A CONDIO HUMANA E O QUE A POLTICA:

UMA BREVE APRESENTAO

Autor: Thiago Rodrigues
Orientador: Prof. Dr. Newton Gomes Pereira


Introduo

Depreende-se da leitura de A Condio Humana de Hannah Arendt uma reflexo
acerca da configurao da poltica. Em outras palavras, podemos dizer que essa obra
singular no itinerrio da autora, pois sintetiza as principais noes de sua filosofia nos
conclama a perscrutar sobre o sentido da poltica. O que a poltica? Ou ento, como
fazer poltica na contemporaneidade? Objetiva-se, desse modo, nesta breve
apresentao, apontar algumas pistas acerca do conceito de poltica, segundo a autora, a
partir de duas obras da filsofa alem: O que Poltica? e A condio Humana.
Partindo da leitura destas duas obras, buscaremos apresentar um breve
comentrio sobre o conceito de ao, que configura o cerne do seu pensamento, ou
melhor, o pressuposto fundamental para sua concepo de poltica. Em seguida
buscaremos associar a ao arendtiana concepo de poltica propriamente dita, tal
como aparece descrito pela autora em O Que Poltica?
Nesse sentido buscaremos apoio tambm nos comentrios introdutrios de
Adriano Correia em Hannah Arendt: Filosofia Passo-a-passo, assim como em outro
texto da prpria autora, aqui em excelente traduo do prprio Adriano Correia,
Trabalho, Obra, Ao [Labor, Work, Action], texto este no publicado em vida pela
autora.
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A traduo de Adriano Correia est disponvel em: http://www.fflch.usp.br/df/cefp/Cefp7/arendt.pdf
ltima visita em: Setembro de 2008. Cadernos de tica e Filosofia Poltica, n 7. Dada a perda do espao
pblico na contemporaneidade, talvez nunca tenha sido to pertinente e atual as questes levantadas por
nossa autora, visto que justamente a partir do conceito de ao que Hannah Arendt constata a carncia
do embate de pluralidades que, como veremos melhor no decorrer deste estudo, caracteriza a poltica.

1. Breves notas biogrficas

O que normalmente surgiria como algo avesso a tradio de um trabalho
filosfico no Brasil, isto , a apresentao historiogrfica, no caso de Hannah Arendt
parece se justificar, pois no itinerrio de uma filosofia que visa ressaltar o carter
existencial, a singularidade, ignorar o papel do contexto histrico e de sua trajetria
biogrfica em sua formao perece-nos no mnimo como uma incoerncia. Judia,
aptrida e discpula de dois dos maiores mestres da, assim chamada, filosofia
existencialista ou filosofia da Existenz, nossa autora carrega a marca de sua histria no
cerne de sua filosofia.
De origem judia, vinda de uma famlia de classe mdia alem, Hannah Arendt
inicia seus estudos em teologia. Mais tarde, interessando-se pela filosofia, no qual ser
fortemente influenciada por Martin Heidegger, com quem se relacionaria tanto
intelectualmente como passionalmente. Na universidade de Heidelberg, sob a orientao
do grande filsofo de orientao existencialista crist Karl Jaspers, Hannah Arendt
defende tese a respeito do conceito de amor em Santo Agostinho, doutorando-se, assim
em filosofia. A influncia inicial desses dois pensadores e de seus estudos de teologia
ir marcar indelevelmente todo o percurso intelectual da pensadora.
Hannah Arendt vivenciou todas as grandes transformaes polticas de sua
poca. Sendo judia, tal como j dissemos, obrigada a refugiar-se nos Estados Unidos em
funo do regime nazista na Alemanha, o contexto histrico em que a pensadora se
insere fundamental para entendermos seu pensamento. nesse sentido que
entendemos que no casual que uma intelectual que foi perseguida, expulsa de seu
pas, prisioneira e refugiada escreve um livro como as Origens do Totalitarismo, com
passagens absurdamente expressivas como o captulo dedicado analise do terror
decorrente dos campos de concentrao em Ideologia e terror: uma nova forma de
governo. Mais uma vez reitera-se a pertinncia desta introduo historiogrfica.
Judia e sionista, num contexto extremamente anti-semita, Hannah Arendt presa
pela primeira vez, mas consegue escapar refugiando-se na Frana onde realiza um
trabalho com crianas judias expatriadas como ela. Presa novamente, agora em
companhia de seu marido o intelectual de orientao marxista Heinrich Blcher,
Hannah Arendt acabaria refugiando-se nos Estados Unidos em 1941, lugar no qual se
estabeleceria at o fim de sua vida, e no qual tambm receberia, mesmo que
tardiamente, apenas em 1941, cidadania americana, deixando, assim, sua condio de
aptrida.
Os textos que nos remeteremos nesta breve apresentao, A Condio Humana
de 1958 e O que Poltica? compilao de fragmentos deixados pela autora e s
publicado postumamente, correspondem fase em que seu pensamento j havia
conquistado certa repercusso na cena acadmica norte-americana, consolidando-se
justamente com A Condio Humana, que quando a autora incontestavelmente
consagrada como uma das maiores pensadoras polticas do sculo XX.
Alm das obras j citadas podemos destacar, entre outras: Origens do
Totalitarismo (1951), onde a pensadora realiza uma anlise dos regimes totalitrios,
mais especificamente do regime nazista e stalinista; Eichemann em Jelusarm um
Relato sobre a Banalidade do Mal (1961) sobre o julgamento do de Adolf Eichmann,
livro que levantou grande polmica entre a comunidade judaica por apresentar
Eichmann como uma figura comum e at mesmo banal; A Vida do Esprito, tambm
editada postumamente em 1978, obra em que Hannah Arendt se volta novamente para o
pensamento filosfico propriamente dito, j que a autora preferia ser reconhecida por
seu pensamento poltico do que por suas obras de cunho mais filosfico.

