Quito, 19 de julio 2006

GENERALIZACIN CARTOGRFICA
PRINCIPIOS BSICOS DE GENERALIZACIN CARTOGRFICA
(GENERALIZACIN MANUAL)
LENIN JARAMILLO
Ingeniero Gegrafo y del Medio Ambiente
Departamento Cartogrfico Seccin Edicin
Instituto Geogrfico Militar, Quito, Ecuador
ljaramillo@mail.igm.gov.ec

INTRODUCCIN
En la obtencin de cartografa es muy comn el proceso de generalizacin cartogrfica,
consistente en reducir la escala de un mapa base y adaptar todos sus elementos a la
nueva escala y/u objetivos del nuevo mapa.
El documento se centra en la propuesta de principios bsicos del la generalizacin
cartogrfica manual y que este sera impreso, dejando para prximos anlisis lo
concerniente a la generalizacin automtica.
Como definicin de generalizacin manual se podra decir: Proceso por el cual el
Gegrafo (Cartgrafo) se sirve para enfatizar lo esencial y suprimir lo superfluo,
basado principalmente en su experiencia (criterio), sin la intervencin directa de un
programa o software
La utilizacin de cartografa en todos los niveles de la sociedad (recreacin, medio
ambiente, recursos naturales,etc), fundamentalmente impulsada por los Sistemas de
Informacin Geogrfica (SIG), a llevado como primer factor a la necesidad de contar
con cartografa a escalas grandes (1:1 0001: 10 000), y segundo a que la informacin
cartografa bsica este acorde al o los objetivos del mapa; razn por la cual contar con
criterios elementales de generalizacin (principalmente cuando el gegrafo(cartgrafo)
no tiene mucha experiencia) se vuelve imperioso para la entrega de un producto
cartogrfico impreso legible y coherente.
OBJETIVO DE LA GENERALIZACIN
El objetivo principal de la generalizacin, es producir un mapa impreso claramente
legible e interpretable a partir de una informacin base que se considera excesivamente
abundante y densa para la escala de representacin o el propsito del mapa.
El contenido del mapa deber ser reducido a lo que es necesario y posible de
representar. Lo ms importante deber ser enfatizado, y suprimido lo que carezca de
importancia. La generalizacin comenzar en el punto en donde la evidencia de la
expresin grfica y la legibilidad se vuelven insuficientes.
En la mayora de las veces el mapa base que se pretende utilizar presenta una escala
mayor que el que queremos generar (Buttenfield y McMaster, 1991), en otros casos, se
produce simplemente un cambio de objetivo que obliga a que se deba reducir
coherentemente la densidad de determinados elementos grficos para resaltar otros. La
generalizacin cartogrfica ha sido definida por la Asociacin Cartogrfica
Internacional (ICA) como la seleccin y representacin simplificada de los detalles
apropiados para la escala y/o el propsito del mapa (Vzquez y Martn, 1995).
Habr que seleccionar y organizar la informacin necesaria, de forma que el usuario al
que va dirigido el mapa lo comprenda. Gershon Weltman:Cuando aceptamos la idea
de que no es necesaria la representacin de toda la informacin disponible, entonces se
debe seleccionar sta segn cada propsito particular.
Las principales operaciones en el proceso generalizacin cartogrfica manual son las
siguientes:
Seleccin de elementos. El proceso de seleccin comienza cuando se deciden
cuestiones como el espacio geogrfico que va a ser cartografiado, la escala a la que ir
el mapa, la proyeccin, aspectos relacionados con las variables a cartografiar (en el caso
de los mapas temticos), etc. La seleccin de los detalles viene impuesta por la
necesidad de eliminar todo lo que contribuira a hacer el mapa ilegible o confuso. Es
decir, la seleccin de qu elementos cartogrficos han de mantenerse y qu otros han de
ser eliminados. Dicha seleccin debe estar basada tanto en criterios cualitativos como
cuantitativos.
Su clasificacin. El proceso de clasificacin consiste en agrupar elementos de
caractersticas similares. Se organiza la informacin que va a ser cartografiada de
manera que se reduce la complejidad de la imagen del mapa, de manera que no se
rompa el equilibrio natural del mapa; haciendo que los elementos que sean similares
entre s sufran transformaciones similares y respetando las relaciones existentes entre
elementos de diferente naturaleza.
Simplificacin (Generalizacin). La seleccin y clasificacin son ejemplos de
simplificacin, aunque sta puede tomar otras formas como la esquematizacin. La
esquematizacin incluye mltiples operaciones como la de colapso (un ro representado
originalmente con sus dos mrgenes es sustituido por su eje central), agregacin (dos o
ms polgonos son agrupados en una nica forma) o la simplificacin (eliminacin de
las sinuosidades menos representativas de una forma lineal, como por ejemplo una
carretera).
Simbolizacin. A medida que disminuye la escala aumenta el nmero de elementos que
no pueden ser representados en sus dimensiones reales y han de ser sustituidos por
smbolos lo ms evocadores posibles. Con la disminucin de la escala, la precisin de la
ubicacin de los elementos representados pasa a ser menos importante, adquiriendo
mayor relevancia la informacin sobre la ocurrencia de un determinado fenmeno y su
relacin con los dems.
Por ejemplo, de un mapa a escala 1:50 000 se desea elaborar otro a escala 1:500 000,
evidentemente, todos los elementos del primer mapa no pueden ser representados en el
segundo.
Se tendr que seleccionar qu ros van a aparecer en el segundo mapa eliminando los
dems. Por otro lado, estos ros seleccionados, habr que esquematizarlos, habr que
suprimir las inflexiones intiles que no tengan representacin a la nueva escala y habr
que conservar el resto de las inflexiones, incluso exagerando aquellas que sean ms
caractersticas.

