chicos

Cmo la
usamos?

conocela
mejor !

nuestros
ancestros la
homenajeaban!

tecnologas
para
aprovecharla

El agua que toms

ser la misma
que tomaron los
dinosaurios, los
megaterios o tus
propios ancestros y
que formaron
parte de sus
cuerpos?

en el pasado,
ahora y las del
futuro

Cunto le
llevar a una
molcula de
agua recorrer
los distintos
puntos del ciclo
antes de volver
a empezar?

CIENCIA

El planeta Tierra es el nico del Sistema Solar

que cuenta con agua lquida, slida y gaseosa.

La energa solar
es el motor, se
recibe ms en
los trpicos
y desde all la
mayor parte del
agua evaporada
se distribuye por medio de
lluvias a otras regiones del
planeta.

Desde la atmsfera hasta los acuferos,

los tiempos son muy diferentes.

Para
pensar

La cantidad de agua es siempre la misma.

Pero difcil que se quede en un mismo
lugar la transpirs, queda en la
atmsfera, forma nubesy as una y otra
vez. Se evapora el agua del ocano, de los
lagos, de la tierra y de los seres vivos como
lluvia hacia arriba.
Acuferos que no vemos

Estas gigantescas reservas

subterrneas de agua dulce podran
abastecer a una red de 700 millones
de personas. Cmo se form el
Acufero Guaran? Las arenas de
un enorme desierto del cretcico,
cuando an deambulaban los
dinosaurios, permitieron que el agua
se infiltrara muy lentamente durante
millones de aos y se acumulara
en profundidades que van de 50 a
2000m. Las zonas de infiltracin o
recarga de los acuferos son reas
vulnerables como laderas de sierras
y montaas, muy dependientes de la
cobertura vegetal y de la porosidad
del suelo.

Qu pasa si pavimentamos extensas regiones

o construimos muchas casas en lugares importantes
de recargas de acuferos? Y si reemplazamos
la vegetacin nativa por especies exticas con menos races?

En una ducha de 10 minutos, gastamos 80 litros de agua.

Como es el agua

CIENCIA

Si pudieras mirar el agua con una superlupa

veras muchas cabecitas con orejas, unidas
entre s. Cada una es una molcula con 2
tomos de hidrgeno y uno de oxgeno. Se
unen entre ellas por medio de puentes de
hidrgeno que se pueden armar y desarmar
y que le confieren al agua caractersticas
muy interesantes:

Se mantienen unidas
entre s con mayor fuerza
que otros lquidos

As suben por las plantas

hasta las hojas donde se
produce la fotosntesis,
sustento y comienzo de las
redes alimentarias
Cmo hace tu cuerpo
para no cocinarse en verano
ni morir de fro en invierno?
Gracias al 70% de agua que contiene:
las molculas enlazadas son ms lentas
para calentarse o enfriarse.
Viste un mosquito parado sobre el
agua? Est apoyado en esta red de
molculas.

pueden unirse a molculas

de otras sustancias
con bastante facilidad.

Metindose entre los poros

de los materiales, el agua
realmente moja.
Los minerales y sales
se disuelven en ella
y as son asimilados
por los seres vivos.
Por qu las aves
acuticas no se mojan?
Secretan una sustancia
aceitosa que repele las
molculas de agua: as se
zambullen sin que sus plumas
queden cargadas ni se moje su
piel. Cuando el agua est
contaminada por petrleo, ste se
pega a las plumas y los
pjaros pueden morir de
fro al dejar de ser
impermeables.

En un ciclo de lavarropa, se utilizan 100 l de agua.

CIENCIA

PLANETA AGUA

Menos del 1% del agua del planeta est disponible

para consumo de hombres y otras especies:
aunque se renueve, el agua dulce es un recurso FINITO.
Total de agua DULCE
Total de AGUA
en TODO el planeta
en el planeta

3%

agua dulce

25%

97%

Agua superficial
disponible y agua
subterranea

agua de mar

75%

nieve y deshielo

En qu utilizamos el agua los seres humanos?

