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El documento resume la historia de conversión y vocación misionera de Charles T. Studd. Tras convertirse al cristianismo junto a sus hermanos, Studd se alejó por unos años debido al éxito que tenía en el críquet. Más tarde, se reconvirtió y sintió el llamado de Dios para ser misionero en China a pesar de la oposición de su familia. Junto a otros seis jóvenes deportistas británicos conocidos como "los siete de Cambridge", partió como misionero a China en 1885 donde se adaptó a
El documento resume la historia de conversión y vocación misionera de Charles T. Studd. Tras convertirse al cristianismo junto a sus hermanos, Studd se alejó por unos años debido al éxito que tenía en el críquet. Más tarde, se reconvirtió y sintió el llamado de Dios para ser misionero en China a pesar de la oposición de su familia. Junto a otros seis jóvenes deportistas británicos conocidos como "los siete de Cambridge", partió como misionero a China en 1885 donde se adaptó a
El documento resume la historia de conversión y vocación misionera de Charles T. Studd. Tras convertirse al cristianismo junto a sus hermanos, Studd se alejó por unos años debido al éxito que tenía en el críquet. Más tarde, se reconvirtió y sintió el llamado de Dios para ser misionero en China a pesar de la oposición de su familia. Junto a otros seis jóvenes deportistas británicos conocidos como "los siete de Cambridge", partió como misionero a China en 1885 donde se adaptó a
La asombrosa historia de un hombre que lo dej todo por Cristo.
El joven rico que se hizo pobre
Semblanza de Charles T. Studd Charles T. Studd naci en el seno de una aristocrtica familia inglesa en el ao 1860. Su padre, Edward, era un entusiasta deportista, hasta que se convirti a Cristo en una campaa del predicador norteamericano D. L. Moody. Desde entonces sus intereses cambiaron completamente, y se hizo un fervoroso testigo de Cristo entre sus amigos y conocidos. Intent por todos los medios de que sus tres hijos, conocidos jugadores de crquet, se entregaran a Cristo tambin, pero ellos le rehuan. Conversin y primeros pasos Sin embargo, no pudieron escapar de la mano de Dios, que utiliz a un amigo de su padre para conducirlos al Seor. Fue as como recibieron a Cristo el mismo da, aunque separadamente, sin que ninguno supiese de la conversin del otro. Charles lo relata as: Cuando estaba por salir a jugar crquet, el Sr. W. me tom desprevenido y pregunt: Eres cristiano?, yo contest: No soy lo que usted llama cristiano, pero he credo en Jesucristo desde que era pequeo, y por supuesto, creo en la Iglesia tambin. Pens que al contestar tan de cerca lo que peda me librara de l, pero se me peg como un lacre, y dijo: Mira, de tal manera am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree no se pierda, mas tenga vida eterna. Crees que Jesucristo muri?. S. Crees que muri por ti?, S. Crees la otra mitad del versculo: mas tenga vida eterna?. No, dije, no creo eso. Pero l agreg: No ves que tu afirmacin contradice a Dios? O t o Dios no estn diciendo la verdad, pues se contradicen mutuamente. Cul es la verdad? Crees que Dios miente?. No, dije. Pues bien, no te contradices creyendo slo la mitad del versculo y no la otra?. Supongo que s. Bueno, agreg, vas a ser siempre contradictorio?. No, supongo que no siempre. Entonces pregunt: Quieres ser consistente ahora?. Vi que me haba arrinconado y empec a pensar: Si salgo de esta pieza acusado de voluble, no conservar mucho de mi dignidad, de manera que dije: S, ser consecuente. Bueno, no ves que la vida eterna es una ddiva? Cuando alguien te da un regalo para Navidad, qu haces?. Lo tomo y le doy gracias. Dijo: Quieres dar gracias a Dios por este regalo?. Entonces me arrodill, di gracias a Dios, y en ese mismo instante Su gozo y paz llenaron mi alma. Supe entonces lo que significaba nacer de nuevo, y la Biblia, que me haba resultado tan rida antes, vino a ser todo para m. Los hermanos Studd obtenan muchos logros deportivos, y al mismo tiempo testificaban con firmeza de su fe en el Seor Jesucristo. La nica excepcin era Charles. En lugar de ir a contar a otros del amor de Cristo, fui egosta y mantuve ese conocimiento para m mismo. La consecuencia fue que mi amor empez a enfriarse y el amor del mundo empez a entrar. Pas seis aos en ese triste estado. Mientras l cobraba fama en el mundo del crquet, dos cristianas ancianas empezaron a orar para que fuera trado de vuelta a Dios. La respuesta vino repentinamente. Uno de sus hermanos, George, enferm gravemente. Charles estuvo continuamente a su cabecera, y mientras estaba all, estos pensamientos vinieron a su mente: De qu valen la fama y los halagos? De qu vale poseer todas las riquezas del mundo cuando uno est frente a la eternidad?. Una voz pareca contestarle: Vanidad de vanidades, todo es vanidad. Apenas tuvo oportunidad, fue a or a D. L. Moody, que visitaba Inglaterra otra vez, y all se reencontr con el Seor, volvindole el gozo de su salvacin. Comenz a leer la Biblia, y a evangelizar a sus amigos, llevndolos a escuchar al famoso evangelista. Conoci tambin el gozo mayor, de conducir a otros a los pies del Seor. Pronto debi enfrentar el dilema de qu hara con su vida. Intent dedicarse a estudiar Derecho, pero sus inquietudes espirituales se lo impidieron. Ley la Biblia, y busc con ahnco toda bendicin espiritual. As, recibi la promesa del Espritu Santo, y de la paz que excede todo entendimiento. Cay a sus manos el libro El secreto de una vida cristiana feliz, y se entreg enteramente al Seor, inspirado en los versos del conocido himno de Francis R. Havergal: Que mi vida entera est/ consagrada a ti, Seor. Comprendi que su vida haba de ser una vida de fe, sencilla, infantil, y que su parte era la de confiar en Dios, no la de hacer. Dios obrara en l para hacer Su buena voluntad. Misionero a China Por este tiempo, Charles se sinti guiado por el Seor para ir como misionero a China. Al escuchar a Mr. McCarthy, de la Misin al Interior de la China, en su despedida para viajar a ese pas, su corazn ardi de entusiasmo. Mientras buscaba la voluntad de Dios, percibi que la nica cosa que lo podra detener era el amor por su madre. Pero ley el pasaje: El que ama padre o madre ms que a m, no es digno de m, el cual disip sus dudas. Sin embargo, surgi una tenaz oposicin de toda la familia. Incluso les pidieron a obreros cristianos que intentaran disuadirle. Una noche de grandes conflictos, recibi esta palabra del Seor: Pdeme, y te dar por herencia las naciones, y por posesin tuya los trminos de la tierra (Salmo 2:8). Supo que era la voz de Dios. Muchos dijeron que estaba cometiendo un error muy grande al ir a enterrarse en el interior de la China. Pero nada pudo torcer el curso que Dios haba trazado para su vida. Otra noche de gran agona espiritual, estaba de pie en el andn de una estacin, debajo de la luz titilante de una lmpara, y, desesperado, pidi a Dios que le diera un mensaje. Sac su Nuevo Testamento, lo abri y ley: Los enemigos del hombre sern los de su casa. Desde ese instante jams mir hacia atrs. Habiendo hecho la decisin, Charles tuvo una entrevista con Hudson Taylor, Director de la Misin al Interior de China, y fue aceptado como miembro. Las consecuencias fueron imprevisibles. Su decisin caus un gran revuelo en la sociedad inglesa de la poca, debido a que era muy conocido. Otros seis conocidos jvenes