I

1) La descripcin densa, hacia una teora interpretativa de las

culturas.
Hay que partir de la base que segn Geertz, la cultura est compuesta de un conjunto de
smbolos, por tanto para el estudio de dicha cultura es imprescindible el estudio y la
interpretacin de dichos smbolos.
Segn Geertz el anlisis de la cultura ha de ser una tarea interpretativa en busca de
significaciones. Para ello hay que desentraar las estructuras de significacin y determinar
su campos social y su alcance observando a los que practican dicha cultura y poniendo en
prctica luego lo que el llama descripcin densa.
Segn el, toda conducta humana es un conjunto de acciones simblicas, es por ello por lo
que segn Geertz el autntico fin de la antropologa debe ser ampliar el universo del
discurso humano, es decir interpretar el conjunto de signos que componen las diferentes
culturas. Para ellos es imprescindible que el etnlogo mediante la observacin, el anlisis y
la descripcin densa, llegue a poder diferenciar los signos verdaderos que componen una
cultura de los engaosos (ejemplo del guio del tic y el guio de complicidad).
La etnografa ha de ser por tanto una tarea microscpica que vaya de lo particular a lo
general, intentando interpretar individualmente cada uno de los smbolos-piezas que
componen una cultura, para luego una vez realizada dicha tarea poder dar un sentido global
al puzle de smbolos que conforman la cultura.
Para Geertz la interpretacin conceptual no es menos vlida que la interpretacin biolgica,
aunque la primera por su misma naturaleza no pueda ser evaluada con los mtodos de la
segunda.
Como conclusin Geertz dice que la finalidad de la antropologa interpretativa no sera dar
explicacin a nuestras preguntas sobre una determinada cultura, si no ms bien darnos las
armas para comprender las respuestas que los protagonistas de dichas culturas tienen para
explicar sus propia existencia.
II
2) El impacto del concepto de cultura en el concepto de
hombre.
La pregunta de Es el hombre nicamente lo que su cultura hace de l? Parece inundar todo
el captulo. En cualquier caso Geertz comienza afirmando que los componentes biolgicos
y culturales que conforman la naturaleza humana estn tan amalgamados que no parece
posible separarlos. Segn l lo que verdaderamente define la naturaleza humana, no es la
cultura en si, si no lo especifico de cada cultura El Javans no es hombre por poseer
cultura, lo es por poseer una cultura javanesa.
Se descarta desde el principio la concepcin estratigrfica de la cultura y se apuesta por otra
mucho ms sinttica, es decir para Geertz la cultura no es la suma de un conjunto de
esquemas de conducta, si no ms bien la suma de todos aquellos mecanismos de control
que gobiernan dicha conducta, para ello parte de la base de que el pensamiento es un acto
social y pblico, no privado e intimo, pues pensar es ya un intercambio de smbolos
significantes. As pues, Geertz como Lacan anteponen la necesaria existencia de un orden
simblico como requisito imprescindible de cualquier sistema de pensamiento. Como
ejemplo servira el hecho de que para tener memoria se requieren unos elementos mnimos
de simbolizacin, razn esta que explicara que un nio no disponga de la misma los
primeros aos de su vida, ya que le faltaran tales elementos de ordenacin de la realidad.
Por tanto estos elementos de control de la conducta (la cultura) son los que modelan la
humanidad del hombre. Para entenderlo nos pone tres ejemplos bsicos:
1) El desarrollo biolgico y cultural estn indisolublemente unidos, siendo de algn modo
el uno el motor del otro a modo de feedback. Se descarta por tanto el hecho de que la
evolucin biolgica preceda a la cultural, pues segn Geertz ambas van de la mano.
2) El desarrollo biolgico de cerebro y el crtex cerebral es totalmente dependiente
desarrollo cultural. No existe naturaleza humana independiente de la cultura (ejemplo de
los hombres de Bali).
3) El hombre es un animal incompleto, solo se completa a partir de la cultura.
