton teve amn,sia&
mesmoF
E E se teve& o %ue , %ue temF E interrogou =i()ael
E >*o veJo di+eren4a na situa4*o& (aso ten)a )avido uma amn,sia ou n*o
E Ontem vo(2 n*o a(reditava nisso de Jeito algum E (omentou >an(y E
"ilton disse alguma (oisa %ue a +e3 mudar de id,iaF
E >*o mudei de id,ia& de +ato Eu s. :em& ten)o menos (erte3a do %ue
ontem
E ?or %u2F E insistiu a ministra
Susan 'ensou nas aventuras arris(adas de "ilton& nos 'erigos %ue (orrera
?ensou nas 'esadas a(usa4Nes (ontra seu 'adrasto e o ;r Este' ?ensou em
'artil)ar (om >an(y e =i()ael suas dGvidas a res'eito do %ue "ilton 'assara e do
%ue ele 'ensava& mas des(artou a id,ia de imediato 1'esar de estar muito 3angada
(om "ilton 'elo %ue +i3era a ela& n*o iria trair sua (on+ian4a
Sa(udiu os om$ros& (om ar indi+erente
E P um im'ulso %ue tive Intui4*o +eminina& a()o
E E o nosso (asamentoF E 'erguntou =i()ael E Se a%uele )omem teve ou
n*o amn,sia& n*o nos interessa 1()o %ue seria $om mar(armos o (asamento 'ara o
mais de'ressa 'ossvel Talve3 aman)* ou de'ois de aman)*
E =esmo %ue %uiserem& n*o ser 'ossvel E disse >an(y E =in)a agenda
est (om'leta at, metade da semana %ue vem
=i()ael voltou-se 'ara Susan:
E O %ue a()a de
E S. >an(y vai o+i(iar o meu (asamento E interrom'eu-o Susan
E Est $em E (on(ordou ele E Eu s. ia sugerir %ue mar(ssemos o
(asamento (om ela 'ara a semana %ue vem& antes %ue >an(y assuma mais
(om'romissos
/0gina 33
1'esar de ter a$soluta (erte3a de %ue =i()ael estava mentindo& Susan +i(ou
+irme e endere4ou-l)e seu mais $ril)ante sorriso:
E Ent*o& vamos mar(ar 'ara o mais $reve 'ossvel ?re(isaremos ter
'a(i2n(ia s. 'or alguns dias& %uerido
E 1 sua intui4*o +eminina , (a'a3 de l)e di3er o %uanto ser longa essa
es'eraF E indagou ele& insinuante
E >*o sei E O sorriso de Susan deiHou de ser t*o luminoso E =as ten)o
(erte3a de %ue as (oisas v*o a(onte(er eHatamente do modo %ue %ueremos
;e'ois de um r'ido Jantar (om =i()ael& Susan dirigiu-se 'ara sua (asa& em
=orningside Ele )avia insistido em 'assarem a noite Juntos& mas ela alegara
(ansa4o 1 seguir& a sensa4*o de (ul'a 'or sentir-se t*o im'a(iente (om o noivo a
+e3 (onvid-lo 'ara o (a+, da man)*& no dia seguinte Logo se arre'endeu desse
im'ulso& 'ois o %ue mais %ueria na%uele momento era dormir at, tarde e ter
$astante tem'o so3in)a& 'ara 'ensar (om (alma em tudo %ue )avia a(onte(ido at,
ent*o
?a(i2n(ia 0om (erte3a& de'ois de uma $oa noite de sono +i(aria alegre em
ver =i()ael
1ssim %ue entrou na ram'a %ue dava a(esso K garagem& ela teve a sensa4*o
de %ue )avia alguma (oisa errada 0ismada& em ve3 de guardar o (arro& deiHou-o na
'orta da garagem& desligou o motor e s. ent*o 'er(e$eu o %ue era
1 lu3 do '.rti(o da entrada 'rin(i'al estava a(esa e essa lu3 s. 'odia ser
a(esa 'or meio de um interru'tor %ue +i(ava do lado de dentro da (asa Ela n*o a
a(endera 'or%ue sara de (asa-(er(a do meio-dia& em 'lena lu3 do sol
1s Gni(as 'essoas %ue tin)am ()ave eram =i()ael e sua m*e& %ue Jamais +a3ia
uma visita a algu,m sem antes avisar& nem mesmo K 'r.'ria +il)a
Isso %ueria di3er %ue algu,m estava dentro da (asa Ou tin)a estado
Uma in%uietante angGstia a assaltou& mas Susan 'ro(urou manter-se (alma
=orningside sem're +ora um $airro tran%Iilo e 'rati(amente livre de viol2n(ia
8amais ouvira +alar de assalto 'or ali& onde morava )avia um ano ;roga& 'or %ue
teria %ue ser a 'rimeiraF
O %ue devia +a3erF Entrar no (arro de novo e ir ()amar a 'ol(iaF Era a
atitude mais sensata& mas n*o se sentia muito sensata nesse momento Estava
(ansada& (om os nervos K +lor da 'ele e 3angada =uito 3angada
1gindo de'ressa& antes %ue mudasse de id,ia& saiu do (arro e +e()ou a 'orta
sem +a3er $arul)o Em ve3 de ir 'ara o '.rti(o& (ome4ou a dar a volta na (asa
Tremia in(ontrolavelmente& mas estava determinada
!uando ()egou nos +undos viu lu3 tam$,m na (o3in)a
!uem %uer %ue tivesse entrado em sua (asa& ainda se en(ontrava l
Essa (erte3a a(almou-a& mas ao mesmo tem'o a +e3 tomar a +irme de(is*o de
desmas(arar o ladr*o Uma ma()adin)a ou um martelo seriam .timos& mas n*o tin)a
nen)um dos dois
0riou alma nova %uando lem$rou %ue deiHara os utenslios de Jardinagem no
/0gina 34
v*o da es(ada %ue dava 'ara a (o3in)a ?odia 'Lr o ladr*o +ora de (om$ate (om a
enHada ou (om a ' ;e'ois o amarraria (om a (ordin)a %ue servia de varal
1ssim %ue ()egou Junto da es(ada %ue dava 'ara a (o3in)a& +i(ou de Joel)os e
es'iou em$aiHo dela Tin)a (ome4ado a ()over e estava t*o es(uro %ue n*o viu nada
Esti(ou uma das m*os& em seguida a outra& tateando em $us(a de um dos utenslios
>ada en(ontrou Tratou de ()egar mais 'erto e $ateu a (a$e4a na 'arte in+erior da
es(ada
E Ui/ E gemeu
Levou as m*os K $o(a e +i(ou im.vel 'or um longo momento& retendo a
res'ira4*o 0omo n*o ouviu nada& des(ontraiu-se
;eitou-se de $ru4os e desli3ou 'ara $aiHo da es(ada& mas 'arou assim %ue
sentiu uma teia de aran)a no rosto Estreme(endo& re(uou e 'assou uma das m*os
vrias ve3es adiante do rosto a +im de livrar-se de outras teias %ue 'udessem estar
'enduradas 'or ali
1$aiHou-se outra ve3& eH'erimentou o (amin)o (om as m*os e voltou a se
arrastar movimentando m*os e 'ernas $em devagar& sem're indo em +rente e
tentando n*o 'ensar nos $i()os rasteJantes %ue 'odiam estar no seu (amin)o
E 1)/ E murmurou& (ontente& %uando a+inal uma de suas m*os sentiu o (a$o
de madeira de alguma das 'e4as 'ara Jardinagem
Segurou-o e movimentou-o de um lado 'ara outro& tentando adivin)ar %ue
+erramenta seria >*o (onseguiuM 'ro(urou mais& en(ontrou outro (a$o (om a outra
m*o e de(idiu 'egar as duas
0ome4ou a re(uar (om movimenta4*o lenta e di+(il Os utenslios tin)am a
maldita tend2n(ia de $ater um (ontra o outro e de ve3 em %uando em algumas
(oisas mais Susan n*o (onseguia imaginar no %ue $atiam& talve3 num arrimo da
es(ada 0ontinuou 'uHando at, %ue os sentiu livres
O+egando& 'rosseguiu a sada de re(uo 8 estava %uase +ora do v*o da
es(ada %uando& vindo do nada e sem o mnimo som& alguma (oisa ou algu,m agarrou-a
'elo torno3elo direito
E O %ue
Susan tentou voltar-se 'ara ver o %ue a(onte(ia e $ateu a (a$e4a de novo
>esse momento seu torno3elo es%uerdo tam$,m +oi agarrado e ela sentiu-se
arrastada 'ara +ora do v*o da es(ada
;evia ser o ladr*o/ 1ssustada demais 'ara gritar& tentou voltar 'ara $aiHo da
es(ada& mas seu o'onente era +orte 1 Gni(a (oisa %ue (onseguiu +a3er +oi (ontinuar
segurando os utenslios de Jardinagem %ue 'egara en%uanto era arrastada 'ara (,u
a$erto
!uando& a+inal& estava (om'letamente +ora& sentiu as m*os mudarem dos
torno3elos 'ara seus om$ros Teve (erte3a de %ue ia ser virada de (ostas 'ara o
()*o e +i(ou 'ronta 'ara reagir =ais do %ue 'ronta/
>o momento em %ue ele a'li(ou +or4a 'ara vir-la& aJudou-o (om um
movimento do (or'o& ao mesmo tem'o %ue erguia a m*o direita e $randia a arma
/0gina 3#
im'rovisada 1 +erramenta tin)a (a$o longo demais 'ara a 'an(ada ser e+i(iente&
mas +oi o $astante 'ara +a3er o ata(ante re(uar
E Ei/ E gritou ele
Susan ergueu a m*o 'ara dar outro gol'e& mas antes %ue o +i3esse o )omem
Jogou-se em (ima dela Ela soltou as +erramentas e agrediu o suJeito (om as m*os
nuas& atingindo onde 'odia& $atendo& arran)ando& 'uHando >um (erto momento&
(onseguiu at, dar uma mordida nele
E 1i& seu desgra4ado/ E $errou o )omem& ao sentir os dentes se (ravarem
em seu om$ro
?assou os $ra4os ao redor dela e& engal+in)ados& rolaram 'ela grama at, %ue
Susan deiHou de mord2-lo
0aa uma ()uva +ina %ue gelava o (or'o at, os ossos 1+inal o )omem
(onseguiu segurar-l)e os 'ulsos& 'rendendo-l)e os $ra4os a(ima da (a$e4a Os dois
o+egavam
E <o(2F/ E es'antou-se Susan& ao ver o rosto vermel)o e os ol)os negros&
+uriosos& de "ilton
E <o(2F/ E e(oou ele E O %ue est +a3endo a%uiF
E Eu moro a%ui/ E gritou ela& +ora de si E 0omo entrou na min)a (asaF
1rrom$ou uma Janela ou
E 0laro %ue n*o/ Usei uma ()ave
E =entira/ <o(2 n*o tem a ()ave da min)a (asa
E Sua m*e me em'restou a dela
E =in)a m*eF E Susan tentou soltar-se e sentiu +orte dor nos om$ros E
?or %ue ela +aria issoF
Em ve3 de res'onder& ele re'reendeu-a:
E Eu 'odia ter ma()u(ado vo(2/ ?or %ue estava rasteJando 'ara de$aiHo da
es(adaF
E ?ara 'egar uma arma
E 1rmaF E duvidou ele E 1)& um utenslio de Jardinagem
E Isso E resmungou ela
Susan tin)a (ada ve3 maior (ons(i2n(ia do (or'o mus(uloso em (ima do seu
>*o a (o$ria inteiramente& a 'onto de im'edi-la de res'irar& mas o $astante 'ara
tornar sua res'ira4*o entre(ortada e di+(il ?or outros motivos
E ;e'ois de me armar E (ontinuou& +alando a (usto E& eu ia entrar em (asa
sem +a3er $arul)o
Ele soltou uma gargal)ada
E ?ara %ue vo(2 ia entrar Ks es(ondidas em sua 'r.'ria (asa& SusanF
E ?ara ata(ar vo(2& , (laro ?ensei %ue +osse um ladr*o
E E eu 'ensei %ue vo(2 +osse um ladr*o& tam$,m Um ladr*o muito
desaJeitado& 'elo $arul)o %ue +a3ia >*o sei (omo os vi3in)os n*o ()amaram a
'ol(ia
E 1ssim %ue vo(2 me soltar& eu ()amo
/0gina 38
E Susan E ele sa(udiu a (a$e4a& (on(iliador E& vo(2 n*o vai +a3er isso
E EH'erimente me soltar
E 8uro %ue eu n*o ()amaria a 'ol(ia se a'an)asse vo(2 na min)a (asa E
garantiu "ilton
1 vo3 dele estava ma(ia& ma(ia demais& e ela sentia a res'ira4*o %uente no
rosto& en%uanto "ilton +alava
E O %ue vo(2 +ariaF E 'erguntou& insegura
Os ol)os dele a +itaram& $ril)ando amea4adoramente
E Isto E murmurou& a$aiHou a (a$e4a e seus l$ios ro4aram os dela E
Este , o modo (erto de lidar (om um invasor (omo vo(2
1 $o(a dele a'oderou-se da dela& (om +irme3a desta ve3& +a3endo-a lem$rar-
se de outros tem'os& em outros lugares
Era %uase (omo se "ilton estivesse (lamando ao mundo %ue ela era dele outra
ve3
5A/67U2O V 5A/67U2O V
Susan a$riu os ol)os %uando "ilton interrom'eu o $eiJo e seus l$ios
(ome4aram a des(er-l)e 'elo 'es(o4o& eHatamente do Jeito %ue ele (ostumava +a3er
antigamente& deiHando-a %uase lou(a de amor
1os 'ou(os 'er(e$eu %ue& (om (erte3a& ele a soltara %uando (ome4ara a
$eiJ-la& 'ois seus $ra4os en(ontravam-se ao redor da (intura dele& as m*os
movimentando-se (omo se tivessem vontade 'r.'ria& (omo se %uisessem re(on)e(er
e memori3ar o (or'o de "ilton
S. ;eus sa$ia onde as m*os dele estavam ?are(iam estar 'or toda 'arte&
dando im'ress*o %ue "ilton tin)a mil $ra4os
E ?are (om isso& agora mesmo E disse& (om vo3 a$a+ada& deiHando os $ra4os
(arem 'ara os lados e ordenando Ks m*os %ue +i(assem %uietas
E !uer %ue eu 'are& mesmoF E sussurrou ele
>a verdade& n*o 1s 'e%uenas mordidas %ue ele dava en%uanto desusava a
$o(a ao longo do 'es(o4o de Susan 'rovo(avam ondas de deli(iosos
estreme(imentos %ue l)e 'er(orriam o (or'o inteiro 1%uele 'ra3er seria a Gltima
(oisa %ue iria %uerer %ue terminasse
=as n*o 'odia admitir uma (oisa dessas& ent*o voltou a +alar& tentando +a3er
(om %ue a vo3 soasse mais +irme desta ve3:
E Sim& "ilton !uero %ue vo(2 'are& mesmo/
Ele 'arou e Susan dis+ar4ou o sus'iro de +rustra4*o
"ilton se 'Ls de ', e estendeu as m*os 'ara aJud-la a levantar-se ;e'ois de
um segundo de inde(is*o ela a(eitou a aJuda e segurou-l)e a m*o
/0gina 39
E ?ensou um $o(ado antes de me dar a m*o& n*o ,F E riu ele E O %ue +oiF
Teve medo %ue eu a $eiJasse de novoF
E :om& (on+esso %ue isso 'assou 'ela min)a (a$e4a
E ?ela min)a tam$,m E admitiu ele& (om um sorriso %uase in+antil To(ou de
leve o rosto dela e a+astou os (a$elos mol)ados 'ela ()uva E =as devo (on+essar
%ue neste eHato momento vo(2 n*o , a (riatura mais +as(inante do mundo
E 0om (erte3a devo estar )orrvel E +alou Susan 1 ()uva se tornara mais
+orte e os 'ingos 'are(iam 'e%uenos al+inetes de gelo $atendo-l)e no rosto
E E (ongelada E a(res(entou& (om um arre'io de +rio
E <amos entrar Est muito +rio a%ui +ora
Susan& saindo do tor'or em %ue se en(ontrava& en(amin)ou-se 'ara a (asa
=al tin)a dado alguns 'assos& %uando (am$aleou Teria (ado se "ilton n*o a tivesse
am'arado
E <o(2 est $emF E indagou& ansioso
E Estou 1()o %ue tro'e(ei em alguma (oisa Entraram %uase Juntos na
(o3in)a $em iluminada
E !uer um (a+,F E 'erguntou "ilton& 'assando as m*os 'elos (a$elos negros
e de'ois sa(udindo a (a$e4a 'ara se livrar das gotas de gua dos (a$elos
1o (ontrrio dela& ele )avia tirado as rou'as elegantes %ue usara 'ara
almo4arem Juntos Sorte dele 1 (al4a es'orte de sarJa e a (amisa de mal)a %ue
vestia estavam enso'adas& 'ingando gua so$re o ladril)o da (o3in)a
Ele sorria& +itando-a& e a saudade do tem'o %ue 'assara a'oderou-se dela
(om tanta +or4a %ue mal (onseguia res'irar
E >*o& o$rigada& eu E Susan 'arou de +alar& (on+usa E Es'ere a/ Estamos
na min)a (asa& vo(2 n*o 'ode me o+ere(er (a+,/
E Est $em Ent*o& %uer me o+ere(er um (a+,F
E >*o/ >*o %uero
E Ci(ou um 'ou(o +orte& mas est gostoso E Ele +alava (omo se n*o a
tivesse ouvido E Eu o +i3 en%uanto es'erava %ue vo(2 voltasse 1lis& demorou
$astante& n*oF
Susan 'ro(urou (onter-se e& em ve3 de res'onder& 'erguntou:
E O %ue mais vo(2 +e3 en%uanto es'erava %ue eu voltasse 'ara (asaF
E ;ei uma ol)adin)a Sa$e %ue sua (asa , muito $onitaF
E <o(2 E (ome4ou ela& indignada Ele ergueu as m*os
E >*o se 3angue/ 8uro %ue n*o andei Heretando em nada 'essoal
O %ue ele %ueria di3er (om a%uele Qn*o andei HeretandoQF Em ve3 de
'erguntar o %ue signi+i(ava& mudou de assunto:
E ;iga-me& "ilton& 'or %ue min)a m*e l)e deu a ()ave da min)a (asaF
E Ela +i(ou (om 'ena de mim
E 0omoF
E ;e'ois %ue vo(2 me deiHou da%uele Jeito& sem terminar o almo4o& eu n*o
tin)a o %ue +a3er Ent*o& +ui visitar sua m*e e (onversamos $astante
/0gina 3:
E ?osso sa$er do %ue +alaramF E %uis sa$er Susan
E So$re uma 'or4*o de (oisas
Ela arregalou os ol)os& +itando-o (om aten4*o
E ;e algo ou de algu,m em es'e(ialF
E >*o seJa (uriosa& Susan O +ato , %ue& ao sa$er %ue eu n*o tin)a onde
'assar a noite& sua m*e teve 'ena de mim e entregou-me a ()ave da sua (asa
E Ela =in)a m*e E Susan gagueJava& de t*o +uriosa E ?or %ue min)a m*e
n*o l)e deu a ()ave da (asa delaF
E Susan& Susan/ E re'rovou-a ele E <o(2 sa$e 'er+eitamente %ue a (asa da
sua m*e est re'leta (om ).s'edes %ue vieram 'ara (om'are(er ao seu (asamento
O (asamento =eu ;eus/ Ela se es%ue(era (om'letamente do QseuQ
(asamento/
Teve %ue res'irar +undo Indagou:
E Onde dormiu a noite 'assadaF
E >um )otel =as o %uarto s. estava dis'onvel 'ara ontem ?useram-me na
rua )oJe de man)* Sa$ia %ue )oJe (ome4ou uma gigantes(a (onven4*o na (idadeF
<ai durar uma semana
E =esmo assim& a()o %ue
"ilton negou (om um movimento de (a$e4a
E >*o ) um s. %uarto va3io num raio de do3e %uilLmetros ao redor de
1tlanta Os mot,is est*o todos lotados& tam$,m
E =as ten)o (erte3a de %ue vo(2 (on)e(e algu,m %ue
E 0on)e(ia E "ilton $alan4ou a (a$e4a de novo E Isso ) dois anos e& vo(2
sa$e (omo ,& tudo muda 1s 'essoas mudam& se (asam e outras (oisas mais
Um n. enorme +ormou-se na garganta de Susan 1t, a%uele momento n*o
tin)a avaliado a eHtens*o da 'erda de "ilton& se , %ue ele dissera a verdade ao
a+irmar %ue so+rer de amn,sia "avia lgrimas 'restes a (air& mas ela o$rigou-as a
voltarM +eli3mente& nesse momento "ilton estava ol)ando 'ara o ()*o e n*o 'ara ela
E Sua irm*/ E eH(lamou& lem$rando-se de sG$ito E <o(2 n*o disse %ue
1nnie ainda mora a%uiF
Ele assentiu
E =ora =as ela e o marido est*o (om a (asa do ?ar%ue 1nsley re'leta de
).s'edes En%uanto durar a (onven4*o& est*o se arranJando em um a'artamento de
%uarto-e-sala& em :u(9)ead
E E daF
E ;a %ue& nesse a'artamento3in)o est*o 1nnie& o marido& os tr2s anJin)os&
%ue s*o os meus so$rin)os& e a m*e de Tom& %ue veio 'ara +i(ar no mnimo de3 dias
(om eles !uando 'edi so(orro 'ara 1nnie& ela me disse: Q>em 'ense em vir 'ara
(/Q Isto res'onde K sua 'erguntaF
E Res'onde E Susan (on+irmou (om a (a$e4a E Sinto muito& mesmo =as
eu
E P s. 'or uma noite& Suse E im'lorou ele
/0gina 3;
Suse/ >ingu,m a ()amava assim )avia anos "ilton era a Gni(a 'essoa %ue a
()amava desse Jeito& e n*o era )onesto +a3er isso agora& sa$endo %ue iria 'rovo(ar
lem$ran4as/
E <o(2 Joga suJo& )einF E disse& (om dentes (errados
E Sou um )omem deses'erado
E Est $em E ela sus'irou E ?ode +i(ar no %uarto de ).s'edes& a'enas esta
noite
E Drande/ Ten)o (erte3a de %ue aman)* ou de'ois eu arranJo um lugar 'ara
+i(ar
E 1man)*
E Est $em 1man)* arranJo um lugar 'ara +i(ar& nem %ue seJa em %ual%uer
(anto e
E >*o 'ressione demais& "ilton ?osso mudar de id,ia E <ou me (om'ortar
direitin)o& Juro Ol)e& at, 'ermito %ue use o $an)eiro antes de mim
>*o era sur'resa 'ara Susan ele sa$er %ue )avia a'enas um $an)eiro na (asa
Estran)o seria se ele n*o sou$esse En%uanto 'ermane(era ali so3in)o& tivera tem'o
su+i(iente 'ara eH'lorar a (asa K vontade& sem ningu,m 'ara inter+erir E (om seu
ol)o treinado de ar%uiteto& (om$inado (om a (uriosidade natural a res'eito de
todas as (oisas& (om (erte3a K%uela altura "ilton sa$ia mais so$re sua (asa do %ue
ela 'r.'ria
;eu uma ol)ada ao redor& em seguida ol)ou-se (omo 'odia e (om'reendeu %ue
ele n*o estava a'enas sendo $em-edu(ado: de +ato& 're(isava mesmo usar o
$an)eiro Seus sa'atos estavam (o$ertos de lama& as meias tin)am vrios +ios
(orridos e o vestido& outrora a3ul-marin)o& +i(ara de (or irre(on)e(velM 'ingava
gua& tin)a man()as de $arro& +ol)as e gravetos grudados& teias de aran)a
'enduradas e duas man()as de (olora4*o inde+inida& %ue n*o tin)a a menor id,ia do
%ue 'oderiam ser
E Tem (erte3a de %ue vai me deiHar tomar $an)o 'rimeiroF Estou t*o
imunda %ue talve3 leve )oras me lim'ando
E >*o ten)o 'ressa ;eiHei min)as malas na sala En%uanto isso& vou lev-las
'ara o %uarto de ).s'edes e arrumar tudo
E =alasF E ela re'etiu
E <im de tHi e tive de tra3er tudo E eH'li(ou ele
E ;e %ual%uer Jeito& +oi mel)or assim: se a'are(er uma $oa alma %ue me
(onvide 'ara +i(ar na (asa dela& J est tudo (omigo e
E >*o se iluda 'ensando %ue isso 'ode a(onte(er a%ui E interrom'eu-o
Tirou os sa'atos& (olo(ou-os na soleira da 'orta da (o3in)a& do lado de +ora& e
+oi 'ara o $an)eiro ansiosa 'or um $an)o $em %uente
E ;es(ul'e-me ter demorado tanto E disse Susan& ao voltar 'ara a (o3in)a
"ilton ergueu a (a$e4a 1()ava-se K mesa tomando (a+, e lendo uma revista
1o v2-la& +i(ou 'arado& sem (onseguir desviar os ol)os
>ada )avia de sedutor no rou'*o +el'udo a3ul-real& nos ()inelos (om$inando
/0gina 4!
e na (amisola longa& de gola alta e mangas (om'ridas %ue ela vestia Suas +a(es
a'resentavam um suave (olorido rosado 'or (ausa do $an)o %uente Os ol)os verdes
mostravam (alma& e os (a$elos (astan)os 'resos no alto da (a$e4a tin)am algumas
me()as es(a'adas& duas delas dos lados do rosto >ada de +as(inante nesses
detal)es& tam$,m& mas %uando se (onsiderava a imagem em seu todo Sem o menor
vestgio de ma%uilagem Susan 'are(ia muito Jovem& muito ino(ente& muito vulnervel
En+im& irresistvel
E Tudo $em E res'ondeu "ilton& a vo3 meio 'resa& e se 'Ls de ', Lim'ou a
garganta: E Tirei a rou'a mol)ada& 'or isso n*o )avia 'ressa
Indi(ou o Jeans e (amiseta lim'os %ue usava Estava des(al4o e demonstrando
'erigosamente suas emo4Nes Citando-a& ele 'er(e$eu mudan4as nela: os ol)os
verdes 'er(orreram-no de alto a $aiHo e %uando tornaram a en(ontrar os ol)os
negros disseram-l)e %ue ela ainda sentia alguma (oisa 'or ele
0uidado& To#nsend/& advertiu a si mesmo
E ?osso l)e servir um (a+,& SuseF E 'erguntou& (om o tom de vo3 mais +irme
%ue (onseguiu
Ela sa(udiu a (a$e4a& (omo se des'ertasse de um son)o
E O$rigada& eu me sirvo
Coi at, o armrio& 'egou um (o'o& e de'ois at, a geladeira& a +im de servir-se
de leite
"ilton sentou-se& r'ido& e +ingiu %ue voltava a ler a revista 0om o (anto dos
ol)os& viu-a a'roHimar-se da mesa e )esitar em sentar-se diante dele >*o ergueu a
(a$e4a& mas 'odia sentir %ue ela o +itava en%uanto $e$ia o leite
E <o(2 mudou E (omentou& ao terminar e (olo(ar o (o'o na mesa
S. ent*o ele levantou o rosto e ol)ou-a durante alguns segundos antes de
+alar:
E >*o +ui s. eu& vo(2 tam$,m mudou E (omentou a+inal E Estamos dois
anos mais vel)os
Susan era %uase uma (rian4a %uando ele se a'aiHonara 'or ela 1lta e esguia&
tin)a os ol)os verdes mais maravil)osos %ue J vira& (a$elos longos& (astan)os e
+artos %ue ele n*o 'odia ver sem to(ar 1t, ent*o ela +ora uma adoles(ente ()eia
de (ontradi4Nes& (om tem'oradas de +lertes ou de tmidas e tem'orrias 'aiHNes
1gora& tornara-se uma mul)er 1inda era es$elta& mas )avia (onseguido
(urvas (ertas nos lugares (ertos& (omo o vestido de noiva demonstrara
dis(retamente e (omo ele sentira& menos dis(retamente& na luta livre %ue tin)am
travado so$ a ()uva Ela (res(era de outros modos& tam$,m
Lem$rava-se de Susan (omo estudante& mas agora se tornara uma
'ro+issional de su(esso Tin)a orgul)o das 'r.'rias reali3a4Nes e (erte3a da 'r.'ria
(a'a(idade
1d%uirira mais eH'eri2n(ia& tam$,m Ci(ara noiva& desde a Gltima ve3 %ue ele
a vira ;uas ve3es Reretando no $an)eiro dela& %uando 'er(orrera a (asa toda& ele
des(o$rira um estoJo-(alendrio %ue (ontin)a 'e%uenas 'lulas 0)o(ado a 'rin('io&
/0gina 4<
de'ois en+ure(ido& sentira vontade de Jogar o estoJo +ora Celi3mente (onseguiu
(onter-se a tem'o e 'er(e$er o %uanto estava sendo irra(ional
1'esar do %ue dissera a Susan& sa$ia %ue n*o 'odia (ul'-la de nada 1l,m
disso& n*o tin)a a menor inten4*o de (ul'-la& mas estava de(idido a ver se
(onseguia mandar a%uele $an%ueiro em'roado de volta 'ara a Su4a Susan 'oderia
at, n*o ser dele& mas mere(ia (oisa mel)or do %ue =i()ael <erner =uito mel)or
E E algo muito al,m de +i(armos mais vel)os E 'onderou Susan
Coram 're(isos alguns segundos 'ara "ilton 'er(e$er %ue ela +alava das
mudan4as %ue am$os )aviam so+rido
E O %u2& 'or eHem'loF
E " em vo(2 uma determina4*o %ue eu nun(a tin)a visto E res'ondeu ela E
E uma (erta dure3a
<er-se (ondenado K morte e sa$er mais tarde %ue era uma grande mentira
endure(e a gente& 'ensou "ilton
E 1 so$reviv2n(ia , isso E eH'li(ou ele E ;ure3a& (omo vo(2 di3& ou
in+leHi$ilidade e determina4*o
E 0reio %ue sim >o entanto& , muito tarde e estou (ansada demais 'ara
(onversar so$re (oisas a$stratas
E 0on(ordo E "ilton ergueu-se& r'ido& deu a volta na mesa e 'arou atrs
dela E <amos nos limitar Ks (oisas (on(retas e $si(as (omo& 'or eHem'lo& vo(2
estar 're(isando de uma $oa massagem na nu(a
E >*o E 'rotestou Susan
E >*o me engana& Suse <i o modo (omo vo(2 meHe a (a$e4a e 'er(e$i
tam$,m essa ruguin)a entre as suas so$ran(el)as S*o sinais indis(utveis de %ue
're(isa de uma $oa massagem
0laro& "ilton tin)a ra3*o& admitiu Susan a si mesma Uma $oa massagem na
nu(a seria o 'araso =as n*o ali >*o na%uele momento E& 'rin(i'almente& n*o +eita
'or ele
E ?,ssima id,ia E garantiu ela
E P uma id,ia maravil)osa e vo(2 sa$e muito $em disso 0aso esteJa
'reo(u'ada 'or%ue seu noivo , (iumento e 'ode se 3angar& sossegue: Jamais
(ontarei a ele
E >*o , isso/ E insistiu Susan
E n*o era O 'ro$lema nada tin)a a ver (om =i()ael ou (om %ual%uer outra
'essoa Tin)a a ver a'enas (om ela 0)o(ada& 'er(e$eu %ue sim'lesmente n*o
(on+iava em si mesma
Lem$rou-se (om (lare3a da maneira %ue reagira ao to%ue de "ilton& 'ou(o
antes !uem sa$e o %ue iria sente-se ele l)e a'li(asse uma massagem na%uele
momento& tornando-a relaHada& a%ue(ida& em res'osta K )a$ilidade de seus dedos e&
ao mesmo tem'o& (ons(iente do volume indis(reto %ue o Jeans dele revelava& da
(amiseta %ue moldava o 'eito mus(uloso e dos ',s des(al4os O %ue 'ode ser mais
sugestivo do %ue um )omem des(al4o na (o3in)a da genteF
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>*o 'odia a(eitar a massagem& a'esar de estar 're(isando
deses'eradamente dela ;evia di3er isso a "ilton e voltar a 'Lr os ',s na terra
>esse instante& sentiu as m*os dele em seus om$ros& a+astando a gola do rou'*o do
'es(o4o deli(ado e (om'reendeu %ue era tarde demais
E ;esa$otoe uns dois $otNes da sua (amisola e 'uHe um 'ou(o a gola 'ara os
lados& Suse E disse ele& suave& Junto ao ouvido dela E 1'enas o $astante 'ara eu
to(ar a 'ele nua
E >*o veJo 'or %ue
E Im'ossvel +a3er uma massagem %ue 'reste 'or (ima de de3 (amadas de
+lanela/
Susan +e3 o %ue ele mandara& soltando um 'e%ueno sus'iro de resigna4*o e de
'ra3er ante(i'ado Ce()ou os ol)os
Os dedos de "ilton tra$al)aram do modo mgi(o %ue (ostumavam tra$al)ar&
a'ertando& es+regando& mani'ulando& moldando Susan sus'irou de novo& desta ve3
de 'uro (ontentamento& e ouviu-o dar uma risadin)a Ignorou-o >*o se in(omodava
%ue ele 'er(e$esse %uanto ela gostava da%uele (ontato& do 'ra3er %ue estava
sentindo Ele %ue risse o %uanto %uisesse 1 massagem estava .tima
E ?ronto %uerida/ E eH(lamou "ilton& algum tem'o de'ois
Susan a$riu os ol)os& sur'resa:
E 8 a(a$ouF
0om dois 'assos largos& ele rodeou a (adeira em %ue ela estava sentada e
en(ostou-se na mesa:
E :em E seu ol)ar tornou-se insinuante E& eu n*o disse eHatamente isso E
CleHionou os dedos e +itou-a (om eH'ress*o (laramente inten(ional E >a nu(a
a(a$ou& mas se a()a %ue alguma outra 'arte do seu (or'o mere(e aten4*o& %uero
(ontinuar& se vo(2 %uiser
Um +orte ru$or (oloriu as +a(es de Susan Ci(ara a%ue(ida& relaHada e t*o
$em gra4as a ele& mas agora Em'urrou a (adeira 'ara trs e levantou-se&
+u3ilando-o (om o ol)ar
E ?or %ue +a3 issoF
E Isso o %u2F
E <o(2 o+ere(e algo gostoso& (omo a massagem& em seguida +a3 %uest*o de
estragar tudo misturando (om seHo
1s so$ran(el)as grossas de "ilton ergueram-se
E Eu +i3 issoF
E Ce3& e sa$e muito $em/
E E vo(2 +i(ou 'ertur$ada& SuseF
E Ci%uei
E Stimo/
E O %u2F E revoltou-se ela E Stimo& 'or %u2F
E ?or%ue %uer di3er %ue ainda se im'orta (omigo Susan a$riu a $o(a 'ara
+alar& mas nen)uma 'alavra saiu da sua $o(a Ela desistiu de di3er %ual%uer (oisa& e
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saiu da (o3in)a "ilton +oi atrs& at, a sala
E <o(2 vai dormirF
Sem res'onder& Susan en(amin)ou-se 'ara o %uarto e ouviu-o di3er& antes de
$ater a 'orta atrs de si:
E :oa noite/
Ela +e()ou os ol)os e en(ostou-se na 'orta ?ermane(eu im.vel& sentindo o
(ora4*o saltar no 'eito& ouvindo as 'alavras dele& em tom 3om$eteiro& e(oar dentro
do (,re$ro:
E !uer di3er %ue ainda se im'orta (omigo =aldito "ilton To#nsend/
=aldito 'rin(i'almente 'or ter des(o$erto a verdade: ela ainda se im'ortava
(om ele& e muito/
5A/67U2O VI 5A/67U2O VI
Susan res'irou +undo vrias ve3es& 'ro(urando a(almar-se >*o )avia modo
de "ilton sa$er %ue ela ainda se im'ortava (om ele Sim'lesmente& dera um tiro no
es(uro& (om (erte3a a'enas 'ara irrit-la& e 'or a(aso a(ertara no 'onto nevrlgi(o
Era s. isso
E era assim %ue a (oisa ia +i(ar
Ele se imis(ura re'entinamente na vida dela outra ve3& a'an)ando-a de
sur'resa ;es'revenida& tornara-se vulnervel& mas agora %ue tin)a (ons(i2n(ia da
situa4*o 'odia lidar 'er+eitamente (om ela
1+inal de (ontas& )avia so$revivido K 'erda de "ilton )avia dois anos& em um
momento %ue seu mundo inteiro girava ao redor dele Se (onseguira so$reviver a
isto& 'oderia so$reviver a %ual%uer outra (oisa ?ara (ome4ar& estava mais vel)a&
mais +orte e talve3 at, mais s$ia ?elo menos mais eH'eriente& (om (erte3a
Livrar-se dele n*o iria ser +(il& mas 'odia ser +eito E ela %ueria +a32-lo
Tendo ()egado a esta (on(lus*o (on+ortadora& Susan a'roHimou-se da (ama
Tirou o rou'*o& os ()inelos e en+iou-se entre as (o$ertas lim'as e +rias <irou-se
'ara a'agar a lu3 de (a$e(eira %uando um 'ensamento eH'lodiu-l)e no (,re$ro e l
+i(ou& luminoso& rever$erando mil (ores
=esmo %ue 'udesse livrar-se de "ilton& (omo (onven(era a si mesma de %ue
'oderia& o +ato de ainda se im'ortar (om ele signi+i(aria uma ru'tura em seu
rela(ionamento (om =i()ael
1dmirava e res'eitava =i()ael 1()ava at, %ue (ome4ava a am-lo 0laro& n*o
se tratava da grande 'aiH*o %ue tivera 'or "ilton& mas a verdade era %ue um amor
$ril)ante& ardente& (onsumidor (omo +ora o deles s. a(onte(ia uma ve3 na vida
Era 'or isso %ue ela sentia-se t*o grata ao destino 'or ter (on)e(ido
=i()ael& %ue era $ondoso& gentil e dedi(ado 1(reditara& at, a%uele momento& %ue
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esse sentimento tran%Iilo %ue am$os 'artil)avam era o su+i(iente& mas agora
'erguntava a si mesma se de +ato seria Se realmente amasse =i()ael do modo %ue
uma mul)er deve amar o )omem (om o %ual 'retende viver 'or toda vida& ainda
sentiria atra4*o 'or "iltonF Ou 'or %ual%uer outro )omemF
P evidente %ue n*o/& teve de (on(luir
Ser %ue era isso %ue sua m*e tentara l)e di3er no dia anterior& antes do
(asamento interrom'idoF
SG$itas $atidas na 'orta do %uarto es'antaram os 'ensamentos de Susan
E Susan/ <o(2 est dormindoF E 'erguntou ele
E Estou tentando dormir
E Eu s. %ueria l)e di3er %ue 'arou de ()over
E <eio me a(ordar 'ara di3er issoF E 3angou-se ela
E P %ue est nevando
E >evandoF E re'etiu Susan E >esta ,'o(a do ano n*o neva mais a%ui
E Eu sei O tem'o tam$,m +i(ou malu(o (omo n.s <amos l +ora +a3er um
$one(o de neveF
Ela sorriu no es(uro
E ?re+iro es'erar at, aman)*
E =as a a neve J 'ode ter desa'are(ido/ E advertiu ele
E >*o +a3 mal& eu arris(o < dormir& "ilton
E >*o (onsigo !ueria l)e di3er tam$,m& Susan& %ue o (ol()*o do %uarto de
).s'edes , ma(io demais
E >esse (aso& v dormir no so+
E 8 tentei: ele , (urto demais
E 13ar seu/ E eH(lamou ela& sem nen)uma 'iedade
E EH'erimentei a sua (ama& antes de vo(2 ()egar E "avia es'eran4a na vo3
dele E Ela , 'er+eita/
E S. %ue est o(u'ada
E P uma (ama grande
E >*o grande o $astante& "ilton 1gora suma e me deiHe dormir
E <o(2 n*o est sendo nada )os'italeira
E =esmoF Ent*o& me 'ro(esse =as suma/
E Estou sumindo estou sumindo/ E resmungou ele Susan ouviu 'assos e
resmungos se distan(iando Em algumas (oisas "ilton n*o )avia mudado ?or
eHem'lo& ainda adorava dis(utir Ela sorriu de novo ?elo menos& a interru'4*o a
livrara do 'ro$lema (om =i()ael ?ensaria nele no dia seguinte& %uando estivesse
des(ansada e (om a mente (lara
1Jeitou o travesseiro& virou-se de lado e deu um 'ro+undo sus'iro en%uanto
+e()ava os ol)os
Ent*o& de re'ente& a verdade (ausou-l)e um verdadeiro ()o%ue
1$riu os ol)os e sentou-se na (ama
>*o 'odia adiar a 'reo(u'a4*o (om o 'ro$lema a res'eito de =i()ael 'ara o
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dia seguinte: ele viria tomar o (a+, da man)* (om ela/
E tin)a mais: (om (erte3a "ilton ainda estaria ali/
E O)& %ue en(ren(a/ E gemeu& desam'arada ?odia imaginar os dois E os
tr2s& se (ontasse tam$,m (onsigo mesma E numa tro(a de (onsidera4Nes %ue n*o
seriam nada tran%Iilas& nem amveis =as %uem sa$e ela teria sorte !uem sa$e
desa'are(eria su$itamente soal)o a dentro Ou %uem sa$e 'artiria 'ara o es'a4o
em uma nave de aliengenas antes %ue =i()ael ()egasse/
"ilton teve um sono agitado e ao aman)e(er en(ontrava-se a(ordado >*o era
o (ol()*o mole demais %ue o in(omodava: era a dona do (ol()*o 0ada ve3 %ue
(onseguira dormir um 'ou(o& seu sono tin)a sido 'ertur$ado 'or son)os er.ti(os
(om ela
!uando mais 'ensava no assunto& mais se (onven(ia de %ue ir 'ara a (asa de
Susan tin)a sido uma ',ssima id,ia& se $em %ue l)e tivesse 'are(ido uma grande
ins'ira4*o no momento em %ue a tivera ?laneJara utili3ar a%uelas )oras a s.s (om
Susan 'ara resta$ele(er o rela(ionamento %ue )ouvera entre eles& 'ara
re(on%uistar a (on+ian4a dela e& de'ois& (onven(2-la a aJud-lo a desmas(arar o
'adrasto
Era evidente %ue 'retendia us-la& mas n*o tin)a es(rG'ulos %uanto a isso
?or %ue deveria terF " dois anos Susan 'rometera am-lo 'ara sem're& no entanto
o Q'ara sem'reQ dela tivera a dura4*o de alguns meses >um 'is(ar de ol)os& +i(ara
noiva de outro Em seguida& +i(ara noiva de um ter(eiro/
;iante desse ti'o de atitude 'or 'arte de Susan& 'or %ue teria de ser leal
'ara (om elaF Se 'or a(aso viesse a mago-la& deveria sentir 'enaF 0laro %ue n*o/
0ontudo& 'or mais %ue re'etisse essas (onsidera4Nes 'ara si mesmo& "ilton
sa$ia %ue n*o a(reditava numa s. 'alavra 1'esar de tudo& ainda se im'ortava (om
Susan E se (ontinuassem Juntos 'or mais algum tem'o tin)a im'ress*o de %ue iria
des(o$rir %ue os sentimentos n*o )aviam mudado (om o 'assar do tem'o 1 Gni(a
(oisa inteligente a +a3er era dar o +ora da%uela (asa o %uanto antes ;e 're+er2n(ia
na%uele momento& %ue ela ainda n*o )avia a(ordado
;e(idiu %ue era eHatamente o %ue ia +a3er Es'regui4ando-se e $o(eJando&
a+astou as (o$ertas e saiu da (ama
1$aiHou-se 'ara 'egar o Jeans %ue deiHara (ado no ()*o <estiu a (al4a&
$o(eJou demoradamente de novo e +oi K Janela 'ara a$rir a 'ersiana
Ol)ou 'ara +ora& es+regou os ol)os e ol)ou de novo& sem 'oder a(reditar no
%ue via
E O)& (,us/ E eH(lamou& 'or +im E P uma nevas(a 'ra valer/
>a noite anterior ele tin)a dito a Susan %ue estava nevando ;e'ois& o +rio
diminura& ent*o 'ensara %ue n*o seria uma neve 'esada e %ue n*o (ontinuaria
(aindo Errara nas duas su'osi4Nes
Era di+(il de a(reditar !uem J ouvira +alar de tanta neve no Estado da
De.rgia em meados de mar4oF O ()*o estava (o$erto& as rvores& os tetos& en+im&
tudo %ue a vista al(an4ava >*o era 'ossvel se%uer di3er onde terminava o Jardim
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da (asa de Susan e onde (ome4ava a rua E nevava t*o 'esado %ue a visi$ilidade era
'rati(amente 3ero
E Essa n*o/ E resmungou& sa(udindo a (a$e4a
Lem$rava-se de %ue as tem'estades de neve& mesmo as 'e%uenas&
(ostumavam interrom'er o tr+ego em 1tlanta 'or%ue a (idade n*o tin)a
e%ui'amento 'ara lim'ar a neve %ue se a(umulava nas ruas Um (arro atolava& ou
derra'ava& em seguida outro& outro e n*o demorava tudo +i(ava $lo%ueado ;uvidava
muito de %ue essa situa4*o )ouvesse mudado na%ueles dois anos %ue +i(ara +ora O
%ue signi+i(ava %ue se %uisesse ir em$ora teria de sair logo& antes %ue as ruas
+i(assem intransitveis 'or (ausa de (arros engui4ados e a(identes ?re(isava
()amar um tHi na%uele instante
Ia vestir-se r'ido e es(reveria um $il)ete de adeus 'ara Susan en%uanto
es'erava o tHi ;irigiu-se K 'orta& (om a id,ia de usar o tele+one do )all& mas 'arou
de'ois de 'ou(os 'assos
>*o 'odia +a3er isso >*o 'odia deiH-la so3in)a no meio de uma tem'estade
de neve E muito menos 'oderia ir em$ora deiHando a'enas um $il)ete (omo
eH'li(a4*o 0laro& da outra ve3 ele a deiHara sem nen)uma eH'li(a4*o& mas era
(om'letamente di+erente
0om um sus'iro resignado& "ilton voltou 'ara dentro do %uarto ?egou os
a'etre()os 'ara se $ar$ear e +oi 'ara o $an)eiro Sentia-se des'erto demais 'ara
voltar 'ara a (ama e tentar dormir& ent*o era mel)or tomar $an)o antes %ue Susan
a(ordasse e& de'ois& iria 'ara a (o3in)a +a3er um $om (a+, da man)*
E O %ue vo(2 est +a3endoF E 'erguntou Susan& intrigada e (om (erto mau
)umor
;e'ois de uma noite insone& dera uma (o()ilada ao aman)e(er e +ora
a(ordada ao +im de 'ou(o tem'o 'or uma $arul)eira in+ernal ?arando a'enas 'ara
vestir o rou'*o& (orrera 'ara a (o3in)a& a+lita 'or ver o %ue a(onte(ia
"ilton estava aga()ado no ()*o& (om a (a$e4a e a 'arte su'erior do (or'o
en+iadas num dos armrios in+eriores ?ortanto& ela dirigiu a irada 'ergunta 'ara o
traseiro dele 1'esar de uma dor3in)a de (a$e4a im'ertinente (ausada 'ela +alta
de sono& Susan n*o 'Lde deiHar de re'arar %ue se tratava de um traseiro muito
$em-+eito& mus(uloso& sem um tra4o se%uer de gordura& modelado (om 'er+ei4*o
'elo Jeans surrado
1o ouvir a vo3 dela& "ilton deu um 'ulo e $ateu a (a$e4a em alguma (oisa
Soltou uma im're(a4*o e saiu de dentro do armrio Ent*o indagou& irritado:
E O %ue 'are(e %ue estou +a3endoF
E Estourando min)a (a$e4a (om esse $arul)o/
E Estou 'ro(urando uma 'anela %ue sirva 'ara +a3er o maldito mingau de
aveia E disse "ilton& (omo se +alasse (om uma (rian4a de (in(o anos
E =ingau de aveiaF
E Coi tudo %ue a()ei 'ara o (a+, da man)* Sa$ia %ue sua geladeira est
va3iaF >*o tem ovos& nem manteiga& nem $a(on& nem %ueiJo >*o tem se%uer leite/
/0gina 49
E Eu sei E re'li(ou ela& (om uma do4ura eHagerada
E ?ro(urei me livrar de tudo %ue +osse 'ere(vel
E <o(2
E 0aso n*o se lem$re& eu n*o 'laneJava estar a%ui neste momento E
interrom'eu ela E Era 'ara estar muito longe& agora& na min)a lua-de-mel
"ilton se 'Ls de ', (om uma (a4arola na m*o
E =as $em %ue vo(2 'odia ter deiHado alguma (oisin)a/
E 0reio %ue deiHei <o(2 en(ontrou aveia& n*oF
E En(ontrei E Ele (olo(ou gua na 'anela& a'oiou-a so$re um %ueimador e
a(endeu o +ogo E <ai +i(ar uma del(ia sem leite/
Susan sa(udiu os om$ros e +oi at, o $al(*o da 'ia
E ?elo %ue veJo& J +e3 (a+, E (omentou ela e serviu-se
E Era o %ue eu %ueria& mesmo
E ?or %uanto tem'oF
E O %u2F
E ?or %uanto tem'o vo(2 vai se satis+a3er (om uma dieta de (a+, e mais
nadaF
E 1ssim %ue terminar o (a+,& vou me vestir e dar um 'ulo no su'ermer(ado
E es(lare(eu ela E ?or +alar nisso& 'osso l)e dar uma (arona& 'ara vo(2 ir em$ora
"ilton 'Ls aveia na gua e meHeu& antes de res'onder:
E O$rigado& mas n*o vou
E >*o vai& (omoF
E 1inda est nevando
E Isso eu 'er(e$i E im'a(ientou-se ela E =as a neve vai derreter da%ui a
'ou(o& assim %ue a tem'eratura su$ir
E Eu n*o (ontaria (om isso E "ilton a'roHimou-se e 'egou-a 'elo (otovelo
E <en)a (omigo
Ela deiHou-se levar& sur'reendida demais 'ara reagir:
E 1onde vamosF
E 1t, a sua sala de estar 1 vista l , mais am'la e emo(ionante
E Estou (om os ',s +rios/
E P um instantin)o s.
