Cmo escribir un ensayo?

A. TEXTOS DENOMINADOS ENSAYOS

Llevan el nombre de "ensayos" escritos relativos a muy diversos campos: historia,
ciencia, filosofa, poltica, etc.
En la primera seccin recojo diecisiete ensayos sobre muy diversos temas
de tipo cientfico popular. A veces tienen carcter narrativo, otras ms
bien anecdtico, o bien llevan alguna intencin aleccionadora, a manera
de mensaje, especialmente para las generaciones jvenes (R. Zeledn.
Ensayos e ideas cientficas.
En este libro se ensaya !acer "istoria de #uatemala bajo principios
metodolgicos $ue se aplican por primera ve% al estudio de nuestro
desarrollo (&. 'artne%. (a patria del criollo
Este ensayo considera la concepcin de la vida onrica en la filosofa de
)escartes (particularmente en sus 'editaciones 'etafsicos dentro de la
perspectiva terica de la fenomenologa (principalmente desde la filosofa
de &artre y los trabajos fenomenolgico * antropolgicos de )ieter +yss
(A. Zamora. ,El cgito tambi-n sue.a,.
Este ensayo trata de ordenar mis preocupaciones de muc!os a.os,
e/puestas en numerosos artculos y conferencias en 0osta Rica y en el
e/terior (1os- 2igueres. (a pobre%a de las naciones
Adems de la temtica, existen otros rasgos que se presentan muy diferenciados entre
los textos llamados ensayos: la extensin oscila entre algunas pocas pginas y varios
cientos de ellas! la rigurosidad de los planteamientos va desde un anlisis impresionista
hasta un detallado marco conceptual! el vehculo de comunicacin puede ser desde el
peridico, hasta el voluminoso libro, pasando por la conferencia o el traba"o de
graduacin.
#tro de los rasgos de la mayora de los textos denominados ensayos es presentarse
como aproximaciones, como esbo$os iniciales. %&anse e"emplos:
Aun$ue consciente de mis limitaciones, !e $uerido ofrecer al lector una
vivencia, o ms bien una interpretacin muy personal de los !ec!os
relatados, buscando entrela%ar lo material con lo espiritual, y el origen del
ser con el principio de las grandes ideas (1. 1aramillo. (a aventura
!umana
Estos ensayos 3 dirigidos !acia educadores, estudiantes de educacin y
dems personas interesadas en el tema tienen el fin de contribuir a la
discusin y al anlisis de nuestro sistema educativo, como paso
indispensable previo a la toma de acciones para mejorarlo (". 4-re%.
Ensayos sobre educacin
5os proponemos, en las pginas siguientes, describir a grandes rasgos la
labor de los fsicos $ue corresponde a la meditacin pura del investigador.
5os ocuparemos, principalmente, del papel de los pensamientos e ideas
en la b6s$ueda aventurada del conocimiento del mundo fsico. (A.
Einstein. (a 2sica, aventura del pensamiento.
&oltando a$u una frase, all otra, como partes separadas del conjunto,
desviadas, sin designio ni plan, no se espera de m $ue lo !aga bien ni $ue
me concentre en m mismo. 7aro cuando me place y me entrego a la
duda y a la incertidumbre, y a mi manera !abitual $ue es la ignorancia ('.
)e 'ontaigne. Ensayos
Lo cierto es que esta clase de materiales, a pesar de la tradicional modestia de los
autores, constituye uno de los principales recursos de la cultura moderna. 'or su medio
es que se debaten las ideas ms influyentes, se conocen los (ltimos aportes de la
ciencia, se forma opinin, se produce discrepancia productiva. )nclusive, como se ha
visto, el ms conspicuo cientfico abandona, a ratos, los rigurosos procedimientos de
comunicacin de su disciplina y toma la particular herramienta del ensayo para tratar de
otra manera su ob"eto de estudio.
B. DEFINICIN DE ENSAYO
La ms generali$ada de ellas dice que "e! ensayo es !i"era"ura #e i#eas". *sto
significa que a la preocupacin est&tica y la creacin de recursos expresivos se suma un
afn utilitario: el planteamiento y debate de temas de inter&s actual. *l uso que +odrigo
,eledn -./012 hace del g&nero con el fin de "despertar inter&s en nuestras
generaciones "venes por los atractivos problemas que nos depara el anchuroso campo
de las ciencias biolgicas" es una buena muestra de este rasgo.
#tra de las definiciones es la atribuida a 3. #rtega y 4asset: "E! ensayo es !a ciencia
sin !a $rueba e%$!&ci"a". 5on esto se subraya que no es un discurso irresponsable sino
un texto que obvia el aparato terico y la aride$ de las frmulas y cuadros con el fin de
aumentar la lecturabilidad y la capacidad explicativa. 3os& L. %ega 5arballo -./6/2 se7ala
sobre el esquema analtico de uno de sus ensayos: "el que aqu se discute no puede, ni
debe tomarse como final y exhaustivo, se trata, ms bien de una aproximacin basada
en un examen global".
