MARCEL SCHWOB HACIA SAMOA

Aparenta ser Marcel Schwob (Chaville 1867Paris 1905) n ator !enor" Pero no ha# $e olvi%ar
$e las apariencias se las pas& sie!pre por el 'orro( por$e 'e !aestro en ')as # e*perto en
%esertar %e cal$ier aire estable" +Cont,ntate con to%a apariencia" Pero aban%&nala # no te %es la
velta-( escribe enEl libro de Monelle" As.( por lo visto( act& to%a la vi%a" Malas len)as
co!entaban $e era n ho!bre !# !&vil( pes se le ve.a por n instante %e na 'or!a( pero
ense)i%a pasaba a ser %istinto( visible # %i'erente %es%e otro /n)lo # otro la%o( # as. iba
!ovi,n%ose sin parar( hasta $e %oblaba cal$ier es$ina" 0e1& Par.s( n %.a( para irse en lar)o
via1e a las islas Sa!oa( en el Pac.'ico Sr( entre 2aw/i # 3eva 4elan%a" Se 'e a ver la t!ba %e
s a%!ira%o Stevenson #( can%o volvi&( 1a!/s se hab.a visto a al)ien tan ca!bia%o( # to%o el
!n%o vio en Schwob a n ho!bre #a sin apariencia"
Ser/ n ator !enor( pero s in'lencia es visible en obras %e 5or)es( 6al7ner( Cn$eiro( Perec(
8abcchi( 5ola9o( Sophie Calle( Michon" +:n to%as partes %el !n%o ha# %evotos %e Marcel
Schwob $e constit#en pe$e9as socie%a%es secretas-( escribi& ;or)e <is 5or)es" = $i>/s sea la
!/s clan%estina %e las re%es %e esos clbs ocltos celosos sie!pre %e ss %escbri!ientos? la $e
ha traba1a%o a lo lar)o %e los a9os con pericia para evitarle na poplari%a% e*cesiva"
S libro !/s in'l#ente( el $e !/s ca!inos abri&( 'e Vidas imaginarias( %on%e tili>aba
persona1es reales %e la historia co!o :r&strato( <crecio( Petronio( para co!poner nas bio)ra'.as
alcinantes( !e>cla %e er%ici&n # an,c%otas %e tipo e*traor%inario" 5or)es las to!& co!o !o%elo
para sHistoria universal de la infamia( %on%e los prota)onistas son reales( pero los hechos pe%en
ser 'ablosos # no pocas veces 'ant/sticos"
5or)es to!& %e esas vidas imaginarias %e Schwob la i%ea %e $e tanto el conoci!iento co!o la
i!a)inaci&n sirven co!o ca!inos para acce%er a na persona( #a $e las bio)ra'.as no %e1an %e ser
!e>clas %e los %atos reales con los 'icticios" 0e hecho( se)@n ,l !is!o cont&( para escribir Historia
universal de la infamia se %e%ic& antes a leervidas de personas conocidas y a deformarlas despus
segn su capricho. No fue, en todo caso, pionero de este tipo de actividades, pues desfigurar vidas
con capricho es operacin ya antigua en las letras. na !vida imaginaria" anterior a #ch$ob y
%orges, ser&a, por poner un e'emplo poco conocido,Memorias de la vida y familia del difunto y
(everendo Mr. )aurence #terne( libro %e recer%os$e pas& por ser %el ator %el*ristram #handy(
pero $e conten.a %e!asia%as i!precisiones # errores %e blto co!o para creer $e al)ien co!o
Sterne( %e $ien se sab.a $e ten.a na )ran !e!oria personal( hbiera po%i%o escribirlo"
%orges no s&lo no escon%i& nnca $e sHistoria universal de la infamia %erivaba %eVidas
imaginarias( sino $e repiti& $e la pri!era era na pobre consecencia %e la se)n%a( na +copia
reba1a%a-" Sea co!o 'ere( al)o parece evi%enteA tanto ,l co!o Schwob traba1aron a conciencia
para alcan>ar te*tos en las $e 'era i!posible %iscri!inar la parte %oc!ental %e la 'ant/sticaB
te*tos en los $e reali%a% # 'icci&n aparecieran tan .nti!a!ente li)a%os $e resltaran %i'.ciles %e
%esenla>ar" C3o es lo $e sce%e con 'recencia en tantos libros %e ho#D 0e hecho( en este
senti%o( Via'e a #amoa po%r.a leerse per'ecta!ente co!o si 'era n te*to %e ho#( pero #a no
ha# via1es en barco a Sa!oa #( por no haber( no ha# cartas escritas %es%e los barcos( #a casi no ha#
en reali%a% cartas !anscritas"
Schwob 'e al)ien %es%e 1oven con!ociona%o por la lectra %e )a isla del tesoro( %e Stevenson( #
posterior!ente por los otros libros %e este ator( con el $e lle)& a interca!biar na breve
correspon%encia" )a isla del tesoro 'e n libro $e le i!presion& co!o na%a antes lo hab.a hecho(
lo le#& ba1o la l> vacilante %e na l/!para %e 'errocarrilA +<os cristales %el va)&n se te9.an %el
ro1o %e la arora !eri%ional can%o %espert, %el se9o %e !i libro" Co!o ;i! 2aw7ins ten.a ah.
