La mayora de las caractersticas mecnicas de los polmeros son muy sensibles a la velocidad de

deformacin, a la temperatura y a la naturaleza qumica del medio (presencia de agua, oxgeno, disolventes
orgnicos, etc.)
Los materiales presentan tres tipos de curva esfuerzo deformacin: para un material frgil (A), para un
material con comportamiento similar al de los metales (B), para un material totalmente elstico (C).

Los polmeros se caracterizan por tener valores de mdulo de Young y resistencia a la traccin es del orden de
MPa, es decir, no son tan resistentes como los cermicos o los metales.
La mayora de los polmeros sufre una modificacin de sus propiedades mecnicas con la temperatura,
generalmente una disminucin en el mdulo de Young, en la resistencia a la traccin y un aumento de la
ductilidad.
En cuanto a la velocidad de deformacin, el material generalmente se comporta ms blando y ms dctil con
la disminucin de la velocidad de deformacin.
Deformacin de polmeros semi-cristalinos
El peso molecular, el % de cristalinidad y la pre-deformacin tienen un efecto significativo para las
propiedades mecnicas. Un aumento en el % de cristalinidad suele indicar que hay un mayor nmero de
enlaces secundarios entre segmentos de cadenas adyacentes, en las regiones cristalinas. Los enlaces
secundarios son efectivos para inhibir la movilidad relativa de las cadenas. Un aumento en el peso molecular
ocasiona un aumento en la resistencia a la traccin. La pre-deformacin tiene un efecto anlogo al
endurecimiento por deformacin que tiene lugar en los metales.

Temperatura de fusin (Tm) y transicin vtrea (Tg)

Durante el enfriamiento desde el lquido, dependiendo del tipo de polmero (si es cristalino o amorfo),
ocurrir un fenmeno que afectar el volumen especfico del mismo. En los materiales cristalinos aparece un
cambio de volumen especfico a la temperatura de fusin Tm. En los materiales completamente amorfos
ocurrir variacin continua de volumen especfico al fundir pero, al enfriarse, la pendiente de la curva
experimenta una ligera disminucin cuando alcanzan la temperatura de transicin vtrea Tg. Por debajo de Tg
el material se considera un slido amorfo; por encima de Tg es un solido elstico y luego un lquido viscoso.
En los materiales semicristalinos, ocurre un cambio de volumen especfico en Tm y, al enfriarse por debajo de
Tg, ocurre un cambio en la pendiente de la curva de Volumen especfico vs. Temperatura.