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2.
DIVERSIDAD HUMANA
DIVERSIDAD HUMANA
Los ankop6logos estudian a los seres hu-
manos en el tiempo y lugar en que los en-
cuentran: en la Kenia rural, en un cafd de
lh:rquia, en
lna
lumba de Mesopotamia,
o en un centro comercial en Estados Uni-
dos. La antropologia explora la diversi-
dad humana en el tiempo y el espacio;
estudia toda la condici6n humana, su pa-
sado, presente y futuro; su biologia, socie-
dad, el lenguaje y la cultura. De particular
inter6s es la diversidad que proviene de la
adaptabilidad humana.
Los humanos figuran entre los anima-
les m6s adaptables del mundo. En los An-
des de Amdrica del Sur, 1as personas des-
piertan en villas a mds de 4877 metros
uando usted fue creciendo, aque
de-
portes le gustaban m6s: f[tbol, nata-
ci6n, f0tbol americano, b6isbol, tenis,
goli o alguno otro
(o
acaso ninguno
en absoluto)? ,Esto
se debi6 a
"quien
era us-
ted" o a las oportunidades
que tuvo de nino
para practicar y participar en dicha actividad
particular? Piense en las frases
y
oraciones
que
usarla
para describirse en un anuncio
publicitario personal o en un sitio de la red:
sus gustos, aversi0nes,
pasatiempos y habi-
tos. acuSnios
de estos descriptores serlan
diferentes?
Cuando era
joven,
sus
padres debieron
haberle dicho
que
beber leche
y
comer ve-
getales le ayudaria a crecer
"grande y fuerte".
Ellos
probablemente no estaban al tanto del
papel que juega la cultura en la conforma-
cion del cuerpo, la personalidad y la salud
individual. Si la nutricion cobra impottancia
en e[ crecimiento, tambien la tienen los as-
pectos culturales. acu6l
es el compofta-
miento adecuado
para nin0s y niRas? aQuo
tipos de trabajos deben desempeRar hom-
bres y mujeres?
aD6nde
debe vivir la
gente?
ecuAl es el uso adecuado de su tiempo de
ocio?
aQuO
papel debe
jugar
la religion?
aCOmo
debe
milia, amigos
y vecinos? Aunque los atribu-
tos
gendticos ofrecen un cimiento
para
el
crecimiento
y el desarrollo, la biologfa hu-
mana es bastante
plirstica; es decil malea-
ble. La cultura es una fuerza ambiental
que
afecta el desarrollo tanto como la nutrici6n,
el calor, el frio y la altitud. La cultura tambien
guia
el crecimiento emocional
y cognitivo
y
ayuda a determinar el tipo de
personalidad
que posee uno como adulto.
Entre las disciplinas academicas, la an-
tropologia destaca como el campo
que pro-
porciona la prueba transcultural. icuanto
sabriamos acerca del comportamiento, el
s6lo se estudiara un caso similar al nuestro?
aY
si toda la comprensi6n del comporta-
miento humano se basara unicamente en el
analisis de los cuestionarios
que llenaran los
estudiantes universitarios de ore8on? Esta
es una
pregunta radical,
pero es la cuesti6n
esencial
que
debe hacerlo
pensar sobre los
principios basicos de lo
que los humanos
son, ianto individual como
grupalmente. una
primera raz6n
por la
que la antropologia
fica ser humano es
que la disciplina se basa
en la perspectiva transcultural. Una sola cul-
saber acerca de lo que signiflca ser humano.
Con frecuencia, la cu{tura es
"invisible"
{se
supone como lo normal, o como son las co-
sas) hasta
que
se coloca en c0mparaci6n
con otra cultura. Por ejemplo,
para apreciar
c6mo nos afecta e[ ver teievision, como se-
res humanos, es necesario estudiar no s6lo a
Estados unidos de hoy. sino algun otro lugal
y acaso tambien alguna otra 6poca
(como
Brasil en la d6cada de 1980; vea Kottal(
1990b). La
prueha transcultural es funda-
mental
para
el enfoque antropot6Sicq y es la
que
orienta el
Presente
teKo.
)-
ln
Fr
e-
a
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l"
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o-
lla
sobre
el nivel de1 mar y luego caminarr casi 500
metros
m5s arriba para kabajar en las mi-ias de
estaio.
Las tribus del desierto australiano adoran
animales
y discuten filosofia. En los h6picos, la
sente
sobrevive a Ia malaria. El hombre ha cami-
Iado
en la Luna. El modelo del USS Enterprise en
e] Irutituto
Smithsoniano, en Washin$ory simbo-
liza
el deseo de "buscar nueva vida y civilizacio-
nes,
de ir audazmente a donde nadie ha ido
antes".
Los deseos de conocer 1o desconocido,
controlar
lo incontrolable y crear orden a partir del
caos encuenhan expresi6n en todas las personas.
La creatividad, la adaptabilidad y la flexibilidad
son atributos humanos bdsicos, y 1a diversidad
humana es el tema de estudio de la anfropologia.
Con fuecuencia, los alumnos se sorprenden
por la amplitud de la antropologia, que es el es-
tudio de la especie humana y sus ancestros inme-
diatos. La antropologia es una ciencia excepcio-
nalmente comparativa y holistica. El holismo se
refiere al esfi.rdio de toda la condici6n humana:
su pasado, prcsente y futuro; la bioiogla, la socie-
dad, el lenguaje y la cultura. La mayoria de las
personas piensa que los antop6logos estudian
f6siles y culturas no industriales, no occidenta-
les, y muchos lo hacen. Pero 1a ankopologia es
rnucho m6s que el estudio de las poblaciones no
industriales: es un campo comparativo que exa-
mina todas las sociedades, antiguas y modernas,
simples y complejas. Las otras ciencias sociales
tienden a enJocarse sobre una sola sociedad, por
lo general una naci6n industrial como Estados
Unidos o Canad6. Sin embargo, la antropologia
ofrece una perspectiva transcultural rirrica, a1
comparar constantemente las cosfumbres de una
sociedad con las de otras.
Las personas comparten la vida en sociedad
(organizada en grupos) con otros ardmales, in-
cluidos babuinos, lobos e incluso hormigas. Sin
embargo, la cultura es caracteristicamente hu-
mana. Las culturas son tradiciones y cosfumbres,
kansmitidas mediante aprendizaje, que formalr
y guian las creencias y el comportamiento de las
personas expuestas a ellas. Los niffos aprenden ta-
Ies kadieiones al crecer en una sociedad particu-
1a4 mediante un proceso llamado enculturaci6n.
Las tradiciones culturales incluyen costumbres y
opiniones, desarrolladas a trav6$ de generacio-
nes, acerca del comportamiento adecuado e in-
adecuado. Dichas tradiciones responden a algu-
nas de las preguntas siguientes:
lc6mo
haremos
las cosas?,
lc6mo
daremos sentido al mundo?,
2c6mo
distinguiremos el bien del mal?,2qu6 estd
bien, y qu6 estd mal? Una cultura produce un
grado de consistencia en el comportamiento y el
pensamiento enke las personas que viven en una
sociedad parficular. (El recuadro "Valorar la di-
versidad" de este capitulo, en las pp. 5 y 7, dis-
cute c6mo tambi6n pueden cambiar las actifudes
acerca de la manifestaci6n del afecto, que se
fransmiten culturalmente.
)
El elemento m6s importante de 1as h'adicio-
nes culturales es su transmisi6n a trav6s del
aprendizaje, m6s qure por medio de la herencia
biol6gica. La cultura no es en si misma biol6-
gica, sin embargo descansa en ciertas caracteris-
ticas de la biologia humana. Durante mds de un
mill6n de aflos, los humanos han tenido al me-
nos algunas de las capacidades biol6gicas de las
cuales depende la cultura. Dichas habilidades son
aprender, pensar simb6licamente, usar lenguaje y
empiear herramientas y ofros productos ptlra or-
garizar sus vidas y adaptarse a su ambiente.
La antropologia enfrenta y reflexiona sobre las
grandes pregr.mtas de la existencia humana al ex-
plorar la diversidad humana, biol6gica y cuJtu-
ral, en el tiempo y el espacio. A1 examinar huesos
y herramientas antiguos se revelan los misterios
de los origenes humanos.
;Cudndo
nuestros an-
cestros se separaron de aquellos remotos tios
abuelos cuyos descendientes son los monos?
iD6nde
y cu6ndo se origin6 el Homo sapiens?
iC6mo
ha cambiado nueska especie?
iQu6
so-
mos ahota y hacia d6nde vamos?
;C6mo
los
cambios enla cultura y la sociedad influyeron en
el cambio biol6gico? Nuestro g6nero, Homo,ha
cambiado durante mfs de un mi1l6n de aflos.
Los humanos siguen adaptdndose y cambiando,
tanto biol6gica como culturalmente.
Adaptaci6n, variaci6n y cambio
Adaptaci6n se refiere a los procesos mediante los
cuales los organismos enfrentan las fuerzas y
tensiones ambientales, como los que imponen el
clima y 7a topografta o los terrenos, tambidn lla-
mados accidentes geogr6ficos.
2C6mo
cambian
los organismos para ajustarse a sus ambientes, ya
sea en dimas secos o en el de las altas montaflas?
Como okos animales, Ios humanos utilizanmeca-
nismos biol6gicos de adaptaci6n. Pero los huma-
nos son dnicos, porque tambi6n poseen mecanis-
mos culturales de adaptaci6n. La recapitulaci6n
1.1 resume los mecanismos culturales y biol6gi-
cos que usan los humanos para adaptarse a gran-
des alturas.
Los terrenos montafrosos imponen retos particu-
lares, asociados con las grandes alturas y 1a priva-
ci6n de oxigeno. Considere cuatro formas (una
cultural y tres biol6gicas) en las que los humanos
pueden enfrentar la baja presi6n de oxigeno a
grandes alturas. Para iluskar la adaptaci6n cul-
tural (tecnol6gica), considere una cabina de
avi6n equipada con m4scaras de oxigeno. Exis-
ten tres formas de adaptaci6n biol6gica a 1as
grandes alturas: adaptaci6n gen6tica, adaptaci6n
fisiol6gica a largo plazoy adaptaci6n fisiol6gica
a corto plazo. Primero, las poblaciones nativas de
las 6reas de grandes alturas, como los Andes del
Peru y los himalayas del Tibet y Nepal, parecen
haber adquirido ciertas ventajas gen6ticas para
vivir a muy grandes alturas. La tendeneia andina
antropolog[a
El estudio de la especie
humana y sus ancestros
lnmediatos.
holistico
Abarca el pasado. pre-
sente y futuro; Ia biolo-
gia, la sociedad, ei
lenguaje y ia cultura.
cultura
Tradiciones y costum-
bres transmitidas a tra-
v6s del aprendizaje.
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ln-
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ios
Copitulo I
1Qu6
es cnkooologio? 5
rsalorar la
"Dame un abrazo"
En el invierna de 20AB disend e impartt un
cursa Tlamado "Expertmentar la cultura" diri-
gido a estudiantes uniuersitarios estadouni-
denses que vivian en ltalia. Los clumnos
escri!:ian diarios quincenales que reflej aban las
diferencios culturoles que observaban entre eu-
rcpeos y estadounidenses. Una cosa que real-
mente los impresionaba erala mayor
frecuencia
e intensidad de las PDA (public displays of
affection, muestras publicas de aJecto) entre
las parejas de navios en ltq.lia, en comparaciln
con Eslados Unidos-
Lns nacioires y culluras del mundo tienen
nociones marcadamenle dtferentes acerca de
lcs muestras de afetto y el espacio personal.
Las
ltestas
de recepciln en los lugares de re
unidn internacionales, como las Naciones Uiri-
das, pueden recordar utn elaborado ritual de
apareamiento eiltre insectos, conforme los diplo-
mdticos de drferentes paises avanzan, se retiran
y dan pasos iateraies. Cuand,o los estadouniden-
ses hnlrrarr, r.e:mt,rot't y bailnn, ronsprunn cieria
drstancia de los dernds. Los itaiianos o blasile-
lios, que necesilan menos espacio personal,
pue den interp r etar t aJ,
"dis
tanc iam ien t o" como
una seiial de
frialdad
En ls conuersacion entre
pares, Ios italinnos o brasilenos por lo generalse
muevenhacia adelante, mientras que los esta
dounidenses "iristintiuanrente" se alejan de un
"
conu er sador cer tano".
Tales mouimientos.carporales no ilustran
instinto, sino cultura: comportamienta proqra-
mado por afias de exposicidn a una tradicion
cultural particular. Sin ernbargo, la cultura no
permanece estcitica, como sugiere esta. reciente
explicact1n del comportamienn de obrazar en
las escuelas estadounidenses. Aprecie tambidn
que, plr la general, cualquier naciln posee diver-
sos, e incluso conflictiuos, ualores cuiturales. Un
ejemplo es la diversidad generacional, a la que la
afamada antrop6loga Margdret Mead, uns de
mis profesoras, se refere camo
"Ia
brecha gene-
racional". Los estadounidenses (en este ccso
padres y tuloridades escolares
frante
a adoles-
centes) muestran difer encias gener acionales que
inuolucran 1o apropiado de lcs PDA y la preoru-
paciin por el acoso sexual.
