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La terapia cognitivo social: un enfoque constructivista

Guillem Feixas y Manuel Villegas
2014


Hace aproximadamente 25 aos que fundamos el master en erapia !ogniti"o
#ocial $!#%
1
y este escrito "iene a ser una &re"e reflexi'n so&re el enfoque de la
psicoterapia que (emos querido dar a la formaci'n cl)nica que se imparte en este
curso* +uestro li&ro so&re el constructi"ismo y la psicoterapia $Feixas y Villegas,
2000%, cuya primera edici'n apareci' casi al mismo tiempo que el curso, supuso no
s'lo un punto de partida sino tam&i-n una fundamentaci'n epistemol'gica de
nuestro enfoque*
.l constructivismo, entendido estrictamente como posici'n epistemol'gica,
afirma que el conocimiento de uno mismo, de los otros y del mundo circundante no
se re"ela directamente a tra"-s de los sentidos o instrumentos de medida sino que
requiere la participaci'n, m/s o menos consciente, de la persona* 0o que captamos
del mundo tiene muc(o que "er con quien somos nosotros como su1etos del
conocimiento* 0os est)mulos que nos circundan no tienen un "alor o significado por
s) mismos sino que les damos sentido en el mismo acto de conocerlos*
2recisamente, el mayor inter-s del constructi"ismo radica en sealarnos lo que
resulta central en la acti"idad (umana3 dar significado a la experiencia que "i"imos
momento a momento* .n efecto, lo m/s importante que (acemos en cada instante
es otorgar un sentido a lo que est/ aconteciendo, aunque ello no pueda producirse
siempre de forma consciente $m/s &ien al contrario%* 0o importante es que somos
nosotros quienes le damos sentido a la realidad* 4 el construccionismo social nos
recuerda que este proceso de construir significados no lo (ace el indi"iduo de forma
aislada sino que nuestras construcciones forman parte del te1ido relacional y social
en el que estamos inmersos*

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www.ub.edu/tpia_cognitivosocial




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0as implicaciones de este posicionamiento, que se suele contraponer al
o&1eti"ismo y a la primac)a de los sentidos, es que se entiende el cam&io en
referencia al proceso de dar un nue"o significado a la experiencia y, por ende, a los
significados mismos deri"ados del acto de conocer $podemos recordar aqu) que
5cogniti"o6 deri"a de cognoscere o acto de conocer%* 2or tanto, la psicoterapia se
conci&e como una reconstrucci'n de los significados reali7ada durante, o a partir de
un contexto terap-utico* .sta reconstrucci'n suele implicar distintos ni"eles de
estructuras cogniti"as* 8esde estas estructuras se generan los significados que damos
a la experiencia y, a menudo, tanto la psicoterapia como la propia experiencia
conlle"an la creaci'n de nue"as estructuras $neoestructuras% de conocimiento o
cogniti"as*
0o que encontramos al reci&ir a alguien que &usca, de una forma m/s o
menos expl)cita, emprender una psicoterapia es una persona que (aciendo uso de su
li&ertad como ser (umano, (a tomado decisiones $ya sea de forma consciente o no%
y de&e tomarlas en el futuro inmediato* .sta condici'n de li&ertad, aunque a
menudo negada o poco consciente, es otro punto de partida de nuestro enfoque3
5.l ser (umano no puede no elegir9 aun si decide no (acerlo, elige no elegir* $:%
odos los actos que deri"an de estas elecciones o decisiones recaen so&re su
responsa&ilidad6 $Villegas, 2011, p/gs* 20;21%* 4 esta li&ertad da paso a la
posi&ilidad del conflicto o a la aparici'n de dilemas, que pueden ser personales o
interpersonales*
!iertamente, el ad1eti"o 5social6 de la !# tiene una gran rele"ancia en el
proceso que (emos descrito* 0as estructuras de conocimiento con las que damos
significado a la experiencia se desarrollan siempre en un contexto social,
especialmente en la familia* 8e a() la importancia del an/lisis sist-mico* 0as
din/micas circulares de estos sistemas sociales est/n implicadas en cada acto de
significado, en cada decisi'n, y en las $inter%acciones que le siguen $y tam&i-n en las
que le preceden%* 2or ello, aunque con muc(a frecuencia la demanda de psicoterapia
surge de la propia persona, la !# tiene muy en cuenta la posi&ilidad del tra&a1o en
pare1a, con la familia y tam&i-n en el contexto de grupos y redes sociales* <unque la
forma en la que surge esta demanda y las posi&ilidades concretas de reali7arla
determinan en gran medida el formato de terapia, la !# prefiere un tra&a1o lo m/s
directo posi&le con el contexto social*
.ntendida de esta forma la !# no es menos emocional o conductual por
contener el t-rmino 5cogniti"o6* +i menos personal por el t-rmino 5social6* #e
conci&e al ser (umano como inmerso en una trama relacional te1ida de significados




