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Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez.

/ 2008


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Sob o Rigor da Lei: Os Africanos e a Legislao Baiana no Sculo XIX.
Luciana da Cruz Brito
1


Resumo: A legislao produzida no Brasil durante o sculo XIX, sobretudo o Cdigo Criminal do Imprio do Brasil,
procurou atender demandas sociais no sentido de impedir e punir com rigor os atos de resistncia negra que ameaassem
a estrutura social escravista. Associado ao debate nacional e as medidas parlamentares para prevenir e castigar tais aes
consideradas criminosas, alm de suspeitas e ameaadoras, ocorriam os debates parlamentares sobre segurana pblica na
provncia da Bahia. As freqentes insurreies promovidas por africanos e afro-descendentes tornava mais especficas as
necessidades dos presidentes de provncia e chefes de polcia baianos, provocando, s vezes, distores da lei ou at
mesmo o no cumprimento dela. Nosso interesse investigar como a legislao provincial na Bahia manifestava os
objetivos de controle social sobre a populao africana na primeira metade do sculo XIX, umavez que os africanos eram
considerados mais perigosos a ponto de receberem uma legislao particular, que os colocava num patamar destino
daquele ocupado pelos negros nascidos no Brasil.
Palavras-chave: escravido, africanos, Bahia, legislao, imprio.

Abstract: During the 19th century, Brazilian legislation, specifically the Criminal Code of the Brazilian Empire, sought to
meet societal demands by rigorously controlling and punishing the actions of slaves that threatened the slavocratic social
structure. The national debate and parliamentary measures to contain and punish the actions of criminal slaves, which
included attitudes considered suspicious and threatening, were associated with debates about public safety in the province
of Bahia. After the Revolt of the Mals, which occurred in Salvador in 1835, the repression of slave resistance became a
priority for provincial presidents and police chiefs, provoking, at times, legal distortions or even violations of the law. In
this article, we investigate how provincial legislation manifested social control over the African population in Bahia in the
first half of the 19th century in as much as Africans roused white fear in Bahian slavocratic society.
Keywords: slavery, Africans, Bahia, legislation, empire.


Este trabalho tem como proposta fazer uma anlise sobre as repercusses polticas
e sociais da presena africana na cidade de Salvador na primeira metade do sculo XIX.
Para tanto, faremos uso dos debates polticos e parlamentares sobre a ameaa africana
nesta cidade.
A legislao Nacional, atravs do cdigo criminal do Imprio do Brasil, era mais
genrica ao voltar suas atenes para os crimes cometidos por escravos- e mesmo libertos -
fossem eles africanos ou crioulos. J a legislao local, sobretudo durante a dcada de 30 do
sculo XIX, dirigia especial ateno aos africanos (pretos), pois acreditava-se que estes
indivduos eram mais perigosos. Esta crena na carnciade um conjunto de leis
especficas para os africanos refletia uma espcie de demanda ou necessidade local.
Investigaremos como a presena dos africanos na cidade de Salvador repercutiu na
legislao produzida pelo Imprio e pelos deputados baianos. Para isso, usaremos como
material de pesquisa as atas da Assemblia Provincial Legislativa e as leis produzidas nesta
instituio, relatrios provinciais e jornais da poca. Acreditamos que seja possvel, atravs
desta documentao, entender a lgica que a elite poltica baiana utilizava para categorizar
estes africanos como sujeitos que traziam mais perigo para a sociedade que os crioulos.

1
Mestranda em Histria Social da Cultura da Universidade Estadual de Campinas UNICAMP e Bolsista da Fundao
de Amparo Pesquisado Estado de So Paulo FAPESP. Email: cruzluciana@yahoo.com.br

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Seria importante entender o impacto desta presena numrica africana na cidade de
Salvador no sculo XIX. A demanda de braos para o trabalho nas lavouras aucareiras do
Recncavo baiano era suprida pelo crescente trfico. Isto fez com que os africanos
compusessem a parcela da populao que mais cresceu neste perodo. Vale lembrar o
pouco tempo de vida dos africanos escravizados, o que criava uma demanda de mo de
obra constante que erasuprida pelo trfico.
O historiador Joo Jos Reis fez uma estimativa do nmero de africanos na Bahia na
dcada de 1830. Segundo ele, entre os anos de 1821 e 1830, o nmero de africanos
importados para a Bahia foi de 71.600, e depois da lei de proibio do trfico em 1831, este
nmero caiu para 32.500 africanos. Em 1835, os cativos compunham 42% da populao
local. Segundo dados populacionais estimados por este historiador, a maioria destes cativos
era composta por africanos (62%) que entravam na cidade mesmo aps a lei que proibia o
trfico (REIS, 2003, p.24).
O crescimento do nmero de cativos nas zonas aucareiras da Bahia, inclusive na
capital (Salvador), causou um clima de pavor social quanto possibilidade de que viesse a
se organizar no Brasil, sobretudo no recncavo baiano, uma revolta de escravos na mesma
proporo da ocorrida no Haiti. O medo do haitianismo, junto ao fato de a primeira
metade do sculo XIX ser marcada por diversas revoltas na Bahia, suscitou o debate a
respeito da questo da segurana naquele perodo
2
.
Historiadores apontam uma ligao entre densidade populacional negra nos grandes
centros urbanos e a ocorrncia freqente de crimes e revoltas escravas. Cidades com
grande populao escrava se tornavam um desafio para o controle policial. A necessidade
de um aparato legal para controlar o contingente cativo se dava por muitas razes, visto
que se acreditava que determinadas aes escravas ameaavam o status quo. Este sentimento
de insegurana fez com que tais aspectos ameaadores supostamente inerentes aos cativos,
e at mesmo africanos livres elibertos, fossem discutidos por parlamentares, legisladores e
proprietrios de escravos.
A maioria populacional africana entre os cativos de Salvador na primeira metade do
sculo XIX era composta, sobretudo, por hausss e nags, e foram eles que imprimiram
presena macia nas revoltas escravas que ocorreram na Bahia neste perodo. Reis tambm