Hay tanlos abrazos en Pascack Hllls High
Scnool, en Montvale, N.J., que los alumnos
clasifican los abrazos por tjpo: existe el amis-
toso b6sico, probablemente el mds populal y
el abrazo de osq desde luego. Tambi6n existe
la
garra
de osq cuando un chlco abraza a una
rhica torpemente mostrando sus codos. O el
que
comienza con un
"vengan
esos cinco",
luego avanza hacia un choque de punos, se-
guido por una palmada en la espalda y un
abrazo, Existe el que es una sacudlda o solo
una leve incllnaci6n; el abrazo por detr6s; y, la
mgs reciente creaci6n, el triple: cualquier
combinacion de tres chicas y chicos que
se
abrazan al mismo tiempo.
"No tenemos miedo, s6lo nos encontra-
mos y abrazamos", dice Danny Schneider, un
novato en la escuela, donde los abrazos er el
corredor comenzaron
poco despues de las 7
a,m., una maflana reciente, conforme ilega-
ban los alumnos.
"No
nos importa si es amigo.
TLi simplemente ltegas de frente y Ie brincas."
Estudiantes de Ia Pascack Hills High School en Montvale, Nueva
]ersey,
se abrazan en el
corredor antes de comenzar el dia de escuela.
lEste
comportamiento le parece extrafro?
de desarroilar un pecho
1,
pulmones voilunirro-
sos plobablemente tenga rrna base gendtica. Se-
gundo, sin impor:tnr sus genes, 1as personas qrre
crecen a
Bran
altura se vuelven fisioil'rgicamente
m6s eficientes que Ias personas gend'ticamente
6 PARTE I ln:rcducciSn o lc crtropcrtqir
similares que crecen a nivel del mar. Esto ilustra
la adaptaci6n fisiol6gica a largo plazo durante el
crecimiento y desarrollo del cuerpo. Tercero, los
humanos tambi6n poseen la capacidad de la
adaptaci6n fisiol6gica a corto plazo o inmediata.
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Tamblen
hay abrazos romAnticos, pero no
es de eso de lo que habfan los adolescentes.
Las chicas abrazan chicas, las chicas abra-
zan chicos, los chicos se abrazan entre ellos:
el abrazo se ha convertido en el saludo social
favorito
cuando los adolescentes se re0nen o
separan
estos d[as.
Una medida de cuAn rapidamente se ex-
tiende el ritual es que algunos estudiantes se
quejan de presi6n de pares por
abrazar para
ser aceptados. Y escuelas desde Hillsdale, N.
i., hasta Bend, Oregon, en una era de litigios
por acosp sexual o t0queteo impropio, son
cautelosas,
por ejemplq arte las aglomera-
clones en los corredores y las llegadas tardlas
a clase, asi
que prohibleron los abrazos o lm-
pusieron una regla de tres segundos.
Los
padres, que
crecieron en una genera-
ci6n m6s inclinada a usar el apreton de manos,
el "dame cinco" o "vengan esos cinco", con
frecuencia estSn confundidos por
el contacto
flsico cercano. "Es
una costumbre que
no usa
palabras, por lo que he obseryado", escribio
Beth J. Harpaz, rnadre de dos niRos, de 1 1 y 16
anos de edad, y columnista para padres para
The Associated Press, en un nuevo librq 73 is
the New 18...
'Atestiguar esta lnteracci6n siempre me
hace sentir como turista en un pais donde no
conozco las costumbres y no puedo hablar el
idioma." Sin embargq para los adolescentes,
el abrazar esta de moda.
cy no abrazar?
"Si
alguien no abraza a otro, o si nunca
abrazaa nadig la gente podrfa estar un poco
recelosa de el, y creeria que est6 loco o que
es
peculiar",
dice Gabrielle Brown, estudiante
de segundo aflo en Fiorello H_ Lacuardia High
School en Mannattan.
Por muy reconfortante que pueda
ser un
abrazo, dlrectores en todo eJ pais han tomado
medidas.
"El
tocar y el contacto fisico es un territo
rio muy pe igroso", dlce Noreen Hajinlian, di
rectora de la George G White School, una es-
cuela en Hillsdale, N. 1., quien prohihio
los
abrazos hace dos aflos...
Las escuelas que limitaron los abrazos
apelan a antiguas reglas contra las muestras
publicas
de afecto, con la lntenci6n de mante-
ner una atmosfera de seriedad acad6mica y
evitar togueteos indeseados, o incluso los
manoseos.
Pero los estudiantes en favor cle los abrazos
dicen que no es un gesto
romanilco o sexual,
simplemente e
"hola"
de su generaci6n ..
Amy L. Best, sociologa en George Mason
Universibl, dice qL.te el abrazo adolescente es
m6s un reflejo de Ia evolucl6n globa del saludo
estadounidense, que se ha vue to menos formal
desde la dticada de 1970. "Sin ducla, las fronte-
ras para tocar han cambiado en la cultura esta-
dounidense", dice.
"Mostrarnos
los cuerpos
m6s t6cilmente, hay menos reglas que gobier-
nan tocar el cuerpo y un acceso nrucho m6s
perrnisible
a ios cuerpos de otms personas."
El abrazo parece ser tn fenimeno popular
y no una irnliacion de un car6cter 0 costurnbre
en TV 0 en las peliculas. La prevalencla
del
abrazo no romSntico de los chicos (especiaF
menle de otros chicos) es m6s extrano
para
los adlrltos. Los expertos dicen que,
ollrante la
0ltima generaci6n, os chicos se sintierOn mes
con'ooos a exp'esar slrs emociones, co11o se
rnuestra en el prograrna de MTv
"Bromance",
que
ahoi'a es un termino de amplio uso para el
afeclo entie amlgos varones heterosexuales ..
Los chicos
y hombres afroamerlcanos se
abrazan como
parte de sus saludos desde hace
d6cadas, y usan la palafia dap para describir
un r:tual
que involucra apretones de manos,
palmadas en los hombros y m6s reclente-
mente, un abrazq en ocasiones tambl6n lla-
ma{lo
Sanssta
hug entre los
j6venes
urbanos...
Algunos padres encuentran paradojico
que
una generaci6n tan basada en la comuni-
caciOn virtual sin manos este tan ansiosa por
abrazar.
'Acaso
se deba a que todo lo que hacen
estos chicos es
'chatear' y entrar a Face-
book, de modo que ya no tienen contacto
humano", dice Dona Eichnel madre de chi-
cas de segundo y prlmer
afros en la escuela
de Montvale...
Carrie Oshourne, profesora de sexto grado
en Clalre Lilienthal Alternativa School, dice
que abrazar fue una seial poderosa y positiva
de
que los niflos est6n incllnados a nutrirse
unos a otros, y romper barreras. "Y se llega a
la conclusl6n de que cada persona quiere
sentirse protegida, sin importar su eqad 0 qu6
tan cool sea o
qu6
tan cool crea ser", dice.
A pesar de que
el abrazo es un gesto fi-
sico. tambi6n se ha traslado en linea. Las apli-
caclones de Facebook que permiten a los
amlgos enviar abrazos tienen decenas de mi-
les de seguidores.
trE*4, Sarah Kershaw, "For Teenagers, Hello
Means 'How About a Hug?"', de Ihe New York
Times,28 de mayo de 2009. 0 The New York Times.
Todos los derechos reservados. Usado con permiso
y protegido por las leyes de copyright de Estados
Unidos. Queda prohibida !a impresi6n, copia, redis-
tribuci6n o retmnsmisi6n del material sin permiso
escrito expreso. mwrr.n;rtimes.com
ira
,el
los
Itu
ita.
Por tanto, cuando los habitantes de tierras bajas
ilegan a las tierras altas. inmediatamente aumen-
tan su ritmo de respiraci6n y cardiaco. La hiper-
ventilaci6n aumenta el oxigeno er1 sus pulnrones
y arterias. Conforme el pulso tambi6n se incre-
menta, Ia sangre llega a sus tejidos m6s rdpida-
mente. Todas estas respuestas adaptativas, culfu-
rales y biol6gicas, logran urra sola meta: mantener
un suministro adecuado de oxigeno al cuerpo.
Note que algunos atletas ahora adoptaa tdcnicas
Ccp'tulo i gQue es cnlropclogio? 7
antropologia
general
La antropologia como
un todo: cultural, ar-
queol69ica. bioJ6gica y
lingiiistica.
producciSn
de alimentos
Economia basada en cul
tivo de plantas y/o para
domesticar animales,
aprendidas de sociedades indigenas y de expe-
rimentos cientificos para aumentar su propia
adaptaci5n fisiol6gica a corto plazo para el 6xito
deportivo (especificamente, con el uso de tien-
das bajas en oxigeno para simular grandes altu-
ras).
Conforme se desarrolla ia historia humana, Ios
medios de adaptaci6n social y cultural se han
vuelto cada vez mds relevantes. En este proceso/
los humanos han imaginado diversas formas de
en-foentar la fivercidad de ambientes que han ocu-
pado enel tiempo y el espacio. Las tasas de adap-
taci6n y cambio culturales se han acelerado, en
particular durante los riltimos 10 000 aflos. Du-
rante millones de aflos, la caza y la recolecci6n de
los recursos de la naturaleza, elforrajeo, fue la base
exclusiva de la subsistencia humana. Sinembargo,
s6lo se requiri6 de algunos miles de anos para la
producci6n de alimentos (el cultivo de plantas y
la domesUcaci6n de animales), que se origin6 hace
unos 12 000-10 000 aflos, para sustituir el forrajeo
en la mayoria de las dreas. Entre 6 000 y 5 000 afros
antes del presente/ surgieron las primeras civiliza-
ciones. Eran sociedades grandes, poderosas y
complejas, omo el antiguo Egipto, que conquist6
y gobem6 grandes 6reas geogrdficas.
M6s recientemente, la extensi6n de la produc-
ci6n industrial afect6 profundamente la vida hu-
mana. Alo largo de la historia, las grandes inno-
vaciones han surgido a costa de las anteriores.
Cada revolucidn econ6mica ha tenido repercu-
siones sociales y culturales. La economia global
acfual y las comunicaciones vinculan a todas las
personas contempordneas, directa o indirecta-
mente, enel modemo sistema mundial. Las per-
sonas deben enfrentar fuerzas generadas por sis-
temas cada vez mds grandes: regi6n, naci6n y
mundo. EI estudio de tales adaptaciones contem-
poreneas genera nuevos retos para 1a antropolo-
gfa: "Las culturas de las personas del mundo ne-
cesitan ser redescubiertas constantemente y ellas
se reinventan en circunstancias hist6ricas cam-
biantes" (Marcus y Fische4 L986, p. 24). (El recua-
dro anterior, "Vaiorar la diversidad", discute
c6mo los adolescentes estadounidenses han reirl-
ventado estSndares que inrrolucran el coniacto
corporal entre los pares generacionales.)
ANTROPOLOG[A GENERAL
La disciplina acad6mica de la antropologia, tam-
bi6n conocida como antropologia general o an-
tropologia de "cuatro campos", incluye cuatro
subdisciplinas o subcampos principales: Ia socio-
cultural, la arqueol6gica, la biol6gica y la lingiiis-
tica. (En adelante, se usar6 eI t6rmino m6s corto
antropologta cultural como sin6njmo de "antropo-
logia sociocultural".) De los subcampos, la antro-
pologia cultural tiene m6s adeptos. La mayoria
de los departamentos de antropologia imparten
cursos en los cuatro subcampos.
Existen razones hist6ricas para la inclusi6n de
cuatro subcampos en una sola disciplina. El ori-
gen de la antropologia como campo cientifico, y
de la antropologia estadounidense en particular,
se puede rastrear hasta el siglo xrx. Los primeros
antrop6logos estadounidenses estuvieron preo-
cupados especiaimente conla historia y las cultu-
ras de los pueblos nativos de Norteamdrica. El
inter6s en los origenes y la diversidad de aqu6-
llos reuni6 estudios sobre sus costumbres, vida
social, idioma y rasgos fisicos. Los antrop6logos
todavia se formulan preguntas como:
2de
d6nde
provienen los nativos americanos?,
;cudntas
olas
de migraci6n los llevaron al nuevo mundo?,
;cudles
son los vinculos lingii{sticos, culturales y
biol6gicos entre los nativos americanos/ y entre
6stos yAsia? Otra raz6n para la inclusi5n de cua-
tro subcampos en la ankopologia fue eI inter6s
en Ia relaci6n entre biologia (por ejemplo, la
"taza") y la cultura. Hace mds de 60 aflos, la an-
trop6loga Ruth Benedict se dio cuenta de que "en
la historia del mundo, quienes ayudan a cons-
kuir la misma cultura no necesariamente son de
RECAPITUTACI6N 1.1 Formas de adaptacion cultural y biologica
{a
grandes alturas)
8 PARTE I ,nircducci5n o lo oniropologio
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ficipan
todos en una_cultura. En len-
zuiie
cienrifico, la culhura no es ttna
,i
f,r"iio"
de la raza" (Benedict,
ffi
1940, capitulo 2). (Note que en
Europa
no se desarroll5 una an-
tropologia
unificada de cuatro
campos,
donde las subdisciPli-
nas tienden a existir
Por
sePa-
rado.)