a) b)


c)

Ilustracin 1. Red Hidrogrfica, a) escala 1:50 000; b) escala 1:250 000; c) escala 1:500 000
LA GENERALIZACIN APLICADA A DIFERENTES ELEMENTOS DEL
MAPA
Normas Generales
La forma ms coherente de aplicar los procesos de generalizacin es actuar
separadamente sobre los diferentes elementos del mapa, pero no se debe dejar a un lado
que la generalizacin es un proceso global, y que la accin sobre un elemento
determinado influye sobre los elementos ms prximos o ms aun sobre todo el mapa.
Se puede establecer un orden de actuacin sobre las capas de informacin:
1. Hidrografa
2. Vas de Comunicacin
3. reas pobladas
4. Edificaciones aisladas
5. Construcciones antrpicas. (Tuberas, canales, oleoductos,etc)
6. Relieve
7. Vegetacin y uso del suelo
8. Divisiones administrativas
9. Toponimia
10. Rotulacin


Para el proceso global de generalizacin se debe tener en cuneta las siguientes normas
generales:

La eliminacin de elementos cartogrficos no se puede ni se debe hacer al azar, ni
siquiera siguiendo criterios matemticos de manera estricta, como por ejemplo
suprimiendo los ros que estn por debajo del ensimo orden. Habr que tener en
cuenta el valor del elemento cartogrfico con respecto al propsito/objetivo del
mapa; as se tendr que para un mapa hidrogrfico o geomorfolgico se
conservarn ms ros que para un industrial o vial.
Adems se bebe tomar en cuenta el valor de referencia del elemento (la ayuda
que este elemento puede prestar para ubicar o situar mejor elementos mas
relevantes), su importancia histrica, etc.
F. Joly en La Cartografa: La seleccin es siempre delicada y no puede
considerarse como una simple operacin tcnica.

La generalizacin de las formas se aplica a todos los elementos de representacin
cartogrfica (puntos, lineas y polgonos). Por ejemplo se eliminan las formas
(curvaturas) de los cursos de agua, con las vas de comunicacin, curvas de nivel
y lmites de todo que sean poco significativas y se enfatizan las ms expresivas

La Posicin del objeto al momento de generalizar sucede que algunos objetos ocupen
un espacio desmesurado en relacin a la realidad que ocupan. Ello obliga a un
falseamiento en la posicin de los objetos inmediatamente vecinos.
Mark S. Monmonier en Maps, distortion and meaning: La representacin de
una carretera ms ancha de lo que es en la realidad la hace visible; la
separacin exagerada de caractersticas diferentes permite la representacin de
posiciones relativas. Para que el usuario del mapa comprenda el significado del
mismo, la distorsin se hace necesaria.