Ele a levou at, a am'la sala& %ue tin)a uma 'arede de vidro dando 'ara o
Jardim Drossas (ortinas (o$riam a vidra4a ;e'ois de uma 'ausa 'ara (riar e+eito&
"ilton 'uHou o (ord*o %ue a$ria as (ortinas
Susan soltou um gritin)o a$a+ado
E 1gora entende o %ue eu %uis di3erF E "ilton a'resentou (om um am'lo
gesto os +lo(os de neve %ue $atiam (ontra o vidro& sem 'arar
E 1inda n*o entendi direito& a'enas vi %ue est nevando
E =ais do %ue isso E "avia satis+a4*o nas 'alavras dele E ;a%ui a 'ou(o vai
'are(er %ue estamos na 1ntrtida
E >*o vai demorar& a neve 'ra de (air E garantiu ela
/0gina 4:
E Coi o %ue tam$,m 'ensei& na noite 'assada& e J n*o ten)o tanta (erte3a
?elo Jeito& vai (ontinuar 'or )oras
E 1 neve vai (ome4ar a derreter Ks de3 )oras E 'redisse Susan& (om
seguran4a
E 1 tem'eratura (aiu um grau na Gltima )ora E Ele distan(iou-se da Janela&
'restando a maior aten4*o nela
0ons(iente da sua a'ar2n(ia desleiHada& Susan 'assou os dedos no (a$elo
1Jeitou o rou'*o e a'ertou mais o (into
E 0omo sa$eF E 'erguntou& se(a
>*o entendia 'or %ue estava (ul'ando "ilton 'elo mau tem'o 1'enas (ul'ava
e 'ronto
E >*o ten)o (erte3a Estou di3endo o %ue vi no termLmetro da sua (o3in)a&
mas ele 'ode estar (om de+eito <o(2 , %ue sa$e
Ele Jogara o 'ro$lema nas m*os dela (om essa o$serva4*o
E <ou me vestir E re(uou Susan& sem (onseguir en(ontrar uma res'osta
(ontundente
E >*o se es%ue4a do seu (a+, E avisou-a "ilton E O mingau de aveia dever
estar 'ronto %uando vo(2 tam$,m estiver
Susan de(idiu ir direto 'ara o %uarto& 'or,m 'ensou mel)or Uma $oa H(ara
de (a+, %uente valia mais do %ue seu orgul)o Coi K (o3in)a 'egar o (a+, e s. ent*o
seguiu 'ara o %uarto
Levou um $o(ado de tem'o se vestindo& n*o 'or%ue %uisesse 'are(er es'e(ial&
mas sim 'or%ue tin)a medo de en(arar "ilton de novo >ingu,m tin)a o direito de
ser t*o atraente e en(antador de man)*& da%uele Jeito/ Tin)a (erte3a de %ue ele o
en+iara 'rimeiras rou'as %ue en(ontrara: Jeans E o mesmo %ue usava na noite
anterior E& t2nis sem meias e uma (amiseta de mal)a marrom %ue& tin)a (erte3a&
(ontava 'elo menos dois anos de idade
Tudo nele 'are(ia maravil)oso Em (om'ara4*o& sentia-se (omo uma matrona
toda des'enteada e de (amisola amarrotada
<estiu uma (al4a (om'rida de l* (in3a e (amisa de +lanela gelo Estava
'ensando se 'un)a um $la3er 'or (ima %uando o tele+one to(ou
0om (erte3a era =i()ael 'ara +alar so$re o (a+, da man)* %ue iriam tomar
Juntos 0orreu e es(an(arou a 'orta do %uarto:
E >*o atenda ao tele+one/ E gritou 'ara "ilton E Eu %uero
Tarde demais O tele+one 'arar de to(ar e ela 'odia ouvir "ilton +alando& na
(o3in)a ?ou(os minutos de'ois& ele surgia na sala& tra3endo o tele+one sem +io
E ?ara vo(2& a()o %ue , o seu noivo E disse& num murmGrio mais do %ue
audvel
Susan arran(ou o tele+one da m*o dele e voltou 'ara o %uarto& $atendo a
'orta Ce()ou os ol)os e res'irou +undo antes de +alar:
E =i()aelF
E Coi To#nsend %ue atendeu ao tele+oneF E indagou =i()ael& sem
/0gina 4;
'reOm$ulos
E Coi
E Ele disse %ue era& mas n*o a(reditei O %ue esse indivduo est +a3endo aF
=i()ael 'are(ia muito 3angado Curioso
E :om E (ome4ou ela& 'ensando em (omo eH'li(ar a estG'ida situa4*o
E Ele disse %ue dormiu a& mas tam$,m n*o a(reditei Ela agora (ome4ava a
se 3angar
E P verdade& sim
E Susan/ 0omo , %ue vo(2 'LdeF/
E 0omo , %ue eu 'ude& o %u2F E re$ateu& im'a(iente
E 0omo , %ue 'Lde se eH'or a esse esse +arsanteF
E EH'orF E Susan 'ronun(iou $em a 'alavra E Cala (omo se "ilton +osse
(ontagioso
E Sa$e o %ue %uero di3er
E >*o& =i()ael >*o sei o %ue vo(2 %uer di3er O %ue a()a %ue +i3&
eHatamenteF
E ;eiHou um des(on)e(ido entrar em sua (asa e
E "ilton n*o , um des(on)e(ido Eu o (on)e4o ) mais tem'o do %ue (on)e4o
vo(2 E& isso mesmo& deiHei %ue entrasse na min)a (asa
E E deiHou %ue ele 'assasse a noite a& 'or ;eus/ E deses'erou-se =i()ael
E O %ue os outros v*o di3erF
Susan n*o tin)a (erte3a se (onseguiria +alar& mas tentou:
E Es(ute& =i()ael& e es(ute $em "ilton To#nsend& um )omem %ue (on)e4o
) anos& o )omem %ue amei& dormiu esta noite no meu %uarto de ).s'edes 0onvidei-
o 'ara +i(ar 'or%ue n*o tem 'ara onde ir Ele dormiu no %uarto de ).s'edes e eu
dormi no meu %uarto E n*o ligo a mnima 'ara %ue os outros v*o di3er/
1'ertou o $ot*o desliga do tele+one (om toda +or4a& deseJando %ue +osse um
a'arel)o (omum 'ara desligar (om uma $oa 'an(ada 0ontou at, de3& a$riu a 'orta
do %uarto e +oi 'ara a (o3in)a
"ilton a()ava-se de ', Junto K 'ia ol)ando 'ela Janela& mas voltou-se assim
%ue ela entrou Sorriu e& %uando ia +a3er um (omentrio& ela dis'arou:
E <o(2/ E $errou Susan antes %ue ele tivesse ()an(e de di3er uma s.
'alavra 1'ontou 'ara ele& (om os ol)os soltando +as(as E >*o diga nada Estou
avisando >*o diga nada/
Ele assentiu
Susan +oi at, o $al(*o& (olo(ou o tele+one em seu su'orte e voltou-se 'ara
"ilton:
E E n*o se es%ue4a disto: esta , a min)a (asa Este , o meu tele+one Sou a
Gni(a 'essoa %ue atende meu tele+one na min)a (asa/ EntendeuF
"ilton enriJe(eu o (or'o e +e3 (ontin2n(ia:
E Sim sen)or& sen)or/
/0gina #!
5A/67U2O VII 5A/67U2O VII
E Tem (erte3a de %ue n*o %uer um 'ou(o de mingauF E "ilton lim'ou os
l$ios (om o guardana'o
Susan& %ue se a()ava sentada K mesa da (o3in)a& K +rente dele& sa(udiu a
(a$e4a em negativa e tomou outro gole de (a+, =ingau de aveia Jamais estivera na
lista de seus 'ratos 're+eridos& e no momento sentia-se nervosa demais 'ara (omer
%ual%uer (oisa %ue +osse !ueria n*o ter desligado o tele+one na (ara de =i()ael& se
$em %ue a atitude dele mere(esse esse tratamento ?ou%ussimas ve3es ()egara a
'ensar em $ater o tele+one na (ara de algu,m e o +i3era menos ve3es ainda
E >*o& o$rigada E +alou& 'or +im
E 1()ei uma lata de leite (ondensado na des'ensa e (olo%uei no mingau&
assim (omo um 'ou(o de (ravo e (anela E Ele a(res(entou (om um sorriso: E Eu
n*o es'erava& mas +i(ou gostoso
E Ten)o (erte3a de %ue +i(ou
Ela (on(ordava& mas estava 'ensando se devia ou n*o tele+onar 'ara =i()ael
1+inal& o (onvidara 'ara o (a+, da man)* ?re(isava sa$er se ele ainda estava
dis'osto a vir
E P (omo estar (omendo uma so$remesa E (omentou "ilton& ainda +alando
do mingau E Talve3 eu deva dar-l)e o nome de =ingau de 1veia Sur'resa e vender
a re(eita
Susan teve %ue rir
E ;iga-me& %uem , %ue vai (om'rar uma re(eita de mingau de aveia& "iltonF
E Uma 'or4*o de gente E a+irmou ele& o+endido E 0)e+s +amosos&
restaurantes Ou %uem sa$e eu deva eliminar o intermedirio& es(rever um livro de
re(eitas e 'u$li(ar/
E Talve3 seJa uma $oa id,ia/
E E vou (ontratar a sua ag2n(ia 'ara 'romover o meu livro
E P mesmoF
E Ol)e $em E ele virou a (a$e4a de um lado 'ara outro E& %ue lado do meu
rosto , mel)or 'ara a +otogra+ia de (a'a do livroF
E >en)um dos dois Se +osse eu& +aria uma +oto de +rente ?are(e mais
sin(era& e vo(2 sa$e o %uanto , im'ortante a seriedade 'ara um livro de (o3in)a
E 0erto/ E a'rovou "ilton 1'oiou as m*os na mesa& o %ueiHo nas m*os e
deiHou %ue seus ol)os negros a +itassem (om sin(eridade E !ue tal assimF E
'erguntou
E ?ro(ure ser mais sin(ero E riu Susan
E 1ssim& ent*oF
Ele in(linou de leve a (a$e4a& e +ran3iu um 'ou%uin)o as so$ran(el)as
/0gina #<
E ?er+eito/ E a'laudiu Susan& %uando 'arou de rir "ilton agrade(eu e
levantou-se:
E ?ronta 'ara o =ingau de 1veia Sur'resa& agoraF
E =ais tarde eu (omo um 'ou(o E 'rometeu ela e tam$,m se 'Ls de ', E
?rimeiro& 're(iso dar um tele+onema <ou usar o tele+one da sala
1inda sorria ao atravessar a sala a +im de tele+onar 'ara =i()ael Ele
atendeu ao 'rimeiro to%ue& o %ue a +e3 imaginar %ue devia estar sentado ao lado do
a'arel)o& es'erando 'elo 'edido de des(ul'a
E P Susan E disse ela& de'ressa E ;es(ul'e eu ter $atido o tele+one
Ouviu a res'ira4*o 'esada dele e 'Lde visuali3-lo 'er+eitamente& (om as
so$ran(el)as erguidas& os l$ios a'ertados& revelando desgosto Ele n*o +alou
E =i()ael E insistiu ela E& vo(2 ainda est aF
E ;esligar da%uele modo +oi rude& Susan
O modo de ele +alar era t*o 'om'oso %ue +oi di+(il 'ara ela sentir-se
arre'endida
E Sim
E Terrivelmente rude E 'ressionou ele
E 8 'edi des(ul'as
E =uito $em <ou 'ro(urar es%ue(er
Susan +i(ou em sil2n(io& es'erando %ue ele tam$,m 'edisse des(ul'as 'or ter
des(on+iado de %ue Qalgo maisQ 'udesse ter a(onte(ido entre ela e "ilton na noite
anterior e 'elo medo do %ue os outros 'oderiam di3er >a verdade& a()ava %ue
=i()ael tin)a muito mais motivos 'ara se des(ul'ar do %ue ela
Ent*o& lem$rou-se do $eiJo %ue )avia tro(ado (om "ilton e das sensa4Nes %ue
esse $eiJo des'ertara em seu (or'o
E :om& +oi 'ara isso %ue eu tele+onei& =i()ael 1gora vou tomar (a+,
E <o(2 me (onvidou 'ara ir tomar o (a+, da man)* a& Susan
E P verdade E (on(ordou ela Tin)a se es%ue(ido (om'letamente E <o(2
vemF
E 0om este tem'oF 8 deu uma ol)ada l +oraF
O %ue ele estava 'ensandoF !ue ela )avia +i(ado na (ama at, a%uele momento
(om "ilton e n*o sa$ia %ue estava (aindo uma tem'estade de neveF
E 0laro %ue ol)ei 'ara +ora =as (omo vo(2 morou muitos anos na Su4a&
'ensei %ue n*o tivesse di+i(uldade em dirigir (om um 'ou(o de neve
E >*o , a min)a )a$ilidade de motorista %ue me 'reo(u'a no momento E
retor%uiu =i()ael& gelado
E >*oF O %ue ,F
E Os motoristas malu(os de 1tlanta Eles (orrem (omo alu(inados e n*o t2m
a menor id,ia de (omo se dirige& de +ato& um autom.vel ;erra'am e atolam 'or
todo (anto& num tem'o (omo o de )oJe
E Sei E vo(2 tem medo %ue um deles derra'e 'ara (ima do seu =er(edes
E P $em mais do %ue isso E =i()ael +alou& o+endido
/0gina #"
E Estou $rin(ando E ela suavi3ou o (lima E Entendo seu 'onto de vista
Ent*o& vo(2 n*o 'retende dirigir (om este tem'o
E Talve3 a neve derreta& no de(orrer do dia
E Ten)o (erte3a de %ue sim
E Se mel)orar& irei at, a E garantiu =i()ael
E Est $em Ci(o es'erando
E <amos (onversar e mar(ar a nova data do nosso (asamento
E :em E Susan tentou es(a'ar da sugest*o E& n*o sei " tantas (oisas a
(onsiderar/
E To#nsend ainda est aF E 'erguntou ele& a$ru'to
E Est =as o %ue isso tem a ver (om a genteF
E <o(2s dois est*o so3in)os na sua (asaF E 1 indaga4*o era a(usadora
E >*o O 'residente e a 'rimeira-dama vieram tomar o $run() (onos(o E
ironi3ou Susan E P evidente %ue estamos so3in)os& =i()ael O %ue est 'ensando&
)einF
E Imaginei %ue ele J tivesse ido em$ora
E Interessante vo(2 imaginar isso 1(a$a de di3er %ue o tem'o est ruim
demais 'ara sair 'or a dirigindo/
S. de'ois de +alar , %ue Susan 'er(e$eu %ue sorria (om satis+a4*o maldosa
E Sim :em "um 0reio %ue logo o tem'o vai mel)orar
E 1()o %ue vai E (on(ordou ela
E <ou 'ara a assim %ue +or 'ossvel
E 0erto =as tele+one antes de vir
E 0omo ,F E alertou-se =i()ael
E ?osso sair 'ara +a3er um $one(o de neve T()au
Sem es'erar res'osta& Susan desligou suavemente o tele+one
Sa(udiu a (a$e4a& 'erguntando-se se era novidade ou se =i()ael sem're
)avia sido t*o 'om'oso e em'ertigado& e ela n*o notara Sus'irou& de'ois sorriu
en%uanto se en(amin)ava K (o3in)a 'ara eH'erimentar o =ingau de 1veia Sur'resa
"ilton estava en+iado at, os Joel)os no ga$inete da 'ia outra ve3
E ?are(e %ue vo(2 tem mesmo uma atra4*o irresistvel 'or esse ga$inete/ E
(omentou ela
1o ouvi-la& ele saltou e $ateu a (a$e4a de novo Re(uou at, sair 'or inteiro e
en(arou-a& +a3endo uma (areta
E ?are(e %ue seu es'orte +avorito , +a3er (om %ue eu me ma()u%ue
E ;es(ul'e E Susan se a'roHimou E <o(2 est $emF Ele es+regou a 'arte
de trs da (a$e4a& %ue $atera 'ela segunda ve3 e resmungou:
E Es'ero %ue n*o ten)a )avido nen)um dano irreversvel
E Est 'ro(urando algo em es'e(ialF E %uis sa$er Susan
E Estou& sim E "ilton estendeu a m*o e ela aJudou-o a se 'Lr de ', E Tem
alguma 'anela grande o $astante 'ara +a3er so'aF
"ilton ainda n*o largara sua m*o e ela 'uHou-a de leve& o$rigando-o a solt-la
/0gina #3
E Ten)o um (aldeir*o E res'ondeu E ServeF
E ?er+eitamente/ E "ilton es+regou as m*os& animado Susan +oi at, um
armrio estreito e alto& de onde tirou um (aldeir*o grande
E Seria muito atrevimento da min)a 'arte 'erguntar o %ue 'retende +a3er
(om istoF E indagou& entregando o (aldeir*o a ele
E <ou +a3er so'a& , (laro
E ;uas 'erguntas E es'e(i+i(ou ela E ?rimeira& 'or %u2F Segunda& o %ue vai
usar (omo ingredientesF
E Res'osta 'ara a 'rimeira 'ergunta: 'or%ue ) 'ossi$ilidade de +i(armos
retidos a%ui 'or algum tem'o
E Eu 'enso %ue
E >*o 'ense& Susan Ou4a o %ue eu digo 1 tem'eratura est (aindo e isso
signi+i(a mais neve =uita neve 1 energia el,tri(a 'ode terminar a %ual%uer
momento& as lOm'adas 'is(aram duas ve3es en%uanto vo(2 estava ao tele+one
>esse momento as lOm'adas 'is(aram& (omo %ue 'ara (on+irmar as 'alavras
dele
E <2 o %ue %uero di3erF E "ilton 'erguntou Susan assentiu e a seriedade da
situa4*o (ome4ou a +i(ar evidente 'ara ela
E 0omo ingredientes E ele +oi at, o $al(*o e (ome4ou a 'i(ar uma (e$ola
%ue ela n*o tin)a visto at, ent*o E En(ontrei este tesouro na gaveta de verduras
da geladeira
E Uma (e$olaF
E " um vel)o ditado %ue os marin)eiros (itam %uando +a3em uma longa
travessia: Q?ara +a3er %ual%uer (oisa& (ome(e (om uma (e$olaQ En(ontrei duas
(enouras& tam$,m <o(2 deve ter 'ensado %ue elas n*o estragariam en%uanto
estivesse viaJando
Ela (on(ordou de novo& s. %ue o$servou:
E =as isso n*o d 'ara +a3er uma so'a
E >*o& mas , o $astante 'ara Qdar gostoQ a uma so'a En(ontrei um 'a(ote
de lentil)as na des'ensa
E ?retendia +a3er essas lentil)as no 1no->ovo& 'ara ter $oa sorte& mas
a(a$ei me es%ue(endo
E 1inda $em/ Elas est*o sendo a nossa grande sorte agora E "ilton levou o
(aldeir*o at, a 'ia& en()eu-o de gua e (olo(ou-o no +og*o E 1s lentil)as levam
mais tem'o 'ara (o3in)ar& 'or isso t2m %ue ser 'ostas 'rimeiro <ou a(ender o +ogo
e& en%uanto a gua +erve& vo(2 vai (omer seu mingau
E <o(2 est t*o animado +a3endo so'a %ue 'ensei %ue tivesse es%ue(ido do
meu =ingau de 1veia Sur'resa
E EuF >un(a/ E eH(lamou "ilton e serviu-l)e o mingau en%uanto ela sentava
E 8amais me es%ue4o dos +atos im'ortantes
Ela ergueu a (a$e4a e +itou-o Ele tam$,m a +itou Susan teve (erte3a de %ue
'ensavam na mesma (oisa& a viu uma 'ro+unda triste3a es(ure(er ainda mais os
/0gina #4
ol)os negros
E 1 amn,sia E "ilton (alou-se e (lareou a garganta
E Isso +oi di+erente
E Eu sei E Ela +alou (om vo3 $aiHa e to(ou-l)e timidamente o $ra4o E 1
(ul'a n*o +oi sua
"ilton )esitou ?are(ia estar %uerendo di3er alguma (oisa& mas n*o +alou Em
ve3 disso& assentiu (om um movimento de (a$e4a& voltou-se e +oi 'ara a 'ia Susan
+i(ou ol)ando as (ostas dele 'or alguns momentos ?ou(o de'ois& res'irou +undo e
(ome4ou a (omer o mingau
!uando veri+i(ou %ue re(u'erara o (ontrole& ol)ou 'ara "ilton Ele tam$,m a
ol)ava
E Est muito $om ;eli(ioso& mesmo E elogiou ela
E <o(2 vai +i(ar ri(o (om seu livro de re(eitas/
E E vo(2 vai 'romov2-lo
E ?ode a'ostar %ue sim <amos +i(ar ri%ussimos& os dois/ "ilton riu
E ?ode a'ostar/ E Ele a(res(entou as lentil)as K gua +ervente E !uando
vo(2 a(a$ar de (omer& veJa se en(ontra mais alguma (oisa 'ara a gente 'Lr na so'a
Susan +ran3iu a testa
E 1()o %ue n*o ) mais nada Em geral& (om'ro a'enas o %ue vou (onsumir em
dois dias
E ?oderamos a(res(entar tomates em lata& se vo(2 tem alguma
1ssim %ue a(a$ou de (omer o mingau de aveia& Susan lavou sua tigela e
(ome4ou a 'ro(urar no 'e%ueno %uarto %ue usava (omo des'ensa >*o )avia
nen)uma lata de tomates& mas en(ontrou su(o de tomate e dois vidros de tomates
se(os da 0ali+.rnia
E 1()o %ue v*o servir E a'rovou "ilton E 0om (erte3a v*o estu+ar (om o
(o3imento& do mesmo modo %ue os tomates +res(os
E 0onte-me& onde vo(2 a'rendeu a (o3in)arF E indagou Susan& rindo
E 1 $ordo de uma es(una& veleJando E res'ondeu ele& meHendo a so'a
1di(ionou sal e 'imenta-do-reino
E >o mar a gente usa tudo %ue en(ontra
=eHeu a so'a de novo& eH'erimentou e a(res(entou mais uma 'itada de sal
E EF E insistiu ela
E Salvo algumas eH(e4Nes& (ostumam +i(ar so'as deli(iosas
E =as n*o estamos no mar
E P (omo se estiv,ssemos E res'ondeu ele& a'ontando 'ara a Janela 'or onde
'odia-se ver a neve (aindo (om mais m'eto do %ue nun(a
>u+ragos 1 'alavra a(endeu na mente de Susan vinda de lugar nen)um E&
uma ve3 a'are(ida& esta$ele(eu-se e deu +rutos ?erdidos na imensid*o Ela e "ilton
estavam solitrios (omo nu+ragos So3in)os em sua (asa ?or %uanto tem'oF
E <ou ver se en(ontro mais alguma (oisa 'ara a so'a E disse& indo se
re+ugiar na seguran4a da des'ensa "avia en(ontrado mais uns 'ou(os itens %uando
/0gina ##
o tele+one to(ou >aturalmente& lem$rando-se do %ue ela determinara& "ilton n*o
+e3 se%uer um gesto 'ara atender
E Eu atendo E es(lare(eu Susan& sem ne(essidade alguma& en%uanto ia 'ara a
sala
E Oi& Susan
E Kennet)/ E eH(lamou& re(on)e(endo a vo3 do 'adrasto E !ue $oa
sur'resa
E Ci%uei 'reo(u'ado (om vo(2& 'or (ausa dessa tem'estade terrvel Tudo
$em 'or aF
E Estou .tima E vo(2F
E Tam$,m P es%uisito +i(ar so3in)o neste (asar*o& a'enas em (om'an)ia
dos (riados =as +ora isso& tudo (erto
!uando Kennet) se (asara (om a m*e dela& am$os )aviam de(idido morar na
mans*o dos Willing)am& na rua "a$ers)am& em ve3 de +i(ar na 'ro'riedade da
+amlia dele& na rua West ?a(es Cerry Celi3mente& Kennet) alugara a mans*o dos
:rantley& em ve3 de vend2-la 1ssim& 'udera voltar 'ara l de'ois do div.r(io
E 1inda $em %ue vo(2 n*o est so3in)o& Kennet) Susan e o 'adrasto se
davam muito $em& a'esar de ele e da m*e dela se )averem se'arado
E Ouvi di3er %ue vo(2 tam$,m n*o est so3in)a E o$servou ele&
signi+i(ativo
Susan ergueu as so$ran(el)as& imaginando %ue =i()ael a'ressara-se a (ontar
'ara o seu 'adrasto %ue "ilton 'assara a noite na (asa dela S. ele 'oderia ter
(ontado =esmo tendo dado a ()ave 'ara "ilton& a m*e dela n*o tin)a (omo sa$er
%ue ele )avia +i(ado l
E <o(2 esteve (onversando (om =i()ael& Kennet)F
E Ele est 'reo(u'ado (om vo(2& Susan E eu tam$,m
E >*o ) nada 'ara vo(2s se 'reo(u'arem
E Cran(amente E 'rosseguiu ele& ignorando o 'rotesto da enteada E& +oi
muito di+(il 'ara eu a(reditar %ue vo(2 deiHou "ilton To#nsend a'roHimar-se e&
mais ainda& %ue 'ermitiu-l)e 'assar a noite em sua (asa
O rosto de Susan +i(ou em ()amas
E Es'ero %ue =i()ael o ten)a in+ormado tam$,m %ue nada )ouve entre n.s
E O 'ro$lema , eH(lusivamente este: vo(2s est*o a so3in)os Ser %ue n*o
imagina o %ue 'ode 'are(er 'ara os outrosF
E In(lusive 'ara vo(2F E (ontra-ata(ou Susan
E 0laro %ue n*o Sa$e 'er+eitamente %ue sem're estive do seu lado >*o
sa$e& SusanF
E Sei E murmurou ela
Era o %ue sem're 'ensara& mas duvidava 'ela 'rimeira ve3
E ?ro(urei ser um verdadeiro 'ai 'ara vo(2 e& (omo um 'ai& n*o vou 'ermitir
%ue ningu,m a magoe
E "ilton n*o
/0gina #8
E <o(2 ouviuF >*o vou 'ermitir e $asta/ 0)o(ada (om a grosseria ines'erada
de Kennet)& Susan levou alguns segundos 'ara se re+a3er
E "ilton n*o , um 'erigo 'ara mim E garantiu
E 0omo 'ode di3er uma (oisa dessas de'ois do %ue ele +e3 (om vo(2F
E Talve3 ele n*o ten)a
E 0laro %ue +e3/ To#nsend a a$andonou K es'era no altar& (omo uma 'o$re
(riatura %ual%uer& digna de 'ena <o(2 virou a 'iada de todo mundo& Susan/ 8
es%ue(eu-se dissoF
E >*o =as ele me disse
E Ele disse/ Esse )omem , um mentiroso& Susan/ Ele , um tra'a(eiro& um
+arsante/ <o(2 n*o deve a(reditar em uma s. 'alavra do %ue ele di3
E E se ele de +ato teve amn,sia& Kennet)F E Susan tin)a a sensa4*o de
estar se a+ogando e tentava lutar 'ela vida
E =entira/ E vo(2 sa$e disso muito $em P mais uma das tra'a4as dele
E >o (ome4o 'ensei mesmo %ue +osse& mas agora
E >ada mudou SeJa o %ue +or %ue To#nsend esteJa l)e di3endo agora& n*o
'assa de uma tentativa deses'erada 'ara (on+undi-la >*o a(redite nele
Susan res'irava 'esado e 'odia 'er(e$er 'elo tele+one %ue a res'ira4*o do
'adrasto tam$,m estava alterada 8amais o vira +alar da%uela maneira <ia-se
diante de um Kennet) :rantley %ue des(on)e(ia
E Eu eu vou 'ensar a res'eito E (onseguiu di3er
E Ca4a isso E Kennet) mostrava-se mais (ontrolado E Use seu $om senso
E Sim
E E& 'elo amor de ;eus& 'on)a "ilton To#nsend 'ara +ora da sua (asa o mais
de'ressa 'ossvel/
E 1t, logo& Kennet) E des'ediu-se ela& sem 'rometer nada
1 m*o tremia %uando re(olo(ou o tele+one no lugar Tentava 'ensar& 'or,m
estava muito 'ertur$ada e n*o (onseguia ver nen)um sentido em tudo a%uilo
1'enas uma (oisa estava a$solutamente (lara: Kennet) n*o gostava de "ilton&
sim'lesmente Ele o odiava E esse era um +ato %ue ela Jamais imaginara
"ilton a()ava-se de ',& a'oiado no $al(*o da (o3in)a& o ol)ar +iHo na 'e%uena
tev2 'orttil En(ontrara a'arel)os de tev2 em todos os a'osentos da (asa de
Susan& menos na sala de Jantar e no $an)eiro Talve3 at, )ouvesse tev2s nesses
dois (Lmodos& tam$,m& s. %ue nesse (aso deviam estar es(ondidos dentro de
m.veis ou atrs de (ortinas
?resumia %ue o tra$al)o a o$rigava a estar sem're alerta K mdia eletrLni(a&
mas tin)a %ue rir ao lem$rar %ue ela demonstrava um 'ro+undo desd,m 'ela Qtelin)a
dos $o$osQ %uando era uma universitria 0omo os tem'os mudam& 'ensou E (omo as
'essoas tam$,m mudam/
1'roHimou-se mais da tev2 %uando terminou o (omer(ial e (ome4ou o
noti(irio
1 tem'estade de neve do s,(ulo est (astigando o sul do 'as& deiHando
/0gina #9
muita gente sem energia 1'roHima-se da 3ona metro'olitana e 'rev2-se %ue a
neve (ontinuar (aindo
?er(e$endo um movimento atrs dele& "ilton voltou-se e viu Susan entrando
na (o3in)a >otou %ue estava mais $ran(a do %ue a neve %ue (aa l +ora 1'ressou-
se a desligar a tev2 e +oi ao en(ontro dela Ela (am$aleou no momento em %ue
()egou a seu lado Ele n*o sa$ia se ela teria (ado ou n*o& mas am'arou-a (om
+irme3a& 'uHando-a 'ara si
E Estou $em E a vo3 dela soou es%uisita& 'resa na garganta
E >*o (on(ordo (om vo(2
"ilton re'arou %ue Susan tremia e a$ra4ou-a (om +or4a ?assou a m*o de leve
'elos (a$elos dela e& (om gentile3a& a +e3 a'oiar a (a$e4a em seu 'eito
E RelaHe E murmurou E 1s'ire o ar& $em +undo& e solte-o devagar
Ela +e3 o %ue ele di3ia
E =uito $em E a+agou-l)e de novo os (a$elos Sentia %ue& aos 'ou(os& ela se
des(ontraa em seus $ra4os
E Res'ire $em +undo& agora E ordenou "ilton 1(om'an)ou-a& res'irando
+undo tam$,m& e sentiu o suave 'er+ume dos (a$elos ma(ios Ce()ou os ol)os&
sa$oreando o momento: a +ragrOn(ia $em (on)e(ida des'ertara nele a lem$ran4a
dos tem'os +eli3es
Sorriu
=as +i(ou s,rio em seguida& tentando imaginar 'or %ue a%uele tele+onema
(ausara tanta angGstia em Susan 0om (erte3a )avia sido =i()ael <erner& de novo
>*o 1lgo l)e di3ia %ue n*o +ora ele Ela J )avia (onversado (om o noivo duas ve3es
Ci(ara muito 3angada na 'rimeira e satis+eita (onsigo mesma na segunda Ci3era a
segunda liga4*o& 'ou(o antes de o tele+one to(ar desta Gltima ve3
1s duas (onversas (om o noivo n*o )aviam& nem de longe& 'rovo(ado o estado
de ansiedade %ue resultar do ter(eiro tele+onema ;es(artou a )i'.tese de ter
sido a m*e de Susan: ela n*o deiHaria a +il)a a+lita da%uele Jeito =esmo %ue de ve3
em %uando dis(ordassem e dis(utissem& eram unidas 'or um s.lido rela(ionamento
$aseado em amor mGtuo& (on+ian4a e (om'reens*o
1 'essoa %ue tele+onara devia ser muito ()egada a Susan& se n*o a (onversa
n*o a teria a$alado tanto Se n*o se tratava de =i()ael <erner& nem de "elen
Willing)am& %uem teria sidoF Kennet) :rantleyF
Era uma 'ossi$ilidade a (onsiderar =esmo de'ois do div.r(io& Susan
(ontinuara a'egada a :rantley 1lis& ela ata(ara "ilton (omo uma tigresa %uando
ele dissera %ue 'odia )aver uma liga4*o entre o 'adrasto dela& o ;r Este' e suas
dores de (a$e4a ?ortanto& Kennet) :rantley tin)a o 'oder de 'ertur$ar Susan
=as 'or %ue o +ariaF Teria +i(ado sa$endo %ue ele )avia 'assado a noite na (asa
delaF
Essa in+orma4*o $em %ue 'oderia ter sido dada 'or =i()ael& se o noivo de
Susan e o 'adrasto +ossem amigos Sa$endo o .dio %ue :rantley sentia 'or ele&
"ilton tin)a (erte3a de %ue seria (a'a3 de advertir Susan severamente 'or re(e$2-
/0gina #:
lo em sua (asa e& 'ior ainda& 'or ter deiHado %ue ele dormisse l
Ele a()ava-se distrado (om esses 'ensamentos %uando o tele+one to(ou
Susan deu um salto e +itou-o (om os $onitos ol)os verdes es(ure(idos 'ela angGstia
>en)um dos dois +alou 1 (am'ain)a do tele+one soou mais uma ve3 Outra
E !uer atender& 'or +avorF E 'ediu ela& a+inal "ilton assentiu& mas a +e3
sentar-se Junto K mesa da (o3in)a antes de atender ao tele+one sem +io
E 1lL E murmurou& (auteloso
E "iltonF
E Sim
E 1%ui , "elen Willing)am ?are(e %ue a ()ave %ue eu l)e dei +e3 a mgi(a/
E 0omoF E indagou ele& (on+uso
E 8 %ue est na (asa de Susan e as ruas da (idade se a()am intransitveis&
'resumo %ue vo(2 ten)a dormido a
Ele relan(eou os ol)os 'or Susan& %ue o +itava atenta
E P a sua m*e E disse $aiHin)o
Susan assentiu e voltou os ol)os 'ara uma revista %ue 'egara Se $em %ue
'are(esse estar lendo& ele tin)a (erte3a de %ue ela n*o 'erdia nen)uma de suas
'alavras
E Isso mesmo E res'ondeu ao tele+one
E :em& vo(2 me disse %ue estava deses'erado e %ue 're(isava +i(ar algum
tem'o a s.s (om min)a +il)a& 'ois tin)a %ue l)e +a3er 'erguntas im'ortantes ?or
isso eu l)e entreguei min)a ()ave& lem$ra-seF
E Lem$ro-me& sim
E 0onseguiu dela o %ue %ueria sa$erF E 'erguntou "elen
E >*o& eHatamente
E ?or %ue vo(2 est se (om'ortando t*o O)/ Susan est 'erto de vo(2F
?ode ouvir o %ue vo(2 di3F
E Sim
E Sei E vo(2 n*o est %uerendo %ue ela 'er(e$a %ue n.s dois estamos
(ons'irando& n*o ,F
E ?er+eitamente "elen sus'irou
E Est $em " alguma (oisa %ue vo(2 'ossa me di3erF
E 1(ordei )oJe& de madrugada& e (aa uma neve t*o 'esada %ue mal se via a
rua 'ela Janela do %uarto de ).s'edes >*o sei a %ue )oras Susan a(ordou& mas J
)avia +eito (a+, %uando ela entrou na (o3in)a& vindo de seu %uarto& de'ois de ter
estado no $an)eiro
1 sra Willing)am soltou uma $oa risada
E >un(a vi +rases t*o $em $oladas& "ilton/ ;eu-me a id,ia 'er+eita de %ue
n*o dormiram Juntos =ais alguma (oisaF
E Ci3 um mingau de aveia 'ara o (a+, da man)* Ent*o& as lu3es (ome4aram a
'is(ar e tive medo %ue +i(ssemos sem energia& $em %uando estava (ome4ando a
+a3er uma so'a 1lis& n*o a +i3 so3in)o& Susan me aJudou
/0gina #;
E Isso me 'are(e muito divertido/
0om o (anto dos ol)os& ele 'er(e$eu %ue Susan saa da (o3in)a:
E Estou so3in)o& agora E (ontou ao tele+one& em vo3 mais $aiHa E O %ue
vo(2 est %uerendo sa$erF
E !uais s*o as suas inten4NesF Ele 'is(ou& sur'reso
E Em rela4*o a SusanF
E 0laro %ue sim/ E im'a(ientou-se "elen E ?or %ue era t*o ne(essrio %ue
+i(asse so3in)o (om elaF
"ilton res'irou +undo antes de res'onder:
E >a verdade& eu es'erava reatar nosso rela(ionamento antigo !uero
di3er& 'ensei %ue +osse 'ossvel voltarmos a ser amigos E a(res(entou& de'ressa
E S. issoF
E >*o ?re(iso es(lare(er umas (oisas estran)as e %ueria %ue Susan me
aJudasse
E E 'or %ue ela o aJudariaF E duvidou a m*e de Susan
E ?or %ue n*oF E re$ateu ele
E !uando 'enso no modo %ue vo(2 a a$andonou
E =as eu tive amn,sia/
E "ilton E advertiu-o "elen& (alma E& n*o 're(isa vir (om essa +arsa 'ara
(ima de mim
E CarsaF Coi vo(2 a 'rimeira a di3er %ue eu tive amn,sia/
E Eu a'enas sugeri& 'ara tir-lo da en(ren(a em %ue se meteu na igreJa Isso
n*o signi+i(a %ue a(redito %ue ten)a 'erdido a mem.ria Sei muito $em %ue vo(2
Jamais teve amn,sia O +ato , %ue vo(2 se lem$rava muito $em do 'assado %uando
tele+onou 'ara Susan& de algum lugar da 1m,ri(a do Sul
E <o(2 sa$e dissoF 0omoF O seu marido
E Eu estava viaJando nessa o(asi*o E eH'li(ou a sra Willing)am E 1 (riada
me (ontou %uando ()eguei& uma semana de'ois Tentei entrar em (ontato&
imediatamente& 'or,m vo(2 tin)a ido em$ora e ningu,m sa$ia (omo en(ontr-lo
E Eu n*o 'odia ser en(ontrado E es(lare(eu "ilton E "avia me ins(rito 'ara
ir at, a 1ustrlia& (omo tri'ulante de uma es(una
E "ilton& vo(2 're(isa sa$er de uma (oisa Eu n*o (ontei a Susan %ue vo(2 a
'ro(urou
E 0om'reendo& "elen Ela estava noiva na o(asi*o
E >*o >*o +oi 'or isso 1 verdade , %ue n*o (ontei a ela 'or n*o sa$er 'or
%ue vo(2 )avia tele+onado se estava dis'osto a reatar o noivado ou n*o Resolvi
%ue se %uisesse voltar 'ara min)a +il)a vo(2 tele+onaria de novo 0omo n*o
tele+onou& a()ei mel)or ela nem sa$er %ue )avia tele+onado
"ouve uma longa 'ausa durante a %ual "ilton 'ro(urou em v*o algo 'ara di3er
E Ent*o& , isso >*o (ontei a ela E 'rosseguiu a sra Willing)am E Eu n*o
agIentaria ver min)a +il)a so+rer tudo o %ue so+reu %uando vo(2 desa'are(eu E
<o(2 (om'reendeF
/0gina 8!