Selala Geertz que al igual que es imposible afirmar que el hombre aparece, es imposible
tambin afirmar que la cultura hace los mismo, ya que segn el autor, esta se va
desarrollando progresivamente tanto cualitativa como cuantitativamente. La cultura
(concretamente el uso de herramientas o cultura material) no solo determin el desarrollo
social de cerebro, si no tambin su desarrollo biolgico igual que hizo con otros rganos
como por ejemplo las manos.
Para finalizar entra en el espinoso tema de los sentimientos y las emociones para sostener
que estos no son otra cosa que el enjambre cultural y biolgico que es la mente humana.
Para Geertz el hombre sin cultura es tanto fsica mentalmente inviable, puesto que la
cultura determin el camin de desarrollo de la mente humana el cual todava hoy estamos
recorriendo, por eso los referentes culturales, como el arte, la religin, la ideologa, las
relaciones sociales o los sentimientos son factores constitutivos del pensamiento humano y
no simples subproductos de este. La cultura es comunicacin mediante smbolos, sin
cultura (o estructuras simblicas pblicas) no hay pensamiento, sin pensamiento no hay
humanidad.

3) El desarrollo de la cultura y la evolucin de la mente.
Geertz define la mente como un sistema organizado de disposiciones que encuentra su
manifestacin en algunas acciones y en algunas cosas.
Desmonta las dos concepciones principales que durante los ltimos cincuenta aos
prevalecieron en lo referente a la evolucin de a mente humana:
1) Tesis Freudiana de que los procesos de pensamiento humano pueden ser divididos en
anteriores o Primarios (sustitucin, inversin, condensacin) y posteriores o secundarios
(razonamiento dirigido, razonamiento lgicamente ordenado etc.). Esta tesis segn Geertz
es susceptible de considerar a los pueblos tribales como formas primitivas de humanidad
o fsiles vivos.
2) Una segunda tesis surgida como reaccin a la primera que afirmaba que no solamente
el desarrollo moderno de la mente humana es un requisito previo indispensable en la
aparicin de la cultura, si no que adems el crecimiento de la cultura misma no tuvo
ninguna accin significativa en la evolucin mental. Esta tesis enlazara con la Teora del
Punto Crtico, segn la cual, en algn momento concreto el cerebro humano logr el
desarrollo biolgico suficiente para ser creador, trasmisor y receptor de cultura.
No obstante Geertz desmonta esta teora al afirmar que los Neandertales ya eran portadores
y trasmisores de cultura, la cual era sin duda inferior a la que pueden transmitir hoy los
aborgenes australianos, pero superior a la que tambin pueden portar hoy algunas especies
de simios. Por lo tanto para Geertz, cultura y evolucin homnida van de la mano y tienen
un desarrollo paralelo, habiendo sido la cultura compaera evolutiva del hombre desde el
comienzo de dicho proceso, desechndose por tanto la tesis de que la cultura apareci por
un cambio repentino en el cerebro similar al cambio que sufre el agua de un recipiente al
descongelarse.
Para Geertz la cultura modific el fsico humano en innumerables aspectos que superan los
meramente relacionados con el cerebro, as por ejemplo la cultura material (uso de cuchillas
y lascas) modificaron la posicin de la espalda (ms erecta), el desarrollo de los pulgares o
la disminucin de a dentadura y adems tuvo consecuencias importantsimas en la
organizacin social, en la comunicacin o en la regulacin moral de los primeros grupos de
homnidos.
Segn el autor todos estos cambios ya comenzados antes se aceleraron durante el
pleistoceno por el adecuado marco geotrmico y biolgico que ofreca al hombre en su
proceso evolutivo, presionndole para adquirir cultura en su intento de adaptarse a las
condiciones naturales y de ser por lo tanto una criatura viable. La cultura y la evolucin son
por lo tanto fenmenos paralelos e interdependientes el uno del otro y un ser humano sin
cultura no sera ni siquiera un mono talentos, sera simplemente un monstruo, una
abominacin
Segn Geertz, aunque es grados muy diversos los primates en general necesitan de la
cultura (relaciones sociales, aprendizaje imitativo, trasmisiones de habilidades o
costumbres) para alcanzar su madurez emocional, siendo esto una prueba ms de que la
cultura no es una creacin del hombre si no que va intrnsecamente unida a l desde el
principio y que crece y evoluciona conjuntamente a su desarrollo biolgico. El sistema
nerviosos humano, fue por lo tanto enteramente formado por fuerzas sociales.