2
Sobre a revolta do Haiti e suas implicaes no Recncavo Baiano ver: REIS, Joo Jos. Ns achamos em
campo a tratar da liberdade: Resistncia negra no Brasil oitocentista. In: MOTA, Carlos Guilherme (org.).
ViagemIncompleta. A experincia brasileira (1500-200) formao: histrias. So Paulo: Ed. SENAC, 2000, pp.
243-263.
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afirma que este nmero de africanos, embora formado por grupos tnicos diversos,
possibilitou a criao de laos de solidariedade intra-tnicos, e at mesmo entre africanos e
crioulos, fossem eles escravos ou libertos (REIS, 1992, pp.100-126).
A onda de revoltas escravas na Bahia, durante a primeira metade do sculo XIX, fez
com que os senhores de escravos e polticos baianos comeassem a perceber nos africanos,
sobretudo quando libertos, uma ameaa que merecia ateno distinta. Se os escravos, por
serem propriedade, seriam controlados com medidas apropriadas ao seu status jurdico, o
que fazer com os libertos africanos, que teoricamente, tinham liberdade de transitar por
onde quisessem? Por que os libertos africanos mereciam mais ateno que os libertos
crioulos?
Estas questes foram discutidas pelo Conselho Geral da Provncia da Bahia no ano
de 1829 com o objetivo de elaborar uma lei que atendesse a estas questes. Este trabalho
s seria concludo em 1830, com a aprovao do decreto de 14 de dezembro daquele ano.
A questo do controle dos escravos e o debate sobre a especificidade dos africanos libertos
foi assunto principal das pautas das sesses desde o ms de janeiro do ano de 1829. Era
consenso entre os deputados a necessidade de uma cdula que identificaria os escravos,
mas suas opinies divergiam a respeito de quem deveria ser responsabilizado quando o
escravo fosse encontrado sem este documento obrigatrio. Em 14 de janeiro daquele ano,
o Sr. Uzel, membro do conselho geral, considerava inexeqvel e inaplicvel uma pena
destinada aos senhores dos escravos capturados sem a cdula de identificao. Foi aceita a
no criminalizao dos proprietrios de escravos encontrados sem a cdula. Alm disso, foi
garantido que o castigo do escravo fosse aplicado no mbito privado, pois este deveria ser
devolvido ao seu senhor para que fosse castigado moderadamente
3
.
Na seo de 17 de janeiro do mesmo ano, a pauta do debate sedestinava aos
africanos forros
4
. A preocupao dos deputados baianos era sobre como controlar o
trnsito destes africanos e o contato deles com os escravos, uma vez que eram vistos como
uma influncia perigosa para aqueles que ainda viviam no cativeiro. Decidiu-se que os
africanos tambm deveriam portar um passaporte contendo informaes que facilitassem
sua identificao e que tambm informasse sobre sua periculosidade. Questes
concernentes s implicaes do uso deste passaporte no andamento do comrcio e demais
atividades desenvolvidas pelos africanos foramapontadas nesta sesso. Obrigar o uso do
passaporte para os africanos forros encarregados de transportar mercadorias entre Salvador
e as cidades do recncavo poderia prejudicar o comrcio, o que fez com que as opinies se

3
APEB, Atado Conselho Geral daProvnciadaBahia. Livro 197. Sesso Legislativa.
4
APEB, Atado Conselho Geral daProvnciadaBahia. Livro 197. Sesso Legislativa.
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dividissem a este respeito. O deputado Pinheiro props que ficassem isentos deste
passaporte os africanos forros de ambos os sexos que fossem empregados em, diariamente,
transportar gneros de primeira necessidade. Entretanto, o deputado Uzel reforou a
necessidade do passaporte propondo uma medida que obrigasse os africanos forros, de
ambos os sexos de possu-lo, e que fosse concedido pela autoridade local, determinando o
tempo que o africano ou africana estaria longe de sua residncia. O Baro de Itaparica,
tambm membro do conselho, reafirmando a inaplicabilidade da lei, sugeriu que esta
emenda fosse suspensa.
Tambm existiram propostas para que o passaporte s fosse obrigatrio para os
africanos e africanas que estivessem em trnsito por mais detrs dias, mas no houve
consenso. A questo teve que ser posta em votao e decidiu-se que o artigo que obrigava
o uso do passaporte no seria suprimido. Por fim, foi aceitaa proposta do deputado que
sugeriu a iseno para aqueles africanos que transportassem gneros de primeira
necessidade. Podemos inferir que o que estava em questo era a manuteno do comrcio
de gneros alimentcios, que ligava a capital da provncia, Salvador, regio do recncavo
baiano. O transporte destes produtos era controlado por africanos, muitos deles forros. A
interferncia demasiada neste comrcio, naquele momento, poderia significar pr em risco
o suprimento de alimentos, caso os africanos resolvessem se manifestar contra a
interferncia do governo no andamento do seu trabalho.
Na sesso do dia 21 do mesmo ano foi revisado o texto das leis e foi dada nfase
necessidade de frisar que estas leis eram vlidas para os pretos forros africanos, e assim
deveria estar escrito no texto legal a quem esta determinao se dirigia. Em seguida,
debateu-se como seriam punidos aqueles e aquelas que no portassem o tal passaporte.
Primeiramente o deputado Calmom, props que os africanos ficassem presos por 30 dias, e
os escravos fossem aoitados no pelourinho. Imediatamente o Baro de Itaparica retrucou,
propondo que a pena dos africanos fosse reduzida para oito dias, mas no foi apoiado. O
secretrio do conselho tambm tentou reduzir o tempo de priso dos africanos forros para
24 horas e os escravos, 20 aoites, mas isto tambm foi negado. Tratou-se tambm de
discutir quais penas seriam aplicadas a escravos que danassem com escravos deoutros
senhores em seus dias de folga, bem como forros que danassem com escravos. Logo o
mesmo deputado que levantou o debate para punio das danas, o Sr. Calmon, retirou
sua proposta por consider-la desnecessria
5
.

5
APEB, Atado Conselho Geral daProvnciadaBahia. Livro 197. Sesso Legislativa.
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As determinaes do ano de 1829 mostravam os dilemas dos legisladores baianos
que ainda se encontravam em questes concernentes mediao entre questes pblicas e
privadas, como o castigo de escravos. A necessidade de controlar o trnsito de cativos e
africanos forros de ambos os sexos esbarrava na possibilidade de atravancar o comrcio
local, j que estes indivduos eram responsveis pelo transporte, setor que interessava
inclusive elite baiana. Outro fator importante que, j neste perodo, os africanos eram
vistos como sujeitos que deveriam continuar sob o controle do Estado ainda depois de
libertos. O contato deles com os escravos, seja em momentos de lazer, como na dana, seja
nas viagens para o recncavo, quanto envolvidos no transporte de mercadorias, eram vistos
como momentos nos quais poderiam ser criadas oportunidades para possveis articulaes
que desencadeassem revoltas.
Os debates do ano de 1829 teriam um desfecho com o decreto de 14 de dezembro
de 1830
6
que visava estabelecer as medidas policiais a serem aplicadas para controlar o
trnsito de escravos e africanos libertos. O decreto tambm era mais especfico a respeito
de quais informaes deveriam constar nas cdulas dos escravos e nos passaportes dos
africanos libertos, bem como as punies previstas para os que no portassem este
documento e as condies impostas ao trnsito de ambos. No seu texto tambm so
reveladas as preocupaes daqueles que o escreveram sobre como os africanos, em contato
com os escravos, constituam-se numa grave ameaa.
No primeiro artigo do Decreto, a preocupao so os escravos. Estes eram
obrigados a portar cdulas de identificao quando se ausentassem da cidade ou povoado
em que viviam. As cdulas deveriam ser expedidas pelo seu senhor, bem como
administradores ou feitores, contendo informaes sobre o nome do escravizado, sua
naturalidade, seus sinais mais caractersticos e tempo que deveria durar esta cdula. No
artigo segundo, estabelecia-se que, como pena, o cativo que infligisse a lei deveria ser
entregue ao seu senhor para ser castigado moderadamente. V-se que quanto aos
escravos pouco foi modificado em relao ao que foi discutido desde 1829. As
preocupaes com possveis fugas eram solucionadas pelas cdulas, que facilitariam a
identificao e busca do cativo que porventura fugisse. importante lembrar que tais
sinais caractersticos poderiam ser comparados com aqueles encontrados nos jornais, na
sesso de escravos fugitivos. Sobre os castigos, v-se que as leis respeitaram o direito dos
senhores de castigar seus escravos como quisessem, pois interferir em tal relao privada de
propriedade e dominao poderia causar a antipatia de determinados setores da sociedade.