La (ltima definicin por anali$ar es la que proporciona Alfonso +eyes: "e! ensayo es !a
!i"era"ura en su 'uncin anci!ar". La palabra "ancilla", es decir, esclava, sirve para
expresar el papel subalterno que lo ornamental e imaginativo tiene para el g&nero. Al
respecto dice 4me$ de 8aquero -./.62: "*l ensayo est en la frontera de dos reinos: el
de la didctica y el de la poesa y hace excursiones del uno al otro".
C. COM(A)ACIN CON OT)OS *+NE)OS
*n cuanto a la extensin o el tema, el ensayo puede parecerse a la monografa o artculo
cientfico. 9o obstante, si se considera que este (ltimo es el informe del proceso integrar
de una investigacin cientfica, lo cual implica dar cuenta de teoras, procedimientos y
fuentes de una manera proli"a, puede notarse una gran diferencia. 9o obstante, los
alcances de los procesos de investigacin cientfica reportados en artculos pueden ser
indagados, anali$ados, contrastados, profundi$ados, en ensayos.
Los traba"os tericos, metdicamente dirigidos, que se reali$an en el rea de la filosofa
y la filologa, tal ve$ por carecer de un aparato metodolgico visible a simple vista
-frmulas, cuadros, grficos2 y no haberse estatuido una estructura lgica convencional
como en las ciencias bsicas -introduccin, procedimientos, resultados, discusin2, no
suelen llamarse artculos cientficos y se acostumbra denominarlos gen&ricamente
"ensayos". *n realidad se trata de un tipo de escritos al cual bien le cabe el nombre de
"ar"&cu!o #e ,umani#a#es"
#tro de los escritos muy cercano al ensayo es el artculo periodstico. L. :errero -./6/2
lo considera como una de sus variantes, aunque con la advertencia de que sus temas
son con frecuencia pasa"eros. *n los diarios contemporneos coexisten las materiales
absolutamente intranscendentes y los verdaderos ensayos, es decir, pie$as que
sobrevivirn por su mensa"e. 'or e"emplo, la obra principal del costarricense 5ristin
+odrgue$ ha sido rescatada de los peridicos e incluida en libro -./002. Asimismo,
Tribuna Naciona! -.//;2 recoge 1< a7os de excelentes ensayos breves publicados en
la pgina .< de -a Nacin -5osta +ica2.
D. .ENTA/AS DE- ENSAYO
=no de los rasgos del ensayo que ya se ha venido comentando es su a0i!i#a#. *sto
quiere decir su sencille$ productiva, su capacidad de comunicar en forma directa. 5omo
no hay por que evidenciar el proceso de investigacin seguido no es necesario subdividir
detalladamente el escrito! en vista de que no se leen los ensayos para conocer datos
sino implicaciones de estos, se ahorran las citas bibliogrficas! por cuanto valen ms las
ideas que sus representaciones, no son necesarios las frmulas, los cuadros y los
grficos. 5laro, estas no son prohibiciones: la libertad del g&nero permite incluirlas
ocasionalmente. 3. :igueres dice en la introduccin de su libro de ensayos La pobre$a de
las naciones -./6;2: "*mpleo a menudo cifras ilustrativas que no son indispensables ni
exactas, solamente porque creo que facilitan el estudio, aunque varen de pas a pas y
de tiempo en tiempo".
La bre1e#a# puede declararse una virtud del ensayo. 9o obstante hay largos ensayos
suficientemente virtuosos. La corta extensin permite publicarlos con mayor facilidad,
obtener mayor n(mero de lectores, producir un efecto ms directo, escribirlos ms
rpidamente y con la adecuada oportunidad. 5on respecto a este rasgo dice 3.L. 4me$
-./6>2: "?e intenta (nicamente dar un corte, uno slo, lo ms profundo posible y
absorber con intensidad la savia que nos proporcione".
*l in"ercambio, tanto entre ensayista y lector como entre ensayista y diferentes
autores, es otro de los rasgos propios del g&nero. *l escritor se dirige a un p(blico no
especiali$ado para quien interpreta un tema. *sto significa presentarle, lgicamente
orquestadas por la suya, las opiniones de quienes se han ocupado del tema. 4me$
-./6>2 expresa esto en las siguientes palabras: "el ensayista reacciona ante los valores
actuales para insinuarnos una interpretacin novedosa o proponernos una revaluacin de
las ya en boga, pero una ve$ abierta la brecha y tendido el puente del nuevo
entendimiento, el ensayista, como creador al fin y al cabo, de"a al especialista el
establecer la legitimidad de lo propuesto, sin renunciar &l mismo a continuarlo en otra
ocasin".