Como vers, tu propio consumo de agua (para tomar, lavarte, cocinar, etc.) no
parece ser el ms importante. Sin embargo, los alimentos que consums y los
objetos que uss necesitan mucha agua para ser producidos. El choclo de tu
puchero precis agua para que la planta creciera, saliera la flor y madurara su
fruto: se utilizaron ms de 100 litros para producirlo. Este es el concepto de
agua virtual.

Cuntos litros
de agua
se necesitan
para obtener...?
1 kg de trigo = 600 l
1 litro de gaseosa = 200 l
1 microchip de 2 gr = 35 l
1 par de jeans = 10.850 L
1 auto = 256.000 L

Si empezamos
a tomar conciencia
de nuestros hbitos
de consumo,
podemos cambiarlos
para ahorrar agua
tanto como
cerrando canillas
innecesarias.

Estudios realizados en 2006 para UNESCO-IHE (Institute for Water Education)

Una descarga de inodoro precisa entre 15 y 20 l de agua.

El agua est repartida de manera muy desigual:

en muchos pases la consideran un producto de lujo.

CIENCIA

Argentina tiene mucha o poca agua?

En los mapas mundiales sobre disponibilidad de agua, Argentina figura como
un pas privilegiado. Pero seguramente vos conocs lugares donde el agua no
sobra. 70% del territorio es semirido y subhmedo. Aunque la mayor parte
de la poblacin est
concentrada en la
regin pampeana y
el Gran Buenos Aires,
territorio hmedo y
lluvioso, hay muchos
lugares de nuestro pas
que sufren falta de
agua. Otras regiones
se inundan al ser
deforestadas: el suelo
deja de absorber toda
el agua que retena el
bosque.
MAPA FAO 2008

Pero no slo cuenta la cantidad de agua que tiene un

pas sino cmo la usa.
La Huella hdrica es el volumen de agua dulce que
usan sus pobladores en forma directa e indirecta,
donde se observa cunta agua virtual exporta e
importa ese pas.
As por ejemplo el 7% de la HH de China
se origina afuera, en cambio en Japn ese
porcentaje sube a 65%!!
(Fuente: Water Footprint Network).

Cmo penss que puede ser

la Huella Hdrica de Argentina?
El promedio en Argentina es de 1400 m3 por persona y por ao, el 6% viene del exterior.

Proteger las fuentes de agua es fundamental para el futuro. En

Argentina, una Ley de Glaciares est por ser aprobada gracias a la
gestin de muchas personas y ONGs, entre ellas la Fundacin Vida
Silvestre Argentina. La FVSA busca conservar al menos 10% de la
superficie de cada regin natural de nuestro pas: con su trabajo ya
ayud a proteger 184.886 hectreas pblicas y privadas!
Lavando el auto con la canilla abierta, se gastan 500 l.

Astucias

Trucos y astucias para rernos de la sequa

Solucionale un problema a tu mam

en las prximas vacaciones!
Constru un ingenioso
regador de macetas.

Purificar
el agua en casa
no es tan complicado:

slo necesits
una botella de plstico y
un poco de sol (unas
6 hs de exposicin).
Este sistema de
desinfeccin solar
del agua (Mtodo SODIS)
elimina bacterias y
grmenes pero no metales
pesados como el plomo o el arsnico.
Unica restriccin: hay que tomarse el
agua durante el mismo da porque
sino los microorganismos
vuelven a
reproducirse.

Sos un pequeo explorador sediento?

Constru una trampa de condensacin: Coloc

un recipiente en un pozo poco profundo
recubierto con un plstico con un peso en el
centro. Para sujetar los bordes del plstico
pods colocar arena o piedras en todo el
borde. El agua contenida en la tierra y el aire se
condensar durante la noche sobre la superficie
del plstico y fluir hacia el recipiente. El sol
elevar la temperatura del aire y de la tierra,
produciendo vapor que se condensar y caer
en el recipiente. Este mtodo es muy efectivo
en zonas donde el da es muy caluroso y la
noche fra.
Se puede llegar a recoger hasta medio litro en
24 horas.

