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INTRODUCCIN
El caso de la Mina Marlin es un buen ejemplo de cmo el
mal manejo de un proyecto minero puede generar
tensiones, conflictos y violencia en las comunidades
aledaas si no se cuenta con una licencia social para
operar
1
. La mina, propiedad de la empresa canadiense
Goldcorp, es operada a travs de una subsidiaria
denominada Montana Exploradora de Guatemala, S.A. y
se encuentra en un terreno de 100,000 hectreas,
concesionado por el gobierno, entre los municipios de
Sipacapa y San Miguel Ixtahuacn en el occidente de
Guatemala. Esta mina de oro consiste en un tajo a cielo
abierto y en una mina subterrnea; y su tiempo estimado
de vida productiva es de 10 aos (2005-2015). A slo 5
aos de haber iniciado operaciones, la Mina Marlin ha
causado una gran controversia al generar un ambiente
de alta conflictividad y al generar preocupacin por el
impacto a fuentes de agua, la salud y las casas de las
personas que viven cerca de la mina.
LA HISTORIA
En 1999, la compaa Montana Exploradora obtuvo un
permiso de exploracin minera para los yacimientos de
oro y plata en el rea actualmente denominada la Mina
Marlin. En el ao 2000, la empresa Francisco Gold
Corporation compr a Montana Exploradora y en el ao
2002 Glamis Gold compr a su vez a Francisco Gold.
Finalmente, Glamis Gold se fusion con Goldcorp en el
ao 2006, convirtindose en una de las compaas
productoras de oro ms grandes del mundo.
En noviembre de 2003, el Ministerio de Energa y Minas
otorg una licencia de explotacin minera de oro y plata
por 25 aos a la empresa. Actualmente la empresa
minera explota un rea aproximada de 6.5 km
2
y ha
ampliado sus actividades de exploracin a una zona de
1,000 km
2
alrededor de la mina.
La construccin de la mina inici en el ao 2004, pero
pronto tuvo que enfrentarse al rechazo de las
comunidades locales. Glamis Gold alegaba que se haba
consultado ampliamente con las comunidades locales
antes de comenzar a trabajar, pero muchas personas de
la localidad expresaron que nunca tuvieron la
oportunidad de participar ni de ser escuchadas sobre el
proyecto. La relacin entre la empresa y las
comunidades se deterior rpidamente y a principios
del ao 2005, un bloqueo de 40 das en la mina provoc
un conflicto violento entre los manifestantes y las
fuerzas de seguridad estatales. Al menos 10 personas
resultaron heridas y una muerta como consecuencia de
los enfrentamientos
2
. Dos meses despus, un miembro
de la comunidad fue asesinado por un empleado de
seguridad privada contratado por Glamis Gold.
3

A comienzos de 2005, varias organizaciones de la
sociedad civil comenzaron a realizar estudios sobre la
situacin y hacer denuncias a la comunidad
internacional. Adems en 2005, la Oficina del Asesor en
Cumplimiento/Ombudsman (CAO por sus siglas en
ingls) de la Corporacin Financiera Internacional (IFC
por sus siglas en ingls) abri una investigacin sobre el
proyecto
4
. Desde ese entonces, varios informes han
sealado problemas con el proyecto, incluyendo
deficiencias con la elaboracin y la difusin de los
estudios de impacto ambiental y planes de mitigacin, la
posibilidad de contaminacin de fuentes de agua
potable, la falta de consulta con las comunidades y la
generacin de conflictos al acceso al agua alrededor de la
mina
5
.
En junio de 2005, trece comunidades en Sipacapa
llevaron a cabo una consulta popular con el objeto de
decidir si permitiran o no la construccin de la mina en
su territorio: once comunidades votaron en contra de
construccin de la mina, una vot a favor y una se
abstuvo. Sin embargo, a pesar del rechazo mayoritario
por parte de las comunidades, y sin tomar alguna accin
para remediar los problemas identificados en los varios
reportes, en diciembre de ese mismo ao Goldcorp inici
sus operaciones en la mina.
www.aida-americas.org 2
Desde el inicio de la exploracin, los conflictos se
hicieron ms frecuentes, con protestas en 2007, 2008,
2009 y 2011, terminando en confrontaciones entre
pobladores y empleados de la mina que involucraron a
fuerzas privadas y pblicas de seguridad. Sobre esta
situacin, el alcalde de Sipacapa, Delfino Temaj, expres
lo siguiente: Lo nico que [Montana Exploradora] ha
creado es enfrentamientos entre hermanos y engaos, y
se ha apoderado de los terrenos de la gente humilde de
San Miguel Ixtahuacn
6
.