deportistas y militares, entre ellos Stanley Smith, se unieron a l en esta misin. Llegaron a ser conocidos como los siete de Cambridge. Tanta notoriedad alcanz este asunto, que incluso la reina Victoria pidi ser informada sobre ellos. Charles Studd y Stanley Smith fueron invitados a dar su testimonio a los estudiantes de la Universidad de Edimburgo. A la hora sealada, el saln estaba abarrotado. Fueron recibidos con grandes aplausos. A los jvenes les impresionaba que la religin no slo fuera asunto de viejos poco viriles, sino que hubiese alcanzado a deportistas exitosos. Durante las charlas, una y otra vez los candidatos a misioneros fueron aplaudidos. Al final de la reunin, muchos se acercaron para or ms de Cristo. As comenz un gran movimiento de fe entre los jvenes universitarios. Posteriormente tuvieron que volver otra vez a Cambridge, donde se reunieron con ms de dos mil estudiantes para escucharles. Algo similar ocurri en otras de las grandes ciudades. Los jvenes conferencistas estaban tan ansiosos por la responsabilidad que recaa sobre ellos, que a veces pasaban toda la noche orando. Cierta vez, su husped les dijo a la maana: Oh, no deban incomodarse en hacer las camas!, sin imaginar que esas camas nunca haban sido deshechas. En Leicester se encontraron con el famoso predicador y escritor F. B. Meyer, el cual fue grandemente impactado por el testimonio de los jvenes. Una maana muy temprano, Meyer descubri que haba luz en el dormitorio de ellos, por lo cual le dijo a Studd: Ha madrugado usted. S, respondi l, me levant a las cuatro de la maana. Cristo siempre sabe cuando he dormido bastante y me despierta para disfrutar de un buen tiempo con l. Meyer le pregunt: Qu ha estado haciendo todo este rato?. Usted sabe, el Seor dice: Si me amis, guardad mis mandamientos, as que estaba leyendo todos los mandamientos del Seor que pude hallar y marcando los que he guardado, porque en verdad le amo. Bien, dijo, y volvi a preguntar: Cmo puedo ser semejante a usted?. Studd contest: Se ha entregado a Cristo, para que Cristo lo colme?. S, dijo l, lo he hecho de un modo general, pero no s que lo haya hecho de manera particular. Studd respondi: debe hacerlo de una manera particular tambin. Esa misma noche F. B. Meyer hizo una entrega especfica y total a Cristo. Las tres grandes reuniones de despedida para los siete jvenes misioneros fueron arregladas por la Misin en Cambridge, Oxford y Londres. Ninguna descripcin puede dar una idea adecuada del carcter extraordinario de estas reuniones. Por primera vez la sociedad londinense contemplaba un grupo de jvenes selectos ofrendarse incondicionalmente al Maestro para su obra muy lejos de all. Partieron para China en febrero de 1885, cuando Charles tena 25 aos. Tres meses ms tarde, sus propias madres no les hubieran reconocido. De oficiales y universitarios se transformaron en chinos, con trenzas, vestidos largos y tnicas de mangas largas, todo completo, pues de acuerdo con los principios de la Misin, crean que la nica manera de alcanzar a los chinos del interior era hacindose uno de ellos. Con no poco humor, Charles cuenta la dificultad que tuvo cuando quiso conseguir zapatos para su medida, pues sus pies eran excesivamente grandes. El primer zapatero que se hizo venir dijo que nunca haba hecho un par como yo quera y huy de la casa, rehusando terminantemente a emprender una obra tan grande. Se consigui otro; y cuando los trajo, dijo que haba hechos muchos pares de zapatos durante su vida, pero que jams haba hecho un par como stos. Mis pies causan mucha gracia a la gente; en las calles, a menudo, los chinos los sealan y se ren de buena gana. Contrariamente a lo que poda esperarse de un joven acostumbrado a la comodidad, Charles se adapt muy bien a las sencillas costumbres del pueblo chino. Dnde estn las penalidades chinas? deca No las podemos hallar; son un mito. Esta es realmente la mejor vida, sana y buena: bastante para comer y beber, saludables camas duras, y hermoso aire fresco. Qu ms puede desear un hombre?. Sobre sus ejercicios espirituales deca: El Seor es muy bueno y todas las maanas me da una gran dosis de champaa espiritual que me tonifica para el da y la noche. ltimamente he tenido unos tiempos realmente gloriosos escriba en febrero de 1886 . Generalmente me despierto a eso de las 3.30 y me siento bien despejado; as, tengo un buen rato de lectura, etc., luego, antes de comenzar las tareas del da, vuelvo a dormir por una hora. Hallo que lo que leo entonces queda estampado indeleblemente en mi mente durante todo el da; es la hora ms quieta; ningn movimiento ni ruido se oye, slo Dios. Si pierdo esta hora me siento como Sansn rapado y perdiendo as su fuerza. Cada da veo mejor cunto ms tengo que aprender del Seor. Entregando todo Cuando Charles cumpli los 25 aos de edad recibi en herencia de su padre ms de 29.000 libras esterlinas. A la sazn l se encontraba en China. Decidi ser fiel a la Palabra, y dar ese dinero al Seor. Cuando acudi al Cnsul ingls para validar el poder que le permitira hacerlo, ste se neg, por considerar disparatada la decisin. Le pidi que se tomara 15 das para pensarlo. Al cabo de ese tiempo, Charles volvi para firmar los documentos respectivos. Despach 4 cheques de 5.000 libras cada uno, y cinco de 1.000, dejando una reserva de 4.000 para cubrir posibles errores. Los beneficiados con las 5.000 libras fueron D. L. Moody y su Instituto Bblico en Chicago, George Mller, con sus Hogares para Hurfanos, de Bristol, Jorge Holland, que tena un ministerio entre los pobres en Londres, y Booth Tucker, del Ejrcito de Salvacin en la India. Otras cinco personas recibieron los cheques por 1.000 libras cada uno, entre ellos el general William Booth, del Ejrcito de Salvacin. Poco despus, cuando fue informado de que la herencia era an mayor, agreg donaciones a la Misin al Interior de China. Poco antes de su matrimonio, entreg el dinero restante a su novia. Pero ella, para no ser menos, le dijo: Charles, qu dijo el Seor al joven rico?. Vende todo. Bueno, entonces empezaremos bien con el Seor en nuestro matrimonio. Y luego escribieron al general Booth para donarle las ltimas 3.400 libras esterlinas que les quedaban. Tan slo la eternidad revelar cuntos fueron despertados a seguir el verdadero camino del discipulado por el ejemplo de este joven rico del siglo XIX que dej todo y le sigui. En la biografa de Studd, publicada por su yerno Norman P. Grubb, hay un testimonio muy elocuente: una foto de la Tedworth House, el hogar de Studd en su juventud, que era una fastuosa mansin en medio de la campia inglesa, y en un recuadro de la misma, aparece un boceto de la miserable cabaa de Studd en frica al final de su vida. Bien podra titularse: Del palacio a la choza. Un enorme testimonio sin palabras! Una ayuda idnea Priscilla Livingstone Stewart lleg a China en 1887, como parte de un equipo de obreros nuevos del Ejrcito de Salvacin. Era irlandesa, de hermosos ojos azules y cabello rubio. Haca slo un ao y medio que se haba convertido, en forma milagrosa. Una noche en que haba estado en una fiesta hasta la madrugada, tuvo un sueo que la habra de intranquilizar durante tres meses. So que estaba jugando tenis, cuando sbitamente se vio rodeada de una multitud de personas. De pronto, se levant entre esa multitud una Persona. Ella exclam: Pero si es el Hijo de Dios!. Entonces l, sealndola a ella, dijo: Aprtate de m, pues