Tambidn existen razones l6gi-
cas para la trnidad de la anfropo-
logia estadounidense. Cada sub-
campo considera la variaci6n en el
tiempo y el espacio (en diferen-
tes 6reas geogrdficas). Los antro-
p6logos culturales y arque6lo-
gos estudian
(entre muchos
otros temas) los cambios en Ia
vida'social y las costumbres. Los
arqueSlogos usan estudios de
sociedades
vivas y patrones de
comportamiento para imaginar
c6mo pudo ser la vida en el pa-
sado. I-os antrop6logos biol6gi-
cos examinan los cambios evolu-
tivos en la forma fisica, por
ejemplo, cambios anat6micos
que pudieran asociarse con el
origen del uso de herramientas o
La naciente antropologia estado-
unidense se preocupaba especial-
mente por la historia y las
culturas de los nativos norteame-
ricanos. EIy S, Parker, o Ha-sa-
noan-da, fue un indio seneca que
realiz6 importantes aportaciones
a la antropologia temprana, Par-
ker tambi6n rabaj6 como comi-
sionado de Asuntos Indigenas
para Estados Unidos.
t.t11 otras y establecr..n est.lndares de
bienestar v atractivo fisico. Las .rctirri-
dades ffsicas, incluidos los depor-
tes, que est6n influidas por la cul-
tura, ayudan a constituir la
complexi6n del cuerpo. Por
ejemplo, a las chicas estadouni-
denses se les alienta a buscar, y
por tanto a desempeflarse biery
en competencias que involucran
patinaje de figura, gimnasia,
pista y campo/ nataci6n, clavados
y muchos okos deportes. Las chi-
cas brasileflas, aunque destacadas
en los deportes por equipos de
bdsquetbol y voleibol, no les ha
ido tanbien en }os deportes indi-
viduales como a sus contrapar-
tes estadounidenses o caladien-
ses.
2Por
qu6 a la gente se le
alienta a destacar como atletas
en algunas naciones y en otras
no?
2Por
qu6 la gente en algunos
paises invierte tanto tiempo y es-
fuerzo en deportes de compe-
tencia y como consecuencia, sus
cuerpos cambian significativa-
mente?
Los estdndares culturales de
lo que es atractivo y apropiado
el lenguaje. Los antrop6logos lingtiistas pueden
reconstririr los fundamentos de lenguas antiguas
aI estudiar las modernas.
Las subdisciplinas se influyen mutuamente
co,nJorme los antrop6logos conversan entre ellos,
leen libros y revistas, y se asocian en organ2acio-
nes profesionales. La antropologia general ex-
plora los fundamentos de 1a biologia humana, la
sociedad y la cultura, y considera sus interrela-
ciones. Los ankop6logos comparten ciertas su-
posiciones clave. Acaso la m6s fundamental sea
la idea de que no es posible extraer conclusiones
acertadas acerca de la "naturaleza humana" a
partir del estudio de una sola naci6n, sociedad o
tradici6n cultural. Es esencial un enfoque com-
parativo transcultural.
Fuerzas culturales dan forma
a la biologia humana
Por ejemplo, la perspectiva comparativa biocul-
tural
de Ia ankopologia reconoce que existen
fuerzas culfurales que constantemente moldean
Ia biologia humana. (Biocultural
se refiere a la
inclusi6n
y combinaci6n de perspectivas y enfo-
ques biol6gicos y culturales, para abordar o re-
solver un tema o probiema particular.) La cultura
es una fuerza ambiental clave en la determina-
cj6n
de c6mo los cuerpos humanos crecen y Ee
desarrollan.
Las tradiciones culturales promue-
ven ciertas actividades y habilidades, desalien-
influyen en la participaci6n y el logro en ios de-
portes. Los estadounidenses corren o nadan no
biocultural
Combinaci6n de enfo-
ques biol69icos y cultu-
rales para abordar un
problema dado.
Carly Piper, Natalie
Coughlin y Dana
Vollmer, miembros
del equipo estado-
unidense de relevos
de nataci6n, de iz-
quierda a derecha,
celebran despu6s de
obtener la medalla
de oro y establecer
un nuevo r6cord
mundial en eI relevo
estilo libre 4 x
2 000 m para muje-
res en los juegos
olfmpicos de Atenas
2004, en Grecia. Aflos
dedicados a la nata-
ci6n esculpieron un
cuerpo distintlvo:
un torso alargado, un
cuello fuerte y pode-
rosos hombros y
espalda.
Crpliulo 1
2Qu6
es ontropologio? I
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antropologia
cultural
Estudio comparativo
transcultural de la socie-
dad humana y la cultura.
etnografia
Trabajo de campo en un
escenario cultural
o:rticrllar.
etnologia
Estudio de ias dlferen-
cias y sinljlitudes
socioculturales.
s61o para-competir/
sino para mantenerse delga-
dos y eu buena condici6n fisica. Los estdndares
de belleza de Brasil aceptan m6s grasa, especial-
mente en los gld.teos y caderas de la mujer. Los
varones brasileffos han tenido cierto 6xito inter-
nacional en nataci6n y carreras/ pero Brasil rara
vez enyia nadadoras o corredoras a las Olimpia-
das. Una ruz6n por la que las mujeres brasilenas
evitan la nataci6n de competencia en particular
puede ser los efectos del deporte sobre el cuerpo.
Aflos de nataci6n esculpen un fisico distintivo:
un torso alargado, un cuello fuerte, y hombros y
espalda poderosos. Las nadadoras exitosas tien-
den a ser grandes, fuertes y corpulentas. Los pai-
ses que promueven este deporte con mds consis-
tencia son Estados Unidos, Canad6, Australia,
Alemania, las naciones escandinavas, Holanda y
Ia antigua Uni6n Sovi6tica, donde este tipo de
cuerpo no es tan estigmatizado como lo es en los
paises latinos. Las nadadoras desarrollan cuer-
pos fuertes, pero la cultura brasilefra dicta que las
mujeres deben ser delicadas, con grandes cade-
ras y no con hombros fuertes. Muchas j6venes
nadadoras en Brasil eligen abandonar el deporte
antes de perder el cuerpo "femenino" ideal.
SUBDISCIPLINAS
DE LA ANTROPOLOGIA
Antropologfa cultural
La antropologia cultural es el estudio de la socie-
dad humana y la cultura, el subcampo que des-
cribe, analiZa, interpreta y explica las similitudes y
diferencias sociales y culturales. Para estudiar e
intelpretar la diversidad culfural, los ankop6lo-
gos culturales se involucran en dos tipos de acfivi-
dades: la etnografia (con base en el trabajo de
campo) y 1a etrologfa (con base en 1a comparaci6n
transeultural), La etnografia proporciona una ex-
plicaci6n de una comunidad sociedad o cultwa
particular. Durante eI trabajo de campo eftrogrd-
fico, el ehr6gralo recopila datos que organiza, des-
cribe, analiza e interpreta para construir explica-
ciones, gue puede presentar en forma de libro,
articulo o pelicula. De manera tradicional, Ios et-
n6grafos han vivido en pequefras comunidades y
estudiado el comportamiento, las creencias, las
costumbres, la vida social, las actividades econ6-
micas, la polifica y la reJigi6n locales.
2Qu6
tipo rle
experiencia es etnografia para e1 etn6grafo? EJ re-
cuadro recapitulaci6rr 1.2 ofrece algrmas pistas.
La perspectiva ankopol6gica que deriva del
trabajo de campo etnogr6fico con frecuencia di-
fiere radicalmente del de las ciencias econ6micas
o polfticas. Estos campos se enfocan en organiza-
ciones y politrcas nacionales y oficiales, y con fre-
cuencia en las 6lites. Sin embargo, los grupos que
tradicionalmente estudian los antrop6logos por
1o general son relativamente pobres y sin poder,
como la mayoria de las personas en el mundo
actual. Los etn6grafos con frecuencia observan
prdcticas discriminatorias dirigidas hacia tales
personas/ quienes ademds no cuentan con sufi-
cientes alimentos, presentan deficiencias nutri-
cionales y padecen otros aspectos de la pobreza.
Los polit6logos tienden a estudiar los programas
que desarrollan 1os planificadores nacionales,
mientras que los antrop6logos descubren c6mo
funcionan dichos programas a nivel local.
Las culturas no est6n aisladas. Como apunt6
Franz Boas (1966, orig. 1940) hace muchos aflos,
el contacto entre tribus vecinas siempre ha exis-
tido y se ha extendido sobre 6reas enotrnes. "Las
poblaciones humanas construyen sus culturas en
interacci6n mutua, y no en aislamiento" (WoIf,
L982, p. ix). Los lugareflos participan cada vez
m6s en eventos regionales, nacionales y mundia-
les. La exposici6n a fuerzas externas se da a tra-
v6s de los medios masivos de comunicaci6n, la
migraci6n y el transporte modemo. Ciudad y na-
ci6n invaden crecientemente las comunidades
locales con la llegada de turistas, agentes de de-
sarrollo, funcionarios gubernamentales y religio-
sos, y candidatos politicos. Tales vinculaciones
son componentes prominentes de los sistemas
regional, nacional e intemacional de la politica,
la economia y la informaci6n. Estos sistemas mds
grandes afectan cadavezmds a las personas y los
lugares que estudian tradicionalmente los antro-
p61ogos. El abordaje de tales vinculaciones y sis-
temas forman parte del tema de estudio de la
antropologia moderna.
La etnologia examina, interpreta, analiza y
compara los resultados de la etnografia: los datos
recopilados en diferentes sociedades. Usa tales
datos para comparar y contrastar, y para hacer
generalizaciones acerca de la sociedad y la cul-
bura. Al observar m6s all6 de Io particular, hacia
RECAPITULAC6N 1.2 Etnografla y
etnologia. dos dimensiones de la antropologia cultural
I O PARTE I introducci6n o lo onkopolcgic
I
t
D
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I
F
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:ia
1o r-rrils general, 1os ehr5logos h'atan de identificar
\/
explicar las cliferencias y sinrilitucies cuLturales,
Lroner
a prueba hip6tesis,
y
construir teorias pirra
pejorarnueska comprensi6n de c6mo fuacionan
los
sistemas sociales y culturales.
(Vea la secci6n
"El mdtodo cientffico" aI final de este capitulo.)
La
etnologia obtiene sus datos por la compara-
ci6n
no s6lo de la etnografia, sino tambidn de los
otros subcampos, enparticular de la arqueologfa,
qlre reconstruye los sistemas sociales del pasado.
(La recapitulaci6n 1.2 resume los principales con-
trastes enke la etnografia y la etnologia.)
Antropologia arqueol6gica
La antropologia arqueol6gica (m6s simplemente,
"argueologia") reconstruye, describe e interpreta
el comportamiento humano y los patoones cultu-
rales a trav6s de restos materiales. En los sitios
donde viven o vivieron personas, el arque6logo
encuentra artefactos, objetos materiales que Ios
humanos construyeron, usaron o modificaron
como herramientas, armas, sitios de acampar/
edificios y basura. Los restos de plantas y anima-
Ies, asi como la basura antigua, cuentan histolias
acetca del consumo y las actividades- Los granos
salvajes y domesticados presentan diferentes ca-
racteristicas, lo que permite a los arque6logos
ffi
ttiuir ltt ntrtropalrgiavlDEos
\ff#Ffl
"Nuevo" conocimiento entre los batak
Este video muestra a mujeres, hombres y ni6os batak
en el trabajo, durante su vida diaria. Describe c6mo
cultivan arroz en una forma amigable con el arnbiente,
a diferencia de las tdcnicas agricolas destructivas de
las tierras bajas, que invadieron su territorio.
;C6mo
trabalan en.conjunto los batak y las agencias de con-
servaci6n para reducir la deforertaci6n? Con base en
el video, mencione varias forrnas en las que los batak
reciben influencia de fuerzas m;is allii de su territorio.
distinguir enLre recolecciSn y cultivo. E1 examen
de huesos animales revela las edades de los espe-
cimenes sacrificados y tambidn ofrece in-forma-
ci6n ritil para determinar si las especies eran sal-
vajes o domesticadas.
Al analizar tales datos,los arque6logos resPon-
den muchas preguntas acerca de las economias
antiguas.
iEI
grupo conseguia la came de la cace-
ria, o domesticaba y criaba animales, y los mataba
s6lo si teuian cierta edad o sexo?
2l-os
alimentos
vegetales provenian de plantas sal-
vajes o de la siembra, la atenci6n
antropologia
arqueol5gica
Estudio del comporta-
miento humano a trav6s
de rostos materiales.
i
I
al
;..,,-
h:.,,?ic
t;i,4 i
l:il':l:
l,ii:,::
I ::!:.r:
antropologfa
biol69ica
El estudio de [a variaci6n
bioi59ica humana en el
tiemco y el espacio-
antropologra fisica
L: Tismo que Ia antrc-
pologia blo16gica.
Arqueologia en Ios
desiertos costeros
alrededor de Nazca e
Ica, Peni.
y la cosecha de ctdtivos?
2l-os
residentes eiabora-
ban, comerrciaban o compraban arHculos particu-
Iares?
ll.ocalmente
habia materias primas dispo-
nibles? Si no,
lde
d6nde provenian? A partir de
tal informaci6ru los arque6logos reconstruyen
patrones de producci6ry comercio y consumo.