=n corolario de la funcin de intercambio que tiene el ensayo, es el carcter persuasivo.
As como la "ciencia pura" @ expresada por medio de artculos cientficos @ reivindica su
ob"etividad, su desinter&s en convencer por otro procedimiento que no sean los hechos,
el ensayo se usa para impulsar ciertas ideas para convencer de ciertas posiciones con
respecto a los hechos. 'ara cumplir este carcter, en el ensayo se ordenarn los datos y
los conceptos de manea que resulte evidente una tesis. 3os& L. %ega -./6/2 se expresa
as en su ensayo "*tapas y procesos de la evolucin sociopoltica de 5osta +ica": ?urgen,
pues, las siguientes preguntas: ABasta cundo aguardarn par tomar la iniciativa
histrica en favor de su desarrollo todos los sectores que no se han visto beneficiados
con los logros del modelo agrocomercial tradicional, ni tampoco ahora, con el nuevo
esquema de la integracin dependiente de tipo industrial C financiero C tecnolgicoD"
'uede observarse en este texto la carga emotiva que hay, el uso de una pregunta
retrica, la acumulacin de informacin, etc., rasgos que inclinan a una particular
posicin.
E. -OS CONTENIDOS DE- ENSAYO
5omo se ha visto el ensayo trata de cualquier tema. La diferencia con respecto a la
expresin cientfica convencional y con la literatura propiamente dicha es la
particularidad de ese tratamiento.
*l primer rasgo que al respecto debe observarse es la 'uncin i#eo!0ica. ?on
m(ltiples las definiciones de ideologa! en las ciencias sociales predomina una visin
negativa de este rasgo: falsa conciencia, visin interesada, deformacin, limitacin. =n
concepto de ideologa que podra ser aceptado en forma general es el de concepcin de
la realidad desde una perspectiva particular. ?i se considera que esta perspectiva es la
del escritor, podra inferirse que no es la de la ciencia, la cual es una prctica que no
tiene por qu& coincidir con la de individuos en particular. 'or ello es que se suele oponer
ideologa a ciencia. *fectivamente, el ensayo es ideolgico en la medida que no se ci7e a
la ciencia sino que busca transcenderla o antecederla.
'or otra parte, la funcin ideolgica se manifiesta en el texto como un afn que tiene el
escritor de persuadir con respecto a su manera de ver las cosas. =no de los ms
influyentes ensayos que se ha escrito dice en su pgina final:
(os comunistas consideran indigno ocultar sus ideas y propsitos.
4roclaman abiertamente $ue sus objetivos slo pueden ser alcan%ados
derrocando por la violencia todo el orden social e/istente. (as clases
dominantes pueden temblar ante una revolucin comunista. (os
proletarios no tienen nada $ue perder en ella ms $ue sus cadenas.
8ienen, en cambio, un mundo $ue ganar. 4roletarios de todos los pases
unos. ('ar/ y Engels s.f.
La ideologa no consiste en las ideas especficas sino en los procedimientos mediante los
cuales se anali$an los hechos. =na categora de anlisis es un criterio que se aplicar
para "u$gar un fenmeno, por e"emplo, Eanuel 'icado en su estudio -i"era"ura2
i#eo!o0&a2 cr&"ica -./0;2 va descubriendo en los ensayos la crtica literaria relativa a
novelas costarricenses una serie de criterios, no advertidos, mediante los que se "u$gan
las obras: algunos de ellos son: si el lengua"e usado en la obra es o no el usado en la
realidad, si en la obra se refle"a o no el autor, si la obra esta redactada o no con
sencille$.
La funcin ideolgica es una condicin presente en todas las formas de la literatura. *n
novelas como -os errores -3, +evueltas ./6<2, en cuentos como "*l matadero" -*.
*cheverra .0;02 o en poemas como "*l canto 9acional" -*. 5ardenal ./6F2, es posible
percibir la presencia de amplios textos en los que el autor intercala su visin de mundo.
?e trata, en realidad, de ensayos insertados en obras de imaginacin. 5on mayor ra$n,
el ensayo propiamente dicho es una manifestacin ideolgica. 5on respecto a este
fenmeno, lo que se propone no es suprimir en el ensayo la visin particular de los
hechos sino, cuando menos, hacerla explcita y de"ar entrever los fundamentos del
anlisis.
Asociado a la funcin ideolgica del ensayo, esto es a las categoras de anlisis que lo
sustentan, est el sistema de pensamiento, los procedimientos intelectuales con los que
se discurre. *l ensayista va planteando su posicin con respecto al tema mediante una
serie de proposiciones que llevan un orden.
