EL MUNDO DEL NUEVO TESTAMENTO

Breve Esquema de la Historia y las Condiciones que Constituyeron el Fondo del Nuevo
Testamento
H. E. Dana
Traducido de la Tercera Edicin por Ildefonso Villarello
ctuali!ado con el p"ndice B por #uy $. %illiamson
C$ B&TI$T DE '&B(ICCI)NE$
C)NTENID)
Introduccin
I. El m*iente del Nuevo Testamento
'+TE I , E( -&D.$/)
II. (a Tierra del -uda0smo
III. (aliteratura del -uda0smo
IV. )ri1en y Desenvolvimiento del -uda0smo
V. El -uda0smo Ba2o el Dominio +omano
VI. (a reli1in del -uda0smo
VII. El Estado de la $ociedad -ud0a
'+TE II , E( HE(ENI$/)
VIII. El #o*ierno +omano
I3. (a Cultura #rie1a
3. (a $ociedad #recorromana
3I. (a +eli1in #recooriental
p"ndice
p"ndice B
Bi*lio1raf0a

4
INTRODUCCIN
El m"todo 5istrico de estudiar el Nuevo Testamento inevita*lemente
levanta al1unas insistentes cuestiones en la mente del estudiante cristiano de los
evan1elios. ntes de todo6 puesto que el Nuevo Testamento es la verdad divina de
la redencin6 desea sa*er por qu" necesitamos relacionarnos con los factores
comunes de la 5istoria 5umana. 7 8Cmo pueden las condiciones terrenales
utili!arse en un esfuer!o para entender un mensa2e celestial9 8:u" ra!n y
2ustificacin tenemos para un acercamiento 5istrico a la revelacin divina9
'uesto que el propsito particular de esta o*ra es servir al estudiante fervoroso del
evan1elio6 sentimos que nos incum*e dar respuesta a esas pre1untas6 como paso
preliminar de la e;posicin.
(a ra!n del acercamiento 5istrico descansa en el inne1a*le e inevita*le
elemento 5umano del Nuevo Testamento. Este elemento 5umano es tan esencial
para su eficacia en la e;periencia espiritual del 5om*re6 como su elemento divino.
Era imposi*le que Dios 5a*lara al 5om*re y fuera entendido sin meter su mensa2e
en este elemento 5umano. un si el Nuevo Testamento fuese una coleccin de
or<culos divinos6 independientes de toda relacin con la e;periencia 5umana6 estos
or<culos necesariamente tendr0an que e;presarse en len1ua2e 5umano. 'ero6 por lo
contrario6 el estudio o*2etivo de los li*ros del Nuevo Testamento demuestra que no
fueron mensa2es directos dados desde el cielo sin instrumento al1uno terrenal6 sino
realmente sur1idos de condiciones 5umanas reales y afectados por influencias
5umanas normales. El elemento 5umano es simplemente un 5ec5o que se presenta
inequ0voco en las p<1inas del Nuevo Testamento6 como se nos presentan a
nosotros.
= > ?
'ero tam*i"n creemos que el elemento 5umano solo no es capa! de e;plicar
este (i*ro. Creemos que el reconocimiento del elemento divino tam*i"n es
necesario para darse cuenta de "l en forma racionalmentesatisfactoria. $e 5allan
tan serias dificultades cuando se pretende e;plicar el Nuevo Testamento por el
elemento 5umano e;clusivamente6 como con las que se tropie!a en el intento de
entenderlo como divino solamente. m*os elementos de*en aceptarse si 5emos de
satisfacer las demandas de todos los 5ec5os.
s06 el Nuevo Testamento es o*2eto de una acercamiento 5istrico6 pero esta
apro;imacin 5istrica no impide el acercamiento de la fe reli1iosa. Necesitamos
perci*ir tanto la 2ustificacin como las limitaciones del m"todo 5istrico.
El elemento 5umano en el Nuevo Testamento se manifiesta en ciertos
caracteres claramente definidos. 'or e2emplo6 encontramos all0 la inequ0voca
@
impresin de la individualidad 5umana. (os diferentes autores ofrecen diversos
estilos6 distintos ras1os psicol1icos6 variados 1rupos de concepciones
caracter0sticas6 y modos desi1uales de e;presin. Nadie puede estudiar
atentamente los escritos de 'a*lo y de -uan sin sentirse impresionado por la
diferencia entre los dos. El estilo de 'a*lo es en su mayor parte <spero y
complicado6 mientras6 el de -uan es sencillo y delicado. 'or supuesto6 esto puede
o*servarse m<s claramente en el te;to 1rie1o6 pero aun el te;to in1l"s lo muestra
5asta cierto punto. 'a*lo conci*e la enseAan!a cristiana como un sistema de
principios l1icamente relacionados6 al que llama Bel evan1elioCD mientras -uan ve
en ella un 1rupo de ideas concretas y m0sticas al que denomina Bla verdadC. Con
'a*lo el pro*lema de la redencin 5umana se 5alla en la ant0tesis de la ley y la
1racia6 las o*ras y la fe6 el m"rito y la 2ustificacin. Con -uan la ant0tesis est< en la
vida y la muerte6 la lu! y las tinie*las. En /arcos encontramos el len1ua2e
descuidado y rudo del vern<culo t0pico6 mientras los escritos de (ucas
= E ?
presentan un aca*ado literario que permite compararlos favora*lemente con al1o
de lo me2or de la literatura 1rie1a de la "poca. Estas diferencias son fenmenos
evidentes e inne1a*les6 que aparecen en el te;to del Nuevo Testamento6 y pueden
e;plicarse solamente como el 2ue1o li*re y normal de las aptitudes y facultades
individuales.
El Nuevo Testamento conserva claras 5uellas de la vida de la cual sur1i.
Fue escrito por 2ud0osFcon la pro*a*le e;cepcin del tercer Evan1elio y los
Hec5osFy es inequ0vocamente un li*ro 2ud0o. 'or muc5os si1los se ase1ur que
el len1ua2e del Nuevo Testamento era una manifestacin especial del Esp0ritu
$anto6 provista divinamente como ve50culo de revelacin redentora. pareci esta
idea por el 5ec5o de que la len1ua del Nuevo Testamento no es como la del anti1uo
<tico o 1rie1o cl<sico. 'ero durante el si1lo pasado se 5a lle1ado a sa*er que el
Nuevo Testamento fue escrito en el 1rie1o comGn de la conversacin en el mundo
de su tiempo. El Nuevo Testamento refle2a al1unas costum*res e ideas palestinas6
sin cuyo conocimiento es imposi*le interpretarlo en al1unos pasa2es. Esto es
sencillamente6 un 5ec5o presentado por el mismo Nuevo Testamento6 de que se
5alla 0ntimamente conectado con la vida de la cual sur1i.
Cada li*ro o e;presin del Nuevo Testamento tiene al1una especie de
cone;in con una determinada situacin 5istrica. e;cepcin de al1unos pocos
e2emplos6 podemos perci*ir con 1ran certe!a cu<les fueron estas situaciones. (os
5om*res escri*ieron y proclamaron sus ve5ementes mensa2es6 en medio de las
e;periencias de su vida6 en las cuales se vieron envueltos por su propio am*iente6
para poder resolver sus pro*lemas y e;i1encias. El conocimiento de estas
>
situaciones 5istricas aumenta inconmensura*lemente el entendimiento y la
estimacin del li*ro o pasa2e especiales que se consideren.
El Nuevo Testamento no puede ser interpretado adecuadamente si se
considera como una coleccin
= H ?
de or<culos transmitidos desde el cielo6 sin referencia al1una a la e;periencia
5umana y al medio en que fue escrito. Ciertamente6 es la revelacin divina de la
redencin6 pero esta revelacin no apareci como producto independiente de
relaciones 5istricas. 'lu1o a Dios revelar su redencin en la 5istoria y por medio
de ella6 y no podemos comprender correctamente tal revelacin sino 5asta que la
consideremos desde el punto de vista 5istrico. El Nuevo Testamento es la verdad
redentora de Dios entre1ada al 5om*re por medio de la e;periencia y la conciencia
5umana. Cuando se considera *a2o esta lu!6 es me2or entendido y rinde sus m<s
ricos tesoros.
El punto importante es discernir el verdadero si1nificado de las condiciones
del am*iente so*re el pensamiento e;presado en el Nuevo Testamento. El marco
5istrico no fue la fuente ori1inal del pensamiento y la doctrina. (as elevadas
esperan!as6 las e;altadas concepciones y los sanos ideales que constituyen el
car<cter distintivo de la vida apostlica procedi del trato con -esGs y las
e;periencias que *rotaron de su resurreccin y de la venida del Esp0ritu $anto. $i
no 5u*iese sido por estos 5ec5os fundamentales de la e;periencia6 las fuer!as del
am*iente 5istrico nunca podr0an 5a*er producido resultados tan transcendentales.
'or tanto6 el am*iente 5istrico constituy el marco e;terior del evan1elioI su
interior era el resultado de una e;periencia en Cristo.
provec5amos el e;amen 5istrico para entender las formas de e;presin6
las condiciones que refle2an6 y las causas de las direcciones del pensamiento y de
la vida en el Nuevo Testamento. Esto es6 los escritores utili!aron terminolo10a6
fraseolo10a y fi1uras de e;presin comunes en su tiempoD dieron por concedidas
ideas y 5ec5os que ya eran familiares a sus lectoresD escri*ieron por las e;i1encias
de ciertas circunstancias e;istentesD esta*an o*li1ados a aplicar el mensa2e del
evan1elio a situaciones que se les presenta*an. El estudiante de*e tener al1Gn
conocimiento
= J ?
de estas particularidades de la vida detr<s del Nuevo Testamento6 antes de que
pueda entender correctamentesu mensa2e. Tal es el proceso comprendido en la
consideracin 5istrica.
E
$in em*ar1o6 esta consideracin 5istrica no se 5alla sin limitaciones
importantes. E;actamente tan importante como comprender lo que es el verdadero
m"todo 5istrico6 es ser cauteloso en aquellos puntos en los que se puede a*usar
del m"todo 5istrico. (a falta de cuidado y el a*uso animado por el pre2uicio 5an
producido serios daAos en el empleo de la consideracin 5istrica6 y le 5an
acarreado un in2usto desprecio de los centros evan1"licos. Hay limitaciones
esenciales que el estudiante de la 5istoria 2ustamente de*er0a respetar.
K. El m"todo 5istrico no e;i1e que redu!camos el Nuevo Testamento a lo
que podemos considerar como natural6 o cient0ficamente e;plica*le. $u verdadera
ra!n es dilucidar los documentos del pasado6 no desec5arlos. (a consideracin
5istrica de*e distin1uirse claramente de la naturalista o racionalista. Es un a*uso
del m"todo 5istrico emplearlo como medio de conformar el Nuevo Testamento a
cierta clase de mentalidad6 a una actitud de escepticismo 5acia lo so*renatural.
:uien desee aprovec5arse de esta clase de mentalidad tiene un inaliena*le derec5o
a 5acerlo6 pero no de*e 5acerlo en nom*re del m"todo 5istrico6 y no admitir en el
recinto de la investi1acin 5istrica a todo aquel que no aprue*e esta actitud. No
es necesario como requisito previo del m"todo 5istrico que a*andonemos nuestra
creencia en el Nuevo Testamento como una intervencin redentiva de Dios en la
corriente de la 5istoria 5umana. El m"todo 5istrico estudia el fenmeno del
desenvolvimiento de la 5umanidad en el per0odo del Nuevo TestamentoD la fe
reli1iosa concede a esa 5istoria una si1nificacin redentora. Esta fe reli1iosa no 5a
de repro*arse a menos que pretenda conformar la 5istoria con sus propias
presuposiciones.
4. El m"todo 5istrico no nos e;i1e considerar la
= L ?
interpretacin reli1iosa de los 5ec5os como invencin o perversin de la tradicin.
No los descalifica como 5istoriadores di1nos de confian!a6 el que los escritores del
Nuevo Testamento 5ayan tenido un vivo inter"s reli1ioso en los que relata*an o
e;pon0an y que 5ayan cu*ierto sus relatos de los acontecimientos6 con las
impresiones de la refle;in y e;periencia. 'or el contrario6 ello eleva el valor de
sus documentos. $upn1ase a los 5istoriadores de la Edad apostlica d<ndonos un
Nuevo Testamento que fuese solamente puros anales6 o una desinteresada crnica
de los acontecimientos6 despo2ada de todo el maravilloso impacto so*re su propia
conciencia y e;perienciay su aspecto eterno como *rota del crisol de sus almas
apasionadas6 y lue1o ima10nese si se puede6 cu<nto conmover0a a una mentalidad
reli1iosa de una 1eneracin ale2ada de aquellos 5ec5os por die! y nueve si1los. Es
que el inter"s reli1ioso del Nuevo Testamento es el que le da su car<cter siempre
actual y su valor para las su*secuentes 1eneraciones. No son los acontecimientos
H
del primer si1lo de 5istoria cristiana los que nos interesan fundamentalmente6 sino
los factores funcionales del primer si1lo de e;periencia cristiana. 'or tanto6 el
estudiante competente de 5istoria 5alla valor su*stancial en la reaccin que refle2a
el primer si1lo de conciencia cristiana so*re los acontecimientos de ese per0odo6 y
considera el inter"s e interpretacin reli1iosos como parte esencial de la 5istoria y
no como una cu*ierta sin valor que 5a de descu*rirse y desec5arse en el esfuer!o
por lle1ar al B1enuino residuo 5istricoC. El residuo 5istrico carecer0a de valor
sin los Baumentos tradicionalesC que se 5an reunido a su derredor como resultado
del inter"s reli1ioso y de las reacciones del cristianismo apostlico.
@. El m"todo 5istrico no e;i1e que rec5acemos al Nuevo Testamento como
norma v<lida de la fe y e;periencia cristianas. qu0 la consideracin 5istrica
de*e distin1uirse de cierta actitud filosfica. Hay una 1ran escuela de filosof0a
moderna que considera a la verdad como relativa y cam*iante m<s *ien
= M ?
que como esta*le y a*soluta6 y de acuerdo con esta 5iptesis no podr0a darse en la
5istoria revelacin al1una de verdad6 que pudiese ser norma final para las
1eneraciones su*secuentes. 'ero es esta cuestin fundamentalmente de filosof0a6
no de 5istoria. El propsito del m"todo 5istrico es discernir los 5ec5os e
interpretar su funcin en la primera centuria de e;periencia cristianaD no es de su
incum*encia prescri*ir o que aquellos 5ec5os y su si1nificacin 5an de indicar al
punto de vista y la conciencia del individuo del si1lo 33. 'or tanto6 no se
descalifica a un estudiante de 5istoria porque vea en el Nuevo Testamento una
norma para su propia e;periencia reli1iosa.
Cuando estas limitaciones se reconocen y se respetan6 el m"todo 5istrico es
valioso para el estudiante del evan1elio6 y no necesita ser rec5a!ado como
amena!a en sentido al1uno6 para m<s ferviente fe cristiana.
El 5ec5o de que el Nuevo Testamento est< claramente envuelto en las
1randes corrientes de la 5istoria 5umana6 m<s que lle1ar a ser un estor*o para la fe
o la reverencia6 de*e ser ayuda para am*as. De*er0a ser profundamente inspirador
comprender que Dios es tan claramente inmanente en la 5istoria como lo es en la
Bi*lia. $lo es diferente la clase de inmanencia. $u inmanencia en la 5istoria es el
proceder de la providencia ordinaria. $u inmanencia en la Bi*lia es por revelacin
especial. (a 5istoria es ciertamente Bsu 5istoriaC. Es la narracin de cmo Dios 5a
diri1ido el pro1reso 5umano. (a 5istoria es el vasto paisa2e de la divina redencin6
y el Nuevo Testamento es la 1loria que corona la m<s alta cima de la montaAa y
que cu*re todo radiante 1racia y 5ermosura. Todos los perfiles de la 5istoria
anterior y su*secuente conver1en en la superioridad de sus trascendentes alturas.
Cada elemento que contri*uye para su contenido literario por la 5istoria anterior o
J
contempor<nea6 muestra a la vida 5umana elevada e iluminada por el 1lorioso
si1nificado
= KN ?
del plan redentor de Dios. Considerado de esta manera6 el Nuevo Testamento
como producto y factor de la 5istoria 5umana se ve todo "l6 como o*ra de la mano
de Dios. El mismo Dios que6 desde el punto de vista divino6 inspira*a a los
escritores6 esta*a tam*i"n en o*ra6 por el lado 5umano6 proveyendo una adecuada
situacin 5istrica en la cual pudiera fundarse el reino. l refle2o de esta santa lu!
el primer si1lo cristiano ofrece una si1nificacin que no tiene paralelo en los anales
de la 5umanidad6 y est< destinada a permanecer.
= KK ?
L
CAPITULO I
E( /BIENTE DE( N&EV) TE$T/ENT)
Comencemos este cap0tulo con la o*servacin de +. H. #loverI de Bque la I1lesia
sur1i a la vida en un mundo de 1randes fi1uras y 1randes necesidades y de una 1ran
5erencia6 y que conquist al mundo porque se diri1i a una 1ran ra!a en su m<s elevado
nivelC.
K
D"2ese a quienes as0 lo quieran6 suponer que este maravilloso mundo al cual se
adapt tan f<cilmente el cristianismo6 fue un accidente que result de un desenvolvimiento
fortuitoD pero nosotros lo interpretamos a la lu! de la fe cristiana como una provisin divina
para el esta*lecimiento efectivo del +eino de Cristo en la tierra.
El mundo en el cual el cristianismo primero plant sus ra0ces6 fue pl<stico y
cosmopolita. Esta*a formado por la 5erencia de tres 1randes ra!as6 la oriental6 la 1rie1a y la
romana. (as tres pr<cticamente se 5a*0an confundido en una6 pero cada uno 5a*0a 5ec5o su
distintiva contri*ucin. (a oriental 5a*0a llevado un vasto le1ado de filosof0a y reli1in. $u
5erencia fue 5allada por el cristianismo6 sepultada profundamente en el cora!n tanto del
mundo 2udaico como 1entil6 pero aGn potente en la vida de la "poca. El mundo con el cual el
cristianismo se encontr era muy claramente un mundo 1rie1o6 porque la cultura 1rie1a lo
5a*0a penetrado y la len1ua 1rie1a era de uso casi universal6 por lo que 'a*lo escri*i la
Ep0stola a los +omanos en 1rie1o6 a una i1lesia que esta*a en el cora!n de las naciones
latinas6 y los emperadores romanos utili!aron el 1rie1o como len1ua de sus sellos oficiales.
Era un mundo romano porque esta*a *a2o el dominio pol0tico de +oma. Este mundo
1recorromano se e;tend0a por las costas
= K4 ?
del /ar /editerr<neo6 desde la provincia de frica 5asta la #alia y a*arca*a la m<s elevada
civili!acin de esa "poca6 una de las mayores de la 5istoria 5umana. 'ara comprender y
estimar completamente el pro1reso del cristianismo primitivo necesitamos perci*ir los
factores y las relaciones de este mundo completamente 1recorromano. 'ero el fundamento
se 5alla*a esta*lecido en un mundo 1eneralmente oriental y en particular6 2udaico.
E( $&B$T+T) )+IENT(
$in duda6 el elemento oriental era un su*strato en el mundo del primer si1lo. Era
*<sico y ori1inal. (a cultura y las costum*res 1rie1as 5a*0an inundado la mente asi<tica a
trav"s de las puertas a*iertas por le2andro6 pero tam*i"n se 5a*0a mantenido el pensamiento
asi<tico6 con su intenso misticismo6 su modo concreto de pensar6 su enmo5ecido sistema y
concepciones reli1iosos. (as reli1iones de misterio6 que potencialmente influyeron so*re el
fondo del Nuevo Testamento6 eran en 1ran medida de ori1en e 0ndole orientales. (a filosof0a
del primer si1lo muestra muc5as 5uellas del pensamiento oriental. Esto es particularmente
cierto de la filosof0a del mundo oriental mediterr<neo.
K
The World of the New Testament, p. 4@K.
M
(o oriental esta*a *ien atr<s6 pero la o*servacin puede indicar su presencia. )freci
al primitivo cristianismo una triple contri*ucin.
1. Un Punto de Contacto. En su car<cter 1en"tico el cristianismo fue oriental. Hemos
o*servado que los 2ud0os eran una ra!a oriental6 que pose0a fundamentalmente una
mentalidad oriental. (os do1mas ori1inales y fundamentales de la doctrina cristiana
5istricamente fueron orientales. De aqu0 que cuando el cristianismo se diri1i al mundo
1entil6 encontr una sicolo10a reli1iosa dispuesta a reci*ir su mensa2e. 7 el 5ec5o de que la
influencia oriental se 5u*iese difundido tanto por el mundo del primer si1lo de modo que las
reli1iones orientales fuesen
= K@ ?
populares lo mismo en le2andr0a que en tenas y en +oma6 e;tendi el espacio de contacto
del cristianismo a trav"s de la mayor parte del Imperio +omano. Este 5ec5o es de
si1nificacin no li1era en la interpretacin de la 5istoria apostlica.
4. Una Definicin de Concepciones Religiosas. (a contri*ucin oriental al
cristianismo se 5i!o principalmente a trav"s del 2uda0smo. El contacto del 2uda0smo con el
pensamiento oriental6 durante los per0odos de la cautividad y la restauracin6 induda*lemente
tuvo su efecto so*re el desarrollo y definicin de las concepciones reli1iosas 2udaicas6 y "stas
constituyeron el mayor contenido del cristianismo. (a e;tensin y naturale!a e;acta de la
contri*ucin oriental al 2uda0smo no puede determinarse con certe!aFsin duda nunca se
podr<D la certe!a de tal contri*ucin se 5alla m<s all< de toda discusin. Esto6 sin em*ar1o6
no 2ustificar0a en manera al1una6 un elemento pertur*ador de nuestra fe evan1"lica. $i a Dios
pareci *ien utili!ar contactos del pensamiento oriental para producir una visin m<s clara de
al1unos elementos de su revelacin6 la autoridad ori1inal no es de nin1una manera menos
divina porque se 5ayan empleado tales instrumentos. De*emos aceptar los medios que Dios
a dispuesto6 m<s que pretender la prerro1ativa de indicar los medios que de*er0a 5a*er
aprovec5ado.
(a teolo10a persa y *a*ilnica ten0an estrec5os paralelos con la 2udaica. (a
inmortalidad del alma6 la e;istencia del mundo de los esp0ritus6 las recompensas eternas por
la conducta 5umana6 la resurreccin de los muertos6 fueron ideas que los 2ud0os mantuvieron
en comGn con sus vecinos orientales.
=K? El 2uda0smo fue afectado por la influencia ailnica. (a ra!a 5e*rea desde
tiempos muy anti1uos estuvo en estrec5o contacto con la civili!acin *a*ilnica. Esta
relacin fue especialmente intima en tiempo de la cautividad. Esta circunstancia est<
convincentemente compro*ada por los muc5os nom*res 2ud0os que dan testimonio de su
ori1en mesopot<mico.
4

= K> ?
$e1uramente la influencia *a*ilnica tuvo sus efectos econmicos y produ2o entre los 2ud0os
1ran rique!a y poder6 y pro*a*lemente una vida comercial de muy elevada or1ani!acin.
4
V"ase Daic5es6 !ews in "a#lonia, pp. KK O4M.
KN
Tam*i"n produ2o sus efectos culturales6 convirtiendo a muc5os 2ud0os en pensadores y
maestros de la astrolo10a y la filosof0a de los *a*ilonios. No podemos poner en duda que se
5aya e2ercido tam*i"n influencia reli1iosa6 que afectase a la teolo10a del 2uda0smo. $in
em*ar1o6 las 5uellas de tal influencia son poco precisas.
=4? (as evidencias son m<s definidas y pronunciadas cuando consideramos la
influencia persa. De fuentes persas proced0a una m<s precisa definicin de concepciones
escatol1icasI cielo e infierno6 la resurreccin y el triunfo de la 2usticia. (as fuer!as y
funciones del mundo de los esp0ritus fueron m<s claramente determinadas en el pensamiento
2udaico6 despu"s de su relacin con la mentalidad reli1iosa persa.
@
Es si1nificativo que el
inter"s y e;presin apocal0pticos se muestren m<s prominentes en el 2uda0smo despu"s del
per0odo persa. El 2uda0smo 5alla contacto 5omo1"neo con el pensamiento persa en su
an1elolo10a6 y la desarrolla m<s all< de la simple concepcin del nti1uo Testamento. (a
pala*ra B'ara0soC6 aplicada frecuentemente al cielo6 era de ori1en persa6 como tam*i"n el
voca*le B$at<nC. (a demonolo10a del 2uda0smo posterior se deriv principalmente de fuentes
persas.
(a respuesta del 2uda0smo a la influencia *a*ilnica y persa fue se1uramente una
reaccin inconsciente. Casi en todo6 los 2ud0os mantuvieron su vida y doctrina caracter0sticas
con infle;i*le tenacidad. Cuando vino la restauracin6 los fundamentos de la reli1in 2udaica
salieron intactos del valle de /esopotamia. (os resultados de la influencia *a*ilonicopersa
fueron principalmente en nuevos modos de comprensin y en terminolo10a.
@. Una ocasin de conflicto. (a contri*ucin al Nuevo
= KE ?
Testamento 5ec5a por este sustrato oriental6 fue m<s antit"tica que sincr"tica. Descu*ri
ciertos elementos del pensamiento cristiano en marcado relieve por el conflicto que ofrec0an.
(a contri*ucin positiva vino por medio del 2uda0smoD la ne1ativa6 por la filosof0a 5elen0stica
y las reli1iones 1recoorientles. (a separacin entre la reli1in y la moral6 la concepcin
dualista del universo6 y las falsas nociones de los poderes del mundo de los esp0ritus6 crearon
confusin y complicaciones que amena!a*an al mensa2e cristiano6 a medida que avan!a*a en
el mundo 1entil. De 5ec5o6 a partir del se1undo si1lo6 estos elementos orientales fueron
adulterando el mensa2e cristiano6 pero la relacin del cristianismo apostlico con el
orientalismo fue principalmente anta1nica. Esta es la re!n por la cual el De<n In1e 5a
considerado al cristianismo como la menos oriental de las 1randes reli1iones.
>
E( F)ND) -&DIC)
El mundo en que el cristianismo tuvo su ori1en fue esencialmente oriental6 pero
particular y directamente 2udaico. Fue oriental6 porque el 2uda0smo era racial y
@
Cf. Boot6 The World of !es$s, p.4>.
>
Cf. #lover6 op. cit,. p. 4M.
KK
fundamentalmente oriental. $in em*ar1o6 5a*0a una distincin que coloca*a al 2uda0smo
separado del mundo oriental en 1eneral6 y que e;i1e consideracin como fase independiente
de la vida anti1ua. Del 2uda0smo reci*i el cristianismo su mayor contenido desde el punto
de vista 5istrico. -esGs fue 2ud0o6 como 'a*lo y todos los primeros cristianos. (a doctrina6
la pr<ctica6 loa psicolo10a y la e;periencia del cristianismo del primer si1lo6 era
predominantemente 2ud0a6 aunque avan!a*a constantemente con direccin al 5elenismo. 'or
tanto6 no se puede comen!ar a estudiar el Nuevo Testamento sin tomar en consideracin su
fondo 2udaico.
Hay repetidas referencias a las distintas sectas6 instituciones y costum*res que
aparecieron en los
= KH ?
si1los anteriores de la 5istoria 2udaica6 tales como los fariseos6 los saduceos6 el $anedr0n6 la
sina1o1a6 etc. Fueron empleados por -esGs6 modos de e;presin *ien esta*lecidos y
familiares6 como e;presiones afor0sticas6 discursos did<cticos6 y par<*olas. (as ideas
reli1iosas del 2uda0smo re1ular se adoptan o presuponen en el Nuevo TestamentoD as06 Dios6
revelacin6 inmortalidad6 2uicio6 <n1eles6 /es0as6 etc. (as condiciones prevalecientes en la
vida de 'alestina se 5allan en el fondo de cada vers0culo de los evan1elios. Estas y muc5as
otras caracter0sticas requieren el conocimiento de la vida y la 5istoria 2udaicas6 para su
correcta interpretacin.
E( F)ND) #+EC)++)/N)
(a 5istoria 2ud0a *asada en su su*strato oriental6 es la 5istoria de la cual procede el
Nuevo Testamento6 como resultado. Hay tam*i"n una 5istoria en la cual el Nuevo
Testamento interviene como factor. El mesianismo de -esGs y sus se1uidores 5a*0a sido
rec5a!ado por el 2uda0smo6 y la nueva reli1in se vio o*li1ada a diri1irse al 1ran mundo fuera
del 2uda0smo re1ular. Este mundo esta*a constituido por mentalidades li*erales del 2uda0smo
palestino6 adem<s por el 2uda0smo 5elen0stico y6 finalmente6 por los 1entiles. s06 el campo
de operaciones del cristianismo apostlico era el vasto mundo 1recorromano. (a fe cristiana
evan1"lica ve en este desarrollo6 el movimiento de la providencia redentora.
(lamamos al mundo 1entil de esa "poca6 B1recorromanoC6 porque esta*a constituido
por dos elementos6 1rie1o y romano. la forma de vida producida por la com*inacin de
estos dos elementos6 la denominamos helenismo.
K. $o*re las *ases orientales del 1ran mundo oriental 5a*0a fluido la civili!acin
1rie1a. Fue introducida por le2andro el #rande. $er0a dif0cil e;a1erar los efectos de la
conquista de le2andro so*re el mundo del Nuevo Testamento. 'ero la 1ran contri*ucin
= KJ ?
directa que 5i!o6 fue poner al servicio del cristianismo la mentalidad 1rie1a con su esp0ritu de
investi1acin filosfica y su e;presin literariaFesto es6 el pensamiento y la len1ua 1rie1os.
K4
Hasta donde puede perci*irlo nuestro entendimiento 5umano6 la reli1in de -esucristo nunca
podr0a 5a*er reci*ido adecuada interpretacin6 si no 5u*iese lle1ado a poseer el pensamiento
y la e;presin 1rie1os. El Hi2o de Dios pod0a me2or esta*lecer su relacin con el mundo a
trav"s del cora!n reli1ioso de los 2ud0osD pero esa relacin puede ser me2or interpretada y
e;presada por la mentalidad 1rie1a. Esta mentalidad 1rie1a se descu*ri en el mismo
momento en que el cristianismo se puso en contacto con la vida 1entil de la "pocaI s06 aGn
antes6 porque la influencia 5elen0stica 5a*0a afectado al 2uda0smo muc5o m<s de lo que "ste
comprend0a o confesa*a. (os romanos dieron al si1lo primero sus principios pol0ticos y la
administracin6 pero los 1rie1os fueron los modeladores de su vida intelectual. (a influencia
1rie1a domina*a a la cultura de todo el mundo civili!ado. Ese mundo fue pol0ticamente
romano6 culturalmente 1rie1o6 socialmente pa1ano6 reli1iosamente 1recooriental.
4. El mundo 1recooriental creado por le2andro6 5a*0a sido conquistado y
reor1ani!ado por +oma. 'ero +oma slo cam*i el aspecto e;terior. (a contri*ucin
romana al mundo del Nuevo Testamento fue principalmente e;terna. Cualquier contri*ucin
5ec5a al contenido esencial del pensamiento y de la vida6 fue indirecta. El pensamiento y la
vida del mundo mediterr<neo se mantuvieron esencialmente 1recoorientales. Esto6 por
supuesto6 fue ori1inal y especialmente cierto respecto de las re1iones asi<ticas6 pero lle1 a
serlo cada ve! m<s del mundo occidental6 de modo particular en los tiempos postOapostlicos.
Cuando 'ompeyo 5i!o avan!ar sus le1iones 5acia el oriente no destruy los resultados de la
conquista de le2androD Gnicamente lo1r llevar la pa! y la reor1ani!acin a los caticos
dominios de le2andro6 de
= KL ?
modo que el 1ran pro1rama de 5eleni!acin pudiese prose1uir m<s efectivamente. El
5elenismo volvi a +oma con su cultura e 5i!o del Imperio +omano un mundo
1recorromano.
Continuando la met<fora que 5emos estado usando6 el elemento oriental persisti
como el sustrato y el 1rie1o como la capa superficial del mundo oriental mediterr<neo6 y
+oma model y modific los contornos. 'ara 5a*lar en t"rminos m<s literales6 +oma
or1ani! y administr la vida6 ya constitu0da cuando le2andro me!cl la cultura y la len1ua
1rie1as con la vida social y reli1iosa de sia. 'ero puesto que el mundo en que tuvo su
ori1en el cristianismo era 1o*ernado por la +oma Imperial6 es valiosa e indispensa*le ayuda
en la interpretacin del Nuevo Testamento6 el conocimiento del car<cter del 1o*ierno
romano.
'or este e;amen podemos descu*rir que el am*iente del Nuevo Testamento se
compon0a de dos distintos aspectos de la vida del si1lo primero6 que esta*an relacionados
0ntimamente6 y sin em*ar1o6 eran muy diferentes en su car<cter 1eneral. Estas dos fases
primarias del mundo del Nuevo Testamento se conocen como %uda&smo # helenismo. El
2uda0smo comprende la vida6 el pensamiento y la produccin literaria de los 2ud0os. Tuvo su
principal centro en -erusalem y su principal campo de operacin en 'alestina. El 5elenismo
incluye los factores y condiciones del mundo 1entil con el cual lle1 a tener contacto el
Nuevo Testamento. (o descri*imos como 5elenismo6 porque la influencia 1rie1a era
K@
dominante en la vida intelectual6 social y reli1iosa. El 2uda0smo tuvo que ver principalmente
con los factores que produ2eron el Nuevo Testamento6 mientras el medio am*iente
1recorromano o 5elen0stico6 lo 5i!o esencialmente con las funciones e2ercidas por el Nuevo
Testamento y sus efectos6 so*re el mundo de la "poca. $in em*ar1o6 cada uno de ellos afect
tanto a la produccin como a la operacin del mensa2e del Nuevo Testamento. En el an<lisis
de estos factores
= KM ?
5emos encontrado que lo 2udaico es *<sicamente oriental y lo 5elen0stico est< formado por
elementos 1rie1os y romanos. Entonces6 las tres contri*uciones del medio am*iente 5istrico
al Nuevo Testamento fueron la oriental por el 2uda0smo6 y la 1rie1a y romana a trav"s del
5elenismo.
(os tres m<s 1randes movimientos 5istricos de los si1los pasados conver1en en la
vida del Nuevo Testamento. El m<s su*lime espect<culo que ofrecen los anales 5umanos es
la forma en que Dios reuni estas tres corrientes de la 5istoria en el inmortal pese*re de
Bel"n6 donde una vir1en 2ud0a6 que cumpl0a las e;i1encias de una ley romana6 dio nacimiento
a un niAo6 cuya vida en maravilloso relata 5a*r0a de ser e;presada en la len1ua 1rie1a. ntes
de que aquellos ma1os del distante oriente 5u*iesen venido de muy le2os para rendir su
5omena2e a reci"n nacido rey6 se 5a*0a vislum*rado una escena muc5o m<s emocionante6
cuando los 2ud0os6 1rie1os y romanos estuvieron invisi*les alrededor de ese pese*re de Bel"n6
reunidos all0 por el silencioso est0mulo de una providencia irresisti*le6 de modo que cada uno
pudiese contri*uir desde su propia resplandeciente condicin6 a la preparacin del escenario
5istrico en que se desenvolver0a el ministerio del +edentor del mundo. Ese 1rupo se reuni
primero en el santo pese*re6 no tra2o dones de oro6 incienso y mirra6 pero puso a los pies del
niAo de Bel"n6 ofrendas muc5o m<s ricas y duraderas que las *rillantes rique!as materiales
que el oriente pudiese tener la esperan!a de producir. (os 2ud0os le ofrecieron los dones de la
rique!a de su 5istoria y conciencia reli1iosa6 los 1rie1os le tra2eron una len1ua e;presiva y
una inteli1encia preparada6 y los romanos le entre1aron en mundo or1ani!ado.
= 4N ?
K>
'+TE I
E( -&DI$/)
CAPITULO II
( TIE++ DE( -&D.$/)
(a desi1nacin 1eo1r<fica B'alestinaC se 5a adoptado de la nomenclatura de la
administracin romana6 y no de la terminolo10a 2udaica ori1inal. Es una corrupcin de la
pala*ra B'5ilistiaC6 y primitivamente se refiri a la porcin meridional de la costa6 de lo que
5oy se llama 'alestina. (os 2ud0os no ten0an nom*re distintivo de su pa0s6 simplemente lo
llama*an Bla TierraC. 'ara el 2ud0o era la tierra por e'celencia6 el don especial de -e5ov< a su
ele1ido Israel.
'ara la mentalidad 1entil no es posi*le apreciar plenamente el sentimiento del 2ud0o
5acia esta Tierra $anta. 'ara "l6 era el divino escenario en que 5a*r0a de cumplirse el plan
del pacto de -e5ov< para con su pue*lo. (a tierra del 2uda0smo era ciertamente parte de la
reli1in de 2uda0smo6 porque era en un sentido particular y distintivo6 BTierra de -e5ov<C.
E
Era tierra de promesa y *endicin divinas6 de muc5as sa1radas tradiciones y santas 5a!aAas6
de la Ciudad $anta y del templo.
No es necesario indicar que en slo un cap0tulo puede ofrecerse6 apenas6 un sencillo
esquema de la 1eo1raf0a de 'alestina.
H

= 4K ?
C+PCTE+ #ENE+(
Hay ciertas cuestiones relativas al pa0s como un todo6 que e;i1en nuestra atencin
primeramente.
K. (uperficie. (a superficie de 'alestina es apro;imadamente de doce a catorce mil
millas cuadradas. $u anc5ura 5acia el norte es de case ciento die! millas y al sur6 de cerca de
setenta y cinco. $u lon1itud puede seAalarse en ciento setenta y cinco millas. El estudiante
f<cilmente puede o*servar la e;tensin de este pequeAo pa0s6 trayendo a su ima1inacin
al1Gn territorio de su vecindad6 que ten1a dimensiones compara*les.
4. )&mites. El l0mite occidental de 'alestina est< formado por el /ar /editerr<neo.
'or el norte se 5allan las elevadas cimas de las montaAas del (0*ano y el ntil0*ano6
comprendidas en los tiempos del Nuevo Testamento en la 'rovincia +omana de $iria. l
oriente y al sur se e;tend0an los muda*les para2es frecuentados por los *eduinos <ra*es y el
E
Cf. FairQeat5er6 "ac*ground of the +ospels, p. HN.
H
'ara un estudio completo de la 1eo1raf0a de 'alestina6 el estudiante puede consultar #. . $mit56 ,istorical +eograph# of
the ,ol# )and- para una e;posicin m<s concisa6 un espl"ndido manual se presenta en %. %. $mit56 (tudent.s ,istorical
+eograph# of the ,ol# )and.
KE
reino de los Na*ateos. Estos vecinos 5a*0an sido completamente dominados por los
romanos.
l estudiar la 1eo1raf0a de la anti1ua 'alestina6 se determinamos sus BfronterasC6
de*emos recordar que el t"rmino no denota definidos l0mites territoriales6 como en los
tiempos modernos. No 5u*o nada seme2ante a una l&nea divisora le1almente esta*lecida6 que
limitase a 'alestina6 o separarse sus varios distritos. No podemos 5a*lar propiamente de la
l&nea entre -udea y $amaria. (os diferentes distritos esta*an separados por una frontera
indefinida de tierra6 de una a varias millas de amplitud6 y reconocida como una especie de
territorio comGn. (as Bpartes de Tiro y de $idnC =Mat. 15:12? eran la frontera entre #alilea
y Fenicia6 ocupada tanto por 2ud0os como por 1entiles6 y las Bpartes de Cesarea de FilipoC
=Mateo 16:13?6 lo fueron de los dominios de Filipo. Ciertamente6 para los 2ud0os
si1nifica*an muc5o m<s el car<cter y la nacionalidad de los 5a*itantes6 que los mismos
l0mites territoriales. /uc5os territorios comprendidos
= 44 ?
dentro de los l0mites 1eo1r<ficos de 'alestina6 esta*an fuera de los linderos nacionales del
2uda0smo. -udea6 con -erusalem en su centro6 era el verdadero cora!n de Bla TierraC. $in
em*ar1o6 5a*0a un amplio territorio fronteri!o alrededor de 'alestina6 que el 2uda0smo
considera*a6 potencial y le1almente6 como tierra de Israel aunque no lo fuese en realidad.
Esto ayuda a e;plicar la actitud de la i1lesia de -erusalem 5acia el cristianismo en ntioquia6
y el esfuer!o del $anedr0n6 por la intervencin de $aulo6 para e;tirpar el cristianismo en
Damasco.
@. Clima. 'alestina est< situada en la 1ran re1in des"rtica del sudoeste de sia6 y
consecuentemente6 su clima considera como muy seco. $in em*ar1o6 su pro;imidad al /ar
/editerr<neo modera considera*lemente estas condiciones. El aAo palestino puede dividirse
en dos estacionesI la seca y la 5Gmeda. (a estacin 5Gmeda comien!a en octu*reD la seca6
en a*ril. De aqu0 que la mayor parte de los tra*a2os a1r0colas se 5a1an durante los meses del
invierno6 para aprovec5ar la precipitacin pluvial6 que es de veinte a treinta pul1adas por aAo.
(a 5umedad era li1eramente m<s favora*le que en los tiempos del Nuevo Testamento. En
cuanto a la temperatura6 el clima de 'alestina es templado. -erusalem se 5alla a una latitud
poco m<s al norte de la Nueva )rle<ns6 (uisiana y la de Houston6 Te;as. (a nieve es rara6
aGn en #alilea6 e;cepto en las partes m<s elevadas. Hay repentinos cam*ios de temperatura6
pero sin 1randes oscilaciones termom"tricas. (a temperatura media de sesenta y cinco
1radosD raramente se eleva a los noventa en el verano6 o desciende a m<s de cuarenta en el
invierno. Tomando el pa0s como un todo6 desde #alilea por el norte6 5asta Idumea por el sur6
se o*serva una amplia diversidad de climas6 de*ida a variaciones de altitud y topo1raf0a6
tanto como a diferencias de latitud.
>. Ciudades. Hay varias de las m<s importantes ciudades de 'alestina con la situacin
y car<cter de las cuales de*e estar acostum*rado el estudiante del Nuevo Testamento.
= 4@ ?
KH
Naturalmente6 la que primero atrae nuestra atencin es !erusal/n. Est< situada a corta
distancia 5acia el oriente del centro latitudinal de -udea6 y e;actamente al occidente del
e;tremo superior del /ar /uerto. $e eleva como a 46>NN pies so*re el nivel del mar y est< a
la distancia de treinta y cuatro millas de la costa del /ar /editerr<neo. El lu1ar de la ciudad
est< cercano a la cima de la cadena montaAosa central6 y por tanto6 su topo1raf0a es muy
irre1ular. (a serran0a central de la cadena montaAosa pasa e;actamente al occidente de la
ciudad6 mientras el /onte de los )livos se e;tiende 5acia el oriente. De este modo6 la ciudad
se envuelve en una depresin trian1ular6 limitada en tres direcciones por cum*res
montaAosas. 'or supuesto6 entre estas montaAas y la ciudad6 5ay valles que la cercan por tres
lados6 y la de2an f<cilmente accesi*le slo por el norte. l oriente est< el Valle de Cederrn6
mientras por el poniente y el sur corre el Valle Hinnom o +ehenna. Desde tiempos muy
anti1uos -erusal"n esta*a rodeada de murallas6 cuyos restos aGn e;isten. $e da*a acceso a
los muros por varias puertas6 cuyo nGmero y lu1ar e;actos aGn se discuten. Dentro de los
muros se situa*a la ciudad so*re dos colinas6 la occidental6 con el /onte $in como cum*re6
era la m<s elevada6 la m<s lar1a y la de mayor volumenD por el lado oriental se encontra*a la
m<s *a2a6 cuya cima era el /onte /oria56 donde esta*a edificado el templo.
J
Cada una de
estas cum*res esta*a 5endida por una profunda *arrancaD consecuentemente6 la formacin
f0sica de la ciudad consist0a en cuatro principales elevaciones6 siendo la mayor el /onte
$in6 en el e;tremo sudoccidentalD le se1u0a en altura el /onte /oria56 que se 5alla*a
enfrente del /onte )livet. l e;tremo superior del valle trian1ular6
= 4> ?
al norte de los muros de la ciudad6 se confund0an en una ascendente planicie.
$eis millas al sur de -erusal"n se 5alla*a "el/n6 lu1ar de nacimiento de nuestro $eAor.
En tiempos del Nuevo Testamento era apenas una aldea. Como a dos millas al oriente de
-erusalem esta*a el pue*lo de "etania6 5o1ar de (<!aro y sus 5ermanas6 devotos ami1os de
nuestro $eAor. pro;imadamente quince millas al noreste de -erusal"n6 en el *orde
occidental del Valle del -ord<n6 se al!a*a la anti1ua ciudad de !eric.
'ensamos en se1uida en Na0aret6 el 5o1ar de niAe! de -esGs. $e 5alla situado al pie de
las colinas de la *a2a #alilea6 e;actamente so*re la (lanura de Esdraeln. 'or ella atravesa*a
uno de los m<s frecuentados caminos romanos6 de Capernaum a la costa. $o*re el mismo
camino6 a cinco millas al noreste de Na!aret6 esta*a Can16 escenario del primer mila1ro de
Cristo =-uan 4IK y s1s.?.
(a mayor parte del ministerio activo de -esGs se desenvolvi alrededor de Capernaum.
Era el puerto de entrada6 co*re la 2ia 3aris6 a los dominios de Herodes ntipas. 'or su
puesto de pea2e se efectua*a un vasto comercio de importacin y e;portacin. El puesto de
/ateo como recaudador del pea2e en este lu1ar6 era lucrativo e importanteFpero6
precisamente por ser tan provec5oso y prominente6 el m<s despreciado por los fieles 2ud0os.
El lu1ar e;acto de la ciudad aGn se discute6 pero en 1eneral podemos decir que se 5alla*a
J
(o nom*res de estas dos colinas son confusos en las fuentes de informacin. Es posi*le que el monte oriental o del
templo se llamase tanto /oria5 como $in. (a opinin tradicional es la aceptada aqu06 pero para la contraria6 v"ase6 4nt. (t.
"&. 5nc#. rt. BTempleC.
KJ
situado cerca del e;tremo norte del /ar de #alilea6 al oeste del -ord<n. Era6 ciertamente6 una
ciudad de considera*le tamaAo e importancia.
En la vecindad de Capernaum esta*an "etsaida y Cora0&n. Betsaida era el su*ur*io
meridional de Capernaum6 situada e;actamente de*a2o de la anterior6 so*re el /ar de
#alilea. Cora!0n pro*a*lemente se alo2a*a en las montaAas al norte de Capernaum. No eran
pue*los de 1ran tamaAo6 pero de*en 5a*er sido muy influyentes como lu1ares de comercio.
= 4E ?
Hacia el e;tremo meridional del /ar de #alilea se 5alla*an Dalmanuta y 3agdala.
B(as casas y las calles de estos lu1ares de*emos pint<rnoslos seme2antes a los del
)riente de nuestros d0as6 y no se1Gn la analo10a de la arquitectura 1recorromana.C
L
'ero
cuando lle1amos a Tierias6 situada a la mitad del camino de la orilla occidental del /ar de
#alilea6 nos encontramos una ciudad edificada se1Gn los modelos 1rie1os y romanos6 y por
tanto6 detesta*le para los 2ud0os. Herodes ntipas la 5a*0a edificado como su capital6 y le dio
su nom*re en 5onor del emperador entonces reinante. El pue*lo de Tari6uea6 que se
levanta*a cerca de la costa del /ar de #alilea al sur de Ti*erias6 era el centro principal de
comercio de pescado. En esta porcin del la1o6 numerosos pescadores arro2a*an
constantemente sus redes6 y se 5ac0a de Tariquea un 1ran e;portacin de pescado.
$on de inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento6 dos ciudades de la costa.
Cesarea6 apro;imadamente a sesenta millas al noroeste de -erusalem6 edificada por Herodes
y llamada por el nom*re de su patrono romano. Era una ciudad completamente 5elen0stica6 y
consecuentemente6 desdeAada por los 2ud0os. l noroeste de -erusalem y como a cuarenta
millas de distancia6 esta*a !oppe6 dominada por la influencia 2udaica. Estas ciudades
tuvieron importante papel en la 5istoria del cristianismo primitivo.
E. Caminos. 'alestina en los tiempos del Nuevo Testamento esta*a atravesada por
numerosas carreteras. l1unas de estas fueron pavimentadas por los romanos6 y restos de ese
pavimento se conservan 5asta nuestros d0as. $in em*ar1o6 muy pro*a*lemente no 5u*o
camino al1uno pavimentado en tiempo de Cristo. 'ero al menos los principales se
mantuvieron *a2o la vi1ilancia romana.
Hu*o cuatro caminos principales. Dos de ellos conectados con #a!a6 en el e;tremo
sudoccidental. &no
= 4H ?
se diri10a al noreste de #a!a6 pasando por He*rn y Bel"n 5asta -erusalem6 de all0 por
Betania y -eric cru!a*a el -ord<n6 por la planicie oriental 5asta Damasco. De este camino
se separa*a un ramal en la re1in de Dec<polis6 cru!a*a el -ord<n al sur del /ar de #alilea y
se diri10a a Capernaum. Fue este camino por el lado oriental del -ord<n6 el que se1u0an los
2ud0os que i*an de -erusalem a Capernaum6 para evitar el paso por la desprecia*le $amaria.
El se1undo camino de #a!a se1u0a directamente 5acia el norte6 a lo lar1o de la costa6 por
L
Hausrat56 Time of !esus. Vol. I6 p.E.
KL
-amnia6 -oppe6 Cesarea y Tolemaida 5asta Tiro. Este era el principal camino por la (lanura
/ar0tima. Dos ramales lleva*an de (ydda a -erusalem6 uno por Bet5lorn y el otro por
/eau;. El tercer camino importante era la ruta directa de -erusalem a Capernaum6 pasando
por la cima de la cadena montaAosa central6 camino de $ic5emI que -esGs recorr0a cuando se
atra2o a la mu2er samaritana. (a mayor de las carreteras de 'alestina era la 2ia 3aris6
BCamino del /arC. Induda*lemente -esGs 2u1 a su vera cuando niAo. 'art0a de Damasco6
cru!a*a el -ord<n entre el /ar de #alilea y Hule56 pasa*a por Capernaum y Na!aret 5acia la
(lanura de Esdraeln y *ordea*a las colinas de #alilea 5asta Tolemaida. Este fue el camino
m<s 1randemente utili!ado para ir de Damasco al mar. Era conservado por el 1o*ierno
romano y se co*ra*a un impuesto por todas las mercader0as que por "l se transporta*an. En
tal Breceptor0a del impuestoC esta*a /ateo cuando -esGs lo llam para ser su disc0pulo.
Hu*o6 naturalmente6 un 1ran nGmero de caminos su*sidarios que se desprend0an de
estos principales y conecta*an a todos los lu1ares de 'alestina. Estos ramales corresponden a
lo que llamamos caminos vecinales o laterales. dem<s 5u*o una tercera clase de
comunicacin6 transita*le por aquellos que lo 5ac0an caminando o ca*al1ando6 pero que era
accesi*le raramente al transporte por medio de ve50culos. Estos pueden llamarse senderos.
s0 pues6
= 4J ?
podemos clasificar los caminos de 'alestina en el si1los primero6 como carreteras6 caminos
vecinales o laterales6 y senderos.
+E#I)NE$ FI$IC)#E)#+FIC$
(a topo1raf0a de 'alestina est< definida por cuatro caracteres f0sicos distintos. Estos
caracteres son la Costa del /ar /editerr<neo6 las /ontaAas del (0*ano con sus
prolon1aciones 5acia el sur6 el Valle del -ord<n y las /ontaAas del ntil0*ano con sus
prolon1aciones 5acia el sur.
(a costa de 'alestina es desconcertantemente re1ular. El Gnico accidente de al1una
consideracin en toda su lon1itud6 es la Ba50a de cre6 y apenas li1eramente prote1ida del
mar. l sur del Carmelo6 la l0nea de la costa es pr<cticamente recta y no ofrece sitio al1uno
de refu1io natural. 'ero al norte del Carmelo 5ay cierto nGmero de pequeAas salientes de
tierra6 que en tiempos anti1uos proveyeron suficiente a*ri1o para las pequeAas
em*arcaciones que se usa*an6 y as0 proporciona*an el equipo natural para las actividades
mar0timas de los Fenicios.
(as /ontaAas del (0*ano y el ntil0*ano son secciones de una lar1a cordillera que se
desprende de los /ontes C<ucaso. (as alturas del (0*ano descienden sin interrupcin 5asta
la 'en0nsula de $ina06 con dos suspensiones6 una en la (lanura de Esdraeln y la otra en el
Desierto de 'ar<n. El ntil0*ano se 5unde a*ruptamente desde el /onte Hermn 5asta la
(lanura de Bas<n6 para elevarse a las mesetas de #alaad y de /oa*6 y desde a50 la serran0a
1radualmente desciende 5asta perderse en escasas colinas de pequeAa elevacin6 en el
e;tremo sudoeste del Desierto de ra*ia.
KM
Entre los /ontes (0*ano y el ntil0*ano se e;tiende una 1ran depresin que forma el
Valle del -ord<n. Comien!a donde el nudo montaAoso se divide muy al norte de 'alestina6
desciende tres mil pies en una distancia de ciento treinta y cinco
millas
= 4L ?
5asta el /ar /uerto6 mil trescientos pies a*a2o el nivel del mar en la superficie6 lue1o se
eleva apro;imadamente mil seiscientos pies6 a trescientos del nivel del mar6 y entonces
desciende 1radualmente 5asta el #olfo de Ra*a5.
Estas 1randes re1iones f0sicas se dividen en m<s pequeAas secciones6 por formaciones
naturales. (a cordillera del (0*ano en su curso meridional se aparta constantemente del mar6
a*andonando la (lanura /ar0tima. $e quie*ra en el centro de palestina por la (lanura de
Esdraeln6 que forma una re1in natural en s0 misma y adem<s6 divide a la cordillera nartural
en s0 misma y adem<s6 divide a la cordillera del (0*ano en +e1in /ontaAosa del Norte y
+e1in /ontaAosa del Centro. El Valle del -ord<n forma por s0 mismo otra re1in natural6 y
despu"s de "l se e;tiende la ntiplanicie )riental. De este modo 'alestina f0sica se divide en
seis re1iones naturales.
K. (a (lanura /ar0tima. Est< formada por el ensanc5amiento de la costa desde el
punto donde el /onte Carmelo penetra al mar. (as colinas se arro2an 5acia el mar otra ve!6
e;actamente al sur de -oppe y dividen a esta llanura en dos partes. (a porcin norte es la
famosa (lanura de $arn6 y la del sur es la (lanura Filistea. $arn mide un promedio de die!
millas de anc5ura y como cuarenta y cuatro de lon1itud. El promedio de anc5ura de la
(lanura Filistea es de doce y media millas y de casi cien de lar1o. En esta f"rtil 'lanicia
vivieron las tri*us filisteas6 enemi1os seculares de Israel.
4. Regin 3onta7osa Central. En su punto m<s septentrional6 la +e1in /ontaAosa
Central se eleva 5asta la cima del /onte Carmelo6 a mil setecientos cuarenta y dos pies so*re
el nivel del mar en su punto m<s elevado. El /onte Carmelo no es un pico6 sino una lar1a y
estrec5a serran0a6 que se al!a a*ruptamente desde la costa6 en su parte occidental6 y 5acia el
oriente desciende 1radualmente a la (lanura de Dotan. En el desprendimiento noreste de la
+e1in /ontaAosa Central se 5alla el /onte #il*oa6 alta cima que se levanta a mil
seiscientos noventa
= 4M ?
y oc5o pies so*re el nivel del mar. (a (lanura de Dotan es una enorme cuenca6 situada en el
e;tremo norte de la +e1in /ontaAosa Central6 a una altitud de casi mil pies so*re el nivel
del mar. l noroeste se levantan las pendientes inferiores de /onte Caramelo6 al noreste las
de #il*oa y 5acia el sur las del E*al.
(a si1uiente interrupcin de la cordillera central se e;tiende a die! millas al sur de la
(lanura de Dotan. Es el Valle de $ic5em6 con el /onte E*al de tres mil setenta y seis pies de
altura6 por un lado6 y por el otro6 el /onte #eri!im =lu1ar del templo samaritano? de dos mil
oc5ocientos cincuenta pies de altitud. l sur del #eri!im la cordillera es m<s re1ular6 con
4N
muy escasas elevaciones. $u altitud alcan!a una 1ran elevacin en dos puntosI uno en
-erusalem6 donde es de dos mil quinientos noventa y tres pies6 y el otro en He*rn6 en que
lle1a a tres mil trescientos cincuenta pies so*re el nivel del marFeste es el punto m<s
elevado de la +e1in /ontaAosa Central. (a porcin meridional de esta re1in se inclina
5acia el occidente en una serie de colinas6 conocidas como $5efela56 y por el oriente se
pierde en un <spero descenso 5acia el /ar /uerto.
@. )a )lanura de 5sdraeln. (a cordillera del (0*ano se ve interrumpida en la #alilea
/eridional por una anc5a depresin6 cuya parte central y m<s importante es la (lanura de
Esdraeln6 como de nueve millas de anc5o. En su e;tremo noroeste la (lanura de Esdraeln
se cierra en un estrec5o valle por estri*aciones de las colinas de #alilea. Desde este valle la
'lanicie de cre se a*re 5acia el mar como un a*anico6 y e;tiende un *ra!o como de
cuarenta millas 5acia el norte. Esta e;tensin septentrional de cre forma una estrec5a
llanura costera de pocas millas de anc5ura6 que se 5a llamado al1unas veces (lanura Fenicia.
'or su lado oriental6 Esdraeln se cierra al sur por el /onte #il*oa6 y al norte6 por el
'equeAo Hermn6 con el estrec5o Valle de -e!reel entre am*os6 a*ierto 5acia el Valle del
-ord<n. l1unos
= @N ?
llaman a toda la depresin6 desde la 'lanicie de cre 5asta el -ord<n6 Valle de -e!reel.
>. )a Regin 3onta7osa del Norte. Esta divisin est< formada por las /ontaAas del
(0*ano y el ntil0*ano y las de #alilea. (as montaAas de #alilea son en realidad6 las faldas
de la cordillera del (0*ano. En tiempos de -esGs esta*an cu*iertas de frondosos *osques.
M
El
punto de mayor elevacin de la Cordillera del (0*ano se 5alla a 1ran distancia en territorio de
$iria6 donde alcan!a una altitud de m<s de die! mil pies. El accidente 1eo1r<fico m<s
importante del ntil0*ano es el /onte Hermn con sus tres cu*res6 la mayor con una altura
de nueve mil doscientos pies so*re el nivel del mar. De*ido a las 1randes diferencias de
temperatura entre la altura del Hermn y los *a2os valles que lo rodean6 se condensa 1ran
cantidad de 5umedad de la atmsfera6 dando lu1ar a los Broc0os de HermnC. (as montaAas
en la #alilea superior se levantan a una altura de cuatro mil pies6 pero *a2an el la #alilea
inferior 5asta una altura promedio de mil pies o menos.
E. 5l 2alle del !ord1n. Es este Valle la depresin que e;iste entre las estri*aciones
meridionales del (0*ano y del ntil0*ano6 por la cual corre el +0o -ord<n. Es de una anc5ura
muy irre1ular6 que var0a desde una estrec5a 1ar1anta entre el (a1o Hule5 y el /ar de
#alilea6 5asta catorce millas de anc5ura en -eric.
(a corriente principal del +0o -ord<n se forma con las a1uas de cuatro 1randes
tri*utarios y de numerosos pequeAos6 y *rota de sus manantiales al pie del /onte Hermn.
Cerca de su nacimiento la corriente fluye a trav"s de un espeso pantano6 lleno de a*undante
ve1etacin. En su e;tremo inferior este pantano se a*re en el (a1o Hule5 =las anti1uas
1uas de /erom?6 de donde se precipita por una profunda 1ar1anta6 en r<pido descenso6
salando seiscientos oc5enta pies en nueve millas6 y lue1o corre tranquilamente 5acia el /ar
de #alilea.
M
Hausrat56 op. cit. Vol. I6 p.E.
4K
= @K ?
El /ar de #alilea es de apro;imadamente doce millas de lon1itud por seis de anc5ura
=oc5o en lo m<s anc5o? y se 5alla a seiscientos oc5enta y dos pies *a2o nivel del mar. En el
norte 5ay un delta6 formado por los aluviones del -ord<n y 5acia el norte de la mitad de su
*orde occidental e;iste una llanura costera6 la (lanura de #ene!aret6 de oc5o millas de lar1o
por cuatro de anc5o. En el e;tremo meridional del /ar de #alilea se 5alla la continuacin
del Valle del -ord<n6 que alcan!a cuatro millas de anc5o en este lu1ar. El la1o se 5alla
cercado por todas partes por las escarpadas laderas de las a*ruptas colinas. Especialmente en
el lado oriental6 son escarpadas las costas.
Desde el /ar de #alilea el +0o -ord<n se mueve r<pidamente en su curso 5asta el /ar
/uerto6 descendiendo seiscientos die! pies en las setenta millas que 5ay entre los dos mares.
$u anc5ura var0a entre noventa y cien pies6 y su profundidad entre tres y doce. (a corriente
es r<pida y sinuosa6 y sus a1uas tur*ias.
El -ord<n se vac0a en el /ar /uerto6 que se 5alla como a mil trescientos pies *a2o el
nivel del mar6 en su superficie6 y alcan!a una profundidad apro;imada de mil trescientos pies
en su parte m<s profunda. Es de cuarenta y seis millas de lar1o y de die! de anc5o. $us
ri*eras al oriente6 al sur y al occidente son las laderas de las montaAas que lo rodean. Del
lado oriental se proyecta un promontorio en forma de *ota6 como de cincuenta pies de altura
y *ordeado por una *arra arenosa. De*ido a que no tiene desa1Se6 las a1uas del /ar /uerto
est<n saturadas de minerales.
H. )a 8ltiplanicie 9riental. (a cordillera del ntil0*ano no desciende por colinas y
m<s *a2as serran0as como el (0*ano6 sino que se vierte en una <spera planicie6 cortada en tres
principales divisiones por r0os que 5an surcado su superficie. (a primera divisin es la
(lanura de Bas<n6 con el r0o 7armuR en su *orde meridional. $i1ue el /onte #alaad6
cortado
= @4 ?
en dos por el r0o -a*oc. El /onte #alaad es de cerca de dos mil pies de altura en su punto
m<s elevado6 y es e;cesivamente f"rtil y fruct0fero. l oriente del /ar /uerto se 5alan las
planicies de /oa*6 que son tan prominentes en la 5istoria del nti1uo Testamento.
s0 se nos presentan las re1iones naturales del m<s famoso solar de toda la tierra.
Desde llanuras costeras de Filistia6 $arn y cra6 se eleva 5asta la cresta de una cordillera6
tro!ada por Esdraeln y el Valle de $ic5em6 lue1o se sumer1e en la profunda 5endedura del
Valle del -ord<n6 asciende por el lado oriental a las a*ruptas mesetas de Bas<n6 #alaad y
/oa*6 y declina en las <ridas e;tensiones del desierto de ra*ia.
DIVI$I)NE$ ')(.TIC$
(a 5istoria pol0tica de 'alestina se com*ina con sus accidentes f0sicos para formar
ciertas divisiones que 5an influido 1randemente en su vida civil6 social y reli1iosa.
44
Desi1namos a estas divisiones con los nom*res territoriales de -udea6 $amaria6 #alilea6
'erea6 y un 1rupo de pequeAas comarcas que seAalaremos como 'alestina Nororiental y
Dec<polis.
K. !udea. Esta fue siempre el cora!n de la nacin israelita. Fue el primer territorio
conquistado por -osu"6 el escenario de los principales acontecimientos de la 5istoria 5e*reaD
comprend0a el asiento de la Ciudad $anta6 -erusalem6 y fue el centro de la +estauracin. s0
lle1 a ser preminentemente la patria de los 2ud0os6 y el centro que radi la dominante
influencia 2udaica. En tiempos del Nuevo Testamento -erusalem fue la pla!a fuerte del
2uda0smo. Era la principal fuente de la tradicin aceptada y centro de la autoridad ra*0nica.
El nom*re -udea es una corrupcin de -ud<6 y se aplic al territorio6 porque la tri*u de ese
nom*re era la principal poseedora de esa re1in.
4. (amaria. Despu"s de la ca0da del +eino $eptentrional de Israel6 de acuerdo con las
costum*res de
= @@ ?
los conquistadores asirios6 los pue*los vencidos fueron deportados6 y en su lu1ar el pa0s fue
coloni!ado con tri*us 1entiles. (os colonos se me!claron con el resto de los 5e*reos que los
conquistadores 5a*0an de2ado en la tierra6 cuyo nGmero sin duda era considera*le6 y las
costum*res de los 5e*reos se corrompieron por influencias pa1anas. (os dispersos y
derrotados israelitas 5a*0an perdido su direccin reli1iosaFpor pequeAa que 5aya sidoFy
sus esperan!as e ideales raciales caracter0sticos parec0an perdidos m<s all< de toda redencinD
consecuentemente6 se unieron en matrimonio con los inmi1rantes pa1anos y produ2eron una
ra!a 50*rida. En tiempos de la restauracin6 cuando estos israelitas apstatas de $amaria y
sus parientes 50*ridos quisieron unirse en la reconstruccin de la santa nacin de -e5ov<6
fueron terminantemente rec5a!ados como indi1nos. (a enemistad resultante persist0a entre
las dos ra!as en tiempo de Cristo y los apstoles.
(a 1ran mayor0a de los samaritanos eran descendientes de *ra5am6 y ten0an una
reli1in muy seme2ante a la de los 2ud0os. $u pretensin era la de que eran verdaderos
descendientes de los patriarcas 5e*reos6 ra!n por la cual la samaritana en su conversacin
con -esGs se refiri a Bnuestro padre -aco*C =Juan :12?. Despu"s de ser rec5a!ados por los
2ud0os en -erusalem6 edificaron su propio templo a -e5ov< en el /onte #eri!im6 y all0
mantuvieron su culto 5asta que su santuario fue destruido por -uan Hircano en K4L . C. En
la actualidad so*reviven restos de esa ra!a.
@. +alilea. Despu"s de la victoriosa campaAa de -osu" en el norte6 en el e;tremo
septentrional de Canaan esta*leci a la tri*u de Nep5tal0 =Jo!u" 2#:$?. 'ero Nep5tal0 no
tuvo ";ito al so2u!1ar y e;pulsar a los 1entiles nativos =Jue%e! 1:33?. De donde esta re1in
lle1 a conocerse como Bel distrito de los 1entilesC. (a pala*ra 5e*rea que si1nifica distrito
es galilah6 de donde sur1i el nom*reD primero galilah haggo#im6 B#alilea de los 1entilesC6
despu"s se suprimi
= @> ?
4@
haggo#im6 de2ando solamente B#alila5C como un nom*re propio6 que lle1 a ser +alilaia en
1rie1o y #alilea en espaAol. l principio el nom*re slo se aplic a las posesiones de
Neptal06 a5ora la #alilea superiorD pero m<s tarde se e;tendi 5asta comprender a las
posesiones Ta*uln e Isacar6 alcan!ando 5asta el *orde meridional de Esdraeln.
Este territorio siempre estuvo en disputa entre los israelitas y sus enemi1os pa1anos.
Durante la restauracin no 5u*o sino pocos 2ud0os que se esta*lecieron en #alilea.
Correspondi a uno de los pr0ncipes smoneos6 -uan Hircano =K@EOKNE .C.? esta*lecer
realmente el dominio de los 2ud0os en esta seccin de la tierra prometida. En tiempos de
nuestro $alvador6 *ien pod0a descri*irse como territorio 2ud0o6 pero esta*a 5a*itado aGn por
muc5os m<s 1entiles que por 2ud0os6 y la po*lacin 2ud0a era m<s li*eral en sus actitud.
B$eparados de la est"ril tierra de levitas y ra*inos por los samaritanos intermedios6 menos
contaminados por el intenso sectarismo que all0 prevalec0a6 menos endurecidos en la
ortodo;ia 2udaica6 y en muc5as formas influidos por sus a*undantes relaciones e;tran2eras6
los 1alileos no 5a*0an lle1ado a adquirir ese car<cter estrec5amente e;clusivista que
1eneralmente era el producto del 2uda0smo.C
KN
Fue por esta ra!n por la que -esGs pudo
prose1uir su ministerio con m<s li*ertad en #alilea que en -udea. 'or el 2uda0smo re1ular de
-udea6 #alilea era considerada corrompida por la ocupacin 1entil e indi1na de los m<s altos
privile1ios de Israel. Esto nos ayuda a comprender la actitud de los fariseos 5acia las
pretensiones mesi<nicas de -esGs.
>. Perea. 'asamos a5ora al lado oriente del -ord<n. En los tiempos del Nuevo
testamento esto si1nifica m<s que el cru!ar simplemente una pequeAa corriente de unos
cuantos pies de anc5ura. Era la entrada a un c0rculo de vida y de 5istoria diferentes. Israel
nunca 5a*0a tenido firme dominio6 reli1ioso o pol0tico6 en las re1iones trans2ord<nicas. Este
territorio
= @E ?
siempre estuvo e;puesto a las incursiones 1entiles6 y consecuentemente6 nunca fue del todo
2ud0o6 como -udea. Fue puesto *a2o el dominio 2udaico por los smoneos6 y tuvo una
po*lacin predominantemente 2ud0a en el primer si1lo de nuestra era. s0 provey un
camino por un territorio relativamente 2ud0o6 que los 2ud0os pudieron utili!ar y evitarse el
paso por la despreciada $amaria.
E. Palestina Nororiental. No tenemos nom*re m<s definido que "ste para desi1nar a
esta re1in. Es la porcin de 'alestina que se e;tiende al oriente del /ar de #alilea y al
norte de 'erea. Incluye varios distritos de l0mites indefinidos. Estos distritos son #aulonitis6
Iturea6 $uranitis6 Trac5onitis y Batanea.
$lo 5u*o al1unos 2ud0os dispersos por este territorio6 y viv0an principalmente en la
porcin occidental6 cerca del /ar de #alilea. (os 5a*itantes eran un 1rupo salva2e y
merodeador6 que dio muc5o que 5acer a sus 1o*ernantes. Herodes los 5a*0a so2u!1ado por la
fuer!a en varias ocasiones6 pero 5all 1ran dificultad en mantenerlos su2etos6 auque ten0a la
comarca cuidadosamente vi1ilada. En la "poca de Cristo la re1in era 1o*ernada por Filipo6
que 5a*0a tenido mayor ";ito que su padre en el dominio de estas salva2es tri*us 1entiles.
KN
Hausrart56 op. cit. Vol. I6 p.KK.
4>
H. Dec1polis. (a re1in de Dec<polis6 las Bdie! ciudadesC6 comprend0a una 1ran
porcin de la 'alestina Nororiental6 pero se e;tend0a entre 'erea y #alilea. Dec<polis era una
especie de li1a municipal6 que consisti ori1inalmente de die! ciudades 1rie1as =de aqu0 el
nom*reI de*1polis6 die! ciudades?6 unidas en una especie de confederacin6 que conserva*an
su car<cter y costum*res pa1anas y reci*0an proteccin especial del 1o*ierno romano. 'os
supuesto6 eran despreciadas por los 2ud0os como intrusos sin ley.
En el per0odo del Nuevo Testamento 5u*o m<s de die! de estas ciudades6 aun cuando
si1uieron refiri"ndose a ellas como BDec<polisC. Nunca se 5a acertado acerca del nom*re y
situacin de las primeras die! ciudades6 pero pro*a*lemente una lista correcta
= @H ?
incluir0a Damasco6 Filadelfia6 +afana6 Escitpolis6 #adara6 Hippos6 Dios6 'ella6 #erasay
Canat5a.
KK
= @J ?
KK
Esta es una anti1ua lista dada por el escritor latino 'linio6 y se considera la me2or por $c5uerer. Cf. The !ewish People in
the Time of !esus Christ6 Div. II6 Vol. I6 p. ME. V"ase una lista li1eramente diferente en Huri*ut6 Bi*le tlas6 p. KN4.
4E
CAPITULO III
( (ITE+T&+ DE( -&D.$/)
Nos ocupamos en este cap0tulo de la actividad literaria del pue*lo 2ud0o despu"s de la
"poca de Esdras 5asta el si1lo primero de la era cristiana6 inclusive. (a produccin literaria
de los 2ud0os6 que corresponde a este per0odo6 se conoce *a2o la amplia y 1eneral
denominacin de B(iteratura -ud0aC. 'ero el empleo de este t0tulo incluye l1icamente al
Nuevo Testamento6 2untamente con los dem<s escritos 2udaicos. De aqu0 que denotar con ese
nom*re la literatura6 e;cluido el Nuevo Testamento6 e;i1e una denominacin m<s restrin1ida.
Conviene e;actamente a este propsito el t0tulo B)iteratura del !uda&smoC6 por dos ra!onesI
=K? Esta literatura es la e;presin so*reviviente de ese tipo de vida del primero y se1undo
si1los antes y despu"s de Cristo6 universalmente reconocido *a2o la denominacin de
B-uda0smoC. =4? Este voca*lo necesariamente e;cluye al Nuevo Testamento6 porque no
o*stante lo intima que se pueda considerar la relacin entre el cristianismo del primer si1lo y
el 2uda0smo6 realmente no se estimar0a al Nuevo Testamento comprendido en el t"rmino
B(iteratura del -uda0smoC.
Tenemos aqu0 frente a nosotros6 a las principales fuentes documentales de las que
5emos de deducir las noticias 5istricas que 5an de se1uirse. s06 pues6 es *ueno que en este
punto nuestra atencin se vuelva 5acia la literatura.
E;iste la impresin popular de que despu"s de los escritos de /alaqu0as no se 5i!o
esfuer!o literario al1uno importante por el pue*lo esco1ido de -e5ov<6 sino 5asta que los
apstoles de -esGs comen!aron a escri*ir los li*ros del Nuevo Testamento. Esta impresin se
ale2a de los 5ec5os. l1unas de las m<s delicadas
= @L ?
producciones del celo reli1ioso 5e*reo corresponden al per0odo comprendido entre los dos
Testamentos y contempor<neo al Nuevo. Hu*o ra!ones 5istricas e intr0nsecas para no 5a*er
incluido esos escritos en el nti1uo TestamentoD pero su car<cter 1eneral como literatura
reli1iosa es6 en al1unos6 superlativo.
/uc5os de estos li*ros est<n comprendidos en el canon de la Vul1ata Catlica
+omana6 y constituyen lo que se conoce como 8pocr#pha =li*ros apcrifos6 N.T.?. El ori1en
de este t0tulo no es claramente conocido. (a pala*rea es una transliteracin del neutro plural
del o*2etivo 1rie1o apo*r#phos6 que si1nifica Boculto6 encu*iertoC. $u si1nificacin muy
se1uramente no es de ori1en 5e*reo. Ha*0a una frase 5e*rea aplicada al nti1uo Testamento6
que podr0a traducirse Bli*ros ocultosC6 pero la e;presin se emplea*a para indicar los me2ores
de los li*ros cannicos y realmente quiere decir6 los 1uardados como un tesoro6 preciosos6
e;traordinariamente sa1rados. (a e;plicacin m<s veros0mil es que el t"rmino es de ori1en
cristiano. Hu*o li*ros utili!ados por al1unas de las sectas 5er"ticas del primitivo
cristianismo6 esot"ricas y esc"ticas en sus pr<cticas6 y cuyos li*ros se manten0an secretos. De
aqu0 que lle1asen a ser conocidos como 8po*r#pha6 li*ros escondidos o secretos. Estas o*ras
5er"ticas fueron en"r1icamente condenadas por el cristianismo ortodo;o6 y por tanto6 la
4H
e;presin apo*r#pha lle1 a si1nificar li*ros e;cluidos del canon. El t"rmino6
primitivamente se aplic a los escritos cristianos6 y en el transcurso del tiempo lle1 a
denotar a los li*ros no reconocidos como comprendidos en el canon del nti1uo Testamento.