Los arque6logos pasan mucho tiempo estu-
diando fragmentos de vasijas de ceriimica o al-
fareria. Las vasijas son mds duraderas que mu-
chos otros artefactos, como los textiles y la
madera. La cantidad de fragmentos de alfareria
permite estimar el tamafro y Ia densidad de la
poblaci6n. El descubrimiento de que los alfare-
ros usaban materiales que no estaban disponi-
bles localmente sugiere sistemas de comercio.
Las similitudes en la fabricaciSn y la decoraci6n
en sitios diferentes puede ser prueba de co-
nexiones culturales. Los grupos con alfareria si-
milar pueden estar hist6ricamente relacionados.
Es probable que sus ancestros culturales hayan
sido comunet comerciaran mutuamente o per-
tenecieran al mismo sistema politico.
Muchos arque6logos examinan la paieoecolo-
gia.La ecologta es el estudio de las interrelaciones
entre los seres viyos y su entorno. Los organis-
mos y el ambiente constituyen en conjunto un
ecoslstema, un arreglo organizado de flujos e in-
tercambios de energia. La ecologia humana estu-
dia los ecosistemas que incluyen personas, y se
enfoca en la forma en que los humanos emplean
"las
influencias naturales y son influidos por la
organizaci6n social y los valores culturales"
(Bennett, 1969, pp. 10-11). La paleoecologia ob-
serva los ecosistemas del pasado.
Ademds de reconstruir patrones ecol6gicos,
los arque6logos pueden inferir transformaciones
culturales, por ejemplo, al observar cambios en el
tamafro y el tipo de los sitios y la distancia entre
ellos. Una ciudad se desarrolla erl una regi6n
donde hace algunos siglos s6lo existian pueblos,
villas y aldeas. El nrlmero de niveles de asenta-
miento (ciudad, pueblo, vifla, aldea) en una so-
ciedad es una medida de su complejidad. Las
edificaciones ofuecen pistas acerca de las caracte-
risticas politicas y religiosas. Los templos y las
pir6mides sugieren que una sociedad antigua
poseia una estructura de autoridad capaz de po-
ner en orden la mano de obra necesaria para
conskuir tales monumentos. La presencia o au-
sencia de ciertas estructuras, como las pirdmides
del antiguo Egipto y M6xico, revela diferencias
funcionales entre 1os asentamientos. Por ejemplo,
algunos pueblos fueron lugares donde las perso-
nas llegaban para asistir a ceremonias. Otros eran
sitios de entierro; incluso otros funcionaron como
comunidades agricolas.
Los arque6logos tambi6n reconstruyen los pa-
trones de comportamiento y estilos de vida del
pasado mediante excavaciones. Esto implica ca-
var a travds de una sucesi6n de niveles en un si-
tio particular. En un 6rea dada, a 1o largo del
tiempo, los asentamienios pueden cambiar en
forma y prop6sito, asi como las conexiones entre
los asentanrientos. La excar.aci6n puede docu-
mentar cambios en las actiyidades econ5micas,
sociales y politicas.
Aunque los arque6logos son mejor conocidos
por estudiar la prehistoria, esto es, el periodo an-
terior a 1a invenci6n de la escritura, tambi6n estu-
dian las culturas de las poblaciones hist6ricas e
incluso poblaciones vivas. A1 estudiar barcos hun-
didos en la costa de Florida, arque6logos submari-
nos han podido verificar Ias condiciones de vida
en los barcos que trajeron al Nuevo Mundo, como
esdavos, a los ancestros de los afroamericanos. En
un proyecto de investigaci6n que comenz6 en
1973, en Tucson, Arizona, el arque6logo William
Rathje aprendi5 acerca de la vida contempor6nea
al estudiar la basura moderna. El valor dela "ba-
surologia", como Rathje la llama, es que propor-
ciona "evidencia de 1o que hizo la poblaci6n" no
de lo que se piensa que hicieron o debieron hacer,
o de 1o que e1 entrevistador cree debieron hacer"
(FIarrison, Rathje y Hughes, 1994,p.108). Lo que
la gente reporta puede contrastar enormemente
con su comportamiento real, segrin revela la basu-
rologia. Por ejemplo, los basur6logos descubrie-
ron que los tres vecindarios de Tucson que repor-
taron el menor consumo de cerveza,
len
realidad
tenian el mayor nfmero de latas de cerveza des-
echadas por hogar! (Podolefsky y Brown, 1992,p.
100.) La basurologia de Rathje tambidn ha ex-
puesto malas interpretacioneg acerca de cudntos
tipos diferentes de basura hay en los vertederos:
aunque la mayoria de las personas piensa que los
contenedores de comida rdpida y los paflales des-
echables son los principales problemas de basura,
de hecho fueron relativamente insignificantes en
comparaci6n con el papel, incluido el reciclable y
amigable con el ambiente (Rathje y Murphy, 2001).
Antropologia bioldgica
o fisica
El tema de estudio de la antropologia biol6gica,
o fisica, es Ia diversidad biol6gica humana en e1
tiempo y el espacio. El enloque sobre la variaci6n
biol6gica retine cinco intereses especiales dentro
de la antropologia biol6gica:
1. EvoluciSn humana, segrin revela el registro
f 6si1 (paleoantropologia).
2. Gen6tica humana.
3. Crecimiento y desarrollo humanos.
4. Plasticidad biol6gica humana (la capacidad
del cuerpo para hacer frente a tensiones como
el calor, el frio y la altura).
5. La biologia, evoluci6n, comportamiento y
vida social de monos, simios y otros primates
no humanos.
Dichos intereses vinculan a la antropologia fisica
con otros campos como: la biologia, la zoologSa,
l2 PARTE 1 lntroducci6n o lo ontropologio
r
rr-
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1S1Ca
Pgla,
Iaqeologia,la
anatornfa, Ia fisiologfa, la medicila
v iI satud
pribLica. La osteologia, o estudio cle Ios
i uesos,
a1"tda a Ios paleoantrop6logos que exarni-
nan cr6neos,
dientes y huesos, a identificar arrces-
tros humanos
y graficar los cambios en la anato-
mia
durante
el tiempo. Un paleont6logo es un
cientifico
que estudia f6siles' Un paleoantrop6-
loso es una especie de paleont6logo que estudia el
refrstro
f6sil de la evoluci6n humana. Los pa-
le5annop6logos
frecuentemente colaboran con
los arque6logos,
quienes eshrdian artefactos, para
rcconstruir
1os aspectos biol6gicos y culturales de
la evoluci6n
humana' Los f6siles y herramientas
con frecuencia
se encuentran juntos. Diferentes ti-
pos de herramientas
proporcionan informaci6n
icerca
de los hdbitos, costumbres y estilos de vida
delos aneestros humanos que los utilizaron.
Hace m6s de un siglo, Charles Darwin not6
que la variedad que existe dentro de cualquier po-
biaci6n
permite a algunos individuos (aquellos
con las caracter{sticas m6s desarrolladas) a desem-
peflarse mejor que otros para sobrevivir y repro-
ducirse. La gendtica, que dio inicio mds tarde,
auojaluz acerca de las causas y la transmisi6n de
esta variedad. Durante la vida de cualquier indivi-
duo, el ambiente ftabaia junto conla hererrcia para
determinar las caracteristicas biol6gicas. Por ejem-
plo, las personas con una tendencia gen6tica a ser
altas seriin mds bajas si tienen pobre nutrici6n du-
rante la nifrez. Por tanto, la antropologia biol6gica
tambi6n investiga la influencia del ambiente sobre
el cuerpo conforme crece y madura. Enke los fac-
tores ambientales que influyen al cuerpomienkas
se desarrolla estdn la nukici6n, la altura,la tempe-
ratura y las enfermedades, al igual que factores
culturales como los est6ndares de atractiyo que se
consideraron anteriormente.
La antropologia biol6gica (junto con la zoolo-
gia) tambi6n incluye a la primatologia, Los pri-
mates engloban a nuestros parientes mds cerca-
nos: simios y monos. Los primat6logos estudian
su biologia, evoluci6n, comportamiento y vida
social, con frecuencia en su entorno natural. La
primaiologia auxilia a la paleoankopologia, por-
que el comportamiento primate puede arrojar
luz sobre el comportamiento temprano de los hu-
manos y su naturaleza.
Antropologia lingiiistica
No sabemos (y probablemente nwlca sabremos)
cudndo nuestros ancestros adquirieron la habili-
dad para hablar, aunque los antrop6logos biol6-
gicos han observado la anatomia del rostro y e1
crdneo para especular acerca del origen del len-
guaje; los primat5logos han descrito los sistemas
de comunicaci6n de monos y simios. Lo que si
sabemos
es que los lenguajes gramaticalmente
compleios, bien desarrollados, han existido du-
rante miles de afros. La antropologia linguistica
iluska
indiscutiblemente el interds de la antropo-
logia err la comparacion, la rrariaci6n y el cambio.
La antropologia lingiiistica estudia el lenguaje en
su contexto social y cultural, a h'av6s del espacio y
el tiempo. Algunos antrop6iogos lingiiistas hacen
in-ferencias acerca de las caracterlsticas universa-
les de1 lenguaje y las vinculan con ciertas 6reas en
el cerebro humano. Orros reconstruyen idiomas
antiguos al comparar a sus descendientes contem-
pordneos y realizan descubrimientos acerca de su
historia. Lrcluso otros estudian las diferencias lin-
giiisticas para descubrir la diversidad de percep-
ciones y los patrones de pensamiento en diJeren-
tes culturas.
La lingtlistica hist6rica considera la variaci6n
en el tiempo, como los cambios en sonidos, gra-
mdtica y vocabulario entre el ingl6s medio (que
se habl6 desde aproximadamente del 1050 a. C.
hasta 1550 d. C.) y el inglds modemo. Los socio-
lingiiistas invesfigan las relaciones entre la va-
riaci6n social y 1a lingiiistica. Nin$in lenguaje es
unsistema homogdneo enel que todoshablan de
la misma forma. jC6mo diferentes hablantes
usan u4lenguaje dado?;
;c5mo
las caracteristrcas
lingiiisticas se correlacionan con factores socia-
les, incluidas las diferencias de clase y de g6nero?
(Tannen, 1990). Una raz6n para la variaci6n es la
geografia, reflejada en los dialectos y acentos re-
gionales. La variaci6n Lingiiistica tambi6n se ex-
presa en el bilingtiismo de los grupos dtnicos.
Los antr<-rp6logos lingtiistas y culturales colabo-
ran al estudiar los vinculos entre el lenguaje y
muchos otros aspectos de Ia cultura, por ejemplo,
c6mo las personas establecen el parentesco y
c6mo perciben y clasifican los colores.
ANTROPOLOGiA Y OTROS
CAMPOS ACADEMICOS
Como ya se mencion6, una de las principales di-
fereneias entre la antropologia y los otros campos
que estudian a las personas es el hoLismo, la ex-
clusiva interrelaci6n que realiza la antropologia
de las perspectivas biol6gica, sociaf culfural, lin-
giristica, hist6rica y contemporiinea. Parad6jica-
mente, ar.mque distingue a la antropologia, tal
amplitud es la que ia vincula con muchas otras
disciplinas. Las t6cnicas usadas para datar f6siles
y artefactos lleg6 a la antropologia desde la fisica,
la quimica y la geologia. Puesto que los restos
vegetales y animales con frecuencia se encuen-
tran junto con huesos humanos y artefactos, los
antrop6logos colaboran con botdnicos, zo6logos
y paleont6logos.
Como una disciplina que es tanto cientifica
como humanista, la antropologia mantiene
vincuios con muchos otros campos acaddmicos.
La antropologia es una ciencia, un "campo siste-
mdtico de estudio o cuerpo de conocimiento que
se dirige mediante la experimentaci6n, la obser-
antropologia
lingiifstjca
El estudio del lenguaje y
la diversidad Iing0istica
en el tiempo, e[ espacio
y la sociedad.
sociolingiiistica
El estudio del lengua.le
en la sociedad
ciencia
Campo de estudio que
busca explicaciones con-
fiables, con referencia al
mundo rnaterial y fisico.
Copilulo 1
2Qu6
es ontropologio? t 3
OTRA
'
Lti'gareS . c ambiantes';.,,,1i',
.
,
iddntidades
i
cambiante$
r.aciSn y la deducci6n, a prrodr-rcir explicaciones
cor-rftabies de lc'rs feu6rnelros, con tel-erencia al
mundo nraterial y fisico" (\\'lebstt:r's Netu World
Ency clop edia, 1993, p. 937)' Los siguientes caPitu-
los presentan a Ia antropologia como una ciencia
humanista dedicada a descubrir, describir, com-
prender y explicar las similitudes y-diferencias
en el tiempo'y el espacio, entre los humanos y
nuestros ancestros. Clyde Kluckhohn
(1944) des-
cribi6 a la antropologia como
"la ciencia de las
similitudes y diferenclas humanas"
(p' 9). Su afir-
maci5n acerca de la necesidad de este camPo
continria vigente: "la antropologia proporciona
una base cienfifica para lidiar con e1 dilema cru-
cial del mundo actual:
ic6mo
personas de dife-
rentes aspectos, idiomas mutuamente ininteligi-
bles y formas de vida distintas pueden vivir
pacificament e? " (P. 9). La antropologia ha. recopi-
iado un impresionante cuerpo de conocimiento
que este libro intenta tesumir.
