Espaço, Meio Ambiente

Ateli Geogrfico Goinia-GO v. 3, n. 3 dez/2009 p.
200-217 pgina 200

ISSN: 1982-1956

ESPAO, MEIO AMBIENTE, ESPAO URBANO E TERRITRIO NA
PRODUO DE CONHECIMENTO SOBRE A CRISE AMBIENTAL

SPACE, ENVIRONMENT, URBAN SPACE AND TERRITORY IN THE
KNOWLEDGE PRODUCTION ABOUT ENVIRONMENTAL CRISIS

ESPACE, ENVIRONNEMENT, ESPACE URBAIN ET TERRITOIRE DANS
LA PRODUCTION DE CONNAISSANCE SUR LA CRISE
ENVIRONNEMENTALE

Rosangela Ribeiro
Jornalista, Coordenadora do Ncleo de Propriedade Intelectual e Inovao da UNB
e mestranda em Geografia pela UFU
Universidade de Braslia - Campus Universitrio Darcy Ribeiro
Braslia - DF - Brasil- CEP: 70.910-900
E-mail: rosazul@click21.com.br

Resumo

No mbito do presente ensaio, pretende-se analisar as noes de espao, natureza,
territrio e espao urbano, no sentido de demonstrar a insero da problemtica
ambiental no escopo dessa configurao conceitual. Nessa trajetria, ser realizado um
esforo para contextualizar a evoluo desses conceitos e sua relao com a questo
ambiental, tendo por base os marcos institucionais no Brasil, nas ltimas dcadas, e
documentos importantes que trazem a discusso sobre cidades sustentveis. E,
finalmente, o texto procurar abordar as novas abordagens terico-conceituais
relacionadas ao espao e ao territrio, natureza e ao espao urbano, de modo a
encontrar subsdios que contribuam para uma reviso crtica da produo de
conhecimento sobre a chamada crise ambiental, tal qual proposto no mbito da
dissertao de mestrado da autora. Como concluso, prope-se que tais referncias no
podem ser subestimadas na anlise das transformaes da natureza tambm chamadas
ambientais. essencial, na produo desse tipo de conhecimento, levar em
considerao as dimenses espaciais e territoriais presentes na questo ambiental.
Palavras-chave: espao geogrfico; natureza; territrio; crise ambiental.

Abstract

In the scope of the present assay, it is intended to analyze the slight knowledge of space,
nature, territory and urban space, and the goal is demonstrate the environmental

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thematics in the target of this conceptual configuration. In this trajectory, an effort will
be carried through to put in context the evolution of these concepts and its relation with
the environmental question, having for base institutional landmarks in Brazil, in the last
few decades, and important documents that they bring the quarrel on sustainable cities.
And, finally, the text will look for to approach the new related theoretician-conceptual
boardings to the space and the territory, the nature and the urban space, in order to find
subsidies that contribute for a critical revision of the knowledge production on the call
environmental crisis, such considered which in the scope of the mater dissertation of the
author. As conclusion, it is considered that such references cannot be underconsidered
in the analysis of the transformations of the nature - also called ambient. It is
essential, in the production of this type of knowledge, to take in consideration the space
dimensions and territorial present in the environmental question.
Key-words: geographical space; nature; territory; environmental crisis.

Resumm

Dans le contexte du prsent essai, il se prtend analyser les notions d'espace, la nature,
le territoire et l'espace urbain, dans le but de dmontrer l'insertion de la problmatique
environnementale dans la cible de cette configuration conceptuelle. Dans cette
trajectoire, sera ralise un effort pour contextualizer l'volution de ces concepts et de sa
relation avec la question environnementale, en ayant par base les bornes
institutionnelles au Brsil, les dernires dcennies, et les documents importants qui
apportent la discussion sur des cits soutenables. Et, finalement, le texte cherchera
aborder les nouveaux abordages sur les conceptions rapportes l'espace et au territoire,
la nature et l'espace urbain, afin de trouver des subventions qui contribuent a une
rvision critique de la production de connaissance sur la crise environnementale, tel
quel propos dans le contexte de les tudes de l'auteur. Comme conclusion, il se propose
que telles rfrences ne peuvent pas tre sous-estimes dans l'analyse des
transformations de la nature - aussi appeles environnementales . C'est essentiel,
dans la production de ce type de connaissance, prendre dans considration les
dimensions spatiales et territoriaux cadeaux dans la question environnementale.
Mots cl: espace gographique; nature; territoire; crise environnementale.

Introduo

A geografia constitui um saber estratgico, por suas caractersticas
transdisciplinares e de convergncia das cincias sociais e naturais. As manifestaes
atuais da crise global so em grande parte expressas em termos geogrficos, como
observou Lacoste em 1981. At por representar esse papel estratgico, em especial num
momento de crise de paradigmas na cincia, a geografia precisa se repensar
continuamente, dialogar consigo mesma, buscar a integrao de suas vertentes.