'arece 5a*er sido empleado con esta acepcin desde los tiempos de )r01enes.
En t"rminos 1enerales6 podemos decir que los apcrifos son aquellos li*ros de la
Vul1ata (atina no contenidos en el canon 5e*reo del nti1uo Testamento. Es dif0cil
esta*lecer l0mites definidos6 porque no se 5a acordado una norma fi2a para determinacin.
= @M ?
El nGmero de li*ros de la (eptuaginta =nti1uo Testamento #rie1o? difiere del canon de la
actual I1lesia +omana. 'ero como son 1eneralmente conocidos6 los apcrifos son die! li*ros
separados6 una adicin al (i*ro de Est5er y tres adiciones al de DanielFcatorce en total.
El mundo cristiano nunca se 5a puesto de acuerdo so*re el valor y autoridad de los
apcrifos. En el si1lo primero los 2ud0os cristianos de 'alestina pro*a*lemente no los
aceptaron como i1uales a los otros li*ros del nti1uo Testamento. Fuera de 'alestina se
tuvieron en 1ran favor por los cristianos6 especialmente despu"s de iniciarse el si1lo se1undo
pero el cristianismo nunca 5a dado muy un<nime reconocimiento al car<cter cannico de
estos li*ros. El concilio ecum"nico de Carta1o cele*rado en @MJ6 les dio car<cter formal al
declararlos cannicos6 pero aGn as0 no o*tuvieron aceptacin universal. Durante la +eforma
se resucit la cuestin y las confesiones de fe protestantes6 aunque difer0an en cuanto al valor
de los li*ros apcrifos de acuerdo en rec5a!ar su inspiracin. l1unos de los representantes
de la +eforma aAadieron valor a los apcrifos como instrumentos de edificacin6 aunque no
los consideraron como escritura autori!ada y fuente v<lida de doctrina.
K4
Ciertamente6 es
di1no de consideracin su valor edificador6 pero en lo que principalmente son valiosos para
nosotros6 es en la lu! que arro2an so*re la preparacin del 2uda0smo para la venida de Cristo.
El catolicismo romano aGn los mantiene como cannicos6 y por lo mismo6 inspirados.
dem<s de los apcrifos6 se conoce como Pseudepigrapha a un e;tenso 1rupo de
producciones literarias 2ud0as. (os d0as de la profec0a atrevida y ori1inal6 5a*0an terminado
con /alaqu0as. 7a no 5a*0a suficiente valor de los diri1entes reli1iosos para que
= >N ?
con su propio nom*re6 al1uno levantase su vo! y 5a*lase en nom*re de -e5ov<.
Consecuentemente6 escri*0an con los no*res de famosos e influyentes caudillos del pasado6
como Enoc56 No"6 El0as6 Bauc56 Esdras y otros. Estos documentos constituyen los llamados
Pseudepigrapha.
Nada me2or puede 5acerse por un estudiante de Nuevo Testamento6 que introducirlo a
este amplio e importante campo de investi1acin. El *reve esquema que 5emos 5ec5o no es
K4
(os Treinta y Nueve rt0culos6 Credo de la +eforma n1licana6 declaran que los (i*ros pcrifos no pueden usarse
Bpara esta*lecer una doctrinaC6 pero Bpueden ser le0dos como e2emplo para la vida y como enseAan!a de conductaC
=rt0culo VI?.
4J
sino una escueta introduccin.
K@
(a discusin del asunto puede presentarse me2or *a2o tres
enca*e!adosI los factores creadores en la e;periencia del pue*lo 2ud0o6 que inspiraron la
produccin de esta literaturaD los centros geogr1ficos alrededor de los cuales se acumul este
esfuer!o literarioD y una perspecti:a general de la literatura en sus diferentes tipos.
FCT)+E$ C+ED)+E$
No es posi*le apreciar la literatura de este per0odo sin al1una comprensin de los
propsitos que alenta*a la mente de los escritores. l1unos de los m<s profundos impulsos
del cora!n 5umano *uscan 5allar e;presin en estos escritos. Toda la pasin del fervor
reli1ioso y el sentimiento del martirio se escuc5an en esta literatura. $e necesitar0a una
investi1acin en la 5istoria de cada documento particular6 para tratar este asunto en forma
e;5austaD pero es posi*le en forma *reve 5acer una revista 1eneral de los caracteres
principales y comunes.
K. 4ntensa De:ocin a la )e# # al Culto de !eho:1. (a cautividad 5a*0a enseAado a los
2ud0os una 1ran leccin. Fue el descuido del culto prescrito de -e5ov<6 lo que produ2o 1ran
calamidad6 y ale2ados en Ba*ilonia6 ausentes de -erusalem y del templo6 el mantenimiento de
su culto lle1 a ser e;cesivamente dif0cil.
= >K ?
El resto del pue*lo que permaneci fiel a sus tradiciones6 cele*r con 1ran 1o!o el privile1io
que les concedi Ciro de volver a su propio pa0s. s0 5u*o un 1rupo conforme que se
entre1 a la direccin e influencia de Toro*a*el6 Ne5em0as y Esdras en la restauracin. Esta
po*lacin restaurada de 'alestina6 formada principalmente por la tri*u de -ud<6 era
profundamente devota de la tradicin y de la enseAan!a de los padres. 'ara ellos la ley de
/ois"s y los ritos lev0ticos representa*an los m<s altos intereses de la vida.
(os 2ud0os estrictos y leales cre0an que la Gnica esperan!a del mundo resid0a en el
le1alismo 2udaico. &no de los 5ec5os m<s caracter0sticos del esperado pro1rama mesi<nico
era que el /es0as llamar0a al mundo a a2ustarse a la ley6 se1Gn interpreta*a esta (ey la
escuela ra*0nica del 2uda0smo. Esto es6 que el /es0as 5a*r0a de ser una especie de se1undo
/ois"s. Esta devocin al le1alismo pr<cticamente colore todo el esfuer!o literario de este
per0odo. 'or supuesto6 al1unos escritos fueron m<s intensamente le1alistas que otros6 pero
en todos 5a*0a un evidente respeto por la ley. Esto no era por s0 mismo motivo de
reprensin. El error de los 2ud0os esta*a no en tener una elevada consideracin para la ley6
sino en *uscar una aplicacin artificial y for!ada de la ley.
K>
(a nota le1alista en su literatura
no es siempre un defectoD de 5ec5o6 con frecuencia constituye una virtud.
K@
'ara un amplio pero m<s detallado estudio v"ase #rant6 "etween the Testaments6 pp. KNMOK>HD para una e;posicin
a*undante y completa6 v"ase $c5uerer6 !ewish People in the Time !esus Christ, Div. II6 Vol III.
K>
El 'rofesor E.F. $cott o*serva correctamente BCon demasiada frecuencia pensamos solamente en la protesta que el
cristianismo present a la ley6 pero tam*i"n de*emos recordar que el cristianismo *rot del suelo de la ley6 y deriv de ella
al1unos de los m<s preciosos elementos.C =First 1e of C5ristianity6 p. @M?
4L
4. )a Persecucin por las Naciones Paganas. El e;clusivismo racial y reli1ioso de los
2ud0os los 5a*0a su2etado a intenso pre2uicio y odio en toda su 5istoria. En nin1Gn per0odo
fue esta oposicin m<s severa que en el per0odo que consideramos. /ientras 'alestina
estuvo *a2o el dominio de los 'tolomeos
= >4 ?
de E1ipto6 disfrutaron de li*ertad reli1iosa en 1ran medida6 pero los reyes sirios procuraron
que*rantar esta o*stinada lealtad a las tradiciones y pr<cticas de su ra!a6 y o*li1arlos a
adoptar la cultura y las costum*res de sus conquistadores 1rie1os. &na 1ran parte de la
nacin se re5us a ser 5eleni!ada6 y como consecuencia sufrieron inconce*i*les e;tremos de
persecucin. En medio de sus terrores tuvieron su ori1en al1unos de los escritos me2ores de
la literatura del 2uda0smo. Hace eco al profundo dolor de un pue*lo despreciado y *urlado.
l1unos de los tono m<s ricos del sentimiento reli1ioso nunca antes producidos por los
2ud0os6 5an de 5allarse en los $almos compuestos en estas 5oras de crisis nacional.
@. Tendencia de los !ud&os )ierales de Contempori0ar. qu0 se encuentra la causa
del m<s intenso anta1onismo que 2am<s 5aya e;perimentado la vida 2ud0a. (ealtad al
2uda0smo tradicional nunca fue muy un<nime6 aGn entre los 2ud0os de la restauracin.
Especialmente despu"s de las campaAas de le2andro y de la a1resiva propa1anda de los
1o*ernantes sirios6 se desarroll entre los 2ud0os una en"r1ica corriente 5elen0stica6 y los
fervientes mantenedores de la reli1in nacional se levantaron en vi1orosa protesta contra la
amena!ante apostas0a.
Entre los 2ud0os el patriotismo y la reli1in eran una misma cosa. (a nacin era o*2eto
del favor divino6 y su 5istoria nacional formada un elemento importante en sus escrituras.
$us tradiciones eran6 en un sentido peculiar6 el relato de la revelacin que Dios les 5a*0a
5ec5o de s0 mismo. Defender a Israel contra la penetracin de las influencias pa1anas era
servir a -e5ov< directamente6 porque Israel era la o*ra de -e5ov<6 especialmente favorecida.
(a Ciudad $anta era la capital de la nacin6 y el templo en que adora*an6 el centro nacional.
'or esto6 so*re todo otra e;i1encia de la vida6 el 2ud0o fiel sent0a ser su o*li1acin el
conservar intactas las costum*res y tradiciones de su nacin.
= >@ ?
quellos se mantuvieron leales al 2uda0smo tradicional eran conocidos como los B2ustosC6
mientras los que se entre1a*an a las tendencias 5elen0sticas eran llamados BpecadoresC.
/uc5os indicios de este conflicto se 5allar<n en la literatura de este per0odo. Esto es al
mismo tiempo patritico y reli1ioso6 porque el patriotismo y la reli1in eran una misma cosa
para los 2ud0os. $in em*ar1o6 la literatura del 2uda0smo por nin1Gn concepto es e;clusivista6
sectaria y nacionalista totalmente. En muc5o de ella se refle2a un inter"s verdaderamente
altru0sta. /ientras en todas partes es evidente que desea*an ver a todas las naciones de la
tierra unidas *a2o la influencia del 2uda0smo6 es claro6 al mismo tiempo6 que6 en su concepto6
esto ser0a para el inconmensura*le provec5o del mundo. Esta era la actitud de los me2ores
4M
esp0ritus de la nacin6 mientras para unos6 esta opinin no era de nin1una manera la de todo
el 2uda0smo6 para otros6 era totalmente indiferente el destino del mundo 1entil.
El curso de la 5istoria su*secuente 5a demostrado que los 2ud0os esta*an en los 2usto6
en cuanto a la esencia de esta doctrina6 aGn cuando esta*an equivocados en su idea acerca de
su aplicacin. El sin1ular y m<s 1rande *eneficio que el mundo 5a reci*ido se 5a derivado
de una reli1in que tuvo su ori1en con un 2ud0o y con sus se1uidores 2ud0os.
Dios nunca de2 de tra*a2ar en la conciencia nacional de Israel preparando la venida de
su Hi2o6 y las 5uellas de sus manos pueden encontrarse en muc5a de la literatura del
2uda0smo. +efle2a elevadas concepciones de las manifestaciones de la vida 5umana6 y un
inter"s en esas manifestaciones6 verdaderamente no e1o0sta.
CENT+)$ #E)#+FIC)$
unque el 2uda0smo re1ular siempre tuvo su 1ran fortale!a en -erusalem6 5u*o muc5o
del 2uda0smo que se desarroll fuera de 'alestina. No nos interesa
= >> ?
aqu06 el del Valle de /esopotamia6 porque slo remotamente afect al Nuevo Testamento6 y
no produ2o literatura al1una nota*le. (os dos lu1ares que merecen considerarse aqu0 son
-erusalem y le2andr0a.
K. !erusalem. En 'alestina y principalmente en -erusalem6 tuvo su ori1en esa literatura
que m<s contri*uy a modelar el mundo al que vino -esGs. No representa*a la parte m<s
importante de la literatura del 2uda0smo considerada en con2unto6 porque la inmensa mayor0a
se escri*i por los 2ud0os de le2andr0a6 pero fue la m<s distintivamente 2udaica y e2erci la
mayor influencia en el desenvolvimiento del 2uda0smo como tal. Fue o*2eto m0nimo de la
influencia del pensamiento y la literatura 1rie1os6 y por ello representa muy *ien la potencia
de aquellos intereses que se e;pusieron en la precedente seccin. 'ro*a*lemente fue escrita
toda en 5e*reo =o arameo?
KE
y esta*a muy cerca del verdadero cora!n del pue*lo 2ud0o.
+epresenta muy correctamente el verdadero contenido de pensamiento del 2uda0smo. En ella
la vida y la conciencia 2ud0as encuentran su e;presin li*re6 sin adulteraciones.
Consecuentemente6 para el estudiante del Nuevo Testamento6 la literatura m<s importante de
este per0odo es la que se escri*i en 'alestina.
4. 8le%andr&a. unque la literatura palestina es de mayor importancia para el estudio
del Nuevo Testamento6 la 1ran produccin literaria de le2andr0a y sus alrededores6 sin
em*ar1o6 de nin1una manera carece de importancia6 y al mismo tiempo es 1randemente
interesante. Esta literatura lle1 a ser menos 2ud0a y m<s 1rie1a 5asta que6 por la "poca de
Filn6 tenemos filosof0a 1rie1a interpretada desde un punto de vista 2ud0o. Hay cuatro
representativos de la literatura 2ud0oOale2andrina6 que marcan per0odos de desarrollo 5acia el
tipo 5elen0stico literario y filosfico. El primero es la carta pseudep01rafa
KE
El arameo era una de las principales len1uas sem0ticas anti1uas6 de la cual fue el 5e*reo el *rote literario6 y era la len1ua
nacional de 'alestina en el tiempo de Cristo.
@N
= >E ?
de 8risteas escrita en E1ipto por el aAo KNN .C.6 que e;5i*e el deseo de los 2ud0os de
le2andr0a de alcan!ar el respeto y reconocimiento de vecinos y 1o*ernantes pa1anos. )a
(aidur&a de (alomn6 escrita en E1ipto por el EN .C. es un e2emplar de la literatura sa*ia
2udaica6 profundamente coloreada por la especulacin 1rie1a6 y que marca un mayor avance
del car<cter 5elen0stico. 42 de 3acaeos6 escrito entre 4E . de C. 7 4E D.C.6 representa el
tercer paso en la apro;imacin con ;iln6 quien pro*a*lemente muri no muc5o despu"s del
aAo EN D.C. Filn fue m<s un filsofo 1rie1o que un reli1ioso 2ud0o. Toda esta literatura
2ud0oOale2andrina ofrece muc5o de inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento.
Fue le 2uda0smo ale2andrino el que dio al mundo la primera 1ran traduccin de la
Bi*lia en una versin de los li*ros de la ley del nti1uo Testamento6 en idioma 1rie1o. $e le
llam (eptuaginta6 de*ido a la tradicin de los que 5icieron esta traduccin6 setenta escri*a
2ud0os.
KH
ntes del si1lo tercero anterior a -esucristo6 nunca se 5a*0a presentado ocasin para la
traduccin del nti1uo Testamento. Cuando los 2ud0os fueron llevados cautivos a siria y
Ba*ilonia llevaron consi1o su len1ua y6 5asta cierto punto6 sus costum*resD pero cuando
le2andro esta*leci una colonia de 2ud0os en E1ipto la situacin fue diferente. (a len1ua
1rie1a r<pidamente lle1 a ser la prevaleciente en el mundo mediterr<neo oriental6 y
naturalmente fue el idioma de le2andr0a. (a colonia de 2ud0os de esta ciudadan0a6 se le
asi1n una 1ran parte de la ciudad para su e;clusiva ocupacin6 y se le concedi plena
li*ertad de culto a su propia manera. Naturalmente6 este tratamiento los 5i!o sentirse
favora*les 5acia el 1o*ierno e;istente6 y por tanto6 dispuestos a adaptarse a su nuevo
am*iente y a estar satisfec5os all0. (os 'tolomeos continuaron las medidas li*erales de
le2andro6
= >H ?
y en consecuencia6 los 2ud0os ale2andrinos pronto lle1aron a naturali!arse completamente.
Despu"s de al1unas 1eneraciones6 la 1ran mayor0a era incapa! de 5a*lar o entender la len1ua
5e*rea.
(a forma de culto distintivamente 2udaica se cumpl0a con perfecta li*ertad. $ur1ieron
varias sina1o1as6
KJ
en las cuales los 2ud0os ale2andrinos estudia*an la ley sa1rada de su
pue*lo. Esto cre la e;i1encia de que sus servicios fuesen diri1idos y las Escrituras le0das un
una len1ua que todos pudiesen entenderlasFla <oin/ 1rie1a.
(os 5ec5os precisos acerca del ori1en de la (eptuaginta son desconocidos. (a carta de
risteas ofrece una relacin muy mila1rosa y altamente capric5osa de cmo se termin la
traduccin. $eparando la ficcin de este relato6 lle1amos a los si1uiente pro*a*les 5ec5os.
Durante el reinado de Filadelfo =4LEO4>J .C.? se reconoci la e;i1encia de tener las
KH
(a pala*ra latina que si1nifica setenta es septuaginta.
KJ
'or los aAos KJNOKHN .C. los 2ud0os e1ipcios6 *a2o la direccin de )n0as6 5i2o del sumo sacerdote6 construy un templo
cerca de la ciudad de (eontpolis6 donde se rend0a culto seme2ante al del Templo $anto. 'ara una amplia e;posicin de
este templo e1ipcio6 v"ase EQaldI ,istor# of 4srael6 Vol. V. pp @E> s1s.
@K
Escrituras 2ud0as en idioma 1rie1o. 'ro*a*lemente esta demanda procedi de los 2ud0os
mismos6 principalmente6 por las ra!ones insinuadas arri*a6 aunque es muy posi*le que el rey
e1ipcio se 5aya complacido en prestar su patrocinio a un movimiento que aumentar0a la
unidad de su reino e incrementar0a el acervo de la Bi*lioteca que esta*a interesado en
aumentar. &n 1rupo de escri*as 2ud0oOale2andrinos
KL
se reuniFposi*lemente el nGmero
tradicional
= >J ?
de setenta y dos6 y se llev a ca*o6 por ellos6 la tarea de traducir los li*ros de la ley.
Es pro*a*le que la primera traduccin contuviese solamente el 'entateuco6 pero se
tradu2eron otros li*ros en r<pida sucesin6 tan pronto como pudieron o*tenerse rollos y
traductores. Este nti1uo Testamento 1rie1o fue ale1remente reci*ido y ampliamente
utili!ado por los 2ud0os de E1ipto y de todo el mundo 5eleni!ado6 5asta despu"s de los
tiempos de Cristo. Naturalmente6 fue muy poco usado en 'alestina6 como que los 2ud0os de
este pa0s prefer0an el 5e*reo6 que esta*a m<s cerca de su len1ua nativa =arameo? y era
sa1rado se1Gn la tradicin nacional. Despu"s de iniciarse el movimiento cristiano6 la
(eptuaginta lle1 a ser ten ampliamente utili!ada por los cristianos y tan li*remente ofrecida
como autoridad en sus controversias con los 2ud0os6 que los 2ud0os ortodo;os aumentaron su
escepticismo acerca de la traduccin y fueron 5ec5as otras. 'ero la (eptuaginta se conserv
como la Bi*lia de los cristianos 5asta la Edad /edia. Frecuentemente fue citada por los
escritores del Nuevo Testamento6 especialmente por el autor de la Ep0stola a los He*reos.
Fue utili!ada con frecuencia por 'a*lo6 quien demostr i1ualmente6 5a*ilidad en el mane2o
del te;to 5e*reo. Hay apenas li1eras 5uellas de la (eptuaginta en los $inpticos6 pero son
considera*les en el Evan1elio de -uan. (os primeros padres de la i1lesia la emplearon casi
e;clusivamente. Fue durante cien aAos6 despu"s del nacimiento de Cristo6 la Gnica Bi*lia del
mundo cristiano.
'E+$'ECTIV #ENE+(
En esta clasificacin no es posi*le tra!ar r01idas l0neas de distincin. Nin1una o*ra
literaria pertenece e;clusivamente a uno o a otro tipo. 'ero sin em*ar1o6 por muc5os
elementos que pueda contener6 5allamos al1uno preeminente6 que nos permite clasificar el
documento en un tipo particular. &tili!ando
= >L ?
este m"todo podemos dividir la literatura del 2uda0smo en cinto tipos.
KL
(a representacin en la carta de risteo de que los escri*as fueron conse1uidos en -udea es dif0cilmente aceptada6 por la
muy o*via ra!n de que los escri*as palestinos no estar0an versados en am*as len1uas6 como necesita*an estarlo los
escri*as ale2andrinos. El 1rie1o de la (eptuaginta ofrece ocasionalmente6 *uen len1ua2e cl<sico6 lo que es inconce*i*le en
el caso de los escri*as palestinos. :uienes 5icieron la traduccin esta*an familiari!ados con el 1rie1o de su tiempo6 pero
i1ualmente *ien versados en el 5e*reo. Esta caracteri!acin corresponde e;actamente a lo que esperar0amos de un escri*a
2ud0o de le2andr0a.
@4
K. ,istrica. No 5ay literatura 2udaica que sea totalmente 5istrica. Como ya se 5a
o*servado6 para el 2ud0o la 5istoria de su pue*lo era un caudal reli1ioso y un asunto sa1rado.
'or tanto6 no esta*an interesados fundamentalmente en la 5istoria por la 5istoria misma6 sino
como importante elemento reli1ioso. Esta actitud afect m<s o menos a todas sus
producciones 5istricas.
=K? Induda*lemente la m<s cercana apro;imacin a la literatura puramente 5istrica 5a
de 5allarse en el )iro Primero de los 3acaeos. unque 5ay un claro inter"s reli1ioso y un
evidente sentido de la relacin de Dios con su pue*lo esco1ido6 sin em*ar1o el autor es
admira*lemente fiel a su propsito 5istrico. Hay una sorprendente falta del usual "nfasis
5e*raico en la especial intervencin divina6 como lo 5allamos en el nti1uo Testamento6 y en
otra muc5a literatura de escritores 2ud0os. Es de inestima*le valor como fuente documental
para la 5istoria 2ud0a. El autor 5a procurado tra!ar un se1uro relato de la luc5a 5eroica y
e;traordinaria de los 2ud0os por su independencia nacional6 *a2o la direccin de los 5ermanos
/aca*eos. El li*ro deriva su t0tulo de la 5istoria que relata.
=4? /uy diferente en calidad de este li*ro6 es el conocido como (egundo de 3acaeos.
No se llama as0 porque sea se1undo en la sucesin6 sino porque contiene una narracin
adicional de la re*elin de los /aca*eos. 'ero aunque comprende una 1ran parte del mismo
per0odo que el 'rimero de /aca*eos6 su valor 5istrico no puede compararse con el de este
li*ro. $in em*ar1o6 en nin1Gn sentido puede considerarse como 5istricamente sin valor.
Ciertamente 5ay al1unas *ases de 5ec5o que sostienen su narracin so*re la luc5a de los
/aca*eos.
=@? Entre los dos e;tremos de m"rito 5istrico representados por el 'rimero y el
$e1undo de los /aca*eos6 podemos colocar a las o*ras de !osefo. Es de
= >M ?
especial inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento6 tanto por su estrec5a relacin con
la 5istoria 2ud0a del primer si1lo6 como por el valor de sus escritos como fuentes 5istricas.
-osefo naci en -erusalem por los aAos @J @L D.C. Cuando 'a*lo esta*a en
-erusalem con el propsito de ser informado por 'edro =#<latas KIKL?6 -osefo era un infante
en un 5o1ar de -erusalem. Era de lina2e sacerdotal y fue preparado para el sacerdocio. $u
nom*re 2ud0o ori1inal fue -osep56 que latini! aAadi"ndole la terminacin ,us y tomando el
so*renom*re de Flavius.
Desde el principio de su carrera -osefo alcan! prominencia en los asuntos 2ud0os.
$e1Gn su propio relato6 visit a +oma a la edad veintis"is aAos en su intento de o*tener la
li*ertad para al1unos de sus compatriotas. Cuando ten0a poco m<s de treinta aAos de edad
estall en 'alestina la re*elin 2ud0a de HHOJN D.C. -osefo tom parte activa en este
levantamiento6 pero con un esp0ritu no muy entusiasta6 porque no ten0a confian!a en el ";ito
y qui!<s por simpat0a 5acia +oma desde el principio. Estuvo al frente de las fuer!as en
#alilea6 pero reconociendo su incapacidad para presentar efectiva resistencia6 capitul al
primer ataque de los romanos. Fue tomado cautivo y 5ec5o prisionero de 1uerra6 pero fue
tratado con favor e;traordinario6 posi*lemente por su manifiesta simpat0a 5acia la causa de
+oma.
@@
Despu"s de la ca0da de -erusalem6 -osefo se convirti en residente y ciudadano de
+oma6 y dedic el resto de su vida a la actividad literaria. $u o*ra fue de car<cter 5istrico
1eneral pero -osefo fue esencialmente apolo1ista m<s que 5istoriador. Escri*i en 1rie1o6 en
el que naturalmente desarroll 1ran aptitud despu"s de que se esta*leci en +oma. $u
primera o*ra fue so*re la luc5a de los 2ud0os por su independencia de +oma6 HHOJN D.C.6 y
llev el sencillo t0tulo de +uerras. 'ro*a*lemente fue escrita por el aAo LN D.C. (a
produccin literaria m<s importante de -osefo fue su 8ntig=edades escrito
= EN ?
en +oma por MNOM@. Es una narracin de la 5istoria 2ud0a desde el principio 5asta su tiempo.
Frecuentemente se 5a o*2etado la valide! 5istrica de esta o*ra6 de*ido a la poca confian!a
que ofrecen al1unas de sus fuentes y su peculiar disposicin a e;a1erar6 pero es6 no o*stante6
una importante fuente de informacin 5istrica. Dos o*ras m<s de -osefo requieren slo una
li1era mencin. Contra 8pion es una defensa del 2uda0smo contra el ataque in2usto y
frecuentemente p"rfido de un cie1o antisemitismo que e;ist0a en el mundo de se "poca. 2ida
es un relato no del todo modesto de su propia carrera.
/uri en +oma por MEOML D.C.6 despu"s de alcan!ar m<s de sesenta aAos de edad.
4. ,istrico>Rom1ntica. Este tipo 5a sido llamado muy apropiadamente B+omance
Did<cticoC. $c5uerer lo descri*o como BUNarrativo HortatoriaC.
KM
Cualquiera de estas
desi1naciones es apropiada. El car<cter de la literatura es muy claramente preciso. $e utili!
la ficcin como medio de imprimir lecciones "ticas6 patriticas o reli1iosas. Es romance
5ortatorio6 queriendo decir que est< *asado en acontecimientos 5istricos. (a moderna
novela 5istrica es un paralelo su1estivo6 aunque muy diferente en su propsito.
=K? (a mayor0a de este tipo de literatura parece 5a*er sido producido en E1ipto. $olo
una o*ra de al1una importancia se produ2o en 'alestina. Fue el li*ro de !udith6 documento
5e*reo escrito por el aAo 4NN .C. El t0tulo del li*ro es el nom*re de la 5ero0na de la 5istoria
y si1nifica B2ud0aC. El relato se propuse descri*ir dram<ticamente el verdadero patriotismo y
devocin 2ud0os. Es una narracin ima1inaria de cmo una 2oven viuda 2ud0a6 por su
5ermosura6 patriotismo e in1enio6 salv a su pue*lo de la invasin e;tran2era. El li*ro
manifiesta un ardiente 2uda0smo nacional6 y pro*a*lemente procedi de los Hasidim6
precursores de los fariseos.
= EK ?
=4? (os otros tres li*ros inclu0dos en esta clase fueron escritos en E1ipto. $u idioma
ori1inal fue el Voin" 1rie1o. El m<s anti1uo fue el li*ro To&as6 escrito por el 44E .C.6 si no
antes. Es pro*a*lemente el e2emplar e;istente m<s anti1uo de la literatura 2ud0a producida en
E1ipto. 'resenta un elevado e2emplo de reli1in y "tica 2ud0as. El t0tulo del li*ro es el
nom*re del 5"roe. Est< escrito en forma de auto*io1raf0a. Es la narracin de la maravillosa
e;periencia de un 2ud0o en Ba*ilonia6 quien va de via2e con el arc<n1el +afael como su
compaAero6 y como consecuencia de esto6 es *endecido con 5a!aAas y escapadas mila1rosas.
KM
!ewish People in the Time of !esus Christ, Div. II6 Vol. III6 p. @4.
@>
Es uno de los e2emplos m<s fascinantes de la literatura 2ud0a6 y fue 1randemente popular en
los primeros si1los6 entre los 2ud0os como entre los cristianos6 y se incluy en el canon
ale2andrino de las Escrituras.
=@? )tro li*ro de este 1rupo que es intensamente 2ud0o6 aunque escrito fuera de
'alestina6 se conoce como Tercero de los 3acaeos. El t0tulo se le 5a aplicado
superficialmente. El nom*re carece en a*soluto de ra!n6 pues el li*ro no tiene cone;in
al1una con la luc5a de los /aca*eos. /uy pro*a*lemente sur1i de la asociacin de este
li*ro con los otros de los /aca*eos6 en un manuscrito o rollo comGn. $u a1rupamiento con
estos li*ros qui!<s result del 5ec5o de que todos ellos tienen que ver con los pro*lemas de la
persecucin y la li*ertad. Este li*ro es una apolo10a 2udaica en forma de un romance
5istrico. Es la narracin de cmo 'tolomeo IV de E1ipto6 en su esfuer!o por profanar el
templo6 fue mila1rosamente rec5a!ado y volvi a le2andr0a enfurecido. $u intento de
e2ercer su ven1an!a so*re los 2ud0os de E1ipto se frustr por intervencin directa de la
providencia divina. Este relato pro*a*lemente tiene al1una *ase 5istrica6 pero de*e
considerarse con cautela cr0tica.
=>? (a mayor apro;imacin al punto de vista 1rie1a que puede 5allarse en esta clase es
la llamada Carta de 8risteas escrita en E1ipto por el aAo KNN .C.6
= E4 ?
que intenta dar cuenta del ori1en de la (eptuaginta. El documento6 estrictamente 5a*lando6
no es 5istrico. (a (eptuaginta es solamente el elemento 5istrico de un e2emplo capric5oso
de ima1inacin6 producido en un esfuer!o por ofrecer a la mente 1rie1a6 una me!cla de las
enseAan!as reli1iosas y morales del 2uda0smo con la vida y filosof0a del 5elenismo. Tiene
al1Gn valor6 en cuanto arro2a lu! so*re la 5istoria de la (eptuaginta6 aunque sus e;posiciones
de*en ser cr0ticamente e;aminadas para o*tener un pequeAo residuo de 5ec5os aut"nticos.
@. Po/tica. Este per0odo no se caracteri!a especialmente por el salmo escrito6 pero6
sin em*ar1o6 al1unas de las me2ores producciones de la poes0a 5e*rea sur1ieron de la luc5a y
la an1ustia de estos tur*ulentos aAos.
=K? &nos pocos salmos contenidos en el $alterio cannico6 muy pro*a*lemente fueron
escritos durante la re*elin maca*ea6 y se llaman (almos 3acaeos. (os eruditos del
nti1uo Testamento no est<n de acuerdo en este asunto6 pero no se discute si 5ay o no
$almos /aca*eos6 sino cu<ntos y cu<les son. Hay una clara aceptacin 1eneral de la opinin
so*re cuatroI >>6 J>6 JM y L@. No se puede ser do1m<tico porque es dif0cil seAalar la fec5a de
un salmo. 'uede 5a*er muc5os m<s que pertenecen al per0odo maca*eo6 que los que
comGnmente se 5an supuesto.
4N
=4? No 5ay duda al1una acerca de un 1rupo de salmos que pertenecen a este per0odo.
$on estos los pseudnimos (almos de (alomn.
4K
En total 5ay die!
4N
El 5ec5o de que el salmo estuviese tan peculiarmente adaptado a los servicios de la sina1o1a6 y sin duda ampliamente
utili!ado en esa forma6 5a sido considerado por al1unos como poderosa ra!n para inferir que muc5os de ellos fueron
productos de la sina1o1a. Cf. FairQeat5er The "ac*ground of the +ospels6 pp. @H s1.
4K
Cierto 1rupo de salmos denominado B)das de $alomn6C que apareci en KMNM6 y se fec5an por +endel Harris en los aAos
JE a KNN D.C.6 son de ori1en cristiano6 y no pueden colocarse entre los productos del 2uda0smo.
@E
= E@ ?
y oc5o de estos salmos. El decimos"ptimo es el de mayor inter"s para el estudiante del
Nuevo Testamento por su acentuado elemento mesi<nico. El punto de vista de estos salmos
es el del 2uda0smo farisaico estricto. $on intensamente nacionalistas6 pero penetrados de un
ferviente tono moral y de sincera piedad. $u propsito fue condenar y corre1ir el 2uda0smo
li*eral y pol0tico6 y refrenar la creciente tendencia 5acia el 5elenismo.
>. 8pocal&ptica. qu0 nos acercamos a la m<s caracter0stica literatura producida por el
2uda0smo. El 2uda0smo esta*a caracteri!ado por un intenso mesianismo6 y se pensa*a que la
edad mesi<nica anunciar0a el fin del presente orden del mundoD de aqu0 la a*undancia de
escritos apocal0pticos. El t"rmino Bapocal0pticoC es una transliteracin de una pala*ra 1rie1a
compuesta por otras dos pala*ras6 una que si1nifica BdesC y la otra Bcu*rirCD de all06 quitar la
cu*ierta de descu*rir6 revelar. (os 2ud0os no ten0an tal pala*ra en su len1ua. 'ara esta clase
de literatura utili!a*an la pala*ra profes0a. (o apocal0ptico representa el elemento de
prediccin en la profesi<. Esta o*ra de prediccin de los 2ud0os era producida6 por el deseo
de conocer el futuro. :uer0an conocer el futuro porque el presente les parec0a del todo no
satisfactorio6 y al1unas veces6 aGn intolera*le6 y cre0an que era el propsito de Dios remediar
esas condiciones en al1una forma. En esta literatura apocal0ptica se e;presan el m<s elevado
idealismo y esperan!a del 2uda0smo. +epresenta un no*le esfuer!o y demanda nuestra m<s
profunda consideracin.
Este per0odo esta*a particularmente adaptado a lo apocal0ptico porque era una
literatura de persecucin. Cuando los poderes pol0ticos lo oprim0an6 y los que esta*an dentro
del 2uda0smo apostata*an6 cuando el o*2eto m<s amado de la posesin del 2ud0o devotoI su
reli1in6 era cr0ticamente e;puesta al peli1ro6 entonces instintivamente volv0ase a Dios y lo
futuro en *usca de esperan!a. Cuando la so*er*ia fe del 2uda0smo era 5umillada por la
tiran0a y la persecusin6
= E> ?
renuncia*a al orden presente y se li*ra*a de los 1rillos de su servidum*re6 remont<ndose a la
altura en alas de la esperan!a de otro orden del mundo6 en el cual Dios y la 2usticia ser0an
supremos 1o*ernantes.
(a literatura apocal0ptica era del todo futurista en su punto de vistaD de aqu0 que su
entilo peculiar fuese el de la visin. 'ero de*e recordarse siempre que lo futur0stico era m<s
*ien 1eneral que especifico6 y que la visin era una fi1ura de ciertos 1randes asuntos e ideas6
relacionadas con la situacin que era real y presente para el escritor apocal0ptico. 'or lo
1eneral6 la prediccin era del cumplimiento del plan de Dios para Israel6 y el triunfo final de
la 2usticia y de la (ey.
(a pat"tica palpitacin de la esperan!a 2ud0a en medio de la prue*a y la persecucin6
5all su m<s satisfactoria e;presin en la forma de los escritos apocal0pticos. Este
apocalipticismo 2udaico tuvo sus m<s primitivos modelos en E!equiel y Daniel6 y su m<s
no*le y m<s duradera produccin en el (i*ro de la +evelacin6 del Nuevo Testamento.
@H
=K? (a literatura del 2uda0smo conten0a varios de estos documentos apocal0pticos6 pero
cuatro son de particular inter"s. El m<s 1rande6 tanto en su lon1itud como en la amplitud de
su 5ori!onte prof"tico6 es el li*ro conocido a5ora 1eneralmente como 4 de 5noch. (a o*ra
pro*a*lemente est< formada por la reunin de cinco apocalipsis m<s pequeAos6 y posee
escasa unidad. (as fec5as de estos cinco documentos est<n comprendidas entre 4NN y >H
.C. (a o*ra claramente toma su t0tulo del patriarca del nti1uo Testamento que llev ese
nom*re Hu*o una considera*le cantidad de esa literatura de Enoc5. Tenemos aqu0 cinco de
esos documentos6 y en la o*ra compuesta conocida como II de Enoc5 5ay otra coleccin. $e
supuso que Enoc5 5a*0a tenido el privile1io del conocimiento especial de las cate1or0as
celestiales6 por la descripcin que de "l se 5ace en #"nesis EI4>. Fue la idea patriarca que
5a*0a tenido
= EE ?
familiaridad con los secretos de Dios6 lo que condu2o a la produccin de a*undante literatura
de Enco5. El I de Enoc5 se compuse en 'alestina y su idioma ori1inal fue el 5e*reo o el
arameo6 o posi*lemente am*as len1uas6 como en el caso de Daniel.
=4? (a Gnica produccin apocal0ptica de importancia fuera de 'alestina fue la de II de
Enoc56 tam*i"n conocido como BEnoc5 eslavoC6 de*ido a la len1ua en que encontramos la
Gnica copia e;istente6 y el B(i*ro de los $ecretos de Enoc5C. Este documento es un
descu*rimiento relativamente reciente6 pues fue 5ec5o del conocimiento pG*lico en KLM4.
Corresponde el 5onor a +. H. C5arles6 el m<s 1rande erudito en este campo producido en los
si1los 3I3 y 336 de 5a*er sido el primero en investi1ar y en dar al pG*lico el car<cter y
valor reales de este apocalipsis. (a se1unda mitad es de estilo sentencioso o erudito6 y
pro*a*lemente ori1inada en 'alestina. (a porcin apocal0ptica6 que forma la primera mitad
del li*ro6 aparentemente no fue escrita *a2o a presin de la persecucin6 como era usualmente
el caso en los escritos apocal0pticos6 pero es una tranquila e;posicin de los ideales
apocal0pticos comunes entre los 2ud0os. 'ro*a*lemente fue compuesto por al1Gn 2ud0o
ale2andrino por el aAo EN D.C.6 con el propsito de familiari!ar a sus parientes de E1ipto con
las ideas apocal0pticas del 2uda0smo t0pico.
=@? El tercer apocalipsis que reclama atencin aqu0 fue escrito =o compilado? en
'alestina6 por un ardiente fariseo. $e conoce como 44 de "aruch6 y se le presenta como un
escrito de Baruc5 el ami1o de -erem0as6 que refiere lo que 5i!o antes y despu"s de la
destruccin de -erusalem. El contenido del li*ro consta de tres divisiones6 una introduccin6
una porcin central6 y una conclusin. (a introduccin =cap0tulos KOK4? parece que pretende
ser 5istrica al seAalar la relacin de Baruc5 con la destruccin de -erusalem. (a porcin
Central =Cap0tulos K@OJH? es la parte apocal0ptica6 que consiste casi toda de visiones y
revelaciones. (a conclusin =Cap0tulos JJOLJ? re1istra
= EH ?
@J
admoniciones y ep0stolas de Baruc5 al pue*lo de Israel. El punto de vista reli1ioso es el del
2uda0smo re1ular del primer si1lo D.C. (a o*ra se escri*i contempor<neamente al
sur1imiento del movimiento cristiano.
=>? El apocalipsis conocido como IV de Esdras fue escrito en 'alestina por el aAo MN
D.C. El li*ro lleva este t0tulo porque se quiso si1nificar que 5a*0a sido escrito por el anciano
escri*a 5e*reo de este nom*re. $in em*ar1o6 no se 5ace 1ran "nfasis so*re este car<cter
pseudoepi1r<fico del li*ro6 y a que el nom*re slo aparece tres veces. El li*ro se forma de
siete visiones6 todas ellas dedicadas a un esfuer!o por e;plicar la ca0da de -erualem. $e
refiera al mismo tema 1eneral de que se ocupa II de Baruc56 pero ataca el pro*lema con muy
diferente actitud. En II de Baruc5 5allamos el punto de vista del 2uda0smo re1ular satisfec5oD
pero este li*ro es en cierto sentido una cr0tica del 2uda0smo re1ular6 especialmente en cuanto
a la doctrina de que solamente unos pocos son salvos6 y que Dios est< complacido de que
sean slo unos pocos. Esto Gltimo era la opinin del 2uda0smo oficial6 pero para el autor de
este li*ro no es satisfactoria. El ardientemente *usca una idea diferente y me2or6 y cae al fin
en la e;plicacin de la escatolo10a 2udaica comGn de su tiempo. dopta el criterio de que las
prue*as de Israel son disciplinarias y preparatorias en su propsito. cude tam*i"n al
ar1umento de que los caminos de Dios est<n m<s all< del entendimiento 5umano.
E. +nmica. Esta clase es llamada tam*i"n Bliteratura de sa*idur0aC. Es del tipo
1eneral representado por el li*ro cannico de los 'rover*ios. /ientras lo apocal0ptico
trata*a con lo terico y los escatol1ico6 la sa*idur0a se refiere a lo pr<ctico y lo "tico. Esta
literatura 1nmica representa a la filosof0a moral 2udaica en su me2or e;presin. Fue escrita
como 1u0a del pue*lo en su vida diaria. Consiste en conclusiones que 5an sido o*tenidas por
la refle;in so*re la e;periencia de la vida 5umana. Esta
= EJ ?
actividad sa*ia no solamente fue literaria sino tam*i"n desarrollada en la instruccin
personal. (o que tenemos conservado en los escritos son las me2ores ideas producidas por
este aspecto de la actividad 2udaica. Era una de las m<s importantes fases de la vida 2ud0a6 y
produ2o la m<s vasta literatura. 'uede considerarse que se e;tiende desde los tiempos de
$alomn en la anti1Sedad6 y en el Nuevo Testamento est< representada por la enseAan!a de
-esGs y por la Ep0stola de $antia1o.
44
'ueden e;aminarse aqu0 cinco representantes de esta
clase.
=K? El li*ro m<s anti1uo de este 1rupo se conoce como $irac5 =1rie1o (irach?. No
podemos estar se1uros de cu<l fue su t0tulo ori1inal6 porque e;iste en 5e*reo slo en
fra1mentos6 todos los cuales son defectuosos en los primeros vers0culos. En los manuscritos
1rie1os se le llama B(a $a*idur0a de -esGs. Hi2o de $irac5C. El t0tulo BEclesi<sticoC 5a sido
utili!ado por la I1lesia (atina desde la mitad del tercer si1lo. Esta denominacin fue mal
esco1ida. $i1nifica li*ro de la i1lesia6 y este li*ro no lo es en al1Gn sentido particular. No
o*stante6 "ste es el t0tulo que lleva este li*ro Vul1ata6 y 5a su*sistido 5asta los tiempos
modernos. 'arece ser preferi*le el simple nom*re $irac5. Como es cierto de todos los li*ros
de esta clase6 el contenido es miscel<neo6 y carece de arre1lo sistem<tico. (a ausencia de
44
Cf. FairQeat5erI op. cit., p. JM.
@L
secuencia l1ica en estos li*ros no de*e considerarse como desorden6 sino que ese fue el
m"todo de la sa*idur0a. (a mentalidad 2ud0a t0pica no era anal0tica y l1ica6 sino pr<ctica y
concreta. Tal es el car<cter de este li*ro. 'resenta un manual de conducta6 por medio del
cual el autor se propuso incrementar una vida m<s elevada. Estudi la e;periencia 5umana y
procur seAalar el camino para una vida me2or. El li*ro se escri*i por KMNOKJN .C.6 en
5e*reo6 pro*a*lemente en -ersalem. $us enseAan!as est<n de acuerdo con el 2uda0smo
ortodo;o.
=4? este 1rupo corresponde el li*ro conocido como
= EL ?
el Testamento de los Doce Patriarcas. El t0tulo se deriva del fondo 5istrico del relato. El
li*ro pretende ser el testamento de los doce 5i2os de -aco*6 dado a sus 5i2os en sus lec5os de
muerte. Hay doce secciones6 dedicadas cada una a un patriarca. El car<cter
pseudoepi1r<fico del li*ro pro*a*lemente no se pretendi como un en1aAo6 sino como forma
literaria. El relato no se 5ace por motivos 5istricos6 sino como un medio de enseAan!a.
Corresponde a la forma literaria conocida entre los 2ud0os como ,aggadha. El idioma
ori1inal fue el 5e*reo. 'ro*a*lemente se escri*i en "poca de -uan Hircano6 entre KNM y KNH
.C. El autor era un fariseo leal y ardiente admirador de la familia /aca*ea. Cada
testamento ofrece tres partes distintas. =a? El patriarca da un resumen de su *io1raf0a6
confesando los errores que 5a cometido y 5aciendo notar sus virtudes. =*? En se1uida ofrece
a sus 5i2os una ferviente e;5ortacin. =c? Cada testamento termina con una especie de
mensa2e apocal0ptico que afirma la redencin de Israel por medio de las tri*us de (ev0 y de
-ud<. Devido a este elemento apocal0ptico6 al1unas veces el li*ro se clasifica entre los de
apocalipsis6 pero la porcin considera*lemente mayor de la o*ra es del tipo de sa*idur0a. El
principal inter"s del li*ro se 5alla en sus enseAan!as "ticas y en su seme2an!a al tono moral
del Nuevo Testamento.
=@? Esta sa*ia actividad tam*i"n se e;tendi a E1ipto. (a o*ra m<s anti1ua del tipo
1nmico en esta re1in fue la (aidur&a de (alomn6 conocida tam*i"n como B(i*ro de
$a*idur0a6C o solamente B$a*idur0aC. Es incuestiona*lemente pseudoepi1r<fico6 aunque
muc5os investi1adores catlicos 5an tratado de defender su ori1en salomnico. Fue escrito
en le2andr0a entre los aAos KNN y EN .C. El idioma ori1inal fue6 naturalmente6 el 1rie1o.
$u teolo10a muestra claramente las 5uellas de la filosof0a 1rie1a.
=>? )tra produccin ale2andrina de esta clase es IV de /aca*eos. El li*ro lleva este
t0tulo6 porque se
= EM ?
form so*re la leyenda de los m<rtires /aca*eos. Es sa*ia enseAan!a presentada en forma
de un discurso pG*lico altamente retrico6 a la manera de los oradores 1rie1os filosficos. Es
un sermn de la sina1o1a o un discurso de al1una especie de aniversario. El len1ua2e es de
un 1rie1o correcto6 de estilo literario. $e escri*i en le2andr0a entre los aAos K a 4E D.C.6
por un autor desconocido.
@M
=E? esta clase de literatura pertenece la o*ra de Filn6 el individuo m<s nota*le
producido aut"nticamente por el 2uda0smo. Fue el m<s en"r1ico y fecundo escritor de toda la
5istoria de los 2ud0os. +epresenta la cima del 2uda0smo 5eleni!ado. $u estilo6 terminolo10a y
modo de pensar6 son 1rie1os. $in em*ar1o6 fue leal a /ois"s y las tradiciones de Israel. $u
esfuer!o supremo fue interpretar el 2uda0smo oficial en los t"rminos y formas de pensamiento
de la filosof0a 1rie1a corriente en sus d0as. En posteriores referencias se dir< m<s acerca de
su vida y su o*ra.
Hay otros cuatro documentos de la literatura del 2uda0smo que reclaman *reve
mencin. &no de ellos de tipo apocal0ptico es el (i*ro de -u*ileos6 o*ra voluminosa escrita
por un fariseo 5acia el Gltimo cuarto del si1lo se1undo antes de Cristo6 con el propsito de
restrin1ir las tendencias 5eleni!antes en el 2uda0smo y de e;altar la (ey. $e presenta en la
forma del tratamiento midhr1shico del nti1uo Testamento. )tro representativo de la clase
apocal0ptica aparece en los 9r1culos (iilinos6 que son restos fra1mentarios de anti1uas
referencias de prover*ios supuestamente divinos6 a cuya composicin se le atri*uyen fec5as
dentro de un per0odo de @NN .C. a puesta6 de car<cter apocal0ptico6 producida en el primer
cuarto del si1lo primero D.C.6 con el propsito de salva1uardar los intereses del farisa0smo
estricto. Del tipo de literatura de sa*idur0a tenemos6 adem<s de las o*ras consideradas antes6
el 4 de "aruch6 documento compuesto que apareci en su forma actual por los aAos JNOLN
D.C.6 y 5a*0a sido escrito
= HN ?
para lamentar el tr<1ico destino de -erusal"n. Hay 1ran nGmero de otros fra1mentos o
porciones de documentos6 pero sin importancia suficiente para 2ustificar su consideracin en
esta o*ra. En el resumen anterior se 5a presentado al estudiante la literatura del 2uda0smo en
su car<cter distintivo y su principal contenido.
(a 1ran cantidad de literatura ra*0nica6 que a5ora se encuentra en las *i*liotecas
teol1icas en muc5os volGmenes impresos6 no estuvo en forma escrita sino 5asta varios
si1los despu"s de los tiempos del Nuevo Testamento. E;isti durante este per0odo en forma
de tradicin oral6 encomendada a la memoria6 pala*ra por pala*ra6 en las escuelas ra*0nicas.
(a ley oral6 o ela*oracin de la Torah6 se or1ani! en forma sistem<tica por +a**0 -ud< por el
aAo 4NN D.C.6 pero nin1una de estas o*ras se escri*i sino 5asta m<s tarde.
= HK ?
>N
CAPITULO IV
)+I#EN 7 DE$+)(() DE( -&DI$/)
Cuando uno se coloca en medio del mundo del Nuevo Testamento y contempla sus
alrededores6 el primero y m<s prominente o*2eto que atrae su atencin es el 2ud0o. El
requisito m<s imperativo para la interpretacin del Nuevo Testamento es lle1ar a estar
completamente familiari!ado con este 2ud0o. (a investi1acin de su car<cter y
medioam*iente pronto revela que es producto de m<s de una sin1ular 1eneracin. 'resenta
una com*inacin de elementos proporcionados por muc5os si1los del pasado. En realidad6
toda la 5istoria de Israel est< representada en "l. 'ero especialmente es afectado por los
cinco si1los inmediatamente anteriores a la edad en que vive. (a tarea inicial en el estudio
del mundo del Nuevo Testamento es investi1ar este per0odo de la 5istoria y lo1rar un
conocimiento acerca del ori1en y naturale!a del 2ud0o.
De*emos de reconocer primero que el 2ud0o es un persona2e estrictamente distintivo.
El israelita del nti1uo Testamento no puede considerarse correctamente como 2ud0o. Este
era israelita6 pero el israelita anterior al destierro no era 2ud0o. El 2ud0o es propiamente una
creacin del e;ilio6 y aparece en la 5istoria en tiempo de la restauracin. -osefo dice del
t"rmino 2ud0oI BEste es el nom*re con que fueron llamados desde el d0a que su*ieron de
Ba*iloniaC =nti1. KKIE?. )cup su anti1ua tierra prometida pero Bel 2uda0smo creci como
una cosa nueva en el vie2o suelo.C
4@
El nom*re 2ud0o es una modificacin del anti1uo
nom*re tri*al de B-ud<C6 transliterado a trav"s del 1rie1o al espaAol. $e aplica*a a aquellos
= H4 ?
que re1resaron de Ba*ilonia en la restauracin6 porque eran principalmente de la tri*u de
-ud<.
'ero el t"rmino 2ud0o y 2uda0smo tienen al1o m<s que su si1nificacin tri*al. Denotan
un tipo distintivo de vida. (os 5e*reos de la tri*u de -ud< que fueron llevados en cautividad
5a*0an e;perimentado un verdadero cam*io. Vieron en sus privaciones en el e;ilio6 la mano
casti1adora de -e5ov< e;tendida so*re ellos por su deso*ediencia de la (ey6 y se
arrepintieron sinceramente. 7 adem<s6 solamente los m<s devotos re1resaron6 *a2o el
patrocino *enevolente de Ciro6 y emprendieron el resta*lecimiento de la nacin santa. De
este modo6 los descendientes de Israel que re1resaron de Ba*ilonia tuvieron una nueva
devocin a la (ey y a las tradiciones de sus padres. Estuvieron pose0dos por una a1uda
aversin 5acia la idolatr0a y todas las cosas 1entiles6 y por tanto6 fueron m<s acendrados y
e;clusivos en su lealtad racial que sus padres antes del destierro.
Este pue*lo renovado lle1 a ser conocido en la 5istoria como los 2ud0os6 y sus do1mas
y forma de vida constituyeron el 2uda0smo. 'rocuramos a5ora se1uir el desenvolvimiento de
las influencias y procesos que produ2eron este important0simo aspecto del fondo del Nuevo
Testamento.
4@
FairQeat5er6 The "ac*ground of the +ospels6 p. HK.
>K
FCT)+E$ F)+/TIV)$
No estudiamos aqu0 la 5istoria por la 5istoria misma. No nos interesan los per0odos
cronol1icos sino las fuer!as operantes. Nuestro propsito es encontrar la relacin de los
cinco si1los precedentes con los 2ud0os con quienes nos encontramos al a*rir el Nuevo
Testamento. (a investi1acin interpretativa de esta 5istoria descu*re un inter"s fundamental
en la vida 2udaica6 que se manifiesta en tres l0neas esenciales de e;presin. El inter"s
fundamental era la relacin entre -e5ov< y su pue*lo6 y esta relacin se considera*a como
nacional6 le1al y ritual. Esto es6 la concepcin *<sica del 2uda0smo era el pacto6 que
comprend0a tres elementos esenciales6 la nacin6
= H@ ?
la ley6 y el sacerdocio. (a Nacin era o*2eto del favor divino y el fin principal procurado por
el pactoD la ley era la condicin requerida para el cumplimiento del pactoD y el ritual
administrado por el sacerdocio era la manifestacin ceremonial del pacto. Vemos6 pues6 que
5u*o tres factores que contri*uyeron al desarrollo del 2uda0smoI la nacin6 la ley y el
sacerdocio. Estos tres interese pueden descu*rirse inequ0vocamente al esta*lecerse en los
comien!os de la 5istoria 2udaica.
I. La Na%&'n
Fue este inter"s fundamental el que 1ener el enardecimiento de la esperan!a y el
avivamiento de la devocin y entusiasmo patriticos en los desterrados en la le2ana
Ba*ilonia. $lo por medio del resta*lecimiento de la nacin podr0a renovarse la operacin
de la ley y reanudarse el culto de -e5ov< en los sa1rados atrios del templo. $in la reunin de
Israel como nacin no 5a*0a esperan!a de que pudiese restaurarse el pacto.
K. Consecuentemente6 el primer paso en el resta*lecimiento del pacto de*e ser la
restauracin de la integridad nacional. En virtud del 1eneroso patrocinio de Ciro6 por lo
menos cincuenta mil personas re1resaron de Ba*ilonia entre E@J y >>> .C.6 y reanudaron su
residencia en -udea. Volvieron en tres 1rupos. El primero re1res *a2o las rdenes de
Toro*a*el6 pr0ncipe de la casa de David6 en E@J .C. $u nGmero6 se1Gn las m<s se1ura
fuentes6 fue de >46@HN.
4>
El se1undo 1rupo vino con Esdras en >EL .C.6 y pro*a*lemente6
el tercero cuando Ne5em0as re1res en >>>. dem<s de estos6 podemos suponer con ra!n6
que otros inmi1raron 5acia all0 de tiempo en tiempo6 pero sin relacin con al1Gn
acontecimiento que los llevase a reci*ir mencin en las crnicas de su tiempo. (a 1ran
mayor0a de los que re1resaron era
= H> ?
de las tri*us de -ud< y de (ev06 pero 5u*o tam*i"n representantes de otras tri*us.
4E
4>
-osefo6 8ntg., KKIK6 5ace ascender el nGmero a >46>H4.
4E
'ara una discusin se1ura e instructiva del destino de las Die! Tri*us6 v"ase EQald6 op. cit. Vol. V.6 pp. MN s1s.
>4
(os desterrados que volv0an se propusieron la re5a*ilitacin de la anti1ua vida
nacional. Considera*an al pue*lo de Israel como una nacin santa y su territorio nativo
como una tierra santa. +eclamar estas santas posesiones para -e5ov< y la (ey6 era el no*le y
ferviente propsito de los pere1rinos que re1resa*an.
Comparados con el nGmero de los que fueron al destierro6 slo unos pocos volvieron
en la restauracin. Fueron "stos los esp0ritus m<s devotos y patriticos que se 5allaron entre
los desterrados6 los que no pod0an 5allar satisfaccin en la vida fuera del servicio de Dios y
de la o*servancia de la ley. (a cautividad 5a*0a enseAado al pue*lo una nueva veneracin
por la ley6 y aquellos ideales nacionales y reli1iosos tan no*lemente invocados por los
profetas. En los sufrimientos y privaciones reli1iosos por los primeros si1los 5a*0an
terminado a5oraD y toda la esta*an en el destierro en medio del pa1anismo6 muc5o de
impure!a 5a*0a sido arro2ado a la ra!a. EdQald descri*e este 5ec5o con v0vidas y
conmovedoras pala*ras. B(os ruinosos errores y perversidades de los primeros si1los se
presenta*an a5oraD y toda la tormenta esta*a cu*ierta de esa salva2e pasin en la cual aGn los
esfuer!os esencialmente no*les de Israel6 tan frecuentemente de1eneraron en tiempo de la
vida independiente de la nacin. $olamente lo inmortal y eterno de Israel pudo mantenerse6
y el Gnico m"todo por el cual fue capa! de sostenerse frente a las prue*as de esa "poca6 fue
apartarse m<s ri1urosamente de todo lo e;traAo a ellos6 y volver m<s tranquila y firmemente
5acia s0 mismos.C Descri*e la transformacin como un Bdo*le movimiento6 que condu2o6 por
un lado6 decididamente a apartarse de toda forma de pa1anismo6 y6 por el otro6 a
= HE ?
acercarse con seme2ante fervor y determinacin al anti1uo Dios de Israel.C
4H
$e 5a*0a perdido todo sost"n y proteccin e;teriorD la fe de Israel de*0a mantenerse por
sus propias fuer!as intr0nsecas. (a cautividad destruy todas las formas y s0m*olos
materiales de la reli1in de Israel. Fue la pol0tica de Na*ucodonosor destruir totalmente a los
conquistados. De esta prue*a sur1i ese remante fiel6 previsto por la visin prof"tica6
pose0do de una lealtad inmortal a las tradiciones y esperan!as de Israel. Fue un pue*lo
purificado y patriota el que reanud de nuevo y con el nom*re de 2ud0os6 comen!aron la
santa empresa de restaurar las relaciones del pacto de Israel en la Tierra $anta de la lian!a.
(os miem*ros e1o0stas e indiferentes de la ra!a6 permanecieron donde esta*an. -esofo
nos diceI B$in em*ar1o6 muc5os de ellos permanecieron en Ba*ilonia6 porque no quisieron
a*andonar sus posesiones.C
4J
No o*stante6 5u*o muc5os 2ud0os de los que se quedaron en
Ba*ilonia6 que aGn eran leales a la ley y manten0an el pacto6 como por e2emplo6 Daniel y
Est5er. /uc5os de los 5e*reos ricos contri*uyeron li*eralmente6 de sus riue!as6 para el
pro1rama de re5a*ilitacin. 'ero podemos concluir que la crema del patriotismo y la piedad
2udaicos repo*laron la tierra de -udea.
En su posicin con respecto a la interpretacin del Nuevo Testamento esto fue con
muc5o la m<s si1nificativa manifestacin del per0odo. El 2uda0smo as0 esta*lecido 5i!o
4H
9p. Cit.,Vol. V. pp. KM6 4E.
4J
8nt6., KKIK.
>@
posi*le6 5istricamente 5a*lando6 la carrera de -esGs. Hall su e;tremo desarrollo en los
fariseos6 caracteri!ado por un a1udo le1alismo y e;clusivismo nacional. El desarrollo m<s
no*le y m<s r01ido de la ra!a esta*a representado en las multitudes que se volv0an a -esGs con
favora*le atencin y lle1aron a ser sus disc0pulos.
= HH ?
4. Era determinacin del pue*lo 2ud0o preservar su inte1ridad nacional y esto dio
fundamento a su desa:enencia con los samaritanos. Es un 5ec5o familiar en la 5istoria del
Nuevo Testamento la intensa animosidad e;istente entre los 2ud0os y los samaritanos. Esta
importante manifestacin tuvo su ori1en principalmente durante el per0odo persa =E@JO@@4
.C.?. Es un 5ec5o *ien conocido por el estudiante de la Bi*lia6 que los samaritanos fueron
rec5a!ados cuando ofrecieron participar en la edificacin del templo.
(os samaritanos que as0 aparecen al final de la 5istoria del nti1uo Testamento no son
las ra!as 1entiles que inmi1raron a $amaria despu"s de la conquista del reino del norte de
Israel6 sino principalmente descendientes de los mismos israelitas6 que fueron a*andonados
cuando la 1ran masa de la nacin fue transportada a la esclavitud asiria. unque eran del
m<s puro lina2e 5e*reo6 5a*0an estado en 0ntima relacin con los emi1rantes 1entiles que se
5a*0an esta*lecido en Cana<n despu"s de la Cautividad6 y se 5a*0an me!clado con ellos en
considera*le proporcin. dem<s6 5a*0an olvidado el templo e i1norado la desolacin de
-erusalem6 menospreciado la ley y olvidado el pacto6 durante todos los aAos en que -ud<
estuvo desterrada en Ba*ilonia. Entonces6 sin duda6 no se olvida*a que eran descendientes
de las Die! Tri*us que6 *a2o -ero*oam6 se 5a*0an re*elando contra la real casa de David.
Estas ra!ones com*inadas persuad0an a los 2ud0os de que los samaritanos no eran di1nos de
participar en la restauracin de la nacin.
El asunto alcan! su cl0ma; cuando /anas"s6 pariente cercano del sumo sacerdote6 se
cas con la 5i2a de $am*allat6 el caudillo samaritano. Cuando se re5us a repudiar y
a*andonar esta il0cita unin fue desterrado de la tierra de -ud<. Con otros varios que se
asociaron con "l por estar en la misma condicin6 restaur a $amaria y solicit de $am*allat
el privile1io de eri1ir un templo samaritano propio. Este
= HJ ?
templo rival se construy en el /onte #eri!im6 donde permaneci 5asta que fue destruido
por -uan Hircano. este lu1ar sa1rado 5i!o referencia la mu2er samaritana cuando di2o a
nuestro $eAorI BNuestros padres adoraron en este monteC =Juan :2#?.
(a 5ostilidad ori1inada por esta manifestacin 5a persistido 5asta este d0a6 y
contri*uye a la animosidad de los samaritanos 5acia los 2ud0os6 especialmente cundo los
Gltimos i*an 5acia -esuralem.
II. La Le(
>>
&na distinta y vitalmente importante l0nea de desarrollo se ori1in en la influencia de
Esdras. Este poderoso escri*a y fundador del 2uda0smo oficial que encontramos en el Nuevo
Testamento6 tra2o a la vida 2udaica su e;cesivo "nfasis en la ley. Fue "l quien inspir la
restauracin de los sacrificios matutinos y vespertinos so*re el altar del templo6 descuidado
por muc5o tiempo =E!)*a! 3:1+3?. Diri1i la campaAa entre los desterrados que 5a*0an
vuelto6 para *orrar de la vida de la nacin la peste de los matrimonios mi;tos =Esdras MIK y
s1s?. Inau1ur el primer estudio sistem<tico de la ley6 por el pue*lo en masa6 de que se tiene
noticia en la 5istoria 2ud0a =Ne,e-.a! /:1 y s1s.?. Fue un ardiente defensor de la ley y del
e;clusivismo racial del 2uda0smo. unque su influencia produ2o induda*lemente resultados
e;tremos6 muc5o m<s d el o que se 5a*0a propuesto6 no podemos6 sin em*ar1o6 de2ar de
reconocerlo como el primero y m<s 1rande promotor de la servidum*re le1al en el 2uda0smo.
'or Esdras la ley se entroni! de nuevo en la conciencia del pue*lo. Como resultado del
0mpetu dado as0 a la ley6 aparecieron otras dos formas de desarrollo.
K. El 1ran "nfasis de Esdras so*re la o*servancia de la ley e;i1i el m<s 1rande
conocimiento posi*le de ella de parte del pue*lo. 'ara su instruccin6 y para el estudio y
promocin de la ley en 1eneral6 sur1i en el 2uda0smo una clase conocida como de los
escrias o ra*0es. Estos escri*as no eran Bcl"ri1osC
= HL ?
en el sentido comGn del t"rmino6 sino laicos que se entre1a*an al estudio y enseAan!a de la
ley. Como corolario l1ico de esta funcin principal6 se dieron a defender y preservar las
tradiciones de Israel6 y a deducir de la ley6 re1las m<s detalladas para la direccin de la
conducta personal. Estas tradiciones y re1las se transmit0an en forma oral6 y se considera*an
como una interpretacin autori!ada de la ley6 y denominadas por las su*secuentes
1eneraciones el Bcerco de la leyC. Esta tradicin oral se e;tend0a a los asuntos m<s triviales6
y lle1 a ser a*surda e insufri*lemente r01ida. esto se refiri -esGs cuando censur a los
fariseos como los que Batan cargas pesadas # dif&ciles de lle:ar, # las ponen sore los
homros de los homresC =Mateo 23:?. El ministro re1ular de la reli1in entre los 2ud0os
tericamente era el sacerdote6 pero en realidad el escri*a era el ipso modelador dela vida
reli1iosa. 'or los escri*as la sina1o1a pronto alcan! un lu1ar de pode e influencia6 y desde
ella la ley e2erci su autoridad suprema so*re la vida 2ud0a.
4. El advenimiento del escri*ismo produ2o la cesacin de la profec&a. Esto era
inevita*le. (a profec0a es esencialmente ori1inalFproceso creadorD el escri*ismo fue
deli*eradamente 5ostil al ori1inalidad. $u misma e;istencia depend0a del desi1nio de
reprimir toda innovacinD de Bconstruir un cerco alrededor de la ley.C Tal pol0tica cre una
atmsfera que o*viamente era desfavora*le al e2ercicio de la funcin prof"tica6 y en
consecuencia6 la vo! de la profec0a fue acallada en Israel6 desde /alaqu0as 5asta -uan el
Bautista. (as e;i1encias de la restauracin produ2eron los ardientes mensa2es de Ha11eo y
Tacar0as6 y las corrompidas pr<cticas del sumo sacerdote y sus asociados6 acompaAadas pro
una declinacin del respeto a la ley y el a*andono del culto del templo6 e;i1ieron el
ministerio prof"tico de /alaqu0as6 el Gltimo de esa lar1a l0nea de profetas del nti1uo
Testamento6 que como vocero especial de -e5ov<6 valientemente denunci las apostas0as
>E
= HM ?
de Israel y e;puso los 1randes principios de esa redencin que veladamente 5a*0an
vislum*rado como la fruicin de la esperan!a mesi<nica de la nacin. Con /alaqu0as cae el
teln de la profec0a.
III. E0 Sa%e*)o%&o
El pacto con -e5ov< implica*a un elemento ritual6 porque era un pacto de adoracin
tanto como de o*ediencia. -e5ov< de*0a estar presente en Israel como su Dios por todas las
edades. El Templo era el s0m*olo visi*le de este aspecto del pacto6 y el sacerdote era el
funcionario. Consecuentemente6 parte esencial de la restauracin era la reinstalacin del
sacerdocio y la renovacin del ritual.
K. Naturalmente6 el primer paso en la restauracin del culto de -e5ov< era la
reedificacin del Templo. Fue en ocasin de la Fiesta de los Ta*ern<culos cuando lle1aron a
-erusalem6 finalmente6 los desterrados que volv0an para edificar otra ve! el altar de -e5ov< y
ofrecer sacrificios como lo requer0a la ley. /<s tarde se pusieron los cimientos del templo en
medio de l<1rimas y re1oci2o me!cladosD pero de*ido a seria oposicin y dificultades6 la
construccin no se termin durante varios aAos. Tan pronto como inici el pro1rama de
reconstruccin6 los samaritanos les propusieron unirse a la empresa y lle1ar a ser miem*ros
de la nacin restaurada. Ha*iendo sido rec5a!ados y desec5ados por los 2ud0os6 les llenaron
de odio y desconfian!a y presentaron oposicin per2udicial y em*ara!osa. Es pro*a*le que la
campaAa de E1ipto 5ec5a por Cam*ises tam*i"n sirviese para retardar 1ravemente la o*ra de
la reconstruccin.
4L
'ero a pesar de la sdificultades. (a o*ra se termin finalmente6 el templo
fue dedicado en medio de 1ran re1oci2o y se reanudaron las fiestas sa1radas.
4. (a 5istoria del 2uda0smo presenta un nuevo r"1imen para el sacerdocio6 porque
testific primero
= JN ?
la ele:acin del sumo sacerdote. En el periodo del nti1uo Testamento6 el supremo
funcionario del ritual del Templo 5a*0a sido desi1nado6 por lo 1eneral6 simplemente como
2efe de los sacerdotes6 pero despu"s de la restauracin aparece en una nueva lu!6 como sumo
sacerdote y con prerro1ativas 1randemente aumentadas.
El 1o*ierno de la nacin restaurada se puso primero en manos de Toro*a*el6 el Gltimo
pr0ncipe de -ud<. N) le fue permitido por su dominador persa esta*lecer una monarqu0a
independiente6 sino solamente 1o*ernar a -udea como provincia del Imperio 'ersa. De*ido a
fricciones y cr0ticas6 Toro*a*el fue o*li1ado a retirarse antes del fin de su vida6 y el sumo
sacerdote lle1 a ser la ca*e!a del 1o*ierno. Esto pareci al so*erano persa la pol0tica
natural y 2usta que de*er0a se1uirse6 porque el i1norante dominador pa1ano nada pod0a sa*er
del 1enio o protectores de la verdadera reli1in. N) se sa*e con certe!a 5asta cu<ndo
4L
Cf.6 EQald6 op. cit.6 Vol. V6 pp.KNE s1s.
>H
permaneci en el poder el sumo sacerdote. Cuando Ne5em0as lle1 a -erusalem en >>> .C.6
consi1ui de rta2er2es la desi1nacin de 1o*ernador6
4M
y lo1r pleno dominio de los asuntos6
al parecer sin oposicin del sumo sacerdote. 'ero despu"s de que se retir el sumo sacerdote6
otra ve! ase1ur para s0 la direccin. -udea se convirti en parte de la satrap0a de Celesiria y
estuvo su2eta a su 1o*ernador. (a administracin local de los asunto s se de2 al sumo
sacerdote6 que era responsa*le ante el s<trapa persa.
s0 el 1o*ierno de la nacin6 su administracin y destino pol0ticos6 cayeron en manos
del sacerdocio. Este es un 5ec5o de nota*le si1nificacin en el desarrollo del 2uda0smo.
$i1nific que el templo que esta*a seAalado como el lu1ar del culto de -e5ov< y de la
purificacin de su pue*lo esco1ido6 en ve! de eso se convert0a en el centro de los planes
pol0ticos y de la promocin de la am*icin e1o0sta. El sacerdocio6
= JK ?
ordenado para la orientacin espiritual del pue*lo6 se transforma*a en una mera pandilla de
secuaces6 que ser0a mane2ada como instrumento de aspiraciones pol0ticas profanas. (a
posicin del sumo sacerdote fue a*atida de su e;altado sitio como custodio de la vida
reli1iosa del pue*lo 5e*reo6 y lle1 a ser recompensa de los deseo carnales y o*2eto del m<s
ver1on!oso en1aAo y oposicin.
'oco 5ac0a que la funcin pontificia 5a*0a o*tenido el 1o*ierno de la nacin6 cuando
se manc5 de san1re y sacrile1io. -onat<n6 5i2o de -oiada6 o*tuvo el puesto de sumo
sacerdote por sucesin le1al de su padre. causa de esto6 su 5ermano -osu" se irrit con la
furia de la envidia6 y envalentonado por la parcialidad del 1eneral persa Ba1oses6 procur
derrocar a su 5ermano. Fracas en su intento y fue muerto por su propio 5ermano en el atrio
del templo. Esta contienda ver1on!osa fue un au1urio de la su*secuente 5istoria del
sacerdocio.
( INV$IWN DE( HE(ENI$/)
$e 5a o*servado que *a2o la influencia de Esdras la ley lle1 a ser el factor supremo en
la vida 2udaica. 'ero el reinado de la ley no estuvo e;ento de vicisitudes y fluctuaciones.
'as por per0odos de 1ran desarrollo6 pero tam*i"n enfrent serios reveses6 que al1unas veces
parec0an pronosticar su total e;tincin.
Desde muy al principio el yu1o de la esclavitud pa1ana pes so*re los 2ud0os.
+e1resaron de la cautividad *a2o el dominio de los persas y sometidos a "l permanecieron
durante dos si1los6 E@J a @@4 .C.
@N
$in em*ar1o6 el 1o*ierno persa no se opon0a seriamente
a la supremac0a de la ley porque los persas
4M
'arece posi*le que antes de esto6 Esdras 5aya e2ercido las prerro1ativas de 1o*ernador. Cf.6 EQald6 op. cit., Vol. V6 p.
K@M.
@N
(os eruditos no est<n completamente de acuerdo en estas fec5as. 'or e2emplo6 EQald =,ist. 9f 4srael,Vol. VI? sitGa los
l0mites del per0odo de E@H a @@@6 #raet! =,ist. 9f the !ews, Vol. I? divide en E@J y @NN6 $tanley =,ist of the !ewish Church6
Vol. III? da E@L a @@@6 y Dou*neQ =9utline of the !ewish ,istor#6 Vol. I6 p. 4LJ? emplea los l0mites utili!ados aqu06 E@J a
@@4.
>J
= J4 ?
1eneralmente eran *ondadosos y considerados en su trato con los 2ud0os6 y les permit0an el
li*re e2ercicio de sus privile1ios reli1iosos y pr<ctica autonom0a nacional.
I. La Con1u&!ta Ma%e)on&a
En @@4 .C. una oscura nu*e apareci en el 5ori!onte de la 5istoria 2udaica. $u
siniestra naturale!a no se comprendi al principio6 pero cuando la 5istoria 2ud0a es vista en
plena perspectiva6 el aspecto amena!ante de esta manifestacin aparece v0vidamente.
le2andro el #rande6 el conquistador macedonio6 someti al )riente y puso a 'alestina *a2o
su dominio. El aparecimiento de estos acontecimiento arro2 so*re el 2uda0smo el a*rasador
impacto del 5elenismo6 el mayor ries1o 2am<s e;perimentado por la ley.
II. E0 2o3&e*no E4&5%&o
Despu"s de la muerte de le2andro6 su vasto imperio se dividi entre sus varios
lu1artenientes6 y despu"s de considera*le oposicin entre pretendientes rivales6 -udea cay
en manos de los 1o*ernantes e1ipcios6 conocidos en la 5istoria como los 'tolomeos. Como
provincia e1ipcia6 los 2ud0os si1uieron siendo tratados con 1ran lenidad6 y disfrutaron de
prosperidad material6 pero al mismo tiempo fue una era de decadencia reli1iosa. El favor
demostrado al pue*lo por sus conquistadores 1rie1os los 5i!o muy suscepti*les a la
influencia de la cultura y costum*re 1rie1as6 y produ2o un 1rave influ2o de costum*res e
ideas 1entiles6 y una correspondiente la;itud en su actitud 5acia la ley. /uc5os 2ud0os
a*iertamente repudiaron sus normas reli1iosas y ritos ceremoniales6 y adoptaron el modo
1rie1o de vivir.