-
Ademds de sus vinculos con las ciencias natu-
rales (como la geologia y la zoologia) y las cien-
cias socjales
(por ejemplo, Ia sociologia y la psi-
cologia), la antropologia tambidn guarda fuertes
Iazof con las humanidades' Estas incluyen al in-
g16s, la literatura comparada, los cl5sicos, el fol-
clore, la fi-losofia y las artes, Tales campos estu-
dian idiomas, textos, filosofias, artes, mitsica,
representaciones y otras formas de expresi6n
criativa. La etnomusicologfa,
que estudia las for-
mas de expresi6n musical airededor del mundo,
se encrenira especialmente
relacionada con la
con la antropologia. Tambi6n se vincula el fo1-
clore, el estudio sistemdtico
de cuentos, mitos y
leyendas de diversas culturas. Bien podemos ar-
gumentar que la antropologia es el camPo acad6-
irico mds humanista, debido aI respeto funda-
mental que manifiesta por Ia diversidad humana'
Los antrop6logos escuchan, registran y rePresen-
tan voceJde una multitud de naciones y cultu-
ras. La antropologia valora el conocimiento local,
las diversas visiones del mundo y las filosofias
alternativas. La antropologia cultural y la antro-
pologia lingriistica, en particula4, ofr-ecen una
perspectivalomparatirra
y no elitista de las for-
mas de expresi6n creativa, incluidos el idioma, el
arte, las narrativas, la mfsica y la danza, vistas
en sus contextos social y cultural.
Amtropolo g{a ctl}tural
y sociologia
La antropologia ctrltural y Ia sociologia compar-
ten un interds por las relaciones sociales, la or-
ganizaci6n. y el comportamiento' Sin embargo,
errtre estas disciplinas surgen significativas di-
ferencias por el tipo de sociedades que tradicio-
nalmente estudia cada una. En un inicio, los so-
ci6logos se enfocaton en el occidente industrial;
los aitrop6logos,
en las sociedades no indus-
triales. Surgieron di{erentes mdtodos de recolec-
tanto
l4 PARTE I lnlroC:cci6n o Lo onlropolociu
local es contextual y dindmjco,
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Lolec-
ciSn
y andlisis
de datos para lidiar con estos tli-
ferer,tes
tipos de sociedades. Para estudiar
naciones
complejas a gran escala, los soci6logos
lleqaron
a aPoyarse en cuestionarios y otros me-
aiJs
de recopilaci6n
de bases de datos cuantifi-
cables.
Durante muchos aflos, el muestreo y las
tdcnicas
estadisticas
han sido bdsicos para 1a so-
ciologtra,
mientras que la. capacitaci6n estadis-
tica [a sido menos comrin en la ankopologfa
(aunque esto va cambiando conforme los antro-
pOtogo"
trabajan cadavezmds en naciones mo-
dernas)'
Los etn6grafos tradicionales estudiaban
Po-
blaciones
pequefras y no letradas (sin escritura) y
se apoyaban en mdtodos adecuados a dicho con-
rcxtb.i'Laebrograf(a
es un proceso de investiga-
ci6n en el que el antrop6logo observa regiska y
se involucra
de manera ce.rcana en la vida diaria
de otra cultura; experiencia etiquetada como eI
mdtodo de trabajo de campo, y luego escribe un
relato sobre esta cultura, con dnfasis en el detalle
descriptivo"
(Marcus y Fische4 L986, p, 18). Un
mdtodo clave descrito en esta cita es 1a observa-
ci6n participante: tomar parte en los eventos que
uno observa, describe y a-naliza.
Ahora la antropologlay la sociologia conver-
gen en muchas dreas y t6picos. Conforme crece el
moderno sistema mundial, los soci6logos ahora
realizan investigaci6n en paises en desarrollo y
en otros lugares que alguna vez estuvieron prin-
cipalmente dentro de la 6rbita antropol6gica.
Conforme se extiende la industrializaci6n, mu-
chos antrop6logos trabajan ahora en nacrones
industriales, donde estudian diyersos temas, in-
cluidos el declive rural, la vida en ciudades del
interior y el papel de los medios masivos de co-
municaci6n en la creaci6n de patrones culturales
nacionales.
Antropol agia y psicologia
Como los soci6logos, la mayoria de los psic6logos
realizan investigacidn en su propia sociedad. Pero
las afilrnaciones acerca de Ia psicologia "humana"
no se pueden basar exclusivamente en las obser-
vaciones realizadas en ura sociedad o en urr solo
tipo de sociedad. E1 drea de la antropologia cultu-
ra,l conocida como ankopologia psicol6gica estu-
dia la variaci6n transcultural de los rasgos psico-
16gicos. Las sociedades incu-lcan diferentes valores
al educar a los ni-fros de manera diferente. Las per-
sonalidades
adtr-ltas reflejan las prdcticas de
crianza infantil de una cultura.
Bronislaw
Malinowski, unpionero en el estu-
dio transcultural de la psicologia humana, es
famoso
por su h'abajo de campo en las islas Tro-
briand
de1 Pacifico Sur (figura 1.1). Los trobrian-
deses
explican el parentesco de manera mahili-
nea1. Se consideran a ellos rnismos relacionados
con la madre y sus parientes, mas no con eI pa-
dre. El pariente que disciplina al hijo no es el pa-
dre, sino el hermano de la madre, el tio materno,
con quien un nifro usualmente mantiene una re-
laci6n frla y distante. En. contraste, la relaci6n
padre-hijo en Trobriand es amistosa y carifrosa,
Eltrabajo de Malinowski entre los trobriande-
ses sugiere modi-ficaciones en la famosa teorfa de
la universalidad del complejo de Edipo de Sig-
mund Freud (Malinowski,l92n. De acuerdo con
Freud (1918
/195q, Ios niflos alrededor de los
cinco afios de edad se sienten sexualmente atrai-
dos por sus madres. El complejo de Edipo, en la
visi6n de Freud, se resuelve cuando el niflo su-
pera sus celos sexuales por, y se identifica con, su
padre. Freud vivi6 en la Austria patriarcal a fina-
les del siglo rrx y principios del xx, un ambiente
social donde el padre era Lma fuerte figura auto-
ritaria. El padre ausfriaco era la principal figura
de autoridad dei niflo y el compaflero sexual de
la madre. En las Trobriand, et padre s61o deten-
taba el papel sexual.
Si, como Freud afirmaba, el complejo de Edipo
siempre crea distancia social conbase en los celos
hacia e1 compafrero sexual de la madre, esto se
habria mostuido en la sociedad trobriandesa. No
fue asi. Malinowski concluy6 que la estructura
de autoridad influia m6s en la relaci6n padre-hijo
que ios celos sexuales. Atrnque Melford Spiro
(1993) critic6 las conclusiones de Malinowski
(vea tambi6n Weiner, 1988), ningfri antrop6logo
contempordneo discutiria la argumentaci6n de
Malinowski de que la psicologia individual se
moldea en un contexto cultural especifico. Los
antrop6logos siguen ofreciendo perspectivas
Ccpiiulo i
2Gu6
es cnkocologic? I 5
Bronislaw Malinowski es famoso por su txabajo de campo entre la sociedad
rnatrilineal de las Tiobriand del Pacifrco sur.
ZEsta
escena de mercado en tales
islas sugiere algo acerca del ro1 de las mujeres trobriandesas?
recuadro "Valorar el quellacer anhoPol6gico" de
este capitulo, en ]as pp. 18 y 19, discute la carrera
de la madre del presicler-rte Barack Obama, lura
antrop6loga sociocuitural y aplicada/ que in-
culc6 a su hijo el aprecio por la diversidad hu-
mana.)
Dada la amplifud de la antropologia, la antro-
pologia aplicada hene muchas posibilidades de
desarrollo. Por ejemplo los antrop6logos m6di-
cos aplicados consideran tanto 1os contextos so-
cioculturales como biol6gicos, y las implicaciones
del padecirnlento y 1a enfermedad. Las percepcio-
nes de buena y mala salud, junto con las amena-
zas y problemas reales a la salud, difieren entre
las sociedades. Varios grupos dtnicos reconocen
diferentes enfermedades, sintomas y causas/ y
desarrollan diferentes sistemas de atenci6n a la
salud y estrategias de katamiento.
La arqueologfa aplicada, por 10 general lla-
mada arqueologia pilblica, incluye actividades
como gesti5n de recursos culturales, arqueolo-
gia del contrato, programas educativos priblicos
y conservaciSn hist6rica. Un importante papel
para Ia arqueologfa priblica 1o cre6 Ia legislaci6n
que requiere la evaluaci6n de los sitios amena-
zados por diques, autopistas y otras actividades
de construcci6n. Para decidir qu6 necesita sal-
varse, y conservar la informaci6n significativa
acerca del pasado cuando 1os sitios no pueden
conservarse, se cre6 la gesti6n de patrimonio
cultural (GPC). La GPC involucra no s6lo la
conservaci6n de sitios, sino tambi6n permite su
destrucci6n por no resultar significativos. El t6r-
mino "gesti6n" se refiete al proceso de evalua-
ci6n y toma de decisiones. Los gestores de patri-
monio cultural trabajan para agencias federales,
estatales y municipales, y otros clientes. Los an-
trop6logos culturales aplicados en ocasiones
trabajan con los arque6logos priblicos y valoran
los problemas humanos generados por ei cam-
bio propuesto, y determinan c6mo
Pueden
re-
ducirse.
METODO CIENTTFICO
Como se ha visto, Ia altropologia es una ciencia
humanista. Dentro de la antropologia sociocuhu-
ral, la etnologia es la ciencia comparativa que
trata de identificar y explicar las diferencias
;r
5i-
militudes culturales, poner a prueba hip6tesis y
construir teorias para mejorar nuesfra compren-
si6n de c6mo funcionan los sisternas sociales y
ctrlturales. Los datos parala etnologia provienen
de sociedades ubicadas en varias 6pocas y luga-
res, y, po tanto, pueden surgir de la arqueologia
asi como de ia etnografia, su fuente mds usual.
Los etn6logos comparan, contrastan y realizan
generalizaciones acerca de las sociedades y las
culruras.
gesti6n de
patrimonio cultural
Decide qu6 necesita sal-
varse cuando un sitio ar-
queol69ico no puede
conseruarse por
completo.
antropologia
aplicada
Uso de a antropo ogia
para resol,,,er problemas
ccntempcrdrecs.
etn o Iog ia
E estuCic sociocultural
Ca ias :rferercias y
similiit-rdes.
transculturales acerca de proposiciones psico-
analiticas (Pauf 1989), asi como sobre temas de la
psicologia del desarrollo y la cognrtiva (Shore,
1ee6).
ANTROPOLOG[A
APLICADA
La antropologia no es una ciencia de lo ex6tico
realizada por pintorescos acad6micos en torres
de marfil. En vez de ello, la antropologia tiene
mucho que decir alpriblico, La organizaci6n pro-
fesional m6s destacada de la antropologia, la
American Anthropological Association (AAA),
formalmente admiti6 su papel de servicio pri-
blico al reconocer que la antropologia posee dos
dimensiones: 1) Ia antropologia acad6mica y 2) la
antropologfa aplicada o pr6ctica. La tilfima se
refiere a 1a aplicaci6n de los datos, 1as perspecti-
vas, la teoria y los m6todos antropol5gicos
Para
identificar, valorar y resolver problemas sociales
contempordneos. Como afirma Erve Chambers
(1987, p. 309), la antropologia aplicada es el
"campo de consulta que se preocupa por las rela-
ciones entre el conocimiento antropol6gico y el
uso de dicho conocimiento en el mundo m6s
all6 de la antropologia" . Cada vez m6s antrop5-
logos de los cuatro subcampos trabajan ahora en
dreas "aplicadas" como la salud priblica, la plani-
ficaci6n familiar, los negocios, el desarrollo eco-
n6mico y la gesti6n de los recursos culturales. (El
t 6 PARIE I introdrcci5n o lo onlropolcgio
C]
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Teorias,
asociaciones
y explicaciones
iJna
teoria
es un conjunto de ideas fqrmuladas
i*u
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alto. Una teoria efectiva ofrece un
Iour.o
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"ptual
que explica y puede aplirarse a
*r1tirt
t caios. Tal como las teorias etnol6gicas
^*a*
a explicar las diferencias y simiiitudes so-
io.rltotrt"t-,
la teoria evolutiva se usa para expli-
car
asociaciones
biol6gicas' Una asociaci6n es una
,e1aci6n
que se observa entre dos o mds variables,
.omo
fu tir"git"a del cuello de una jirafa y el nr1-
rnero
de sus descendientes- Las teorias, que son
nri{s
gerrerales que las asociaciones, sugieren o im-
olicai
mriltiples
asociaciones y hatan de explicar-
ias. Por ejemplo,
el largo cuello de la
iirafa
ilustra
un nrincipio
general
(una ley), relacionada con los
concepos
de ventaja adaptativa y adaptabilidad
diferchAal.
trn Ia teoria evolutiva, la adaptabilidad
se mide mediante el 6xito reproductivo. En este
caso, las
jirafas con cuellos mds largos
Poseen
una
ventaia alimenticia
en comParaci6n con sus com-
pafleros de cuello mds corto; en 6pocas de escasez
ie alimento,
comen mejor, viven mds tiempo y
procrean mds descendencia que sobrevive. La ver-
dad de un enunciado cientifico (por ejemplo, la
evoluci6n ocurre por ei 6dto reproductivo diferen-
cial debido a la variaci6n dentro de la poblaci6n) se
confimra
mediante observaciones repetidas'
Cualquier ciencia busca explicaciones confia-
bles que predigan las ocurrencias futuras. Las
predicciones precisas resisten las pruebas dise-
fradas para refutarlas. Las explicaciones cientifi-
cas se apoyan en datos, que pueden provenir de
experimentos, observaci6n y otros procedi-
mientos sistemdticos. Las causas cientificas son
materiales, fisicas o naturales (por ejemplo, un
virus) en lugar de sobrenaturales (por ejemplo,
fantasmas). La ciencia es una forma de com-
prender el mundo, pero no Ia rinica. (Vea el re-
cuadro de este capitulo "La antropologia en
nuestras vidas", p. 4.)