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Oferecer alguns elementos que contribuam para essa auto-reflexo, buscando
potencializar o conhecimento j produzido, a principal finalidade dos estudos
empreendidos pela autora nos ltimos anos. luz de uma srie de reflexes de natureza
epistemolgica desenvolvidas por um conjunto de autores cujas contribuies foram
consideradas relevantes na considerao da chamada crise ambiental, seja do ponto de
vista terico e conceitual, epistemolgico ou poltico, busca-se extrair desse referencial
terico vetores crticos de anlise da produo cientfica brasileira focada nas questes
ambientais.
A hiptese que ser possvel encontrar uma identidade para o pensamento
geogrfico produzido nas universidades brasileiras, buscando nas suas diversas
vertentes os pontos de convergncia e as possibilidades de integrao da geografia em
sua face ambiental. Alm desse resultado, espera-se oferecer algumas proposies que
contribuam para que esse conhecimento possa avanar no enfrentamento dos desafios
colocados pelos novos paradigmas.
Mais do que isso, procurar-se- revelar que funo ideolgica e poltica tm
exercido as interaes realizadas pela produo de conhecimento geogrfico sobre esse
tema, especialmente a respeito de sua utilizao pelas estruturas de poder poltico e
econmico. Quais interaes foram construdas com o ambiente externo universidade
as comunidades, os rgos pblicos, as organizaes sociais - no sentido de contribuir
para resolver problemas ambientais?
No mbito do presente artigo, pretende-se analisar as noes de espao,
natureza, territrio e espao urbano, no sentido de demonstrar a insero da
problemtica ambiental no escopo dessa configurao conceitual. Nessa trajetria, ser
realizado um esforo para contextualizar a evoluo desses conceitos e sua relao com
a questo ambiental, tendo por base os marcos institucionais no Brasil, nas ltimas
dcadas, e documentos importantes que trazem a discusso sobre cidades sustentveis.
E, finalmente, o texto procurar abordar as novas abordagens terico-conceituais
relacionadas ao espao e ao territrio, natureza e ao espao urbano, de modo a
encontrar subsdios que contribuam para uma reviso crtica da produo de
conhecimento sobre a chamada crise ambiental.
Entre os autores referenciados esto Henri Lefebvre e Milton Santos, por meio
de algumas de suas obras, tendo por finalidade indicar suas contribuies para a

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produo de conhecimento na rea ambiental. A premissa de que ser possvel
explorar, a, um conjunto de conceitos que podem ser considerados dos mais avanados
para o estado da arte na geografia. Assim, sero discutidas as noes de espao,
natureza e territrio, desenvolvidas nas obras O Direito Cidade (1968) e Espao e
Poltica (1972), ambas de Henri Lefebvre, e Por uma Geografia Nova (1978), A
Natureza do Espao. Tcnica e Tempo. Razo e Emoo (1996), e Territrio,
Globalizao e Fragmentao (1994), de Milton Santos, enfocando os possveis
dilogos e pontos de convergncia a presentes.

Marcos institucionais no Brasil: a relao entre urbano e ambiental

Em meados da dcada de 1970, o II Plano Nacional de Desenvolvimento no
Brasil trazia como principal preocupao o processo de metropolizao prematura,
diagnstico que tinha por conseqncia a proposta de implantao de nove regies
metropolitanas e a definio de plos secundrios que estimulassem a ocupao do
espao no interior do Pas. A poltica prevista para o meio ambiente urbano estava
direcionada basicamente para os efeitos da poluio industrial no ar e na gua. Tambm
era considerada prioridade a assim chamada poluio da pobreza (1974, p. 84),
entendida como a carncia dos requisitos bsicos de saneamento e indispensveis
sade das populaes de baixa renda.
Quase quinze anos depois, no Relatrio do Brasil para a Conferncia das Naes
Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (CNUMAD, 1991), o discurso foca
no crescimento populacional e no adensamento urbano, aliados a uma distribuio
espacial desigual. A poluio atmosfrica tem ainda muita relevncia no que se refere
problemtica ambiental, mas outros tpicos surgem nessa agenda, como resduos
slidos e a degradao do solo e dos rios. Os problemas ambientais urbanos esto de
novo associados pobreza e concentrao das atividades econmicas do setor
industrial nas cidades.
Uma contribuio importante para o debate sobre a problemtica ambiental
urbana se daria com o Tratado sobre a Questo Urbana, em 1994, que prope um
reforma urbana baseada na ampliao da participao dos cidados no processo de
deciso das polticas pblicas. O texto ressalta que os problemas ambientais so mais

