TEMA 8: ESTEREOTIPOS

1. QU SON LOS ESTEREOTIPOS? DEFINICIN

El trmino estereotipo procede del nombre que se le daba a una impresin
tomada de un molde de plomo utilizado en las imprentas. Segn Lippman los
estereotipos son: imgenes en nuestras cabezas! que re"e#an nuestras tendencias a
pensar que las personas o cosas que pertenecen a la misma categor$a comparten
caracter$sticas similares. %tras aportaciones del autor a la &sicolog$a Social son que
las personas tendemos a prestar ms atencin a la in'ormacin que con(rma nuestros
estereotipos) * a +acer menos casos a la que es inconsistente con ellos o que los
estereotipos estn in"uidos por la cultura. &ero no tu,o en cuenta que los estereotipos
tambin e-isten desde el punto de ,ista de la persona o grupos que son
estereotipados.
Mc.art*) /zerb*t * Spears creen que +a* tres prinipios para in,estigar los
estereotipos: 01 son creencias compartidas sobre un grupo) 21 son una a*uda para
e-plicar la realidad social * 31 son un mecanismo de a+orro de energ$a. En cuanto a
ste ltimo punto tenemos que comentar que a tra,s de unos e-perimentos se
comprob que los participantes recordaban me#or la in'ormacin inconsistente con la
supuesta pro'esin 4p. e#emplo) mdica con mini'alda1 de un su#eto. Sin embargo)
cuando tu,ieron que realizar una tarea comple#a que les distra$a) recordaban me#or la
in'ormacin consistente con el estereotipo de la pro'esin del su#eto 4le gustaba la
pera1. Esto signi(ca que cuando estaban ocupados) lo que +ac$an era a+orrar en
recursos cogniti,os) por ello utilizaban la in'ormacin consistente con los estereotipos.
Se +an propuesto !os !imensiones para clasi(car las de(niciones de
estereotipo: errneo ,s normal! e indi,idual ,s social!.
". #ISTORI$ DEL ESTUDIO DE LOS ESTEREOTIPOS EN PSICOLO%&$
SOCI$L
Lippman present una concepcin de los estereotipos como imgenes
mentales que median entre nosotros * la realidad) in"u*en en cmo percibimos las
cosas * nos +ablan del mundo antes de ,erlo!. &ara l tienen 2 'unciones: una
'(ni)n o*niti+a, nos +acen la ,ida ms cmoda porque simpli(can nuestra
realidad) 'acilitan la interaccin * posibilitan la con,i,encia) * una '(ni)n
moti+aiona-) tiles para que ciertos grupos mantengan su poder) dominancia o
estatus.
5a segunda contribucin ,ino de .at/ 0 1ra-0 con su estudio de la 6ni,ersidad
de &rincenton: proporionar (na meto!o-o*2a para me!ir -os estereotipos. 5a
1
primera medida consist$a en mostrar a un grupo de participantes una lista de 87
ad#eti,os para que seleccionaran cinco de ellos que) a su #uicio) estaban asociados a
diez grupos tnicos di'erentes. 5os autores consideraban que) el contenido del
estereotipo! estaba compuesto por los ad#eti,os ms utilizados para cada uno de
dic+os grupos!. Su utilizacin sigue siendo mu* popular. Sin embargo) en los ltimos
a8os la gente se +a ,uelto ms reacia a participar en in,estigaciones sobre
estereotipia.
5a tercera aportacin 'ue de %or!on $--port: +in(-) -os estereotipos
!iretamente on e- pre3(iio. &ara Allport) que e-ista un estereotipo negati,o
sobre un grupo al que se rec+aza no es una e-plicacin del rec+azo) sino una manera
de #usti(carlo. 5a categorizacin sir,e para agrupar la in'ormacin que nos resulta til
para guiar nuestra adaptacin al mundo. Asimismo) permite identi(car rpidamente
los ob#etos que estn relacionados * la propia categor$a impregna toda la in'ormacin
incluida en ella con un mismo sabor emocional e ideacional.
5a cuarta contribucin 'ue de $!orno, Fren4e-51r(ns6i4, Le+inson 0
San'or! sobre la Teor2a !e -a persona-i!a! a(toritaria) que propone un grupo de
rasgos de personalidad. 9onsiste en idealizar a los padres * desplazar los impulsos
agresi,os +acia otros e-ogrupos. 5os estereotipos estar$an asociados a procesos de
pensamiento que se producen en este tipo de personalidad intolerante * autoritaria) *
que crean * mantienen categor$as r$gidas. Autoritarismo * pre#uicio ests asociados.
5a quinta contribucin se debe a Camp7e--) cu*as contribuciones ms rele,antes
son:
o 5os estereotipos estar$an 'ormados por 'actores e-ternos 4apariencia '$sica1) e
interna 4+bitos) moti,aciones:1
o ;o slo se re(eren a las caracter$sticas del grupo descrito) sino tambin del que
lo describe.
o A ma*ores di'erencias entre quien estereotipa * los estereotipados) ma*or
probabilidad de que esas caracter$sticas 'ormen parte del estereotipo.
o A ma*or contacto entre los grupos) ma*or posibilidad de que parte del
estereotipo est basado en caracter$sticas reales.
o El conte-to de comparacin de la relacin intergrupal es importante en la
eleccin de las caracter$sticas que 'orman parte del estereotipo.
o 5os estereotipos pueden incurrir en errores) como asumir que los e-ogrupos
realmente son como el endogrupo cree que son.