2. Conceitos basilares

Para abordarmos o conceito de ao, que o foco deste trabalho, primeiro se faz
necessrio pontuar alguns conceitos fundamentais do pensamento de Hannah Arendt. A
primeira distino feita pela autora, em que nos deteremos, entre vita activa e vita
contemplativa, j que, para a autora, a tradio se deteve basicamente sobre a vita
contemplativa, ou seja, a chamada vida do esprito, que o mbito onde o filsofo se
encontra, renegado, assim, a segundo plano a vita activa. interessante nos remetermos
a comparao feita pela autora ao dizer que possvel ao homem que no se dedica a
filosofia viver sem nunca se remeter ao mbito da vita contemplativa, no entanto, no
possvel ao filsofo viver sem jamais se remeter vita activa.
2
Portanto a distino entre

2
ARENDT, Hannah, Trabalho, Obra, Ao, p. 176.

vita activa e vita contemplativa um pressuposto necessrio e ponto de partida para que
Hannah Arendt desenvolva seu pensamento em A Condio Humana.
3

, portanto, atravs dessa inverso na hierarquia tradicionalmente aceita que
Hannah Arendt ir buscar, no mundo grego da gora, um modelo para iniciar seus
estudos sobre a compreenso da vida humana. Para a pensadora, a vita activa se divide
em trs dimenses fundamentais, o labor [labor], o trabalho [work] e a ao [action].3
no labor que o homem realiza as atividades referentes manuteno da vida, ou seja,
manuteno dos processos biolgicos do corpo e em sua relao com a natureza, como
por exemplo: alimentar-se, dormir etc. A condio humanan fundamental a prpria
vida em seu estado biolgico. importante ressaltar que o produto do labor esgota-se
no prprio ato de produzir-se, isto , o produto do labor destina-se quase imediatamente
ao consumo.
Acerca do conceito de trabalho a autora afirma que atravs do trabalho que o
homem pode produzir obra que, em conjunto, so o mundo artificial de coisas. Os
objetos produzidos atravs do trabalho tendem a ter uma durabilidade maior que a
prpria vida daqueles que o produzem, por isso, o produto do trabalho destina-se ao uso
e no ao consumo como no labor. A obra resultante do trabalho de um processo no
natural tem como condio humana fundamental a mundanidade, no dizer da autora,
que remete ao conceito heideggeriano de que todo ser no mundo, isto , o ser-no-
mundo caracteriza a condio fundamental do trabalho.
Por fim, no que tange a ao, a autora afirma, que o lugar no qual a poltica
propriamente dita se d. Sendo assim, das atividades da vita activa, a ao a nica que
se realiza unicamente entre homens, por isso, a pluralidade a sua condio
fundamental. Nesse sentido, e cabe adiantar algo, a constituio de seres plurais e
simultaneamente singulares o pressuposto fundamental para o exerccio da poltica
atravs da ao. Por hora no nos parece necessrio nos aprofundarmos no conceito de
ao, pois mais adiante nos deteremos sobre ele com mais ateno.
Portanto, as trs dimenses fundamentais da vita activa so o labor, que
quando o homem se satisfaz com suas necessidades biolgicas, o trabalho, que a

3
Existem algumas variaes nas tradues desses termos para o portugus. Adriano Correia traduz labor
como trabalho, work s vezes como fabricao e s vezes como obra, e action como ao. Ns preferimos
adotar a traduo feita por Roberto Raposo para a edio da Forense Universitria. Entendendo,
respectivamente, os conceitos como: labor, trabalho e ao.

maneira pelo qual o homem produz um mundo de coisas artificiais e a ao, que o
lugar da poltica segundo Hannah Arendt.