La configuracin de las capacidades neuronales (propsito sostenido, capacidad de
concentrar la atencin, respuesta diferida, etc.), a su vez determin la cultura, siendo uno
modificador del otro y viceversa.
Para el autor el hombre por el hecho de contar con la cultura, tiene mayor capacidad de
controlar los estmulos, es precisamente el ser de toda la creacin menos sujeto a estos
pues la accin cerebral est menos controlada por la corriente aferente y por lo tanto la
respuesta es menos predecible, al tener en dicha respuesta mayor importancia los patrones
culturales que en otras especies, donde predominan nica o casi totalmente los genticos.
No sabemos lo que pensamos hasta que vemos lo que decimos.
La cultura es quizs el ms importante campo de desarrollo adaptativo en el proceso
evolutivo, ya que sin la cultura el ser humano, con su lentitud para aprender en los primeros
aos de vida (necesita una continua corriente prolongada de estmulos ambientales para
ello) y su debilidad fsica (en relacin al resto de especies animales) no sera una especie
viable en este planeta. Adems, considerando la tremenda capacidad emocional y racional
del ser humano, sin la cultura (elemento autorregulador de la conducta y las emociones) el
hombre incapaz de soportar tal cantidad de estmulos caera irremediablemente en brazos
de la locura (as disposiciones culturales impiden la exhibicin pblica de cadveres, la
religin disminuye el miedo existencial a desaparecer, la ideologa facilita la creencia en la
posibilidad un futuro ms justo, el romanticismo previo en una relacin incipiente son
frenos culturales a los impulsos sexuales etc.). Tanto la histeria como el aburrimiento son
enemigos de la razn
La cultura es por tanto consecuencia y motor de la hominizacin, est formada un conjunto
de smbolos que permite regular nuestras emociones, dirigir nuestro aprendizaje en un
sentido de adaptacin al medio y por ltimo equilibrar nuestras infinitas capacidades
emocionales y racionales para impedirnos caer en la locura ms inhumana.
Las herramientas, la caza, la organizacin, la familia, el arte, la religin, la ciencia, etc.
modelaron somticamente al hombre y por lo tanto estos elementos son necesarios no solos
para su supervivencia, si no para su realizacin existencial.
Los recursos culturales son por tanto elementos constitutivos y no recursos del pensamiento
humano.
III
4) La religin como sistema cultural.
Geertz comienza afirmando que uno de los grandes problemas de la religin en la
antropologa es que ha sido poco teorizada, habiendo escasos autores que aborden dicha
temtica
Para l los smbolos sagrados tiene la propiedad de sintetizar el Ethos de un pueblo y su
Cosmovisin (trminos que explica con detalle). La religin por tanto armoniza las
acciones humanas con un orden csmico y proyecta imgenes de dicho orden csmico al
plano de las acciones humanas, siendo la religin un sistema de smbolos que obra para
establecer vigorosos, duraderos y penetrantes estado anmicos y motivaciones en los
hombres formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo dichas
concepciones de una aureola de efectividad tal que los estado anmicos y las motivaciones
parezcan de un realismo nico.
Para Geertz el estudio antropolgico de las religiones se compondra de dos etapas
principales; Una primera etapa consistente en analizar el sistema de significaciones
representadas en los smbolos (o el sistema que representa la religin) y una segunda etapa
que se centrara en referir dichos sistemas a los procesos sociales y psicolgicos. La
religin para un antroplogo ha de ser ante todo una fuente de concepciones generales del
mundo del yo y de las relaciones entre si
Para finalizar, Geertz expresa su conviccin de que solo cuando tengamos un anlisis
terico de los actos simblicos comparable por su refinamiento al que hoy tenemos para la
accin social y psicolgica se podrn abordar con efectividad aquellos aspectos de la vida
social y psicolgica en los que la religin desempee un papel determinante.

5) Ethos, cosmovisin y el anlisis de los smbolos sagrados.
En este captulo el autor vuelve a poner de manifiesto su concepcin de la religin (sistema
de smbolos que interpreta la existencia para ordenar de la conducta), los ms destacable
seran las concepciones que Geertz tiene sobre el Ethos y la Cosmovisin.