5a ltima aportacin es de Ta3'e-: parti de un anlisis del pre#uicio asociado a
la categorizacin 4que ordena * simpli(ca la realidad1) la asimilacin 4la tendencia a
aplicar las categor$as bueno! o malo! a determinados grupos1 * la bsqueda de
co+erencia 4e-plicaciones que buscan las personas a los cambios que se producen1. Al
agrupar a las personas en categor$as) se percibe que todas las que pertenecen a un
grupo comparten las caracter$sticas asignadas a ese grupo * se reduce la posibilidad
de que e-istan di'erencias indi,iduales. El estereotipo se con,ierte en una +erramienta
2
til para simpli(car la realidad * organizar la in'ormacin sobre los grupos con los que
interaccionamos.
8. ESTEREOTIPOS, PRE9UICIO : DISCRI;IN$CIN
5os estereotipos se suelen con'undir con el pre3(iio * la !isriminai)n. 5a
'orma ms +abitual de concebir la relacin de los tres es adoptar la concepcin
tripartita clsica de las actitudes) segn la cual consta de tres omponentes:
0. Parte o*niti+a o estereotipo< el con#unto de creencias sobre las
caracter$sticas que se asignan al grupo.
2. Parte a'eti+a o e- pre3(iio< el a'ecto *<o la e,aluacin.
3. Parte on!(t(a- o -a !isriminai)n< el comportamiento.
En cuanto a la relacin emp$rica entre los tres) el pre#uicio es me#or predictor de
la discriminacin que los estereotipos.
=. ORIENT$CIONES TERIC$S EN EL ESTUDIO DE LOS
ESTEREOTIPOS
7.0. %rientacin sociocultural
Esta perspecti,a considera que -os estereotipos son omparti!os por -os
miem7ros !e (na misma (-t(ra. =a* unas ,ariables sociales que in"u*en en la
creacin) mantenimiento) utilizacin) * cambio de los estereotipos) como el lengua#e
que utilizamos) los mc o los roles sociales. 5as teor$as que se apo*an en esta
orientacin son:
o La Teor2a !e- on>ito rea-ista. Trata !e e?p-iar -os estereotipos, e-
pre3(iio, e- raismo 0 -os on>itos inter*r(pa-es. S+eri' de(ende que los
con"ictos intergrupales se deben a una incompatibilidad de metas * recursos) * esto
+ace que se deteriore la imagen del grupo con el que se debe competir. 9uando se
produce una situacin de competicin intergrupal) aumenta la co+esin con los
miembros del propio grupo) es establecen lazos de atraccin personal) surge el
pre#uicio) * como consecuencia) se discrimina al e-ogrupo. 5as amenazas a cualquiera
de las ,enta#as del endogrupo producen reacciones intergrupales negati,as. Sea cual
sea el tipo de amenazas) se re(ere a amenazas reales.
o Teor2a !e -a i!enti!a! soia- o TIS. No es neesario @(e se pro!(/a (n
on>ito para @(e se e+a-Ae !e manera !i'erente a- *r(po a- @(e
perteneemos 0 a -os @(e no. Segn Ta#'el) el contenido de los estereotipos sir,e
para acentuar las di'erencias entre los grupos * para mostrar las similitudes dentro del
propio grupo. 5os miembros de un grupo estn moti,ados para aumentar o mantener
3
una autoestima colecti,a) * lo consiguen gracias a un proceso de 'a,oritismo
endogrupal. Adems esta perspecti,a e-plica por qu las personas que pertenecen a
un mismo grupo mantienen un estereotipo similar sobre los miembros de otros grupos.
5as personas desarrollan los estereotipos para estructurar el mundo social al que se
en'rentan * para crear o mantener una estructura social que les interese. =aslam *
cols. organizan la aportai)n !e -a TIS a -a in+esti*ai)n so7re -os estereotipos
en 8 'ases:
Primera 'ase: Ta#'el consideraba que los estereotipos ser,$an para tres
'unciones sociales:
a1 &ara e-plicar los e,entos sociales a gran escala) como la guerra * la paz
b1 &ara #usti(car las acti,idades de los grupos que las personas relacionan con
dic+os e,entos 4atacar a un enemigo:1.
c1 &ara contribuir a un proceso de di'erenciacin intergrupal positi,a donde los
estereotipos sir,en para representarse al endogrupo como di'erente * me#or que los
e-ogrupos.
Se*(n!a 'ase: se preocup de responder qu lle,a a las personas a ,erse a s$
mismas como un grupo * a adscribir propiedades comunes a su grupo. Est ms
cercana a la Teor2a !e -a a(toate*ori/ai)n. Segn esta teor$a) el contenido del
estereotipo es sensible al conte-to de comparacin social) e incrementa las di'erencias
entre endogrupo * e-ogrupo. Adems) cmo las personas se ,en a s$ mismo * cmo
,en a los dems depender$a de las caracter$sticas de cada momento.
Terera 'ase: se conectan los anlisis de la 9ognicin social con los de la
identidad social) pasando al estudio de la accin colecti,a. Segn Turner) cuando los
'actores conte-tuales lle,an a las personas a de(nirse a s$ mismas en trminos de
pertenencia a un grupo en particular) dic+a autocategorizacin no slo proporciona
una perspecti,a similar entre los miembros del mismo grupo sobre el mundo) sino que
adems sir,e como base para organizar la in'ormacin. 5as personas esperar$an estar
de acuerdo con los miembros de su grupo sobre di,ersas cuestiones. As$) los
estereotipos tienen un sentido colecti,o.
=aslam * cols. sintetizan la perspecti,a de la T>S * de la autocategorizacin
sobre los estereotipos a tra,s de las = -eiones:
? Son -o*ros o-eti+os. Se 'orman a tra,s de un proceso de negociacin.