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agudamente vivenciados pelos pobres, especialmente os da poluio, de abastecimento
de gua e esgotamento sanitrio, e de coleta e destinao adequada do lixo. Isso porque
a produo da cidade, de seus equipamentos e servios se d pela privatizao do
espao pblico. Mas h um resgate do urbano, visto como ponto de encontro das
atividades humanas, o local onde as pessoas se encontram e podem participar
democraticamente das decises.
Em 2000, o Ministrio do Meio Ambiente elabora um extenso documento,
Cidades Sustentveis, como subsdio formulao da Agenda 21 Brasileira, em que o
crescimento desordenado das cidades e a demanda no atendida por recursos e servios
para a populao esto na origem dos problemas urbanos. A anlise da trajetria
histrica de urbanizao apontaria que o hbito de desconsiderar a dimenso espacial-
urbana, regional e nacional nas decises macroeconmicas (2000, p.36) originou
conseqncias econmicas, sociais e ambientais. O documento defende a adoo de um
conjunto de medidas de gesto urbana, que se baseia na valorizao do poder local e da
democratizao das decises de polticas. A discusso sobre a importncia do poder
local e de mecanismos mais democrticos de gesto urbana vai resultar, em 2001, na
publicao do Estatuto da Cidade, que entrou em vigor por meio da lei federal 10.257.
O Estatuto faculta aos gestores municipais uma srie de instrumentos novos para
combater a especulao de terras, distribuir os benefcios e o nus do processo de
urbanizao, e para uma melhor gesto ambiental no mbito municipal. Alm disso, o
Estatuto prev a ampla participao dos moradores nos processos decisrios
relacionados gesto urbana, como, por exemplo, na elaborao do Plano Diretor,
tornado obrigatrio pela lei. Outro aspecto importante do Estatuto que ele garante,
como funo da poltica urbana, o direito a cidades sustentveis, entendido como o
direito terra urbana, moradia, ao saneamento ambiental, infra-estrutura urbana, ao
transporte e aos servios pblicos, ao trabalho e ao lazer, para as presentes e futuras
geraes (Estatuto da Cidade, 2001).
pertinente aprofundar um pouco mais os conceitos presentes nessa discusso,
em especial na relao entre o ambiente e o urbano.

Meio ambiente e meio urbano: discutindo conceitos

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O tema ambiental na anlise do urbano tem levado a uma viso da cidade como
grande gerador de degradao ambiental. Reboratti (1998) enumera como exemplos a
emisso de gases, a produo de resduos de todos os tipos, hiperconsumo de gua,
destruio da fauna e da flora e altos nveis de poluio sonora. Mas, para esse autor, a
escala urbana permite um grande desenvolvimento para a pesquisa, em especial na
interao entre as cincias sociais e naturais.
Analisando o conceito de meio ambiente a partir da forma como ele enunciado
na discurso oficial do setor eltrico no Brasil, Vainer (1995) identifica uma lgica que
tem por objetivo a apropriao do territrio e o controle dos recursos (naturais). E
chama a ateno para o risco do relativismo haveria tantos meios ambientes quanto
aqueles que so lidos enquanto tal pelos agentes sociais -, que convida abordagem do
espao social como espao homogneo e neutro. Na verdade, como alerta ao final,
conceituar meio ambiente tomar parte num conflito (VAINER, 1995, p. 568), nos
confrontos que se do no campo de foras sociais e onde o ambiente, inclusive o
ambiente construdo, apropriado por atores sociais hegemnicos. O paradigma
ambiental pode fornecer um ponto de vista a partir do qual enfocar os processos sociais
de organizao territorial. Mas esta relevante contribuio pode ser perdida se o
ambientalismo vier a reiterar o carter excludente da sociedade, sob uma nova mscara.
Parece interessante, a essa altura, aludir proposta de Steinberger (1997) para a
construo de um novo paradigma da relao meio ambiente meio urbano. Tirando-se
os meios, tem-se um ambiente urbano, que, na viso da autora, pode ser recriado e
renovado a partir do entendimento de que ele , simultaneamente, global e local. E a
partir de uma alquimia permanente e constante entre meio ambiente natural e meio
ambiente urbanamente construdo (STEINBERGER, 1997, p.39).
Para melhor perceber essas interaes, convm esclarecer de qual natureza se
est falando, e para isso ser essencial resgatar a discusso sobre o espao, aqui vista
sob as concepes de Henri Lefebvre e Milton Santos..