E Sim E mentiu ele E 0om'reendo
E :om Estou (ontente %ue as (oisas ten)am se es(lare(ido& 1gora& diga-me:
'ara %ue vo(2 %uer a aJuda de SusanF
"ilton sa(udiu a (a$e4a& tentando organi3ar os 'ensamentos %ue se
atro'elavam em sua (a$e4a
E 1inda n*o ten)o (erte3a E res'ondeu& )esitante E 1lguma (oisa es%uisita
a(onte(eu ) dois anos ?ode ter sido um erro )onesto ou 'ode ter sido
deli$erado !uero des(o$rir a verdade
E 1()o %ue n*o estou entendendo E disse "elen
E ;es(ul'e& mas , muito (om'li(ado e (reio %ue , mel)or 'ara vo(2 %ue eu
n*o diga nada& 'elo menos 'or en%uanto Trata-se a'enas de uma sus'eita
E =as vai me (ontar %uando& e se& des(o$rir a verdadeF
E ?rometo %ue sim E garantiu ele
E En%uanto isso& 'e4o-l)e %ue me 'rometa outra (oisa& "ilton
E Se eu 'uder
E ?ode& sim >*o ma()u%ue Susan de novo Ele engoliu se(o
E Eu 8uro %ue vou +a3er tudo 'ara evit-lo
E Ca4a& mesmo E& lem$re-se& n*o eHiste in+erno 'ior do %ue o da m*e de uma
mul)er des're3ada 'ela segunda ve3/
E Eu
E 1t, logo
"ilton ouviu o (li%ue %uando "elen desligou& 'or,m 'ermane(eu im.vel&
ol)ando 'ara o tele+one em sua m*o
Susan entrou na (o3in)a de'ois de um tem'o muito (onveniente& notou ele
Tin)a (erte3a de %ue n*o estivera ouvindo na eHtens*o& era uma atitude %ue n*o
(om$inava (om o (arter dela& mas 'odia ter ouvido algo en%uanto se a'roHimava
?ensou na (onversa %ue tin)a mantido (om "elen e de(idiu %ue Susan n*o 'oderia
ter ouvido nada im'ortante 'or%ue a m*e dela , %ue +alara mais Re(olo(ou o
tele+one no su'orte
E =in)a m*e est $emF E 'erguntou Susan
E Est !ueria sa$er (omo v*o as (oisas 'or a%ui 0ontei-l)e %ue estamos
+a3endo uma so'a e %ue tudo est
Ele n*o terminou a +rase& e mesmo %ue o +i3esse ela n*o o teria es(utado
>a%uele momento )ouve um estrondo es'antoso l +ora e Susan gritou& en%uanto as
lu3es se a'agavam
5A/67U2O VIII 5A/67U2O VIII
E Ci%ue a%ui/ E (omandou "ilton e atravessou a (o3in)a (orrendo Susan
/0gina 8<
'ermane(eu 'arada o tem'o a'enas su+i(iente 'ara se re(u'erar do susto e saiu
(orrendo atrs dele !uando ()egou ao meio da sala ele J a$ria a 'orta da +rente
E Es'ere 'or mim/ E gritou ela
"ilton n*o es'erou& no entanto ao sair deiHou a 'orta a$erta 'ara %ue ela o
seguisse Susan (ontinuou sem 'arar at, o '.rti(o& onde esta(ou& de %ueiHo (ado
E =in)a nossa/ E mal (onseguiu $al$u(iar
"ilton& %ue )avia 'arado de'ois do Gltimo degrau& voltou-se e su$iu Ci(ou ao
lado dela e nen)um dos dois desviava os ol)os da gigantes(a rvore %ue tom$ara
so$re entrada da garagem e (o$ria $oa 'arte do Jardim da +rente da (asa 1s
ra3es )aviam emergido da terra& o(asionando o a'are(imento de um $ura(o enorme
no Jardim da (asa vi3in)a
>em Susan nem "ilton +alaram 'or algum tem'o Ela se a()ava aturdida
demais (om o es'et(ulo assustador >*o (onseguia +alar& e (om (erte3a ele
tam$,m
E ?are(e %ue , um (arval)o E (omentou "ilton& a+inal Susan assentiu
E P Tin)a mais de (em anos
E !ue 'ena/
E 1()o $om eu ir dar uma ol)ada& 'ara ver o estrago %ue a rvore (ausou
Susan ia (ome4ar a des(er os (in(o degraus %ue davam 'ara o Jardim da
+rente %uando "ilton a im'ediu& segurando-a 'or um $ra4o:
E P mel)or %ue 'rimeiro vo(2 volte 'ara dentro e se agasal)e Est +rio
demais
>a eH(ita4*o do a(onte(imento& ela se es%ue(era de %ue n*o se a()ava
vestida de modo ade%uado 'ara en+rentar neve e a tem'eratura $aiHssima +ora de
(asa
E Tem ra3*o E (on(ordou
Entrou em (asa 'ara 'Lr rou'as mais %uentes e "ilton a seguiu
E 1 lu3 voltou E o$servou ele& de'ois de entrar e +e()ar a 'orta
E Dra4as a ;eus/ E eH(lamou ela
E =as n*o a(redito %ue +i%ue 'or muito tem'o
E >*o seJa t*o 'essimista/
Ela dirigiu-se 'ara seu %uarto e "ilton 'ara o %uarto de ).s'edes "avia dado
alguns 'assos %uando a lu3 'is(ou e a'agou-se de novo <oltou-se e ol)ou 'ara ele&
%ue 'arar K 'orta
E Eu n*o disseF E "ilton sa(udiu os om$ros ;e'ois de um gesto
desalentado& ela (ontinuou at, seu %uarto e tratou de 'egar as rou'as mais %uentes
%ue tin)a "avia se des+eito da maior 'arte das 'e4as de inverno& mas ainda tin)a
um (asa(o longo& de l* muito grossa e (om (a'u3& uma e()ar'e $em (om'rida& larga&
de (as)mere e as $otas +orradas (om 'ele
!uando Susan saiu de (asa& 'ou(o de'ois& "ilton es'erava sentado no Gltimo
degrau "avia muitos moradores da%uele tre()o da rua andando Junto da rvore
(ada 1(enou 'ara eles e (ome4ou a des(er a es(ada
/0gina 8"
"ilton estendeu os $ra4os:
E 0uid
>esse momento um ', de Susan es(orregou ;eses'erada& ela tentou segurar
na m*o dele& mas errou e (aiu dolorosamente sentada& des(endo nessa 'osi4*o o
restante dos degraus
1o ()egar em$aiHo& ele aJoel)ou-se imediatamente ao lado dela
E Eu ia avisar %ue os degraus est*o muito es(orregadios
E =uito o$rigada 'elo aviso
E <o(2 est $emF
E 1()o %ue sim E gemeu ela e massageou os %uadris E& mas 'are(e %ue
meu )um orgul)o est um tanto a$alado
"ilton aJudou-a a erguer-se e segurou-a 'or um $ra4o en%uanto ela dava
alguns 'assos (autelosos
E Estou $em ;e verdade/ E a(almou-o E <amos dar uma es'iada de 'erto
na rvore
1travessaram o Jardim da +rente da (asa de Susan "ilton segurou-l)e o
$ra4o (om +or4a e ela n*o re(lamou O (amin)o estava liso demais e n*o tin)a a
menor vontade de (air outra ve3
E ?or %ue ser %ue os seus vi3in)os n*o saramF 1 rvore , deles& %uer di3er
era& e , im'ossvel %ue n*o ten)am ouvido a%uele $arul)*o
E P %ue +oram viaJar E eH'li(ou Susan E 1s (rian4as entraram em +,rias
esta semana e eles +oram 'ara o 0ari$e
E Celi3ardos/ ?or +alar nisso& onde disse %ue vo(2 e <erner 'retendiam
'assar a lua-de-melF
O ol)ar dela tornou-se (ortante
E Eu n*o disse e es'ero %ue se lem$re de %ue isso n*o , da sua (onta/
E ?ara a nossa lua-de-mel& sua e min)a& eu %ueria ir 'ara uma il)a maravil)osa
do ?a(+i(o Sul& onde estive uma ve3
E ?ode es%ue(er& "ilton To#nsend Essa lua-de-mel Jamais a(onte(er
E =esmo 'e%uenina& essa il)a tem tudo %ue a gente 're(isa E 'rosseguiu
ele& (omo se n*o tivesse ouvido a o$Je4*o E ?raias de areia $ran(a e ma(ia& um
verde luHuriante e at, mesmo uma (a()oeira P um verdadeiro 'araso
=esmo sem %uerer& Susan %uase 'odia ver a adorvel il)a em sua vivida
imagina4*o 0olo(ou a imagem de lado e mentiu:
E 1l,m de ser longe& , 'rimitiva demais 'ara meu gosto
E <ai mudar de id,ia %uando ()egar l Ela 'arou de andar
E Ol)e a%ui& "ilton& n*o vou Q()egarQ nun(a na sua il)a& 'or%ue n.s dois n*o
vamos nos (asar
E 0omo tem (oragem de di3er issoF E "ilton demonstrou mgoa 'ro+unda E
>.s estamos noivos/
E >*o estamos/
E <o(2 ainda est (om o anel %ue l)e dei
/0gina 83
E ?or%ue es%ue(i de devolv2-lo ontem 1ssim %ue voltarmos 'ara (asa eu o
entrego a vo(2
E >*o %uero
E 13ar seu E resmungou ela
;esven(il)ou o $ra4o do de "ilton e re(ome4ou a andar Ouvia os 'assos dele
rangendo na neve& atrs dela& en%uanto se dirigia K entrada da garagem& ansiosa 'or
veri+i(ar o estrago %ue o (arval)o +i3era em seu (arro Era um :=W (onversvel&
novo& %ue (om'rara 3ero %uilLmetro )avia 'ou(os meses
1inda de longe teve im'ress*o de ver um grande gal)o a'oiado na (a'ota do
(onversvel !uando ()egou 'erto viu %ue nada a(onte(era (om o autom.vel
E <o(2 , uma garota de sorte E (omentou "ilton& (omo se lesse os
'ensamentos dela E Se a rvore (asse um 'ou%uin)o mais 'ara (& o estrago seria
grande
Susan (on(ordou (om a (a$e4a ?rosseguiram a ins'e4*o& andando ao redor do
(arval)o tom$ado
E Cora arriar o seu 'ort*o& 'are(e-me %ue n*o ) mais nen)um dano E
(onstatou ele
E P& s. %ue meu (arro n*o 'oder sair da%ui E +alou (om (erta irrita4*o
E E se 'udesse sair& aonde vo(2 iriaF 1s ruas est*o im'rati(veis& Susan
E P a()o %ue vo(2 tem ra3*o
1'esar de (on(ordar (om ele& a id,ia de n*o 'oder sair de (asa dava-l)e a
sensa4*o de estar 'resa numa armadil)a e isso a 'ertur$ava Estreme(eu (om uma
raJada mais +orte de vento gelado %ue os envolveu 1 neve (ontinuava (aindo (om a
mesma intensidade de antes& talve3 at, mais
E P mel)or a gente entrar E sugeriu "ilton Susan assentiu e (ome4aram a
voltar 'ara (asa& 'or,m de sG$ito ela 'arou:
E <o(2 ouviu issoF
E O %u2F O ventoF E 'erguntou ele
E 1()o %ue n*o Ou4a
Os dois 'ermane(eram im.veis& mas tudo %ue ela 'odia 'er(e$er era o suave
rumor da neve (aindo e o agudo asso$io do vento
E 1()o %ue n*o era nada E disse& re(ome4ando a andar
E Es'ere/ E eH(lamou "ilton E Ouvi alguma (oisa& agora/
1m$os 'useram-se a es(utar (om aten4*o e ouviram o som ao mesmo tem'o
E Eu ouvi/ E gritou Susan E ?are(e ser
E Um gato E ele (om'letou E ?enso %ue vem
E ;ali/ E dessa ve3 +oi Susan %ue (om'letou a +rase 1'ontava 'ara um olmo
%ue se a()ava 'ou(os 'assos adiante deles 0amin)aram at, a rvore& ra'idamente
E P um gato E (onstatou "ilton
E Um +il)otin)o E (orrigiu ela
E 8 meio (res(idin)o E a(res(entou ele
E 0oitadin)o/ E (ondoeu-se Susan
/0gina 84
E 1()o %ue ele ou ela& assustou-se (om o $arul)o do (arval)o (aindo
E <em& gatin)o <em/ E ()amou ela O animal3in)o +itou-a& mas n*o se
meHeu E <em& gatin)o& vem/ E insistiu
E 1()o %ue ele n*o (onsegue des(er E (on(luiu "ilton
E 1%ui em$aiHo J +a3 um +rio de ra()ar& imagino l em (ima& onde se +i(a
mais eH'osto ao vento
1o ouvir a%uilo& "ilton sa(udiu os om$ros
E Ele 'ode morrer (ongelado/ E 'reo(u'ou-se Susan
E Ten)o (erte3a de %ue ele des(e antes disso
E E se n*o des(erF
E <ai des(er E teimou ele
E Tem (erte3a dissoF
E 0erte3a& mesmo& eu n*o ten)o
E ?re(isamos +a3er alguma (oisa/ E determinou Susan
E O %ue vo(2 sugereF
Ela es+regou os $ra4os& 'ro(urando a%ue(2-los& en%uanto 'ensava numa
solu4*o
E Ser %ue os $om$eiros so(orrem gatos& (omo ouvi di3erF
E =esmo %ue so(orram& n*o a(redito %ue eles 'ossam 'erder tem'o (om
esse ti'o de 'ro$lema num dia (omo )oJe& (om mil)ares de emerg2n(ias o(orrendo
na (idade
E Ora& isto tam$,m , uma emerg2n(ia E a+irmou ela E =as (om'reendo o
%ue vo(2 %uer di3er E a(res(entou ao ver o ol)ar %ue ele l)e endere4ava
O gatin)o soltou um longo e lamentoso miado& t*o intenso %ue (ortava o
(ora4*o Os dois ol)aram 'ara a 'o$re (oisin)a 'eluda no alto do olmo
E O %ue 'odemos +a3er& "iltonF
O longo e ruidoso sus'iro de "ilton +e3 Susan 'ensar no miado a+lito do
gatin)o Ent*o& sem dar %ual%uer res'osta& ele a$riu o 3'er do $lus*o& grosso e
+orrado de l*& %ue vestia& tirou-o e estendeu-o 'ara ela
E O %ue , issoF 0om este +rio Ci(ou lou(oF
E >*o %uer %ue eu su$a na rvore vestido (om este tram$ol)o& %uerF 0airia e
%ue$raria o 'es(o4o antes de ()egar na metade
E =as n*o 'ode su$ir na rvore/ ;eve estar es(orregadia& o vento est muito
+orte e
E ;e %ue outro modo 'odemos +a3er esse $endito gato des(erF
"ilton en(amin)ou-se 'ara o olmo e Susan +oi atrs& 'ro'ondo:
E <amos es'erar um 'ou(o& %uem sa$e ele des(e so3in)o
E Se es'erarmos muito es(ure(e e a n*o vai dar 'ara eu su$ir 1l,m disso&
%uando anoite(er vai +i(ar muito mais +rio
Susan estava dividida entre a 'reo(u'a4*o 'ela seguran4a do gato e a de
"ilton
E >*o +a4a isso E 'ediu 'or +im& (olo(ando a m*o no $ra4o dele 'ara det2-
/0gina 8#
lo
"ilton voltou-se& (om uma eH'ress*o inde+invel nos ol)os negros& sorriu e
to(ou-l)e a m*o:
E >*o se 'reo(u'e <ai dar tudo (erto Eu mal sa$ia andar %uando (ome(ei a
su$ir em rvores
E Ten)a (uidado
E ?ode a'ostar %ue vou ter E a+irmou ele Saltou e agarrou-se num gal)o
mais $aiHo& (om am$as as m*os& de'ois ergueu o (or'o e 'assou uma das 'ernas
so$re ele 0ome4ou a su$ir
E <o(2 so$e em rvores (omo um 'ro+issional/ E admirou-se Susan
E Esta , a 'arte mais +(il E res'ondeu "ilton Logo de'ois ela (om'reendeu
o %ue ele %ueria di3er
1 n*o ser 'or uns tr2s gal)os mais $aiHos& n*o )avia outros nos %uais 'udesse
a'oiar-se (om seguran4a O tron(o do olmo (ontinuava a$solutamente liso& e os
gal)os re(ome4avam $em a(ima da%uele 'onto ?ortanto& "ilton 're(isava agarrar-
se ao tron(o e su$ir 'or ele& erguendo o (or'o (om $ra4os e 'ernas Seu 'rogresso
'are(ia dolorosamente lento 'ara Susan 1lis& do seu 'onto de vista& 'are(ia muito&
mas muito doloroso& mesmo
>um (erto momento ele es(orregou tron(o a$aiHo e s. %uando deteve a
des(ida e re(ome4ou a su$ir , %ue Susan 'er(e$eu %ue )avia 'arado de res'irar
E Tudo $emF E gritou& %uando 'Lde +alar Ele (ontrolou a res'ira4*o& antes
de res'onder:
E Tudo (erto& a'enas estou um 'ou(o destreinado
Ela sentiu um alvio momentOneo %uando "ilton ()egou aos gal)os e 'Lde
su$ir 'or eles O alvio desvane(eu-se no momento em %ue ele testou a resist2n(ia
de um determinado gal)o %ue se %ue$rou so$ seu 'eso Celi3mente& ele J estava
segurando-se (om +irme3a no gal)o a(ima Susan +e()ou os ol)os e (ome4ou a re3ar
em sil2n(io& 'ro(urando nada +a3er 'ara n*o distra-lo
E 1%ui vem gatin)o& a%ui
1o ouvir a vo3 'ersuasiva de "ilton ela a$riu os ol)os Ele estava $em l em
(ima da rvore& no mesmo nvel do gatin)o& %ue re(uou 'ara longe do (andidato a
salvador
E Dato maldito/ E gritou "ilton E >*o torne as (oisas mais di+(eis do %ue
J s*o/
Susan teria rido (om gosto& se n*o estivesse t*o assustada
E Datin)o lindo E re(ome4ou ele& a(almando-se e +a3endo a vo3 mais do(e
%ue 'odia E Isso a& gato $on3in)o e lindo O gatin)o $on3in)o vai deiHar tio
"ilton salv-lo Sim& ele vai deiHar
En%uanto +alava& de maneira 'ersuasiva e melodiosa& "ilton ia se a'roHimando
do gato amedrontado& (entmetro a (entmetro ;e re'ente& esti(ou um $ra4o e
agarrou o $i()in)o
E ?eguei/ E gritou& triun+ante
/0gina 88
E Susan& a$ra min)a Ja'ona& segure-a (om +irme3a a(ima do ()*o e +i%ue
$em em$aiHo de mim <ou des(er at, onde der e Jogar o gatin)o 'ara vo(2 Ele n*o
vai se ma()u(ar& a altura n*o , grande
E Est $em E Ela desdo$rou o (asa(o& moveu-se 'ara a es%uerda& de'ois um
'ou(o K direita e 'ara a es%uerda de novo E 1()o %ue agora estou $em em$aiHo de
vo(2 E avisou
Segurando o gatin)o (om uma das m*os e no tron(o do olmo (om a outra&
"ilton es(orregou o mais %ue 'Lde e estendeu o $ra4o (om o $i()o
E ?rontaF E 'erguntou
E ?ronta/
Ele soltou o gato& %ue +oi aterrissar (om 'er+ei4*o na Ja'ona %ue Susan
segurava >um 'is(ar de ol)os& o $i()in)o $ateu no (asa(o e ri(o()eteou 'ara o
()*o& sumindo de vista Ela ia (orrer atrs dele %uando ouviu uns rudos estran)os
vindos do olmo <oltou-se $em a tem'o de ver "ilton (aindo
>um 'is(ar de ol)os a()ava-se aJoel)ada Junto dele
E "ilton/ <o(2 est $emF "ilton& +ale (omigo/
Ele entrea$riu os ol)os e ergueu uma das m*os 'ara mostrar %ue estava vivo
1ssim %ue to(ara o ()*o (om os ',s& ele tom$ara de (ostas e 'erdera a res'ira4*o
E Cale (omigo& "ilton& 'or +avor/
En%uanto re'etia o 'edido& ela a'roHimou tanto o rosto do dele %ue "ilton
'odia sentir sua res'ira4*o %uente nas +a(es geladas Indi(ou a garganta& %uerendo
di3er %ue no momento n*o (onseguia +alar
E Coi o seu 'es(o4oF E a+ligiu-se Susan& e seus ol)os en()eram-se de
lgrimas E Santo ;eus& o seu 'es(o4o %ue$rouF
"ilton movimentou a (a$e4a 'ara am$os os lados e Susan segurou-l)e o rosto
(om as duas m*os& en%uanto as lgrimas des(iam 'elos +a(es 'lidas:
E O %ue +oi& ent*oF ;iga& o %ue a(onte(euF
E 1r ar 'erdi
E Coi s. issoF
"ilton (on+irmou de novo
E Dra4as a ;eus/ E Susan soltou uma gargal)ada e 'assou os $ra4os 'elos
om$ros dele e ergueu-o um 'ou(o E <o(2 %uase me matou de susto
1$ra4ou-o (om +or4a e de re'ente soltou-o um 'ou(o:
E Eu n*o devia +a3er isto/
E O %u2F E indagou "ilton
E >*o devo a'ert-lo& sua res'ira4*o 're(isa se regulari3ar
E Tudo $em se vo(2 me a'ertar E garantiu ele& %uerendo %ue ela o +i3esse
Susan ainda o mantin)a a$ra4ado e a'oiado ao seu 'eito E 8 estou mel)or
E 1()a %ue 'ode sentarF
E 1()o %ue sim
E Tive medo %ue vo(2 +i(asse estendido na neve muito tem'o e 'egasse um
res+riado E eH'li(ou ela E Est sem a Ja'ona/
/0gina 89
Isso o +e3 lem$rar do motivo %ue o levara a su$ir na rvore
E O %ue a(onte(eu (om o gatin)oF E 'erguntou
E Saiu numa dis'arada lou(a assim %ue 'isou no ()*o P um vira-lata mal-
agrade(ido
"ilton riu
E ?ensei %ue s. os (*es +ossem vira-latas
E ?ode ser =as ele , mal-agrade(ido de %ual%uer Jeito 0om Jeito& Susan
'uHou-o mais& at, %ue +i(asse sentado
0ontrariado& ele teve %ue deiH-la agir e assim %ue +i(ou de ', ela estendeu-
l)e as m*os 'ara aJud-lo a levantar-se "ilton a(eitou a aJuda& ergueu-se e soltou
um grito 'or (ausa da dor lan(inante %ue sentiu num dos torno3elos Soltou as m*os
das dela e tornou a sentar-se& at, %ue a dor +oi diminuindo aos 'ou(os
E O %ue +oiF
E =eu torno3elo 1()o %ue n*o est %ue$rado
E 0omo , %ue sa$eF E duvidou Susan
"ilton in(linou-se e massageou o torno3elo& de'ois 'ro(urou moviment-lo&
girando-o
E ?or isto E res'ondeu ele E 0onsigo meHer o ', Ergueu-se& a'oiando-se
a'enas no ', $om ?assou um $ra4o 'elos om$ros de Susan a +im de ter a'oio& e +e3
um teste& (olo(ando um 'ou(o de 'eso so$re o ', ma()u(ado ;e'ois de +or4ar mais
um 'ou(o& +alou:
E P a'enas uma luHa4*o E ;eu um 'asso e gemeu E =as d.i demais/
E ?ode se a'oiar em mim (om'letamente
E O$rigado& , o %ue 'retendo +a3er
1ndaram muito devagar& mas 'or +im ()egaram aos es(orregadios degraus
%ue davam no '.rti(o da (asa de Susan
E Se n*o se im'orta E "ilton +e3 uma (areta E& vou me arrastar 'elo resto
do (amin)o
Su$iu a 'e%uena es(ada sentado e %uando ()egou ao '.rti(o ele viu %ue o
()*o gelara e tam$,m +i(ara es(orregadio& ent*o (ontinuou arrastando-se at, a
'orta Susan a$riu-a e %uando ele ia (ontinuar a arrastar-se 'ara entrar& algo
'assou (omo uma +le()a 'or eles& en+iando-se na (asa
E O %ue +oi issoF E 'erguntou a Susan& en%uanto se 'un)a de ',
E 1(redite ou n*o& era o seu gatin)o
E =eu gatin)oF
E Coi vo(2 %uem o salvou& n*o eu E res'ondeu ela
Susan a'roHimou-se& 'egou-l)e um $ra4o& 'assou-o 'elos seus om$ros e
segurou-l)e a m*o (om +irme3a Em seguida& 'assou o $ra4o 'ela (intura dele& a +im
de am'ar-lo (om mais seguran4a
E <o(2 vai me levar 'ara a min)a (amaF E 'erguntou "ilton
E !ue tal o so+ da salaF
E :oa es(ol)a
/0gina 8:
"ilton +e()ou os ol)os de alvio %uando& a+inal& sentou-se no so+ O torno3elo
lateJava e doa tanto %ue um suor +rio (o$ria-l)e a testa
E 1i E gemeu e a$riu os ol)os %uando Susan meHeu no seu ', <iu-a
aJoel)ada ao lado do so+ E O %ue est +a3endoF
E Tirando a sua $ota E res'ondeu ela& (om naturalidade
E >*o 'ode deiHar a $ota em 'a3F O torno3elo d.i demais %uando vo(2 meHe
no meu ',
E Imagine o %uanto mais ir doer de'ois %ue in()ar 1o 'ensar nisso ele
estreme(eu e so+reu (alado& en%uanto Susan tirava a $ota e a meia
E 8 est (ome4ando a in()ar P $om (olo(ar um 'ou(o de gelo E ela +alou&
de'ois %ue terminou de tirar a $ota de "ilton
E ?or %ue n*o 'ega um 'ou(o da neve l +oraF
E 8 vi %ue vo(2 vai ser um 'a(iente terrvel E Ela levantou-se
E O 'ior do mundo E garantiu ele& ol)ando-a (om a'rova4*o& en%uanto Susan
saa da sala
Sorriu& 'ensando %ue Jamais a imaginaria (omo uma maternal en+ermeira E
talve3 ela n*o o +osse %uando a (on)e(era ;ois anos era muito tem'o
1lgo %ue a m*e de Susan l)e dissera ao tele+one veio-l)e K mem.ria "elen
a+irmara %ue ela +i(ara arrasada %uando ele desa'are(era& ) dois anos Essa era
uma 'alavra um $o(ado +orte& devastada Susan n*o +i(ara sim'lesmente triste&
in+eli3& envergon)ada& +rustrada ou de(e'(ionada Ci(ara arrasada
>o dia em %ue tele+onara 'ara +alar (om Susan se en+ure(era ao sa$er %ue
ela estava noiva Sentira-se tam$,m muito triste 'or ver %ue ela n*o se im'ortava
(om ele& J %ue o su$stitura em t*o 'ou(o tem'o ?or isso era uma grande sur'resa
sa$er %ue +i(ara arrasada %uando ele +ora em$ora <inda de "elen Willing)am& %ue
usava 'er+eitamente as 'alavras e n*o era uma 'essoa eHagerada& arrasada soava
muito +orte ;emais& mesmo
E 1%ui estamos/
E Susan surgiu toda alegre& tra3endo um sa(o 'lsti(o (om gelo numa das
m*os e um travesseiro na outra =oveu-se r'ida e e+i(ientemente& aJeitando e
tornando a aJeitar& at, o torno3elo ma()u(ado +i(ou em relativo (on+orto so$re o
travesseiro& (om o sa(o de gelo no lugar (erto
E ?ronto E sorriu E <o(2 're(isa de mais alguma (oisaF Ele 'ensou 'or um
instante
E Eu gostaria d2 rou'a se(a Sem a Ja'ona& +i%uei mol)ado
E !uer alguma rou'a em es'e(ialF
E !ual%uer uma serve ?egue a 'rimeira %ue en(ontrar En%uanto Susan ia
'egar a rou'a& "ilton tirou o 'ulLver& a (amisa e& de'ois de )esitar um 'ou(o& tirou
tam$,m a (amiseta sem mangas %ue vestira 'or $aiHo Sorriu e a(omodou-se
mel)or& deitado no so+
Teve seus es+or4os re(om'ensados %uando 'er(e$eu %ue os ol)os dela se
arregalavam ao +it-lo E deveria (um'riment-la 'ela ra'ide3 (om %ue se
/0gina 8;
re(u'erava: demonstrara sur'resa a'enas 'elo tem'o de um 'is(ar de ol)os Em
seguida& agindo (om naturalidade& (olo(ou-se Junto do so+& atrs dele& e aJudou-o a
vestir a (amiseta de mangas (om'ridas %ue trouHera
E 1%ui est uma toal)a 'ara se(ar seus (a$elos E disse& %uando ele J estava
vestido
E >*o vai me aJudarF E indagou "ilton& ()eio de ()arme
E ?re(isa de aJudaF
E 0laro/ E Ele a +itava inten(ionalmente& %uerendo %ue ela tam$,m o ol)asse
E ?or +avor E a(res(entou& %uase num sus'iro
>otou %ue a res'ira4*o dela se alterava
Susan aJoel)ou-se Junto do so+ e (olo(ou a toal)a na (a$e4a dele& (o$rindo-
l)e o rosto tam$,m Ele riu& en%uanto ela es+regava-l)e os (a$elos (om energia
?or +im& ela removeu a toal)a
E Est $em assimF E 'erguntou& ol)ando 'ara um 'onto a(ima da (a$e4a
dele
"ilton n*o res'ondeu e Susan a(a$ou 'or +it-lo Ele ergueu a m*o e
a(ari(iou-l)e a +a(e& de leve& de'ois desli3ou os dedos 'ara a nu(a& 'uHou-a 'ara si e
$eiJou-a
Susan resistiu um 'ou(o 1s m*os dela& 'resas entre seus (or'os&
em'urravam o 'eito de "ilton e seus l$ios se mantiveram +e()ados 1lguns
segundos mais e ele sentiu %ue Susan relaHava& %ue as 'e%uenas m*os es'almavam-
se (ontra seu 'eito e os l$ios suavi3avam-se 1 $o(a de Susan se entrea$riu e
"ilton reen(ontrou a son)ada do4ura dentro dela& suas lnguas se to(ando e
a(ari(iando (omo se n*o )ouvessem +i(ado tanto tem'o um longe do outro
Ele ouviu um som rou(o& de 'ra3er& e n*o sou$e %ual dos dois )avia gemido
>*o im'ortava >ada im'ortava& a n*o ser %ue a+inal estavam Juntos novamente&
$o(as (oladas& res'ira4Nes misturadas& (ora4Nes $atendo no mesmo ritmo& (omo se
+ossem um s. !ueria tanto %ue a%ueles instantes durassem 'ara sem're/
=as , (laro %ue n*o duraram 8amais duram
;evagar& e "ilton %uase 'oderia Jurar %ue (om relutOn(ia& Susan se'arou-se
dele 8 n*o 'ro(urava evitar %ue seus ol)os se en(ontrassem Os dela se )aviam
tornado de um verde muito es(uro ?ertur$adosF 0on+usosF
E ?or %ue vo(2 +e3 istoF E 'erguntou ela& ainda o+egando
E Ser %ue +oi um modo de agrade(erF
E Um a'erto de m*o $astaria E Susan res'irou +undo E E seria $em mais
a'ro'riado
E ?or %ue teria sido mais a'ro'riadoF E "ilton segurou-l)e as duas m*os
Ela tentou solt-las& mas ele as segurou (om +or4a
E :om eu sou noiva de =i()ael
E <o(2 , min)a noiva/ E reagiu ele& +urioso ;esta ve3 Susan (onseguiu
soltar as m*os e se 'Ls de ',:
E Eu J l)e disse %ue 'are de di3er isso& "ilton
/0gina 9!