Un mito
de supervivencia
dice que cortando
un cactus se puede
obtener agua
potable.
Aunque los cactus
suelen poseer
fluidos en su interior,
son cidos y pueden
inducir el vmito
si se bebe.
Adems, algunos
son altamente
txicos.

Lavar los platos a mano necesita 100 l de agua.

Si buscs agua...seguime!

Astucias

Muchos pjaros, mamferos, y algunos insectos

son indicadores fiables de la presencia de agua.

Buenos indicadores
nSi hacs converger las huellas
de animales herbvoros, te
conducirn hacia el agua.
nUna columna de hormigas
puede estar yendo hacia una
pequea reserva de agua
estancada, incluso en zonas
ridas.
nLas aves acuticas detectan
con mucha facilidad los
pequeos espejos de agua,
incluso charcos de 3 m2.
Aunque en general viajan de
noche, si ves patos, cigeas o
garzas volando, lo ms probable
es que el agua est muy cerca.

MALos indicadores

nLos carnvoros obtienen mucho

lquido de sus presas. Desde ya que
un puma es muy difcil de seguir pero
un ave de rapia, fcil de observar,
tampoco te llevar a una fuente de
agua.
nLas iguanas y otros reptiles recogen
cualquier gotita que necesitan del roco
matinal.
nPero el peor indicador de todos es la
rata canguro: este animalito africano
puede pasarse LA VIDA sin tomar ni
una sola gota de agua. Sus riones
retienen casi toda el agua que obtiene
de las semillas del desierto, base de su
alimentacin.

El mito del vampiro La sangre animal no sirve para

rehidratarse, olvidate de esta opcin: debido a los
nutrientes que contiene, requiere mucha energa
para su digestin. Todos los mamferos poseen
patgenos en su sangre, por lo que deberan ser
cocinados antes de comerlos o beberlos.

Para racionar el agua, lo mejor es beberla despacito

Si ests mucho tiempo sin tomar agua, tom pequeos sorbos al principio:
sorbos largos pueden provocar vmitos en una persona deshidratada, perdiendo as ms agua del cuerpo.

Una canilla goteando desperdicia 46 l de agua por da, equivalente a 244 vasos.
7

Acceder al agua en el mundo: una dif

Sobre 200 estados independientes, unos 42 tienen serios problemas de fa

Por ao, 250 millones se enferman a causa del agua contaminada y 10 millones
Adems, la disponibilidad de agua potable puede disminuir a lo largo de los a

Quin potabiliza el agua

en Buenos Aires?
AySA*, a travs de sus tres plantas potabilizadoras,
convierte el agua del ro en apta para consumo.
Cules son los pasos de este complejo proceso?
*(Agua y Saneamientos Argentinos S.A.)

Ro de la Plata

1. CAPTACIN
El agua es captada
del Ro mediante
torres de toma y
conducida a la planta
potabilizadora donde
las electrobombas
la elevan hasta una
cmara de carga.

Segn Naciones
8

2. COAGULACIN
A la salida de la
cmara se agrega
un coagulante,
sulfato de aluminio,
as la arcilla del
ro se agrupa en
partculas ms
grandes llamadas
flocs.

Unidas, el agua potable es un DERECHO

3. DECANTACIN
El agua mezclada
ingresa a los decantadores donde,
durante dos horas
en semiquietud, los
flocs se juntan en
grandes cogulos y
decantan.

de todos los humanos. Si

ficultad creciente para mucha gente.

alta de agua. 1500 millones de personas no tienen acceso al agua potable.

s mueren por estas enfermedades (fuente: PNUD, PNUMA).

os segn el uso que se haga de ella.

Las aguas
utilizadas
en cada hogar
son recolectadas
por la red cloacal
de AySA y conducidas
hacia las plantas
depuradoras.

4. FILTRACIN
A travs de filtros,
la turbidez restante
desaparece
logrando agua
cristalina.
5. CLORACIN
Agregando cloro
se eliminan las
bacterias que
quedan.

