Dimenses, vol. 30, 2013, p. 315-334.

ISSN: 2179-8869
A difcil transformao: os industriais e a oposio ao
Cdigo de Menores de 1927
*



MRCIO SANTOS DE SANTANA
**

Universidade Estadual de Londrina


Resumo: A promulgao da nova legislao sobre menoridade em 1927 foi
seguida por intensa campanha de oposio liderada pelos empresrios
industriais paulistas. Na leitura desses empresrios, aglutinados na CIESP, a
ao do Estado na questo social era uma agresso s premissas do
corporativismo privado de linhagem liberal, cuja premissa bsica indicava o
afastamento do Estado dessa problemtica. O artigo avalia as estratgias dos
empresrios para boicotar a nova legislao, bem como os interesses
envolvidos na trama.
Palavras-chave: Juventude; Transformaes histricas; Histria e Ensino.

Abstract: The enactment of new legislation on minors in 1927 was followed
by intense opposition campaign led by industrialists in So Paulo. In reading
these entrepreneurs, agglutinated in CIESP, state action on social issues was
an assault on the premises of liberal corporatism private lineage, whose basic
premise indicated the removal of the state of this problem. The article
evaluates the strategies of entrepreneurs to boycott the new legislation and
the interests involved in the plot.
Keywords: Youth; Historical transformations; History and Education.


*
Artigo submetido avaliao em 27 de abril de 2013 e aprovado para publicao em 2 de
julho de 2013.
316 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
a conjuntura ps-Primeira Guerra Mundial ocorreu,
paulatinamente, a transio de um modelo individual de
representao poltica dos industriais para um modelo
associativista. Nesse sentido, a atuao da indstria se dava por meio de suas
entidades de classe. Em razo da importncia econmica, o Rio de Janeiro,
ento capital do pas, foi pioneiro nesse processo. Concretizada a mudana, a
representao dos interesses das indstrias no mais seria feita pelos grandes
lderes isoladamente, tal como ocorria na conjuntura anterior, mas por
entidades como o Centro Industrial do Brasil (CIB), no Rio de Janeiro, a
Associao Comercial de So Paulo (ACSP), em So Paulo, alm de outras.
No curso da dcada de 1920, a organizao dessas associaes de
classe ainda se encontra em fase embrionria, sobretudo pelo fato de se
constiturem em associaes civis dos empresrios de um mesmo setor fabril,
que se limitam, geograficamente, apenas a um nico municpio, ou, no
mximo, a um nico Estado (LEME, 1978, p. 10). Os industriais
arquitetaram, no correr dessa dcada, um modelo de organizao e de
atuao no cenrio poltico. A ao destes foi pautada por duas necessidades
bsicas: de um lado, obter a conquista de um padro tarifrio que fosse
benfico ao setor; de outro, influenciar na regulamentao do trabalho nas
fbricas. Na dcada seguinte, no entanto, os industriais consolidaram suas
associaes e entraram de maneira intensa no jogo corporativo, sobretudo
em razo do novo perfil do Estado brasileiro.
A construo de uma organizao de representao poltica slida e
influente foi recebida com grande nfase pelos industriais, pois isso lhes
permitiria atuar junto ao poder pblico, em defesa de seus interesses. Desse
intuito, analisando o quadro paulista, nasceu o Centro das Indstrias do
Estado de So Paulo (CIESP), fundado em 1928, quando ocorreu uma ciso
entre o comrcio e a indstria que, desde 1894, se aglutinavam na ACSP. No
Estado de So Paulo, a industrializao foi tardia, quando em comparao
com o Rio de Janeiro e, por isso, apesar de existirem divergncias, era mais
forte a necessidade de unio para a resoluo de problemas comuns. A
convivncia dos dois setores econmicos numa mesma associao de classe
durante tanto tempo s foi possvel em virtude dessa particularidade. Alm
N