Urbanizao e Fragmentaes do Espao

Para Lefebvre (2008a), o processo de industrializao indutor da urbanizao e
da problemtica urbana, mas os efeitos induzidos interagem sobre esse processo. A

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cidade j tem uma poderosa realidade quando se inicia a industrializao. Ela marcada
pelo valor de uso e pela obra, resultado dos investimentos improdutivos dos grupos
dirigentes. Com a acumulao de riquezas na cidade monetria, artesanal, tcnica -,
ela passa a ser usada tambm pelo valor de troca, vinculado ao produto. Mas o valor de
troca e a generalizao da mercadoria tendem a destruir a cidade e a realidade urbana. A
industrializao acaba por romper o sistema urbano pr-existente. Embora a princpio
tenha se implantado fora das cidades, a indstria, e o que ela traz consigo, se aproxima
dos centros urbanos, toma-os de assalto e os desestrutura. H, ento, um conflito
dialtico entre os processos de urbanizao e o de industrializao.
Esse processo no se deu de forma aleatria, ou natural: nele intervm, ativa e
voluntariamente, classes ou faces de classes. A burguesia francesa, por exemplo, ao
expulsar o proletariado do centro de Paris para os pavilhes e depois para os conjuntos,
destri a urbanidade ou a democracia urbana. Tenta-se reinventar a realidade urbana e
sua centralidade, por meio dos centros de deciso (e em torno deles a periferia, a
urbanizao desurbanizada), que passa a nortear a reflexo urbanstica. Estabelece-se a
fragmentao e a contradio entre periferia e centro. A realidade urbana se fragmenta,
nas expresses da arquitetura e do urbanismo: o micro e o macro, embora a
fragmentao no seja explicitada como tal. Sua superao s pode se dar no nvel
intermedirio do espao urbano: no espao apropriado (LEFEBVRE, 1972a, p. 31),
onde o direito cidade pode intervir.
O direito cidade, para Lefebvre (1972b), no natural nem contratual: o
direito dos cidados-citadinos e dos grupos sociais de figurar nas redes de comunicao,
de informao e de trocas. A centralidade uma qualidade essencial do espao urbano.
Segundo esse autor, o centro a reunio de tudo que pode nascer no espao e nele ser
produzido (LEFEBVRE, 1972, p. 32), o encontro atual ou possvel de todos os
objetos e sujeitos, sem eliminar os conflitos, pelo contrrio, facilitando o seu
enfrentamento. O direito cidade reconstitui a unidade espao-temporal, permitindo a
realizao da vida. O autor reconhece que a proposta se aproxima da utopia, mas lembra
que os custos sociais da negao do direito cidade sero maiores do que os da sua
realizao.
Em Espao e Poltica (1972b), ao trabalhar ambos os conceitos, Lefebvre
ressalta que eles no esto mais situados nos espaos abstratos ou mentais, mas nos

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espaos sociais o mental s se separa do social nas representaes ideolgicas. Hoje,
eles se reencontram no espao concebido e vivido (LEFEBVRE, 1972b, p. 35),
aspecto fundamental para o conhecimento da realidade urbana e da sociedade global.
Na cidade de hoje, a re-produo das relaes de produo se efetua atravs da
cotidianidade, nos lazeres, na escola: o espao inteiro torna-se o lugar dessa reproduo.
Mas isso acontece de forma dissimulada. Os espaos parecem dissociados entre si e
dissociados da produo, mas no so: mantm a unidade do poder e da re-produo das
relaes de produo. Tambm assim com o tempo, que parece fragmentado: o tempo
de trabalho, de consumo, de lazer - parcelados e vendidos, em funo das relaes de
produo. assim tambm com a natureza, outrora constituda por dons como o ar, a
gua, a luz e o calor, mas hoje, como o espao, com o espao (LEFBVRE, 1972b, p.
54), a natureza fragmentada e vendida, e ao mesmo tempo ocupada globalmente.
destruda e remanejada segundo as exigncias da sociedade neocapitalista
(LEFEBVRE, 1972b, p.54).
A sociedade burguesa, para tentar se constituir em sistema e para atingir
coerncia, mascara as contradies do espao: seu carter a um s tempo global e
pulverizado; recortado e lgico. Mas essas contradies, e, em particular, o conflito
entre o espao abstrato conceitual, global e estratgico e o espao imediato, vivido,
despedaado e vendido, devem ser despidas de suas mscaras ideolgicas. Novas
contradies devem ser exploradas para, como diz Lefebvre, perturbar a sua
convergncia em uma estratgia unitria global e absoluta.

Espao e Natureza

A construo do conceito de espao por Milton Santos, e seu esforo para
formular categorias analticas associadas ao espao como bases epistemolgicas para a
geografia, marcou profundamente a produo de conhecimento nas cincias sociais nas
ltimas dcadas e oferece contribuies relevantes para a anlise da crise ambiental.
Ao longo de sua extensa obra, Santos dialoga, em vrios momentos, com as
concepes de Lefebvre. Em Por uma Geografia Nova (1978), ele recorre a um
ensinamento de Whitehead segundo o qual o tpico de cada cincia uma abstrao
tirada do funcionamento concreto e completo da natureza (WHITEHEAD apud