=no de los rdenes es el inductivo, palabra que no se usa en el sentido estricto que tiene
en filosofa. ?e trata de que el ensayista vaya acumulando pruebas de lo que quiere
evidenciar y, al final, enuncie la idea demostrada. *sta t&cnica puede observarse
inclusive en un breve e"emplo:
'ientras no !aya agua suficiente en un pueblo, casi no se piensa en otra
cosa. 0uando al fin se instala un medio de abastecimiento, ya no se
piensa en el agua. (a abundancia mata el deseo y !ace nacer aspiraciones
nuevas. (1. 2igueres 9:;<
*l otro orden bsico es el deductivo, t&rmino que tampoco se usa tan especficamente
como en filosofa, pero que sirve para denominar el ra$onamiento que va desde
afirmaciones generales a afirmaciones particulares. *n este caso, el ensayista plantea
conceptos de aceptacin ms o menos generali$ada y empie$a a desprender de ellos
implicaciones. %&ase un e"emplo:
En el !ombre, pens 'etc!ni=off, son los microbios los $ue ms
frecuentemente provocan la inflamacin> es, pues, contra estos intrusos
$ue debe dirigirse la luc!a de las c-lulas mviles del mosedermo o sean
los glbulos blancos de la sangre> por su origen estas c-lulas deben go%ar
de la propiedad de digerir, deben por lo tanto, digerir los microbios y traer
la solucin. (4icado 9:??.
Los rdenes inductivo y deductivo no siempre se aprecian bien a nivel de prrafo, sino
que se manifiestan con mayor claridad en segmentos mayores. 'or otra parte, ambos
pueden coexistir en el mismo traba"o.
La posibilidad de ordenar inductiva o deductivamente el ensayo parte del anlisis
detallado del tema sobre el que se reflexiona ensaysticamente. +. Gescartes -./0;2 en
su famoso traba"o )e0!as $ara !a #ireccin #e !a men"e propone la necesidad de
dividir cada una de las dificultades que se examinen en tantas partes como se pueda y
como sea necesario para me"or resolverlas. *l producto de esa divisin constituye la lista
de asuntos tratados en el ensayo! la escogencia del orden inductivo o deductivo da, por
otra parte, la distribucin de esos asuntos en el texto.
A la rigurosidad que Gescastes exige para el traba"o filosfico, se opone la liberalidad de
Eiguel de Eontaigne, uno de los padres del g&nero: "*li"o al $ar el primer argumento.
Hodos para m son igualmente buenos y nunca me propongo agotarlos, porque a ninguno
contemplo por entero". -4me$ ./6>2.
=n equilibrio entre la concepcin cartesiana y la de Eontaigne posiblemente sea lo que
produce los me"ores ensayos modernos.
()E(A)ACIN DE ENSAYOS
Las siguientes son algunas recomendaciones, derivadas de la observacin de la buena
prctica, para la preparacin de ensayos. 9o pueden dirigirse al escritor profesional, ni al
experimentado investigador, quienes, por un lado pueden crear sus propias estrategias y,
por otro, tienen necesidades muy particulares. ?e dedican, pues. Al estudiante que debe
preparar ensayos para efectos de evaluacin, y tal ve$, al que quiera explorar las
posibilidades del g&nero para comunicar de manera diferente sus contenidos.
3. Es"ab!ecimien"o #e !a in"encin
*n cualquier traba"o de redaccin se parte de una c!ara #e"erminacin #e su
$ro$si"o. *ste requisito permite saber si lo que se requiere es un ensayo u otro tipo de
escrito! tambi&n ayuda a concretar el enfoque que debe darse, el nivel, los recursos por
aplicar, etc. *s muy corriente que el escritor deslice en los primeros prrafos de su
escrito la intencin:
5os proponemos, en las pginas siguientes, describir a grandes rasgos la
labor de los fsicos $ue corresponde a la meditacin pura del investigador
(A. Einstein 9:@<
(as pginas $ue aparecen a continuacin y $ue proponemos como una
introduccin a la pedagoga del oprimido son el resultado de nuestras
observaciones en estos tres a.os de e/ilio. (4. 2reire 9:;.
Este libro trata del tema centras de nuestros tiemposA de la dominacin y
la liberacin de los !ombres y de los pueblos. Bue es tambi-n el tema
radical de la e/istencia !umana, y por eso, una idea bsica de a !istoria
del !ombre. (&. &ala%ar C. 9:;;
*n los textos ms breves, ensayos periodsticos o de carcter ms literario, no es tan
frecuente que la intencin se haga explcita. 9o obstante es imprescindible que quien se
dispone a preparar uno lo haga como primer paso.