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disso, a ACSP representava basicamente o comrcio nacional, sendo que as
divergncias dos industriais se davam com o comrcio importador, em
virtude da questo cambial. O governo Arthur Bernardes elevou a taxa
cambial, com vistas a combater a crise econmica de 1924-25, o que
prejudicou as indstrias brasileiras ao reduzir os custos da importao de
produtos, sendo a invaso do mercado nacional por tecidos estrangeiros,
sobretudo os de origem inglesa, o efeito mais visvel (LEME, 1978; COSTA,
1999).
A indstria aderiu representao corporativa em virtude da ao do
operariado que se antecipou ao patronato, conquistando importante espao
no Ministrio do Trabalho. Assim sendo, os industriais perceberam que os
organismos tcnicos que lidavam com as polticas que incidiam sobre o setor
seriam mais permeveis se usassem os canais corporativos. Destarte, o
corporativismo foi importante como sistema de representao, por ter
possibilitado o acesso institucionalizado e dinmico mesa de negociao.
O corporativismo privado foi o padro adotado pelos representantes
do setor para empreender suas aes polticas. As atuaes por meio dos
mecanismos corporativos se davam das seguintes maneiras: (a) mediao dos
interesses da indstria junto ao governo, (b) articulao dos interesses dos
associados, (c) contribuio institucional na formulao dos referenciais
setoriais orientadores da poltica e (d) colaborao com o governo na
implementao da poltica. Esse modelo implica na associao que privilegia
o aspecto privado da entidade de classe, ao lado de um aspecto semioficial,
que o de tornar a associao um rgo consultivo do Estado. O interesse
em usurpar poderes estatais para fins privados um dos exemplos mais
importantes do modelo, mas no somente este, cabendo destacar que o
aspecto privatizante desse modelo supe tambm que a relao de poder se
faz na direo do setor privado para o Estado, e no admite controle ou
interferncia deste ltimo sobre a entidade de classe (LEOPOLDI, 2000, p.
75).
O projeto dos industriais constitudo de uma dupla dimenso, pois,
de um lado, comporta metas e realizaes no mbito da economia e, por
outro, envereda pela dimenso poltica. A polmica entre o empresariado
318 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
industrial e as autoridades envolvidas na implementao do Cdigo de
Menores ultrapassa a mera questo de elevao de custos ou com a obteno
de lucros. Alm desse problema, surgido num delicado momento econmico,
h o da interveno estatal nas relaes de trabalho, cuja intensidade foi
considerada inaceitvel pelos industriais. A ruptura do modelo de poltica
social considerado ideal pelos empresrios industriais explica a preocupao
com relao ao intervencionismo estatal. Tal poltica tinha como prtica
elementar a construo de vilas operrias nas proximidades das fbricas.
Estas proporcionariam, na leitura de seus formuladores, qualidade de vida
para os funcionrios no necessariamente a todos , ao fornecer habitao,
educao, sade e lazer, servios estes concentrados num mesmo espao
geogrfico (LEOPOLDI, 2000; LIMA, 2005).
A concepo hegemnica entre o empresariado considerava a
indstria como um espao econmico, onde os trabalhadores vendiam sua
fora de trabalho, mas tambm desfrutariam de um espao de civilizao,
onde passariam por um processo de socializao em paradigma benquisto
pelos industriais, ou seja, fortemente impregnado de valores cristos, como
harmonia, paz social, respeito hierarquia, amor ao trabalho, dentre outros.
O paternalismo marca inconteste dessa mentalidade (Cf. TEIXEIRA, 1990;
BLAY, 1985; RAGO, 1997; MATOS, 1994). Em entrevista ao Dirio da Noite
em 12 de julho de 1926, Octvio Pupo Nogueira, um dos grandes nomes da
indstria paulista, explicitou os interesses do setor com relao s vilas
operrias, a saber:

1) Tornar o trabalhador o mais eficiente possvel; 2) Radicar o
operariado fbrica; 3) Cham-lo a si pela fora irresistvel da
gratido; 4) Evitar a incessante elevao de salrios; 5) Apurar a
mo de obra educando o operrio desde a infncia (Apud
LIMA, 2005, p. 58).

A anlise da repercusso do Cdigo de Menores junto burguesia
industrial uma maneira eficaz de sistematizar as ideias e expectativas dessa
frao de classe com relao ao segmento jovem da sociedade. Alm disso, o
procedimento permite notar as divergncias existentes entre as camadas
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dominantes na sociedade brasileira das primeiras dcadas do sculo XX,
captando o dinamismo interno inerente a um grupo poltico. Os embates
antecedem inclusive a criao do Centro das Indstrias do Estado de So
Paulo. Nesse sentido, em agosto de 1927, os industriais interpelaram o
presidente da Cmara dos Deputados, protestando contra a legislao. O
empresariado alegava preocupar-se com as consequncias que o Cdigo traria
para o setor industrial da economia, sobretudo em trs aspectos especficos:
(a) a desorganizao do trabalho industrial; (b) a desestruturao da economia
domstica do operrio e (c) os risco moral e sade do menor. Destarte, o
real incmodo do empresariado era, na verdade, com a nova configurao do
Estado, atuando e arbitrando problemas referentes relao capital-trabalho.
A promulgao do Cdigo de Menores significava a derrocada parcial
dos anseios do empresariado industrial. Por essa razo, os empresrios
industriais opuseram-se ao Cdigo de Menores, institudo pela Cmara dos
Deputados por meio do Decreto n 5.083, de 1 de dezembro de 1926, e
ratificado pelo Senado Federal por meio do Decreto n 1794-A, em 12 de
outubro do ano seguinte, garantindo, no plano legal, assistncia e proteo
aos menores brasileiros em diversos mbitos da vida social, determinando a
consolidao da legislao do segmento com base nesse cdigo. O referido
arcabouo legal carregava o intento de funcionar como um instrumento de
civilizao, conforme estabeleciam os seus objetivos de consolidao da
legislao de assistncia e proteo aos menores, bem como de adotar as
demais medidas necessrias guarda, tutela, vigilncia, educao, preservao
e reforma dos abandonados ou delinquentes (BRASIL, 1926).
Em razo dos diferentes objetivos para com as novas geraes, era
crescente a impossibilidade de dilogo entre o empresariado industrial e os
setores do Poder Pblico responsveis pela aplicao da legislao de
proteo aos menores. Os industriais no queriam intromisso de agentes
externos no interior de suas fbricas. As autoridades almejavam o
desenvolvimento social, poltico e cultural de crianas e adolescentes. O
impasse estava montado, pois eram muitas as divergncias. O novo cdigo
configurava-se, segundo anlise corrente, como um novo dispositivo de
disciplina e controle de um segmento da populao que antes parecia ainda
320 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
indiferenciado, disperso entre as figuras dos expostos, enjeitados, infantes
trabalhadores, crianas pobres em geral, que, a partir do Cdigo de 1927,
passaro a girar em torno de uma categoria discursiva e institucional nica
o menor (ALVAREZ, 1989, p. 205).
O cdigo inaugurava um novo modelo de interveno social, cuja
premissa bsica era a preveno e a possibilidade de recuperao e
reintegrao desses menores vida social plena. No que diz respeito classe
trabalhadora, a viso registrada pelo cdigo explcita: no horizonte dela
estaria ou o trabalho ou a delinquncia. Era competncia do Estado a tutela
desses menores ou mesmo a ao sobre suas famlias, de modo que se
pudesse reduzir as possibilidades de reproduo de novos marginais e
delinquentes, resultado de uma estrutura social injusta.
O artigo 126 do Cdigo de Menores exemplifica a situao, pois
estabelece que a autoridade pblica encarregada de proteger os menores tem
a prerrogativa de visitar as escolas, oficinas e qualquer outro lugar onde se
achem menores, e proceder a investigaes. Alm disso, no 1, atribua
autoridade a possibilidade de visitar as famlias, a respeito das quais tenha
tido denncia, ou de algum outro modo venha a saber, de faltas graves na
proteo fsica ou moral dos menores. O Cdigo estabelecia penalidades
para quem no zelasse pelo bem-estar dos jovens trabalhadores. O artigo
112, por exemplo, proibia o exerccio de atividades profissionais em ruas,
praas ou outros lugares pblicos para homens com menos de 14 anos e
mulheres solteiras menores de 18 anos. A penalidade era a apreenso do
menor, que seria considerado abandonado, alm da imposio de multa de
50$ a 500$ e dez a trinta dias de priso (BRASIL, 1927).
A fixao da idade legal mnima para que o menor pudesse trabalhar
era um problema dos mais srios. O Cdigo de Menores, atravs do seu
artigo 101, proibia inexoravelmente o trabalho no territrio brasileiro para os
menores de 12 anos. Entre 12 e 14 anos, conforme estabelecia o artigo 102,
havia uma srie de normas a serem cumpridas, merecendo destaque a
exigncia de concluso dos estudos primrios ou, ao menos, a permanncia
dos menores na escola. Contudo, casos nos quais fosse vital o incio da vida
laboral do menor, com vistas a subsidiar o prprio sustento ou o de sua
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famlia, o Juizado de Menores poderia conceder uma autorizao especial.
Ainda assim, mesmo neste caso, permanecia a obrigatoriedade da
continuidade dos estudos por parte do jovem (BRASIL, 1927).
O principal argumento urdido na reclamao dos industriais,
efetivada por meio de uma representao enviada ao Presidente da Cmara
dos Deputados, residia na antecipao, com relao aos demais pases do
mundo, do processo de criao de legislao social. Os industriais tentam
demonstrar que a idade mnima de 14 anos para o ingresso no mercado de
trabalho no era prtica generalizada no mundo e, por isso, no fazia sentido
o Brasil antecipar-se no processo. At aquele momento, segundo eles, apenas
a Argentina, a Sua e 10 dos 48 Estados dos Estados Unidos da Amrica
haviam adotado tal dispositivo em suas legislaes nacionais. Como
agravante, lembram que as duas primeiras naes eram essencialmente
agrcolas, o que significava o diminuto impacto das medidas para as suas