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SANTOS, 1978, p. 150) - para dizer que o espao geogrfico a natureza modificada
pelo homem atravs do seu trabalho (SANTOS, 1978a, p. 150). Segundo ele, a
concepo de uma natureza natural cada vez mais substituda pela construo
permanente de uma natureza artificial ou social, sinnimo de espao humano
(SANTOS, 19781, p. 150).
Na mesma obra, Santos apia Durkheim (1858-1917) em sua crtica a Comte
(1798-1857), para quem os fenmenos sociais podem ser considerados como fatos
naturais. Essa viso elimina a evoluo especfica de sociedades concretas, dotadas de
existncia objetiva. E ao contrrio, como a natureza objeto de permanente
transformao por causa da atividade humana, ela uma realidade social, e no
exclusivamente natural. Nesse sentido, a palavra natural deve ser tomada como um
sinnimo de social, da mesma forma que podem ser assimilados os vocbulos natureza
e espao (SANTOS, 1978b, p. 163), ou seja, um contm a outra e por ela contido.
Como realidade social, o espao carrega em si a dimenso temporal. Para
demonstr-lo, Santos (1978b) procura lembrar a herana kantiana e positivista, segundo
a qual o espao reflexo da organizao social, que se define independente dele. Na
verdade, o espao tem autonomia relativa e intervm no processo histrico. O espao
um fato social/histrico e um fator social: define-se pelo conjunto, mas tambm o
define; produtor e produto.
No espao construdo, as determinaes do modo de produo vo deixando, ao
longo do tempo, formas durveis que so chamadas de rugosidades. Pelas tcnicas que
encarnam e pela ao histrica do homem, essas formas se tornam formas-contedo,
que, por sua vez, influenciam o curso da histria Como condio eficaz e ativa da
realizao concreta dos modos de produo e de seus momentos (tempo/histria), o
espao pode ser considerado uma instncia/estrutura histrica. Essa concepo de
Milton Santos est bastante prxima daquela de Lefebvre, quando esse ltimo analisa a
forma pela qual se d a nova re-produo das relaes de produo na cotidianidade, e
no espao inteiro. Tambm se pode identificar uma afinidade com Lefebvre quando ele
enxerga no espao a influncia do tempo e da histria, como se pode ver em sua
concepo segundo a qual, resultado de um conjunto de operaes, efeito de aes
passadas, o espao permite aes, as sugere e as probe (LEFEBVRE apud SANTOS,
1978, p. 190).

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Dezoito anos depois de publicar Por uma Geografia Nova, Milton Santos
retoma, de forma mais complexa, as suas concepes sobre o espao, no livro A
Natureza do Espao. Tcnica e Tempo. Razo e Emoo (1996). Num exerccio inicial,
ele define espao utilizando o par configurao territorial/relaes sociais, sendo que
a primeira pode ser vista como a soma dos sistemas naturais e as obras humanas no
decurso da histria, e a segunda as relaes sociais - que d existncia real
configurao territorial. Mais adiante, define o espao como conjunto indissocivel de
sistemas de objetos e de sistemas de aes (SANTOS, 1996, p.52), que interagem de
forma permanente e constituem o quadro nico no qual a histria acontece.
Os objetos tcnicos, diferente das coisas (vistas como naturais), so cada vez
mais artificiais. Os sistemas de aes levam criao de objetos novos ou atuam sobre
objetos pr-existentes. Hidreltricas, cidades e rodovias so exemplos de objetos
tcnicos. A criao e a representao dos objetos respondem s condies sociais e so
o resultado da ao humana objetivada. No mbito dessa definio, eles esto
conectados em sistemas, e no isolados, ou vistos como colees. So o testemunho
atual da ao passada e presente, e nesse sentido so testemunhas da vida.
A ao humana aquela que modifica o meio e o ator da ao. Ela dotada de
propsito e subordinada a normas. As aes so realizadas no lugar, mas na maioria das
vezes elas so o produto de necessidades alheias e de funes geradas alhures
fenmeno que Santos nomeia de alienao local (SANTOS, 1996, p. 64), e que pode
levar limitao da conscincia e da ao, assim submetidas a uma racionalidade
alheia. As aes tcnicas transformam a natureza; as aes simblicas atuam sobre o ser
humano.

Natureza, Territrio Usado e Dialtica do Territrio

Em texto publicado em 1993 sob o ttulo O Retorno do Territrio, Milton
Santos vai explorar suas concepes sobre o territrio, afirmando que o uso dele, e
no o territrio em si mesmo, que o faz objeto da anlise social. Embora seja uma forma
em constante reviso histrica, o territrio tem de permanente o fato de ser nosso
quadro de vida. No territrio, os lugares so cada vez mais interdependentes, e a