En su articula de 1977, "Science in Anthropo-
logy", Melvin y Carol R. Ember describen c6mo
los cientificos luchan por mejorar nuestra com-
prensi6n del mundo al poner a prueba hip6tesis;
explicaciones sugeridas aunque todavia no verifi-
cadas. Una explicaci6n debe mostrar c6mo y por
qu6 el objeto a comprender (aariable dependiente) se
asocia o relaciona con algo m6s (una vafiable inde-
pendiente).
Las asociaciones requieren covariaci6n;
cuando un aspecto (una variable) cambia, el otro
tambi6n varia. Las teorias ofrecen explicaciones
para las asociaciones (Embery Ember, 1997).
Una explicaci6n para la presencia de una aso-
ciaci6n es que ilustua un principio general. Por
ejemplo, el enunciado "el agua se solidifica
(con-
gela) a 0
oC",
afirma una asociaci6n entre dos va-
riables:
el estado del agua y la temperatura del
aire. La verdad del enunciado se con-firma me-
diante observaciones repetidas de congelaci6n y
e1 hecho de que e1 agna no se solidifica a temPe-
raturas mds altas. Estas relaciones generales se
llaman leyes. Las explicaciones basadas en tales
leyes nos permiten comprender el pasado y pre-
decir el futuro. Ayer el hielo se form6 a 0 "C,
Y
maflana todavia se formarf a 0 "C.
En 1as ciencias sociaie+ las asociaciones por 1o
general se establecenenla forma de probabilidad
in lugar de leyes absolutas. Es probable que las
variables de inter6s varien, aunque no siempre,
ta1 como se predijo. Tienden a relacionarse en una
forma predecible, sin embargo, existen excepcio-
nes (Ember y Ember, 1997).Por ejemplo, en una
muestra internacional, el antroP6logo ]ohn
Whit-
ting (196a) descubri6 una fuerte asociaci6n o
correlaci6n (mas no de 100%) entre una costum-
bre sexual y un tipo de dieta. Enke las sociedades
donde la dieta era baja en proteinas tendia a en-
contrarse un prolongado tabri sexual durante eI
postparto (una prohibici6n de contacto sexual
entre los c6nyuges durante un aflo o m6s des-
pu6s del nacimiento de un hijo).
Despu6s de confirmar Ia asociaei6n a trav6s
de datos transculturales (informaci6n etnogr6-
fica de urta muestra de varias sociedades), la la-
bor de l4lhitting consisti6 en formular una teo-
ria que explicara por qu6 la variable dependiente
(en este caso, el tabri sexual del posparto) depen-
dia de la variable independiente
(una dieta baja
en proteinas).
aPor
qu6 las sociedades con die-
tas baias en proteinas pueden desarrollar este
tabri? La teoria de Whitting era que el tabri es
adaptativo: ayuda a las personas a sobrevivir y
reproducirse en ciertos ambientes'
(De manera
mds general, los antrop6logos han argumen-
tado que muchas prdcticas culturales son adap-
tativas.) En este caso, con pocas proteinas en sus
dietas, los beb6s pueden desarrollarse y morir de
una enfermedad por deficimcia de proteinas 11a-
mada kt;ashiorftor. Pero si la madre retrasa su si-
gurente ernbatazo, su beb6 actual, al alimentarse
m6s tiempo de pecho, alcanza una mejor oportu-
nidad para sobrevivir. Whitting sugiere que los
padres estdn al tanto, consciente o inconscien-
temente, de gue tener otro beb6 muy pronto
pondria en riesgo la sobrevivencia del_primero.
Por tanto, evitan el sexo durante m6s de un afro
despuds del nacimiento del primer hijo- Cuando
se institucionaliza dicha abstinencia, se esPera
que todos respeten el tabri.
Las teorias sugieren patrones, conexiones y
reiaciones que pueden confirmarse mediante
nueva investigaci6n. La teoria de Whitting, por
ejemplo, sugiere hip5tesis
Para
que futuros in-
vestigadores las pongan a prueba. Puesto que su
teoria propone que el tabf del posparto es adap-
tativo bajo ciertas condiciones, podemos cons-
truir la hip6tesis de que ciertos cambios harian
que el tabf desaparezca. Al adoptar trn sistema
de control natal, por ejemplo, las familias po-
drian espaciar los nacimientos sin evitar los con-
teoria
Conjunto de ideas
formuladas para explicar
algo.
asociaci6n
Relaci6n que se observa
entre dos o m6s
varlabtes.
hip6tesis
Una exp icaci6n eugerida
aunque tocjavla no
ve rificada.
Ccoiiuio I
2Gu6
es onlroPclogio? l7
arip,:rcn corrienza poi' sefialar la vida poco
convencionai de Stanley Ann Dunham
Soetoro, la persona que mds influy6 en
Obama...
En Hawaii, ella se cas6 con un estudiante
africano, a ios ]8 aftos de edad. Luego con-
trajo matrimonio con un indonesio, se mud6
a Yakarta, se convirtio en antrop6loga, escri-
bi6 una disertaci6n de 800
p5Sinas acerca
de los herreros campesinos en Java, trabaj6
para la Ford Foundation, defendio el trabajo
de las mujeres y ayud6 a llevar microcredi-
tos a los pobres del mundo.
Tenia altas expectativas
para su hijo. En
lndonesia lo despertaba a las 4 a.m.
para
cur-
sos por correspondencia en ingt6s antes de ir
a la escuela; llevaba grabaciones de Mahalia
Jackson a su casa, discursos dei Rev. Dr. Mar-
tin Luther King Jr., y, cuando obama le pidi6
permanecer en Hawaji para su bachillerato en
lugar de regresar a Asia, acept6 vivir aparte:
una decisi6n
que, dice su hija, fue una de las
mds dificiles en la vida de la seflora Soetoro
(el apellido de su marido indonesio).
"Sentla que de algun modo, al vagar por
terrltorio inexplorado, podiamos tropezar
con algo
que,
en un instante, parecer6 repre-
sentar quienes somos en realidad", dice lvlaya
Soetoro-Ng, media hermana de Cbama. "Esa
era en gran parte su filosofia de vida: no es-
tar limitada
por
el miedo o de{lniciones es-
trechas, no construir muros a nuestro alre-
dedor y dar lo mejor de nosotlos
para
encontrar familiaridad
y belleza en lugares
inesperados"...
Obama apenas vio a su padre despu6s de
los dos aRos de edad. Aunque es imposible
precisar la huella de uno de los padres en la
vida de un hijo en crecimientq las personas
que conocieron a la sefrora Soetoro dicen que
ven su influencia inequivoca en Obama...
"Era
una gran pensadora", dice Nancy Ba-
rry, ex
presidenta del Banco lvlundial
para Mu-
jeres,
una red internacionai de proveedores
microfinancieros, donde la senora S0et0r0
trabaj6 en la ciudad de Nueva York a princi-
pios de 1990...
En una clase de ruso, en ta Universidad de
Hawaii, conoci6 al primer estudiante africano
del colegio, Barack obama. se casaron
y tu-
vieron un hijo en agosto de 1961, en una
6poca cuando el matrimonlo lnterracial era
raro en Estados Unidos...
El enlace fue breve. En 1963, el seRor
Ohama
partid a Harvard, y dej6 a su esposa e
hijo. Entonces ella se cas6 con Lolo soetoro,
un estudiante indonesio. Cuando fue llamado
a casa en
'1966
tras la agitaci6n
que rodeo el
ascenso de Suharto, la seRora Soetoro y Ba-
rack continuaron su relaci6n...
Su segundo matrimonio tambidn fracas6
en 1970. La seflora Soetoro
queria trabaja[
dice un amigq
y su esposo queria m6s hijos.
Se volvlO mes estadounidensg dilo una vez,
conforme se tornaba m6sjavanesa.
"Hay
una
creencia
javanesa de que, si est6s casada con
algulen y no funciona, te enfermard", dice
Hijo de antrop6loga electo
presidente
Es ampliamente conocido que el presidente Bo-
rack Obama es hijo de un padrekeniano y una
madre estadounidense blanca de Kansas. Me-
nos reconocido es el hecho de que el presidente
44 de Estqdos Unidos es hijo de una antrop6-
lo ga: la Dra. Stanley Ann Dunham Soetor o (por
lo generalllamada simplemente AnnDunham) .
Estc seccidn se enfoca en su uida y su aprecto
por la diversidadhumana, quela condujeron a
una cafiera en la antropologia y que e1\a in-
culc6 en su hijo. Antropdloga sociocultural de
proJesi6n,Dunham colocd su atenadn sobre te-
mas de micrafinanzas y p'roblemas socioecono-
micos que enfrentan las mujeres de Indonesia.
Ella aplicola antropologla, empleando su co,lo-
cimiento para identificar y resolver problemas
contempordneos. Fue tanto antrop'loga cultu-
ral camo aplicada.
Los antropdlagos estudian la humanidad
en dpocas y lugares uariados, y en un mundo
rupidamente cambiante. En virtud de su pa-
rentesco, su enculturaci6ny su experimcia en
el extranjero, Barack Obama proporciona un
excelente simbolo de la diversidad y las inter-
conexioires que caraclerizan a tai mundo. Asi-
mismo, su eleccion es un tributo a un Estados
Unidos cadc vezmds diverso y a la capacidad
del pueblo esladounidense para apreciar su
na.ci6n.
En la versi6n resumida de la historia de Barak
obama, su madre es simplemente la mujer
blanca de Kansas... Durante la campafra, 61 1a
llam6 su "madre soltera", Pero ninguna des-
tactos sexuales. Del mismo modo, tambi6n el tabri
puede desaparecer si los beb6s comienzan a reci-
bir complementos proteinicos, 1o que reduciria la
amenaza de kwsshiorkar.
;Qu6
constituye evidencia aceptable de que
una teoria o explicaci6n probablemente es co-
rrecta? Los casos que han sido seleccionados per-
sonalmente por un investigador no ofrecen una
prueba aceptable de una hip6tesis o teoria. De
I 8 PARTE I lnkoducci6n o lo ontropologio
maflera ideal, la prueba de las hip6tesis debe rea-
lizarse usando una muestra de casos que se ha-
yan seleccionado al azat a partir de algdn uni-
verso estadistico. (lA4ritting hizo esto al elegir su
muestra transcultural-) Las variables relevantes
deben medirse de manera confiable, y \a fueruay
significado de los resultados evaluarse con el uso
de mdtodos estadisticos legitimos (Bernard, 2005).
La recapitulaci6n 1.3 resume los pasos principa-
aalorfrr el
I
,il ia
)nas
que
Alice
G. Dewey, antrop6toga
y amiga'
"Es
tan
esiliPido
seguir casada"'
En1g74,la
sefrora Soetoro regreso a Ho-
nolulu,
como
estudlante
graduada y criando a
Barackya
Maya, nueve aflos mds
joven.'.Tres
afros
despu6s,
cuando decidi6 regresar a ln-
donesia
para su trabajo de campo, Barack, su
trijq eligi6 no ir...
Con
fluidez en indones, la sefrora Soetoro
se mud6 con Maya
primero a Yogyakarta, el
centro
de las artesanias
javanesas.
Tejedora
.en la universidad, estaba fascinada con lo
que su hUa llama
"las
maravillosas minucias
de la vida". Este interes inspir6 su estudio de
tas industrias
pueblerlnas, lo que
se convirti6
en Ia base de su disertaci6n doctoral de
1992.
'Amaba vivir en Java", dice el Dr. Dewey,
quien recordo acompaflar a la senora Soetoro
a una villa donde trabajaban metal. "Las per-
sonas declan:
'iHolal
ac6mo esta?'. Ella res-
pondia: 'ac6mo
est6 su esposa? i.Su hija tuvo
'el
beb6?'. Eran amigos. Entonces ella sacaba
rdpidamente su cuaderno y escribia: 'a0uan-
tos de ustedes tienen electricldad?
;tienen
problemas para conseguir hierro?"'.
Se convirtio en consultora de la United
States Agency for lnternational Development
en la implementaci6n de un programa de
cr6dito para la villa, despuOs en funcionaria
del programa
de la Ford Foundation en
Yakarta, especializada en trabajo de mujeres.