economias.
A conjuntura europeia permitiria, sustentam os industriais, a adoo
dos 14 anos como idade legal mnima, haja vista a abundncia de mo de
obra disponvel. A adoo de tal idade significaria uma regulao do mercado
por conta de motivaes econmicas, em razo do excesso de mo de obra.
Nesse sentido, sustentam os empresrios, as mulheres e os menores (entre 14
e 18 anos) oferecem brao abundante e barato e isto constitui, como bem
de ver-se, um forte e srio elemento de concorrncia para o trabalho do
adulto do sexo masculino. Num dado ambiente econmico, as
consequncias para os operrios seriam negativas, na medida em que no
conseguiriam aumentos salariais, tampouco qualquer outra conquista
trabalhista, em virtude do excesso de mo de obra, situao que neutralizava
o poder de presso junto ao patronato. A especificidade do Brasil seria
diversa, na medida em que o pas atravessaria conjuntura de carncia de mo
de obra, que somente se agravaria com a aplicao dos dispositivos do
Cdigo referentes idade para ingresso legal na vida laboral. Por isso,
alertaram que a proibio da contratao de menores teria como resultado a
desestruturao da nossa vida fabril, ainda incipiente, mas ter
322 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
principalmente ms consequncias para a economia domstica do
proletariado (Apud CARONE, 1997, p. 411-412).
A jornada de trabalho era outro ponto de insatisfao. O artigo 108
do Cdigo estabelecia que nenhum menor de 18 anos, sendo aprendiz ou
profissional, faria jornada de trabalho que excedesse seis horas dirias,
determinando ainda que esse perodo fosse intercalado por um ou mais
intervalos, cuja durao no seria inferior a uma hora (BRASIL, 1927). Os
empresrios alegavam que todo o setor industrial teria que se reestruturar
para cumprir as exigncias do Cdigo de Menores. No entanto, diante das
imposies da nova legislao de menores, os industriais conseguiam
vislumbrar duas nicas sadas: a dispensa de todos os menores ou a adoo
de jornada de 6 horas para todo o operariado, obviamente acompanhada de
reduo de salrio proporcional. Considerou-se, ainda, a hiptese de adoo
de jornada de trabalho de 4 horas, porm teriam logo descartado, uma vez
que no haveria mo de obra suficiente para suprir as indstrias, por conta de
tantos turnos.
O trabalho noturno era outro ponto de discordncia. O artigo 109 do
Cdigo determinava que os menores de 18 anos no pudessem ser
contratados para atuao no perodo noturno, definido como aquele
realizado entre as 7 horas da noite e 5 horas da manh (BRASIL, 1927). O
problema residia basicamente na impossibilidade de realizao de dois turnos
de 8 horas de trabalho. A postura do empresariado industrial permanecia
inflexvel, pois no aceitavam ceder em nenhum dos flancos. As imposies
legais continham a benfica preocupao com a qualidade de vida do
trabalhador, ressalta a representao, mas implicava em problemas para o
cotidiano da fbrica, pois com o trabalho interrompido obrigatoriamente s
sete horas da tarde, impossvel se torna a formao de duas turmas. De fato,
iniciando-se o labor s 5 horas da manh, a primeira turma deixar as fabricas
1 hora da tarde, tendo trabalhado 8 horas e a segunda turma deix-las- s 9
horas da noite isto 8 horas depois de 1 hora da tarde, que quando nelas
ingressou (Apud CARONE, 1997, p. 411-412).
A sugesto Cmara dos Deputados que a legislao
autorizasse o trabalho desde os 13 anos de idade, indicando uma latente
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preocupao com os custos industriais. Se tal alterao fosse realizada, o
efetivo de mo de obra disponvel no sofreria impacto to elevado e, deste
modo, ao menos seria reduzido o risco de que uma tendncia de elevao
salarial tivesse incio. O Cdigo trazia ainda outro complicador para os
industriais, cujos possveis resultados foram considerados to inaceitveis
quanto os outros: as diretrizes especficas sobre a salubridade das atividades
realizadas, ou seja, segurana fsica e moral do menor, tal como expressava o
artigo 104. Este proibia os menores de 18 anos de realizar trabalhos
perigosos sade, vida, moralidade, excessivamente fatigantes ou que
excedam suas foras. A capacidade fsica do menor para realizar o trabalho
para o qual foi contratado constava como aspecto central entre os
dispositivos concernentes ao mundo do trabalho.
O texto legal, no artigo 105, estabelecia a exigncia de um certificado
de aptido fsica para que os menores de 18 anos trabalhassem, a ser emitido
gratuitamente por mdico que tenha qualidade oficial para faz-lo, sendo
que o seu responsvel legal poderia impugnar o resultado, forando, dessa
maneira, a realizao de outro laudo. Alm disso, por meio do artigo 106,
dava poderes aos responsveis pela Inspeo do Trabalho, bem como aos
seus delegados para exigir exame mdico dos menores e, em situaes
limites, de determinar o abandono do servio, quando a avaliao mdica
determinasse que as atividades exercidas excediam suas foras, sendo,
portanto, insalubres (BRASIL, 1927).
O impasse encontrado pelos empresrios foi agravado com o passar
do tempo. O cumprimento dos artigos do Cdigo de Menores que afetavam
a produo industrial foi se tornando cada vez mais inaceitvel. Contudo, os
atritos entre os empresrios e o Poder Pblico sofreram um deslocamento,
quando o juiz Jos Cndido de Albuquerque Mello Mattos adotou medidas
mais enrgicas para garantir o cumprimento do Cdigo de Menores. Os
prazos para execuo irrestrita, estipulados pelo magistrado, deixaram os
opositores em polvorosa, aumentando ainda mais a insatisfao existentes.
A fiscalizao das indstrias por parte do Juizado Privativo de
Menores deveria ter incio em fins de 1927. Contudo, os industriais
conseguiram junto aos representantes do Poder Pblico o estabelecimento de
324 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
regras provisrias at a adoo da nova legislao de menores na sua
totalidade. O acordo conseguido pode ser entendido como uma importante
vitria dos industriais, ainda que parcial e provisria, mas til para que
pudessem atuar junto ao Poder Legislativo federal no sentido de reformar o
cdigo que acabara de ser aprovado na Cmara dos Deputados. Os termos
do acordo de transio so:

a) nenhuma fbrica poder conservar menores de 12
anos. O pequenssimo nmero de menores desta idade
dever ser dispensado, naturalmente com o tempo e
cautela suficientes para no irritar o operariado. b) os
menores entre 12 e 14 anos podero ser conservados a
ttulo excepcional. c) desta data em diante, nenhuma
fbrica poder receber novos pequenos operrios, que
no hajam completado os 14 anos. d) todos os menores,
at 18 anos, que, a juzo do mdico da fbrica, no
tiverem requisitos fsicos consentneos com o seu
trabalho, devero ser licenciados, tambm com o tempo
bastante para no lhes serem causados males de ordem
econmica. e) at que o Congresso estude a remodelao
do cdigo os horrios para o trabalho dos menores sero
os horrios vigentes (Apud LIMA, 2005, p. 125).

O lobby junto ao Parlamento foi acionado. Em dezembro de 1927 os
senadores aprovaram a emenda n 108 ao Cdigo, visando a garantia de uma
jornada de trabalho para o menor entre 14 e 18 anos de no mximo 8 horas
de trabalho, de tal modo que o trabalhador faria dois turnos de quatro horas
intercalados por uma hora de descanso. Em contrapartida aprovao, os
industriais cumpririam os demais itens que compunham o Cdigo de
Menores. No entanto, os planos foram frustrados em virtude da rejeio da
emenda por parte da Cmara dos Deputados. Como desdobramento, os
Juizados Privativos de Menores das Comarcas de So Paulo e do Rio de
Janeiro emitiram ordens para cumprimento imediato dos dispositivos da
nova legislao com relao aos horrios de trabalhos praticados nas fbricas
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(LIMA, 2005). Com vistas a neutralizar a ao interventora estatal, o Centro
Industrial de Fiao e Tecelagem de Algodo do Rio de Janeiro, por
intermdio do Dr. Trajano Valverde, seu advogado, apresentou um
requerimento ao juiz Mello Mattos, pedindo suspenso temporria do
cumprimento do Cdigo, sobretudo da jornada de trabalho, at que o
Congresso Nacional discutisse a questo. Esse movimento era respaldado
pelas muitas fbricas que emitiram procurao em nome do advogado da
instituio (Circular n 32, 1929a).
O plano era fazer com que o Poder Pblico, no caso o Juizado
Privativo de Menores, esperasse a nova legislatura tomar posse, de modo que
o problema recebesse uma soluo definitiva por parte do Parlamento.
Enquanto tal soluo no fosse alcanada, sugerem os industriais que os
trabalhadores em condio de menoridade

[...] podiam ficar sob as vistas dos juzes privativos de
menores, que fiscalizariam de perto as suas condies de
sade, as condies de higiene dos locais de trabalho, o
gnero de trabalho executado e, sempre que julgassem
conveniente, interviriam com a sua alta autoridade, para
que ao menor fossem poupados males que pusessem em
perigo a sua sade fsica ou moral (Circular n 32, 1929a).

O magistrado foi categrico em sua deciso. A sugesto dos
industriais era, conforme suas palavras enrgicas e enfticas, ilegal,
injusta, injurdica, desumana e impatritica. A ilegalidade era
advinda do no cumprimento do dispositivo do Cdigo que expressava
claramente a jornada que o menor deveria cumprir, assim como da injustia
desse fato, pois o aprendiz no deveria trabalhar num mesmo nmero de
horas que o operrio contratado. Por sua vez, a proposta dos industriais era
injurdica, pois o Poder Judicirio no poderia alterar uma lei elaborada pelo
Poder Legislativo, legalmente o responsvel por tais atos.
As concepes sobre a menoridade, basicamente pensadas para o
caso da infncia, no enfatizando a adolescncia, entendem esta condio
como o perodo de formao biolgica, psicolgica e moral do indivduo. A
326 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
argumentao utilizada pelo magistrado emblemtica quanto sua
concepo dessa fase da vida como perodo de transio e incorporao de
valores culturais. A construo de futuro produtivo e benfico para a
humanidade, argumenta Mello Mattos, estava na estrita dependncia do
modo como a sociedade lidaria com as crianas. Por outras palavras, o
menino o pai do homem, para invocar a famosa mxima de Machado de
Assis. a necessidade premente de construo do futuro que justificaria o
zelo para com esse segmento etrio da sociedade. Em seu entendimento

o futuro, bom ou mau da sociedade humana depende
tanto da sade e do vigor com que as crianas nascem,
como da maneira por que so criadas e educadas, visto a
criana ser a raiz da famlia, a fonte onde as naes se
alimentam, o fundamento, enfim a humanidade (Circular
n 32, 1929a).