6
Coleo de Leis e Decretos do Imprio do Brasil. Disponvel no site da Cmara dos Deputados. Disponvel
em www.camara.gov.br.
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Finalmente, os artigos 3 e 4 tratam dos africanos forros. No terceiro, as mesmas
preocupaes em relao aos escravos aparecem. Segundo este, os pretos e pretas forros
africanos no poderiam deixar seu domiclio sem levar consigo um passaporte expedido
pelo juiz de paz ou juiz criminal. Este passaporte s seria concedido com a presena de trs
testemunhas que abonassem a conduta do africano ou africana que o solicitava. Tal como
nas cdulas dos escravos, neste documento deveria haver informaes contendo dados
como nome, sinais caractersticos, local de destino e tempo que deveria valer o passaporte.
No artigo seguinte estabelecida a pena de oito dias de priso para aqueles que fossem
encontrados sem este documento, e no caso de reincidncias a pena era dobrada.
Alguns aspectos interessantes chamam ateno nos artigos que se referem aos
africanos. preciso enfatizar que, em se tratando de forros, somente os africanos e
africanas eram obrigados a portar o passaporte, os forros crioulos eram isentos desta
obrigao. Como explicao para este fato, podemos utilizar um trecho citado neste
mesmo artigo, que diz o seguinte: ...h toda presuno e suspeita que tais pretos so os
incitadores e provocadores de tumultos e comoes que se tem abalanado os que existem
na escravido. Sendo assim, os africanos eram considerados mais perigosos pois,
acreditava-se que eles continuavam envolvidos em revoltas e demais atosde resistncia
escravido, mesmo quando livres do cativeiro.
Ainda sobre a obrigatoriedade do uso do passaporte pelos africanos e africanas
forros, o fato destes documentos serem expedidos pelos juzes de paz ou pelo juiz criminal
diz muito sobre o estigma de suspeio que acompanhava estes africanos, mesmo quando
no mais escravizados. O status jurdico de forro, almejado por muitos, em diversos
momentos pouco dizia numa sociedade escravista, que via o africano ou africana, ainda que
liberto, como sujeitos que faziam parte de uma parcela da sociedade de condio scio-
racial inferior. As trs testemunhas que, na aquisio do passaporte, eram obrigatrias para
atestar sua boa conduta, colocavam os africanos numa condio de subalternidade e
vigilncia em relao queles que acompanhavam suas aes cotidianas.
No contexto de debates e preocupaes sobre rebelies e crimes de escravos, foi
elaborado o Cdigo Criminal do Imprio do Brasil, em 1830. Este cdigo veio responder a
questes sobre o que era crime em termos legais. Alm de definir o que era crime, o cdigo
criminal do Imprio especificava quais penas deveriam ser aplicadas aos criminosos,
escravos ou no, e quais atitudes passariam a ser tipificadas como crime
7
.

7
CdigoCriminal doImpriodoBrasil. Theorica e praticamente anotado pelo bacharel Francisco Luiz. Macei:
Tipografiade T. de Menezes, 1885.
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Desde a Constituio de 1824, a legislao brasileira passou a distinguir as penas
criminais destinadas a pessoas livres daquelas destinadas aos escravos (HOLLOWAY,
1997, p.68 e RIBEIRO, 2005, p.57). Isto se aprimorou com o Cdigo Criminal de 1830,
que especificava o tipo de pena que sofreriam os indivduos de acordo com seu status
jurdico e tipo de crime que haviam cometido, constituindo-se numa hierarquia da
gravidade dos delitos. O olhar que os legisladores dispensavam a respeito de um mesmo
ato de transgresso da lei, diferenciava-se de acordo com aquele que o cometera. Ainda
neste cdigo, os escravos eram definidos de formagenrica, no havendo distino entre
cativos crioulos e africanos, diferente das leis baianas que, em boa parte das vezes, fazia
esta diferenciao.
Um bom exemplo do que acabamos de afirmar a diferena existente na legislao
criminal a respeito das manifestaes, armadas ou no, contra a ordem social e poltica
estabelecida. Quando estes motins eram liderados por escravos, o cdigo classificava-os
como insurreio; j quando se tratavam de sublevaes protagonizadas por no-escravos, o
cdigo enquadrava-as no crime de rebelio ou conspirao, ou seja, um crime poltico.
Entretanto, o artigo 114, quando se referia participao de pessoas livres como lderes de
uma insurreio, a pena prescrita a eles era a mesma aplicada aos escravos
8
. Acredito que a
pena para os livres referidos no artigo 114 se destinava, sobretudo, aos libertos.
Associado ao debate nacional e as medidas parlamentares paraconter e punir a ao
dos escravos criminosos, ou aqueles considerados suspeitos e ameaadores, aconteciam os
debates sobre segurana pblica nas provncias brasileiras. No mbito local, a resistncia
escrava parecia tornar mais especificas as necessidades de presidentes de provncia e chefes
de polcia, o que provocaria, s vezes, distores da lei ou at mesmo o no cumprimento
delas. Sendo assim, nossa preocupao investigar como os acontecimentos locais
acompanhavam (ou no) a legislao imperial.