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natureza inclusive o chamado meio ambiente cada vez mais impregnada pela
Histria. O valor local da natureza torna-se relativo, ou relativizado.
O territrio so formas, mas o territrio usado (da vida, do dia-a-dia) porque
uma dimenso do espao formado de objetos e aes. Ele constitudo de lugares
contguos (horizontalidades) ou em rede, que podem ser verticais, e que contm
funcionalizaes diferentes, mas simultneas. essa simultaneidade que pode gerar
novas solidariedades entre pessoas e lugares.
Antes, o que reunia as pores do territrio era a energia, oriunda dos processos
naturais. Hoje, a informao. Essa informao formulada localmente, no acontecer
homlogo (por exemplo, na rea de produo urbana) ou complementar (nas relaes
entre cidade e campo), e uma informao tcnica. Formulada sob comando de fora, no
acontecer hierrquico, uma informao privilegiada, a norma, derivada do poder e da
poltica. A dialtica do territrio ocorre nas contradies geradas a partir do controle
local da parcela tcnica da produo e que permite s cidades locais ou regionais certo
controle sobre o territrio que as rodeia -, e do controle remoto da parcela poltica.
Quem impe a racionalidade, quem normatiza o mercado universal e os governos
mundiais, por intermdio de organismos como o Fundo Monetrio Internacional - FMI e
o Banco Mundial.
O resultado a acelerao da alienao dos homens e dos espaos. o
agravamento do conflito entre o espao local, onde vivem os vizinhos, e o espao
global, constitudo por um processo racionalizador e um contedo ideolgico produzido
em outros lugares e que chega ao local na forma de objetos e normas. Esse processo
reduz as possibilidades de afirmao das formas de viver na contigidade, em
solidariedade, no territrio compartilhado.
O territrio de todos, ou, em outros termos, o espao banal (SANTOS, 1993,
p. 142), contraposto noo de redes, o territrio das normas e dos objetos a servio
de alguns. O territrio , assim, a arena da oposio entre o mercado, que singulariza
(normas parciais, egosticas) e a sociedade civil, que generaliza, porque leva em conta a
totalidade dos atores. O lugar a sede dessa resistncia.
Da a importncia do conhecimento sistemtico sobre a realidade e o territrio
usado, que um de seus aspectos mais fundamentais. Aqui, Milton Santos defende que
os lugares devem se unir horizontalmente, mediante inclusive novas formas de

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produo e de consumo. Construir novas horizontalidades sobre a base do territrio,
como forma de liberar o homem da globalizao perversa e restaurar sua dignidade.

Produo do espao, natureza e territrio

Ao propor que o espao geogrfico do mundo atual pode ser entendido como
meio tcnico-cientfico informacional, Santos (1996) afirma que a histria das relaes
entre sociedade e natureza pode ser vista pela substituio de um meio natural por um
meio cada vez mais artificializado. Aps a segunda guerra mundial, a unio entre
tcnica e cincia, sob a gide de um mercado global, oferece uma nova interpretao
questo ecolgica, uma vez que as transformaes da natureza tambm esto
subordinadas a esta lgica. a tcnica que vai produzir um espao cada vez mais denso,
e a lgica global acaba por se impor a todos os territrios, a instalando uma nova
dinmica de diferenciao, como, por exemplo, entre zonas servidas pelos meios de
conhecimento e aquelas desprovidas dessa vantagem.
Nessas condies, caberia questionar se a noo de territorialidade ainda faz
sentido, incluindo a dimenso nacional regida por um Estado. Para Milton Santos, pelo
contrrio, os Estados ainda so atores importantes e devem ter a capacidade de intervir
para a integrao responsvel das naes frente aos desgnios dos poderes
transnacionais.
Na concepo de meio tcnico-cientfico-informacional, as aes humanas
(informadas) atuam sobre objetos tcnicos que so requeridos para otimizar a produo.
Muitos desses objetos, como as hidreltricas e as grandes cidades, desempenham papel
na acelerao das relaes predatrias entre o homem e o meio, incluindo as agresses
natureza. Como essas aes se do no mbito global, o impulso produtivo aptrida,
extraterritorial, indiferente s realidades locais e tambm s realidades ambientas
(SANTOS, 1996, p. 202). Da porque a chamada crise ambiental se produz nessa etapa
histrica, quando a capacidade local no suficiente para controlar as foras
desencadeadas por interesses distantes, mas com impactos no lugar.
Da tambm a importncia renovada do local e das unies horizontais, que
possibilitem reconstituir aquela base de vida comum a partir da qual sejam criadas
normas locais e regionais capazes de afetar as normas nacionais e globais. O

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conhecimento sistemtico do territrio (base para as unies horizontais) indispensvel,
nesse contexto, pois ele a arena do confronto entre o mercado que singulariza, com
tcnicas, normas e organizao da produo que responde aos interesses de alguns - e a
sociedade civil que generaliza, pois considera o interesse de todos os atores.
em grande parte com base nas concepes de Milton Santos que Rodrigues
(1998) e Steinberger (2006) produzem importantes reflexes para a insero do espao
como fundamento da anlise de temas como meio ambiente, espao urbano e territrio.