A conjuntura histrica do momento lembrada para justificar tal
posicionamento. O Tratado de Versalhes, elaborado ao trmino da Primeira
Guerra Mundial, seria prova cabal da importncia das crianas para as
sociedades, haja vista a legislao de proteo social citada no documento de
paz. O juiz compartilha das preocupaes correntes nessa poca referentes
sade e educao do povo, como movimento bsico para o
desenvolvimento da sociedade. Os menores eram oriundos, lembra Mello
Mattos, dos segmentos mais atrasados da sociedade, portanto sua condio
de sade era precria, na medida em que chegavam aos locais de trabalho
acometidos por doenas hereditrias ou consequentes da misria em que
vivem. Estes menores, organismos assim dbeis e depauperados, no
deveriam, portanto, ser submetidos desumanidade de cumprir jornadas de
trabalho exorbitantes, pois, como era de conhecimento do Juizado de
Menores, em todas as fbricas, ordinariamente, operrios menores
cumpriam jornadas de oito e frequentemente de at dez ou doze horas
(Circular n 32, 1929a).
O pomo da discrdia, para os empresrios industriais, reside
na expresso com a qual o juiz teria sintetizado seu posicionamento: Salve-
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se a Raa, embora se desorganize a indstria. O aparente radicalismo tem
conexo com a concepo poltica do magistrado, pois, na sua tica, o menor
tem uma dupla importncia para o Estado, sendo, ao mesmo tempo, um
valor econmico e um valor social. Ao mesmo tempo fora de trabalho e
ator social, o menor deveria ser alvo da mais perfeita proteo social. Como
valores econmicos, as novas geraes garantiriam o povoamento do pas e a
quantidade necessria de mo de obra para os diversos ramos econmicos.
Nesse sentido, uma adequada criao e educao para o trabalho, livraria o
Brasil da necessidade de imigrantes para abastecimento do mercado de
trabalho. O menor, nessa questo, teria uma ampla vantagem, pois j estaria
adaptado social e culturalmente realidade brasileira. Como valores sociais,
os menores poderiam garantir a prosperidade da nao e o progresso da
sociedade. Uma adequada criao, acrescida de uma educao de qualidade,
contribuiria para uma futura ordem pblica coesa e pacfica, misso maior do
Estado. por isso que o Estado pode e deve intervir com a sua proteo na
vida dos menores nas ruas e nas oficinas, na explorao pelos pais e pelos
patres, na fiscalizao dos divertimentos comercializados, no uso de
narcticos, na disseminao dos vcios, etc (Circular n 32, 1929a).
Os embates tiveram prosseguimento no decorrer do ano, tendo o
CIESP adotado uma variedade de medidas contrrias legislao protetora
dos menores. Num primeiro momento, recomendou cautela s indstrias
filiadas, diante das aes do Juizado de Menores do Distrito Federal e do
Juizado de Menores de So Paulo. Alm disso, procurou tranquiliza-los,
informando que todas as providncias estavam sendo tomadas para
normalizar a situao, de modo que nem as fbricas e nem o seu operariado
sejam envolvidos em situaes penosas (Circular n 35, 1929b).
Decorrido pouco mais de um ms, nova circular foi enviada aos seus
filiados com orientaes sobre o impasse. Solicitavam que aguardassem novo
contato antes de tomar qualquer deciso, pois a entidade concentrava todos
os seus esforos no sentido de serem poupados aos [nossos] scios qualquer
prejuzo ou dissabores (Circular n 43, 1929c). A atuao da entidade de
classe no ficou restrita a essas medidas. Nos ltimos dias daquele ms de
maio, realizou contato com o Presidente do Estado de So Paulo, na busca
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de apoio para a contenda. O resultado pode ser considerado satisfatrio, uma
vez que a autoridade pblica comprometeu-se a tomar providncias para
ajudar os industriais. Entrementes, os filiados deveriam contatar a entidade
no caso de recepo de multas ou intimaes expedidas pelos comissrios do
Juzo de Menores (Circular n 45, 1929d).
O embate entre o empresariado industrial e o Poder Pblico alcanou
patamares jurdicos. Mal comeava e a classe industrial sofreu uma fragorosa
derrota nos tribunais, pois o Conselho Supremo da Corte de Apelao negou
provimento ao agravo interposto pelas fbricas do Distrito Federal,
contrrias deciso do Juiz de Menores do DF, que as obrigava a cumprir
todas as disposies do Cdigo de Menores. O CIESP entendia estar
cumprindo uma dupla misso, ao se posicionar contrariamente legislao de