8
CdigoCriminal doImpriodoBrasil. Theorica e praticamente anotado pelo bacharel Francisco Luiz. Macei:
Tipografiade T. de Menezes, 1885. Ver os artigos 117, 110 e113 e 114.
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Em janeiro de 1835, um novo acontecimento fortaleceu o debate em torno da
necessidade de maior rigidez nas leis concernentes aos crimes de escravos. Aproveitando o
envolvimento dos senhores com as festividades de Nosso Senhor do Bonfim, africanos
escravos e libertos islamizados se insurgiram na Bahia. O principal objetivo do levante era
tomar a cidade de Salvador e se articular com cativos do recncavo baiano a fim de matar
os brancos e escravizar os mulatos. Estourava assim o levante dos mals (REIS, 2003).
A sensao de insegurana que seguiu insurreio mal criou um ambiente anti-
africano que envolveu Salvador e o Recncavo baiano. A rejeio aos africanos se
manifestou nas agresses fsicas que eles sofreram neste perodo, chamando ateno, at
mesmo das autoridades policiais. Em 28 de janeiro de 1835, o enrgico chefe de polcia,
Francisco de Souza Martins, enviou um documento para o presidente da provncia da
Bahia afirmando estar surpreendido com a conduta dos soldados que ele mesmo
considerou estranha. Segundo ele, era comum que naqueles dias, pretos pacficos fossem
vtimas de agresses fsicas e assassinatos cometidos nas ruas da cidade de Salvador.
Segundo Martins, suas preocupaes giravam em torno da possibilidade de que a onda de
violncia, at ento dirigida unicamente aos pretos africanos, se estendesse contra outra
espcie de gente.
9

O debate nacional j em curso acerca da gesto do controle social da populao negra
no Brasil objetivava pensar uma forma de reprimir a rebeldiaafricana que no sasse do
controle do Estado. Para que este objetivo fosse atingido eram necessrias medidas legais
que suspendessem at mesmo direitos constitucionais, como o artigo 179 da constituio
do Imprio, que veremos adiante. No dia quatro de maro de 1835, o Presidente da
Provncia da Bahia escreveu ao Imperador para explicar os fatos ocorridos e para justificar
as medidas de segurana que tinha implementado na capital baiana:

Datado de 14 de fevereiro passado, no qual vem se expondo V. Ex. o terror
que tem se apoderado da populao dessa cidade em conseqncia da revolta
de africanos na noite de 24 para 25 de janeiro ltimo, exige do Governo
Imperial algumas medidas extraordinrias que, sem ofensa das leis, dos
tratados e dos princpios gerais do direito das gentes, se podem e devem
quanto antes tomar para dar maior segurana provncia, e sossegar os
espritos receosos da impunidade dos mesmos africanos, visto que tem sido
cometido o crime nas trevas da noite, no era fcil achar contra todos os
criminosos provas bastantes para acondenao
10
.


9
APEB. Seo Colonial e Provincial. Mao 2949.
10
Coleo das Leis e Decretos do ano de 1835. Disponvel em www.camara.gov.br.
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Dentre as muitas idias que foram debatidas como medidas que servissem como
soluo para a ameaa trazida pelos africanos, o Presidente da Provncia, Manuel Alves
Branco, acreditava que deveria se evitar que estes africanos sassem da provncia para
qualquer outra parte do imprio. Certamente, estava se referindo possibilidade de que
estes africanos fossem vendidos para outras provncias, como forma encontrada por
senhores de escravos e traficantes para no ter prejuzos com a perda da sua
propriedade para a justia, por causa das deportaes. Como a entrada dos africanos
na cidade de Salvador era reprimida como medida de segurana, o presidente da
provncia cobrava do Imprio um rgido controle para a aplicao da lei que proibia o
trfico de africanos no Brasil desde 1831.
Como se pode perceber, as especificidades das medidas aplicadas pelo presidente
da Provncia da Bahia nem sempre estavam contempladas nos cdigos e nas leis
imperiais. Enquanto o cdigo criminal do Imprio tipificava os crimes cometidos por
escravos, o presidente da provncia sentia a necessidade de especificar nas leis baianas,
os africanos como elementos mais perigosos. A preocupao dirigida aos africanos no
especificava grupos tnicos, embora os senhores de escravos e a justia baiana
soubessem que a religio muulmana era um trao comum entre os envolvidos no
levante.
Embora a quantidade de africanos na cidade de Salvador tenha sido entendida como
um dos motivos da insurreio, esta preocupao j era anterior revolta de 1835. Em
1833, o ento Ministro da Justia Aureliano de Souza e Oliveira Coutinho denunciou no
seu relatrio anual a continuidade do trfico com a conivncia de autoridades locais
11
. J era
presente tambm no relatrio do presidente da Provncia da Bahia do ano de 1831, a
cobrana do cumprimento da que extinguia o trfico de escravos. Isto pode ser entendido
como uma denncia de que este tipo de comrcio ainda ocorria com freqncia, ainda que
proibido. O trfico de africanos contrariava as medidas implementadas que visam
apresentar solues na rea de segurana e alm de pr em risco os projetos de civilizao
vigentes em todo pas. Veremos mais adiante como as leis da Assemblia Legislativa
Provincial reforaram a necessidade de deportar os africanos libertos e controlar a entrada
de escravos pelo trfico
12
.
Somos levados a crer que era comum a todos a crena na responsabilidade dos
africanos a respeito da revolta e foi sobre eles que recaiu uma forte reao social, jurdica e

11
www.crl.edu / ver aseo de ministerial reports de 1833.
12
www.crl.edu / ver aseo de ministerial reports de 1831.
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policial. Segundo Joo Jos Reis, os crioulos no participaram do levante e fizeram questo
de se distinguir dos africanos, reafirmando seu grau de incorporao ao modo de vida no
Brasil, sobretudo nas prticas religiosas e culturais (REIS, 2003, pp.319-320). Diferente da
Bahia, a revolta dos escravos de 1833 ocorrida em Carrancas, na Provncia de Minas
Gerais, contava com a participao de escravos crioulos. Segundo o historiador Marcos
Ferreira de Andrade, a revolta ocorrida em Carrancas fugia do padro das que ocorreram
em outras regies do Imprio, destacando-se pela articulao de africanos e crioulos na
revolta (ANDRADE, 1996).
Na Bahia no foi assim. Todos os rus julgados no levante dos mals eram africanos,
escravos ou libertos. Aps o levante, a resposta ocorreu tanto nas duras penas que os
africanos acusados sofreram, quanto nas leis que foram produzidas aps o levante, fazendo
aumentar o controle sobre os africanos escravos e dificultando a vida dos africanos libertos.
No dia 28 de Maro de 1835, dois meses depois do levante dos mals, a Assemblia
Legislativa da Bahia suspendia por trinta dias o artigo 179 da Constituio do Imprio. Este
artigo da Constituio garantia a inviolabilidade dos direitos civis e polticos dos cidados
brasileiros. O inciso IV deste artigo afirmava que todo cidado tem em sua casa um asilo
inviolvel
13
. Com a suspenso do artigo 179 as residncias poderiam ser invadidas pela
polcia sob a justificativa de se darem buscas em todas as casas a fim de prevenir-se a
insurreio de africanos
14
. Sabendo que os envolvidos no levante eram africanos,
podemos imaginar a represso policial que se abateu sobre os domiclios de africanos
libertos e escravos, uma vez que naquele momento era generalizada a suspeio de que
qualquer africano pudesse estar envolvido no levante.
No dia 13 de maio de 1835 maisuma lei, conhecida como Lei nmero Nove, foi
posta em vigor para conter a ameaa africana na Bahia. Os seus 23 artigos mostram que a
principal preocupao de alguns polticos baianos era promover a deportao dos africanos
libertos, controlar com rigidez o trnsito dos africanos escravos pelas cidades e barrar a
entrada de novos africanos pelo trfico, reexportando-os para a frica. Neste texto
daremos nfase a alguns dos artigos presentes na lei nmero nove e analisaremos qual o
impacto desta lei na vida dos africanos e africanas que viviam na Bahia em 1835.