4. In1es"i0acin bib!io0r5'ica
=n segundo paso en el proceso de produccin de un ensayo es investigar los contenidos
que se desea desarrollar. La bibliografa es la base de esta labor. *l ob"etivo es ampliar
criterio, contrastar con posiciones a"enas, conocer los antecedentes de la discusin al
respecto. 9o obstante, no se busca una fundamentacin de los criterios! al respecto
se7ala 3os& Luis 4me$ -./6>2:
El verdadero ensayista, por ejemplo, slo en ocasiones muy especiales
!ar uso de notas al pie de la pgina, y esto nos lleva al meollo de
nuestro temaA las citas, numerosas en los ensayos, tienen valor por s
mismas en relacin con lo $ue el ensayista nos est comunicandoA
importa destacar $ue alguien cre una idea, representada en la cita, pero
el ,$ui-n, y el ,dnde, carecen en realidad de valor. 5o son las citas
importantes por$ue fulano o mengano las dijo, sino por su propia eficacia.
D el !ec!o de se.alarlas como citas es slo con el propsito de indicar $ue
no son de propia cosec!a, sino $ue forman parte del fondo cultural $ue se
trata de revisar.
Las ideas derivadas de la bibliografa pueden ser muy importantes pero es necesario que
lo sean a(n ms las del propio ensayista. 'or tanto, la revisin que se haga debe
reali$arse en funcin de un planteamiento base e ir incorporando, para ilustrar,
contrastar o comparar, las ideas de otros autores.
6. E!aboracin #e! #ise7o
*n literatura se denomina dise7o a !a #is$osicin 8ue e! au"or #eci#e #ar!e a !a
in'ormacin del texto. *s realmente el producto de su creatividad. Gise7o del ensayo
podra ser, por e"emplo, la decisin de empe$ar por un planteamiento general para
incluir, posteriormente, los argumentos! presentar detallados antecedentes y pasar luego
a una rpida resolucin: desarrollar, una por una las partes del planteamiento! etc.
La forma en que el escritor disponga sus ideas en el texto puede ser muy personal. 'or
tal ra$n podra resultar innecesaria para muchas personas una sugerencia al respecto.
9o obstante, para efectos didcticos, es posible proponer una gua.
*sta gua puede derivarse de la forma de organi$acin del discurso clsico, manifestacin
por excelencia del afn persuasivo del lengua"e, as como del periodismo moderno,
expresin por parte del sentido prctico contemporneo. La siguiente es una estructura
aplicable al ensayo.
Mo"i1acin. 9ing(n discurso sera escuchado ni material escrito alguno ledo, si su
receptor no tuviera motivacin. La oratoria clsica perpetuaba la necesidad de preparar
el alma del auditorio y ganarse su benevolencia en una seccin inicial que llevaba el
nombre de exordio. *l periodismo moderno propone hacer una entrada llamativa, que
capte el inter&s. *l ensayo puede aprovecharse de esos conse"os. %&anse algunos
e"emplos:
(a lluvia $ue refresca y !umedece la tierra y el sol $ue la calienta y seca,
contribuyen por igual al mantenimiento de la vida. (os grandes espritus,
ya sean optimistas o atormentados, por ms $ue sean opuestos, forman
un complejo cuyo conocimiento es tan 6til al desarrollo intelectual de los
$ue los suceden, como son 6tiles a la vida el agua y el son. (0. 4icado 8.
,4asteur y 'etc!ni=off,.
En fantasma recorre EuropaA el fantasma del comunismo. 8odas las
fuer%as de la vieja Europa se !an unido en santa cru%ada para acosar a
ese fantasmaA el papa y el %ar, 'etternic! y #ui%ot, los radicales
franceses y los poli%ontes alemanes. ('ar/ y Engels. ,El manifiesto
comunista,
'e invitaron a la playa. Acept- con gusto. "aba acabado el curso escolar
cansado y senta la necesidad de descanso. 4ara mi este consiste en !acer
lo contrario $ue cuando ,trabajo,, compr- veinte novelas policiacas y sal
a la playa. (0. (scaris. ,4esca con siesta,
5on gran frecuencia, el papel de captar la atencin del lector se reali$a por medio de una
cita textual. *sto es lo que se denomina un epgrafe, y se ubica, resaltado, en la parte
superior del escrito, despu&s del ttulo.
(ro$osicin. *n el discurso clsico esta es una breve mencin de la tesis general que se
pretende impulsar. *se recurso suele presentarse en los primeros prrafos del ensayo.
Los siguientes son algunos e"emplos:
4retendo mostrar cmo el desarrollo social y la conducta !umana actual,
no son logros del presente, sino $ue se apoyan en el conocimiento de los
!ec!os pasados> y $ue el conocimiento es una progresin de ideas y
acciones $ue se juntan y !an sido transmitidos a trav-s de las -pocas. (1.
1aramillo. (a aventura !umana.