Dos e2emplos de este per0odo son ilustrativos de su car<cter 1eneralI
K. En 1eneral6 los 1o*ernantes e1ipcios fueron nota*lemente considerados y tolerantes
en su trato
= J@ ?
con los 2ud0os6 pero6 como ser0a natural esperarlo6 las diferencias en el car<cter individual de
los so*eranos6 produ2eron diferencias en la pol0tica. (a monarqu0a oriental era en el fondo
tir<nica6 y ocasionalmente 5a*r0a de mostrarse su naturale!a esencial. El caso e;tremo en la
relacin del trato de los 'tolomeos con los 2ud0os6 fue un intento de asesinato total de los
2ud0os de le2andr0a6 por 'tolomeo Filopater6 sucesor de Euer1etes. En una luc5a contra el
rey s0rio nt0oco =Bel #randeC? o*tuvo una *rillante victoria en +afia y avan! en triunfo a
-erusalem6 donde ofreci dones y sacrificios en el templo. En un paro;ismo de mr*ida
curiosidad6 procur entrar al lu1ar $ant0simo6 pero en al1una forma fue sumariamente
arro2ado6 qui!<s por el p<nico de su propio temor supersticioso. 'rofundamente enfadado
volvi a E1ipto lleno de ra*ia y saci su ven1an!a en los 2ud0os de ese pa0s6 priv<ndolos de
>L
muc5as li*ertades pol0ticas e intentando asesinar a un 1ran nGmero de ellos6 pero fracas en
su empeAo.
@K
4. (a propa1anda 5eleni!ante 5all sus fervientes a*o1ados entre los 2efes 2ud0os. s0
fue -os" el 5i2o de To*0as. Era un perdido astuto y am*iciosos6 que mediante 5<*il
diplomacia consi1ui el favor de la corte e1ipcia y fue 5ec5o custodio del tri*uto6 lo que le
da*a el dominio virtual de -udea. Tra2o pa! y prosperidad a la tierra6 pero con ellos6 todos
sus frecuentes concomitantes6 la lu2uria y el vicio. (as corrompidas indul1encias a las que
llev a la nacin6 mal la prepararon para el desastre que 5a*r0a de se1uir. &na ve! el sumo
sacerdote )n0as II estuvo a punto de provocar una dificultad6 al re5usarse a enviar el dinero
del tri*uto a la corte e1ipcia6 pero la crisis fue evitada y salvada la nacin por el in1enio y la
afa*ilidad de -os". Esto lo con1raci muy profundamente
= J> ?
con los 1o*ernantes y el pue*lo6 y fortaleci la causa de los 5elenistas.
$in em*ar1o6 en el cora!n reli1ioso de la nacin aGn se conserv un resto de fe que
rec5a!a*a todas las cosas de los 1entiles6 y continu e;i1iendo la a*soluta supremac0a del
cdi1o mosaico y tra*a2 ardientemente para perpetuar la ra!a de Israel. Este partido de
patriotas leales fue llamado ,asidimD esto es6 Blos 2ustosC. Esta*an destinados a e2ercer una
vasta influencia en la 5istoria su*secuente de los 2ud0os. $e desarrollaron en la casta
reli1iosa conocida en el Nuevo Testamento como los fariseos. En el e;tremo opuesto se
5alla*an los 5elenistas6 quienes fueron a1resivamente activos en la promocin de la
propa1anda 1rie1a6 y predecesores 5istricos de los saduceos.
( +ECCIWN NCI)N(I$T
El prolon1ado conflicto del 2uda0smo entre la tendencia 5elenista y la lealtad a la (ey6
se inici con la pol0tica de le2andro que quer0a no solamente conquistar al mundo sino
5eleni!arlo. Durante todo el reinado de los 'tolomeos no fue sino una controversia entre
pol0ticas rivales6 y no produ2o luc5a al1una a*ierta de considera*le si1nificacin. En realidad
de 5a*er continuado la forma de 1o*ierno e1ipcia6 pudieron 5a*erse mantenido a la
e;pectativa indefinidamente6 las 5ostilidades a*iertas. 7 esto pro*a*lemente 5a*r0a sido en
t<cito detrimento del 2uda0smo distintivoD porque 5a*r0a si1nificado la 1radual 5eleni!acin
de toda la nacin. 'ero en KML .C. -udea les fue arre*atada a los 'tolomeos por el reino
1recoOsirio de los $el"ucidas6 y pronto 5u*o el intento 1u*ernamental de imponer el
5elenismo. Esto llev6 al poco tiempo6 a la re*elin a*ierta6 y casualmente produ2o la
independencia de la nacin 2ud0a.
I. La! Cau!a! )e 0a Re3e0&'n
@K
l colocar este incidente en el reinado de Filopater se1uimos a III de /aca*eos6 al que consideramos *asado en la
5istoria verdadera6 aunque6 sin duda6 contiene una considera*le me!cla de ficcin. )tros rec5a!an a III de /aca*eos
completamente y sitGan esta persecucin en el reinado de Fiscn6 casi cien aAos m<s tarde. Cf. #raet!6 ,istor# of the !ews,
Vol. I6 p. EKM
>M
Durante las tres d"cadas de dominacin siria los 2ud0os padecieron m<s que en todos
los ciento veintids
= JE ?
aAos en que 5a*0an estado *a2o el dominio de los 'tolomeos. nt0oco el #rande respet sus
costum*res y procuro su simpat0a6 pero sus sucesores los trataron con desver1on!ada
crueldad. Este per0odo representa la media noc5e de la 5istoria inter*0*lica. Insultos y
persecuciones se infli1ieron a los 2ud0os en todas las formas conce*i*les. $eleuco IV6 5i2o y
sucesor de nt0oco el #rande6 procur por medio de uno de sus 1enerales6 ro*ar del templo
ciertos tesoros que se 5a*0an depositado all0 para salva1uardarlos6 y el santuario de -e5ov<
escap solamente por la intervencin especial de la providencia protectora. 'ero el colmo de
la tiran0a y la persecucin se alcan! por el si1uiente usufructuario del trono6 nt0oco
Epifanes.
@4
Tres causas contri*uyeron a este per0odo de calamidadI
K. (a nacin 5a*0a sido reducida a tr<1ica impotencia por los efectos desintegrantes
de la influencia helen&stica. (os 2ud0os 5a*0an estado *a2o la dominacin 1rie1a durante
cerca de dos si1los y medio. Este prolon1ado contacto continuo con la vida y costum*res
1rie1as no pod0a de2ar de tener su efecto. /iles de 2ud0os se 5a*0an ido de 'alestina a
le2andr0a6 ciudad que r<pidamente se convert0a en el centro mundial de la vida y el
pensamiento 1rie1osFsituacin que ten0a en los tiempos del Nuevo Testamento. Estos
2ud0os ale2andrinos visita*an frecuentemente su pa0s de ori1en6 y su influencia actu
inevita*lemente so*re la vida de -udea. (ue1o 5u*o 2ud0os de otras partes del mundo 1rie1o
que volv0an a su patria y tra0an consi1o su cultura 1rie1a.
@@
El empleo de la len1ua 1rie1a
lle1 a ser amplio en 'alestina6 como resultado de la inmi1racin de muc5as personas de
5a*la 1rie1a. $e esta*lecieron en
= JH ?
palestino varias ciudades casi e;clusivamente 1rie1as.
(a presencia de estas ciudades 1rie1as es una de las m<s nota*les evidencias de la
e;tensin y fuer!a de la influencia 1rie1a. l1unas de las principales ciudades palestinas que
descu*ren su car<cter 1rie1a por sus nom*res6 fueron #erasa6 Filoteria6 'ella6 Dios6 #adara6
Escitpolias y 'tolomaida. )tras po*laciones perdieron sus anti1uos nom*res y slo fueron
conocidas por sus nuevas denominaciones 5elen0sticas. (a anti1ua Dan se llam 'aneas6
+a*atOmmon se reedific como Filadelfia6 y rO/oa* como repolis.
(o atractivo de la cultura y pr<cticas 1rie1as6 en contraste con la vida muc5o m<s
so*ria y restrin1ida *a2o la (ey6 1anaron a muc5os 2ud0os6 apart<ndolos de su pacto con las
tradiciones de Israel. muc5os niAos 2ud0os se les dieron nom*res 1rie1os o que parec0an
@4
5pifanes si1nifica en 1rie1o Bel ilustreC6 pero nt0oco mereci muc5o m<s al apodo que le aplicaron sus sG*ditos6
5pimanes Bel locoC.
@@
Cf. #il*ert6 +ree* Thought in the New Testament6 pp. @E y s1s.
EN
1rie1os. $e levant un anfiteatro 1rie1o en -erusalem y se esta*leci un academia para la
instruccin en la literatura y la filosof0a 1rie1as. $e e2ercit a los 2venes 2ud0os para
participar en los 2ue1os 5el"nicos y los 2efes 2ud0os solicitaron su admisin como ciudadanos
empadronados del reino de $iria. $e pu*lic un edicto que e;i10a a los 2ud0os que adorasen a
los dioses 5el"nicosD el templo se dedic formalmente a Teus6 dios supremo del )limpoD y se
sacrific carne de cerdo en los altares del templo. Estos acontecimientos no pod0an de2ar de
levantar el violento resentimiento de la conciencia del 2uda0smo.
4. (a tirante! de la situacin se acentu por la deslealtad # la disensin internas.
Hu*o muc5os 2ud0os que prefer0an el r"1imen sirio. +eci*0an con a1rado toda oportunidad
de adelanto de los intereses del rey sirio. De esta 0ndole fue -osu"6 o -asn =su nom*re
1rie1o?6 que lo1r por medio del co5ec5o la deposicin de su 5ermano )n0as como sumo
sacerdote6 y arre*at el puesto para s0. $e dedic con entusiasmo a la pol0tica 5eleni!ante de
nt0oco y a la promocin
= JJ ?
de la cultura y diversiones 1rie1as. 'ero no le fue permitido permanecer muc5o tiempo sin
disputa6 en posesin de su mal 1anada recompensa. /en"alo6 5elenista muc5o menos
escrupuloso6 so*orn a nt0oco y suplant a -asn. En momento aparentemente oportuno6
-asn levant tropas y procur recuperar su lu1ar6 pero fue estor*ado por la inesperada
intervencin de nt0oco. /en"alo se mantuvo en posesin de las vestiduras pontificas y por
medio de falsas representaciones al rey6 increment la opresin de los 2ud0os.
@. El inevita*le cl0ma; se precipit por la e'trema crueldad de 8nt&oco. Este
capric5oso y cruel 1o*ernante impuso a los 2ud0os una intolera*le car1a de tri*utos y empap
en san1re a -erusalem. l casti1ar la re*elin de -asn asesin a cuarenta mil de los
5a*itantes de la ciudad6 y saque el templo. Dos aAos m<s tarde6 aGn sin prete;to sustancial6
pero en un acceso de capric5osa ra*ia6 otra ve! atac a -erusalem6 mat a sus indefensos
5a*itantes por millares6 esclavi! a las mu2eres y a los niAos6 y a*andon a la ciudad en un
tr<1ico estado en an1ustia y desolacin. (a e;plosin final lle1 cuando pu*lic un decreto
ordenado a todos los 2ud0os que ofreciesen sacrificios a los dioses de los 1rie1os.
II. P*o4*e!o )e 0a Re3e0&'n
'arec0a que la Gltima esperan!a de los 2ud0os se 5a*0a 5undido en las tinie*las de la
opresin del tirano6 que la 1loria de Israel 5a*0a declinado para siempre6 y la intermina*le
noc5e del olvido 5istrico 5a*0a ca0do so*re la desventurada nacin. 'ero e;actamente en
esta espantosa crisis apareci una constelacin de estrellas matutinas so*re el 5ori!onte
nacional6 anunciando la aurora de un d0a me2or. (os 5"roes maca*eos saltaron a la arena y
mediante poco diestros y en"r1icos 1olpes6 cam*iaron toda la fa! de la 5istoria 2udaica. (a
mano de la defensa patritica al fin se 5a*0a levantado en implaca*le protesta contra la
opresin de la cruel tiran0a. El 2uda0smo
= JL ?
EK
postrado y san1rante tom alientos otra ve!6 y los 2ud0os leales6 en todas partes lan!aron el
penetrante 1rito de com*ateI BX los montes6 a los montes6 por -e5ov< y por -ud<YC
K. El primero y m<s espectacular de los 5"roes maca*eos en desenvainar la espada de
la re*elin6 fue !udas. $u anciano padre 5a*0a comen!ado la insurreccin6 pero 5a*0a
sucum*ido ante las inevita*les privaciones y ries1os. Encomend la causa de la li*ertad a las
capaces manos de su tercero y no*il0simo 5i2o6 -udas.
Nin1Gn persona2e m<s impresionante 5a adornado 2am<s el escenario de la accin
5umana6 que -udas /aca*e. )tros pudieron 5a*er sido m<s espectaculares6 pero nin1uno
estuvo 2am<s inspirado por m<s no*les desi1nios6 o dominado por m<s desinteresados
motivos que "l. Desde David 5asta -uan el Bautista6 fue "l el m<s 1rande de los que incitaron
a Israel a sumarse a su e2emplo. Bravura6 ardor6 patriotismo y piedad6 com*inados para 5acer
un car<cter di1no de admiracin de los me2ores 5om*res. Cualquiera que pueda ser la
particular interpretacin de la 5istoria inter*0*lica6 de*e admitirse se1uramente que -udas
/aca*eo fue un don de la providencia misericordiosa. $i acaso al1Gn 5om*re 5a aparecido
en la 5ora de crisis para la cual esta*a preparado e;actamente6 tal fue ciertamente la suerte de
este 5"roe 2ud0o. Era precisamente el caudillo que el 2uda0smo necesita*a en esta tr<1ica 5ora
de su 5istoria6 y su pue*lo pronto reconoci en "l al defensor de la fe y la fortuna nacionales6
enviado por Dios.
Cuando el rey $irio intent suprimir a este pequeAo enemi1o re*elde6 el desptico
desd"n dio lu1ar a la ra*ia ofendida6 que a su ve! fue dominada por una desa!onada sorpresa6
y finalmente cedi a una actitud de terror literal , real6 aunque no confesado. Cmo pudo
-udas6 con slo un puAado de se1uidores po*remente equipados6 infundir tan opresivo terror
en la or1ullosa corte del tirano sel"ucida6 puede comprenderse me2or por quien cree en la
mano
= JM ?
omnipotente de la providencia. Bien apod su pue*lo a este 5"roe B/aca*eoC , esto es6 Bel
martilladorC , porque el despotismo nunca reci*i el impacto de la e;plosin m<s 1rave y
m<s r<pida que la que "l infli1i a los e2"rcitos sirios. su tiempo6 independientemente de su
si1nificacin reli1iosa6 la 5istoria 5umana de*e otor1ar un elevado reconocimiento al nom*re
y 5a!aAas de -udas /aca*eo.
(os 5asidim vieron en los 5"roes maca*eos la salvacin de su causa. $e unieron a
-udas y ofrecieron voluntariamente sus vidas para la defensa de la nacin. 'or una serie de
*rillantes 1olpes militares de com*inadas valent0a y estrate1ia6 -udas estuvo en posi*ilidad de
lo1rar independencia pr<ctica. $u primer acto fue restaurar el culto de -e5ov< tan
e;actamente como fue posi*le6 de acuerdo con la ley. Naturalmente6 esto deleit
1randemente al partido patritico6 pero induda*lemente no lo fue tanto6 cuando -udas volvi
las ener10as de la reci"n restaurada nacin en direccin de la conquista territorial. Esto
mostr claramente a los 5asidim que los 5ermanos /aca*eos no eran indiferentes al
en1randecimiento pol0tico. $in duda6 este paso de -udas sem*r en los cora!ones de los
fervientes patriotas6 las primeras semillas de la desconfian!a6 que casualmente fructificar0a en
E4
una *rec5a a*ierta entre los 5asidim y los descendientes de /atat0as. -udas6 sin em*ar1o6
conserv su apoyo leal 5asta la "poca de su muerte6 que encontr en el campo de *atalla6
peleando desesperadamente para defender la li*ertad que a pesar de todas las contrariedades6
5a*0a 1anado.
4. Despu"s de la muerte de -udas la secreta sospec5a de los Hasidim comen! a
e;presarse en a*ierta oposicin6 y por ese tiempo6 el pa0s cay en un estado de virtual caos.
(a nacin se dividi en tres faccionesI los 5elenistas6 los 5asidim y los maca*eos. Celos y
pre2uicios fueron e;u*erantes6 y como resultado natural6 sur1ieron la desconfian!a y el
desorden. En estos e;tremos6 la nacin se volvi a -onot<n6
= LN ?
el m<s 2oven de los 5ermanos de -udas6 en *usca de direccin.
'oco antes los 5asidim se 5a*0an reconciliado con la direccin de -onat<n. En
realidad6 su aceptacin de "l fue m<s asunto de aquiescencia en una pol0tica necesaria6 que el
refrenado de una administracinD parec0a ser el Gnico caudillo con el cual pod0an estar de
acuerdos todas las facciones. 'ero al fin se unieron fielmente a -onat<n6 y "ste tuvo ";ito al
1anar su apoyo sincero y cordial6 y con ello6 la violencia oposicin de los 5elenistas.
-onat<n era un diplom<tico6 y su diplomacia fue el instrumento principal de su triunfo.
/ientras -udas prevaleci por la invenci*le fuer!a de su 1ran valor y decisin6 -onat<n
consum sus fines deseados por medio de la estrate1ia. $u oportunidad se present en forma
de luc5a interna en el reino de $iria. (os conflictos perpetuamente se precipita*an entre los
pretendientes rivales al trono de $iria6 y el prudente /aca*eo los mantuvo en competencia
por e;cederse uno al otro6 en la li*eralidad de sus promesas. s0 encontramos Bal fu1itivo de
5ace pocos aAos6 convertido a5ora en uno de los <r*itros del torno de $iria6 corte2ado
i1ualmente por el 5om*re en el poder y por el que quer0a lle1ar a tenerloYC
@>
'or medio de
esta pol0tica -onat<n ase1ur el dominio de toda -udea y el de ser reconocido como $umo
$acerdote6 com*inando de este modo6 otra ve!6 la direccin pol0tica y la eclesi<stica de la
nacin. Como resultado de este paso6 la confian!a y lealtad de los 5asidim volvieron a ser
muy for!adas.
Cuando procura*a por medio de tretas6 1anar el favor de Tryfn6 usurpador del trono
de $iria6 fue capturado -onat<n6 aprisionado con cadenas y m<s tarde asesinado.
@. Era natural que despu"s de la p"rdida de -onat<n el pue*lo se volviese 5acia (imn6
el Gltimo superviviente de los cinco 5ermanos /aca*eos. Gn por los 5asidim fue saludado
con 2G*ilo. Fue un 1o*ernante
= LK ?
tranquilo y amante de la pa!6 m<s interesado en el fortalecimiento interno de la nacin que en
e;tender sus fronteras. (a pa! y la prosperidad prevalecieron durante la mayor parte de su
reinado. $u administracin as0 se 5a caracteri!ado por un ferviente patriota 2ud0oI BEl pa0s
tuvo descanso todos los d0as de $imn6 y "l procur el *ien de su nacinD y su autoridad y su
@>
#rant6 "etween the Testaments6 p. >M.
E@
1loria complac0an a ellos todos sus d0as . . . 7 cultivaron con campos en pa!6 y la tierra les
dio su cosec5a6 y los <r*oles de las llanuras sus frutos . . . 'rovey vituallas para las ciudades
y suministrles toda clase de *astimentos6 5asta que la fama de su 1loria se difundi 5asta el
t"rmino de la tierraC =K /aca*eos K>I> y s1s.?.
$in em*ar1o6 aGn su*sist0a la sola o*2ecin de los car1os com*inados de sumo
sacerdote y 1o*ernante pol0tico. (os 5asidim cre0an firmemente en la separacin de la i1lesia
y el estado. 'ero $imn los de2 1randemente complacidos cuando declin el ser coronado
rey de -udea6 ya que nadie6 salvo la casa de David podr0a6 se1Gn la ley6 sentarse en el trono de
Israel. $imn prefiri ser conocido solamente como Bpr0ncipe del reino.C Durante todo el
reinado de $imn6 el partido patritico fue altamente favorecido6 y los 5elenistas estuvieron
en 1ran desventa2a.
DEC(INCIWN DE ( (E7
No o*stante6 la influencia de los pa1anos no 5a*0a sido totalmente erradicada de la
vida de la nacin. Tan profundamente 5a*0a penetrado la influencia 1rie1a6 y se 5a*0a
mostrado tan atractiva para al1unos6 que aGn su*sist0a un poderoso partido 5elenista que
favorec0a una li*eralidad mayor que las sostenida por los 5asidim6 y eran indiferentes a la
aplicacin tradicional de la ley. Este factor de la vida nacional 5a*0a sido suprimido slo por
un tiempo. (os 5asidim 5a*0an sido los sostenedores ori1inales de la re*elin contra la
opresin siria6 y eran en 1eneral6 leales ami1os de los /aca*eos. 'ero esta*an destinados
= L4 ?
a pasarla mal durante un lar1o per0odo6 en manos de la dinast0a que fue esta*lecida por
$imn.
I. E0 Ro-5&-&ento %on 0o! 6a!&)&-
-uan Hircano6 5i2o y sucesor de $imn6 fue 2ustamente el caudillo que 5a*r0a de
concitar la intensa mala voluntad de los le1alistas e;tremos. unque nominalmente sumo
sacerdote6 y cumpliendo formalmente su sa1rada funcin6 fue en realidad un 1uerrero
aventurado y una monarca am*icioso. Fue suficientemente 5<*il para no en1endrar
demasiada oposicin por pretender el t0tulo de rey6 aunque li*remente e2erci las
prerro1ativas de un monarca. Fue *a2o su administracin cuando las l0neas sectarias del
2uda0smo lle1aron a estar tensas y claramente definidas. &n incidente sin1ular llev esta
manifestacin al cl0ma;. &n representante del partido patritico o*2et el que -uan Hircano
fuese sumo sacerdote so*re la *ase6 falsa sin duda6 de que su madre 5a*0a sido prisionera de
los sirios. $e1Gn la ley 2udaica6 aquel cuya madre 5a*0a estado cautiva no podr0a ocupar el
car1o de sumo sacerdote. Enfurecido por este insulto6 Hircano pidi a los 5asidim proponer
E>
un casti1o por la ofensa. El casti1o su1erido fue muy li1ero. Hircano tom esto como una
afrenta personal y se declar simpati!ador del partido 5elenista.
@E
En relacin con este incidente6 -osefo 5a*la primero de estos partidos como de
fariseos y saduceos6 de modo que pro*a*lemente estas denominaciones tuvieron su ori1en
durante el reinado de -uan Hircano.
II. La In70uen%&a )e 0o! 6e0en&!ta!
Cuando -uan Hircano rompi con los fariseos y se sum a los saduceos6 desapareci el
Gltimo vesti1io
= L@ ?
de verdadero patriotismo reli1ioso de la familia /aca*ea. $us sucesores fueron potentados
pol0ticos6 interesados solamente en e;tender sus dominios y llenar sus arcas de oro.
rist*ulo6 5i2o y sucesor de -uan Hircano6 fue conocido como Fil5eleno6 que si1nifica
Bmante de #reciaC. $u reinado se seAal por la crueldad y el e1o0smo6 y de*i 5a*er sido
intolera*lemente repulsivo para los fariseos. 'arece 5a*er sido el primero en pretender
a*iertamente el t0tulo de rey.
@H
Era un fla1rante violacin de las tradiciones sa1radas de
Israel6 que e;i10an que nin1uno6 e;cepto un descendiente de David y de -ud< de*er0a ocupar
el trono6 y rist*ulo are levita.
la muerte de rist*ulo6 su 5ermano le2andro -anneo lo sucedi en el trono. El
car<cter manifestamente 1rie1o de su nom*re fue una seAal de la direccin de sus simpat0as.
DesdeA a los fariseos6 y de tal modo e;cit su odio6 que lo atacaron en cierta ocasin en que
esta*a ministrando en el templo. 'ara ven1ar este insulto6 le2andro asesin a seis mil
patriotas en las calles de -erusalem. 'ero esta pol0tica 5i!o tan dif0cil el resto de su reinado
que aconse2 a su viuda y sucesora que uniese su suerte a la de los fariseos.
@J
E( +E$&+#I/IENT) F+I$E)
(a reina le2andra acept el conse2o de su esposo e inmediatamente elev a los fariseos al
poder. Hi!o a su 5ermano $imn *enO$5etac56 primer ministro del reino y llam de
le2andr0a a otro capa! 2ud0o llamado
= L> ?
@E
-osefo y el Talmud dan seme2antes referencias de las provocaciones concretas del rompimiento entre -uan y los fariseos.
$in em*ar1o6 no se acepta el relato como aut"ntico6 por al1unas importantes autoridades. Cf. $c5uerer6 !ewish People in
the Time of Christ6 I6 i6 p.4LM.
@H
(as E;cavaciones de Harvard en $amaria6 KMNLOKMKN6 descu*rieron una moneda acuAada por le2andro -anneo6 que
lleva en una de sus caras las pala*ras 1rie1as "asileos 8le'androu =Bdel rey le2androC?6 y por otra en 5e*reo B-uan el
+eyC6 testimonio que de2a fuera de toda disputa que este 1o*ernante asmoneo e;i1i el t0tulo de rey. $e sostiene por
al1unos que6 antes de "l6 rist*ulo 5a*0a reclamado ese t0tulo. Cf. EQald6 op. cit., Vol. V6 p.@LE.
@J
$e1Gn -osefo6 pero su testimonio en este punto 5a sido o*2etado. Cf. FairQeat5er6 op. cit., p. KHN.
EE
-ud< *enOTa**ai. m*os persona2es eran fervientes fariseos. (a direccin del $anedr0n fue
confiada a los fariseos6 y se 5icieron por ellos violentas reformas. Ba2o el r"1imen de
le2andra lo1raron un lu1ar de supremac0a que no 5an perdido 5asta a5ora. En la "poca de
-esGs y de 'a*lo constitu0an el partido en el poder entre el pue*lo. Despu"s de la destruccin
del templo6 JN D. De C.6 los saduceos perdieron su Gltimo reducto6 y desde entonces los
fariseos conservaron el poder sin disputa. (a sina1o1a 2ud0a ortodo;a de 5oy es la pro1enie
5istrica de los anti1uos fariseos.
(a fluctuante fortuna de la ley desde la restauracin 5asta el tiempo de Cristo6 puede
representarse 1r<ficamente como si1ueI
2RAP6 2OES 6ERE
En esta intermitente elevacin y decadencia de la ley tenemos los principales 5ec5os
determinantes de la 5istoria 2ud0a en los tiempos inter*0*licos.
= LE ?
EH
CAPITULO V
E( -&D.$/) B-) E( D)/INI) +)/N)
'ara entender los evan1elios y apreciar el am*iente en que actu -esGs6 nada 5ay m<s
importante que la comprensin de la situacin pol0tica. Esta situacin pol0tica esta*a
determinada por la reaccin del 2uda0smo 5acia el 1o*ierno romano y por la pol0tica de la
administracin romana frente a esa reaccin. H<llase aqu0 un importante paso en la
preparacin del estudiante del Nuevo Testamento6 porque su estudio es la revisin del
pro1reso de la dominacin romana en 'alestina.
@L
NTECEDENTE$
Durante el reinado de le2andra el sumo sacerdocio estuvo a car1o de su 5i2o mayor6
Hircano II6 y a su muerte lo desi1n como su sucesor. Como primo1"nito6 era 2usta su
pretensin al trono. 'ero su 5ermano menor6 rist*ulo6 aventurero a1resivo6 am*icioso6
solapado y sin principios6 comen! inmediatamente a 5acer planes para ase1urar el trono
para s0. Busc y o*tuvo el apoyo de los saduceos6 quienes esta*an descontentos en e;tremo
porque el favor real se 5a*0a pasado a los fariseos6 y con la ayuda de los saduceos desat una
re*elin contra su 5ermano. Hircano6 indolente alfeAique6 no tuvo la disposicin ni la
5a*ilidad de presentar resistencia efica!. En una *atalla en -eric6 fue derrotado y la mayor
parte de sus propios se1uidores defeccionaron y se pasaron con rist*ulo. Hircano fue
o*li1ado a rendirse y aceptar condiciones en virtud de las
= LH ?
cuales su 5ermano de*er0a ocupar el trono y "l contentarse con el car1o de sumo sacerdote.
@M
'ero la causa de Hircano 5all defensa de una fuente inesperada. nt0pater6 idumeo
astuto y capa!6 emprendi la luc5a y adopt la causa del sumo sacerdote. $in 1ran dificultad6
Hircano fue persuadido para que cancelase el pacto con su 5ermano6 y otra ve! reclamase el
trono. Consi1uieron la ayuda de retas6 rey de ra*0a6 quien marc5 contra rtist*ulo con
un 1ran e2"rcito6 lo derrot y lo redu2o a la fortale!a del templo en -erusalem.
E;actamente en esta crisis se supo que las le1iones romanas esta*an en $iria6 y se
acerca*an a 'alestina en e;pedicin de conquista. Esto dio nueva direccin al curso de los
acontecimientos. m*os partidos en conflicto sa*0an que no era "sta una prue*a de su
respectiva fuer!a militar6 sino de cu<l primero lo1rar0a o*tener el favor de los ya cercanos
romanos. rist*ulo y nt0pater ten0an 2uicio suficiente para comprender que el ofrecer
resistencia al e2"rcito romano ser0a ca*al locura. s0 pues6 am*os comen!aron al mismo
tiempo a mendi1ar favor6 rist*ulo por su propia cuenta6 y nt0pater en nom*re de Hircano6
@L
'ara una *reve pero muy instructiva discusin de este elemento vital en el fondo de los evan1elios6 puede citarse a
$imR5ovitc56 Toward the Understanding of !es$s =/acmillan?
@M
$e1uimos aqu0 la interpretacin del arre1lo como se da por #raet!6 op. cit., Vol. II6 p. EL. l1unas autoridades consideran
que rist*ulo o*tuvo tanto el trono como el sacerdocio6 y que Hircano se conform con ser un ciudadano particular. Tal
parece ser el sentido del len1ua2e de -osefo =ntq.6 K>I4?6 pero tiene contra s0 e;trema impro*a*ilidad.
EJ
su fr<1il instrumento. rist*ulo demostr ser el afortunado contendiente. El 1eneral
romano Escuaro orden a retas que levantase el sitio de -erusalem y se retirase. rist*ulo
cay so*re el e2"rcito de ra*ia en retirada y le infli1i una 1ran matan!a.
'or este tiempo lle1aron noticias a -udea de que el incompara*le 'ompeyo se 5alla*a
en Damasco. &na ve! m<s am*os 5ermanos precipitaron encontrar al romano y procurar su
favor6 y esta ve! fue con ellos una dele1acin del pue*lo 2ud0o para
= LJ ?
ro1ar a 'ompeyo que depusiese a los smoneos y restaurase la pura 2erarqu0a de los tiempos
primitivos. El conquistador romano esta*a empeAado en otra e;pedicin6 y por tanto les
declar a todos ellos que no decidir0a nada entonces6 pero que m<s tarde visitar0a -erusalem
personalmente y all0 dar0a fin a la disputa. rist*ulo6 impaciente en la inquietud de la
espera6 y sin duda temiendo que el resultado fuese contrario a su am*icin6 volvi a sus
dominios y se prepar para una desesperada resistencia cuando se acercase a 'ompeyo.
'ompeyo inmediatamente a*andon su proyectada campaAa contra otro enemi1o y
diri1i su atencin al 2ud0o provocador. Cuando lo atac en su primera posicin cerca de
-eric6 rist*ulo rindi la fortale!a6 pero "l se escap a -erusalem. Cuando 'ompeyo lo
siti all06 sali muy aterrori!ado para encontrar al conquistador romano6 y acept entre1ar a
-erusalem en manos de 'ompeyo6 pero una tropa de sus se1uidores se refu1i en la fortale!a
del templo y se ne1 a rendirse. Durante tres meses se sostuvieron contra el temi*le impacto
de las armas de sitio de los romanos6 pero finalmente los muros fueron 5oradados por los
romanos y casi todos los sitiados fueron muertos. rist*ulo fue llevado cautivo a +oma y
con "l muc5os de sus compatriotas. Estos prisioneros de 1uerra constituyeron el nGcleo de la
colonia 2ud0a de +oma6 que provey el elemento ori1inal de la i1lesia cristiana de ese lu1ar6 a
la que 'a*lo escri*i su nota*il0sima ep0stola. Hircano fue confirmado como sumo sacerdote
y nt0pater fue 5ec5o 1o*ernador de -udea.
s06 los 2ud0os que en frecuentes ocasiones anteriores 5a*0an *uscado la amistad y la
proteccin de +oma6
>N
sent0an a5ora la invenci*le opresin de su
= LL ?
mano vencedora6 de la que esta*an destinados a no escapar como nacin independiente.
( ')(.TIC +)/N EN -&DE
Como era caracter0stico del 1o*ierno romano en el trato con sus provincias6 los 2ud0os
fueron tratados con 1enerosa consideracin mientras fueron sumisos al dominio romano. $u
reli1in lle1 a ser una de las reconocidas le1almente entre las del Imperio6 lo que
si1nifica*a que esta*a prote1ida por la autoridad romana. $e les permiti atender sus asuntos
>N
-udas /aca*eo6 5acia el fin de su carrera6 envi una em*a2ada al $enado +omano6 solicitando ayuda contra sus opresores
sirios. $us em*a2adores fueron favora*lemente reci*idos y se les prometi ayuda6 pero los t"rminos del tratado fueron tan
indefinidos6 que nada de valor result para los 2ud0os.
EL
nacionales y privados en tanto que mantuviesen la pa! y se mantuvieran leales a +oma.
Ten0an su propio cuerpo 2udicial y le1islativo6 el $anedr0n6 que ten0a 2urisdiccin en todos los
asuntos civiles y criminales menores. (a car1a del tri*uto no era intolera*le6 aunque era
asunto de 1ran enfado para los 2ud0os estrictos6 que sent0an como una des1racia nacional el
ser o*li1ados a 5acer cualquier contri*ucin6 aunque fuese pequeAa6 a un 1o*ernante 1entil.
+ealmente los 2ud0os vivieron me2or *a2o el r"1imen romano que en cualquier otro tiempo
desde la dominacin persa. 'ero el fanatismo de un e;a1erado el reli1ioso e;clusivismo
llamados Telotes6 mantuvieron al pue*lo 2ud0o en perpetua a1itacin6 y ec5aron leAa al fue1o
al odio 5asta que estall la re*elin a*ierta6 que finalmente result en el aniquilamiento de la
nacin. $i los 2ud0os 5u*iesen cultivado el
= LM ?
favor de +oma6 su 5istoria su*secuente podr0a 5a*er sido diferente.
>K
'oco despu"s de su lle1ada como cautivo a +oma6 rist*ulo escap y su*lev a
-udea en una ominosa re*elin6 pero al fin fue derrotado6 capturado y otra ve!6 enviado como
prisionero a +oma. /<s tarde fue li*ertado por -ulio C"sar6 y enviado en una e;pedicin
contra $iria. $u 5i2o6 le2andro6 que eludi a 'ompeyo y escap de la cautividad6 ya 5a*0a
5ec5o esfuer!os desafortunados por reconquistar el trono de -udea. $i rist*ulo 5u*iese
podido dominar a los soldados de 'ompeyo6 5a*r0a esperan!a de que "l y sus 5i2os pudieran
derrocar a Hircano y nt0pater. 'ero estas alentadoras perspectivas fueron destro!adas
totalmente por el asiento de rist*ulo y la e2ecucin de le2andro. $olamente nt01ono6 el
otro 5i2o de rist*ulo6 qued como rival de Hircano6 y "l6 tam*i"n6 esta*a destinado a sufrir
muerte violenta no muc5os aAos m<s tarde. (a causa de la independencia nacional para el
2uda0smo se perdi para siempreI la nacin no podr0a 5acer m<s que quedar como sG*dito de
+oma por la fuer!a.
( DIN$T. ID&/E
De 5ec5o6 -erusalem 5a*0a estado todo este tiempo *a2o el dominio de nt0pater6 quien
puede considerarse propiamente como el primer 1o*ernante de la dinast0a idumea. Esta l0nea
real produ2o a Herodes6
>4
quien tan frecuentemente aparece en la 5istoria del Nuevo
Testamento.
I. Ant&5ate*
(os idumeos eran sucesores de los edomitas6 descendientes tradicionales de EsaG. En
las campaAas
>K
Tan intenso era el odio en1endrado en los 2ud0os contra +oma6 que nunca se e;tin1ui completamente6 y todav0a puede
verse en la actitud de al1unos modernos 5istoriadores 2ud0os.
>4
'ara una lista de los Herodes en sus relaciones lineales6 v"ase el p"ndice.
EM
= MN ?
de -uan Hircano6 Idumea fue ane;ada a -udea y su pue*lo o*li1ado a someterse al rito de la
circuncisin6 convirti"ndose as0 nominalmente en 2ud0os =comp<rese p<1ina JK?. ntipas6
padre de nt0pater6 fue desi1nado 1o*ernador de Idumea por le2andro -aneo. Fue sucedido
por nt0pater6 quien demostr ser un caudillo astuto6 am*icioso y de 1randes recursos. Dos
5ec5os mostraron la astucia del 5om*re. 'or una parte6 adopt la causa de la parte m<s d"*il
de la familia smonea6 porque sa*0a que el o*stinado y a1resivo rist*ulo nunca le
permitir0a su2etar las riendas del poderD mientras6 por el otro lado6 corte2 a los sucesivos
conquistadores romanos y o*tuvo su favor6 sa*iendo que con su apoyo podr0a vencer toda
clase de oposicin. Tuvo ";ito en 5acerse Bindispensa*le tanto al d"*il sacerdote Hicano
como a los poderosos 2efes de la +epG*lica +omana.C
>@
7a 5emos visto cmo6 utili!ando a
Hircano como instrumento6 se apoder del 1o*ierno de -udea. Hircano era sumo sacerdote y
1o*ernante nominalD nt0pater realmente administra*a los ne1ocios. Ba2o -ulio C"sar lo1r
el protectorado de toda 'alestina. Cuando se ase1ur en la so*eran0a6 procedi a conferir
altos 5onores a sus 5i2os6 Fasel y Herodes6 desi1nando al primero 1o*ernador militar de
-udea y al Gltimo6 Tetrarca de #alilea. 'ero en medio de sus *ienes for2ados planes de
pro1reso6 fue envenado por un fan<tico 2ud0o.
II. 6e*o)e!
(a mencin de este nom*re levanta ante nuestra visin mental otro nom*re que est<
so*re cualquier otro6 -E$&C+I$T)6 el $alvador del mundo6 porque fue mientras aGn esta*a
en el trono Herodes6 cuando -esGs naci en Bel"n de -udea. El san1uinario reinado de este
dram<tico 1o*ernante puede dividirse en tres per0odosI (uc5a por la supremac0a6
administracin pro1resista y caos interno.
= MK ?
K. El principio de su carrera se caracteri! por una tensa6 y al1unas veces muy dudosa6
lucha por la supremac&a. (a pol0tica fi2a e infavora*le de Herodes 5asta el fin de su vida6 fue
destruir toda oposicin sin considerar precio o relaciones. Gn los m<s cercanos y m<s
queridos para "l fueron derri*ados por su am*icin irreprimi*le. Como su padre6 lo1r
mantenerse al lado de la mano triunfadora de +oma.
Despu"s de la muerte de nt0pater6 -udea se a*andon en manos de Fasel6 y #alilea
qued *a2o el dominio de Herodes. 'ero d0as dif0ciles aparec0an ante los dos 5ermanos.
-ulio C"sar 5a*0a sido asesinado y la causa de la +epG*lica se 5a*0a perdido en Filipos. s06
los idumeos fueron arro2ados al lado de los vencidos en rivalidad de +oma. Eran odiados por
sus sG*ditos como 1o*ernantes e;tran2eros e impostores. nt01ono6 5i2o de rist*ulo II6
pidi la ayuda de los partos y tom -erusalem. Fasel fue capturado6 y desesperado de la
causa6 se suicid. 'ero Herodes no pudo ser sometido tan f<cilmente. Evadi a sus
enemi1os y despu"s de muc5as dificultades y privaciones lle1 a +oma6 donde pidi a
>@
$taleyI ,istor# of the !ewish Church, Vol. III6 p. @HK.
HN
ntonio que diese el trono de -udea al 2oven rist*ulo6 5i2o de le2andro.
>>
No podemos
2u!1ar de su sinceridad al 5acer su peticin6 pero en al1una forma ntonio se ne1 a entre1ar
el trono de -udea al 2oven smoneo6 y lo concedi al mismio Herodes6 otor1<ndole el t0tulo
de B+ey de los -ud0os.C Volvi a 'alestina con un pequeAo e2"rcito romano6 reuni otras
fuer!as que simpati!a*an con su causa6 y lo1r la captura de -erusalem en el aAo @J .C.
Herodes procedi inmediatamente a desem*ara!arse de sus oponentes. nt01ono y la
mayor0a del $anedr0n fueron e2ecutados. /<s tarde el confiado 2oven rist*ulo6 a quien se
5a*0a visto o*li1ado a nom*rar sumo sacerdote6 fue a5o1ado accidentalmente
= M4 ?
por al1uno de sus a1entes. Cay en se1uida el vie2o Hircano6 antes fiel instrumento de la
am*icin de su padre6 *a2o la desenfrenada crueldad del tirano. Despu"s de que )ctavio
=u1usto C"sar? alcan! la supremac0a del Imperio por su victoria en ccio6 Herodes o*tuvo
de "l la promesa de su amistad y su proteccin. Era a5ora el amo a*soluto de toda la
situacin6 y se prepar para reinar en pa!. 'ero un acto m<s de consumada *ar*arie de*0a
completar su san1rienta marc5a al poder. /ariana6 su 5ermosa y amad0sima esposa6 fue
acusada de infidelidad por su 5ermana $alom" y condenada a muerte. $u tr<1ico destino
pronto se repiti en la e2ecucin de su or1ullosa y sa1a! madre.
4. (a primitiva san1uinaria carrera de Herodes dio lu1ar6 entonces6 a un verdadero
esfuer!o por una administracin progresista6 aunque aGn esta "poca no estuvo li*re de
crueldad. Despu"s que 5u*o dispuesto de todos aquellos que 5a*0an desafiado su derec5o al
trono6 Herodes volvi su atencin 5acia el me2oramiento de sus dominios. (le1 a ser
ostensi*le =y qui!<s realmente? protector entusiasta de la cultura y el arte6 e indu2o a varios
eruditos a esta*lecer su residencia en su reino. No provoc 1uerra al1una no necesaria6
dando as06 al pa0s6 oportunidad de desenvolverse.
En su pro1rama de reconstruccin6 Herodes demostr cierta verdadera 5a*ilidad de
estadista. Decidi la fundacin de varias ciudades nuevas6 la principal de las cuales fue
Cesarea6 denominada as0 por su patrono6 )ctavio. (a ciudad de $amaria fue me2orada y
en1randecida6 se edific en ella un 5ermoso templo6 despu"s de lo cual se cam*i el nom*re
de la ciudad por el $e*aste =nom*re 1rie1o correspondiente a Bu1ustoC?6 en 5onor del
emperador romano. Construy nuevos fuertes para la defensa de sus dominios6 y los edific
tan *ien6 que las ruinas de al1unos permanecen 5asta a5ora. +econstruy el templo de
-erusalem aGn con mayor ma1nificencia que el de $alomn6 y eri1i para s0 mismo
= M@ ?
un espl"ndido palacio. /uc5as otras me2oras se 5icieron en la ciudad6 como edificar un 1ran
anfiteatro precisamente fuera de las murallas6 y un teatro adentro. En estas empresas6
Herodes dio verdadera evidencia de 5a*ilidad administrativa y de 1usto arquitectnico.
>>
$e1Gn una qui!<s dudosa afirmacin de -osefo6 que dice en 8ntg.,K>IK>6 B'orque no vino con la intencin de pedir el
reino para s0 mismo6 . . . pero proyecta*a pedirlo para el 5ermano de su esposa.C
HK
'ro* que en diferente situacin y con diverso temperamento6 podr0a 5a*er sido un
1o*ernante verdaderamente 1rande.
@. $in em*ar1o6 Herodes no 5a*r0a de morir en pa!6 sino que cerr su desptico
reinado en un estado de caos interno. Nunca se reco*r de la e2ecucin de /ariana. El
remordimiento se apoder de su conciencia 5asta que lle1 a ser casi locamente taciturno.
Era natural6 as06 que tal estado de <nimo en1endrase sospec5as de todo lo que le rodea*a.
$us 5i2os de /ariana6 le2andro y rist*ulo6 fueron desi1nados por "l como sus sucesores.
Fueron educados en +oma y preparados cuidadosamente para sus re1ios car1osD pero a su
re1reso a la corte de Herodes6 por las envidiosas maquinaciones de nt0pater6 su 5i2o mayor6
y de $alom"6 se le 5icieron sospec5osos y fueron e2ecutados. 'oco m<s tarde supo que
nt0pater prepara*a una conspiracin contra su vida6 por lo que lo encarcel y e2ecut
despu"s. &no de los Gltimos actos de crueldad perpetrados por Herodes6 fue el asesinato de
los inocentes de Bel"n.
>E
/uri en atormentadora a1on0a por el aAo > .C.6 despu"s de un
reinado de treinta y cuatro aAos.
De acuerdo con un testamento 5ec5o por Herodes poco antes de su muerte6 sus tres
5i2os entraron en posesin de sus reinos. rquelao se 5i!o rey
>H
de -udea
= M> ?
=incluyendo $amaria e Idumea?6 Herodes ntipas lle1 a ser tetrarca de #alilea y 'erea6 y
Herodes Filipe6 tetrarca de Traconite y re1iones adyacentes.
III. A*1u"0ao
rqu"lao fue un insi1ne fracaso como 1o*ernante. 'revalecieron los distur*ios desde
el principio. Entre sus primeros actos oficiales se 5alla la represin de un mot0n en
-erusalem. /ientras espera*a que u1usto confirmase la voluntad de Herodes6 estall la
>E
l1unos 5istoriadores6 especialmente los 2ud0os y los li*erales cristianos6 rec5a!an el relato de /ateo acerca de la
matan!a de niAos en Bel"n. Hay dos o*2eciones que se le oponen. =K? No 5alla corro*oracin en -osefo o en al1Gn otro
relato del reinado de HerodesD y =4? est< tan 0ntimamente li1ado con la narracin del nacimiento de la Vir1en6 que su
aceptacin podr0a aparecer como t<ctica ratificacin de lo so*renatural. (a primera o*2ecin sola ofrecer0a poca dificultad6
porque 5ay una considera*le cantidad de 5istoria 2ud0a referida en el Nuevo Testamento6 que se acepta sin corro*oracin
e;tra *0*lica6 pero se toma ardientemente como apoyo o*2etivo de la se1unda o*2ecin. No aparece consideracin al1una
de la cr0tica literaria contra la narracin misma. Es una sincera6 sencilla narracin. BHerodes entonces6 como se vio
*urlado de los ma1os6 se eno2 muc5o6 y envi6 y mat a todos los niAos que 5a*0a en Bet5le5em y en todos sus t"rminos6
de edad de dos aAos a*a2o6 conforme al tiempo que 5a*0a entendido de los ma1osC =/ateo 4IKH?. No 5ay 5uella de
e;a1eracin o adorno en este *reve relato. No puede 5a*er duda al1una ra!ona*le de que el autor se considera*a
escri*iendo una simple declaracin de 5ec5o. 7 esto est< de acuerdo con los 5<*itos y disposicin conocidos de Herodes.
Esta es la forma e;actamente6 en que Herodes 5a*r0a naturalmente actuado *a2o las circunstancias dadas. Dif0cilmente
puede considerarse como pol0tica sana desde el punto de vista 5istrico6 descartar todo el asunto por la simple do1m<tica
declaracinI B'ero Herodes6 criminal como fue6 era inocente de este crimenC =#raet!I op. cit., II6 KKH?6 y ni aGn pretender
el apoyo de un ar1umento por el repudio de la sencilla narracin del Nuevo Testamento. En realidad6 quien no tiene
dificultad al1una con la so*renatural6 no encuentra *uenas ra!ones para rec5a!ar este relato. 'or tanto6 se incluye en el
te;to principal de esta revista 5istrica.
>H
/ientras rqu"alo fue llamado6 pro*a*lemente BreyC enla acepcin popular del t"rmino6 su verdadero t0tulo oficial por
desi1nacin de u1usto6 fue 5tnarca. (as monedas de su reinado que 5an sido descu*iertas6 indican que se ape1
fielmente al empleo de este t0tulo. Cf. Report of ,ar:ard 5'ca:ations at (amaria6 p. 4HJ.
H4
re*elin de -udea6 y requiri la intervencin del 1o*ernador de $iria para calmarla. s0
comen! su administracin frente a dificultades que slo los verdaderos estadistas pueden
resolver y rquelao esta*a
= ME ?
totalmente desprovisto de esta cualidad. Todo su reinado fue de confusin y de matan!a. (a
oposicin se le enfrenta*a por todos lados. $u derec5o como sucesor de Herodes fue
disputado por sus parientes6 especialmente por nt0pas. $u matrimonio con una divorciada
ofendi profundamente a los 2ud0os6 y aument su odio 5acia "l. El Gnico 5ec5o que redime
a su reinado fue que se empeA en considera*le nGmero de construcciones. Despu"s de die!
aAos de administracin tr<1icamente incompetente fue desterrado yt sus dominios pasaron a
poder del emperador romano.
IV. 6e*o)e! Ant&5a!
&n reinado m<s la1o y muc5o m<s prspero se presenta aqu0. Herodes ntipas fue
diplom<tico y conservador6 y fue capa! de mantener una pa! relativa. Cuidadosamente
fortific sus fronteras6 y diri1i e;tensas empresas constructivas. (as manc5as m<s oscuras
de su 5istoria fue su matrimonio ile1al con Herod0as y el de1Sello de -uan el Bautista6 a
quien6 como sa*emos por -osefo6 5a*0a encarcelado en /aquero. "l fue a quien 'ilato le
envi a -esGs para e;aminarlo =(ucas 4@IJOK4?. $us mayores dificultades procedieron de sus
des1raciadas relaciones dom"sticas6 que finalmente produ2eron su ca0da. Herod0as6 en un
ataque de celos 5acia su 5ermano 1ripa6 persuadi a ntipas a ir con ella a +oma y pedir a
Cal01ula6 quien recientemente 5a*0a lle1ado al trono6 que le concediese el t0tulo de rey. 'ero
en ve! de conse1uir lo que *usca*a6 fue depuesto y desterrado.
V. 8&0&5o
Filipo tiene slo escasa relacin con la 5istoria del Nuevo Testamento6 y por tanto
puede *astar slo una *reve referencia. Fue 5acia su territorio a donde -esGs se retir cuando
el odio de los fariseos fue tan intenso que puso en peli1ro su vida. $us dominios
= MH ?
se mantuvieron en relativa pa! y orden. Fue "l6 por todas sus diferencias6 el me2or de los
Herodes. $c5uerer resume toda su carrera diciendo que Bsu reinado fue dulce6 y 2usto y
pac0ficoC =)p. Cit.6 I6 ii6 p. K>?.
()$ '+I/E+)$ '+)C&+D)+E$
Despu"s del derrocamiento de rquelao6 los 2ud0os solicitaron ser relevados del
1o*ierno de los Herodes. 'refirieron un 1o*ernador nom*rado directamente por +omaD sin
H@
em*ar1o6 no como pol0tica realmente desea*le6 sino como el menor de los males necesarios
de la dominacin pa1ana. De este modo -udea se coloc *a2o la vi1ilancia del 1o*ernador de
$iria6 y reci*i un procurador.
(a residencia del procurador esta*a en Cesarea6
>J
aunque en ocasiones especiales6
particularmente durante las 1randes fiestas6 esta*lec0a sus oficinas temporalmente en
-erusalem6 qui!<s porque la 1ran a1lomeracin de 1ente all0 en ese tiempo6 e;i10a su atencin
personal. En tales ocasiones viv0a en el palacio de Herodes6 en la parte occidental de la
ciudad.
(as prerro1ativas de estos procuradores eran tresI +ecaudar los impuestos e;i1idos
por el #o*ierno +omanoD comandar las fuer!as militares de la provinciaD y actuar como
2ueces en los m<s importantes casos 2udiciales. (as contri*uciones recaudadas i*an
directamente al C"sar6 porque -udea era una provincia imperial y no senatorial =Comp<rese
/ateo 44IKJ s1s.?. /uc5os 2ud0os 5allaron empleo en la recaudacin de estas
contri*uciones. &n individuo podr0a ase1urarse el derec5o de recaudar los tri*utos en
determinado distrito6 derec5o por el cual pa1ar0a al #o*ierno +omano una cantidad
estipulada por aAo6 y cualquier renta superior a dic5a suma que pudiese colectar6 ser0a su
propia 1anancia.
= MJ ?
$e supon0a que 5a*r0a un m<;imo fi2ado por la leyD pero era tan irre1ular6 que se de2a*a 1ran
oportunidad a la e;torsin. Estos recaudadores eran llamados en lat0n6 la len1ua oficial6
pulicani6 los Bpu*licanosC de nuestro Nuevo Testamento6 tan odiados por los 2ud0os leales6
tanto por ser e;torsionadores6 como por a1entes de una potencia e;tran2era.
El procurador era comandante militar. $e pon0a *a2o su mando una fuer!a de tropas
provinciales6 con la cual conserva*a el orden y manten0a a sus dominios en su2ecin. Estas
tropas esta*an acuarteladas en numerosos puntos6 de modo que un soldado romano no era
al1o familiar en -udea =Cf. (ucas @IK>?.
(a funcin 2udicial del procurador estuvo confinada casi totalmente a los casos de
delitos capitales6 de2<ndose todos los menores a la 2urisdiccin de los tri*unales locales. s0
el $anedr0n pudo interro1ar a -esGs y ostensi*lemente determinar su culpa*ilidad6 pero para
su e2ecucin de*0a o*tenerse la sancin de 'ilato.
simismo6 los 2ud0os fueron completamente li*res en todo lo concerniente a la
reli1in6 y les fue concedida 1ran li*ertad en los ne1ocios civiles6 y sin em*ar1o6 nin1uno de
los procuradores pudo dar 1eneral satisfaccin. Tan pronto como -udea fue 5ec5a provincia
romana6 el 1o*ernador sirio6 :uirino6 orden un nuevo aumento de contri*uciones6 que
precipit una re*elin. En realidad6 la actitud de la mayor0a de los 2ud0os de 'alestina 5acia
el 1o*ierno romano 5ac0a pr<cticamente imposi*le para el representante de esa autoridad el
de2arlos satisfec5os6 sin importar cu<n sa*0a y rectamente procurase administrar los ne1ocios.
$in em*ar1o6 nin1uno de los procuradores demostr ser un 1o*ernante capa! y atinado.
>J
Esto pro*a*lemente a1rav los pre2uicios contra el 1o*ernante romano6 de parte de los m<s estrictos 2ud0os6 puesto que el
ori1en y relaciones pa1anas de Cesarea la 5a*0an 5ec5o en e;tremo odiosa a ellos. Cf. Eders5eim6 !ewish (ocial )ife6 p.
J4.
H>
El Gnico de los primeros procuradores en quien especialmente nos interesamos es
'oncio 'ilato6 quien esta*a al frente de la administracin de -udea cuando -esGs fue
crucificado. /antuvo su puesto durante die! aAos6 no por la 2usticia o lo satisfactorio de
= ML ?
su administracin6 sino de*ido a la pol0tica se1uida en las provincias por Ti*erio6 que
entonces 1o*erna*a el Imperio. El tratamiento e;tremadamente cruel para sus sG*ditos
ocasion que finalmente fuese llamado a +oma.
HE+)DE$ #+I' I
1ripa era nieto de Herodes el #rande. (a narracin de su carrera parece un romance.
$e educ en +oma y pas all0 los primeros aAos de su vida. 7 cuando se acerca*a a la media
edad fue desterrado por Ti*erio y se refu1i en una anti1ua torre al sur de 'alestina. Cuando
esta*a all0 procur dar fin a su vida misera*le por medio del suicidio. Este imprudente acto
fue impedido por su fiel esposa. Continu padeciendo mala fortuna 5asta que volvi a
+oma6 y 5all acceso al favor de Cal01ula. 'ero por o*servacin mal pensada6 otra ve!
ofendi a Ti*erio6 quien lo arro2 encadenado en la prisin. Esta fue la Gltima 5ora oscura
antes de la aurora de su d0a me2or. Cuando6 al poco tiempo6 Cal01ula lle1 a ser emperador6
desi1n rey a 1ripa6 confiri"ndole la Tetrarqu0a =@M D.C.?. $in em*ar1o6 no entr en
verdadera posesin de sus dominios6 sino que continu6 durante un lar1o tiempo6 residiendo
en +oma. Fue B+eyC durante un per0odo6 antes de poseer realmente un reino.
Cuando Claudio lle1 al trono imperial6 1ripa otra ve! o*tuvo el favor real6 y lo1r6
adem<s de sus dominios anteriores6 -udea6 Idumea y $amaria. Entonces volvi a 'alestian6
5i!o su residencia en -erusalem6 y 1o*ern con nota*le ";ito durante cuatro aAos. E;5i*i el
tacto y la astucia de su famoso a*uelo6 pero sin el celo y el esp0ritu sediento de san1re de
Herodes. Busc fervientemente el favor de los 2ud0os6 en particular el de los fariseos6 como
se demostr en la persecucin referida en Hec5os K4. 'ero mientras manifesta*a
ostensi*lemente 1ran deferencia por el 2uda0smo6 1ripa se mostra*a6 en
= MM ?
realidad6 im*u0do completamente por el 5elenismo. Dio a sus dominios muc5as de las
diversiones comunes al mundo 1rie1o que lo rodea*a. 7 precisamente cuando sus proyectos
parec0an m<s *rillantes fue atacado por una asquerosa enfermedad6 y tuvo una 5orri*le
muerte =>> D.C.?.
()$ &(TI/)$ '+)C&+D)+E$
$e espera*a que 1ripa fuese sucedido por su 5i2o de die! y siete aAos de edad6 1ripa
II6 pero Claudio6 por recomendacin de sus conse2eros6 que considera*an a 1ripa demasiado
HE
2oven6 decidi de otra manera. 'alestina se puso *a2o el 1o*ierno de un procurador6
>L
mientras 1ripa II se le da*a el pequeAo principado de C5alc5is6 situado en la llanura de
/arsyas6 entre el Hermn y el (0*ano6 aunque m<s tarde se le concedi la anterior tetrarqu0a
de Filipo6 que comprend0a Traconitis. +ein con *astante ";ito6 aunque con prerro1ativas
1randemente restrin1idas6 5asta su muerte6 que ocurri por el aAo KNN D.C.
Entre los aAos >> y HH D.C. 'alestina tuvo siete procuradores6 Fado6 le2andro6
Cumano6 F"li;6 Festo6 l*ino6 y Floro. Este per0odo fue de 1ran violencia e inquietud en
toda la provincia. (os !elotes y los sicarios
>M
adoptaron e;tremas medidas de violencia
= KNN ?
contra el 1o*ierno romano6 5asta el asesinato de funcionarios romanos y sus simpati!adores.
(as administraciones de los dos primeros fueron relativamente tranquilas y pac0ficas6 aunque
se vieron pertur*adas por al*orotos ocasionales6 y la violencia pol0tica se a1rav por los
5orrores del 5am*re. 'ero la re*elin a*ierta sur1i durante el 1o*ierno de Cumano >LOE4
D.C.?. En tres c5oques con el populac5o 2ud0o los someti con e;trema crueldad y e;i1i un
pesado tri*uto de vidas. (a administracin de F"li; =E4OHN D.C.? e;cedi en crueldad y
severidad a cualquiera de sus predecesores. (as condiciones fueron considera*lemente
me2ores durante el tiempo de Festo6 slo para arro2arse en un estado de mayor caos en el
per0odo de su sucesor6 l*ino6 y para alcan!ar su cl0ma; *a2o Floro.
El odio de los 2ud0os6 y la crueldad y avaricia de los romanos6 contri*uyeron a crear
una situacin6 cuyos 5orrores dif0cilmente pueden e;a1erarse.
De los procuradores de este per0odo6 F"li; y Festo son los de mayor inter"s para el
estudiante del Nuevo Testamento. Fue F"li; quien puso a 'a*lo en prisin en Cesarea6
durante dos aAos6 por su esperan!a de que Bde parte de 'a*lo le ser0an dados dinerosD . . . y
1anar la 1racia de los 2ud0osC =Hec5os 4>I4H64J?. Esta *reve nota descriptiva en los Hec5os6
es un ep0tome nota*lemente e;acto del car<cter del 5om*re. 7 ante Festo apel 'a*lo a
+oma6 y m<s tarde fue o0do por Festo6 a quien acompaAa*a 1ripa II. (a e;presin del
car<cter de estos dos funcionarios en la narracin de los Hec5os6 est< en impresionante
concordancia con lo que sa*emos de ellos por otras fuentes.
Durante todo este per0odo6 desde >> 5asta HH D.C.6 los 2ud0os estuvieron en perpetuo
estado de ra*ia y frenes06 prepar<ndose para el san1riento drama que ser0a el per0odo
inmediato de su 5istoria nacional. Fue cuando las condiciones se 5ac0an m<s an1ustiosas
cuando 'a*lo levanta*a la colecta entre sus i1lesias
= KNK ?
>L
Durante el per0odo comprendido entre H y >K D.C. solamente -udea fue provincia romana6 puesto que el resto de 'alestina
esta*a *a2o nt0pas y Filipo6 pero en >K D.C. los anti1uos dominios de nt0pas y Filipo se incluyeron en -udea6 de modo
que pr<cticamente toda 'alestina esta*a comprendida en la provincia romana.
>M
s0 llamados porque arma*an con da1as cortas =sicae?6 y6 me!cl<ndose entre las multitudes de las 1randes fiestas6
encu*iertamente 5er0an de muerte a sus enemi1os. $e considera a aquellos que conspira*an para matar a 'a*lo =Hec5os
4@IK4 s1s.? como miem*ros de este partido =,istor# of New Testament Times in Palestine6 p. 4KK?. Es muy claro que a ellos
se refiere Hec5os 4KI@L.
HH
para los 2ud0os cristianos desesperados en -erusalem y alrededores. $u desamparo se de*i
pro*a*lemente6 en parte6 a los inciertos acontecimientos pol0ticos.
( +EBE(I)N -&DI
(os !elotes 5a*0an estado promoviendo fervientemente su propa1anda por casi un
si1lo. (a a1itacin 5a*0a lo1rado los efectos que se pretend0an. Ha*0a creado en el cora!n
del 2uda0smo patritico un irreprimi*le odio 5acia +oma y todo lo que en al1una forma
representara a +oma. Fue durante este per0odo de confusin cuando $antia1o el 5ermano de
-esGs 5all su martirio por el aAo H4 D.C.
EN
/uc5as otras almas fieles descendieron a la
muerte6 sin que realmente tuviesen especial simpat0a por +oma6 sino porque se 5a*0an
ne1ado a participar en la insensata protesta de los !elotes.
(a verdadera revolucin estall mientras era procurador Floro =HH D.C.?. Este
funcionario6 avaro y sin escrGpulos6 procur despo2ar al templo de al1unos de sus tesoros.
'ara ven1ar el insulto perpetrado as0 contra -erusalem y todo Israel6 -udea6 tras *reve
intervalo de inGtiles esfuer!os de ar*itra2e6 se levant en un poderoso6 san1riento y
desesperado esfuer!o para li*rarse del yu1o romano. /ortandad y destruccin dominaron
por todos lados. Fe en vano que el +ey 1ripa procurase apaci1uar la ra*ia de las furiosas
multitudes. Cestio #allo6 #o*ernador de $iria6 pretendi apaci1uar la re*elin6 pero no tuvo
";ito. Fue rec5a!ado con 1ran mortandad y lle1 a ntioquia con slo el resto del e2"rcito
con que 5a*0a salido.
En la mare2ada de esta victoria los revolucionarios arrasaron todas las cosas consi1o.
(os partidarios de la pa! fueron o*li1ados a aceptar y a participar
= KN4 ?
en la re*elin. (os caudillos de los 2ud0os empe!aron entonces,aunque sin duda con
pequeAa esperan!a de ";ito
EK
OOa or1ani!ar la nacin para la 1uerra. -osefa se puso al frente
de #alilea6 y emprendi ela*orados preparativos6 auque de 5ec5o no ten0a esperan!a al1una
de ";ito en la 1uerra. En los otros distritos de 'alestina los caudillos militares se dedicaron a
or1ani!ar el pa0s para la 1uerra. El $anedr0n se mantuvo al frente de los ne1ocios en -udea y
-erusalem.
Vespasiano6 uno do los m<s 1randes entre los 1enerales romanos y m<s tarde
emperador6 fue enviado para dominar la re*elin. En r<pida sucesin captur las fortale!as
que se 5a*0an preparado para la defensa. En #alilea6 -osefo capitul tan pronto como los
romanos lo atacaron. l final del primer aAo de la 1uerra6 Vespasiano esta*a frente a
-erusalem. En esta coyuntura tuvo lu1ar un acontecimiento que se consider 5a*r0a de dar
al1una venta2a a los revolucionarios. (a muerte de Nern produ2o la confusin en la Ciudad
EN
$c5uerer es incapa! de aceptar "sta como la fec5a correcta6 y presenta evidencias contra ella que la 5acen dudosa. Cf.
9p. Cit. I6 ii6 pp. KLH s1s.
EK
Era la opinion de EQald que toda la nacin 2ud0a6 em*ria1ada por la Victoria so*re Cristo6 se 5a*0a en1aAado con la
creencia de que podr0an victoriosamente re*elarse contra +oma =Cf. op. cit., VII6 pp. EKK s1s.?. $in em*ar1o6 parece
1randemente impro*a*le que los m<s 2iciosos y previsores caudillos 5u*iesen permitido que una oleada simple entusiasmo
los llevase a tan 1ran en1aAo6 que no ten0a en su favor ni el m<s pequeAo vesti1io de ra!n sustancial.
HJ
Imperial6 lo que ocasion una cesacin de 5ostilidades durante una temporada. Esto dio a los
2ud0os una oportunidad para reor1ani!ar sus fuer!as6 pero en lu1ar de tomar venta2a de esta
oportunidad6 1astaron el tiempo en pequeAas 1uerras civiles. (as tropas que se 5alla*an
dentro de la ciudad se dividieron en varias facciones contendientes6 que *usca*an la san1re
unas de otras tan fero!mente como 5a*0an com*atido con las avan!adas romanas. (os
!elotes fueron refor!ados por un e2"rcito de idumeos6 que introdu2eron a la ciudad durante la
noc5e6 pero que muy pronto salieron6 pro*a*lemente dis1ustados por la luc5a civil entre los
2ud0os. #ran nGmero
= KN@ ?
de las tropas de la defensa fue asesinado6 y valiosos pertrec5os se destruyeron6 de aqu0 que
cuando Tito6 5i2o de Vespasiano y su sucesor en el mando6
E4
renov el sitio con un e2"rcito de
cuatro le1iones de soldados re1ulares y muc5as tropas au;iliares6 los defensores de la ciudad
no esta*an preparados para resistir con ";ito. Despu"s de cinco meses de 5orri*le
sufrimiento6 cay -erusalem y fue destruida por el conquistador romano. NGmero
considera*le de los 5a*itantes pereci por la espada6 mientras muc5os fueron tomados
prisioneros para emplearse en los com*ates 1ladiatorios o para adornar la procesin triunfal
del conquistador6 que m<s tarde fue presentada en +oma.
s0 termin una revolucin que desde sus comien!os inevita*lemente esta*a
condenada al fracaso. Con esta calamidad6 la identidad nacional del 2uda0smo se perdi
completamente y para siempre. (as dos instituciones de su vida distintivamente nacional6 el
$anedr0n y el sacrificio6 fueron a*olidas para nunca m<s reaparecer. Desde esta "poca los
ra*0es que representan a los fariseos6 dominaron a la nacin6 porque con la destruccin del
templo y la a*olicin del $anedr0n6 los saduceos pasaron a la 5istoria. El centro de la
influencia ra*0nica se situ en -amnia6 en la -udea occidental6 donde los principales ra*0es de
los 2ud0os se 5a*0an refu1iado antes de la ca0da de -erusalem.
$e 5icieron otros dos vanos esfuer!os por los 2ud0os para mantenerse y o*tener
mayores li*ertades. El primero por los 2ud0os de Cirene6 E1ipto6 C5ipre6 y /esopotamia6
entre KKE y KKJ D.C. El primero fue sometido por Tra2ano con 1ran matan!a y result que
fue tam*i"n el Gltimo6 se redu2o a 'alestina. )curri durante el reinado de driano en K@4 a
K@E D.C. &n caudillo fan<tico conocido como Barc5oc5*a adopt el papel de /es0as y
diri1i una terri*le
= KN> ?
insurreccin6 pro*a*lemente ocasionada por los conocidos desi1nios de driano de edificar
un santuario pa1ano en lu1ar del templo. 'ara aniquilar la re*elin6 los romanos
pr<cticamente aca*aron a los escasos restos de la nacin y su2etaron a severa persecucin a
los 2ud0os de otras partes del Imperio. 'alestina desde entonces fue propiedad sin disputa de
los pa1anos6 y el 2uda0smo de 'alestina lle1 a su fin.
E4
Vespasiano mientras tanto6 5a*0a sido puesto en el trono imperial por las le1iones romanas del oriente.
HL
= KNE ?
HM
CAP9TULO VI
LA RELI2ION DEL JUDAISMO
El t0tulo de este cap0tulo en su m<s pleno sentido comprende todo lo del 2uda0smo6
porque para los 2ud0os cada detalle de su e;periencia y cada elemento de su medio tuvo una
si1nificacin reli1iosa. $u 5istoria6 su pa0s6 su pue*lo6 fueron todos parte de su reli1in. Es
nuestro propsito aqu06 sin em*ar1o6 tratar acerca de aquellos elementos de vida 2udaica
palestina que estuvieron distintamente conectados con aquellos que de*emos considerar
como esencial y puramente reli1iosos. Hu*o ciertas instituciones implicadas en la vida
reli1iosa y el culto de los 2ud0osD el pro1reso de su 5istoria reli1iosa 5a*0a producido distintas
sectasD la reli1in como ellos la conoc0an se e;presa*a esencialmente por la ley y el cora!n
reli1ioso del 2uda0smo consider que en el futuro se conten0a la plena reali!acin de sus
esperan!as e ideales nacionales. estos asuntos distintamente reli1iosos dedicamos el
presente cap0tulo.
($ IN$TIT&CI)NE$ DE( -&DI$/)
Hu*o cuatro factores institucionales en la vida reli1iosa de la 'alestina del 'rimer
si1loI la sina1o1a6 el templo6 las fiestas anuales y el $anedr0n.
I. La S&na4o4a
Hasta cuando cae el teln so*re la 5istoria del nti1uo Testamento no 5emos o0do de
otro lu1ar de culto que el templo6 e;cepto cuando los directores apostatas procura*an falsear
la reli1in de Israel6 esta*leciendo Blu1ares altosC a imitacin del ritual pa1ano. Cuando
a*rimos el Nuevo Testamento nos
= KNH ?
enfrentamos inmediatamente a una nueva institucin6 muy prominente en la reli1in 2udaica6
conocida como la sina1o1a. (a pala*ra es de derivacin 1rie1a y si1nifica Breunidos
2ustamenteCD esto es6 una asam*lea.
K. En cuanto al origen de la sina1o1a6 no podemos estar ciertos. Ha*0a una tradicin
entre los 2ud0os de que 5a*0a sido esta*lecida por /ois"s6 pero por supuesto era incorrecta.
(a teor0a en que a5ora pr<cticamente est<n de acuerdo los estudiosos de la Bi*lia es la de que
se ori1in en Ba*ilonia durante el e;ilio6 y lo1r un lu1ar permanente y definido en la vida
de la nacin despu"s de la restauracin. Despu"s de que las tri*us 5u*ieron sido llevadas en
cautividad6 ya que esta*an separadas sin esperan!a del templo con su culto6 los m<s devotos
se reunieron en al1Gn lu1ar conveniente para leer y discutir pasa2es de la ley. Esta costum*re
de reunirse lle1 a ser m<s re1ular y e;tendida6 5asta que se a1otaron lu1ares y ocasiones de
reunin determinados. Ba2o la reforma instituida por Esdras6 que puso 1ran "nfasis en el
estudio de la ley6 se dio 1ran 0mpetu al estudio sistem<tico de la ley.
JN
4. (a funcin primaria de la sina1o1a fue proveer un lu1ar para el estudio de la ley. El
templo era el lu1ar del culto6 mientras la sina1o1a lo era de la instruccin. Era la institucin
educativa del 2uda0smo. BNuestras casas de oracin en los diversos pue*los no son otra cosa
que instituciones para enseAar prudencia y valor6 templan!a y 2usticia6 piedad y santidad6C
di2o Filn.
E@
(a enseAan!a se 5ac0a por los escri*as6 o ra*0es6 que esta*an especialmente
preparados para este propsito y separados para este servicio por ceremonias especiales de
ordenacin.
@. Es pro*a*le que los ser:icios en la sina1o1a se tuviesen al principio solamente en el
s<*ado6 pero muc5o antes de los tiempos del Nuevo Testamento lle1 a ser costum*re tener
servicios de la sina1o1a
= KNJ ?
durante los d0as de las 1randes fiestas para *eneficio de aquellos que no pudiesen su*ir a
-erusalem. En la "poca de nuestro $eAor prevalec0a la costum*re de tener servicios de la
sina1o1a los lunes y los 2ueves6 adem<s de los del s<*ado6 por conveniencia de la 1ente del
campo6 que6 como dice Hausrat56 Btra0an sus frutos al mercado y sus querellas a los 2uecesC
E>
en aquellos d0as.
(os servicios de la sina1o1a eran se1Gn una forma m<s o menos esta*lecida. Despu"s
de los e2ercicios preliminares6 que consist0an en B*endicionesC de apertura y en la recitacin
de un ritual de confesin conocido como B$5emaC6 y oracin6 se le0a una porcin prescrita de
la ley6 lue1o 1eneralmente6 al1uno de los profetas6 despu"s de lo cual se llama*a a al1uno o
voluntariamente al1uien6 para aAadir comentarios e;positivos u 5ortatorios. &na *endicin
final6 pronunciada por un sacerdote6 da*a fin al servicio.
>. Esta*a conectado con la sina1o1a un 1rupo de funcionarios. (os m<s importantes
eran los ancianos6 que eran ele1idos por la con1re1acin para tener supervisin 1eneral de la
vida de la comunidad.
EE
Dentro de 'alestina6 en las ciudades dominadas por la po*lacin
2udaica6 los ancianos ten0an la direccin de los asuntos tanto civiles como reli1iosos6 pero en
la dispersin sus prerro1ativas fueron6 por supuesto6 e;clusivamente reli1iosas. (os
servicios re1ulares de la sina1o1a esta*an a car1o de un funcionario conocido como el
B'r0ncipeC. Este funcionario cuida*a de la conservacin del edificio6 se encar1a*a de los
per1aminos de las Escrituras6 que pose0a la sina1o1a6 y diri10a los servicios6 o seAala*a quien
los diri1iera. )tros funcionarios6 conocidos como BreceptoresC6 eran responsa*les de la
colecta y distri*ucin de las limosnas. &n su*ordinado conocido como
= KNL ?
E@
Cf. Hausrat56 op. cit. Div. I6 Vol. I6 p. LE.
E>
9p. cit., p. @H.
EE
Cf. Eders5eim6 )ife and Times of !es$s the 3essiah. Vol. I6 p. >@L.
JK
el BministroC =en 1rie1o di1cono? actua*a como ayudante del pr0ncipe de la sina1o1a6 y otro6
que era funcionario Brecitador de oracionesC6 serv0a como secretario de la sina1o1a en sus
transacciones con el mundo e;terior.