proteo aos menores. Em primeiro lugar, protegeriam as fbricas, seu dever
maior, em virtude da natureza da entidade. Em segundo lugar, o operariado
tambm estaria sendo protegido, haja vista a posio refratria deste, sem
nenhuma exceo, com relao ao Cdigo de Menores, que no lhe traz
nenhum benefcio de ordem material ou simplesmente moral. A derrota dos
industriais do Distrito Federal levou-os a um trabalho conjunto com os
industriais paulistas, junto Cmara dos Deputados, para alterao de dois
pontos do Cdigo que eram inaceitveis: a durao da jornada de trabalho e
o horrio de incio do turno noturno. Com tal estratgia, a CIESP ressalta
aos seus filiados a importncia de que todas as indstrias tivessem a mesma
postura, pois, caso contrrio, o Congresso Nacional nada faria por considerar
o Cdigo exequvel (Circular n 53, 1929f).
A campanha macia da entidade comeava a dar algum resultado,
pois, conforme informao enviada aos filiados do CIESP, a Comisso de
Legislao Social da Cmara dos Deputados responsvel pela elaborao,
fiscalizao e reviso de qualquer lei de assistncia e proteo ao cidado
realizou reunio para discusso da reviso do Cdigo de Menores. No
evento, o deputado Arthur de Souza Lemos, vice-presidente da comisso,
teria sido incumbido do processo. A quantidade de sugestes recebidas
possibilitava tal feito (Circular n 54, 1929g). Aproveitando o momento
favorvel, o empresariado industrial contatou o deputado Souza Lemos, na
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busca de apoio aos seus intentos reformistas. Os argumentos utilizados
objetivavam convencer a comisso do empenho da entidade de classe dos
industriais paulistas quanto melhor soluo para ambas as partes.
Ressaltavam discordar apenas da imposio de jornada de trabalho de cinco
horas dirias e, tambm, do horrio de trabalho fabril diurno e noturno.
Salvo esses pontos, explicitam na correspondncia, no havia no Cdigo
qualquer elemento que no fizesse jus aos mais entusisticos aplausos de
todos os brasileiros e, no geral, de quantos abrigam em sua alma sentimentos
de piedade pelos fracos e de solidariedade humana (Ofcio a Arthur de
Souza Lemos, So Paulo, 1929m).
As modificaes impostas pela legislao questionada forariam
modificaes no maquinrio industrial, alm de exigir replanejamento do
sistema de trabalho, providncias rechaadas pela indstria de So Paulo.
Alm da preocupao com a elevao de custos, a viso de mundo dos
empresrios industriais entrava em choque com a viso expressa no Cdigo
de Menores. O trabalho era elemento central na maneira de pensar do
empresariado industrial. O ato de trabalhar era considerado como purificador
do esprito e verdadeira marca de distino social, alm de seu potencial
socializador e mesmo disciplinador. nesse ponto que o argumento
erigido. Um menor de 18 anos j teria o corpo e a mente formados, no
sendo mais uma frgil criana e, por isso, a indstria os contratava para uma
jornada de oito horas dirias.
Poderia ser gerado um perigoso efeito colateral: o de deixar os
menores ociosos na maior parte do dia. Esse seria o maior perigo de uma
jornada de cinco horas de trabalho, pois, no restante do dia, os menores
ficariam em pleno abandono, com a alma aberta s mais perigosas
sedues. Para comprovar tal tese, fornecem como exemplo o caso de
Taubat. Nessa cidade, uma empresa local comeou, desde cedo, a cumprir
rigorosamente as disposies do Cdigo de Menores e, para tanto, criou
turmas de menores de ambos os sexos cumprindo jornada de cinco horas
de trabalho dirio. No entanto, com o decorrer do tempo, os problemas
vieram tona, pois a criminalidade aumentou, como aumentou o meretrcio,
sendo de notar-se que entre os novos delinquentes e entre as estreantes da
330 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
prostituio figura largo coeficiente de antigos operrios daquela empresa,
menores de 18 anos (Ofcio Arthur de Souza Lemos, So Paulo, 1929i).
Os industriais retomam um aspecto de forte presso junto ao
governo: o efetivo total de menores trabalhando nas indstrias paulistas, que
estaria por volta de 150.000 crianas e jovens. Com tal cifra, os efeitos de
uma alterao dessas dimenses no sistema produtivo e nas jornadas de
trabalho, poderia significar a demisso sumria desse exrcito de menores.
Assim sendo, haveria a necessidade urgente de realizao de uma escolha,
porque

