Computadora

Vista del hardware tpico una computadora personal.

1: Monitor
2: Placa base
3: Procesador
4: Puertos ATA
5: Memoria principal (RAM)
6: Placas de expansin
7: Fuente de alimentacin
8: Unidad de almacenamiento ptico
9: Disco duro, Unidad de estado slido
10: Teclado
11: Ratn


Fuente de alimentacin.
Una computadora o computador (del ingls computer y este del latn computare -'calcular'),
tambin denominada ordenador (del francs ordinateur, y este del latn ordinator), es una
mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en informacin conveniente
y til. Una computadora est formada, fsicamente, por numerosos circuitos integrados y otros
muchos componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar
tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa. Dos partes esenciales la
constituyen, por una lado el hardware, que es su composicin fsica (circuitos electrnicos,
cables, gabinete, teclado, etc) y por otra su software, siendo sta la parte intangible
(programas, datos, informacin, etc). Una no funciona sin la otra.

Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos, una CPU, una memoria
principal y dispositivos de entrada y salida. Los dispositivos de entrada permiten el ingreso de
datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones arimtico-lgicas) y los dispositivos
de salida los comunican a otros medios. Es as, que la computadora recibe datos, los procesa y
emite la informacin resultante, la que luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida
a otra mquina o dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o
usuario y bajo el control de un programa.

El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, sto la
convierte en una mquina de propsitos generales (a diferencia, por ejemplo, de una
calculadora cuyo nico propsito es calcular limitadamente). Es as que, en base a datos de
entrada, puede realizar operaciones y resolucin de problemas en las ms diversas reas del
quehacer humano (administrativas, cientficas, de diseo, ingeniera, medicina,
comunicaciones, msica, etc), incluso muchas cuestiones que directamente no seran
resolubles o posibles sin su intervencin.

Bsicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes hardware, en
tanto que la diversidad de tareas est en funcin del software que admita ejecutar y contenga
instalado.



ndice [ocultar]
1 Arquitectura
2 Perifricos y dispositivos auxiliares
2.1 Monitor
2.2 Teclado
2.3 Ratn
2.4 Impresora
2.5 Escner
2.6 Impresora multifuncin
2.7 Almacenamiento Secundario
2.8 Altavoces
3 Otros conceptos y curiosidades
4 Etimologa de la palabra ordenador
5 Vase tambin
5.1 Historia
5.2 Tipos de computadoras
5.3 Componentes y perifricos
5.4 Otros
6 Referencias
7 Enlaces externos
Arquitectura
Artculo principal: Arquitectura de computadoras
Modelo bsico de la arquitectura de von Neumann, en la que se basan todos los ordenadores
modernos.
A pesar de que las tecnologas empleadas en las computadoras digitales han cambiado mucho
desde que aparecieron los primeros modelos en los aos 40, la mayora todava utiliza la
Arquitectura de von Neumann, publicada a principios de los aos 1940 por John von Neumann,
que otros autores atribuyen a John Presper Eckert y John William Mauchly.

La arquitectura de Von Neumann describe una computadora con 4 secciones principales: la
unidad aritmtico lgica (ALU por sus siglas del ingls: Arithmetic Logic Unit), la unidad de
control, la memoria central, y los dispositivos de entrada y salida (E/S). Estas partes estn
interconectadas por canales de conductores denominados buses:

La memoria es una secuencia de celdas de almacenamiento numeradas, donde cada una es un
bit o unidad de informacin. La instruccin es la informacin necesaria para realizar lo que se
desea con el computador. Las celdas contienen datos que se necesitan para llevar a cabo las
instrucciones, con el computador. El nmero de celdas varan mucho de computador a
computador, y las tecnologas empleadas para la memoria han cambiado bastante; van desde
los rels electromecnicos, tubos llenos de mercurio en los que se formaban los pulsos
acsticos, matrices de imanes permanentes, transistores individuales a circuitos integrados
con millones de celdas en un solo chip. En general, la memoria puede ser reescrita varios
millones de veces (memoria RAM); se parece ms a una pizarra que a una lpida (memoria
ROM) que slo puede ser escrita una vez.
El procesador (tambin llamado Unidad central de procesamiento o CPU) consta de manera
bsica de los siguientes elementos:


Un tpico smbolo esquemtico para una ALU: A y B son operandos; R es la salida; F es la
entrada de la unidad de control; D es un estado de la salida.
La unidad aritmtico lgica o ALU es el dispositivo diseado y construido para llevar a cabo las
operaciones elementales como las operaciones aritmticas (suma, resta, ...), operaciones
lgicas (Y, O, NO), y operaciones de comparacin o relacionales. En esta unidad es en donde se
hace todo el trabajo computacional.
La unidad de control sigue la direccin de las posiciones en memoria que contienen la
instruccin que el computador va a realizar en ese momento; recupera la informacin
ponindola en la ALU para la operacin que debe desarrollar. Transfiere luego el resultado a
ubicaciones apropiadas en la memoria. Una vez que ocurre lo anterior, la unidad de control va
a la siguiente instruccin (normalmente situada en la siguiente posicin, a menos que la
instruccin sea una instruccin de salto, informando al ordenador de que la prxima
instruccin estar ubicada en otra posicin de la memoria).
Los procesadores pueden constar de adems de las anteriormente citadas, de otras unidades
adicionales como la unidad de coma flotante
Los dispositivos de Entrada/Salida sirven a la computadora para obtener informacin del
mundo exterior y/o comunicar los resultados generados por el computador al exterior. Hay
una gama muy extensa de dispositivos E/S como teclados, monitores, unidades de disco
flexible o cmaras web.


Computadora de Escritorio.
Perifricos y dispositivos auxiliares
Artculo principal: Perifrico (informtica)
Monitor
TFT LCD display Samsung SyncMaster 510N.jpg
Artculo principal: Monitor de computadora
El mon