PROTESTANTISMO

Protestantismo, una de las tres principales confesiones religiosas del cristianismo, junto a las
representadas
por la Iglesia catlica y la Iglesia ortodoxa. El protestantismo empez como un movimiento
reformador de la
Iglesia cristiana occidental en el siglo XVI, que dara lugar a la Reforma protestante que separ a
las Iglesias
reformadas de la Iglesia catlica. El objetivo declarado por los reformadores pioneros era el de
restaurar la fe
cristiana como haba sido en sus orgenes, manteniendo lo que ellos consideraban valioso de la
tradicin
romana que se haba desarrollado en los siglos intermedios.
Las cuatro tradiciones protestantes principales que emergieron tras la Reforma fueron la luterana,
la calvinista,
la anabaptista y la anglicana. A pesar de las considerables diferencias que hay entre ellas en
cuanto a prcticas
y doctrina, coinciden en su rechazo a la autoridad del papa y en la importancia que se concede a la
Biblia y a
la fe individual.
El trmino protestantismo se otorg al movimiento despus de la II Dieta de Spira (1529), que fue
una
asamblea imperial donde la mayora catlica retir la tolerancia otorgada a los luteranos durante
la primera,
celebrada tres aos antes. Seis prncipes luteranos y los dirigentes de 14 ciudades libres alemanas
firmaron
una protesta, es decir, manifestaron su disconformidad y se reafirmaron con ahnco en su fe, con
lo que los
luteranos pasaron a ser conocidos como protestantes. El trmino ha ido asocindose cada vez ms
a las
iglesias que no son la catlica, ni la ortodoxa ni otras iglesias de la tradicin oriental. A principios
de la
dcada de 1990, en el mundo haba 436 millones de protestantes (contando con los 73 millones de
anglicanos), lo que supona la cuarta parte de la cristiandad.
HISTORIA
En realidad, el movimiento protestante precedi a la Reforma del siglo XVI. Algunos movimientos
disidentes
de la Iglesia medieval tarda anticipaban la Reforma con sus denuncias de la corrupcin
generalizada de la
Iglesia de Roma, as como de aspectos importantes de las enseanzas catlicas.
Precursores
Al empezar el siglo XII los valdenses, seguidores del mercader francs Pierre Valdo, practicaban lo
que
consideraban el sencillo y no corrupto cristianismo de la Iglesia primitiva. El movimiento,
localizado en
Francia e Italia, sobrevivi a una violenta persecucin oficial y, durante la Reforma, muchos
valdenses se
convirtieron al calvinismo.
Alrededor de 1380 los lolardos aparecieron en Inglaterra, guiados por las enseanzas del telogo
John
Wycliffe, quien negaba la autoridad de los prelados eclesisticos (que consideraba corruptos en el
plano
moral), la transubstanciacin y otras enseanzas tradicionales, y abogaba por la fe bblica. Los
lolardos fueron
perseguidos, pero sobrevivieron e influyeron en la Reforma inglesa.
Las enseanzas de Wycliffe calaron en el reformador bohemio Jan Hus, cuyos seguidores (los
husitas),
reformaron la Iglesia bohemia y consiguieron una independencia virtual tras el martirio de Hus,
excomulgado
por Alejandro V y quemado vivo por orden del Concilio de Constanza en 1415. Muchos se
convirtieron al
luteranismo en el siglo XVI.
La Reforma
Algunas novedades en la Europa del siglo XVI explican el triunfo de Martn Lutero y otros
reformadores en
comparacin con sus antecesores. Tanto el poder del Emperador como el del Papa estaba
declinando y ambos
estaban preocupados por el avance de los turcos en Europa central y en el Mediterrneo. Adems,
la invencin
de la imprenta en el siglo XV posibilit la difusin de tratados religiosos entre la nobleza y el
pueblo llano, en
1