A anlise volumtrica, tambm conhecida como volumetria, tem por objetivo descobrir a
concentrao em mol/L de uma determinada soluo. Para tal, utiliza-se um conjunto de
mtodos que j foram testados por vrios analistas e que oferecem resultados rpidos, seletivos e especficos. Para cada finalidade usa-se um tipo especfico de mtodo indicado oficialmente pela comunidade cientfica como o mais adequado. No entanto, em indstrias qumicas de mdio e pequeno porte e em laboratrios, a tcnica de anlise volumtrica mais utilizada a titulao.
Nas grandes indstrias e em grandes centros de pesquisa, essa tcnica no utilizada porque j existem aparelhos de ltima gerao que fazem as anlises das especificidades dos produtos automaticamente.
A titulao envolve determinar a concentrao em mol/L de uma soluo por meio da sua reao de neutralizao (reao cido-base) com outra soluo que possui concentrao conhecida.
Devido a isso, tambm costumeiro usar o termo volumetria de neutralizao.
Essa tcnica sempre feita utilizando a aparelhagem abaixo. Colocamos um volume especfico da soluo que sabemos a composio, mas no sabemos a concentrao, dentro do erlenmeyer. Essa soluo-problema denominada de analito e ao final do processo chamada de titulado. Adicionamos tambm um indicador cido-base ao analito, geralmente a fenolftalena.
Depois colocamos uma soluo com concentrao conhecida dentro da bureta graduada at preencher todo o volume da bureta. Essa soluo-padro denominada de titulante. Se o analito for um cido, o titulante ser uma base e vice-versa.
Aparelhagem usada em titulao volumtrica
O processo se inicia quando abrimos com a mo esquerda (se formos destros) a torneira da bureta e deixamos escoar o titulante de maneira bem vagarosa, de preferncia gota a gota sobre o analito, enquanto isso, com a mo direita agitamos o erlenmeyer. Devemos prestar bastante ateno, porque uma nica gota pode chegar ao ponto de equivalncia ou ponto de viragem (ou ainda,ponto estequiomtrico), que quando a cor da soluo muda (devido presena do indicador), o que significa que a reao cido-base atingiu seu ponto de neutralizao, ou seja, o nmero de mol de ons H+ do cido exatamente igual ao nmero de mol de ons OH- da base.
Se o analito for um cido, a fenolftalena ficar incolor, mas quando atingir o ponto de viragem, ela ficar rosa, porque essa a cor desse indicador em meio bsico.
No momento do ponto de viragem, fechamos imediatamente a torneira da bureta e fazemos a leitura no menisco da bureta para descobrir qual foi o volume de titulante gasto para neutralizar o analito. Por exemplo, se tivermos uma bureta de 50 mL e vermos que a soluo est na marca de 40 mL, significar que gastamos 10 mL do titulante.