Para Geertz el Ethos seran todos aquellos aspectos morales y estticos de una
determinada cultura o elementos de evaluacin seran las manifestaciones reales de la
cosmovisin que mostraran un estilo de vida implcito que mana directamente de esta.
Ambos conceptos se dan aceptabilidad el uno al otro, as por ejemplo el Ethos se
presentara como una manifestacin de la Cosmovisin en la vida real, dotndola por tanto
de una aureola de veracidad y legitimidad para ordenar la conducta de las gentes. A la vez
la Cosmovisin legitima y fortalece los cimientos psicolgicos del Ethos al recubrirlo de
sentido terico y moral.
Las significaciones solo pueden almacenarse en smbolos, (estrellas, cruces, medias lunas,
templos etc.). Los smbolos religiosos se encuentran representados en mitos o en ritos y los
smbolos sagrados en la cosmologa, la esttica y la moral. Estos ltimos, los smbolos
sagrados son los principales elementos que posee la religin para amoldar la vida de los
hombres a la cosmovisin de una religin, ya que dictan y constrien la manera de vivir
estos al orden moral de la cosmovisin, (puesta de manifiesto mediante el Ethos).

6) Ritual y cambio social, un ejemplo javans.
En este captulo Geertz cuenta las vicisitudes de las que fue testigo cuando durante su
estancia en Indonesia tuvo lugar en entierro de un joven javans.
Antes de esto el autor hace una revisin de los diferentes conceptos que funcionalismo y
estructuralismo tienen de la religin y el sistema social (Nota no es contradictorio respecto
a lo que se ha dicho antes el inters de Geertz de diferenciar entre religin y sistema
social?).
Segn Geertz el funcionalismo afirma que el sistema social es reforzado por los ritos
religiosos, al fortalecer estos los valores sociales subyacentes, as Geertz, citando a
Malinowski dice que para este, la religin es una forma de satisfacer las inquietudes
cognitivas y afectivas frente a las contingencias naturales
De los estructuralistas dice que ven en la religin una deriva del organigrama social (es
decir ms bien lo opuesto de lo que dicen los funcionalistas).
Geertz aboga por la necesidad de diferenciar entre cultura y sistema social, diciendo que
mientras que la cultura es un conjunto ordenado de significaciones y de smbolos en cuyos
trminos tiene lugar la organizacin social, el sistema social sera la estructura de la
integracin social misma, o la red existente de relaciones humanas (Nota: no se si esto
es contradictorio con lo que ha dicho en captulos anteriores al entender la estructura social
como parte de la cultura o yo no lo he entendido bien)
El relato en si comienza con una descripcin en profundidad del contexto histrico,
poltico, social, econmico, demogrfico y cultural que haba en la isla de Java cuando
tuvieron lugar los hechos, con el fin de poder comprender mejor todo aquello que
aconteci.
Todo empez cuando el Modn de una aldea de Java se neg a enterrar a un muchacho
que acababa de fallecer alegando que tal muchacho no perteneca a la religin Islmica si
no Hind y que por tanto no poda oficiar los ritos de dicho funeral, (aunque esto en Java
era algo que los Modines haba hecho desde siempre). Se produce entonces un desconcierto
general y algunos episodios de histerismo por parte de algunos familiares del muchacho.
Geertz explica el origen profundo del conflicto a raz del cambio social que estaba viviendo
la poblacin javanesa de forma acelerada desde haca ya varias dcadas y que haba dado al
ritual otros significados (en este caso sociopolticos) distintos a os que posea
originariamente especialmente para un sector de los congregados al velatorio, de ah que el
Modn se negara a oficiar el funeral aunque en tiempos anteriores este rito no hubiera
supuesto ningn problema, al no ser por aquel entonces un smbolo de fractura social o
antagonismo.