ante !is o1os a ;ohn Silver # s botella %e ron-"
Via'e a #amoa con breves pre'acios %e :%ar%o ;or%/ # !.o( a!bos pr&lo)os #a casi per%i%os en
la noche %e los tie!pos( # con bell.si!a tra%cci&n %e ;a!e Po!ar? es el %iario %e n lar)o
tra#ecto en barco( el Ville de la +iotat( hacia la le1ana t!ba polinesia %el )ran Stevenson" :scrito
en 'or!a %e cartas a s esposa( la actri> parisina Mar)erite Moreno( el libro va %escribien%o tanto
la !elancol.a %e los l)ares por los $e va pasan%o (!ar Eo1o( oc,ano Fn%ico( Ceil/n( Astralia(
islas %e Gcean.a) co!o los cielos espectaclares # los %iversos inci%entes %el !ovi%o ca!ino en el
$e Schwob es aco!pa9a%o por s cria%o chino 8in)( $e n %.a se con'n%e # se acesta en la
ca!a %e s a!o( lo $e le har/ escribir a ,ste( no sin h!orA +Mala se9al-"
:n los !ares %e Arabia aparece otra se9alA na 'ran1a %e l> rel!brante( $e no parece ser
%e!asia%o %e este !n%o" :n 01iboti %e)sta el ca', %e 2arrar( %ie> a9os %esp,s %e $e
Ei!ba% lo probara con %es%,n" Pero no es a Ei!ba% a $ien bsca Schwob( si no a Stevenson(
!/s concreta!ente s le1ana t!ba( # el via1e contin@a" 8iene en Ceil/n la i!presi&n %e $e va
hacia la 'ran1a %esl!brante( # as. se lo con'ir!a 8in) can%o ro!pe s silencio para se9alar $e ve
na l!inosa ci%a% %e hielo en el !/s all/ %e las nbes" Al %e1ar la ci%a% %e Colo!bo( Schwob(
ca%a %.a !/s en'er!o # a9oran%o a Mar)arita( evoca los cipreses %e s casa natal en la bella
Chaville" 0.as !/s tar%e( en Melborne ten%r/ !ie%o( to%o parece blanco( %esl!brante co!o la
'ran1a /rabe" 0.as %esp,s( #a no evoca ni n cipr,s can%o( tras el inter!inable via1e( %ivisa Hpol(
en Sa!oa" <le)a con 'iebre" <a isla le parece 'ea # ss habitantes( especial!ente los her!anos
!aristas (barb%os( scios( est@pi%os)( le parecen horrorosos" Abati%o por la %este!plan>a( cree
!orir" 2a hecho to%o el via1e para ver la t!ba %e Stevenson( pero ahora ve !/s pr&*i!o s ata@%
$e el %el escoc,s a!a%o( tan le.%o # a%ora%o"
8in) calla( lo nor!al en ,l" Pero parece ta!bi,n horrori>a%o por el horror )eneral %e los rostros %e
Sa!oa # no tiene ni si$iera 'er>as para ani!ar a s a!o a $e visite la t!ba bsca%a # le a9a%a
n cierto esp.rit a la insensata aventra" Iia1e raro( $e el lar)o retorno sin haber visto la t!ba
a@n hace !/s absr%o" +<lvia save sobre el a)a !erta" Pasan al)nas 'or!as errantes a lo lar)o
%e ata1os inn%a%os-( escribe Schwob a Mar)arita Moreno can%o cree $e est/ #a pr&*i!o al
!elle %es%e el $e seis !eses antes parti&" 0esp,s %e to%o( piensa Schwob ena1ena%o( ha# via1es
en los $e no no ve lo $e esperaba ver #( en ca!bio( se %a %e brces con esp!as p/li%as $e
parecen $erer clarear la noche( 1sto al 'inal %e na vi%a( %e !i propia vi%a i!a)inaria"
ENRIQUE VILA-MATAS
:l Pa.s( Babelia( 7 %e !a#o %e J011 Vidas imaginarias" Marcel Schwob" KEK :%iciones" Gvie%o(
J010"
Via'e a #amoa ,+artas a Margarita Moreno-" Marcel Schwob" :%itorial Gla9eta" Pal!a %e
Mallorca( 1998"