ACTIVIDAD PREVIA: TENDENCIAS Y DEMANDAS EN

EDUCACIN SUPERIOR


PROYECTO DE INVESTIGACIN I


Efrn Martnez
Beas
Abril 2014
La educacin se ha convertido en uno de los escenarios ms vivos y
controversiales de la cultura actual. Cualquiera sea el pas, su nivel de desarrollo o
la magnitud de sus carencias, la preocupacin por la educacin se ubica en el
centro de los debates, las propuestas de polticas y la confrontacin de ideas e
intereses.
En la ltima dcada del siglo veinte, el debate sobre el futuro de la educacin
superior ha estado presente en todo el mundo. Entre los temas abordados destaca
el del carcter de los sistemas educativos y la necesidad de revisarlos y
transformarlos para enfrentar demandas de una nueva naturaleza asociadas a un
mundo globalizado en el que se encuentran insertas las sociedades nacionales.
Para las Instituciones de Educacin Superior (IES), la tarea a realizar es
monumental y marcar la vida de una generacin de acadmicos y autoridades.
Con el paso del tiempo, este ejercicio analtico deber ser revisado y continuado y
habr de concretarse tanto en polticas educativas claras, como en el diseo de
instrumentos institucionales de anlisis que permitan tomarle el pulso al sistema y
asegurar su crecimiento sobre las vas de desarrollo que en este documento se
proponen. Tambin, por supuesto, deber proporcionar los elementos y
mecanismos necesarios que permitan evaluar de manera permanente y rectificar,
en su caso, las polticas pblicas de educacin superior, para adaptarse a
circunstancias cambiantes.
Sin tener como objetivo realizar un estudio sistemtico de prospectiva, aqu se
retoman diversos estudios que resultan de inters para el propsito del presente
documento y se apuntan aspectos que habrn de considerarse para la formulacin
de una estrategia de desarrollo de la educacin superior con una visin de
mediano y largo plazos.
La construccin de escenarios no intenta adivinar el futuro; invita a un anlisis
inteligente de lo que pueden significar en el futuro las acciones que hagamos o
dejemos de hacer dentro del marco y los contextos en que actuamos. Detrs del
ejercicio est el principio de libertad de eleccin de los mexicanos. El futuro no ha
sido predeterminado; sern las actuales y las futuras generaciones las que lo
construyan y moldeen.
La prospectiva busca sacar a la superficie las fuerzas ms importantes que
impulsaran el futuro hacia una u otra direccin. No se trata, sin embargo, de
construir en el vaco y dejar volar la inteligencia y la creatividad sin considerar las
situaciones y tendencias sociales. La utilidad radica en presentar varios
escenarios posibles para reflexionar sobre ellos: identificando tendencias,
proponiendo estadios deseados y, lo ms importante, identificando las estrategias
fundamentales para construirlos en la realidad.
A continuacin se presentan algunos elementos actuales y futuros de la sociedad
mexicana que plantearn distintos retos al sistema de educacin superior en
nuestro pas. Enmarcados en un contexto global caracterizado por el cambio, el
creciente valor del conocimiento y la interdependencia mundial, se consideran los
mbitos demogrfico y educativo, urbano, econmico, poltico y social.