nunca te conoc. La muchedumbre se disolvi, y qued ella sola con sus amigos, que la miraban horrorizados. Despus de resistir al Seor por tres meses, se rindi, cuando vio al Seor decirle: Por mi llaga fuiste curada. Desde ese da decidi que Jess sera su Seor y su Dios. Poco despus, mientras buscaba direccin para su vida, abri la Biblia y vio, al margen del libro, escrito en letras de luz: China, India, frica. Estas palabras profticas habran de cumplirse literalmente. Priscilla y Charles se conocieron en Shangai, mientras ste desarrollaba reuniones para los marineros ingleses. Junto a otros misioneros, Priscilla colaboraba all con mucho fervor. Las reuniones eran bastante informales, pero llenas de gozo. Un episodio de esas reuniones refleja muy bien el carcter de Charles. Haban recibido algunos testimonios, y queran expresar su gozo a travs del canto. Charles pidi a la concurrencia que cantasen de pie el himno Estad por Cristo firmes, pero al darse cuenta que ya estaban de pie, dijo: Vamos, esto no es suficiente, debemos hacer algo ms para Jess: Paraos sobre vuestras sillas para Jess!. Los marineros saltaron con agilidad sobre sus sillas y, con una amplia sonrisa dibujada en sus rostros, cantaron como nadie haba cantado jams ese himno. A pesar de que debieron separarse por algn tiempo a causa de la obra, Charles y Priscilla se escribieron, y l le propuso matrimonio despus de buscar al Seor intensamente. No te ofrezco una vida fcil y cmoda le escriba, sino una vida de trabajo y dureza; realmente, si no te conociera como una mujer de Dios, ni soara en pedirte en matrimonio. Lo hago para que seas camarada en Su ejrcito, para vivir una vida de fe en Dios, recordando que aqu no tenemos ciudad permanente, slo un hogar eterno en la casa del Padre. Tal ser la vida que te ofrezco. El Seor te dirija. En otra carta le abre su corazn de manera muy hermosa: Te amo por amor a Jess, te amo por tu celo hacia l, te amo por tu fe en l, te amo por tu amor a las almas, te amo por tu amor a m, te amo por ti misma, te amo por siempre jams. Te amo porque Jess te ha usado para bendecirme y encender mi alma. Te amo porque siempre sers un atizador calentado al rojo que me haga correr ms ligero. Seor Jess, cmo puedo jams agradecerte por una ddiva semejante?. Hubo un doble matrimonio: el religioso fue oficiado por el conocido evangelista chino Shi, y el civil, ante el cnsul britnico. Al final de la ceremonia, ambos se arrodillaron e hicieron una solemne promesa ante Dios: Jams nos estorbaremos uno al otro de servirte a Ti. Fue una boda de peregrinos, sin traje de bodas, con ropa china comn, de algodn. Comprobando la fidelidad de Dios La joven pareja fue directamente de su boda a iniciar una obra hacia el interior de China, en la ciudad de Lungang-Fu. Cierta vez Studd predic sobre el versculo Puede salvar hasta lo sumo (Heb. 7:25, Versin Moderna). Despus de que la reunin hubo terminado, un chino qued solo al fondo del saln. Cuando Studd se acerc a l, el chino le dijo que el sermn haba sido una serie de disparates, y agreg: Soy un asesino, un adltero, he quebrantado todas las leyes de Dios y del hombre una y muchas veces. Tambin soy un perdido fumador de opio. No puede salvarme a m. Studd le expuso las maravillas de Jess, su evangelio y su poder. El hombre era sincero y fue convertido. Entonces el hombre dijo: Debo ir a la ciudad donde he cometido toda esta iniquidad y pecado, y en ese mismo lugar contar las buenas nuevas. Lo hizo. Reuni a multitudes. Fue llevado ante el mandarn y le sentenciaron a dos mil golpes con el bamb, hasta que su espalda fue una masa de carne roja y se le crey muerto. Fue trado de vuelta por algunos amigos, llevado al hospital y cuidado por manos cristianas, hasta que, al fin, pudo sentarse. Entonces dijo: Debo volver otra vez a mi ciudad y predicar el evangelio. Sus amigos cristianos trataron de disuadirle, pero se escap y empez a predicar en el mismo lugar. Fue llevado de nuevo ante el tribunal. Tuvieron vergenza de aplicarle el bamb otra vez, as que le enviaron a la crcel. Pero la crcel tena pequeas ventanas y agujeros en la pared. Se reuni el gento y predic a travs de las ventanas y aberturas, hasta que, hallando las autoridades que predicaba ms desde la crcel que afuera, lo pusieron en libertad, desesperados de no poder doblegar a alguien tan porfiado y fiel. Gran parte del tiempo, Studd estuvo ocupado en el Refugio para Fumadores de Opio, que abri para atender a las vctimas de esta droga. Durante los siete aos siguientes, unos ochocientos hombres y mujeres pasaron por all, y algunos de ellos fueron, adems de curados, salvados. La llegada de los hijos signific para el matrimonio una dura prueba: no era posible contar con la asistencia de ningn mdico. Buscar uno habra significado estar cinco meses lejos de su casa y abandonar su obra. Por qu no llamar al Dr. Jess?, se pregunt Priscilla, y as lo hizo. Nacieron cinco hijos, y no hubo problemas. En China en ese tiempo acostumbraban sacrificar a las nias recin nacidas, debido a que pensaban dan mucho trabajo al criarlas, y su dote cuando se casan no alcanza a cubrir los gastos. Dios dio al matrimonio cuatro hijas, para que diesen ejemplo de cuidado y amor hacia ellas, como si fuesen varones. El nombre chino que ellos dieron a sus hijas daba testimonio de esto: Gracia, Alabanza, Oracin y Gozo. Dios provey milagrosamente a las necesidades financieras de la familia. Cierta vez sus cuatro hijas estaban pequeitas se quedaron sin provisiones ni dinero. No haba esperanza aparente de que llegaran suministros de ninguna fuente humana. El correo llegaba una vez cada quince das. El cartero haba salido recin esa tarde y en quince das traera el correo de vuelta. Las cinco pequeas hijas ya se haban acostado esa noche, as que decidieron tener una noche de oracin. Se pusieron de rodillas con ese propsito. Pero despus de unos veinte minutos, se levantaron de nuevo. En esos veinte minutos haban dicho a Dios todo lo que tenan que decir. Sus corazones estaban aliviados; no les pareca ni reverente ni de sentido comn continuar clamando. El correo volvi el tiempo establecido. No tardaron en abrir la valija. Dieron una ojeada a las cartas; no haba nada. Se miraron el uno al otro. Studd fue a la valija otra vez, la tom de los ngulos inferiores y la sacudi boca abajo. Sali otra carta, pero la letra les era completamente desconocida. Otro desengao. La abri y empez a leer. Studd y Priscilla fueron totalmente diferentes despus de la lectura de esa carta, y an toda su vida fue diferente desde entonces. La firma les era totalmente desconocida. He aqu el contenido de la carta: He recibido, por alguna razn u otra, el mandamiento de Dios de enviarle un cheque de 100 libras esterlinas. Nunca lo he visto, solamente he odo hablar de usted, y eso no hace mucho, pero Dios me ha privado del sueo esta noche con este mandamiento. Por qu me ha ordenado que le enve esto, no lo s. Usted sabr mejor que yo. De cualquier modo, aqu va y espero que le sea de provecho. El nombre de ese hombre era Francisco Crossley. Nunca se haban visto ni escrito. De regreso en Inglaterra Tras 10 aos en China, la familia regres a Inglaterra, en 1894. Aunque Studd haba estado aquejado de varias enfermedades que lo tuvieron al borde de la muerte, no se atrevi a moverse de China sino por clara direccin de Dios. La despedida de sus hermanos y sirvientes fue muy