El resumen sera que la sociedad javanesa se encontraba en una situacin de acelerado
cambio social que haba dado lugar a que la religin cobrara otros significados distintos a
los que tena en los tiempos clsicos y que ya no eran tiles para explicar la realidad social
del momento al no ajustarse a esta, la sociedad javanesa se encontraba en un acelerado
proceso de desestructuracin, el funeral se convirti por tanto en un smbolo de
antagonismos sociopolticos. En palabras de Geertz El marco significativo ya no explicaba
el marco social

7) La conversin interna en la Bali contempornea.
Geertz intenta en este artculo desmontar las tradicionales tesis de que la religin es o un
obstculo rgidamente arcaico que se opone al necesario peso del progreso o que es una
sitiada conservadora de preciosos valores amenazada por las fuerzas corrosivas del cambio
rpido, para ello apuesta por la idea de que la civilizacin de Bali puede conservarse, por
ms que se transforme enteramente la naturaleza fundamental de su vida religiosa
Comienza hablando de Max Weber y de la distincin que dicho autor hace entre religiones
tradicionales (multiplicidad de entidades sagradas muy concretamente definidas y solo
flojamente ordenadas en una coleccin de detallados actos rituales y de vividas imgenes
animistas que pueden intervenir de manera fragmentaria, independiente e inmediata en casi
toda clase de hecho efectivos) y religiones racionalizadas (ms abstractas, ms
lgicamente coherentes y expresadas en trminos ms generales) . Para Weber, las
segundas aparecen como una evolucin lgica de las primeras, en un momento en que estas
ya no podan responder a las cuestiones filosficas y morales del marco social vigente, el
cual haba variado mucho a consecuencia del cambio social.
Lo divino se alej de lo terrenal con el fin de aumentar su capacidad para envolverlo y
modelarlo de una manera ms general y menos cuestionable para el marco social del
momento, y el lugar de lo sagrado se alej de las copas de los rboles, los cementerios y
los cruces de caminos para situarse en otra esfera donde moraban Yahveh, Ala, Cristo, Tao
y Brama.
Para reconfigurar de manera vlida esta nueva forma de relacin entre lo divino y lo
sagrado se tomaron dos caminos diferentes: 1) Tpico de Oriente Medio, la configuracin
de un cdigo moral y tico sistematizado que en algn momento fue entregado por Dios a
la comunidad a travs de los profetas (mandamientos, libros sagrados, etc.) o 2) Tpico de
Asia Oriental, mediante el misticismo y la meditacin interior (Yoga, meditacin, etc.).
Ambos caminos suministran a sus adeptos un lazo efectivo entre el hombre y su remota
divinidad
Finalmente Geertz continua hablando de este proceso de racionalizacin religiosa, diciendo
que el cambio de un tipo de religin a otro, no es un proceso rupturista, ni no ms bien
continuistas, en el que lo que sucedera es que las religiones tradicionales tras el derrumbe
del marco social anterior se adaptan a los nuevos marcos sociales incorporando nuevas
creencias, sustituyendo antiguas por otras nuevas que respondan mejor a la explicacin del
momento vigente, manteniendo los credos tradicionales que todava fueran vlidos y en
ltimo trmino desechando aquellas facetas de las religiones tradicionales que sembraban
dudas sobre el marco social del momento, y no respondan a las angustias existenciales de
la poca.
En suma racionalizan su religin y la hacen ms apta a las nuevas cuestiones que plantea el
nuevo contexto social, hacindola ms abstracta y ms alejada de cuestionamientos que
puedan ponerla en evidencia.
A continuacin pasa a describir el proceso de derrumbe social que en ese momento estaba
viviendo la sociedad de Bali, para plantear la posibilidad de que dicha sociedad est en
proceso de racionalizar su religin con el fin de preservar su herencia cultural (en la medida
de lo posible y a pesar del inevitable cambio social), adaptndola a los nuevos tiempos que
estn llegando y en el que deber seguir aportando las respuestas existenciales que dicha
sociedad demande.
Segn Geertz, solo si el cambio social se da con una excesiva rapidez podr impedir que el
proceso de conversin interna que est teniendo lugar en Bali preserve y adapte la
herencia cultural a los nuevos tiempos que estn llegando.

Nota: Y en Europa que va a pasar con la religin? Que vamos a racionalizar del
catolicismo para explicar nuestro marco social? Despus del cristianismo que??Es el
atesmo una nueva religin? El agnosticismo tal vez? El dinero?.......una pena no poder ir
a clase
IV
8) La ideologa como sistema cultural.