6. ALCALINIZACIN
El coagulante vuelve
cida al agua:
agregando cal se
restablece su PH
dejndola lista para
consumir.

7. DISTRIBUCIN
El agua potabilizada recorre una
enorme red bajo tierra de ms
de 16.000 km (la distancia que
separa Buenos Aires de Mosc!):
formada por grandes conductos,
los ros subterrneos, y
estaciones elevadoras que
bombean el agua a caeras ms
chicas por las que se distribuye
a los hogares.

el agua de tu ciudad es de esa, defendela y usala: que vivan las canillas y los bebederos!
9

CULTURA

El agua siempre nos hizo soar...

Escribir, cantar, bailar
todo es poco para homenajear al hada de la vida.
Cuntas cosas se nos han ocurrido a lo largo del tiempo
y cuntas an se nos ocurrirn!
Muchas culturas antiguas
relacionaban al agua
directamente con
la creacin de la
humanidad.
Hurakn, divinidad
de los quichs
(etnia maya),
personificaba las
tormentas: tena una
sola pierna con la que
bailaba dando vueltas,
como el torbellino cuando
se levanta.

En tiempos de sequa, los Diaguitas,

como muchos otros pueblos,
invocaban a la deseada lluvia con
danzas rituales. Los personajes an
pueden verse en sus cermicas.
Con ustedes el sapo, la serpiente,
en forma de zigzag como el rayo, y
el and, que anuncia la tormenta
porque es fcil observar sus locos
gambeteos cuando est por llover.

Los griegos, cuya historia se

desarroll principalmente alrededor del
Mediterrneo, tenan una infinidad de
deidades que explicaban la existencia y
los humores de cada ro, mar o lago.
Te acords qu diosa griega surgi ya
adulta de la espuma del mar?
Venus de Botticelli

Topnimos.

A qu lenguas ancestrales corresponden estos nombres

de ciudades o sitios importantes que recuerden el agua?
1. Machi-C: agua del curandero
2. I-ber : agua brillante
3. Chascoms: donde se juntan las aguas
4. Pilcomayo: ro de pjaros
5. I-guaz: agua grande

A. Araucano
B. Ranklche
C. Guaran
D. Guaran
E. Quechua

Se te ocurren algunos en castellano?

RESPUESTAS: 1-B, 2-D, 3-A, 4-E, 5-C

Corrientes, Entre Ros, Ro Negro, etc

10

El flotante deficiente de un depsito de inodoro pierde 1200 l de agua por da (8000 vasos).

Tambin en la f ilosofa!
Lo ms blando del universo
Atraviesa lo ms duro.
Lo que no tiene forma penetra
en lo que no presenta
ningn resquicio.
No hay nada ms blando
y dbil que el agua,
pero nada la supera
en vencer a lo duro.
Lo dbil vence a lo fuerte.
Por esto conozco el beneficio
de la no-accin
y de la enseanza sin palabras.

CULTURA

Segn este tratado filosfico

chino, el mundo est regido
por dos fuerzas opuestas y
complementarias: el yin y el
yang. Su doctrina de la noaccin o no-interferencia
est ejemplificada por el
agua que con su fuerza
blanda siempre encuentra
su cauce. El sabio deja que
las cosas sigan su curso
natural. El Taosmo es la
base filosfica de muchas
artes marciales como el
karate, el Tai Chi Chuang y
el Kung Fu.

Lao Tse, Tao Te King, s.V o VI a.c.

Fotografas de copos de nieve reales tomadas con un fotomicroscopio especialmente diseado

AGUA

Agua, como te deseo.