? Son tra7a3o en pro*reso. Son sensibles al conte-to * son "e-ibles.
? EstBn inr(sta!os en (n sistema !e re-aiones inter*r(pa-es
!inBmias. 9ambian especialmente como consecuencia de las relaciones
intergrupales que se producen a lo largo del tiempo.
? $0(!an a mantener 0 a -(Car por (na estr(t(ra soia- !e po!er. &ara
mantener el poder se puede +acer de manera directa e indirecta. 5os estereotipos son
un sistema de #usti(cacin de la realidad.
o Teor2a !e- apren!i/a3e soia-. E- apren!i/a3e !e -as on!(tas se rea 0
mo!iDa por -a interai)n soia- !e -as personas on s( me!io am7iente. 5os
estereotipos ser$an el re"e#o de la percepcin de di'erencias reales * se pueden
4
aprender de los dems. &or eso los ni8os tienen normalmente las mismas actitudes
raciales que sus padres * amigos. Tambin se pueden aprender por los mc) libros:
7.2. Teor$as de la personalidad
Esta orientacin terica se sita en el polo indi,idual de las e-plicaciones de los
estereotipos. @entro de stas +a* dos teor$as importantes:
o La Teor2a !e- Ci+o e?piatorio. Supone que -as personas @(e perteneen
a otros *r(pos @(e son a!emBs minoritarios serBn o73eto !e a*resi)n !e7i!o
a -a 'r(strai)n. 5as personas dirigen su 'rustracin +acia estos miembros de la
minor$a en los cuales se depositan una serie de creencias negati,as asociadas a un
estereotipo. 5a 'rustracin por no +aber conseguido una meta pro,ocar$a un proceso
de clera que puede producir la agresin directa '$sica o ,erbal dirigida +acia aquella o
aquellas personas 'uente de dic+a 'rustracin. Si la agresin no se puede realizar
directamente sobre esta 'uente) se desplazar +acia otra ms accesible.
o La Teor2a !e -a persona-i!a! a(toritaria. La persona-i!a! a(toritaria se
rea por pa!res @(e (ti-i/an mEto!os r2*i!os 0 se+eros !e !isip-ina on s(s
Ci3os @(e Caen !epen!er s( amor 0 ariFo !e -a o7e!ienia tota-. Esta
+ostilidad +ace que los ni8os se ,ean incapaces de desa(ar a sus padres * desplacen
la +ostilidad +acia otros que suelen ser in'eriores. Esto +ace que se 'orme una
personalidad r$gida * mu* dependiente de los estereotipos.
5as e-plicaciones a ni,el indi,idual no pueden esclarecer las di'erencias entre
culturas ni entre di'erentes grupos de personas dentro de la misma cultura.
7.3. %rientacin sociocogniti,a
Es una perspecti,a principalmente indi,idualista * la ,isin dominante en la
actualidad. El argumento principal es @(e -as personas !esarro--an reenias
so7re -as arater2stias !e -os *r(pos @(e son importantes en s(s
re-aiones 0 para s( omportamiento, 0 este onoimiento in>(0e en s(s
resp(estas a posteriores en(entros in!i+i!(a-es on -os miem7ros !e estos
*r(pos. @e esta manera) la in'ormacin percibida sobre los grupos sociales es
interpretada) codi(cada * recordada para utilizarla como gu$a. Adems) este proceso
est in"uido por las preconcepciones que *a posee el indi,iduo.
Carater2stias prinipa-es de la orientacin cogniti,a en el estudio de los
estereotipos:
o &arten del supuesto de que la naturaleza * la 'orma en la que 'uncionan los
estereotipos es siempre la misma. El ob#eti,o es e-aminar los procesos) no el
contenido de los estereotipos.
o &restan especial importancia a los errores en el procesamiento de la in'ormacin
* a cmo stos in"u*en en los estereotipos.
5
o ;o pueden e-plicar los estereotipos sin tener en cuenta otros 'actores) como los
moti,acionales * los del aprendiza#e social.
o Se presta inters a conocer cmo los 'actores moti,acionales * de aprendiza#e
social pueden in"uir en los cogniti,os.
G. L$ N$TUR$LEH$ DE LOS ESTEREOTIPOS
A.0. B9mo * por qu se 'ormanC
6na de las principales bases de los estereotipos es la aparienia '2sia. >ncluso
+abitualmente #uzgamos el carcter de los dems por su apariencia. E#: las personas
ms ba#as se consideran menos aptas para tener posiciones de liderazgo * tienen
menos ingresos.
5a ma*or$a de las e-plicaciones a la 'ormacin de los estereotipos coinciden en
@(e estBn 7asa!os en -a perepi)n !e -as !i'erenias entre *r(pos) aunque
esto no re"e#e di'erencias reales. &or este moti,o) la categorizacin #uega un papel
esencial) *a que +ace que se tengan en cuenta las di'erencias intergrupales) reales o
percibidas.
=a* (atro proesos desde los que se pueden e-plicar la 'ormacin de los
estereotipos.
Proesos o*niti+os: inclu*en la ate*ori/ai)n) el pre3(iio
correspondiente a la 'ormacin de las representaciones grupales * las orre-aiones
i-(sorias. 5os e'ectos generados por los mecanismos cogniti,os son adems el
'a+oritismo en!o*r(pa-, -a !i'ereniai)n inter*r(pa- 4impulsada por el deseo
de obtener autoe,aluacin positi,a1) el e'ecto de Como*enei!a! e?o*r(pa- * la
ate*ori/ai)n r(/a!a.