Clifford Geertz se propone en este artculo demostrar que las ciencias sociales no han
desarrollado todava una concepcin no evaluativo de la ideologa, debido al poco nfasis
que se hace en la tarea de discernir los contextos sociales y psicolgicos de la misma. La
ideologa es de todas las formas de pensamiento, la que por su propia naturaleza ha sido la
ms deformada en la tarea de analizarla y estudiarla.
Destaca dos posiciones principales en el estudio de la ideologa:
-1) La teora del inters, para la cual la ideologa es una mscara y un arma para
conseguir el poder que todo hombre persigue (Los pronunciamientos ideolgicos han de
verse sobre el fondo de una lucha universal para lograr ventajas). Esta teora de
inspiracin Marxista, est segn Geertz muy debilitada y desfasada en la actualidad por la
poca profundidad de su anlisis terico de los elementos culturales y psicolgicos
-2) La teora de la tensin, para la cual la ideologa es un sntoma y un remedio contra la
necesidad de la que huyen los hombres (Los pronunciamientos ideolgicos han de verse
sobre el fondo de una lucha universal para corregir los desequilibrios sociopolticos).Esta
teora parte de la base en que la sociedad est regida por tensiones internas constantes
(orden-libertad, conservadurismo-progreso, etc.), siendo la ideologa una salida simblica a
las tensiones emocionales provocadas por el desequilibrio social.
Segn esta segunda teora Geertz identifica cuatro tipos de tensiones que la ideologa sirve
para aliviar:
a) Catrtica: Desviar los sentimientos de amor, odio, etc. en objetos simblicos (los
judos tienen la culpa el Frer nos salvar, etc.)
b) Moral: Mantener la moral de los individuos frente a las tensiones permanentes, es decir
salva la brecha entre como son las cosas y como nos gustara que fueran. (Mi arte vale
demasiado para ser apreciado aqu, El sistema judicial es imparcial y me dar la razn
etc.).
c) Solidaria: Mantiene a una clase social o a un grupo concreto unido en sus intereses
ideolgicos (identidad nacional, de clase, de gnero, etc.)
d) Propugnacin: Mantiene la posibilidad de mejora y la esperanza en el cambio (la
sociedad ha de avanzar hacia el socialismo para ser ms justa, una repblica es la
objetivo para mejorar nuestra sociedad, etc.).
No obstante Geertz pone en cuestin a continuacin el xito que la ideologa pueda tener
siempre en estos objetivos, afirmando que a veces no es vlida e incluso puede dar lugar a
fenmenos muy diferentes.
Para el autor, la ideologa tiene un valor bastante menos en las sociedades con sistema
polticos firmemente insertos en la sociedad (por ejemplo aquellas donde la tradicin prima
sobre la innovacin), en cambio en aquellas sociedades caracterizadas por la libertad para
cuestionar las reglas de la vida consagradas, florece el afn por encontrar formulaciones
ideolgicas sistematizadas, ya sea para reformar dichas opiniones y reglas, ya sea para
remplazarlas.
Las ideologas formales tienden a nacer y posteriormente a mantenerse precisamente en el
momento en que un sistema poltico comienza a librarse del gobierno inmediato de la
tradicin recibida, de los cnones religiosos o filosficos y de los preceptos irreflexivos de
la moral, los cuales ahogan la imaginacin poltica al sujetarlas al crudo realismo del juicio
habitual. Lo que da nacimiento a una ideologa es la perdida de orientacin que impide
comprender el universo de los derechos cvicos y de las responsabilidades en que uno se
encuentra (ejemplo: la progresiva quiebra de la legitimidad poltica del antiguo rgimen a
lo largo del siglo XVIII, fue lo que dio lugar al hervidero ideolgico que fue la revolucin
francesa).

9) Despus de la Revolucin: El destino del nacionalismo en los
nuevos estados.