A continuacin se presentan algunos elementos actuales y futuros de la sociedad
mexicana que plantearn distintos retos al sistema de educacin superior en
nuestro pas. Enmarcados en un contexto global caracterizado por el cambio, el
creciente valor del conocimiento y la interdependencia mundial, se consideran los
mbitos demogrfico y educativo, urbano, econmico, poltico y social. Asimismo,
se presentan aspectos generales de gran importancia a considerar en la futura
evolucin de la educacin superior y que, a su vez, constituyen el referente para la
formulacin de la visin de la educacin superior al ao 2020, que se presenta en
el tercer captulo, y de los programas que se proponen a tres diferentes niveles en
el ltimo captulo para el desarrollo y consolidacin del sistema de educacin
superior.
1. 1 EL CONTEXTO GLOBAL
Nuestra poca se caracteriza por profundas transformaciones en prcticamente
todos los rdenes de la vida humana. Como ha sido sealado en diversos foros, el
cambio y el reclamo del cambio ha sido caracterstica y exigencia del fin del siglo
veinte.
Las transformaciones sociales, econmicas, polticas, culturales y educativas, de
tan intensas y cotidianas, tienen alcances que apenas se vislumbran.
Los cambios se estn gestando en mltiples campos de la vida humana: en el
desarrollo de la ciencia y la tecnologa, que ha revolucionado la organizacin de
los procesos productivos como nunca antes se haba visto en la historia; en el
acceso y la distribucin de la informacin a travs del uso de los medios
informticos; en las formas de organizacin de las economas de los pases que
se han agrupado en bloques regionales para obtener mayor ventaja en la
competencia internacional, y dentro de una economa cada vez ms globalizada
pero segmentada entre pases pobres y pases ricos; en las dinmicas sociales
con efectos paradjicos, como es la coexistencia de la aldea global con la
reaparicin de los etnocentrismos, racismos y actitudes de intolerancia que han
producido guerras devastadoras y conflictos en distintas regiones del planeta; en
la geopoltica mundial con el derrumbe del bloque socialista y la conformacin de
un nuevo orden incierto en la comunidad internacional; en las formas de gobierno,
resultantes del reclamo por la extensin cada vez mayor de la democracia, la
libertad y la pluralidad; y finalmente, en una distribucin de la riqueza cada vez
ms inequitativa, en la que millones de personas han pasado, en los ltimos aos,
a engrosar el segmento de la poblacin en pobreza extrema.
Inmersa en una comunidad mundial cada vez ms interdependiente, la sociedad
mexicana vive, a su vez, un proceso de transicin en todos los rdenes:
econmico, poltico, social y cultural. El cambio debe implicar necesariamente a
todos, pero an no se ha dado de manera homognea en los distintos mbitos de
la sociedad. En lo econmico, se han puesto en operacin en los ltimos tres
lustros estrategias que buscan la incorporacin de Mxico a los mercados
mundiales, el aumento de la competitividad de la planta productiva y la
modernizacin de las unidades econmicas. En lo poltico, el pas ha venido
ampliando su vida democrtica con la consolidacin de la estructura de partidos y
asociaciones polticas, la alternancia en el poder y la emergencia de nuevos
actores en el seno de la sociedad civil.
En lo social, han aparecido nuevos procesos y estructuras que apuntan a la
conformacin de una sociedad ms urbana y moderna, pero al mismo tiempo se
tienen amplias regiones del pas, sectores y grupos sociales que todava no
participan de los beneficios del crecimiento econmico. En el mbito cultural, estn
apareciendo nuevos fenmenos como son el avance acelerado de los
conocimientos cientficos, humansticos y tecnolgicos, la creciente escolaridad de
la poblacin en los niveles de la educacin bsica y los avances en las tecnologas
de la informacin y la comunicacin.
Un mbito que particularmente incide en el desarrollo de la educacin superior es
el relativo a la revolucin cientfica y tecnolgica que se vive en el planeta. La
progresin geomtrica de los acervos de conocimientos cientficos y tecnolgicos
y de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin, presentan
mltiples oportunidades para el desarrollo de la educacin superior (Internet,
acceso a bases de datos, enseanza a distancia, redes virtuales de intercambio,
flexibilidad en el proceso de formacin, etctera). El fcil acceso a la informacin y
a su distribucin por medios electrnicos multiplica el impacto formativo de las
IES. Asimismo, la mayor interaccin entre las comunidades acadmicas permite
un proceso continuo de mejoramiento de la calidad educativa; la apertura a la
interaccin mundial potencia los procesos de transformacin de las instituciones
educativas, y el surgimiento de nuevos valores en la sociedad permite la
construccin de espacios acadmicos ms consolidados. Sin embargo, Mxico
enfrenta la amenaza, al igual que otros pases, de quedar rezagado en el
desarrollo cientfico y tecnolgico. En el mbito planetario, la revolucin cientfica,
tecnolgica e informtica se da en un contexto polarizado. El gran reto como fue
reconocido en la Conferencia Mundial sobre Educacin Superior organizada por la
UNESCO en 1998 es disminuir la brecha existente entre pases ricos y pases
pobres, disminucin que exige de una nueva distribucin del conocimiento a nivel
mundial.
1.2 EXPANSIN DEL SISTEMA DE EDUCACIN SUPERIOR
En materia de crecimiento y diversificacin de la educacin superior, el panorama
de finales del presente siglo presenta modificaciones importantes a la situacin
apenas existente dos dcadas atrs. En todas las entidades federativas existen
instituciones de educacin superior y se contina avanzando en el proceso de
desconcentracin geogrfica de la matrcula. En el nivel de licenciatura, la gran
mayora de los estudiantes no tiene que emigrar para cursar su carrera
profesional, como anteriormente se haca ante la fuerte concentracin de la oferta
educativa en la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico; ya se cuenta, si bien
de manera an incipiente, con mecanismos para la planeacin conjunta del
crecimiento de la oferta educativa en las entidades federativas; se ha ampliado y
diversificado la oferta en todos los niveles; algunas universidades pblicas han
establecido redes universitarias que abren nuevas oportunidades al interior de su
estado y las IES particulares ms consolidadas estn ampliando su cobertura,
constituyndose en sistemas nacionales.
Todo ello indica avances en la concertacin de acciones para una mejor
coordinacin interinstitucional de la expansin educativa y el consiguiente
mejoramiento de la prestacin de los servicios educativos.
La expansin de la educacin superior a lo largo de las ltimas dcadas se ha
dado en el nmero de instituciones, en la matrcula atendida, en el nmero de
programas ofrecidos y en el nmero de profesores.
La matrcula, por su parte, ha experimentado un crecimiento notable a partir de la
dcada de los sesenta, con distintos ritmos de crecimiento a lo largo de las ltimas
cuatro dcadas. Fue en la dcada de los setenta cuando tuvo un mayor
crecimiento, al casi cuadruplicarse: de 220,000 pas a 853,000 estudiantes; en los
ochenta creci en un 46% y lleg a 1'245,500 estudiantes.
El principal crecimiento de la matrcula, en trminos absolutos, ha sido en la
licenciatura universitaria y tecnolgica: de 209,000 alumnos en 1970, se pas a
1'482,000 en 1999. Por su parte, la educacin normal pas de 96,600 alumnos en
1980 a 210,500 en 1999. La poblacin del posgrado ha tenido tambin un
crecimiento significativo en trminos absolutos: en 1980 se tenan 25,500 alumnos
matriculados en este nivel en programas escolarizados y en 1999 se pas a
111,250. Cabe hacer notar que solamente el 13% de los egresados de licenciatura
continan con los estudios de posgrado. En el nivel de maestra es donde
actualmente se concentra la mayor parte de la matrcula (69.5%), siguiendo la
especializacin (23.4%) y el doctorado (7.1%).
Es de esperarse que con el impulso que muchas instituciones estn dando a este
nivel educativo y con la demanda de una mayor profesionalizacin en el mercado
de trabajo, el nmero de programas de posgrado contine expandindose en
forma acelerada. Uno de los aspectos que debern atenderse en el corto plazo,
ser el de la calidad de los programas en este nivel, ya que aunque existe el
Padrn de Posgrados de Excelencia del CONACyT como una garanta de que un
buen nmero de programas rene los requisitos acadmicos y la infraestructura
para ofrecer una formacin de calidad, an existe una mayora de programas no
incluidos en este padrn por causas diversas. Adems, se carece de estudios
sobre el impacto de los programas de formacin en este nivel tanto en las
instituciones educativas como en otros sectores del mercado laboral.
1.3 EFICIENCIA TERMINAL
Uno de los principales problemas del sistema de educacin superior es el de los
bajos ndices de eficiencia terminal, tanto si se considera la tasa de egreso de
licenciatura como la de titulacin: la primera es actualmente del 69% en promedio
y la segunda del 39%.
Las instituciones han reconocido que an persisten problemas en los
procedimientos de titulacin, que no siempre estn ligados a razones acadmicas;
adems, los que abandonan sus estudios lo hacen sin ninguna calificacin
reconocida, lo que implica un alto costo humano y financiero.
Otras dos variables que intervienen en la evolucin de la matrcula de la educacin
superior, junto a la eficiencia terminal de licenciatura, son la eficiencia terminal del
bachillerato y la absorcin de licenciatura de los alumnos egresados del nivel
medio superior.
1.4 PERTINENCIA SOCIAL
Uno de los criterios centrales que ha orientado el diseo de las polticas
educativas en el nivel superior en los ltimos aos ha sido el de la pertinencia
social, el cual ha impulsado muchos de los cambios observados en el sistema de
educacin superior lo largo de la presente dcada. En el mbito de los planes y
programas de estudio, la pertinencia social se evidencia a travs de la coherencia
que existe entre los objetivos y los perfiles terminales establecidos en los mismos
con las necesidades prevalecientes en el mbito de influencia de la institucin
educativa, con el mercado de trabajo o con proyectos de desarrollo local, regional
o nacional. Las IES, particularmente las pblicas, plantean en su misin la
contribucin a la solucin de los problemas del pas desde su mbito especfico de
accin. Por otro lado, en los planes de desarrollo que las instituciones han
formulado recientemente, est presente un espritu de servicio a la sociedad.
El criterio de pertinencia social ha estado presente en los procesos de
actualizacin de planes y programas de estudio, as como en la apertura de una
nueva oferta educativa, que las IES han venido desarrollando de manera
constante a lo largo de la presente dcada.