Proesos e'eti+os: se8alan el on!iionamiento -Bsio que ,iene dado
por asociar a una persona o un grupo con una emocin o un grupo de emociones
determinadas) * el e'eto !e mera e?posii)n. Este e'ecto predice que la
e-posicin repetida a un est$mulo me#ora las actitudes +acia el mismo. Sin embargo)
parece que esto ocurre para el estereotipo que mantenemos de nuestros propios
grupos) pero no para los de los e-ogrupos. Esto se debe a que este e'ecto se produce
en ma*or medida para las caracter$sticas positi,as que para las negati,as) * cuando el
su#eto no es consciente de que est siendo sometido a dic+a sobre?e-posicin.
Proesos soioemoiona-es: describen los proesos !e i!enti!a! soia- *
del onteni!o !e- estereotipo * los estereotipos como un sistema de #usti(cacin
del estatus.
Proesos (-t(ra-es: son el aprendiza#e social del contenido del estereotipo)
los procesos de con'ormidad * de adquisicin del estereotipo) * la in"uencia de los
roles sociales.
6
5os mo!e-os te)rios @(e e?p-ian )mo 0 por @(E se 'orman -os
estereotipos son los que se describen a continuacin.
A.0.0. 5A &D%EE9FA A6T%96M&5>@A % EEE9T% &>.MA5>G;
Se pro!(e (an!o -as personas mantienen e?petati+as so7re (na
persona o *r(po @(e -es --e+an a a-terar s( on!(ta 0 omportarse !e
a(er!o a !iCas reenias E#: las e-pectati,as de los pro'esores sobre el
rendimiento de sus alumnos que a'ecta al comportamiento que tienen con ellos.
@ebido a esta conducta de los pro'esores) los alumnos de los que se espera un menor
rendimiento) acabarn rindiendo menos. Este e'ecto es peligroso para el
mantenimiento de los estereotipos) porque los miembros de los grupos dominantes lo
pueden ,er como la e,idencia o ,alidez de sus estereotipos.
A.0.2. 5A @ETE99>G; ;% 9%;S9>E;TE @E 5A 9%HAD>A9>G;
%tra e-plicacin de cmo * por qu se 'orman los estereotipos es a tra,s de la
generalizacin de las conductas del miembro de un grupo al resto de las personas del
mismo grupo. 9onsiste en la perepi)n inonsiente !e @(e e?iste (na
o+ariai)n en -as arater2stias estereot2pias en -as personas @(e 'orman
parte !e (n mismo *r(po 4,er cuadro 8.I. &. 22A1.
9uando e-trapolamos esta situacin a los estereotipos sociales) bastar$a
encontrarse con unos pocos indi,iduos que cumplieran el estereotipo del grupo) para
que ste se generalizase * ,ol,iera ms estable. El gran problema de que este
proceso se produzca de manera inconsciente es que po!r2a in>(ir in-(so en -as
personas @(e tratasen !e no *(iarse por -os estereotipos 0 @(isieran
omportarse !e manera i*(a-itaria. 9uando los estereotipos se +an 'ormado se
representan en nuestra memoria en 'orma de categor$as * son mu* di'$ciles de
modi(car.
A.0.3. 5AS 9%DDE5A9>%;ES >56S%D>AS
Segn stas) -os estereotipos se p(e!en 'ormar in-(so a(n@(e no
e?istan !i'erenias entre -os *r(pos. 6na ,ez que un grupo se asocia con
determinado comportamiento) esta asociacin pasar a 'ormar parte de la
representacin que las personas tienen de ese grupo. Algunas ,eces las personas
consideran que dos +ec+os estn relacionados cuando en realidad no +a* ninguna
relacin entre ellos. ;ormalmente lo que se produce es una asociacin entre los
miembros de grupos minoritarios * conductas poco 'recuentes 4,er cuadro 8.8. &. 22J:
El paradigma de las correlaciones ilusorias1.
A.0.7. =%M%.E;E>@A@ EK%.D6&A5
Es la creencia de que -as personas @(e perteneen a otros *r(pos
omparten en ma0or me!i!a -as arater2stias @(e -es asi*namos 0 @(e, por
tanto, e- estereotipo !esri7e on 7astante preisi)n a a!a (no !e s(s
7
miem7ros. Este 'enmeno se debe a que las personas conocen a ms miembros de
su grupo que de los e-ogrupos * por eso creen que e-iste ms +eterogeneidad dentro
de su grupo. %tra e-plicacin #usti(ca que esto se produce porque al conocer ms
personas en el propio grupo) se perciben ms di'erencias entre ellos que #usti(can la
+eterogeneidad. El grado de +omogeneidad depende de la percepcin de la
,ariabilidad. 5as 'ormas en las que se puede aparecer la percepcin de la ,ariabilidad
son:
? &or el grado en el que los miembros del grupo muestran un alto grado de
atributos estereot$picos * uno ba#o de atributos contraestereot$picos.
? &or el grado de dispersin percibido. Es la estimacin de a cuntos miembros
de un grupo se les puede aplicar el estereotipo del grupo.
? &or la percepcin de similaridad dentro de cada grupo. Es el grado en el que
los miembros de un grupo se parecen los unos a los otros.
Sin embargo) el e'ecto de +omogeneidad e-ogrupal no es tan uni,ersal como se
cre$a.
Casos !on!e es mBs sa-iente -a Como*enei!a! e?o*r(pa-: cuando los
grupos son poco 'amiliares) los miembros de minor$as se perciben ms +omogneos
que los de las ma*or$as) en los grupos reales ms que en los de laboratorio) cuando la
categor$a se organiza en la mente de las personas en ni,eles ms abstractos *
superordenador * cuando e-iste algn tipo de competicin intergrupal.
