Los bolcheviques (del ruso , Bolshevik o Bolevik, "miembro de la mayora"
eran un grupo poltico radicalizado dentro del Partido Obrero Socialdemcrata de
Rusia, dirigido por Vladmir Ilich Ulinov, tambin conocido como Lenin, contrapuesto a los mencheviques, dirigidos por Julius Martov.
Polmica en 1903
La divisin se produjo en el Segundo Congreso del partido, celebrado en Bruselas y Londres en 1903. Las tesis propuestas por Lenin fueron:
1. La lucha por la dictadura del proletariado como instrumento necesario de la revolucin para avanzar hacia el socialismo. 2. La alianza de la clase obrera con el campesinado para derribar la autocracia rusa, llevar a trmino los objetivos democrticos de la revolucin y enfrentar las vacilaciones y traiciones de la burguesa. 3. La liquidacin de los latifundios terratenientes y la entrega de la tierra a los campesinos. 4. El reconocimiento del derecho a la autodeterminacin de las naciones oprimidas por Rusia. 5. La condicin de pertenecer a una organizacin del partido para ser considerado miembro de l. 6. La necesidad de construir un partido cuya organizacin interna se basara en el "centralismo democrtico", con militantes profesionales, que garantizasen la homogeneidad ideolgica y la capacidad de organizacin, quienes deban portar como programa revolucionario que el proletariado conquistara el poder poltico (dictadura del proletariado), para llevar a cabo la revolucin.
Debido a la diversidad de los temas debatidos, las votaciones fluctuaron en favor o en contra de las propuestas de Lenin. Fue aprobado un programa mnimo contra la autocracia y un programa mximo hacia el socialismo con los puntos de vista leninistas, excepto en lo que se refiere al tema de tierras, pues se exiga nicamente la devolucin de las tierras arrebatadas por los terratenientes a los campesinos. En los temas organizativos fueron aprobadas las propuestas de Martov; sin embargo, en la fase final del congreso, cuando iban a elegirse la direccin del partido, la correlacin de fuerzas se invirti de nuevo debido al retiro de algunos delegados, a quienes el congreso neg propuestas de su inters. Los motes de bolchevique "la mayora" y menchevique, "la minora", proviene del resultado de la eleccin del Comit Central y del Comit de Redaccin del peridico Iskra, que sin embargo poco despus del congreso qued en manos de los mencheviques.
Tras la guerra ruso japonesa (1904-1905) en que la los ejrcitos imperiales rusos fueron derrotados, una fuerte crisis se cerni sobre el imperio ruso. En San Petersburgo tuvo lugar una manifestacin de trabajadores en la que se le peda al zar implementar reformas econmicas. Los manifestantes fueron dispersados a tiros por los soldados del zar, terminando todo con el asesinato de ms de mil manifestantes. Otros levantamientos siguieron a este, incluso en dentro del ejrcito. Aunque el zar pudo dominar la situacin, los trabajadores haban descubierto su poder de organizacin y rpidamente se organizaron en clulas o comits de obreros y soldados conocidos como soviets, y comenzaron a reunirse de manera clandestina, creciendo en poder. En octubre, el zar Nicols II prometi reformas y apoyo la creacin de una DUMA o asamblea, pero temeroso de que dicha asamblea limitara su poder, la disolvi poco tiempo despus. El zar perda apoyo no slo del pueblo, sino tambin de la creciente burguesa.
Tras la guerra ruso japonesa (1904-1905) en que la los ejrcitos imperiales rusos fueron derrotados, una fuerte crisis se cerni sobre el imperio ruso. En San Petersburgo tuvo lugar una manifestacin de trabajadores en la que se le peda al zar implementar reformas econmicas. Los manifestantes fueron dispersados a tiros por los soldados del zar, terminando todo con el asesinato de ms de mil manifestantes. Otros levantamientos siguieron a este, incluso en dentro del ejrcito. Aunque el zar pudo dominar la situacin, los trabajadores haban descubierto su poder de organizacin y rpidamente se organizaron en clulas o comits de obreros y soldados conocidos como soviets, y comenzaron a reunirse de manera clandestina, creciendo en poder. En octubre, el zar Nicols II prometi reformas y apoyo la creacin de una DUMA o asamblea, pero temeroso de que dicha asamblea limitara su poder, la disolvi poco tiempo despus. El zar perda apoyo no slo del pueblo, sino tambin de la creciente burguesa.