En los d0as de -esGs y de 'a*lo no 5a*0a en el 2uda0smo una institucin m<s influyente
que la sina1o1a.
II. E0 Te-50o
'ara el 2ud0o el templo era lu1ar en el cual -e5ov< podr0a ser adorado en forma
verdadera y adecuada. Es cierto que 5a*0a oracin y ala*an!a en el 5o1ar y en la sina1o1a6 y
sin duda6 muc5as almas devotas de temperamento m0stico ten0an comunin con Dios en
devociones secretasD pero la adoracin en el sentido estricto6 como el 2ud0o la conce*0a6
esta*a confinada al templo. De aqu0 que el templo ocupase un lu1ar e;ceso vital en la
reli1in del 2uda0smo.
K. El templo6 en cuyos atrios nuestro $alvador anduvo y enseA6 era una muy 5ermosa
construccin6 una de las m<s imponentes estructuras 2am<s producidas por la 5a*ilidad
5umana. El Imperio +omano no ten0a edificio mayor fuera de la ciudad imperial. Ha*0a sido
comen!ado por Herodes en el aAo 4N .C.6 y aGn esta*a en proceso de construccin durante
>H aAos6 lue1o se le a1re1aron aqu0 y all< me2oras y toques de aca*ado 5asta su terminacin
finalI aAo H> D.C.6 e;actamente H aAos antes de que fuese destruido por Tito para no volver a
ser reedificado.
El templo de Herodes era un o*lon1o irre1ular6 m<s anc5o por el norte que por el sur.
Esta*a situado en el /onte /oria6 eminencia en el e;tremo inferior u oriental de la ciudad de
-erusalem. Toda
= KNM ?
su <rea
EH
esta*a encerrada por una muralla almenada6 a*ierta por varias puertas cuyo nGmero
e;acto no conocemos. Ha*0a por lo menos cinco6 cuatro 5acia el poniente y una 5acia el sur6
y posi*lemente otras tres6 una m<s en el sur6 otra en el norte y otra al oriente.
EJ
(a entrada
principal y m<s ela*oradamente construida era la puerta del sur6 en el lado poniente. 'or esta
puerta uno entra*a primero al atrio de los 1entiles6 llamado as0 porque a los 1entiles se les
permit0a estar all0. Esta*a ricamente adornada con vastos prticos y columnatas6 el prtico
real al sur y el prtico de $alomn al oriente. 'rticos seme2antes limita*an los lados norte y
poniente6 todos con pesadas columnas. En una elevacin li1eramente arri*a del atrio de los
1entiles y rodeado por una divisin de m<rmol de > E pies de altura6 esta*a el santuario.
Dentro de sus sa1rados recinto un 1entil no osa*a pasar6
EL
aunque los 1entiles pod0an ofrecer6
EH
(as fuentes var0an en cuanto a la forma y tamaAo de la comprensin del Templo. 'ro*a*lemente era como de JEN pies de
anc5o por KNNN de lar1o. 'ara un esquema del plano del Templo6 v"ase cualquier Diccionario B0*lico.
EJ
$o*re los detalles6 v"ase Eders5eim6 T5e Temple6 pp. @H6 @J.
EL
En KLJK ClermontO#anneau descu*ri una ta*lilla de piedra que 5a*0a sido usada como dartel colocado a la entrada de
este recinto del santuario. (leva*a en 1rie1o las pala*rasI BNin1Gn e;tran2ero puede entrar dentro de la *alaustrada que
rodea al templo y lo que comprende. Cualquiera que sea capturado sera "l mismo responsi*le de su muerte6 que se1uir<.C
J4
por medio de los ministros del templo6 sus dones y ofrendas a -e5ov<. este atrio interior se
penetra*a por nueve puertas6 cuatro al sur6 cuatro al norte y al oriente la 'uerta Hermosa
=Hec5os @I4?6 la entrada de mayor ma1nificencia del templo y aquella por la cual entra*a la
mayor0a de los adoradores.
(a lon1itud del santuario se e;tend0a de oriente a poniente. Comen!ando en la 'uerta
Hermosa al oriente y movi"ndose 5acia el poniente se encontra*a primero el atrio de las
mu2eres6 llamado as0
= KKN ?
porque se permit0a entrar all0 a las mu2eres 2ud0as6 pero no pod0an se1uir adelante. En
se1uida esta*a el atrio de Israel6 al cual pod0a penetrar todo varn israelita6 una ve! que 5a*0a
alcan!ado la edad apropiada y se 5a*0a su2etado a las ela*oradas re1las de la purificacin.
Esta*a separado por una *a2a *alaustrada de como KL pul1adas de altura6 del atrio de los
sacerdotes que esta*a antes y alrededor del templo propiamente dic5o. l frente del atrio de
los sacerdotes se 5alla*a el altar de los 5olocaustos6 en el cual diariamente ministra*an los
sacerdotes. El templo propiamente dic5o6 se eleva*a so*re todo lo que lo rodea*a6
construido de m<rmol *lanco6 ela*oradamente ornamentado y provisto de los sa1rados
instrumentos del culto. En el lu1ar santo esta*a el altar del incienso6 una mesa para el pan de
las proposiciones y el candelero de oro de siete *ra!os. Delante del lu1ar sant0simo col1a*a
la cortina ricamente *ordada6 llamada en el Nuevo Testamento el Bvelo del temploC =/ateo
4JIEK?. No 5a*0a mue*les de nin1una clase en "l6 e;cepto una 1ran piedra so*re la cual el
$umo $acerdote coloca*a el incensario de oro6 cuando entra*a una ve! al aAo6 en el D0a de la
E;piacin. Nin1Gn otro ser 5umano pod0a 2am<s 5ollar su suelo sa1rado.
4. 5l culto en el templo de los 2ud0os se cele*ra*a cada d0a del aAo. En esta diaria
adoracin el 5ec5o m<s prominente6 y sin duda el m<s importante6 era el 5olocausto 5ec5o
por el pue*lo como un todo. $e 5ac0a cada maAana y cada tarde6 y consist0a en un cordero
mac5o de un aAo y li*re de manc5a de cualquier clase6 y acompaAado de una Bofrenda en
comidaC y una Bofrenda en *e*idaC6 quema de incienso6 mGsica vocal e instrumental por los
sacerdotes y levitas6 y las oraciones del pue*lo. Durante todo el d0a los sacerdotes esta*an
ocupados6 oficiando en 1ran nGmero de sacrificios por individuos que procura*an cumplir los
varios requisitos de la ley.
@. (os servicios del templo esta*an *a2o la e;clusiva direccin de los sacerdotes.
Eran considerados
= KKK ?
universalmente en Israel como una orden distinta que serv0an por desi1nacin divina en la
solemne aptitud de ofrecer sacrificios a -e5ov<. (os l0mites de la orden esta*an
determinados por el lina2e6 pues solamente a los 5i2os de arn esta*a permitida la funcin
del sacerdocio. (as 1enealo10as sacerdotales esta*an 1uardadas con el mayor cuidadoD
Cf. Co*er6 New 8rcheological Disco:eries6 p. @EE.
J@
seme2antemente en tiempo de Cristo6 5a*0an lle1ado a ser asuntos de pG*lica informacin.
EM
El orden lineal del sacerdocio era considerado as0 tan 1randemente sa1rado6 que se impon0an
estrictas re1las so*re el matrimonio6 y la persona del sacerdote individual era tan sa1rada que
se le aplica*an leyes especiales de pure!a ceremonial. $e le instala*a en su car1o mediante
una ceremonia especial de consa1racin. $e divid0an en veinticuatro 1rupos o BcursosC6 que
serv0an en rotacin6 y el sacerdote para una funcin especial era ele1ido por suerte.
>. Como clase su*ordinada de los funcionarios del templo encontramos los le:itas.
Frecuente error del estudiante casual es suponer que sacerdotes y levitas eran una y la misma
clase6 desi1n<ndose por BsacerdoteC el oficio y por BlevitaC la tri*u. $olamente a los
descendientes directos de arn6 o B5i2os de TadoRC como al1unas veces eran llamados6 se
les permit0a efectivamente oficiar en los sacrificios del templo. (os levitas serv0an como
ayudantes de los sacerdotes6 atendiendo los m<s *a2os servicios de los sacrificios6 cuidando
los utensilios del templo6 etc"tera. Tericamente slo los descendientes de (ev0 pod0an
cumplir estas funciones6 pero es de otras tri*us6 en tiempos anteriores6 a las o*li1aciones
inferiores del templo6 y sus descendientes lle1aran a ser considerados entre los levitas.
E. El sostenimiento del templo era provisto por un ela*orado sistema de
contri*uciones y rentas. $u fuente principal era el die!mo6 que se pa1a*a a los levitas6
quienes a su ve! die!ma*an para los sacerdotes.
= KK4 ?
dem<s6 5a*0a el rescate por el primo1"nito varn6 el primo1"nito del re*aAo y del 1anado6
los primeros frutos del campo y la viAa6 las ofrendas espont<neas6 el tri*uto del templo en los
d0as de -esGs era una institucin 1randemente enriquecida.
III. La! 8&e!ta!
-esGs6 en cumplimiento de sus relaciones 5umanas6 fue un leal 2ud0o6 y
conscientemente o*serv las costum*res reli1iosas del 2uda0smo. De acuerdo con esta *ien
pro*ada pol0tica de su vida6 fue re1ular en su asistencia a las fiestas de -erusalem. El
Evan1elio de -uan se distin1ue por su atencin a este aspecto del ministerio del $eAor. (as
principales ocasiones sa1radas eran en nGmero de seis. (as tres principales6 o fiestas
mosaicas6 eran la 'ascua6 la de 'entecost"s y la de los Ta*ern<culos. Todos los varones
israelitas6 despu"s de 5a*er lle1ado a los trece aAos de edad6 de*0an asistir a estas tres fiestas6
y se espera*a que sus padres los tra2eses aGn desde dos aAos antes de cumplir esa edad6 de
modo que pudiesen familiari!arse con la rutina de las ceremonias. (as fiestas postmosaicas
eran la de 'urim y la Dedicacin. El D0a de la E;piacin era m<s *ien un ayuno que una
fiesta. (a de 'urim y el Dia de la E;piacin no se mencionan en el Nuevo Testamento.
K. (a de Purim era la primera fiesta del aAo6 se1Gn nuestro calendario. (os 2ud0os
computa*an el tiempo por el mes lunar y conta*an el principio del aAo civil
apro;imadamente el primero de nuestro octu*re6 mientras el aAo eclesi<stico comen!a*a por
el primero de a*ril. (a fiesta de Purim se o*serva*a cerca del primero de mar!o.
EM
Cf. -osefo6 )ife I.
J>
Conmemora*a la li*ertad de los 2ud0os de la tradicin de Ham<n6 se1Gn se narra en el (i*ro
de Est5er. Esta fiesta se caracteri!a*a por las diversiones e intercam*io de re1alos. $e
1uarda*a con el t0pico esp0ritu festivo con que cele*ramos la Navidad. El acontecimiento
principal de la ceremonia era la lectura del (i*ro de Est5er.
= KK@ ?
4. (a 'ascua se feste2a*a el d0a K> del mes 2udaico de Nis<n o por el primero de
nuestro a*ril. Era la m<s anti1ua de las fiestas 2udaicas y se le ten0a en 1ran estimacin. $e
o*serva*a para cele*rar la preservacin de los israelitas de los efectos de la d"cima pla1a6 y
su 5u0da de la esclavitud. $u importancia era reconocida aGn por el #o*ierno +omano de
-udea6 y era li*ertado un preso en ese d0a6 se1Gn la eleccin del pue*lo. sociada con la
'ascua y 1eneralmente considerada como continuacin de ella6 esta*a la Fiesta de los 'anes
sin (evadura6 que comen!a*a el d0a KE de Nis<n6 si1uiente de la 'ascua6 y continua*a
durante siete d0as. En el se1undo d0a de esta fiesta =KH de Nis<n? se o*serva*a la ceremonia
de ondear las 1avillas del 1rano nuevo delante del $eAor en el templo6 para indicar que la
fiesta era de a1radecimiento por la sie1a temprana6 al mismo tiempo que una cele*racin de
la li*ertad de E1ipto.
@. El 'entecost"s ven0a cincuenta d0as despu"s de la 'ascua6 lo que 1eneralmente lo
situa*a dentro de las dos Gltimas semanas de mayo. $e cele*ra*a en conmemoracin de la
sie1a del 1rano6 que para ese tiempo esta*a por terminarse. (a ceremonia especial de la
cele*racin era la presentacin en el templo de los dos Bpanes de a1uaC 5ec5os de 5arina de
tri1o nuevoD esto es6 tri1o cosec5ado en esa estacin. El 'entecost"s se considera*a tam*i"n
como una cele*racin de la entre1a de la ley a /ois"s6 pues ese 1ran acontecimiento ocurri6
apro;imadamente6 en la "poca del aAo cuando se o*serva*a el 'entecost"s. Esta fiesta se
5i!o famosa en la 5istoria cristiana por el advenimiento del Esp0ritu $anto =Hec5os 4IK y
si1uientes?.
>. El D&a de la 5'piacin se 1uarda*a el Gltimo de septiem*re. Como se indic
anteriormente era un ayuno m<s que una fiesta. Durante este d0a el sumo sacerdote penetra*a
al lu1ar sant0simo para ofrecer incienso y rociar la san1re de los sacrificios6 despu"s de lo
cual ec5a*a al desierto al mac5o ca*r0o6 que lleva*a la culpa de la nacin6 y saca*a fuera de
la
= KK> ?
ciudad los restos de los animales sacrificados en 5olocausto. Era "ste una ocasin en
e;tremo solemne para los 2ud0os6 y dedica*an todo el d0a al ayuno y a la oracin.
E. (a Fiesta de los Taern1culos se cele*ra*a cinco d0as despu"s del D0a de la
E;piacin6 1eneralmente alrededor del primero de octu*re. $e 5ac0a en conmemoracin de la
proteccin divina a Israel durante la pere1rinacin por el desierto y era ocasin de accin de
1racias por las *endiciones del aAo. /ientras esta fiesta desarrolla*a6 quienes participa*an
viv0an en ca*aAas improvisadas6 que se constru0an so*re los terrados de las casas6 en los
patios6 y en las pla!as y aGn a lo lar1o de las calles y los caminos6 aunque nunca ale2adas de
JE
-erusalem m<s de una 2ornada del d0a del $a*at5. (as dos ceremonias principales eran el
derramamiento de una li*acin de a1ua6 efectuada por un sacerdote en una 2arra de oro del
Estanque $ilo"6 y la Biluminacin del temploC6 5ec5a por cuatro enormes l<mparas colocadas
con ese propsito en el atrio de las mu2eres. Era ocasin de ale1res festividades6 ela*orados
ritos y a*undantes ofrendas.
H. (a Fiesta de la Dedicacin6 se 1uarda*a a mediados de diciem*re. Conmemora*a la
restauracin y la rededicacin del templo 5ec5a por -udas /aca*eo. En esta fiesta se le0an
pG*licamente los li*ros 'rimero y $e1undo de /aca*eos.
IV. E0 Sane)*.n
Era este un 1rupo de setenta y un ancianos 2ud0os6 presididos por el sumo sacerdote
=con lo que lle1a*an en total a setenta y dos?. En este cuerpo radica*an tanto la autoridad
le1islativa como la 2udicial. Cuando toda 'alestina estuvo comprendida en una 'rovincia6 el
$anedr0n ten0a 2urisdiccin so*re toda la re1in6 pero durante el tiempo de Cristo ten0a
dominio solamente so*re -udea. $in em*ar1o6 sus opiniones eran siempre respetadas por los
2ud0os de toda
= KKE ?
'alestina y aGn por los de la dispersin. De 5ec5o parece que el 1o*ierno +omano reconoc0a
su -urisdiccin en materia de reli1in6 so*re todo el 2uda0smo. En el 2uda0smo palestiniano
su autoridad era civil y reli1iosa6 mientras en el 5elen0stico lo era solamente reli1iosa. De
aqu0 'a*lo pudiese ir a Damasco con la autoridad del $anedr0n para apre5ender a los 2ud0os
cristianos acusados de 5ere20a. (as funciones civiles del $anedr0n eran principalmente
2udiciales. Todos los casos civiles dentro de su 2urisdiccin podr0an ser resueltos por el
$anedr0n6 y los casos criminales que no alcan!asen la pena capital. (a Gnica e;cepcin en
asuntos de pena de muerte6 era que pod0an condenar a cualquiera que profanase el templo.
HN
El nom*re era de ori1en 1rie1o =(unedrion?6 y si1nifica*a Bsentados 2untamenteC. $e
menciona por primera ve! en relacin con los acontecimientos que sucedieron por el aAo EE
.C. $us prerro1ativas6 se1Gn las e2erc0an en el per0odo del Nuevo Testamento las 5a*0an
reci*ido poco despu"s del aAo H@ .C. El per0odo en que floreci fue desde el
esta*lecimiento de la dominacin romana 5asta la destruccin de -erusalem6 JN D.C. $in
em*ar1o6 parece que no le 5a*0a sido permitida una 1ran li*ertad de accin durante el reinado
de Herodes. Despu"s de la destruccin de -erusalem fue a*olido el $anedr0n. s06 la 5istoria
distintiva del $anedr0n a*arca poco m<s de KNN aAos. 'ero durante ese *reve per0odo e2erci
una poderosa influencia en los asuntos 2ud0os.
HK
($ $ECT$ -&DIC$
HN
$c5uerer cree que aGn en estos casos era necesaria la ratificacin de la sentencia de muerte6 por el 1o*ernador romano6
Cf. op. cit., II6 i. p. KLL.
HK
'ara una discusin so*re su ori1en e 5istoria6 v"ase #raet!6 op. cit., Vol. I6 pp. LM> s1s.D EQald6 op. cit., Vol. V pp. KHJ
s1s.
JH
$e 5a o*servado antes que 5u*o tres elementos fundamentales en la vida del 2uda0smoI
la nacin6 la
= KKH ?
ley y le sacerdocio. (a devocin a la nacin 5a*0a producido la restauracin. Conforme
pro1resa*a la nacin6 la vida del 2uda0smo naturalmente 1ira*a alrededor de los otros
elementos *<sicos6 la (ey y el sacerdocio y desarrolla*a dos distintas corrientes de inter"s
reli1ioso. &na que se acerca*a al sacerdocio6 ten0a que ver con la perpetuacin del ritual
representado por la ceremonia del culto del templo. En esta esfera el sumo $acerdote
domina*a y reun0a so*re s0 mismo los intereses pol0ticos de la nacin. Esto fue cierto
especialmente despu"s del per0odo /aca*eo6 cuando el sumo sacerdote y el rey tan
frecuentemente eran una misma persona. (a otra l0nea de inter"s sur10a de la enseAan!a de la
ley6 tarea cumplida pos los escri*as y centrada en al sina1o1a.
l principio de la 5istoria 2udaica las dos l0neas de inter"s eran pr<cticamente
indistintas6 pero pronto apareci una 5endidura y cuanto m<s avan!a*a su 5istoria fue cada
ve! m<s amplia6 5asta que produ2o el rompimiento. Casualmente el 1rupo sacerdotal fue
a*sor*ido por los asuntos pol0ticosD el 1rupo de los escri*as6 inquieto por la pol0tica6 se
dedic con total a*andono a la aplicacin individual de la ley. Conforme las diversas y
opuestas corrientes de luc5a racial sur10an por todos lados en 'alestina6 ese Bpuente del
mundo anti1uoC6 los sacerdotes como caudillos pol0ticos luc5a*an perpetuamente por
conservar el 2uda0smo tan adaptado y conformado con los poderes 1o*ernantes6 que se
ase1urase as0 una e;istencia nacional provec5osa y satisfactoria. 'ara los fervientes devotos
de la ley tal adaptacin parec0a ser un compromiso imperdona*le y6 por tanto6 era a*orreci*le
para ellos. No era sino la prolon1ada oposicin de los elementos conservadores y li*erales
que parece en toda la 5istoria del pro1reso 5umano. (os escri*as se 5alla*an principalmente
del lado conservador6 mientras los sacerdotes del li*eral.
s06 la ley y el templo que normalmente se consideran mutuos participantes en una
santa tarea comGn6
= KKJ ?
lle1aron a estar separados uno frente al otro6 en perpetuo cisma. No de*e entenderse6 sin
em*ar1o6 que todos los sacerdotes esta*an relacionados slo con intereses pol0ticos6 ni que
todos los escri*as fuesen indiferentes a la pol0tica. /uc5os sacerdotes eran devotos
estudiantes de la ley6 y muc5os escri*as esta*an intensamente interesados en los
acontecimientos pol0ticos. Esto es6 si 5emos de anticipar distinciones que se e;plican m<s
tarde en nuestra e;posicin6 5u*o fariseos entre los sacerdotes6 y escri*as entre los saduceos.
'ero6 por lo 1eneral6 el elemento sacerdotal de la nacin diri1i sus intereses en una
direccin6 mientras el elemento de los escri*as si1ui un curso diferente. De estas dos
corrientes diver1entes de la vida 2udaica con su interaccin6 procedieron las sectas 2udaicas
del per0odo del Nuevo Testamento.
JJ
I. Lo! 8a*&!eo!
(os fariseos aparecen en el Nuevo Testamento como la m<s prominente secta de los
2ud0os6 y la preeminencia que se les concede no es sino correspondiente a su induda*le lu1ar
en el primer si1lo del 2uda0smo. Todas nuestras fuentes dan testimonio de que nin1una otra
secta se apro;ima*a a ellos en influencia o nGmero. 'ro*a*lemente ser0a m<s propio
descri*irlos como una orden fraternal6 m<s que como una secta6 porque ten0an una
mem*res0a definidamente calificada y ciertas o*li1aciones prescritas. $u "nfasis principal
esta*a en el die0mo y la pure0a ceremonial. Eran los maestros del pue*lo6 sin rival y
e2emplares6 porque eran reconocidos como los verdaderos y leales sostenedores de las
normas de la tradicin de Israel.
El nom*re fariseo si1nifica BseparatistaC. Fueron llamados as0 en atencin a su lealtad
para el e;clusivismo tradicional del 2uda0smo6 que llevaron al e;tremo de aplicarlo aGn a los
miem*ros de su propia casa que no eran consecuentes con su interpretacin
= KKL ?
de la (eyI de aqu0 sus profundos pre2uicios contra los Bpu*licanos y pecadoresC =v"ase
(ucas KEIK64?.
Comparando a -osefo con el Nuevo Testamento podemos discernir muy distintamente
las principales caracter0sticas de los Fariseos.
K. (a caracter0stica fundamental de la secta era su e;tremo legalismo. (os fariseos
muestran la cima del desarrollo de esa tendencia le1alista que es ori1in con la restauracin y
lle1 a ser la fuer!a m<s potente en la vida reli1iosa del 2uda0smo. 'or tanto6 pueden
considerarse como el cora!n de la vida 2udaica. Esto es6 el 2uda0smo farisaico y el 2uda0smo
oficial eran concepciones id"nticas.
4. 'usieron 1ran "nfasis en la pro:idencia divina especial6 aunque tam*i"n reconoc0an
el li*re al*edr0o del 5om*re. No ne1a*an la responsa*ilidad moral. -osefo afirma que los
fariseos atri*u0an todo al BdestinoC =+uerra6 4IL?6 pero pro*a*lemente encontramos aqu0 una
ida 2udaica en una vestidura 1rie1a. En lo que realmente cre0an ellos era una providencia
especial que o*ra*a so*re todas las cosas de la vida 5umana.
@. (os fariseos acepta*an la realidad del mundo espiritual. Cre0an en una vida futura
yen la resurreccin de los 2ustos de Israel. cepta*an la e;istencia literal de los <n1eles y los
esp0ritus.
>. Viv0an modestamente y desprecia*an las comodidades.
E. (a anti1Sedad y la tradicin eran tenidas en alta estima por ellos. -osefo e;plica
que Blos fariseos 5an entre1ado al pue*lo muc5as 1rande o*servancias por sucesin de sus
padres6 las cuales no est<n escritas en la ley de /ois"sC =8ntig. K@IKNIH?. Eran los principales
conservadores y e2emplos de la tradicin oral6 Bla valla alrededor de la ley.C
H. $e caracteri!a*an por un poderoso compa7erismo de 1rupo y por su lealtad y
*ondad de una para con el otro.
JL
J. Ten0an poco inter/s en la pol&tica6 en tanto que el 1o*ierno e;istente no estor*ase
en forma al1una
= KKM ?
sus tareas reli1iosas. Fue esta caracter0stica la que muy frecuentemente les acarre la
profunda aversin de la clase 1o*ernante. $in em*ar1o6 las e;i1encias del desenvolvimiento
5istrico los o*li1 ocasionalmente a participar en asuntos pol0ticos.
No es 2usto concluir que todos los fariseos eran e;tremistas ostentosos. Ciertamente6
5u*o al1unos de ellos6 y con toda pro*a*ilidad un nGmero considera*le6 que procura*an
dili1ente y sinceramente fomentar la piedad6 y que ten0an sincero deleite en su esfuer!o por
mantenerse en favor y comunin con -e5ov<. (o que -esGs conden fue la ostentacin y la
teolo10a moral de los fariseos6 y no a "stos como secta. parecen en los evan1elios
evidencias de una especia de fariseo me2or y realmente piadoso. Esta clase se1uramente est<
representada por $aulo de Tarso. El tipo e;tremo de farisa0smo se introdu2o en el
cristianismo en la forma de la controversia 2udai!ante.
H4
II. Lo! Sa)u%eo!
Esta era la se1unda en importancia de las sectas 2udaicas6 tanto por la atencin que
reci*ieron en los cuatro evan1elios6 cuanto por su posicin 5istrica en el 2uda0smo.
En cuanto al nom*re saduceo6 se1Gn su forma en la literatura ra*0nica6 parece derivarse
del nom*re TadoR. Consecuentemente6 una e;plicacin popular de su ori1en es que sur1i
por el 5ec5o de que la orden sacerdotal6 cuya mayor0a era de saduceos6 pretend0a ser
descendiente de un anti1uo sumo sacerdote llamado TadoR. (os sacerdotes eran B5i2os de
TadoRC6 y la secta que ellos sosten0an era la de los BTadoRitasC6 termin corrompido en
BsaduceosC. El 5e5co de que una secta llevase precisamente este nom*re apareciese
e;actamente antes del despuntar
= K4N ?
de la Era cristiana =v"ase p. K@4?6 arro2a al1una duda so*re esta e;plicacin6 porque no es
pro*a*le que dos sectas diferentes 5u*iesen comen!ado con el mismo nom*re6 aunque no es
imposi*le. Es m<s pro*a*le que el nom*re ven1a de 0addi*im6 pala*ra 5e*rea que si1nifica
Bel 2ustoC6 adoptada por ellos de*ido a su decantada fidelidad a la letra de la ley del nti1uo
Testamento6 en contraposicin con la tradicin oral del ra*inismo6 tan fervientemente
sostenida por los fariseos.
H@
El pro*lema de*e mantenerse vi1ente 5asta que posterior
evidencia documental pueda presentarse a la lu!.
Nuestras fuentes indican varias caracter0sticas de los saduceos claramente definidas.
H4
'ara una completa y autori!ada discusin so*re los fariseos6 en cuanto a su c5aracter y su 5istoria6 v"ase Eders5eim6 4n
the Da#s of Christ6 pp. 44JO4@L.
H@
Df. Edes5eim6 op. cit., p. 4>@6 y per contra EQald6 op. cit., Vol. V6 pp 4JE s1s.
JM
K. Era el partido aristocr1tico. $5uerer dice que6 Bel ras1o caracter0stico de los
fariseos sur1e de su tendencia legalista6 mientras la de los saduceos de posicin social.C
H>
Esto es6 su situacin aristocr<tica era su caracter0stica fundamental. s0 tal secta comprend0a
a todos los pol0ticos y funcionarios de la nacin. (a pol0tica era asunto de 1ran importancia
para ellos6 en virtud de su posicin en la vida de la nacin. Como se dice arri*a6 la secta
inclu0a a la 1ran mayor0a de los sacerdotes. De este modo los saduceos 5allaron su principal
fortale!a en el templo6 mientras los fariseos opera*an principalmente en las sina1o1as.
4. (os saduceos ten0an una muy a%a concepcin de Dios y la reli1in6 y ne1a*an que
Dios dedicase un solo minuto de atencin a los acontecimientos y actividades 5umanos.
@. Recha0aan la doctrina de la inmortalidad y la resurreccin6 y nie1an la e;istencia
de los <n1eles y los esp0ritus.
>. cepta*an solamente como autoridad el 8ntiguo Testamento escrito6 y se opon0an a
la tradicin
= K4K ?
ra*0nica tenida en tan elevada consideracin por los fariseos. 'ero mientras tericamente
rec5a!a*an la tradicin6 en la misma pr<ctica los saduceos se ve0an compelidos a
conformarse a muc5as de sus provisiones rituales6 porque era tan 1rande la influencia de los
escri*as y los fariseos6 que muc5as de sus interpretaciones de la ley 5a*0an lle1ado a ser
instituidas como normas que aGn los mismos saduceos no osa*an i1norar.
E. Forma*an un grupo desconfiadoI no slo cauteloso para los otros6 sino desconfiados
entre s06 y sin lealtad al1una de 1rupo.
H. $u creencia en la aplicacin r01idamente literal de la ley6 sin interpretacin o
modificacin6 resulta*a en una e;trema se:eridad %udicial en su trato con el pue*lo6 lo que
aumenta*a su impopularidad.
Nada que admirar se encuentra en los saduceos6 y nin1una falta muy positiva que
condenar. Eran principalmente ne1ativos en sus puntos de vista6 y parecen 5a*er sido
1randemente inofensivos en su modo de vida.
III. Lo! E!en&o!
Era "sta el desarrollo 5acia la e;trema derec5a del farisa0smo. (os fariseos 5ac0an
"nfasis en la escrupulosa o*servancia de la ley. (os esenios eran tan ra*iosamente inclinados
al e;acto cumplimiento de todos los requisitos de la ley6 que se retira*an a comunidades
aisladas y se entre1a*an a una vida r01idamente asc"tica. Eran especialmente partidarios de
la re1in des"rtica de alrededor del /ar /uerto6 donde parecen 5a*er esta*lecido varias
colonias.
Cuando consideramos a los esenios nos encontramos en un plano de vida sectaria
completamente diferente a las otras sectas 2udaicas. Tenemos en ellos realmente no una secta
dentro de la sociedad 2ud0a6 sino un distinto orden social separado de la sociedad 2ud0a6 muy
H>
9p. Cit., II6 ii6 p. KN.
LN
seme2ante a los rdenes mon<sticas de la 5istoria cristiana. Forma*an una comunidad
asc"tica6 sur1ida de un avivamiento de los m<s
= K44 ?
estrictos 5asidim de la "poca de los /aca*eos6 que perpetua*a un ala de esa secta ori1inal6
m<s e;tremista que los fariseos6 y modificada por influencia de la filosof0a 1rie1a6 la
escatolo10a 2udaicoOp"risca y el misticismo oriental.
HE
Esta secta no se menciona claramente en el Nuevo Testamento aunque 5ay al1unos
pocos posi*les refle2os de sus enseAan!as y costum*res. 'odemos estar se1uros de que
afectaron profundamente muc5as corrientes de la vida que flu0a alrededor de -esGs y sus
disc0pulos.
IV. Lo! :e0ote!
Esta secta representa la rama de la e;trema i!quierda de los fariseos. (os fariseos se
interesa*an en la pol0tica solamente en cuanto afectara la li*ertad de la nacin para adorar a
-e5ov< y o*servar la ley. (os !elotes esta*an interesados en la independencia y autonom0a
de la nacin6 olvid<ndose de cualquier otro asunto. $e1Gn -osefo =8ntig. KLIK?6 su fundador
fue -udas de #amala6 quien incit a los 2ud0os a re*elarse con motivo del censo de
contri*uciones del aAo H D.C. Esto es6 la mayor0a de los int"rpretes de -osefo as0 entienden
su e;presin en el pasa2e citado6 aunque al1unos no consideran correcta esta conclusin.
HH
$i
no lo es6 entonces no podemos considerar e;istentes a los !elotes en tiempos de Cristo. $in
em*ar1o6 se de2a el cap0tulo de -osefo so*re la cuestin6 con la clara impresin de que el
5istoriador 2ud0o pretende se1uir el movimiento !elote de los sesenta anteriores a -udas de
#alama6 y el movimiento al fin encuentra su precursor en el caudillo de la re*elin de censo.
Desde entonces los !elotes aumentaron en nGmero e influencia6 y asimismo en fero!
5ostilidad 5acia +oma6 5asta que
= K4@ ?
'recipitaron la 1uerra civil del aAo HH D.C. $u Gnica mira era li*erarse del yu1o romano y
comen!ar un reino mesi<nico de car<cter temporal y pol0tico6 y para lo1rar este propsito
acudieron a los e;tremos m<sacres del fanatismo. $u rama e;trema esta*a representada por
los sicarios.
V. Lo! :a)o1u&ta!
HE
Cf. Eders5eim6 op. cit.6 pp. 4>> s1s.D FairQeat5er6 op. cit., pp. 4N@ s1s.D #raet!6 op. cit., Vol. II6 pp. 4> s1s.D $c5uerer6 op.
cit., II6 ii6 pp. KMN s1s.
HH
Cf. #rant6 5conomic "ac*ground of the +ospels6 p. K4L.
LK
Como los esenios se 5alla*an a la e;trema derec5a de los fariseos6 as0 los saduceos
tuvieron su rama de e;trema derec5a. /<s de un si1lo antes de la Era cristiana comen! en
los c0rculos del sacerdocio 2udaico6 un movimiento reformista con vistas a un avivamiento
reli1ioso y a la correccin de las irre1ularidades en el culto del templo. Estos reformadores
se complac0an en caracteri!arse a s0 mismos como B5i2os de TadoRCFa menos que sea cierto
que ese nom*re fuese escarnio del rid0culo arro2ado so*re ellos por sus resentidos cole1as.
Ha*iendo fracasado en sus esfuer!os reformistas6 estos reaccionarios a*andonaron el templo
y la Tierra $anta y se retiraron a Damasco6 donde esta*lecieron una comunidad *a2o nuevas
normasD o6 como ellos mismos las llamaron6 un BNuevo 'actoC.
/<s tarde re1resaron a su patria como misioneros y en ella se encontraron con la
amar1a oposicin tanto de los fariseos como de los saduceos.
Eran ardientes mesianistas6 que suspira*an por la pronta venida de un B/aestro de
-usticiaC6 quien 5ar0a volver a Israel sus anti1uos ideales y anunciar0a la venida del /es0as.
cepta*an toda la 'ala*ra escritaFla ley6 los profetas y los Ha1i1rafos =en arameo6
*ethuin?Fpero rec5a!an6 principalmente6 la tradicin oral de los ra*0es. En su vida privada
eran r01idamente a*ne1ados y leales a las re1las de la pure!a lev0tica. En asuntos como la
vida futura6 los seres espirituales y la divina providencia6 esta*an de acuerdo con los fariseos.
Conced0an 1ran importancia a la necesidad del arrepentimiento.
= K4> ?
Es claro que los adeptos de este partido ser0an especialmente suscepti*les al
llamamiento del cristianismo6 y por tanto6 es pro*a*le que muc5os fueron 1anados para le
movimiento cristiano. Constituyeron un factor6 del cual desconocemos la e;tensin de sus
efectos6 en la preparacin de la sociedad 2udaica para la aceptacin del mensa2e de -esGs. (a
B1ran multitud de los sacerdotes o*edec0a a la feC =Hec5os HIJ? durante los primeros aAos de
la i1lesia de -erusalem6 pudo 5a*er procedido de la influencia !adoRita.
cerca de los detalles de su 5istoria no se conoce 1ran cosa6 y su destino final se
pierde en la oscuridad.
HJ
VI. Lo! 6e*o)&ano!
la e;trema i!quierda de los saduceos se desarroll un partido que era casi puramente
pol0tico. $lo porque son una secta de la sociedad 2udaica del primer si1lo6 pueden incluirse
en una e;posicin acerca de la reli1in del 2uda0smo6 porque la reli1in para ellos era un
inter"s muy secundario.
HJ
(a fuente documental para la informacin relative a este partido 2ud0o es fra1mentario B(i*ro de TadoRC6 dado por
C5arles en su 8pocr#pha and Pseudepigrapha. $us refle;iones 5istricas son nota*lemente claras y completas6 de modo
que se 5a derivado de ellas un esquema 5istrico muy complete6 pero despu"s de la fec5a de este documento =KL a L .C.?
nada definido puede conocerse de su 5istoria6 5asta en tanto no se descu*ra al1una otra evidencia. 'ara una completa
e;posicin acerca de este partido y el documento que prove la informacin relative a ellos6 v"ase C5arles6 8poc#pha and
Pseudepigrapha, Vol. II6 pp. JLMOL@>. $e tartan como un partido distinto en el 2uda0smo por EaRin6 +etting 8c6uainted
with the New Testament6 p. KMK6 y 'urdyO/ac1re1or6 !ew and +ree*? Tutor Unto Christ6 pp. KNMOKK@.
L4
Despu"s del derrocamiento de rquelao6 aAo H D.C.6 u1usto6 en cumplimiento de una
peticin de caudillos influyentes de -udea6 desi1n un 1o*ernador para esa parte de 'alestina.
l1unos de los 2ud0os o*2etaron esta determinacin y favorecieron la
= K4E ?
'erpetuacin de la dinast0a 5erodiana.
HL
Cuando el ministerio de -esGs aumenta*a su
popularidad entre el pue*lo6 estos 5erodianos temieron que pudiese precipitar un movimiento
nacionalista que contrariar0a sus propsitos respecto de sus favoritos6 y de aqu0 que se
uniesen a los fariseos en su oposicin a Cristo. =Cf. /ateo 4HIKHD /arcos @IHD K4IK@?.
s0 vemos que los fariseos desarrollaron un e;tremo en los esenios y el opuesto en los
!elotes6 mientras los saduceos produ2eron6 por un lado a los !adoRitas y por el otro a los
5erodianos. Estas ramas se desarrollaron de la (ey6 por un lado6 y por el otro6 del templo.
( (E7
7a se 5a visto muy claramente6 en nuestro *osque2o de la 5istoria del 2uda0smo6 que la
vida 2udaica6 como una manifestacin distinta en la restauracin6 se fund so*re un elevado
concepto y una estricta o*servancia de la ley. Vista en su perspectiva 5istrica6 la
o*servancia de la ley era pr<cticamente6 sinnimo del 2uda0smo. &n 1rave movimiento
retr1rado se desarrolla*a en el per0odo 1rie1o6 particularmente al final de la supremac0a
e1ipcia y siria6 pero la ley fue resta*lecida en su elevado sitio de influencia por la re*elin
maca*ea. $in em*ar1o6 los sucesores de los /aca*eos mostraron lo que era6 para los devotos
entre el pue*lo6 una indiferencia conmovedora 5acia la o*servancia de la (ey. 'ero el Gltimo
de los asmoneos6 la +eina le2andra6 restaur la ley a su pr0stino poder y dio a sus ardientes
prota1onistas6 los fariseos6 las posiciones supremas en la autoridad civil y reli1iosa6 *a2o su
reinado. Con su proteccin el dominio de la ley lle1 a estar tan completamente esta*lecido6
que su r01ido imperio
= K4H ?
so*re la vida y conciencia 2ud0as6 no se suavi! sino 5asta que fue roto ruda y sumariamente
por el f"rreo puAo de la opresin romana. 7 aGn entonces su poder persisti en la dispersin.
(a adecuada comprensin de la vida del Nuevo Testamento est< condicionada por completo
al correcto entendimiento de esta suprema posicin de la (ey.
I. La E!%0a;&tu) )e 0a Le(
(as condiciones de la vida 2udaica en relacin con la ley son v0vidamente descritas en
el len1ua2e de nuestro $alvadorI Btan car1as pesadas y dif0ciles de llevar6 y las ponen so*re
HL
Es muy plausi*le la opinin de que los 5erodianos considera*an a la dinast0a idumea como el cumplimiento de la
esperan!a mesi<nica6 y enasta ese punto eran reli1iosos en su inter"s. Cf. FairQeat5er6 op. cit., p. KLE.
L@
los 5om*ros de los 5om*resC =/ateo 4@I>?. Tal 5a*0a lle1ado a ser la interpretacin ra*0nica
de la ley para la vida moral y reli1iosa del pue*lo.
Ha*0a una re1lamentacin le1al para cada ocasin6 de tal modo que ni los m<s
m0nimos detalles de la vida pod0an vivirse sin el temor de olvidar o violar al1Gn precepto de
la (ey. (a descripcin del le1alismo 2udaico que se presenta en los evan1elios es
induda*lemente e;acta. (as re1las le1ales minuciosas de los fariseos Bse convirtieron para la
mayor0a en el sustituto de la piedad y moralidad verdaderasD y para las conciencias delicadas
eran una car1a intolera*le6 porque apenas era posi*le dar un paso o al!ar un dedo sin peli1ro
de pecar contra una u otra de aquellasC.
HM
$in em*ar1o6 estas re1las pueden clasificarse en
cinco aspectos de su aplicacinFesto es6 la o*servancia del $a*at56 las leyes acerca de la
alimentacin6 las correspondientes al die!mo y las ofrendas6 leyes re1uladoras de las
o*li1aciones y relaciones entre los se;os6 y las relativas a la limpie!a y a la inmundicia. Este
5ec5o 5a llevado a al1unos estudiosos a pre1untar si en realidad esta re1lamentacin le1alista
era la car1a intolera*le que se 5a supuesto so*re los devotos 2ud0os6 pero cuando
consideramos
= K4J ?
el 1ran nGmero de detalles en los cuales se aplica*an estos cinco 1rupos de re1las6 y la
circunstancia de que comprendieran pr<cticamente toda la rutina ordinaria de la vida6 se
sostiene la conclusin inevita*le de que los 2ud0os en el per0odo del Nuevo Testamento
5alla*an frente a s06 en casi cada actividad de la vida6 una restriccin le1al.
JN
'ara el alma ferviente y devota6 que desea*a vivir a1rada*lemente ante -e5ov<6 la vida
*a2o la ley de*e 5a*er ofrecido un sufrimiento insoporta*le. Ciertamente6 cuando la ley
lle1a6 con el la*erinto de la interpretacin farisaica6 uno muereI porque la vida no puede tener
muc5o tiempo 1ran atractivo o inspiracin =v"ase +omanos JIM?. (a o*servancia de las
re1las le1alistas mira*a solamente 5acia la esperan!a de recompensa personal o nacionalD la
violacin de la m<s pequeAa restriccin se cre0a estar li1ada a un casti1o divino. (a 2usticia6
como principio vital y como instrumento de felicidad y pro1reso en la vida6 era desconocida.
(a retri*ucin era la Gnica sancin de la ley. En tales condiciones6 no es e;traAo que las
masas del pue*lo se desesperasen de a2ustarse a la escrupulosidad farisaica. (os fariseos a su
ve!6 menosprecia*an a estas masas6 desi1n<ndolas desdeAosamente como am>ha>aret06
B1ente rGsticaC.
II. La Do-&na%&'n Ra3.n&%a
(a tiran0a de la letra de la ley6 y su interpretacin tradicional6 dio a los +a*0es6
maestros oficiales de la ley6 un supremo lu1ar de consideracin. (a veneracin en la cual era
tenida esta clase no 5all rival en toda la vida de Israel. No les fue ne1ada comodidad
al1una6 ni se permiti que pasase desaperci*ida nin1una solicitud. En el m<s elevado
sentido6 el +a*0 esta*a considerado como el representante ele1ido de -e5ov< y de su
HM
$talRer6 )ife of Christ6 p. ME.
JN
Cf. /ontefiore6 'eaReZs Commentar# on the "ile6 p. H4K.
L>
voluntad. El sacerdote en el templo de -erusalem era visto con respecto6 pero este
correspond0a
= K4L ?
m<s a su oficio que a su personaD y adem<s6 los sacerdotes slo raramente ten0an
comunicacin reli1iosa con el pue*lo. B(a institucin m<s cercana y viva no era el templo6
sino la sina1o1a6 al mismo tiempo casa de oracin y de estudioD los funcionarios inmediatos e
importantes no eran los sacerdotes sino los escri*as6 los ra*0es6 maestros de la leyC.
JK
El ra*0
esta*a presente en todas las ocasiones6 era 1u0a en los m<s pequeAos detalles de la vida6
fuente de lu! en cada pro*lema6 el Gltimo recurso en toda discusin. 'or tanto6 su situacin
en el inter"s y la reverencia del pue*lo era sin i1ual.
Gn en el templo6 donde los sacerdotes formalmente ten0an la direccin6 los m"todos
de la o*servancia ritual esta*an determinados por la interpretacin de los escri*as so*re las
leyes relativas al culto del templo. 'or supuesto6 este estado de cosas no era del todo
a1rada*le o satisfactorio para los sacerdotes6 pero el elevado sitio en la estimacin popular6
mantenido por los escri*as fariseos como int"rpretes competentes y autori!ados de la ley6
5i!o conveniente para los funcionarios del templo conformarse con el punto de vista de
aqu"llos acerca de la rutina propia del templo.
J4
Esta esclavitud le1alista no de*e considerarse como completamente mala en sus
resultados. El motivo 1eneralmente era e1o0sta y la e2ecucin mec<nica6 no o*stante lo cual
result en estado de rectitud moral que elev la vida 2udaica del nivel medio de la 1entil
contempor<nea. 7 estas condiciones prevalecieron principalmente en 'alestina. No es
pro*a*le que el 2uda0smo 5elen0stico fuese tan casuista y mec<nico en la o*servancia de la
ley6 por lo menos en considera*le e;tensin.
LA ESPERAN:A MESIANICA
Hemos considerado el templo y la ley en el primer si1lo del 2uda0smoD a5ora volv<monos a la
nacin.
= K4M ?
El ideal nacionalista del 2uda0smo era esencialmente teocr<ticoD esto es6 cre0an que -e5ov<
directamente de*er0a 1o*ernar la tierra que les 5a*0a dado. Cuando re1resaron de la
cautividad6 fue con esta esperan!a en sus cora!ones. $u parte en el 'acto que era la *ase de
su vida reli1iosa y nacional era refor!ar la ley y promover el ritual de tal modo que -e5ov<
fuese supremo en a*soluto6 en la nacin. &na ve! tras otra6 la marc5a 5acia este ideal se
frustra*a y la esperan!a de su reali!acin por los medios ordinarios6 pro1resivamente deca0a.
Como el cumplimiento terrenal de esa esperan!a era cada ve! menos evidente6 crec0a la
JK
/ontefiore6 op. cit., p. H4N.
J4
Hausrat56 op. cit., Vol. I6 p. LN.
LE
anticipacin de que -e5ov< intervendr0a en una 1ran crisis de li*eracin y en un r"1imen
divino directo comen!ar0a la edad mesi<nica.
(os 2ud0os sa*0an que ellos mismos eran la ra!a esco1ida de Dios6 o*2eto especial de
su cuidado y su favorD y sin em*ar1o6 su 5istoria da evidencia severa e inne1a*le de que los
ideales de esta relacin nunca se 5a*0an reali!ado. Como resultado6 los o2os de Israel se
diri10an siempre m<s y m<s 5acia el futuro. Esta e;tensin de la fe 5acia el futuro 5alla su
m<s anti1ua manifestacin de los profetas del nti1uo Testamento6 pero su e;presin m<s
detenida se da por la literatura del 2uda0smo6 en donde podemos se1uir esta esperan!a
siempre *rillante.
I. De!a**o00o )e 0a E!5e*an<a
-esGs de Na!aret fue la culminacin y la m<s elevada e;presin de una no*le
esperan!a que fue enteramente universal en el anti1uo pensamiento reli1ioso. (a esperan!a
mesi<nica no era en nin1una forma6 peculiar del 2uda0smo. (a 5istoria de la reli1in
descu*re que6 en diversas formas6 aparece en la mayor0a de las anti1uas reli1iones. l1unas
veces es la e;pectacin de una Edad de )ro6 de pa! y a*undancia6 otras es la esperan!a de un
li*ertador divinoD en ocasiones es el entusiasmo por se1uir a un
= K@N ?
1ran profeta o maestro reli1ioso6 pero siempre ve 5acia la revelacin del me2or plan de Dios
para la 5umanidad. Interpretemos esto como la ministracin providencial de una
suscepti*ilidad in5erente de la mentalidad reli1iosa6 a la provisin divina de la redencin.
No puede 5a*er o*2ecin al1una so*re que -esGs ofrece lo que est< m<s all< de toda
comparacin y que constituye la respuesta m<s elevada y plena de esta *Gsqueda natural del
alma.
(o que claramente se denomina la esperan!a mesi<nica del 2uda0smo fue ori1inal y
esencialmente la espera de una futura Edad de )ro para Israel6 m<s que la concepcin
definida de un li*ertador individual que 5a*r0a de venir. (as m<s anti1uas referencias que
tenemos de la conciencia reli1iosa 5e*rea revelan conviccin de que el pue*lo de Israel
esta*a seAalado para un 1ran destino que pondr0a a todas las naciones *a2o su imperio y lo
5ar0a el supremo poder so*re toda la tierra. Esta concepcin 5a de verse claramente tan
remota como en #"nesis K4IKO@y aparece a intervalos frecuentes por toda la literatura m<s
anti1ua. En el desarrollo de la concepcin prof"tica lle1a a incluir la so*eran0a de -e5ov<
so*re todas las naciones y la salvacin de los 2ustos entre los 1entiles. En un per0odo muy
primitivo de la vida de Israel esta esperan!a nacional lle1a a personificarse6 si no en una
persona6 en un 1ran representativo individual de -e5ov<6 que 5a de aparecer como caudillo y
maestro de Israel. En al1unos de los Gltimos profetas y en los $almos6 esta concepcin
personal aparece distinta e incuestiona*le.
J@
&n /es0as personal6 sin em*ar1o6 raramente
J@
(a conviccin de que la esperan!a mesi<nica 5all su cumplimiento en la persona de Cristo 5ace a la fuer!a personal de
las profec0as del nti1uo Testamento6 muy clara para los cristianos6 pero de*emos cuidarnos de aceptar como conciencia
prof"tica que o*serva 5acia el distante futuro6 la definida claridad de opinin que tenemos en la refle;in 5istrica. $in
LH
= K@K ?
se 5alla y aGn al1unos de los Gltimos profetas presentan la Edad mesi<nica y sus 1lorias6 sin
concepcin definida de la personalidad mediadora que 5a de ser su fi1ura central.
:ue esta esperan!a persisti en la restauracin y despu"s6 podemos ciertamente
concluirlo con se1uridad6 y es enteramente posi*le que muc5os aGn pensasen en la era
mesi<nica como en la 5a!aAa de un /es0as personal. Tal esperan!a es muy clara en los
primeros oc5o cap0tulos de Tacar0as.
J>
B'ero de la pequeAa . . . evidencia que nos queda
parecer0a que en el per0odo entre la cautividad y el levantamiento de los /aca*eos la
esperan!a mesi<nica se resolvi en una *a2a anticipacin de un futuro 1lorioso y feli!6 en el
cual la presencia de Dios ser0a m<s manifiesta6 pero en ese futuro el /es0as no ser0a un ras1o
esencial.C
JE
)tra ve! reaparece en el 2uda0smo posterior6 m<s clara y definidamente conce*ida que
antes6 la idea de un mes0as personal6 como un 1ran caudillo6 seAalado divinamente6 que
lle1ar0a a ser el campen nacional contra los enemi1os de Israel. 'ero sus opiniones aGn
difieren 1randemente en cuanto a la naturale!a y pol0tica de este campen nacional6 y en la
mente de al1unos6 la li*eracin de Israel y su triunfo si1uen siendo considerados como
accin directa de -e5ov< mismo.
'ero el 2uda0smo inter*0*lico esta*a de acuerdo en un punto esencial. Dios finalmente
liertar&a a su puelo de la escla:itud pagana # lo ele:ar&a a un
= K@4 ?
lugar de supremo poder e influencia entre las naciones. El m"todo por la cual alcan!ar0a este
triunfo era el punto en que difer0a la opinin.
II. 8o*-a! )e 0a E!5e*an<a Me!&=n&%a
En Israel la idea de la direccin reli1iosa reun0a cuatro concepciones cardinales. Toda
autoridad esta*a *asada fundamentalmente en la voluntad de -e5ov<6 pero la voluntad de
-e5ov< pod0a cumplirse mediante ciertos instrumentos personales apro*ados por "l. Este
representante personal pod0a ser un profeta6 que 5a*lase directamente en nom*re de -e5ov<D
un sacerdote6 que se acercase a -e5ov< a favor de su pue*loD un <n1el6 enviado en misin
especial de amonestacin6 promesa o instruccinD o como un rey6 electo *a2o la direccin de
em*ar1o6 5ay ciertamente6 si1nificacin personal en pasa2es como #"nesis >MIKND NGmeros 4>IKJOKMD Deuteronomio KLIKE.
Cf. Huffman6 The Progressi:e Unfolding of the 3essianic ,ope, pp. 4HO@J.
J>
Tacar0as @ILD HIK46 K@D LI4@. Cf. deney6 The ,erew Utopia, p. @N@.
JE
Drummond6 T5e -eQis5 /essia56 p. KMM. Cf. tam*i"n pp. KLEOKME. Tam*i"n de*e o*servarse que Drummond =pp. KME s1s?
nie1a la si1nificacin mesi<nica de los pasa2es citados de Tacar0as6 pero estamos de acuerdo con deney = op. cit., p. @N@?6 y
otros6 de que la esperan!a mesi<nica se 5alla en el fondo de estas referencias. $in em*ar1o6 la 1ran cautela de Drummond
no es procedimiento necio en este campo de investi1acin6 porque es f<cil aqu0 descri*ir a un profeta6 como viendo las
cosas a la lu! de las manifestaciones su*si1uientes.
LJ
-e5ov< para 1uiar los ne1ocios de Israel. El car<cter personal de la esperan!a mesi<nica
toma*a forma en estas cuatro concepciones.
K. (a prediccin de /alaqu0as de que El0as el Profeta ser0a enviado para preparar el
camino del /es0as =/alaqu0as @IKD >IE? se tom por al1unos como referencia6 no al
precursor6 sino al /es0as mismo. Es pro*a*le que la idea de un mes0as prof"tico se alentase
tam*i"n por Deuteronomio KLIKE6 B'rofeta de en medio de ti6 de tus 5ermanos6 como yo6 te
levantar< -e5ov< tu DiosC.
JH
Esto condu2o a la esperan!a de que Dios introducir0a la Edad de
)ro de Israel con la persona de un 1ran profeta que llenar0a la parte del /es0as. Tal
esperan!a aparece sin duda en I de /aca*eos =>I>HD EIKH?6 y so*revive 5asta los tiempos del
Nuevo Testamento6 como es evidente en las opiniones corrientes acerca de -esGs6 descritas en
/ateo KHIK> y en las pre1untas que la dele1acin de -erusalem 5i!o a -uan el Bautista =-uan
KI4K?. En realidad6 es o*vio que el ministerio del Bautista se diri1i con sin1ular ener10a a
tal esperan!.
= K@@ ?
#eneralmente se acepta a5ora un 5ec5o 5istrico6 que muc5os disc0pulos de -uan el Bautista
re5usaron a*andonar su creencia en "l como el verdadero /es0as6 y perpetuaron 5asta el
si1lo se1undo6 una secta en la que se predica*a a -uan como /es0as6 en oposicin a -esGs.
Esta concepcin de*i 5a*er estado *asada en la esperan!a de un profeta mesi<nico6 porque
dif0cilmente pod0a asi1n<rsele a -uan otra cate1or0a.
Este aspecto de la esperan!a mesi<nica muy pro*a*lemente era sostenido y perpetuado
por el ferviente an5elo6 en los cora!ones de los m<s espirituales6 de una vuelta del esp0ritu de
profec0a. Esta esperan!a prof"tica6 sin em*ar1o6 no era muy predominante en el 2uda0smo.
(os samaritanos espera*an un /es0as prof"tico6 pero los 2ud0os ten0an como principales otras
esperan!as.
4. En la 5istoria inter*0*lica m<s reciente6 aparece la idea de un sacerdote mesi<nico.
El avivamiento de la esperan!a en el cora!n de Israel6 en1endrado por los 5"roes
/aca*eos6 diri1i las esperan!as del pue*lo 5acia la tri*u de (ev0. Cuando las funciones de
pr0ncipe y sumo sacerdote se com*inaron en $imn6 se dio e;cepcional 0mpetu al desarrollo
de tal esperan!a. El Testamento de los Doce Patriarcas, en las porciones m<s anti1uas6 que
fueron compuestas durante el per0odo maca*eo6 se espera un mes0as sacerdotal de la tri*u de
-ud<. 'ro*a*les vesti1ios de tal opinin se 5allaron en otra literatura de ori1en precristiano6
pero6 fuera del per0odo maca*eo6 parece 5a*er 5allado muy limitada aceptacin.
JJ
@. /uc5os del 2uda0smo espera*an un mes0as sorenatural. Como los poderes
terrenales continua*an su opresin y el descontento del 2uda0smo con el presente orden del
mundo crec0a en su intensidad6 era inevita*le que la concepcin del /es0as lle1ase a ser
= K@> ?
JH
%illiams6 5:olution of the New Testament Christolog#6 p. @J.
JJ
Cf. -ones6 The New Testament in the Twentieth Centur#, pp. MH s1s.
LL
m<s y m<s trascendente. Israel nunca 5a*0a encontrado permanente alivio de fuentes
5umanas6 pero por lo contrario6 siempre repetidos c5ascos en los caudillos 5umanos6 cuando
se levanta*an y *rilla*an como resplandecientes promesas durante un tiempo6 pero para
de1enerar y declinar6 y de2ar a la nacin en peor condicin que antes. De aqu0 que muc5os
de los me2ores esp0ritus desesperasen de la li*eracin 5umana6 aGn *a2o el mandato y
direccin divinos. (a intervencin de*er0a venir se1uramente del cielo y no de la tierra. De
aqu0 que el /es0as fuese conce*ido como un ser an1elical6 pree;istente y de car<cter
supramundano6 que ser0a enviado de los cielos por -e5ov< para li*ertar a su pue*lo de su
opresin.
JL
>. Con muc5o6 la opinin m<s popular del /es0as era la de un re# 1uerrero6 que
aparecer0a como un campen pol0tico y 5"roe militar6 para reunir *a2o su ley a los 2ud0os de
todas las naciones y conducirlos en victorioso ataque contra sus enemi1os. (os opresores
pa1anos ser0an aniquilados y la ra!a esco1ida de Dios ser0a conquistadora del mundo. En
este concepto se espera*a que el /es0as fuese descendiente de David. B:ue el futuro
1o*ernante se considerase como descendiente de David6 era al1o natural. David 5a*0a sido el
1ran 5"roeOrey de las tri*us unidas6 y su descendencia 5a*0a demostrado muc5o m<s esta*le
que la de -ero*oam.C
JM
Este concepto de un /es0as real dav0dico6 lo1r ascendencia en el sentimiento popular
del 2uda0smo6
= K@E ?
especialmente en ocasiones cuando la dominacin pa1ana lle1 a ser m<s detesta*le y
tir<nica6 como en el per0odo de la persecucin siria y durante los dos si1los de dominacin
romana. Durante esos tiempos6 la esperan!a de la nacin muy naturalmente se volvi 5acia
un 2efe 1uerrero. En los relatos del Nuevo Testamento =/ateo 4KIM6 KED 44I>4D /arcos
K@I@ED (ucas 4NI>K y si1uientes? aparece que "sta era la opinin 1eneral en los tiempos de
Cristo6 y 5ay numerosos testimonios de otras fuentes6 que corro*oran este punto de vista de
los evan1elios. Tuvo su 1"nesis en los profetas del nti1uo Testamento6 donde la
restauracin de la l0nea dav0dica se predi2o e;pl0citamente =v"ase Isa0as MIJD KKIKD -erem0as
4@IE6H?. parece en 'rimero de /aca*eos =4IEJ?6 y muy espec0ficamente se e;presa en los
$almos de $alomn =v"ase especialmente KJIE6 4@?. $eAales induda*les de este concepto
aparecen por dondequiera en la literatura del 2uda0smo =por e2emplo IV de Esdras K4I@4?.
(as versiones ra*0nicas de Isa0as KKIKD K>I4M6 y si1uientes6 dan testimonio de esta idea.
Es cierto que la opinin comGn en tiempos de Cristo era que el /es0as ser0a una fi1ura
real y del lina2e de David. Despu"s de Cristo la esperan!a en un pr0ncipe 1uerrero se
JL
(a ne1acin de Drummond de la idea de un mes0as so*renatural en el 2uda0smo precristiano no es apoyada por nin1Gn
ar1umento v<lido. $e decide por una fec5a irracionalmente posterior para las B$imilitudes de Enoc5C6 y entonces se
propone demostrar que es posile por las referencias en otra literatura6 interpretarla si1nificando al1o diferente de un
/es0as so*renatural6 y acepta que porque la len1ua puede si1nificar al1o diferente que no quiere decir lo que su simple
si1nificado aparenta. $u opinin 5a encontrado reducido apoyo entre los dem<s estudiosos de esta rama. Cf. op. cit., pp.
4MNO4ME.
JM
+ose6 8ntecedents of Christianit#, p. HK.
LM
mantuvo por varias 1eneraciones del 2uda0smo6 y ocasion la destruccin final de su vida
nacional.
s06 la opinin acerca del li*ertador de Israel vari desde la anticipacin de un
potentado puramente pol0tico que6 por la fuer!a militar6 lo1rar0a la independencia nacional y
someter0a a los enemi1os de Israel6 5asta la de un 1ran ser apocal0ptico que vendr0a desde el
cielo6 acompaAado de manifestaciones so*renaturales6 y que destruir0a a sus enemi1os por
medios tam*i"n so*renaturales. Esta Gltima opinin fue sostenida solamente por los esp0ritus
m<s m0sticos6 pero es por esa misma ra!n la m<s ampliamente e;presada en la literatura del
2uda0smo. (a
= K@H ?
primera era la concepcin popular6 la opinin favorita de las masas. $in em*ar1o6 aGn el
2uicio popular parec0a 5a*er esperado que el ori1en del mes0as estuviese envuelto en misterio
=v"ase -uan JI4K y si1uientes? y que su misin fuese confirmada por demostraciones
so*renaturales =comp<rese /ateo K4I@LD -uan JI@K?.
LN
III. Ca*a%te*.!t&%a! >=!&%a! )e 0a E!5e*an<a Me!&=n&%a
No o*stante la variedad y confusin en la forma de su concepcin6 5a*0a por lo menos
tres elementos *<sicos que correspond0an al car<cter esencial de la idea mesi<nica eran6 por
tanto6 pr<cticamente posesin comGn de todo el 2uda0smo. Es aqu0 donde descu*rimos el
cora!n del asunto6 y en estos elementos esenciales de la doctrina el estudiante puede o*tener
un entendimiento inteli1ente y comprensivo del car<cter fundamental de la esperan!a
mesi<nica.
K. (a esperan!a mesi<nica considera*a una inter:encin especial del poder di:ino.
Esta esperan!a de los 2ud0os encontr su fundamento principal en su fe de que -e5ov< los
5a*0a apartado como una posesin peculiar y esco1ida6 y 5a*0a 5ec5o con ellos su 'acto de
que nunca repudiar0a sus relaciones especiales con ellos. De aqu06 que creyesen que a su
tiempo Dios intervendr0a y se manifestar0a en al1una forma espectacular como li*ertador de
Israel. (a opinin comGn era que esta intervencin divina se cumplir0a a trav"s de un a1ente
intermediario6 el /es0as6 a quien Dios 5a*0a esco1ido. 'ero otro criterio6
= K@J ?
especialmente caracter0stico de los )r<culos $i*ilinos6 del (i*ro de -u*ileo6 y de la
scensin de /ois"s6 era que Dios mismo6 sin nin1Gn intermediario6 dar0a el triunfo a Israel.
LN
(a me2or fuente documental de la cual se puede o*tener testimonio acerca de las ideas mesi<nicas populares del pue*lo
2ud0o en los d0as de -esGs6 de*e 5allarse en los Cuatro Evan1elios. (a reaccin de las masas al ministerio de -esGs6 refle2a
induda*lemente6 las concepciones de la Era /esi<nica. &na autori!ada e;posicin de la esperan!a mesi<nica6 *asada
principalmente en /uir5ead6 The Times of Christ, pp. KK4OKEN.
MN
$e1Gn esta opinin6 el +eino de Israel 1lorificado no ser0a una monarqu0a mesi<nico sino una
teocracia. Este era el ideal del movimiento de los !elotes.
LK
4. &n elemento esencial de la esperan!a mesi<nica6 comGn a todo el 2uda0smo6 era la
espera de la suprema ascensin de la nacin de 4srael. (a divina eleccin de Israel i*a 5asta
el e;tremo de que -e5ov< pudiese tener un pue*lo que esta*lecer0a su nom*re en la tierra y
5ar0a suprema su ley. 'or tanto6 los intereses nacionales de Israel y la causa de -e5ov< eran
lo mismo. )ponerse u oprimir al pue*lo esco1ido si1nifica*a desafiar a -e5ov< y desdeAar
sus 2ustas demandas. Esta situacin de la ra!a 5e*rea los constitu0a en o*2eto le10timo del
respeto especial de las naciones que los rodea*an. Eran representantes de Dios6
especialmente esco1idos entre las naciones6 y considera*an que de*0an ser tratados con tal
car<cter. 'ero6 por el contrario6 eran despreciados por los 1entiles6 cruelmente dominados y
sometidos a la esclavitud por conquistadores despticos6 uno tras otro6 para ser a*ofeteados y
maltratados en la m<s 5umillante forma. 'ara el reli1ioso 2ud0o devoto6 esto solamente
podr0a si1nificar que -e5ov< era acremente e;asperado por las naciones pa1anas y las
considera*a como sus particulares desafiantes enemi1os. El advenimiento de la Edad
mesi<nica de*0a6 por la misma naturale!a del caso6 traer la destruccin completa de los
incorre1i*les y la 5umilde sumisin de aquellos que se sometiesen y se arrepintiesen.
= K@L ?
Gn aquellos que nunca 5a*0a conocido a Israel6 y que consecuentemente no podr0an ser
culpa*les de una provocacin consciente de -e5ov<6 de*er0an6 sin em*ar1o6 someterse a la
nacin esco1ida =V"ase 4[. de Baruc5 J4IE?. $e espera*a que las potencias 5ostiles 5iciesen
un esfuer!o final desesperado y concertado para resistir al poder de -e5ov< y sus ele1idos6
solamente para ser vencidas y destruidas. Israel 5a*r0a de lle1ar a ser victorioso so*re todos
sus enemi1os6 con todas las otras potencias pa1anas6 5a*r0a de volver Di<spora6 y la nacin
reunida y renovada reinar< en triunfo y *endicin.
L4
En sus primeros pasos la esperan!a mesi<nica parec0a 5a*er sido puramente nacional6
con escaso inter"s en el destino final del mundo 1entil. El destino de Israel era considerado
como incum*encia slo de -e5ov<. 'ero a medida que la concepcin de Dios se e;tendi y
se perci*i m<s claramente la unidad de la ra!a 5umana6 y las relaciones de Israel con las
naciones de la tierra se multiplicaron6 esa opinin se 5i!o m<s y m<s universal.
L@
(a doctrina adquiri tam*i"n en sus Gltimas manifestaciones6 una aplicacin
individual. /uc5os de aquellos que pertenec0an por la ra!a de Israel6 se 5a*0an mostrado
como traidores de los sa1rados intereses de la nacin. Estos no podr0an esperar tener
participacin en las 1lorias de la Edad mesi<nica. De aqu0 que de*iese 5a*er un reinante
ele1ido que participar0a en el triunfo final de -e5ov< y de la 2usticia. Con *ase en las
LK
Cf. I Enoc5 EIEHD HIHD EKI@D HKILD $almos de $alomn KJI@D )r<culos $i*ilinos EIKK> cf. @IJN4OJNMD suncin de /ois"s
KNI@6J. (os )r<culos $i*ilinos no ofrecen una completa y consistente opinin6 como 5a*r0a de esperarse6 porque est<n
compuestos como una compilacin de fra1mentos de varias fec5as. Todas las referencias dadas aqu0 se *asan en el te;to de
estos escritos como est< contenido en 8pocr#pha and Pseudepigrapha of the 9ld Testament de C5arles.
L4
Gn Filn participa con sus compatriotas de esta opinin. l1unos eruditos se muestran esc"pticos acerca de la
aceptacin por Filn de la esperan!a mesi<nica6 pero ra!ona*lemente no puede ne1arse en vista de la evidencia de sus
propios escritos6 se1Gn la encontramos citada por Hausrat56 op. cit., Vol. II6 pp. KMH s1s.
L@
Cf. $c5uerer6 op. cit., II6 ii pp. K@N s1s.
MK
enseAan!as 1erminales del Nuevo Testamento6 influ0das por relaciones que se 5an o*servado
antes6 sur1ieron con esta concepcin individualista6 las ideas de la resurreccin y el 2uici.
= K@M ?
lrededor de estas opiniones ondula*a una ela*orada escatolo10a6 cuyos fundamentos eran la
doctrina oficial 2udaica en los tiempos del Nuevo Testamento y dieron *ase a las doctrinas y
esperan!as de la reli1in cristiana.
'ero no o*stante este desarrollo de la aplicacin universal e individual de la esperan!a
mesi<nica6 Israel como nacin rein supremo en las anticipaciones del futuro. (as naciones
de la tierra no ser0an sino recipientes su*ordinados de las *endiciones de la nueva edad. (a
influencia de esta opinin se refle2a en los escritos de 'a*lo =por e2emplo6 +omanos KKIK s1.?.
(a concepcin *<sica del /es0as era que ser0a representante de -e5ov< para su pue*lo
esco1ido y en inter"s de ese mismo pue*lo.
L>
@. )tra concepcin *<sica so*re la cual 2uda0smo como un todo esta*a de acuerdo6 era
que la Edad /esi<nica traer0a la su%ecin del mundo al goierno de !eho:1 # de su Ungido.
Esta esperan!a de la supremac0a de Israel no de*e considerarse como puramente e1o0sta. El
2ud0o devoto cre0a que ser0a infinitamente me2or para los pue*los de la tierra el estar su2etos
al a*soluto dominio de Israel6 porque esto si1nificar0a la completa so*eran0a del Dios de
Israel. 'or supuesto6 la pena de la destruccin total6 o el eterno casti1o de #e5enna6 se
aplicar0a e un 1ran nGmero de impenitentes6 pero para aquellos que fuesen preservados6 el
cam*io de condiciones ser0a 1raciosa *endicin. El /es0as reinar0a en 1loria y *eneficencia6
y la pa! y la a*undancia prevalecer0an en toda la tierra. (os 2ud0os cre0an y con ra!n6 que la
a*soluta so*eran0a de la voluntad de Dios producir0a el estado m<s alto posi*le de felicidad
5umana. Esto 5a*r0a de ser el principal complemento de la Edad /esi<nica. (os deseos
carnales de la naturale!a 5umana opacar0an 5asta cierto punto6 este
= K>N ?
idealD pero es sorprendente o*servar cu<n poco los deseos carnales influir0an en las
esperan!as que los 2ud0os ten0an de su Edad de )ro. $e espera*a que fuese una era de
2usticia trascendente6 cuando la voluntad y la ley de -e5ov< mantendr0an indisputado
dominio6 y el /es0as promover0a y estimular0a los m<s elevados principios de vida recta.
LE
l comien!o de la Era cristiana nin1Gn otro elemento tuvo mayor lu1ar en la vida
2ud0a en 1eneral6 que esta esperan!a mesi<nica. Es cierto que en este per0odo Bnin1Gn
movimiento importante pod0a tener lu1ar en el campo de la 5istoria del pue*lo y la reli1in
2ud0os6 sin ser introducido por la idea mesi<nica6 o estar implicado en ella en una etapa
posterior.C
LH
Cualquier cosa de la esperan!a del futuro se incluyese6 estar0a asociada con esa
idea mesi<nica. Era el centro vital de la reli1in 2udaica6 y produc0a un tipo de e;periencia
L>
I Enoc5 >LIL6MD II Baruc5 J4I4OED )r<culos $i*ilinos @IHEJ6 HELD EIK4NOK@@6 suncin de /ois"s KNILOKND To*0as K@IK4O
LD KJIJD II /aca*eos 4IKLD $almos de $alomn KK. Cf. especialmente I Enoc5 EHIED EJI@.
LE
Cf. To*0as K@IKKD KHIHD -udit5 KHIKJD I Enoc5 @LI4D >LI>6ED E4I>D H4IHOKHD $almos de $alomn KJI@6 4@O4HD +ev. KKIKE.
LH
Baur6 Church ,istor# in the ;rist Three Centuries, p. @M
M4
reli1iosa muc5o m<s espiritual que la que de toda manera podr0a 5a*er sido posi*le en medio
del formalismo farisaico. Era la sal conservadora de la vida reli1iosa 2ud0a6 e 5i!o muc5o
m<s que cualquiera otra causa 5istrica en la preparacin del reci*imiento de -esGs. $in
em*ar1o6 es tam*i"n cierto que la vida del 2uda0smo del primer si1lo no conten0a est0mulo
al1uno m<s violento para las inflama*les pasiones de odio racial y de pre2uicio reli1ioso6 que
esta misma esperan!a mesi<nica. (le1 a ser la causa de una ser0a de distur*ios6 y esta*a
siempre lista para e;plotar con violencia. &no de los 1randes espect<culos de la 5istoria fue
la forma en que -esGs utili! los me2ores elementos de este factor de la vida 2ud0a6 y aGn
restrin1i sus demostraciones e;tremas. Cr0ticos poco *en"volos 5an puesto "nfasis en este
aspecto e;cita*le de la esperan!a mesi<nica6 para olvidar sus ras1os valiosos6 y as0 5acerla
aparecer como una pasin
= K>K ?
repro*a*le y como una ilusin insensata. 'ero mientras francamente se admite la ra*ia
fan<tica de los seudomes0as autoen1aAados y sus cmplices !elotes6 5ay6 sin em*ar1o6 otros
dos productos de la esperan!a mesi<nica que compensan con creces6 pos sus demostraciones
e;tremas. 'rimero6 se 5alla la rica y no*le e;periencia reli1iosa que esta*a constantemente
asociada a la esperan!a mesi<nica y depend0a de ella en las vidas de los conscientemente
devotoD y6 se1undo6 e infinitamente superior6 el ministerio y accin de aqu"l que era el
verdadero cumplimiento de la esperan!a mesi<nica6 si 5a*r0a de admitirse que tal
cumplimiento 5a*0a ocurrido al1una ve!6 o 5a*r0a de acontecer en al1una ocasin.
LJ
= K>4 ?
LJ
&na e;posicin clara6 amplia de esperan!a mesi<nica considera*a desde el punto de vista 2udaico6 puede 5allarse en la
!ewish 5nciclopedia6 Vol. VIII6 pp. ENE s1s.
M@
CAP9TULO VII
E( E$TD) DE ( $)CIEDD -&D.
Es o*viamente imposi*le distin1uir con precisin6 este asunto6 de los ya tratados6
porque las sectas y las instituciones del 2uda0smo eran elementos y factores de su sociedad.
'ero nos parece conveniente seleccionarlo para su discusin por separado6 y ofrecer *a2o su
t0tulo6 aquellos asuntos que tienen que ver con la conducta comGn6 las costum*res y tr<fico
del pue*lo como un todo. Esto es6 5emos considerado en el cap0tulo anterior6 al 2uda0smo en
sus car<cteres reli1iosos distintivosD a5ora volvemos nuestra atencin 5acia los 2ud0os como
1rupo social6 que vivi en 'alestina durante el primer si1lo.