E >*o vou 'arar nun(a& Susan/ <o(2 e eu estamos noivos/
E >*o& n*o estamos/
E Ent*o& 'or %ue ainda est (om meu anelF
E ?or %ue vo(2 sem're di3 issoF
E Eu 'erguntei 'rimeiro& res'onda
E <ou devolver seu anel agora mesmo/ E Ela dirigiu-se 'ara a 'orta E !uero
ter o 'ra3er de atir-lo no seu rosto/
;eu mais um 'asso e as lu3es se a'agaram Outra ve3
5A/67U2O I= 5A/67U2O I=
E 1()o %ue desta ve3 vai demorar a voltar E (omentou "ilton
8 +a3ia mais de uma )ora %ue +altava energia& e Susan via-se o$rigada a
(on(ordar (om ele "avia reunido todas as velas e lanternas %ue tin)a em (asa& at,
mesmo dois lam'iNes a %uerosene %ue at, a%uele momento a'enas +a3iam 'arte da
de(ora4*o 0olo(ara um na (o3in)a e o outro numa mesin)a da sala de estar&
're'arados 'ara serem a(esos& se +osse ne(essrio Era ne(essrio Estava na )ora
de a(end2-los
1(endera +ogo na lareira da sala e se sur'reendera 'or ter (onseguido +a32-
lo t*o $em e (om (erta +a(ilidade O +ogo 'egara de imediato e $ril)ava )avia mais
de meia )ora 1inda $em& 'ois a tem'eratura dentro de (asa (ara muito desde %ue
a lu3 se +ora e o a%ue(imento (entral el,tri(o desa'are(era (om ela
E Talve3 seJa $om a gente tomar a so'a en%uanto est %uente E sugeriu
Susan
>*o +a3ia muito tem'o tin)a ido eH'erimentar a so'a 'ara ver se as lentil)as
J )aviam (o3in)ado 1 so'a estava .tima
E :oa id,ia E (on(ordou "ilton Sentou-se& (olo(ou as 'ernas 'ara +ora do
so+ e +e3 uma (areta de dor %uando os ',s to(aram o ()*o 1ssim mesmo& disse: E
<ou (om vo(2
E ;e Jeito nen)um/ <i a eH'ress*o de dor em seu rosto
E S. vai sair da %uando eu %uiser& 'or%ue 're(isa da min)a aJuda E +alou&
determinada E Ci%ue %uietin)o e 'rometo %ue de'ois de (omermos vou 'ro(urar
uma +aiHa elsti(a 'ara (olo(ar em seu torno3elo Est $emF
E 1()o %ue tem de estar E resmungou ele& deitando-se de novo no so+
O tele+one to(ou %uando Susan estava %uase na 'orta da sala
E <ou atender na (o3in)a E avisou-o
E 1'osto de3 (ontra um %ue , <erner de novo E gritou "ilton& %uando ela J
estava +ora da sala
Era
/0gina 9<
E Est& =i()ael E res'ondeu ela a$orre(ida& 'ois assim %ue atendera o noivo
'erguntara se "ilton ainda estava l
E "onestamente& Susan E ele 'are(ia t*o eHas'erado %uanto ela E& vo(2 me
desa'onta 'ro+undamente/ Kennet) e eu (on(ordamos em %ue esse To#nsend est
tirando vantagem de vo(2
E 1ndou +alando de mim (om meu 'adrasto& =i()aelF
E 0laro& 'or%ue nos 'reo(u'amos muito (om vo(2 e (om a sua re'uta4*o
E =uito o$rigada 'or tanta dedi(a4*o& meu (aro E Susan nem se%uer tentou
es(onder a raiva %ue sentia E =as isso , da min)a (onta& n*o da (onta de vo(2s/
E >*o 'enso do mesmo modo 1+inal& vo(2 , min)a noiva
E E vo(2 , meu noivo& mas nun(a l)e disse se 'odia ou n*o ter uma ).s'ede
em sua (asa
E >em eu teria %ual%uer ti'o de ).s'ede SeJa (omo +or& (om To#nsend ,
di+erente
E ;i3 isso 'or%ue ele +oi meu noivoF
E >*o , s. isso E negou =i()ael& inten(ional
E >*oF E 'ode me di3er (laramente o %ue ,F
E P %ue vo(2 're(isa ser +irme (om "ilton To#nsend Tem %ue tomar uma
de(is*o e mand-lo em$ora
E Temo %ue ele n*o 'ossa ir em$ora& 'or%ue veio de tHi e os tHis n*o est*o
(ir(ulando& a n*o ser em (aso de emerg2n(ia
E Ele 'ode 'egar um Lni$us
E 1(redito %ue isso tam$,m n*o seJa 'ossvel 1 'arada de Lni$us mais
'r.Hima da min)a (asa +i(a a umas (in(o %uadras& e "ilton Jamais (onseguir andar
tanto
E ?or %u2F E duvidou <erner E Ele me 'are(eu muito saudvel
E Ele era saudvel anteontem& (omo , )oJe/ E Im'a(iente& Susan eH'li(ou: E
S. %ue tor(eu o torno3elo e mal (onsegue andar
E Ele est +ingindo/
E >*o est Eu vi %uando (aiu da rvore =i()ael <erner es%ue(eu-se de
(ontinuar a'arentando (alma:
E E %ue dia$o ele +oi +a3er em (ima de uma rvoreF
E Coi salvar um gatin)o
E !ue gatin)oF
E 0omo , %ue vou sa$erF P um gatin)o das redonde3as E Ela sa(udiu os
om$ros E ;eve ter su$ido na rvore 'or%ue se assustou >*o (onseguia des(er&
ent*o "ilton su$iu 'ara salv-lo
Es'erou 'ela res'osta de =i()ael& mas )ouve a'enas sil2n(io
E =i()aelF <o(2 ainda est aF
E Sim
E Se To#nsend n*o 'ode ou n*o %uer sair da sua (asa& talve3 vo(2 deva sair
E O %u2F
/0gina 9"
E <o(2 'ode 'er+eitamente dirigir o seu (arro& Susan Tem tra4*o nas
%uatro rodas e muita esta$ilidade <en)a 'ara a min)a (asa O %ue a()aF
E 1()o %ue vo(2 n*o est +alando s,rio
E P s,rio& Susan <o(2 'ode vir at, a%ui >*o , muito longe E se 'egar a rua
?ea()tree
Susan n*o (onseguia a(reditar no %ue ouvia =i()ael se re(usara a ir K (asa
dela na%uela man)* %uando as ruas se a()avam em (ondi4Nes muito mel)ores e era
dia Sentia tanto (iGme de "ilton %ue tin)a a des+a4ate3 de sugerir %ue ela
arris(asse a vida indo 'ara sua (asaF
0om es+or4o eHtremo& (ontrolou o im'ulso de res'onder di3endo o %ue a()ava
dele e da%uela id,ia estG'ida
E " um 'ro$lema a esse res'eito tam$,m& =i()ael E disse& em ve3 de
gritar o %ue 'ensava E Lem$ra-se da%uele (arval)o enorme do Jardim da (asa ao
lado da min)a& a%uela rvore linda& %ue vo(2 tanto admiraF
E 0laro %ue me lem$ro
E ?ois $em& (aiu no meu Jardim )oJe K tarde
E Santo ;eus/ Susan sorriu& satis+eita
E ?or 'ou(o n*o (aiu em (ima da min)a (asa& mas a entrada da garagem est
(om'letamente $lo%ueada
E ?or %ue n*o me (ontou isso antesF
E Estou (ontando agora
E E vo(2 est $emF
E Estou& sim
E "um E =i()ael )esitou E ?are(e %ue t*o (edo vo(2 n*o vai 'oder sair
da
E Ten)o (erte3a de %ue n*o
E Ser %ue 'osso aJudar de algum modoF
E 1()o %ue n*o
E :em Tele+one se <o(2 sa$e
E 1t, logo& =i()ael& o$rigada
Ela +i(ou 'arada 'or algum tem'o 'erto do tele+one de'ois %ue desligou&
rememorando a (onversa %ue tivera (om o noivo Sa(udiu a (a$e4a& +oi at, a 'ia e
lavou as m*os
>*o gostava do %ue 'ensava nesse momento& mas n*o 'odia deiHar de 'ensar
da%uele modo
Ser %ue (ometera um erro ao +i(ar noiva de =i()ael <ernerF
"ilton sorriu& satis+eito& ao terminar a so'a
E Este , um Jantar memorvel E a+irmou Susan riu
E So'a de restos e lentil)as vel)as (om'radas 'ara o 1no->ovo , um Jantar
memorvelF
E :om& vai ver %ue , o am$iente %ue tornou o nosso Jantar t*o agradvel E
res'ondeu "ilton& +a3endo um gesto largo (om a m*o 'ara indi(ar tudo ao redor
/0gina 93
En(ontrava-se no so+ da sala (omo antes& s. %ue agora estava sentado& (om
a 'erna ma()u(ada a'oiada na mesin)a de (entro O gatin)o %ue salvara no alto do
olmo enrodil)ara-se no so+& ao lado dele
1 sua es%uerda um +ogo vivo& $ril)ava na lareira O aroma gostoso de 'in)o
%ueimado misturava-se (om o ()eiro agrido(e do %uerosene %ue ardia no lam'i*o e
(om o odor ado(i(ado de (era da vela %ue Susan a(endera e (olo(ara num (asti 4al
de 'rata %ue )avia so$re a mesin)a
E <o(2 sa$e& a a'resenta4*o , tudo E (ontinuou ele E& e a a'resenta4*o %ue
vo(2 +e3 est so$er$a& Susan
1l,m da vela no (asti4al& ela 'roviden(iara 'ratos de 'or(elana ()inesa&
guardana'os de lin)o& tal)eres de 'rata e at, servira vin)o em (o'os de (ristal
E 1 min)a maravil)osa an+itri*/ E "ilton ergueu seu (o'o de vin)o num
$rinde
Ela agrade(eu o $rinde (om uma meia rever2n(ia& mantendo-se sentada
E Sua m*e me disse uma (oisa interessante 'or tele+one& )oJe E (omentou
(om (uidado& tateando o terreno
O tremelu3ir da ilumina4*o im'rovisada tornou o sorriso de Susan
'ro+undamente enigmti(o Ela in(linou a (a$e4a de lado& na%uele gesto %ue ele
(on)e(ia t*o $em
E O %ue +oiF
E ;isse %ue vo(2 +i(ou arrasada %uando +ui em$ora O sorriso desa'are(eu
(om'letamente e a eH'ress*o dela se trans+ormou
E O %ue vo(2 es'eravaF Eu era muito Jovem e a()o %ue 'ensava %ue o amava
E E ainda 'ensaF
Ela +itou-o& 'er'leHa& e ele a(res(entou:
E ?ensa %ue me amava na%uele tem'o& %uero di3er Susan n*o res'ondeu de
imediato e 'are(ia %ue n*o ia res'onder 1t, %ue disse:
E Sim
"ilton 'is(ou vrias ve3es
E Sinto muito 'or ter magoado vo(2 dessa maneira& Susan
E O$rigada
E >un(a 'retendi ma()u(-la
Era verdade Ele 'ensava %ue estivesse morrendo e se a+astara 'ara evitar
%ue ela so+resse (om isso
E 1 (ul'a n*o +oi sua
0om (erte3a ela se re+eria K amn,sia Isso %ueria di3er %ue& 'or +im&
a(reditava %ue ele )avia 'erdido a mem.ria ;roga/ =esmo %ue na%uela ,'o(a
a(reditasse %ue ia morrer em 'ou(o tem'o& de um modo terrvel& e %ue esse era um
motivo im'erioso 'ara deiH-la& 'ermane(ia o +ato de %ue sa$ia 'er+eitamente o %ue
estava +a3endo na%ueles dias ?or isso& a (ul'a era dele& de %ual%uer modo
"ilton mudou de assunto:
E Ci%uei sur'reso ao sa$er %ue sua m*e e seu 'adrasto tin)am se divor(iado
/0gina 94
E P Eu tam$,m me sur'reendi
E 1()a %ue a se'ara4*o deles teve alguma (oisa a ver (omigo& SusanF
E 0om vo(2F E es'antou-se ela E ?or %u2F
E >*o sei =as sei %ue sua m*e gosta muito de mim e ele me detesta
E <o(2 )avia desa'are(ido ) muito tem'o %uando eles resolveram se
divor(iar >*o tin)am motivo 'ara $rigar 'or sua (ausa
"ilton tomou um gole de vin)o 1ssim %ue sou$era %ue n*o tin)a tumor algum
no (,re$ro& a 'rimeira (oisa %ue )avia +eito +ora tele+onar 'ara Susan O 'adrasto
dela , %ue atendera Ele l)e (ontara tudo %ue estava a(onte(endo e :rantley
'rometera +alar (om Susan& mas 'elo Jeito Jamais o +i3era
1()ava signi+i(ativo %ue uma (riada& e n*o o marido& )ouvesse (ontado a
"elen Willing)am %ue ele tele+onara %uerendo +alar (om Susan E era mais
signi+i(ativo ainda sa$er %ue o div.r(io entre eles a(onte(era 'ou(o tem'o de'ois
disso
>o entanto& n*o 'odia revelar suas sus'eitas a Susan sem (on+essar %ue
tentara +alar (om ela um ano e meio de'ois de ter sumido Isto& , (laro& revelaria
%ue ele n*o tivera amn,sia alguma ?erguntou-se& ent*o& se estava 'ronto 'ara
(ontar toda a verdade
Susan a(eitara sua mentira e estavam se tornando novamente $astante
unidos !ual seria a rea4*o dela se l)e dissesse a verdadeF
Susan tin)a +i(ado uma +era %uando ele men(ionara a 'ossi$ilidade de o
'adrasto dela ter uma liga4*o sus'eita (om as terrveis dores de (a$e4a %ue sentia
na%uela ,'o(a 0omo iria reagir se dissesse %ue Kennet) devia ter algo (om o
diagn.sti(o mentiroso de um tumor (ere$ralF
>*o tin)a a menor id,ia ;is(utiu (onsigo mesmo e a(a$ou 'or de(idir n*o se
arris(ar (ontando a verdade 1inda n*o
E 1()o %ue vo(2 tem ra3*o numa (oisa& "ilton E a vo3 de Susan
interrom'eu-l)e os 'ensamentos
E >o %u2F
E ?are(e %ue Kennet) odeia vo(2& mesmo& e muito mais do %ue eu 'oderia
imaginar
Essa a+irmativa a'an)ou-o (om'letamente de sur'resa
E "um O %ue a +e3 ()egar a essa (on(lus*oF
Ela )esitou& (omo se estivesse 'ro(urando determinar o %ue devia di3er a ele
"ilton es'erou& (alado !ueria %ue Susan tivesse todo tem'o %ue 're(isasse 'ara
'ensar
E "oJe ele me ligou E disse ela& 'or +im
E E o %ue ele l)e disseF E 'erguntou& tentando a'arentar (alma
E =i()ael (ontou a ele %ue vo(2 est a%ui >*o me lem$ro das 'alavras
eHatas de Kennet)& 'or,m a maior 'arte do %ue ele +alou n*o era elogioso 'ara vo(2
Coram (oisas %ue J tin)a me dito antigamente& (oisas %ue eu tam$,m disse um dia
E a(res(entou ela& +itando-o diretamente
/0gina 9#
E 0om'reendo E assentiu "ilton
E ?or isso& n*o me re+iro ao %ue ele disse& mas sim ao modo (omo disse =eu
'adrasto , uma da%uelas& 'essoas %ue mant2m a (alma em %ual%uer situa4*o =as
)oJe ele +i(ou t*o transtornado/ Eu diria %ue estava +ora de si& %uase gritava ao
+alar 0omo eu J disse& o modo %ue ele +alou (omigo desta ve3 n*o tin)a a ver (om
o Jeito %ue ele (ostuma agir E o$servou ela& 'ensativa
E ?ode ser& mas 'elo menos 'odemos tirar uma (oisa $oa disso tudo& Susan
E 0omo assimF
E O modo de Kennet) +alar +e3 vo(2 (om'reender %ue estou (erto em um
'onto: :rantley me detesta 'ro+undamente E "ilton +alou
E Tive a im'ress*o de %ue vo(2 disse Quma (oisa $oaQ
E Sim& 'or%ue J , um (ome4o
E Um (ome4oF Um (ome4o %ue levar a %u2F
E Su'on)a %ue :rantley me odeia tanto a 'onto de me enviar a um ()arlat*o&
dois anos atrs
E O ;r Este'& n*o ,F
E Sim
E 0om %ue +inalidade& "iltonF
E 0om a +inalidade de o ;r Este' di3er algo %ue me a+ligisse& em ve3 de me
aJudar
Susan $alan4ou a (a$e4a& duvidando:
E <oltamos de novo Ks $enditas 'lulas/
E !uem sa$e :rantley sim'lesmente tin)a inten4*o de %ue o ;r Este'
+i3esse um diagn.sti(o errado ou algo 'are(ido !ue ele me in+ormasse de alguma
(oisa %ue me deiHasse 'reo(u'ado (om min)a saGde e %ue me levasse a adiar o nosso
(asamento
E =as isso n*o a(onte(eu E (ontra'Ls ela E 1 menos %ue Est sugerindo
%ue o rem,dio re(eitado 'elo ;r Este' o +e3 'erder a mem.ria& tam$,mF
"ilton (ome4ou a suar >*o tin)a (erte3a de estar (ondu3indo a%uela
(onversa do modo (erto
E >*o sei o %ue estou sugerindo& Susan E res'ondeu& (om )onestidade E
1'enas sei %ue alguma (oisa a(onte(eu (omigo ) dois anos Eu gostaria muito de
(onversar 'essoalmente (om o ;r Este' 'ara ver se es(lare4o essa situa4*o
;e'ois de +i(ar ol)ando +iHamente 'ara ele 'or algum tem'o& (om uma
eH'ress*o inde+inida& ela assentiu:
E =e 'are(e $astante ra3ovel ;esde %ue vo(2 se limite a (onversar (om
ele e me 'rometa %ue n*o +ar a(usa4Nes
"ilton +e3 a (ontin2n(ia dos es(oteiros:
E Isso , tudo %ue eu %uero& Susan& +alar (om ele
E Ent*o& deve +a32-lo& o %uanto antes
E Esse , o 'ro$lema 8 tentei lo(ali3ar esse m,di(o& mas n*o en(ontrei o
nome dele na lista tele+Lni(a de 1tlanta ?ro(urei tam$,m nas 'ginas amarelas& em
/0gina 98
todas as (lassi+i(a4Nes 'ossveis& e liguei 'ara Qin+orma4NesQ umas de3 ve3es >*o
(onsegui des(o$rir nem sinal dele
E Talve3 ele ten)a se a'osentado
E Ele era mo4o demais 'ara se a'osentar E dis(ordou "ilton
E !uem sa$e morreu
E ?ode ser& mas eu %uero ter (erte3a disso& se , o %ue a(onte(eu
E E %uer %ue eu o aJude a en(ontrar esse )omem !uer %ue eu +a4a uma
sondagem em Kennet)& n*o ,F
Ele deu um sorriso luminoso
E 0omo , %ue adivin)ouF
E >*o +oi nada di+(il
E Caria isso& 'or +avorF
Ela ergueu o (o'o de vin)o e ol)ou atrav,s da $e$ida& %ue tin)a um
maravil)oso e translG(ido tom vermel)o& en%uanto ele es'erava 'ela res'osta
E ?re+iro n*o +alar (om meu 'adrasto )oJe E res'ondeu& 'or +im
E 1man)* estar .timo
E Est $em& aman)*
E =uito o$rigado& Susan
E >*o ) de %u2
Ela se 'Ls de ', (om movimentos gra(iosos e (ome4ou a re(ol)er os 'ratos
usados
Sentindo-se muito desaJeitado& "ilton tam$,m se levantou O gatin)o a$riu
os ol)os e dirigiu-l)e um ol)ar indignado
E >*o se 'reo(u'e& gato E a%uietou-o "ilton E Estarei de volta assim %ue
a(a$ar de lavar a lou4a
E >*o 're(isa +a3er isso& vou (olo(ar tudo na E Susan 'arou no meio da
+rase e +e3 uma (areta E Es%ue(i %ue a m%uina de lavar lou4a s. +un(iona %uando
) energia
E E estamos (om +alta dela agora E (on(luiu ele& resignado ;eu alguns 'ulos
e 'erguntou: E <o(2 n*o tem um guarda-()uva ou alguma (oisa %ue 'ossa me servir
de a'oio 'ara andarF
E Ten)o algo mel)or E anun(iou Susan E >*o sei (omo n*o 'ensei nisso
antes/
Saiu da salaM o gatin)o ol)ou 'ara "ilton e miou
E >*o sei do %ue est se %ueiHando& (ara/ E ele (ensurou o $i()in)o E
Susan disse %ue vo(2 (omeu %uase um vidro de ostras de+umadas/
Susan voltou K sala (om uma $engala de madeira Rindo& entregou-a a "ilton&
%ue (ustou alguns instantes em re(on)e(er a 'e4a Ent*o& ele tam$,m riu
E P a $engala %ue gan)ei no 'ar%ue de diversNes& ) anos/
E Ela mesma/ E anuiu Susan
E >*o a(redito %ue vo(2 a ten)a guardado 'or tanto tem'o/
Ela 'arou de rir e& de sG$ito& +i(ou sem Jeito
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E 1()ei %ue talve3 um dia 'udesse servir 'ara alguma (oisa
E E (omo vai servir/ E eH(lamou ele& testando a $engala E P maravil)osa
'er+eita/ E a(res(entou& saindo da sala
E 1()o %ue est $em assim E resmungou Susan& terminando de arrumar as
(o$ertas e re(olo(ando os travesseiros no so+
Endireitou o (or'o e +itou "ilton& %ue a(a$ara de entrar na sala&
(om'letamente vestido& mas (om os (a$elos ainda mol)ados do $an)o ?oderia %uase
Jurar %ue ele )avia +eito a $ar$a e gostaria de sa$er se sem're se $ar$eava antes
de deitar
:em& ela 're(isava 're'arar-se 'ara dormir& tam$,m
1 lou4a )avia sido lavada& enHugada e guardada O gatin)o estava enrodil)ado
numa (aiHa de 'a'el*o +orrada (om um Hale de l*& na des'ensa& e ela 'egara os dois
(o$ertores %ue )avia na (asa In+eli3mente& tin)a dado a maioria das rou'as e
(o$ertas 'ara o +rio& uma ve3 %ue ia 'ara uma (asa nova& (om tudo novo 1t, mesmo
um marido E& outra (oisa& ningu,m es'erava a%uele +rio +ora de )ora
E Tem (erte3a de %ue vai dormir $em no so+F E 'erguntou a "ilton
E <ai ser muito mais (on+ortvel do %ue dormir no %uarto gelado 1%ui o
am$iente tem ao menos o (alor da lareira
1'roHimou-se dela man(ando& mas usando a $engala (om muita agilidade e
elegOn(ia& o$servou Susan Sem 'ensar& re(uou um 'asso
Ele sorriu
E ?or %ue n*o +i(a (omigo no so+F P $astante grande
E >*o& o$rigada E Ela re+or4ou a re(usa (om um gesto de (a$e4a
E >*o veJo motivo 'ara n*o dormirmos Juntos no so+ "ilton ()egou t*o
'erto %ue Susan sentiu o 'er+ume da sua lo4*o a'.s $ar$a Ela 'ensou em dG3ias de
motivos 'ara re(usar o (onvite& 'or,m nen)um era t*o im'erioso %uanto "ilton em
si Ele era dia$oli(amente atraente& e isso nada traria de $om 'ara ela
E >*o vou dormir (om vo(2& "ilton
E O so+ , enorme ?odemos deitar ao (ontrrio& assim um es%uenta os ',s
do outro
E >*o& "ilton
Ele deu um longo e eHagerado sus'iro& de'ois to(ou-l)e o rosto&
movimentando os dedos de leve& +a3endo-a arre'iar-se inteira
E >esse (aso& (reio %ue 're(iso me (on+ormar S. me resta l)e dar um $eiJo
de $oa-noite
Lem$rando-se de (omo +ora a Gltima ve3 %ue ele a $eiJara& os l$ios dela
tremeram involuntariamente
E Isso tam$,m n*o E determinou& taHativa
E >em um $eiJin)o no rostoF E im'lorou ele Seus l$ios estavam a 'ou(os
(entmetros dos ol)os dela& e Susan n*o (onseguia deiHar de +it-los: eram $em
desen)ados e +irmes
E Est $em
/0gina 9:
Ela sa$ia %ue n*o devia +a3er isso& mas +e3 %ue n*o ouvia as advert2n(ias %ue
ressoavam em seu ntimo
0om um a(eno de (on(ordOn(ia& ele $eiJou-l)e a +a(e Susan se lem$rava
muito $em do sa$or dos l$ios dele Sentiu a res'ira4*o %uente no rosto %uando a
$o(a dele se entrea$riu& em seguida o to%ue da lngua e dos l$ios& %ue desli3aram
lentamente 'ara sua $o(a& (ada ve3 mais 'erto& em 'e%uenos to%ues& tentando-a
(om seu (alor& o$rigando-a a +e()ar os ol)os
>o Gltimo instante& %uando Susan J )avia de(idido %ue n*o o re'eliria se
tentasse $eiJar-l)e a $o(a& os l$ios de "ilton desli3aram 'ara a orel)a dela >esse
momento sim& assustou-se Ele sa$ia a rea4*o %ue Susan (ostumava ter (om $eiJos e
(ar(ias nas orel)as 1$riu os ol)os& r'ida& e em'urrou-o 'ara longe S. ent*o
notou %ue ele sorria& tran%Iilo 1(almando-se& sa(udiu a (a$e4a e sorriu tam$,m
E Traidor/ E murmurou (om ternura& ergueu a m*o e a(ari(iou-l)e o rosto
E Coi s. um $eiJin)o na +a(e E a+irmou ele& (om ar ino(ente
E 0laro %ue +oi/ E Sur'resa (om a 'r.'ria relutOn(ia em se'arar-se de
"ilton& ela teve de +a3er +or4a 'ara se mover E :oa noite& "ilton E murmurou&
en%uanto saa da sala
E 0aso sua (ama esteJa muito +ria& lem$re-se de %ue ) um (antin)o %uente
'ara vo(2 a%ui E o+ere(eu ele
Susan tomou um $an)o torturante& de gua %uase +ria& J %ue o a%ue(edor
(entral n*o estava +un(ionando En+iou-se na (ama tentando se a%ue(er 1s
(o$ertas estavam geladas e ela sorriu ao lem$rar-se do QgentilQ o+ere(imento de
"ilton Enrodil)ou-se& es'erando %ue o Gni(o (o$ertor a a%ue(esse& e (ontinuou
'ensando nele
Sentia-se (ontente 'or estar em $ons termos (om "ilton& se $em %ue tin)a
(erte3a de %ue Jamais 'oderiam ser amigos O rela(ionamento entre eles +ora muito
intenso 'ara %ue se tornassem amigos
"avia se es%ue(ido de (omo se divertiam %uando estavam Juntos Ele sem're
gostara de $rin(ar& vivia de $om )umor& mas agora )avia um lado s,rio em "ilton
Uma seriedade %ue ) dois anos n*o eHistia
Estreme(eu ;e +ato& +a3ia +rio demais e n*o )avia meio de sua (ama %uerer
es%uentar ?ro(urando desviar o aten4*o do +rio %ue aumentava& 'ensou em "ilton
de novo ;es(o$rira %ue n*o o odiava mais& se , %ue algum dia tivera .dio dele
Ci(ara magoada& o +erimento )avia sido t*o doloroso e 'ro+undo %ue tivera
di+i(uldade em 'er(e$er %uando ele sarara ;e'ois& outras emo4Nes )aviam tomado
o lugar do %ue sentira %uando "ilton desa'are(era
Estreme(eu de novo Tentou imaginar o %ue ele 'ensava so$re o 'assado&
agora %ue re(u'erara a mem.ria "onestamente& n*o (onseguiu Se de (erta
maneira (on)e(ia "ilton muito $em& de outra n*o o (on)e(iaM ele era um 'er+eito
estran)o
O +rio tornava-se a (ada momento mais intenso Susan lem$rou-se do maleiro
do %uarto de ).s'edes e +i(ou imaginando se n*o teria so$rado um (o$ertor l
/0gina 9;
1+astou as (o$ertas e saiu da (ama <estiu o rou'*o e 'Ls os ()inelos 1inda
amarrava o (into %uando a$riu a 'orta
"ilton a()ava-se de ', no (orredor& em +rente ao %uarto dela Tin)a seu
(o$ertor enrolado no (or'o
E ?or %ue se levantouF E 'erguntou ele
E ?or%ue estou +i(ando (ongelada E admitiu ela
E Eu sei
E Sa$e& (omoF E o %ue est +a3endo a%ui& na +rente da 'orta do meu %uartoF
E >a sala tam$,m est muito +rio& a'esar da lareira 1()ei %ue a esta altura
vo(2 tin)a se trans+ormado num (u$o de gelo e vim a(udi-la
E 0omoF
E <o(2 tem toda ra3*o %uanto ao so+& Susan E 'e%ueno demais 'ara n.s
dois& 'or isso vamos +i(ar na sua (ama Eu at, trouHe meu (o$ertor
5A/67U2O = 5A/67U2O =
E >*o 'odemos +a3er isso E gagueJou Susan E !uero di3er& dormir na
mesma (ama
E >*o seJa t*o (areta& Suse E (riti(ou-a "ilton E 1lis& nossa situa4*o
nada tem a ver (om seHo& luHGria ou medo da o'ini*o 'G$li(a P uma %uest*o de
so$reviv2n(ia/
E >*o est assim t*o +rio& n*o vamos morrer (ongelados
E Talve3 n*o& mas %ue vamos so+rer& vamos Est +rio o $astante 'ara n*o
deiHar a gente dormir a noite inteira E Ele notou %ue ela tremia sem (onseguir se
(ontrolar E Ol)a s. (omo vo(2 est/ !uanto tem'o vai agIentar-se assimF
E P& estou gelando& mesmo E ela viu-se o$rigada a re(on)e(er E =as& se eu
(on(ordar& vo(2 'romete %ue n*o vai tentar alguma (oisaF
E ?rometo %ue n*o vou tentar Qalguma (oisaQ/ S. %uero me a%ue(er o
su+i(iente 'ara 'oder dormir
Susan ol)ou 'ara os ',s deleM um estava des(al4o e o outro 'ar(ialmente
o(ulto 'ela +aiHa Tornou a en(ar-lo !uando tin)a as so$ran(el)as erguidas
E <o(2 est (om alguma rou'a em$aiHo desse (o$ertorF 0om um enorme
sorriso& ele a$riu os $ra4os e (om eles o (o$ertor
E "um& $elo 'iJama E (onstatou ela
E Rou'a de $aiHo t,rmi(a E (orrigiu ele
/0gina :!
E ?ode +e()ar o (o$ertor E sugeriu Susan& de'ressa E 1'enas +i3 uma
'ergunta& n*o 'edi demonstra4Nes
E Sinto-me +eli3 em +a3er %ual%uer (oisa %ue 'ossa tran%Iili3-la E garantiu
ele E 1gora %ue viu %ue estou (om'letamente vestido& do 'es(o4o aos torno3elos&
'odemos ir deitar antes %ue n.s dois a'an)emos uma $oa 'neumoniaF
E 1()o %ue sim E (on(ordou ela& ainda relutante
1ntes %ue Susan 'udesse mudar de id,ia& "ilton entrou no %uarto&
a'roHimou-se da (ama e estendeu seu (o$ertor so$re o dela
E !ue lado vo(2 're+ereF E indagou& (om a maior naturalidade
Susan a'ontou o lado es%uerdo
"ilton assentiu e deitou-se do lado direito& 'uHando as (o$ertas at, (o$rir o
rosto& 'ara o (aso de ela %uerer tirar o rou'*o 'ara se deitar
E P mel)or vir logo& antes %ue +i%ue mais gelada E a(onsel)ou& a vo3 a$a+ada
'elas (o$ertas
;e'ois de instantes 'er(e$eu movimentos r'idos e sentiu o (ol()*o (eder
um 'ou(o %uando Susan se deitou 0ontou at, (em antes de des(o$rir a (a$e4a
Seus ol)os se )aviam aJustado ao es(uro e ele 'er(e$eu a sil)ueta dela& toda
en(ol)ida& na $eirada o'osta da (ama
Sorriu
E Tome (uidado& vo(2 'ode (air
E >*o tem 'erigo E +oi a res'osta resmungada E Estou $em a%ui
E >*o , verdade Est tremendo tanto %ue $alan4a a (ama
E Isso 'assa logo
E <ai 'assar mais de'ressa se vo(2 ()egar 'erto de mim se nossos (or'os
+i(arem $em 'r.Himos E eH'li(ou ele& 'a(iente
E ;e Jeito nen)um
E >*o entendo 'or %ue est sendo t*o teimosa& Suse/ Ser %ue tem medo de
mimF
E 0laro %ue n*o/ E reagiu ela
E ?rometi %ue n*o vou tentar nada
E >*oF 0omo ()ama o %ue est +a3endo agora& essas essas sugestNesF
E 0)amo de 'rovid2n(ias 'ara tentar nos a%ue(er& sim'lesmente ?odemos
dormir no estilo Q(ol)er (om (ol)erQ& min)a +rente (ontra suas (ostas ou vi(e-versa
0omo vo(2 a()ar mel)or
E S. issoF
E S.& mesmo
E Est $em& ent*o
Ela girou o (or'o& +i(ando de +rente 'ara ele
E >*o E disse "ilton E <o(2 , %ue est mais gelada& 'ortanto , mel)or nos
deitarmos ao (ontrrio
!uando ela (ome4ou a virar-l)e as (ostas& ele segurou-a 'elos $ra4os a +im
de 'uH-la 'ara o (entro da (ama
/0gina :<
E O %ue est +a3endo& "iltonF/
E Estou %uerendo evitar %ue vo(2 (aia da (ama& s. isso/ E Ele se movimentou
at, %ue seus (or'os estivessem %uase se to(ando E =eu ;eus& (omo vo(2 ,
des(on+iada/
?assou o $ra4o direito 'or (ima do (or'o de Susan& o es%uerdo +i(ou 'reso
entre os dois& numa 'osi4*o in(Lmoda& mas ele n*o se atreveu a meHer-se mais
E 1gora E (urvou o (or'o de maneira a 'ermitir %ue o dela se en(aiHasse no
dele E 'ro(ure se des(ontrair e durma
E Isso , +(il de di3er
E >*o entendo 'or %ue est t*o agressiva E ele +alou E >*o 'osso tentar
+a3er (oisa alguma (om esta min)a rou'a de l*& grossa& e vo(2 (om essa (amisola de
+lanela >em %ue eu %uisesse e n*o %uero& entendeF
E ?or +avor& +i%ue %uieto& "ilton
Ele sorriu 1+inal& tin)a (onseguido o %ue 'laneJara& n*oF ;e +ato& sentia
algum +rio deitado no so+& mas n*o tanto %ue o im'edisse de dormir 0ontudo& sa$ia
%ue Susan deveria estar (om muito mais +rio do %ue ele& uma ve3 %ue l)e dera o
(o$ertor mel)or
Sa$ia %ue a (a$e4a-dura da Susan Jamais admitiria diante dele %ue morria de
+rio& 'or isso vira-se o$rigado a +ingir %ue estava morrendo gelado tam$,m 0omo a
(on)e(ia& sa$ia %ue ela +i(aria (om 'ena e (on(ordaria em re(e$2-lo na sua (ama
O 'lano +un(ionara Ks mil maravil)as e agora tin)a (erte3a de %ue Susan
+i(aria a%ue(ida a noite inteira
?er(e$eu %ue os tremores dela iam diminuindo aos 'ou(os 1 tens*o tam$,m
+oi a$andonando-l)e o (or'o& a res'ira4*o 'assou a ser lenta e regular& en%uanto o
sono a envolvia
?erversamente& K medida %ue Susan ia relaHando& mais a (lida ma(ie3 de seu
(or'o a%ue(ia as 'artes do (or'o dele %ue se en(ontravam em (ontato (om o dela e
mais ele +i(ava tenso "ilton n*o )avia 'ensado nisso Es%ue(era de (omo era
vulnervel ao ()eiro dela& ao seu (or'o& ao seu (alor
0uidadosamente& re(uou 'ara distan(iar-se um 'ou(o de Susan e anular& 'elo
menos 'or alguns momentos& a 'ress*o na 'arte mais sensvel do seu (or'o& %ue
so+ria muito (om a 'roHimidade
?ou(o de'ois& ela dormia 'ro+undamente& sentindo-se 'rotegida e segura
(omo ele %ueria %ue se sentisse 1o (ontrrio& "ilton 'oderia garantir %ue a%uela
iria ser uma longa e a+litiva noite em (laro 'ara ele
1%uele era o mais deli(ioso son)o er.ti(o %ue Susan J tivera na vida "ilton
)avia voltado 'ara ela& de'ois de longa e dolorosa aus2n(ia "aviam se reen(ontrado
(om grande alegria& am$os rindo e ()orando de +eli(idade ao mesmo tem'o Em
seguida& a(onte(era o (asamento deles na 0atedral de S*o Cili'e& %ue estivera
+e()ada durante anos& mas rea$rira 'ara %ue se (asassem
"ilton mostrava-se arrasador& 'erigosamente lindo de smo9ing& e Susan
estava (om um alvo vestido de noiva %ue tin)a usado em outra o(asi*o ela n*o
/0gina :"
(onseguia lem$rar-se %uando
;e'ois de tantos anos de lgrimas e so+rimento& 'or +im tin)am sua lua-de-
mel Os ol)os negros de "ilton +itavam 'ro+undamente os dela& en%uanto ele a
erguia nos $ra4os e a (arregava 'ara a (ama nu'(ial
:eiJou-a inteira& a 'rin('io (om ternuraM de'ois os $eiJos +oram-se tornando
mais intensos& e seus l$ios deiHavam um rastro de +ogo 'or onde 'assavam Ela
a$ra4ou-o (om +or4a !ueria esse )omem muito mais do %ue son)ara %ue um dia iria
%uerer algu,m Seu (or'o se (onsumia em ()amas deseJando-o mas alguma (oisa
se inter'un)a entre eles Era o seu longo e $ran(o vestido de noiva %ue inter+eria&
im'edindo-a de senti-lo inteiramente Tentou arran(-lo& mas n*o (onseguiu Ent*o&
a$ra4ou "ilton (om lou(ura& (olando-se a ele Sentia o (alor do seHo dele %ue
des'ertava& mas o maldito vestido (ontinuava se inter'ondo e n*o a deiHava re(e$2-
lo dentro de si& +rustrando-a de maneira dolorosa Ela gemeu de tanta ansiedade
1$riu os ol)os
Ce()ou-os e logo tornou a a$ri-los Engoliu se(o Estivera son)ando (om
"ilton& mas Qa%uiloQ agora n*o era son)o O rosto dele en(ontrava-se so$re o seu
travesseiro& a 'ou(os (entmetros do dela Os ol)os negros a()avam-se +e()ados&
'ortanto devia estar dormindo 1inda $em& 'ois n*o gostaria %ue ele sou$esse %ue
se en(ostara tanto nele durante a noite
0om'letamente a(ordada& (om'reendeu %ue a situa4*o era muito 'ior do %ue
'ensara a 'rin('io ;ormindo& ela e "ilton tin)am emaran)ado $ra4os e 'ernas& %ue
se )aviam (olo(ado onde n*o deveriam Um $ra4o dele en(ontrava-se ao redor de
sua (intura& a outra m*o so$re um seio& uma das 'ernas dele estava entre as dela&
(om a maior intimidade
Um dos $ra4os de Susan a()ava-se so$re o 'eito mus(uloso& a (amisola su$ira
at, a (intura e uma das 'ernas des(ansava no ventre dele& $em em (ima do Santo
;eus 1%uilo tam$,m n*o era son)o Era o seHo de "ilton& riJo e %uente& 'ressionado
(ontra sua 'erna
Susan sentiu uma onda de ardente deseJo 'er(orr2-la
Retirou o $ra4o de (ima do 'eito dele e tentou mover a 'erna& mas as
(o$ertas estavam emaran)adas e 'rendiam-na (om +irme3a ?uHou-as& mas elas n*o
se moveram
"ilton a$riu os ol)os e ela n*o (onseguiu (onter-se:
E ;roga/ Ele 'is(ou
E Isso sim %ue , um agradvel Q$om diaQ/
E 1Jude-me a desem$ara4ar as (o$ertas E ordenou ela& se(a
E 0laro
"ilton retirou o $ra4o %ue estava so$re a (intura dela e %uando +oi meHer o
outro& 'er(e$eu onde sua m*o se en(ontrava Seus ol)os arregalaram-se:
E O)
;evagar& moveu a 'erna& a %ue se en(ontrava 'resa entre as dela& e seus
ol)os a$riram-se mais
/0gina :3
E =in)a nossa/ E eH(lamou& dando um am'lo sorriso :em& o %ue ela
es'eravaF !ue ele n*o 'er(e$esse a intimidade da (on+us*o em %ue se
en(ontravamF
E <ai me aJudar ou n*oF E 'erguntou Susan& irritada
E <ou aJudar& sim =as 'rimeiro ten)o uma 'ergunta a +a3er E a(res(entou
"ilton& em vo3 $aiHa& des(endo a m*o suavemente em dire4*o dos %uadris dela& num
gesto $em sugestivo E ;e %ue mel)or maneira 'osso aJud-laF
E Daranto %ue assim n*o vai aJudar nada/ E ela a+astou a m*o dele (om
im'a(i2n(ia
Ele riu& mas aJudou-a a desem$ara4ar-se das (o$ertas e dele 1ssim %ue se
viu livre& Susan saltou da (ama >o Gltimo instante lem$rou-se de 'uHar a (amisola
'ara $aiHo
"ilton se re(ostara no travesseiro& deitado de (ostas& (om as m*os so$ a
(a$e4a "avia uma som$ra de sorriso em seus l$ios& (omo se tivesse orgul)o em
anun(iar 'ara ela& e 'ara o mundo inteiro& sua virilidade
1'esar da 'ose mas(ulina& talve3 Justamente 'or (ausa dela& Susan sentiu
outra onda de deseJo
E >*o 're(isa se mostrar t*o orgul)oso E (riti(ou& vestindo o rou'*o
E !uemF EuF E 1 eH'ress*o do rosto de "ilton es'el)ava a maior ino(2n(ia
E >*o +i3 nada e n*o estou +a3endo nada/
Era verdade ;e a(ordo (om a 'osi4*o em %ue se en(ontravam na (ama ao
a(ordar& tornava-se evidente %ue %uem se a(on()egara a ele +ora Susan
E ;eiHe 'ra l E murmurou& 'egando rou'as lim'as e indo 'ara o $an)eiro
En%uanto +e()ava a 'orta& ouviu-o rir
;e'ois de um $an)o su'er-r'ido& 'ara n*o (ongelar& e de se vestir& Susan
sentiu-se mel)or& (om 'leno (ontrole so$re si mesma >o entanto& arre'iava-se ao
'ensar %ue teria de en(arar "ilton
?or +im )avia 'arado de nevar O dia estava lindo: (,u lm'ido& a3ul& o sol
re+letindo-se na neve& +a3endo-a (intilar
;e'ois de 'assar um $atom %uase natural nos l$ios& Susan res'irou +undo e
+oi 'ara seu %uarto& meio %ue es'erando en(ontrar "ilton ainda na (ama =as ele J
)avia deiHado o %uarto
0om o rosto em +ogo& ela mudou a rou'a de (ama e arrumou tudo em tem'o
re(orde Em seguida& dirigiu-se 'ara a (o3in)a& %ue se en(ontrava +ria e va3ia
Estaria Ks es(uras se n*o +osse a lu3 do sol %ue entrava 'elo grande vitrL a(ima da
'ia Coi at, a des'ensa onde aJeitara a (aiHa 'ara o gatin)o e en(ontrou-a va3ia&
tam$,m O$rigando a res'ira4*o a se normali3ar& en(amin)ou-se 'ara a sala de
visitas
"ilton se a()ava aJoel)ado diante da lareira e o gatin)o a seu lado&
es+regando-se em seu %uadril Ele mantin)a o avental de (o3in)a dela enrolado na
m*o e 'ro(urava segurar uma 'anela so$re as ()amas
E O %ue
/0gina :4
Ele deu um salto& a'an)ado de sur'resa 'ela vo3 dela& o %ue +e3 um 'ou(o de
l%uido da 'anela es'irrar so$re a luva im'rovisada
E !ue susto/ E resmungou E >*o me 'ergunte o %ue estou +a3endo/
Enviou-l)e um $reve ol)ar antes de voltar a aten4*o 'ara a 'anela ;e'ois de
alguns instantes& (olo(ou-a so$re o degrau da lareira& tirou a QluvaQ e sa(udiu-a&
numa evidente tentativa de es+ri-la
E Estou tentando 'Lr 'ara +erver a gua 'ara +a3er (a+,& 'ortanto& evite
(omentrios& 'or +avor E disse& sem ol)ar 'ara ela
O mau )umor dele animou-a:
E Ten)o luvas de as$esto& de (ano longo& $em grossas& 'ara +a3er
()urras(o Est*o l no %uintal
E ?or %ue n*o disse antesF E ele ol)ou-a irritado
E ?or%ue vo(2 n*o 'erguntou e me mandou n*o 'erguntar nada E retru(ou
ela& (om ar negligente E <ou $us(-las
0om a aJuda das luvas %ue Susan 'egara& "ilton terminou a aventura de
're'arar o (a+,
E P o (a+, mais gostoso %ue J tomei/ E ela elogiou de'ois de 'rov-lo
E 1'osto %ue di3 isso a todos os ra'a3es %ue %ueimam os '2los dos $ra4os
'ara +a3er (a+, 'ara vo(2 E (omentou "ilton& (om a+eta4*o
Os dois riram& de'ois tomaram o (a+, em sil2n(io !uando terminaram& ele
deu o %ue restava de ostras de+umadas 'ara o gatin)o& en%uanto Susan tele+onava
'ara o 'adrasto >*o tin)a a menor vontade de +alar (om ele de'ois do %ue )ouvera
no dia anterior& mas
E Kennet)F 1%ui , Susan E disse& %uando ele atendeu
E 1lguma (oisa erradaF E Era evidente a tens*o na vo3 dele
E >*o ?elo menos& nada de novo Estou sem lu3& um (arval)o enorme (aiu no
meu Jardim& mas imagino %ue =i()ael J ten)a l)e (ontado isto tudo
E P& ele me (ontou& sim 0reio %ue signi+i(a %ue To#nsend ainda est a
E Est E res'ondeu ela& agrade(ida 'elo 'adrasto n*o ter (omo sa$er o
%ue a 'resen4a de "ilton signi+i(ava 'ara ela e o %ue andava a(onte(endo entre
eles& 'rin(i'almente o %ue a(onte(era na (ama& na%uela man)* E =as o tem'o est
lindo )oJeM (reio %ue a neve vai derreter logo e %ue ele ir em$ora
>a verdade& n*o tin)a a menor id,ia de %uando "ilton iria em$ora ;i3er a
Kennet) %ue isso a(onte(eria logo era mentira e admirava-se (om a +a(ilidade (om
%ue as 'alavras tin)am sado de seus l$ios
E :om E a'rovou :rantley E !uanto antes esse )omem sair da sua (asa&
mel)or
E Tam$,m a()o E (on(ordou ela& mentindo deli$eradamente E ?or +alar
nesse assunto& ele me 'ediu um +avor %ue eu 'egue o endere4o do ;r Este' (om
vo(2
Susan segurou a res'ira4*o e es'erou& mas )ouve a'enas sil2n(io do outro
lado da lin)a
/0gina :#
E Kennet)& vo(2 me ouviuF E 'erguntou& de'ois de um momento
E Sim& ouvi Estava tentando lo(ali3ar esse nome 0omo ,& mesmoF
E ;r Este' Wayne Este'
E >*o signi+i(a nada 'ara mim ;es(ul'e 1 $o(a de Susan +i(ou se(a de
re'ente:
E E o m,di(o %ue vo(2 indi(ou 'ara "ilton (onsultar antes antes do nosso
(asamento
E P mesmoF E :rantley 'are(ia de +ato sur'reso
E 0laro %ue , <o(2 deve lem$rar-se
E >*o me lem$ro& mas devo ter indi(ado esse m,di(o se vo(2 di3 %ue
indi%uei
E ?ense $em& Kennet)
E 8 'ensei E en+ure(eu-se ele E e J l)e disse %ue n*o me lem$ro desse
m,di(o/ Est me ()amando de mentirosoF
E 0laro %ue n*o/
E !ue $esteiras To#nsend andou l)e di3endoF
E Ele n*o disse nada Eu
E ?ara (ome4ar& o %ue ele %uer (om o tal m,di(oF E 'ressionou Kennet)
E >*o sei 1()o %ue %ue %uer (onversar (om ele
E So$re o %u2F
E >*o ten)o (erte3a& Kennet) E res'ondeu Susan& r'ida E =as n*o deve
ser nada im'ortante ;es(ul'e se +i3 vo(2 se 3angar
Ouviu %uando o 'adrasto res'irou +undo
E >*o estou 3angado E disse ele& 'or +im E S. %ue !uando 'ensei %ue
vo(2 a()ou %ue eu estava mentindo
E Entendo E murmurou ela E ;es(ul'e& Kennet)
E Est des(ul'ada E :rantley sus'irou E Se To#nsend %uer tanto +alar
(om esse m,di(o& 'or %ue n*o 'ro(ura o endere4o e tele+one dele na listaF
E Ele 'ro(urou& mas n*o ) nen)um ;r Este' na lista tele+Lni(a E lem$ro-
me de %ue vo(2 (onsultou um ;r Este' vrias ve3es E arris(ou-se Susan&
(uidadosa E ?or isso disse a "ilton %ue ia l)e 'erguntar o endere4o dele
Kennet) :rantley riu
E <o(2 sa$e %ue vivo (onsultando mil m,di(os& Susan 0omo vou me lem$rar
do endere4o de um %ue vi ) tantos anosF
Ela +or4ou uma risada
E ?ois ,& (omo sou $o$a/
E Sinto n*o 'oder aJudar
E Tudo $em& o$rigada assim mesmo
E Tele+one& se 're(isar de alguma (oisa E o+ere(eu o 'adrasto E O $an(o
est mandando um motorista me $us(ar& vou estar l o dia inteiro& mas no +inal da
tarde volto 'ara (asa
E ?ode deiHar& o$rigada
/0gina :8
E 1t, logo& Susan
Susan desligou o tele+one (om suavidade e +e()ou os ol)os ?ro(urou
a(almar-se e (onseguiu em 'arteM s. ent*o a$riu os ol)os e +oi em $us(a de "ilton
'ara (ontar-l)e
E Ent*oF E 'erguntou ele& assim %ue ela entrou na sala
E Kennet) disse %ue n*o lem$ra de nen)um ;r Este'
E Essa n*o/ Eu es'erava %ue
E =eu 'adrasto mentiu E interrom'eu-o Susan& num +io de vo3
Ele +itou-a O rosto eH'ressivo n*o tin)a nen)um sinal da (ostumeira
anima4*o e os ol)os verdes es'el)avam 'ro+unda triste3a Ele lem$rou-se& mais uma
ve3& de %uanto ela gostava de Kennet) :rantley& %ue +ora (omo um 'ai 'ara ela
desde a adoles(2n(ia
E ?ode ser %ue esteJa enganada E sugeriu& %uerendo a(a$ar (om tanta
triste3a
E >*o >*o estou enganada
E ?or %ue ele iria mentirF
E >*o sei E Susan +ran3iu a testa en%uanto (onsiderava a 'ergunta E 0reio
%ue n*o %uer %ue vo(2 +ale (om o ;r Este'
E Tam$,m , 'ossvel %ue ele n*o se lem$re desse m,di(o
Susan +e3 um gesto negativo (om a (a$e4a
E Ele mant,m um registro& uma (aderneta& em %ue anota todos os dados dos
m,di(os %ue o tratam: nome& data& diagn.sti(os& eHames& resultados& tudo
E Os endere4os tam$,mF
E 0om (erte3a E Os ol)os verdes animaram-se: E >o %ue est 'ensando&
"iltonF
E >esse registro de m,di(os Onde :rantley o guardaF
E >a es(rivanin)a& em (asa Ele O)& n*o/
E O %ue +oi& SusanF
E >*o >*o vou +a3er o %ue vo(2 est %uerendo sugerir
E O %ue eu estou %uerendo sugerirF E indagou ele& (om ino(2n(ia
E !ue eu 'egue o (adernin)o de Kennet) e veJa o endere4o do ;r Este'
'ara vo(2
Ele sa(udiu a (a$e4a
E Est enganada
E Estou& mesmoF
E Est& sim Eu ia sugerir %ue n.s 'egssemos esse (aderno e d,ssemos uma
es'iada nele
E >*o 1$solutamente n*o
E ?or %u2F
E P muito arris(ado >*o ) nada %ue meu 'adrasto %ueira mais do %ue v2-lo
na (adeia
E Isso n*o vai a(onte(er E garantiu "ilton E ;o Jeito %ue ele Qme amaQ& vai
/0gina :9
+i(ar uma +era %uando eu ()egar na (asa dele (om vo(2 ;e'ois %ue dis(utirmos um
'ou(o& eu +inJo %ue vou em$ora 1& en%uanto vo(2 (ontinua +alando (om ele&
tratando de distra-lo e mant2-lo o(u'ado& eu vou ao es(rit.rio e dou uma ol)ada na
tal (aderneta
Susan riu (om gosto e ele indagou& o+endido:
E O %ue ) de errado (om meu 'lanoF
E 1'enas um mil)*o de (oisas E Ela )esitou& mas a+inal disse: E " um
modo mais +(il
E !ual ,F
E Ele s. vai voltar 'ara (asa K tarde& )oJe Ten)o a ()ave
;esta ve3 +oi "ilton %ue riu& s. %ue $em animado:
E !uer di3er %ue est 'ensando o$ter essa in+orma4*o im'ortantssima 'ara
mimF
E Talve3 sim& talve3 n*o E Susan 'are(ia 'ensativa
E Temos o 'ro$lema de (omo ir e voltar de l ;uvido %ue um tHi nos
es'ere& uma ve3 %ue n*o sa$emos %uanto tem'o levaremos 'ara en(ontrar o
(adernin)o
E P verdade E (on(ordou ela E E ()amar outro tHi 'ode estragar tudo&
se tivermos %ue sair de l de'ressa
E 1 (oisa , s,ria ?re(isamos dar um Jeito de li$erar a entrada da garagem
'ara sairmos (om seu (arro <o(2 tem uma serra a $ateria& 'or a(asoF
E >*o =as meus vi3in)os t2m
E P& mesmoF ;eiHe-me adivin)ar: os vi3in)os %ue viaJaramF Os donos do
(arval)o tom$adoF E deiHaram as ()aves (om vo(2F
E ?ositivo E assentiu ela E In(lusive a ()ave da garagem& onde guardam a
serra E Indi(ou o torno3elo ma()u(ado: E 1()a %ue tem (ondi4Nes de maneJ-laF
>o entusiasmo& "ilton es%ue(era-se de %ue %uase n*o (onseguia andar
E 0laro/ E res'ondeu (on+iante E >*o vai )aver 'ro$lema
1 serra engasgou& tossiu e 'arou& mais uma ve3
E O %ue +oi& agoraF E %uis sa$er Susan
E Essa droga de rvore , t*o dura %ue est estragando os dentes da serra/
"ilton sentiu +ortes dores nas (ostas ao endireitar-se 'ara enHugar o suor
%ue l)e (o$ria a testa
Um ato sim'les (omo des(er a 'e%uena es(ada do '.rti(o e (amin)ar 'ela
neve at, o (arval)o (ado se tornara um enorme 'ro$lema (om a%uele torno3elo
ma()u(ado 1 $engala de nada adiantava na neve& 'or isso ele tivera de se arranJar
sem ela e levara vrios tom$os no (amin)o 1inda $em %ue a neve era ma(ia e o
gatin)o adorou a%uela $rin(adeira Susan tam$,m !uando n*o estava o(u'ada
(arregando 'ara a (al4ada os gal)os da rvore %ue "ilton (ortava& ela (orria (om o
gatin)o 'ela neve& os dois divertindo-se muito
Susan o+ere(eu a ele um (o'o de gua %ue serviu da garra+a t,rmi(a %ue
tin)a levado l 'ara +ora
/0gina ::
E O$rigado E Ele tomou alguns goles da gua e sorriu
Tin)am 'assado 'or muita (oisa Juntos na%ueles dois dias Susan )avia sido
maravil)osa 1inda era :rin(ando ou s,ria& rindo ou triste& meiga ou 3angada& tin)a
tudo %ue ele mais admirava numa mul)er E era muito& mas muito atraente/ 1
lem$ran4a de (omo a vira na (ama& na%uela man)*& voltou-l)e K mem.ria
Ser %ue estava se a'aiHonando de novo 'or SusanF >a verdade& nun(a
deiHara de am-la& +oi a (on(lus*o a %ue ()egou
E <o(2 est indo muito $em E animou-o Susan& interrom'endo-l)e os
'ensamentos
E Estou indo muito mais devagar do %ue 'ensava
Ele o$servou a rvore "avia (ortado gal)os o su+i(iente 'ara ()egar ao
tron(o& mas a serra mal mar(ava a (as(a resistente
E <o(2 vai (onseguir& "ilton Sem're +oi muito im'a(iente E (omentou ela&
ol)ando-o de um modo %ue ele n*o sou$e inter'retar
"ilton terminou de tomar a gua e voltou a serrar& (om vigor redo$rado
Tra$al)ou %uase uma )ora& 'arando a'enas 'ara enHugar o suor e amarrar um
len4o na testa& %ue +un(ionasse (omo +aiHa 'ara im'edir %ue o suor entrasse nos
ol)os 1(enou 'ara Susan& %ue estava lim'ando a neve da entrada da garagem e J
%uase ()egara na rua O gatin)o (orria de l 'ara (& entre os dois
?or +im& ele desligou a serra e massageou as (ostas at, onde al(an4ava&
o$servando o tra$al)o +eito Serrara o tron(o da rvore em vrios 'ontos 0om
eH(e4*o de um tre()o %ue era maior do %ue os outros& ele e Susan (onseguiriam
rolar os 'eda4os 'ara +ora da entrada da garagem& deiHando-a livre
?ensava se deveria (ortar a%uele 'eda4o maior 'elo meio& o %ue signi+i(aria
(er(a de mais meia )ora de tra$al)o& %uando Susan a'roHimou-se& a(om'an)ada 'or
um )omem e um menino O garoto vin)a (arregando o gatin)o %ue ele salvara da
rvore
0olo(ando uma das m*os num om$ro do 'e%ueno %uando 'araram 'erto de
"ilton& ela a'resentou:
E Este , o :randon e este , o $om )omem %ue salvou o seu Clu+i
E :om )omemF Clu+iF& "ilton +itou-a (om a testa +ran3ida e ela deu-l)e uma
'is(ada:
E Estes s*o os meus vi3in)os& Lionel Ri()ards e seu +il)o& :randon "ilton
To#nsend , %ue mere(e seus agrade(imentos& n*o eu
E =uito o$rigado/ E O menino dirigiu-l)e um luminoso e am'lo sorriso %ue
revelou a +alta dos in(isivos (entrais su'eriores
E >*o ) 'or
E 1 +amlia inteira agrade(e/ E interrom'eu Lionel Ri()ards& 'egou a m*o de
"ilton e a'ertou-a& sa(udindo-a vigorosamente E :randon +i(ou deses'erado
%uando Clu+i es(a'ou de (asa& ontem& e n*o (onseguimos en(ontr-lo ?ode (rer&
'assamos metade da noite 'ro(urando esse mal E 0alou-se no meio da +rase e
(orrigiu& rindo:
/0gina :;
E Esse gatin)o danado
E Estou +eli3 'or ter aJudado E "ilton riu tam$,m
E Ol)em& n*o sei (omo agrade(er E (ontinuou Lionel
E Dostaria de +a3er alguma (oisa 'or vo(2s
E Se %uiser& mesmo& 'oder +a3er E garantiu "ilton& vendo na%uele )omem a
solu4*o do seu 'ro$lema (om a 'arte maior do tron(o
;e'ois %ue Lionel e "ilton terminaram de desim'edir (om'letamente a
entrada da garagem& )ouve uma entusiasmada rodada de agrade(imentos& ent*o 'ai&
+il)o e gato +oram em$ora
E Uau/ E +esteJou Susan& assim %ue teve (erte3a de %ue eles n*o a
es(utariam
"ilton voltou-se 'ara ela:
E Clu+iF
E O gatin)o , do :randon& n*o , seu& e ele l)e deu o nome %ue %uis
E Eu sei& mas Clu+iF/
Ela deu uma gostosa risada e "ilton 'assou um $ra4o 'or seus om$ros
E <o(2 +e3 um eH(elente tra$al)o& )oJe& Susan Willing)am/ E 0om um gesto
am'lo& indi(ou o (amin)o lim'o
E <o(2 tam$,m n*o se saiu muito mal& "ilton To#nsend E retri$uiu ela&
'assando um $ra4o 'ela (intura dele
E E 'ara demonstrar-l)e o (aval)eiro %ue sou E +alou "ilton& en%uanto se
en(amin)avam 'ara a (asa E& vou deiHar %ue seJa a 'rimeira a usar o $an)eiro
E O)& meu amo e sen)or& 'or %ue sois t*o generosoF
E ?or%ue agora %ue a lu3 voltou e o a%ue(imento (entral est +un(ionando&
'retendo tomar um longo $an)o& $em %uente& e n*o %uero ouvir re(lama4Nes de %ue
a(a$ei (om a gua/
Ela deu-l)e um 'e%ueno $elis(*o na (intura:
E Eu sa$ia %ue tin)a de )aver segundas inten4Nes/
E <ou es%uentar o resto da so'a en%uanto vo(2 toma $an)o& Susan ;e'ois
%ue eu tomar o meu& a gente almo4a e
E ?or %ue tanta 'ressaF
E 8 es%ue(euF "oJe , o grande dia/ O dia em %ue vamos ini(iar nossa
(arreira (riminosa
5A/67U2O =I 5A/67U2O =I
En%uanto "ilton tomava $an)o& Susan 'ensava %ue& aos 'ou(os& as (oisas
estavam voltando ao normal =as em ve3 de sentir-se (ontente& sentia-se
estran)amente desa'ontada& (omo se a entriste(esse o +ato de a%uela aventura
/0gina ;!