Respondiendo a las fuertes crticas sobre el proyecto, en
2008 accionistas de la empresa Goldcorp exigieron a la
corporacin contratar una evaluacin externa sobre los
impactos para los derechos humanos del proyecto
minero. En Mayo de 2010, se publicaron los resultados
del estudio que incluyeron crticas sobre el manejo de
relaciones entre Montana Exploradora y las
comunidades afectadas en cuanto a los procesos de
consulta, divulgacin de informacin y daos a las casas
de residentes, entre otros problemas
7
. El caso de la Mina
Marlin tambin ha provocado la intervencin de rganos
internacionales de los derechos humanos como la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos y el
Relator Especial de las Naciones Unidas sobre Pueblos
Indgenas
8
.
Actualmente en 2011, la Mina Marlin se encuentra
operando bajo una atmsfera tensa y de desconfianza
entre los pobladores del departamento de San Marcos.
No obstante, en medio de oleadas de violencia, Goldcorp
ha cosechado una gran siembra de la mina, generando
ms de USD $500 millones en ingresos en 2010
9
. La
mina ya que ha producido 1,039.600 onzas de oro entre
2007 y 2010. La empresa pronostica un aumento de 35%
en su produccin para el 2011
10
.
Montana Explorada S.A. descubre
el deposito Marlin.
Francisco Gold Corporation Compra
Montana Explorada S.A.
Francisco Gold se fusiona con
Glamis Gold y transfiere control de
la mina Marlin a Glamis.
Empieza construccin de la mina y
la IFC aprueba 45 millones para el
proyecto.
Amenazas a lderes de la oposicin
contra la mina; unbloqueo de 40
das en el pueblo de Los Encuentros
termina en violencia y un
fallecimiento; Colectivo Madre
Selva manda su reclamo al CAO.
Un campesino asesinado
supuestamente por fuerzas de
seguridad privada de la mina.
En consultas populares, 11 de 13
aldeas en la municipalidad de
Sipacapa firman resoluciones
comunitarias contra la minera. 1
aldea la apoya y 1 aldea se
abstiene.
CAO emite un reporte que dice que
hay una necesidad de mejorar
comunicaciones entre la empresa
minera y la gente.
La mina Marlin empieza sus
operaciones de extraccin.
Violencia y amenazas surgen otra
vez, y un grupo de 11 alcaldes de
San Marcos rechazan la actividad
minera.
Un estudio de la CEG muestra
0.7mg/L de arsnico en el ro Tzal,
pero Montana Explorada S.A.
rechaza los resultos.
1997 1999 2001 2003 2005 2007 2009
La Historia de la Mina Marlin
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LICENCIA SOCIAL PARA OPERAR FALTA
DE CONSULTA PREVIA, PARTICIPACIN
PBLICA Y CONSENTIMIENTO LIBRE,
PREVIO E INFORMADO
La licencia social es un concepto relativamente nuevo
que se encuentra ligado a las operaciones mineras. En
contraste con una licencia legal, la cual se define como
un permiso expedido por un gobierno, la licencia social
es la aceptacin y aprobacin de una mina por parte de
una comunidad. La licencia social es muy variable y
depende de las relaciones entre la compaa y la
comunidad, y principalmente de las posibilidades de
que la comunidad ejerza plenamente su derecho a la
participacin pblica. Entre otros factores, una licencia
social requiere el acceso a informacin adecuada y de
una forma entendible, la participacin de los afectados
desde las primeras etapas del proyecto, y que las
preocupaciones y criterios de la comunidad se tomen en
cuenta en la toma de decisiones. Esta licencia social
cobra aun ms importancia cuando un proyecto minero
afecta al territorio tradicional de pueblos indgenas y
tribales. Estos casos conllevan adicionalmente la
obligacin de consultar con los pueblos y en ciertas
situaciones obtener su consentimiento libre, previo e
informado.
Es evidente a travs de mltiples estudios e
investigaciones sobre la situacin de Montana
Exploradora y Goldcorp que stas nunca tuvieron la
licencia social para operar la mina Marlin
11
. El ambiente
de conflictividad y la falta total de confianza entre la
empresa y varias comunidades afectadas delatan los
problemas que se han experimentado en este sentido.
Despus de su visita al pas, el Relator Especial de la
ONU sobre pueblos indgenas not que la empresa no
ha podido lograrse un entendimiento entre las
comunidades respecto al proyecto y que no se ha
conseguido atender de manera adecuada a las
preocupaciones de las comunidades directamente
afectadas por el mismo
12
.