Agua, te miro y te quiero
Agua, corriendo en el tiempo.
Agua, bailando en manos del sol.
Agua, sal de mi canilla.
Quiero que me hagas cosquillas
Siempre, sonido sonriente
Dame, que es grande mi confusin.
Agua, cayendo del cielo
Agua, con furia y sin freno
Lava todos mis recuerdos
Dame en tus hojas la bendicin.
Guerras, amores, truenos
Fuegos, relmpagos, truenos
Barcos, montaas y sueos
Todo Descansa En Tu Corazn
Era Clara, Era Vida,
De Mis Manos Se Escurra
Me Besaba, Me Envolva,
Pero Siempre Agua Segua

Amanecer, Desnuda En Tu Ritual,

Y As Te Encuentro,
Serena Siempre
Era Tan Clara, Era Vida,
De Mis Manos Se Escurra.
Agua Ya Sabemos Como Esto Es
Agua, Hay Uno Y Si Hay Dos No Hay
Dos Sin Tres. Dos Sin Tres
Puede Estar Mas Fra Y Dura Que Vos
Puede Deshacerse En Ardiente Vapor
Dame, Dame, Dame, Dame
Un Poco De Tu Paz
Que Mi Confusin Es Grande
Y As Ya No Puedo Mas.
Que Mi Confusin Es Grande
Y As Ya No Puedo Mas.
Ui Ui Uh, Ui Ui Uh,
La Tierra Es Tierra De Color Azul...
Los Piojos

Lavemos el auto o la vereda abriendo y cerrando la manguera o usando un dosificador de riego.

11

tecnologia

INVENTOS
DEL PASADO...
El hombre no se content con vivir cerca de los ros
para obtener agua limpia y apta para su utilizacin:
con mucha ingeniosidad fue incorporando tecnologas adaptadas al ambiente
en el que estaba y hoy, ante los problemas de escasez,
sigue inventando soluciones. Recorr con nosotros algunas de todas ellas
A 3820 m sobre el nivel del mar, el Titicaca es el lago navegable ms alto
del mundo. All, la cultura Tiahuanaco, iniciada hacia el 1580 ac (mucho
antes que la incaica), tuvo una base agrcola muy importante. En un clima con
escasas lluvias, las mejores tierras se encuentran junto al lago, pero son bajas
e inundables. Los tiwanacotas construyeron camellones, terrenos elevados
sobre los que se sembraba. La inundacin no poda destruirlos pero si
regarlos. Tambin son una estrategia contra las heladas:
se pueden cultivar plantas que moriran si
no estuviesen rodeadas por agua. Ellos
saban de la capacidad del agua para
actuar como regulador trmico.

TIERRA
ARENOSA

TIERRA ORGANICA
GRAVA O
CASCAJO
ARCILLA

12

BASE DE PIEDRA
CON ARCILLA
TIERRA
NATURAL

Reguemos el jardn cuando cae el sol para evitar prdidas por evaporacin.

tecnologia

Los cultivos flotantes o chinampas del valle de Mxico, fueron la base del
sustento de Tenochtitln, capital del imperio azteca. La ciudad misma
estaba construida sobre un ecosistema artificial con canales al estilo de
Venecia.
Las chinampas eran islas alargadas (6-10 m x 100-200 m) con bases de
troncos o plantas acuticas que formaban un colchn flotante, al que
cubran con tierra para sembrar una gran variedad de hortalizas. Podan
soportar el peso de personas y de animales grandes. Se plantaban luego
rboles cuyas races anclaban la isla y protegan
los cultivos de la erosin. Entre chinampas,
navegaban con barcas de fondo chato impulsadas
por palos que se apoyaban en el lecho de la
laguna.
An hoy existen chinampas en el lago de
Xochimilco (uno de los cinco lagos que forman
la cuenca del valle de Mxico) que producen
hortalizas y flores para la capital. Xochimilco
significa Pas de las Flores! Fueron
declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad
por la Unesco.

No dejemos correr el agua al cepillarnos los dientes,

lavar los platos o antes de baarnos.

13

...Y DEL FUTURO

tecnologia

Seguramente conocs
los filtros tradicionales para limpiar agua.
Este invento del ingeniero ingls Michael Pritchard es un
paso ms, diseado para misiones humanitarias despus
de una catstrofe natural, cuando el agua potable es la
primera necesidad que hay que resolver: se trata de una
botella equipada con filtro ultra-potente que filtra bacterias,
virus, metales, pesticidas, etc. Tiene adems un sistema
de bombeo que expulsa el agua limpia con gran fuerza,
para poder limpiar heridas. Esta botella tiene capacidad
para filtrar 4000 l de agua, pero tambin existe un
14bidn
con capacidad de 25000 l, lo que necesita una familia de 4
personas durante 3 aos.
Lifesaversystems.com

Y si usamos plantas para descontaminar el agua?