( INF(&ENCI HE(EN.$TIC
pesar de los persistentes esfuer!os de los fariseos y sus simpati!adores6 la levadura
del 5elenismo 5a*0a reali!ado su o*ra en 'alestina6 y 5a*0a introducido muc5os elementos de
la vida y cultura 1recorromanas. Desde el tiempo de le2andro6 la influencia 1rie1a 5a*0a ido
penetrando en el 2uda0smo6 aunque 5a*0a 5allado considera*le resistencia en los pro1resos
del per0odo maca*eo. Especialmente se crearon severas restricciones por el 1o*ierno de
le2andra. 'ero la dominacin romana nuevamente a*ri la puerta a la invasin del
5elenismo6 de tal modo que sus efectos se e;tend0an por 'alestina en el si1lo primero.
Herodes era especialmente a1resivo en la promocin de la cultura y pr<cticas 1rie1as. (a
len1ua 1rie1a se utili!a*a con varia*le e;tensin por la mayor0a del pue*lo6 aunque la len1ua
nacional era aGn el arameo. El lat0n se utili!a*a por los funcionarios que ten0an relacin con
el 1o*ierno romano6
LL
= K>@ ?
y el primitivo 5e*reo se emplea*a en las escuelas ra*0nicas y al1unas partes de los servicios
de la sina1o1a. (os caminos romanos atravesa*an el pa0s en muc5as direcciones6 y el pue*lo
cu*r0a impuestos o pa1a*a derec5os para conservarlos en *uenas condiciones. /uc5o de la
cultura 5elen0stica prevalec0a entre las clases elevadas. Herodes a*iertamente 5a*0a
procurado rodearse de la cultura 1rie1a.
LM
$e emplea*an nom*res 1rie1os aGn por los 2ud0os
fieles6 como puede verse en los nom*res de Felipe y ndr"s6 entre los apstoles de Cristo. El
devoto 2ud0o los conoc0a solamente como nom*res familiares6 y los da*a a sus 5i2os6
i1norante de su ori1en 1rie1oD pero esto solamente manifiesta la penetracin de la influencia
5elen0stica en la vida 2ud0aFera tan familiar que no eran conscientes de su presencia en
muc5os casos. (as diversiones y comodidades 1rie1as se utili!a*an li*remente. (a o*ra
arquitectnica de Herodes lleva un sello 5elen0stico inconfundi*le. (os asuntos econmicos
se 5a*0an afectado considera*lemente por el uso 1recorromano. (a moneda empleada era
LL
En la literatura ra*0nica de este per0odo se 5allan transliterados al 5e*reo6 muc5os t"rminos latinos correspondientes a los
asuntos civiles y militares.
LM
Cf. $c5uerer6 op. cit., I6 i6 pp. >>4 s1s.
M>
prevalentemente 1recorromana. En realidad6 no 5a*0a aspecto de la vida de 'alestina en el
primer si1lo6 que 5u*iese escapado a los efectos de la influencia 5elen0stica. $us resultados
pueden se1uirse en todas las cosas6 desde la cultura intelectual6 5asta 5ec5os de la vida6 tales
como la comida y el vestido.
/uc5os 1entiles viv0an en 'alestina en el per0odo del Nuevo Testamento6
especialmente en las ciudades 1rie1as de Dec<polis y las que se 5alla*an a lo lar1o de la
costa del /editerr<neo. El 2uda0smo penetra*a 5acia el mar solamente en dos puntos6 -oppe
y -amnia y aGn en estas ciudades 5a*0a una numerosa po*lacin 1entil. Como un todo6 la
llanura mar0tima esta*a dominada por el 5elenismo y 1randemente
= K>> ?
entre1ada al culto de las deidades 1rie1as y orientales.
MN
En #alilea y 'erea6 los residentes
1entiles eran numerosos6 y aGn -udea misma no se 5alla*a li*re de ellos. Donde la vida
1entil domina*a a una comunidad6 la influencia 1rie1a manten0a un dominio supremo. En el
lu1ar de #erasa6 una de las ciudades de Dec<polis6 se 5an descu*ierto los restos de un arco
triunfal6 de ma1n0ficos *aAos y templos6 de un vasto teatro con capacidad para H6NNN
personas6 y de una playa artificial para simulacro de *atallas navales6 todos los cuales son de
caracter0sticas distintivamente 1recorromanas.
MK
(a -udea central era casi totalmente 2ud0a y era el centro de influencia de la vida
2udaica. #alilea y 'erea ten0an po*lacin 2ud0a principalmente6 aunque en am*as re1iones
5a*0a comunidades 1recorromanas y la influencia 5elen0stica era poderosa. (os 2ud0os de
estas dos secciones de 'alestina6 de*ido a la 1ran supremac0a 1rie1a y a su distancia del
centro de influencia y vida 2ud0as6 no eran tan r01idos en sus restricciones le1alistas y en su
e;clusivismo nacional. En vista de esto puede entenderse m<s f<cilmente en #alilea y 'erea6
que en -udea. (os dominios de Herodes Filipo6 en la 'alestina Nororiental6 esta*an
5a*itados tanto por 2ud0os como por 1entiles6 con predominio de los Gltimos. $u principal
ciudad6 Cesarea de Filipo6 5a*0a sido centro de cultura 5elen0stica por muc5as 1eneraciones6
como se da a entender por su nom*re primitivo6 'anias6 derivado del nom*re del dios 1rie1o
'an.
s06 el 5elenismo era un poderoso factor en el mundo en que -esGs y sus disc0pulos se
movieron. $in em*ar1o6 'alestina presenta*a al1unas nota*les diferencias con el mundo
1entil que la rodea*a. pesar de las invasiones del enemi1o6 el 2uda0smo aGn pose0a su
car<cter distintivo en lo esencial de su
= K>E ?
reli1in y en lo central de su sociedad. (os fariseos todav0a manten0an su r01ida ad5esin a
la ley y a sus tradiciones6 mientras la fe y la esperan!a del Israel 5istrico viv0an aGn en el
cora!n de la 1ran mayor0a de las masas 2ud0as. (as mu2eres eran tratadas con muc5a mayor
MN
$c5uerer6 op. cit., II6 i6 pp. KK s1s.
MK
Cf. Co*ren6 New 8rcheological Disco:eries6 p. @J4.
ME
consideracin que en el mundo romano6 y la santidad del 5o1ar , cosa casi desconocida entre
sus contempor<neos pa1anos , se manten0a en elevada consideracin entre los 2ud0os. (as
uniones ile1ales y la poli1amia eran muy infrecuentes aunque el divorcio era muy comGn. El
2uda0smo palestiniano totalmente 5a*0a resultado triunfante en forma nota*le en su
resistencia a las tendencias desmorali!antes de la vida pa1ana de su "poca.
OR2ANI:ACIN CIVIL
(as condiciones y cam*ios de los asuntos civiles ya se 5an presentado en nuestra
investi1acin acerca de la 5istoria del 2uda0smo. En el si1lo I el 1o*ierno esta*a en manos de
un procurador o rey vasallo6 que administra*a como representante de +oma y del cual se
espera*a que utili!ase6 5asta donde fuera posi*le6 las formas e;istentes de administracin
civil. Estas formas vi1entes de 1o*ierno son las que a5ora vamos a considerar.
K. 5l +oierno de Palestina en +eneral. Desde muy anti1uo6 en los tiempos del
nti1uo Testamento6 el 1o*ierno de 'alestina era especialmente municipal. Esto es6 la
administracin civil del 'a0s se encomenda*a a los pue*los y ciudades m<s 1randes (a
municipalidad mayor de un distrito6 ten0a un Conse2o de ncianos que administra*a todos los
ramos del 1o*ierno civil6 le1islativo6 2udicial o e2ecutivo. Esta forma de supervisin se
continu6 en 1eneral6 durante el per0odo romano. Naturalmente todo el sistema esta*a *a2o el
dominio 1eneral de la (ey romana y de funcionarios romanos6 pero +oma da*a a la
administracin local muy amplia li*ertad en la direccin de los ne1ocios civiles. Ba2o la
vi1ilancia del
= K>H ?
Conce2o de ancianos6 y sin duda seleccionados de entre ellos mismos6 se 5alla*an los
B2uecesC6 que presid0an los 2uicios6 y BfuncionariosC que vi1ila*an el aspecto e2ecutivo de los
asuntos civiles. parecen en el Nuevo Testamento frecuentes refle;iones acerca de estas
caracter0sticas del 1o*ierno.
4. 5l +oierno de !udea. (a or1ani!acin civil de -udea se1u0a las mismas l0neas
1enerales 5alladas en otras partes de 'alestina6 pero al1unos ras1os particulares eran
suficientemente diferentes para 1aranti!ar un trato separado. -erusalem era la municipalidad
dominante6 o capital provincial6 que funciona*a como el centro 1eneral de direccin6 e;ped0a
leyes6 resolv0a al1unos casos y recauda*a las contri*uciones. 'ero para mayor conveniencia
y eficacia de la administracin6 la 'rovincia de -udea esta*a dividida en die! distritos o
toparqu0as.
M4
En una municipalidad prominente de cada Toparqu0a6 5a*0a un Conce2o o
$anedr0n local6 que serv0a como centro de direccin6 y representa*a y actua*a su*ordinado al
$anedr0n de -erusalem.
@. 3unicipalidades independientes. Distri*uidos por toda 'alestina 5u*o un
considera*le nGmero de pue*los6 que se denominda*an Bciudades li*resC6 tales como
scaln6 Cesarea6 Tolemaida6 $amaria =$e*aste?6 Escitpolis. Estas ciudades6 con los
M4
qu0 difieren las Fuentes6 pues al1unas dan once toparqu0as pero este nGmero incluye a -erusalem6 que propiamente
de*er0a ser considerada como el centro 1eneral6 o capital de la provincia.
MH
distritos rurales que la rodea*an inmediatamente6 forma*an comunidades municipales
independientes. (a mayor0a de ellas 5a*0an conse1uido las m<s e;tensas prerro1ativas de
1o*ierno propio6 durante los aAos de decadencia de la dominacin siria. 'arece que todas
aquellas que se 5alla*an en la costa6 e;cepto scaln y Tolemaida6 5a*0an sido o*li1adas a
someterse al 1o*ierno de -udea por le2andro -anneo6 en el aAo H@ .C. En sus relaciones
con estas ciudades li*res los
= K>J ?
romanos 5a*0an se1uido su sa*ia pol0tica de adaptar su propio 1o*ierno al ya e;istente6 o al
que prefiriesen los pue*los conquistados. (a forma de 1o*ierno en estas municipalidades
independientes y la e;tensin de sus li*ertades6 varia*an en forma considera*le6 pero en
1eneral puede decirse que esta*an e;tensas en 1ran parte6 aunque no enteramente6 de
impuestos imperialesD ten0an su propia administracin desempeAada por representantes de los
ciudadanos li*res de la comunidad municipal6 y pose0an privile1ios especiales y distinciones
concedidas por +oma. $in em*ar1o6 5a*0an de reconocer la supervisin 1eneral del
1o*ernador de la provincia y en al1unos casos6 el -efe del #o*ierno provincial seAala*a un
representante residente en la ciudad li*re6 quien ten0a la supervisin final de los asuntos. (a
pala*ra Bli*reC6 se1Gn se aplica*a a aquellas ciudades6 de*e tomarse con considera*le
reserva. Eran6 sin em*ar1o6 independientes del sistema de 1o*ierno prevaleciente en
'alestina.
VID EC)N)/IC
$in em*ar1o de lo intenso y penetrante que pueda ser el inter"s reli1ioso de un pue*lo6
las necesidades materiales y las relaciones de la vida no pueden olvidarse. Este inevita*le
aspecto de la e;istencia tuvo su lu1ar si1nificativo y distintivo en la sociedad palestina del
primer si1lo. Nada es m<s importante en la apropiada comprensin de los evan1elios6 que en
entender el fondo econmico.
M@
I. A3an)ono e%on'-&%o
El estado econmico de 'alestina en el si1lo I esta*a le2os de ser lo ideal. El pue*lo
como un todo6 se 5alla*a en una deplora*le situacin de privacin material.
= K>L ?
K. )*servamos primero las causas de este a*andono econmico.
=K?. Como uno de sus principales estor*os6 el pa0s ten0a una e;cesiva po*lacin. Gn
los 5a*itantes 2ud0os permanentes eran m<s que los que la tierra pod0a adecuadamente
sostener6 y cuando aAadimos a "stos los inmi1rantes 1entiles6 los funcionarios y tropas
M@
&na e;celente discusin acerca de este muy importante aspecto del am*iente del evan1elio6 puede 5allarse en #rant6 The
5conomic "ac*ground of the +ospels =);ford?.
MJ
militares romanos6 y los miles de pere1rinos que se reun0an en -erusalem durante las fiestas
tres veces cada aAo6 si o m<s a menudo6 es o*vio que e;ist0a all0 un 1rave pro*lema
econmico en el sostenimiento equili*rado entre la produccin y el consumo.
=4?. centua*a esta dificultad de superpo*lacin6 la aversin de los 2ud0os a reali!ar
cualquier clase de comercio con los pa1anos del mundo e;terior6 o permutar y cam*iar *a2o
cualesquiera condiciones. Todo israelita ten0a su 5erencia individual en forma de una
porcin de Bla TierraC6 y se supon0a que con esto su*sistir0a en 5umilde 1ratitud y lealtad a
-e5ov<6 que la 5a*0a dado. Buscar cualquiera otra fuente de sost"n era des5onrar a su divina
5erencia. Tal concepcin de la necesidad ofrec0a un 1rave impedimento para el pro1reso
econmico. (a tierra6 por lo 1eneral6 era de fertilidad solamente ordinaria y las sequ0as eran
muy frecuentes.
=@?. (as 1randes empresas de construccin reali!adas por Herodes6 5a*0an de2ado una
car1a financiera enorme so*re el 1o*ierno civil6 lo que necesariamente produ2o una
e;or*itante imposicin. Este pro*lema econmico present un o*st<culo inmediato al
1o*ierno de rquelao6 y aument la oposicin a "l. Despu"s de que rquelao fue depuesto6
el pue*lo espera*a que el 1o*ierno directo de +oma les dar0a el muy deseado alivio de las
contri*uciones6 pero en esto se en1aAaron6 porque con la venida de un procurador se les
e;i1i pa1ar derec5os a +oma. 7 adem<s del impuesto ordinario6 5u*o otros varios tri*utos
pea2es6 tarifas6 etc. que les fueron e;i1idos. Eran demasiadas las contri*uciones civilesD sin
em*ar1o6 5a*0a m<s so*re todas ellas6 las demandadas de derec5os
= K>M ?
reli1iosos6 las enormes contri*uciones e;i1idas por la ley para la administracin del templo y
el sost"n de sus complicados servicios. 7 aGn 5a de aAadirse la contri*ucin necesaria para
sostener la sina1o1a local. Esta asom*rosa acumulacin de impuestos 5ac0a intolera*le la
car1a de las contri*uciones y plantea*a un pro*lema intensamente a1udo.
4. )*servamos en se1uida los efectos del a*andono econmico en la 'alestina del
$i1lo I. la lu! tales condiciones podemos f<cilmente contemplar el estado de desastre
econmico. 'o*re!a 5asta el punto de que la privacin y el 5am*re prevalec0an en toda
'alestina y para una 1ran multitud6 la vida no era sino un pro*lema de e;istencia f0sica. En
consecuencia6 el descontento y la inquietud crec0an r<pidamente.
(os sucesivos *rotes de ro*o e insurreccin que caracteri!an a este per0odo fueron6 en
1ran medida6 resultado de esta tensin en los asuntos econmicos. Estas condiciones
tam*i"n cuentan en la facilidad con que las multitudes de -erusalem pod0an ser llevadas a la
furia inconteni*le y a la violencia tumultuosa6 como cuando procura*an6 sin dilacin6
apedrear a -esGs =-uan LIEMD KNI@K?6 o se amotinaron pidiendo a 'ilato la e2ecucin de -esGs
=/ateo 4JI4N? o ec5aron mano de 'a*lo cuando fue acusado falsamente de llevar 1entiles al
santuario del templo =Hec5os 4KI4J y si1uientes?. En realidad6 la situacin 1eneral de
inquietud y a1itacin que prevalec0a en todo el 2uda0smo en 'alestina en el si1lo I y que
culmin en la re*elin del aAo HH D.C.6 pro*a*lemente se de*i muc5o m<s al a*andono
material que lo que se 5a reconocido.
ML
(a dificultad para o*tener medios de vida llev a muc5os a la desesperacin. /uc5as
mu2eres acudieron al papel de la /a1dalena por escapar de la necesidad f0sica. En atencin a
este estado econmico6 uno no se maravilla de la actitud misericordiosa de nuestro $eAor
5acia tales infortunadas =(ucas JI@H y si1uientesD -uan LIK y si1uientes. (os 5om*res
= KEN ?
a*andona*an el respeto de sus vecinos y desafia*an la e;ecracin de la ley ra*0nica al
colectar los tri*utos para los odiosos romanosD o6 pero aGn6 acud0an al 5urto y al pilla2e6 de
modo que aGn a lo lar1o del muy frecuentado camino de -erusalem a -eric6 uno pod0a caer
entre los ladrones =(ucas KNI4N?.
Es nota*le cmo -esGs evit que estas tirantes condiciones econmicas afectasen en
forma aprecia*le a determinadas manifestaciones de su ministerio. Deli*eradamente declin
acceder a las demandas mesi<nicas populares6 que induda*lemente eran insti1adas en 1rado
considera*le por aquellos pro*lemas. $e espera*a definidamente del /es0as6 cuando viniese6
que Ba los hamrientos los llena de ienesC =Lu%a! 1:53?. 'ero -esGs se diri1i
principalmente a la necesidad espiritual m<s que a la f0sica. liment a los cora!ones
5am*rientos me2or que a los estma1os 5am*rientos. $u evan1elio en nin1una forma era un
evan1elio econmicoD ni puede caracteri!arse6 en 1eneral6 como un evan1elio socialD primaria
y esencialmente6 el evan1elio que -esGs proclam era un evan1elio "tico y reli1ioso.
M>
$in
em*ar1o6 ser0a un 1rave error suponer que las condiciones econmicas no tuvieron relacin
al1una con la vida y enseAan!as de -esGs. Estuvo en medio de estas condiciones cada d0a de
su vida6 y el pue*lo a quien "l serv0a6 era v0ctima de este desastroso estado de cosasD
consecuentemente muc5o de lo que di2o e 5i!o no pude entenderse apropiadamente6 sin plena
consideracin de estos 5ec5os econmicos.
ME
la lu! de esta situacin podemos sentir m<s
fuertemente el tierno tono de simpat0a de aquel compasivo llamamientoI B2enid a m& todos
los 6ue est1is traa%ados # cargados, 6ue #o os har/ descansarC =Mateo 11:2?.
= KEK ?
II. O%u5a%&one! E%on'-&%a!
(os palestinos del si1lo I continua*an muy 1eneralmente en sus ocupaciones de los
vie2os tiempos6 la a1ricultura6 el cultivo de la vid6 la cr0a de ove2as y la pesca. Esto parecer0a
indicar que la mayor0a de la po*lacin era rural. 'ero diversas autoridades difieren en este
punto. -osefo presenta sin discusin como ur*ana6 a la masa de la po*lacin6 pero se 5allan
muc5as evidencias que parecen pro*ar que se est< equivocado. 'uede considerarse como
muy cierto que la 1ran mayor0a era rural en sus intereses6 pero que muc5os de los que
o*ten0an del campo su manutencin6 ten0an sus casas en las villas o pue*los. Esto podr0a
ima1inariamente inclinar la *alan!a en favor de la po*lacin ur*ana6 y6 5asta cierto punto6
M>
'uede encontrarse a*undante apoyo para esta posicin en $cout6 The 5thical Teaching of !esus.
ME
Esta cuestin6 e;celente tratada puede 5allarse en #. . $mit56 !erusalem6 Vol. I6 pp. 4JEO@JH.
MM
5a*er 2ustificado la situacin como se presenta por -osefo. De todos modos6 la mayor0a del
pue*lo o*ten0a su sustento de pequeAas e;tensiones de tierra que pose0an y cultiva*an por s0
mismos. Ha*0a poca necesidad de tra*a2o asalariado6 aunque pod0a o*tenerse f<cilmente6 por
lo 1eneral a ra!n de un denario romano =como veinte centavos de dlar? por d0a. Tam*i"n
se utili!a*a el tra*a2o de esclavos6 pero 1eneralmente por quienes ten0an 1randes posesiones.
(os esclavos eran muc5o me2or tratados por los 2ud0os que por los romanos. Esta*an
colocados *a2o la vi1ilancia de un Badministrador de la casaC =en 1rie1o6 oi*nomos?6
comGnmente llamado mayordomo. (os productos de su tra*a2o pod0an venderse muy
*aratos6 lo que produc0a una desfavora*le competencia para el pequeAo a1ricultor.
Hemos o*servado con anterioridad que el pro1reso comercial en 'alestina se ve0a
seriamente retardado por la tradicional maldicin so*re el tr<fico y el cam*io y la usura6 que
aGn se manten0a por los m<s devotos y fieles 2ud0os. (os ra*0es 5a*0an ela*orado leyes para
re1ular el comercio6 que eran e;tremadamente r01idas y meticulosas. 'ero el desarrollo de
los pue*los y las ciudades 5i!o inevita*le el crecimiento
= KE4 ?
de las empresas comerciales. Hu*o6 por necesidad6 que importar al1unas mercanc0as6 pero
las importaciones se limitaron en su mayor0a a los aristcratas li*erales y a los e;tran2eros6
porque el ideal del 2ud0o era vivir estrictamente de los productos de su propia tierra. las
importaciones se reduc0an a productos de madera y de metal6 y art0culos de lu2o para quienes
viv0an 5ol1adamente. 'ara art0culos manufacturados y de lu2o6 los residentes de 'alestina
depend0an casi totalmente de las importaciones6 porque muy pocos de esa clase de o*2etos se
produc0an por los 2ud0os. En esta clase de importaciones 5u*o ciento die! y oc5o art0culos6
se1Gn Eders5eim. El comercio de e;portacin era muc5o m<s e;tenso6 pero consist0a6 casi
en su totalidad6 en productos naturales. El pescado se em*arca*a para ntioquia6 le2andr0a y
+oma. Tam*i"n se e;porta*an aceite6 lana6 tri1o6 *<lsamo6 miel6 e 5i1os.
Entre los 2ud0os6 la vida profesional era limitada. (a Gnica profesin ampliamente
e;tendida era la de ra*06 si "sta puede llamarse profesin6 porque la mayor0a de los ra*0es
se1u0an al1una industria u ocupacin secular para su sostenimiento6 mientras dedica*an todo
el tiempo posi*le al estudio y enseAan!a de la ley. (as profesiones de derec5o y medicina6
que eran muy e2ercidas en el mundo 1recorromano6 ten0an reducido lu1ar en la vida de los
2ud0os de 'alestina. Ten0an en 1ran estima el tra*a2o manual6 y se espera*a que todo niAo
2ud0o aprendiese al1una industria. (a tradicin ra*0nica declara*a que Bcualquier que no
enseAa a su 5i2o un oficio es como si llevase a ser ladrnC.
EL 6O2AR ? LA EDUCACIN
I. Con)&%&one! )e V&)a
7a 5emos visto que en verdad6 una 1ran parte de la po*lacin de 'alestina viv0a en
pue*los y villas. (os pue*los se distin1u0an de las villas porque esta*an
KNN
= KE@ ?
amurallados6 y en la mayor0a de los casos6 ten0an una sina1o1a.
MH
Donde el camino se
acerca*a al pue*lo6 la muralla se a*r0a en una puerta que pod0a cerrarse y ase1urarse con
re2as y cerro2os. Inmediatamente despu"s de la puerta 5a*0a 1eneralmente6 una 1ran pla!a
a*ierta6 donde el pue*lo se con1re1a*a para los ne1ocios y relaciones sociales. Como -esGs
i*a en sus via2es de enseAan!a a trav"s de pue*los y villas de #alilea6 es pro*a*le que
frecuentemente se diri1iese al pue*lo reunido en aquellas pla!as a*iertas.
(as casas del pue*lo eran *a2as y de terrado6 edificadas de material 5ec5o de lodo y
pa2a y cocido al sol6 mientras las casas de los ricos eran m<s altas6 frecuentemente
compuestas de dos o tres pisos y edificadas con ladrillos o piedra. (as ventanas se 5ac0an de
re2as de madera o de 5ierro for2ado y se a*r0an 1eneralmente 5acia la calle o 5acia el camino.
(as puertas pend0an de *isa1ras de madera y se ase1ura*an por medio de cerro2os de madera
sin la*rar y llaves. Frecuentemente se constru0a6 en el tec5o de la casa6 una alco*a para los
5u"spedes6 llamada el Baposento altoC. En las comunidades ur*anas6 donde las casas esta*an
unidas entre s06 los tec5os usualmente se conecta*an. Con frecuencia 5a*0a un patio e;terior
y uno interior6 y las 5a*itaciones se a*r0an 5acia el patio interior.
(as provisiones sanitarias y de polic0a eran de un orden nota*lemente elevado. (a
salu*ridad se impon0a por medio de r01idas leyes. Cualquier cosa que viciase o contaminase
la atmsfera se e;i10a que fuese removida r<pidamente.
II. La 8un)a%&'n )e0 6o4a*
(as costum*res relativas al matrimonio entre los 2ud0os se fi2a*an clara y
estrictamente. (os esponsales eran asunto muc5o m<s sa1rado que el simple
= KE> ?
BcompromisoC con que estamos familiari!ados en los tiempos modernos. $e lleva*a a ca*o
por medio de solemnes ceremonias6 y slo pod0a romperse por medio del divorcio. BDesde el
momento de sus esponsales6 una mu2er era tratada como si realmente estuviese casadaC.
MJ
El
marido esco10a a la esposa6 pero se espera*a que o*tuviese el consentimiento de la mu2er6 as0
como el de los padres. I1ualmente se supon0a que la novia estar0a provista de dote. $e
5ac0an preparativos muy ela*orados para las ceremonias nupciales. $e ofrec0an re1alos a la
prometida por parte del novio y sus ami1os. Cuando lle1a*a el tiempo de la *oda6 el novio
i*a a casa de la desposada y la conduc0a a su propio 5o1ar donde se cele*ra*an las
ceremonias. $i lo desea*a la familia de la novia6 pod0a 5a*er feste2os prenupciales en la casa
de ella. En -udea el novio de*er0a acompaAarse de los padrinos cuando i*a por la noviaD en
#alilea no se necesita*an padrinos. $olemni!a*an la unin una *reve ceremonia y una
*endicin6 despu"s de las cuales se cele*ra*an las fiestas de la *oda. (a Bfiesta matrimonialC
MH
Tam*i"n se 5ace distincin por al1unos eruditos entre villas y Btierras comunalesC6 o aldeas. Cf. Eders5eimI op. cit., p.
LJ.
MJ
Eders5eim6 4n the Da#s of Christ6 p. K>L.
KNK
parece 5a*er sido lo m<s importante del acto. El divorcio era permitido y era lo Gnico que
o*scurec0a la vida dom"stica del si1lo I.
III. E0 C.*%u0o )e 0a 8a-&0&a
Es en su vida de familia donde los 2ud0os *rillan con mayor resplandor6 en contraste
con el mundo 1entil que los rodea*a. (a mayor0a de los 5o1ares se caracteri!a*an por la
o*servancia reli1iosa sistem<tica6 como la 1uarda del $a*at56 oraciones6 a*luciones
ceremoniales y el rito de la circuncisin. (a accin de 1racias en cada comida se considera*a
como costum*re universal. (as relaciones entre los padres y los 5i2os eran e;celentes. (os
padres trata*an a los 5i2os con 1ran consideracin6 y "stos les correspond0an con 5onra y
*ondad. &na caracter0astica
= KEE ?
prominente de la vida 2ud0a era la profunda reverencia para los ancianos6 fuesen sus padres o
e;traAos.
&n aspecto importante de la vida familiar de 'alestina era la comida. qu0 la
comunin de la familia 5alla*a su mayor e;presin. El comer de un alimento pose0a para los
2ud0os un alto 1rado de santidad reli1iosa6 e inclu0a elementos reli1iosos en forma de dos
*endiciones6 una por la comida y otra por la *e*ida. En los *anquetes formales se
reclina*an6 pero en las comidas informales se senta*an a la mesa. El alimento consist0a de
varias cosas tales como carnero6 ternera6 pescado6 pan *lanco6 le1um*res y frutas. Como
*e*ida se usa*a vino diluido. (as restricciones seAaladas en la ley con respecto a los
alimentos eran o*servadas muy cuidadosamente.
El advenimiento de los 5i2os a un 5o1ar 2ud0o era considerado como una 1ran
*endicin. Especialmente era cierto esto6 de los 5i2os varones. Ha*0a muc5a diferencia entre
la *ienvenida a un varoncito y la demostrada al nacimiento de una niAa. Cuando nac0a un
varn 5a*0a 1ran re1oci2o. (os vecinos se reun0an para felicitar a los padres y se llama*a a
los mGsicos para cele*rar el acontecimiento. 'ero si el reci"n nacido era niAa6 su lle1ada
causa*a un silencio producido por el dis1usto y la desa!n. 'or el Talmud sa*emos que Bel
nacimiento de un niAo varn produce 1o!o universal , pero el nacimiento de una niAa
ocasiona triste!a universalC =Nidda5 @K*?. El advenimiento de un niAo varn si1nifica*a
sost"n adicional y proteccin para el 5o1ar y para los padres en su ancianidadD aAad0a
fortale!a a la nacin en su luc5a por la independenciaD y6 so*re todo6 la posi*ilidad de que el
padre y la madre pudiesen tener el sin i1ual 5onor de ser padres del /es0as. 'or supuesto6
esta Gltima esperan!a depend0a de la concepcin mesi<nica que prevaleciese en ese 5o1ar.
Cuando el verdadero /es0as naci no 5u*o ami1os ni vecinos que reuniesen y re1oci2asen
con los padres6 pero lo que los 5om*res no 5icieron
= KEH ?
lo proporcionaron los coros an1elicales y los aldeanos.
KN4
l octavo d0a6 el varoncito reci*0a la circuncisin como si1no del pacto. Esta
operacin se e2ecuta*a con 1ran solemnidad6 porque era considerada como Bi1ual a todos los
mandamientos seAalados en la leyC =Nedarim @4 a?. $e da*a nom*re al niAo6 en la
circuncisinD a la niAa en cualquier tiempo dentro del primer mes. El dar nom*re a los 5i2os
era muy importante6 porque se considera*a una prediccin6 si acaso realmente no influ0a en
el car<cter y los propsitos para los cuales se le destina*a.
ML
(as familias no lleva*an apellido al1uno6 de modo que cuando era necesario distin1uir
a un individuo de otro que lleva*a el mismo nom*re6 se emplea*a el nom*re del padre6 con la
pala*ra aramea B*arC =5i2o de? como prefi2o. s06 $imn *ar , -on<s si1nifica $imn 5i2o de
-on<s. l1unas veces su filiacin social o reli1iosa le proporciona*a un nom*re distintivo6
como B$imn TeloteCD o *ien6 su ocupacin6 como B$imn el curtidorCD o el lu1ar de su
residencia como B-udas IscarioteC6 que si1nifica -udas el 5om*re de Veriot5.
(a ley do los primo1"nitos en el cdi1o mosaico e;i10a que los padres pa1asen por el
primo1"nito varn6 una cuota de redencin de cinco s5eRels =como \@.JE de dlar?6 pa1o que
se 5ac0a en una simple pero solemne ceremonia6 *a2o la direccin de un sacerdote y si era
conveniente6 en el templo. Cuarenta d0as despu"s del nacimiento de un varn u oc5enta d0as
despu"s del nacimiento de una niAa6 la madre de*er0a presentarse personalmente en el templo
para 5acer sus ofrendas de purificacin ceremonial6 que consist0an en un pic5n6 una paloma6
y un cordero de un aAo. $i sus medios eran muy escasos para ofrecer el cordero6 pod0a
presentar en su lu1ar Bla ofrenda de los po*resC6 que eran dos palomas o
= KEJ ?
dos pic5ones. Este fue la ofrenda de la madre de nuestro $eAor =(ucas 4I446 4@?
MM
IV. La E)u%a%&'n
$e da*a 1ran importancia a la educacin de los niAos. -osefo declara con or1ullo6
BTenemos la mayor de todas las preocupaciones con la instruccin de los niAosC =8pion
KIK4?. Filn da testimonio del mismo 5ec5o6 diciendo que su pue*lo BDesde sus paAales6 o
aGn antes de que les fuesen enseAadas las leyes sa1radas o las costum*res no escritas6 eran
preparados por sus padres6 maestros6 y educadores para reconocer a Dios como 'adre y como
Hacedor del mundoC =)egat. ad Ca%um6 $ec. KH?. $in em*ar1o6 la instruccin se dedica*a
principalmente a los muc5ac5os6 d<ndose menor atencin a la educacin de las niAas. (a
enseAan!a se comen!a*a en el 5o1ar por los padres6 y se continua*a en la sina1o1a por los
escri*as. los cinco aAos de edad
KNN
se comen!a*a a enseAar a los niAos la Bi*lia 5e*rea6
empe!ando6 no con el #"nesis6 como normalmente podr0a esperarse6 sino con (ev0tico6 a
causa de la importancia de este li*ro al estudio de la (ey. l terminar (ev0tico6 el niAo
ML
Cf. Veit56 (ocial )ife of a !ew6 pp. E s1s.
MM
Cf. Veit56 op. cit., pp. KH s1s.
KNN
BHa*lanod en 1eneral6 esta temprana instruccin se considera*a se1ura solamente en el caso de niAos muy saluda*les y
fuertesD mientras los de constitucin medio no se aplica*an a un tra*a2o re1ular sino 5asta los seis aAos de edadC
=Eders5eimI op. cit., p. KNE.?
KN@
estudia*a el resto del 'entateucoD lue1o6 a los KN aAos6 pod0a avan!ar en el /is5na5D y
finalemente6 si desea*a un aprendi!a2e todav0a m<s avan!ado6 estudia*a el Talmud. Cuando
se quer0a preparar a un 2oven 2ud0o como ra*06 se le envia*a a una academia ra*0nica =eth>
ha>midrash?6 varias de las cuales se 5alla*an repartidas por 'alestina. En -erusalem 5a*0a
escuelas para la preparacin final de ra*0.
= KEL ?
s0 vemos que la vida dom"stica en 'alestina6 era limpia6 en"r1ica6 cultivada y
reli1iosa. Este cuadro ofrece un decidido contraste con el que 5emos de o*servar6
posteriormente6 en el mundo 1recorromano. 7 estas placenteras condiciones del 5o1ar6
tend0an a compensar los efectos del desastre econmico.
DI$TINCI)NE$ $)CI(E$
En la 'alestina del si1lo I6 las distinciones sociales eran muy r01idas. Ha*0a cinco
clases muy claramente marcadas. =K? Ha*0a una aristocracia formada por el 1rupo
sacerdotal6 con los saduceos y sus simpati!adores. Esta clase inclu0a tam*i"n a la reale!a y
alos funcionarios civiles elevados. =4? (os fariseos y sus se1uidores inte1ra*an una casta
reli1iosa6 conspicua por su arro1ancia y e;clusivismo. =@? El principal componente de la
sociedad palestina era una 1ran clase media6 las masas de campesinos 2ud0os respeta*an a los
fariseos y sus opiniones6 pero no demostra*an muy ansiosos de cumplir todas sus minuciosas
e;i1encias. Esta 1ente comGn6 5onesta y devota6 aunque no cumpl0a con e;actitud farisaica6
esta*a intensamente interesada en la reli1in de -e5ov< y su so*eran0a entre el pue*lo6 y
especialmente6 en la venida del /es0as. Fue esta 1ran clase de reli1iosos pr<cticos6 la que
provey la tierra para la semilla del cristianismo. Esta*an representados por persona2es
como $imen y na6 los padres de -esGs6 y la mayor parte de las multitudes que se1u0an a
Nuestro $eAor en su ministerio. (a cuarta y quinta clases constitu0an los estratos inferiores
de la sociedad 2ud0a. Eran =>? los Bpu*licanosCFmercenarios del 1o*ierno romano6 y
BpecadoresC aquellos que en la a*yecta desesperan!a de su po*re!a y opresin6 cuida*an
poco de las tradiciones de Israel y menos de las restricciones del sa*er ra*0nicoD pero un poco
m<s de*a2o de esta Gltima clase se 5alla*a la de =E? los esclavos.
Entre las dos primeras clases que comprend0an a los saduceos y los fariseos6 y las tres
Gltimas6 que
= KEM ?
inclu0an al comGn del pue*lo6 a los pu*licanos y BpecadoresC6 y los esclavos6 todos los cules
eran llamados por los fariseos Bel pue*lo de la tierraC =am>ha>aret0?6 5a*0a muy profunda
diferencia6 de tal modo que muc5os estudiosos son llevados a dividir a la sociedad 2ud0a
solamente en dos clases. Creemos que es m<s se1uro6 sin em*ar1o6 distin1uir las cinco que
se 5an dado aqu0. +esumiendo6 pues6 la sociedad palestina esta*a dividida en una esfera
superior compuesta de dos clases6 los saduceos aristcratas y los fariseos eclesi<sticos con
sus se1uidoresD y una esfera inferior formada por tres clases6 el comGn del pue*lo6 los
KN>
pu*licanos y BpecadoresC6 y los esclavos. Hu*o otros 1rupos aislados6 como los soldados
romanos6 los comerciantes y e;plotadores 1entiles6 los funcionarios romanos6 etc"tera6 que
dif0cilmente podr0an considerarse como clases sociales6 pero que eran m<s *ien distintos
c0rculos de la vida e;terior de la sociedad palestina.
+IT)$ F&NE++I)$
(a muerte6 entre los 2ud0os6 era un asunto de tr<1ica importancia6 y su consecuente
afliccin se alivia*a con escaso consuelo6 porque las creencias acerca de la vida m<s all< de
la tum*a6 eran va1as y nin1una suficientemente cierta. Nin1uno da*a a los dolientes mensa2e
al1uno definido y positivo de consuelo6 tal como la confortante esperan!a de la fe cristiana.
Ha*0a manifestaciones formales de la pena6 e;i1idos por la costum*re comGn6 tales como
des1arrar la tGnica6 a*stenerse de tomar comida6 etc. $e emplea*an lamentadores
mercenarios6 los que 1eneralmente eran mu2eres6 aunque al1unas veces los 5om*res tam*i"n
serv0an con tal car<cter. l1una persona competente para 5acerlo6 era invitada para
pronunciar una oracin fGne*re6 que pod0a tener lu1ar en la casa6 en camino al entierro6 o
frente a la tum*a. El cuerpo que 5a*0a sido cuidadosamente lavado6 un1ido y envuelto en
lien!os mortuorios6 era
= KHN ?
llevado al lu1ar del entierro en un ataGd a*ierto6 car1ado por ami1os que se releva*an de
tiempo en tiempo6 a medida que avan!a*an. En los intervalos6 cuando se 5ac0a el cam*io de
los ami1os que lo transporta*an6 5a*0a 1randes demostraciones de afliccin. En la procesin6
el orador del funeral camina*a al frente6 y6 en #alilea6 el ataGd era precedido por las
plaAideras alquiladas6 mientras en -udea6 lo se1u0an. Detr<s del f"retro y de las plaAideras
i*an la familia y los ami1os. El cuerpo se de2a*a descansar en un cementerio6 o6 si las
posi*ilidades lo permit0an6 en un sepulcro privado6 cavado en la roca.
= KHK ?
KNE
'+TE II
E( HE(ENI$/)
CAP9TULO VIII
E( #)BIE+N) +)/N)
Hemos se1uido en los cap0tulos precedentes el desenvolvimiento de Israel en la
situacin si1nificativa y estrat"1ica que provee el ori1en 5istrico de la redencin 5umana.
'ero Israel no serv0a solo en esta sa1rada empresa. En inconscienteFpor no decir6
desa1rada*leFcooperacin con "l6 los 1rie1os y los romanos tra*a2a*an 5acia la consecucin
del mismo 1ran resultado. B(a corriente de preparacin del cristianismo fluye
constantemente a trav"s de las edades en tres principales cursosFel 1rie1o6 que lleva
siempre so*re su *rillante superficie la Gnica car1a6 el car<cter 5umano del 5om*reD el 2ud0os6
que 1radualmente lle1a a ser m<s claro6 5asta que refle2a la naturale!a del Gnico verdadero
Dios6 lue1o se pierde en medio de las rocas del formalismoD pronto rompe las orillas de su
patria e inunda con fertili!ante influencia muc5as tierras le2anas. El romano6 que sumer1e un
mundo en su ma2estuosa corriente6 y lue1o se a1ota en los intermina*les remolinos
producidos por la confluencia de innumera*le tri*utarios.C
KNK
+oma tra0a el mundo a un estado de pa! y orden6 y prove0a facilidades de
comunicacin6 que 5ar0an posi*le el li*re avance del mensa2e de redencin. #recia que 5a*0a
dominado y amal1amado a los me2ores elementos del oriente6 prepara*a un pensamiento que
podr0a penetrar e interpretar las profundas verdades de la reli1in cristiana6 esp0ritu que
proporcionar0a suelo suscepti*le y f"rtil donde pudiese ser sem*rada la semilla de la
propa1anda evan1"lica6 y un alen1ua que podr0a e;presar el mensa2e de
= KH4 ?
redencin con una *elle!a y precisin que no 5a*0a sido i1ualada en parte al1una en el
len1ua2e 5umano. F<cilmente puede comprenderse que estas manifestaciones 5istricas son
de vital inter"s en la interpretacin del Nuevo Testamento. +oma ocupa el primer plano
como poder dominante de la "poca6 y de aqu0 que e;i2a la consideracin inicial.
E( $&+#I/IENT) DE +)/
En los al*ores del si1lo V .C.6 mientras #recia se so*reco10a de temor frente a la
amena!a constante de la a1resin persa y 5ac0a todos los preparativos posi*les para una
resistencia efica!6 5a*0a sur1ido a la vida6 en las playas occidentales de Italia6 una potencia
pol0tica que esta*a destinada a despo2ar para sierre6 a la or1ullosa ra!a 5el"nica6 de su sin par
presti1io como director pol0tico del mundo mediterr<neo. Esta nuevo potencia era la reci"n
nacida +epG*lica +omana. Cansada del intolera*le despotismo de los reyes6 pro*a*lemente
KNK
%enley6 Preparation for Christianit#6 p. KHN.
KNH
de una dinast0a e;tran2era6
KN4
5a*0a arro2ado el yu1o de la monarqu0a6 la democracia.
8De*er0amos llamarla democracia9 Durante la mayor parte del per0odo de la +epG*lica6 el
1o*ierno en realidad fue una oli1arqu0a. l principio6 el 1o*ierno fue aristocr<tico y se
confin a la clase rica o patricia6 pero despu"s de una serie de distur*ios internos6 el pue*lo
comGn o plee#os6 consi1ui participar en el 1o*ierno de la +epG*lica.
Despu"s de 5a*er rec5a!ado con ";ito las invasiones *<r*aras del norte6 y sometido a
sus vecinos en la pen0nsula it<lica6 a principios del si1lo III .C.6 los romanos se 5a*0an
constituido en una potencia nacional de primera ma1nitud. Tal posicin fue tan verdadera
que le despert enemi1os mortales. El primero que apareci fue el imperio Carta1in"s6 que
ten0a e;tensas posesiones territoriales en el norte
= KH@ ?
de frica y el suroeste de Europa6 una 1ran flota y un *ien preparado e2"rcito. Especialmente
desa1rada*le para +oma era el dominio que ten0a Carta1o en $icilia. Esta6 con la ocupacin
carta1inesa de EspaAa6 fue el principal motivo de la luc5a entre las dos potencias.
Carta1o 5all en la persona de ni*al su campen y caudillo invenci*le. Contra este
poderosos enemi1o +oma arro2 todo el peso de su renom*rado patriotismo6 valor y
or1ani!acin militar. Despu"s de una seria de luc5as6 conocidas como 'rimera6 $e1unda y
Tercera #uerras 'Gnicas6 Carta1o sucum*i y de2 a la +epG*lica +omana6 en K>H . de C.6
como potencia dominante del )ccidente.
Despu"s de esto6 durante m<s de medio si1lo6 poco se avan!. (a o*ra de adaptar la
administracin a las posesiones territoriales ampliamente e;tendidas6 produ2o dificultades
inevita*les6 y la luc5a interior6 y a1udi! la contenida entre caudillos rivalesD y las invasiones
del e;terior amena!a*an la se1uridad de la +epG*lica. 'oco menos de un si1lo antes de la
Era cristiana apareci el si1uiente 1ran movimiento de avance. Con anterioridad6 KNN aAos
antes6 los romanos 5a*0an sometido a /acedonia y 5a*0an reali!ado victoriosas campaAas
contra $iria. 'ero no se o*tuvo posicin permanente en sia sino 5asta H@ . de C.6 cuando
el infati1a*le 'ompeyo condu2o a las victoriosas le1iones de la +epG*lica a trav"s de sia
/enor6 $iria6 'alestina6 E1ipto6 esta*leciendo el dominio romano totalmente y sin disputa6 en
el )riente. 'or la sin1ular empresa militar y el valor de -ulio C"sar6 y el tacto y 5a*ilidad
or1ani!adora de u1usto C"sar6 la +epG*lica +omana6 en los Gltimos EN aAos . de C.6 se
convirti en el Imperio +omano.
Como resultado de estas diversas conquistas6 el Imperio +omano a*arc pr<cticamente
todo le mundo mediterr<neo. $us l0mites orientales e;tremos esta*an constituidos por el +0o
Eufrates6 y 5acia el oriente se e;tend0a 5asta el )c"ano tl<ntico. $us
= KH> ?
dominios lle1a*an por el Norte 5asta el Danu*io y los l0mites meridionales de Escocia6 y
5acia el $ur6 5asta el desierto de $a5ara. $olamente el )c"ano tl<ntico al occidente y las
<ridas e;tensiones del 1ran desierto6 al $ur6 5a*0an lo1rado detener el victorioso avance de
KN4
FoQler6 Rome p. 4@.
KNJ
las le1iones romanas. (os partos al oriente y las tri*us 1erm<nicas al norte6 nunca fueron
dominados6 pero induda*lemente6 m<s porque la vida romana se 5art de conquistas6 que por
el car<cter invenci*le de estas naciones lim0trofes.
s0 el mundo mediterr<neo se puso *a2o el dominio de un solo 1o*ierno. Despu"s de
una sucesin de luc5as san1rientas entre facciones rivales y sus caudillos en +oma6 este vasto
imperio cay *a2o el cetro de un solo 5om*re6 u1usto C"sar =)ctavio?6 quien lo1r una
eficiente or1ani!acin y el esta*lecimiento de una era de pa! y se1uridad6 que 5a sido la
maravilla de todas las 1eneraciones su*secuentes. Con "l le imperio romano 5i!o su
advenimiento y alcan! su cenit.
( D/INI$T+CIWN +)/N
$er0a dif0cil e;a1erar la importancia del 1o*ierno romano en la preparacin del mundo
ara la e;pansin del mensa2e cristiano. Termin en el oriente la culminacin de un proceso
que 5a*0a estado en desarrollo durante m<s de dos si1los. Este proceso fue comen!ado por
le2andro el #rande. Despu"s de que el conquistador macedonio 5u*o so2u!1ado y
unificado a las dispersas y celosas facciones de los estados 1rie1os6 penetr al sia /enor en
el aAo @@> .C. y comen! una campaAa que consum una de las manifestaciones 5istricas
m<s 1randes de todos los tiemposFla penetracin de la cultura 1rie1a en a vida oriental.
Desde entonces6 1rie1os y orientales avan!aron de la mano para conquistar espiritual e
intelectualmente al mundo. 'ero muy al principio de su avance6 la civili!acin 1recooriental
se enfrent a un serio o*st<culo6 que ciertamente 5u*iera sido fatal de no 5a*erla salvado una
manifestacin
= KHE ?
5istrica paralela. El desmem*ramiento del imperio de le2andro despu"s de su prematura
muerte6 y el caos pol0tico que lo si1ui6 dividieron al nuevo mundo 1recooriental en varias
facciones com*atientes y se produ2o la 1radual desinte1racin de esa estructura del dominio
5elen0stico6 que el maravilloso 1enio de le2andro 5a*0a esta*lecido tan e;tensamente en tan
*reve tiempo. 'ero ya 5emos visto cmo +oma avan! desde el occidente6 primero a
/acedonia y despu"s 5acia las comarcas asi<ticas6 uniendo los dispersos y deteriorados
fra1mentos de imperio #rie1o con una or1ani!acin co5erente. s0 +oa salv al decadente
5elenismo y "ste correspondi dando a +oma los maravillosos poderes de su superior
influencia cultural y reli1iosa. B#recia cautiva so2u!1 a su captor.C
KN@
(os romanos pronto
adoptaron la educacin6 la filosof0a6 el arte y la reli1in de #recia. E;tendiendo los efectos
esta*ili!adores y or1ani!adores de su administracin imperial so*re le mundo 5elen0stico6 el
Imperio reco*r los decadentes efectos de la civili!acin 1rie1a y le a*ri el camino para su
renovado pro1reso.
s06 los romanos6 los 1rie1os y los orientales6 se encontraron en el mundo que 5a*0a de
proporcionar su oportunidad Gnica para el entendimiento de la reli1in cristiana. En nuestro
cap0tulo introductoria 5emos presentado un resumen de sus contri*uciones distintas y las
KN@
/yers6 ,istor# of Rome, p. LE.
KNL
1rie1as y orientales ser<n presentadas m<s detalladamente en una e;posicin posterior.
Consideramos aqu0 la aportacin de los romanosI un mundo or1ani!ado. El 1o*ierno que
5a*0a producido este mundo or1ani!ado era el m<s 2usto y me2or adaptado que la anti1Sedad
5a*0a producido.
I. E0 2o3&e*no Cent*a0
El 1o*ierno romano en el si1lo I6 era nominalmente repu*licano6 pero en realidad era
una monarqu0a
= KHH ?
a*soluta. $e considera*a al emperador como el funcionario pG*lico m<s elevado6 el
princeps6 o supremo ma1istrado6 su2eto a la voluntad de pue*lo e;presada por el $enado.
KN>
'ero6 en realidad6 su autoridad era pr<cticamente a*soluta.
(os poderes 1u*ernamentales eran el $enado y el emperador. El $enado esta*a
formado por varios cientos de 2efes nacionales6 que se 5a*0an elevado a esa posicin6 no por
el voto popular6 sino en virtud de cierta suma de rique!a e influencia6 y por 5a*er alcan!ado
al1Gn puesto elevado para el cual 5a*0an sido electos6 *ien por una asam*lea popular o por el
senado mismo.
KNE
$us prerro1ativas los supon0an constituir una limitacin a las facultades del
emperador6 pero realmente esta*an su2etos a su a1rado. (a funcin principal del emperador
era la direccin del e2"rcito6
KNH
que manten0a a*solutamente *a2o su poder y esto le da*a
dominio so*re todas las cosas relacionadas con +oma o sus provincias. El Emperador
tam*i"n pod0a elevar a al1uno al BordenC de la clase necesaria para ocupar un lu1ar en el
$enado6 y entonces conse1uirle un puesto pG*lico6 al cesar del cual lo1ra*a su in1reso al
$enado. Tam*i"n se 5alla*a entre las facultades del emperador remover a un senador si en su
opinin este Gltimo no cumpl0a adecuadamente sus de*eres6 o 5a*0a comprometido o perdido
su calidad. De aqu0 que el emperador tuviese poderes casi ilimitados so*re los miem*ros del
$enado. dem<s6 los decretos del $enado esta*an su2etos al veto del emperador. Es dif0cil
entender cmo estos 5ec5os 5icieron del $enado slo al1o
= KHJ ?
m<s que un adorno6 mientras el emperador era el verdadero 2efe de la nacin. (os puestos de
cnsul y tri*uno6 que eran los oficios supremos del Estado en tiempos de la +epG*lica6 eran
a5ora poco m<s que vacuos premios de 5onor que 5a*r0an de ser concedidos por el
KN>
El avivamiento de esta teor0a durante el +enacimiento6 llev a la moderna opinin de que los 1o*iernos derivan sus
verdaderos poderes del consentimiento de los 1o*ernados.
KNE
El $enado sur1i como un conse2o de ancianos que funciona*a como 1a*inete consultivo del +ey. De au0 que su 5istoria
se remonte a los d0as de la monarqu0a. Cf. FoQler6 op. cit., p. HM.
KNH
$u t0tulo militar fue imperator6 de donde procede la pala*ra BemperadorC.
KNM
Emperador a sus favoritos. El 1o*ierno romano del si1lo I era una monarqu0a a*soluta en
todo6 e;cepto el nom*re.
II. E0 2o3&e*no )e 0a! P*o;&n%&a!
Nunca 5u*o conquistadores m<s crueles en sus m"todos de conquista ni m<s r01idos en
sus demandas de sumisin6 sin em*ar1o6 raramente 5a 5a*ido m<s 1enerosos y sa*ios en su
administracin que los romanos. un pa0s sometido se le permit0a conservar sus propias
leyes y costum*res6 y aGn6 al1unas veces6 sus propios 1o*ernantes6 5asta donde "stos
estuviesen de acuerdo con el dominio de +oma. $e opon0an so*re todos los pue*los
conquistados unas pocas leyes fundamentales6 necesarias para la vi1ilancia del Imperio y
para el *ienestar del territorio dominado6 pero se conserva*a la maquinaria ori1inal del
1o*ierno 5asta donde esta*a en armon0a con dic5as leyes.
(as provincias 5a*0an lle1ado a ser posesiones de +oma6 de diversas maneras. En los
d0as de la +epG*lica al1unas se 5a*0an unido mediante alian!as voluntarias. )tras 5a*0an
sido ane;adas pac0ficamente de tiempo en tiempo. 'ero la 1ran mayor0a de los estados
dependientes 5a*0an sido conquistados por las invenci*les le1iones romanas6 y ane;ados pro
la fuer!a militar.
'ocas de las provincias eran 1o*ernadas por reyes vasallos6 que acepta*an la suprema
autoridad de +oma y pa1a*an el tri*uto estipulado6 como era le caso de Herodes del Nuevo
Testamento. En la mayor0a de los casos el re1ente era un 1o*ernador6 seAalado por la
autoridad romana6 o por el $enado6 o por el emperador6 se1Gn el estado de la provincia. El
de*er
= KHL ?
del 1o*ernador era mantener a la provincia *a2o el dominio de +oma6 recaudar los impuestos
y administrar 2usticia6 donde correspond0a a la ley romana. (os violadores de la le1islacin
local eran 2u!1ados por tri*unales del pa0s. En caso de que el acusado fuese un ciudadano
romano6 pod0a apelar al tri*unal imperial de +oma. 'or esta ley 'edro pudo apelar a C"sar.
Ha*0a dos clases de provinciasI las senatoriales, eran aquellas cuyos 1o*ernadores
eran desi1nados por el $enado6 su2etos a la apro*acin del emperador6 tales como caya6
/acedonia6 sia6 C5ipre y Creta. $us 1o*ernadores eran llamados BprocnsulesC. (as
provincias imperiales esta*an *a2o la vi1ilancia directa del emperador6 y sus 1o*ernadores
eran sus representantes. En las provincias imperiales m<s 1randes o m<s importantes6 el
1o*ernador era al1uno que 5a*0a sido miem*ro del $enado y se le conoc0a como BpropretorC6
mientras las m<s pequeAas eran 1o*ernadas por BprocuradoresC de la clase de los ca*alleros.
la Gltima clase pertenec0a la provincia de -udeaD de aqu0 que 'ilato fuese un procurador.
En le 5a*la popular el t0tulo B1o*ernadorC se aplica*a li*remente a cualquier administrador
provincial. Entre las provincias imperiales del si1lo I se conta*an 'anfilia6 #alacia6 Cilicia y
$iria. -udea era una provincia procuratorial *a2o la vi1ilancia de la administracin de $iria.
El 1o*ernador de una provincia ten0a un conce2o como 1a*inete consultivo6 formado por
anti1uos ma1istradotes del dominio y ciudadanos influyentes.
KKN
Dentro de las provincias 5a*0a frecuentemente 1rupos de ciudadanos romanos6 con
frecuencia de soldados veteranos6 que se conoc0an como BcoloniasC. Esta*an esta*lecidas
usualmente en el lu1ar de al1una ciudad ya e;istente. tales 1rupos pertenec0a no solamente
la ciudad6 sino una pequeAa e;tensin de los campos de alrededor. En su 1o*ierno esas
colonias eran pr<cticamente duplicadas de la +oma ImperialFeran BpequeAas +omasC.
Entre las colonias
= KHM ?
romanas del si1lo I6 son familiares al estudiante del Nuevo TestamentoI Cesarea6 (istra6
ntioquia de 'isidia6 Troas6 Filipo y Corintio. Ha*0a tam*i"n ciudades que 5a*0an o*tenido
privile1ios especiales6 y la administracin independiente de su 1o*ierno local. Este
privile1io era concedido por +oma6 *ien en reconocimiento de al1Gn servicio distin1uido que
5u*iesen prestado al imperio6 o por su situacin civil al ser conquistadas. Eran conocidas
como Bciudades li*resC. Tesalnica era una de estas ciudades. Hemos seAalado al1unas en
'alestina6 en p<1inas anteriores.
III. Lo! I-5ue!to!
/uy al principio del reinado de u1usto C"sar6 a intervalos de K> aAos6 se levanta*a
un censo del imperio +omano con propsitos de fi2ar los impuestos. &no de estos censos fue
el motivo de la visita de -os" y /ar0a a Bet5le5em6 al tiempo del nacimiento de -esGs6
pro*a*lemente el aAo L .C. (a principal fuente de in1resos era el impuesto so*re la tierra6
pero 5u*o muc5as formas de contri*ucin personal y especial6 aGn el impuesto a los vie2os
solterones.
(as rentas pod0an dividirse en dos clasesI impuestos y tri*utos. (os impuestos6 que
eran derec5os aplicados a diversas mercanc0as y servicios6 se recauda*an *a2o la vi1ilancia
del 1o*ierno local. Estos derec5os se reun0an por medio de a1entes seleccionados de entre
los 5a*itantes de la provincia y se remit0an al funcionario representante del Imperio. (os
tri*utos so*re la propiedad y la persona ya no se ena2ena*an6 como al principio se 5a*0an
5ec5o6 sino que se colecta*an *a2o la vi1ilancia inmediata de funcionarios romanos. (as
contri*uciones se pa1a*an6 *ien en dinero o en productos. (os tri*utos de E1ipto se pa1a*an
principalmente en 1ranoD los de 'alestina en monedas.
(a suma de las contri*uciones se 1asta*a en la administracin del 1o*ierno local y en
servicios pG*licos
= KJN ?
y me2oras. Tam*i"n se emplea*an en reparaciones y reconstrucciones en caso de terremoto6
incendio u otro desastre. &n salde considera*le se envia*a a +oma. (os tri*utos de las
provincias senatoriales i*an a la tesorer0a del $enado6 y se emplea*an en costear los 1astos de
ese cuerpo y la administracin de la provincia de Italia. (os de la provincias imperiales se
KKK
remit0an al emperador y prove0an de +oma6 el mantenimiento del e2"rcito6 y los 1astos
personales del Emperador.
IV. E0 E@"*%&to
No 5u*o o*2eto al1uno m<s familiar en el mundo del si1lo I que el soldado romano.
(a milicia 5a*0a lle1ado a ser en la realidad pr<ctica6 una profesin. Despu"s de un per0odo
de 4N aAos en filas
KNJ
el soldado pod0a retirarse del servicio activo6 pero aGn esta*a
considerado por el pG*lico romano como soldado y como tal6 era un individuo muy
influyente. Hemos visto como las fuer!as militares6 con el emperador a la ca*e!a6
mantuvieron al imperio *a2o su dominio. De aqu0 podamos decir que el verdadero
fundamento del 1o*ierno romano era el e2"rcito. s06 la vida militar era una caracter0stica
prominente e impresionante del mundo 1recorromano. Este 5ec5o se reconoce y utili!a por
'a*lo en sus frecuentes ilustraciones y alusiones relativas al soldado6 con su equipo y
e;periencia.
$olamente dos cuestiones de detalle acerca del e2"rcito necesitan que nos deten1amos
aqu0.
K. Es conveniente que consideremos su composicin. El e2"rcito romano esta*a
formado por dos clases de tropasI las le1iones y los au;iliares. (as le1iones eran reclutadas
entre los ciudadanos romanos6
= KJK ?
o provinciales que esta*an tan completamente romani!ados6 que pr<cticamente merec0an la
ciudadan0a. (os au;iliares eran reclutados en su totalidad6 de las provincias6 pero cuando un
au;iliar 5a*0a servido completo su per0odo de 4E aAos y 5a*0a reci*ido una *a2a 5onrosa6 de
all0 en adelante era reconocido como ciudadano romano. Era costum*re no emplear tropas
au;iliares en su propia provincia6 lo que era sin duda una medida de precaucin en caso de
re*elinFlo que era6 sin em*ar1o6 una posi*ilidad muy remota en la mayor0a del Imperio
+omano. (os au;iliares esta*an *a2o el comando de oficiales seleccionados de entre los
le1ionarios. Cada le1in esta*a compuesta de KN co5ortes6 y una co5orte de H compaA0as6 o
centurias6 de KNN 5om*res cada una. s06 una le1in ten0a apro;imadamente seis mil
soldados. (as tropas au;iliares esta*an or1ani!adas en re1imientos6 que difer0an
considera*lemente en nGmero. Con cada le1in 5a*0a una pequeAa ca*aller0a de ciento
veinte 2inetes romanos. (as ca*aller0as de un nGmero muc5o mayor se recluta*an de entre
los au;iliares.
dem<s de las le1iones re1ulares y los au;iliares6 5a*0a unidades especiales de
diversos tamaAos asi1nadas a al1una comisin especial6 como la #uardia Imperial y los
1uardas de la ciudad de +oma.
4. En cuanto al sostenimiento6 el salario de un soldado raso era de apro;imadamente
>N.NN Dls. por otras actividades de la "poca y considerando otras formas de mantenimiento
KNJ
'od0a o*tenerse la li*ertad del servicio militar antes de que e;pirase el per0odo completo6 si 5a*0a circunstancias que lo
2ustificaran6 tales como6 por e2emplo6 el aparecimiento de un 1rave defecto f0sico.
KK4
que reci*0an6 era un pa1o ra!ona*le. El alimento proporcionado a los soldados rasos era muy
sencillo y poco variado. $i em*ar1o6 creemos que es cierto que el soldado romano era
sostenido convenientemente6 aunque en verdad6 lo que "l reci*0a nunca era e;traordinario.
Esta*a su2eto a un duro tratamiento y reci*0a consideracin de oficial6 si al1una ve! pod0a
tener tal fortuna. No o*stante6 el incentivo rom<ntico de la carrera6 las
= KJ4 ?
e;traordinarias emociones que ten0an en perspectiva y el elevado 5onor que correspond0a a
esa posicin en la opinin pG*lica6 5ac0a que un 1ran nGmero entrase a la vida de soldado por
decisin voluntaria.
KNL
+)/ 7 ( +E(I#IWN
I. La Re0&4&'n Na%&ona0
+oma reconoci el valor de la reli1in y mantuvo el culto de los dioses nacionales. (a
reli1in ori1inal de +oma era definidamente polite0sta. En realidad6 la tendencia de los
romanos era separar toda cualidad del car<cter y e;periencia de la vida que pudiese ser
concedida a*stractamente6 y deificarla. Esto produ2o una 1ran multitud de dioses.
+oma reconoci el valor de la reli1in y cre las condiciones para ser fomentada por
funcionarios del Estado a e;pensas pG*licas. $in em*ar1o6 el culto del Estado esta*a
principalmente dedicado a las deidades nacionales. Hu*o multitud de divinidades cuyo culto
esta*a confinado a localidades particulares6 o a los oficios6 o a las familiares. 'r<cticamente
cada familia romana ten0a sus deidades patrimoniales que esta*an instaladas en un pequeAo
altar6 y a las que se ofrec0a alimento y 1uirnaldas en compensacin por 1eneral6 como los que
ten0an que ver con el clima6 la cosec5a o el triunfo en al *atalla6 a los que correspond0a el
culto promovido por el Estado.
'arece que no ten0an idea al1una de relacin o trato individual con la divinidad. (os
dioses eran adorados solamente para inducirlos a conceder *uena fortuna a la nacin y a la
familia. 'uesto que el 5o1ar era considerado fundamentalmente como un instrumento del
Estado6 el incentivo reli1ioso fundamental del romano anti1uo era el patriotismo. (os
= KJ@ ?
dioses eran esencialmente dioses del Estado6 y *eneficia*an al individuo solamente en cuanto
conced0an favor al Estado o a la familia como elemento del Estado. De aqu0 que la reli1in
fuese esencialmente un asunto 1u*ernamental6 y los dioses slo factores en el pro1reso del
Imperio.
'recisamente antes de iniciarse la Era cristiana6 como resultado de la influencia de la
cultura y filosof0a 1rie1as y de nuevas influencias reli1iosas6 el inter"s popular en la anti1ua
reli1in de +oma comen! a retroceder. Cuando se vio declinar a la reli1in nacional se 5i!o
KNL
BEl servicio militar era la ocupacin m<s preferida por el pue*lo.C Friedlaender6 Roman )ife and 3anners, Vol. I6 p. KMK.
KK@
un dili1ente esfuer!o por el 1o*ierno imperial para restaurar su poder so*re la ima1inacin
del populac5o. $e 1astaron 1randes sumas del tesoro pG*lico en el incremento del culto
nacional. 'ero este inter"s era puramente utilitarioD en nin1Gn sentido moral o espiritual. No
5a*0a en los c0rculos imperiales devocin al1una a la reli1in como reli1in. Hasta donde los
emperadores cre0an en los dioses6 su principal preocupacin era anotarlos como aliados del
Imperio. Esto era una inferencia natural del concepto fundamental de que la reli1in era
asunto nacional y los dioses6 *ienes nacionales. Consecuentemente6 para el romano la
reli1in no era sino uno m<s de los servidores de +oma. El supremo inter"s del 1o*ierno
romano era el pro1reso y la prosperidad del Estado6 la reli1in era slo uno de los factores
empleados para tal fin. $i al1una reli1in que apareciese desfavora*le a esta finalidad
precipita*a so*re s0 la ira imperial y se considera*a di1na de e;terminio.
II. La Po0.t&%a ,a%&a 0a! Re0&4&one! EAt*an@e*a!
+oma era nota*lemente tolerante 5acia las reli1iones e;tran2eras si se atiende al estado
de ilustracin de ese tiempo. 'ero la pol0tica imperial 5acia la reli1in era simplemente de
tolerancia y no de li*ertad reli1iosa. En su vi1ilancia de los me2ores intereses
= KJ> ?
del Estado6 el emperador vi1ila*a las manifestaciones reli1iosas como lo 5ac0a en todos los
aspectos de la vida. Nin1una reli1in pod0a esperar o*tener 1ran ";ito y al mismo tiempo
escapar durante muc5o tiempo de la o*servacin del 1o*ierno. BEl Estado6 de 5ec5o6 e;i1e
el derec5o de decidir qu" dioses pueden ser adorados y aunque no se preocupa acerca de las
opiniones particulares de un 5om*re6 prescri*e los o*2etos de adoracin pG*lica6 y de tiempo
en tiempo insiste en la de*ida reverencia que de*e serles otor1ada.C
KNM
En la e2ecucin de esta
pol0tica6 las reli1iones del Imperio se pon0an *a2o dos clasificaciones6 conocidas como religio
licita =culto permitido? y religio ilicita =culto no permitido?. &na religio licita ten0a el
reconocimiento y6 si era necesario6 la proteccin del #o*ierno. 'or otro lado6 la religio
ilicita no o*ten0a el reconocimiento del Estado o la proteccin del Estado. No era ile1al6 sino
Bno le1alCI esta*a fuera del dominio de los asuntos romanos. 'od0a persistir
indefinidamente6 y sus devotos fervientemente promover su culto6 pero 5asta donde "ste no
da*a evidencia al1una de amena!a6 en nin1Gn sentido6 para la unidad o la pa! del Imperio6
los funcionarios romanos no 5ac0an esfuer!o al1uno para molestarla. El cristianismo era una
religio ilicita6 pero al principio fue considerada por +oma como simplemente una nueva
rama del 2uda0smo6 que era una religio licita. De aqu0 que durante las primeras d"cadas de su
5istoria6 el cristianismo escap de la vi1ilancia del #o*ierno +omano.
KKN
(a persecucin m<s
primitiva6 la de Nern en al aAo H> D. de C.6 fue el anto2o personal de un capric5oso monarca
m<s que una pol0tica imperial esta*lecida. 'ero en la "poca de Domiciano =LKOMH? el
KNM
FoaResO-acRson6 ,istor# of the Christian Church to 8.D. @A16 p. >E.
KKN
(a referencia de Tertuliano =pol. E? a una proposicin de Ti*erio al $enado de que reconociesen al cristianismo como
entre las religiones licitae no puede aceptarse como aut"nticamente 5istrica.
KK>
= KJE ?
cristianismo 5a*0a alcan!ado tal prominencia y fuer!a num"rica6 que se tem0a que con el
tiempo pusiese en peli1ro la inte1ridad y perpetuidad del Imperio6 de modo que lo que 5a*0a
sido simplemente una reli1in no le1al lle1 a considerarse como reli1in fuera de la (ey.
III. E0 Cu0to )e0 E-5e*a)o*
/ientras las anti1uas reli1iones nacionales de #recia y de +oma 5a*0an lle1ado a estar
totalmente atrofiadas en el si1lo I6 una influencia reli1iosa que part0a de los c0rculos
imperiales se 5ac0a sentir ampliamente. Esta era el culto del temperado romano promovida
como actividad de intereses pol0ticos por el 1o*ierno romano. Ne1arse a participar en este
culto oficial del emperador era dar muestras de deslealtad al Imperio y aGn pod0a6 si se
persist0a o*stinadamente6 ser interpretado como traicin. Este 5ec5o 5i!o que el culto del
Emperador estor*ase e;cesivamente a los primeros cristianos6 y fue6 frecuentemente6 causa
de 1rave persecucin.
(a *ase de apelacin del culto del emperador difer0a en el occidente y en el oriente.
En +oma misma6 y as0 en el pensamiento de los emperadores6 se *asa*a en la anti1ua idea
romana del genios. El 1enio de una persona6 institucin o cosa6 era un esp0ritu 1uardi<n
representativo que perpetua*a la cate1or0a particular a la que pertenec0a su car1o. El 1enio
del poder de +oma imperial presid0a el destino de cada su*secuente emperador. Era este
1enio imperial el que eleva*a al emperador al puesto de la divinidad.
KKK
#eneralmente el
emperador romano no se considera*a seriamente como divino. B$in duda u1usto6 al dar su
sancin al culto de su 1enio6 no 5a*0a pensado en deificacin al1una de s0 mismo.C
KK4
'ero
en el )riente el caso era distinto. (a psicolo10a
=KJH ?
reli1iosa del )riente era muy suscepti*le de recurrir a un 5om*re deificado. Desde un pasado
muy remoto6 los reyes 5a*0an sido considerados como seres divinos6 y vistos con una
reverencia que dif0cilmente podr0a distin1uirse de la adoracin. le2andro 5a*0a sido
contemplado como un dios por sus pue*los conquistados6 y 'ompeyo 5a*0a 5ec5o impresin
seme2ante. s06 la mente asi<tica no ten0a dificultad al1una en levantar a cada emperador al
pedestal de la deidad6 y los emperadores no vacilaron en tomar venta2a de este ras1o
psicol1ico. Como resultado el cristianismo oriental tuvo la m<s dura luc5a con esta forma
de oposicin6 particularmente en sia /enor.
KK@
KKK
Cf. Friedlaender6 op. cit., Vol. III6 pp. KK> s1s.
KK4
EaRin6 +etting 8c6uainted with the New Testament6 p. 4HH.
KK@
Cf. FoQler6 (ocial )ife at Rome6 pp. @KMO@E4D Fis5er6 "eginnings of Christianit#6 pp. J>OK@MD Friedlaender6 Roman )ife
and 3anners6 Vol. III6 p. L>O4K>D so*re una e;posicin completa acerca del culto del emperador6 v"ase FoQler6 Roman
4deas of Deit#6 pp. KNJOK@@.
KKE
()$ E/'E+D)+E$ +)/N)$
El propsito de esta e;posicin nos lleva a ocuparnos aqu0 solamente del car<cter de
los emperadores del $i1lo I y de su relacin con la 5istoria del cristianismo del Nuevo
Testamento. 'or lo tanto6 los mencionaremos en sucesin cronol1ica e indicaremos
*revemente su relacin con los acontecimientos de la 5istoria cristiana del 'rimer $i1lo.
I. Au4u!to C"!a* B31 A. C. a 1 D. C.C
Despu"s del esta*lecimiento de la +epG*lica6 u1usto fue el primer caudillo romano
que tuvo ";ito en mantener por un tiempo lar1o su puesto como 1o*ernante del pue*lo
romano. (a e;periencia con sus 1o*ernantes en su 5istoria primitiva 5a*0a 5ec5o a la pala*ra
rey intolera*lemente detesta*le para los romanos6 de tal modo que no admit0an insinuacin
al1una de am*icin por la corona6 de parte de al1uno de sus caudillos. un cuando u1usto
lle1
= KJJ ?
a una posicin se1ura de poder supremo6 tuvo cuidado de no aceptar el odioso t0tulo de rey6
pero insisti en ser conocido como BimpertatorC6 la vo! latina que se a5 convertido en
nuestro voca*lo emperador y que denota*a al comandante en 2efe de las fuer!as militares.
'odemos o*servar6 por las fec5as que limitan su reinado6 que u1usto era emperador cuando
nuestro $eAor naci en Bet5le5em. $u nom*re se menciona especialmente en (ucas 4IK. El
fue quien desi1n a Herodes como rey de -udea. Despu"s de la muerte de Herodes6 u1usto
dividi le reino de 'alestina entre los tras 5i2os de aquel6 aunque m<s tarde depuso y desterr
a rquelao6 poniendo a -udea en manos de un procurador. u1usto fue el m<s 1rande de los
emperadores romanos6 y uno de los m<s 1randes estadistas de todos los tiempos. Esta*leci
en el mundo romano el reinado de la pa!6 la famosa Pa' Romana6 y en un sentido muy
si1nificativo prepar el camino para el e;traordinario entendimiento de la reli1in cristiana.
II. T&3e*&o B1 a 3$ D.C.C
Ti*erio promet0a6 al principio de su reinado6 lle1ar a ser un 1o*ernante como su 1ran
predecesor6 pero despu"s de pocos aAos se precipit el una pol0tica de crueldad y
despotismo. Fue "l quien desi1n a 'oncio 'ilato como 1o*ernador de -udea. (a prolon1ada
administracin de 'ilato en -udea se de*i no a su eficiencia o popularidad6 sino a la pol0tica
de Ti*erio en su trato con sus 1o*ernadores. Considera*a me2or de2ar a un 1o*ernador
durante un lar1o per0odo6 *as<ndose en que *a2o esta circunstancia6 no 5a*r0a tan 1ran
tentacin de despo2ar y ro*ar a sus sG*ditos para enriquecerse durante su *reve per0odo como
funcionario. Ti*erio era en la "poca de su muerte6 el admirado patrn y protector de Herodes
ntipas. 1ripa I ocasion su dis1usto y fue desterrado por "l durante un tiempo6 y
aprisionado en cadenas en otra ocasin. El cristianismo 5a*0a alcan!ado tan reducida
KKH
= KJL ?
importancia durante su reinado que es casi imposi*le que pudiese 5a*er sido notado por "l.
III. Ca0.4u0a B3$ a 1 D.C.C
Este fue uno de los m<s crueles y li*ertinos de los emperadores romanos. Era fan<tico
y d"spota. (os 2ud0os de le2andr0a que 5a*0an sufrido un ataque de los 5a*itantes 1entiles6
apelaron a Cal01ula en *usca de 2usticia6 pero en respuesta solamente reci*ieron insultos.