dolorosa. La larga travesa a travs de la China con su esposa y sus cuatro pequeas fue difcil, por cuanto haba una gran hostilidad hacia los extranjeros. El pueblo chino, poco instruido, pensaba que todos los extranjeros eran aliados de Japn, que en esa poca estaba en guerra con China. Parte de la travesa la hicieron por el ro, en una barcaza. Dondequiera que la embarcacin tocaba la ribera, un gento se reuna para ver a los diablos extranjeros. Cierta vez el ambiente se mostraba especialmente amenazante para ellos, pero Dios dispuso su liberacin de una manera extraa. La mayor de las nias hablaba el chino. As que cuando la gente comenz a hacerle preguntas: Cul es tu nombre? Qu edad tienes? Tienes algo que comer?, etc., para sorpresa de ellos, la nia les contest en su propio idioma. El resultado fue que la turba amenazante se volvi en admiradora. Entonces hicieron arreglos para que grupos sucesivos de chinos se acercaran a comprobar la maravilla: una nia extranjera hablaba su mismo idioma! Cada vez que lo hacan, los chinos se explicaban el asunto de la siguiente manera: Lo ven? Esta nia habla nuestro idioma, porque come nuestra comida. En Shangai, se embarcaron en un vapor del Lloyd Alemn. Los camareros eran todos msicos, y formaban una banda que todas las tardes tocaba en el saln. Las cuatro nias se sentaban entonces embelesadas a escuchar msica. El tercer da, luego de la sesin diaria, las nias entraron en el camarote de sus padres, muy excitadas, diciendo: No podemos comprender a estos misioneros de ninguna manera, pues no hacen ms que tocar msica y nunca cantan himnos ni oran. En su vida en el interior de la China nunca haban visto un hombre o una mujer blancos que no fueran misioneros! Llegados a Inglaterra, con dificultad se estuvieron quietos algn tiempo, para recuperarse de su deteriorada salud, pues pronto llegaron las invitaciones a compartir sus experiencias. Cierta vez, Studd fue invitado a dar una charla en un colegio teolgico de Gales. En parte de la disertacin l dijo: La verdadera religin es como la viruela: si uno se contagia, le da a otros y se extiende. Su prima y husped en esa ocasin, Dorotea de Thomas, se escandaliz por la comparacin, y de regreso a casa se lo represent. Eso condujo a una larga conversacin, pero Dorotea permaneca cerrada a la fe. De acuerdo a la promesa que Dorotea le haba hecho a su primo, asisti de nuevo a la charla la noche siguiente. Cuando llegaron de vuelta a casa, ella le prepar una taza de cacao, y se la alcanz. Studd estaba sentado en el sof y continu hablando mientras ella tena la mano estirada. Ella le habl, pero l no le hizo caso. Entonces, como es lgico, ella se impacient. Slo entonces l le dijo: Bueno, as es exactamente como t ests tratando a Dios, que te est ofreciendo la vida eterna. La saeta dio en el blanco. Dos das despus, cuando l estuvo de regreso en Londres, recibi el siguiente telegrama: Tengo un fuerte ataque de viruela. Dorotea. Dos aos despus, Studd fue invitado a Estados Unidos, donde se qued 18 meses. Su horario estaba completamente colmado de reuniones, a veces hasta seis en el da. Su poco tiempo libre fue una sucesin de entrevistas con estudiantes. A veces echaba mano a recursos poco ortodoxos para ensear verdades espirituales. Cierta vez que condujo a un joven a recibir el Espritu Santo por fe. Le dijo que tena que dejar que el Espritu Santo obrara en l y a travs de l. El joven pareca comprender, pero su rostro todava estaba sombro. Entonces le dijo: Si un hombre tiene un perro, lo guarda todo el tiempo y ladra l mismo?. Entonces el joven se ri, su rostro cambi en un instante, y prorrumpi en alabanzas a Dios. Oh, lo veo todo ahora, lo veo todo ahora. Y se rea y alababa y oraba, todo al mismo tiempo. Entre sus cartas enviadas a Inglaterra, envi un recorte de diario en que se le elogiaba. Al margen del artculo l escribi: Esta es la clase de disparates que publican los diarios. En cierta oportunidad en que fue invitado a una charla, poco antes de pasar Charles T. Studd al estrado, uno de los anfitriones dio algunos detalles elogiosos de su vida. Entonces Studd comenz diciendo: Si yo hubiera sabido que se dira esto, hubiera venido un cuarto de hora ms tarde. Y en seguida agreg: Vamos a borrarlo con algo de oracin. Y se puso a orar. Seis aos en la India Desde su conversin, Studd haba sentido la responsabilidad que tena la familia de llevar el evangelio a la India. Haba sido el ltimo deseo de su padre. Su hermano le haba contado cmo la gente conoca el apellido Studd, pues su padre haba hecho all su fortuna. l se propuso que el apellido Studd fuera tambin conocido como embajador de Jesucristo. Viaj a Tirhhot, donde estuvo seis meses celebrando reuniones, y le fue ofrecido el cargo de pastor de la iglesia independiente de Octacamund. Como siempre, Studd se dedic a ganar almas, y pronto se deca de esa iglesia: Esa iglesia es un lugar que se debe eludir si uno no quiere convertirse. Su esposa deca de l en este tiempo: Creo que no pasa una semana sin que Charles tenga de una a tres conversiones. No perda ocasin de usar mtodos heterodoxos para compartir el evangelio. Cierta vez tom parte en una gira de crquet a fin de tener oportunidad de compartir a los soldados que jugaban! Pero toda esta obra se realiz penosamente, pues desde aos antes haba sido una vctima del asma. Por tiempo, slo dorma dos horas en la noche, sentado en una silla luchando por respirar. Sin embargo, luego venan temporadas mejores. Sus hijas crecan, y disfrutaban la vida en la India. Las cuatro se entregaron a Cristo durante su estada all. l mismo las bautiz en una piscina que mand construir en su propio jardn. En 1906 regres a Inglaterra. Su llegada a casa dio oportunidad a pastores y obreros, los que le comenzaron a invitar con mucha frecuencia. En los prximos dos aos debe haber hablado a decenas de millares de hombres, muchos de los cuales nunca asistan a un culto, pero fueron atrados por su fama deportiva. Su manera de hablar franca, sin ambages, empleando el lenguaje comn del pueblo, junto con su humor, gustaba mucho a los hombres. El desafo mayor Cierto da del ao 1908, mientras se hallaba en Liverpool, vio un aviso muy curioso que llam en seguida su atencin: Canbales quieren misioneros. Studd entr al lugar para ver de qu se trataba. As comenzara el mayor desafo de su vida. El desafo mayor Cierto da del ao 1908, mientras se hallaba en Liverpool, Studd vio un aviso muy curioso que llam en seguida su atencin: Canbales quieren misioneros. Studd entr al lugar para ver de qu se trataba. Era un extranjero, Kart Kumm, quien disertaba sobre frica. Deca que al centro del continente haban ido exploradores, cazadores, rabes y mercaderes, pero que ningn cristiano jams haba entrado a hablar de Jess. La vergenza penetr profundamente en mi alma, dira Studd ms tarde. Oy una voz que le dijo: Por qu no vas t?. Los mdicos no lo permitirn, contest. Vino la respuesta: No soy yo el Buen Mdico? No puedo llevarte all? No puedo mantenerte all?. Como no haba excusas, Studd sinti que tena que ir. Preparativos para la gran misin De alguna manera, Studd sinti que hasta ese momento la vida haba sido una preparacin para los prximos aos. Studd realiz un viaje exploratorio de varios meses, a lomo de mula y a pie, por regiones infestadas de paludismo y otras enfermedades, donde pudo comprobar la extrema necesidad de los pueblos paganos de frica. Supo