En marzo de 1917, el ejrcito se uni a los revolucionarios hasta entonces perseguidos y en la clandestinidad. El zar Nicols II intent retomar el control pero ya ninguna cabeza del ejrcito lo obedeca y tuvo que abdicar el 15 de marzo de 1917. Poco despus, l y su familia, fueron hechos prisioneros y ejecutados. El imperio ruso llegaba a su fin. El da de la abdicacin del zar se nombr un gobierno provisional, conformado por polticos liberales y socialistas. Pero haba intereses enfrentados: por un lado estaba el ala liberal y moderada encabezada por el prncipe Gueorgui Lvov, que defenda los intereses de la burguesa y se enfrentaba a la poltica radical de los soviets. La confrontacin dio pie al cambio de gobierno y permiti la entrada de polticos social revolucionarios , entre los que destacaban los Mencheviques (la minora) una minora democrtica seguidora del socialismo marxista ruso, liderada por Alexander Kerensky. Desde antes de las primeras revueltas de 1905, los Mencheviques estaban enfrentados a los Bolcheviques (la mayora) por razones ideolgicas: los mencheviques apoyaban las ideas marxistas casi a la letra y sostenan que previamente a la dictadura del proletariado y tras la dictadura de la aristocracia , el trnsito tendra que ser hacia la dictadura de la burguesa ; los bolcheviques no lo crean as y crearon una doctrina basndose en la ideologa de Lenin, sosteniendo que con un esfuerzo de la voluntad social se pueden acelerar los procesos de la historia y permitir el trnsito de una sociedad precapitalista a una sociedad socialista sin tener que detenerse en un estadio burgus. En octubre una nueva lucha tuvo lugar, pues mientras bolcheviques y mencheviques permanecan en discordia, los militares planeaban apoderarse del poder que detentaban estos ltimos. Los bolcheviques ocuparon sitios estratgicos en Petrogrado y buscaron el apoyo de las bases trabajadoras de los soviets para detener las ambiciones de los jefes militares; mientras tanto, el ejrcito disparaba contra el palacio de Invierno, smbolo del rgimen zarista y sede del provisional gobierno menchevique. Cado el efmero gobierno menchevique, Kerensky, su lder, parti rumbo al exilio mientras que los ministros de su gabinete eran detenidos y juzgados por traicin. Los bolcheviques, reunidos en un congreso pan ruso de soviets, instituyen un nuevo gobierno, a cuya cabeza quedara Lenin. Los bolcheviques y los soviets se apoderaron, con mucha resistencia, de la gran mayora de las ciudades rusas. Finalmente, el 8 de diciembre se llevaron a cabo las elecciones para elegir a la Asamblea Constituyente. Un da despus, Len Trotsky, quien pese a ser bolchevique siempre haba pugnado por la conciliacin con los mencheviques, con el apoyo del ejrcito rojo disolvi la Asamblea. Simpatizantes del zarismo organizados como el ejrcito blanco se levantaron en armas y Rusia vivira por ms de tres aos, una de sus ms terribles guerras civiles. La diferencia entre mencheviques y bolcheviques radicaba en que los primeros buscaban la colaboracin entre las clases sociales y propugnaban por una poltica reformista; los bolcheviques, en cambio, crean en la independencia de clases y la revolucin como nica posibilidad de cambio. Tuvieron que pasar muchos aos, una revolucin y una contrarrevolucin para que estas diferencias resultaran claras.