Tom seriamente la desi1nacin artificial de divinidad de los emperadores romanos6 y
conci*i la fan<tica creencia de que "l era en la som*r0a realidad un dios en forma 5umana y
determin mantener su culto por s0 mismo en todo su reino. El culto del emperador 5a*0a
comen!ado con u1usto6 pero nunca 5a*0a sido incrementado por tan e;tremas medidas y
fan<ticas e;i1encias como las adoptadas por Cal01ula6 y nunca antes ni despu"s con tan
insensata vanidad. (os 5a*itantes pa1anos de -amnia6 en -udea6 construyeron un altar e
instituyeron en suelo de -udea6 el culto del emperador. (os 2ud0os protestaron6 y en respuesta
a su protesta6 Cal01ula orden que su ima1en fuera colocada en el templo en -erusalem6 y
pudo disuad0rsele del temerario acto de sacrile1io solamente por la apremiante intercesin de
1ripa6 que esta*a en +oma en ese tiempo y en muy 0ntimas relaciones con el Emperador.
Fue Cal01ula quien restaur la fortuna del desventurado 1ripa6 y lo reinstal en el favor
imperial6 concedi"ndole un reino. Desterr a ntipas y aAadi sus reinos al dominio de
1ripa. Cal01ula muri asesinado.
IV. C0au)&o B1 a 5 D.C.C
Claudio era d"*il de cuerpo y de esp0ritu6 pero a pesar de esto6 su reinado fue de
prosperidad6 y en los primero aAos de pa!. *arc la mayor parte de las actividades
misioneras de 'a*lo6 y conserv al mundo ordenadamente6 mientras 'a*lo predica*a. Fue
"sta6 por supuesto6 una contri*ucin muy inconsciente de
= KJM ?
parte de Claudio. (le1 a ser ami1o y protector de 1ripa I6 a quien concedi el t0tulo de rey
y el dominio de la mayor parte del territorio incluido ori1inalmente en los dominios de
ntipas y Filipo6 tanto como la anti1ua provincia de -udea. En el aAo E4 fue ofendido por
los 2ud0os de +oma6 pro*a*lemente de*ido a las a1itaciones sur1idas entre ellos por el
cristianismo6 y arro2 de la ciudad a muc5os de ellos6 entre quienes esta*an 'riscila y quila.
V. Ne*'n B5 a $/ D.C.C
Este monarca conserva la no envidia*le distincin de 5a*er sido el m<s
despticamente cruel de todos los emperadores romanos. Impulsado por motivos de a*yecto
e1o0smo 5a*0a incendiado una 1ran parte de la Ciudad de +oma en el aAo H> D.C. Tn
KKJ
fuerte fue la reaccin del sentimiento popular6 que Nern comen! a temer por su se1uridad
personal6 y para li*rares de las sospec5as que reca0an so*re "l mismo6 acus a los cristianos
de ese crimen. $e precipit una persecucin muy cruel. BNern prest sus 2ardines para
e;5i*ir las torturas de las desventuras v0ctimas6 y en la noc5e alum*r sus terrenos con las
llamas de los cristianos que se consum0an en las 5o1ueras.C
KK>
Esta persecucin al principio
fue local6 pero m<s tarde se e;tendi6 en ataques espor<dicos6 a otras partes del Imperio. Fue
durante esta persecucin cuando 'a*lo y 'edro sufrieron el martirio. Nern fue el emperador
que primero continu la 1uerra para reprimir la re*elin 2ud0a en 'alestina. Tuvo un fin
tr<1ico. (le1 a ser tan impopular6 que fue condenado por el $enado +omano6 y sa*0a que el
veredicto de esta asam*lea se mantendr0a6 porque ten0a consi1o la simpat0a casi un<nime del
pue*lo. En su confusin y pesadum*re se quit la vida.
= KLN ?
VI. 2a03aD Ot'nD ( V&te0&o B6/ a 6E D.C.C
Despu"s de la muerte de Nern6 rein la confusin en +oma por espacio de dos aAos.
Tres 1enerales de los e2"rcitos romanos6 en r<pida sucesin6 se apoderaron del trono6 cada
uno o*li1ado por su sucesor a a*andonarlo y entre1ando su propia vida como premio de su
am*icin.
VII. Ve!5a!&ano
Finalmente Vespasiano6 comandante de las le1iones romanas de $iria y -udea6 fue
proclamado emperador por su e2"rcito6 el m<s poderoso del Imperio en ese tiempo6 y lo1r
esta*lecerse en el puesto imperial. Ha*0a estado durante al1Gn tiempo empeAado en 1uerra
con los 2ud0os6 y6 al lle1ar al trono6 envi a su 5i2o Tito para dominar la re*elin. Tito captur
y destruy a -erusalem en el aAo JN D.C.
VIII. T&to B$E a /1 D.C.C
El reinado de este emperador6 5i2o de Vespasiano ya mencionado6 fue *reve y pac0fico
y sin nin1una relacin posterior de importancia con la 5istoria cristiana.
IF. Do-&%&ano B/1 a E6 D.C.C
En Domiciano tenemos una com*inacin de 5a*ilidad administrativa y tir<nica
crueldad. (os primeros aAos de su reinado fueron claramente suaves y pac0ficos6 pero creci
su impopularidad y aument su sed de san1re. l principio prest poca atencin al
movimiento cristiano6 pero en los Gltimos aAos6 especialmente los dos Gltimos de su reinado6
impuls la persecucin de los cristianos con ferocidad infle;i*le. (as m<s anti1uas
KK>
FoaResO-acRsonI op. cit., EN.
KKL
tradiciones dan testimonio de que6 durante este per0odo6 -uan el pstol estuvo desterrado en
la Isla de 'atmos y escri*i la +evelacin.
= KLK ?
Es posi*le que casi al principio de su reinado =LE a MN? se escri*iese el li*ro de los He*reos.
E;actamente despu"s de terminarse el reinado de Domiciano6 el pstol -uan muri en
Efeso6 dando fin al per0odo que denominamos Edad apostlica.
= KL4 ?
KKM
CAP9TULO IF
( C&(T&+ #+IE#
Conforme se avan!a en el estudio de la 5istoria de los tiempos del Nuevo Testamento
no se puede de2ar de sentirse impresionado por la frecuente aparicin del 5elenismo como
factor de muc5os aspectos de la vida del si1lo primero. En realidad6 no aparece caracter0stica
al1una del mundo mediterr<neo de este per0odo6 que no se 5alle afectado por la influencia
1rie1a. un el 2uda0smo6 con su r01ido e;clusivismo y fan<tica lealtad a sus particulares
ideales y cultura6 no fue capa! de escapar de los penetrantes efectos del 5elenismo. parece
muy evidente que6 a la postre6 de2a de comprenderse al situacin en que se ori1in la vida del
Nuevo Testamento6 a menos que se perci*an la presencia y la ener10a de la cultura 1rie1a.
Ha*0a modelado y dominado a la vida intelectual de la "poca.
Todo el mundo del si1lo primero fue a educarse a la H"ladeFy todav0a el mundo no
5a de2ado de ir a instruirse a H"lade. (a mayor influencia puramente intelectual6 que se 5a
e2ercido 2am<s so*re la vida del pensamiento de la 5umanidad6 fue la cultura 1rie1a. El
mundo 5a*0a encontrado lo me2or para adorar6 con los 2ud0osD para 1o*ernar6 con los romanos
y para pensar6 con los 1rie1osD una triple 5erencia que se com*in y perpetu por la sin par
vitalidad espiritual y e;tensin de un movimiento6 que *rot de la mente y el cora!n del
/aestro de #alilea. (a reli1in 2ud0a 5a sido6 sin duda6 la mayor 1anancia6 pero no fue
efica!6 sino 5asta que fue universali!ada y racionali!ada por efecto de la cultura 1rie1a.
Cuando el anti1uo odre del le1alismo 2udaico se mostr insuficiente6 el nuevo odre de
pensamiento 1rie1o ofreci un recept<culo listo para el evan1elio espiritual de Cristo.
= KL@ ?
$in la fuer!a vital de esta intelectualidad 1rie1a es dif0cil conce*ir al cristianismo
alcan!ando su insi1ne y final victoria so*re la vida reli1iosa del anti1uo mundo
mediterr<neo. 'ara quien contempla en amplia perspectiva la situacin 5istrica al principio
de la Era cristiana6 aparece que la cultura 1rie1a slo espera*a convertirse en siervo
voluntario de la nueva reli1in.
KKE

( (EN#& 7 ( (ITE+T&+
En la creacin y diseminacin de la cultura 1rie1a6 fueron los m<s conspicuos
instrumentos la len1ua y la literatura6 aunque no los m<s efectivos6 pues corresponde esta
virtud al propio pensamiento 1rie1o6 con sus cualidades superiores y su filosof0a sin rival. (a
len1ua 1rie1a fue uno de los pro1resos verdaderamente 1randes de la anti1Sedad. $u 5istoria
conocida se e;tiende 5acia unos mil aAos antes de la Era cristiana. (os poemas "picos
atri*uidos a Homero fueron producidos no despu"s del aAo LNN .C. Desde aqu06 la corriente
de la literatura 1rie1a se ensanc5a 1radualmente en la creciente del per0odo cl<sico6 cuyos
productos se presentan en multitud de escritos que llamamos literatura 1rie1a Bcl<sicaC6
KKE
Cf. #lover6 The World of the New Testament, pp. 4M s1s.
K4N
representa slo un dialecto de la len1ua6 el 1rie1o <tico. unque el <tico fue el Gnico dialecto
que produ2o literatura de importancia6 y el m<s altamente desarrollado en su perfeccin
lin1S0stica6 5u*o6 sin em*ar1o6 otros varios dialectos del 1rie1o6 contempor<neos del <tico6
que fueron de importancia porque influyeron so*re los su*secuentes pro1resos de la len1ua
1rie1a.
medida que entra*an en m<s estrec5as relaciones6 por el comercio6 la reli1in6 l
1uerra y otras causas6 las diversas tri*us 5el"nicas6 que en los tiempos primitivos llevaron
vidas separadas tras *arreras naturales que las rodea*an6 comen! un inevita*le
= KL> ?
proceso de amal1amacin entre los diferentes dialectos. Este proceso alcan! su
culminacin en el per0odo de la conquista de le2andro. En los e2"rcitos de le2andro se
pusieron en 0ntimo contacto los 1rie1os de varias tri*us6 y esto los o*li1 a *uscar un medio
comGn de comunicarse por la com*inacin y modificacin de las variaciones dialectales6
para formar una len1ua comGn. (a *ase de esta len1ua comGn o <oin/6 fue el dialecto <tico6
la anti1ua len1ua literaria de los 1rie1os.
Esta len1ua Roin" fue implantada por los e2"rcitos de le2andro por dondequiera que
e;tend0an sus conquistas. En pocas 1eneraciones todo el mundo oriental mediterr<neo
emplea*a el 1rie1o como principal medio de comunicacin. Cuando os romanos
conquistaron a los 1rie1os6 llevaron la len1ua 1rie1a al )ccidente6 como resultado de lo cual
el 1rie1o lle1 a ser la len1ua literaria6 y 5asta cierto punto6 la 5a*lada6 de todo el mundo
1recorromano del si1lo primero. Era la len1ua comGn en E1ipto6 5a*0a penetrado 5acia el
)riente 5asta el Valle de /esopotamia6 conserva*a aGn supremo dominio en su primitivo
solar de sia /enor6 y en la 'en0nsula de cayaD y prevalec0a en ItaliaFaGn en la misma
+oma. En Europa occidental y al norte de Pfrica6 aunque se utili!a*a ampliamente el lat0n6
tam*i"n se 5a*0a introducido el 1rie1o y era la len1ua de las clases cultas.
Este idioma universal espera*a6 como instrumento listo del mensa2e cristiano6 el
momento de comen!ar su avance 5acia el occidente. 7 fue un instrumento maravillosamente
efectivo. El 1rie1o Roin" es6 sin duda6 la len1ua m<s rica y e;actamente e;presiva que 5a
conocido la 5istoria 5umana. $us posi*ilidades de sutil distincin en la e;presin del
pensamiento son vastas6 y los escritores del Nuevo Testamento eran nota*lemente inclinados
al uso de las aptitudes m<s refinadas del len1ua2e. Ciertamente6 no 5ay e;a1eracin en
sostener que el Nuevo Testamento 1rie1o es el te;to m<s ricamente e;presivo de toda la
literaturaD y este 5ec5o se de*e6 en no pequeAa medida6 al car<cter de la len1ua en que se
5alla escrito.
= KLE ?
Es importante6 sin em*ar1o6 que entendamos que el Nuevo Testamento no es6
estrictamente 5a*lando6 una produccin literaria. Esto es6 no se escri*i como literatura6 sino
como un medio pr<ctico de alcan!ar en una ocasin Gnica6 ciertos propsitos reli1iosos y
morales. Es claro para el capa! estudiante del 1rie1o6 que el te;to de nuestro Testamento
K4K
1rie1o no se i1uala con el pedantesco esfuer!o en la e;actitud cl<sica6 e;5i*ido por los
escritores 5elen0sticos de la "poca. Hay otro 1rupo de escritores que durante el si1lo pasado6
o antes6 5an sur1ido a la lu! r<pidamente6 y al cual pertenece el Nuevo Testamento. $on
estos los papiros6 las ostraca y las inscripciones.
(os papiros son te;tos fra1mentarios6 principalmente encontrados en las secas arenas
de E1ipto6 donde se 5a*0an conservado durante si1los. $on de un material6 rudamente
seme2ante a nuestro papel6 llamado papiro. Este material de escri*ir reci*i su nom*re de la
sustancia de que se fa*rica*a6 porque se 5ac0a de la planta de papiro6 caAa que crece a la
orilla del a1ua en los climas c<lidos. $e corta*an del1adas tiras de la m"dula de la planta de
papiro6 estas tiras se coloca*an una al lado de la otra en una capa6 so*re ellas se coloca*a otra
atravesada en <n1ulo rectoD todo se 5umedec0a con una preparacin seme2ante al la cola y se
prensa*a 5asta 5acer una 5o2a del1ada. Esta 5o2a se coloca*a al sol para secarse6 despu"s de
lo cual6 se suavi!a*a por el lado donde las tiras se e;tend0an 5ori!ontalmente. (a 5o2a de
papiro esta*a lista entonces6 para usarse. $e acostum*ra*a escri*ir solamente so*re el lado
en que las fi*ras eran 5ori!ontales6 pero en casos de ur1encia o escase!6 se emplea*a tam*i"n
el lado <spero. $i uno desea*a escri*ir un documento de considera*le lon1itud6 las pe1a*a
uni"ndolas por sus *ordes para 5acer una lar1a tira6 y escri*0a a lo lar1o de ella en columnas
an1ostas. Cuando esta*a completo su documento6 lo enrolla*a. 'ro*a*lemente de este modo
se escri*i la 1ran mayor0a de los li*ros
= KLH ?
de nuestro Nuevo Testamento. $e 5a 5allado en 1ran a*undancia6 restos de estos papiros del
si1lo primero y si1uientes. $on cartas6 reci*os6 contratos6 documentos le1ales6 etc.6
precisamente aquellas formas o escritos que rele2an los 5<*itos comunes y la len1ua corriente
del pue*lo en su vida diaria. Nada 5ay aqu0 del en1aAo de la artificialidad literariaD a*ren
*ien la puerta de la 5a*itacin de la sociedad 1recorromana. $on de incalcula*le valor para
la comprensin de la vida y el len1ua2e del Nuevo Testamento.
(as ostraca son fra1mentos de vasi2as que*radas o de cer<micaFtam*i"n se les llama
tiestosFso*re los cuales se 5an 1ra*ado *reves te;tos con un instrumento a1udo. Contienen
cartas6 reci*os6 notas6 etc. (as ostraca se utili!a*an por quienes eran demasiado po*res para
comprar papiro6 o que no considera*an lo escrito de suficiente importancia como para
2ustificar el 1asto del papiro.
(as inscripciones eran epitafios en piedras funerarias6 noticias puestas con propsitos
civiles6 o marcadores permanentes de al1una descripcin. $u valor pro*atorio 5a sido
considerado de 1ran importancia en la cr0tica 5istrica6 pero en el estudio detallado de la vida
y el len1ua2e del Nuevo Testamento son6 en muc5o6 inferiores que los papiros y las ostraca.
En realidad6 el orden en que nos 5emos ocupado de estas tres clases de te;tos anti1uos
es le que corresponde a su importancia en la interpretacin del Nuevo Testamento.
comGnmente se les menciona como las Bfuentes no literariasC del estudio del Nuevo
Testamento.
$er0a un 1rave error de2ar la impresin de que la literatura cl<sica de la "poca carece de
valor en la interpretacin del Nuevo Testamento6 porque esto est< le2os de ser cierto. (os
K44
1randes escritores de la literatura cl<sica 5an preservado para nosotros informacin que es
indispensa*le. De los anti1uos 5istoriadores como 'oli*io6 Estra*n y 'lutarco6 de entre
= KLJ ?
los 1rie1osD y $alustio6 (ivio6 T<cito y $uetonio entre los latinos6 5emos o*tenido la
descripcin 1eneral6 pol0tica y social de la vida del si1lo primero. Nos dan el esquema mayor
del mundo en el que tuvo su ori1en el cristianismo. 'or ellos conocemos el pro1reso 1eneral
de los acontecimientos de la 5istoria6 de la cual es parte el Nuevo Testamento. Teneos lue1o
a los poetas y ensayistas latinos6 que incluyen nom*res como 'lauto6 Cicern6 Vir1ilio6
Horacio6 )vidio6 'linio y -uvenal6 que nos proporcionan valioso testimonio so*re los detalles
de la vida social y personal6 aunque no tan valioso como el que se deriva de las fuentes no
literarias6 porque no es tan espont<neo y natural. l1unas veces el cuadro es
intencionalmente di*u2ado por el autor6 colore<ndolo para que corresponda al propsito de su
escrito. $u testimonio es de mayor valor cuando la vida de la "poca se refle2a
accidentalmente. unque no toda esta literatura es producto directo de la cultura 1rie1a6 toda
*rota de un terreno en que la cultura 1rie1a era el principal componente.
KKH
( ED&CCIWN
Hasta la iniciacin del si1lo 3VIII no encontramos pro1reso superior de actividad
intelectual y de ilustracin6 que el que se presenta en el mundo 1recorromano a principios de
la Era cristiana. E el mundo del primer si1lo se manten0a un tipo tan aca*ado de *Gsqueda e
investi1acin eruditas como el que conocemos 5oy6 con la diferencia principal de que las
facilidades que ten0an ni apro;imadamente eran tan numerosas o efectivas como las que
est<n al servicio de la moderna investi1acin. Ciertamente6 podemos decir con se1uridad6
que la competencia intelectual era tan 1rande como a5ora6 y asimismo6 el esfuer!o vivo y
dili1ente. (a "poca produ2o varios a quienes podemos llamar6 con 2usticia6 sa*ios.
= KLL ?
I. E0 P*o4*e!o E)u%at&;o
El esfuer!o erudito 5a*0a alcan!ado al1unos ";itos realmente nota*les. El pro1reso de
la cultura 1rie1a en el aspecto cient0fico era muc5o m<s avan!ado de lo que el estudiante
moderno 5a lo1rado comprender por lo 1eneral. Tres si1los antes del per0odo del Nuevo
Testamento6 5a*0a 5allado en ristteles a uno de los m<s 1randes e;ponentes que 5a
conocido su 5istoria. Ha*0a destacado en el ra!onamiento6 el m"todo inductivo6 que es el
principio *<sico de la ciencia moderna. (as teor0as 1eol1icas de Estra*n incitan la
admiracin de los modernosD las 5istorias escritas por T<cito y (ivio son fuentes altamente
estimadas por la ciencia 5istrica moderna6 y los m"todos peda11icos de :uintiliano se
KKH
No 5emos mencionado aqu0 a los escritores filosficos6 porque los 5emos de2ado para referencia posteriores. Cf. #lover6
op. cit., pp. KNLOKK@.
K4@
aplican en la educacin del si1lo 33. (os matem<ticos de le2andr0a 5ac0an c<lculos
astronmicos que 5an variado poco de las conclusiones de la astronom0a moderna. Ha*0an
calculado con nota*le precisin la distancia a que se 5allan de la tierra6 el sol y la luna6 y
5a*0an esta*lecido la teor0a de que la tierra es redonda. (os 5om*res ya 5a*0an descu*ierto
la fuer!a del vapor6 aunque eran incapaces de inventar los medios de utili!arla. $in em*ar1o6
la maquinaria y la in1enier0a mec<nica 5a*0an alcan!ado un nota*le y alto 1rado de
desenvolvimiento. BHern de le2andr0a se dice que construy en la Edad postlica6 la
primera m<quina 5idr<ulica.C
KKJ
(a ciru10a y la medicina esta*an considera*lemente
avan!adas para su tiempo. (os instrumentos quirG1icos encontrados en las e;cavaciones de
'ompeya despiertan la admiracin aGn del ciru2ano moderno. El dia1nstico era primitivo e
ine;acto6 y la salu*ridad del todo desconocida6 pero los remedios para las enfermedades
comunes eran muy efectivamente empleados. Ha*0a varias ramas en la pr<ctica de la
medicina6 con especialistas en cada una de ellas. $e 5a encontrado un sello correspondiente
al
= KLM ?
si1lo primero6 que lleva el nom*re y el t0tulo de un oculista. Como au;iliar necesario para la
pr<ctica de la medicina6 la ciencia de la farmacia se 5a*0a desarrollado *astante *ien. El arte6
aunque ya en decadencia6 aGn so*repasa*a a lo conocido en las su*secuentes edades. Esta
afirmacin se aplica a la pintura6 la escultura6 y la arquitectura6 pero no fueron estas las
Gnicas *ellas artes conocidas en el si1lo primero. (a mGsica era tam*i"n un arte *ien
conocido y altamente desarrollado. &na 1ran variedad de instrumentos musicales se
emplea*an y se 5a*0a inventado un sistema de notacin musical.
Desde el punto de vista de los romanos6 las l0neas m<s importantes de la cultura eran6
decididamente6 la literatura y la oratoria. $e manten0an escuela para la preparacin especial
en estas materias. $e escri*0a muy a*undantemente en todos los centros de mayor ilustracin
y se produ2eron li*ros en nGmero considera*le. (os escri*as que especialmente se 5a*0an
preparado para esta tarea6 se dedica*an ala reproduccin de manuscritos como profesin. El
escri*a profesional era uno de los persona2es m<s familiares de la vida 1recorromana del
primer si1lo. Ha*0a li*rerosFeditores podr0amos llamarlosFque emplea*an varios escri*as
al mismo tiempo6 esclavos o asalariados6 para copiar manuscritos para el mercado. Toda casa
de al1una comodidad y cultura ten0a su propia *i*lioteca. El estudio a*undante era un
e2ercicio familiarFpara al1unos6 ciertamente un a1rada*le pasatiempo. 'aralela al inter"s
literario 5u*o un dominante atraccin por el discurso pG*lico. $in em*ar1o6 este inter"s era
en muc5os casos pr<ctico y comercial6 porque esta preparacin se da*a en las escuelas de
oratoria6 para la pr<ctica de a*o1ado. Es pro*a*le que el principal inter"s de esas escuelas
fuese6 en realidad6 la preparacin de a*o1ados. (a pr<ctica del derec5o era una profesin
muy socorrida y muy *ien desarrollada en el mundo romano del primer si1lo6 por lo cual
de*i 5a*erse ofrecido en al1una parte una preparacin especial
= KMN ?
KKJ
Co*ernI op. cit., p. H@H.
K4>
y pro*a*lemente en nin1una otra parte m<s que en las escuelas de oratoria.
II. E0 P*o4*e!o E)u%at&;o
En Edmundo 1recorromano el e2ercicio de la enseAan!a era una profesin popular6
5onora*le y muy provec5osa. El triunfo acad"mico era premiado con el reconocimiento por
medio de t0tulos distintivos6 tales como el de BfilsofoC6 BdoctorC6 o BsofistaC. (a educacin
de la "poca era predominantemente 1rie1a. (a literatura de la educacin era 1rie1a6 los
maestros 1eneralmente 1rie1os6 el m"todo y el material6 tam*i"n 1rie1os. E( 1rie1o era el
idioma oficial en los sistemas educativos de ese tiempo6 aunque en al1unos lu1ares tam*i"n
se emplea*a el lat0n. (as universidades donde los roanos procura*an su educacin superior
eran todas 1rie1as. Cicern y Horacio se prepararon en la &niversidad de tenas. Ha*0a
tam*i"n universidades 1rie1as esta*lecidas en +odas6 Tarso6 ntioquia6 le2andr0a y
/arsella. le2andr0a era el principal centro de enseAan!a6 que ten0a una *i*lioteca y un
museo adem<s de la universidad. Estas universidades enseAa*an una variedad de materias6
de las que sin duda era la m<s popular6 la filosof0a. 'ero tam*i"n se enseAa*an retrica u
oratoria6 que inclu0a el derec5o6 matem<ticas =incluyendo astronom0a?6 medicina6 1eo1raf0a y
*ot<nica. Como se 5a o*servado antes6 el si1lo primero se 5alla*a totalmente avan!ado en
estas l0neas de la enseAan!a.
'or supuesto6 ser0a natural esperar que la educacin comen!ase tan pronto como fuese
ra!ona*le en la infancia. l1unos testimonios de los papiros indican que la educacin de los
niAos se considera*a como de e;traordinaria importancia. Naturalmente6 la pr<ctica misma
varia*a en cada 5o1ar6 como acontece en nuestro tiempo6 pero la re1la de la "poca e;i10a que
se enseAase al niAo oportunamente. (a e;tensin y efectividad de la educacin del niAo
depend0a completamente de los medios y disposicin
= KMK ?
de sus padres. No se 5ac0a provisin al1una por el estado6 para la educacin. De aqu0 que
5u*iese 1ran nGmero de i1norantes6 y que no muc5os tuviesen m<s que los escasos
rudimentos de la educacin. (os niAos eran enseAados por un esclavo o un instructor
particular6 en su casa6 cuando la situacin financiera lo permit0a6 o eran enviados a las
escuelas elementales que se diri10an se1Gn las e;i1encias de la localidad y sostenidas con
cuotas pa1adas por los padres6 o6 en casos raros6 suministradas por la *enevolencia de al1Gn
*enefactor rico. #ran nGmero de niAos se reun0an en las escuelas y se emplea*a un nGmero
suficiente de maestros para su instruccin. (a enseAan!a en su mayor0a era impartida por
5om*res6 aunque no eran desconocidas las maestras. Es cierto que por lo menos en al1unos
pocos casos6 las mu2eres alcan!aron un 1rado relativamente elevado de instruccin. $in
em*ar1o6 la educacin superior se considera*a fundamentalmente como un privile1io del
se;o masculino.
(os niAos de una casa particular 1eneralmente eran acompaAados a la escuela por un
esclavo o sirviente llamado pedagogos. Este servidor tam*i"n e2erc0a vi1ilancia 1eneral
K4E
so*re la conducta del niAo 5asta que "ste lle1a*a a la madure!. aunque6 como se o*serv
antes6 la educacin superior se asi1na*a toda6 en a*soluto6 a los 5om*res6 esto no era cierto
en lo relativo a la educacin elemental6 porque es verdad que las niAas tanto como los
muc5ac5os eran enviados a la escuela. El plan de estudios de tales escuelas 1eneralmente
consta*a de tres asi1naturasI la lectura6 escritura y aritm"tica. $e utili!a*an li*ros y se
e;i10an e2ercicio escritos6 aunque6 sin duda6 la mayor parte de la instruccin era oral.
'ara que un niAo pudiese pro1resar considera*lemente en la educacin se necesita*a
que sus padres poseyesen importante rique!a6 lo que no resulta*a cierto en la mayor0a de los
casos. 'ero cualquier niAo empeAoso e inteli1ente6 que tuviese padres suficientes medios6
pod0a alcan!ar una cultura apro;imadamente
= KM4 ?
seme2ante a la educacin de nuestras escuelas secundarias. 7 aunque es cierto que 5u*o una
1ran cantidad de iletrados6 sin em*ar1o6 atendiendo al 5ec5o de que no 5a*0a un sistema de
educacin pG*lica provista por el estado6 la cultura esta*a nota*lemente e;tendida. la lu!
de todos los testimonios6 nuestra conclusin de*e ser que6 en el mundo 1recorromano6 el
si1lo primero fue una "poca de ilustracin.
( FI()$)FI
'or ra!n de su misma naturale!a6 el cristianismo es especialmente suscepti*le a la
influencia de la filosof0a. Esto 5a sido cierto desde las m<s primitivas etapas de su
desenvolvimiento6 porque sur1i como producto de la refle;in6 como interpretacin de
ciertos 5ec5os de la 5istoria y la e;periencia. Comen!6 5istricamente6 con la vida y la
enseAan!a de -esGs de Na!aret5. $e desarroll en las vidas de sus se1uidores durante su
ministerio y despu"s 5asta o*li1arlos a 5acer e;traordinarias demandas por su 'ersona y su
o*ra. Esto es6 en su mismo principio el cristianismo consisti en una interpretacin de Cristo
y sus relaciones con la e;periencia cristiana. (a interpretacin es esencialmente un proceso
racional6 una funcin de la ra!n. 'or tanto6 el mensa2e apostlico 5acia su llamamiento
ori1inal al intelecto. (lama*a a una refle;iva contemplacin. Dondequiera que el evan1elio
era predicado provoca*a el pensamiento y e;i10a la comparacin con los resultados del
pensamiento previamente o*tenidos. Esta circunstancia puso al mensa2e cristiano en
inmediato e 0ntima relacin con la filosof0a en *o1a en el mundo 1recorromano. &na
relacin a tal punto vital6 no pod0a producir sino los m<s a*undantes y profundos efectos. (a
relacin del cristianismo apostlico con su am*iente 5istrico no ofrece caracter0stica de
mayor si1nificacin que su relacin con la filosof0a 1rie1a. 'or tanto6 es 1randemente
importante que el estudiante del Nuevo Testamento o*ten1a una
= KM@ ?
concepcin 1eneral6 en perspectiva 5istrica6 de los pro1resos filosficos que crearon la vida
intelectual del si1lo primero.
K4H
(a aurora de la filosof0a 1rie1a aparece en /ileto6 ciudad 1rie1a de sia /enos6
apro;imadamente por el aAo HNN .C. Imperfecta en sus principios6 5i!o maravillosos
pro1resos en los si1uientes trescientos aAos6 y alcan! su cenit en 'latn y ristteles6 dos de
los m<s 1randes pensadores que la 5umanidad 5a producido. (a 5istoria de la filosof0a
1rie1a se a5 caracteri!ado por tres fases de desenvolvimientoFf0sico6 "tico y teol1ico.
Como lo o*serva correctamente n1us6 este es Bel orden natural del pro1reso del 5om*re6
tomando primero el aspecto e;terior6 despu"s el interior y lue1o el de arri*aD o sea6 la
naturale!a 6 el 5om*re6 Dios.C
KKL
Estas no pueden llamarse etapas de desenvolvimiento6
aunque aparecen sucesivamente en el orden mencionado6 pero no pueden seAalarse
divisiones cronol1icas al1unas6 claramente marcadas6 porque estas tres fases cu*ren todo el
tiempo. En realidad6 el inter"s teol1ico apareci casi tan al principio como el "tico6 y am*os
se desarrollaron paralelamente durante varios si1los. El inter"s f0sico nunca se perdi del
todo6 aunque estuvo su*ordinado en las etapas m<s avan!adas de desarrollo.
I. E0 A!5e%to 8.!&%o )e 0a 8&0o!o7.a 2*&e4a
En su ori1en fundamental la filosof0a sur1e de aquella facultad de la mente 5umana6 a
la que llamamos curiosidad. El 5om*re o*serva su medio6 el mundo tan1i*le que lo rodea6 y
comien!a a refle;ionar y a inquirir. )6 e;presado m<s t"cnicamente6 la conciencia6 por
medio de los sentidos perci*e su am*iente6 y la ra!n procura construir 2uicios racionales.
Este esfuer!o para formar una interpretacin inteli1i*le e inteli1ente del am*iente6 el la
filosof0a. En su forma m<s simple y primitiva o*serva naturalmente
= KM> ?
el orden f0sico6 el universo de tan1i*le realidad. El mundo que comprende primero la mente
5umana es el mundo material. s0 es slo normal que la filosof0a en sus principios era
naturalista.
Cuando el filsofo 1rie1o primitivo o*serva*a su medio f0sico6 lo que m<s le
impresiona*a era el 5ec5o de la variedad y el cam*io que se manifiesta perpetuamente6
mientras al mismo tiempo6 5a*0a un orden evidente6 que sur10a una ley permanente de
direccin para esa variedad y ese cam*io. De aqu0 que el cam*io y la inmuta*ilidad del
mundo natural fuesen los m<s anti1uos pro*lemas de la filosof0a 1rie1a. Este esfuer!o
filosfico inicial 5a*r0a de descu*rir el principio fundamental de la inmuta*ilidad6 o sea la
*ase elemental de direccin del orden natural. s06 la filosof0a en su principio comen! de
frente 5acia Dios6 y nos parece e;traAo6 a quienes lo o*servamos a plena lu! de la revelacin6
que tardase m<s de doscientos aAos en lle1ar a al1o que se apro;ima a una clara concepcin
de "l.
Tales66 iniciador de la filosof0a 1rie1a6 que vivi en /ileto por el aAo HNN .C.6 pens
5allar la sustancia ori1inal en el a1ua. na;imandor y na;0menes fueron los m<s nota*le
se1uidores de Tales. El primero consider que la materia ten0a su ori1en Gltimo en el a1ua y
el fue1o6 mientras na;0menes sosten0a que la sustancia esencial era el aire. 'ara Her<clito
KKL
5n:ironment of 5arl# Christianit#,p. KJ>.
K4J
=E@HO>JE .C.?6 la *ase de la realidad era el fue1o. Esto era porque Her<clito esta*a muy
profundamente impresionado tonel 5ec5o del perpetuo cam*io6 y el fue1o6 es o*viamente6 el
a1ente m<s radical y e;pedito del cam*io. Como se e;presa en sus propias pala*rasI BTodas
las cosas se cam*ian por el fue1o6 y el fue1o por todas las cosas6 como las mercader0as se
cam*ian oro por el oro por mercader0as.C
KKM
$in em*ar1o6 no consider al cam*io como un
proceso catico6 sino re1ido por una ley fundamental. s0 pues6
= KME ?
podemos decir que para Her<clito el fue1o era la esencia de la inmuta*ilidad6 y la ley6 el
principio de la inmuta*ilidad. 7a la mente 1rie1a en su ansiosa *Gsqueda6 confusamente
advierte que de al1Gn modo6 el universo 5a de ser e;plicado por una realidad fundamental.
En cuanto a sus relaciones con los intereses de la presente investi1acin6 el
movimiento avan!ado m<s importante de "ste 1rupo de filsofos naturalistas esta*a
representado por na;<1oras =ENNO>4L .C.?6 quien propuso le 5iptesis de que la mente era
el principio permanente y moderador del orden natural. No 5a*0a sino un *reve paso de esta
concepcin a la idea de una suprema inteli1encia6 productora y re1ente del universo material.
s06 aGn en su contemplacin de la naturale!a6 el pensamiento 1rie1o comen! a perci*ir la
ima1en del verdadero Dios6 cuya revelacin encarnada 5a*r0a de tener al1Gn d0a una parte
importante en la interpretacin del mundo.
II. E0 A!5e%to Gt&%o )e 0a 8&0o!o7.a 2*&e4a
El inter"s estrictamente "tico de la filosof0a aparece primero en 'it<1oras =ELNONN
.C.?6 el fundador del 'ita1orismo6 sistema de filosof0a que 5a*0a durado muc5os si1los6 y
aGn 5ac0a sentir su influencia a principios de la Era cristiana. 'it<1oras fund y promovi
una fraternidad de ascetas6 que se o*li1a*an mediante r01idas re1las6 a una vida de
temperancia. El penetrante esp0ritu de indolencia e indul1encia que caracteri!a*a a la "poca6
5i!o que el "nfasis "tico6 cuando finalmente apareci6 tomase una forma e;trema. 'ara
'it<1oras toda la vida ofrec0a un aspecto moral y reli1ioso. Era e;tremadamente sensi*le al
conflicto incesante entre el *ien y el mal6 y reconoc0a el elemento espiritual en la naturale!a y
e;periencia 5umanas.
En su e;plicacin del orden natural6 'it<1oras 5i!o del nGmero la realidad
fundamental6 y consecuentemente6 su filosof0a era un sistema matem<tico.
= KMH ?
'ara nuestras mentes modernas es dif0cil descu*rir la relacin entre este sistema y su filosof0a
"tica.
Corresponde todo un cap0tulo en la 5istoria de la filosof0a "tica a lo sofistas6 que
florecieron en #recia en el sil1o V .C. El movimiento era m<s *ien pr<ctico y utilitario que
KKM
En las citas y sumarios en esta e;posicin6 el autor reconoce su 1ran deuda a +o1ers6 (tudentBs ,istor# of Philosoph#6 y
a Teller6 9utlines of +ree* Philosoph#.
K4L
metaf0sico6 y produ2o un efecto per2udicial en la vida 1rie1a. $u principal inter"s para
nosotros se 5alla en su m<s nota*le producto6 que esta*a representado en la persona y la
enseAan!a de $crates =>JNO@MM .C.?. $olamente puede ser llamado sofista $crates por
5a*er sido uno de los maestros de filosof0a de esa "poca. $u concepcin y sistema "ticos6
mientras se apropia lo me2or que 5a*0a en los sofistas6 difiere ampliamente de los sofistas de
su tiempo. Es cierto6 sin em*ar1o6 que fue influido por ellos en el principio fundamental
so*re el cual construy su filosof0a6 de que lo que es recto en su propia naturale!a6 y no
simplemente porque lleve so*re s0 las tradicionales sanciones de la sociedad. 'ero
perfeccion 1randemente este principio6 y modific su aplicacin en la pr<ctica. $crates
cre0a firmemente en la valide! de la conciencia individual6 y en la realidad de la verdad y
2usticia finalesD y e;i10a que los 5om*res viviesen de acuerdo con su sentido interno de lo
recto y las impresiones de la voluntad de Dios6 m<s que en conformidad mec<nica con leyes
ar*itrarias. Difer0a de los sofistas en que no permit0a que la conveniencia o la pol0tica
determinasen la propia conducta. /uri como m<rtir de sus convicciones. $u carrera fue un
pat"tico tentalear en *usca de la verdad Gltima acerca de la vida y el alma. $crates inau1ur
una *Gsqueda de al suprema e;presin del *ien6 que alcan! su meta feli! *a2o el resplandor
de la estrella de Bet5le5em.
'uede decirse que la filosof0a de $crates 5a presentado dos aspectosI una teor0a de la
conducta y una concepcin de la realidad. Estos dos aspectos de su pensamiento produ2eron
dos l0neas de desenvolvimiento
= KMJ ?
filosfico6 que finalmente lle1aron a estar muy 1randemente separadas. (a primera
encuentra a sus m<s prominentes representativos en los c0nicos y en los cirenaicos6 con sus
sucesores6 los estoicos y los epicGreos6 respectivamenteD
K4N
la Gltima fase se e;pres en los
espl"ndidos sistemas filosficos de 'latn y ristteles. Es con las e;presiones =o m<s *ien
perversiones? de la teor0a socr<tica de la conducta6 con las que estamos en relacin en nuestra
consideracin de la filosof0a "tica.
$crates 5a*0a considerado a la felicidad y a la virtud como claramente relacionadas
en al1una forma. No sa*emos e;actamente cu<l era esa relacin6 pues o era confuso su
pensamiento6 o sus se1uidores nos lo transmitieron va1amente. Es muy pro*a*le que sea
esto Gltimo. Hasta cierto punto e;ist0a confusin en cuanto a si $crates quiso enseAar que la
virtud es felicidad o la felicidad es virtud.
K4K
(os c0nicos adoptaron la primera opinin6 los
cirenaicos la Gltima.
(os c0nicos enseAa*an que el supremo *ien se 5alla en la conducta pura y racional6 y
es la supresin de todos los deseos 5umanos. $u representativo m<s familiar que fue
K4N
l referirse a estas escuelas6 #il*ert /urray dice con o*via certe!a6 BEstas escuelas corresponden propiamente] a la
5istoria de la reli1inC =;i:e (tages of +ree* Religion, p. KJ?. Esta circunstancia las 5ace de especial inter"s para nuestro
estudio.
K4K
(a diferencia entre estas dos opiniones se pude esta*lecerse m<s distintamente en 1rie1o que en in1l"s. De aqu0 si
$crates descu*ri la distincin claramente6 estuvo en posi*ilidad de esta*lecerla muy espec0ficamente. 'uesto en idioma
1rie1o6 resultar0a6 si di2o6 B(a felicidad es virtudCD 5ac0a a la felicidad el supremo *ien6 pero si por el contrario e;pres6 B(a
virtud es felicidad6C declar a la virtud el sumo *ien.
K4M
Di1enes6 que renunci a toda li1a social6 no profes estimacin al1una por nadie6 5i!o su
Gnica 5a*itacin de un tonel y aGn desec5 su vaso de *e*er6 como un estor*o innecesario.
+ama m<s refinada y avan!ada de los c0nicos fue el estoicismo6 cuyo ori1en se
atri*uye a Tenn6 filsofo
= KML ?
que vivi de @>4 a 4JN .C. (os estoicos sostuvieron el sufrimiento y la propia limitacin6
pero a diferencia de los c0nicos6 no repudiaron las relaciones sociales. (as o*li1aciones para
con los otros eran consideradas por ellos como en e;tremo sa1radas. En realidad6 para los
estoicos el de*er era su dios6 y pr<cticamente6 la Gnica e;presin de la deidad con la cual
esta*an en relacin. El estoicismo era una filosof0a de la conducta6 pero con li1eros
propsitos o incentivos reli1iosos. 'ara ellos el 5om*re de*e ser y podr0a ser su propio
salvador. Epicteto6 uno de sus principales representativos =nacido por el aAo HN D.C.?6 se
declara como principio divinamente ordenado6 que Bsi quieres lo *ueno6 cons01uelo de ti
mismoC =D. KI4M?. 7 m<s adelante6 el mismo escritor dice6 Bde*es e2ercitar la voluntad y
estar< 5ec5a la cosa]porque de dentro viene la ruina6 y de dentro viene la ayudaC =D. >IM?.
B8:u" quieres con las oraciones9C pre1unta $"neca6 contempor<neo de 'a*lo6 B5a!te tG
mismo feli!C =5p. @KIE?. $in em*ar1o6 5a*0a en los estoicos un sentido de la incompetencia
moral de la naturale!a 5umana y de la necesidad de la 1racia de parte del 5om*re6 porque
$"neca di2oI BNin1Gn 5om*re es *ueno sin Dios. 8'uede al1uno levantarse superior a la
fortuna e;cepto con la ayuda de Dios9C =5p. >KI4?. $"neca aqu0 se e;tiende ansiosamente
5acia un Dios personal y lleno de 1racia. 'ero para el estoico t0pico la salvacin consist0a en
el lo1ro de la virtud a*soluta6 que era considerada como el estado m<s elevado posi*le de la
vida 5umana. Ha*r0a de alcan!arse por la 1radual supresin de todos los deseos y el
e;terminio del afecto y la emocin. Es claramente manifiesto que el movimiento cristiano no
podr0a ponerse en relacin con tal filosof0a sin reacciones tanto positivas como ne1ativas.
$e1Gn la opinin de los cirenaicos6 el placer es el Gnico verdadero *ien6 y de aqu0 que
la suprema preocupacin de la vida sea o*tener de cada momento que pasa el m<;imo de
felicidad6 su*ordinado cualquiera
= KMM ?
otra cosa a este fin. Esta forma de filosof0a se elev a un modo racional y est"tico de
e;presin por los epicGreos =@>KO4JN .C.?6 que fundaron un sistema filosfico conocido con
el nom*re de epicureanismo. +ec5a!a*an la ley moral como tal y presenta*an al placer
como el *ien principalD pero el placer que propon0an no era tan crudamente sensual como el
pretendido por los cirenaicos6 y la virtud se reputa*a como un instrumento importante del
placerFpero solamente un instrumento6 nunca un fin. &na vida temperamento virtuosa
podr0a encontrarse en lo principal como la vida m<s placentera que pudiera vivirse.
Epicuro resume as0 su propia posicinI BCuando decimos que el placer es el fin no
queremos si1nificar los placeres del li*ertino y los del mero 1oce6 como al1unos cr0ticos
i1norantes o anta1nica o poco amistosamente suponen6 sino la ausencia del dolor en el
K@N
cuerpo y de afliccin en el esp0ritu. 'orque no son las *e*idas y las fiestas] ni las mesas
car1adas de 1olosinas o que produce la vida feli!6 sino el so*rio ra!onamiento para descu*rir
aquello que de*emos *uscar o evitar6 y por qu"D y para desterrar los capric5os que tienen el
mayor poder so*re las almas de los 5om*res.C
K44
Necesitamos6 sin em*ar1o6 distin1uir entre le epicureanismo terico y el
epicureanismo pr<cticoFlas concepciones especulativas del filsofo de pensamientos
elevados6 y la conducta real de sus se1uidores que satisfacen sus deseos sin restricciones.
$e1Gn se acepta*a y aplica*a por la calidad y cate1or0a de sus ad5erentes6 el epicureanismo
se emplea*a como apro*acin filosfica de las formas m<s 1roseras de sensualidad. En el
mundo del primer si1lo se considera*a 2ustamente como sinnimo de corrupcin moral.
K4@
= 4NN ?
s0 la filosof0a 1rie1a pa1ana6 1uiada solamente por los inciertos instintos de la
conciencia y la vacilante lu! de la ra!n6 tentalea*a su camino 5acia una vida donde la
verdadera felicidad pudiese encontrarse. (a vida como cumplimiento de un idea moral6 era
vista claramente por las me2ores y m<s puras inteli1encias6 pero el incentivo y los medios
para alcan!ar ese ideal permanec0a como un pro*lema sin resolucin. El pensamiento 1rie1o6
aunque no ten0a nin1una ley moral revelada6 lle1 a ser un ley en s0 mismo =comp<rese
+omanos 4IK>?6 pero esta*a o*li1ado a esperar el advenimiento de qu"l que era el mismo6
el perfecto cumplimiento de la ley y el supremo ideal moral6 y que pod0a dotar al cora!n del
5om*re del incentivo suficiente para comprender6 en su propia e;periencia6 la aplicacin
espiritual de la ley.
III. E0 A!5e%to Teo0'4&%o )e 0a 8&0o!o7.a 2*&e4a
Como ya 5emos visto6 la reli1in ori1inalmente no fue una preocupacin de la
filosof0a 1rie1a. (os anti1uos dioses de la reli1in nacional se acepta*an6 y la filosof0a se
preocupa*a del 5om*re y la naturale!a. 'ero la teolo10a era una consecuencia inevita*le de
pro1reso filosfico6 porque cuando la mente 1rie1a comen! a penetrar la naturale!a de la
realidad no pudo menos que descu*rir que los fenmenos del universo muestran la presencia
del esp0ritu tanto como la de la materia. El reconocimiento de la mente y la materia como los
dos elementos fundamentales de la realidad6 produ2o una teolo10a primitiva al lado de la
ciencia y la "tica primitiva.
(os d"*iles rayos de una teolo10a racional romp0an la *ruma de las concepciones
polite0stas 1rie1as aGn antes del nacimiento de la filosof0a6 porque Teller nos informa que6
Bentre los poetas de los si1los VI y VII6 son percepti*les las 5uellas de una 1radual
purificacin de la idea de Dios6 porque Teus6 como el uniforme representante y protector del
orden moral del mundo6 comien!a a ser m<s prominente entre
K44
%enley6 op. cit., p. H>.
K4@
Cf. FoQler6 (ocial )ife at Rome6 pp. K4K s1s.
K@K
= 4NK ?
la multiplicidad de dioses.C
K4>
(os vesti1ios claros y m<s anti1uos del pro1reso teol1ico de
la filosof0a 1rie1a aparecen en 3enfanes =EJ4O>LN .C.?. $u distintiva contri*ucin a la
5istoria del pensamiento 1rie1o reli1ioso fue su protesta contra el polite0smo y el
antropomorfismo de la anti1ua reli1in 1rie1a. Evidencia de este pro1reso puede verse en su
afirmacin de que6 BHay un Dios6 el mayor entre los dioses y los 5om*res6 no compara*le a
los mortales ni en forma ni en pensamientoC. De*e o*servarse cmo6 la asom*rosa
apro;imacin al monote0smo que aparece en esta declaracin6 se modifica por la frase Bel
mayor entre los dioses y los 5om*res.C 'ero la direccin monote0sta de la concepcin6 es
o*via. )tra apro;imacin 5acia la idea de un Dios aparece en Her<clito6 uno de los primeros
filsofos naturalistas. 'erci*i un principio de orden en un universo de fluctuacin y
cam*io6 y este principio unificador de la inmuta*ilidad y el orden di2o que era la ley. (a
identificacin de esta (ey fundamental con Dios era un paso f<cil. $in em*ar1o6 era m<s
pante0sta que monote0sta6 como puede verse en su o*servacinI BDios es el d0a y la noc5e6 el
invierno y le verano6 la 1uerra y la pa!6 el 5am*re y la saciedadD pero toma varias formas
como el fue1o6 cuando se me!cla con diferentes perfumes se denomina se1Gn el sa*or de
cada uno de ellos.C
El si1uiente paso6 que es el de encontrar la unidad y la inteli1encia en el principio
moderador del universo6 fue dado por Emp"docles6 que declarI B(a mente es el 5ec5i!o que
1o*ierna a la tierra y al cieloC. na;<1ora pr<cticamente mantuvo la misma opinin. (a
evidencia del orden en la naturale!a lo impresion6 y fue incapa! de dar ra!n del orden
independiente de la inteli1encia. 'or lo tanto6 na;<1oras coloc la ra!n6 o mente6 como la
realidad fundamental6 donde todas las dem<s cosas se ori1inan y de donde son diri1idas. (a
$uprema +a!n
= 4N4 ?
volitiva no es sino otro nom*re de DiosD de donde resulta que na;<1oras pr<cticamente fue
monote0sta.
5ora la teolo10a 1rie1a espera*a solamente un paso en su desarrolloI el de atri*uir
personalidad moral y espiritual a Dios. Este paso fue dado por $crates y 'latn. $crates
cre0a que 5a*0a principios universales de verdad y de 2usticia6 y que estos principios
encontra*an su final incorporacin y su e;presin personal6 en Dios6 a quien "l considera*a
como supremo en conducta y car<cter. Declar a sus perse1uidores ateniensesI B7o de*o
o*edecer a Dios m<s que a vosotros.C El nota*le pro1reso de esta declaracin 5acia una
concepcin verdaderamente ate0sta6 puede estimarse compar<ndola con la afirmacin
sorprendentemente seme2ante del pstol 'a*lo6 cuando6 a la clara lu! de la revelacin
redentora6 di2o al $anedr0n 2udaico6 BEs menester o*edecer a Dios antes que a los 5om*resC
=Hec5os EI4M?.
&n paso aGn m<s avan!ado en direccin del monote0smo puro se dio por 'latn =>4JO
@>J .C.?. Cre0a que la realidad fundamental consist0a en ciertas BideasC6 o esencias6 de las
K4>
9p. cit., p. 4E.
K@4
cuales los o*2etos materiales tan1i*les no eran sino contornos o formas. (a Esencia suprema
del universo es el *ien6 y este supremo *ien lo identifica*a con Dios. En este punto su
pensamiento se torna*a va1o y no *ien definido6 pero por l menos podemos estar se1uros de
que para 'latn este supremo *ien6 que es Dios6 era la cima de todos los seres y la meta de
todo esfuer!o.
'or el si1lo II antes de la Era cristiana6 comen! una me!cla de elementos tanto de
fuentes 1rie1as como orientales6 que produ2o una forma ecl"ctica de la filosof0a6 conocida
como 1nosticismo.
K4E
Este sistema filosficoFsi pude llamarse sistemaFresult de
seleccionar y com*inar elementos de toda escuela de pensamiento en *o1a6 y presenta*a una
confusa variedad de opiniones. Hall f"rtil suelo en
= 4N@ ?
las e;presiones doctrinales del primitivo cristianismo y produ2o all0 sus m<s familiares y
caracter0sticos resultados. (a reaccin de las tendencias de su pensamiento en la teolo10a del
cristianismo primitivo6 ori1in las primeras 1randes 5ere20as.
)tra forma altamente importante de filosof0a ecl"tica en el marco del Nuevo
Testamento se present en las enseAan!as de Filn6 el 1ran 2ud0o ale2andrino. unque 2ud0o6
Filn fue un entusiasta admirador del pensamiento filosfico del 5elenismo. Fiel al m"todo
ecl"ctico de su d0a6 procur e;poner las enseAan!as de /ois"s y las tradiciones de Israel en
los t"rminos de la filosof0a 1rie1a y de la reli1in 2udaica6 pero con "nfasis principal en la
Gltima.
K4H
(a reli1in constitu0a la *ase de su filosof0a. Era un profundo m0stico y dotado de
un maravilloso 1rado de discernimiento espiritual. Frecuentemente sus concepciones
reli1iosas se acercan en forma nota*le a las ideas cristianas. $in em*ar1o6 de*emos tener
cuidado de no identificar a Filn en las cate1or0as de la teolo10a cristiana y definir sus
opiniones por medio de e;presiones distintivamente cristianas6 que en realidad tienen su
si1nificacin muc5o que 2am<s estuvo contenido dentro de los l0mites del pensamiento de
Filn.
&na de sus m<s 0ntimas relaciones con la enseAan!a cristiana esta*a en su concepto de
la mediacin. (a e;presa*a con el t"rmino 1rie1o )ogos, traducida Bver*oC =-uan KIK?.
$ostuvo completa y tena!mente la concepcin 2udaica de la ca*al trascendencia de Dios6 y
sin em*ar1o6 su naturale!a e ideas m0sticas clama*an por la relacin6 entre el 5om*re y Dios.
'ara reconciliar este conflicto6 invent la funcin mediadora del (o1os. s06 su formulacin
de la doctrina del (o1os no era una mera teor0a convenciste de la especulacin filosfica6
sino una necesidad que *rota*a para o*tener la armon0a l1ica
= 4N> ?
entre su propia naturale!a profundamente m0stica6 y su creencia en la trascendencia de Dios6
concepto 5eredado tanto del 2uda0smo como del platonismo. Con su cora!n 5am*riento de
comunin con Dios6 a quien cre0a imposi*le de acercarse por su alma pecadora6 se apoder
K4E
Cf. n1us6 The Religious Cuests of the +raeco>Roman World6 p. @JM.
K4H
Cf. Vennedy6 PhiloBs Contriution to Religion6 p. @K.
K@@
de la idea del (o1os6 ya formada en el pensamiento reli1iosoOfilosfico de su d0a6 y 5all en
ella un medio satisfactorio de ase1urarse al pa! y la comunin con Dios.
K4J
qu0
precisamente descansa el eni1ma de la e;periencia y concepciones reli1iosas de Filn6 y los
principales medios de un e;acto entendimiento de "l.
)tro poderoso impacto de Filn so*re le pensamiento cristiano era su m"todo
ecl"ctico6 su manera de com*inar elementos de diversos sistemas filosficos. $u filosof0a no
era producto independiente de su propio pensamiento6 sino la afloracin de procesos que
esta*an en operacin en muc5as inteli1encias anteriores y de su "poca. Es un t0pico
representativo de la tendencia ecl"ctica6 porque procur dar forma a un sincretismo de
elementos seleccionados de la filosof0a 1rie1a6 del misticismo oriental y de la teolo10a
2udaica. EN el campo de la filosof0a 1rie1a sus concepciones tienen relaciones 1en"ticas con
le platonismo6 el pita1oreanismo y el estoicismo. (os efectos del misticismo y el dualismo
orientales lle1aron a "l a trav"s de las inclinaciones de su propia mentalidad sem0tica y de los
elementos persas y *a*ilnicos de las corrientes 1nsticas de la filosof0a del $i1lo I. El
nti1uo Testamento y la teolo10a 2udaica en *o1a6 le suministraron las *ases para sus
especulaciones filosficas.
(os efectos de esta filosof0a ecl"ctica de Filn se 5allan6 sin duda6 en el fondo de
muc5a de la literatura y la vida del Nuevo Testamento. Especialmente es as0 en las Gltimas
Ep0stolas del Nuevo Testamento6 en las que se refle2a su influencia.
= 4NE ?
Esta e;posicin puede adecuadamente terminarse con un *reve sumario de la situacin
filosfica del si1lo I6 de modo que el estudiante pueda o*servar la totalidad en una sola
perspectiva. El sistema filosfico dominante de le "poca era el estoicismo.
K4L
'ero la
tendencia ecl"ctica 5a*0a e2ercido una poderosa influencia so*re "l6 do modo que en "ste
5a*0a muc5os elementos de otros sistemas. Especialmente en el pensamiento romano era
pronunciada la tendencia ecl"ctica6 porque el arte de seleccionar y me!clar6 era caracter0stico
del 1enio romano. El estoicismo6 como *ase filosfica6 apela*a al romano a causa de su
"nfasis so*re el de*er y la lealtad. 'ero el car<cter m<s indul1ente y apasionado del mundo
1recorromano era adverso a las restricciones del estoicismo6 y se inclina*a al epicureanismo
como forma m<s li*eral de la filosof0a6 y que al mismo tiempo ofrec0a el consuelo de un plan
de vida racional. El pensamiento orientalOmediterr<neo encontra*a la mayor satisfaccin en
le 1nosticismo6 tonel trascendentalismo platnico y el dualismo oriental infiltrado con otras
aportaciones de fuentes 1rie1as y 2udaicas. El 1nosticismo era6 en realidad6 un m"todo
filosfico m<s que un sistema filosfico. Hall un representativo distinto y muy individual
en Filn.
(a confusin e incertidum*re de estos diversos sistemas convenci a muc5os de que
no podr0a 5a*er conocido final y se1uro de nin1una claseD por tanto6 acudieron al
K4J
Cf. C. H. /oore in FoaResO-acRson and (aRe6 "eginnings of Christianit#6 Vol. I6 p. 4E@.
K4L
'ara una discusin completa y cuidadosamente inductiva del estoicismo del si1lo primero6 el estudiante no puede 5acer
ma2or cosa que referirse a #lover6 The Conflict of Religions in the 5arl# Roman 5mpire6 C5apter II.
K@>
escepticismo6 a la filosof0a de la pro*a*ilidad que ten0a como su 1rito de com*ate B8:u" es la
verdad9C.
Estas eran las diversas y opuestas corrientes del pensamiento 5acia las cuales fluy la
poderosa del mensa2e de redencin del cristianismo6 destinada al principio6 a utili!ar y a
reunir en un canal comGn6 lo me2or de aquello con lo que se me!cla*a6 y a com*atir
= 4NH ?
lo errneoD pero6 finalmente6 a ser contaminado por los tri*utarios de los cuales se 5alla*a
incapa! de escapar.
= 4NJ ?
K@E
CAP9TULO F
( $)CIEDD #+EC)++)/N
(a vida en el mundo romano del sil1o I ofrec0a la mayor0a de aquellas caracter0sticas
t0picas de la mayor0a de las sociedades civili!adas. quellos que pod0an o*tenerlo se
prove0an de los lu2os y diversiones que ofrec0a el mundo de su "poca y *usca*an por todos
los medios posi*les encarecer el inter"s y el placer de vivir. (os po*res luc5a*an por
satisfacer las m<s sencillas necesidades de la vida y solventar la e;cesiva car1a de los
impuestos. (os 5om*res *usca*an la intervencin o la promocin6 por medio de la
influencia de los ami1os6 para me2orar su vidaD se preocupa*an por la inquietud financieraD
inventa*an prete;tos de la reli1in o de los ne1ocios para e;cusarse por su ausencia del
5o1ar y su evasin de las o*li1aciones familiaresD a*r0an *rec5a en la confian!a pG*lica y
en1aAa*an a sus su*ordinadosD se lison2ea*an en servil y reverencia ante los que ocupa*an
puestos oficiales elevados y les ofrec0an a dic5os altos funcionarios las m<s e;trava1antes
diversiones. (os 2venes a*andona*an su 5o1ar y disipa*an su e;istencia en una vida
desenfrenadaD o si se queda*an en su casa6 a*ruma*an a sus padres con deudas por
e;trava1ancias. 'or otro lado6 el amor y la lealtad6 la *enevolencia y el servicio 5alla*an
a*undante e;presin en muc5as 5ermosas vidas. (os padres cria*an y prote10an a sus 5i2os6
quienes6 a su ve!6 5onra*an y respeta*an a sus padres. (os padres cria*an y prote10an a sus
5i2os6 quienes6 a su ve! 5onra*an y respeta*an a sus padres. (os vecinos se ofrec0an simpat0a
y ayuda unos a otros en tiempo de afliccinD o6 por lo contrario6 reA0an y ro*a*an6 asalt<ndose
aGn con violencia f0sica6 y acud0an a los 1uardianes de la ley en *usca de 2usticia.
Tal es el cuadro vivo que se nos presenta por los papiros y las ostraca. Vemos all06
5om*res que tra*a2an dili1entemente por un 5onrado sost"n y que
= 4NL ?
satisfacen lo me2or que pueden las necesidades de aquellos que dependes de ellosD o6 triste es
decirlo6 muc5o m<s frecuentemente los vemos 5umill<ndose ante la terri*le mano de la ley6
cuando los amena!a*a por al1Gn delito que ellos considera*an se1uramente ocultoD teniendo
acceso a los tri*unales para dirimir sus disputas6 o defraud<ndose entre s06 despreciando la
(eyD comprando y vendiendo mercanc0as con la de*ida precaucin para evitar ser en1aAadosD
y repro*ando a 1ente y empleados por no 5a*er cumplido con sus de*eres.
Ha*0a un impresionante e;ceso de iniquidad6 especialmente en la alta esfera de la
sociedadD y prevalec0a en todas partes una a*yecta miseriaD pero en la me2or clase del comGn
del pue*lo las sencillas pr<cticas y pasatiempos de la vida ordinaria6 universalmente comunes
a la 5umanidad6 esta*an en *o1a. Ha*0a amor por las diversiones6 indul1encia en la
curiosidad6 locura por la ostentacin6 inter"s entusiasta en la competencia6 af<n de
popularidad6 y deseo de relacin socialI elementos de la vida que *rota*an de los instintos
normales de la naturale!a 5umana. $in em*ar1o6 aunque estos 5ec5os eran fundamentales6
5a*0a caracter0sticas de la sociedad 1recorromana que le otor1a*an su propia distincin.
K@H
Nuestro propsito aqu06 es e;aminar cuidadosamente sus elementos aislados6 de modo que
podamos descu*rir esas caracter0sticas distintivas.
E( H)#+
(as condiciones dom"sticas en el mundo 1recorromano eran tan variadas que se
encuentra dif0cil pintar un cuadro que las a*arque convenientemente. $in duda6 es me2or
reproducir simplemente las diversas vistas que las fuentes proporcionan6 e;actamente como
se presentan a nosotros6 de modo que la impresin en la mente del estudiante pueda a*arcar6
con dic5a reproduccin6 la 1ran suma de diferencias que la vida de al "poca realmente
ofrec0a. 'or v0a de interpretacin6 podemos llamar la atencin
= 4NM ?
5acia al1unos ras1os que consideramos como t0picos. (os testimonios utili!ados 5an sido
derivados de fuentes tanto literarias como no literarias6 pero las Gltimas son m<s di1nas de
confian!a6 ya que ofrecen la m<s e;acta representacin de los 5ec5os reales.
(a vida en el Imperio +omano era predominantemente ur*ana. $e aplica*a el t"rmino
pagani a la dispersa y menospreciada po*lacin rural6 y dic5a pala*ra lle1 a ser si1no de
tanta e;ecracin que los cristianos de posteriores 1eneraciones la adoptaron como
desi1nacin de la po*lacin 1entil en 1eneralFda all0 nuestra pala*ra Bpa1anoC. (os
residentes de pue*los y ciudades eran el reconocido populac5o del mundo romano6 y cuanto
m<s 1rande era la ciudad6 tanto m<s importantes e influyentes sus 5a*itantes. Es interesante
o*servar cmo 'a*lo se adapt a esta realidad de la vida 1recorromana en su propa1acin del
evan1elio en el mundo mediterr<neo. Tam*i"n resulta o*vio que el 1ran sistema de caminos
roanos6 tan vital para el pro1reso del cristianismo del si1lo I6 era el m"todo imperial de
entrete2er en un todo 1i1antesco6 esta diseminada e;pansin de la vida ciudadana.
K4M
I. La! Co-o)&)a)e! Mate*&a0e!
Es l1ico o*servar primero6 la estructura material en la cual se alo2a*a el 5o1ar. (a
descripcin no puede ser completa6 sino solamente su1estiva6 porque los planos de los
edificios difer0an 1randemente6 entonces como a5ora. Ha*0a menores diferencias entre el
estilo de la arquitectura domiciliaria en el oriente6 donde el tipo 1rie1o prevalec0a6 y el
occidente6 que se1u0a el estilo romano. Tales diferencias6 sin em*ar1o de*en 5a*er sido
li1eras6 porque 5a*0a reaccin de un tipo so*re el otro y muc5as caracter0sticas se pose0an en
comGn por am*os tipos. En esta *reve descripcin nos esfor!amos en producir
= 4KN ?
K4M
Cf. FoQler6 Rome, pp. 4K4 s1s.
K@J
una adecuada impresin 1eneral6 su1iriendo los puntos en que pro*a*lemente se de*er0a
5acer distincin entre los tipos 1rie1o y romano.
K@N
(as casas de los pue*los ordinariamente se constru0an de ladrillo y me!cla6
naturalmente con accesorios y adornos de madera. (as casas de madera o c5o!as se 5allar0an
entre los po*res en los su*ur*ios y en los distritos rurales. (a ar1amasa y los ladrillos
secados al sol6 se utili!a*an ampliamente entre los provincianos6 en particular los del oriente.
diferencia de la casa t0pica de 'alestina6 la 1recorromana no ten0a ventanas 5acia la calle6 o
el camino. ComGnmente6 la 1ran parte del frente6 compuesta de do*les puertas6 ofrec0a el
Gnico acceso al interior de al casa. +aramente pod0an 5allarse una o m<s entradas laterales.
(as puertas 1ira*an so*re pivotes6 insertados en a1u2eros6 en el dintel y el um*ral. $e
utili!a*an cerro2os6 re2as y trancas para ase1urarlas contra toda intrusin.
K@K
l1unas veces la
puerta del frente se 5alla*a provista de un llamador. Frente a la puerta 5a*0a un pequeAo
vest0*ulo6 a*ierto 5acia el frente6 en el que los visitantes pod0an esperar su in1reso.
E;actamente adentro de la entrada principal 5a*0a un 1ran patio central6 adornado y
decorado tan *ellamente como la familia pod0a permit0rselo6 y alum*rado desde arri*a por
una clara*oya descu*ierta. Este patio central6 llamado atrio6 serv0a como saln de recepcin.
/<s all< del patio central6 se penetra*a al peristilo6 otro patio 1rande6 descu*ierto6 con
cuartos en am*os lados. Entre los romanos las 5a*itaciones por lo 1eneral eran
conforta*lemente 1randes6 pero la tendencia6 en el )riente6 era a construirlas
= 4KK ?
pequeAas. tr<s del peristilo se 5allar0a ordinariamente el B2ard0nC6 o un espacio utili!ado
como comedor. En las casas 1rie1as6 el patio del frente esta*a dedicado al uso de los
5om*res principalmente6 mientras las mu2eres de*0an ocupar el patio posterior. Cuando
5a*0a un se1undo piso6 raramente cu*r0a las dimensiones totales ocupadas por la planta *a2a6
pero se arre1la*a solamente en aquellas partes que proporciona*an el m<s conveniente
cimiento. En las casas de me2or clase6 el tec5o consist0a en te2as6 pr<cticamente de la misma
composicin que las que actualmente se utili!an. (as casas de los campesinos
pro*a*lemente esta*an cu*iertas de pa2a6 aunque6 por supuesto6 no pod0an so*revivir tales
restos al paso de los si1los y proporcionar su testimonio a los investi1adores modernos. El
aca*ado de la ornamentacin de la casa depend0a de las posi*ilidades del propietario.
(as casas de la clase media pod0an consistir de solamente un patio interior6 con
5a*itaciones alrededorD o6 en al1unos casos6 de dos o tres cuadros adyacentes. Entre los
5a*itantes m<s 5umildes6 especialmente en el )riente6 5a*0a muc5as casas en las cuales se
constru0an talleres y tiendas.
K@4
Entre las clases m<s po*res de los distritos rurales se
encontrar0an solamente c5o!as o ca*aAas rudamente construidas6 de una a tres 5a*itaciones.
K@N
(as casas de las me2ores clases en los pue*los y ciudades del mundo romano occidental6 pueden 2u!1arse por las
descu*iertas en 'ompeya. (as e;cavaciones en el sitio de al1unas de las ciudades 1rie1as nos proporciona informacin
acerca de las casas del oriente.
K@K
parece un interesante e2emplo en el si1lo se1undo6 donde se clavaron las puertas durante la ausencia de una familia. Cf.
'. Te*. II6 @@4. 'ero esto fue e;cepcional pro*a*lemente.
K@4
Cf. TucRer6 )ife in 8ncient 8thens6 p. LM.
K@L
'or supuesto6 las casas de campo de los ricos eran m<s ela*oradas6 y se constru0an se1Gn el
plan que se adapta*a al 1usto del propietario. En los centros metropolitanos podr0a 5allarse
un *uen nGmero de edificios de apartamentos6 donde quien no pudiese poseer o rentar una
casa separada6 podr0a rentar una 5a*itacin6 o6 menos frecuentemente6 dos o m<s cuartos.
En las ciudades m<s 1randes6 los edificios se eleva*an al1unas veces 5asta cinco o seis
pisos de altura. En +oma6 el l0mite de altura de los edificios se fi2 en setenta pies. 'ero las
construcciones elevadas eran induda*lemente raras6 de*ido a la falta
= 4K4 ?
de material de construccin y al necesario conocimiento acerca de la cimentacin. (a 1ran
mayor0a de las casas era de uno o dos pisos6 muc5o m<s frecuentemente de uno.
El mo*iliario de una casa 1recorromana era sencillo y escaso6 si se compara con una
5a*itacin moderna. $in em*ar1o6 en calidad era muy seme2ante al nuestro. Ha*0a sillas6
mesas6 camas6 tapetes y cortinas6 como las que nos son familiares6 aunque en menor nGmero.
'arece que el lec5o era el mue*le principal de una casa del si1lo I. Eran las facilidades para
preparar y servir la comida en lo que m<s difer0a de lo que a5ora conocemos. Era costum*re
reclinarse6 para las comidas6 en lec5os6 usualmente preparados por tres lados de la mesa6 y
de2ando li*re el otro para el servicio. $e cocina*a de tierra o de piedra. El alum*rado se
o*ten0a por medio de l<mparas de aceite6 que consist0an en <nforas de terracota o de metal6
por lo 1eneral de forma o*lon1a6 con la mec5a descu*iertaD o6 en las casas m<s po*res6 por
medio de velas de se*o o de cera. De las ruinas de 'ompeya se 5a o*tenido evidencia de que
los sistemas de saneamiento y calefaccin esta*an muy desarrolladosD *aAos y fuentes
de*ieron encontrarse en muc5as de las me2ores casas6 y se procura*a un aca*ado ornamental
de e;traordinaria *elle!a. (as paredes se decora*an con pinturas de verdadero m"rito
art0stico6 y se emplea*an otros efectos decorativos6 que son ala*ados por los me2ores 2uicios
art0sticos de los tiempos modernos. Es pro*a*le que 'a*lo6 en sus dilatados via2es y amplias
relaciones6 al1unas veces se distra2ese en casas de so*resaliente 5ermosura6 aunque6 sin duda
a causa de su falta de inter"s est"tico no menciona tales e;periencias.
En el 5o1ar t0pico del comGn del pue*lo6 la comida ordinaria consist0a en alimentos6
tales como pan6 caldo6 sopa de lente2as6 queso de ca*ra6 le1um*res de varias clases6 frutas y
aceitunas6 y tocino o salc5ic5as. )rdinariamente el pescado pod0a o*tenerse en
= 4K@ ?
a*undancia y a reducido costo. Como *e*ida acostum*ra*an el vino *arato diluido en a1ua.
(os alimentos se serv0an en platos de *arro toscamente fa*ricados6 con un salero
frecuentemente de plata6 que se considera*a como art0culo importante en el 5o1ar.
K@@
II. E0 Mat*&-on&o
K@@
Cf. Friedlaender6 op. cit., Vol. II6 pp. K>HOKJ@.
K@M
El mundo mediterr<neo del sil1o I6 ten0a una infortunada actitud 5acia el matrimonio6
actitud que amena!a*a a los m<s sa1rados intereses de la vida. 'redomina*a un reprensi*le
desd"n 5acia el matrimonio y sus responsa*ilidades consi1uientes6 aunque qui!<
considera*lemente disimulado. No podemos aceptar el valor aparente de la afirmacin de
que Bla felicidad del matrimonio y las virtudes so*re las cuales se fundamenta6 eran no m<s
raras que con nosotros.C
K@>
De*emos reconocer que las costum*res correspondientes al
matrimonio esta*an le2os de conducir a la felicidad dom"stica o a la inte1ridad moralD y muy
natural resulta*a6 en esta sa1rada institucin6 caer en el descr"dito y la de1eneracin.
El matrimonio re1ularmente era precedido por los esponsalesD pero este compromiso
no si1nifica*a empeAar la fidelidad del amor mutuo entre un 5om*re y una doncella6 sino un
arre1lo entre los padres de los 2venes6 o entre los padres de la novia y el futuro esposo. (os
esponsales se considera*an como una o*li1acin 1rave pero nunca fueron conceptuados por
los 1rie1os o los romanos en forma tan solemne como por los 2ud0os. El matrimonio se
supon0a 5a*er sido arre1lado por los padres de las partes contratantes6 aunque el
consentimiento de los desposados se considera*a como desea*le en sumo 1rado y
1eneralmente se procura*a. 'ero cosas como el amor
= 4K> ?
espont<neo y el corte2arse6 era al1o completamente desconocidoFo por lo menos no
considerado como necesaria preparacin para un matrimonio feli!. Es si1nificativo que la
anti1ua len1ua latina no tuviese pala*ras para denotar esas relaciones prenupciales. (as
consideraciones dominantes en los esponsales y el matrimonio eran la rique!a6 el lina2e y la
posicin social.
El promedio de edad para el matrimonio era menor que aquella a la que estamos
acostum*rados6 especialmente trat<ndose de la novia. $e supon0a que los 5om*res 5a*0an
alcan!ado la madure! antes de tomar las responsa*ilidades del matrimonio6 peor la edad
promedio de la novia era alrededor de los KH aAos. No era e;traAo para una 2oven casarse a
los K> o los KE aAos6 y ciertamente no era un acontecimiento asom*roso para ella 5acerlo a
los K@.
$e conced0a a la novia una dote por su padre o tutor. $in em*ar1o6 esta dote nunca se
entre1a*a en forma a*soluta como posesin del esposo. (a propiedad de la esposa se
manten0a en posesin de ella misma6 y pod0a disponer de aquella a su eleccin.
'arece 5a*er sido la costum*re6 que se e;tiende tan remotamente como la civili!acin6
que la novia se adornase con el m<s atractivo atav0o que le permitiesen las posi*ilidades de
aquellos a quienes les correspond0a. B&na novia en1alanada para su esposoC =p. 4KI4?6 era
un cuadro vivo tanto para la ima1inacin 2ud0a como para los 1entiles. De la misma manera6
el novio se atavia*a con lo me2or que ten0a y se prodi1a*an los adornos en las casas de
am*os contrayentes.
Gn en el mundo pa1ano6 el matrimonio tuvo una si1nificacin reli1iosa tanto como
civil y social. la lu! de los ideales estrictamente romanos6 era un servicio fundamental al
K@>
Halliday6 The Pagan "ac*ground of the 5arl# Christianit#6 '. KK@.
K>N
estado6 mientras en el mundo 1rie1o era el medio de ase1urarse una descendencia li10tima y
la 1arant0a de funerales respeta*les. Todo 1rie1o desea*a 5i2os que pudiesen enterrarlo para
descansar 5onora*lemente. De este modo6 la reli1in6
= 4KE ?
la sociedad y el estado esta*an interesados en la unin de un 5om*re y una mu2er en los la!os
del matrimonio.