13
ConstituiodoImpriodoBrasil de1824. Artigo 179, inciso 4. A constituio pode ser encontrada no site de
Leis Imperiais da Cmarados Deputados www.camara.gov.br
14
APEBA. AssembliaProvincial da Bahia, Atas das Sesses, livro 206, Sesso de 28 de Maro de 1835.
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O artigo primeiro da lei nmero nove tratava dos africanos libertos especificamente
15
.
A eles foi enfaticamente atribuda a categoria de suspeitos e estabelecida a ordem de priso
dos que, aos olhos das autoridades provinciais, inspirassem qualquer tipo de
desconfiana. Como soluo para os envolvidos na insurreio, ou at suspeitos de
envolvimento, o recurso a ser empregado era a deportao. Os acusados de envolvimento
eram identificados atravs dos passaportes cujas orientaes aparecem na Lei de 14 de
dezembro de 1830.

O governo fica autorizado a fazer sair para forada Provncia quanto antes, e ainda
mesmo custa da fazenda pblica, quaisquer africano frro de um ou outro sexo,
que se fizerem suspeitos de promover de algum modo a insurreio de escravos e
poder ordenar que sejam recolhidos priso at que sejam reexportados.


Este artigo, que inicia as medidas legais de represso aos africanos, pode ter sido o
que mais atingiu a vida dos africanos libertos. Nas sesses da assemblia provincial da
Bahia foram debatidas diversas propostas de leis destinadas aos africanos, tal como o
registro obrigatrio por meio de matriculas, a proibio de possuir bens e o pagamento de
diversas taxas para exercer atividades comerciais
16
. Porm, o artigo primeiro da lei nmero
Nove provocou diversas reaes por parte dos africanos libertos que viviam na Bahia,
devido ao impacto causado em suas vidas. Recorrer justia foi uma das ferramentas
utilizadas por muitos deles na tentativa de fazer suas reivindicaes por direitos atravs das
peties que muitos enviaram assemblia provincial.
Uma destas peties era de um africano gge liberto chamado Filipe Francisco
Sena
17
. Na petio entregue pelo seuprocurador, o africano Filipe, maior de 50 anos,
afirmava que estava na Costa da frica exercendo atividade de administrador da feitoria de
Joaquim Jos Duarte em 28 de fevereiro de 1835. Com a implementao da lei nmero
Nove, e por causa do artigo primeiro, foi impossibilitado de voltar Bahia, onde morava
juntamente com sua famlia. Este liberto usou de todos os argumentos para convencer a
justia de que, posto fosse africano, no era suspeito, e pelo contrrio, era leal ao Imprio
do Brasil, alegando sua fidelidade ptria, visto que havialutado pela independncia, era
defensor da constituio e adotou a doutrina crist. Sendo assim, alegando que a lei de
deportao no se aplicava a ele, apelou para o senso de justia das autoridades baianas:


15
APEBA. AssembliaProvincial da Bahia. 05 de maio de 1835. Lei n.09. Srie: Registros de Leis, Livro 1.
16
APEBA. Atadas Sesses da Assemblia Provincial Legislativado ano de 1835. Livro 206.
17
APEBA. Seo legislativa, livro nmero 1928, peties de 1837.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


49
...fazendo suas funes de soldado e sdito to bem, nesta qualidade de Sua
Magestade Imperial e logo como achando-se o suplicante neste estado, poderia ser
compreendido na mesmssima lei que, em globo, fora disposta para aqueles que
no gozam do foro de cidado brasileiro, como o suplicante, e reexportados por
inimigos do governo[? ] Parece a todaprova injustia que se far ao suplicante.


Filipe, que certamente obteve cidadania brasileira, ainda afirmava que s receberia o
pagamento do seu trabalho caso conseguisse voltar para Bahia. Contudo, seus fortes
argumentos no foram suficientes para convencer a assemblia da sua idoneidade e
fidelidade ao governo. O seu requerimento chegou comisso de peties em 16 de maro
e 1837, e obteve resultado negativo em 23 de abril de 1838. Ou seja, este africano liberto,
que optou pela legalidade para reivindicar seus direitos, apelando por justia, esperou quase
um ano para receber uma resposta negativa ao seu pedido de retornar Bahia legalmente.
O trfico de africanos foi questo muito debatida nas sees da assemblia provincial
legislativa da Bahia, fundamentando a defesa de uma forte vigilncia que garantisse a
obedincia lei anti-trfico de 1831. Isto ocorreu pelo consenso de que a existncia de
revoltas escravas e os crimes estavam diretamente ligados quantidade de africanos na
provncia, e embora este discurso j existisse anteriormente, em 1835 esta crena ficou mais
forte. A sesso da assemblia de 06 de maro de 1835 anunciou o rumo dos
posicionamentos sobre a necessidade de medidas legais mais duras para reprimir o trfico
de africanos
18
. Nesta data, o deputado Calmon exigia informaes sobre a quantidade de
africanos que haviam sido despachados para fora da provnciadepois da insurreio mal.
Certamente o deputado estava tentando observar se as leis estavam sendo obedecidas.
O discurso em defesa do cumprimento da lei de 1831 trouxe at mesmo denncias da
continuidade do trfico ocorrida por causa da conivncia da justia. Na mesma sesso do
dia 06 de maro, o deputado Espnola se manifestou exigindo explicaes que justificassem
o fato de africanos apreendidos, em 1834, na barca Maria da Glria, ainda no terem sido
deportados. Mas a fala que melhor traduzia esta preocupao com a presena africana
crescente cada vez mais pelo trfico foi aquela feita no final da sesso pelo deputado
Calmon: Requeiroqueas comisses depolicia provincial efazenda propunhammedidas conducentes a
reprimir a importao de africanos nesta provncia e expurgar esta cidade do excesso do nmero de
escravos....
As preocupaes postas pelo deputado culminaram no artigo quarto da lei nmero
nove. O referido artigo dizia que os africanos e africanas desembarcados no Brasil aps a
lei de 1831, to logo fosse constatada a irregularidade da sua presena no pas, deveriam ser