que ms all de las fronteras de Sudn, en el Congo Belga, existan gentes tan depravadas y desamparadas que nunca haban odo de Cristo. Regres inflamado de amor por frica, y lanz un desafo a todo el pueblo de Dios de Inglaterra. Escribi una serie de folletos, con los cuales incendi de fuego santo muchos corazones. l senta que era una nueva Cruzada. Debemos ir en Cruzada por Cristo. Tenemos los hombres, los medios y las comunicaciones, el vapor, la electricidad y el hierro han nivelado las tierras y atravesado los mares. Las puertas del mundo nos han sido abiertas por nuestro Dios ... En junio pasado mil cateadores, negociantes, comerciantes y buscadores de oro esperaban en la desembocadura del Congo para arrojarse en esas regiones, pues segn rumores exista all abundancia de oro. Si tales hombres oyen tan fuertemente el llamado del oro y lo obedecen, puede ser que los odos de los soldados de Cristo estn sordos al llamado de Dios y al clamor de las almas moribundas? Son tantos los jugadores por el oro y tan pocos los jugadores por Dios?. Sin embargo, su partida no fue fcil, pues hasta ltima hora no haba recursos, y Priscilla, su esposa, no lograba obtener fuerzas para apoyar la empresa adems que estaba delicada de salud. Al dejar Liverpool, sinti que Dios le habl de una manera muy extraa: Este viaje no es solamente para el Sudn, es para todo el mundo no evangelizado. En ese momento pareca verdaderamente muy extrao, pero el tiempo demostrara que era verdadero. La vspera de la separacin, un joven le pregunt a Charles: Es cierto que usted a la edad de cincuenta y dos aos, se propone dejar su pas, su hogar, su esposa, y sus hijas?. Qu?, dijo Studd. No ha estado hablando usted esta noche del sacrificio del Seor Jesucristo? Si Jesucristo es Dios y muri por m, entonces ningn sacrificio podr ser demasiado grande para que yo lo haga por l. Cuando estaba sobre el andn, para tomar el tren, escribi en un papel dos lneas de poesa improvisada, que dio a un amigo: Que mi vida entera sea / una cruz oculta que a Ti revela. Poco antes de la partida de Studd, Priscilla tuvo una experiencia que trajo alivio a su corazn. El Seor le habl una noche a travs del Salmo 34, y de Daniel 3:29. Sent que todo temor se haba desvanecido, todas mis preocupaciones, todo lo que dejada sola iba a significar, todo el temor de paludismo y flechas envenenadas de los salvajes, y fui a la cama regocijndome. Esa noche me re con la risa de fe. Esa misma noche le escribi su experiencia a su esposo. El viaje y los movimientos estratgicos El nico acompaante que tuvo Studd en esta empresa fue el joven Alfred B. Buxton, hijo de un viejo amigo de los das de Cambridge. Se acababa de graduar en la Universidad, pero renunci a completar su curso de medicina para ir con l. Muchas fueron las dificultades y los obstculos en nuestro camino: no habamos pasado por all antes, no conocamos el idioma de los indgenas, mientras que el francs el idioma de los funcionarios belgas yo no saba sino un poco de francs de perro, y Buxton un poco de francs de gato lo poco que recordbamos del colegio. Pero siempre entrevistamos a los funcionarios juntos, y era notable cun a menudo si el perro no atinaba a ladrar, el gato pudo emitir un maullido. En el viaje, Buxton se enferm de gravedad, sufrieron el incendio de una tienda de campaa, y los familiares del joven intentaron disuadirle por carta de seguir avanzando. Una vez se perdieron en la selva, estuvieron detenidos de avanzar por meses. Cayeron en manos de canbales, pero como los dos ramos delgados y duros, no fueron tentados ms de lo que pudieron soportar. Un da Studd se enferm gravemente. De pronto vino a su mente la palabra: Est alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor (Stgo. 5:14). El problema es que no haba ningn anciano el que haba no pasaba los veinte ni tampoco haba aceite, lo nico que haba era kerosene. Pues, no se poda ser estrecho de mente en tal severa ocasin. As que Buxton moj el dedo en kerosene, ungi la frente y luego se arrodill y or. Cmo lo hizo Dios, no s, ni me importa, pero esto s, que a la maana siguiente, habiendo estado enfermo a la muerte, me despert sano. Podemos confiar en l de menos, pero no podemos confiar en Dios demasiado. Tras nueve meses, llegaron a Niangara, el corazn de frica, en octubre de 1913. Despus de un par de intentos fallidos, el Seor los gui hasta Nala, donde establecieron su centro de operaciones. Las tribus de las inmediaciones, hace poco hostiles, ahora eran amables y colaboraban con los misioneros. Desde Nala se extendieron hasta Poko y Bambioi, con lo cual tuvieron cuatro centros estratgicos cubriendo cientos de kilmetros y alcanzando unas ocho tribus. Ahora haba llegado el momento de ocupar los centros y evangelizar. Los primeros frutos. Regreso a Inglaterra Unos dos aos despus, tuvieron los primeros bautismos en Niangara y en Nala. Alfred Buxton escriba: Cada uno de los bautismos de Nala hara un ttulo atrayente para el Grito de Guerra1: Ex canbales, borrachos, ladrones, asesinos, adlteros y blasfemos entran al Reino de Dios. En las reuniones para confesin de pecado, hubo algunos testimonios notables: No hay lugar en mi pecho para todos los pecados que he cometido, Mi padre mat a un hombre, y yo ayud a comerlo, Cuando yo tena tres aos, recuerdo que mi padre mat a un hombre porque l haba muerto a mi hermano, yo tambin com del guiso. Cierta vez, un recin convertido amedrent a unos aborgenes hostiles con estas palabras: Recuerden que en mi tiempo he comido hombres mejores que ustedes!. A fines de 1914, Studd viaj a Inglaterra a reclutar nuevos obreros. Para ese tiempo, su esposa, que haba estado muy mal de salud, estaba dedicada de lleno a apoyar la obra de su marido en el frica. An muy delicada de salud, form crculos de oracin, edit folletos mensuales por millares, escribi veinte o treinta cartas por da, y edit los primeros nmeros de la Revista de la H.A.M. (Misin del corazn de frica, por su nombre en ingls). As la encontr Studd cuando lleg a Inglaterra. As, en dos aos el corazn de frica haba sido explorado por un viejo fsicamente arruinado, mientras que la sede de Inglaterra haba sido establecida por una invlida desde su divn. Por ltima vez en su vida, Studd recorri Inglaterra, instando y rogando al pueblo de Dios para que se levantara y se sacrificara por frica. Pocas veces ha abogado alguno en la causa de los paganos como l abog. En la revista public mensajes electrizantes: Hay ms del doble de oficiales cristianos uniformados ac, entre los cuarenta millones de habitantes pacficos y evangelizados de Gran Bretaa, que el total de las fuerzas de Cristo luchando al frente entre mil doscientos millones de paganos. Y sin embargo, los tales se llaman soldados de Cristo! ... El llamado de Cristo es dar de comer al hambriento, no al que est satisfecho; a salvar a los perdidos, no a los de dura cerviz; no a edificar cmodas capillas, templos y catedrales en Inglaterra, en los cuales adormecer a los cristianos profesantes con hbiles ensayos, oraciones formales y programas artsticos, sino a levantar iglesias vivientes entre los desamparados ... Pero esto tan slo puede realizarse por una religin del Espritu Santo candente, no convencional y sin trabas, donde no se rinde culto ni a la Iglesia, ni al estado, ni al hombre, ni a las tradiciones, sino solamente a Cristo y a l crucificado. En julio de 1916 todo estaba