Casos en -os @(e e- e'eto es menor e in-(so se --e*a a pro!(ir
Como*enei!a! en!o*r(pa-: para las minor$as numricas * en dimensiones
importantes para la identidad del endogrupo.
;o obstante) cuando el conte-to intergrupal es saliente) p. e# porque se +a
producido una situacin de amenaza o competicin) las personas que estn mu*
identi(cadas con su grupo tienden a ,er) tanto al endogrupo como al e-ogrupo) de
'orma +omognea.
A.0.A. 5A E%DMA9>G; @E 5%S ESTEDE%T>&%S 9%M% E%DMA9>G; @E 9ATE.%DFAS
Ta3'e- 0 Ii-4es propusieron que la simple asignacin de categor$as a un grupo
por tener asociadas una serie de caracter$sticas ser2a apa/ !e onse*(ir @(e se
pre3(/*ase )mo ser2an e+a-(a!os -os miem7ros perteneientes a a!a
ate*or2a. Tras unos e-perimentos los autores a(rman que) cuando se tiene un
estereotipo sobre algo) se e-ageran las di'erencias cre*endo que los grupos son ms
distintos de lo que realmente son. Simplemente pertenecer a dos grupos di'erentes
e-agera las di'erencias percibidas entre los grupos.
;%art0 a(rma que los estereotipos sir,en como e-plicacin * #usti(cacin.
9ombinan la in'ormacin que se obtiene sobre los miembros de un grupo) la
in'ormacin sobre el conocimiento * los antecedentes de dic+o grupo) * la 'orma de
transmitir esa in'ormacin al resto de los miembros de la sociedad. Tanto la impresin
que se tiene de un grupo en un momento determinado como el conocimiento que se
,a 'ormando a largo plazo se denominan estereotipo.
8
Las arater2stias !e- onoimiento estereot2pio son:
? Es til para que las personas conozcan aspectos de los grupos * de sus
miembros) * tambin para e-plicar las relaciones intergrupales.
? @eber$a ser,ir para +acerse una representacin estereot$pica del grupo * de
sus miembros en di,ersos conte-tos.
? @eber$a ser til para conocer cules son las similaridades * las di'erencias
entre los grupos) gracias al contenido de dic+o estereotipo.
? Tendr$a que contener aspectos e-pl$citos e impl$citos.
? @eber$a incorporar el conocimiento de las distintas categor$as. Esto +ar que
con el paso del tiempo los estereotipos se ,a*an 'ortaleciendo.
? ;ecesita en'rentarse en ocasiones a situaciones donde +a* categor$as que se
solapan) o donde una categor$a est incluida en otra.
Spears propone !os aeramientos a -os estereotipos soia-es:
0. $soia!o a -a in+esti*ai)n so7re Co*nii)n soia-. Sus ob#eti,os son
saber cundo se acti,an los estereotipos * cundo se aplican) pero no se +an centrado
en estudiar cmo *<o por qu se 'orman.
2. Coni7e -os estereotipos !es!e (na perspeti+a re-aiona- e implica los
procesos de comparacin social entre grupos. Este acercamiento se plantea desde la
Teor$a de la identidad social * la autocategorizacin. Aqu$ s$ le +a dedicado atencin a
la 'ormacin de loes estereotipos teniendo en cuenta la in'ormacin pre,ia que las
personas tienen sobre los distintos grupos. Spears distingue = *ra!os:
? %ra!o 1, o rio en in'ormai)n< las di'erencias entre los grupos son claras. Son
las ocasiones en que las personas se 'orman los estereotipos con la in'ormacin que
tienen.
? %ra!o "< los estereotipos se 'orman con datos mu* limitados sobre uno de los
grupos) +aciendo que se in(eran ciertas di'erencias entre ellos. A este ni,el ser$a
donde operan las e-plicaciones basadas en las correlaciones ilusorias.
? %ra!o 8< tambin se pueden crear por cierto grado de e-pectati,as generadas
por la in'ormacin limitada de la que se dispone.
? %ra!o =: es el caso en el que se dispone de menos in'ormacin. ;o e-isten
di'erencias claras entre los grupos que sir,an de 'uente de di'erenciacin. ;o
obstante) si no e-isten di'erencias entre los grupos) no parece que los estereotipos
tu,ieran muc+o sentido. Entonces es cuando se pasa a la di'erenciacin e,aluati,a. En
este caso) las di'erencias entre los grupos se establecen en el reparto de recursos)
pasando a repartir ms recursos para el endogrupo que para el e-ogrupo.
A.2. B9mo se representanC
=a* = mo!e-os que e-plican cmo se representan:
;o!e-o !e -os prototipos< las personas almacenan representaciones
abstractas de las caracter$sticas t$picas de los miembros de un grupo * #uzgan a las
personas de dic+o grupo comparndolas con el prototipo. El prototipo ser$a el
9
promedio de la 'alta o posesin de una serie de atributos. Si se adopta este modelo) el
cambio de estereotipos deber$a +acerse tratando de crear subtipos. Es bastante
comn que las personas cometan errores al e-tender el estereotipo del grupo a los
indi,iduos que lo 'orman) porque pocos cumplen totalmente con la percepcin que se
tiene del prototipo.