18
APEBA. Atadas sesses da Assemblia Provincial Legislativa de 1835, livro 206.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


50
imediatamente reexportados, da mesma forma que os libertos mesmo no suspeitos. As
embarcaes tambm passavam a ser fiscalizadas pelo governo, obrigando que elas
levassem consigo uma quantidade determinada de africanos toda vez que sassem dos
portos baianos. Embora fosse evidente a recusa de se trazer escravos da frica para o
Brasil, a lei no especifica se seria ilegal trazer para a Bahia escravos, africanos ou crioulos,
oriundos de outras provncias. O trfico interno no era o alvo da lei como medida de
segurana. Desta forma, a legislao deixava evidente que indesejveis eram os africanos
libertos, proibindo at mesmo que estes migrassem da Bahia para outras provncias
19
.
Na medida em que o texto da lei proibia somente a vinda de escravos da frica para
o Brasil, foi deixada uma brecha para o comrcio interno de escravos, podendo ser usada a
justificativa de que eles no eram suspeitos de envolvimento no levante. Assim, podemos
considerar que os interesses dos traficantes de escravos no foram totalmente prejudicados,
at mesmo porque alguns deles eram deputados na poca. Depois do levante dos mals era
comum que traficantes de escravos utilizassem estratgias para burlar a Justia e darem
continuidade a este tipo de negcio vendendo cativos para outras provncias. O Rio
Grande do Sul era destino de muitos deles. (REIS, 2003, pp.493-495). Considerando tais
fatos, as elites baianas encontravam-se numa contradio a respeito da continuidade ou no
do trfico. Ao mesmo tempo em que alguns setores entendiam a importncia de represso
ao trfico de africanos como medida de segurana e como forma de garantir avanos scio-
culturais na provncia, proprietrios de escravos e traficantes poderiam at concordar que a
presena dos africanos trazia inconvenientes, mas estariam eles dispostos a abrir mo dos
seus lucros em nome do bem comum?
Fazer com que o trfico de africanos no fosse to prejudicado foi uma das
preocupaes do deputado Jos de Cerqueira Lima. Este deputado, que tambm era
traficante de escravos, esteve presente na sesso da Assemblia Legislativa da Bahia em 06
de maro de 1835, numa sesso com muitos questionamentos sobre as razes da no
reexportao para a frica de outros escravos apreendidos depois da Lei de 1831.
Cerqueira Lima marcou sua presena nesta sesso requerendo do governo informaes
sobre os escravos apreendidos, quantos existiam, causa de morte daqueles que faleceram

19
APEBA. Assemblia Provincial da Bahia. 05 de maio de 1835. Lei n. 09. Srie: Registros de Leis, Livro 1.
Eis um trecho do artigo 6: ...na mesma multa incorrer omestre, ocapitoequalquer comandantequepara esta provncia
conduzir algumafricanoforrodequalquer sexoqueseja uma vez da publicaoda presenteLei...excetuaroos africanosno
suspeitos queresidiremnestaprovncia enquantonoseverificar a disposiodasegundapartedoartigo4.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


51
durante a apreenso e o destino dado aos mesmos
20
. Certamente o deputado-traficante no
estava simplesmente tentando garantir o cumprimento da lei, mas preocupado em evitar
que seus africanos fossem reexportados ou fossem empregados nas obras pblicas, o que
lhe causaria enormes prejuzos.
Os artigos da lei nmero nove que sero comentados adiante legislavam sobre a vida
dos africanos na Bahia no que dizia respeito tanto sua relao com outros africanos,
quanto as suas condies de vida. Os artigos seguintes podemser vistos como uma
tentativa de normatizar seu cotidiano impondo-lhes limites que interfeririamde forma
significativa nos seus arranjos de vida. No caso dos libertos, estes limites e normas
afetavam consideravelmente a sua autonomia e as possibilidades de mobilidade que
utilizavam na sua luta diria para (sobre)viver numa sociedade escravista.
O artigo nove da lei nmero nove funcionou como uma tentativa de fragilizar os
laos de solidariedade e cumplicidade entre os africanos, libertos e escravos. Este artigo
oferecia diversos benefcios queles que denunciassem qualquer plano de insurreio.
Dentre estes benefcios, uma vez fosse constatada pela polcia a veracidade da denncia,
estavam a alforria, caso o denunciante fosse escravo. Quando o denunciante fosse forro, a
justia contemplava com a iseno de uma taxa de 10 mil ris que deveria ser paga
anualmente ao governo
21
.
O artigo nove desta lei fez com que a africana liberta Sabina da Cruz fosse
recompensada pelos servios prestados provncia da Bahia. Na medida em que deveria
pagar uma taxa para mercadejar e pagar uma taxa anual de 10 mil ris atribuda aos libertos
africanos, esta liberta foi recompensada pela denncia que fez do levante, recebendo
posteriormente os benefcios oferecidos pela lei. Anos depois, em 1850, Sabina da Cruz
enviou uma petio assemblia provincial legislativa da Bahia esperando ainda contar com
os benefcios do seu ato de fidelidade ao Estado
22
. Desta vez a liberta Sabina que se
apresentou na petio como aquela que ... denunciou a insurreiode1835, pedia para ser
dispensada de um novo imposto de 10 mil ris estabelecido desde 1846, dirigido a todos os
libertos africanos que mercadejassem. Alm da dispensa do imposto, ela pedia o perdo das
multas pelo no pagamento da taxa desde a data em que ela entrou em vigor. Sabina da
Cruz recebeu no mesmo ano o resultado positivo da sua solicitao. O texto em que a lei

20
APEBA. Ata das Sesses da Assemblia Provincial Legislativa do ano de 1835. Sesso de 06 de maro.
Livro 206.
21
APEBA. Assemblia Provincial Legislativa da Bahia. 05 de maio de 1835. Lei nmero 9. Srie: Registro de
Leis, livro 1-2.
22
APEBA. Seo Legislativa, pareceres de 1848 at 1850, livro 143.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