Entre los problemas principales relacionados con la
licencia social se pueden mencionar, las quejas sobre la
falta de consulta previa y consentimiento de las
comunidades como pueblos indgenas, los cuales son
obligatorios segn el derecho internacional
13
. Varios
informes publicados sobre la situacin han destacado
que exista una falta de informacin adecuada y
difundida entre todas las comunidades, no participacin
ni supervisin por parte del gobierno y una falta de
atencin a las preocupaciones y consideraciones de las
comunidades
14
. Un primer paso para rectificar estos
problemas sera tomar en cuenta las decisiones de las
consultas populares realizadas por las propias
comunidades afectadas, lo cual cumplira con el derecho
internacional y asegurara un proceso verdaderamente
participativo e inclusivo.
DAOS Y PERJUICIOS PARA LAS
COMUNIDADES
Sin embargo, la desconfianza local hacia la compaa
minera no solamente es la consecuencia del mal manejo
de relaciones y consultas con las comunidades afectadas,
sino tambin por otros problemas que se presentaron en
el desarrollo del proyecto. Entre estos se destacan los
siguientes:
Afectaciones a fuentes de agua potable
La Mina Marln consume un promedio de 45,000 L de
agua por hora (12.5 L por segundo) proveniente de
pozos de agua dulce, mientras 47% de las familias de la
zona no tienen acceso a fuentes de agua fuera de los ros,
quebradas y pozos
15
. Varias de estas familias se han
quejado de que sus pozos se empezaron secar despus
del inicio de las operaciones. Por otro lado, tambin
existen posibles riesgos de contaminacin por metales
pesados (cianuro, arsnico y mercurio, entre otros) y por
la acidificacin de aguas
16
.
Problemas de salud
Existen preocupaciones por la posible contaminacin de
fuentes locales de aguas y por la salud de las personas
que las utilizan. Varios pobladores han denunciado
afectaciones como ronchas, erupciones y llagas en la piel
y prdida de pelo, entre otras dolencias, desde que
iniciaron las operaciones de la mina
17
. Estudios han
revelado que personas que viven cerca de la mina tienen
Montana Exploradora y Goldcorp no pudieron atender
adecuadamente las preocupaciones de las comunidades relacionadas
con el proyecto, por ello la mina no cuenta con Licencia Social.
Crdito: Amanda Kistler, CIEL
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niveles ms altos de ciertos metales como el arsnico,
mercurio, cobre y zinc en la orina, y que ros cercanas
han sido contaminadas
18
. El envenenamiento por estos
contaminantes, en particular el arsnico, puede causar
muchos de los sntomas descritos por las comunidades.
Daos a las casas
Slo durante el ao 2008, Goldcorp traslad 1,697,137
toneladas de mineral (roca)
19
. Para poder hacerlo, la
compaa dinamit laderas de montaas y utiliz
maquinaria pesada. Posteriormente, se empezaron a
producir grietas en las paredes y pisos de las casas cerca
a la mina. Una investigacin independiente concluy
que la causa ms probable de estos daos eran las
vibraciones del suelo ocasionadas por las explosiones
realizadas en la mina y el incremento en el trfico de
maquinaria pesada
20
.
Ataques a defensores
La consecuencia ms grave de la mina ha sido la
violencia y aumento de conflictividad que provocaron la
muerte de dos miembros de las comunidades y ataques,
amenazas y prejuicios a muchos otros. Adems de los
casos sealados anteriormente, ha habido muchas otras
incidencias de ataques, criminalizaciones y
hostigamientos contra personas que han resistido o
expresado su oposicin al proyecto. El ms reciente de
aquellos fue un ataque en el hogar de una opositora al
proyecto en julio de 2010, donde la seora fue herida
gravemente cuando dos hombres entraron en su casa y
le dispararon en el ojo derecho
21
. Aunque la empresa
nunca ha sido involucrada directamente con estos
incidentes, la evaluacin de los derechos humanos
financiada por Goldcorp critic a la empresa por su falta
de respuesta a esta situacin
22
.
CONCLUSIN
Los problemas sociales alrededor de las grandes minas
tienen su raz en la potencialidad de las actividades
mineras de ser altamente contaminantes, destructivas y
peligrosas. Debido a estos riesgos, es fundamental que
las empresas obtengan una licencia social de las
personas que sern afectadas adems de las licencias
legales otorgadas por el gobierno. Ms all de ser un
caso que ilustra el alto potencial de conflictividad que
conllevan las operaciones mineras, la mina Marlin
demuestra, como un contra-ejemplo, la importancia del
establecimiento de buenos procedimientos para
garantizar la participacin de las comunidades
interesadas, y cuando lo requiere el derecho
internacional, el consentimiento, previo, libre e
informado de stas. nicamente de esta manera, las
compaas mineras podran adquirir una licencia social
para operar. Sin embargo, es importante destacar que
este requisito no reemplaza la obligacin de asegurar
que las actividades mineras no perjudican al medio
ambiente ni a los derechos de las personas afectadas.