digamos que a falncia industrial do Brasil importar na
salvao da Raa, na frase do ntegro e venerando Juiz de
Menores do DF. Mas a raa se no salvar pois que, ousamos
assinalar ainda uma vez a V. Excia. os menores despedidos das
indstrias, em nmero de mais de 150.000 pequenos
trabalhadores, s nesta capital, no encontraro amparo e
proteo junto dos executores da lei, que no tm meios de
fazer tarefa de to grande envergadura (Ofcio a Arthur de
Souza Lemos, So Paulo, 1929m).

O CIESP convida a autoridade pblica para visitar as fbricas de So
Paulo, Estado com maior quantidade de menores trabalhando, para verificar
se a jornada de trabalho tradicional mesmo to exaustiva.
O contato direto com a Comisso de Legislao Social foi profcuo. No
incio de julho, Jos Ermrio de Moraes, presidente do CIESP, viajou ao
Distrito Federal para novas conversas com Arthur Lopes de Souza, o vice-
presidente da comisso e relator das modificaes a serem feitas no Cdigo
de Menores. Uma circular tranquilizadora foi enviada s indstrias membros
do CIESP, informando que a conversa entre ambos fora longa e amistosa,
pois o deputado era um profundo conhecedor da impraticabilidade da
legislao contestada.
A entidade pede a total e irrestrita colaborao de seus filiados, no
sentido da manuteno da jornada de oito horas de trabalho para os menores
e, no caso de multas, a emisso de procurao ao CIESP para os devidos
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trmites legais. Como em nenhum outro momento, no poderia haver, entre
os industriais, postura dbia (Circular n 56, 1929h).
Tal preocupao por parte da entidade classista no era desprovida de
razo. Anteriormente, um grupo de empresrios realizaram esforos no
sentido de se adaptarem s exigncias do Cdigo de Menores. Visavam
escapar das multas e penalidades impostas pela lei. Com tal objetivo
adotaram jornada de trabalho de 6 horas para menores e adultos e, tambm,
reformas no sistema de trabalho. O CIESP, no entanto, possua uma posio
cristalizada. Mesmo com todas as reformulaes, as indstrias corriam forte
risco de sanes por parte das autoridades competentes, em virtude da
inexatido da redao do Cdigo de Menores.
A durao da jornada de trabalho dos Menores era o ponto de
divergncia. O Cdigo estipulava que o trabalho de menores no poderia
ultrapassar seis horas dirias, intercaladas por um ou mais intervalos, de
durao no inferior a uma hora. Entre os industriais ocorreu a disseminao
de uma interpretao que considerava o horrio de almoo como sendo o
horrio de descanso. A entidade desejava que o menor trabalhasse seis horas
no total, ou seja, que o horrio de almoo ou descanso no fosse computado
como hora trabalhada para clculo da jornada diria (Circular n 47, 1929e).
Em suma, os industriais no possuam um projeto especfico para as
novas geraes, ao menos num primeiro momento, mas dispunha de um
projeto de poder no qual as crianas e adolescentes tinham um papel chave
como mo de obra. Subliminarmente, podemos notar o constrangimento e a
insatisfao com as intervenes estatais efetivadas pelo Juizado de
Menores , responsveis pela quebra no paradigma liberal ortodoxo no qual
o Estado imiscua-se das funes intervencionistas. perceptvel, no
desenrolar da argumentao, que as divergncias so de ordem econmica e
poltica. De um lado, no aceitavam que ocorresse uma elevao nos custos
da produo industrial, em decorrncia das novas exigncias introduzidas
pelo Cdigo. De outro, estava em jogo a liberdade de ao que a burguesia
brasileira gozara, desde os primrdios da Repblica, em decorrncia do
liberalismo ortodoxo adotado pela Constituio de 1891.
332 UFES Programa de Ps-Graduao em Histria
O impacto na indstria seria decorrncia, sobretudo da potencial
desorganizao da dinmica interna das fbricas. A explicao para tal fato,
encontrada em uma Representao enviada pelos industriais ao Presidente da
Cmara dos Deputados em agosto de 1927, sustenta que o sistema fordista
fundamentava-se na estrita dependncia de uma seo por outra, sendo o
processo de produo fragmentado e com tarefas especficas para cada
trabalhador. Nesse sentido, uma seo vai servindo outra, de modo que a
matria-prima bruta vai aos poucos sofrendo transformaes sucessivas at
que se ultimem todas as operaes. Por isso, no era possvel qualquer
modalidade de interrupes, pois qualquer parada em uma seo repercute
na seo que se lhe segue ou na que a precede, formando assim o organismo
fabril um todo nico A dependncia entre as sees era acompanha pela
dependncia entre os profissionais que nelas atuavam. Cada operrio
realizava apenas uma parte do trabalho, sendo este continuado por outro
colega de seo, ou mesmo por colegas de outras sees. Sendo assim, na
imensa maioria dos casos, trabalham em todas as sees das fbricas
operrios menores e adultos sempre em comum, trabalhando todos nas
mesmas operaes como se fossem um s homem (CARONE, 1997, p.
412-413).


Referncias

Documentao primria

BRASIL. Cdigo Civil (1916). Disponvel em:
<http://www6.senado.gov.br/legislacao/ListaPublicacoes.action?id=
102644>. Acesso em: 04/12/2012.
BRASIL. Cdigo de Menores (1927). Decreto n 17.943-A, de 12 de outubro
de 1927. Consolida as leis de assistncia e proteo a menores.
Disponvel em:
<http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1920-1929/decreto-
Dimenses, vol. 30, 2013, p. 315-334. ISSN: 2179-8869 333
17943-a-12-outubro-1927-501820-publicacaoori ginal-1-pe.html>.
Acesso em: 04/12/2012.
BRASIL. Constituio (1891). Disponvel em:
<http://bd.camara.gov.br/bd/bitstream/handle/bdcamara/1760/co
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BRASIL. Decreto n 5.083, de 1 de dezembro de 1926. Institui o Cdigo de
Menores. Disponvel em:
<http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1920-1929/decreto-
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Acesso em: 04/12/2012.
Centro das Indstrias do Estado de So Paulo. Circular n 32, 1929a.
Centro das Indstrias do Estado de So Paulo. Circular n 35, 1929b.
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Obras de apoio

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anlise do discurso jurdico e institucional da assistncia e proteo
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Filosofia, Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo, So
Paulo, 1989.
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CARONE, Edgard. O pensamento industrial no Brasil (1880-1945). Rio de
Janeiro: Difel, 1997.
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COSTA, Vanda Maria Ribeiro. A armadilha do leviat: a construo do
corporativismo no Brasil. Rio de Janeiro: EdUERJ, 1999.
LEME, Marisa Saenz. A ideologia dos industriais brasileiros (1919-1945).
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LEOPOLDI, Maria Antonieta P. Poltica e Interesses na Industrializao Brasileira:
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LIMA, Marcos Alberto Horta. Legislao e Trabalho em Controvrsias
Historiogrficas: o Projeto Poltico dos Industriais Brasileiros (1919-
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Humanas, Universidade Estadual de Campinas, Unicamp, 2005.
MATOS, Maria Izilda Santos de. Trama e poder: um estudo sobre as indstrias
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RAGO, Margareth. Do cabar ao lar: a utopia da cidade disciplinar Brasil
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TEIXEIRA, Palmira P. A fbrica do sonho: a trajetria do industrial Jorge
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