Ilustracin 2: Mapa de la Ciudad de Quito escala 1:25 000. Los detalles y
construcciones se encuentran identificados mediante su forma y toponimia (nombre
geogrfico), su posicin esta en relacin con la realidad. La representacin de la
mayora de las calles se encuentra en su situacin y forma verdadera, as como con su
respectivo nombre.

Ilustracin 3: Mapa de la Ciudad de Quito escala 1:50 000. Las formas se han
simplificado, nmero decreciente de objetos, los detalles y construcciones se encuentran
identificados mediante smbolos, solo se identifican reas y/o sectores.
Generalizacin de Lineas
En las ilustraciones a continuacin , la forma original esta de color Rojo, mientras que
el color Azul representa su forma generalizada.

Una lnea que originalmente no sea completamente recta, tampoco deber representarse
como geomtricamente recta.


Se eliminarn pequeas irregularidades que
sern cubiertas por el ancho de lnea en la
reduccin.






Se debe mantener el carcter de la lnea
original. En en grfico de la derecha, la imagen superior es correcta e incorrecta la
inferior.




Dos curvas pueden ser combinadas como una y tres como dos, manteniendo el carcter
de la lnea original.

A continuacin ejemplos donde se puede observar el incremento de la simplificacin de
las lneas a medida que decrece la escala. El de la izquierda se muestra la reduccin de
irregularidades, a la derecha incremento de simplificacin de las lineas .

Lineas entrecortadas
A continuacin se presentan ejemplos, en los cuales en rojo se encuentra la
representacin incorrecta y en azul la correcta.

Lneas de puntos y rayas: Los puntos, en la medida de lo posible, se deben ubicar en las
esquinas.




Lmites: Las interrupciones no debern estar en las esquinas porque confunden la
conexin.


Lneas de puntos: El curso deber ser claro.



Las interrupciones no debern formar
un claro alineado.




Para
carreteras de pequeos zig- zag la
lnea de segmentos deber ser extendida.


Las curvas no debern ser interrumpidas en sus cresta y/o valles.

No interrumpir en las esquinas y/o bifurcaciones.









Cuando una carretera cruza sobre un curso de agua(sin el smbolo de puente), la
carretera deber siempre, ser representado con la lnea de segmentos cruzando el curso
de agua.





Un puente en la carretera no deber ser representado por lnea entrecortada.


Generalizacin de la hidrografa
La seleccin de cursos de agua y ros no se lo puede hacer mediante a un sistema
predeterminado, ya que por ejemplo, un pequeo curso de agua en un rea rida es
posiblemente ms importante para el usuario del mapa, que un pequeo ro en una zona
con alta irrigacin.
Los cursos de agua, por lo general, tienden ha ser los elementos menos exagerados en su
ancho que cualquier otro elemento cartogrfico del mapa, entonces presenta menos
problemas que dificulten su generalizacin. La hidrografa en los mapas topogrficos es
el primer elemento a ser tomado en cuenta para adaptarlo y compatibilizar con los otros
elementos restantes, cuando los detalles tienen que ser desplazados.
Principios a tomar en cuenta para la generalizacin:
Precisin posicional dentro de las limitaciones de la escala usada.
Exactitud de formas en las lneas dentro de las limitaciones de la escala.
Inclusin de todos los cursos de agua apropiados a la escala y/o propsito del
mapa.
Representacin cargada de cursos de agua (cunado el propsito del mapa lo
amerite).
S
i
m
p
l
i
f
icacin de formas en las lneas correspondientes a las
formas del terreno generalizadas.
Relacin de la red hidrogrfica con los otros elementos
del mapa.
Para determinar apropiadamente estos principios,se bebe tomar como base la relacin de
contraste (azul/blanco) de la red hidrogrfica, ya que esta deber permanecer
aproximadamente la misma en todas las escalas.








Si las inflexiones de las curvas de nivel que marcan el curso de la corriente se eliminan
una ves realizada la generalizacin, entonces la corriente tambin deber ser omitida.





En el grfico de la derecha A Curso de agua demasiado peinado rgido, no natural
parece canalizado. B Curso de apariencia mas natural.