52
foi publicada no ano de 1850 dava nfase ao fato deque o imposto de 10 mil ris
compreendeunicamenteas pretas epretos africanos. Ficou tambm registrado no texto legal que a
referida liberta estava isenta do imposto, bem como das multas retroativas
23
.
Um outro artigo que compunha esta lei, o artigo dezessete, fez da deciso de
continuar vivendo na Bahia umaescolha difcil. Este artigo proibia os africanos libertos
de possurem bens de raiz (imveis), alm de anular os contratos firmados com eles,
mesmo se anteriores a esta Lei. Este artigo era seguido do artigo dezoito que proibia que
proprietrios alugassem seus imveis a escravos e africanos libertos, a menos que estes
possussem autorizao do juiz local
24
. Desta forma, at mesmo os acordos firmados entre
senhores e cativos que garantissem, por exemplo, que o escravo vivesse por si, passaram
a sofrer interferncia da Justia. Pensando os resultados desta lei sobre a vida dos africanos
libertos, podemos citar as atividades desempenhadas por este grupo na cidade de Salvador
no sculo XIX. Ser liberto naBahia do sculo XIX significava viver sobre si, ou seja,
garantir sua manuteno, principalmente no que diz respeito moradia e alimentao.
Alguns libertos conseguiram adquirir bens, e para fugir das proibies deste artigo, alguns
passaram seus imveis para o nome de terceiros (OLIVEIRA, p.40).
Por fim, o artigo dezenove tambm interferia nas relaes entre cativos e senhores
atribuindo a estes ltimos a obrigao de batizarem seus escravos africanos boais na
religio catlica. Percebemos aqui que a represso aos mals foi tambm de ordem cultural.
Como j dissemos os senhores baianos sabiam que a religio muulmana era fator
agregador e organizador da comunidade africana. Tornar-se catlico tambm pressupunha
estar de acordo com as normas para viver nesta sociedade. Ser catlico tambm era
utilizado como argumento no momento em que era preciso mostrar que se estava quite
com a justia, no caso de em algum momento fosse considerado suspeito de aes contra a
escravido e, por conseqncia, contra o Imprio.
A ameaa africana no permeavasomente o imaginrio dos legisladores baianos e
proprietrios de escravos. Diversos setores da populao, inclusive crioulos escravos e
libertos, em momentos em que fosse necessrio, tambm poderiam afirmar que os
africanos eram um perigo para sua integridade. Ainda assim, podemos imaginar que, de
alguma forma, a dura perseguio aos africanos tambm incidiu sobre eles. Por isso, para
os crioulos, destacar-se dos africanos era significativo em alguma medida, sobretudo

23
Coleo das Leis e Resolues da Assemblia Legislativa Provincial da Bahia nos anos de 1850-1852. Typ.
Constitucional de Frana Guerra. 1865.
24
APEBA. Assemblia Provincial Legislativa da Bahia. 05 de maio de 1835. Lei nmero 9. Srie: Registro de
Leis, livro 1-2.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


53
quando tinham como alternativa se inserir numa sociedade em que, o fato de ser negro era
facilmente associado origem africana. Isto explica o fato de que um setor mais pobre da
populao composto por no-brancos, fizesse coro s exigncias da elite baiana por mais
segurana, por entender que os africanos traziam perigos para eles tambm.
Como exemplo deste fato, temos um parecer que chegou Assemblia Provincial
Legislativa da Bahia em 06 de junho de 1835. Atravs deste documento, a viva Maria da
Graa pedia uma penso Justia para seu sustento e dos seus dois filhos menores.
Segundo ela, seu marido, Joaquim dos Reis Maciel, pardo, alfaiate, trabalhava como guarda
dos trapiches como forma de complementar a renda da famlia, na noite do levante dos
mals. Segundo a viva, Joaquim fora barbaramente assassinado pelos insurgidos
africanos na noite de 25 de janeiro, quando regressava para casa
25
. O procurador de Maria
da Graa, Jos Joo Cardoso, utilizou-se de fortes argumentos que sensibilizassem e
convencessem os deputados baianos a aprovarem a concesso deuma penso para viva,
que se encontrava grvida de oito meses. Aps ser atestada sua pobreza, ela conseguiu a
penso solicitada.
Este episdio pode ser interpretado como indcio da mentalidade baiana das
primeiras dcadas do sculo XIX, que via nos africanos uma ameaa concreta integridade
das pessoas de bem, atingindo inclusive os no-brancos. Esta espcie de propaganda
anti-africana que tomava conta da cidade de Salvador, mostrava que, segundo o
imaginrio coletivo, todos os segmentos sociais corriam riscos diante do carter indcil e
brbaro dos africanos. Este temor fez com que os setores mais privilegiados da sociedade
baiana iniciassem um movimento de reivindicaes s autoridades visando implementar
medidas repressivas populao africana.
Situaes como a que ocorreu em maro de 1835 corroboram com nossa
argumentao. No dia 24 daquele ms, um grupo de proprietrios de escravos enviou um
abaixo-assinado composto por mais de 300 assinaturas Assemblia Legislativa. Assinavam
o documento cidados que poderiam, por exemplo, assumir cargos pblicos ou polticos
devido sua posio social. Entre os assinantes esto funcionrios pblicos, mdicos,
policiais, juristas, lavradores, proprietrios e negociantes, ou seja, ocupaes que tinham
certa capacidade de mobilizao e influncia poltica
26
.

25
APEBA. AssembliaProvincial eLegislativadaBahia. Pareceres. Livro 137. 06.06.1835.
26
APEBA. Sesso Legislativa, srie Abaixo Assinados. Livro 979. 1835.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


54
A leitura deste documento nos revela muito das impresses deste segmento social a
respeito do que significavam a presena dos africanos na sociedade. Logo, o abaixo-
assinado um bom indicativo do pensamento daqueles que o assinaram. O documento
comea expondo a crena de que o trfico de escravos era o fator responsvel pelo levante
na medida em que trazia muitos africanos para a provncia. O trfico era entendido como
um mal que trazia ameaa para a nao, pois tornava real a possibilidade de que uma nova
insurreio africana pudesse ocorrer. A soluo sugerida (ouexigida) por estes senhores,
alm do fim do trfico era a exportao dos africanos livres. Os assinantes fazem a ligao
entre a presena dos africanos e o perigo que traziam para asociedade. Os senhores que
construram o argumento do abaixo-assinado revelam sua percepo da interao entre
africanos libertos e escravos. Assim, acreditavam que os africanos libertos eram perigosos e
deveriam ser deportados pelo seguinte:

So estes, excelentssimo senhor, o mais seguro apoio para as conspiraes dos
escravos, outrora seus parceiros quando j da liberdade. Mas sabendo melhor
ajuizar da dureza da escravido e por isso sabem melhor descrever os ainda
escravos das delcias daquela
27
.