;o!e-o !e -os e3emp-ares< considera que las personas no almacenamos
representaciones abstractas sobre la imagen que tenemos de los miembros de un
grupo) sino que nos representamos a los miembros de los grupos a tra,s de
e#emplares concretos E#: pensar en 9arl 5eLis con(rma la creencia de que las
personas de raza negra son atlticas. 5a acti,acin del estereotipo depende de la
situacin) por lo que el conte-to es una ,ariable crucial.
;o!e-o !e -as re!es asoiati+as< nos representamos los estereotipos como
redes que conectan entre s$ distintos atributos) *a sean caracter$sticas) creencias o
comportamientos. 5as cone-iones se acti,an automticamente * estn 'uera de
nuestro control.
;o!e-o !e -os es@(emas< nos representamos los estereotipos como si 'ueran
esquemas) de(nidos estos como una representacin del conocimiento a ni,el
abstracto. 5a representacin mental de los estereotipos es ms abstracta que en los
modelos anteriores. 5os estereotipos ser$an ms di'$ciles de cambiar) porque los
miembros no protot$picos aqu$ estar$an incluidos dentro del estereotipo. Es bastante
ele,ada la probabilidad de asimilar al grupo * al estereotipo en cuestin) su#etos que
pueden incluso ser +asta inconsistentes con el estereotipo.
A.3. B9mo se mantienenC
5os estereotipos parecen mantenerse a lo largo del tiempo. &uede ser:
1. Por@(e nos a'etan !e manera inonsiente. &ara e,aluar la
automaticidad) los psiclogos utilizan 'recuentemente mtodos de priming. El primin*
se re(ere al +ec+o de acti,ar unas representaciones en particular #usto antes de
realizar una tarea. Tambin se +a denominado como memoria imp-2ita o
aesi7i-i!a! a -as ate*or2as. 5os primeros estudios realizados con esta tcnica
mostraban cmo las personas blancas le$an e identi(caban los atributos positi,os ms
rpidamente cuando antes se les presentaba la palabra blanco! que cuando se les
mostraba la palabra negro!. Adems) este e'ecto de asociacin se mantiene a lo largo
del tiempo.
E- primin* tam7iEn in>(0e a ni+e- !e -as ate*or2as soia-es. Acti,ar una
categor$a social determinada +ace que #uzguemos el comportamiento de otras
personas en 'uncin de las caracter$sticas asociadas a dic+a categor$a. ;o slo es eso)
al acti,ar mediante el priming una categor$a se reduce la posibilidad de utilizar otras
categor$as.
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Tambin se +a demostrado que primar !etermina!a in'ormai)n p(e!e
a'etar a (nos onte?tos o ate*or2as, pero no a otros. En concreto) +asta las
situaciones ms cotidianas de nuestra ,ida 'acilitan el mantenimiento de los
estereotipos.
". Por (n e'eto !e asimi-ai)n. 9onsiste en el +ec+o de que se suele
percibir a las personas como mBs simi-ares a- estereotipo @(e tenemos !e s(
*r(po !e -o @(e rea-mente son. E#: una mu#er comete un robo con ,iolencia * es
e,aluada como menos agresi,a que si +ubiese sido un +ombre) porque el estereotipo
sobre los +ombres inclu*e la creencia de que son agresi,os. Este e'ecto est
moderado tanto por la necesidad que tienen algunas personas de percibir consistencia
en su propio comportamiento como por las e-pectati,as del perceptor sobre la
consistencia en los miembros del e-ogrupo.
8. Por proesos re-aiona!os on -a memoria. 5as personas recuerdan
me#or la in'ormai)n inon*r(ente on s(s estereotipos que la congruente. 5as
personas acaban por cambiar el signi(cado de dic+a in'ormacin) o reba#ar el grado de
incongruencia. 9on el tiempo) esta in'ormacin incongruente de#a de serlo * como lo
que se +ace es comparar dic+a in'ormacin con el estereotipo) ste no desaparece. 5a
in'ormacin incongruente se recuerda slo me#or que la congruente cuando el
perceptor cree que la persona o grupo al que se re(ere esa in'ormacin es
+omogneo. &ero cuando se mantiene un 'uerte estereotipo o e-pectati,a) la
in'ormacin congruente se recuerda me#or que la incongruente. As$) las personas que
sean mu* pre#uiciosas tendrn me#or acceso a aquellos datos de su memoria que
apo*en el estereotipo negati,o que mantienen sobre el grupo ob#eti,o de pre#uicio.
A.7. B9mo se aplicanC
=a* !os aspetos:
Los estereotipos se ati+an !e manera a(tomBtia: De+ine propuso que
esta automaticidad a*uda a que se compartan. Si la in'ormacin estereot$pica est
asociada a la pertenencia grupal) ser codi(cada) almacenada * recuperada
automticamente. Sin embargo) parece ser que se acti,an automticamente slo si el
perceptor est moti,ado para ello.
Los proesos atri7(iona-es: contribu*en a que los estereotipos se
mantengan. 5a persona que mantiene los estereotipos no suele comportarse de
manera pre#uiciosa si +a* condiciones a su alrededor que atribu*an su
comportamiento a este +ec+o. E#: si en una situacin determinada su comportamiento
puede te8irse de racista) se comportar de la 'orma contraria para e,itar ser #uzgados
de ese modo:
5 $m7i*Je!a! atri7(iona-< 6n 'eedbacM negati,o sobre el desempe8o de
una tarea se puede atribuir a que el desempe8o +a sido pobre) o a los pre#uicios del
e,aluador. &ero el 'eedbacM positi,o tambin puede ser atribuido a un buen
desempe8o o a un deseo del e,aluador de e,itar parecer pre#uicioso.