A produo do espao, meio ambiente, espao urbano e territrio

Para Rodrigues (1998), se o espao uma produo social e o locus da
reproduo das relaes de produo, como queria Milton Santos, do ponto de vista do
ambiente o espao pode ser compreendido como a necessria articulao da sociedade
com a natureza em todas as esferas e escalas (RODRIGUES, 1998, p. 91). Com isso, a
problemtica ambiental caracteriza uma nova face da geopoltica internacional, uma vez
que ela a base de uma cooperao internacional voltada para uma nova relao
sociedade-natureza. Se a geopoltica at ento podia ser sintetizada na expresso
espao poder, agora se pode dizer que a geopoltica se constitui na tenso entre
espao, produo e poder.
A questo ambiental tambm uma questo urbana, concorda a autora, ao
lembrar que os movimentos sociais incorporaram essa temtica, como demonstra o
Tratado sobre a Questo Urbana (1994), documento j citado neste ensaio, que v o
espao urbano como o locus da vida social, e a problemtica ambiental como decorrente
do modo de produo e das formas pelas quais o solo urbano apropriado.
Mas a principal contribuio de Rodrigues, no mbito do presente trabalho,
seu esforo para desmascarar o jogo de causas e efeitos presente nos enunciados sobre o
desenvolvimento sustentvel, em especial aqueles originados do discurso oficial. Ela
procura demonstrar que os problemas ambientais so sempre apontados nos seus
efeitos, e os agentes responsabilizados pelas solues em geral so os usurios e no os
produtores/geradores da degradao, que so os que detm o capital e/ou os meios de
produo. Por meio de numerosos e ricos exemplos, Rodrigues (1998) busca mostrar
que a lgica do processo de produo (e de consumo) que est por trs da produo de

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resduos, da contaminao do solo e desperdcio de gua e outros recursos naturais.
Mais do que isso, procura explicitar as contradies implcitas nas polticas que, de um
lado, incentivam a produo e o consumo, e, de outro, limitam o direito de uso, pela
vertente das restries ao desperdcio de recursos naturais. Da a autora defender, com
razo, que para compreender a problemtica ambiental preciso analisar a produo e o
consumo do e no espao (RODRIGUES, 1998, p. 101).
Na matriz discursiva da problemtica ambiental urbana, reconhece que ela
parece referir-se ao ambiente construdo, uma vez que o meio natural est cada vez
mais ausente das cidades, ou tem sido reincorporado como demonstrativo de qualidade
de vida que pode ser comprada, seja como ar puro, rea verde, e assim por diante. A
cidade uma obra do homem que, apropriando-se da natureza, a transforma de tal
maneira que a faz simbolicamente desaparecer como tal (RODRIGUES, 1998, p.
111). na cidade, portanto, que se d a contradio antes apontada, pois as propostas
de interveno no urbano, supostamente para sanar os problemas ambientais, esto
centradas no nas causas que os criam, mas nos efeitos, no consumo final. Um exemplo
o do transporte: a maioria das cidades promove intensamente estruturas urbanas
voltadas para o transporte individual, muito mais poluente do que o coletivo, que no
tem sido a opo poltica adotada pelos municpios.
Como concluso, o espao categoria indispensvel de anlise nas dimenses
ambiental e urbana, e a sustentabilidade ser apenas mais uma expresso vazia de
contedo se no for tratada como questo poltica e em que o espao social seja uma
categoria fundamental de anlise (RODRIGUES, 1998, p. 117). A aplicao prtica
de desenvolvimento sustentvel, e, acrescente-se, de cidades sustentveis, s pode ser
exeqvel se concretizada no espao.
Vai tambm nesse sentido a da valorizao do espao como fundamento de
anlise o artigo de Steinberger (2006), Territrio, ambiente e polticas pblicas
espaciais. Sua proposta valorizar o espao na definio das polticas pblicas, em
especial aquelas que poderiam ser reunidas sob a mesma denominao de espaciais,
incluindo a territorial, ambiental, regional, urbana e rural. O espao o fundamento
dessas polticas, ele as une porque uma totalidade, como afirmava Milton Santos. Para
isso, a autora retoma o conceito de formao scio-espacial, que uma categoria
ampliada de formao econmica e social, abrigando a idia de que o espao est

