El flujo representa un movimiento y puede decirse que una sustancia fluye cuando se

mueve de un lugar a otro. El estudio de la medicin del flujo requiere en principio una
clara comprensin de cul es la causa que produce el flujo. La fuerza que causa que los
fluidos se muevan es debida a un cambio o diferencia de presin. El estudio de la
medicin del flujo se relaciona con los conceptos de presin esttica, presin dinmica y
presin diferencial.

El concepto de tasa de flujo y las formas de medirla
La tasa de flujo es el cociente entre la cantidad de fluido que pasa a travs de la seccin
transversal de una tubera y el tiempo empleado en este flujo. Tasa de flujo volumtrico.
Es el volumen de fluido que pasa a travs de una tubera en un periodo especfico de
tiempo, y se expresa generalmente en unidades como galones/minuto o pies
cbicos/segundo. Los dos mtodos ms frecuentemente usados para inferir la tasa
volumtrica son la medicin de la presin diferencial alrededor de una restriccin en la
tubera y la medicin de la velocidad de la corriente a medida que pasa por una tubera de
rea transversal conocida. En este segundo mtodo la tasa volumtrica se calcula
entonces como = , donde Q es la tasa volumtrica, A es el rea transversa de la
tubera y V es la velocidad de flujo. Otro mtodo comn es el uso de un medidor de al
positivo, el cual mide directamente el volumen contando volmenes discretos de fluido a
medida que este va pasado a travs del medidor.

1.2. Tasa de flujo msico
Es una medida de la cantidad de masa que pasa por un punto especfico durante un
periodo de tiempo. Esta tasa frecuentemente se infiere conociendo la tasa volumtrica y la
densidad del fluido. Una medicin ms exacta del flujo msico se hace con mtodos
directos, los cuales eliminan la necesidad de hacer compensacin por presin y
temperatura en las lecturas del medidor. Bsicamente hay dos tecnologas de medicin
directa: el mtodo de Coriolis (considerado como la forma ms exacta de medir el flujo), y
el medidor msico por dispersin trmica.

1.3. Importancia de la medicin del flujo
Es de gran importancia medir la tasa de flujo con el fin de conocer la cantidad de materia
que entra y sale en los procesos industriales. Sin la medicin de flujo sera imposible
hacer balances de materia, ejercer un control de calidad y mantener en operacin los
procesos. Ninguna otra variable es ms importante en la operacin de una planta. En la
mayora de procesos, la adecuada regulacin de las tasas de flujo permite controlar la
velocidad de las reacciones y controlar otras variables como la presin, la temperatura y
el nivel. La importancia del control del flujo se refleja en el crecimiento del mercado
mundial de los medidores de flujo. Tal vez debido a la importancia de la medicin del flujo,
se requiere un alto nivel de confidencia. Debido a que la legislacin ambiental es cada vez
ms estricta, las poblaciones y las industrias han visto la necesidad de medir sus
descargas con exactitud, por lo cual la medicin del flujo se ha convertido en una
operacin esencial en el control y tratamiento de los residuos industriales.
A pesar de la importancia que tiene la medicin del flujo, en la industria actual muchas
veces no se le da el debido reconocimiento.
1.4. Factores que afectan la medicin
Es necesario conocer las propiedades bsicas de los fluidos y de la mecnica de fluidos;
las propiedades y caractersticas fsicas que deben considerarse son:
Composicin y estado del fluido: Los cambios en la composicin alteran las propiedades
fsicas. El rendimiento de un medidor se afecta por la entrada de gas, la solidificacin del
fluido y la presencia de partculas erosivas o corrosivas.

Viscosidad: Los cambios de viscosidad pueden causar cambios de calibracin y
fugas por el medidor. Los aumentos de viscosidad producen aumento de la cada
de presin causando daos en los medidores.
Densidad: Los cambios de densidad alteran el valor de la masa inferida en los
medidores volumtricos y en los medidores de velocidad sin compensacin por
presin y temperatura.
Gravedad especfica: Debido a la importancia que tiene la densidad en el flujo de
fluidos, es conveniente el uso de la gravedad especfica para simplificar los
clculos de medicin.
Compresibilidad: En la medicin de gas, la compresibilidad es definitivamente un
factor significativo y debe considerarse, puesto que el error de medicin es alto
cuando se miden gases no ideales sin hacer compensacin por presin y
temperatura. En las mediciones de flujo por presin diferencial, el factor de
compresibilidad Z debe calcularse en todos los casos ya que el porcentaje de
error puede ser muy grande.
Temperatura: Afecta la viscosidad, la densidad, el nmero de Reynolds y la
compresibilidad, lo cual altera el rendimiento de los medidores. La expansin
trmica del material del medidor tambin altera su rendimiento.
Presin: afecta la densidad, la gravedad especfica y la compresibilidad del fluido.
Su efecto es despreciable en los lquidos (excepto a altas presiones) pero debe
tenerse muy en cuenta en la medicin de gases y vapores.
Nmero de Reynolds: La exactitud de la medicin se afecta cuando el flujo se
compone de Varias corrientes que se mueven con velocidades diferentes.
Velocidad del fluido: Ya que no se dan condiciones de flujo laminar
frecuentemente, entonces pocas mediciones de flujo se hacen en estas
condiciones. Por consideraciones econmicas la mayora de mediciones se hacen
en condiciones de flujo turbulento (a velocidades bajas se requieren tuberas ms
costosas). Los clculos de flujo por platina de orificio, requieren que el flujo sea
turbulento. Sin embargo, es ms ventajoso usar medidores de presin diferencial
adecuados para flujo laminar y no para flujo turbulento.

Por otra parte, las altas tasas de flujo pueden causar altas cadas de presin que pueden
daar el medidor o aumentar los costos operacionales por concepto de energa.