0abe advertir, por otra parte $ue el ensayo tiende a evidenciar el papel
decisivo $ue, a la par de los factores de cambio endgenos, !an jugado
los e/genos como resultado de la rpida insercin del pas en el mercado
internacional, a partir de la d-cada de 9?@F. (1.(. 7ega. ,Etapas y
procesos de la evolucin sociopoltica de 0osta Rica,
As, pues, mi propsito no es ense.ar a$u el m-todo $ue cada cual debe
seguir para conducir bien su cora%n, sino solamente mostrar de $u-
manera !e tratado yo de conducir el mo. (R. )escartes. El discurso del
m-todo
Givisin. =n procedimiento que en el discurso y en el texto relativamente extenso ayuda
mucho, es enumerar los asuntos que se tratarn. 5onsid&rense algunos e"emplos:
Este ensayo comprende, primero, varios captulos introductorios. (uego
vienen tres grandes ,cuestiones, relacionadas con la pobre%a. 4or su
ordenA (a cuestin internacional, $ue se.ala el reparto indebido del
4roducto 'undial> la 0uestin &ocial, $ue se ocupa de la mala distribucin
del 4roducto 5acional> la 0uestin Econmica, $ue indica errores y sugiere
remedios, en los mecanismos de la produccin contempornea.
2inalmente aparece una 0onclusin, $ue pretende dar sentido al esfuer%o
econmico del !ombre. (1, 2igueres. (a pobre%a de las naciones
8rata de mis recuerdos de ni.e%A del paisaje, de cosas y gentes del anta.o
orotinense y de mi juventud en &an 1os- de 0osta Rica. 4resenta cierta
intimidad, como toda remembran%a. "ay en -l la colaboracin del t6> en
otras palabras, de muc!os otros. ((. 2errero. Arbol de recuerdos.
La divisin o mencin de los puntos por tratar predispone a la comprensin y permite
seguir el hilo expositivo.
Desarro!!o. 5ada uno de los puntos propuestos para el ensayo se desarrollar en el
orden que convenga. 'or e"emplo, en el ensayo "La isla que somos" ). :. A$ofeifa -./6/2
incluye tres grandes componentes: la geografa costarricense, el carcter nacional, el
proceso histrico.
)eca$i"u!acin. Gebe disponerse un espacio para repasar los aspectos fundamentales
del desarrollo del ensayo. *sto puede hacerse dentro de un apartado que se llame
"conclusin" o no, pero debe estar al final del traba"o con el fin de atar los cabos sueltos.
%&anse algunas recapitulaciones:
&ean estas notas tan aburridas slo para recordar $ue muy a nuestra
manera, pero $ue siempre, tuvimos carnaval si carnaval es !acer loco
para tran$uili%ar la carne, la diferencia con los europeos no est en la
ausencia del antifa%. (a verdadera diferencia es $ue ellos despu-s de sus
e/cesos ,se borraban los pecados, pintarrajendose en la frente una cru%
con ceni%a para, piadosos, comen%ar la &emana &anta. ('.AA 1im-ne%
9:;:.
En resumenA parece $ue pueden caer partculas en agujeros negros $ue
luego se desvane%can y desapare%can de nuestra regin del universo. (as
partculas parten !acia pe$ue.os universos $ue se separan del nuestro.
Es posible $ue esos universos reintegren en alg6n otro punto. Bui% no
sirvan gran cosa para los viajes espaciales, pero su presencia significa $ue
seremos capaces de predecir menos de lo $ue esperbamos, incluso
aun$ue encontrramos una teora unificada completa (... en los 6ltimos
a.os, varios investigadores !an comen%ado a estudiar los pe$ue.os
universos. 5o creo $ue nadie se !aga rico patentndolos como un modo
de viaje espacial, pero se !an convertido en un campo muy interesante de
investigacin. (&tep!en "aG=ing 9::@
9. E!aboracin #e! es8uema
=na ve$ establecido el dise7o, valga decir que la forma de organi$acin general del
ensayo, es conveniente preparar un esquema de redaccin.
8a"o cada uno de los grandes asuntos -motivacin, proposicin, divisin, desarrollo,
recapitulacin2 pueden irse apuntando las ideas que all se considerarn. Ge paso, cabe
estudiar la posibilidad de introducir alg(n tipo de subdivisin del escrito mediante ttulos.
9o obstante, en los textos relativamente breves no se suele incluir ning(n tipo de
separaciones.
Gentro de cada apartado propuesto puede pensarse en alg(n tipo de ordenamiento de
las ideas: presentarlas cronolgicamente, en orden causa@efecto, de manera
comparativa, etc. *stos criterios se tratan con mayor amplitud en la seccin "H&cnica
textual del ensayo".
*l esquema es una herramienta imprescindible para la generacin de un texto amplio. *l
tiempo invertido en su perfeccionamiento y desarrollo se va a recuperar con creces en el
proceso de redaccin.