1.5 CALIDAD E INNOVACIN
Las polticas que orientan el desarrollo de la educacin superior, particularmente
las de los aos recientes, persiguen como propsito central el mejoramiento de la
calidad de los procesos y productos de las funciones sustantivas de las IES. En
los distintos programas en curso, desarrollados a nivel institucional, estatal y
nacional, se vienen desplegando acciones de fortalecimiento de la vida acadmica
y de sus actores: los profesores, los investigadores y los estudiantes; y se han
venido impulsando mecanismos para evaluar la calidad de modo integral.
El mejoramiento y aseguramiento de la calidad est ligado a la existencia de
procesos de evaluacin que permitan a las instituciones conocer sistemticamente
los aciertos y desviaciones de su proyecto acadmico. La calidad no puede ser
entendida como el logro aislado de un determinado indicador en el mbito de
alguna de las funciones de las instituciones de educacin superior. La evaluacin,
comprendida como un sistema de coherencias entre los distintos factores que
constituyen el ser, el hacer y el deber ser de las instituciones de educacin
superior, conlleva la consideracin de tres dimensiones esenciales: la pertinencia
o funcionalidad, entendida como la coherencia del proyecto institucional y de sus
programas con las necesidades y las caractersticas del rea de influencia de la
institucin; la eficacia, definida como la coherencia entre las actividades
desarrolladas por la institucin en su conjunto para cumplir sus fines y los
objetivos de cada uno de sus programas; y la eficiencia, entendida a su vez, como
la coherencia entre los recursos invertidos, el esfuerzo desplegado y el tiempo
empleado para el logro de los objetivos de los programas y los fines de la
institucin.
El mejoramiento de la calidad est ntimamente ligado, adems, con la continua
innovacin tanto en el mbito acadmico como en el de los procesos de gestin.
Ante los retos que se plantean a la educacin superior de cara al inicio de un
nuevo milenio, se requiere necesariamente que las instituciones se constituyan en
organizaciones que aprendan continuamente y que innoven sus procesos y
estructuras.
En sntesis, calidad, evaluacin e innovacin son tres conceptos inseparables en
un proyecto tendiente a consolidar el sistema de educacin superior en nuestro
pas.