3. A ao e a poltica

Por constituir o principal conceito trabalhado pela autora em A Condio
Humana, no deteremos com um pouco mais de cuidado sobre o conceito de ao. Para
Hannah Arendt a poltica se d no mbito da ao, podemos identific-la com a prpria
ao.
Como a ao se d diretamente entre os homens, a primeira noo que se faz
necessrio apresentar para compreendermos esse conceito a noo de pluralidade. Para
Hannah Arendt, a pluralidade constitui a condio humana da ao e do discurso4 e,
portanto, da poltica. A pluralidade tem o duplo aspecto da igualdade e da diferena, isto
, na pluralidade o homem se identifica aos outros homens como sendo parte de um
todo, por isso que os homens se compreendem e convivem entre iguais, mas singulares,
e na pluralidade justamente atravs das diferenas o homem se apresenta como
nico em sua singularidade, ou seja, diferente de todos os outros homens.
4

Tomamos como discurso aqui tudo que envolve a ao humana pblica, desde a
expresso corporal retrica, da entendermos que a ao essencialmente
performtica.
Ento, cabe citar:
No homem, a alteridade, que ele tem em comum com tudo que existe, e a
distino, que ele partilha com tudo que vive, tornam-se singularidade, e a
pluralidade humana a paradoxal pluralidade de seres singulares.
5

O homem se revela no discurso e na ao, ou seja, principalmente atravs do
discurso que o agente singular se revela, e ao agir que cada homem afirma sua
singularidade dando incio a novos processos e, assim, aparece aos outros como nico,
portanto, a ao tanto depende da pluralidade como a afirma.
exatamente nesse sentido tambm que a autora afirma:

Agir no sentido mais geral do termo significa tomar iniciativa, iniciar,
imprimir movimento a alguma coisa. Por constiturem um initium, por serem
recm-chegados e iniciadores, em virtude do fato de terem nascido, os
homens tomam iniciativa, so impelidos a agir. [...] O fato de que o homem
capaz de agir significa que se pode esperar dele o inesperado, que ele capaz

4
importante ressaltar que a aproximao entre ao e discurso no consensual.
5
ARENDT, Hannah, A Condio Humana, p. 191
de realizar o infinitamente improvvel. E isto, por sua vez, s possvel
porque cada homem singular, de sorte que, a cada nascimento, vem ao
mundo algo singularmente novo. Desse algum que singular pode-se dizer,
com certeza, que antes dele no havia ningum. Se a ao, como incio,
corresponde ao fato do nascimento, se a efetivao da condio humana da
natalidade, o discurso corresponde ao fato da distino e a efetivao da
condio humana da pluralidade, isto , do viver como ser distinto e singular
entre iguais.
6


A condio da pluralidade como condio sine qua non da ao humana
aparecer tambm, logo no incio de O que Poltica? como constituinte da base da
poltica, reforando, assim, a identificao apontada anteriormente entre ao e poltica.
Agora, ento, entraremos no ponto que mais nos interessa, pois, para Hannah
Arendt toda ao entendida como um novo incio, ou seja, com aes e palavras que
inserimos um segundo nascimento no mundo, no qual confirmamos e assumimos o
fato original do nosso aparecimento fsico original
7
, portanto cada ao constitui novo
incio, tal como surge descrito pela autora na citao anterior. Talvez caiba aqui a
referncia mais recorrente de Santo Agostinho feita por Arendt: ergo ut creatus esset,
creatus est homo, ante quem nullus fuit [portanto, o homem foi criado para que
houvesse um comeo, e antes dele ningum existia].
8

Justamente por ser o homem um ser singular, nico, que o homem pode ser
considerado iniciador, cada ato corresponde a um novo incio, cada ato corresponde a
um novo nascimento. E justamente essa distino que confirma a condio humana da
pluralidade, vive como ser distinto e singular entre iguais.
9