:. )e#accin
5on base en el esquema preparado y todas las felices improvisaciones que sur"an, se
inicia la redaccin. Lo normal es que se requieran varios borradores sucesivos. *l
resultado, de acuerdo con un generali$ado precepto de redaccin, puede guardarse
algunos das entre una versin y otra.
9o es de extra7ar que resulte necesario hacer grandes correcciones, modificaciones del
orden, supresiones, ampliaciones, etc. 5onviene aceptarlas con resignacin y estar en
capacidad de renunciar a amplios fragmentos otrora considerados perfectos, o tener que
redactar nuevo material para ampliar un asunto.
A continuacin se tratan algunos recursos especficos de redaccin.
:.3. Or#enes #e !a in'ormacin
*l orden es el criterio con que se clasifica la informacin en un texto. *n los escritos de
carcter prctico, los rdenes ms corrientes en el ensayo son tres: cronolgico, causa@
efecto, comparativo.
?e denomina or#en crono!0ico al que permite distribuir la informacin seg(n el
criterio del tiempo. *sta forma de organi$ar la informacin domina la referencia de
hechos histricos, los procesos de elaboracin o transformacin de productos, etc.
Analcese un e"emplo:
En un principio el !ombre cosec!aba sin sembrar. &e alimentaba de los
frutos naturales del mar y de la tierra. 5o !aba nacido el derec!o de
propiedad. &olo e/ista el instinto de la cueva propia. H0uando los
productos gratuitos escasearon, el !ombre trabaj. &embr y cosec!
para s mismo y para su familia. 5aci la agricultura, 5aci la propiedad.H
4ronto el ca%ador tuvo ms carne de la $ue poda comer, y el agricultor
ms legumbres de las $ue necesitaba. 7ino el true$ue. 7ino la
dependencia en otros.H 0on el tiempo, el !ombre primitivo se dedic a
producir ms y ms verduras, o ms y ms carne de ca%a. 0ambiaba sus
productos por granos de caco y con los granos compraba pieles finas,
flec!as y ornamentos almacenados por alguien $ue a su ve% los obtena de
diversos productos. &e !aba establecido el comercio. (1. 2igueres 9:;<
*l orden cronolgico se caracteri$a por una serie de nexos que ayudan a refor$arlo:
inicialmente, posteriormente, luego, finalmente, de inmediato, despu-s, con
posterioridad, con anterioridad, al principio, seguimiento, al final.
'or otra parte, lleva el nombre de or#en com$ara"i1o el procedimiento de relacionar la
informacin seg(n seme"an$as y diferencias. *s una manifestacin tpica de todos los
ra$onamientos de contraste. *l siguiente es un e"emplo:
)esconfiado y astuto como un monta.-sA cort-s pero tmido> trabajador
sin constancia, buscando el provec!o fcil de su esfuer%o> campesino
egosta, pero bondadoso, ca%urro siempre, vive a$u un pueblo $ue no !a
sido ni miserable ni inmensamente rico> ni guerrero ni sumiso> ni servil, ni
rebelde> independiente sin guerra de independencia> liberado del coloniaje
espa.ol por virtud de un oficio llegado de #uatemala un da de octubre de
9?I9, en $ue se le !aca saber $ue desde el 9J de setiembre ... en suma,
un pueblo sin sentido trgico de la e/istencia. En pueblo sin !-roes, y $ue
si alcan%a a tenerlos, los destruye o los olvida, $ue es otro modo de
destruir. -): :. A$ofeifa ./6/2.
*l orden comparativo se refuer$a en el texto por medio de enlaces como los siguientes:
por otra parte, ms bien, contrariamente, a diferencia de, no obstante, sin embargo, en
contraposicin, en cambio, etc.
'or otra parte, se llama causa;e'ec"o una manera de ordenar un texto en el que se
mencionan las ra$ones y las consecuencias de una situacin. %&ase un e"emplo:
El !ombre, en la actualidad, no est en ciento modo ya sometido a esta
seleccin. 4or ello, la seleccin natural no podr impedir en el futuro la
acumulacin de trastornos !ereditarios, pues el ser !umano est
interveniendo en este aspecto y dando supervivencia a seres $ue en otro
tiempo no tendran oportunidad de sobrevivir y reproducirse y $ue en
t-rminos gen-ticos se podran considerar taras !ereditarias. Esto podra
significar para el ser !umano $ue la !erencia se fuera empeorando con los
a.os, al no ser eliminados los seres con mutaciones negativas, ya $ue
estas continuarn presentndose en nuestros elementos !ereditarios y la
recombinacin de genes enfermos podra generar en un futuro lejano una
civili%acin muc!o menos sana. (1. 1aramillo 9::I.