(as principales ceremonias ten0an lu1ar en la casa de la novia6 y consist0an en
solemnes otos 5ec5os por los principales6 un sacrificio reli1ioso o ritual6 y un *anquete de
*odas. (as promesas 5ec5as lo eran m<s en forma de contrato mercantil que conforma a un
ritual reli1ioso. El elemento reli1ioso del acto se 5alla*a en el sacrificio a las deidades
patrimoniales. 'arte esencial de la ceremonia era la procesin nupcial a la casa del novio.
(a mGsica6 las antorc5as y la 5ilaridad marca*an la marc5a de esa procesin. l lle1ar a la
casa del desposado6 la novia era introducida al 5o1ar con la de*ida formalidad al!<ndola en
vilo sus acompaAantes6 para cru!ar el dintel. Ella inmediatamente asum0a su responsa*ilidad
como directora de los asuntos de su casaFesto es6 lo que era e;i1encia terica de la
costum*re6 aunque realmente se aplica*a se1Gn la edad de la novia. En los casos en que aGn
era niAa6 como frecuentemente suced0a6 de*emos suponer que la madre de su esposo6 o
al1una parienta de mayor edad6 toma*a la direccin efectiva6 mientras la esposa alcan!a*a
mayor madure!.
De manera que corresponde en lo 1eneral a las pr<cticas aqu0 descritas6 el 5o1ar
pa1ano del si1lo primero era un 5ec5o consumado. $u estrec5a seme2an!a con las
costum*res relativas al matrimonio entre los 2ud0os es manifiesta y natural. 'ro*a*lemente
las costum*res matrimoniales entre los 2ud0os 5elenistas eran id"nticas en la pr<ctica6 a las
descritas aqu06 e;cepto en lo que toca al aspecto reli1ioso.
K@E
= 4KH ?
III. La 8a-&0&a
(a familia comGn del mundo 1recorromano no era 1rande. El 0ndice de natalidad en el
Imperio 5a*0a decrecido 5asta el punto de que lle1 a ser asunto de pol0tica imperial6 el
ofrecer cone;iones especiales a los padres de tres o m<s 5i2os6 y es pro*a*le que 5u*iese un
impuesto a los solteros. (a ley relativa a la 5erencia se dice que 5ac0a distinciones contrarias
a los solteros y casados sin 5i2os. $in em*ar1o6 tales leyes pro*a*lemente no se aplica*an con
ri1ide!. &n amplio e;amen de la vida dom"stica del si1lo primero6 con todas sus
caracter0sticas tomadas de diversas fuentes de informacin6 nos convence de que le tr<1ico
a*uso de estas sa1radas relaciones6 era 1randemente predominante6 y6 no o*stante6 de*a2o de
ese a*andono y menosprecio se 5alla*an los impulsos 5umanos m<s profundos6 que al1unas
K@E
Cf. FoQler6 (ocial )ife at Rome6 pp. K@E s1sD TucRer6 )ife in the Roman World of Nero and (t. Paul, pp. 4LM s1sD )ife in
8ncient 8thens6 pp. KEL s1sD Friedlaender6 Roman )ife and 3anners6 Vol. I. pp. 4@4 s1s. (a informacin presentada por
estos 5istoriadores se *asa en las Fuentes literarias6 pero confirma su descripcin un testimonio a*undante inferido de los
papiros.
K>K
veces se manifesta*an en tiernas y *ellas e;presiones6 en espera del toque corro*orante de
aquella influencia inspiradora y luminosa6 que fluir0a 5acia el mundo 1recorromano de quien
5a*r0a de revelar a la 5umanidad el m<s profundo si1nificado divino del Ho1ar.
Es evidente que la sociedad de la "poca era sensi*le a la o*li1acin del esposo y padre
de amar y sostener a su familia6 pero es i1ualmente cierto que esta norma "tica se toma*a
li1eramente en muc5os casos individuales. No era e;traAo en verdad6 que un 5om*re
mal1aste la dote de su esposa y a*andonase su 5o1ar6 entre1<ndolo a los 5orrores de una
a*yecta po*re!a en medio de un mundo sin caridad6 mientras "l procura*a nuevas
oportunidades de 1anancia y complacencia en al1una 1ran ciudad6 o disputa*a en los
tri*unales de la tierra6 contra los esfuer!os de reformarlo que 5ac0a su a*andonada esposa. 7
no era siempre el 5om*re el ofensor6 pues los restos documentales revelan casos de esposas
que a*andona*an su 5o1ar y defrauda*an a su esposo.
'or otro lado6 los anti1uos relatos tam*i"n presentan e2emplos de ternura paternal y de
lealtad y
= 4KJ ?
afecto conyu1ales. Hu*o padre amant0simo que prodi1 su afecto 5acia su 5i2o a tal e;tremo
que el 2oven se convirti en un mimado insufri*le6 y manifesta*a una actitud de insultante
insolencia6 y constitu0a6 consecuentemente6 un pro*lema para su padre6 y era la desesperacin
de su madre. 'ero 5a*0a tam*i"n el padre que pod0a 5a*lar a su 5i2o con autoridad y
prevenirle confiadamente que no lo deso*edeciera. (as crnicas muestran e2emplos de
1enuina solicitud por el futuro *ienestar y rectitud moral del niAo. $e revela verdadero amor
conyu1al. En una inscripcin de principio del si1lo se1undo6 un marido se refiere a su
compaAera como Bsu dulc0sima esposaC. $e le admira por 5a*er vivido con su familia
durante treinta aAos6 con amante devocin para su esposo y sus 5i2os. Este no es sino un
e2emplo de un 1ran nGmero de epitafios seme2antes que corresponden a al "poca del
cristianismo primitivo.
K@H
&n marido cuya esposa pro al1una ra!n 5a*0a salido durante una
temporada6 le e;presa su 1ran pena por su prolon1ada ausencia6 y su p"rdida de inter"s en la
rutina de la vida. )tro que 5a salido de su casa para tra*a2ar6 ase1ura a su esposa que cuando
reci*a su salario se lo enviar< inmediatamente. &na a*ne1ada esposa escri*a a su marido
so*re las noc5es de insomnio que pasa inquieta por "l6 y le insiste en que se cuide en todas
las formas posi*les cuando confronte al1Gn peli1ro inminente.
El amor de los 5i2os para su 5o1ar y sus amados 5alla inequ0voca e;presin en las
fuentes no literarias. &n 5ermoso sentimiento dom"stico se e;presa en la carta de una 5i2a6
diri1ido Ba su amant0simo padreC6 dici"ndole que al reci*ir su carta en que le participa que
est< *ien y se1uro6 se 5a sentido Bmuy ale1reC. &n 2oven que se 5alla ausente de su 5o1ar
por ser soldado6 escri*e en t"rminos afectuosos a su padre6 e;presando tam*i"n amoroso
inter"s pos los dem<s miem*ros de la familia. /uc5os aAos m<s tarde6 el mismo soldado
escri*e una 5ermana
= 4KL ?
K@H
Deissmann6 )ight from the 8ncient 5ast6 p. @KE.
K>4
que aGn vive6 manifestando una actitud 5ermosamente tierna 5acia el vie2o c0rculo 5o1areAo6
y una admira*le situacin dom"stica en su propio 5o1ar. (ue1o aparece otro interesante6 si
no pat"tico6 <n1ulo de la vida 5umana6 cuando un 5i2o prdi1o6 que 5a de2ado a su madre
como resultado de una infortunada separacin6 al fin se arrepiente y le escri*e solicitando su
perdn6 y refiri"ndole su tr<1ica condicin de miseria y privaciones. /uy diferente es la
carta de otro 5i2o6 apro;imadamente del mismo per0odo6 en la que e;presa a*undante aprecio
y cariAo por su madre6 reproc5ando a su 5ermano su descuido a ella6 e insistente6 aunque
delicadamente6 e;i1i"ndole mayor devocin filial. sin em*ar1o6 la misma carta descu*re un
desver1on!ado menosprecio del amor y autoridad maternales de parte do otros 5i2os de la
misma casa.
K@J
En otra situacin6 un 5i2o in1rato re5Gsa volver al 5o1ar6 y aGn escri*ir6
de2ando que su anciano padre atendiese solo el tra*a2o de su 5acienda6 y que su madre
sufriese en la desesperacin. En los ideales de la "poca 5a*0a un elevado sentido de la
sa1rada si1nificacin de al maternidad6 pero este ideal frecuentemente era tam*i"n i1norado
en a*soluto.
En 1eneral6 la posicin de la mu2er en el mundo 1recorromano era relativamente *a2a.
Esto era cierto especialmente entre los 1rie1os y los orientales. 7a 5emos o*servado que en
el 5o1ar 2ud0o la esposa y la madre ten0an un lu1ar de 5onor y respeto. Tam*i"n es cierto que
en la familia romana se le otor1a*a 1ran consideracin6 aunque las relaciones entre el romano
y su esposa carec0an del cariAo verdadero y la mutua simpat0a que distin1u0a al 5o1ar 2ud0o.
'ero era e;cepcional en 1ran manera en el mundo6 la familia t0pica 2ud0a o romana. El
5om*re comGn del mundo del si1lo primero ve0a a su esposa como al1o m<s que una
posesin necesaria en su vida. $e espera*a que ella se rindiese incondicionalmente a la
voluntad de "l6 para satisfacer sus placeres6
= 4KM ?
quedarse en la casa y criar a sus 5i2os6 mientras "l se mov0a en los c0rculos de la sociedad6
con al1unas BdamasC de encantos f0sicos e intelectuales6 a quienes 5a*0a esco1ido como sus
aut"nticas compaAeras. $in em*ar1o6 se 5a aclarado por las evidencias presentadas arri*a6
que no era "sta la situacin de la esposa en todas las familias6 aunque podemos estar se1uros
de que se 5a presentado correctamente como cosa ordinaria. 'ero es confortante encontrar
numerosas e;cepciones6 en donde e;ist0an tierna devocin y constante fidelidad entre los
cnyu1es. Con todo6 5a de esperarse esto como resultado inevita*le de los impulsos
normales de al naturale!a 5umana cuando se 5alla 2ustamente equili*rada. En 5o1ares como
"stos el cristianismo de*e 5a*er encontrado sus m<s suscepti*les candidatos. El divorcio
ocurr0a con sorprendente frecuencia6 pero o*servamos que en el divorcio se salva1uarda*an
cuidadosamente los derec5os de la mu2er.
El niAo se considera*a con demasiada li1ere!a en el mundo del si1lo primero. l
infante se le cre0a totalmente sin derec5os. los padres se les permit0a destruir a un reci"n
nacido6 o arro2arlo a la calle para que muriese e;puesto a la intemperie6 o fuese reco1ido por
un transeGnte ocasional y convertirlo en esclavo. El 5i2o era propiedad mue*le del padre y
K@J
Cf. DissmannI op. cit., pp. KJM s1s.
K>@
pod0a ser vendido por esto como esclavo. No o*stante6 es muy pro*a*le que la sensi*ilidad
5umana de la sociedad y los naturales impulsos de amor paternal impidiesen el e2ercicio muy
frecuente de tales prerro1ativas. 'ero est< fuera de toda posi*le duda que 5u*o demasiados
e2emplos de este desnaturali!ado trato de los niAos.
K@L
(a autoridad del padre so*re el 5i2o
continua*a tericamente 5asta despu"s de
= 44N ?
que "ste 5a*0a crecido y se 5a*0a casado6 aunque en realidad6 especialmente trat<ndose de los
varones6 dic5a autoridad de2a*a de e2ercerse en la mayor0a de edad. #eneralmente 5a*0a un
Btiempo seAalado por el padreC =#<latas >I4? cuando el 5i2o alcan!a*a su mayor0a de edad y
entra*a en posesin y direccin independientes de sus propios asuntos. Esto de*er0a ocurrir
entre los veinte y veintiGn aAos de edad6 aunque en casos e;cepcionales pod0a reducirse esta
edad. Esta pol0tica del dominio paternal ilimitado era ciertamente residuo de un sistema
patriarcal primitivo entre los anti1uos romanos. Cuando se conced0a la normal li*ertad de
desarrollo6 la vida del niAo era e;actamente como 5a sido caracter0stica de todos los niAos a
trav"s de toda la 5istoria que conocemos de la ra!a 5umana.
C)NDICI)NE$ EC)N)/IC$
El mundo 1recorromano del si1lo primero se reco*ra*a lentamente de una situacin de
1rave crisis econmica.
K@M
(a mayor0a de los pa0ses comprendidos en el Imperio6 por varias
1eneraciones 5a*0an venido sufriendo a causa de frecuentes 1uerras peridicas de conquista o
re*elin. (os e2"rcitos los 5a*0an invadido y viv0an de sus escasos recursos. dem<s 5a*0an
sido despo2ados del inevita*le *ot0n de la victoria. Este procedimiento 5a*0a de2ado a muy
pocos capaces de tra*a2ar en la tediosa tarea de la reconstruccin. (os soldados que
re1resa*an6 acostum*rados como esta*an a las e;periencias de la vida militar y al sost"n
= 44K ?
1u*ernamental6 se 5alla*an mal dispuestos 5acia el montono tra*a2o de 1anarse un escaso
vivir por medio de un tra*a2o po*remente remunerado.
K>N

(os empleos eran pocos y el tra*a2o de esclavos a*undante6 lo que si1nifica*a lar1as
5oras y pequeAas retri*uciones para el o*rero li*re. Esto ofrec0a reducido est0mulo para un
empeAoso esfuer!o6 y fatalmente estor*a*a el pro1reso econmico. $e o*li1a*a al pue*lo a
una 1ran ociosidad6 y6 5ay que confesarlo6 era *ien reci*ida6 porque los 1rie1os y los
K@L
En el documento conocido como );yr5ync5us 'apyrus J>> se 5alla esta orden de un marido a su esposaI B$i tienes un
5i2o6 si es niAo6 d"2alo vivirD si es niAa6 des"c5ala.C En la misma coleccin6 nGmero @J6 5allamos este e2emplo en un acto de
2u!1adoI B'esouris6 mi cliente6 . . . reco1i del arroyo a un niAo a*andonado.C El cuadro que se 5alla tras estos fra1mentos
de papiros es sin duda6 terri*lemente muy o*ivo.
K@M
&na ma1n0fica y *reve e;posicin de las condiciones econmicas de sia /enor se presenta por $amuel DicRey6 B$ome
Economic and $ocial Conditions of sia /inor ffectin1 t5e E;pansion of C5ristianity6C en Case6 5tudies in 5arl#
Christianit#.
K>N
(os efectos econmicos y sociales de las 1uerras6 especialmente las luc5as civiles6 so*re el pG*lico romano6 se presenta
con detalles considera*les por +ostovt!eff6 (ocial and 5conomic ,istor# of the Roman 5mpire6 C5apter I.
K>>
romanos6 a diferencia de sus contempor<neos 2ud0os6 no conced0an 1alardn al tra*a2o
5onrado. (o considera*an como al1o que de*0a evitarse 5asta donde fuese posi*le. E2ecutar
un tra*a2o6 de cualquier clase que fuese6 lo coloca*a a uno en un plano socialmente muy *a2o.
'or lo contrario6 la ociosidad era un distintivo de la aristocracia. /uc5os que no ten0an
rique!a al1una propia6 inventa*an la forma de conse1uir el patronato y sostenimiento de
quienes pose0an 1randes recursos. El lu2o y la ociosidad marca*an el pin<culo del ";ito
socialD tra*a2ar para el propio mantenimiento material se considera*a como una muy
misera*le suerte en la vida.
Como resultado de estas condiciones6 los ricos se 5ac0an m<s ricos y los po*res m<s
po*res. (os capitalistas ricos se or1ani!a*an en sindicatos6 compara*les a nuestras modernas
sociedades financieras monopolistas =trusts?6 y se 5arta*an de rique!as6 mientras os po*res
escasamente lo necesario para el simple sustento f0sico. 'or supuesto6 esto representa las
condiciones 1enerales. pesar de estas dificultades6 5a*0a muc5os que luc5a*an y
alcan!a*an al1Gn 1rado de pro1reso econmico6 aunque no tuviesen sino un escaso capital
con que operar. $in em*ar1o6 "stos eran6 incuestiona*lemente6 e;cepciones. 7 tam*i"n es
cierto que el mundo romano se
= 444 ?
mov0a lentamente 5acia una situacin material me2or6 de*ida al predominio de la pa!
introducida por u1usto6 y ca*almente se 5alla*a en operacin un completo sistema
econmico.
I. E0 Co-e*%&o
(as empresas comerciales fueron tan e;tensamente prose1uidas en el mundo
1recorromano del si1lo primero6 como en nuestro propio mundo moderno. Compras y venas
se efectua*an pr<cticamente en toda ocasin favora*le para la vida 5umana. (a moneda
romana era el instrumento re1ular de cam*io. (as tiendas cu*r0an las calles de todo el
pue*lo o ciudad. (os productos de la tierra se 5ala*an por todas partes del mercado. $e
impulsa*a e;tensamente la a1ricultura6 y la tierra era pose0da al1unas veces por el mismo que
la cultiva*a6 y en otras ocasiones6 rentada o arrendada. El arrendamiento se pa1a*a en
moneda o en especie. Tam*i"n se trafica*a en considera*le e;tensin6 en la 1anader0a6 con
propsitos comerciales. El *atanero6 el molinero6 el panadero6 el 5errero6 el vendedor de
vino6 todos aparecen en al vida comercial de la "poca. (os sindicatos ofrec0an venta2as en las
ventas al por mayor6 y los detallistas distri*u0an las mercanc0as a los consumidores6
utili!ando frecuentemente6 para ne1ocios6 cuartos alquilados. El principio de la a1encia era
un lu1ar comGn familiar6 y se aplica*a de varias maneras. $e emplea*an sistemas de
K>E
conta*ilidad y arc5ivo comerciales6
K>K
y se lleva*a un cuidadoso re1istro de la propiedad
puesta en manos del a1ente.
= 44@ ?
El traspaso de la tierra de uno a otro propietario6 *ien por renta o por venta6 se
certifica*a y re1istra*a por escrito. (a propiedad personal tam*i"n pod0a re1istrarse como
asunto de anotacin permanente6 para la proteccin le1al de los derec5os de propiedad. 'or
el testimonio de los papiros se sa*e que las transacciones de todo 1"nero eran materia de
re1istro. Ha*0a funcionarios especiales cuya o*li1acin era reci*ir y conservar esos
re1istros.
El pr"stamo de dinero era empresa comGn y ampliamente e;tendida. $e 5ac0an
pequeAos pr"stamos so*re propiedades de2adas en prenda6 los pr"stamos de consideracin se
5ac0an con capital privado6 y muc5os empr"stitos se 5ac0an por *ancos compara*les a los de
los tiempos modernos. El testimonio de las fuentes documentales es que el ne1ocio *ancario
5a*0a pro1resado muc5o. No slo el pr"stamo de dinero se 5ac0a por medio de *ancos6 sino
tam*i"n el co*ro de esos pr"stamos6 compras6 pa1o de alquileres o rentas6 de dotes6
impuestos y otras transacciones financieras. BEl *usto en *ronce de Cecilio -ocundo6
*anquero de 'ompeya6 cuyos reci*os y documentos le1ales6 cuidadosamente firmados por
nueve testi1os6 5an lle1ado 5asta nosotros6 de los aAos KE6 4J y E4 al H4 D.C.6 muestra la cara
de un capitalista t0pico y no se 5allar0a fuera de lu1ar en el despac5o de un moderno capit<n
de industria.C
K>4
'or supuesto6 como en nuestros d0as6 el ne1ocio *ancario era promovido por
la clase aristocr<tica necesariamente. /uc5os ca*alleros romanos se sosten0an de esta
manera. (os capaces de promover las empresas *ancarias 1eneralmente o*ten0an 1randes
1anancias6 prestando dinero a un elevado inter"s y *ien 1aranti!ados por medio de
documentos e 5ipotecas. Estas 5ipotecas6 u opciones de venta6 eran muy minuciosas y
r01idas en sus condiciones6 y 1eneralmente requer0an una descripcin completa de la
propiedad 5ipotecada6 a efecto de que no pudiese 5a*er
= 44> ?
fraude al identificarla. Estos documentos e 5ipotecas eran ne1ocia*les6 porque 5ay e;tensos
re1istros de casos en que se pasa*an de uno a otro individuos. Tales 1arant0as eran
prote1idas por la ley6 y el co*ro no pod0a efectuarse por medio de un proceso le1al. (a falta
de cumplimiento a las condiciones del pr"stamo6 o no entre1ar la 1arant0a estipulada6 se
casti1a*a con p"rdida de la propiedad o con prisin.
El 1o*ierno romano procur re1lamentar la tasa del pr"stamo6 pero con poco ";ito. El
por ciento re1ular se considera*a apro;imadamente en el oc5o6 pero al1unas veces era
inferior y con mayor frecuencia6 m<s alto. E( inter"s del doce por ciento era ordinariamente
K>K
Cf. '. Te*. II6 >NKO>NH. Estos fra1mentos de cuentas comerciales re1istradas en los si1los primero6 $e1undo y tercero.
parecen muy rudimentarios si se comparan con los moderno sistemas de conta*ilidad6 pero por lo menos6 revelas cuidado
en el re1istro de las transacciones mercantiles. (a pr<ctica 1eneral de dar reci*os es a*undantemente atesti1uada por los
papiros y las ostraca.
K>4
Co*ern6 New 8rcheological Disco:eries, p. @JJ.
K>H
lo que se aplica*a por el empleo del dinero. $e dictaron disposiciones para confrontar las
cuentas y para los depsitos de a5orros con inter"s. En al1unos *ancos se co*ra*a al1una
cantidad por los depsitos.
El via2ero que no quer0a e;ponerse al inconveniente y ries1o de llevar una 1ran suma
de dinero so*re su persona6 pod0a o*tener cartas de cr"dito o certificados de cam*io.
'uede verse as06 que las instituciones *ancarias del si1lo primero 5a*0an alcan!ado un
1rado de eficiencia apro;imado al de esas modernas instituciones. De*e o*servarse6 sin
em*ar1o6 que el sistema *ancario no se 5a*0a desarrollado suficientemente como para
encar1arse de la enorme rique!a que se 5a*0a derramado en los *olsillos de los romanos
ricos6 situacin "sta que de2 una 1ran cantidad de capital e;cedente para 1astarse en lu2os y
complacencias corrompidas.
II. E0 T*a3a@o
Cuando nos ponemos a considerar la cuestin del tra*a2o en el si1lo primero6 nos
encontramos con le esclavo y el asalariado. (as tareas serviles del 5o1ar o de los ne1ocios se
de2a*an casi e;clusivamente al tra*a2o de esclavos6 cuando pod0a uno proveerse de ellos.
(as clases m<s po*res6 que no pod0an tener
= 44E ?
esclavos6 reali!a*an por s0 mismas el tra*a2o servil. Casi todo el tra*a2o pa1ado correspond0a
a la a1ricultura o la industria6 aunque el a*undante empleo del tra*a2o de esclavos en estas
actividades6 reduc0a al m0nimo los salarios6 y 5ac0a la vida e;tremadamente dif0cil para los
tra*a2adores li*res. El asalariado en 1eneral reci*0a treinta o cuarenta centavos por d0a6 con
lo que6 a los precios pa1ados por los alimentos6 slo comprar0a una moderna comida para una
familia de cinco personas. Esto 5ac0a e;cesivamente dif0ciles las condiciones de vida de las
clases la*orantes6 y ocasiona*a un 1ran predominio de la e;trema po*re!a. El desamparo
econmico fue un 5ec5o frecuente al que atendieron los primeros misioneros cristianos6 que
demanda*an la provisin or1ani!ada para los po*res6 de parte de las i1lesias. Hu*o6 no
o*stante6 muc5as empresas privadas6 en las que el propietario 5ac0a su propio tra*a2o y viv0a
de los productos de su propia industria6 o emplea*a la ayuda del tra*a2o *arato que siempre
5a*0a a mano. En estas condiciones6 la vida era muc5o m<s satisfactoria que para los
asalariados.
:uienes tra*a2a*an en la misma industria6 frecuentemente se or1ani!a*an en 1remios
industriales6 compara*le a nuestras modernas uniones de tra*a2adores. s0 5a*0a 1remios
panaderos6 de 5erreros6 de *ataneros6 y pr<cticamente de toda industria conocida en ese
tiempo. El 1enio romano de la cooperacin y or1ani!acin6 facilit y aceler el desarrollo de
los 1remios6 tanto como la or1ani!acin del capital.
K>@
Es pro*a*le que 5u*iese un 1remio de
fa*ricantes de tiendas6 y puede ra!ona*lemente suponerse que 'a*lo fuese miem*ro de "l.
Naturalmente6 el propsito de la 1uilda o 1remio era el impulso cooperativo de la industria6 y
el *eneficio mutuo de sus miem*ros. De la misma manera6 la reli1in ten0a su parte6 pues la
K>@
**ott6 The Common People of 8ncient +ome6 p. 4NL.
K>J
mayor0a de los 1remios o corporaciones ten0an su deidad especial protectoraD por e2emplo6
Vesta era diosa de los panaderos
= 44H ?
y /inerva de los *ataneros. Induda*lemente al1Gn esfuer!o se 5i!o para o*tener me2ores
recompensas por el tra*a2o6 pero no era "ste un propsito reconocido de los 1remios
artesanos. Tal esfuer!o 5a*r0a sido como 1olpe necesariamente inGtil6 por la competencia
siempre presente del tra*a2o esclavista. El testimonio de las inscripciones muestra que
toma*an parte considera*le en la pol0tica local. )tra venta2a era que los miem*ros pod0an
o*tener ayuda de los otros afiliados6 cuando via2a*an6 o *usca*an empleo en un nuevo lu1ar.
dem<s6 viene a nuestro pensamiento una venta2a de que 'a*lo pudo 5a*er disfrutado. (a
ayuda mutua a los miem*ros en po*re!a o des1racia6 era una caracter0stica muy natural del
sistema de los 1remios. $e suministra*an los *eneficios por defuncin en el caso de las
viudas y 5u"rfanos6 y en el sepelio de los miem*ros.
En su preparacin para una industria6 el interesado de*0a servir durante al1Gn tiempo
como aprendi!. (as condiciones de tal aprendi!a2e son plenamente descritos en varios
papiros documentales e;istentes.
K>>
ntes de que las partes entrasen al contrato6 se 5ac0an
una completa descripcin para identificarse6 como era costum*re en todos los ne1ocios o
procedimientos le1ales de ese tiempo. $i el aprendi! era menor de edad6 el padre o tutor
asum0a por "l la responsa*ilidad del contrato. El per0odo de aprendi!a2e se1Gn el contrato
que tenemos a la vista ='. );y 4JE? era de un aAo6 pero podemos inferir de otros testimonios6
que ese tiempo varia*a. Durante este per0odo el aprendi! de*0a estar su2eto enteramente a las
rdenes de su patrn pa1a*a un pequeAo estipendio por sus serviciosD otras veces6 el patrn
se encar1a*a del mantenimiento del aprendi! y adem<s le pa1a*a un salario. El aprendi!6 por
su parte6 esta*a comprometido con el dueAo6 conforme
= 44J ?
al contrato6 por todo el tiempo que se 5a*0a esta*lecido6 y en caso de violacin de las
cl<usulas del contrato por al1una de las partes6 se impon0an casti1os. 'or supuesto6 no
de*emos considerar que los te;tos de los papiros nos proporcionan completa evidencia de
todas las caracter0sticas y formas pr<cticas6 pero puede aceptarse como representativas.
K>E
Ha*0a en el mundo romano del si1lo primero6 varias de las que a5ora conocemos como
profesiones elevadas o li*eralesI artistas6 m"dicos6 ciru2anos6 a*o1ados6 maestros6 escri*as
profesionales6 etc. aunque no ten0an la posicin social que tales ocupaciones mantienen en
nuestro mundo6 es pro*a*le6 sin em*ar1o6 que6 fuera de roma donde el e;clusivismo
aristocr<tico los de2a*a fuera de la alta sociedad6 estas profesiones fuesen altamente
K>>
'. );y. 4JE6 @446 J4ED '. #renf. II6 EMD B.#.&. KN4KD '. Flor. >>D '. Te*. II6 @L>6 @LE.
K>E
'r<cticamente todas las industrias de la "poca esta*an representadas entre los miem*ros de las i1lesias cristianas. Este es
uno de los e2emplos de muy valiosa informacin que nos viene de las Catacum*as6 vasto la*erinto de corredores
su*terr<neos construidos por los primitivos cristianos de*a2o de la Ciudad de +oma6 para utili!arse primitivamente con
propsitos sepulcrales6 pero tam*i"n 5asta cierto punto6 para serviles como lu1ar de refu1io en las persecuciones.
K>L
respetadasFen proporcin6 por supuesto6 al m"rito individual. Hasta donde las facilidades
dentro de su conocimiento y capacidad lo permit0an6 estas profesiones alcan!aron6 en muc5os
casos6 un alto 1rado de eficiencia.
(a ciencia m"dica6 aunque primitiva si se compara con sus modernos resultados6 5a*0a
5ec5o6 no o*stante6 pro1resos que merecen nuestra admiracin.
K>H
En Efeso 5u*o en una
ocasin6 die! m"dicos
= 44L ?
para el servicio pG*lico6 sostenidos por la ciudad. En el si1lo cuatro 5a*0a m"dicos para el
servicio pG*lico en );irrinco6 y la costum*re aparentemente tan *ien esta*lecida en ese
tiempo6 de*i 5a*erse ori1inado muc5o antes.
K>J
Ha*0a *oticas para la venta de las
medicinas6 cuya *uena calidad era vi1ilada por la ley.
K>L
En las ruinas de 'ompeya se 5an
descu*ierto evidencias de la pr<ctica efectiva de la ciru10a. En una tum*a e;cavada se
5allaron unas pin!as6 sin duda sepultadas con un dentista.
Hemos visto ya cmo el e2ercicio de la a*o1ac0a requer0a un curso *ien definido de
preparacin. Era una profesin 5onora*le y popular. En 1eneral puede decirse que todas las
profesiones e;istentes 5a*0an alcan!ado un alto 1rado de eficiencia. Con la mayor se1uridad
podemos decir que B(ucas6 el m"dico amadoC =Col. >IK>? era un individuo altamente
cultivado y *ien preparado. Esta pro*a*ilidad es independiente de la tradicin relativa al
autor del tercer Evan1elio y los Hec5os.
III. Lo! V&a@e!
El si1lo primero fue una "poca en e;tremo inquieta. (a 1ente de todas las clases
via2a*a muc5o6 no
= 44M ?
o*stante los 1randes inconvenientes por la falta de comodidades y el 1ran peli1ro de los
mal5ec5ores. $in em*ar1o6 en lo relativo a las provisiones para via2ar6 el si1lo primero se
adelant considera*lemente a muc5os de los si1los su*secuentes. B(as facilidades de
K>H
Entre los papiros e;istentes prescripciones de los m"dicos =por e2emplo6 '. Te*. II6 4J@?6 y un interesante fra1mento
m"dico trate del m"todo de tratar una enfermedad particular6 discurriendo so*re sus s0ntomas y dando conse2os relativos a
una aparente complicacinI B$i durante los paro;ismos el paciente es tam*i"n atacado por cruel e intolera*le sed6 no por la
mali1nidad o complicacin de los sufrimientos sino de*ido a al1una peculiaridad de al afeccin6 esto de*e necesariamente
tomarse como un desastre y remediarse aun si tal tratamiento no se requiere por el aspecto de la enfermedad. Tal de*e
considerarse el caso si el aumento de la sed no est< en proporcin con la altura de la fie*reC ='. Te*. II6 4J4?. Este
fra1mento muy claramente es parte de un considera*le tratado de medicina. En '. );y. 4@> se da un 1rupo muy interesante
de prescripcionesI e.1.6 B/ac5<quense unos c<lices de 1ranada6 "c5esele a1ua de a!afr<n6 y cuando se decoloren6 sep<rese
el l0quido. Cuando se necesite6 dilGyase una cantidad seme2ante al tamaAo de un 1uisante6 con a1ua de pasas6 cali"ntese y
tmese..C E;iste un tratado m"dico nota*lemente completo6 por Claudio #alen. Cf. Friedlaender6 op. cit., Vol. I. p. KJN6
ta*i"n #oodspeed6 Chicago )iterar# Pap#ri6 pp.4L s1s.
K>J
Cf. '. );y. EK6 E4.
K>L
&n interesante fra1mento de papiro contiene una orden de dro1as6 con una enf<tica advertencia de que no sean vie2as.
V"ase '. Brit. /us. Kst. cent.
K>M
comunicacin eran m<s a*undantes que en cualquier otra "poca anterior a la invencin del
vapor y a la era del ferrocarril.C
K>M
El mundo civili!ado se 5alla*a cru!ado en todas direcciones por los caminos romanos6
que eran relativamente rectos6 frecuentemente empedrados6 y *ien conservados. /uc5os
via2eros camina*an6 mientras otros ca*al1a*an en ca*allos o mulos. (os ricos via2a*an en
carrua2es o en literas transportadas por esclavos. Ha*0a ve50culos tirados por ca*allos6
coc5es y carros de alquiler. la carreta de dos ruedas era un medio comGn de transporte.
En todos los pue*los y ciudades 1randes 5a*0a posadas6 pero las comodidades eran en
ellas escasas y poco satisfactorias. /uc5os via2eros o*ten0an alo2amiento en 5a*itaciones
privadas6 o lleva*an consi1o tiendas u otros medios de procurarse su propio 5ospeda2e. El
empleo predominante de esas tiendas 5i!o que la fa*ricacin de ellas fuese una ocupacin
muy lucrativa. :uien perteneciese al mismo 1remio industrial6 o al mismo culto reli1iosos6 o
que tuviese al1una otra relacin personal con al1Gn residente del lu1ar en donde se deten0a
por al1Gn tiempo6 casi siempre pod0a encontrar *ienvenida m<s o menos sincera en una casa
particular. 'ero B5ay evidencias de que =como era de esperarse? 1eneralmente
recompensa*an
= 4@N ?
a sus 5u"spedes con al1una forma de pa1o.C
KEN
Fue "sta la forma usual en que los primeros
misioneros cristianos fueron sostenidos6 aunque realmente el 5ospeda2e les era ofrecido sin
costo al1uno =V"ase 4 de -uan KN6 KKD @ de -uan EOL?.
En al1unos distritos los via2es eran seriamente amena!ados por los *andidos6 pero el
1o*ierno romano 5i!o esfuer!os or1ani!ados para aca*ar con este peli1ro6 dondequiera que
e;istieseD y6 como lo testifican los papiros6
KEK
pod0a apelarse a los funcionarios roamnos para
corre1ir y evitar el *andida2e. Es cierto6 sin em*ar1o6 que en la mayor parte del territorio
dominado por el Imperio +omano6 los via2es eran relativamente se1uros y cmodos.
&na *uena parte de los via2es se 5ac0an por el /ar /editerr<neo6 pues el transporte
por el a1ua ofrec0a comodidades muy superiores a las que pod0an disfrutarse por tierra.
Ha*0a el inevita*le ries1o de las tormentas6 y li1ero peli1ro de piratas6 pero el 1o*ierno
romano 5a*0a tenido ";ito al li*rar al /editerr<neo de estos Gltimos6 casi enteramente.
Cientos de pasa2eros cru!a*an constantemente los 1randes mares del mundo mediterr<neo6
e;cepto durante la estacin invernal6 en que se considera*a impractica*le la nave1acin
mar0tima. 'or estos medios de transporte el evan1elio de Cristo frecuentemente 5i!o su
camino 5acia nuevos y vastos campos de oportunidades.
KE4
K>M
n1s6 5nf. of 5arl# Christianit#6 p. K@. Declaracin seme2ante pero m<s enf<tica se 5ace por %enley =op. cit., p. K4L?I
BHasta la invencin de la locomotora y la m<quina marina6 los via2es nunca fueron tan r<pidos en lar1as distancias6 como
*a2o los C"sares. $a*emos de un funcionario romano que pudo trasladarse del sur de EspaAa a +oma en una semanaI y6
5a*lando de modo m<s 1eneral6 sa*emos que las 5a!aAas reali!adas por lo que pod0a llamarse el correo imperial6 eran poco
menos que maravillosas.C Cf. 'riedlaender6 op. cit., Vol I6 p. 4HL.
KEN
Haverfield6 'eaResZs Commentar# on the "ile6 p. HKE.
KEK
'. Fay. KNLD '. Te*. II6 @@4.
KE4
Cf. TucRer6 )ife in the Roman World of Nero and (t. Paul, pp. KH s1s.
KEN
Este *reve esquema de las condiciones econmicas capacitar0a al estudiante para tener
una visin del 5om*re comGn del si1lo primero6 mientras se1u0a la inevita*le rutina de
satisfacer las e;i1encias temporales de la vida. Fue 5acia este mundo inquieto y ocupado6 a
donde fueron los mensa2eros de la Cru!.
= 4@K ?
De*0an someterse necesariamente a esta situacin temporal de la vida. :uienes consumaron
la constitucin de las primeras i1lesias fueron participantes de estas condiciones de vida. 'or
estas ra!ones esta descripcin econmica *revemente esquemati!ada ayudar< en 1ran manera
a la verdadera concepcin de la vida que se 5alla en el fondo del Nuevo Testamento.
( VID $)CI(
Traspasamos a5ora los confines del 5o1ar y de los ne1ocios6 y entramos en los c0rculos
de la sociedad6 donde la 1ente se confunde en los tratos sociales. )tra ve! nos enfrentamos
con la vida 5umana t0pica. $e encuentran las *arreras de la distincin social6 se manifiesta el
instinto social de la naturale!a 5umana6 la ansiosa *Gsqueda del placer se 5alla en pleno
dominio6 y se esta*lecen las e;periencias 5umanas comunes.
I. La! C0a!e! So%&a0e!
Hay aqu0 la posi*ilidad de considera*les diferencias de opinin entre diversas
autoridades. (as l0neas de distincin entre las clases sociales nunca son a*solutamente
e;actas o inaltera*lemente r01idas6 e;cepto donde 5ay un aceptado sistema de castas6 y esto
no es cierto de la sociedad 1recorromana. (a mayor pro;imidad a la casta se 5alla*a en los
c0rculos imperial y senatorial6 o en la clase de los funcionarios elevados del 1o*ierno6 pero
aGn "stos se me!cla*an li*remente con los e;tremadamente ricos6 aunque estos Gltimos no
tuviesen puestos importantes en el estado. Ha*0a as0 un c0rculo superior de la sociedad6
formado por aristcratas y plutcratas.
Hay entre las m<s competentes autoridades6 quienes consideran que la sociedad
1recorromana del primer si1lo no ten0a clase media. Esto es porque
= 4@4 ?
e;ist0a una amplia *rec5a entre los c0rculos superiores de funcionarios distin1uidos y de
ricos6 y la masa comGn del pue*lo. 'ero 5a*0a esa vasta multitud de seres 5umanos que
atend0an los medios ordinarios de vida6 procurando conse1uir6 por su tra*a2o 5onrado6
sostenimiento suficiente para s0 mismos y para quienes de ellos depend0an6 y a2usta*an su
conducta a los me2ores instintos de la naturale!a 5umana. Es "sta 1ran clase social la que
vemos cuando leemos los papiros6 y o*servamos all0 claramente6 que no eran de un nivel
social ordinario6 sino que presenta*an diversos 1rados de cultura y refinamiento.
KE@
KE@
'ara un an<lisis seme2ante de la sociedad romana6 v"ase FoQler6 (ocial )ife at Rome6 p. 4H.
KEK
Ha*0a normas sociales que sur10an de la or1ani!acin econmica de la "poca. (os
ne1ocios divid0an a la sociedad en dos 1randes clasesI propietarios y asalariados. Esta
distincin6 naturalmente6 se e;tend0a por toda la vida social del mundo mediterr<neo6
incluyendo a las masas. No se reconoc0a diferencia al1una entre las industrias manuales y las
Bprofesiones superioresC6 como es comGn en el mundo moderno. El propietario diri10a su
propia empresaD cualquiera de "l reci*0a remuneracin a cam*io de los servicios prestados6
sin atender a la naturale!a de dic5os servicios6 era simplemente un asalariado. El fa*ricante
de tiendas de Tarso6 aunque para nosotros sea 'a*lo el 1ran apstol6 era para el circulo
superior de la sociedad de Corintio6 slo un tra*a2ador6 y por tanto6 entre sus conversos 5a*0a
Bno]muc5os sa*ios se1Gn la carne6 no muc5os poderosos6 no muc5os no*lesC =I Cor. KI4H?.
Esta *ase de distincin social era6 sin duda6 5asta cierto punto6 un estor*o para que 'a*lo
lle1ase alas clases superiores con su evan1elio. $in em*ar1o6 no de*e suponerse que no se
conced0a respeto al1uno a los dones naturales superiores o a una capacidad altamente
desarrollada. Ha*0a un premio para la 5a*ilidad6 entonces como a5ora. s06 un prisionero
romano en un
= 4@@ ?
*arco de la misma nacionalidad6 ordinariamente despreciado e i1norado como indi1no de
consideracin6 pod0a ser tratado con cordialidad y aGn escuc5ado6 al ofrecer un conse2o
oportuno6 por la sola ra!n de que su propia ener10a personal era o*viamente manifiesta.
=Hec5os 4JI@6 MOKK?.
De*a2o de las masas 5a*0a otra clase social que podemos llamar la canalla. Era "sta la
1ran 5orda de ociosos6 esparcidos por todo el Imperio6 pero con1re1ados especialmente en
las ciudades m<s 1randes. Hac0an vidas sin recursos y 1roseramente licenciosas6 depend0an
de la caridad para su sostenimiento6 y del 2ue1o y el 5urto. En +oma los emperadores
alimenta*an a miles de ellos del tesoro pG*lico6 estimulando as0 su indolencia. (a mayor0a
esta clase era6 induda*lemente6 ociosos por propia determinacin6 pero tam*i"n es cierto que
5a*0a muc5os que eran incapaces de conse1uir empleo. 'or re1la 1eneral6 viv0an en un
misera*le estado de po*re!a. No podemos evitar la conviccin de que los primeros
misioneros cristianos rescataron a muc5os de ellos de su desastrosa condicin6 y que las
i1lesias apostlicas ten0an una 1ran representacin de esta clase6 entre sus miem*ros =Cf. I
Cor. KI4H y s1s.? Como es siempre cierto de tal 1ente6 eran f<cilmente e;cita*les6 y por tanto6
pudieron ser prontamente incitados contra los esfuer!os misioneros de 'a*lo en Tesalnica6
donde los 2ud0os Btomaron consi1o al1unos ociosos6 malos 5om*res6 y 2untando compaA0a6
al*orotaron la ciudadC =Hec5os KJIE?.
'or de*a2o de la canalla6 en la estimacin popular6 pero muy so*re ellos en el car<cter
y cultura 1enerales6 se 5alla*an los esclavos. De "stos 5a*0a muc5os cientos de miles. $u
posicin social era nada6 y su influencia en la sociedad6 indirectaD pero produ2eron so*re la
sociedad 1recorromana un efecto que sus contempor<neos escasamente comprendieron.
= 4@> ?
KE4
II. La! Re0a%&one! So%&a0e!
Naturalmente6 se 5ala*a en la vida del si1lo primero la instintiva de*ilidad 5umana por
las relaciones sociales. (os la!os de amistad frecuentemente eran c<lidos y verdaderos6 y se
e;presa*a una tierna simpat0a 5acia los ami1os en las prue*as o pesadum*res. (a 1ente se
un0a con los dem<s en las relaciones comunes de la vida. $e da*an *anquetes y diversiones
sociales6 a los que se invita*a a las comensales formalmente6 con invitaciones escritas6 y se
pa1a*an las visitas en las casas6 e;actamente como en la sociedad moderna. Ha*0a lu1ares
de reunin social6 como los *aAos pG*licos6 los prticos de los 1randes edificios pG*licos6 las
pla!as6 esta*lecimientos comerciales6 fondas6 ta*ernas y playas. Hara1anear por los lu1ares
pG*licos era un pasatiempo de los ociosos de entonces6 como de los de a5ora. Era un
espect<culo familiar el 1rupo de murmuradores reunidos en un taller o en al1Gn otro lu1ar
favorecido por el pG*lico. El impulso social era poderoso6 de modo que se aprovec5a*a toda
ocasin de relacin social.
Como natural concomitante de la vida social 1randemente desarrollada6 encontramos
a la sociedad del si1lo primero interesada en el asunto del vestido. 'or supuesto6 esto esta*a
autom<ticamente determinado por los medios que esta*an al alcance del individuo. El
representativo del pue*lo comGn se vestir0a6 ordinariamente6 con una simple tGnica =en
1rie1o chitoon?6 vestidura que ca0a como un sayo6 de los 5om*ros 5asta las rodillas y atado
alrededor de la cintura con un cinturn. Cal!ar0a sus pies con *urdos !apatos o sandalias6 y
cu*rir0a su ca*e!a con un 1orro cnico. El vestido m<s formal de las clases superiores
consist0a6 1eneralmente6 de las mismas prendas6 aunque de te2ido m<s complicado6 !apatos de
me2or material6 y frecuentemente6 cal!n corto. $e usa*an ropas interiores de acuerdo con
las e;i1encias de la comodidad. Cuando el tiempo era fr0o6 se lleva*a una manta o una
= 4@E ?
capa 1ruesa6 como la que 'a*lo pide a Timoteo que le trai1a de Troas =4 Tim. >IK@?. :uienes
via2a*an pod0an llevar un som*rero de anc5as alas6 aunque frecuentemente i*an con la
ca*e!a descu*ierta. El tra2e distintivo del ciudadano romano6 y que no se permit0a a nadie
m<s6 era la to1a6 una lar1a vestidura como manta que se lleva*a col1ada alrededor de los
5om*ros6 y el cuerpo. El uso de la to1a era m<s cuestin de distincin formal que de
comodidad. unque 'a*lo era ciudadano romano6 y como tal ten0a perfecto derec5o a portar
esta prenda distintiva6 no es muy pro*a*le que al1una ve! se aprovec5ase de este privile1io.
'or lo contrario6 es m<s pro*a*le que llevase como su atav0o m<s formal6 una li1era manta o
himation. En los c0rculos imperiales de +oma las vestiduras se adorna*an con pGrpura real
para indicar elevado ran1o oficial.
(a mu2er de re1ulares posi*ilidades usa*a dos ropas principales. &na era la tGnica
interior6 corta y sin man1as6 y atada alrededor de la parte superior del *usto. (a tGnica
e;terior6 de te2ido de lino o seda6 se su2eta*a so*re los 5om*ros con *roc5es6 y rodeada por
ceAidor6 e;actamente *a2o los *ra!os. (ava*a man1as y flecos y se e;tend0a 5asta los pies.
#eneralmente estos vestidos eran *lancos6 pero pod0an adornarse con colores. En la casa se
lleva*an sandalias6 y !apatos afuera. Cuando la mu2er sal0a6 se ec5a*a una manta so*re los
KE@
5om*ros. El arre1lo del ca*ello varia*a se1Gn los estilos cam*iantes6 que eran tan inesta*les
como las modernas modas del atav0o femenino. (as mu2eres del si1lo primero no usa*an
som*rero. (os cosm"ticos y otros medios para aumentar el encanto f0sico6 se utili!a*an en
profusin. (as 2oyas6 de forma y uso seme2ante a las de nuestro tiempo6 se lleva*an se1Gn
las posi*ilidades de la dama.
KE>
= 4@H ?
III. La! D&;e*!&one!
(a sociedad del mundo 1recorromano encontr muc5as formas de diversin y
pasatiempoI al1unas inofensivas6 la mayor0a desmorali!antes6 y cuanto m<s desmorali!antes6
tanto m<s populares. Ha*0a cierto nGmero de d0as festivos romanos6 en al1unos casos estas
ocasiones de asueto a*arca*an toda una semana. TucRer lleva el total de estos d0as festivos
5asta ciento durante el aAo.
KEE
Estas festividades eran ocasiones de 1ran ale1r0a y
frecuentemente de tumultuosas demostraciones. En +oma6 el 1o*ierno o individualmente los
funcionarios6 1asta*an 1randes sumas para estimular tales cele*raciones. (as formas
preferidas de entretenimiento pG*lico eran los 2ue1os y las representaciones teatrales6 estas
Gltimas muy de1radantes por l 1eneral6 en sus efectos morales. 'ero las m<s populares eran
las carreras de carros y los san1uinarios espect<culos del anfiteatro. Estas diversiones de*0an
de 5allarse en la mayor0a de las principales ciudades del Imperio6 particularmente cuando la
influencia romana fue dominante. 'ara los 2ud0os y los 1rie1os6 los com*ates 1ladiatorios
eran insufri*lemente repulsivos6 y se opusieron a1resivamente a ellos6 dondequiera que
pudieron 5acer valer su influencia. Fue para el total 5orror e intenso a*orrecimiento de los
5a*itantes nacionales6 el que Herodes 5aya levantado un anfiteatro6 precisamente en las
afueras de -erusalem. En estos 5orri*les espect<culos 5a*0a e;5i*iciones san1uinarias y
crueles6 demasiado espantosas para descri*irseI 5om*res despeda!ados por *estias feroces6
asesinados o mutilados por el arma mortal de su oponente6 la arena literalmente empapada de
san1re 5umana.
unque pare!ca e;traAo decirlo6 los com*ates 1ladiatorios comen!aron como
e;5i*iciones en 5onor de los muertos. 'ero en el si1lo primero su si1nificacin ori1inal se
5a*0a perdido de vista totalmente6
=4@J ?
y se efectua*an en 5orri*le e;ceso y en impGdica satisfaccin al *rutal deleite de
e;perimentar el espect<culo de la a1on0a y la matan!a. En al1unas ocasiones participaron
5asta die! mil com*atientes en tan 5orrenda representacin.
KEH
Tan a*undante era le efusin
de san1re6 que la arena ten0a que cam*iarse varias veces durante una sola e;5i*icin. Cuanto
KE>
Cf. Friedlaender6 op. cit., Vol. II6 pp. KJ@OKLE.
KEE
Roman World of Nero and (t. Paul6 p. 4HN.
KEH
Cf. Fis5er6 "eginnings of Christianit#6 p. 4K>.
KE>
mayor era la cantidad de san1re derramada6 tanto m<s popular era el espect<culo. &no de los
m<s nota*les triunfos del evan1elio fue la a*olicin de esta *rutal diversin.
(a opinin 1eneral acerca de las diversiones en la sociedad del si1lo primero6 se refle2a
pro*a*lemente en la si1uiente inscripcin 5allada en una mesa de 2udo en Tim1adI 2enari,
la:are, ludere, ridereDhoc est :i:ere =ca!ar6 *aAarse6 2u1ar6 re0rFesto es vivir?.
KEJ
Ha*0a
lu1ares de placer de tipo m<s respeta*le6 con sus numerosas luces y diversas formas de
diversin dem<s 5a*0a lu1ares llenos de inmundicia e iniquidad6 que serv0an como sitios de
reunin de li*ertinos6 y recurso desesperado de los desamparados o fu1itivos. estos *a2os
fondos frecuentemente lle1a*an representativos de capas superiores de la sociedad6 que
*usca*an los 1roseros deleites que all0 pod0an 5allarse. Este 5ec5o es tristemente t0pico de la
naturale!a 5umanaFen el si1lo primero como en los dem<s. En 'ompeya Bla cantina6] con
su mostrador de m<rmol y los vasos y *otellas en su lu1ar6 era casi e;actamente como las
modernas6 aun por los *ocadillos calientes que se ofrec0an con las *e*idas.C
KEL
= 4@L ?
IV. A0 8&na0 )e 0a V&)a
ntes de que el cristianismo viniese6 para derramar la 1loria de su interpretacin
redentora so*re el sepulcro6 la muerte era una terri*le prue*a6 la e;piracin de todo lo que era
de conocido valor para el 5om*re6 el paso incierto a un dominio desconocido m<s all< de las
puertas de la tum*a. $e *usca*an en la filosof0a y la reli1in6 el consuelo y la esperan!a6
pero slo se o*ten0an muy escasas retri*uciones. /uy naturalmente6 la i1norancia y el temor
5a*0an rodeado a la muerte de supersticin6 y aumentado su su terror. (a principal
preparacin para la muerte era temporal y comercial. $e pon0a e;cesivo cuidado en
ase1urase ritos funerarios y entierro apropiados6 porque era des5onra y calamidad el no ser
sepultado adecuadamente. :uienes desea*an le1ar sus propiedades a al1Gn individuo o
institucin6 5ac0an testamentos6 que eran muy seme2antes en su forma a aquellos con que
estamos familiari!ados en los tiempos modernos6 y que pod0an ser revocados a voluntad del
testador. (os papiros dan a*undante testimonio so*re esta costum*re.
Cuando so*reven0a la muerte se entre1a*a el cuerpo a un empresario de pompas
fGne*res profesional6 quien suministra*a todos los accesorios y asistentes para el funeral. El
cad<ver se lleva*a al lu1ar del entierro en un ataGd o6 en casos de e;trema po*re!a6 un una
tosca ca2a6 precedido de plaAideras y6 si las posi*ilidades de la familia lo permit0an6 una
*anda de mGsica6 y lo se1u0a una procesin de parientes y ami1os. Entre los romanos ricos
se practica*a e;tensamente la cremacin6 pero entre las masas populares del Imperio6 el
entierro se efectua*a en tum*as o sepulcros. $e emplea*an muc5os monumentos u otras
seAales6 que lleva*an epitafios 1eneralmente llenos de afecto y 5onor6 pero al1unas veces
eran crudamente e;a1erados.
KEJ
'arece que tenemos aqu0 una aplicacin popular de la filosof0a epicGrea.
KEL
Co*ernI op. cit., p. @JJ. Cf. Fiedlaender6 op. cit.6 Vol II. pp. KOK@N.
KEE
s06 los 1rie1os y romanos ca0an en la noc5e al fin de la *reve 2ornada de la vida6
donde permanecieron
= 4@M ?
las impenetra*les som*ras de la oscuridad6 5asta el aparecimiento de aqu"l Bel cual 5a
a*olido la muerte6 y 5a sacado a la lu! la vida y la inmortalidad por medio del evan1elioC =4
Tim. KIKN?.
C)NDICI)NE$ /)+(E$
(as condiciones del Imperio +omano durante los dos Gltimos si1los antes de al Era
Cristiana6 esta*an le2os de conducir al me2oramiento de las costum*res. (o opuesto6
ciertamente6 era lo cierto. El casi perpetuo estado de 1uerra por el cual +oma e;tendi sus
conquistas y sofoc las disputas internas6 dio predominio al esp0ritu militarista6 que siempre
es destructor de la fi*ra moral. (a vida econmica e industrial se ve0a 1randemente estor*ada
con ello6 de lo cual result el predominio de la e;tensa po*re!a6 con los males consi1uientes.
'ocas 1entes adquir0an rique!as y oprim0an a los po*res. El amor del lu2o y la ociosidad
aument entre los ricos y la indiferencia de la desesperacin de1rad a los po*res.
Constantemente se perpetra*an pequeAos ro*os6 los 5om*res defrauda*an entre s0 en las
transacciones comerciales6 y la corrupcin en los puestos pG*licos era tan comGn que lle1 a
darse por concedido.
KEM
En sus conquistas6 las le1iones romanas toma*an a multitud de prisioneros6 que eran
vendidos como esclavos. Estra*n informa que en la isla de Delos6 que se 5a*0a convertido
en centro de comercio de esclavos6 al1unas veces fueron vendidos en un solo d0a 5asta die!
mil.
KHN
El secuestro y la esclavitud por deudas6 2unto con la natural reproduccin6
aumenta*an
= 4>N ?
el enorme nGmero de esclavos.
KHK
De esta manera la cantidad de "stos lle1 a ser inmensa6
dando nacimiento inevita*lemente6 a mayor ociosidad de parte de sus amosD y la ociosidad
siempre conduce al mal. &n resultado posterior de la esclavitud fue una creciente
condescendencia 5acia la sensualidad6 y la produccin de una pro1enie sin preparacin moral
ni responsa*ilidad. El esp0ritu de inquietud que prevalec0a6 produ2o 1ran movimiento en el
Imperio6 y destruy los encantos de la tranquila vida dom"stica. (os la!os familiares fueron
totalmente considerados en forma muy li1era. s06 la santidad del 5o1ar y los 2uramentos
KEM
&n inspector 1u*ernamental del si1lo $e1undo da el si1uiente informeI Bl e;aminar las cuentas de la renta del dinero6
descu*r0 que ciertos ma1istrados y secretarios imperiales se 5a*0an pa1ado a s0 mismos6 *a2o su responsa*ilidad6 salarios
por cierto per0odo6 en desprecio m<s que en o*ediencia a la ley.C Cf. '. );y. >J>. XCu<n nota*lemente actual parece este
informeY
KHN
+eog.p.HLL.
KHK
FoQler6 (ocial )ife at Rome6 pp. 4NH s1s.
KEH
matrimoniales no se respetaron convenientemente. (a costum*re de amance*arse era una
pr<ctica prevaleciente6 y al parecer le1ali!ada. (as perversidades del teatro y el anfiteatro
a1ita*an la sensualidad y e;cita*an las pasiones.
/uc5os de los ritos de la reli1in pa1ana eran e;tremadamente 1roseros y sensuales6
con lo cual da*an a la inmoralidad la sancin de la reli1in. En el culto de frodita en
Corinto6 mil sacerdotisas se dedica*an a la prostitucin en nom*re de esa reli1in. $e 5an
encontrado en ntioquia de 'isidia6 restos de un Blec5o santoC que se Busa*a en la ceremonia
m0stica matrimonial entre el dios y sus diosasFservicio en el cual6 se1Gn muy remotas
tradiciones6 se espera*a que participasen las damas de natolia6 aGn las de m<s alto ran1o.C
KH4
&n ras1o prominente de rtemisa en ^feso6 era la consa1racin a la prostitucin6 de un 1rupo
de sacerdotisas6 que lle1a*an al templo como castas v0r1enes. En Fri1ia6 el culto de Ci*eles
e;i10a de las mu2eres6 en 1eneral6 que sacrificasen su virtud a la diosa6 y si al1Gn marido
protesta*a contra el cumplimiento de este servicio por su esposa6 esta oposicin se
considera*a como una 1rave ofensa6 que amerita*a la ira de la diosa. El vicio se;ual era la
principal forma de corrupcin del culto
= 4>K ?
pa1ano6 ero no era le Gnico6 pues la em*ria1ue! y la 1lotoner0a tam*i"n a*unda*an.
En 1eneral6 la filosof0a opon0a restricciones al vicio6 pero6 como lo 5emos o*servado
antes6 el epicureanismo prove0a una e;cusa de la filosof0a para la vida de1radada.
Como resultado de estas varias tendencias desmorali!antes6 el mundo 1recorromano
del si1lo primero se contamina*a con las m<s repu1nantes formas de vicio. En la alta
sociedad6 aunque la moralidad nominalmente se identifica*a todav0a con la respeta*ilidad6
5a*0a6 sin em*ar1o6 un festivo esp0ritu de tolerancia 5acia el vicio6 *enevolencia para
perdonar la de*ilidad y la complacencia 5umanas6 *asados en la dominante conviccin de
que tal conducta es inevita*le resultado de los deseos 5umanos normales. Entre el populac5o
como en nuestro B*a2o mundoC6 las restricciones morales eran elementos desconocidos.
Estando saturado de corrupcin los c0rculos superiores e inferiores de la sociedad del primer
si1lo esta*a terri*lemente corrompida. $e admit0a la complacencia6 se perdona*a el
li*ertina2e6 y la codicia era la norma de vida aceptada. Disminu0a la natalidad6 los
matrimonios eran poco frecuentes6 y el 5o1ar se convirti en instrumento u ocasin de
concupiscencia. El divorcio6 induda*lemente6 esta*a muy e;tendido6 porque entre los
papiros e;istentes6 la clase de documentos m<s a*undante es la de certificados de divorcio6 y
esta informacin es apoyada por las fuentes literarias.
(a corrupcin sensual a*unda*a en sus formas m<s de1radadas. En las ruinas de
'ompeya 5ay6 en los muros de lo que se reconoc0a como casas respeta*les del si1lo primero6
retratos pintados Bunidos en tan perversas acciones6 con tal dia*lica in1enuidad de
ima1inacin6 que no se permite verlos a los visitantes ordinarios de la ciudad arruinada.
Cuando este
= 4>4 ?
KH4
Co*ernI op. cit.6 p. ELE.
KEJ
escritor fue llevado6 en KMK@6 por la calle nueva que aca*a*a de descu*rirse6 encontr que los
muros de las casas que da*an frente a la calle esta*an cu*iertos con pinturas tan a*omina*les
que la e;cavador las 5a*0a tapado con s<*anas para que sus o*reros n se pervirtiesen con
ellas.C
KH@
En su colocacin ori1inal6 estos cuadros eran e;aminados diariamente por los niAos
que crec0an en los 5o1ares 1recorromanos. El resultado de tan constante y de1radante
influencia no pod0a ser menos que la depravacin. (os arquelo1os nos refieren que muc5os
de los escritos de las paredes y otras superficies de +oma y 'ompeya son tan o*scenos que
no pueden imprimirse. 7 no 5ay ra!n suficiente para considerar a estas ciudades como
e;cepcionalesD estas condiciones pueden considerarse como caracter0sticas de la vida ur*ana
del si1lo primero. (a acusacin del mundo 1recorromano 5ec5a por 'a*lo en +omanos KI4>O
@4 es una e;acta representacin de las verdaderas condiciones e;istentes en los 1randes
centros de po*lacin. Cuando el cristianismo apostlico se volvi 5acia el mundo de su
tiempo6 se 5all frente a uno de los m<s som*r0os cuadros que 2am<s se 5ayan presentado en
la 5istoria 5umana.
'ero nuestro esquema de las condiciones morales del mundo 1recorromano ser0a
incompleto ciertamente6 si de2<ramos de informar so*re el aspecto m<s luminoso del cuadro6
la presencia de muc5os factores que o*ra*an para el me2oramiento de la vida 5umana6 y
muc5os e2emplos de 1enuina e;celencia moral. (a corrupcin no domina*a sin oposicin y
sin e;cepciones. En el pa1anismo de todo el primer si1lo 5u*o esp0ritus no*les que al!a*an
su m<s en"r1ica protesta6 dentro de sus posi*ilidades6 contra la e;cesiva inmoralidad. (a vo!
de los sinceros moralistas se o0a en oposicin6 pr<cticamente6 a todos los vicios de la "poca.
Filsofos y 1o*ernantes se un0an para protestar contra la crueldad 5acia los
= 4>@ ?
esclavos. $"neca estuvo en contra de los com*ates 1ladiatorios del anfiteatro. 'lutarco
demand principios m<s 2ustos y equitativos para normar las relaciones matrimoniales.
/usonio intercedi ante la sociedad a favor de los niAos6 y descri*i elocuentemente los
encantos de un 5o1ar feli!. )vidio prorrumpi acremente contra el crimen de asesinar a los
niAos antes de nacer. T<cito6 Epicteto6 $"neca6 y muc5os otros6 en el fondo condena*an la
5orri*le costum*re de a*andonar a los reci"n nacidos. El vicio en todas sus formas 5all
encarni!ados oponentes entre los me2ores esp0ritus de la "poca.
'ero no se limit a los m<s distin1uidos pensadores y escritores el m<s elevado tono
moral. Entre la 1ente ordinaria 5u*o muc5os e2emplos de saluda*les condiciones morales y
dom"sticas. qu0 el cuadro es alum*rado por la lu! de los papiros. Es e;cesivamente
oscuro6 cuando lo vemos en la literatura contempor<neaFen el veredicto del ensayista6 el
poeta o el filsofo6 o se1Gn se pinta por los apolo1istas cristianos6 o en las ruinas de una
anti1ua ciudad romanaD pero el lado *rillante aparece en el fondo del testimonio no literario
de la "poca6 en las inscripciones6 las ostra!as y los papiros. Estos documentos revelan la vida
moral de las masas. En la literatura formal nos encontramos6 principalmente6 con los vicios
de la aristocracia6 el desenfreno de la rique!a6 la complacencia de la lu2uria y la ociosidadD
KH@
Co*ernI op. cit., p. @JH.
KEL
pero Bcuando descendemos a las 1randes masas y las escuc5amos mientras tra*a2an en los
campos6 en los talleres6 en sus *otes por el Nilo y en los *arcos romanos de car1a6 en el
e2ercito y en la mesa de los cam*istasFde*e estar cie1o quien no pueda ver que muc5os
lleva*an vidas Gtiles6 activas6 di1nas6 que el sentimiento de la familia y la amistad un0an y
fortalec0an a los po*res6 que las *endiciones de una anti1ua y comparativamente firma
civili!acin se sent0an en las m<s pequeAas aldeas6 y6 principalmente6
= 4>> ?
que un sentimiento profundamente reli1ioso recorr0a todo ese mundo.C
KH>
$in em*ar1o6 es induda*lemente cierto que aGn el me2or lado del cuadro de la vida
moral del si1lo primero no es muy *rillanteFno se 5alla sin manc5as oscuras. Gn en los
papiros encontramos Bslo a*undante testimonio para poyar las narraciones de los sat0ricos
romanos6 por e2emplo6 en relacin con la iniquidad6 la desver1on!ada perversidad de su
tiempo6 y la triste!a y miseria con que se acompaAa*a.C
KHE
(a naturale!a 5umana6 pues6 era
tan concupiscente y viciosa como a5ora6 con muc5o menor restriccin e inferior cultura. Es
cierto que aGn las me2ores vidas de la "poca ten0an en s0 una considera*le me!cla de las
formas comunes de a*andono y corrupcin. De*emos 1uardarnos de aceptar la especia de
que los me2ores aspectos de la vida 1recorromana 5an sido e;aminados6 al1unas veces6 para
crear la impresin i1ualmente errnea6 al e;tremo opuesto6 de que las condiciones morales se
acerca*an al ideal. El 5ec5o importante que 5ay que reconocer es que el si1lo primero sa*0a
cmo vivir *ien y que en al1unos casos lo lo1r6 pero carec0a de motivos para una e;celente
moral permanente. E( sentido moral y los ideales "ticos de la "poca 5a*0an alcan!ado un
alto 1rado de desenvolvimiento6 aun cuando la pr<ctica 5a*0a ca0do muy por de*a2o de la
teor0a. l1unas de las ra!ones de esto se 5an presentado antes al se1uir el desarrollo de la
filosof0a "tica. Entonces las normas y morales6 sin duda6 sur1ieron espont<neamente de la
conciencia 5umana6 *a2o la influencia de condiciones civili!adas. s06 el no*le mensa2e "tico
del cristianismo6 aunque decididamente superior a su seme2ante pa1ano6 por lo meno 5all un
favora*le punto de relacin don el pensamiento y la conciencia del si1lo primero. (os
primeros misioneros cristianos encontraron6 aGn entre
= 4>E ?
los 1entiles6 un nGcleo de personas altamente suscepti*les al est0mulo moral del evan1elio6 y
preparadas previamente en forma considera*le6 en el arte de la vida moral. (as instrucciones
morales de 'a*lo no eran del todo e;traAas a los lectores6 aunque recientemente se 5a*0an
convertido del pa1anismo. 'ero la misma naturale!a de estas instrucciones es prue*a
convincente de que 'a*lo ten0a un 1rave conflicto con el estado de e;trema corrupcin6 en la
empresa de esta*lecer y afirmar a sus convertidos en al rectitud moral. Frecuentemente
previene a sus lectores contra pecados como el 5urto6 la em*ria1ue!6 y la mentira.
KH>
DeissmannI )ight ;rom the 8ncient 5ast6 p. 4L>.
KHE
/illi1anI ,ere and There 8mong the Pap#ri6 p. L>.
KEM
Escri*iendo a los BsantosC de Efeso =KIK? los e;5orta en >I4L a de2ar de ro*ar. (a e;tensa
amonestacin contra la fornicacin en K Tesalonicenses >I@OJ6 en"r1icamente su1iere que
este pecado *estial esta*a invadiendo a esa con1re1acin. 'or K Corintios EIKOL sa*emos que
una i1lesia cristiana no 5ac0a caso del pecado de uno de sus miem*ros6 que 5a*0a violado a
su propia madrastra. &n estudio detenido de las instrucciones morales de pa*lo nos lleva a la
conclusin de que sus convertidos fueron 1anados principalmente de una situacin
misera*lemente inmoral.
la lu! de todas las prue*as6 de*emos concluir que la vida 1recorromana del si1lo
primero6 era 1eneral y principalmente mala6 con muc5o *ueno diseminado aqu0 y all<6 y con
una idea moral considera*lemente superior a su conducta moral. (a necesidad de la "poca
era un perfeccionamiento del ideal moral por su asociacin con el principio de amor
desinteresado6 y un impulso para lo1rarlo. X:u" su*lime y adecuado fue el mensa2e cristiano
para satisfacer esta necesidadY
= 4>H ?
KHN
CAP9TULO FI
( +E(I#I)N #+EC))+IENT(
(a situacin reli1iosa del mundo 1recorromano al iniciarse el si1lo primero6 se
caracteri! por dos 5ec5os muy si1nificativosD esto es6 el descontento con las anti1uas
reli1iones nacionales6 y la e;i1encia de una reli1in de valor mora y espiritual pr<ctico para
el individuo. Es "sta una era seAalada en forma especial6 por el crecimiento del
individualismo. El 5om*re ya no fue m<s6 slo un en1rana2e en la maquinaria de la tri*u6 o
de la ciudad o el estado6 sino una entidad distinta en s0 mismo6 con si1nificacin
independiente y con sus propias prerro1ativas. Esta opinin afect profundamente a la
conciencia reli1iosa de este per0odo6 produciendo las dos caracter0sticas que 5emos seAalado.
(a reli1in de la anti1ua #recia puede descri*irse como un polite0smo antropomrfico.
(os dioses 1rie1os no eran sino seres 5umanos superiores6 con los deseos y de*ilidades de la
naturale!a 5umana6 trascendiendo el plano comGn de la 5umanidad slo en poderFnunca en
car<cter. (as concepciones reli1iosas de los 1rie1os 5allaron su m<s ela*orada6 si no su m<s
alta e;presin literaria6 en los poemas 5om"ricos. 'or tanto6 al1unas veces se llama a
Homero6 la BBi*liaC de los anti1uos 1rie1os6 aunque como dudosa propiedad. (a anti1ua
reli1in 1rie1a6 como la romana6 era distintivamente nacional6 pero no era tanta preocupacin
del estado como la reli1in romana. $in em*ar1o6 el estado ateniense considera*a que era su
de*er y prerro1ativa estimular y prote1er a la reli1in de la comunidad. (os dioses 1rie1os
eran muc5o m<s personales y realistas que los romanos6 aunque el contacto de +oma con la
reli1in 1rie1a6 despu"s de que los romanos conquistaron a
= 4>J ?
los 1rie1os6 produ2o un cam*io en el concepto romano de la reli1in 5acia un culto m<s
personal de los dioses. 'ero el culto entre los 1rie1os era solamente la adulacin a un 5"roe
nacional6 y sus dioses eran nacionales m<s que universales. &nque los dioses mismos se
considera*an como personas6 no 5a*0a concepcin 1eneral de relaciones personales de
adorador con los dioses.
( DECDENCI +E(I#I)$
(os dioses de #recia y de +oma eran ineficaces para las condiciones que prevalec0an
en el si1lo primero. En realidad6 durante varios si1los antes6 5a*0an estado decayendo en
influencia. El pro1reso intelectual de los 1rie1os los 5ac0a superiores a las primitivas
concepciones reli1iosas de Homero y su "poca6 y como resultado6 sur1ieron dos ramas. (os
que aGn se inclina*an a ad5erirse al culto primitivo se refu1iaron en el m"todo ale1rico de
interpretar a Homero6 ela*orando sus mitos como representaciones sim*licas de
concepciones reli1iosas. (os que eran m<s fr0amente intelectuales y especulativos
a*andonaron6 finalmente6 la fe en los dioses primitivos. Esta actitud reli1iosa se e;tendi
con el pro1reso de la cultura 1rie1a. (ue1o vinieron las le1iones romanas6 para derri*ar todas
KHK
las carreras de ra!a y nacionalidad y a arro2ar a las reli1iones del mundo civili!ado6 en una
confusa masa de dioses rivales en pu1na. Estas manifestaciones llevaron al mundo
1recorromano a una 1rave crisis reli1iosa. Cuando los efectos culturales de la filosof0a
1rie1a y los universali!antes de la conquista romana6 se e;tendieron por el mundo
mediterr<neo6 las anti1uas concepciones y formas reli1iosas se derrum*aron inevita*lemente.
Como las deidades pa1anas de la edad anterior 5a*0an sido locales6 pertenecientes a
una sola nacin6 ciudad6 o familia6 cuando el pue*lo comen! a moverse de un lu1ar a otro6
confront una 1rave dificultad reli1iosa. $i al1uno de2a*a su lu1ar de ori1en
= 4>L ?
romp0a por ello su relacin con los dioses nacionales o familiares. Era dif0cil acostum*rarse
a las peculiaridades y culto del nuevo dios o dioses del lu1ar a donde se mov0a. 'or otra
parte6 cuando el nuevo vecino procedente de otros lu1ares6 que lleva*a nuevos dioses
consi1o6 qui!<s con cualidades y motivos m<s atractivos6 al1uno de pronunciado
temperamento reli1ioso se sent0a inclinado a adoptar a los nuevos dioses 2unto con los
anti1uos. Como resultado de esto6 el pue*lo comGn se confund0a en cuanto al car<cter y
l0mites de los dominios del dios6 pon0a cr"dulamente su confian!a en todos los dioses6 pero
sin devocin profunda por al1uno en particular. Esta actitud de las masas se refle2a
ampliamente en los papiros. Despu"s6 cuando los efectos de la cultura 1rie1a aumentaron su
influ2o so*re el pensamiento del si1lo primero6 los me2ores esp0ritus comen!aron a pensar y a
inquirir6 y pronto reci*ieron el 5ec5o o*vio de que quien realmente era dios no pod0a6
consecuentemente6 estar su2eto a limitaciones ocales y racialesD o poseer el car<cter con que
los dioses eran popularmente conce*idos. De aqu0 que los esp0ritus m<s cultivados perdiesen
la fe en los dioses que sus padres 5a*0an adorado. (as anti1uas reli1iones nacionales y
locales esta*an amena!adas de disolucin6 pero6 por o*vias ra!ones pol0ticas6 los
funcionarios romanos quer0an mantener vivos a los dioses de +oma. s06 pues6 el estado
procura*a perpetuar las anti1uas formas de la reli1in romana6 aun cuando comGnmente se
admit0a que eran inGtiles.
($ +E(I#I)NE$ '+)VINCI(E$
Ha*0a una forma del anti1uo culto local que aGn so*reviv0a y se manten0a con m<s o
menos vi1or y eficacia. Es lo que llamamos reli1iones provinciales. En ciertos distritos6
1eneralmente formados por una ciudad o un 1rupo de ciudades con los territorios adyacentes6
5a*r0a aGn de 5allarse el culto de al1una deidad local. ntes de la conquista romana de sia
/enor6 la or1ani!acin de muc5as de estas reli1iones
= 4>M ?
provinciales 5a*0a sido id"ntica a la administracin civil6 pues los 1uardianes de la ley eran al
mismo tiempo funcionarios de la reli1inD pero *a2o el dominio romano6 se separaron el
1o*ierno civil y el reli1ioso en la mayor0a de los lu1ares. $e reor1ani! el 1o*ierno civil6
KH4
mientras a la or1ani!acin reli1iosa se le permiti mantenerse en sus anti1uas costum*res.
En sia /enor estas reli1iones comunales eran numerosas.
KHH
En muc5os casos se un0an en
federaciones pol0ticoOreli1iosas.