estar ()egando ao +im
<iu so$re o +og*o a 'anela (om a so'a %ue ele a%ue(era e tornou a a(ender o
+ogo& mantendo-o $em $aiHo 'ara %ue n*o es+riasse "ilton era muito aten(ioso e
gentil& n*o 'odia deiHar de re(on)e(er
0om um 'ro+undo sus'iro& +oi at, o tele+one e dis(ou o nGmero de =i()ael
>*o %ueria +alar (om ele 1o (ontrrio& temia +a32-lo& mas sa$ia %ue tin)a o$riga4*o
de dar (ertas satis+a4Nes ao noivo
E Oi& =i()ael E (um'rimentou& assim %ue ele atendeu
E Susan/ Liguei 'ara vo(2 a man)* inteira e ningu,m atendeu
E >.s estvamos l +ora E res'ondeu ela& usando deli$eradamente o
'ronome 'lural
E Estavam $rin(ando na neveF E indagou ele& in(r,dulo
E ;esta ve3& n*o E Ela lem$rou-se de ter dito a =i()ael %ue ia +a3er um
$one(o de neve E Lim'ei toda neve do (amin)o (om uma '& en%uanto "ilton (ortou
a rvore %ue (aiu no meu Jardim
E ;evem ter tido um tra$al)o enorme/
E Tivemos& mesmo =as (onseguimos desim'edir a sada
E :oa not(ia& essa !uer di3er %ue vo(2 'ode sair (om seu (arroF
E ?osso ?rometi a "ilton lev-lo "um Lev-lo ao en(ontro de uma 'essoa
assim %ue as ruas esteJam transitveis
E Stimo/ 1+inal vai se livrar dele E animou-se =i()ael E Ouvi 'elo rdio %ue
as (oisas est*o %uase voltando ao normal
Susan 'ensou %ue tin)a +eito a mesma o$serva4*o )avia 'ou(os minutos 1
grande di+eren4a , %ue n*o +i(ara alegre (omo seu noivo 'are(ia estar
E ?ois ,
E Susan E Ele 'are(eu )esitante E Eu $em a()o %ue +ui um tanto
im'ositivo (om vo(2& ontem
E Im'ositivoF Ela (on(ordava (om essa a+irmativa e 'oderia a(res(entar
mais alguns adJetivos ade%uados ao (om'ortamento dele: 're'otente& ditador&
egosta& arrogante& em'roado& 'om'oso Eram %ualidades %ue n*o )avia notado no
noivo at, ent*o e estava (ontente 'or t2-las des(o$erto a tem'o
E Cui 'resun4oso tam$,m E admitiu ele E ?rin(i'almente (onsiderando-se
%ue estamos noivos& %ue ainda n*o nos (asamos
E nun(a iremos nos (asar/ >a%uela man)* ela )avia de(idido tele+onar 'ara
=i()ael e rom'er o noivado Seria +(il +a32-lo agora& mas sua (ons(i2n(ia l)e disse
%ue deveria tomar essa atitude 'essoalmente
E ?re(isamos (onversar so$re isso& =i()ael& mas n*o 'or tele+one
E Estou de 'leno a(ordo& Susan ?osso ir a )oJe K noiteF
E >*o/ E +oi a res'osta instintiva
1t, a%uele segundo Susan n*o 'ensara onde "ilton estaria nessa noite Era
$em 'ossvel %ue ele se en(ontrasse ali& 'or,m& mesmo %ue +osse em$ora& ela
(ontinuaria sentindo a 'resen4a dele na (asa& onde tin)am $rigado e rido& dis(utido
/0gina ;<
e se aJudado a so$reviver K tem'estade de neve Onde tin)am dormido Juntos
>*o sa$ia at, onde ()egaria seu rela(ionamento (om "ilton e n*o era ele o
motivo de ter resolvido rom'er (om o noivo >a verdade& o 'r.'rio =i()ael era o
Gni(o motivo %ue a levara a essa de(is*o
E Eu Ol)e& n*o sei a %ue )oras vou voltar de'ois %ue levar "ilton onde ele
're(isa ir E eH'li(ou E Tele+ono 'ara vo(2 assim %ue ()egar
E Est $em E (on(ordou ele
1 'alma das m*os de Susan estava suada %uando desligou o tele+one Odiava
meias-verdades e +ingimentos& mesmo %ue de ve3 em %uando +ossem males
ne(essrios 'ara a verdade triun+ar
"ilton o$servava Susan (om admira4*o en%uanto ela dirigia )a$ilidosamente o
:=W 'elas ladeiras es(orregadias de :u(9)ead Era a rea residen(ial de 1tlanta
%ue a$rigava as +amlias tradi(ionais desde 672A
1'esar da mistura de neve& areia e lama nas ruas& as (asas situadas no meio
dos terrenos 'ermane(iam into(adas 'elo tem'o e 'ela nature3a Eram (omo
re'rodu4Nes de %uadros (om vistas do ?as das =aravil)as no inverno& 'intadas 'or
>orman Ro(9#ell& (aso ele tivesse 're+erido 'intar milionrios em ve3 de gente
(omum
;iminuindo mais a velo(idade& Susan entrou 'or um im'ressionante 'ort*o de
+erro galvani3ado& na rua West ?a(es Cerry "ilton re(on)e(eu a entrada 'ara a
mans*o %ue :rantley )erdara da +amlia ?assara diante da%uele 'ort*o vrias
ve3es& )avia dois anos& 'or,m Jamais entrara !uando ele e Susan estavam noivos& a
'ro'riedade en(ontrava-se alugada 'ara um di'lomata
Soltou um admirado asso$io %uando o :=W +e3 a Gltima (urva e surgiu a
im'onente mans*o
Susan interrogou-o (om o ol)ar
E Eu nun(a tin)a visto um monumento K 'resun4*o t*o grandioso E
Justi+i(ou-se ele
E Cala assim 'or%ue Kennet) , o dono de tudo isto E Sorriu Susan
E >*o >*o& mesmo 1t, o 'al(io de um maraJ , sim'les (om'arado a este
E Kennet) voltou a morar a%ui& mas (omo +i(a muito (aro& de ve3 em %uando
ele +e()a a mans*o at, %ue seu or4amento se re(u'ere
"ilton lem$rou-se da des(on+ian4a %ue tivera so$re alguns movimentos
+inan(eiros reali3ados no $an(o& (er(a de tr2s anos atrs ;e'ois de ter revelado as
dGvidas ao seu su'erior imediato& +ora ()amado K aten4*o 'elo 'r.'rio :rantley
>a%uela ,'o(a atri$ura essa atitude ao +ato de o 'adrasto de Susan n*o gostar
dele 1gora imaginava se a%ueles em'r,stimos n*o )aviam sido +raudulentos& (omo
l)e 'are(era Se assim +osse e se as +raudes +ossem des(o$ertas& tratava-se de
%uantias volumosas a 'onto de (riar um s,rio 'ro$lema 'ara o $an(o e 'ara as
+inan4as 'essoais de Kennet) :rantley
O(orreu-l)e outra lem$ran4a Susan l)e )avia dito %ue a +amlia de seu noivo
tin)a um 'oderoso $an(o na Su4a 0aso ela se (asasse (om =i()ael <erner& (oisa
/0gina ;"
%ue "ilton tor(ia 'ara n*o a(onte(er& ser %ue )averia uma alian4a entre os $an(os
das +amliasF 0om (erte3a isso resolveria ra'idamente %ual%uer 'ro$lema de
din)eiro %ue :rantley 'udesse ter
E <ou dar a volta e entrar 'elos +undos E 1 vo3 de Susan interrom'eu-l)e
os 'ensamentos E P mel)or o (arro +i(ar atrs& 'ara o (aso de algu,m a'are(er
'or a%ui
E :oa id,ia/ E a'rovou "ilton
=il 'ossi$ilidades (ontinuavam 'assando-l)e 'ela mente Es'erou %ue Susan
desligasse o motor 'ara 'erguntar& (om ar (asual:
E Eu estava 'ensando Seu 'adrasto (on)e(e a +amlia <erner ) muito
tem'oF
E ?or %u2F E Ela voltou-se 'ara ol)-lo de +rente
E <o(2 me disse %ue ele a'resentou-a a =i()ael 'ou(o tem'o atrs& mas eu
gostaria de sa$er se Kennet) J (on)e(ia a +amlia dele antes disso
E ?or %ue 'erguntaF E 1s +inas so$ran(el)as dela +ran3iram-se
E ;igamos %ue , 'or (uriosidade
E 0reio %ue eles se (on)e(em ) muitos anos
E Eu Eu n*o +ui a$solutamente sin(era (om vo(2 no %ue se re+ere ao tem'o
%ue (on)e4o =i()ael E a(res(entou Susan
"ilton +oi a'an)ado de sur'resa
E Estava 3angada e menti 'ara vo(2 Coi Kennet)& mesmo& %ue nos
a'resentou& mas isso n*o a(onte(eu ) 'ou(o tem'o& (omo eu disse 1(onte(eu )
) %uase dois anos
E <o(2 %uer di3er %ue +oi logo de'ois %ue
E Isso Coi logo de'ois %ue vo(2 desa'are(eu Eu +i%uei terrivelmente
a$atida Kennet) e mam*e a()aram %ue 'oderiam me QanimarQ& (omo di3iam& se os
a(om'an)asse a uma (onven4*o de $an%ueiros em ?onte <edra >a%uele tem'o eu
n*o dava a mnima 'ara onde estava ou 'ara o %ue +a3ia e (on(ordei em ir (om eles
Coi a %ue (on)e(i Kennet)
"ilton in(linou-se e 'egou uma das m*os dela
E Isso %uer di3er %ue n*o a(onte(eu um roman(e r'ido entre vo(2s
E >*o ;e'ois disso nos en(ontramos algumas ve3es& 'or a(aso " uns nove
meses& o $an(o de =i()ael a$riu uma ag2n(ia em 1tlanta e assim (ome4amos a nos
ver (om regularidade Ci(amos noivos ) uns seis meses
E =uito o$rigado 'or me di3er a verdade E "ilton $eiJou-l)e a m*o antes
de solt-la
E 1gora , a sua ve3 de ser sin(ero (omigo E determinou Susan E ?or %ue
vo(2 %ueria sa$er ) %uanto tem'o& de +ato& Kennet) (on)e(e os <ernerF P 'or
a()ar %ue ele 'laneJou meu (asamento (om =i()ael 'ara unir os dois $an(os
tam$,mF
"ilton +i(ou sur'reso (om a r'ida (on(lus*o a %ue ela ()egara
Susan deu uma risada
/0gina ;3
E >*o +i%ue (om essa (ara Esta (on(lus*o , mais do %ue .$via& uma ve3 %ue
me 'erguntou so$ os <erner logo de'ois %ue +alei nas di+i(uldades +inan(eiras do
meu 'adrasto !ual%uer um 'odia imaginar o %ue vo(2 tin)a em mente
E ;uvido E disse ele& num tom %ue Julgava indignado
E SeJa (omo +or E (ontinuou ela E& tive essa mesma id,ia
E Ent*oF Era essa a id,ia de :rantleyF Susan assentiu
E =as nun(a 'ermiti %ue os motivos de meu 'adrasto in+lussem no rumo da
min)a vida Sem're +ui a Gni(a res'onsvel 'elas min)as de(isNes
E =esmo 'ela de(is*o de se (asar (om =i()ael <ernerF E 'erguntou "ilton&
+itando-a nos ol)os
Ela res'irou +undo& mas n*o desviou o ol)ar:
E Sim
E Entendo E "ilton +oi o 'rimeiro a desviar o ol)ar E 1()o %ue , $om
andarmos logo
E Est $em
!uando Susan ia sair do (arro& "ilton segurou-a 'elo $ra4o:
E Es'ere <amos re'assar nossas )ist.rias mais uma ve3 'ara ver se est*o
em ordem
E >*o 'odemos +a3er isso en%uanto andamosF >*o ten)o ()ave da entrada
dos +undos e temos %ue dar a volta na (asa inteira
0on+ormando-se& "ilton sa(udiu os om$ros& soltou-a& a$riu a 'orta e 'egou a
$engala antes de sair Susan en(ontrou-o atrs do (arro e (ome4aram a dar a volta
na (asa
E Es%ue(i de 'erguntar ao Kennet) se a governanta est em (asa )oJe E
disse ela E& mas a()o %ue , seu dia de +olga Se estiver vou di3er-l)e o %ue
(om$inamos: %ue +ui (onvo(ada 'ela Se(retaria das Cinan4as e 're(iso da (.'ia da
min)a de(lara4*o de IR
E 1()o muito es%uisito a (.'ia da sua de(lara4*o de IR estar na (asa do seu
'adrasto
E =as n*o , Um +un(ionrio do $an(o de Kennet) +a3 a de(lara4*o dele& a da
min)a m*e e a min)a& 'ortanto& , natural %ue Kennet) guarde todas Juntas E Ela
sorriu E E , uma sorte %ue meu 'adrasto guarde essas (.'ias na mesma gaveta da
es(rivanin)a em %ue est a (aderneta de anota4Nes
Ele retri$uiu o sorriso
E E a min)a )ist.ria , %ue vo(2 ia me levando 'ara o a'artamento da min)a
irm*& ;eus me livre/& e 're(isou 'assar 'or a%ui 'ara 'egar a (.'ia da de(lara4*o do
IR Eu n*o %uis +i(ar es'erando no (arro& (om este +rio& e resolvi entrar (om vo(2
Ela a'rovou& de'ois +ran3iu a testa:
E >*o a()a nossas des(ul'as sim'les demaisF
E >*o P $om %ue seJam assim& 'ara n*o (orrermos o ris(o de nos
atra'al)armos& se )ouver di+i(uldade
E 8 estamos em di+i(uldade E (onstatou ela& 'reo(u'ada E ; 'ara su$ir a
/0gina ;4
es(adaF
E P mel)or me a'oiar em vo(2
1o 'assar um $ra4o 'elos om$ros de Susan& ele de(idiu %ue um torno3elo
avariado o+ere(ia vantagens
1 'orta da +rente era du'la& ma(i4a e de uma madeira eH.ti(a %ue "ilton n*o
(on)e(ia
E Linda 'orta E (omentou& en%uanto Susan a'ertava a (am'ain)a
O to%ue& semel)ante ao de um sino& e(oou dentro da imensa (asa
E Os an(estrais de Kennet) im'ortaram-na de um (astelo de Dales E (ontou
ela& to(ando a (am'ain)a de novo
Es'eraram algum tem'o& a ela a$riu a 'orta (om sua ()ave e "ilton seguiu-a&
admirando o )all de entrada %ue era o maior %ue J vira
E O %ue a()aF E 'erguntou Susan& +e()ando a 'orta
E Estou su+o(ado/ E eH(lamou ele ;e'ois de um (urto sil2n(io& indagou:
E Onde , o es(rit.rio de :rantleyF
E <en)a (omigo
Susan o levou 'ara uma das 'ortas do imenso )all Eram duas salas
(onJugadas >a 'rimeira +i(ava a $i$liote(a& e uma 'orta dava 'ara a menor& %ue
servia de es(rit.rio
E 0 estamos E murmurou ela& +e()ando a 'orta de'ois %ue entraram no
es(rit.rio
O (ora4*o dele $ateu mais +orte %uando se a'roHimou de uma im'onente
es(rivanin)a de mogno
E P estaF E 'erguntou
E P E res'ondeu Susan E 1 gaveta do meio& K direita
"ilton sentou-se na (adeira (om rodin)as& esto+ada de (ouro negro& %ue se
en(ontrava atrs da es(rivanin)a& e 'uHou a gaveta& %ue n*o se meHeu Tentou de
novo:
E ;eve estar tran(ada E disse a Susan E Sa$e onde ele guarda a ()aveF
E Eu nem sa$ia %ue tin)a +e()adura E estran)ou ela E Ol)a a& n*o tem&
mesmo/
"ilton 'uHou a gaveta do meio& %ue se a$riu sem di+i(uldade 0ontin)a (oisas
sem im'ortOn(ia (omo l'is& (anetas& r,guas $orra()as& (li'es& elsti(os et(
>en)uma ()ave
E 1()o %ue teremos de 'egar uma ()ave de +enda e arrom$ar a gaveta& se
$em %ue eu n*o gostaria de +a3er isso
E >em eu
"ilton 'assou os dedos 'or $aiHo da gaveta (entral& mas nada en(ontrou
Ent*o& 'er(e$eu um 'e%ueno ni()o no (or'o da es(rivanin)a& do lado direito& entre
as gavetas do lado e a do (entro ?assou a m*o 'ela a$ertura e sorriu %uando seus
dedos 'er(e$eram a +orma de uma ()ave en+iada na madeira
E 1()o %ue a en(ontrei P uma trava interna Dirou-a& 'uHou a gaveta e ela
/0gina ;#
a$riu-se
E <iva/ E (omemorou Susan
E 1gora , a sua ve3 E o$servou "ilton E S. vo(2 sa$e o %ue 'ro(urar
1 gaveta era 'ro+unda e as (oisas dentro dela estavam aJeitadas
verti(almente Susan a$riu-a o mHimo %ue 'Lde& 'ro(urou entre 'astas e envelo'es
at, en(ontrar um 'e%ueno (aderno 'reto& de (a'a dura& $astante grosso
E 1%ui est/ E 0olo(ou o (aderno so$re a es(rivanin)a "ilton sentiu-se (omo
se estivesse re(e$endo um ma'a do tesouro Era um momento muito im'ortante&
solene mesmo
Ele 'er(orreu vrias 'ginas& (om ra'ide3 Susan ol)ava 'or trs e a'oiou-se
no om$ro dele O 'er+ume de Susan envolveu-o e "ilton teve %ue +a3er +or4a 'ara
n*o se distrair (om a 'rovo(ante 'roHimidade
E 1 est/ E ela %uase gritou& a'ontando uma anota4*o E ;r Wayne Este'
E Rua ?ea()tree& 'erto do "os'ital ?iedmont E ele leu E =as , o endere4o
antigo& o mesmo onde +ui 'ara (onsult-lo 8 estive l e nem sinal do ;r Este'
E :em& 'elo menos ele est a <eJa& as (onsultas est*o anotadas em ordem
(ronol.gi(a !uem sa$e ele a'are(e mais adiante de novo
0om um sus'iro& "ilton voltou a eHaminar 'gina 'or 'gina 1lgum tem'o
de'ois& sentiu a m*o de Susan a'ertar-l)e o om$ro
E <o(2 ouviuF E sussurrou ela
Ele +e3 %ue sim e 'Ls a m*o so$re a dela& en%uanto ouviam& atentos
E Ou4a& de novo/ E so$ressaltou-se Susan& de'ois de alguns segundos E P
mel)or eu ir ver o %ue ,
E >*o& eu vou E Ele em'urrou a (adeira 'ara trs e levantou-se E <ou ver
o %ue ou %uem ,
E >ada de $an(ar o ma()*o (omigo& "ilton P 'er+eitamente normal eu me
en(ontrar na (asa do meu 'adrasto& mas vo(2 n*o deveria estar a%ui
E P verdade& (omo tam$,m , verdade %ue n*o devia )aver mais ningu,m
nesta (asa
Os ol)os verdes se arredondaram
E Est %uerendo di3er %ue %ue 'ode ser um ladr*oF
E P 'ossvel Ci%ue %uieta a%ui& en%uanto vou veri+i(ar o %ue , esse $arul)o
E >*o E re(usou ela& +irme E Eu vou Junto 0omo a (on)e(ia $em& ele sa$ia
%ue de nada adiantaria dis(utir
E Est (erto E (on+ormou-se E =as +i%ue atrs de mim& entendeuF
Susan (on(ordou (om a (a$e4a "ilton 'egou a $engala e en(amin)ou-se 'ara
a 'orta En(ostou o ouvido nela e +i(ou im.vel 'or um momento& es(utando& mas nada
a(onte(eu 0om (autela& girou a ma4aneta e a$riu-a EHaminou atentamente a
$i$liote(a e viu %ue estava deserta ?or,m& a 'orta %ue dava 'ara o )all en(ontrava-
se es(an(arada
E <o(2 deiHou a 'orta da $i$liote(a a$erta& SusanF
E >*o me lem$ro E ela res'ondeu 1travessaram a $i$liote(a& Susan
/0gina ;8
andando t*o 'r.Hima de "ilton %ue %uase o to(ava 1()avam-se 'erto da 'orta
%uando ele ouviu um outro som& (omo metal $atendo em metal ?arou de re'ente e
Susan atro'elou-o& +a3endo-o derru$ar a $engala& %ue +e3 um $arul)o +orte ao
$ater no soal)o Ele a$aiHou-se& r'ido& e 'egou-a ;e'ois imo$ili3ou-se& at, mesmo
sem res'irar& e es(utou O Gni(o som %ue ouviu +oi o 'r.'rio sangue 'ulsando nos
ouvidos
Susan en(ontrava-se ao lado& t*o agarrada a ele %ue sentia o (ora4*o dela
$atendo +orte (ontra seu $ra4o
>o mesmo momento em %ue "ilton ouviu um outro som& sentiu %ue Susan
enriJe(ia Era o som in(on+undvel de 'assos 1lgu,m andavam lentamente 'elo )all&
a'roHimando-se deles >o instante seguinte murmurou ao ouvido dela:
E < 'ara trs da 'orta do es(rit.rio e n*o saia ;eiHe (omigo
Susan (on(ordou (om um a(eno de (a$e4a e desli3ou 'ara trs da 'orta
en%uanto "ilton (onsiderava a 'ossi$ilidade de usar a $engala (omo arma de de+esa
0ome4ou a desli3ar 'ara o meio da $i$liote(a& tentando ser o mais silen(ioso
'ossvel ?ragueJou %uando as $otas de neve& as Gni(as grandes o $astante 'ara
(onter o ', en+aiHado& 'rovo(aram um rangido no 'iso de madeira >ada 'odia +a3er
e (ontinuou avan4ando
!uando ()egou K 'orta es(an(arada res'irou +undo& ergueu a $engala e
'assou 'ara o )all ?arou de imediato
;e ', no meio do )all& $em K sua +rente& en(ontrava-se um )omem gigantes(o
Tin)a 'elo menos dois metros de altura e devia 'esar uns (ento e trinta %uilos
<estido (omo seguran4a noturno& o )omem tin)a uma )irsuta $ar$a raiva e um ol)ar
%ue dava medo
O %ue 'rimeiro ()amou a aten4*o de "ilton& no entanto& +oi a amea4adora
()ave-inglesa na enorme m*o do )omem& erguida 'ara gol'ear
Os dois +i(aram se ol)ando& sem meHer um mGs(ulo se%uer& durante um
tem'o %ue 'are(eu uma eternidade 'ara "ilton& mas %ue 'rovavelmente )avia sido
'ou(os segundos O )omen3arr*o +oi o 'rimeiro a se meHer& a$aiHando a ()ave-
inglesa e dando um 'asso adiante
E P mel)or ter uma $oa )ist.ria 'ara me (ontar& mo4o E disse (om vo3
'ro+unda& vi$rante
"ilton 'is(ou& sur'reendido (om a%uelas 'alavras 1+inal& %uem era o invasor
aliF Sa(udiu a (a$e4a 'ara (larear os 'ensamentos e tam$,m a$aiHou a $engala&
des+a3endo o gesto agressivo ;isse& 'ro(urando manter a vo3 +irme:
E Esta , uma 'ro'riedade 'arti(ular e a()o $om vo(2 ir em$ora antes %ue
algu,m se ma()u%ue
E Daranto %ue o ma()u(ado n*o serei eu E de(larou o )omem
E Tem tr2s segundos 'ara sair E tentou "ilton de novo E& de'ois eu ()amo a
'ol(ia
O )omem riu (om des're3o e deu outro 'asso
E >*o ()ama& n*o
/0gina ;9
E EH'erimente E desa+iou "ilton& +irme no lugar O )omem a$aiHou a
(a$e4orra& (omo se a(eitasse o desa+io& e movimentou-se 'ara a +rente& (om a
'esada ()ave-inglesa 'ronta 'ara ser usada =esmo sa$endo %ue sua $engala n*o
era de+esa 'ara a%uele ata%ue 'esado& "ilton ergueu-a e as'irou $astante ar&
're'arando-se 'ara $ater
E ?arados vo(2s dois/ E gritou Susan& entrando no )all
"ilton voltou-se& 3angado
E Eu mandei vo(2 +i(ar no es(rit.rio/ O %ue 'ensa %ue est +a3endo a%uiF
E Eu , %ue 'ergunto: o %ue vo(2 'ensa %ue est +a3endoF E en+rentou-o ela
E E vo(2& Deorge E disse 'ara o )omen3arr*o ruivo E& largue essa ()ave-inglesa&
J/
E ;o dona Susan E gagueJou o gigante E E eu n*o sa$ia Esse esse
)omem a est (om a sen)oraF
E Est& sim/ "ilton& a$aiHe essa droga de $engala/ Ele o$ede(eu&
'erguntando:
E 1+inal& o %ue est a(onte(endo a%uiF
E Este , Deorge Wilson& %ue de ve3 em %uando tra$al)a 'ara Kennet) E
eH'li(ou ela& e voltou-se 'ara Deorge: E ;es(ul'e a (on+us*o& n*o sa$amos %ue
tin)a gente em (asa
E 1(a$ei de ()egar& dona Susan O sr :rantley me 'ediu 'ara (onsertar a
torneira do lava$o so(ial& %ue est va3ando
E E eu vim $us(ar a (.'ia da min)a de(lara4*o de im'osto de renda E
Justi+i(ou-se ela
Deorge assentiu& (om'reensivo:
E Eles vivem 'ertur$ando a gente/
E P verdade E sorriu Susan E :em& 'ode ir +a3er seu tra$al)o 1ssim %ue
eu en(ontrar meus 'a',is iremos em$ora
E Coi $om ver a sen)ora& dona Susan E disse o )omem
E Eu tam$,m gostei de ver %ue vo(2 est $em& Deorge 0uide-se/
"ilton es'erou at, estarem a salvo no es(rit.rio de Kennet) :rantley& (om as
'ortas da $i$liote(a e do es(rit.rio +e()adas& 'ara soltar um ruidoso sus'iro de
alvio
E U+a& %ue su+o(o/ E desa$a+ou Susan E <amos logo (om isso/
0ontinuaram eHaminando o registro m,di(o de :rantley e algum tem'o de'ois
()egaram K Gltima 'gina
E >ada/ E lamentou ele
E 1()o %ue 'assamos 'or ele sem ver E sugeriu Susan
E >.s doisF >*o 'ode ser O endere4o antigo do ;r Wayne Este' , a Gni(a
(oisa %ue ) a%ui
E <amos ver de novo E insistiu ela E !uem sa$e Kennet) anotou de modo
di+erente
E ;e %ue JeitoF 0omo ?a'ai >oelF
/0gina ;:
E =uito engra4adin)o& "ilton To#nsend/ E re'reendeu-o Susan E <amos
ol)ar de novo e (ome4ar de trs 'ara diante& desta ve3
Ele (ome4ou a virar as 'ginas de novo
E Talve3 vo(2 ten)a ra3*o& Suse <amos 'ro(urar algo di+erente %ual%uer
(oisa di+erente
?ou(o de'ois& ela agitou-se:
E ?are a/ <olte uma 'gina "ilton voltou
E 1%ui/ E Susan a'ontou uma anota4*o
E ?avil)*o Dreen 1(res E leu "ilton& em vo3 alta E W E
E Wayne Este'/ E Susan +i(ou toda animada E 1()amos/ =as n*o tem
endere4o E o$servou em seguida
E ?avil)*o Dreen 1(res , uma es',(ie de (asa de re'ouso E es(lare(eu
"ilton
E <ou 'ro(urar nas ?ginas 1marelas E o+ere(eu-se ela 1$riu o grosso
volume so$re a es(rivanin)a& na se4*o 0asas de Re'ouso e 'ro(uraram& mas n*o
en(ontraram o ?avil)*o Dreen 1(res
E Tive uma id,ia E disse "ilton e virou as 'ginas ra'idamente E Ol)e a%ui&
est na se4*o ?si(.logos& 'or%ue E ele leu o anGn(io do instituto E o ?avil)*o Dreen
1(res , um 0entro Residen(ial 'ara 'essoas (om 'ro$lemas mentais
E 1()a %ue o ;r Este' est internado lF
E ?ode a'ostar E res'ondeu "ilton& en%uanto anotava o endere4o e o
tele+one do Dreen 1(res na +ol)a de um $lo(o
E Ele 'ode 'erten(er K e%ui'e m,di(a E sugeriu Susan
E Tam$,m 'ode ser E Ele desta(ou a +ol)a& do$rou-a e guardou-a num $olso
do Jeans Ce()ou o (aderno 'reto e re(olo(ou-o no lugar ;e'ois& tran(ou a gaveta
E <o(2 a()a %ue est tudo do Jeito %ue en(ontramos& SusanF
E Est sim <amos em$oraF
E !uanto antes& mel)or& eu a()o E disse ele& levantando-se E 1 n*o ser %ue
vo(2 %ueira +i(ar 'ara tomar um vin)o e $ater um $om 'a'o (om seu 'adrasto
%uando ele ()egar Ten)o (erte3a de %ue :rantley vai adorar me ver de novo
'rin(i'almente a%ui& na (asa dele/
Ela res'ondeu (om uma (areta e 'ou(o de'ois a()avam-se +ora da im'onente
mans*o "ilton s. res'irou aliviado %uando se en(ontravam dentro do (arro& J
tra+egando 'elas ruas
E 1grade4o muito tudo %ue +e3 'ara me aJudar& Susan
E >*o ) 'or %u2 Isso est me 'are(endo um adeus
E :om& a()o %ue vai gostar de ter sua (asa a'enas 'ara vo(2 outra ve3 e %ue
=i()ael vai +i(ar eu+.ri(o %uando sou$er %ue sa de l
;e'ois de dar-l)e um ol)ar r'ido e estran)o& ela voltou a aten4*o 'ara o
volante:
E !uais s*o seus 'lanosF
E :astante sim'les: vou alugar um (arro e ir at, Dreen 1(res Est mais do
/0gina ;;
%ue na )ora de ver de novo e +alar (om o ;r Wayne Este'
E O ?avil)*o Dreen 1(res +i(a em ;a)lonega E (omentou Susan
E E daF
E ; mais de uma )ora de (arro da%ui e J s*o %uase (in(o ;a%ui a 'ou(o
vai anoite(er
E 8 sou $em grandin)o e n*o ten)o medo do es(uro
E ;esde %ue vo(2 +oi em$ora +oram (onstrudas novas estradas& (om uma
'or4*o de (e$olNes& sadas& entradas& retornos
"ilton +itou-a em sil2n(io 'or alguns momentos& 'or +im 'erguntou:
E Est %uerendo di3er alguma (oisa& SusanF
E Estou& sim Eu gostaria de lev-lo a ;a)lonega Ele +i(ou mudo& a'an)ado
totalmente de sur'resa 'elo o+ere(imento
E >*o ten)o nen)uma segunda inten4*o E garantiu Susan E !uero a'enas
a're(iar (omo se desenvolve o nosso tra$al)o de investigadores se , 'or isso %ue
est 'ensando tanto Dostaria de ouvir o %ue o ;r Este' tem a di3er
E 1(eito seu o+ere(imento
1ntes de ir 'ara ;a)lonega& 'assaram 'ela (asa de Susan En%uanto "ilton
'un)a suas malas no (arro& Susan arrumou numa $olsa de viagem as 'ou(as (oisas de
%ue iria 're(isar& (aso tivessem %ue 'assar a noite l Em seguida& ligou 'ara a m*e&
a +im de avis-la 'ara onde ia
E <o(2 e "ilton devem estar se dando muito $em se v*o 'ara ;a)lonega (om
este tem'o )orrvel E o$servou "elen :rantley
E Estou a'enas +a3endo um +avor a ele& %ue est sem (arro E mentiu Susan
E Eu a()o %ue ele tem (ondi4Nes de alugar um (arro& se 're(isar E re$ateu
"elen
E O tem'o n*o est assim t*o ruim e ;a)lonega n*o +i(a t*o longe E
es%uivou-se a +il)a
E O tem'o est $astante ruim e ;a)lonega n*o , 'erto E (ontradisse a m*e
E& mas n*o 're(isa se eH'li(ar Sem're gostei muito de "ilton <o(2 sa$e disso&
+il)a
E Sei& sim
E P do outro %ue n*o gosto e Jamais gostei =as vo(2 deve estar sa$endo
disso& tam$,m
Era a 'rimeira ve3 %ue "elen to(ava nesse assunto
E <o(2 est se re+erindo a =i()ael& m*eF
E ?or a(aso eHiste algum outro )omem na sua vida e eu n*o seiF
E =am*e/ E es(andali3ou-se Susan 1s duas riram
E ?or +alar nesse QoutroQ E (ontinuou "elen& %uando 'araram de rir E& o %ue
=i()ael a()a de "ilton estar em sua (asa e de vo(2s viaJarem so3in)osF
E >*o sei E res'ondeu Susan& s,ria E >*o 'erguntei a ele& %uer di3er& n*o
l)e (ontei ainda
E E vai (ontarF
/0gina <!!