listo para su regreso al frica. Un grupo de ocho fue equipado. Incluan a su hija Edith, que iba a casarse con Alfred Buxton. Ni l ni Priscilla tuvieron la ms remota idea de que sta sera su despedida de Inglaterra para siempre, y casi su despedida de ella sobre la tierra, pues en los trece aos siguientes se veran solamente por una escasa quincena. Los primeros misioneros nativos En Nala, la recepcin fue maravillosa. Lo que Studd dej a su partida para Inglaterra era una concesin no ocupada, pero ahora haba all decenas de nativos cristianos, atentos en las reuniones, y agradecidos de Dios. Studd distribuy su equipo de obreros en cada uno de los puntos estratgicos, ocupando de esa manera un territorio de ms o menos la mitad de Inglaterra. En abril de 1917 haba alrededor de cien convertidos bautizados. Muchos caciques levantaron escuelas y casas para centros de instruccin y evangelizacin. Uno de ellos dio testimonio de que una vez haba perdido por completo el conocimiento y haba muerto. Sus amigos cavaron una tumba y lo estaban colocando all, cuando se levant y dijo que haba visto a Dios mismo, quien le dijo que no pasara mucho tiempo antes que vinieran los ingleses y les ensearan acerca del Dios verdadero. El cacique cont esa historia a muchos, y por esa razn solan referirse a Dios con el nombre de ingls. En el mes de enero, unos quince o veinte convertidos salieron voluntariamente a predicar por tres meses en las regiones de alrededor y ms all. A su regreso, ms de cincuenta queran ir. Studd explicaba as la ventaja de usar misioneros autctonos para evangelizar a los aborgenes, en vez que misioneros forneos: Nosotros, los evangelistas blancos, tenemos cinco porteadores cada uno para llevar nuestros efectos. Ellos se llevaron cada cual los suyos. Cada hombre o mujer llevaba una cama, pero sta consiste solamente en una estera de paja; por toda ropa de cama lleva una frazada delgada, si es que lleva una. El nico canasto con alimentos que posee est siempre fuera de vista y detrs del cinturn, del cual cuelga un cuchillo de monte y una taza enlozada; un sombrero de paja, fabricado por l mismo y un taparrabo, y ah tenis al misionero del corazn de frica completo. Cuando despidi a su nuevo contingente de misioneros, los areng con estas palabras, muy a la manera Studd: Si no quieren encontrarse con el diablo durante el da, encuntrense con Jess antes del amanecer. Si no quieren que el diablo les d un golpe, golpenlo primero, y golpenlo con todas sus fuerzas, de manera que est demasiado estropeado para responder. Predicad la Palabra es la vara que el diablo teme y odia. Si no quieren caer, caminen: y caminen derecho y ligero! Tres de los perros con los cuales el diablo nos da caza, son: orgullo, pereza y codicia. Despus de la oracin de despedida, se fueron cantando. A su vuelta, uno de ellos dijo: No hubo nada afuera que haya podido quitar el gozo adentro. Como consecuencia de la evangelizacin, muchos convertidos se agregaban y tenan bautismos casi semanalmente. Con gozo alababan a Dios, con himnos muy sencillos, pero directos. Un da, despus de una reunin, un cacique se par y dijo: Yo y mi gente y mi cacique hermano y su gente queremos decirle que creemos estas cosas acerca de Dios y Jess, y todos queremos seguir el mismo camino que usted, el camino al cielo. Otros de los convertidos fue el gran cacique de Abiengama, que fue un canbal que recientemente haba capturado y comido a catorce indgenas. Pero cuando su esposa principal oy por primera vez del Dios grande y amante, exclam: Siempre pens que deba haber un Dios as. Studd lleg a ser un hombre muy humilde. Cuando debi separarse de su yerno Baxter, por causa de la obra, ste le pidi pblicamente que le impusiera las manos. Sin embargo, Studd le pidi que se subiera a una silla y ungi sus pies!. Al bajarse, Baxter le dijo: Bwana (Cacique Blanco, como le decan los indgenas), me ha hecho una treta hoy, pero fue una treta de amor. Studd tuvo palabras muy elogiosas para l: Nadie sino Dios podr jams saber la profunda fraternidad, gozo y afecto de nuestra cotidiana comunin social y espiritual, pues no hay palabras que la puedan describir. Reveses y satisfacciones En los aos siguientes, la obra habra de experimentar duros reveses, a causa de que muchos de los cristianos ms destacados cayeron en pecado. Ello sumi a Studd en una gran enfermedad. Pero eso no era todo: Me parece que las desilusiones constituyen el mayor sufrimiento, deca. Ante esto, slo caba redoblar las oraciones. Todas las maanas, antes de que saliera el sol, se agrupaba una multitud de convertidos para cantar y orar. Oh, las plegarias que oran! Nada balad, sino tiros ardientes de sus mismos corazones. Muchas veces intercedan por l de manera muy graciosa: Y ah est Bwana, Seor. Es un hombre muy anciano (tena sesenta aos), su fuerza no vale nada. Dale la tuya, Seor, y el Espritu Santo tambin. Otro or una vez: Oh, Seor, en verdad has sido bueno al hacer que Bwana viva diez aos sobre la tierra, ahora haz que viva dos aos ms. La ayuda lleg en la primavera de 1920. Primero fue un grupo, luego dos y tres, de hombres desmovilizados de la guerra, y desde entonces hubo una corriente continua de reclutas, de modo que en tres aos los obreros aumentaron de seis hasta casi cuarenta. Mientras tanto, las regiones de ms all estaban llamando urgentemente. En 1921, cuando Alfred Buxton volvi para hacerse cargo de la obra en Nala, Studd pudo llegar hasta Ituri, cuatro das al sur. Al ao siguiente movi su cuartel general a Ibambi. Para entonces, era famoso en muchos kilmetros alrededor: la figura delgada con la barba espesa, nariz aguilea, palabras ardientes, pero risa alegre. Lo llamaban sencillamente Bwana Mukubwa (Gran Cacique Blanco). Muchos eran llamados Bwana (Cacique Blanco), pero nadie sino l era Bwana Mukubwa. A Ibambi llegaron por centenares para ser enseados y bautizados. Venan de distancias lejanas, de ocho y diez horas, para or la Palabra de Dios. Hall unos mil quinientos negros, todo apiados como sardinas, de cuclillas en el suelo a los rayos abrasadores del sol africano del medioda. No tenan ningn templo, ni siquiera un estrado. Estn cantando himnos a Dios con corazn y lengua y voz; es un gran coro sin adiestramiento y sin paga, produciendo mejores melodas para Dios y para nosotros que un coro de mil Carusos. Uno observa sus rostros anhelantes mientras estn all absorbiendo cada palabra del predicador. Estn vidos del Evangelio. Cierta vez uno de los colaboradores de Studd mostr una moneda para explicar el don de la salvacin, y dijo: El primero que venga, la recibir. La respuesta que recibi, le dio la mayor sorpresa de su vida: Pero seor, no hemos venido por dinero, sino para or las palabras de Dios. Otro predicador haba hablado ya bastante, as que dijo que iba a terminar. Vino la voz de un viejo en medio de la muchedumbre negra: No se calle, seor, no se calle! Algunos de nosotros somos muy viejos y nunca hemos odo estas palabras antes, y tenemos poco tiempo para or en el futuro. En muchos otros lugares era lo mismo. Muchas veces se le dijo a Studd que volviese a Inglaterra, pero haba empezado a segar una mies madura y no quiso ser persuadido, ni entonces ni despus. Siempre dio la misma respuesta: Dios le haba dicho que viniera cuando todos se le opusieron, y tan slo Dios poda decirle cuando deba regresar. Si hubiese hecho caso a los comentarios de la gente, nunca hubiera sido misionero y nunca habra habido una H.A.M..