1.5. Leyes y ecuaciones bsicas de la medicin del flujo
Se refieren fundamentalmente a la aplicacin de las leyes de conservacin de masa y
energa en la mecnica de fluidos.

Continuidad y leyes de conservacin de la masa: Considerando el flujo a travs del
volumen de control, la ecuacin de continuidad puede expresarse como:




Balance de energa y ecuacin de BernoulIi: Toda la formulacin del flujo de fluidos en
un conducto cerrado se basa en el teorema de Bernoulli, el cual expresa que en el flujo
estable, sin friccin la suma de la energa potencial, la energa cintica y la energa de
flujo es constante en cualquier punto de la corriente de fluido.

1
=
2

2

=

Donde:

: ,

: ,

=
1
2

: ,

La ley de la conservacin de la energa, aplicada al flujo de un fluido entre dos puntos fijos
1 y 2 puede ser expresada como:
1

=
2

, donde,
1
y
2
se definen por la
ecuacin anterior. Em representa la energa mecnica transferida hacia o desde el fluido
por una bomba, turbina o compresor en el sistema. Eh representa la energa perdida por
unidad de masa debido a la friccin.
Remplazando E1 y E2 por sus definiciones y dividiendo por g (para un fluido ideal sin
friccin), se obtiene la ecuacin de Bernoulli:

=
2

Donde:

Ecuacin de momento: La fuerza neta aplicada a una masa de fluido es igual a la tasa
de cambio del momento respecto al tiempo.
= (
2

2
)
2
(
1

1
)
1

Donde:
= 1 2
= () =

1. MEDICIN DINAMICA

Determina la cantidad de flujo que circula a travs de un elemento primario de
medicin.
Entrega altos volmenes, ya que se miden en forma volumtrica o msica.
Con la medicin dinmica no hay incidencia del error humano que se puede
producir.

1.1 Aspectos Importantes de la medicin dinmica

Son importantes las consideraciones para la seleccin del medidor, tales como
tipo de fluido, condiciones de proceso y condiciones de instalacin.
La medicin puede ser volumtrica o msica.
En algunos casos se utilizan sistemas automticos de muestreo, con los cuales se
obtiene una mezcla ms homognea y representativa, para los anlisis de
laboratorio necesarios.
Algunos medidores tienen incorporados computador es de flujo, que realizan todas
la correcciones directamente.

Comparacin de los diferentes tipos de medidores
DESPLAZAMIENTOPOSITIVO

TURBINA CORIOLIS
Bajo precio en pequeos Bajo precio
Amplia gama de tcnicas de
medicin (engranaje ,pistn,
helicoidal)
Tecnologa tradicional

Ninguna condicin
especial de flujo
Buen desempeo en alta
viscosidad
Amplio rango de
temperatura y
Insensible a la
viscosidad
Unidireccional Unidireccional Bidireccional
Dao por bolsas de aire Baja cada de presin

Perdida de presin
Volumtrico Volumtrico Msico
Rangeabilidad limitada Rangeabilidad limitada

Alta Rangeabilidad
Exactitud y calibracin
dependientes de la viscosidad
Excelente repetibilidad

Alta exactitud y
repetibilidad
Alto mantenimiento Requiere
mantenimiento

Mnimo mantenimiento
Sin restricciones (analizar las
posibilidades de cavitacin)
Numero Reynolds>
4000
Insensible al numero
reynolds
Alto costo de instalacin y
mantenimiento
Alto costo de
instalacin y
mantenimiento
Sin partes mviles
Sensibilidad a fluidos sucios Depende del perfil de
flujo; requiere tramos
rectos aguas arriba y
agua abajo
Limitado el rango de
tamaos hasta 6

2.3 Instalacion de la Tuberia
Los medidores se instalan normalmente en posicin horizontal.
Cuando el rango de caudales demasiado gran de para cualquier medicin un
banco de medidores podran ser instalados en paralelo.
Los medidores debern instalarse de manera que operan a su mximo,
dependiendo de su vida til.
Filtros, trampas de sedimentos, tanques de sedimentacin, separadores de agua,
o una combinacin de estos artculos, o cualquier otros elementos que puedan
servirse puede utilizar.
Los medidores debern estar adecuadamente protegidos contra las pulsaciones
de la presin y el exceso de sobretensiones.
Una vlvula de alivio puede ser necesaria para mantener la presin en el medidor
y el probador por encima de la presin de vapor

2.4 Correccin de los Medidores
Estas correcciones se hacen nicamente cuando se calibra el medidor. Al
momento de vender, custodiar o transferir crudo hay que corregir dos parmetros
para llevarlos a condiciones estndar:
Gravedad API
Volumen
Al corregirlos, tenga en cuenta que estos parmetros dependen de:
La temperatura y presin del crudo.
La temperatura y presin en el acero del probador.

Causas de la variacin en el factor de la medicin
Hay muchos factores que pueden alterar la accin de un medidor de desplazamiento.
Algunos factores, como:
La entrada de sustancias extraas en el medidor.
Otros factores dependen de las propiedades del lquido medido, stas debern
superarse mediante adecuadamente el diseo y funcionamiento de la medicin del
sistema.
Las variables que tienen el mayor efecto en el factor de medicin son el caudal,
viscosidad, temperatura y sustancias extraas (por ejemplo, la parafina en el
lquido).

Factor de Medicin
Por fin hemos llegado al valor que es utilizado para corregir el volumen medido por la
turbina: el factor del medidor (FM).

Como ya los volmenes estn corregidos a 60F (condiciones estndares) el clculo es
muy sencillo. Debe darse redondeado a 4 cifras decimales. Recuerde que medir es
comparar una medida contra un patrn. El factor del medidor o factor de correccin ajusta
la medida al patrn.