E <ou ?retendo 'assar no a'artamento dele antes de sair da (idade
E ?er+eito/ Eu %ueria ser uma mos(a e estar l 'ara ver a (ara dele/
E <o(2 , im'ossvel& m*e/
E Eu sei E isso n*o , $omF
"ilton tam$orilava os dedos na (oHa& im'a(iente& en%uanto es'erava Susan no
(arro Ca3ia J algum tem'o %ue ela su$ira 'ara o a'artamento de =i()ael <erner
Ol)ou 'ara o rel.gio 'ela (ent,sima ve3 Ela J se en(ontrava l )avia mais de meia
)ora/ O %ue estava +a3endo a%uele tem'o todoF O %ue os dois estariam +a3endoF
Sentiu vontade de sair do :=W e 'egar um tHi Susan sa$ia da sua
ansiedade em ir logo 'ara ;a)lonega Es'erava +alar (om o ;r Este' ainda nesse
dia >essa noite& (orrigiu-se
O %ue a%ueles dois estariam +a3endo esse tem'o todoF Sa$ia o %ue ele
'r.'rio +aria se Susan +osse sua noiva
>*o tin)a id,ia de 'or %ue ela insistira em 'assar 'elo a'artamento de
=i()ael antes de irem >*o 'odia ter +alado (om ele 'or tele+oneF
>esse momento& viu-a sair do 'r,dio e se dirigir ao esta(ionamento a$erto&
onde ele se en(ontrava 0amin)ava de'ressa& (om a gola do (asa(o erguida 'ara
'roteger-se do vento +rio %ue $rin(ava (om seus longos (a$elos Ele sorriu
E ;es(ul'e-me 'or ter demorado tanto E Susan a(omodou-se ao volante
E Tudo $em& at, %ue gostei da es'era Ela deteve o gesto de dar 'artida e
+itou-o
E ?or %u2F
E ?or%ue assim tive tem'o de 'ensar no %ue vou di3er ao ;r Este'
E 1)
Susan ligou o motor e saram do esta(ionamento
S. de'ois de ela estar dirigindo ) alguns minutos , %ue "ilton re'arou em
suas m*os& no momento r'ido em %ue +oram iluminadas 'ela lu3 de um 'oste da rua
?is(ou duas ve3es Ol)ou de novo& e $em& %uando 'assaram 'or outro 'oste
Era isso mesmo O (ora4*o de "ilton $ateu mais +orte
O anel de noivado %ue <erner dera a Susan tin)a um enorme diamante& alis&
grande demais 'ara a m*o deli(ada dela& %ue ainda estava (om ele %uando sara do
(arro 'ara ir +alar (om o noivo 1gora& o anel desa'are(era
>*o )avia J.ia alguma na m*o dela
5A/67U2O =II 5A/67U2O =II
E 1 estrada est 'iorando E (omentou Susan
E >*o $rin%ue/
"avia (er(a de meia )ora "ilton viaJava tenso& (om os 'un)os (errados&
/0gina <!<
en%uanto o :=W derra'ava ora 'ara um lado& ora 'ara outro Se Susan n*o +osse
t*o $oa motorista& ) muito tem'o teriam tom$ado no a(ostamento ou (oisa 'ior
E ?or a%ui deve ter nevado muito mais do %ue em 1tlanta E o$servou ela
E ?are(e %ue sim E (on(ordou "ilton
!uanto mais se a'roHimavam do norte& 'iores se tornavam as (ondi4Nes 'ara
dirigir 1s estradas& %ue )aviam 'ermane(ido 'ar(ialmente lim'as durante o dia&
(ome4aram a gelar %uando o sol se 'usera e a tem'eratura (ara
E Essas man()as 'retas geladas s*o as 'iores E eH'li(ou Susan E ?or%ue
n*o d 'ara 'er(e$2-las <o(2 s. sa$e %ue 'egou uma %uando (ome4a a der
;erra'aram antes %ue ela terminasse a +rase Susan (onseguiu (orrigir a
dire4*o e os 'neus +irmaram-se de novo no solo
E 0om'reendi o %ue vo(2 %uis di3erE "ilton voltou a res'irar <iu& ent*o&
%ue as m*os dela a'ertavam o volante (om +or4a E <o(2 est $emF
E Tremendo um 'ou%uin)o& mas estou $em E ela +alou
E Eu 'oderia dirigir& se n*o +osse o torno3elo
E P& n*o d ;e %ual%uer maneira& eu (on)e4o o (arro e a estrada mel)or do
%ue vo(2
E Talve3 +osse $om 'ararmos num motel e (ontinuar aman)* (edo
"ilton %ueria muito +alar (om o ;r Este'& mas devido as (ir(unstOn(ias
a()ava mel)or 'ararem
E Eu estava 'ensando nisso mesmo E (omentou Susan E& 'or,m +a3 tem'o
%ue n*o veJo um motel <o(2 viuF
E >*o S. %ue n*o estava 'restando aten4*o 0ontinuaram viaJando em
sil2n(io Uma ou duas ve3es& ele notou %ue Susan es+regava a nu(a Tens*o& (on(luiu
E 1inda $em %ue ) 'ou(o tr+ego E (omentou ela
E >*o %uer 'arar no a(ostamento e des(ansar um 'ou(o& SusanF
E 1gora 'ou(o 'ensei em +a3er isso& mas desisti 'or%ue , muito 'erigoso
1lgu,m 'ode entrar no a(ostamento e s. nos ver %uando +or tarde demais
E ;evemos estar $em 'erto de ;a)lonega E (omentou& ao notar de ve3 em
%uando os +ar.is de autom.veis em sentido (ontrrio
E Tam$,m a()o E (on(ordou Susan E ;evem +altar 'ou(os %uilLmetros
;e sG$ito& ele alarmou-se: um (arro vin)a em velo(idade alta demais 'ara
a%uelas (ondi4Nes 're(rias 1visou-a:
E Susan& a%uele (ara
E Estou vendo E interrom'eu ela E <em de'ressa demais& vou diminuir um
'ou(o
"ilton tor(eu 'ara %ue o outro motorista tam$,m diminusse a mar()a =as&
en%uanto ol)ava sem nada 'oder +a3er& o (arro %ue vin)a (ome4ou a derra'ar >uma
+ra4*o de segundo a()ava-se na m*o deles da estradaM (ome4ou a girar e girava&
girava& a'roHimando-se (ada ve3 mais
E =eu ;eus& Susan/ E gritou "ilton
Ela n*o teve sada a n*o ser 'isar no +reio e 'ro(urar desviar-se do
/0gina <!"
autom.vel %ue vin)a 'ara (ima deles O :=< levou uma 'an(ada& ouviu-se $arul)o de
metal amassado& e tam$,m (ome4ou a girar Os 'neus guin()aram Susan gritou
"ilton 'ro(urou segur-la& 'or,m& n*o a en(ontrou "ouve uma segunda 'an(ada&
muito mais +orte desta ve3M +orte o $astante 'ara arremess-lo 'ara a +rente e
de'ois 'ara trs 1 seguir tudo se imo$ili3ou e +e3-se a$soluto sil2n(io
E "ilton
Sentiu %ue l)e sa(udiam um om$ro e a$riu os ol)os Susan a()ava-se meio
atravessada so$re o (onsole& o rosto 'erto do dele ?erguntou& ansiosa:
E <o(2 est $emF
Ele assentiu (om um movimento de (a$e4a
E E s. o ar %ue saiu todo dos meus 'ulmNes
E 1%uele desgra4ado/ E en+ure(eu-se ela E ?odia ter nos matado/
"ilton to(ou o rosto dela (om a 'onta dos dedos
E <o(2 , uma grande motorista& Susan Willing)am/ 1(redito %ue s. estamos
vivos gra4as a isso <o(2 est $emF
E Sim& s. estou +uriosa/
E O %ue a(onte(eu (om o outro (arroF E 'erguntou "ilton Ela sa(udiu a
(a$e4a
E >*o sei >em se%uer ten)o (erte3a do %ue a(onte(eu (om a gente/ 1()o
%ue estamos na valeta da $eira da estrada
E <ou sair e dar uma ol)ada E Ele soltou o (into de seguran4a
E <ou (om vo(2 E Susan tam$,m soltou o (into& in(linou-se e a$riu o 'orta-
luvas E Ten)o uma lanterna
"ilton a$riu a 'orta e 'isou na neve +o+a& (om vrios (entmetros de
es'essura
E 0uidado %uando sair E avisou E O (arro est dese%uili$rado& (om a 'arte
traseira mais $aiHa
Ce()ou a 'orta e movimentou-se a'oiando-se no :=W 'ara andar Susan
deiHar os +ar.is a(esos& mas& (omo o autom.vel estava in(linado 'ara trs& n*o
iluminavam nada a n*o ser o (,u& no )ori3onte 1'oiando-se no (arro 'ara andar&
"ilton mais sentiu do %ue viu o amassado no 'ra-lama traseiro
E 1massou o 'ra-lama es%uerdo de trs E (omuni(ou Susan& %ue estava do
outro lado
E O direito tam$,m est avariado E disse "ilton ;eu a volta no (arro E O
'ra-()o%ue 'are(e %ue es(a'ou ileso
!uando sua vis*o aJustou-se ao es(uro& ele viu %ue a de'ress*o em %ue o
(arro )avia entrado n*o era t*o 'ro+unda %uanto 'ensara Se Susan dirigisse e ele
em'urrasse& 'oderiam voltar 'ara a estrada
;eu um 'asso e a dor lem$rou-o do torno3elo tor(ido ?or,m& era a Gni(a
alternativa %ue l)es restara
E >*o entendo (omo , %ue os dois 'ra-lamas de trs est*o amassados e os
da +rente n*o t2m nem um ris(o E (omentou Susan& %uando ele Juntou-se a ela na
/0gina <!3
+rente do :=W
E <o(2 mano$rou de modo a evitar uma (olis*o de +rente& mas n*o a tem'o
de im'edir %ue o outro (arro nos atingisse atrs& meio de lado
E P Isso eH'li(a o amassado do meu lado& mas e o do seuF
"ilton $alan4ou a (a$e4a:
E Sei l/
E >*o , mel)or a gente ir ver o %ue a(onte(eu (om o outro (arroF E sugeriu
ela
E Eu vou& +i%ue a%ui
E >*o <ou (om vo(2
E !ue mul)er teimosa/ E resmungou ele& (ome4ando a voltar 'ara a estrada
E <o(2 tam$,m , (a$e4a-dura E a+irmou Susan& andando Junto dele
E ?or %u2F
E Se n*o +osse& estaria (om um $ra4o 'assado 'elos meus om$ros 'ara 'Lr
menos 'eso no torno3elo ma()u(ado
0om um %uase rugido a$a+ado& ele a'oiou-se nos om$ros dela
!uando ()egaram K estrada n*o viram sinal do outro (arroM )avia a'enas
mar(as de 'neus no as+alto
E <amos voltar um 'ou(o E disse "ilton E& ele 'ode ter sado da estrada&
(omo n.s
;e'ois de (amin)ar alguns metros& ()egaram a um tre()o (om 'rote4*o
lateral& onde o $arran(o era mais 'ro+undo
E Coi no guarde reio %ue vo(2 amassou o 'ra-lama da direita& Susan O
im'a(to (om o outro autom.vel +e3 o :=W girar e (om (erte3a $atemos na
de+ensa Lem$ro-me de ter sentido duas 'an(adas
E P mesmo/ Eu tam$,m& agora %ue vo(2 +alou >o momento estava o(u'ada
demais 'ara re'arar
0om o +a()o de lu3 da lanterna dirigido 'ara o guarde reio andaram um 'ou(o
E Coi a%ui %ue $atemos E Susan indi(ou um 'onto amassado e (om tra4os de
tinta da (or do seu (arro E <eJa& tinta vermel)a-es(ura
E P isso a E (on(ordou "ilton E Em'reste-me a lanterna um momento
Susan entregou-l)e a lanterna e ele iluminou 'or trs da de+ensa
E Era l em$aiHo %ue estaramos agora se n*o +osse a 'rote4*o E
murmurou ele& ol)ando o 'ro+undo $arran(o E O guarde reio salvou nossas vidas
Ci(aram ol)ando& (alados& 'or mais algum tem'o& ate %ue "ilton a'ertou (om
(arin)o os om$ros dela
E Tivemos muita sorte E disse Susan& $aiHin)o
E Tivemos E Ele deu-l)e um a$ra4o suave e 'ro'Ls: E <amos voltar mais
um 'ou(o Se n*o en(ontrarmos o (arro& signi+i(a %ue ele (onseguiu (ontrolar-se e
+oi em$ora
E <o(2 %uer di3er %ue algu,m teria (oragem de ir em$ora sem nos so(orrerF
E Susan n*o 'odia a(reditar
/0gina <!4
E Um motorista %ue dirige da%uele modo , (a'a3 de %ual%uer (oisa E
a+irmou "ilton
?ro(uraram dos dois lados& mas n*o en(ontraram nem sinal do autom.vel %ue
os +or4ara a sair da estrada En%uanto voltavam 'ara o :=W& ele re'arou %ue n*o
'assava nen)um (arro 0omentou o +ato& a(res(entando:
E =au sinal !uer di3er %ue teremos de tra3er o seu autom.vel de volta K
estrada so3in)os
E Ser %ue a gente (onsegueF
E 0laro/ E eH(lamou ele& demonstrando (on+ian4a E <o(2 dirige e eu
em'urro >*o vai )aver muito 'ro$lema
E E o seu torno3eloF
E <ou usar o outro ', 'ara me +irmar no ()*o >*o se 'reo(u'e
!uando ()egaram ao (arro& "ilton eHaminou o terreno ao redor 'ara
veri+i(ar as 'ossi$ilidades de tra4*o de (ada roda
E 1s rodas da +rente est*o %uase to(ando o solo& e isso , $om E disse K
Susan E O ruim , %ue vo(2 ter %ue voltar 'ara a estrada na (ontram*o =as (omo
%uase n*o ) tr+ego& n*o vai )aver 'erigo e 'oder +a3er a volta tran%Iila
Resolveram %ue ela devia eH'erimentar 'ara ver se o (arro saa da valeta sem
ser 're(iso em'urrar Ts ve3es a(onte(iam milagres
;essa ve3 n*o a(onte(eu
1s rodas traseiras& %ue estavam mais em (ontato (om o solo& giravam em
+also& sem tra(ionar
E Est $em& ()ega E gritou "ilton E ;esligue e 'assemos ao 'lano dois
Saram em $us(a de gravetos& 'edras 'e%uenas& en+im& de %ual%uer (oisa %ue
servisse 'ara (olo(ar em$aiHo dos 'neus e aJudar a +irm-los 'ara (onseguir
tra(ionar o (arro >*o en(ontraram nada
E 1 neve (o$riu tudo E +oi o (omentrio de Susan
"ilton assentiu (om um movimento de (a$e4a& en%uanto 'ensava em uma
alternativa
E =in)as malas/ E eH(lamou& 'ou(o de'ois E Ten)o (erte3a de %ue vamos
en(ontrar nelas alguma (oisa %ue sirva
Susan segurou a lanterna 'ara iluminar& en%uanto ele remeHia numa de suas
malas ?egou duas toal)as de $an)o& $em grandes& uma (amiseta& uma toal)a de
rosto e um rou'*o +el'udo
E Isto vai resolver E garantiu E <amos es(avar um 'ou(o Junto de (ada
'neu e (olo(ar estes 'anos em$aiHo deles
Susan tra$al)ou na +rente do (arro e ele atrs& (avou(ando e retirando neve&
at, %ue suas m*os enluvadas (ome4aram a +i(ar insensveis ?or +im& en+iou uma
toal)a em$aiHo de (ada roda& o mais +undo %ue (onseguiu Ergueu-se e +oi at, a
+rente do :=W& 'ara ver (omo Susan estava se saindo Ela tam$,m terminara e se
erguera >o momento $atia nos Joel)os 'ara tirar a neve %ue grudara na grossa
(al4a de l*
/0gina <!#
E Tudo $emF
E 1 n*o ser 'or me sentir um verdadeiro 'i(ol,& tudo $em E res'ondeu ela
E 1()a %ue vai dar (ertoF
"ilton 'egou-l)e as m*os geladas e massageou-as& a'esar de suas m*os
estarem +rias do mesmo Jeito
E Es'ero %ue sim E +alou 1o ver o desOnimo nos ol)os dela& a(res(entou: E
<ai dar (erto& sim
E P $om %ue d2 >*o 'retendo 'assar a noite a%ui& (ongelando
E >em eu E ele resolveu $rin(ar& a +im de aliviar a tens*o Levou uma das
m*os dela aos l$ios e $eiJou-a E Sa$e %ue a situa4*o at, %ue , romOnti(aF E
:eiJou a outra m*o E ?odemos a%ue(er um ao outro& se +ormos o$rigados a +i(ar
E >en)um (aval)eiro 'ensaria se%uer numa (oisa dessas/ E advertiu-o
Susan
E P verdade 1inda $em %ue n*o sou um (aval)eiro/
E 8 'er(e$i E riu ela& retirando as m*os E 1()o $om a gente ir em +rente
E ?ensei %ue J estvamos indo
E Eu %uis di3er ir em +rente 'ara tirar o (arro da%ui/
E 1)& isso/ E Ele deu um sus'iro eHagerado E 8 %ue vo(2 insiste
1o lado do (arro& "ilton es'erou %ue Susan entrasse e ligasse o motor Ela
a$aiHou o vidro 'ara ouvi-lo
E !uando ()egar a Qtr2sQ eu vou erguer e em'urrar o (arro E orientou ele
E ?ro(ure a(elerar devagar e& %uando 'er(e$er %ue o (arro est se movendo& n*o
'are at, estar na estrada
Ela anuiu
Ele +oi 'ara trs do :=W !uando se 'osi(ionou& meio aga()ado& segurando
no 'ra-()o%ue do (arro& sentiu uma 'ontada no torno3elo 1 dor 'rolongou-se&
lan(inante& e ele tratou de +a3er de (onta %ue doa em outra 'essoa
E ?rontaF E gritou
E ?ronta/ E res'ondeu ela
E O9/ Um dois tr2s/
Ergueu o (arro e em'urrou-o& (om toda +or4a %ue tin)a Um gemido es(a'ou-
l)e dos l$ios %uando a dor no torno3elo se a(entuou 1s rodas do :=W derra'aram
alu(inadas& Jogando neve no rosto de "ilton
0ontinuou em'urrando (om mais +or4a mais
;e sG$ito& o autom.vel deu um 'e%ueno salto e moveu-se 'ara a +rente
"ilton 'erdeu o a'oio e (aiu (om o rosto na neve 0ome4ou a rir e (ontinuou rindo&
(omo um doido& en%uanto o (arro su$ia 'ara a estrada
Dra4as a ;eus& tin)am (onseguido/
1inda ria %uando se 'Ls de ', Lim'ou a neve do rosto e da rou'a& ent*o
(amin)ou& man(ando& 'ara a estrada !uando ()egou l& Susan J )avia virado o
(arro no sentido (orreto e o es'erava
E 1onde vai& mo4oF E 'erguntou& %uando ele a$riu a 'orta E O sen)or est
/0gina <!8
(om Jeito de %uem %uer alguma (oisa
E !uero& mesmo& 'rin(i'almente se estiver o+ere(endo mais do %ue um
'asseio de (arro
E ?elo 're4o %ue vo(2 est 'agando& n*o vai 'assar de Qum 'asseio de (arroQ&
'ode (rer/ E 'egar ou largar
E >esse (aso 'ego/ E Ele entrou no :=W
E Sem $rin(adeira agora& "ilton E Ela engrenou a mar()a e saiu E !uase
n*o a(redito %ue es(a'amos ilesos& a'enas (om dois 'ra-lamas amassados
E Tivemos muita sorte E o$servou ele
E E o seu torno3eloF
E Est $em E Ele tratava de ignorar a dor lateJante E <ai estar mel)or
%uando eu o en+iar em uma $an)eira (om gua $em %uente em (om'an)ia do
restante de meu 'o$re (or'o gelado
E >em +ale nisso/ E eH(lamou ela E 0ontinue 'ro(urando um motel
<rios %uilLmetros adiante& a+inal& )avia um motel Susan diminuiu $em a
velo(idade& mesmo assim o (arro derra'ou %uando ela desviou 'ara 'egar a lateral
da estrada O =otel 0onna"yUs era uma estrutura de (on(reto& t,rrea& (om umas
do3e unidades no mHimo& a maior 'arte (om vans e (amin)onetes esta(ionadas na
+rente
E O %ue a()aF E 'erguntou ela& in(erta
E :em& n*o , o Rit3& mas 'are(e %ue tem uma grande (lientela E a(autelou-
se "ilton E 1()o %ue , $om sinal
E E (omo n*o en(ontramos outro
E Isso& tam$,m Es'ero %ue ten)am 'elo menos dois %uartos vagos
E O mel)or , ir K 'ortaria e 'erguntar E de(idiu Susan
E 0erto
1 'ortaria do motel era 'e%uena& $ril)antemente iluminada e mo$iliada (om
'e4as de 'in)o do 'erodo (olonial ameri(ano Um sen)or (alvo& de meia-idade&
a()ava-se sentado atrs do $al(*o e lia uma revista Ergueu os ol)os& sur'reso&
%uando eles entraram
E :oa noite E (um'rimentou "ilton
O )omem +e3 um a(eno
E >oite terrvel 'ara viaJar
E P mesmo E (on(ordou "ilton
E =eu nome , 0onnally E o )omem estendeu a m*o 'or (ima do $al(*o E
Lester 0onnally
E ;ono do =otel 0onnallyUsF E indagou "ilton& a'ertando-l)e a m*o
E Sim 0om'rei-o %uando me a'osentei da Cor4a ?oli(ial de De.rgia Ca3 uns
(in(o anos& agora
E Eu sou "ilton To#nsend ?ra3er em (on)e(2-lo O sr 0onnally sorriu
E <ai ter mais 'ra3er ainda %uando eu l)e disser %ue ) um %uarto 'ara
vo(2s P o Gltimo %ue est vago
/0gina <!9
"ilton +ran3iu a testa Sua id,ia era +i(arem em %uartos se'arados& e tin)a
(erte3a de %ue Susan 'ensava a mesma (oisa >*o )aviam (onversado so$re a
'ossi$ilidade de )aver a'enas um %uarto vago
E E 'ara isto %ue est*o a%ui& n*o ,F E indagou o dono do motel& estran)ando
a demora da res'osta
Susan deu um 'asso K +rente
E 0laro %ue ,& sr 0onnally <amos +i(ar (om o %uarto& n*o ,& meu $emF E
sorriu& 'assando o $ra4o 'elo de "ilton
E P& vamos& sim E (on(ordou ele& %uando se re(u'erou do ()o%ue de ouvir
a%uele Qmeu $emQ
E >*o sei a %ue )oras vamos sair& aman)* E avisou& de'ois de assinar o livro
de registros E 1()o %ue $em (edo !uer %ue eu 'ague adiantadoF
O sr 0onnally riu
E >*o& a n*o ser %ue Q$em (edoQ signi+i%ue antes das (in(o da man)*
E " algum restaurante a%ui 'or 'erto& %ue +i%ue a$erto K noiteF E
'erguntou
E ;uvido %ue algum deles esteJa a$erto (om esse tem'o )orroroso E O sr
0onnally (o4ou a (a$e4a E <o(2s 'odem tentar 'edir %ue entreguem uma 'i33a O
nGmero do tele+one da 'i33aria est num +ol)eto %ue en(ontrar*o no %uarto 0aso J
esteJa +e()ada& s. v*o en(ontrar onde (omer aman)*
"ilton a'ressou Susan 'ara sarem da 'ortaria e tirou ra'idamente a
$agagem do (arro& a'esar do torno3elo %ue o torturava ;e'ois& ligou 'ara a 'i33aria
e +i(ou +eli3 %uando atenderam ?ediu uma 'i33a taman)o gigante
Susan estava nervosa >*o sa$ia o %ue +a3er en%uanto es'erava "ilton
Es+regou (om vigor os (a$elos mol)ados& enrolou a toal)a na (a$e4a e sentou-se
numa das (amas g2meas !uase imediatamente& saltou em ', outra ve3& re(ome4ou
a se(ar a (a$e4a e& n*o demorou muito& Jogou a toal)a num $an%uin)o
Ol)ou 'ara a 'orta do $an)eiro ?rovavelmente "ilton se a()ava mergul)ado
na $an)eira (om gua $em %uente Em seguida (onsultou o rel.gio Ele estava l
dentro )avia 'ou(os minutos& mas 'are(ia-l)e %ue se )aviam 'assado )oras
O entregador tin)a ()egado nesse meio tem'o e a 'i33a 'edida estava
es+riando em sua (aiHa& so$re a (Lmoda ?ensou em 'egar um 'eda4o& mas 'er(e$eu
%ue 'erdera a +ome
0onsiderou tirar o rou'*o e en+iar-se em$aiHo das (o$ertas& mas ser %ue
isso n*o iria dar uma im'ress*o errada a "ilton& +a3endo-o 'ensar %ue o (onvidava
'ara Juntar-se a elaF
1l,m disso& n*o tin)a sono& tam$,m Sentia-se (ansada& sim& e ansiosa
?rin(i'almente ansiosa
?re+eria %ue ele n*o tivesse insistido %ue ela tomasse $an)o assim %ue )aviam
()egado ?or Justi4a& ele deveria ser o 'rimeiro& 'ois estava (om as rou'as Gmidas&
al,m do torno3elo ma()u(ado& mas "ilton n*o %uisera se%uer ouvir ra3Nes Susan
tin)a insistido um 'ou(o e a(a$ara desistindo
/0gina <!:
Ela sorriu "ilton tam$,m sa$ia ser teimoso 0a$e4a-dura& mesmo E adorava
uma dis(uss*o Era o )omem mais (oraJoso %ue (on)e(ia O mais aten(ioso& tam$,m
O mais %uerido
Era o )omem %ue ela amava
1mava "ilton )avia anos e (ontinuaria a am-lo at, o +im de sua vida
;issera isto tudo a =i()ael na%uela tarde& ao rom'er o noivado (om ele >*o
+ora uma (ena agradvel Ele se mostrara amargo& 3angado& o+endido& e ela n*o
'odia (ensur-lo 'or isso EH'li(ara %ue seria muito 'ior se se (asasse (om ele
sa$endo %ue amava outro )omem
Ele mere(ia mais do %ue isso& dissera-l)e (om sin(eridadeM mere(ia algu,m
%ue o amasse 'ro+undamente
Coi at, uma das (amas e 'uHou as (o$ertas ;eitou-se& (o$riu-se e +i(ou
es'erando %ue "ilton sasse do $an)eiro
"ilton en+iou de novo a (a$e4a so$ o Jato de gua %uente do ()uveiro& sem
muita es'eran4a de %ue isso (lareasse seus 'ensamentos Ci(ara na $an)eira %uase
meia )ora e n*o )ouvera meio de 'ensar em (oisas sensatas Sua vida se tornara
uma (on+us*o s. 1+inal& admitira a si mesmo %ue amava Susan 1mava-a (om a
mesma 'aiH*o %ue sentira ) dois anos
?elo %ue 'are(ia& Susan tam$,m se a'aiHonara 'or ele outra ve3 :em& 'elo
menos Qalguma (oisaQ estava dando (erto Ela n*o usava mais o anel %ue =i()ael l)e
dera& 'ortanto era 'ossvel %ue tivesse rom'ido o noivado "ilton 'ensou %ue
deveria estar +eli3& mas n*o era o %ue a(onte(ia E a (ul'a era toda dele/
Ci3era Susan a(reditar %ue sumira da vida dela ) dois anos 'or%ue so+rer
um ata%ue de amn,sia ?odia imaginar a re'ulsa e a +Gria %ue sentiria %uando
sou$esse %ue isso era mentira
>*o im'ortava %ue a m*e dela tivesse tido essa in+eli3 id,ia: ele a a(eitara e
+ora em +rente (om a mentira %ue agora o atormentava
>*o 'odia a$rir um sorriso e di3er %ue )ouvera um 'e%ueno engano& %ue +ora
um tumor (ere$ral e n*o uma amn,sia %ue o levara a deiH-la
?ior ainda& esse tal tumor nun(a eHistira& na verdade !uando Susan sou$esse
disso n*o )averia nada na terra %ue a +i3esse a(reditar na verdadeira )ist.ria do
tumor no (,re$ro& uma ve3 %ue ele n*o tin)a 'rova alguma
Sua Gni(a ()an(e estava nas m*os do ;r Wayne Este' Isso se o m,di(o o
re(on)e(esse& se se lem$rasse %ue l)e )avia dito %ue tin)a a'enas um ano de vida
'ela +rente e se %uisesse admitir %ue se enganara
"avia QseQ demais
Ce()ou a gua %uente e saiu do $oHe ?odia imaginar Susan no %uarto& rosada
e a%ue(ida de'ois do $an)o& (lida e atraente& a mul)er mais deseJvel do mundo
'ara ele Tin)a uma imensa vontade de tom-la nos $ra4os& $eiJ-la e +a3er amor
a'aiHonadamente (om ela
=as n*o 'odia >*o& en%uanto Susan a(reditasse %ue ele so+rer de amn,sia
Se +i3essem amor agora& as (oisas se tornariam muito 'iores %uando ela sou$esse a
/0gina <!;
verdade: iria ter a sensa4*o de %ue ele a enganara e tirara vantagem
!uem sa$e no dia seguinte as (oisas se tornassem di+erentes& (om o ;r
Este' resolvendo seu 'ro$lema se ele tivesse sorte& muita sorte/
EnHugou-se& vestiu (al4a e (amisa lim'as e voltou ao %uarto& des(al4o ?arou
ao ver %ue Susan J se deitara
Era uma sur'resa& 'or%ue es'erava en(ontr-la (omendo 'i33a& vendo tev2 ou
+a3endo %ual%uer outra (oisa !ual%uer (oisa O mais sur'reendente , %ue ela n*o
dormiaM mantin)a-se (om'letamente des'erta& as (o$ertas 'uHadas at, o 'es(o4o& e
os ol)os verdes o +itavam (om uma eH'ress*o %ue ele n*o (onseguia de(i+rar
E O %ue ) de erradoF
S. ent*o ele 'er(e$eu %ue se en(ontrava im.vel& os ol)os +iHos nela
E "einF 1) 1()ei es%uisito vo(2 J ter se deitado
E ?or %u2F
0omo n*o (onseguiu des(o$rir nen)um $om motivo& 'elo menos nen)um %ue
'udesse di3er a ela& ele sa(udiu os om$ros:
E 1 'i33a n*o ()egouF
E Est em (ima da (Lmoda
>ormalmente& %ual%uer 'essoa tiraria os $ra4os de$aiHo das (o$ertas e
indi(aria a (Lmoda& ra(io(inou ele Ser %ue ela estava nuaF
"ilton +oi at, a (Lmoda& a$riu a (aiHa de 'i33a e 'erguntou:
E 1(eita um 'eda4o& SusanF
E >*o& o$rigada
E Tem (erte3aF O ()eiro est deli(ioso
E Estou sem +ome
>esse instante& "ilton des(o$riu %ue tam$,m n*o tin)a +ome Tornou a 'Lr a
tam'a na (aiHa
E <o(2 n*o ia (omerF E 'erguntou Susan
E ;a%ui a 'ou(o eu (omo
En%uanto +alava& ele se a'roHimou da (ama dela e& de'ois de )esitar 'or um
instante& sentou-se na $eirada
E Suse& alguma (oisa est erradaF
E ?or %ue 'erguntaF
E >*o (omemos nada desde o meio-dia& vo(2 J se deitou
E Estou (ansada E disse ela& (omo se isso eH'li(asse tudo
>*o 'are(ia (ansada Seus ol)os $ril)avam intensamente Ele (olo(ou a m*o
na testa dela
E >*o <o(2 n*o tem +e$re
Im'a(iente& Susan tirou um $ra4o de$aiHo das (o$ertas 'ara em'urrar a m*o
dele
E Eu disse %ue estou (ansada& "ilton& n*o doente
Ela estava de (amisola& sim& (onstatou ele& desa'ontado Ent*o& 'er(e$eu %ue
n*o era a %ue ela usara na outra noite& de +lanela grossa& de mangas (om'ridas e
/0gina <<!
