TENDENCIAS Y RETOS DE LA

INGENIERA CIVIL
julio 9, 2013
El presente post es colaboracin de nuestro docente de la carrera de Ingeniera Civil,
Wiston Azaedo.
Para poder enmarcarnos en las tendencias de la ingeniera civil debemos entender las
caractersticas actuales de la sociedad. En la actualidad, el mundo pasa por muchos
cambios, vivimos con el inexorable proceso de la globalizacin, en el vertiginoso avance de
las innovaciones tecnolgicas, las comunicaciones ms rpidas y eficaces, la virtualizacin,
la competitividad a todo nivel, y en una transformacin del tiempo y del espacio. Entramos
en un mundo donde rigen las derivadas de las siguientes variables: la velocidad, la
interconectividad y lo intangible, un mundo donde el plazo mximo es la inmediatez y
donde lo que era fijo ahora es mvil.
En la cumbre de ingeniera civil realizada en el ao 2006 por la American Society of Civil
Engineers (ASCE) se analiz la perspectiva global de la ingeniera civil para el ao 2025,
donde se plantearon las tendencias actuales reconociendo el defectuoso estado de las
infraestructuras de muchos pases, la escasa participacin de los ingenieros civiles en los
procesos polticos, la necesidad de lograr la sostenibilidad, la globalizacin de las prcticas
de la ingeniera, el deseo de captar a los mejores profesionales y el aumento gradual por la
sensibilizacin sobre el cuidado del medio ambiente.
Los participantes en la cumbre contemplaron
que para el ao 2025 el mundo sera muy diferente al actual, con una poblacin mundial en
permanente crecimiento, desplazndose desde zonas rurales hacia las zonas urbanas, la cual
va a exigir la adopcin generalizada para la sostenibilidad tales como la demanda de
energa, agua potable, aire limpio, eliminacin segura de residuos y transporte que se
requiere para impulsar la proteccin ambiental y el desarrollo de infraestructuras
sostenibles.
Para afrontar los riesgos a las amenazas crecientes de los desastres naturales y otras causas,
en la ingeniera civil se ha propuesto cumplir metas que sirvan de manera competente,
colaborativa y tica la urgente formacin de sus profesionales con competencias para
desempearse como:
Planificadores, diseadores, constructores y operarios del motor econmico y social de la
sociedad: el medio ambiente construido;
Protectores del medio ambiente natural y sus recursos;
Innovadores e integradores de ideas y tecnologa en los sectores pblico, privado y
acadmico.
Gestores de los riesgos y las incertidumbres causados por acontecimientos naturales,
accidentes y otras amenazas; y
Lderes en debates y decisiones que conforman la poltica pblica ambiental y de
infraestructuras.
Bajo estas circunstancias se presentan desafos sin precedentes en especial para los
ingenieros civiles, pues la civilizacin de hoy requiere de una infraestructura capaz de
satisfacer las nuevas caractersticas de desarrollo: Crecimiento vertical, edificaciones
sostenibles, utilizacin de materiales optimizados, mayor uso de nano materiales,
infraestructuras inteligentes; aprovechamiento racional de agua.
Crecimiento vertical de ciudades: La mayora de las ciudades han sido desarrolladas por
casas pequeas y muchas veces alejadas unas de otras; las ciudades dispersas consumen
mayores recursos por el requerimiento de servicios, ms energa, ms suelo, ms agua; sin
embargo la verticalidad de las edificaciones logra hacer de las ciudades densas ms
compactas con menos invasin de su naturaleza haciendo ms fcil la construccin de redes
de abastecimiento y agua potable, la reduccin de la red del transporte pblico.
La verticalidad controlada es el modelo ms eficiente de vivir y permanecer en el planeta
sin afectarlo. La vida en altura es ms humana, la ciudad densa facilita el contacto entre la
gente y resuelve problemas de explotacin de la naturaleza.
Edificaciones sustentables: Estas edificaciones se refieren a la utilizacin de mtodos
constructivos y el uso de materiales respetando el medio donde se desarrolla desde su
planificacin, diseo, ubicacin, construccin, usando energa renovable (fuente solar,
elica, etc.), conservando el agua, aprovechando los recursos naturales de luz y ventilacin,
minimizando los residuos y creando ambientes productivos.