Assim, o discurso est para a revelao, assim como a ao est para o incio, embora
um dependa do outro para se realizar.
Todo novo incio desencadeia uma rede de aes dentro da teia de relaes que
a histria, da a importncia de ressaltar o carter de imprevisibilidade e de
irreversibilidade da ao, pois ao agirmos no podemos ter controle sobre essa teia de
relaes e todos os desdobramentos que nosso ato desencadeia. Por isso, nos
impossvel prever todas as implicaes de nossas aes e tambm impossvel desfazer
os atos realizados.
As noes de imprevisibilidade e irreversibilidade esto diretamente
relacionadas outros dois conceitos trabalhados por Arendt que so a promessa e o

6
Ibidem.
7
Ibidem, p. 189.
8
AGOSTINHO apud ARENDT, Hannah, A Condio Humana, p. 190.
9
ARENDT, Hannah, Op. Cit., p. 191.
perdo. A promessa est ligada ao futuro e, por isso, relaciona-se com a
imprevisibilidade das aes humanas, pois, como vimos cada ao se d dentro de uma
teia de relaes, que desencadeia uma srie de reaes que, por sua vez, no podem ser
previstas, e s atravs do compromisso que podemos estabelecer ilhas de segurana
no oceano de incerteza futura
10
, sem isso, as relaes entre os homens no seriam
possveis.
Se a salvao para a imprevisibilidade do futuro encontra-se na promessa, a
irreversibilidade relaciona-se ao passado e encontra sua redeno atravs do perdo,
sem o qual ns homens seramos incapazes de se libertar das conseqncias do que
fizemos. Sem o perdo nossa capacidade de agir estaria limitada a um nico ato, pois
impossvel saber todos os desdobramentos de nossa ao.
Agora podemos retomar alguns aspectos trabalhados em O que Poltica? na
tentativa de apontar pontos de identificao entre a definio de ao em A Condio
Humana e uma definio para poltica.
Como j colocamos, para Hannah Arendt a pluralidade a condio humana da
ao, o que tambm afirma a autora no primeiro fragmento de O que Poltica?, A
poltica baseia-se na pluralidade dos homens
11
, tambm afirma que a poltica, por se
dar dentro do espao pblico e atravs da pluralidade, se encontra no entre-os-homens,
ou seja e esse um dos aspectos mais caros do pensamento da autora a ao e a
poltica se do dentro do espao pblico e da pluralidade, portanto no h poltica para
alm do encontro da singularidade do incio e da pluralidade do espao pblico.

Consideraes Finais

A partir desses pontos levantados sobre as reflexes de Hannah Arendt,
podemos concluir, ao entendermos a poltica como ao e a pluralidade como condio
humana da ao, que o espao pblico fundamental para o exerccio da poltica. O que
se evidencia na interpretao que a prpria autora faz da vida poltica na plis grega,
onde, segundo a autora, havia a gora, isto , um espao pblico para o exerccio da
poltica.
Contemporaneamente nos parece que esse espao para o exerccio da poltica
desapareceu, pois o que se v um total desinteresse pela coisa pblica [res pblica] e,

10
Idem, Trabalho, Obra, Ao, p. 205.
11
Idem, O que Poltica?, p. 21.
como conseqncia, temos um esvaziamento da ao poltica, quando os interesses
particulares se sobrepem coisa pblica de maneira a impedir que questes de
interesse mais amplo sejam discutidas esquece-se o mbito da poltica.
Um segundo ponto que gostaramos de aferir das anlises subseqentes diz
respeito crtica feita por Arendt transformao que ocorre nas ltimas fases da
modernidade, da fabricao em labor, ou melhor, da vitria do animal laborans sobre o
homo faber. Isso significa que, o que poderia dignificar o homem que a ao humana
singular entre iguais est se transformando num mundo descartvel, mais ou menos
como na distino entre o uso e o consumo, portanto, ns estamos construindo um
mundo e consumindo-o simultaneamente, uma mundo no qual no h mais espao para
a criao do novo, o homem est deixando de ser um iniciador.
Portanto, as reflexes levantadas por nossa autora continuam atuais, e dizem sim
respeito a nossa realidade. Por fim, o motivo para que se continue a estudar a obra de
Hannah Arendt que as questes que a inquietavam, os erros cometidos pelo homem no
sculo passado ainda continuam a assolar o homem contemporneo.

Referncias Bibliogrficas

ARENDT, Hannah. A Condio Humana. So Paulo: Forense Universitria, 2003.
________. O que Poltica? Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1998.
________. Trabalho, Obra, Ao. In: Cadernos de tica e Filosofia Poltica, n 7. Trad.
de Adriano Correia. Disponvel em: http://www.fflch.usp.br/df/cefp/Cefp7/arendt.pdf
ltimo acesso em Setembro de 2008.
CORREIA, Adriano. Hannah Arendt. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2007.