De especial inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento es la reli1in local de
Efeso en el primer si1lo6 el culto de la diosa 1rie1a rtemisaD o6 como se conoce en lat0n6 de
Diana =Cf. Hec5os KMI4@ s1s?. Esta diosa 5a*0a sido reconocida y adorada en todo el mundo
1rie1o6 pero su reli1in lle1 a ser particular de Efeso6 donde conta*a con un ela*orado
equipo. (a ima1en de la diosa6 que se cre0a 5a*er ca0dos del cielo6 se alo2a*a en un 5ermoso
templo y so*re un pedestal construido con las 2oyas y tesoros ofrendados por sus devotos. El
templo era un vasto edificio6 tan nota*le por su ma1nificencia6 que se le considera*a entre las
siete maravillas del mundo. El culto era muc5o m<s ela*orado que el del Templo de
-erusalem6 pero consist0a en al1unas formas de ver1on!osas pr<cticas lascivas. En la
mitolo10a distintivamente 1rie1a6 rtemisa era la diosa de la castidad6 pero por la influencia
oriental6 la deidad efesia se considera*a como representativa de las fuer!as productoras de la
naturale!a6 y pro*a*lemente fue una apropiacin y adaptacin locali!adas de las Ci*eles6 la
diosa fri1ia de la naturale!a. El culto de rtemisa ocupa*a un importante lu1ar entre los
ne1ocios pG*licos de Efeso. (os funcionarios del 1o*ierno de la ciudad de*0an incrementar
el respeto 5acia esta diosa protectora. (a situacin de la anti1ua diosa en la vida de la ciudad
era reconocida y prote1ida por +oma. &no de los principales medios de propa1acin
= 4EN ?
de la reli1in de rtemisa era la manufactura y venta de pequeAas im<1enes de la diosa6
actividad "sta que lle1 a ser6 para quienes la promov0an6 una industria muy lucrativa. Fue la
restriccin de esta empresa lo que puso en dificultades a 'a*lo y sus compaAeros.
l inicio de la Era Cristiana la ciudad de Corinto era c"le*re por el culto de frodita6
la diosa 1rie1a de la *elle!a y el amor. $u templo se 5alla*a situado en el crocoritno6 el
punto m<s elevado de la ciudad6 y se practica*a un ritual muy ela*orado. frodita 5a*0a sido
adorada en otras ciudades 1rie1as6 pero su culto persisti durante m<s tiempo en Corinto6 y se
caracteri!a*a por muc5os e;cesos orientales que no 5a*r0an sido tolerados en las
comunidades 1rie1as m<s conservadoras. /<s de mil mu2eres se emplea*an como prostitutas
en las ceremonias dedicadas a esta diosa. (a 1rosera inmoralidad de esta reli1in a1rav6 sin
duda6 la desesperada corrupcin de Corinto en los d0as de 'a*lo.
El culto de rtemisa en Efeso y el de frodita en Corinto6 e2emplos que son de
especial inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento6 eran casos conspicuos entre las
formas locales del anti1uo culto6 que aGn so*reviv0an en el si1lo primero. 'ero aGn estas
reli1iones provincianas esta*an en decadencia6 porque esta*an fuera de tono con las
demandas reli1iosas dominantes de la "poca. Correspond0an a una etapa de desarrollo que
5a*0a sido a*andonada al pasado6 y era necesario ceder al avance de un nuevo mundo de
pensamiento y accin. (as que so*reviv0an eran residuos m<s que e;presiones pro1resistas.
()$ NHE()$ +E(I#I)$)$
KHH
'ara una discusin completa cf. FoaResO-acRson and (aRe6 "eginnings of Christianit#6 Vol. I6 pp. KMM s1s.
KH@
(os anti1uos dioses 5a*0an pasadoF8 dnde ir0a el mundo en *usca de otros dioses9
l1unos esp0ritus indecisos a*andonaron el asunto sin esperan!a y cayeron en una especia de
ate0smo pasivo. /uc5os adoptaron una concepcin pesimista de la vida y se rindieron a un
deplora*le fatalismo. (as multitudes
= 4EK ?
va1a*an en la oscuridad6 sin tener reli1in que pudiesen considerar satisfactoria o di1na de
confian!a. #il*ert /urria6 adoptando la su1estin de al1Gn otro6 descri*e este a*andono
reli1ioso como una Bfalta de nervioC. Considera que result de la quie*ra de las anti1uas
creencias y tradiciones6 y de un desesperado intento de afian!ar una nueva esperan!a
reli1iosa.
KHJ
$in em*ar1o6 se 5alla uno le2os de lo correcto si supone que el inter"s y la actividad
reli1iosos se 5a*0an e;tin1uido. Nunca 5a*0a en la 5istoria del mundo una situacin en que
el cora!n 5umano clamase m<s insistentemente por satisfaccin reli1iosa6 *uscase m<s
dili1entemente los *eneficios de la reli1in6 o se empeAase m<s profundamente en la reli1in6
o se empeAase m<s profundamente en las prerro1ativas reli1iosas. I*an a sus dioses con los
pro*lemas diarios de la vida y sus aflicciones f0sicas6 y cre0an que por m"todos mila1rosos
les ser0a concedida la ayuda o se efectuar0a su curacin. $e 5ac0an oraciones intercesoras por
los ami1os6 y se da*an 1racias por la se1uridad de los parientes. $e asi1na*an los sueAos a la
influencia de los dioses6 y se cre0a predecir los acontecimientos por venir. (os devotos
5ac0an pere1rinaciones a sus templos favoritos6 donde presenta*an ricas ofrendas6 sin duda
frecuentemente con 1ran sacrificio6 esperando del dios o la diosa6 al1una clase de favor como
compensacin6 por lo 1eneral6 *eneficio temporal o f0sico. $e consulta*a a los or<culos so*re
detalles triviales de la vida.
KHL
Tampoco el inter"s en la reli1in se reduc0a a sus aplicaciones
a esta vida. $e volv0a con profundo an5elo al otro mundo. (os 5om*res se as0an cie1amente
a la esperan!a de un tranquilo futura m<s all< de la tum*a6 deseando que al1uien pudiese
Btraer a la lu! la vida y la inmortalidadC.
= 4E4 ?
(os cora!ones esta*an sinceramente a1o*iados por un aplastante sentido del pecado y
de la deficiencia espiritual6 y an5ela*an una e;periencia de comunin con el Gnico verdadero
Dios. El esp0ritu filosfico del mundo 1recorromano 5a*0a reci*ido un deslum*rante refle2o
de la realidad del Gnico Dios de toda la tierra6 y ansia*a intensamente un mayor
conocimiento de "l. Ha*0a un dominante demanda de al1una pala*ra de certidum*re para
responder a las cuestiones tericas de la especulacin filosfica6 una revelacin con
suficiente autoridad6 de la verdad real acerca de Dios.
KHM
El Ver*o de*i ser 5ec5o carne y
KHJ
Cf. ;i:e (tages of +ree* Religion6 pp. L6 M6 KEE s1s.
KHL
'uede 5allarse claro testimonio en los papiros de cada reaccin reli1iosa aqu0 mencionada..
KHM
n1us6 op. cit.6 pp. JN s1s.
KH>
5a*itar entre los 5om*res6 antes de que el ferviente an5elo del cora!n del si1lo primero
pudiese estar satisfec5o. El mundo se 5a*0a cansado de a*stracciones filosficas. $u an5elo
era de un Dios que fuese sensi*le a las necesidades y sufrimientos 5umanos6 a quien se
pudiese implorar con la esperan!a de ser o0do6 y con quien se pudiese disfrutar de comunin
personal. El esp0ritu de la "poca clama*a por un Dios que fuese +edentor amante y
compasivo. Todo el mundo mediterr<neo pre1unta*aI B$eAores6 8:u" de*emos 5acer para
ser salvos9C
/uc5os esp0ritus sensatos se 5a*0an dedicado a resolver los pro*lemas reli1iosos de la
"poca. (a filosof0a se entre1 fundamentalmente a un ministerio de la reli1in.
KJN
B+ealmente6 la tendencia 1eneral de la filosof0a 1rie1a despu"s de 'latn6 con al1unas
ilustres e;cepciones6 especialmente entre los estoicos romani!antes6 fue apartarse del mundo
e;terior 5acia el mundo del alma. Encontramos en los escritos reli1iosos de este per0odo que
el verdadero $alvador de los 5om*re no es quien los prote1e contra los terremotos y el
5am*re6 sino el que en al1Gn sentido
= 4E@ ?
salva a sus almas.C
KJK
'ara este pro*lema de la salvacin del alma6 se ofrecieron muc5as
soluciones. No era una novedad encontrar a al1una ferviente alma que se empeAa*a en
5a*lar al mundo acerca de un plan de salvacin. Varios sistemas de reli1in y diversas
teor0as de la vida se ofrec0an a los 5am*rientos cora!ones de al "poca.
(a predicacin lle1 a ser una pr<ctica familiar en la propa1acin de estos sistemas
reli1iosoOfilosficos. Fue as0 particularmente caracter0stica de los estoicos y los c0nicos. Era
comGn en esa "poca ver a un predicador estoico o c0nico6 parado en al1una esquina o en
al1una pla!a6 e;poniendo su mensa2e de filosof0a moral a los transeGntes que pudiesen
detenerse para escuc5arleFy 1eneralmente el auditorio era considera*lemente numeroso y
1randemente comprensivo. $in duda se 5i!o muc5o *ien por estos misioneros de la filosof0a.
En importantes aspectos fueron precursores de los misioneros de la Cru!. Crearon un inter"s
m<s profundo en la moralidad y un deseo m<s intenso de una ener10a moral suficiente6 e
5icieron a la predicacin familiar y efectiva como m"todo para la propa1acin de la doctrina.
n1us e;presa de ellos si1nificativamente6 Bfueron voces que clama*an en el desierto del
pa1anismo6 preparando el camino del $eAor.C
KJ4
($ +E(I#I)NE$ DE /I$TE+I)
+esumiendo *revemente la situacin puede decirse que las anti1uas deidades
nacionales y locales ya no satisfac0an m<s las necesidades reli1iosas de la "poca6 porque
5a*0a aparecido un dominante deseo de una reli1in espiritual6 personal y universal. 5asta
KJN
BDue '5ilisop5ie des 5ellenistisc5en Teitalters Qill dem #e*ildeten Tu1leic5 +eli1ion sein.C %endland6 Die
,ellenistisch>Roemische <ultur6 p. KNH.
KJK
#il*ert /urray6 op. cit.6 p.KM>.
KJ4
9p. cit., p. JL.
KHE
cierto punto6 esta demanda fue satisfec5a por las reli1iones misteriosas 1rie1as y orientales.
Estas reli1iones reun0an leyendas so*renaturales y maravillosas
= 4E> ?
de los dioses y diosas6 y representa*an en ritos sim*licos los 5ec5os m<s importantes de
esas leyendas. Dic5os ritos6 tanto en cuanto a su forma como en cuanto a su si1nificado6 se
mantuvieron secretos en su mayor0a6 supuesto que de*er0an ser conocidos solamente por los
devotos que 5a*0an sido iniciados como plenos participantes de los privile1ios del culto.
Estas doctrinas y ritos secretos se denomina*an BmisteriosC de la reli1in. $iempre que los
ritos de una reli1in determinada se o*servasen en al1una parte del mundo6 se espera*a que
lo1rasen para el participante los *eneficios de esa reli1in6 y el favor y la comunin de l
deidad. #eneralmente6 los dioses de estas reli1iones de misterio se representa*an como
relacionados con el *ienestar del devoto6 y como si tuviesen poder para otor1ar la salvacin
personal. s06 estos cultos misteriosos satisfac0an la demanda de una reli1in personal y
universal. En forma real y si1nificativa prepararon el camino al cristianismo. Constituyen
uno de los m<s importantes aspectos del mundo del Nuevo Testamento.
I. La! Re0&4&one! 2*&e4a! )e M&!te*&o
(os 1rie1os 5a*0an devuelto reli1iones de misterios6 pero en 1ran parte 5a*0an tomado
sus materiales de fuentes orientales.
K. &n e2emplo importante es el conocido como Culto de Dionisio. Dionisio era6
ori1inalmente6 un dios de la naturale!a6 tomado de los tracios por los 1rie1os. (as va1as
*ases le1endarias de la reli1in correspond0an a una remota anti1Sedad6 e induda*lemente6
5a*0an e;perimentado 1randes modificaciones en su transcurso 5asta el mundo 1rie1o del
si1lo primero. $us ceremonias consist0an en fren"ticas representaciones6 en que com0an la
carne cruda de un toro u otro animal sacrificado6 y en or10as demasiado repu1nantes para
descri*irse detalladamente. (os propsitos reli1iosos del culto eran la unin m0stica
= 4EE ?
con el dios6 y la inmortalidad personal. s06 pues6 era individual en su inter"s y aplicacin.
KJ@
4. $ur1i a manera de movimiento reformista en el culto dionis0aco6 la reli1in
conocida como 9rfismo. (le1 a ser una reli1in e;tensamente popular en el mundo
1recorromano. $u *ase era una leyenda acerca de un sacerdote llamado )rfeo6 que 5a*0a
sido asesinado por los fren"ticos devotos de Dionisio. 'rodu2o un 1ran me2oramiento oral en
el culto dionis0aco6 y un decidido pro1reso en la doctrina6 particularmente en la escatolo10a.
No slo se anticip la inmortalidad6 sino6 2unto con ella6 el 2uicio y la recompensa o
retri*ucin eternas. Tales opiniones dan sorprendente evidencia de los instintos reli1iosos
KJ@
Cf. 'ercy #ardner6 Hastin1s_ 5nc#. of Rel. and 5thics6 art. B/ysteries.C
KHH
fundamentales6 que son in5erentes a la naturale!a 5umana6 implantados all0 por los
propsitos *eneficiadores de Dios.
KJ>
@. (a reli1in m<s popular en tenas durante los seis si1los anteriores a la Era
Cristiana fue la de los 3isterios 5leusianos. En realidad6 se adopt como la reli1in del
Estado teniense. Esta reli1in se inici como un culto a1rario6 dedicado a ase1urar la
fertilidad del suelo y mayores frutos en la cosec5a6 o*2etivo dominante en la reli1in
primitiva. El mito en que se *asa*a se 5alla contenido en el 5imno 5om"rico a Dem"ter.
Esta diosa6 Dem"ter6 parece 5a*er sido una modificacin y adaptacin de la diosa de la
a1ricultura de la anti1ua Eleusis. $e1Gn la leyenda6 'ers"fona6 5i2a de Dem"ter6 es arre*atada
por 'lutn y 5ec5a reina del mundo su*terr<neo. Dem"ter6 diosa de las mieses6 a*andona sus
funciones a1rarias y desciende al mundo su*terr<neo en se1uimiento de 'ers"fona y su
captor6 y6 en consecuencia6 la tierra queda improductiva y el 5am*re prevalece. Teus
interviene y ordena que 'ers"fona sea devuelta a su madre durante oc5o meses del
= 4EH ?
Como resultado6 la diosa madre cele*ra el re1reso de su 5i2a concediendo a la tierra oc5o
meses de fertilidad. (as ceremonias de este culto misterioso eran muy ela*oradas6 e inclu0an
primero un ayuno6 lue1o sacrificios y la inmersin de los iniciados6 se1uida por una
pere1rinacin de tenas a Eleusis6 donde se termina*an las ceremonias rituales. Estas
ceremonias parecen 5a*er sido ori1inalmente6 la cele*racin de cosec5a6 pero m<s tarde
lle1aron a considerarse como medio de alcan!ar la inmoralidad. Conten0a por lo menos
al1Gn "nfasis moral6 pero no era este un ras1o prominente6 y se cree pro*a*le que al1unos de
los ritos implica*an una 1rosera inmoralidad.
KJE
II. La! Re0&4&one! O*&enta0e! )e M&!te*&o
(as reli1iones pa1anas de mayor inter"s para el estudiante del Nuevo Testamento son
los cultos orientales de misterio. Esto es porque6 en primer lu1ar6 estuvieron muy
estrec5amente asociadas con el primitivo cristianismo6 y se1undo6 porque e2erc0an 1ran
influencia en el medio en que el cristianismo pro1resa*a desde su nativa 'alestina.
Nin1Gn otro elemento de orientalismo penetr en el mundo 1recorromano tan
completamente como lo 5i!o su reli1in. E( 1o*ierno imperial rec5a! con dis1usto el
constante intrusin de los cultos orientales6 pero era incapa! de oponerse a la corriente que
crec0a. l iniciarse la Era cristiana6 las reli1iones misteriosas eran un 5ec5o aceptado en el
mundo romano.
KJH
XCi*eles e Isis inconscientemente a*r0an a -esGs la puerta del occidenteY
K. En E1ipto se encontra*a el culto de 4sis y de 9siris. Este era un rey m0stico de
E1ipto6 de lina2e divino6 que viv0a en relaciones conyu1ales con su
KJ>
Vennedy6 (t. Paul and teh 3#ster#>Religions6 pp. MOKJ.
KJE
Cf. 'ercy #ardner6 iid.
KJH
Cf. Halliday6 Pagan "ac*ground of 5arl# Christianit#6 p. 4@E.
KHJ
= 4EJ ?
5ermana Isis6 y coopera*a con ella para impulsar la a1ricultura y las artes. )siris despert
los celos de su 5ermano Tifn6 quien consi1ui matarlo por medio de la astucia6 y despu"s de
despeda!ar su cuerpo6 lo esparci por todo E1ipto. (a apesadum*rada Isis comen! a *uscar
el cuerpo desmem*rado y6 finalmente6 lo1r reunir sus miem*ros y devolverle la vida. )siris
lle1 a ser re1ente del mundo su*terr<neo6 pero fue ven1ado contra Tifn por su 5i2o
pstumo6 Horus. (as ela*oradas ceremonias de esta reli1in representa*an la muerte y la
restauracin de )siris6 e intenta*an impartir la mortalidad a los adoradores. dem<s de esto6
la reli1in carec0a de si1nificacin moral o teol1ica. En el si1lo tercero antes de Cristo6 el
dios 1rie1o $erapis lle1 a identificarse con )siris6 y desde entonces se instituy el culto de
$erapis y de Isis6 pero slo con li1eras modificaciones de la reli1in ori1inal. De fuentes
literarias y no literarias sa*emos que el culto de $erapis era una reli1in muy populari!ada en
E1ipto al iniciarse le Era Cristiana.
KJJ
4. &na reli1in muy importante del mundo 1recorromano era el culto de 8tis #
Cieles. Fue llevada de Fri1ia a +oma en el si1lo tercero antes de Cristo6 pero de*ido a su
car<cter salva2e y or1i<stico6 se pro5i*i a los cuidadnos de +oma 5asta el tiempo de
Claudio. No sa*emos e;actamente lo que eran los ritos de esta reli1in en el si1lo primero6
puesto que nuestra informacin precisa procede de una fec5a muy posterior. No o*stante6
podemos descu*rir con 1ran certe!a el car<cter 1eneral del culto. (a ceremonia ten0a lu1ar
en los Gltimos d0as de mar!o6 comen!ando el d0a quince. Era acompaAada de las m<s
fren"ticas e;presiones de pena y e;citacin6 lle1<ndose aGn a la mutilacin f0sica. &n 5ec5o
importante de la ceremonia era el corte de un pino6 que se consa1ra*a por el mito relativo a
tis. El tronco de este <r*ol se lleva*a cu*ierto de vestiduras ne1ras
= 4EL ?
como un cad<ver6 y con 1ran pompa y solemnidad6 al templo de la diosa Ci*eles. Esta
ceremonia pretend0a representar la muerte del dios tis. l d0a si1uiente se cele*ra*a su
resurreccin. (ue1o se1u0an otras festividades y procesiones6 y termina*an las ceremonias
en el templo de Ci*eles. (os detalles del mito fundamental son va1os e inciertos6 pero
parece ser la concepcin primitiva de la reli1in de la naturale!a acerca de la diosa de la
fertilidad6 que llora por su amado y que finalmente lo vuelve a la vida otra ve!. En sia
/enor6 su lu1ar de ori1en6 esta reli1in era de muy 1randes e;cesos se;uales. B fines del
si1lo se1undo6 viv0an como cortesanas ante la diosa6 mu2eres de los m<s elevados c0rculos
sociales de (idia] Gn despu"s de que la civili!acin la a*oli como costum*re 1eneral6 la
mantuvo cierta clase de sacerdotisas.C
KJL
No podemos decir 5asta qu" punto persisti en
otros lu1ares esta caracter0stica6 pero fue su principal atractivo6 su incitacin sensual y
sensoria.
KJM
KJJ
Cf. Fra!er6 #olden Bou15I donis6 ttis6 )siris6 pp. 4HJO>NND tam*i"n '. Brit. /us. >4D '. 'ar. 4H6 >J6 EK.
KJL
Co*ern6 op. cit., p. >KL.
KJM
Cf. Fra!er6 op. cit., pp. 4KJO4HE.
KHL
@. &na reli1in de ori1en *a*ilnico se *asa*a en el mito de 4sthar # Tammu0. Era
otra de las muc5as formas del culto de la naturale!a. Tammu! era un dios que part0a cada
otoAo al mundo inferior6 a donde era se1uido por Is5tar6 la diosa del amor y la reproduccin.
Despu"s de uno pocos meses de ausencia6 re1resa*a la diosa trayendo a Tammu! consi1o6 de
donde lle1a la primavera con su renovacin de la vida y su inspiracin del amor. (as formas
de adoracin de esta reli1in eran rudas y repu1nantemente sensuales. $u "nfasis en el amor
se;ual y la fecundidad6 prestaron a su ritual6 pr<cticas que no se pueden descri*ir.
KLN
>. 'aralelo muy apro;imado al culto de Tammu! e Ist5ar se 5alla en el de las deidades
fenicias 8donis
= 4EM ?
y 8frodita, que tuvieron sus centros en 'afos de C5ipre y Bi*los en $irai. +ealmente es
pro*a*le que desde el punto de vista 5istrico6 est" relacionado con la reli1in de Tammu! e
Is5tar6 porque Fra!er6 importante autoridad so*re reli1iones anti1uas6 considera que el
nom*re donis6 es sin duda6 una e;tensin del t0tulo sem0tico adoni6 BseAor m0o6C por
5a*erse llamado el dios BseAor m0o Tammu!.C
KLK
El culto de donis era ori1inal y
esencialmente una reli1in de la naturale!a. El a1ostamiento de la ve1etacin en el otoAo y
su reaparicin en la primavera6 constitu0an su *ase principal. De esta sucesin de las
estaciones sur1i el mito que dio forma a esta reli1in.
En la *ase m0tica del culto de donis volvemos a encontrar caracteres fuertemente
su1estivos de la relacin 5istrica con el culto de Tammu!. En su representacin 1reco
oriental donis es un encantador 2oven amado por la diosa frodita6 otra deidad 1reco
oriental. Cuando donis era un infante6 frodita lo escondi en un arca y lo puso al cuidado
de 'roserpina6 reina del mundo su*terr<neo. 'roserpina fue tan completamente cautivada por
la *elle!a del 5ermoso niAo6 que se ne1 a devolverlo a frodita. $i1ui un desa1rada*le
conflicto6 y no se termin sino 5asta que Teus intervino con <r*itro y dispuso que donis
permaneciese parte del aAo en el mundo su*terr<neo6 con 'roserpina6 diosa de la muerte6 y
con la diosa del amor6 frodita6 en el mundo superior6 durante otra parte. En un rapto de
celos el dios res se disfra!a de 2a*al0 salva2e y mata al 5ermoso donis6 produciendo la
infinita pena de frodita. El ritual de la reli1in consist0a en la dramati!acin de la muerte
del dios6 y su resurreccin al si1uiente d0a. $e supon0a que el d0a de su resurreccin 5a*0a
ascendido al cielo. De a50 se desarroll6 pro*a*lemente como una adicin posterior6 la idea
del matrimonio del dios con la diosa. )ri1inalmente6 las relaciones entre am*os no su1er0an
= 4HN ?
pensamiento al1uno de matrimonio formal6 lo que produ2o un ritual de1radado. $e nos dice
que en las ceremonias efectuadas en Bi*los6 B(os inconsola*les creyentes a*andona*an la
tierra6 rapa*an sus ca*e!asI] las mu2eres que no pod0an traer en sacrificio su s5ermosas
KLN
Cf. $. (an1don6 Hastin1s_ 5nc#. of Rel. and 5thics6 art. B/ysteriesC.
KLK
)p. Cit.6 p. H
KHM
tran!as 5a*0an de entre1arse a los e;tran2eros en el d0a de la fiesta6 y dedicar a start" las
1anancias de su afrenta.C
KL4
(os devotos de esta reli1in 5alla*an en la fe cristiana sorprendente analo10a con sus
creencias6 pero un tono moral incompara*lemente superior. Era como pasar de la opaca
*rasa de una vela de se*o a la lu! plena del sol de mediod0a. $in em*ar1o6 la analo10a de las
ideas cristianas con las del adonismo pudo 5a*er proporcionado un valiosos punto de
contacto.
KL@
E. Entre las reli1iones misteriosas orientales la que presenta el car<cter "tico y
reli1ioso m<s elevado6 y se acerca m<s al cristianismo en sus formas6 creencias e ideales6 es
el 3ithra&smo. Era de ori1en e;tremadamente anti1uo6 y pro*a*lemente 5a*0a atravesado
por varias etapas de evolucin. $e cree pro*a*lemente que en la remota anti1Sedad /it5ra
fuese un dios tri*al iranio. /<s tarde lle1 a fi1urar en el !oroastrianismo como el mediador6
o manifestacin de 5ura /a!da6 el supremo dios persa. En la forma caldea de esta reli1in6
/it5ra es un dios sol. Cuando aparece este culto en el per0odo 1recorromano6 /it5ra es6 de
nuevo6 dios supremo m<s que una deidad su*ordinada o mediadora.
El mit5ra0smo se 5alla*a presente en sia /enor6 pro*a*lemente un si1lo o m<s6 antes
de la Era Cristiana6 pero no se e;tendi 1randemente sino 5asta el si1lo se1undo y despu"s.
s06 tuvo muy dudosa oportunidad de contri*ucin 1en"tica para el cristianismo. 'ero sus
seme2an!as con la doctrina cristiana y sus ceremonias6 y su lu1ar en la 5istoria como
destacado rival del cristianismo primitivo en el Imperio
= 4HK ?
+omano6 lo 5ace di1no de importante consideracin. En realidad6 su 1ran seme2an!a con el
cristianismo 5a llevado a al1unos estudiosos a suponer6 no o*stante la falta de evidencia
5istrica e;acta6 que de*i 5a*er 5a*ido al1una dependencia 1en"tica entre el cristianismo y
el mit5ra0smo. $in em*ar1o6 esta posicin6 no puede ser nunca m<s que una muy dudosa
5iptesis6 aGn estando todas las pro*a*ilidades a favor de la dependencia del mit5ra0smo al
cristianismo6 si e;istiese al1una relacin 1en"tica.
El mit5ra0smo era fundamentalmente dualista. Era esta su 5erencia irania. (os ritos
de la iniciacin se divid0an en siete etapas6 que consist0an en a*luciones6 sacrificios y
comidas consa1radas6 y ten0an el propsito de otor1ar al candidato un renacimiento en
comunin con el dios. En la BdoctrinaC de la reli1in6 /it5ra es el creador del mundo6 y a
trav"s de varios conflictos lo salva de ser destru0do por 5riman6 pr0ncipe de las tinie*las.
En estos conflictos 5ay la leyenda del diluvio seme2ante a la referida en el #"nesis. Cuando
la tierra lle1a6 finalmente a estar se1ura contra el mali1no6 /it5ra vuelve a su morada
celestial. los iniciados se les promet0a que volver0a otra ve! para concederles la
inmortalidad. &n 5ec5o importante del ceremonial era el sacrificio del toro sa1rado. Es
pro*a*le que en una forma e;tremadamente anti1ua de la reli1in6 el dios se identificase con
el toro.
KL4
Fra!er6 op. cit., p. KL>.
KL@
Cf. Fra!er6 op. cit., pp. KO4KH.
KJN
El mit5ra0smo sosten0a la anticipacin de una *endita inmortalidad y de la pa! con el
dios. $ustent la doctrina de un 2uicio final6 de la resurreccin y de la destruccin final del
orden actual del mundo. Estas ideas proced0an de fuentes persas y *a*ilnicas. El tono
moral del mit5ra0smo era muy superior al de la mayor0a de las otras reli1iones de misterioF
una caracteristica sem0tica que posi*lemente puede identificarse como ori1inalmente
sumaria. pela*a muy efectivamente al mundo 1recorromano6 y desde el si1lo se1undo y
por todo el tercero6 fue competidor formida*le del cristianismo6 pero declin
= 4H4 ?
r<pidamente despu"s6 de modo que al iniciarse el si1lo quinto era pr<cticamente asunto de la
5istoria. &na de sus m<s 1raves desventa2as6 como rival del cristianismo6 fue el 5ec5o de que
las mu2eres no eran aceptadas como comunicantes de la reli1in. En esto 5allamos otra
5uella de la influencia sem0tica.
KL>
III. Ca*a%te*.!t&%a! )e 0a! Re0&4&one! )e M&!te*&o
Bas<ndonos en el resumen anterior6 podemos ofrecer un sumario de aquellos caracteres
1enerales que definieron en mayor o menor 1rado6 a todos los cultos misteriosos. Esta
consideracin nos permitir< o*tener una estimacin m<s e;acta de estas reli1iones en
comparacin con el cristianismo6 y comprender correctamente la actitud esencial del
cristianismo 5acia estas reli1iones6 conforme penetra*a en medio de ellas desde su cuna en
'alestina.
K. $e *asa*an en mitos procedentes de una remota anti1Sedad e induda*lemente
conce*idos por sus devotos6 como so*re5umanosFfuera del curso de la 5istoria comGn. No
era una concepcin de un dios activo en la 5istoria6 sino de una divinidad que actua*a fuera
de la 5istoria.
4. $us *eneficios se alcan!a*an por los efectos m<1icos de al1Gn proceso f0sico. $e
5alla*a en la mec<nica pr<ctica del ritual6 y el adorador reci*0a el *eneficio del a1ente
sacerdotal que e2ecuta*a el ritual. $us ceremonias no eran s0m*olos de operaciones
espirituales6 sino procesos m<1icos que ten0an eficacia esencial en s0 mismos.
@. (a salvacin consist0a para la mayor parte6 en o*tener fines 5umanos a1rada*les.
(as reli1iones de misterio frecuentemente ofrec0an una concepcin de una nueva esfera "tica
y espiritual de e;periencia. Frecuentemente se i1nora*a la moralidad6 y cuando se
reconoc0a6 5ay clara evidencia de que era una consideracin
= 4H@ ?
secundara. Era una moralidad para una e;periencia reli1iosa6 y no una e;periencia reli1iosa
como *ase de la moralidad.
>. Estos cultos misteriosos eran todos esencialmente polite0stas6 porque se la reli1in
misma no ten0a dos o m<s deidades6 s0 era tolerante con respecto a los dioses de las otras
KL>
Cf. Halliday6 op. cit., pp. 4LKO@KKD Cumont6 The 3#steries of 3ithra.
KJK
reli1iones. Esto es6 en el me2or de los casos las reli1iones de misterio eran slo 5enote0stasF
que ten0an un supremo dios en la misma reli1in particular6 pero sin e;cluir la posi*ilidad de
dioses valederos en otras reli1iones.
E. (os caracteres reli1iosos m<s elevados que poseyeron eran *urdas manifestaciones
de instintos reli1iosos inferiores6 consecuentes con la naturale!a moral del 5om*re6 tales
como la comunin de la 5umanidad con la deidad6 acceso del alma a una esfera m<s elevada
de e;periencia6 el triunfo de la vida so*re la muerte6 la reli1in como fuente de alivio en el
sufrimiento 5umano6 etc"tera. (a 0ndole reli1iosa del 5om*re6 en muc5os casos6 5a dado
e;presin a estos instintos innatos donde no podr0a conce*irse que 5u*iese intervenido
al1una forma de la revelacin divina. Empero6 es un 5ec5o di1no de notarse que estas
reacciones instintivas eran muy concentradas y pronunciadas en el mundo 1recorromano al
advenimiento del mensa2e redentor del cristianismo.
H. (as reli1iones misteriosas esta*an caracteri!adas por su e;trema sensualidad6
especialmente su se;ualidad. /uc5os de los mitos *<sicos presentan a una deidad masculina
y una femenina unidas en relaciones se;uales a *ase de amor li*reFesto es6 sin pensamiento
al1uno de sancin de la unin le10tima o de sucesin. (a influencia 1rie1a y romana produ2o
considera*le alteracin en esta srdida creencia6 pero nunca lo1r eliminarla. El ritual del
pa1anismo apela*a principalmente a los instintos sensuales. El elevado idealismo espiritual6
moral y "tico del 2uda0smo y del cristianismo eran del todo desconocidos para ellos. $us
normas de pure!a presenta*an escasas restricciones a los apetitos naturales del
= 4H> ?
5om*reD por el contrario6 en varios casos procura*an la indul1encia de estos apetitos. De
aqu0 que la 1lotoner0a6 la em*ria1ue! y la incontinencia manc5en el cuadro de la reli1in
pa1ana.
El estudiante al principio se so*resalta por los claros puntos de seme2an!a entre el
cristianismo y las reli1iones de misterio. Tienen en comGn enseAan!as so*re la muerte y la
resurreccin6 la idea de la redencin por medio de la unin m0stica con la divinidad6 por lo
menos en li1ero paralelo en la idea de la reli1in como est0mulo para la pure!a de la vida6
una e;periencia de satisfaccin en este mundo6 que se resuelve en la inmortalidad6 y la
felicidad en el mundo por venir. l1unas reli1iones pa1anas ten0an una doctrina de la
re1eneracin6 practica*an un *aAo ceremonial o *autismo6 y una comida sa1rada6 con
frecuencia de si1nificacin conmemorativa. $in em*ar1o6 cundo se o*serva rectamente6 nada
5ay aqu0 que necesariamente pueda pertur*ar la fe cristiana. Esto 5ec5os 5istricos
manifiestan solamente el amplio fundamento reli1ioso que es in5erente a la naturale!a
5umana6 y muestran cu<n nota*lemente *ien adaptado esta*a el cristianismo a estas
in5erentes *ases reli1iosas. $i uno quiere solamente presuponer a un Dios misericordioso
que provey esas *ases reli1iosas6 y prepar una 1loriosas reli1in 5istrica admira*lemente
*ien adaptada a esos fundamentos reli1iosos6 desaparece la dificultad. (a ra!n por la cual el
cristianismo 5a satisfec5o a los representativos de todas las ra!as de la 5umanidad6 es que 5a
sido satisfactorio a todas las ra!as de la 5umanidad. Est< adaptado a la naturale!a
fundamental del 5om*re.
KJ4
Es cierto6 evidentemente6 que estas reli1iones eran totalmente inferiores al cristianismo
y que pudieron 5acer slo contri*uciones ocasionales en cuanto a su forma y e;presin
e;ternas6 pero nin1una a su contenido esencial. Con ra!n Halliday 5a e;presado que Bla
concentracin de la doctrina cristiana alrededor del car<cter6 la vida y la enseAan!a de una
= 4HE ?
personalidad concreta e 5istrica le otor1 una convincente relidad de que carec0an todos sus
rivales.C
KLE
(os 5ec5os 5istricos esenciales de la reli1in cristiana est<n compro*ados m<s
all< en toda duda ra!ona*le6 y los *eneficios fundamentales de la reli1in cristiana son
cuestiones de e;periencia consciente m<s que teor0as o tradiciones. 'or los m"ritos
in5erentes que le son propios6 el cristianismo o*tuvo su victoria so*re las reli1iones rivales
del mundo anti1uo6 de modo que no necesitamos alarmarnos con peli1ro al1uno que pueda
parecer como amena!a de al1una de estas reli1iones se1Gn se restauran por la cr0tica
moderna.
( DI$')+ -&DI
Cuando los primeros misioneros cristianos 5icieron frente a su o*ra mundial6 los
2ud0os se 5a*0an esparcido pos casi todo el mundo mediterr<neo. Esta distri*ucin de los
2ud0os6 conocida como la Di1spora, o BdispersinC6 comen! en E1ipto desde el tiempo de
-erem0as =V"ase -er. >KIKH6 KJD Isa0as KKIKK?. le2andro llev a E1ipto a cierto nGmero de
2ud0os para coloni!ar6 y su pol0tica fue continuada por los Tolomeos. (os distur*ios que
acompaAaron a las conquistas y luc5as de la "poca 1rie1a6 llevaron al mundo oriental a un
estado muy poco esta*le6 en cuya consecuencia los 2ud0os se unieron a muc5os otros pue*los
de esa reli1in para va1ar de un lu1ar a otro. /uc5os 2ud0os permanecieron en Ba*ilonia
despu"s de la restauracin6 y de all0 es muy pro*a*le que se formasen colonias en varias
partes del Imperio $irio6 por los $el"ucidos. nt0oco el #rande trasport a una 1ran colonia
de 2ud0os de /esopotamia a (idia y Fri1ia en el sia /enos6 en un esfuer!o por esta*ili!ar
las relaciones entre los sediciosos 5a*itantes de esa re1in. m&c5os de ellos con propsitos
= 4HH ?
comerciales u otras venta2as6 emi1raron a las ciudades 1rie1as. De aqu0 que al principio del
per0odo romano los 2ud0os se 5alasen distri*uidos por la mayor parte del mundo oriental6 y
que mantuviesen aGn6 tena!mente6 su identidad racial y su 5erencia reli1iosa.
Cuando 'ompeyo tom a -erusalem llev a +oma como cautivos a muc5os cientos de
2ud0os6 e;tendiendo as0 la Di<spora al mundo occidental. &na referencia en Estra*n parece
indicar que 5a*0a 2ud0os en +oma aun antes de la "poca de 'ompeyo.
KLH
Esto puede
KLE
9p. cit., p. @KN $o*re las diferencias esenciales entre el cristianiso y las reli1iones pa1anas6 puede 5allarse una
espl"ndida referencia *reve en Hallidy6 op. cit., pp. @4N s1s.
KLH
Cf. $c5uerer6 op. cit., II6 ii6 p. 44K.
KJ@
considerarse como muy pro*a*le. En los tiempos del Nuevo Testamento 5a*0a 2ud0os
pr<cticamente en todas partes del Imperio +omano.
(a mayor0a de los emperadores romanos fueron muy tolerantes con el 2uda0smo6 y por
ello permitieron que la reli1in se esta*leciese *ien en sus dominios. (os 2ud0os ten0an
sina1o1a casi en cada ciudad de al1una consideracin o importancia. Consecuentemente6
encontramos que 'a*lo al avan!ar en sus via2es misioneros6 visit solamente un lu1ar en que
no encontr sina1o1a6 esto es6 Filipo. +e1ularmente se cele*ra*an los servicios en estas
sina1o1as6 por lo menos cada s<*ado6 de modo que pudiese decirse literalmente con verdad6
que B/ois"s desde los tiempos anti1uos tiene en cada ciudad quien le predique en las
sina1o1as6 donde es le0do cada s<*ado.C =Hec5os KEI4K? #eneralmente se reun0an tres clases
de personas en los e2ercicios de cada s<*ado6 en las sina1o1as.
K. Ha*0a 2ud0os6 principalmente nacidos y criados en el mundo 5elenista6 pero sin
em*ar1o6 leales y 2ud0os de san1re pura.
4. dem<s6 1entiles pros"litosD esto es6 1entiles que se 5a*0an sometido al rito de la
circuncisin y al *autismo proselitista6 y 5a*0an aceptado las o*li1aciones de las dem<s
ceremonias y tradiciones del 2uda0smo. Eran considerados como miem*ros re1ulares
= 4HJ ?
de la comunidad 2ud0as6 con todos los privile1ios de los 2ud0os.
@. (a tercera clase era la de los BTemerosos de DiosCD 1entiles que 5a*0an aceptado a
-e5ov< como el verdadero Dios6 y respeta*an las Escrituras del nti1uo Testamento6 pero
nunca 5a*0an reci*ido la totalidad de los ritos de admisin del 2uda0smo. parecen
frecuentemente en los Hec5os6 *a2o desi1naciones tales como Bp0o y temeroso de DiosC
=KNI4?D Blos que tem"is a DiosC =K@IKH?D Blos que entre vosotros temen a DiosC =K@I4H?D Blos
reli1iosos pros"litosC =K@I>@?6 etc"tera. En esta clase se conta*an muc5as mu2eres 1entiles.
De "stas eran las Bmu2eres p0as y 5onestasC de Hec5os K@IEN6 y (idia6 que se descri*e como
Btemerosa de DiosC =Hec5os KHIK>?.
(a naturale!a espiritual de la reli1in 2ud0a la 5i!o popular en el primer si1lo6 aunque
el o*stinado e;clusivismo de muc5os 2ud0os previno a la mayor0a de los 1entiles contra ellos.
Conversos de los 2ud0os y pros"litos y temerosos de Dios formaron siempre el nGcleo
alrededor del cual edific 'a*lo sus i1lesias. Dif0cilmente podr0a e;a1erarse el servicio de la
Di<spora a la propa1acin inicial de la reli1in cristiana.
En muy *reve revista 5emos e;aminado la situacin reli1iosa del mundo
1recorromano. Hemos o*servado en ella los 5ec5os que se nos 5an presentado en cada
aspecto de esta investi1acin. medida que se presenta*a 5emos visto en cada car<cter
sucesivo6 a*undantes ra!ones ara creer que una 'rovidencia )mnisciente da*a forma a la
situacin6 de manera que se adaptase me2or a la aceptacin y efectiva apropiacin del
mensa2e redentor de Cristo. Dios no slo 5a*0a sido activo en la redencin6 sino tam*i"n en
el mundo que se 5a*0a propuesto redimir.
= 4HL ?
KJ>
APENDICE A
#+'HODI#+/
Esta 1r<fica 5a sido tra!ada para mostrar las relaciones familiares entre los miem*ros
de al familia 5erodiana que aparece en el Nuevo Testamento. (os nom*res que se 5allan
entre par"ntesis no aparecen en el Nuevo Testamento6 pero se ponen aqu0 por la necesidad de
completar las cone;iones familiares.
= 4HM ?
KJE
APENDICE >
( C)/&NIDD +E(I#I)$ DE :&/+N
'or +u# (. Williamson
#ran inter"s en al arqueolo10a *0*lica se 5a despertado desde KM>J por los
descu*rimientos de manuscritos6 en la re1in del /ar /uerto en 'alestina. Cuando un 2oven
pastor *eduino arro2 una piedra en un pequeAo a1u2ero de una roca en las colinas que
*ordean el /ar /uerto y oy al1o que se que*ra*a6 no pudo 5a*er tenido idea al1una de la
e;citacin que el 5alla!1o producir0a entre los pue*los cristianos del mundo. Desde ese
primer e;citante descu*rimiento en mar!o de KM>J6 cada aAo 5a tra0do a lu! aGn m<s
asom*rosos descu*rimientos. El primer descu*rimiento de manuscritos tuvo lu1ar en las
cuevas cali!as de la re1in conocida 5oy como Valle de :umran. 'osteriores
descu*rimientos se 5icieron en el Valle de /urra**aat y en V5ir*et /ird6 en la re1in
noroeste del /ar /uerto. Estos manuscritos 5an lle1ado a conocerse como (os +ollos del
/ar /uerto.
EDD DE ()$ /N&$C+IT)$
unque no 5ay completo acuerdo entre los eruditos en cuanto a las fec5as e;actas de
los rollos6 e;iste la casi universal creencia entre los pele1rafos competentes6 de que *ien
pueden datarse antes de JN despu"s de -.C. (a primera l0nea de evidencia para fec5ar los
documentos es la formacin estil0stica de las letras empleadas por los diversos escri*as de los
rollos. El estilo de las letras representa un per0odo de m<s de un si1loD las propias letras son
intermedias entre al escritura conocida del si1lo tercero antes de -.C.6 y la mitad del primer
si1lo despu"s de
= 4JN ?
-.C. (a se1unda evidencia es la prue*a que sostiene una fec5a de 4NN .C. a JN despu"s de
-.C. 6 es la del car*n K>6 que data la tela en que los rollos fueron envueltos en una "poca
1eneral de KJE antes de -.C. a 44E despu"s de -.C. (a tercera evidencia que esta*lece una
fec5a primitiva6 es arqueol1ica. (a cer<mica de la cueva K6 que comprende dos vasi2as
intactas y 1ran cantidad de tiestos6 corresponde al final del per0odo 5elen0stico =$i1lo I antes
de -.C.?6 mientras pie!as adicionales fueron ec5adas en el per0odo romano del se1undo o del
tercer si1los despu"s de -.C.
l1unos estudiosos proponen a5ora tres per0odos para los +ollos del /ar /uerto. =K?
'er0odo rcaico =4NNOKEN antes de -.C.?6 =4? 'er0odo Hasmoneano =KEN antes de -.C.F@N
antes de -.C.?6 =@? 'er0odo Herodiano =@N antes de -.C.FJN despu"s de -.C.?
KLJ
KLJ
/errill F. &n1er6 8rchaeolog# and the New Testament. =#ran +apids6 /ic5i1anI Tondrean 'u*lis5in1 House. KMH4?6 p.
JH.
KJH
(a 1ran mayor0a de los manuscritos de :umran se consideran 5oy como
correspondientes a los per0odos se1undo y tercero6 especialmente a la se1unda mitad del
se1undo per0odo y la posterior del tercero cuando la actividad en V5ir*et :umran esta*a en
apo1eo.
C)NTENID) DE ()$ +)(()$ DE( /+ /&E+T)
El contenido de los nuevos manuscritos es parcialmente *0*lico y en parte
intertestamental.
I. E0 %onten&)o )e 0o! Ro00o! )e 0a Cue;o I en Hu-*an
1//
(a primera cueva a que se entr produ2o cierto nGmero de nota*les documentos6
al1unos de los cuales fueron adquiridos por los mon2es sirios de -erusal"nD y otros por la
&niversidad He*rea del Estado
= 4JK ?
de Israel. (os principales documentos fueron un rollo completo del (i*ro de Isa0asD un
se1undo rollo de Isa0as6 completo desde el cap0tulo >K en adelante6 pero con fra1mentos de
cap0tulos anterioresD un comentario de los dos primeros cap0tulos de Ha*acucD la +e1la de la
ComunidadD una e;tensa par<frasis aramaica de #"nesis6 cap0tulos E alKED un li*ro conocido
como las +uerras de los ,i%os de la )u0 contar los ,i%os de las Tinielas6 y un li*ro de
$almos de ccin de #racias.
Estos 5alla!1os fueron muy sorprendentes y pueden se1uirse por el lector en al1unos
de los e;celentes informes que son asequi*les a5oraD pero son slo un principio.
KLM
(a cueva
de la que se o*tuvieron estos ori1inales documentos fue posteriormente redescu*ierta en
KM>M6 por arquelo1os preparados6 y se reali! una investi1acin sistem<tica por e;pertos6 en
fe*rero y mar!o de KM>M. 'ersonas desautori!adas 5a*0an estado all0 antes que ellos y 5a*0an
desordenado en 1ran medida la cueva6 pero so*re el piso de ella se encontraron muc5os
fra1mentos6 entre ellos partes de #"nesis6 (ev0tico6 Deuteronomio6 -ueces6 $amuel6 Isa0as6
E!equiel y $almos. Ha*0a tam*i"n porciones de comentarios so*re /iqueas6 $ofon0as y los
$almos6 todos en forma fra1mentaria6 y al1unas partes de otros li*ros6 como el (i*ro de Noe6
el de -u*ileos y el Testamento de (ev0.
II. Conten&)o )e 0o! Ro00o! )e Ot*a! Cue;a! )e Hu-*an
En KME4 se descu*ri otra serie de cuevas en la !ona 1eneral de :umran6 que
conten0an m<s fra1mentos6 los que se vendieron al /useo de -erusal"n. $u*secuentemente
se investi1aron unas >N cuevas. (a cueva 4 produ2o fra1mentos de ^;odo6 (ev0tico6
KLL
-.. T5ompson6 The "ile and 8rchaeolog#6 =#ran +apids. /ic5I %illiam B. Eerdmans 'u*lis5in1 Co.6 KMHL?6 p. 4EK.
KLM
/illar BurroQs6 )os Rollos del 3ar 3uerto. =/";icoI Fondo de Cultura Econmica6 KMEL?6 pp. >@M.
KJJ
NGmeros6 Deuteronomio6 +ut6 $almos6 -erem0as y -u*ileos6 adem<s de peda!os de
numerosos li*ros no
= 4J4 ?
*0*licos. (a cueva @6 2unto con fra1mentos de una docena de manuscritos6 al1unos e;traAos
rollos 1ra*ados en co*re6 que posteriormente se descu*ri que conten0an una relacin de
tesoros y los lu1ares en donde fueron sepultados.
(as cuevas >6 E y H de la re1in de :umran se descu*rieron despu"s de KME4. las E y H
conten0an comparativamente pocos fra1mentosD pero la > era la m<s asom*rosa de todas en
al1unos respectos6 superando aGn a los m<s nota*les descu*rimientos de la ori1inal cueva K.
Conten0a muc5os miles de pie!as que representa*an m<s de @NN li*ros6 *0*licos y no
*0*licos6 incluyendo todos los del nti1uo Testamento6 e;cepto el (i*ro de Ester.
(as cuevas J a KN se encontraron por los arquelo1os6 pero conten0an muy escaso
material. (ue1o6 a principios de KMEH6 se descu*ri la cueva KK6 por los *eduinos. Conten0a
material compara*le en calidad al 5allado en la primera cueva6 incluyendo un pequeAo rollo
de los $almos6 muc5as partes del 8pocalipsis de !erusal/n6 una versin aramea de -o*6 y dos
e2emplares del li*ro de Daniel6 ya conocido en forma fra1mentaria de las cuevas K6 > y H.
)tras numerosas o*ras est<n representadas en el rico 5alla!1o de fra1mentos de estas
cuevas y de otras en esa re1in6 que aAaden nuevo material el a*undante ya reunido en el
/useo rqueol1ico 'alestino de -erusal"n y en otras partes.
III. Conten&)o )e 0o! Ro00o! )e 0a! Cue;a! )e0 Va00e )e Mu**a33aat ( I,&*3et M&*)
/uy aparte de los 5alla!1os directamente conectados con la Comunidad de :umran6
5u*o importantes descu*rimientos en otras !onas del desierto de -udea. Cuatro 1randes
cuevas en el Valle de /urra**aat6 como a doce millas al sur de :umran6 produ2eron cierto
nGmero de documentos mercantiles arameos y 1rie1os6 y varias cartas de papiro escritas en
5e*reo. l1unos fra1mentos de #"nesis6 ^;odo6 Deuteronomio e Isa0as eran de los si1los
primeros y se1undo
= 4J@ ?
despu"s de -.C. Entre los 5alla!1os se inclu0an dos cartas que resultaron 5a*er sido escritas
por el 2efe de la se1unda re*elin 2ud0a del aAo K@E despu"s de -.C.6 $imen *en Cosi*a =el
*ien conocido Bar Coc5*a?.
/<s al sur de :umran6 como a cuatro millas al noreste del /onasterio /ar $a*a n el
Valle de en Nar6 se locali!an las ruinas de Vir*et. Este sitio se investi1 entre fe*rero y a*ril
de KME@6 y se encontraron fra1mentos de te;tos del Nuevo Testamento #rie1o6 as0 como otros
sirio palestinos y <ra*es. (os descu*rimientos de Vir*et mird son muy posteriores a los de
:umran6 aunque 1randemente importantes por s0 mismos.
'osteriores descu*rimientos a fines de KMEM6 tra2eron a la lu! otras cartas de Bar
Coc5*a. Informes del -ord<n llevaron al Departamento Israel0 de nti1Sedades a reali!ar
KJL
cuidadosas investi1aciones en cuevas al norte de /assada6 en donde se encontr una
variedad de o*2etosD vasi2as6 ta!ones6 c<ntaros6 paAos6 alimentosD pero en particular un
envoltorio de papiro. Este conten0a cartas escritas por Bar Coc5*a o por su secretario6 a
al1unos de sus oficiales6 -onat<n y /asa*ala6 en una "poca en que Bar Coc5*a aGn
comanda*a sus tropas. Evidentemente estos dos 5om*res llevaron consi1o estos preciosos
documentos6 a la cueva en donde se encontraron.
( C)/&NIDD DE :&/+N
8:ui"nes fueron los que produ2eron los +ollos del /ar /uerto9 Constitu0an
evidentemente un 1rupo separado de la corriente principal del 2uda0smo oficial representado
por el templo del sacerdocio.
KMN
Como los documentos descu*r0an sus secretos se encontr
que este 1rupo sectario representa*a a una nota*le comunidad de 2ud0os6 que se esta*lecieron
en las est"riles colinas al occidente del
= 4J> ?
e;tremo norte del /ar /uerto. (a secta floreci all0 desde la Gltima parte del si1lo se1undo
antes de -.C.6 5asta cerca del aAo JN despu"s de -.C.6 viviendo6 al parecer6 parcialmente en un
monasterio cuyos restos a5ora se 5an e;cavado6 y en parte en las cuevas cercanas.
dem<s de los importantes resultados de los manuscritos encontrados en la !ona del
/ar /uerto6 de una literatura sustancial6 tam*i"n se tuvo el descu*rimiento y la e;ploracin
del centro de la secta6 en la costa occidental del /ar /uerto6 como a siete millas al sur de
-eric6 en el lu1ar conocido como V5ir*et :umran =Del cual se deriva el nom*re de la
comunidad de :umran?. (a e;cavacin de las ruinas del monasterio primitivo6 comen!ada
en noviem*re de KMEK6 pronto revel la cone;in entre la cueva K y las ruinas6 cuando sali a
la lu! una vasi2a del mismo tipo en la encontrada en la primera cueva6 2untamente con
cac5arros y monedas del si1lo primero despu"s de -.C.
(as e;cavaciones descu*rieron una construccin que 5a*0a e;perimentado tres
per0odos de ocupacin. $e conocen a5ora sus dimensiones y su planta =Toda el <rea
comprend0a unos 4HN pies cuadrados.? El edificio ten0a a*astecimiento de a1ua6 que lle1a*a
por atr<s. &na c<mara del monasterio evidentemente era el escritorio de donde se escri*0an
los rollos6 pues en ella se encontraron restos de los asientos de los escri*anos y aGn dos de los
tinteros. Todo el edificio era un comple2o de muc5as 5a*itaciones.
Fue aqu0 en donde vivieron y tra*a2aron los miem*ros de esta e;traAa comunidad para
producir los manuscritos y rollos encontrados en las cuevas.
I. O*&4en )e 0a Co-un&)a)
Hay muc5as teor0as acerca del ori1en de la comunidad y la "poca y posi*le identidad
de su fundador.
KMK
KMN
/illar BurroQs6 The Dead (ea (crolls. =(ondon6 $ecRer y %ar*ur1I KMEH?6 p. 44J.
KMK
BurroQs6 op. cit., p. 44L.
KJM
= 4JE ?
l parecer el consenso de opinin entre los estudiosos es que la comunidad tuvo su ori1en
durante el per0odo inter*0*lico6 cuando crec0a en 'alestina la influencia 1rie1a. (os 2efes de
los 'tolomeos y los $el"ucidas tuvieron la determinada intencin de 5eleni!ar el )riente.
(os propios 2ud0os se dividieron en su reaccin frente a estas influencias6 pues aunque las
formas del nivel cultural 1rie1o pod0an ser acepta*les6 5a*0a peli1ros para la vida espiritual
de los 2ud0os. Hom*res piadosos que lle1aron a conocerse como los Hasidom6 se
con1re1aron para resistir a estas siniestras influencias. Cuando nt0oco IV =Ep0fanes? lle1
al trono sel"ucida en KJE antes de -.C.6 tam*i"n si1ui la pol0tica de 5eleni!ar el )riente. 'or
esta causa6 pronto c5oc con el le10timo sacerdocio 2ud0o6 y sustituy a los descendientes de
Tadoc por /enelao6 quien se comprometi a cooperar al pro1reso de la 5eleni!acin. (a
pol0tica de nt0oco IV llev finalmente a la re*elin /aca*ea. /uc5os 2ud0os fueron
muertos6 otros resistieron luc5ando en la reta1uardia. )curri en K>4 antes de -.C.6 antes que
los pa1anos finalmente fuesen arro2ados por los esfuer!os de los caudillos maca*eos. l
principio estos caudillos fueron sostenidos por los 5asidim6 que so*re todo esta*an ansiosos
de lo1rar la li*ertad reli1iosa6 pero una ve! que "sta se o*tuvo ya no se interesaron en las
aspiraciones pol0ticas de la familia Hasmoneana y retiraron su apoyo. Cuando finalmente
rist*ulo I tom el t0tulo de BreyC y le2andro -aneo parec0a precipitarse en los a*ismos de
la iniquidad6 muc5os de los 5asidim al parecer se or1ani!aron en un 1rupo para resistir a tales
vicios. De tal situacin 5a*0an de sur1ir los fariseos. (a con2etura actual de quienes 5an
estudiado los +ollos del /ar /uerto6 es que de estas mismas circunstancias sur1i otro
1rupo que fund un caudillo a quien llama*an el /aestro de -usticia6
KM4
se retiraron al
desierto de -udea y se or1ani!aron en una
= 4JH ?
comunidad reli1iosa en la re1in que se llama 5oy Valle de :umran.
II. 6&!to*&a )e 0a Co-un&)a)
(a relacin de las monedas 5alladas en :umran comien!a con las de -uan Hircano
=K@>OKN> antes de -.C.? y continGa con la "poca del nt01ono =>NO@J antes de -.C.?. 'arece
5a*er una interrupcin en este punto6 con una falta de evidencia desde los d0as de Herodes el
#randeD pero la relacin se reanuda en el reinado de su 5i2o rquelao => antes de -.C.FH
despu"s de -.C.?6 y continGa 5asta por JN despu"s de -.C.6 cuando 5ay otra interrupcin.
Finalmente6 5ay al1unas monedas del per0odo K@4OK@E despu"s de -.C.
parece que el lu1ar fue a*andonado 5acia @J antes de -.C.6 por al1una ra!n aGn no
conocida. &n terremoto destruy *uena parte del edificio en @K antes de -.C.6 pero despu"s
de la muerte de Herodes la 1ente volvi y estuvo all0 5asta JN despu"s de -.C.6 "poca en que
los romanos destruyeron finalmente el lu1ar. Fue en este per0odo6 en que las le1iones
KM4
BurroQs6 op cit., pp. KHNOKLH.
KLN
avan!aron 5acia :umran6 cuando se cree que sus 5a*itantes escondieron sus preciosos
documentos en las cuevas cercanas6 con la esperan!a de re1resar. No 5ay certe!a so*re
qui"nes ocuparon el lu1ar en los d0as de la se1unda re*elin 2ud0a6 aunque las monedas de
K@4OK@E despu"s de -.C. su1ieren al1una especia de ocupacin.
III. Ca*=%te* )e 0a Co-un&)a) )e Hu-*an
El material escrito descu*ierto en las cuevas6 y especialmente el 3anual de
Disciplina, o Regla de la Comunidad como al1unos la 5an desi1nado6 nos capacita para
o*tener una impresin muy clara de las ideas fundamentales 6 la constitucin y las pr<cticas
de la comunidad.
KM@
(a 1ente de :umran acostum*ra*a darse nom*res
= 4JJ ?
que nos recuerdan los del pue*lo del pacto de Dios en el nti1uo Testamento6 tales como
Blos Ele1idosC6 Blos $antos del lt0simoC6 Blos Hi2os del a (u!C6 Bel 'ue*lo $antoC6 Blos
'o*res de la #reyC6 y B(a Comunidad de Israel y arn.C Como miem*ros del pacto cre0an
que ya esta*an en posesin de la ley de Dios6 pero desea*an vivir conforma a sus preceptos.
(a interpretacin de la escritura tiene 1ran parte en la literatura de la secta. (os
coli1ados o*viamente manten0an las Escrituras en 1ran estima6 como todos los partidos
2ud0os. parentemente pose0an y acepta*an todos los li*ros que finalmente se conservaron
en el Canon del nti1uo Testamento. Todas las tres partes del Canon del nti1uo Testamento
Fla ley6 los profetas y los escritosFse citan en el rollo de los $almos de ccin de #racias.
(a autoridad para la interpretacin se 5alla en una nueva revelacin concedida a un
2efe de la secta6 el /aestro de -usticia6 quien 5a*0a esta*lecido para la comunidad6 la norma
de santidad y les 5a*0a mostrado cmo vivir y servir a Dios en los importantes d0as en que
viv0an.
El 1rupo espera*a el amanecer de la era mesi<nica6 en que 5a*r0a una Nueva -erusal"n
y un nuevo Templo6 en donde se ofrecer0an sacrificios di1nos por un sacerdocio tam*i"n
di1no. Hasta que lle1ase ese d0a se requer0a a esta comunidad de los ele1idos de Dios6 que se
dedicasen a la ley de Dios6 se sometiesen a la disciplina de la secta y aGn estuviesen
dispuestos a sufrir como e;piacin por los pecados de Israel6 que se 5a*0a descarriado.
(a comunidad esta*a or1ani!ada m<s *ien como un monasterio medieval6 como
miem*ros sacerdotes y laicos. la ca*e!a de la 2erarqu0a esta*an lo sacerdotes6 que eran
supremos en todos los asuntos6 doctrinales y econmicos6 y despu"s de ellos los levitas6 los
ancianos y el resto del pue*lo. $e practica*a una vida comunal en que se destaca*an la
comunidad de los *ienes y la de las comidas. (a secta
= 4JL ?
KM@
4&dem, pp. 4>HO4J4.
KLK
detesta*a la esclavitud y practica*a la i1ualdadD cada miem*ro de la comunidad era li*re para
e;presar su opinin y votar en las asam*leas. (a literatura de la comunidad revela sus
virtudes morales6 su industria6 su reducido comercio6 su tesoro comGn6 su amor por el tra*a2o
5onesto6 su devocin y su estricta disciplina6 cuando uno de sus miem*ros ca0a en 1rave
pecado.
No era f<cil lle1ar a ser miem*ro de esta comunidad. El aspirante ten0a que ser
voluntario y estar de acuerdo en vivir conforme a las re1las de la secta. $e le e;i10a servir un
aAo completo de prue*a. l final de ese aAo era e;aminado otra ve! y si era aceptado6
deposita*a sus propiedades en la comunidad y 2ura*a se1uir la ley de /ois"s6 vivir conforme
a ella y evitar toda maldad y cualquiera de sus formas.
C5arles T. Frits5 5a presentado un e;celente resumen del car<cter de la Comunidad de
:umran.
(a secta de :umran era una comunidad mon<stica cuyos miem*ros practica*an una
vida en comGn conforme a re1las estrictasD era una comunidad *a2o 2uramento6 que
viv0a se1Gn las normas de un Nuevo 'actoD era una comunidad sacramental en que
cada aspecto de la vida se e2ecuta*a de acuerdo con las ordenan!as divinasD era una
comunidad sacerdotal en que su vida era diri1ida por sacerdotes6 o 5i2os de TadocD era
una comunidad centrada en la Bi*lia6 en donde las Escrituras se le0an y estudia*an d0a
y noc5e6 y en donde los te;tos *0*licos se copia*an continuamente por miem*ros del
1rupoD y finalmente6 era una comunidad apocal0ptica6 que espera*a e;pectantemente la
pronta derrota del mal y el esta*lecimiento del +eino de Dios aqu0 en la tierra.
KM>
= 4JM ?
'ero 8qui"nes eran esta 1ente9 8:u" clase de 2ud0os eran9 8'odemos identificarlos
con al1uno de los 1rupos del 2uda0smo conocido por otras fuentes9
IV. I)ent&7&%a%&'n )e 0a Co-un&)a)
No una sino varias identificaciones de la secta de la Comunidad de :umran se 5an
propuesto y definido por los eruditos.
KME
No pocos 5an identificado a los 2uramentados de :umran con los 5asidim. $in
em*ar1o6 el t"rmino 5asidim parece desi1nar en 1eneral a 2ud0os devotos6 conservadores6 m<s
que a una secta o partido. 'or tanto6 puede decirse que la secta or1ani!ada de los +ollos del
/ar /uerto sur1i entre los 5asidimD pero esto no ofrece aGn una identificacin espec0fica.
(os relatos de -osefo6 el Nuevo Testamento y la literatura ra*0nica 5a*la*an de los
saduceos y fariseos como los dos 1rupos mayoritarios dentro del 2uda0smo. Es conclusin
casi universal que 5an de encontrarse al1unas seme2an!as6 las diferencias son aGn mayores6
entre la secta de :umran y los saduceos y fariseos. Es precario6 por lo tanto6 adscri*ir
definitivamente los documentos del mar /uerto a estas mayores sectas 2ud0as.
KM>
C5arles T. Frits56 The Cumran Communit#. =NeQ 7orRD /acmillanI KMEH?6 p. JE.
KME
BurroQs6 op. cit., 4J@O4ML.
KL4
$ensi*le y cierta como puede ser esta conclusin6 e;isti una de las sectas menores6 la
de los esenios6 que desde el descu*rimiento de los +ollos del /ar /uerto se 5an considerado
como el 1rupo que los produ2o. (a posi*ilidad de esta identificacin es su1erida
inmediatamente por el 5ec5o de que los rollos se encontraron en la precisa re1in en donde
se dice que los esenios ten0an su centro. /uc5os eruditos 5an aceptado esta identificacin de
los coli1ados con los esenios. /erril F. &n1er concluyeI
&n estudio completo de las similitudes entre la or1ani!acin y doctrinas de los
esenios y las de la Comunidad de :umran6 destaca muc5as
= 4LN ?
diferencias6 y "stas evidentemente pueden atri*uirse o a informaciones pre2u!1adas y
defectuosas de Filn y -osefo6 o al actual conocimiento inadecuado de la 5istoria y
enseAan!as de la secta de :umran. 'or tanto6 5a de concluirse que la comunidad de
:umran de*e identificarse con los esenios6 se1Gn se muestra por Filn6 -osefo y
'linio.
KMH
$in em*ar1o6 otros estudiosos6 aunque aceptan una estrec5a relacin con los esenios
por parte del 1rupo de :umran6 re5Gsan 5acer una completa identificacin de los dos 1rupos.
:ui!<s BurroQs resume me2or la se1unda opinin cuando dice que la Comunidad de
:umran era evidentemente uno de los 1rupos formados dentro del 2uda0smo durante los
per0odos premaca*eo y 5asmoneano. 'ro*a*lemente puede ser incluido correctamente *a2o
el t"rmino 5asidimD pero "ste no seAala a una secta espec0fica. En muc5as formas era af0n a
los esenios6 se1Gn los conocemos por fuentes del per0odo romano. $i este t"rmino se emplea
en un sentido amplio6 compre5ensivo6 le10timamente podemos llamar esenios a los sectarios
de :umran. $in em*ar1o6 al presente para no pre2u!1ar el caso6 parece me2or reservar el
nom*re para el 1rupo descrito por Filn y -osefo6 1rupo que6 si los informes son ciertos6 no
era e;actamente id"ntico o coe;istente con la Comunidad de :umran. 'or ra!ones de
conveniencia6 podemos aGn desi1nar a estos Gltimos con el t"rmino BconvenantariosC
=coli1ados?6 e;presin que no implica ni la aceptacin ni el rec5a!o de su identificacin con
los esenios. De cualquier manera6 es claro que la secta de :umran esta*a m<s
= 4LK ?
estrec5amente relacionada con los esenios que con cualquier otro 1rupo conocido por
nosotros.
KMJ
I/')+TNCI DE ()$ +)(()$ DE( /+ /&E+T)
KMH
&n1er6 op. cit., p. LH.
KMJ
BurroQs6 op. cit., p. 4ML.
KL@
Como resultado de todas las investi1aciones y e;cavaciones que se 5an reali!ado6 los
estudiosos tienen una desconcertante rique!a de material6 que los ocupar< en detenido estudio
durante muc5os de los pr;imos aAos. No solamente 5ar<n que los 5alla!1os arro2en m<s lu!
so*re la nota*le comunidad reli1iosa de :umran6 sino tam*i"n dar<n valiosa informacin
acerca del pensamiento de aquellas "pocas6 del car<cter del te;to 5e*reo6 de los antecedentes
del movimiento de interpretacin *0*lica en que el $eAor -esucristo predic y en el que se
form la i1lesia cristiana. (a primitiva fec5a esta*lecida de los manuscritos del /ar /uerto
aumenta su valor. 'roceden de un per0odo de inmensa si1nificacin6 que conecta el Nuevo
Testamento con el nti1uo y que 5a presentado 1raves *rec5as en cuestiones de 5istoria6
particularmente con relacin a antecedentes inter*0*licos y la "poca de -uan el Bautista.
Estos nuevos descu*rimientos aAaden un torrente de lu! y ampl0an los 5ori!ontes de la
5istoria reli1iosa y cultural de la Bi*lia.
I. E0 Ant&4uo Te!ta-ento: Cont*&3u%&one! a 0a C*.t&%a TeAtua0D 0a 2*a-=t&%a 6&!t'*&%a
( 0a Pa0eo4*a7.a
ntes del descu*rimiento de los +ollos del /ar /uerto6 los manuscritos 5e*reos m<s
anti1uos conocidos se fec5a*an 5acia MNN despu"s de -.C. $iempre 5a sido el deseo de los
estudiosos de la Bi*lia el o*tener los manuscritos m<s anti1uos6 con el fin de compararlos
con el actual te;to 5e*reo. En esta forma podr0an determinar cu<n *ien se 5a conservado el
te;to. Como resultado de los maravillosos descu*rimientos de :umran6 los estudiosos tienen
5oy documentos
= 4L4 ?
tan anti1uos como do KNN antes de -.C.6 qui!<s aGn anteriores.
KML
8Cmo los comparan con el
te;to masor"tico que est< representado por el te;to 5e*reo del presente6 y que fue fi2ado por
los ra*0es se1Gn la tradicin =/asora5? que se conserva*a en los primeros si1los de la Era
Cristiana9
Ha sur1ido un nGmero de interesantes 5ec5os. El m<s importante es que
principalmente estos anti1uos te;tos concuerdan muy estrec5amente con el que est<
familiari!ado el mundo. En donde difieren6 con frecuencia si1uen m<s estrec5amente el
te;to de la $eptua1inta6 y "sta difiere del te;to 5e*reo en al1unos lu1ares. Es evidente
tam*i"n que en aquellos d0as 5a*0a versiones de la Bi*lia He*rea que difer0an tanto del te;to
masor"tico como del de la $eptua1inta. 'or estos descu*rimientos es claro que el te;to
masor"tico6 o al menos su forma ori1inal6 es muy anti1uo. dem<s6 los descu*rimientos
muestran que aGn 5a*0a otras formas =versiones? de la Bi*lia 5e*rea que eran comunes en
'alestina en aquellos si1los. (le1 a ser necesario para los 2ud0os decidir so*re un te;to
norma para su propio uso6 y esto 5icieron los ra*0es muy al principio de los tiempos
cristianos. 'ro*a*lemente es a causa de estos diferentes te;tos que se usa*an en los d0as de
la i1lesia primitiva6 que las citas del nti1uo Testamento que ocurren en el Nuevo
Testamento son en muc5os casos6 dif0ciles de se1uir e;actamente. El tra*a2o futuro en la
KML
4&dem, pp. J@O K44.
KL>
rique!a de manuscritos que se tienen6 contri*uir< en muc5o a mostrar cmo finalmente la
Bi*lia 5e*rea lle1 a su forma actual.
(a Comunidad de :umran cre0a que Dios les 5a*0a dado especial visin del
si1nificado de las Escrituras del nti1uo Testamento6 las que eran interpretadas de modo que
capacitasen al lector para ver en ellas una descripcin de su propia "poca y circunstancias.
'or e2emplo6 el escritor del Comentario de Ha*acuc6 uno de los rollos de la primera
= 4L@ ?
cueva6 i1nor el si1nificado 5istrico del te;to y ley en "l6 la presente depravada edad =es
decir6 la "poca del escritor?6 de modo que el te;to viene a ser fuente de orientacin para el
presente acercamiento no usual en nuestros d0as. Todo este material es 5oy valioso6 porque
arro2a lu! so*re la 5istoria de esas "pocas. Infortunadamente6 al presente 5ay si1nificados de
al1unas referencias que aGn son desconocidos. $in em*ar1o6 cuando la escena lle1ue a
aclararse6 los estudiosos tendr<n valioso material para fec5ar la edad en que los documentos
fueron escritos.
(os +ollos del /ar /uerto e;5i*en fases de transicin en el desarrollo de la orto1raf0a
5e*rea. (a orto1raf0a completa y m<s *ien e;c"ntrica de los rollos6 no es simplemente su2eto
de estudio por s0 mismaD tam*i"n muestra cmo se pronuncia*a el 5e*reo en la "poca en que
se copiaron los manuscritos. l lado de caracter0sticas que pueden rele2arse solamente en un
dialecto local o aun sectario6 los rollos y fra1mentos representan etapas en la 5istoria de la
len1ua6 anterior en al1unos aspectos a la que podemos ver en el te;to masor"tico del nti1uo
Testamento. (a enorme cantidad de fra1mentos y rollos de los Valles de :umran y de
/ura**aat 5a incrementado a5ora muy sustancialmente6 el valor del material Gtil para los
pale1rafos6 en su estudio de los per0odos final del 5elenismo y romano primitivo.
II. E0 Nue;o Te!ta-ento: Cont*&3u%&'n a0 E!tu)&o )e0 Ju)a.!-o ( )e0 C*&!t&an&!-o
unque los +ollos del /ar /uerto ya se 5an compro*ado de inmenso valor en el <rea
de estudios del nti1uo Testamento y en la era intertestamentaria6 para la e;plicacin de su
vida6 5istoria y literatura6 es en el campo de estudios del Nuevo Testamento6 en donde la
Comunidad de :umran se muestra especialmente interesante. (as doctrinas y pr<cticas de
los 2uramentos enriquecen sustancialmente
= 4L> ?
nuestro conocimiento del 2uda0smo en la "poca 2ustamente anterior y durante el ori1en y
primitivo desarrollo del Cristianismo. 5ora es muy claro que no se puede comprender el
2uda0smo del per0odo romano simplemente en t"rminos de fariseos y saduceos. El <r*ol cuyo
tronco era el nti1uo Testamento6 ten0a entonces muc5as ramas que posteriormente fueron
cortadas o se marc5itaron. (a amplia comprensin del 2uda0smo contri*uye a su ve!6 a
nuestro entendimiento del Nuevo Testamento en su relacin con sus antecedentes y
derivacin6 y todo lo dem<s6 porque las creencias6 ideales6 or1ani!acin y ritos de los
KLE
sectarios6 al compararse con los de la i1lesia primitiva6 e;5i*en impresionantes seme2an!as y
contrastes aGn m<s si1nificativos.
(a ra!n en la similitud en la enseAan!a6 descansa en el 5ec5o de que el cristianismo
se mueve en el tiempo y en la esfera de pensamiento del pue*lo 2ud0os de aquellos d0as6 y
ofrece su propia solucin. (os escritos tanto de la secta de :umran como de los primeros
cristianos6 a*undan en referencias del nti1uo TestamentoD pero esa similaridad en len1ua2e
y temas en nin1una forma aprue*a la dependencia de la una con respecto de los otros.
m*os 1rupos acuden a la misma fuente que es el material del nti1uo Testamento.
Nuevamente BurroQs lo resume muy claramente.
'or m0 mismo de*o confesar que6 despu"s de estudiar los +ollos del /ar /uerto
durante siete aAos6 no siento afectado sustancialmente mi entendimiento del Nuevo
Testamento. $us antecedentes 2udaicos son m<s claros y me2or comprendidos6 pero su
si1nificado ni se 5a cam*iado ni se 5a modificado e;presivamente] 'ero 8por qu"
esperar tanto9 8No es suficiente que podamos interpretar el Nuevo Testamento con
mayor se1uridad o perfecto entendimiento6 porque conocemos me2or el am*iente
intelectual y espiritual en que fue escrito9 7 conociendo m<s
= 4LE ?
plenamente el mundo en que apareci el Evan1elio6 su profunda devocin y elevadas
esperan!as6 tanto como sus pat"ticas a*erraciones6 podemos comprender me2or lo que
el Evan1elio tra2o al mundo. :ui!<s lo me2or que los +ollos del /ar /uerto pueden
5acer por nosotros es6 por contraste6 5acernos estimar nuestra Bi*lia muc5o m<s.
KMM
= 4LH ?
= 4LJ ?
BIB(I)#+F.
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