Conclusin
Las tareas que la sociedad ha confiado a la educacin superior constituyen en la
actualidad un reto ms diverso y complejo que en las dcadas anteriores. Para su
realizacin se cuenta con la autonoma institucional como estatuto de gran vala, al
propiciar la universalidad, la pluralidad, la libre discusin de las ideas, la libertad
de ctedra, la responsabilidad social y el servicio a la comunidad, factores que
contribuyen al respeto por las diferencias y por ende a la construccin de una vida
ms democrtica.
En los ltimos aos las IES han realizado cambios organizacionales que apuntan
a simplificar la gestin institucional en todos los mbitos para dar un mejor apoyo a
la academia. Se han dado importantes mejoras en la administracin y la normativa
de las instituciones. Hoy en da, prcticamente todas las IES cuentan con
procedimientos para la admisin, la permanencia y el egreso de los estudiantes
que se rigen por criterios acadmicos, as como con estatutos para el ingreso, la
promocin y la permanencia del personal acadmico y para su evaluacin y el
otorgamiento de estmulos. Adicionalmente, se han ido incorporando en los
procesos de trabajo las herramientas tecnolgicas modernas, que han simplificado
las tareas administrativas.

Bibliografa
Revista de la Educacin Superior, No. 107,julio septiembre de 1998, ANUIES,
Mxico, p. 56.