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impregnado nos modos de produo e na histria da sociedade e da natureza. O texto
discute a relao entre esses conceitos, apoiando-se em Milton Santos, e percebe o
espao como sendo construdo de objetos geogrficos naturais e artificiais, distribudos
sobre um territrio, cujo conjunto nos d a Natureza (STEINBERGER, 2006, p. 39)
e, de outro lado, de processos sociais que do vida a esses objetos, que por sua vez se
realizam nas formas-contedo. Nessa linha, a autora conclui que o territorial a
manifestao da natureza artificial ou social e forma espacial forma-contedo e
natureza, a um s tempo.
J o ambiente uma categoria que no pode ser tratada separadamente de
territrio, uma vez que espao, territrio e ambiente tm a natureza a natureza
artificial e social como categoria que os une. Mas a noo de ambiente tem sua
singularidade. Ela est associada a contextos histricos que geram uma pluralidade de
relaes homem-natureza. Nessa anlise, est implcita uma crtica interpretao
dualista das relaes homem-natureza, pois o espao social e natureza. Os atributos
naturais e no-naturais esto igualmente destinados a mudar pelo trabalho do homem, e
a integrao homem-natureza necessariamente se d no espao.
Ainda se reportando a Milton Santos, Steinberger (2006) lembra que a natureza
era e continua a ser uma, mas, no mundo globalizado (no meio tcnico-cientfico-
informacional), ela uma, mas socialmente fragmentada, em benefcio de firmas,
Estados e classes hegemnicas. Nesse sentido, a natureza histrica o eixo analtico das
relaes homem-natureza. E a anlise histrica passa necessariamente pelo territrio:
espao e natureza so sistemas que se redefinem ao longo do tempo, enquanto o
territrio o meio de vida que se organiza, desorganiza e reorganiza diante dessas
redefinies (STEINBERGER, 2006, p. 54). A questo ambiental tem a singularidade
de resultar dos efeitos dos maus tratos do homem natureza, que se deram em fraes
do espao e fraes do territrio.

Consideraes Finais

As noes de espao, territrio e espao urbano no podem ser desconsideradas
nas anlises e estudos sobre a problemtica ambiental, principalmente as realizadas no
mbito da geografia.

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As cidades, vistas durante muito tempo como prisioneiras da lgica da
degradao ambiental, so cada vez mais percebidas como o locus onde se do as
contradies do espao e das polticas ambientais, na linha apontada por Rodrigues
(1998); so ponto de encontro e de participao cidad dos atores no-hegemnicos,
com poder de influir nos processos decisrios em funo dos instrumentos criados pelo
Estatuto da Cidade; e so o centro de muitas das decises que podem afetar as normas
geradas em outros lugares, por atores hegemnicos, conforme a configurao desenhada
por Milton Santos. E, finalmente, como amplamente discutido por Steinberger, o urbano
uma frao do espao e forma-contedo particular (tal como o rural); e a cidade um
lugar com funo urbana donde se conclui que no possvel analisar em separado a
questo ambiental e a questo urbana, e que ambas no podem ser efetivamente
compreendidas sem o entendimento do espao como categoria fundamental de anlise.
A concepo da natureza socializada como espao geogrfico, trazida por
Milton Santos e utilizada por alguns dos autores citados, implica numa viso histrica e
social da natureza e de suas transformaes pela ao do homem. As formas geogrficas
e as novas configuraes da natureza encarnam tcnicas e tm contedo gerado pela
histria/ao do tempo, que por sua vez influenciam a histria. O meio natural no
pode mais ser assim considerado, simplesmente ele cada vez mais artificializado,
instrumentalizado e submetido, sob a gide do mercado, a uma lgica que orienta as
tcnicas e as aes que modificam a natureza.
A noo de espao como configurao territorial (sistemas naturais e ao do
homem) e relaes sociais (que d vida e existncia real ao territrio), permite-nos
compreender que a transformao da natureza se d no territrio, na dinmica/interao
dos objetos (tcnicos) entre si, e modificados/modificando a ao humana que por sua
vez tambm no se d isolada, mas de forma sistemtica, racional, informada.
Esse entendimento das concepes de natureza, espao e territrio leva ainda a
uma percepo que no pode ser ignorada nos estudos sobre a questo ambiental: se a
lgica global gera transformaes da natureza no nvel local que nem sempre podem ser
controladas pelos atores locais, torna-se de extrema relevncia identificar as
horizontalidades possveis no territrio, em alinhamento com os interesses da sociedade
civil, e no apenas da racionalidade alheia.

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Essas unies horizontais podem significar recusar os imperativos da
racionalidade que leva destruio da natureza. Dessa forma, as normas locais, geradas
a partir da participao cidad que se d na cidade devem ser cada vez mais
consideradas nos estudos sobre os impactos ambientais. O Estatuto da Cidade um
exemplo que pode referenciar a normatizao local no que se refere proteo do meio
ambiente e construo de cidades mais justas e sustentveis.
Por fim, os avanos epistemolgicos e as abordagens conceituais de Henri
Lefebvre e Milton Santos, retrabalhadas por autores como Rodrigues e Steinberger, se
impem como referncias importantes para analisar as transformaes da natureza
tambm chamadas ambientais. essencial, na produo desse tipo de conhecimento,
levar em considerao as dimenses espaciais e territoriais presentes na questo
ambiental, e ver o urbano como a frao do espao onde se do as contradies que
explicam, organizam e configuram a problemtica ambiental.

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Recebido para publicao em junho de 2009
Aprovado para publicao em dezembro de 2009

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Ateli Geogrfico Goinia-GO v. 3, n. 3 dez/2009 p.

200-217 pgina 200

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