Desde los aos 90, se investiga y se
aplica la fitorremediacin que aprovecha
la capacidad natural de algunas plantas
(bambes, valeriana, etc.) para absorber
contaminantes (metales pesados,
pesticidas, etc.). Una planta acutica, la
Salvinia, se est experimentando como
complemento de la depuracin de los ros
Reconquista y Riachuelo en Buenos Aires.
Este procedimiento, aunque requiere ms
tiempo (las plantas tienen que crecer!), es
ms barato que las tcnicas tradicionales
y adems favorece la biodiversidad, si se
realiza o se combina con plantas nativas de
ese lugar.

14

Controlemos las prdidas de canillas, depsitos de inodoro y tanques de agua.

tecnologia

Teniendo tanto mar,

no se puede usar esa agua?

Claro que s! Desalinizar el

agua es una de las tcnicas
de futuro ms prometedoras,
en especial en pases con
mucha costa pero de clima
rido (Espaa, Chile, los
pases rabes,). Hay varias
tcnicas, la ms utilizada
es la de smosis inversa
que fuerza el pasaje de
agua de mar por una serie
de filtros hasta convertirla
en agua potable. Todas las
tcnicas requieren mucha
energa que generalmente
es fsil o elctrica, pero ya
hay quienes apuestan por
desalinizadoras a base de
energa solar.

Nuestra capacidad
para inventar nuevas tecnologas
parece no tener lmite,
sin embargo esto requiere ms
energa y ms dinero. Todo lo cual
puede generar restricciones
en el uso del agua, elemento vital
que debe seguir
siendo de todos.

A veces las grandes ideas tambin surgen de

pequeas personas: le la increble historia
de Ryan Hreljac, el chico Canadiense que con
su tenacidad consigui agua para ms de medio
milln de africanos.
www.ryanswell.org

Un litro de aceite de cocina tirado en el desage inutiliza 1000 l de agua.

15

Y vos cmo imagins el futuro

del uso del agua por los humanos?

Mandanos tus ideas para mejorar la gestin del agua

en la vivienda, la produccin de alimentos y de objetos
industriales, el uso de agua de lluvia, la distribucin
de agua potable en las ciudades, la disposicin de las
aguas servidas Escrib, dibuj, hac una maqueta
y sacale fotos, describinos tu idea como quieras: las
mejores sern publicadas en el prximo

BIBLIOGRAFA
Agua. La crisis del siglo XXI. National Geographic en espaol. Ejemplar de
coleccin. 2006. Ed Televisa. 128 pp. Chile.
Brailovsky, Elio. Historia ecolgica de Iberoamrica. Tomo I y II.
Baredes, C; I Lotersztain y J Basile. 2003. Preguntas que ponen los pelos
de punta 1. Sobre el agua y el fuego. 4ta ed. BsAs. Iamiqu.
Curtoni Rafael. En prensa. Mapu-k: el paisaje hecho agua. CONICET,
FCS. UNCPBA
Rela, A y Jorge Sztrajman. 2006. 100 experimentos de ciencias naturales.
Ed Aique. Bs.As.
Frazer, J.G., La rama dorada: magia y religin, Fondo de Cultura
Econmica, 1994, Mxico

Idea, contenido y diseo:

Casatierra Educacin y Comunicacin Ambiental
www.casatierra.com.ar
Con el apoyo de AySA
Infografa pg 8 y 9 y consejos a pie de pgina: AySA
Aportes de: Fundacin Vida Silvestre Argentina, Aves Argentinas,
Instituto Ecosistemas (Universidad Nacional del Centro, Tandil)
Coordinacin general y maqueta: Revista ECOSISTEMA