Mds tarde, fue consultora en Pakist6n, luego
se uni6 al banco m6s antiguo de tndonesia
para
trabajar en lo que se describi6 como el
programa
microfina nciero sustentable m6s
El presidente Barack Obama y su madre,
Ann Dunham, quien fue antrop6loga cultu-
ral y aplicada, en una fotografia de Ia d6-
cada de los sesenta, Dunham conoci6 aI
padre de Obama, el keniano Barack Obama,
cuando arnbos eran estrdiantes en la Uni-
versidad de Hawaii en Manoa; se casaron
en 196O.
grande del mundq y cred servlcios como cr6-
dito y ahorros para los pobres.
Los visitantes fluian constantemente
por
su oficina de la Ford Foundation en el centro
de Yakarta y por su casa en un vecindario en
el sur, donde los Srboles de papaya y platano
crecian en el patio delantero y se servian pla-
tillos
javaneses durante la cena. Sus invltados
eran lideres en ei movimiento de derechos
humanos en lndonesia,
personal de organlza-
ciones de mujeres, representantes de grupos
comunitarios
que hacian desarroll0
popular...
La seflora soetoro-Ng recuerda conversa-
ciones con su madre acerca de filosofia o
po-
litica, libros y motivos esot6ricos tallados en
madera indonesa...
"Nos dio una comprensi6n muy amplia del
mundo", dice su hija.
"Odiaba el fanatismo,
Estaba muy determlnada a ser recordada
por
una vida de servicio
y pens6 que el servicio
en realidad era la verdadera medida de una
vida." Muchos de sus amigos ven su legado
en Obama: en su autoconflanza e impulsq su
construccion de puentes, incluso en su apa-
rente gusto por las mujeres fuertes.
Ann Dunham murio en noviembre de 1995,
mientras su hijo iniciaba su primera campana
para
el servlcio
p0blico. oespues de un seMcio
funerario en la Universidad de Hawaii, declara
un amigq un pequefro grupo de amigos con-
dujo hasta Shouth Shore en Oahu. Con el
viento azotando las olas contra las rocas,
Obama
y su media hermana, la senora Soeto-
ro-Ng esparcieron las cenizas de su madre en
el Pacfficq en direcci6n a indonesla.
FUENTE: Janny Scott, "A Free-Spirited Wanderer
Who SetObama's Path". De The NewYorkTimes, 14
de maao de 20O8. O The New York Times. Todos los
derechos reservados. Usado con permiso y protegido
por las ieyes de copyright de Estados Unidos. Queda
prohibida la impresi6n. copia, redistribuc!6n o re-
transmisi6n del materiel sin pemiso escrito expreso.
www,nytimes.com
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,antes
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:1 uso
[ooo,).
lcipa-
les del m6todo cientifico, tal como se estLldi6 en
esta secci6n,
Cuando mriltiples variables
Pueden
predecir
El m6todo cientifico, como se muestra en la reca-
pitulaci6n
1.3, no se ve limitado a la etnologia,
sino que se aplica a cualquier estudio antropol5-
gico que formula pregr.rntas de investigaci6n y re-
copila o utiliza datos sistem6ticos para poner a
prueba hip6tesis. Tampoco debe haber una sola
pregunta de investigaci6n. Con frecuencia, 1os an-
hop6logbs recopilan datos que les penniten plan-
tear y ponff a prueba diversas hip6tesis acerca de
actitudes y comportarnientos. Por ejernpio, en un
proyecto de investigaci6n durante la d6cada de
1980, mis asociados y yo usalnos una combinacidn
Ccpiiulc I ,Qr,rs es cniropolcqic? t 9
de ehrografi.a e irlr.eshgaci6n irrediante encuestas
para esLudiar 1os efectos de la televisi6n en 1a con-
ducta en Brasil (vea Koftak, L990a).
Nuestra pregunta de investigaci6n m6s gene-
ral fue:
2c6mo
afecta a los brasileflos la exposi-
ci6n variable a la televisi6n? Recopilamos datos
de m4s de 1 000 viviendas brasileflas en siete co-
munidades diferentes
Para
responder tal pre-
gunta. De manera excePcional, nuestro diseflo de
investigaci6n nos permiti6 distinguir entre dos
medidas clave de exposici1n individual a la telettisiin'
Primero fue el nivel actual de visualizaci6n
(pro-
medio de horas diarias que se veia televisi6n).
Tal medida se usa rufinariamente para valorar el
impacto de la televisi6n en Estados Unidos.
Nuestra segunda variable, mudro m6s significa-
tiva, fue eI tiempo de exposici1n domdstica alaTV'
A diferencia de nosotros, los investigadores en
Estados Unidos deben apoyarse exclusivamente
en el nivel acfual de visualizaci6n para medir la
influencia de la TV,
Porque
hay poca variaci6n en
la duraci6n de la exposici6n dom6stica, excepto
para lavariaci6nbasada enla edad' Los estadouni-
denses de 60 aflos de edad y mds j6venes nunca
han conocido un mundo sin TV' Algunos investi-
gadores estadounidenses han tratado de usar la
edad como una medida indirecta de los efectos a
largo plazo de la TV. Su suposici6n es que ver tele-
visi6n cobra un efecto acurnulativo, y su influen-
cia crece con la edad (hasta cierto punto). Sin em-
bargo, dicho enfoque presenta dificultades para
distinguir entre los efectos de afros de exposici6n a
la TV y otros cambios asociados con el envejeci-
miento. En contraste, nuestra muestra brasilefla
El nombre kruashiorkor, para una condici6n causada
por severa deficiencia proteica, viene de uua palabra
del Africa occidental que significa "uno-dos". Algunas
culturas destetan abruptarnente a un infante cuando
nace ulr segundo hijo. En el mundo de hoy, los refugia-
dos de las guerras civiles, incluiila la nifla angoleia
que se muestra aqui, figuran entre las victimas mfs
comunes de desnutrici6n.
RECAPITULACION 1.3 Pasos en el mritodo cientffico
'r*a;iu,lffiffi-nffig
Co nstiu
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u1 a hipdGsjs
,,Jcrtaieia:
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personas del mismo grupo de edad' pero
"*r"lttit
a Ia television por diferentes rangoscle
i"Lr"
porque Ia televisi6n lleg6 a sus ciudades
l"?jo."t
diitintas.
Anos de edad-y aflos de expo-
Ii.i-dnaometticafu
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datos cuantitativos
detallados' pu-
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m6todo estadistico qug midiSrl los
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separados
(asi como los combinados)
de
*".n*
'predictores
potenciales" sobre una va-
iaUte
aepinaiente.
Para usar
-un
ejemplo m6s ge-
""iX,
outu
predecir "riesgo de ataque cardiaco"
?ia
"atiabk-aependiente),
los predictores pgten
lilur
in"t"i.luri
sexo
(gdnero), edad, historia fami-
iJ..
p"ro,
presi6n sanguinea,
nivel de colesterol'
.i"i"i"it
y tabaquismo'
Cada uno realizaria una
i'portaciOn
sepaiada
y algr'uros tendrian miis im-
o'acto
que otros. No obstante, alguren con muchos
ifactores
d.e riesgo"
(particularmente los mds sig-
nificativos)
tendria una mayor probabilidad de
oaro
cardiaco
que alguien con pocos predictores'
'
Si .ugt"tu*os
af caso de la exposici6n a la
televisi6ln
en Brasil, nos damos cuenta de que
usamos
un conjunto est6ndar de nueve varia-
bles
predictoras potenciales y examinamos sus
efectbs sobre cientos de variables dependientes
(Kottak, 1990a). Nuestros
predictores potencia-
ies incluyeron
gnero, edad, color de piel, clase
social, ed ucaci6h, in greso, involucramiento reli-
sioso, aflos de exposici6n domEstica a la televi-
Ii6n, y nivel actuil de tiempo ante la televisi6n'
Podiamos
medir la influencia separada
(asi
como 1a combinada) de cada predictor sobre
cada variable dePendiente.
Una de nuestras medidas estadisticas miis s6-
iidas del impacto de la televisi6u sobre las actilu-
des fue la correlaci6n entre exposici6n a Ia TV y
las visiones liberales acerca de los corr{lictos sexo-
gdnero. La exposici6n a la TV tuvo un efecto m6s
definitivo sobre las visiones sexo-g6nero que
otras variables predictoras como g6rrero, educa-
ci6n e ingreso. Los televidentes m6s intensos y
expuestoi por mds tiempo sorprendentemente
fueron m6s liberales, menos kadicionales
en sus
opiniones con respecto a temas como si las muie-
res "pertenecen J1a casa", o si deberian trabajar
cuando sus c6nyuges obtenian buenos
ingresos,
laborar cuando
-ettlban
embarazadas,
ir a bares,
dejar al c6n1ruge cuando ya no lo amabanybuscar
a lls hombres-que les gustu.un; o bien si los hom-
bres debian cocinar y lavar 1a ropa, o si lo.s padres
debian hablar de sexo a sus hiios. Todas estas
preguntas produjeron respuestas-inIlu-idas
por la
fV
""
cuanto a que la televisi6n brasilefla mues-
tra una sociedad. urbana moderna en la que los
roles sexo-$6nero son menos tradicionales que en
las comunidades
Pequeflas'
iEstos
son efeitoJo s61o correlaciones? Es de-
cir:
;la
televisi6n brasilefla hace a las personas
mds liberales, o las
Personas
ya liberales, que
buscan reforzar sus visiones, simplemente
miran
mds televisi6n?
;Ven
la TV y su mundo urbano
de 6lite en busca de opciones morales que faltan,
estdn reprimidas o se desaprueban
en sus.Pro-
pias ciudades, mds tradicionales? Concluimos
Lue esta liberalizaci6n es tanto una correlaci6n
i'omolrn efecto' Existe una fierte coruelaci1n en.tre
Familia y amigos
ven un juego de ftt-
boI porTV en Brasil.
El fritbol y las tele-
novelas son aspec-
tos clave de la
cultura. popular
brasilefla,
Cop lr.o I rs.re es unlrr,cocglo? 2l
ffi
:
las r.isiones sociales liberales
y
el nfiinero de ho-
ras ante la televisi6n. Las pequeflas cir.rdades li-
berales brasileflas parecen ver miis TV para vali-
dar las visiones personales que el escenario
local reprime. Sin embargo, conforme Ia exposi-
ci6n a largo plazo a la TV tambidn genera un
efecto sobre las actitudes de los brasileflos, existe
una correlaci6n incluso m6s fuerte entre los
aflos de exposici6n dom6stica a la televisi6n de
los individuos y sus visiones sociales liberales.
Es dificil separar los efectos de ver televisi6n
de las simples correlaciones cuando se usa e1 ni-
vel actual de tiempo ante televisi6n como una
variable predictora. Siempre surgen preguntas
como las siguientes:
;la
televisi6n crea miedos
sobre el mundo exterior, o las personas ya tem+-
rosas tienden a permanecer en casa y ver mds
TY? Los efectos son mds claros cuando puede me-
dirse la duraci6n de la exposici6n domstica. L6-
gicamente, podemos comparar este predic-
tor y su influencia con el tiempo de la
educaci6n y sus efectos. Si los efectos
acumulativos de la educaci6n for-
mal aumentan con los af,os de
escolarizaci6n, entonces parece
razonable suponer alguna influencia sirnilar
como resultado de aflos de exposicion donr6s-
tica a la televisi6n.
Las personas m6s expuestas a Ia televisi6n en
Brasil probablemente est6n predisPuestas a vi-
siones liberales. Sin embargo, con el tiempo, el
contenido que entra a los hogares cada dia re-
fuerza dichas visiones. Las actitudes influenciadas
y reforzadaspor la televisi6n aumentan conJorme
los observadores toman valor de la confirmaci6n
diaria de sus'visiones no ortodoxas (locales) en la
programaci6n (nacional). Cada vez mds habitan-
tes encuenkan visiones no tradicionales y llegan
a verlas como normales.
En este caso, medimos y confirmamos una
asociaci6n y luego ofrecimos explicaciones del
por qu6 dicha asociaci6n es un efecto, asi como
una correlaci6n- Nuesfro estudio sugiri6 hip6te-
sis para futuras investigaciones acerca de c6mo
las personas usan la televisiSn y c5mo afecta en
otras formas, lugales y pocas. De hecho, una
investigaci6n reciente en una ciudad de Michi^
gan (Descartes y Kottak, 2009) revel6 formas de
uso e impacto similares a las descubiertas en
Brasil.
ReSUmen 1. La antropologia es el estudio holistico y compara-
tivo de la humanidad. Es Ia exploraci6n sistem6-
tica de la diversidad biol6gica y culturral humana.
Al examinar los origenes de, y los cambios en, la
biologia humana y la cultura, la antropologia
ofrece explicaciones para las similitudes y dife-
rencias. Los cuatro subcampos de la antropologia
'
general son sociocultural, arqueol6gico, biol5gico
y lingiiistico. Todos consideran variaciones en el
tiempo y el espacio. Cada uno tambidn examina
la adaptaci6n: el proceso mediante el cual los or-
ganismos se enfrentan con las tensiones ambien-
tales.