Para cualquier empresa que pretende realizar un
proyecto minero, es menester asegurar tanto la
proteccin del ambiente como la participacin de las
personas afectadas.






La misin de AIDA es fortalecer la capacidad de las
personas para garantizar su derecho individual y
colectivo a un ambiente sano por medio del desarrollo,
aplicacin y cumplimiento efectivo de la legislacin
nacional e internacional. Con nfasis en proyectos
mineros y represas de gran escala, una de nuestras
lneas de trabajo consiste en defender el derecho al
agua y en asegurar recursos de agua dulce adecuados
para las comunidades y los ecosistemas en las
Amricas.
AIDA trabaja en conjunto con organizaciones de derecho
ambiental, que incluyen los siguientes organizaciones
participantes:
CEDARENA, Costa Rica; CEDHA, Argentina; CEMDA,
Mxico; Earthjustice, EEUU; Ecojustice, Canad ;
ECOLEX, Ecuador; FIMA, Chile; Justicia para la
Naturaleza, Costa Rica; SPDA, Per
Efectos en las casas por las vibraciones generadas por las explosiones
y el trfico en la mina. Crdito: Amanda Kistler, CIEL
www.aida-americas.org 5

REFERENCIAS
1
La Licencia Social est enraizada en las creencias,
percepciones y opiniones de la poblacin local y otros grupos
de inters acerca del proyecto. Por lo tanto la licencia es
otorgada por la comunidad. Disponible en:
www.socialicense.com (ltima consulta: 26 de enero de 2010).
2
Friends of the Earth, Glamis Golds Marlin Mine Project in
Guatemala. Disponible en
http://www.foe.org/camps/intl/institutions/glamiscasestudy.pdf
3
On Common Ground Consultants, Evaluacin de los
Derechos Humanos de la Mina Marlin de Goldcorp, pg. 173,
mayo de 2010. (HRIA, 2010). Disponible en: http://hria-
guatemala.com/es/docs/Human%20Rights/OCG_HRA_Mina_
Marlin.pdf
4
Assessment of a complaint submitted to CAO in relation to
the Marlin Mining Project in Guatemala, Office of the
Compliance Advisor/Ombudsman International Finance
Corporation/Multilateral Investment Guarantee Agency, 7 de
setiembre, 2005. (CAO, 2005)
5
Para una lista de algunos de los informes publicados desde el
2005, ver el final del presente estudio.
6
Marroqu, Aroldo, Once alcaldes de San Marcos se oponen a
minera Prensa Libre, 19/06/2009. Disponible en:
http://www.prensalibre.com/pl/2009/junio/20/322767.html
Weekly News Update on the Americas Issue #994, 21 de junio, 2009.
7
On Common Ground Consultants, Evaluacin de los
Derechos Humanos de la Mina Marlin de Goldcorp, mayo de
2010. Disponible en: http://hria-
guatemala.com/es/docs/Human%20Rights/OCG_HRA_Mina_
Marlin.pdf
8
Entre estas intervenciones se destacan la de la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos y el Relator Especial de
las Naciones Unidas sobre la situacin de los derechos
humanos y las libertades fundamentales de los indgenas. Ver
Report of the Special Rapporteur on the situation of human
rights and fundamental freedoms of indigenous people, James
Anaya Addendum Preliminary note on the application of the
principle of consultation with indigenous peoples in
Guatemala and the case of the Marlin mine, UN Doc.
A/HRC/15/37/Add.8, 8 de julio de 2010.
9
Goldcorp, Managements Discussion and Analysis of
Financial Condition and Results of Operations for the Year
Ended December 31, 2010, pg 14, (24 de febrero de 2011).
10
Pgina web de Goldcorp:
http://www.goldcorp.com/operations/marlin/ ; Goldcorp,
comunicado de prensa, Goldcorp Achieves Record Gold
Production At Estimated Cash Costs Of $285 Per Ounce; Five-Year
Gold Production Growth Profile Increases To 60%, 10 de enero de
2011. Disponible en:
http://www.goldcorp.com/news/goldcorp/index.php?&content
_id=824
11
Ver por ejemplo, CAO, 2005; HRIA, 2010.