de(ote alto Era de um te(ido leve& %uase trans'arente
>otou& tam$,m& %ue ela em'urrara a m*o dele (om a m*o es%uerda&
(om'letamente nua& sem anel nos dedos
Sa$ia %ue n*o devia +a3er a%uilo& mas n*o (onseguiu evitar Segurou a m*o de
Susan e to(ou o dedo anular
E !uer me +alar so$re istoF E 'erguntou Ela )esitou um instante& de'ois
+alou:
E Rom'i o noivado
E Coi 'or !uero di3er E Ele (alou-se& 'ro(urando o mel)or modo de se
eH'ressar E :esteira& n*o ) Jeito $om de di3er o %ue %uero di3er E desistiu E
Tudo %ue eu disser vai 'are(er egosta e (onven(ido Essa de(is*o teve algo a ver
(omigoF
E Teve e n*o teve E ela res'ondeu
"ilton ergueu uma so$ran(el)a e ela eH'li(ou:
E Revi (om (uidado o %ue 'ensava %uerer da vida e des(o$ri %ue n*o ,
=i()ael %ue eu %uero
E Ent*o& de (erta maneira& sou res'onsvel 'elo rom'imento
E >*o& "ilton =esmo %ue vo(2 n*o eHistisse eu n*o iria me (asar (om
=i()ael <o(2 n*o tem 'or %ue sentir-se res'onsvel ou o$rigado
E Entendeu mal o %ue eu %uis di3er/ E 'rotestou ele E Eu %uero ser o
res'onsvel 'or vo(2 ter se salvado de =i()ael <erner <ou (onsiderar esse +ato a
mel)or (oisa %ue +i3 na min)a vida& 'ara sem're
Susan deu uma risada alegre e es'ontOnea& %ue levou "ilton a se des(ontrair
Susan& ent*o& ergueu-se um 'ou(o e 'assou um $ra4o no 'es(o4o dele "ilton
gostou da sensa4*o %ue o 'eso do $ra4o deli(ado l)e transmitiu& (omo se o lugar
dele +osse ali
E >esse (aso E sorriu Susan E& (reio %ue devo demonstrar gratid*o
E Eu tam$,m a()o E en(oraJou-a ele
Ela 'uHou-o 'ara si e $eiJou-l)e de leve os l$ios
E O$rigada E murmurou Ele sa(udiu a (a$e4a
E >*o/ 1()o %ue mere4o uma gratid*o $em maior do %ue essa
E Se vo(2 insiste E ;esta ve3& ela +oi 'uHando "ilton 'ara si& muito
devagar
Os l$ios deles se en(ontraram Os dela eram ma(ios e (lidos& do(emente
'rovo(antes E %uando a $o(a de "ilton 'ressionou um 'ou(o& a dela entrea$riu-se&
'ermitindo %ue a lngua dele a 'enetrasse
O %ue (ome4ara (omo uma $rin(adeira tornava-se algo muito envolvente
"ilton +e()ou os ol)os e su$meteu-se ao 'ro+undo 'ra3er de $eiJar Susan do
modo %ue ela %ueria ser $eiJada Total& 'ro+unda e romanti(amente& devagar& (omo
se todo tem'o do mundo +osse deles 1lgo 're(ioso (omo a%uilo n*o 'odia ser
'reJudi(ado 'or nada
1lgum tem'o de'ois& as (o$ertas n*o se a()avam mais erguidas at, o 'es(o4o
/0gina <<<
de Susan 1lgu,m as 'usera inteiramente de lado 1 Gni(a (oisa %ue a (o$ria agora
era a (amisola de te(ido +ino e ele& %ue n*o se a()ava mais sentado na $eira da
(ama& (om os ',s no ()*o Estava deitado ao lado dela& metade do (or'o so$re o de
Susan& os $ra4os rodeando-a& assim (omo os dela o envolviamM suas 'ernas
en(ontravam-se entrela4adas
"ilton n*o 'retendia deiHar %ue as (oisas +ossem t*o longe :em& %uem sa$e
at, a%uele 'onto& 'or,m n*o mais >*o %ueria& a$solutamente& +a3er amor (om ela&
a'esar de seu (or'o inteiro estar im'lorando %ue +i3esse Sa$ia %ue iria odiar-se no
dia seguinte (aso (edesse a esse deseJo deses'erado& e Susan iria odi-lo ainda
mais %uando sou$esse %ue ele mentira
Tendo %ue reunir todas as +or4as& "ilton soltou os $ra4os de Susan de seu
'es(o4o e se'arou os l$ios dos dela Em seguida& a'oiou-se so$re um (otovelo&
mantendo-se de lado Ela a$riu os ol)os e +itou-o& (on+usa
E O %ue +oiF E indagou (om sim'li(idade
E Eu :om 1()o %ue temos %ue $aiHar um 'ou(o a 'ress*o
E ?or %u2F
Susan a(om'an)ou o desen)o dos l$ios dele (om a 'onta dos dedos& +a3endo
arre'ios intensos 'er(orrer a es'in)a de "ilton Ele tentou 'ensar em alguma (oisa
!ual%uer (oisa
E <o(2 est (ansada E alegou
E >*o estou t*o (ansada assim E es(lare(eu ela& (om um sorriso sedutor& e
(ontinuou a a(ari(iar-l)e a $o(a
E E e a 'i33a est +i(ando +ria EJusti+i(ou& sa$endo %ue era uma des(ul'a
es+arra'ada
E ?i33aF <o(2 est 'ensando na 'i33aF/ E Susan a+astou a m*o do rosto dele
Era evidente %ue sentia-se o+endida e ele n*o 'odia di3er %ue n*o tin)a
ra3*o 0ome4ou:
E :om
E Est $em E Ela (ru3ou os $ra4os E < (omer a sua 'i33a& n*o deiHe %ue
eu o atrase mais
E Susan
Ela virou o rosto 'ara outro lado
E =e deiHe em 'a3
E ?or +avor& Suse& n*o +i%ue 3angada
E >*o estou 3angada
E Est <o(2 n*o me engana E insistiu ele
E >*o estou/ Estou (om vergon)a e e muito ma()u(ada
E =a()u(adaF E e(oou ele
E ?or %ue& sim'lesmente& n*o admite %ue n*o me %uer tanto assimF
E Eu n*o %uero vo(2 tanto assimF
Coi (omo se um in(2ndio irrom'esse dentro dele "ilton a$ra4ou-a& ignorando
os 'rotestos de Susan& %ue o em'urrava& %uerendo livrar-se dele ?assou a $eiJ-la&
/0gina <<"
ela inteira& l$ios& +a(es& 'es(o4o& seios& nari3& ol)os& so$ran(el)as
1 (erto momento 'egou uma das 'e%uenas m*os e levou-a at, seu seHo
intumes(ido
E Eu n*o %uero vo(2F E sussurrou ao ouvido dela E Sem're %uis& desde %ue
me lem$ro 'or gente& a min)a vida inteira/
Segurou o rosto de Susan (om as duas m*os& +itou-l)e os ol)os& de'ois $aiHou
a (a$e4a at, %ue suas $o(as se to(aram
E Estou 'erdido E murmurou Junto aos l$ios dela
Susan mal o es(utou Ele dissera algo so$re estar 'erdido >*o (onseguia
'ensar ra(ionalmente 1()ava-se imersa em um mar de 'ra3er
"ilton a$riu a (amisola e $eiJou os seios de novo& agora sem nada entre eles e
seus l$ios 1 lngua $rin(ou (om os mamilos& %ue se tornaram Gmidos& %uentes e
duros Ela J n*o tentava mais a$a+ar os gemidos %ue l)e su$iam aos l$ios
?assou as m*os 'elas (ostas am'las& sa$oreando a sensa4*o %ue a
mas(ulinidade de "ilton l)e 'ro'or(ionava Sentia os mGs(ulos so$ o +ino te(ido da
(amiseta e deli(iava-se (om a +or4a dele
1 $o(a de "ilton voltou 'ara a dela& ansiosa& eHigente& en(ontrando-a
dis'osta a dar o %ue ele %ueria e muito mais ?or isso& Susan +i(ou dolorosamente
()o(ada %uando sentiu-o a+astar-se de novo
E <o(2 est (om rou'a demais E re(lamou "ilton& (om vo3 rou(a
;es(ontraindo-se& ela aJudou-o a tirar-l)e a (amisola
E <o(2 tam$,m E 1 vo3 dela estava rou(a (omo a dele
Ele riu e ergueu os $ra4os 'ara tirar a (amiseta 1ssim %ue o +e3& Susan
en+iou os dedos nos '2los 'retos e (res'os do 'eito ms(ulo
1 (al4a +oi a 'e4a %ue "ilton retirou em seguida e os ol)os dela dilataram-se
ao ver %ue ele nada vestia 'or $aiHo
Susan deitou-se de (ostas e ergueu os %uadris 'ara "ilton aJud-la a tirar a
(al(in)a& %ue +oi se Juntar no ()*o K (al4a dele Ci(ou ol)ando 'ara o rosto "ilton&
%ue 'ermane(ia aJoel)ado na (ama 'ara a're(i-la O ol)ar dele 'er(orreu-l)e o
(or'o nu& es(ure(endo tanto de deseJo %ue ela n*o 'Lde mais ter a menor dGvida de
%uanto ele a %ueria E (onstatou %ue tam$,m o deseJava (om uma +ero(idade %ue a
deiHou 'asma 0omo n*o %uerer esse )omemF Era t*o lindo/
Os l$ios dele a'oderaram-se dos dela outra ve3 e n*o )ouve mais tem'o
'ara 'ensar O 'eito +irme& nu& esmagou os seios ma(ios& e ele movimentou-se 'ara
+rente e 'ara trs so$re ela& re(e$endo imediata e er.ti(a res'osta Suas m*os& Ks
ve3es leves (omo 'lumas& outras 'esadas e agressivas& 'er(orriam o (or'o de Susan&
a(ari(iando& $rin(ando& satis+a3endo e eHigindo
0om uma es',(ie de deli(ioso deses'ero& Susan 'assou a to(-lo tam$,m
!uando suas m*os envolveram o seHo ardente ela gemeu $aiHin)o& ante(i'ando o
'ra3er %ue ele iria 'ro'or(ionar-l)e !uando movimentou as m*os& a'ertando-o de
leve& sentindo a 'ele sedosa movimentar-se so$re o mem$ro duro& sua garganta
a'ertou-se e dessa ve3 emitiu um gemido alto& 'rolongado
/0gina <<3
"ilton ergueu metade do (or'o 'ara +it-la& os ol)os ainda mais negros 'elo
deseJo !ueria Susan (om tanta ansiedade %ue ()egava a doer Seus ol)os se
en(ontraram e eles 'er(e$eram a im'ortOn(ia es'e(ial da%uele momento& a'esar de
se terem 'erten(ido (om'letamente antes& de J terem +eito amor
=as n*o da%uele modo& 'ensou Susan >*o era a'enas seu (or'o %ue %ueria
"ilton: sua alma e seu (ora4*o& tam$,m
Um gemido 'ro+undo es(a'ou dos l$ios de "ilton %uando ele des(eu o (or'o
a 'enetrou& n*o de uma ve3& mas devagar& (entmetro 'or (entmetro& seu seHo se
'erdendo dentro do dela& sua alma& todo seu ser 'erdendo-se nela
O %ue +a3iam estava (erto& (on(luiu Susan ao re(e$2-lo ;e'ois de dois
longos e solitrios anos tin)a de ser assim ?assou os $ra4os no 'es(o4o de "ilton e
(ru3ou as 'ernas ao redor dos %uadris& +irmando-se (ontra ele %uando (ome4ou a
mover-se dentro dela
!ueria dar a ele o 'ra3er %ue re(e$ia& n*o a'enas na%uele momento e da%uela
maneira t*o ntima& mas de muitas outras tam$,m !ueria re(om'ens-lo 'or
a%ueles dois anos %ue tin)am +i(ado distantes um do outro ergueu um 'ou(o a
(a$e4a 'ara %ue seus l$ios se en(ontrassem& %uerendo +a3er amor (om ele (om
todas as 'artes de seu (or'o
En%uanto se amavam& Susan sentia o mundo inteiro vi$rar (omo e(o desse
amor O e(o +oi se tornando mais intenso& entrando no ritmo das $atidas de seu
(ora4*o Ela ar%ueou o (or'o 'ro(urando 'ro(urando o (,u& as estrelas
E a(onte(eu 1 lua& as estrelas& 8G'iter& =arte& o universo inteiro resumiu-se
em imensa& tremenda e maravil)osa eH'los*o (.smi(a
5A/67U2O =III 5A/67U2O =III
"ilton sentia o r'ido 'al'itar do (ora4*o de Susan& (om a mesma intensidade
%ue o seu& e (ontinuou a$ra4ado a ela& es'erando %ue o ritmo a(elerado de suas
'ulsa4Nes se a(almasse >en)um dos dois +alou& e ele sentiu-se grato 'elo sil2n(io
%ue os envolvia
O %ue 'oderia di3er a elaF !ue era um mentiroso& %ue tra'a(earaF !ue n*o
'erdera a mem.ria e estivera o tem'o todo mentindo ao di3er-l)e %ue se es%ue(era
de tudoF !ue violara a Gni(a regra %ue se im'usera ao +a3er amor (om ela& uma ve3
%ue Jurara a si mesmo n*o ()egar a esse 'onto de modo algumF
Sentia-se )orrivelmente mal
?ior ainda/ 1'esar da 'esada (ul'a %ue o atormentava& ainda sa$oreava a do(e
eu+oria da%uela eH'eri2n(ia %ue +ora a mais in(rvel de sua vida: +a3er amor (om ela
de'ois do %ue l)e 'are(era uma vida inteira de saudade e angGstia
?or dois anos alimentara teimosamente o son)o de um dia t2-la de novo em
/0gina <<4
seus $ra4os >egara isso& 'rin(i'almente a si mesmo& mas era o %ue tin)a +eito
na%ueles dois longos anos E a realidade se revelara muito mel)or do %ue o son)o
Susan se entregara a ele 'or es'ontOnea vontade& (om'letamente e (om uma 'aiH*o
ardente %ue se (om'arava K dele
;evia odiar-se& e se odiava& mas duvidava %ue mudaria o %ue )avia a(onte(ido
se 'udesse +a32-lo
1'ertou-a mais (ontra si ao lem$rar-se do modo (omo ela (orres'ondera ao
seu deseJo Lem$rava-se dos gemidos de amor e do modo %ue Susan gritara nos
arre$atadores momentos +inais
1gora& a res'ira4*o dela se normali3ara e seus ol)os se a()avam +e()ados
Imaginou se Susan teria adorme(ido ;e'ois do agitado& longo e (ansativo dia %ue
)aviam tido& era $em 'ossvel Sorriu& lem$rando-se da 'e%uena +igura lim'ando a
neve da entrada da garagem& de man)* do Jeito (oraJoso %ue ela entendera no %ue
'are(ia uma (on+ronta4*o (om um ladr*o 'erigoso& nas (asa de Kennet) :rantley
Re(ordou tam$,m a )a$ilidade de Susan dirigindo 'ela estrada gelada e
es(orregadia& do (ontrole (om %ue en+rentara o %ue 'oderia ter sido um desastre
+atal %uando a%uele (arro viera girando (ontra o deles E durante todos esses
rduos a(onte(imentos ela n*o se %ueiHara nem uma ve3
0om ternura& $eiJou-l)e a testa de leve Ela a$riu os ol)os
E Eu n*o %ueria a(ord-la E disse ele
E Eu n*o estava dormindo& estava 'ensando
E Em (oisas agradveis& es'ero
E =uito agradveis E Ela $eiJou-l)e o 'es(o4o
E Stimo/ E Ele $eiJou-a no rosto
E Estou intrigada (om uma (oisa
E O %u2F
E 1lgo %ue vo(2 disse antes de +a3ermos amor algo (omo estar 'erdido
E 1)/
E Lem$ra-seF
E Lem$ro E "ilton n*o %ueria mais mentir 'ara ela& a n*o ser %ue se visse
o$rigado a +a32-lo E En%uanto tomava $an)o 'ensei muito& sa$e e 'rometi a
mim mesmo %ue n*o ia +a3er amor (om vo(2 )oJe
E Ent*o& eu estava (erta E reagiu ela E <o(2 n*o %ueria
E >*o se tratava de eu n*o %uerer& vo(2 deve estar sa$endo $em disso&
agora Era Eu sa$ia %ue vo(2 )avia a(a$ado de rom'er (om <erner& a()ei %ue devia
estar vulnervel e e n*o %ueria tirar vantagem da situa4*o
E >em mesmo %ue eu %uisesse %ue tirasse vantagemF
E ?rin(i'almente se vo(2 %uisesse E assentiu "ilton E Sa$ia %ue n*o devia
estar 'ensando (om (lare3a& %ue mais tarde 'oderia se arre'ender 'or termos +eito
amor e tive medo %ue me odiasse 'or isso E Ele sus'irou E ?ensando assim& Jurei a
mim mesmo %ue n*o o +aria& mas n*o tive +or4a de vontade su+i(iente 'ara me
(onter Coi o %ue 'ensei (omigo mesmo %uando +alei %ue estava 'erdido
/0gina <<#
O %ue "ilton a(a$ava de di3er era verdade& mas n*o QtodaQ a verdade& e ele
sentiu-se um (anal)a "avia deiHado muita (oisa sem di3er 'or %ue tin)a medo da
rea4*o de Susan
E <o(2 a()a& mesmo& %ue eu 'oderia me arre'ender de +a3er amor (om vo(2&
"iltonF
E 1()o
E 1gora , tarde demais E Ela sa(udiu os om$ros E E n*o me arre'endo do
%ue +i3emos >em um 'ou%uin)o
E Es'ere& a noite ainda n*o terminou
E Engra4ado vo(2 di3er isso Era o %ue eu estava 'ensando
E !ue a noite ainda n*o terminouF E indagou "ilton& 'er(e$endo um $ril)o
mali(ioso nos ol)os verdes
Susan a$riu os ol)os e a 'rin('io +i(ou (on+usa no am$iente estran)o Levou
um instante 'ara lem$rar-se de onde estava E %uando lem$rou& sentiu uma (lida
onda de deseJo 'er(orrer-l)e o (or'o Re(ordando-se de tudo %ue tin)am +eito&
voltou a (a$e4a a +im de ol)ar 'ara "ilton
Ele n*o estava
?egou o rel.gio de 'ulso %ue deiHara so$re a mesin)a-de-(a$e(eira e viu %ue
eram %uase oito )oras O sr 0onnally dissera& na noite anterior& %ue sua mul)er
sem're l)e levava (a+, +res(o 'ela man)* Teve es'eran4a de %ue "ilton )ouvesse
ido em $us(a do (a+, e %ue l)e traria uma H(ara
:o(eJou e es'regui4ou-se& sentindo-se $em ao se des(ontrair na ma(ie3 e no
(alor da (ama Sorriu ao lem$rar-se dos momentos %ue 'artil)ara (om "ilton
na%uela (ama ;eiHou a mente divagar: os l$ios dele nos dela& ansiosos& eHigentes&
o to%ue +irme& 'or,m deli(ado& em seus seios& entre as (oHas
?ensar em todas a%uelas del(ias +e3 (om %ue o deseJasse de novo Teve
(erte3a de %ue "ilton era o Gni(o )omem %ue ela amara (om 'aiH*o
1mor "ilton n*o dissera essa 'alavra na noite anterior >em uma ve3
=urmurara 'alavras de arre$atamento& de 'aiH*o& dissera %ue a %ueria& %ue
're(isava dela =as n*o %ue a amava
Tentando n*o se deiHar levar 'or 'ensamentos ruins& Susan Jogou as (o$ertas
'ara o lado e levantou-se ?rovavelmente "ilton estaria ansioso 'or 'egar a estrada
%uando voltasse
?ou(o de'ois& J no $an)eiro& adorando a sensa4*o da gua %uente des(endo-
l)e 'elo (or'o& ela teve im'ress*o de ouvir um $arul)o no %uarto 0olo(ou a (a$e4a
'ara +ora da (ortina do $oHe& ouviu (om aten4*o e n*o es(utou nada
E "ilton/ E ()amou >*o )ouve res'osta 0)amou de novo:
E "ilton& , vo(2F
E >*o/ E gritou ele de volta E P um 1doles(ente =utante Tartaruga >inJa/
Susan +e()ou a torneira e saiu do ()uveiro
E Stimo/ E eH(lamou& 'egando a toal)a E Eu estava es'erando vo(2
E TrouHe-l)e (a+, E disse ele E =as& se n*o estiver a%ui dentro de (in(o
/0gina <<8
segundos& eu mesmo vou tom-lo
Ela largou a toal)a& a$riu a 'orta e entrou no %uarto (om'letamente nua&
es(orrendo gua %ue mol)ava o soal)o
E <o(2 o %u2F
Os ol)os dele se arregalaram e Susan sentiu 'ro+unda satis+a4*o %uando os
viu $ril)arem 'elo deseJo
E <o(2 o %u2F E 'erguntou de novo
"ilton movimentou-se t*o r'ido %ue os ol)os dela n*o 'uderam a(om'an)-lo
e 'ou(o de'ois a()ava-se entre os $ra4os dele Ergueu-a do ()*o& de modo %ue seus
rostos +i(aram um em +rente ao outro O ol)ar de "ilton era t*o intenso %ue o
(ora4*o de Susan dis'arou
E <o(2 o %u2F E dessa ve3 +oi a'enas um murmGrio& en%uanto seus $ra4os
(ru3avam-se atrs do 'es(o4o dele
E Es%ue(i E Ele +oi $aiHando Susan devagar& (olada ao seu (or'o& e suas
$o(as se uniram
E "umm E murmurou ela
=overam-se devagar 'ara a (ama ainda revolvida 'elo amor %ue )aviam +eito
na noite anterior Susan segurou-se nele& de modo %ue seus (or'os 'ermane(eram
unidos mesmo en%uanto se deitavam& "ilton so$re ela& muito eH(itado& o seHo
enriJe(ido (ontra ventre ma(io& numa 'rova evidente do deseJo %ue ela 'rovo(ava
nele Susan sentiu %ue o sangue (orria mais r'ido e %uente em suas veias !ueria
"ilton (om lou(ura& (om uma 'aiH*o 'rimitiva da %ual at, ent*o ignorara a
eHist2n(ia >a%uele momento ela o %ueria todo dentro dela& 'reen()endo-a&
reali3ando-a (omo mul)er
1+astou a $o(a a'enas 'ara murmurar:
E ;e'ressa/
"ilton sentia a mesma urg2n(ia Ergueu um 'ou(o o (or'o e $rigou (om o
3'er da (al4a& a$rindo-o 'or +im >*o teve tem'o 'ara tir-laM a$aiHou-a& a'enas&
Juntamente (om a (ue(a& e mergul)ou 'ro+undamente nela
Susan gemeu ao senti-lo dentro de si& e seu gemido (on+undiu-se (om o dele
=oviam-se num ritmo deses'erado& ansiosos 'or al(an4ar o 2Htase %ue& sa$iam& n*o
demoraria
1nin)ado num vale entre duas montan)as nevadas en(ontrava-se o ?avil)*o
Dreen 1(res Tin)a-se im'ress*o de ser um (enrio de (onto de +adas& uma
+antasia oriental numa 'aisagem al'ina
E !ue lugar )orrvel/ E eH(lamou Susan ao v2-lo ;iminuiu a mar()a do
(arro
E "orrvel mesmo E (on(ordou "ilton E !uem ser %ue o desen)ouF
E 0om (erte3a ningu,m %ue vo(2 esteJa a+lito 'or en(ontrar
E Eu n*o a+irmaria tal (oisa ?osso a'ostar %ue se trata de uma 'essoa (om
muito senso de )umor QIssoQ E indi(ou Dreen 1(res E s. 'ode ser uma 'iada
Susan riu e a(elerou de novo& dirigindo-se 'ara o esta(ionamento diante da
/0gina <<9
e(l,ti(a estrutura ;esa+iou-o en%uanto entravam no esta(ionamento:
E O %ue vo(2 +aria 'ara mel)or-loF
E ;emoliria tudo e (ome4aria de novo& a 'artir dos ali(er(es E res'ondeu
ele& sem )esitar
E 8 'ensou em voltar a eHer(er a ar%uitetura& "iltonF
Ele +itou-a sur'reendido& imaginando se Susan era (a'a3 de ler-l)e a mente
"avia tra$al)ado em um es(rit.rio de ar%uitetura logo de'ois de se +ormar =ais
tarde& %uando +i(ara noivo dela& resignara-se a a(eitar o o+ere(imento de Kennet)
:rantley 'ara tra$al)ar no $an(o
E ?or +alar nisso E ele )esitou um 'ou(o antes de (ontinuar E& estou
tra$al)ando num 'roJeto de re+orma
E P& mesmoF E +oi a ve3 de ela se sur'reender
E P a'enas a (asa da min)a irm* E ele +e3 um gesto dis'li(ente (om a m*o
E Isso n*o im'orta O %ue vale , ter voltado K 'ro+iss*o Sem're gostou de
ar%uitetura
E Lem$ra-se disso& aindaF
E Lem$ro-me de tudo %ue se re+ere a vo(2
1 vo3 dela soou t*o $aiHa %ue ele mal a es(utou 1 garganta de "ilton
a'ertou-se >*o sou$e o %ue di3er
Susan dirigiu o :=W )a$ilidosamente 'ara uma vaga e esta(ionou:
E 0 estamos/
O nervosismo %ue ele vin)a sentindo desde (edo intensi+i(ou-se muito
E 0)egou a )ora da verdade E +alou %uase 'ara si mesmo
E "ilton E ela )esitou E& n*o +i%ue es'erando muito do ;r Este' !uero
di3er& ele 'ode n*o se lem$rar 1+inal& esse m,di(o deve ter atendido a mil)ares
de 'a(ientes em muitos anos de 'ro+iss*o
E Eu sei E "ilton 'er(e$eu %ue Susan 'ro(urava 're'ar-lo 'ara uma
'ossvel +rustra4*o E ?ode ser %ue ele n*o se lem$re de nada Se estiver nesta
institui4*o 'ara doentes mentais (omo 'a(iente& deve )aver um motivo
E E E tem outra (oisa Talve3 n*o nos deiHem +alar (om ele
E 8 'ensei nisso e estou 're'arado 'ara mentir& se +or 're(iso& e di3er %ue
sou 'arente dele
Ela +ran3iu a testa
E >*o a()a isso muito arris(adoF
E O %ue eles 'odem +a3erF =e 'Lr na (adeiaF
E Eu s. n*o %uero %ue vo(2 ten)a es'eran4a demais e se de(e'(ione E
Susan n*o tentava es(onder a ansiedade E Calar (om o ;r Este' n*o , a (oisa mais
im'ortante do mundo
E Ent*o& 'or %ue me 'are(e %ue ,F Ol)aram-se em sil2n(io 'or algum tem'o&
em seguida "ilton in(linou-se 'ara $eiJar o rosto de Susan
E =uito o$rigado 'or se 'reo(u'ar (omigo
Um sorriso $reve +oi a retri$ui4*o dela Saram do (arro e se dirigiram em
/0gina <<:
sil2n(io 'ara a entrada do ?avil)*o Dreen 1(res
1'esar da mis(elOnea eHterior de mau gosto& o sagu*o de entrada era
de(orado (om so$riedade& dando a im'ress*o de ser mais uma sala de estar do %ue
a sala de re(e'4*o de uma institui4*o )os'italar 1 es%uerda& na am'la 'arede entre
duas 'ortas du'las& )avia uma re'arti4*o de vidro (om uma es(rivanin)a e uma
re(e'(ionista 1 mul)er es(revia num enorme (aderno "ilton es'erou 'or alguns
instantes& mas vendo %ue ela n*o notara a 'resen4a deles& $ateu de leve no vidro
1ssustada& a re(e'(ionista ergueu a (a$e4a
E ;es(ul'e& sen)or Eu n*o os vi entrar "ilton teve de se a$aiHar a +im de
+alar Junto de um (r(ulo re(ortado na 'arede de vidro Ent*o& sorriu& (om toda sua
sim'atia
E Tudo $em
Ela 'is(ou& )esitante& de'ois retri$uiu o sorriso
E Em %ue 'osso aJud-loF
E <im ver um 'a(iente& o ;r Wayne Este'
E E 'arente deleF
E Sim& sou 'rimo dele
1 re(e'(ionista es(reveu algo em um $lo(o de notas e tornou a +itar "ilton
E Seu nome& 'or +avorF
E Este'& (omo o dele
E E o 'rimeiro nomeF
E "ilton To#nsend "ilton To#nsend Este' 1 re(e'(ionista +e3 anota4Nes
no $lo(o de novo e ergueu os ol)os
E ?or +avor& sente-se um momento Ele )esitou
E ?osso v2-lo& ent*oF
E Uma 'essoa vir +alar (om o sen)or& agora mesmo
Uma 'essoaF !uem seria essa 'essoaF Ser %ue o levariam at, Wayne
Este'F Teve vontade de re(lamar& de (on+essar %ue mentira ao di3er %ue era 'rimo
dele& de eH'li(ar K re(e'(ionista (omo era im'ortante %ue +alasse (om Wayne
Este' t*o im'ortante %ue sua sanidade mental 'oderia de'ender disso/
=as (om (erte3a seria 'osto na rua se o +i3esse 1 re(e'(ionista +alou (om
algu,m& 'or tele+one& e voltou a aten4*o outra ve3 'ara o (aderno enorme >*o
)avia outra (oisa a +a3er a n*o ser sentar-se e es'erar& (omo ela dissera
E Estraguei tudo E murmurou ele 'ara Susan& %uando sentaram-se lado a
lado E Dra4as K min)a (retini(e& nun(a vou (onseguir +alar (om o ;r Este'
>*o 're(isou eH'li(ar o %ue %ueria di3er& 'ois Susan estivera a seu lado o
tem'o todo e ouvira o %ue ele )avia dito K re(e'(ionista
E >*o 'ode ter (erte3a disso E (ontra'Ls ela Ele sa(udiu a (a$e4a
E >*o adianta vo(2 %uerer me (onsolar Ci(aram sentados& em sil2n(io
E Se eles n*o deiHarem vo(2 +alar (om o ;r Este' E disse Susan& de'ois de
alguns minutos E& talve3 me deiHem
E ?or %ue deiHariamF E "ilton voltou-se 'ara ela& intrigado
/0gina <<;
E ?or%ue eu sim'lesmente l)es diria a verdade: %ue sou enteada de Kennet)
:rantley Talve3 o ;r Este' se lem$re de meu 'adrasto e (on(orde em me ver
E ?ois $em& su'ondo %ue vo(2 (onsiga v2-lo& e daF
E ;aF Ora& vo(2 'ode me di3er as 'erguntas %ue devo +a3er a ele
E Im'ossvel E ele +alou& desanimado E >em eu sei direito o %ue l)e
'erguntar e
E Sr Este'/ Sr "ilton To#nsend Este'/ "ilton ergueu os ol)os 'ara o
atendente todo de $ran(o K 'orta& (om os ol)os +iHos nele
E SimF E res'ondeu& 'or +im& +or4ando-se a +alar
E !uer me a(om'an)arF
E ?ara %u2F E "ilton +itava o atendente (om des(on+ian4a
E ?ara ver seu 'rimo O (otovelo de Susan gol'eou dolorosamente as
(ostelas de "ilton& +a3endo-o saltar em ', E ela tam$,m se levantou ao mesmo
tem'o& +i(ando ao lado dele
O atendente ergueu as so$ran(el)as e "ilton a'ressou-se a eH'li(ar:
E Ela , min)a es'osa
E >esse (aso& tudo $em E O )omem deu um sorriso
E <en)am (omigo
Levou-os at, um elevador& a'ertou o $ot*o do %uarto andar e voltou-se 'ara
eles:
E ;es(ul'em 'ela es'era& mas o ;r Este' esta$ele(eu %ue s. re(e$e visitas
de +amiliares& ent*o tive de ir veri+i(ar (om ele 0om'reendem n*oF
E 0laro %ue sim E a'ressou-se a res'onder "ilton Era di+(il 'ara ele
o(ultar a sur'resa 'elo +ato de sua mentira ao di3er-se 'rimo do m,di(o ter
'ermitido %ue entrasse Ser %ue ele estava assim t*o mal %ue n*o lem$rava dos
nomes dos 'arentesF Tin)a vontade de ol)ar 'ara Susan& mas n*o se atrevia
!uando o elevador 'arou no %uarto andar o atendente saiu e os +e3
'er(orrer um longo (orredor& 'are(ido (om os (orredores dos )os'itais (omuns O
ra'a3 deteve-se diante da 'orta de um %uarto& $ateu e s. a$riu %uando uma vo3
vinda l de dentro ordenou:
E ?ode entrar
"ilton res'irou +undo e segurou o ar nos 'ulmNes& en%uanto ele e Susan
entravam no %uarto (om o atendente
E "ilton/ 0omo , $om ver vo(2 de novo/ Re(on)e(eu a vo3& mas n*o o )omem
%ue adiantou-se ao en(ontro deles 1 vo3 era a do ;r Wayne Este'
E ?ode retirar-se agora& Raymond E disse o doutor ao atendente& de'ois de&
'or +im& 'arar de sa(udir a m*o de "ilton E O$rigado 'or ter tra3ido min)as
visitas
;ois anos )aviam 'rodu3ido muitas mudan4as no m,di(o& o$servou "ilton O
)omem de %ue se lem$rava tin)a estatura mediana& era magro e agitado& (om
es'essos (a$elos negros e ol)os (astan)os& mo'es& mas es'ertos& 'or trs das
lentes grossas O )omem diante dele tin)a estatura m,dia& 'or,m era di+erente do
/0gina <"!
;r Este' em tudo mais
Seus (a$elos eram totalmente $ran(os& o %ue n*o , muito (omum em um
)omem (om %uarenta e 'ou(os anos Essa +oi a 'rimeira di+eren4a %ue "ilton notou
1 segunda era o im'ressionante gan)o de 'eso Este Wayne Este' era roli4o& os
ol)os eram (astan)os e usava .(ulos& mas es(uros& ti'o .(ulos de aviador& (om
largos aros de metal
E Ent*o& "ilton& n*o vai me a'resentar a essa adorvel JovemF E 'erguntou o
;r Este'
E "einF O)& sim 0laro %ue sim/ E "ilton +e3 as a'resenta4Nes
E Susan Willing)am E re'etiu o ;r Este'& (o(ando a (a$e4a E Ten)o
(erte3a de %ue nun(a nos vimos& 'ois nun(a es%ue4o um rosto $onito& mas o nome me
, +amiliar
E Sou enteada de Kennet) :rantley E es(lare(eu Susan
E P isso/ !uando Kennet) mandou "ilton To#nsend ao meu (onsult.rio& vo(2s
eram noivos
E Isso mesmo E murmurou ela
E Lem$ro-me $em& agora Kennet) disse-me 'ara eHaminar o seu noivo desde
as un)as dos dedin)os dos ',s at, o Gltimo +io de (a$elo !ueria "ilton To#nsend
virado do avesso antes de 'ermitir %ue se (asasse (om sua 're(iosa Susan/ E O ;r
Este' riu E " %uanto tem'o est*o (asadosF
E >.s n*o >*o estamos (asados E de(idiu-se Susan de uma ve3
E >*oF O) Eu E Ol)ou 'ara "ilton& de'ois 'ara Susan E :em& essas
(oisas a(onte(em& n*o , mesmoF
Susan assentiu (om um gesto de (a$e4a O ;r Este' tam$,m anuiu (om um
a(eno& de'ois +o(ou a aten4*o em "ilton:
E Coi muito es'erto em di3er %ue , meu 'rimo& To#nsend <o(2 deve ter
des(on+iado %ue me re(uso a ver %ual%uer 'essoa %ue n*o seJa da min)a +amlia
=as& (laro& n*o 'odia imaginar %ue n*o ten)o 'rimos
E >*o temF E sur'reendeu-se "ilton E Ent*o& 'or %ue (on(ordou em me
re(e$erF
E ?or%ue re(on)e(i imediatamente seu nome O (ora4*o de "ilton (ome4ou a
$ater mais r'ido
E ?or %ue re(on)e(eu o meu nomeF ;eve ter atendido (entenas mil)ares de
(lientes em sua (arreira
E 1tendi& mesmo E o tom do ;r Este' era solene E& mas vo(2 +oi o Gni(o
(om o %ual errei t*o )orrivelmente o diagn.sti(o >un(a 'ude es%ue(er o seu nome
;e novo "ilton 'rendeu a res'ira4*o& en%uanto o m,di(o voltava-se 'ara
Susan:
E Ten)o (erte3a de %ue "ilton l)e (ontou o %ue eu disse a ele %ue tin)a um
tumor ino'ervel no (,re$ro e a'enas um ano de vida
Os ol)os de Susan se arregalaram& a $o(a se a$riu e +e()ou-se& ent*o sa(udiu
a (a$e4a& sem (onseguir +alar Wayne Este' $alan4ou a (a$e4a tam$,m& (omo se
/0gina <"<
'ro(urasse (larear os 'ensamentos:
E "ilton To#nsend veio me (onsultar Justamente %uando min)a doen4a
estava ini(iando Eu me en(ontrava so$ tremenda 'ress*o& entendemF "avia a%uele
maldito 'ro$lema do div.r(io eu ia 'erder meus +il)os andava tra$al)ando
demais $e$ia muito e tomava son+eros 'ara (onseguir dormir K noite 1o me
levantar tomava outros rem,dios 'ara ter Onimo de tra$al)ar Sa$em (omo , isso&
n*oF
O m,di(o )avia se 'erdido em divaga4Nes e "ilton 'er(e$eu %ue tin)a de
tra32-lo ao assunto %ue interessava:
E Eu nun(a des(o$ri de %ue modo o sen)or (ometeu esse erro de diagn.sti(o
(omigo
;ando um salto& (omo se tivesse sido a(ordado& o ;r Este' ol)ou ao redor e
saiu do %uase transe:
E Tro%uei o resultado dos seus eHames 'elo de outro (liente& um )omem (uJo
so$renome era "ilton E O ;r Wayne ergueu os ol)os 'ara ele: E Kennet) n*o l)e
(ontouF
"ilton (errou os 'un)os 'ro(urando deses'eradamente manter-se (almo
E Ele devia ter me dito alguma (oisaF
E Tentei entrar em (ontato (om vo(2 assim %ue des(o$ri o engano %ue )avia
(ometido Coi alguns dias de'ois de l)e ter dado o diagn.sti(o errado =enos de
uma semana& ten)o (erte3a ou +oram duasF
E >a verdade& 'are(e %ue n*o demorou muito a des(o$rir o erro E aJudou-o
"ilton
E P& n*o demorei >*o muito S. %ue n*o (onsegui en(ontr-lo 'ara +alar (om
vo(2 ;a& +alei (om Kennet)& 'or%ue estava a'avorado (om o erro Ele me disse %ue
n*o me 'reo(u'asse& vo(2 )avia viaJado ?ediu-me %ue l)e entregasse os resultados
(ertos dos eHames& %ue os +aria ()egar Ks suas m*os
?or a%uela revela4*o "ilton n*o es'erava Tivera (erte3a& o tem'o todo& %ue
Kennet) indu3ira o m,di(o a mentir 'ara ele& mas n*o )avia sido isso O 'adrasto de
Susan Qa'enasQ a'roveitara o engano do ;r Este' 'ara livrar-se dele O %ue era
ruim do mesmo Jeito
"avia outra (oisa %ue deseJava es(lare(er:
E 0onversou (om Kennet) :rantley de'ois dissoF
E Sim Ele me tele+onou algumas semanas de'ois ;isse %ue vo(2 ainda se
en(ontrava +ora >a Cl.rida& eu a()o
E P verdade Eu estava em Keys E o %ue mais ele l)e (ontouF
O ;r Este' (o(ou a (a$e4a:
E ;isse %ue se )aviam +alado 'or tele+one de'ois %ue vo(2 re(e$eu a $oa
not(ia e %ue )avia +i(ado muito +eli3 ao sa$er %ue n*o estava doente e K morte Eu
'edi seu tele+one& 'or%ue %ueria l)e 'edir des(ul'a 'essoalmente& mas Kennet)
a+irmou %ue n*o era 're(iso& %ue vo(2 (om'reendera %ue eu errara 'or estar so$
grande tens*o e n*o +i(ara 3angado
/0gina <""
E Coi essa a Gltima ve3 %ue +alou (om eleF
E ?essoalmente& +oi Ci%uei sa$endo %ue ele veio a%ui e tentou me visitar
E !uandoF E insistiu "ilton E " uns seis mesesF
E ?ode ser E O m,di(o (o4ou a (a$e4a mais uma ve3 E P deve ter sido&
sim =as eu n*o me en(ontrava em (ondi4Nes de ver e +alar (om ningu,m <o(2 n*o
'ode imaginar& To#nsend& mas vivi num verdadeiro in+erno
"ilton assentiu& (om sim'atia
E =as isso 'assou E 'rosseguiu o ;r Wayne E <o(2 est vivo& $em& e eu
estou em (onvales(en4a E Riu E S. es'ero %ue meu diagn.sti(o n*o ten)a l)e
(ausado 'ro$lemas
?ro$lemasF "ilton (errou os 'un)os 1t, a%uele momento sentira 'ena do ;r
Este'& mas agora tin)a m'etos de 'eg-lo a so(os Um erro estG'ido )avia virado
sua vida de 'ernas 'ara o ar& %uase o destrura& e Este' tin)a (oragem de +i(ar ali&
(almamente sentado& di3endo %ue es'erava n*o ter (ausado 'ro$lemas/
:em& o m,di(o n*o sa$ia& n*o 'odia sa$er& o tormento em %ue a%uele engano
trans+ormara sua vida e o 'o$re dia$o J )avia so+rido $astante& 'elo %ue 'are(ia
1ssim mesmo& "ilton n*o (onseguiu o$rigar-se a di3er a Wayne Este' %ue o
'erdoava 1'enas ergueu-se e estendeu-l)e a m*o& em des'edida:
E 1()o %ue J tomamos $astante do seu tem'o& doutor E ?ro(urou mostrar-
se (almo e ser o mais amvel 'ossvel
E ;e modo algum E (ontradisse o ;r Este'& ao a'ertar-l)e a m*o E O
tem'o a%ui 'assa muito devagar P $om ver gente
E Sim :em E "ilton voltou-se 'ara Susan e es%ue(eu-se 'or (om'leto do
%ue ia di3er
Ela en(ontrava-se im.vel& 'are(endo uma esttua& e seu rosto estava t*o
$ran(o %uanto a neve %ue (o$ria o solo& l +ora
>*o era de admirar& 'ensou "ilton 1'esar do Jeito $rus(o e su'erior (om
%ue :rantley tratava todo mundo& )avia sido (omo 'ai 'ara Susan& e ela gostava
muito dele Ouvir a verdade so$re a%uele )omem devia ter sido )orrvel 'ara ela
1'roHimou-se e 'egou-l)e uma das m*os Estava +ria (omo gelo Cor4ou-se a ol)ar
'ara o m,di(o
E O$rigado 'or ter nos re(e$ido& ;r Este'
E Eu , %ue agrade4o a sua visita 'rimo E O m,di(o deu uma risadin)a
Susan n*o disse uma 'alavra se%uer "ilton dirigiu-a 'ara +ora do %uarto e
%uando ()egaram ao (orredor 'erguntou-l)e:
E <o(2 est $emF
Ela +e3 %ue sim Ele 'assou-l)e um $ra4o 'ela (intura e am'arou-a en%uanto
'er(orriam o (orredor ?egaram o elevador e 'ou(os segundos de'ois en(ontravam-
se no sagu*o de entrada "ilton nada +alou 'ara %ue Susan tivesse tem'o de se
re(u'erar do ()o%ue e 'Lr os 'ensamentos em ordem Saram do edi+(io e
()egaram ao (arro Ela 'ermane(ia (alada& mas a (or de seu rosto voltara ao normal
E Est mel)or agoraF E %uis sa$er ele
/0gina <"3
;e sG$ito& Susan voltou-se de +rente 'ara "ilton& os ol)os verdes soltando
()is'as de +Gria "ilton re(uou (omo se ela o tivesse es$o+eteado ou estivesse
'restes a +a32-lo
E Seu (anal)a/ E eH(lamou& (om os dentes (errados
5A/67U2O =IV 5A/67U2O =IV
E Eu& (anal)aF E "ilton n*o 'odia a(reditar no %ue ouvira
E P& vo(2 mesmo/ E gritou Susan Estava t*o +uriosa %ue tremia sem
(ontrole
E Es'ere a/ <o(2 est enganada: n*o sou eu o )omem mau dessa )ist.ria/
E <o(2 Jogou +ora dois anos da sua vida da min)a vida& tam$,m ?or %ue +e3
issoF
E Eu n*o tin)a es(ol)a& Suse
E 0laro %ue tin)a/ E n*o me ()ame assim/
E Eu 'ensei %ue estava morrendo/
E E a& +ugiu/ E Ela (errou os 'un)os& +rustrada e en+ure(ida E <o(2 nun(a
teve amn,sia/ Cugiu 'or%ue +i(ou (om medo/
E 0laro %ue +i%uei (om medo/ !ual%uer 'essoa normal sente medo %uando se
v2 o$rigada a en(arar a morte =as n*o +oi 'or isso %ue +ui em$ora
E <o(2 , um egosta/ E a(usou Susan E ?ensa s. em si mesmo
E >*o , verdade/
E Ent*o& 'or %ue +oi em$oraF E Ela teve %ue se +or4ar 'ara a(res(entar: E
?or %ue me deiHouF
"ilton in(linou-se 'ara to(-la& mas ela em'urrou-l)e a m*o !uando o +e3& os
ol)os dele es'el)aram tanta dor %ue Susan teve o im'ulso de a$ra4-lo& mas se
(onteve
E ;eiHar vo(2 Essa +oi a (oisa mais di+(il e mais dura 'ara mim E 1 vo3
dele soou $aiHa& rou(a E 8uro Coi (omo arran(ar meu (ora4*o do 'eito =as eu
sa$ia %ue 're(isava +a3er isso& 'elo seu $em& Suse
E ?elo meu $emF
E Eu tin)a (erte3a de %ue vo(2 iria insistir em se (asar (omigo& mesmo
sa$endo a verdade& ou o %ue eu 'ensava ser a verdade& so$re a min)a doen4a
8amais (onseguiria +a32-la desistir desse sa(ri+(io& ent*o resolvi ir em$ora
E <o(2 n*o +oi sim'lesmente em$ora& "ilton <o(2 desa'are(eu sem deiHar
um $il)ete& uma 'alavra ao menos de eH'li(a4*o ?ensei %ue tivesse sido
se%Iestrado ou morto ;e'ois& %uando +i%uei sa$endo %ue estava vivo e $em& +oi 'ior
ainda
E Sinto muito >*o %ueria %ue isso tudo a(onte(esse E "avia sin(eridade
nas 'alavras dele E E tentei es(rever 'ara vo(2 Es(revi 'elo menos umas vinte
/0gina <"4
(artas& %ue a(a$ei rasgando e Jogando no liHo >ada %ue eu l)e dissesse teria
sentido& a n*o ser %ue l)e (ontasse %ue estava morrendo& e n*o %ueria %ue vo(2
+i(asse sa$endo desse )orror
E Teria sido uma $2n4*o sa$er disso E a+irmou ela
E Sinto muito& Susan E re'etiu "ilton E Sinto& mesmo
E Eu tin)a direito de sa$er a verdade/ <o(2 me devia isso/
E >*o %ueria %ue vo(2 so+resse
E Se me amasse de verdade& vo(2 teria
E >*o/ E ;essa ve3 "ilton gritou& revoltado E Eu a amava ainda a amo
amo vo(2 mais do %ue min)a 'r.'ria vida ?or isso n*o %uis %ue se sa(ri+i(asse 'or
mim
E =esmo %ue eu %uisesse estar (om vo(2 mais do %ue %uero min)a 'r.'ria
vidaF
"ilton assentiu:
E Sim& mais do %ue isso Eu sa$ia %ue ia ter 'ela +rente meses de dor& %ue
talve3 +i(asse (ego Sa$ia %ue ent*o vo(2 iria so+rer muito 'or n*o ter (omo me
aJudar >*o 'odia 'ermitir %ue so+resse dessa maneira 'or min)a (ausa
E E a()a %ue n*o so+ri (om o %ue +e3& "iltonF Ele desviou os ol)os& )esitante
E >*o entendo o %ue %uer di3er
E !uando o ;r Este' disse %ue l)e restava a'enas um ano de vida& vo(2
+i(ou sa$endo %ue tin)a esse tem'o "ilton Esses do3e meses essas %uatro
esta4Nes %uase %uatro(entos dias ?oderamos 'assar esse tem'o Juntos se vo(2
(on+iasse em mim o $astante 'ara sa$er %ue eu n*o +ugiria %uando as (oisas
+i(assem ruins
E >*o +oi assim %ue 'ensei E "ilton $alan4ou a (a$e4a
E =as devia ter 'ensado/ E res'ondeu Susan
;e sG$ito ela sentiu-se eHausta& va3ia& sem +or4as 1$riu a 'orta do (arro e
sentou-se ao volante <iu "ilton )esitar um instante& de'ois dirigir-se ao lugar do
'assageiro
E Talve3 vo(2 ten)a ra3*o E (omentou ele& entrando no autom.vel E Talve3
eu devesse ter +alado (om vo(2 so$re min)a su'osta doen4a +atal& ) dois anos
=as n*o o +i3
Susan sentia o ol)ar de "ilton +iHo nela 1+inal& voltou-se 'ara +it-lo
E Ser %ue 'ode me 'erdoarF E 'erguntou ele& (om suavidade
:em %ue ela gostaria de 'oder& (om todo (ora4*o >ada )avia no mundo %ue
%uisesse mais Res'irou +undo antes de +alar:
E E ) a mentira %ue vo(2 (ontou& ao voltar
E So$re ter tido amn,sia E assentiu ele
E Sim
E Tente ver as (oisas do meu 'onto de vista& Suse <o(2 teria me a(eitado
de volta K sua vida se eu n*o tivesse (on(ordado (om a sugest*o da sua m*e e n*o
dissesse %ue )avia 'erdido a mem.riaF
/0gina <"#
E Teria
Ele sa(udiu os om$ros
E ;uvido muito ;e'ois de se re(u'erar do ()o%ue de me ver& vo(2 iria em
+rente e se (asaria (om =i()ael <erner
E <o(2 'ensou& 'elo menos& em me di3er a verdadeF Eis a uma (oisa %ue em
geral d (erto& sa$iaF
E >*o 're(isa vir (om ironia& Suse 8 estou me sentindo mal o $astante
E 1 'ergunta 'ermane(e& "ilton: 'or %ue n*o me disse a verdade&
sim'lesmenteF
E Su'on)a %ue eu l)e dissesse a verdade Su'on)a %ue eu a'are(esse na
igreJa& interrom'endo seu (asamento& e dissesse QSusan& dois anos atrs eu 'ensei
%ue estava (om um tumor no (,re$ro& %ue ia morrer& mas agora des(o$ri %ue isso
n*o , verdade e volteiQ <o(2 a(reditaria nesta )ist.riaF
E >*o sei E Ela estava sendo sin(era ?ensou um 'ou(o e de(idiu: E 1()o
%ue n*o
E Coi eHatamente o %ue 'ensei E garantiu "ilton
E Isto me lem$ra outra (oisa %ue eu gostaria de l)e 'erguntar !uando
sou$e %ue n*o tin)a tumor algumF
E " (er(a de seis meses E Ele deu um sorriso triste E 0ome(ei a
des(on+iar de %ue algo estava errado %uando notei %ue me sentia $em seis meses
de'ois da data em %ue deveria ter morrido 1 'ro(urei um m,di(o 'ara ter uma
segunda o'ini*o
E ?or %ue es'erou tantoF !uero di3er& 'or %ue n*o (onsultou outro m,di(o
antesF
E ?ara %ue (onsultariaF 0omo disse& sentia-me $em 1l,m disso& na maior
'arte do tem'o eu me en(ontrava em lugares onde n*o )avia m,di(os >a 1ntrtida&
'or eHem'lo
E Sei ?or +im (on(luiu %ue tin)a $oa saGde e voltou 'ara 1tlanta seis meses
de'ois
E 1ssim %ue sou$e %ue estava $em& a 'rimeira (oisa %ue +i3 +oi tele+onar
'ara vo(2
E P& mesmoF Eu nun(a sou$e %ue
E 0laro %ue nun(a sou$e& 'or%ue n*o estava em (asa %uando tele+onei <o(2
se en(ontrava +ora& Qde +,rias (om o noivo delaQ/ E ;esta ve3 o sar(sti(o era ele
E "avia +i(ado noiva e ia se (asar (om outro )omem um ano e meio de'ois de eu ter
sumido 0omo iria sentir-se se estivesse no meu lugar& SusanF
0on+usa& a Gni(a (oisa %ue ela (onseguiu +a3er +oi a$anar a (a$e4a
E Calei 'rimeiro (om uma (riada& de'ois (om o seu adorado 'adrasto&
Kennet) :rantley Ele me a+irmou %ue iria dar o re(ado a vo(2& isto ,& di3er-l)e %ue
eu estava .timo de saGde e %ueria muito v2-la& +alar (om vo(2 ?elo Jeito& ele Jamais
l)e (ontou %ue tele+onei
E >*o E sussurrou Susan E >un(a re(e$i esse re(ado
/0gina <"8
E >essa o(asi*o eu me en(ontrava na 1m,ri(a do Sul& numa (idade3in)a t*o
'e%uena %ue )avia a'enas um m,di(o e um tele+one num (r(ulo de uns %uin)entos
%uilLmetros ao redor >ada )avia a +a3er ali& nada/ ;e'ois de uma semana& voltei ao
tele+one 'ara tentar outra ve3 +alar (om vo(2 1()ei %ue 'odia n*o ter re(e$ido
meu re(ado
0alou-se& ao ver %ue Susan mordia o l$io e tin)a os ol)os rasos de lgrimas
E Sinto muito& "ilton 0ometi um erro )orrvel ao +i(ar noiva
E ?or %ue +e3 issoF
E ?or solid*o& eu a()o E medo de +i(ar so3in)a Ci%uei desolada %uando vo(2
+oi em$ora 1()o %ue in(ons(ientemente %ueria (astig-lo 'or ter me a$andonado
Sei %ue n*o , $onito& mas
E Entendo E a+irmou "ilton& sur'reendendo-a E Eu tam$,m tive vontade de
(astigar vo(2 Esse +oi um dos motivos da min)a volta
Susan deu um sorriso +or4ado
E !uer di3er %ue n*o voltou 'ara se (asar (omigoF
E >o (ome4o& n*o E res'ondeu ele& s,rio E !ueria (olo(ar vo(2 e seu
'adrasto em situa4*o em$ara4osa ao interrom'er a (erimLnia de (asamento
Coi nesse momento %ue Susan (om'reendeu uma 'or4*o de (oisas:
E <o(2 me usou 'ara des(o$rir at, %ue 'onto Kennet) )avia tomado 'arte no
+also diagn.sti(o de tumor no (,re$ro/
Era uma (onstata4*o e n*o uma 'ergunta
E P verdade E admitiu "ilton E 1()ei %ue ele )avia montado a trama 'ara
me se'arar de vo(2
=esmo (om'reendendo os motivos da du'li(idade de "ilton& Susan sentiu-se
magoada
E =as +oi a %ue me a'aiHonei de novo 'or vo(2 ou %ue des(o$ri %ue ainda a
amava (om lou(ura E (ontinuou ele E >a verdade& (reio %ue nun(a deiHei de am-
la
Era a segunda ve3 %ue ele +alava em amor Ou a ter(eiraF Ela resolveu
admitir:
E Eu tam$,m amo vo(2& "ilton E !uando ele +e3 um movimento 'ara
a$ra4-la& im'ediu-o (om um gesto E =as n*o sei se (on(ordamos no %ue o amor
signi+i(a
E 0omo assimF O %ue %uer di3erF
E ?are(e-me %ue 'ara vo(2 amar signi+i(a a'enas 'artil)ar $ons momentos&
n*o os ruins ?ara mim& amar %uer di3er muito mais do %ue isso
E ?ara mim tam$,m/ E a+irmou ele
E Tem (erte3aF E se tivesse sido ao (ontrrio& "iltonF Se eu +i(asse
doenteF <o(2 a'rovaria %ue eu +osse em$ora e en+rentasse a situa4*o so3in)aF
E P (laro %ue n*o/
E ?or %ue n*oF Coi o %ue vo(2 +e3
E P di+erente/
/0gina <"9
E ?or%ue vo(2 , )omemF >*o sa$ia %ue dis(riminava seHos/ Se assim +or&
(ome4o a a()ar %ue Jamais o (on)e(i de verdade E se 'ensa %ue eu a'rovaria vo(2
se en+iar num $ura(o $em +undo& so3in)o& 'ara morrer& n*o me (on)e(e de modo
algum/
E <o(2 est distor(endo tudo/ O %ue +i3 ) dois anos +oi 'or amor e mais
nada 1dmito %ue errei& 'or,m n*o , Justo +i(ar a dando um sentido muito
di+erente ao %ue +i3 >ervoso& ele (alou-se um instante em seguida (ontinuou:
E E tam$,m n*o 'ode +i(ar +ugindo da verdade Coi Kennet) :rantley o
res'onsvel 'or +i(armos se'arados 'or dois anos >*o v2 nen)uma (ul'a no modo
de ele agirF
E <eJo& sim O %ue Kennet) +e3 +oi in(rivelmente (ruel& maldoso >*o )
des(ul'a 'ara ele =as n*o se es%ue4a de algo im'ortante& "ilton
E O %u2F
E Isso tudo n*o teria a(onte(ido !uer di3er& talve3 n*o tivesse a(onte(ido
se vo(2 n*o desa'are(esse (omo desa'are(eu
1 (onversa n*o +oi nem um 'ou(o animada durante o traJeto de volta a
1tlanta "ilton 'ro(urava algo 'ara di3er %ue o a'roHimasse de Susan& mas n*o
en(ontrava nen)um argumento %ue 'udesse mudar o modo (omo ela 'ensava ?are(ia
im'ossvel +a32-la es%ue(er o %ue (onsiderava o 'e(ado im'erdovel dele: ter
desa'are(ido da%uele Jeito ) dois anos
Susan tin)a ra3*o so$re uma (oisa Ele n*o devia ter ido em$ora ao sa$er do
tumor 1'rendera a li4*o e nun(a mais (ometeria esse erro: n*o a 'erderia outra
ve3 sem lutar
>o entanto& a%uele n*o era o momento ade%uado 'ara lutar ?rimeiro& )avia
dado a ela a o'ortunidade de sa$er toda a verdade 1gora& 're(isava dar-l)e tem'o
'ara %ue o Julgamento e o senso de Justi4a de Susan o ino(entassem ;e re'ente&
"ilton sur'reendeu-se ao 'restar aten4*o l +ora e ver %ue J estavam nos
su$Gr$ios de 1tlanta Estivera t*o mergul)ado em 'ensamentos %ue nem re'arara
no tem'o 'assando e a viagem 'rogredindo Tin)a %ue de(idir onde iria 'assar a
noite ;evia tentar +i(ar na (asa dela ou era mel)or ir 'ara o )otelF 1 de(is*o %ue
tomara )avia 'ou(o& de dar tem'o 'ara Susan 'ensar& indi(ou a atitude a tomar Ela
'oderia 'ensar mel)or sem ele 'or 'erto
E O "otel ;ou$letree n*o +i(a 'or estes ladosF E 'erguntou& +ingindo n*o
sa$er
O ol)ar %ue Susan l)e dirigiu era in%uisitivo:
E Ci(a na 'r.Hima sada da 'ista de alta velo(idade
E Ser %ue 'ode me deiHar lF
E <ai 'ara esse )otelF
E ?re(iso de um lugar 'ara +i(ar Ouvi di3er %ue o ;ou$letree , $om
E (omo sa$ia %ue era/ 1 n*o ser nas Gltimas tr2s noites& estivera )os'edado
nesse )otel e ainda tin)a um a'artamento l
E ?ensei %ue n*o )ouvesse lugar algum vago em 1tlanta E ironi3ou Susan&
/0gina <":
eviden(iando mais uma das mentiras dele
0omo "ilton n*o res'ondesse& +itou-o e sa(udiu a (a$e4a& (om ar re'rovador
>*o +alaram at, %ue ela 'arou o :=W diante da entrada 'rin(i'al do "otel
;ou$letree
E O %ue vai +a3er agora& "iltonF E 'erguntou& antes %ue ele des(esse
E !uero ver se (onsigo (onversar (om :rantley <ou 'edir K sua m*e %ue me
aJude a ter um en(ontro (om ele se vo(2 n*o tem nada (ontra& , (laro
Susan sa(udiu os om$ros
E <o(2 , livre 'ara +a3er o %ue %uiser E >um gesto distrado& $rin(ou (om a
(a'a de (ouro do volante E ?retende tirar satis+a4Nes de Kennet) a res'eito do
%ue o ;r Este' nos disseF
E Isso mesmo
E O %ue a()a %ue vai sair de $omF
E >ada& talve3 =as vai +a3er $em K min)a alma E Ele )esitou um momento
E Es'ero %ue vo(2 tam$,m (om'are4a a esse en(ontro& a n*o ser %ue n*o %ueira
E Eu Eu n*o sei
E ;e %ual%uer modo E insistiu "ilton E& %uando estiver mar(ado eu aviso
vo(2& (aso %ueira ir
Ela (on(ordou (om um a(eno& mas nada 'rometeu
Um ra'a3 uni+ormi3ado veio 'egar a $agagem e (olo(ou as duas malas num
(arrin)o 1ntes de entrar no )otel& "ilton deu se volta no (arro e 'arou Junto K
Janela de Susan In(linou-se 'ara +alar e ela a$aiHou o vidro
E Sei %ue vo(2 tem uma 'or4*o de (oisas em %ue 'ensar e gostaria %ue n*o
se es%ue(esse disto: eu a amava ) dois anos& amo-a agora e (ontinuarei a am-la
da%ui a (in%Ienta anos ou at, mais ?romete %ue n*o vai es%ue(erF
?ermane(eram +itando-se& im.veis& 'or longo tem'o
E ?rometo E sussurrou ela
Ent*o& su$iu o vidro e deu 'artida no (arro
"ilton entrou no )otel Ce3 uma $reve 'arada no $al(*o de re(e'4*o 'ara
'egar sua ()ave e entrou no elevador !uando ()egou ao a'artamento& es'erou %ue
o ra'a3 (olo(asse as malas l dentro e assim %ue ele saiu tele+onou 'ara a m*e de
Susan
E "ilton/ E eH(lamou "elen& (om alegria& assim %ue ouviu a vo3 dele E <o(2
e Susan ()egaram agora de ;a)lonegaF
E Sim E res'ondeu ele E Susan a(a$a de me deiHar no )otel
E !uer di3er %ue ela n*o est a (om vo(2F
E 0reio %ue est a (amin)o de (asa !ueria +alar (om elaF
E >*o& ne(essariamente <o(2s $rigaram de novoF P 'or isso %ue voltaram
t*o de'ressaF
E Se n.s $rigamosF E "ilton a$riu a $o(a 'ara negar& 'or,m (onteve-se&
a()ando %ue "elen mere(ia sa$er a verdade E :em& mais ou menos
Ela sus'irou
/0gina <";
E Tive es'eran4a %ue se vo(2s +i(assem so3in)os& Susan E Sus'irou de
novo E Es%ue4a& n*o im'orta
"ilton sentia-se grato 'elo +ato de a m*e de Susan n*o 'oder adivin)ar o %ue
)avia a(onte(ido entre eles dois na noite anterior e nessa man)*& en%uanto estavam
so3in)os e antes da $riga
Sa$ia %ue a sra Willing)am estava triste 'or sa$er %ue )aviam $rigado e
a()ou %ue devia 'elo menos (ontar-l)e alguma (oisa >a verdade& )avia muita (oisa
%ue ela mere(ia e 're(isava sa$er antes %ue ele l)e 'edisse aJuda
E ;e +ato E (ome4ou& (auteloso E& o %ue )ouve entre Susan e eu +oi mais
uma dis(uss*o do %ue uma $riga
E Uma dis(uss*oF E re'etiu "elen
E P 1 maior 'arte +oi 'or (ausa do 'assado& 'rin(i'almente o meu sumi 4o de
) dois anos e o motivo %ue me +e3 sumir
0ontinuou +alandoM (ontou tudo& desde o %ue ouvira %uando (onsultara o ;r
Este' ) dois anos at, a dis(uss*o %ue Susan e ele )aviam tido ) 'ou(o ?ro(urou
ser Justo e eH'Ls os argumentos de Susan (om a mesma +ran%ue3a %ue os dele
E Estou (ontente E disse a sra Willing)am& %uando "ilton terminou
E 0omoF E 'erguntou ele& atLnito
E >*o 'elo %ue a(onte(eu& , (laro/ E (orrigiu ela& de'ressa E 1%uele m,di(o
%uase destruiu a sua vida& (om a aJuda de Kennet) =as estou +eli3 'or ter (erte3a
a res'eito da ra3*o %ue o +e3 desa'are(er da%uele Jeito Eu sa$ia %ue este era o
Gni(o motivo 'ara vo(2 ter +eito o %ue +e3 E +oi isso mesmo/ <o(2 agiu de maneira
no$re& levado 'elo 'ro+undo amor %ue tin)a 'or Susan/ "ilton o$servou& (om
triste3a:
E Eu gostaria %ue Susan 'ensasse do mesmo Jeito/
E ;2-l)e tem'o Logo ela vai (air em si <o(2s se se'araram (omo amigos ou
inimigosF
E >o +inal& ()egamos a uma es',(ie de im'asse Eu disse a ela %ue ia 'edir
sua aJuda 'ara me en(ontrar (om Kennet)& (aso vo(2 (on(ordasse
E ?ode ter (erte3a de %ue sim& mas (om uma (ondi4*o: %uero estar 'resente
nesse en(ontro
E ?retendo (on+rontar Kennet) so$re tudo %ue des(o$ri E avisou ele
E P Justamente esse o 'onto: n*o %uero 'erder o es'et(ulo 'or nada deste
mundo/ E +oi a res'osta en+ti(a de "elen
E Ent*o& est (onvidada ?edi a Susan %ue v& tam$,m& (aso ela %ueira >*o
sei se vai resolver ir ou n*o
E !uer %ue eu +ale (om elaF
E >*o/ O)& des(ul'e ?re+iro %ue Suse 'ense em tudo (om sossego e %ue
()egue so3in)a a alguma (on(lus*o& seJa ela %ual +or ;e'ois %ue tiver tem'o 'ara
'ensar eu (reio %ue eu es'ero
Ele n*o terminou a +rase >*o (onseguiu
E Susan , meio teimosa E (ontem'ori3ou a sra Willing)am E& no entanto
/0gina <3!