Utilizacin de materiales optimizados: Como producto de la investigacin vienen
apareciendo diversos materiales para ser utilizados en obras civiles que permiten optimizar
sus propiedades de resistencia mecnica, durabilidad, factores econmicos, disponibilidad y
el respeto por el medio ambiente; es as, que viene apareciendo materiales como el concreto
traslcido, concreto permeable, concreto flexible, fibra de carbono, composites, nanotubos,
nanocermica, nanopinturas, y quizs por qu no, el uso industrializado en la construccin
del aerogel y otros materiales innovadores.
Edificios inteligentes o Domtica: Son aquellas edificaciones equipadas con cableado
estructurado que permite a sus ocupantes controlar, remotamente, una serie de dispositivos
automatizados por medio de un solo comando, es decir que un solo botn pueda realizar
varias tareas a la vez. Este concepto de edificios inteligentes permite sistematizar
automticamente el control de la luz, temperatura y cambios de humedad y que sus
ocupantes puedan personalizar los servicios del edificio.
1. Eficiencia del Consumo de Energa
2. Sistema de aseguramiento de Vidas
3. Sistemas de Telecomunicaciones.
4. Automatizacin de reas de trabajo

Nuevos Procesos constructivos: Segn el tipo de obra los procesos constructivos se
adecuan a una mejor produccin, reduccin de tiempos de construccin y eficiencia en la
gestin de proyectos. Las aplicaciones de estos nuevos procesos como los prefabricados, la
construccin industrializada, construccin mecanizada, el lean construction y just planner,
la Biotecnologa y otros, siempre estn de la mano de las nuevas innovaciones tecnolgicas
y la aplicacin y utilizacin de nuevos materiales.
Aprovechamiento racional de agua: El aprovechamiento del recurso hdrico es una
preocupacin mundial puesto que el agua es cada vez ms escaso, para minimizar el riesgo
y optimizar su uso debemos:
Evitar el despilfarro del agua, su uso en muchos casos no es el racional; existe una serie de
prdidas tales como:
En el transporte para la irrigacin, se debe maximizar el aprovechamiento del agua
mediante el uso del riego gota a gota incorporando aspersores ms eficientes, la
identificacin de las necesidades hdricas de las plantas cultivadas. En el sector industrial,
mejorar las tcnicas industriales y evitar la contaminacin del agua.
Para el caso del agua para uso domstico se debe plantear el uso diferenciado de agua y no
utilizar, necesariamente, agua potable para el funcionamiento de inodoros; as tambin,
identificar fugas de agua.
Para el correcto uso de este recurso se debe aprovechar las centrales hidroelctricas que
benefician en un doble sentido, por un lado genera energa limpia y renovable y por el otro
lado genera una disminucin en el consumo de energa proveniente de restos fsiles.
El descubrimiento de una nueva fuente de agua a partir del agua de mar (salada), la
desalinizacin, promete convertirse en una alternativa muy eficiente en pocos aos.
Frente a estas situaciones, los proyectos y diseos deben orientarse para lograr que ste
recursos llegue en excelente calidad a todos.
Vale precisar que la ingeniera se est adaptando a las necesidades de la sociedad y por lo
tanto, no me cabe duda que las universidades, para poder participar y posicionarse como
instituciones modernas en la gestin tecnolgica del conocimiento, deben realizar cambios
acelerados en la formacin de sus profesionales, formular estrategias institucionales
asociadas a su regin y al pas involucrando a sectores empresariales, gobierno y
universidad.
La Academia Nacional de Ingeniera de Estados Unidos (National Academy of Engineering
NAE) ha publicado una relacin de los que seran los principales retos de la ingeniera en el
siglo XXI, con cuatro temas principales para lograr el xito de la humanidad, estas son: la
sostenibilidad, la salud, la reduccin de la vulnerabilidad y la calidad de vida. El objetivo
era identificar las necesidades actuales para ayudar a las personas y al planeta a prosperar.