12
Informe del Relator Especial del ONU, Prr28-29

13
Estas obligaciones se derivan de varias fuentes de derecho
internacional, incluyendo el Convenio 169 sobre Pueblos
Indgenas y Tribales en Pases Independientes, de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la Convencin
Americana de Derechos Humanos y la Declaracin de las
Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas
14
CAO, 2005; HRIA 2010; Friends of the Earth, Glamis Golds
Marlin Mine Project in Guatemala. Disponible en:
http://www.foe.org/camps/intl/institutions/glamiscasestudy.pdf
15
University of Ghent pg. 2, citando a MEG 2005, pg. 22.
16
Para ms informacin sobre los riesgos de la minera de oro
hacia fuentes de agua dulce, consulte nuestros estudios de
casos sobre las minas Berkeley Pit y Yanacocha.
17
Ver por ejemplo Spring, Karen, & Guindon, Francois. 2009
(02) San Miguel Health Harms. Tech. rept. Rights Action and
COPAE. Disponible en:
http://www.rightsaction.org/articles/San_Miguel_022009.htm
18
Alarming Levels of Arsenic Found in Rivers Near Goldcorp
Mine, 2009 Disponible en:
http://intercontinentalcry.org/alarming-levels-of-arsenic-
found-in-rivers-near-goldcorp-mine; Toxic Metals and
Indigenous Peoples Near the Marlin Mine in Guatemala,
Physicians for Human Rights, 2010, Disponible en:
http://physiciansforhumanrights.org/library/documents/report
s/guatemala-toxic-metals.pdf.
19
Goldcorp website,
http://www.goldcorp.com/operations/marlin/mining/
20
Damaged Buildings Near the Marlin Mine: Preliminary
Investigation and Analysis of Building Damage in the Villages
of Agel, El Salitre, San Jos Ixcaniche, and San Jos Nueva
Esperanza, San Miguel Ixtahuacn and Sipacapa
Municipalities, San Marcos Department, Guatemala
http://indigenouspeoplesissues.com/attachments/2764_Analysis
_Damaged_Buildings_Guatemala.pdf
21
Caso de Diodora Antonia Hernndez Cinto, en la aldea de
Agel, San Miguel Ixtahuacn. Uno de los presuntos agresores,
que fueron detenidos poco despus, era un ex empleado de la
empresa minera y el otro era contratista (la compaa ha
denunciado pblicamente los hechos y ha negado cualquier
vnculo). Informe CIEL.
22
HRIA, 2010.





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INFORMACIONES ADICIONALES SOBRE LOS
IMPACTOS DE LA MINA MARLIN
Crticas sobre los estudios de impactos:
MORAN, Robert E.,
EIA del Proyecto Glamis Gold Marlin Guatemala, MiningWatch,
febrero 2005.
Problemas con las consultas y participacin
pblica:
FIAN, Open Pit Gold Mining: Human Rights Violations and
Environmental Destruction The Case of the Marlin Gold Mine,
San Marcos, Guatemala, september, 2005.
Afectaciones a fuentes de agua y la salud:
COPAE, Situacin actual del agua alrededor de la Mina Marlin
ubicada en los Municipios de San Miguel Ixtuehuacn y Sipacapa,
Departamento de San Marcos, Agosto de 2008. Disponible en:
http://resistencia-
mineria.org/espanol/files/Informe%20Anual%20del%20Monitoreo
%20y%20Analisis%20de%20la%20Calidad%20del%20agua.pdf
E-Tech, Evaluacin de las Condiciones Previstas y Reales de la
Calidad de Agua en la Mina Marlin, Guatemala, 11 de agosto
de 2010.
Johan Van de Wauw, Roel Evens, Lieven Machiels,
Universidad de Ghent, Estn la sobre extraccin de agua
subterrnea y la reducida inltracin contribuyendo a problemas de
salud relacionados con el Arsnico cerca de la mina Marlin
(Guatemala)?, 15 de octubre de 2010. Disponible en:
http://www.catapa.be/files/Wetenschappelijk%20artikel%20U
Gent_spaans.pdf
Physicians for Human Rights (Mdicos por los Derechos
Humanos) / U of M study May 2010.
Daos a viviendas:
DAMAGED BUILDINGS NEAR THE MARLIN MINE:
Preliminary Investigation and Analysis of Building Damage in
the Villages of Agel, El Salitre, San Jos Ixcaniche, and San Jos
Nueva Esperanza, San Miguel Ixtahuacn and Sipacapa
Municipalities, San Marcos Department, Guatemala.
Disponible en:
http://indigenouspeoplesissues.com/attachments/2764_Analysis
_Damaged_Buildings_Guatemala.pdf