La obra se extiende Entre tanto, en Inglaterra, Priscilla, la esposa de Studd se converta en un cicln, sirviendo a la causa de su esposo en frica. Dios la llev a Estados Unidos, Canad, Australia, Nueva Zelandia, Tasmania y Sudfrica, alentando a los cristianos a comprometerse con la causa. No haba mejor conferenciante misionero en el pas. Hablaba como si ella misma hubiera vivido todas las experiencias de su esposo en frica. Nadie conoci la cruz cotidiana que llevaba, la distancia que los separaba, la imposibilidad de estar con l y cuidarle. Studd y su esposa haban colocado desde temprano su carrera y su fortuna en el altar; ahora, la salud, el hogar y la vida familiar siguieron tambin. Studd dijo cierta vez: He buscado en mi vida y no s de algo ms que me queda que pueda sacrificar para el Seor Jess. La llegada de Gilbert Barclay, el esposo de una de las hijas, en 1919, para ocuparse de la obra en Inglaterra, dio inicio a una nueva era en la Cruzada, pues se le dio a sta un alcance mundial, con el propsito de que se avanzara a otras tierras a medida que Dios guiara y capacitara. Se adopt el ttulo de Cruzada de Evangelizacin Mundial (W.E.C. por su nombre en ingls), teniendo cada diferente campo su propio subttulo. Por medio de publicaciones en revistas y reuniones de propaganda se llam la atencin a las necesidades de otras tierras, con el resultado de que en 1922 tres jvenes emprendieron el segundo avance de la Cruzada, la Misin al Interior del Amazonas. Un tercer avance fue al Asia Central, un cuarto a Arabia, un quinto, a frica occidental, y posteriormente, se entr en Uruguay y Venezuela. En cuanto a los recursos, Dios haba sido fiel. La Cruzada no haba contrado deudas. Hasta la fecha del fallecimiento de Studd, Dios haba enviado nada menos que la suma de 146.746 libras esterlinas. Tan slo en veinte aos Dios devolvi a Studd casi cinco veces la cantidad que l le dio desde China. Con todo, ni Studd ni su esposa tocaron un cntimo del dinero de la misin para uso personal. Dios toc el corazn de amigos annimos para enviarle una y otra vez donaciones para su uso personal en el campo misionero. La rutina de un misionero en frica Studd viva en una choza circular, con paredes hechas de caas partidas, techo de paja y piso de barro agrietado y remendado. En un rincn haba una cama indgena, regalada por un cacique. A un lado haba una sencilla mesa de noche y al otro, un estante con Biblias muy usadas. Le gustaba tener una Biblia nueva cada ao para no emplear nunca notas y comentarios viejos, sino ir directamente a las Escrituras. Tal era el hogar de Studd, dormitorio, comedor y sala de estar, todo en uno. Cerca del pie de la cama haba un fogn abierto sobre el piso de barro. All se acostaba sobre una cama nativa, su muchacho, que le serva como criado. Su da comenzaba hacia las cuatro de la maana, cuando el muchacho le serva una taza de t, y comenzaba su hora devocional. All l reciba la palabra que luego compartira en las reuniones pblicas. No necesitaba ms preparacin. Cierta vez dijo: No vayas al estudio para preparar un sermn. Eso es pura tontera. Entra a tu estudio para ir a Dios y volverte tan ardiente que tu lengua sea como un carbn encendido que te obliga a hablar. Durante el da realizaba muchas tareas, desde atender las construcciones hasta escribir su mucha correspondencia cada sbado por medio. Empezaba por la maana y terminaba al anochecer. Luego, empacaba sus cosas y sala, acompaado de sus fieles colaboradores indgenas, rumbo a alguna de las estaciones de avanzada para compartir el da domingo. Viajaba casi toda la noche, y al amanecer ya estaba en su destino. La gente, convocados por los tambores a travs de la selva, acuda desde todos los alrededores, preparados con algo de comida y esteras, para estar varios das, si era necesario. Por la maana, se reuna con los misioneros, y por la tarde con todos los fieles. Casi siempre se reunan entre mil y dos mil personas. La reunin comenzaba con una hora entera de canto, que ellos aman, siendo acompaados por Bwana al banjo. Casi todos los himnos haban sido escritos por l mismo. Cuando el canto llegaba a su clmax, Studd se pona en pie para dirigir un coro vigoroso con voces de aleluya final. Segua un tiempo de oracin, quiz por cuarenta minutos. Uno tras otro se paraba para orar, levantando la mano hacia el cielo al hacerlo. Mientras uno ora, otro se pone de pie, listo para empezar cuando el otro acabe (si no existiera esta regla, cuatro o cinco estaran orando a la vez). Al final de cada oracin dicen: Ku jina ya Yesu (en el nombre de Jess), que es repetido por toda la congregacin. Luego de otros cantos, Bwana comparte la palabra. Primero hace una lectura de las Escrituras, y luego habla. Apaciblemente al principio, adaptando el lenguaje de las Escrituras al hablar de ellos. Luego pone todo su corazn al exponerles sus propias y las consecuencias del pecado; habla del amor de Jess, y les insta a arrepentirse y creer, seguirle y pelear por l. Hablara quiz una hora o ms. Un himno para terminar, un tiempo de oracin cuando se hace el llamado a nuevos convertidos para que se adelanten a tomar su decisin. Finalmente se saludan para despedirse, diciendo: Dios es. Jess viene pronto. Aleluya!. Por la noche, se pasar unas dos horas meditando la palabra y en oracin con los blancos, o una segunda reunin con los indgenas alrededor de un fogn. A veces el fin de semana se extiende hasta el lunes y el martes con algunas reuniones con cristianos consagrados. Una mayor necesidad del Espritu Una necesidad muy profunda se hizo notoria a medida que avanzaba la obra en frica: la consolidacin de una vida recta y santa por parte de los nuevos convertidos. Aos atrs, estando en China, Booth Tucker haba escrito a Studd: Recuerde que la mera salvacin de almas es trabajo relativamente fcil y ni cerca de lo importante que es hacer de los salvados Santos, Soldados y Salvadores. Con este desafo se enfrentaba Studd ahora en el corazn de frica. A su juicio, esta carencia era debida a que no haba habido un derramamiento del Espritu Santo. As que se propuso no dar tregua a Dios ni al pueblo hasta que el Espritu Santo fuera derramado sobre ellos. Cristo vino a salvarnos por su Sangre y por su Espritu: Sangre para lavar nuestros pecados pasados, Espritu para cambiar nuestros corazones y capacitarnos para vivir rectamente. Con este criterio Studd midi a los miles de cristianos en las misiones en frica: Todos estamos gloriosamente descontentos con la condicin de la iglesia nativa. Est bien cantar himnos y concurrir a los cultos, pero lo que tenemos que ver son los frutos del Espritu y una vida y un corazn realmente cambiados, un odio al pecado y una pasin por la justicia. Diversos pecados se haban manifestado con toda su fuerza entre los creyentes: la murmuracin, la pereza, el desamor. A esto se sum el descontento en las propias filas misioneras. Muchos rechazaban el supremo sacrificio que impona el rgimen de Studd: vivir en casas sencillas, con comidas frugales, nada de vacaciones y completa dedicacin a la obra. Tal fue la oposicin, que Studd tuvo que despedir a dos obreros, por lo cual otros varios renunciaron. Studd juzgaba que el problema de fondo era el desconocimiento de la obra de la cruz y el deseo de agradarse a s mismos. An de Inglaterra surgieron voces contrarias. Atribuan