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Manuel HE R R E R A GME Z y Pedro GA S TN B O YE R
Las polticas sociales en las sociedades complejas
A riel, B arcelona, 2 0 0 3
E ste libro aporta un nuevo punto de
partida en la investigacin y anlisis
de las acciones de intervencin social
por parte del E stado. Los autores, ms
all de plantear una mera revisin
conceptual, descriptiva e histrica de
estas actuaciones tendentes al bienes-
tar social, formulan las bases y plan-
teamientos de una novedosa forma de
entender la poltica social
E sta nueva concepcin implica
numerosas ventajas y beneficios, pero
se configura, principalmente, como un
instrumento o punto de referencia que
aporta canales de actuacin o principios
guas de accin que ayudan, conside-
rablemente, a reducir la complejidad
social, conocer la realidad social y
facilitar las estrategias adecuadas para
intervenir.
E ste modelo de intervencin que
se propone en el libro, parte de los
supuestos bsicos y de desarrollo de
la teora relacional y de la aplicacin
prctica que de la misma se hace al
conocimiento y anlisis de los proble-
mas sociales. E n cualquier caso, la idea
que se defiende desde este modelo de
formulacin de las polticas sociales
es conocer la sociedad y las relaciones
sociales que en ellas se producen para,
posteriormente, poder intervenir ade-
cuadamente en las cuestiones a las que
se pretende dar cobertura y solucin.
Desde esta perspectiva, la pol-
tica social relacional se define como
elemento o recurso del que dispone
la sociedad dopo- modema o, en este
caso sociedad compleja, para reducir y
dar salida a los problemas y demandas
que se suceden en la actualidad como
producto y consecuencia de la diversi-
ficacin, diferenciacin, individualiza-
cin, secularizacin, etc, y que generan
nuevas necesidades. E n definitiva, la
interpretacin de estos autores supone
comprender la poltica social no como
accin asistencial o de control social
sino como la realizacin plena de los
derechos sociales de ciudadana.
A frontar y dar fundamento a esta
modalidad de entender las polti-
cas sociales comporta una visin o
esquema analtico de la realidad social
distinto. E n este caso, se utiliza una
forma alternativa de acercarse a la
sociedad que es la S ociologa relacio-
nal. A partir de los principios y guas de
sta, los autores proponen alternativas a
las actuales intervenciones, pero parten
de determinadas cuestiones. A l tratarse
de una sociedad plural, fragmentada,
compleja, caracterizada por lo global
y lo local, con nuevos y numerosos
problemas sociales, demandas ciudada-
nas, etc. cul debe ser la accin social
que permita el equilibrio del sistema
social?
Desde la misma realidad se formu-
lan tales interrogantes. Gomo resolver
estos problemas y situaciones diversas
y heterogneas, quines pueden y deben
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participar, cules son las motivaciones
y cdigos que guian a estos actores, qu
objetivos se deben configurar para la
consecucin de la sociedad del bienes-
tar, de qu modo desarrollar e imple-
mentar las actuaciones propuestas, etc.
son los grandes obstculos con los que
se han enfrentando Gastn y Herrera
en esta obra. La propuesta ha sido, sin
embargo, y a pesar de la magnitud de
los problemas, innovadora en cuanto va
ms all de paradigmas tradicionales y
esquemas anteriores de intervencin.
La propuesta es la siguiente. La
poltica social de las sociedades avan-
zadas y complejas debe tomar, y se le
exige que adquiera, una perspectiva de
configuracin relacional para resolver
todas las circunstancias y relaciones
anteriores. E sta "brjula de observa-
cin- intervencin" que es el modelo
relacional, reconoce un aspecto fun-
damental en esta nueva interpretacin,
a saber: la existencia no de un centro,
sino de mltiples nudos de relacin, la
necesidad de una actuacin policn-
trica. Lo que se pretende destacar es que
las polticas sociales, en esta sociedad,
ya no son ni pueden ser nica y exclu-
sivamente polticas articuladas desde el
aparato administrativo del E stado.
Una de las grandes aportaciones de
la S ociologa relacional y, por tanto, de
esta obra, es el reconocimiento expl-
cito y directo de una pluralidad de
actores desde los que activar e imple-
mentar cualquier poltica de bienestar
social. La lgica relacional aplicada
a las polticas sociales se caracteriza
por la implicacin de todas las esferas
sociales, con sus correspondientes cdi-
gos simbHcos y lgicas y principios de
accin, en la planificacin, programa-
cin, implementacin y evaluacin de
las mismas.
E squemticamente, supone la apli-
cacin de la redefinicin del esquema
GI L de Parsons, planteada princi-
palmente por Pierpaolo Donati, para
adaptarlo a las situaciones y circuns-
tancias de las sociedades complejas de
nuestros das. E l bienestar pasa a ser
expresin de la sociedad en la medida
en que cada una de las esferas activa
sus recursos y los pone a disposicin de
la produccin y creacin de bieliestar
social. La actuacin integrada y sinr-
gica del Mercado (A ), del E stado (G),
de la economa social o tercer sector (I )
y de las familias o redes informales (L)
es crucial en esta formulacin relacio-
nal de la poltica social.
N o obstante, tal participacin debe
entenderse desde la organizacin reticu-
lar de las actuaciones, una organizacin
en red de las instituciones y actores y de
las intervenciones de bienestar {social
networky network analysis). E sta rela-
cionalidad de las polticas sociales lo
que pretende es la integracin social,
superar los principios de la integracin
sistmica y la reduccin de la comple-
jidad propia de la sociedad actual. Pero
para ello necesita y defiende la redef-
nicin de gran parte de los conceptos
clsicos y tradicionales que existen en
tomo a la poltica social, su modelo de
elaboracin y los objetivos y principios
que deben regir su aplicacin e imple-
mentacin.