*l orden causa@efecto se evidencia, entre otros, por medio de los siguientes enlaces: por
tanto, en consecuencia, debido a ello, por esto, como resultado de ello.
*l uso de enlaces en la redaccin ayuda a ilustrar me"or las relaciones entre las ideas! no
obstante, es necesario tratar con mesura este recurso para no recargar el texto.
:.4. )ecursos re"ricos
La retrica es la t&cnica del bien decir, de dar al lengua"e eficacia para deleitar, persuadir
o conmover. ?e le asocia generalmente con la oratoria, por ser este arte pionero en la
preocupacin de utili$ar todos los medios posibles para lograr su efecto persuasivo. *l
ensayo, por ser una forma de literatura en la que sobresale el afn de convencer, tiene a
la retrica como uno de sus medios principales.
Los recursos retricos se clasifican dos grandes campos:
Fi0uras #e #iccin y Fi0uras #e si0ni'icacin
Las figuras de diccin, por adornar el texto en su nivel fnico o sea su sonido, tienen
papel fundamental en la poesa. *n cambio, las figuras de significacin, que son las que
permiten resaltar una idea, aunque desempe7an importante papel en los otros g&neros
literarios, poseen participacin especial en el ensayo. A continuacin se tratan algunas de
estas figuras que pueden aplicarse en el ensayo.
Sen"encia. *s la exposicin breve y en&rgica de una ense7an$a profunda.
&in embargo, la produccin y la guerra pueden ser fuentes de frustracin.
"asta los ms nobles corceles, espoleados en e/ceso, se desbocan y se
desbandan, si no se aplica a tiempo el freno de otro de la cultura. (1.
2igueres.
*ra#acin. ?e colocan las ideas en forma ascendente o descendente.
7erbo, (ogos, 4alabra, diversas e/presiones de un mismo y grandioso
instrumento mediante el cual el !ombre no solo se sit6a en el 'undo y el
Eniverso, sino $ue se !ace de ellos su !ogar. ((. Zea
(ara#o<a. +e(ne ideas al parecer contradictorias para poner ms de relieve la
profundidad del pensamiento.
El buen sentido es la cosa mejor repartida del mundo, pues cada uno
piensa estar tan bien provisto de -l, $ue aun a$uellos $ue son ms
difciles de contentar en todo lo dems, no acostumbran a desear ms del
$ue tienen. (R. )escartes
An"&"esis. 5ontrapone unos pensamientos a otros, unas palabras a otras para que
resalte ms la idea principal.
)e altar se !a de tomar la patria para ofrendarle nuestra vida, y no de
pedestal para levantarnos sobre ella. (1. 'art
In"erro0acin. *xpresa el efecto en forma de una pregunta cuya respuesta no se
ignora.
K"asta cundo respetarn esos sectores en 0osta Rica el ordenamiento
constitucional, sobre todo si contin6an deteriorndose, ms y ms, velo%mente,
los ndices del nivel de vida, se desata la inflacin y siguen sin solucin real los
problemas del subdesarrolloL (1.(. 7ega
=i$>rbo!e. *xagera una verdad para inculcarla con ms fuer$a.
Es que un poeta (nico. *$ra 'ound parece un grupo de poetas de escuelas diferentes.
-3. 5oronel =2
(roso$o$eya. Ga vida a los seres inanimados.
0osta Rica est situada en una %ona en $ue el Mstmo centroamericano se
adelga%a ms y ms descendiendo !acia la cintura del continente donde el
0anal de 4anam muestra su !erida abierta. (M. 2. A%ofeifa.
*n el ensayo las figuras retricas deben usarse con mesura y plena "ustificacin. *s
necesario que est&n al servicio de las ideas fundamentales que se quieren impulsar.
:.6. Es"i!o #e! ensayo
*l ensayo es un g&nero moderno. *s por tanto un producto en el que se refle"a el sentido
prctico contemporneo. *n consecuencia, su lengua"e debe ser directo pero sin perder
elegancia! su forma demanda sencille$ aunque con cuidado de la rigurosidad! su
contenido exige informacin precisa, pero recha$a el detallismo superficial.
*l ensayista dir lo que tenga que decir y callar lo innecesario. 'lanear
meticulosamente su planteamiento y lo expresar en el mnimo de palabras posible.
Le corresponder garanti$ar su escrito contra la retrica innecesaria, la vaguedad, la
repeticin, la inconsistencia. 5on ese fin debe planear ,. )nvestigar, e"ecutar y revisar su
producto.
*n tiempos ya no tan modernos, ?antiago +amn y 5a"al -.0/>2 describen el estilo de
los traba"os cientficos:
En sntesis, el estilo de nuestro trabajo ser genuinamente didctico,
sobrio, sencillo, sin afectacin, y sin acusar otras preocupaciones $ue el
orden y la claridad.