Cuando una carretera o ferrocarril atraviesa un ro, se superpone la carretera o
ferrocarril, y las confluencias de las corrientes tienen que ser desplazadas, no
eliminadas.









Ejemplo de disminucin de tributarios mientras disminuye la escala. Adems, la
Ilustracin 1 muestra un ejemplo de eliminacin de tributarios a diferentes escalas.

Simplificacin de curvas de nivel
Las curvas de nivel nos permiten interpretar las diferentes formas de la superficie, una
sola curva de nivel no da mucha informacin se necesita una serie de ellas. En algunos
caso el intervalo de curva debe ser ampliado(exagerado) para acentuar ms formas del
terreno (zonas de pendiente fuerte).




Simplificacin
de las formas detalladas de las curvas de nivel, las
principales caractersticas debern ser enfatizadas y las formas
ms pequeas combinadas.









Relacin entre la generalizacin de carretera o senda y la de las curvas de nivel.






Normalmente se suele exagerar las curvas nivel en las pequeas elevaciones.

Curvas de nivel suplementarias se las
utiliza para hacer ms legible la
topografa principalmente en zonal
llanas; las
pendientes
irregulares,
crestas
escarpadas y
depresiones
pueden ser
enfatizadas por medio de curvas
suplementarias.












Las inflexiones de las curvas marcan los cursos de agua. Es importante dejar espacio
suficiente para el curso de agua redondeando las lneas de las curva (izquierda),
evitando que las inflexiones de las curvas terminen en punta(derecha).



Las pendientes escalonadas (izquierda) no debern ser suavizadas (derecha), tambin
aplicable a una pendiente en forma de terraza, en estos casos las curvas debern ser
enfatizadas en estos aspecto.
Curvas de un mapa bsico, y su re-
dibujado para escalas ms pequeas
omitiendo las inflexiones menores.





Ejemplos de generalizacin a dos escalas
diferentes.






ESC 1:25 000










ESC 1:50 000



Nmero decreciente de objetos
Cuando se cambia de escala mayor a menor los
objetos cartogrficos desaparecen,son
desplazados o cambian su grosor, para dar
mayor nfasis a ciertos elementos o para evitar
confusiones entre elementos aledaos; esta practica es
muy comn y necesita de un amplio criterio para saber
que elementos se deben eliminar sin perder la esencia
de la informacin cartogrfica.
En muy pocas ocasiones al generalizar se cambia de simbologa o color a los elementos,
esto normalmente se realiza cuando se quiere acentuar la finalidad del mapa. Ejemplo:
Las representacin simblica de las iglesias es mientras en un mapa turstico la
representacin puede ser una imagen de la fachada u otra.





Para evitar una posible confusin entre muro y carretera (izquierda) se hace necesario la
diferenciacin mediante el grosor de las lineas(derecha).



La simbologa de terrapln oculta la carretera, se cambia el tamao del smbolo del
terrapln


a) b)

c) d)
Disminucin de casas: a) dos se convierten en una, b) tres se convierten en dos, c) los
cuadros no debern convertirse en rectngulos, y d) en la unin de las calles, las casas
se mueven a la esquina de la calle.
Nmero decreciente de calles
Cuando las casa y/o edificios son de forma y situacin irregular, y las calles al ser
omitidas no pueden ser trazadas por las construcciones, la forma de los edificios y la
relacin de contraste (blanco/negro) puede ser mantenida por el desplazamiento
geomtrico de las calles, de esta manera, a pesar del nmero decreciente de los
edificios, estos debern ser ubicados de tal forma que la impresin general est todava
en concordancia con el carcter de la escala original.
La proporcin de contraste (blanco/negro), en las reas edificadas deber ser mantenida
en todas las escalas topogrficas tanto como sea posible. Las ciudades de con alta
densidad, plantas industriales, etc., debern ser distinguidas de barrios con casas
individualizadas. Plazas, parques y campos deportivos no deben ser eliminados debido a
la falta de espacio. La tendencia resultante de incrementar el rea negra, debe ser
compensada por omisiones.