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que al ponerse en 1uego acti"an emociones y siguen distintos cursos de acci'n $o de
no acci'n%* .stos significados suelen manifestarse en forma de narrati"as y luego se
ir/n transformando durante el curso de la psicoterapia*
8e (ec(o el t-rmino 5cogniti"o social6 tiene ya una cierta tradici'n en
psicolog)a, a la que el master !# no es completamente a1eno* 2ro&a&lemente fue
Fla"ell $1=>=% el primero en emplear el t-rmino (aciendo referencia a otra /rea que
luego creci' y se desarroll' enormemente, la cognicin social* .n efecto, la forma
como nos conocemos a nosotros mismos y a los dem/s es central en nuestra "ida, y
as) la cognici'n social (a llegado a ser una de las /reas m/s importantes de la
psicolog)a* 2or otro lado, a partir de los aos oc(enta del siglo pasado <l&ert
?andura e"olucion' desde su teor)a del aprendi7a1e social (acia la teor)a cogniti"o
social, en la que se consolida una "isi'n del ser (umano como proactivo $p* e1*,
?andura, 2001%, una perspecti"a que coincide plenamente con el constructi"ismo
psicol'gico $Ma(oney, 1==1% que tam&i-n (emos delineado en p/rrafos anteriores*
#er proacti"o es uno de los rasgos m/s distinti"os del concepto de agencia $p* e1*,
?andura, 2001%* !once&ir al ser (umano como agente de sus acciones requiere
asumir la existencia de un sistema de creencias $modelos acti"os acerca del mundo y
la realidad%, expectati"as y un sistema de autorregulaci'n que opere a tra"-s de la
conciencia fenom-nica* #upone tam&i-n reconocer la existencia de una
intencionalidad y la centralidad de los procesos de anticipaci'n de la experiencia* .n
el funcionamiento de esta autorregulacin es fundamental el sentido o prop'sito
de las acti"idades en las que participamos para lograr una co(erencia en el
significado de la propia "ida* .n la teor)a cogniti"o social de ?andura se destacan
adem/s las enormes influencias de contextos, estructuras y redes sociales*
!omo se puede o&ser"ar, los enfoques cogniti"os sociales son perfectamente
compati&les con una perspecti"a existencial del ser (umano y con el
constructi"ismo $en particular con la teor)a de los constructos personales de @elly,
1=55% que precedieron estos enfoques* al como sinteti7a Villegas $1=A1%, el
existencialismo rec(a7a las esencias preesta&lecidas y permanentes, y considera
que el ser (umano se "a (aciendo a tra"-s de la experiencia $su esencia es su
existencia%* 0a "ida es as) "i"ida en funci'n de un proyecto existencial que se "a
for1ando y modificando en una relaci'n dial-ctica con los (ec(os $facticidad%3
familia, circunstancias, entorno social, cultural, etc* Vemos tanto aqu) como en las
teor)as cogniti"o sociales el papel central de la anticipaci'n, piedra angular del
postulado fundamental de la teor)a de los constructos personales y de su ciclo de
experiencia*




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.sta e"oluci'n te'rica llena de puntos comunes nos conduce a la centralidad
de los significados personales en la comprensi'n del ser (umano y de su
sufrimiento* .stos significados pueden ser entendidos como constructos o como
esquemas, lo que nos acerca tam&i-n a muc(os enfoques cogniti"os que destacan
el papel de las expectati"as, la percepci'n de autoeficacia $de nue"o la teor)a
cogniti"o social de ?andura% y, so&re todo, los esquemas personales, sociales
$atri&uciones, estereotipos% y emocionales $Green&erg y 2ai"io, 1=A>%*
0a conclusi'n de este &re"e periplo por lo cogniti"o social es que la
psicoterapia entendida desde este enfoque tiene como principal cometido la
reconstrucci'n de los significados con todas la repercusiones que ello conlle"e en el
contexto social de la persona* 4 ello supone cam&ios en su sistema de constructos,
creencias, esquemas, modalidades de autorregulaci'n emocional y social o
replanteamiento del proyecto existencial segBn se quiera enfati7ar uno u otro
aspecto te'rico* 2odemos aadir a todo ello la resolucin de los conflictos tanto
internos como relacionales que dic(os cam&ios implican (acia un estado de mayor
autonom)a psicol'gica, de mayor capacidad de go&ierno de la propia "ida, de mayor
apoderamiento de la persona que consulta en &usca de ayuda psicoterap-utica*
Referencias
?andura, <* $2001%* #ocial cogniti"e t(eory3 <n <gentic 2erspecti"e* Annual Review of
Psychology, 52 $1%, 1C2D*
Feixas, G*, y Villegas, M* $2000%* Constructivismo y Psicoterapia $EF ed*%.?il&ao3 8escl-e
de ?rouGer*
Fla"ell, H* H* $1=>=, .nero%* *Monitoring social-cognitive enterprises: omething else that may
!evelop in the area of social cognition* 2resentaci'n en el ocial cience Research
Council Committee on ocial an! Affective "evelopment "uring Chil!hoo!, +eG 4orI*
Green&erg, 0* y 2ai"io, #* $1==>%* #or$ing with %motions in Psychotherapy*+eG 4orI3
Guilford 2ress $trad* cast en .diciones2aid's%*
@elly, G* <* $1=55%* &he psychology of personal constructs $2 Vols*%* +eG 4orI3 +orton
$re;impreso por Joutledge, 1==1%*
Ma(oney, M* H* $1==1%* 'uman Change Processes: &he cientific (oun!ations of
Psychotherapy* +eG 4orI3 ?asic ?ooIs*
Villegas, M* $1=A1%* )a psicoter*pia e+istencial* esis doctoral no pu&licada, Kni"ersitat
de ?arcelona*
Villegas, M* $2011%* %l error !e Prometeo: Psico,pato-log.a !el !esarrollo moral* ?arcelona3
Herder*