tem muito Ju3o e sa$e Julgar as (oisas (om (lare3a& %uando tem dados 'ara +a32-lo
Eu n*o duvido: ela vai tomar a de(is*o (erta
E Es'ero %ue sim E murmurou ele
E " uma (oisa %ue eu %uero l)e di3er& "ilton =as a()o %ue vo(2 at, J
des(on+ia o %ue , E a(res(entou "elen E >osso div.r(io& meu e de Kennet)& teve
a ver (om o tele+onema %ue vo(2 deu 'ara ( %uando des(o$riu %ue n*o tin)a tumor
algum no (,re$ro
E ;e +ato& eu )avia imaginado isso E admitiu ele E 1()ei es%uisito vo(2 ter
sa$ido do meu tele+onema 'or uma em'regada e n*o 'elo seu marido Sinto muito eu
ter sido o motivo %ue
E Coram muitos os motivos do nosso div.r(io& mas o +ato de Kennet) ter
es(ondido o seu tele+onema e de'ois mentido a res'eito +oi a gota %ue +e3 o (o'o
trans$ordar 0onsegui 'ression-lo at, ele me (on+essar %ue vo(2 )avia tele+onado
"ilton asso$iou $aiHin)o:
E Eu diria %ue& a+inal de (ontas& vo(2 saiu gan)ando se'arando-se dele&
"elen
E 0on(ordo 'lenamente/ E "elen deu uma $oa risada
O tele+one to(ou Ser %ue era "elenF Ela +i(ara de mar(ar o en(ontro (om
Kennet) Ser %ue (onseguiraF "ilton (orreu 'ara atender e %uase (aiu %uando o
torno3elo ma()u(ado doeu intensamente
E 1lL E atendeu& o+egante
E Tudo arranJado E disse "elen& do outro lado E 1man)* K tarde& Ks (in(o
e meia& na min)a (asa ;es(ul'e& mas n*o )ouve Jeito de +a3er Kennet) vir mais
(edo
E 0in(o e meia est .timo E "ilton tentava se (onven(er de %ue isso era
verdade& 'ois es'erava %ue o en(ontro se desse mais (edo E E muito o$rigado& 'or
tudo/
Ela riu
E >*o ) de %u2& mesmo& "ilton 1t, aman)*& ent*o
E 1t, aman)*
;e'ois de desligar& ele +i(ou ol)ando +iHo 'ara o tele+one ;e sG$ito& (errou
os 'un)os ao sentir uma eH(ita4*o violenta:
E P isso a/ E eH(lamou& (om entusiasmo
1+inal& ia a(onte(er 1 Gni(a outra (oisa& al,m de voltar (om Susan& (om %ue
ele son)ara durante a%ueles anos de eHlio estava 'or a(onte(er
So(ou o ar (om os 'un)os +e()ados
E Isso a/
Susan animou-se ao ouvir o to%ue do tele+one Estivera andando de um lado
'ara o outro da (asa& agitada& desde %ue voltara Sentia-se deslo(ada& 'erdida&
desorientada
Sentia +alta de "ilton
Ergueu o re(e'tor e deu uma res'irada 'ro+unda antes de +alar:
/0gina <3<
E 1lL
E Oi/ P "ilton
E Sei !uero di3er& re(on)e(i a sua vo3
E 1(a$ei de +alar (om a sua m*e& Suse
E 0omo vai elaF
E Est .tima
Ele +e3 uma 'ausa& (om (erte3a es'erando 'ela 'ergunta idiota seguinte ou o
(omentrio $o$o %ue ela +aria& mas desta ve3 Susan manteve a $o(a $em +e()ada
E 8 est arranJado o en(ontro entre seu 'adrasto e eu E anun(iou ele& 'or
+im E <ai ser aman)*& Ks (in(o e meia& na (asa da sua m*e
E Isso , $om !uero di3er& se vo(2 a()a %ue ,
E 1()o& sim E (on+irmou ele E 0reio %ue vai ser muito $om
1m$os +alavam sem Jeito& (omo se +ossem dois estran)os >a%uela man)*&
entre os $ra4os dele& de'ois de terem +eito amor 'ela ter(eira ve3 em 'ou(as
)oras& Susan n*o teria a(reditado se algu,m l)e dissesse %ue iriam se tratar (omo
%uase des(on)e(idos nesse mesmo dia 0omo '.los o'ostos :em& na verdade eram
'.los o'ostos Essa (onstata4*o l)e deu vontade de ()orar
E <o(2 vai es(lare(er tudo& ent*o E ?ro(urava mostrar-se alegre
E P :om& eu 'rometi %ue l)e diria %uando seria o en(ontro (om Kennet)
"ilton (alou-se& (omo se es'erasse %ue ela dissesse alguma (oisa =as o %u2F
E O$rigada E +oi o %ue Susan murmurou
E Suse
E O %u2F
E Dostaria %ue vo(2 tam$,m +osse
E >*o sei& "ilton >*o sei& ainda ?re(iso 'ensar $em
E ?or +avor& 'ense
;isseram-se at, logo e %uando J estava %uase desligando Susan 'er(e$eu
%ue "ilton di3ia mais alguma (oisa 1 vo3 dele soou t*o $aiHa& %uase um sussurro&
%ue ela n*o 'odia ter (erte3a& mas 'are(ia ter sido QEu te amoQ
<oltou o re(e'tor& de'ressa& ao ouvido& mas es(utou a'enas o rudo de
desligado >a (erta )avia se enganado Sim'lesmente 'ensara ter ouvido o %ue
%ueria ouvir
"ilton 'agou ao motorista e saiu do tHi ;eu alguns 'assos em dire4*o K (asa
da m*e de Susan& ent*o 'arou a +im de se 're'arar 'ara o %ue viria 1%uele 'odia
n*o ser o dia mais tenso de sua vida& mas ()egava $em 'erto ?ara (ome4ar&
'are(era-l)e um dia (om sessenta )oras 1(ordara ao aman)e(er& de'ois de uma
noite agitada& em %ue +i(ara a(ordado ou na%uele estado de in%uieta viglia ;era
uma longa (amin)ada 'ela man)* 'ara tentar relaHar e en+rentar mel)or o dia
interminvel %ue tin)a 'ela +rente Ca3ia um +rio 'enetrante& Gmido& e n*o )avia
mais ningu,m (orrendo na rua 1'enas ele Essa +ora a 'arte mel)or& %uando o dia
ainda estava $em no (ome4oM n*o ia ser +(il 'er(orr2-lo& (omo +ora +(il a
(amin)ada matinal %ue n*o o relaHara o %uanto es'erava 1o (ontrrio& +ora muito
/0gina <3"
estimulante e o deiHara num tal estado de alerta %ue n*o (onseguira 'ermane(er
sentado& nem ler e muito menos (omer Ci(ara andando em seu a'artamento at, %ue
o es'a4o l)e 'are(era a+litivamente 'e%ueno Sara e dera vrias voltas na %uadra
em %ue se lo(ali3ava o )otel <oltara 'ara o a'artamento e de novo o medira (om
'assos largos E )avia sido assim o tem'o todo& at, Ks (in(o )oras ?egara no
tele+one 'elo menos de3 ve3es& 'ara +alar (om Susan& mas resistira e nen)uma das
ve3es dis(ara o nGmero dela Tin)a %ue l)e dar um tem'o so3in)a& 'ara %ue
'ensasse em 'a3& re'etia a si mesmo a (ada instante 1(alentara a es'eran4a de %ue
ela ligaria >*o ligara
Tratou de endireitar os om$ros e (ome4ou a su$ir os degraus do '.rti(o da
(asa de "elen !uantas ve3es su$ira a%uela 'e%uena es(ada& anos atrs& %uando
namorava Susan 8amais se intimidara (om a (asa& de gra(ioso estilo georgiano 1o
(ontrrio& sem're gostara dela e a admirara Era o %ue o es'erava l dentro %ue o
mantivera nervoso o dia inteiro
To(ou a (am'ain)a e admirou-se ao ver %ue "elen Willing)am em 'essoa a$ria
a 'orta
E O %ue )F E 'erguntou& tentando $rin(ar E >oite de +olga da (riadagemF
"elen riu& um deli(ioso som mel.di(o muito 'are(ido (om a risada da +il)a
E Todas as noites a Q(riadagemQ& (omo di3 vo(2& tem +olga E Ela 'egou o
(a'ote %ue ele tirou E 8 n*o ten)o os em'regados %ue tin)a antes e&
+ran(amente& 're+iro assim
En+iou um $ra4o no dele e levou-o 'ara o a'osento 're+erido na (asa& a sala
de estar da +amlia
E Kennet) J ()egou E avisou E& mas n*o (ontei a ele %ue vo(2 , o outro
(onvidado %ue ten)o 'ara um (o%uetel
E >*o (ontou a ele& mesmoF
E ?ode me ()amar de (ovarde& se %uiser E sorriu ela
E >*o 0ovarde vo(2 n*o , ;eve )aver outro motivo
E "& sim: %uero muito ver a (ara dele %uando vo(2 entrar na sala& sem ser
es'erado
E Drande/ E a'rovou "ilton e re(ome4aram a andar !uando ()egaram K
'orta da sala de estar& adiantou-se 'ara a$ri-la
E L vamos n.s/ E murmurou "elen& 'is(ando 'ara ele e entrando em
'rimeiro lugar
0om uma ins'ira4*o 'ro+unda& "ilton entrou atrs dela& +e()ou a 'orta e
voltou-se 'ara en(arar o inimigo de longa data
E ?or %ue esse )omem est a%uiF E 'erguntou Kennet) :rantley& 'ondo-se
de ', num salto
E ?or%ue eu o (onvidei& l.gi(o E eH'li(ou sua eH-es'osa& (alma E Ele , meu
outro (onvidado
E Sa$e 'er+eitamente o %ue sinto 'or ele E :rantley lan4ou um ol)ar
+urioso 'ara "ilton
/0gina <33
E Sim E vo(2 sa$e %ue n*o 'artil)o esse seu sentimento E retru(ou ela
E >*o vou me es%ue(er disto& "elen
E Ten)o (erte3a de %ue n*o vai& mesmo& Kennet) E "elen sorriu de leve E
!uer servir uma $e$ida 'ara o "iltonF
E >*o E re(usou Kennet) :rantley& tornando a sentar-se em sua 'oltrona
Junto da lareira
E ?ode deiHar& eu sirvo E sorriu "elen E O %ue %uer $e$er& "iltonF
E Vgua& 'or +avor E Ele %ueria (onservar a mente (lara 1 dona da (asa
assentiu& +oi at, o (arrin)o de $e$idas& usou uma 'in4a de 'rata 'ara (olo(ar dois
(u$os de gelo num (o'o alto de (ristal e de'ois en()eu-o (om gua 0olo(ou um
deli(ado guardana'o de lin)o $ran(o so$ o (o'o e entregou-o a "ilton
E O$rigado E ele in(linou a (a$e4a
E >*o ) 'or %u2 <en)a sentar-se 'erto do +ogo
"ilton a(om'an)ou-a e sentou-se na 'oltrona em +rente K de :rantley 1 m*e
de Susan a(omodou-se no so+& entre as duas 'oltronas "ilton 'odia sentir o ol)ar
de Kennet) nele& en%uanto se movimentava
E " algum motivo 'ara isto& "elenF E 'erguntou :rantley& de'ois %ue am$os
estavam sentados
E :em& J %ue vo(2 %uer sa$er& ) sim 1()o %ue at, mais de um motivo =as
(omo os motivos a+etam diretamente a "ilton& 'asso a 'alavra a ele
1 sim'ti(a sen)ora voltou-se 'ara "ilton (om um sorriso en(oraJador
E Calei (om o ;r Este' ontem E disse& de maneira a$ru'ta
E 0om %uemF
Era 're(iso admirar Kennet) :rantley: ele nem se%uer 'is(ara
E 0om o ;r Wayne Este' E es(lare(eu "ilton E O m,di(o %ue vo(2 me
re(omendou& ) dois anos
:rantley sa(udiu a (a$e4a
E >un(a ouvi +alar
E Ouviu& sim& Kennet) E inter+eriu "elen E <o(2 mesmo o (onsultou
algumas ve3es
E <o(2 sa$e a %uantidade de m,di(os %ue (onsultei& "elen >*o 'ode es'erar
%ue eu me lem$re de todos os nomes
E =as deve lem$rar-se do nome deste E 'ressionou "ilton E O ;r Wayne
Este' me disse %ue ) 'ou(os meses vo(2 +oi ao ?avil)*o Dreen 1(res& em
;a)lonega& 'ara visit-lo
Os ol)os de :rantley se arregalaram ao +itarem "ilton
E 1onde vo(2 %uer ()egarF
Sem 'er(e$er %ue 'rendia a res'ira4*o& "ilton res'ondeu:
E ;e'ois de me eHaminar e 'edir uns testes de la$orat.rio& ) dois anos& o
;r Este' disse %ue eu tin)a um tumor no (,re$ro& im'ossvel de o'erar 1visou-me
de %ue me restava a'enas um ano de vida =as estava enganado& (om'letamente
enganado >*o )avia tumor algum
/0gina <34
E ?ara$,ns E (um'rimentou-o Kennet)& sar(sti(o
E ?ou(os dias de'ois o ;r Este' des(o$riu %ue errara E 'rosseguiu "ilton&
ignorando o (omentrio irLni(o E Tentou entrar em (ontato (omigo imediatamente&
mas eu tin)a viaJado Resolvera ir morrer longe de todo mundo
E E daF E riu :rantley E Es'era %ue eu derrame lgrimas sentidas diante
dessa )istorin)a tristeF
E >*o E "ilton +itou-o (om dure3a E 1(onte(e %ue& (omo n*o (onseguiu me
en(ontrar& o ;r Este' 'ro(urou vo(2& (ontou-l)e tudo %ue )avia a(onte(ido e
E !ue grande a$surdo/
E vo(2 'rometeu a ele %ue entraria em (ontato (omigo& %ue me avisaria
so$re o engano ?rometeu-l)e %ue me diria %ue eu n*o estava morrendo
E 0omo eu 'oderia +a3er isso se n*o sa$ia onde vo(2 estavaF E (ontra'Ls
Kennet) <oltou-se 'ra a eH-es'osa:
E Lem$ra-seF >en)um de n.s sa$ia onde "ilton se en+iara/ Ela +e3 %ue sim
(om a (a$e4a& de'ois es(lare(eu:
E >o entanto& o investigador %ue (ontratamos des(o$riu onde "ilton se
en(ontrava& alguns dias de'ois <o(2 'oderia t2-lo avisado& ent*o
E 1visar esse )omem do %u2F E gritou Kennet) :rantley& a+inal
demonstrando sinais de seu .dio E Eu n*o tin)a nada do %ue avis-lo/ ;e mais a
mais& vo(2 n*o 'ode a(reditar no %ue o ;r Este' di3 Ele est num sanat.rio 'ara
doentes mentais Ele , lou(o/
E 0laro %ue +alei/
E >*o E (ontradisse "ilton E Ele teve um (ola'so nervoso& mas n*o , lou(o
>em mesmo est in(omuni(vel
E Se Este' n*o est lou(o& vo(2 est mentindo Ca4a sua es(ol)a E :rantley
voltou-se de novo 'ara a eH-mul)er: E P tudo um grande amontoado de mentiras/
E >*o ,& n*o sen)or
"ilton girou ao ouvir a vo3 de Susan atrs dele Ela se en(ontrava K entrada
da sala& ao lado de =i()ael <erner "aviam entrado sem %ue "ilton os 'er(e$esse
Era evidente %ue Kennet) :rantley tam$,m n*o 'er(e$era& 'ois sua eH'ress*o era
de susto 1t, mesmo os ol)os de "elen a()avam-se arregalados 'ela sur'resa&
en%uanto a +il)a se a'roHimava em (om'an)ia de =i()ael
E O ;r Este' n*o est lou(o e "ilton n*o est mentindo E en+ati3ou Susan
?or +im& o 'adrasto re(u'erou a vo3:
E Susan& o %ue +a3 a%uiF
E "ilton me (onvidou 'ara a reuni*o E res'ondeu ela& sim'les& sorrindo de
leve 'ara o eH-noivo
Ele sentia-se +eli3 em v2-la& 'or,m seria mais +eli3 ainda se =i()ael n*o
estivesse Junto
E ?edi a =i()ael %ue viesse (omigo 'or%ue a()ei %ue seria $om ele (on)e(er
mel)or o )omem (om %uem est 'restes a +a3er uma +us*o de $an(os E eH'li(ou
E O %u2F E 'erguntou "ilton
/0gina <3#
E O %u2F E e(oou "elen
E >*o , verdade& Kennet)F E +or4ou Susan
O 'adrasto +itou-a (om as so$ran(el)as erguidas
E Este n*o , o lugar nem o momento 'ara
E P verdade/ E interrom'eu-o Susan E <o(2 e =i()ael t2m todo tem'o do
mundo 'ara dis(utir neg.(ios& mais tarde 1l,m disso& temos outros ti'os de
'ro$lemas a resolver
"ilton +itava Susan (om admira4*o
En%uanto ele a o$servava& Susan +itou-o diretamente e ergueu& num gesto
lento& a m*o es%uerda at, o rosto Levou alguns segundos 'ara "ilton 'er(e$er 'or
%ue ela +a3ia isso e %uando 'er(e$eu& seu (ora4*o deu um 'ulo ?is(ou& n*o
(onseguindo a(reditar no %ue via: )avia um anel no dedo anular dela Um anel de
noivado& o anel dele/ O anel %ue dera a Susan numa noite ()eia de estrelas e de
amor& )avia mais de dois anos/
Ele n*o 'Lde evitar %ue um sorriso idiota l)e iluminasse o rosto e Susan
agitou a m*o& (omo se o desa+iasse a di3er alguma (oisa Os ol)os verdes $ril)avam
e "ilton sorria
;e'ois de momentos interminveis& ela a$aiHou a m*o e voltou a aten4*o 'ara
o 'adrasto
E <amos (onversar so$re o %ue vo(2 +e3 (om "ilton
E Eu n*o +i3 nada E reagiu :rantley
E ?or mais de um ano vo(2 deiHou-o 'ensar %ue estava morrendo 0)ama isto
de QnadaQF Ser %ue tem id,ia de %uanto +oi (ruel agindo dessa maneiraF
E Eu n*o +i3 is
E Ce3 sim/ E (ortou Susan E <o(2 +e3 isso Eu estava 'resente %uando
"ilton +alou (om o ;r Este'& em Dreen 1(res Ele 'Ls vo(2 a 'ar do erro (ometido
uma semana de'ois %ue a(onte(eu <o(2 manteve segredo& in(lusive (omigo e
'rin(i'almente (om "ilton
:rantley soltou uma risadin)a de es(rnio:
E Est es%ue(endo de 'ro'.sito %ue eu n*o tin)a (omo (ontar a To#nsend
Ele +ugiu de todos& tam$,m de vo(2& lem$ra-se/
E Coi o argumento %ue usei ontem E (omentou Susan E& e estava errada
E !uer di3er %ue ele n*o a deiHou& 'rati(amente diante do altar& sem uma
eH'li(a4*oF
E >*o Estou di3endo %ue ele teve um motivo +orte 'ara +a32-lo
Susan +e3 uma 'ausa su+i(iente 'ara ol)ar "ilton (om amor& ent*o dirigiu-se
de novo ao 'adrasto:
E Ele +oi em$ora 'or%ue me amava o $astante 'ara me deiHar %uando 'ensou
%ue ia se tornar um 'eso 'ara mim O %ue ele +e3 +oi no$re Imagino %ue n*o eHiste
muita gente (om +or4a de (arter su+i(iente 'ara +a3er um sa(ri+(io (omo esse
Imagino se eu teria essa +or4a e tanta (oragem
0alou-se e +itou "ilton:
/0gina <38
E Eu entendi tudo errado ontem& mas de'ois enHerguei a verdade ?or isso
estou a%ui
Estendeu a m*o direita e "ilton a'ertou-a (om ternura
E 0)egou a min)a ve3 de 'rovar %ue o amo Ten)o de 'rovar %ue sou (a'a3 de
(uidar do nosso amor& de 'roteg2-lo& assim (omo de 'roteger "ilton (omo ele me
'rotegeu
Um enorme n. +oi se +ormando na garganta de "ilton Ele tornou a a'ertar a
m*o de Susan& tentando di3er-l)e assim o %uanto a amava Ela retri$uiu e l)e disse&
(om um a'erto de m*o e o ol)ar& %ue o amava (om a mesma intensidade
E Susan& n*o +a4a isso/ E im'lorou :rantley
1 (usto ela desviou os ol)os 'ara en(arar o 'adrasto:
E >*o +a3er o %u2F
E 8ogar sua vida +ora desse Jeito/ E a+ligiu-se ele E >*o 'ode
E 8 de(idi
Ela ol)ou 'ara "ilton& %ue advertiu-a& rindo:
E >*o 'ode voltar atrs& Suse& ten)o testemun)as
E Eu +i3 tudo isso 'or vo(2/ E deses'erou-se Kennet) E Cui seu 'ai& sem're
(uidei de vo(2 e
E >*o/ E re$elou-se Susan
Kennet) :rantley deu um 'asso 'ara trs& aturdido
E Es%ue(eu o %ue +e3 "ilton 'assarF P im'erdovel/ E Susan 'assou um
$ra4o 'ela (intura de "ilton E Es%ue(eu o %ue +e3 a ele e o %ue me +e3 so+rer
tam$,mF
Ce3-se sil2n(io a$soluto >ingu,m se movia >ingu,m +alava
1& "elen Willing)am (ome4ou a $ater 'almas e disse& emo(ionada:
E =uito $em/
-/62OGO -/62OGO
O (asamento na 0atedral de S*o Cili'e +ora maravil)oso& (omo Susan
son)ara =ais ainda& de(orrera eHatamente (omo eles )aviam 'laneJado: no )orrio
e sem sur'resas& gra4as a ;eus
O tio de Susan (ondu3iu-a ao altar& o (un)ado e a irm* de "ilton )aviam sido
os 'adrin)os dele Uma amiga de Susan e o marido& os 'adrin)os dela 1 amiga de
in+On(ia& >an(y Wages& o+i(iara a (erimLnia
=ais uma ve3 o 0lu$e ?iedmont revelava-se 'er+eito 'ara a +esta& s. %ue
desta ve3 )avia uma +ila 'ara (um'rimentos %ue 'are(ia interminvel Susan n*o se
im'ortava& mas "ilton tornava-se mais in%uieto a (ada momento
1+inal& a +ila terminou& o %ue signi+i(ava %ue todos os (onvidados J )aviam
/0gina <39
()egado Estouraram ()am'an)es& +oram +eitos $rindes& tro(aram-se $ons
augGrios& a$ra4os e $eiJos
>o momento em %ue a or%uestra (ome4ou a to(ar W)en I Cali in Love& "ilton
+oi tirar Susan 'ara a 'rimeira dan4a (omo marido e mul)er
8 dan4ando& ela ouviu os (onvidados a'laudirem e segundos de'ois a()avam-
se no meio de um am'lo (r(ulo
"ilton en(ostou o rosto no dela e murmurou-l)e ao ouvido:
E En+im& s.s/
E S.sF E riu Susan E 0om (entenas de 'essoas em volta& ol)ando 'ara n.sF
E Sim& mas eles n*o sa$em o %ue estamos di3endo um 'ara o outro
E P mesmo/ E (on+irmou ela E ?odem nos ver& mas n*o nos ouvem
E Sim !uer ouvir algo 'i(anteF Susan deu uma gargal)ada +eli3:
E ?or en%uanto& n*o =as , (on+ortador sa$er %ue 'oderia +a32-lo& se
%uisesse
E Eu a amo& sra To#nsend
O (ora4*o dela deu um salto e 'assou a $ater enlou%ue(ido
E P a 'rimeira ve3 %ue algu,m me ()ama assim
E E vo(2 gostouF
E =uito/
E P $om sa$er %ue gosta do seu novo nome <ai +i(ar (om ele 'or muitos&
muitos anos
Os dois riram& ent*o "ilton saiu girando (om ela& r'ido& a 'onto de +a32-la
'erder a res'ira4*o Os (onvidados a'laudiram de novo
E Cim do es'et(ulo E disse Susan& %uando 'Lde +alar
E ;e Jeito nen)um !uero eHi$ir a min)a maravil)osa noiva 'ara todo mundo/
E Ele voltou a girar ao longo do am'lo (r(ulo E ?or +alar em eHi$ir& lem$rei-me de
uma (oisa
E O %u2F
E O seu vestido de noiva , lindssimo& mas me 'are(e di+erente do %ue vo(2
usou %uando %uase se (asou (om <erner
E Tin)a %ue ser: n*o , o mesmo
E !ue $om/ Estou (ontente 'or vo(2 ter (om'rado outro
E >*o (om'rei E Ele +itou-a& intrigado& e Susan a(res(entou: E P o %ue eu
ia usar no nosso (asamento& ) dois anos
E <o(2 guardou o vestido esse tem'o todo& SuseF
E Eu& n*o !uis rasg-lo E (on+essou ela& )onesta E& mas min)a m*e salvou-o
da min)a +Gria
E Eu devo a "elen muito mais do %ue 'osso 'agar
E O rosto de "ilton +i(ou s,rio E Tudo $em se eu amar a sua m*eF
E >*o sou do ti'o (iumento E garantiu Susan& rindo
E =as eu sou E es(lare(eu "ilton E ?or +alar nisso& estou vendo o seu eH-
noivo ali de ',& 'rati(amente $a$ando en%uanto es'era uma ()an(e 'ara dan4ar (om
/0gina <3:
vo(2
E =i()aelF <o(2 n*o tem o menor motivo 'ara sentir (iGme dele
E 8 ouviu di3er %ue o amor , t*o irra(ional %uanto (egoF
E 'or%ue& 'ara (ome4ar E (ontinuou Susan E& ele est %uase noivo de
>an(y Wages
E >an(y WagesF E re'etiu "ilton in(r,dulo E O minis a ministra de ;eusF
Susan assentiu
E !uando rom'i o noivado a(onsel)ei =i()ael a (onversar (om algu,m
(om'reensivo& (omo >an(y Ele seguiu meu (onsel)o e 'are(e %ue se entenderam
mel)or do %ue eu su'un)a >an me (ontou %ue est*o 'ara mar(ar a data
E <2 (omo s*o as (oisasF E "ilton $alan4ou a (a$e4a
E 1'osto %ue ele , um $om suJeito
E P& mesmo ?elo menos& a()o %ue salvou a 'ele de Kennet)
;e'ois de +i(ar sa$endo %ual era o verdadeiro (arter de Kennet) :rantley&
=i()ael interrom'era imediatamente as nego(ia4Nes 'ara a +us*o dos dois $an(os
En(arregara um gru'o de auditores inde'endentes de veri+i(ar a situa4*o do $an(o
de :rantley& e eles )aviam des(o$erto algumas +al(atruas& in(lusive os em'r,stimos
+raudulentos %ue "ilton 'er(e$era anos atrs
O $an(o de Kennet) estava 'erto da +al2n(ia& e em ve3 de deiHar %ue +alisse&
=i()ael +i3era uma o+erta generosa 'ara (om'r-lo e 'agar todos os d,$itos& assim
:rantley 'oderia sair da situa4*o (om o nome lim'o E& o mais im'ortante& os
investidores do $an(o n*o seriam 'reJudi(ados Kennet) agarrara a 'ro'osta (om
un)as e dentes& de'ois 'artira em +,rias 'rolongadas
E Teve alguma not(ia de seu 'adrastoF E indagou "ilton
E >*o Imagino %ue ele vai rea'are(er %uando a()ar %ue todos o es%ue(eram
E E vo(2 vai 'erdo-lo& SuseF Re(on)e4o %ue ele a ama o %uanto , (a'a3 de
amar outra 'essoa %ue n*o a si mesmo
E >*o sei Talve3 'erdoe& (om o tem'o =as de uma (oisa ten)o (erte3a:
nun(a vou me es%ue(er do %ue ele +e3 a vo(2 1 n.s
E ?re(iso l)e di3er %ue a amo muito& muito mesmoF E murmurou "ilton
E ;e ve3 em %uando& sim P gostoso de ouvir e +a3 $em ao ego ;iga-me&
+i(ou a$orre(ido 'or n*o irmos 'assar a lua-de-mel na%uela il)a in(rvel no ?a(+i(o
SulF
Susan o 'ersuadira a terminar a re+orma na (asa da irm* antes de viaJarem
Es'erava %ue esse tra$al)o se tornasse a (arta de a'resenta4*o dele& de seu
talento& e %ue l)e trouHesse muitos (lientes "ilton tam$,m (ontava (om isso: seria
re(ome4ar a (arreira de %ue de +ato gostava
Ele sa(udiu a (a$e4a
E Teremos muito tem'o 'ara ir l& teremos a vida inteira
1'ertou-a mais (ontra si e $eiJou-l)e a testa Os (onvidados a'laudiram mais
uma ve3
:eiJou-l)e a +a(e 1s 'almas e gritos soaram mais +ortes :eiJou-l)e os
/0gina <3;
l$ios Os a'lausos enlou%ue(eram
E "ilton E 3angou-se Susan& $aiHin)o E& 'are (om isso/
E Tudo $em& estamos (asados
E 1ssim mes
E <o(2 +i(ou vermel)a/ E riu ele
E Es'ere a gente +i(ar s. e vai ver/ E amea4ou ela
E Estou es'erando e (om uma im'a(i2n(ia lou(a& devo (on+essar
Susan riu& os ol)os (intilando de +eli(idade
E O %ue vou +a3er (om vo(2F
E =e amar& es'ero E res'ondeu ele& s,rio E 1t, a eternidade
E Isso , indis(utvel
Ela desli3ou as m*os 'ara o 'es(o4o dele e o +e3 in(linar a (a$e4a 'ara $eiJ-
lo
Sem 'er(e$er& 'araram de dan4ar e entregaram-se inteiramente ao 'ra3er
de se $eiJar (om toda intensidade
1 magn+i(a audi2n(ia $ateu 'almas& gritou& asso$iou& $ateu os ',s& numa
total a'rova4*o& mas eles nem se%uer ouviram
,IM ,IM

1ntes de es(rever seu 'rimeiro roman(e& K1W WIL;I>D era redatora de
uma ag2n(ia 'u$li(itria& es(ritora +ree-lan(e e editora de uma revista (omer(ial
=ora em 1tlanta& na De.rgia& (om o marido& a +il)a e o +il)o Kay adora livros de
todos os g2neros& mas es'e(ialmente roman(es& 'alavras-(ru3adas& aulas de
ginsti(a aer.$i(a a%uti(a e +ilmes %ue a +a4am rir eXou ()orar
/0gina <4!

Kay Wilding - Dois Noivos, Uma Noiva (Serie Ouro 25)

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