Escala 1:25 000. Las calles y construcciones
adyacentes son aproximadas y
correctamente
representadas.
Escala 1:50 000. Se ha retirado una calle
Las otras dos restantes estn dispuestas de
manera que la relacin blanco/negro sea
mantenida.Las dos calles han sido
desplazadas
de su posiciona original.

Escala 1:100 000. La concordancia general
sigue mantenindose con solo una calle.
La relacin blanco/negro se obtiene principalmente
por las construcciones.
El ancho de las calles y el tamao de las casas debern mantener una proporcin
correcta el uno con respecto al otro, los ejemplos a continuacin muestran esta
proporcin.


Escala 1:25.000. Debido a los anchos estndar para las calles, la representacin
posicional es aproximadamente verdadera. Uso de tamaos de smbolos especificados
para las casas, todos los edificios son representados algo ms grandes del tamao
verdadero a escala. Los detalles pequeos son omitidos.






Escala 1:50.000. El aumento de las calles causa un mayor desplazamiento de las casas a
lo largo de las calles. Para mantener la proporcin blanco/negro, las dos calles menores
con casas individuales a su lado, se convierten en dos hileras de cuatro casas. De todos
modos, las
dos calles
principales debern, como sea posible,
ser verdaderamente
representadas.




Escala 1:100.000. Las calles principales han aumentado ms que en el
de 50.000. El tamao mnimo de las casas es doblado, ya que el rea disponible para el
espacio residencial se vuelve de nuevo ms pequea, y esto causa problemas en la
proporcin blanco/negro. El nmero de hileras y de casas en cada fila es, en
consecuencia, reducido. Las casas a lo largo de las calles principales, debern ser
verdaderamente representadas dentro de los lmites de escala.


Las calles de un rea edificada, deben ser representadas por lneas ms delgadas, o
eliminadas cuando se usen ciertos smbolos, se hace para ganar ms espacio para las
casas u otros elementos.



Para mejorar la legibilidad del curso de las calles, La unin de calles con carreteras
representadas por una lnea, deber ser mantenida abierta.




(Efecto Sustituyente) Fundamentalmente en las escalas pequeas, donde las distancias
entre casas son mnimas, las calles pueden ser parcialmente representadas por slo
casas.




La continuidad de una senda debe
ser mantenida. El curso de una
senda puede ser representado por
casas. Una senda demasiado
interrumpida, se vuelve ilegible.

Detalles grficos

Punto acotado en carretera pavimentada, dos o ms vas.


Punto acotado en carretera sin pavimentar, dos o ms vas, transitable todo el ao.


Punto acotado en la unin de carreteras.

Punto acotado en curva de carreteras.

Punto acotado en bifurcacin de carreteras.
Punto acotado sobre puente peatonal y puente.
Punto acotado en unin de carreteras.


Punto acotado en cruce de carreteras.

Es mas legible representar el punto acotado con una cruz en casos de que la simbologa
sea puntos; aunque la simbologa y el punto acotado sean de diferente estilo se debe
priorizar la esttica y claridad de la informacin cartogrfica.
El punto acotado representado por una cruz sobre el lmite de un rea(reservas, limite de
cultivos,etc)
Punto acotado en la interseccin entre un rea (reservas, limite de cultivos,etc) y una
carretera.

Punto acotado sobre el lmite municipal correcto, pero en el encuentro con el lmite de
un rea la cruz es mas legible.



El punto acotado simbolizado por un cruz en el lmite de estado solo es correcto cuando
este se encuentra con otro lmite




Punto acotado donde el lmite cruza una
carretera. No hay claridad. El punto acotado es
claramente visible, cuando el lmite es
interrumpido. El punto acotado representado por
una cruz en una carretera simbolizada por una
doble lnea no es grficamente esttico.






Carretera bajo ferrocarril



Cruce de carretera con paso elevado y paso a desnivel







La simbologa de limites, topografa, etc; que se encuentren a lo largo de las carreteras
deben ser representados por smbolos mas finos.



En la representacin de curvas angostas,
el efecto de cerrado se menos fuerte.





Los ngulos pequeos y espacios angostos se fusionan el momento de imprimir. Para
solucionar este problema se puede desplazar el smbolo o fusionarlos.