Por lo tanto, la poltica social propia
de las sociedades complejas avanzadas
supera los instrumentos y concepciones
articuladas desde perspectivas liberales
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y socialistas (esquema de intervencin
lib/lab). La intervencin relacional no
fija como base la programacin sobre
el individuo {expost) o sobre la socie-
dad {ex ante), sino formula una lgica
distinta: la intervencin en redes.
E sto comporta, por otra parte, una
actuacin sinrgica, transversal, inte-
gral, directa, explcita y subsidiaria
en la medida en que se produce una
autonomizacin de las instituciones
de bienestar y la regionalizacin de las
polticas sociales. La descentralizacin
de las acciones, la multiplicidad de los
actores o la complejidad social exigen
que dicha planificacin y programa-
cin se articule de forma reticular e
integrada.
A l tratarse de una red de relaciones
en continuo movimiento y dinmica, el
flujo de relaciones no puede interrum-
pirse en un nudo de la red. La paraliza-
cin de la informacin y de las acciones
impedira el normal funcionamiento del
sistema social y alterara la lgica de
las polticas sociales relacinales. E n
estos casos, las nuevas complejidades o
dificultades se introducen en la relacio-
nalidad para formar parte de las nuevas
intervenciones.
S e trata de un crculo reticular que
continuamente incorpora los recursos
del sistema social para dar alternativas
y soluciones a las propias dificultades
que dichos problemas provocan en el
equilibrio del sistema. A pesar de la
complejidad aparente, la alternativa
propuesta por este modelo relacional
de las polticas sociales, de interven-
cin, es eficaz y eficiente en la medida
en que el concepto de poltica social se
diferencie y generalice.
E s decir, la poltica de bienestar
social debe tener entidad propia como
actuacin dirigida al conjunto de la
sociedad y realizada e implementada
por la misma. Lo que se establece es
la necesidad de superar la forma de
entender la poltica social como mate-
ria exclusiva del E stado para actuar en
determinadas relaciones o situaciones
concretas o especiales. Por este mismo
aspecto, la descentralizacin de las
polticas sociales comporta la defensa
de la community care como instrumento
lgico para planificar, programar e
implementar la intervencin. Los entes
locales toman un nuevo protagonismo
y espacio en este nuevo escenario de las
polticas de bienestar social.
A grandes rasgos, la defensa de
la community care viene motivada
por su lgica de intervencin en el
que participan diversas fuentes de
recursos (pblicos, privados, mixtos,
informales, etc.), por la necesidad de
configurar previamente el marco o
escenario sobre el que se va a llevar a
cabo la actuacin (definicin de deman-
das, objetivos, recursos de los que se
disponen valores, que se registran en
la formulacin de los mismos, etc.) y
por la bsqueda de la activacin de las
redes ms prximas al ciudadano.
Desde este planteamiento y par-
tiendo del hecho de la existencia de
las familias como pilar mdamental de
la estructura social, los nuevos sujetos
sociales no son meros agentes pasivos
que reciben bienestar, sino tambin se
configuran como productores de bien-
estar social y recursos indispensables
del propio sistema. La relevancia, por
tanto, de las familias es doble.
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Por una parte, como esfera de la
realidad social sui generis que genera
bienestar y, por otro lado, como actor,
que al mismo tiempo que produce,
necesita de recursos para seguir reali-
zando dichas funciones. La familia se
convierte en sujeto social con capacidad
propia para producir y generar bienes-
tar al tiempo que percibe los efectos de
esta accin. Una buena muestra de ello
son los beneficios que pueden obtener
y que crean las familias en cuanto red
de asociaciones familiares.
Como bien se establece al principio
de esta obra, la poltica social "ya no
se produce a partir de selecciones y
formas organizativas de tipo piramidal
o incluso de tipo matricial, sino que est
destinada a asumir una connotacin
reticular, lo que significa y comporta
la acentuacin de las caractersticas de
movilidad y diferenciacin unidas a la
promocin de flujos y combinaciones
ms flexibles y locales".
Los responsables de esta obra,
lo que resaltan es la capacidad de
los actores sociales de organizarse
mediante continuos procesos interac-
tivos de adaptacin y desarrollo para
dar solucin a la creciente complejidad
social que se registra en la actualidad.
N o obstante, esta concepcin pone
el acento de forma particular en dos
esferas sociales: las familias (redes
informales) y el tercer sector (redes
formales). E l protagonismo principal
de este modelo relacional de las pol-
ticas sociales lo ostenta el ciudadano
como actor social, en la medida en
que su mdamento recae en la familia
y en su capacidad de participacin e
integracin en la relacin social.
Como bien indican Castn y
Herrera, la tendencia lgica y cohe-
rente a partir de estos planteamientos
de actuacin, es la redefinicin de
estructuras slidas como el E stado de
bienestar para configurar las bases de
la sociedad del bienestar, el concepto
de ciudadana, los principios y bases
del bienestar individual y familiar, etc.
E l objetivo ltimo es ofrecer instru-
mentos vlidos, eficaces y eficientes
para fundamentar la conveniencia o
no de la reorganizacin del sistema de
bienestar social, cules deberan ser los
parmetros de cambio y la tendencia de
tales transformaciones.
Dada la imposibilidad de los actua-
les esquemas para dar salida a los pro-
blemas de la complejidad, la propuesta
relacional ofrece un nuevo modo de
observacin de la realidad social y de
sus mltiples dimensiones.
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Universidad de Granada
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