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5 $mena/a !e- estereotipo< est relacionado con la anticipacin que
+acemos sobre cmo nos ,en los dems) es decir sentir! que los dems nos aplican
un estereotipo. E#: los indi,iduos pertenecientes a grupos estigmatizados suelen
sentirse preocupados por si su comportamiento con(rma el estereotipo negati,o que
pesa sobre ellos) esta amenaza +ace incrementar la ansiedad * reduce el rendimiento.
&ersonas pertenecientes a cualquier grupo pueden su'rir los e'ectos de la amenaza del
estereotipo. &ero Bpor qu se produce este e'ecto en el rendimientoC =a* di,ersas
,ariables que se +an propuesto como e-plicati,as: ansiedad) acti,acin del
estereotipo:
A.A. B9mo se midenC
E-isten !os 'ormas de medir los estereotipos: directas e indirectas. 6na
medida directa es la consistente en asignar un porcenta#e de caracter$sticas 4positi,as
* negati,as1 a los miembros de un grupo. 5as medidas indirectas tratan de medir los
estereotipos de manera que la persona no sea consciente de qu se e,ala) se puede
+acer a tra,s de las medidas impl$citas.
6n estereotipo imp-2ito es aquel que in"u*e sobre nosotros sin que seamos
conscientes. El Test !e asoiai)n imp-2ita 4I$T1 es una medida de la asociacin
automtica entre los estereotipos * el pre#uicio. EisMe describe (atro tipos !e
patrones !e posi7-es asoiaiones a(tomBtias:
0. Al endogrupo se le asocia ms rpidamente con caracter$sticas *
sentimientos positi,os.
2. A los e-ogrupos se les asocia ms rpidamente con atributos estereot$picos)
* dic+os estereotipos +ace saliente rpidamente otros atributos tambin
estereot$picos del grupo.
3. A las personas se les categoriza ms rpidamente en la categor$a que les
puede producir una ma*or des,enta#a.
7. Se responde ms rpido a otras personas cuando se las puede categorizar
de acuerdo a la raza) el gnero * la edad) que cuando no se les puede incluir en
alguna de estas tres categor$as.
Segn algunos in,estigadores) lo nico que mide el >AT son las asociaciones
presentes en una cultura o grupo) * el grado en el que una persona +a aprendido
dic+as asociaciones) pero no si las comparte o no.
K. C$R$CTER&STIC$S DE LOS ESTEREOTIPOS
J.0. El contenido de los estereotipos
=a* un desacuerdo entre los in,estigadores a la +ora de determinar el
contenido de los estereotipos. ;Ca(-e0 considera que los estereotipos son
generalizaciones que distinguen a unas personas de otras. $sCmore 0 De- 1oa
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dicen que los estereotipos deben incluir adems de las caracter$sticas di'erenciadoras)
aquellas que se usan para describir al grupo en cuestin. @onde s$ parece +aber
acuerdo es en que los estereotipos son constructos cogniti,os re'eridos a los atributos
personales de un grupo social) aunque no slo se re(eren a caracter$sticas de
personalidad.
En cuanto a su +a-enia) se tiende a considerar que slo inclu*en
caracter$sticas negati,as. &ero +asta los estereotipos positi,os pueden tener
consecuencias negati,as si las personas +acia quienes se dirigen no los comparten.
6na l$nea de in,estigacin basada en la Teor2a !e -a a(to+eriDai)n demuestra
que las personas nos gusta que los dems ,ean a nuestro grupo tal como lo ,emos
nosotros) tanto en lo bueno como en lo malo) debido a la necesidad de co+erencia
psicolgica.
Tambin es importante la cuestin de si son o no imprecisos. .ran parte de las
caracter$sticas incluidas en los estereotipos son sub#eti,as) lo que +ace di'$cil calibrar
su precisin.
Fis4e, C(!!0, %-i4 0 L( desarrollaron el ;o!e-o !e- onteni!o !e -os
estereotipos estructurado en dos dimensiones) que resultan de las interacciones
interpersonales e intergrupales. El contenido puede morrear dimensiones separadas
de gusto o disgusto) * respeto o 'alta de l. 5as personas pretenden conocer dos cosas
de los dems: si sus intenciones son cordiales o no +acia m$ * +acia mi grupo * si
pueden realizar sus intenciones. @e esta manera) +a* grupos que pueden ser
amenazantes porque son competentes pero no son cordiales) como inmigrantes que
llegan a tener -ito) pero tambin pueden ser poco amenazantes cuando son cordiales
pero menos competentes) como las personas ma*ores.
J.2. 5as 'unciones de los estereotipos
Ta3'e- considera que el contenido de los estereotipos depende de las 'unciones
que cumplen. &ropon$a que tienen 'unciones tanto indi,iduales como sociales:
F(niones in!i+i!(a-es:
0. Sistemati/ar 0Mo simp-iDar -a rea-i!a!. 9onsiste en destacar las
di'erencias entre categor$as * las seme#anzas dentro de las categor$as.
2. De'en!er -os +a-ores !e -a persona. A(rma que las categor$as sociales
tienen ,alor! para las personas) *a que se e,alan como positi,as o negati,as. Al ser
ms ambiguas * tener un 'uerte ,alor sub#eti,o) necesitan de mu* poca in'ormacin
para con(rmarlas) pero muc+a para descon(rmarlas.
F(niones soia-es< los estereotipos de los e-ogrupos se di'unden ms
'cilmente en estos casos:
a1 9uando +a* que e-plicar acontecimientos a gran escala. Se utilizan los
estereotipos para aplicarlos a grandes grupos) * as$ e-plicar su comportamiento
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b1 9uando +a* que #usti(car las acciones cometidas o planeadas contra el
e-ogrupo. E#: e-agerar los comportamientos negati,os de determinado e-ogrupo para
negarle ciertos derec+os
c1 &ara adquirir una di'erenciacin positi,a que bene(cie al endogrupo.