Es muy comn el realizar pequeos desplazamiento de objetos para resaltar otros mas
importantes o mejorar la claridad de la informacin cartogrfica, las edificaciones son
los elementos que ms sufren estos desplazamientos, pero se debe tener cuidado en no
exagerar el espaciado, como regla el desplazamiento suele ser de 0,2 mm (escalas 1:25
000 a 1:50 000), para las escalas grandes el desplazamientos de los objetos se
fundamenta tanto la escala como el fin del mapa. Ejemplo: para un plano de ciudad a
escala 1:5 000 es muy importante tener la representacin y ubicacin exacta de las
construcciones, no as en un plano vial a la misma escala en el cual solo se encuentran
representadas las edificaciones mas importantes y su ubicacin pasa a un segundo
plano.


Esquema original.



No visible: Las casas se han fusionado con la carretera, dando una impresin errnea de
la zona.


Demasiado espacio: Distancia entre las
casas demasiado grande.




Buen espaciado: La caracterizacin
del rea original se mantiene

Generalizacin de lneas de cultivo


Cuando se usa lineas de puntos, lo mejor es simplificar
para evitar que las inflexiones confundan la
trayectoria.


Mejor representar las zonas de cultivo
muy pequeas o angostas con
smbolos individuales de rboles.

Se debe combinar o eliminar las reas pequeas.





Inclusin de reas menores dentro de las reas ms grandes, permite la mejor
representacin de cultivos de iguales caractersticas.



La separacin de reas de vegetacin debe
estar en concordancia con la escala. Los lmites de cultivos definidos e indefinidos sern
separados con menos detalle en escalas pequeas, o eventualmente representado slo
por un tipo de vegetacin dominante.
Ejemplos de generalizacin de zonas de cultivo:

Escala 1:25 000 Escala 1:50 000

Escala 1:100 000 Escala 1:200 000
Generalizacin de la toponimia
Los nombres y la informacin descriptiva son componentes integrales del mapa, estos
proporcionan ayuda necesaria para la identificacin de los elementos cartogrficos
representados o ilustrados en el mapa, adems proporcionan una importante
informacin que no puede ilustrarse por medio de smbolos cartogrficos.
La toponimia ayuda a orientarse en el mapa. La apariencia general de la toponimia en el
mapa es como un velo que recubre el resto de elementos del mapa. La toponimia deber
ser ubicada de tal manera que los atributos descritos no permitan ni confusin ni
equivocaciones, y el resto de elementos del mapa sean perturbados lo menos posible.
Donde los elementos sean interrumpidos por los nombre, el lector de la carta deber ser
capaz de completar lgicamente las partes ausentes.
La apariencia general de la toponimia en el mapa no deber dominar en las escalas
pequeas. Entre las razones grficas y conceptuales, es necesaria una seleccin limitada
de todos los nombres. Solamente los objetos lineales suficientemente importantes y los
objetos representados en general, en concordancia con el cambio de carcter del mapa,
deben mantener su nombre, los dems elementos se definirn en base a la nueva
finalidad que a este mapa se le vaya a dar.
Se debe tomar en cuenta la omisin de nombres que en base a la escala la simple
utilizacin de un smbolo permita discernir que elemento es; los trminos descriptivos,
declaracin de la divisin poltica y administrativa, as como cierta informacin que
aparece en el margen del mapa debe ser omitida.
REFERENCIAS
Garca, J.L.(2003): Generalizacin lineal mediante Algoritmos en el Dominio
Espacial y de la Frecuencia,Espaa.
Palomar Vzquez J., Pardo Pascual J. E. (2004): Resolucin de conflictos
visuales entre curvas de nivel en los procesos de generalizacin
cartogrfica,Espaa.
Generalizacin Cartogrfica (2002), Escuela Universitaria de Ingeniera
Tcnica Topogrfica, Espaa.
Convenciones Topogrficas (Tercera Edicin,1982), Instituto Panamericano
de Historia y Geografa, Santiago de Chile - Chile.
Especificaciones para Mapas Topogrficos(Segunda Edicin, 1978), Instituto
Panamericano de Historia y Geografa, Colombia.
Prez Martn A., Prez Heras A. (2005): Cartografa Digital, VIII Curso de
Cartografa digital y Sistemas de Informacin, Santa Cruz de la Sierra - Bolivia