esta postura de Studd como consecuencia de la fiebre y el cansancio. En verdad, estos fueron los aos de crisis de la misin. A veces siento que mi cruz es pesada, ms de lo que puedo soportar, y temo que a menudo siento como si fuera a desmayar bajo ella, pero espero seguir. Mi corazn parece gastado y molido sin remedio, y en mi profunda soledad a menudo deseo irme, pero Dios sabe qu es lo mejor, y quiero hacer hasta el ltimo poquito de trabajo que l desea que haga. El cambio vino en 1925. Una noche Bwana vino al culto familiar en Ibambi. Su corazn estaba muy cargado y tenso. Se haban reunido unos ocho misioneros con l. Leyeron juntos su captulo favorito de Hebreos captulo 11, sobre los hroes de la fe. Ser posible que personas como nosotros marchemos por la Calle de Oro con los tales? Ser para los que son hallados dignos! Cul fue el Espritu que caus que estos mortales triunfaran y murieran de esta manera? El Espritu Santo de Dios, una de cuyas caractersticas principales es una osada, un valor, un ansia de sacrificio para Dios y un gozo en ello que crucifica toda debilidad humana y los deseos naturales de la carne. Esta es nuestra necesidad esta noche! Nos dar Dios a nosotros como les dio a ellos? S! Cules son las condiciones? Son siempre las mismas: Vende todo! El precio de Dios es uno. No tiene descuento. El da todo a los que dan todo. Todo! Todo! Muerte a todo el mundo, toda la carne, al diablo y al que quiz es el peor enemigo de todos: t mismo. Algunos misioneros, ex combatientes de la Guerra, compararon el servicio al Seor con la entrega de los soldados a su causa. Al Tommy britnico no le importa un bledo lo que le pueda suceder, con tal que cumpla su deber para con su rey, su patria, su regimiento y para consigo mismo. Estas palabras fueron justamente la chispa que se necesitaba para encender la mecha. Studd se pudo en pie, levant el brazo y dijo: Esto es lo que necesitamos y esto es lo que quiero! Oh Seor, desde ahora no me importa lo que me pueda suceder, vida o muerte, s, o el infierno, con tal que mi Seor Jesucristo sea glorificado. Uno tras otro los presentes se pudieron de pie e hicieron el mismo voto. Esa noche fue una nueva compaa de obreros la que sali de la choza. Haba risa en sus caras y brillo en sus ojos, gozo y amor inefables. Una resolucin nueva. La bendicin se extendi hasta la estacin ms remota. Desde entonces, el amor, el gozo en el sacrificio, el celo por las almas de la gente, ha sido la tnica de la obra. Increbles pginas de herosmo y victoria se han escrito desde entonces en la misin. El temor de Dios se posesion de la gente. Se evidenci un nuevo resplandor en sus rostros, nueva vida en las oraciones, un odio al pecado, al engao y la impureza. La obra est alcanzando un fundamento slido por fin, escriba Studd. Se comenz a ver, como l deseaba, una iglesia santa y llena del Espritu. Priscilla en frica Una sola vez Priscilla, su esposa, fue a frica a estar con su esposo, y esto, slo por quince das. Fue en el ao 1929, dos aos antes de la muerte de Studd. Unos mil cristianos indgenas se reunieron para verla. Siempre se les haba dicho que la esposa de su Bwana no poda venir, porque estaba en Inglaterra, ocupada en conseguir hombres y mujeres blancos que viniesen a decirles de Jess. Cuando la vieron, se dieron cuenta que realmente exista tal persona como Mama Bwana, y cun grande era el precio que ellos haban pagado para traerles la salvacin. Ella pareca muy joven al lado de l, que algunos pensaban que era una hija. Les habl varias veces a travs de un intrprete, y as cumpli la visin proftica que haba tenido despus de su conversin: China, India y frica. La separacin fue terriblemente dura. Priscilla no quera irse, pero la estacin del calor estaba por empezar y la obra la necesitaba urgentemente en Inglaterra. Se despidieron en su casa de bamb, sabiendo que era la ltima vez que se veran en la tierra. Salieron juntos de la casa y bajaron la senda hasta el auto que les esperaba. No se dijeron una palabra ms. Ella pareca ignorar completamente el grupo de misioneros parados alrededor del auto para despedirse. Entr con el rostro rgido y la vista fija directamente ante ella, y se fue. Declinacin y partida Los ltimos dos aos de Studd fueron muy difciles a causa de su estado de salud, su extrema debilidad, las nuseas, los ataques del corazn, pero sobre todo, por los terribles ataques de ahogo y violentos escalofros, cuando se pona de un color oscuro y su corazn casi dejaba de latir. La causa de esto no fue descubierta hasta que estuvo en el lecho de muerte, cuando un mdico le diagnostic clculos a la vescula. Con todo, el gozo sobrepuj en mucho los sufrimientos, pues Dios le permiti ver cumplidos los dos grandes deseos de su corazn: unidad entre los misioneros y evidencias manifiestas del Espritu Santo obrando entre los indgenas. Una compaa de unos cuarenta misioneros le rodeaban y le eran como hijos e hijas. Ellos le atendan con tanta devocin como si fuera su propia sangre y carne. Es imposible describir el lazo de afecto entre Bwana y los misioneros, la bienvenida que le daban cuando visitaba una estacin, la afluencia constante de cartas, la lealtad en tiempos de crisis, el espritu fraternal cuando se reunan todos en los das de Conferencia en Ibambi. Uno de los misioneros presentes en estas conferencias para obreros, Norman P. Grubb, yerno de Studd, escribe: La ms grande de todas las lecciones que aprendimos all fue que si obreros cristianos quieren continuo poder y bendicin, tienen que tomar tiempo para reunirse juntos diariamente, no para una reunin corta y formal, sino lo bastante para que Dios pueda hablar a travs de su Palabra, para afrontar juntos los desafos de la obra, para tratar cualquier cosa que estorbe la unidad, y luego ir a Dios en oracin y fe. Tan solo este es el secreto de lucha victoriosa y espiritual. Ninguna cantidad de trabajo tenaz o predicacin ferviente puede tomar su lugar. De todos los indgenas cristianos, no haba ninguno a quien Studd amara ms que al canbal convertido, Adzangwe, y su amor era retribuido plenamente. Una de las ltimas visitas de Studd fue a la iglesia de Adzangwe. ste se estaba muriendo, pero cuando supo que su amado Bwana haba venido, nada pudo retenerle. Pidi ayuda y fue trasladado a la casa de los misioneros, donde Bwana estaba sentado. Bwana sali para recibirlo, y lo invit a sentarse frente con l. Pero antes de sentarse l mismo, tom los almohadones de su silla y los arregl alrededor del cuerpo del canbal convertido. Era un cuadro en miniatura de Aqul que, aunque fue rico, por nosotros se hizo pobre, y que no vino para ser servido, sino para servir. Esta fue la ltima vez que se vieron. En 1930 Charles T. Studd fue hecho Caballero de la Real Orden del Len por el rey de los belgas, por sus servicios en el Congo. El jueves 16 de julio de 1931, C. T. Studd fue llamado por el Seor. Su ltima palabra, tanto escrita como dicha en su lecho de muerte, fue: Aleluya!. En su sepultacin estuvieron presentes indgenas y blancos. Aqullos lo llevaron a la sepultura, y stos lo bajaron a la fosa. Ese da viernes los indgenas no quisieron marcharse. Hubo una esplndida reunin, con oraciones que nunca antes se haban odo. Todos parecan tener el mismo pensamiento en sus mentes, el de consagrarse de nuevo a Dios, y de decir que, aunque Bwana haba sido llevado de ellos, seguiran ms ardientes que nunca para Jess.