5a principal 'uncin social de los estereotipos es mantener (na !istinti+i!a!
positi+a) especialmente cuando puede e-istir cualquier posible amenaza real o
percibida. &ero +a* situaciones en las que puede estar mal ,isto mostrar abiertamente
ese es'uerzo por la distinti,idad. En esas ocasiones) se 'a,orecer$a al endogrupo en las
caracter$sticas que se considerasen ms importantes para la situacin. As$) el
endogrupo se mantiene por encima del e-ogrupo) pero transmite una imagen positi,a
de s$ mismo *a que) aparentemente) se muestra como igualitario.
Fis4e inclu*e una 'uncin social ms) la de ontro- soia-. Se re(ere a que la
'orma de estereotipar a los dems est relacionada con el poder. Nuienes tienen
menos poder se 'orman una imagen indi,idualizada de quienes tienen poder en lugar
de 'ormarse un estereotipo del grupo. Sin embargo) las personas con poder tienden a
estereotipar ms a los que no lo tienen porque no necesitan indi,idualizar * adems)
les sir,e de estrategia de a+orro de su atencin.
9ost 0 1ana3i describen otra 'uncin) la de 3(stiDai)n !e (n sistema (
or*ani/ai)n soia-. Segn este modelo) las personas quieren creer que el sistema
social que les a'ecta es #usto * leg$timo * estn dispuestos a sacri(car su bene(cio
personal o los intereses de su grupo para apo*ar esas creencias. Este moti,o es
consistente con la creencia en un mundo #usto. 5a di'erencia es que la Teor$a de la
#usti(cacin del sistema se centra en los estereotipos * en las creencias ideolgicas)
mientras que la creencia en un mundo #usto lo +ace en las e-presiones de las ,$ctimas
que asumen su responsabilidad como una 'orma de creer en un mundo #usto * para
mantener un sentido de control personal.
J.3. Estabilidad ,ersus inestabilidad de los estereotipos
5os estereotipos culturales 4cmo creemos que las personas de nuestro grupo
,en a los miembros de otro grupo en general1 +an sido considerados estructuras
r$gidas porque se +a cre$do +asta mu* recientemente que eran persistentes al paso
del tiempo. El estereotipo cultural s$ parece ser ms estable que los indi,iduales.
Adems) las personas suelen sentirse ms cmodas si son preguntadas por los
estereotipos culturales que por los indi,iduales. ;o obstante) .arc$a?Marques) Santos
* MacMie mostraron cmo) en realidad los estereotipos son estructuras dinmicas de
conocimiento * solamente tienen una estabilidad moderada) e incluso ba#a.
En una in,estigacin los participantes deb$an elegir entre 73 caracter$sticas
aquellas que me#or representaban a un grupo en concreto 4gitanos) ga*s o
inmigrantes a'ricanos1 * dos semanas despus) ,ol,ieron a realizar la misma
operacin con los mismos participantes. Encontraron que solamente se repet$an el
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AOP de las caracter$sticas que los participantes +ab$an elegido como estereot$picas
para el grupo dos semanas antes.
Es necesario tener en cuenta los siguientes aspectos de los estereotipos:
o Son ms estables cuando son centrales o importantes.
o Son ms estables cuando a quien se e,ala es a los miembros t$picos de un
grupo.
o &ero incluso cuando se consideran los atributos ms centrales o accesibles * a
los indi,iduos ms t$picos de un grupo) sigue e-istiendo cierta inestabilidad con el
paso del tiempo.
J.7. Estereotipos indi,iduales ,ersus estereotipos culturales
6n estereotipo se re(ere a -os patrones !e reenias omparti!os por (n
*r(po. El estereotipo indi,idual +ace re'erencia a las creencias mantenidas por un
indi,iduo sobre las caracter$sticas de un grupo. Seguidamente est la di'erencia entre
estereotipo cultural e indi,idual) es importante establecerla porque cuando a una
persona se le pregunta por el estereotipo compartido por un grupo) eso no implica que
tenga ella tenga las mismas creencias que la ma*or$a de los miembros del grupo.
@e,ine demostr que entre las personas altas en pre#uicio * las ba#as) no +ab$a
di'erencias en las caracter$stica que pensaban que ten$an los miembros del e-ogrupo.
Esto se debe a que ambos son conscientes por igual del estereotipo cultural que e-iste
+acia los miembros de un e-ogrupo. 5a tendencia en &sicolog$a social es medir los
estereotipos indi,iduales) *a que se +a demostrado que estn ms directamente
relacionados con los pensamientos) creencias * conductas +acia los grupos que los
estereotipos culturales.
J.A. 5a precisin de los estereotipos
5a imprecisin +a sido una de las caracter$sticas que se le +a asignado
+abitualmente a los estereotipos. Aunque un estereotipo 'uera bastante preciso) los
procesos de categorizacin +acen que se ignore a qu personas del grupo se le puede
aplicar * a cules no. 5a ma*or$a de estereotipos estn 'ormados por una serie de
caracter$sticas sub#eti,as! que pueden estar in"uidas por el 'a,oritismo endogrupal)
la categorizacin) etc. &ero tambin +a* caracter$sticas ob#eti,as que se pueden
e,aluar de manera di'erente. 5as mismas caracter$sticas pueden tener un signi(cado *
una e,aluacin distintos para personas que pertenecen a di'erentes grupos.
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