Os africanos libertos ainda eram acusados de fornecer armas, dinheiro, alm de se
organizarem em torno de escolas e associaes. Assim sendo, aqueles que antes foram
utilizados como fonte de renda e riqueza da elite baiana, j no eram mais bem vindos em
nome da segurana da provncia. Os africanos tambm eram acusados de serem
responsveis pela destruio social e poltica do Brasil. Podemos pensar o que queria dizer
esta afirmao. possvel que neste ponto, estivessem se referindo no somente s
revoltas, como tambm imposio de uma cultura afro-baiana que fugia aos propsitos
de europeizao corrente em todo pas.
Recorrendo ao pensamento liberal brasileiro que tinha por caracterstica particular e
contradio o convvio com a escravido, os autores do documento justificam suas
medidas da seguinte forma:
Uma tal medidapor ser de salvao pblica, no implica de forma alguma com o
direito das gentes, no s porque com os africanos no tem o Brasil espcie de
tratado ou conveno, como porque eles no representam no mundo poltico e
civilizado...
28
.


27
APEBA. Sesso Legislativa, srie Abaixo Assinados. Livro 979. 1835.
28
APEBA. Sesso Legislativa, srie Abaixo Assinados. Livro 979. 1835.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


55
Este excerto revela mais sobre o carter contraditrio do pensamento da elite liberal
brasileira. Os assinantes do documento reconheciam a capacidade de organizao dos
africanos, mesmo acreditando que eles fossem social e juridicamente inferiores. Aqui, a
humanidade e a cidadania apareciam como algo restrito aos brancos, nicos que faziam
parte do mundo civilizado, o que exclua os africanos. Em resumo, acreditavam que
capacidade de organizao dos africanos existia, mas era perigosa j que era dotada de
carter brbaro.
Outro aspecto que podemos inferir a partir deste excerto, era sobre o carter jurdico
dos africanos libertos. Segundo Grinberg, a cidade de Salvador na primeira metade do
sculo XIX, assim como outras grandes cidades da Amrica, era um ambiente propcio
para possveis estratgias de mobilidade social dos libertos. Esta possibilidade de
mobilidade social no era bem vista aos olhos de boa parte de polticos e parlamentares
(GRINBERG, 2002, p.56). Se para alguns era consenso a impossibilidade de africanos
libertos serem cidados, para outros, isto era uma questo ainda a ser debatida. A opinio
do deputado Antnio Rebouas, era dissonante entre seus colegas. Para Rebouas, era
incontestvel a no-cidadania dos africanos escravos, porm, uma vez libertos, estavam
aptos a receber status jurdico de cidados.
Quando aqueles que assinam o abaixo assinado de 24 de maro de 1835 afirmam que
tal medida por ser desalvaopblica, noimplica deforma alguma comodireitodas gentes, queriam
dizer que tais medidas no iamcontra direitos de cidadania, visto que os libertos africanos
no eram cidados. Desta forma, em nome da segurana, acreditavam que era legtimo que
os libertos fossem deportados do Brasil para qualquer parte do continente africano. Isto
revela que para os senhores do abaixo-assinado, os africanos que viviam na Bahia em 1835
e que vinham de diversas partes do continente africano, poderiam agora ser devolvidos
para seu lugar (nico) de origem, uma vez que naquele momento eram indesejveis. As
peties escritas por alguns destes africanos, nas quais reivindicam o direito de voltar para a
Bahia, mostram que esta questo no se esgotou num debate entre pares.

Concluso
Como podemos perceber os africanos no imprimiram sua presena na Provncia da
Bahia somente como mo-de-obra dos plantis ou como parte das centenas de africanos
que desenvolviam atividades comerciais na cidade de Salvador e do recncavo.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


56
Aos olhos da Justia e dos senhores de escravos, eles tambmsignificavam uma
questo de segurana que carecia de medidas legais especficas, mas que no eram tratadas
com a devida especificidade pelo governo Imperial e Provincial. Assim, pelaobservao das
leis produzidas na Provncia da Bahia, podemos perceber como polticos e proprietrios de
escravos achavamque deveriam tratar com ateno particular o problema africano. Alm
disso, observando as leis provinciais, tambm podemos entender os valores que conduziam as
aes do grupo que compunha aelite baiana.
A questo africana no foi uma questo que assustava somente a Bahia. As notcias
sobre o levante dos mals tomaram todo o Brasil. Os historiadores Flvio dos Santos
Gomes e Carlos Eugnio Lbano Soares apontam a existncia de uma associao entre
cultura, religiosidade e resistncia que uniu africanos de diversos grupos tnicos no Rio de
Janeiro
29
. Estes historiadores ainda acreditam que o medo das elites brasileiras tinha cor e
etnia. A notcia do levante dos mals fez surgir o fantasma de umainsurreio que tomasse
todo o Brasil, devido ao grau de organizao dentro do grupo africano. Isto fez com que a
legislao sobre os africanos se tornasse mais sofisticada emtermos de controle social depois
do levante de 1835. Chamando ateno para a legislao apresentada neste trabalho, que
obrigava o uso de passaportes aos africanos desde 1830, e fazendo uma associao com a
ocorrncia de outras revoltas escravas na Bahia desde o incio do sculo XIX, podemos
acreditar que a vigilncia dos africanos j era uma preocupao das autoridades policiais e
polticas na provncia antes de 1835.
Como mostrado por Gomes e Soares, o Rio de Janeiro tambm tomou medidas
para conter os africanos mina que chegavam pelo trfico interno de escravos. Da mesma
forma que na Bahia, a presena dos libertos africanos tambm no era desejada no Rio de
Janeiro, e o debate sobre o cumprimento da lei de 1831 acabou virando pauta principal nas
discusses sobre as causas que colaboraram com a organizao dos africanos e ocorrncia
de revoltas. Na Bahia, pelo menos at 1835, os olhos da polcia e da Justia no estavam
voltados para um determinado grupo tnico africano especfico, como acontecia no Rio de
Janeiro em relao aos africanos de nao mina. Embora soubessem que os escravos
envolvidos no levante dos mals eram em sua maioria hausss e nags, a religio
muulmana foi sinnimo de escravo perigoso, alm da nacionalidade africana de maneira
genrica.

29
GOMES, Flvio e SOARES, Carlos Eugnio Lbano Soares. Comos Ps sobreumVulco: Africanos Minas,
Identidades eRepressoanti-africana noRiodeJaneiro(1830-1840). Estudos Afro-Asiticos, ano23, no. 02, 2001.
Sankofa. Revista deHistria da frica edeEstudosda Dispora Africana Nr. 2 dez./ 2008


57
Pode-se inferir que as leis baianas sobre africanos expressavam o pensamento de uma
elite sobre o modo de vida e as prticas dos africanos que poderiam pr em risco e
fragilizar a estrutura social. A partir desta crena, foram pensados variados mecanismos
jurdicos para reprimir os grupos perigosos e administrar a contradio entre a
necessidade de mo de obra e o medo de revoltas. De forma indireta, estes africanos
tambm deixaram presente nas leis e debates polticos as suas aes, prticas religiosas e
valores culturais, alm dos arranjos que faziam na Bahia.

Bibliografia:
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