2. Las fuerzas culturales moldean la biologia hu-
mana, incluidos los tipos e imiigenes del cuerpo.
Las sociedades poseen estdndares particulares de
atractivo fisico. Tambidn tienen ideas especificas
acerca de qu6 actividades, por ejemplo, qu6 de-
portes, son apropiados para hombres y mujeres.
3.La antropologia cultural explora la diversidad
cultural del presente y del pasado reciente. La ar-
queologia reconstruye patrones culturales, con
frecuencia de poblaciones prehist6ricas. La antro-
pologia biol6gica documenta la diversidad e in-
volucra f6siles, gendtica, crecimiento y desarro-
llo, respuestas corporales y primates no humanos.
La anilopologia lingtiistica considera la diversi-
dad entre lenguajes. Tambidn estudia c6mo cam-
bia el habla en situaciones sociales y a travds del
tiempo.
4. Aspectos relacionados con la biologfa, la socie-
dad, la cultura y el lenguaje vincu-lan a Ia anfopo-
22 PARI:' :t;ci-c:iorc ocnlropolo5lio
,
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Iar
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len
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la*
1",
I
i
iogia
con mudros ohos camPos: ciencias y huma-
niiades.
Los anhopologos eshrcilan arte, mfsica y
literafura
a travds de las cultulas. Pero sr1 mayol'
preocupaciSn radica en las expresiones creativas
ie Ia gente comrin y no tanto con las artes disefla-
das por las 6lites. Los antrop6logos examinan a
los creadores
y sus productos en su contexto Eo-
cial. Los soci6logos tradicionalmente estudian
poblaciones urbanas e indushiales, mientras que
ios antrop6logos
se enfocan en las poblaciones
rurales
no industriales. La antropologia psicolG
gica estudia la psicologia humana en el contexto
de la variaci6n social
Y
cultural.
S. La antropologla
tiene dos dimensiones: acad6-
mica y aplicada. La antropologia aplicada es el
uso de los datos antropol6gicos, perspectivas ie6-
ricas y mdtodos para identifical, valorar y resol-
ver problemas sociales contemporiineos.
ontropologio
5
ontropologfo oplicodo 16
ontropologio orqueol6gico I I
ontropologlo biol6gico l2
ontropologioculturoI l0
ontropologio generol I
ontropologio fisico 12
ontropologio lingijistico 13
osocioci6n l7
biocullursl I
OPCI6N MULTIPLE
1.
;Cuiil
de los siguientes aspectos caracteriza
mis a la antropologia entre las disciplinas que
estudian a los humanos?
a) Estudia lugares en el extranjero.
b) I:rcluye a la biologia,
c) Utiliza entrevistas personales de la pobla-
ci6n estudiada.
Es holistica y comparativa.
561o eshrdia grupos que se creen estiin
por existinguirse.
2Cuiil es el elemento m6s importante de las tra*
diciones culturales?
a) Su estabilidad debido a las caracteristicas
invariables de la biologia humana.
b) Su tendencia a cambiar radicalmente cada
15 aflos.
c) Su habilidad para sobrevivir los retos de
la vida modema,
d) Su transmisi6n mediante aprendizaje mds
que a trav6s de Ia herencia biol6gica.
e) Sus manifestaciones materiales en sitios
arqueol6gicos.
6. Los ehr6logos iratan de identificar
V explicar 1as
dit'erencias y similirucles cnlturales, y construlr
teorias acerca de c6mo funcionan los sistemas so-
ciales y culturales. Los cientificos luchan por me-
jorar la comprensi6n al poner a prueba hipStesis:
explicaciones sugeridas. Las explicaciones se
apoyan en asociaciones y teorias. Una asociaci6n
es una relaci6n observada entre variables. Una
teoria es miis general y sugiere o implica asocia-
ciones y trata de explicarlas. El mtodo cientifico
caracteriza cualquier estudio antropol6gico que
formule preguntas de investigaci6n y recopile o
use datos sistem6ticos para poner a prueba hip6-
tesis. Con frecuencia, los antrop6logos recopilan
datos que les permiten plantear y poner a prueba
varias hip6tesis al mismo tiempo.
cienciq l3
culturo 5
etnogrofio l0
einologio I O
gesti6n de poirimonio culfurol 16
hip6tesis 17
holistico 5
producci6n de olimentos I
sociolingiiistico 13
teorio 17
Con el tiempo,
lc6mo
ha cambiado la depen-
dencia humana de los medios culturales de
adaptaci6n?
a) Los humanos dependen cada vez menos
de ellos.
b) Los humanos tienen una dependencia to-
tal de los medios biol6gicos.
c) Los humanos dependen cadavez mds de
ellos.
d) Los htrmanos apenas comienzan a depen-
der de ellos.
e) Los humanos ya no los usan,
El hecho de que la antropologia se enfoque en
la cultura y la biologia.
n) Es dnicopara el tipo de antropologia que
se encuentra en Europa.
b) Es Ia raz6n por Ia que tradicionalmente
estudia las sociedades primitivas.
c) Es un producto del enfoque de obser-va-
ci6n participante.
d) Le permite abordar c6mo inliuye Ia cul-
tura en los rasgos biol6gicos y viceversa.
a
T6rminos
clave
lPSngase
prueba!
rficas
6 de-
IIES,
riaaa
-aa?
,
coll
J-rtl o-
e in-
larro-
hnos.
v'erSl-
d)
t)
tCam-
ls del
Ccpliu o i
;Qu6
e: ontropolopic? 23
e) Es insignificante, pues 1a biologia la estu-
dian los antrop6logos biol6gicos, mienkas
que 1a cultura es campo de estudio de los
antrop6logos culturales.
5. En este capitulo,
lqud
caso tiene describir las
formas en las que los humanos enfrentan la
baja presiSn de oxigeno a grandes alturas?
a) Para i-lustrar Ias capacidades humanas de
la adaptaci6n, la variaci6n y el carnbio
cultural y biol6gico.
b) Para exponer el hedro de que "todora-
dica m los genes".
c) Para demostrar c6mo Ia cultura es mds
importante que la biologia.
d) Para describir c6mo los humanos figural
entre los animales menos adaptables del
mundo.
e) Para subrayar la creciente popularidad
de Ia antropologia de los deportes
extremos.
6. La antropologia de cuako campos:
a) Se conform6 principalmente por el inter6s
de los primeros ankop6logos estadouni-
denses en los nativos americanos.
b) Es caracteristica de la antropologla del
viejo mundo.
cj Dej6 de ser ftil cuando el mundo qued6
dominado por los estados-naci6n.
d) Se sustituy6 en la d6cada de 1930 por el
enfoque de dos campos.
"e)
Originalmente se practic6 en Europa, de-
bido a un interEs particularmente britii-
nico en el comportamiento militar.
7.
;A
qu6 subdisciplina de Ia antropologia co-
rresponde el esfudio de los primates no
humanos?
a) Antropologfacultural,
b) Antropologia arqueol6gica.
c) Antropologialingtiistica.
d) Antropologia del desarrollo.
e) Artropologiabiol6gica.
Todo lo siguiente es verdadero acerca de la an-
tropologia prdctica o aplicacla, excepto qlre:
a) Abarca crialquier uso de1 conocimiento
y/o tdcnicas de los cuatro subcampos
para identificar, valorar y resolver proble-
mas sociales priicticos.
b) Se le reconoce formalmente en la Ameri-
can Anthropological Association como
una de las dos dimensiones de Ia
disciplina.
c) Es menos relevante para la arqueologia,
pues 6sta usualmente se preocupa por la
culfura material de las sociedades que ya
no existen.
d) Es un aspecto creciente del campo, con
meis y mds antrop6logos que desarrollan
componentes aplicados de su habajo.
e) Tiene muchas aplicaciones debido a Ia
amplitud de 1a antropologia.
2Curil
de los siguientes t6rminos se define como
una explicaci6n sugerida, pero todavfa no veri-
ficada de las cosas y eventos observados?
a) Hip6tesis.
b) Teoria.
c) Asociaci6n.
d) Modelo.
e\ L.y.
Elmdtodo cientifico.
a) Estd limitado a la efirologia/ pues es el as-
pecto de la antropologia que estudia las
diferencias y similitudes socioculturales.
b) Es urra poderosa herramienta para com-
prendemos, pues garantiza objetividad
completa en la investigaciSn.
c) Es el mejor y el rinico medio confiable de
comprender el mundo.
d) Caracteriza a cualguier empresa antropo-
l6gica que formula preguntas de investi-
gaci6n y recopila o usa datos sistemiiticos
para poner a prueba hip6tesis.
e) 56lo se aplica al aniilisis de datos que con-
ducen a predicciones, rro a asociaciones.
9.
10.
LLENE LOS ESPACIOS EN BTANCO
1. La antropologia es rinica entre otras ciencias sociales en su 6nfasis en las perspectivas tanto
como
_.
2. Un enfoque se refiere a la inclusiSn y combinaci6n de perspectivas y enfoques
tanto biol6gicos como culfurales para analizar o resolver un conflicto o problema particular.
proporciona r.rna explicaci6n del trabajo de campo en una comunidad, sociedad
o cultura particular.
4.
-_=**--
abarca cualquier uso del conocimiento y/o tdcnicas de los cuatro subcampos
de
la antropologiapara identificar, valorar y resolver problemas prdcticos. Cada vez miis antrop6logos
trabajan crecientemente en esta dimensi6n de la disciplina.
5. El
-
caracteriza a cualquier estudio antropol6gico
que formule preguntas
de investigaci6n y recopile o use datos sistem6ticos para
Poner
a prueba hip6tesis'
J,
24 PARTE I lnrroducci5n o Io onkopolcaic
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1
PENSAMIENTO CRITICO
1.
;Qu6
es cultura?
1C6n-ro
se clistingr-re de lo que en este capitulo se describe como enfoque bioculbural?
2C6mo
tales conceptos ayudan a comprender las formas complejas en que 1as poblaciones humanas se
adaptan a sus ambientes?
2.
ZQu6
temas e intereses unifican a las subdisciplinas de la antropologia? En su respuesta, refi6rase a ra-
zones hist6ricas para la unidad de Ia antropologia.
2Dichas
razones hist6ricas $on similares en todos
Ios lugares donde Ia antropologia se desarroll5 como disciplina?
3. Asi como Franz Boas afirm6, en la antropologia estadounidense, que las culturas no estdn aisladas,
ic6mo
puede la etnografia brindar una explicaci6n de rrna comunidad, sociedad o culfura particular?
Nota:
1No
hay una respuesta sencilla a tal preguntal Los ankop6logos siguen lidiando con ella mien-
tras definen sus preguntas y proyectos de investigaci6n.
4. La American Anthropological Association formalmente admiti6 un papel de servicio priblico al reco-
nocer que la antropologia tiene dos dimensiones: 1) antropologia acaddmica y 2) antropologia prdctica
o aplicada.
;Qu6
es la anhopologia aplicada? Con base en la lectura de este capitulO seflale ejemplos
de eventos actuales donde un antrop6logo podria ayudar a identificar, valorar y resolver
Problemas
sociales contempor6neos.
5. En el presente capitulo apiendi6 que Ia antropologia es una ciencia, aunque una muy humanista.
ZQu6
cree que signifique esto?
2Qud
papel desempefra la prueba de hip6tesis en la estructuraci6n de la in-
vestigaci6n antropol6gi.ca?;Cui{l es la diferencia entre teorias, leyes e hip6tesis?
'Frnrrnf,su*
.*1,s;Jog .1
:sopedso sor auarl i(c)'r,
*;i.oJE'i;',e'iT,&,Tililll3Yl,:il,1J1?ff11;?.f#Ti53
Endicott, K.M.y R We1sdr
2009 Taking Sides: Clashing Viewlon Controoer-
sial Issues in Anthropology,4th ed. Guilford, CT
McGraw-Hil1/Dushkin. Tieinta y ocho antro-
p6logos ofrecen puntos de vista oPuestos
acerca de 19 temas conffoversiales que inclu-
yen dilemas 6ticos.
Fagan, B. M.
2009 Archeology: A Brief Introdaction, l0th ed.
Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall. Intro-
ducciSn a la teoria, t6cnicas y enfoques arqueo-
l6gicos, incluidos la encuesta de campo, la
excavaci6n y el andlisis de materiales"
Geertz, C.
1995 After the Fact: Two Countries, Four Decades,
One Anthropologisf. Cambridge, MA: Harvard
University Press. Un prominente antropdlogo
cultural reflexiona acerca de su obra en Ma-
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7989 Our Knd: Who We Are, Where We Came
Erom, Whcre We Are Goiag; New York: Harper-
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los origenes de los humanos, Ia cultura y las
grandes insfltuciones sociopoliticas'
Nash, D.
1999 A Little Anthropology,3rd ed' Upper Sa-
ddle River, Nf: Prentice Hall. Breve introduc-
ci6n a las sociedadesy culturas/ con comentarios
acerca de las naciones en desarrollo y los Esta-
dos Unidos modemos.
Wolf, E- R.
1982 Europe and the People without History. Ber
keley: University of California Press. Influ-
yente y renombrado estudio de la relaci6n
entre Europa y diversas poblaciones no indus-
triales.
Lecturas
adicionales
sugeridas
Copiiulo )
;Qu6
cs rniropolcgio? 25