En este captulo Geertz analiza las diferentes fases por las que atraviesan las sociedades
colonizadas en el camino hacia el alumbramiento del estado independiente, as como el
proceso de consolidacin nacional que precede a la revolucin nacionalista, todo ellos
poniendo al nacionalismo y su evolucin como el prisma de referencia en el anlisis de tal
proceso. Se analizan tambin con especial profundidad las diferentes trayectorias que
experimentaron las corrientes nacionalistas de dichos estados una vez conseguida la
emancipacin, con la conclusin general de que una vez lograda la independencia llega una
etapa de desidia o decepcin, al no haber conseguido el nacionalismo otorgar a las
sociedades que representaba todo aquello que se haba prometido en las fases previas a la
revolucin.
El estado colonial intenta transformarse, en general con poco xito, en estado nacional, a
partir de las estructuras sociopolticas heredadas de la colonizacin, algo que al frustrarse
acelera de algn modo el acelerado proceso de estancamiento y descomposicin social que
viven hoy da gran cantidad de estado africanos o asiticos.
Para Geertz la velocidad del cambio exterior y de la transformacin interna de una
determinada sociedad estn temporalmente desfasadas. l divide las etapas del proceso
revolucionario nacionalista en cuatro, diciendo que aunque la segunda y la tercera son las
ms vistosas a nivel poltico y social (cristalizacin y organizacin), las realmente claves de
tal proceso seran la primera y la curta (gestacin y consolidacin del cambio)
Las cuatro etapas:
Durante Gestacin primera etapa el nacionalismo ha de ser interiorizado por los
miembros de la lite de la sociedad colonizada. Durante la segunda etapa o
Cristalizacin, la identidad colectiva nacionalista, ha de pasar de las lites al resto de la
incipiente nacin, es decir arraigar en el resto de capas sociales por encima de las
particularidades identitarias heredadas de la etapa precolonial para que dicha sociedad
apueste decididamente por la revolucin nacional y la construccin de un futuro poltico
comn, lo cual llegar en la tercera etapa u Organizacin en la que la tiene lugar la
Revolucin propiamente dicha, alimentada y auspiciada por los idelogos nacionalistas que
animarn a las masas a luchar por la independencia. Durante la cuarta y ltima etapa o
Consolidacin las nuevas lites polticas, una vez que han logrado tomar las riendas del
recin creado estado nacional, tendrn que utilizar la fuerza resultan te del proceso
revolucionario para crear a los ciudadanos y reforzar la idea de nacin con el fin de que
exista una soberana nacional que legitime el poder del gobierno.
Esto solo puede construirse combinando con cuidado y en perfecto equilibrio los materiales
simblicos de estilo de vida indgena y espritu de la poca, la primera dar a la nueva
nacin los elementos identitarios heredados de la tradicin necesarios en toda construccin
nacional, la segunda dar impulso para plantar cara al futuro con vistas a un marco nacional
colectivo, esta ser la etapa ms difcil y en la que gran cantidad de estados fracasan
(ejemplo de la Indonesia de Sukarno). El dilema entre lo que los hombres somos y lo que
queremos ser
Ahora empieza el dilema entre epocalismo (representado por ejemplo por los jvenes de
las grandes ciudades) y esencialismo (cuyos valedores seran las sociedades campesinas,
ms apegadas a la tradicin y menos dispuestos al cambio social).
El nacionalismo es para Geertz, no un subproducto del cambio social, si no el motor mismo
de este
NOTA: Ante el conflicto planteado entre esencialismo y epocalismo, me viene a la cabeza
el libro de Mater Dolorosa de lvarez Junco en el que se analiza la reaccin
antinacionalista de las capas conservadoras en la Espaa de la primera mitad del siglo XIX,
que eran abiertamente antinacionalistas al rechazar entre otras cosas la soberana nacional ,
tachando al nacionalismo como una ideologa demonaca, y abrazando el nacionalismo a
regaadientes y muy tardamente como reaccin al cantonalismo y al federalismo propio de
las clases medias urbanas de la I Repblica.

10) Revolucin integradora, sentimientos primordiales y
poltica civil en los nuevos estados.
Geertz contina hablando en ESPE captulo sobre las tensiones entre esencialismo y
epocalismo, y de la amenaza que representa este conflicto para la consolidacin y
supervivencia del mismo estado. (Tensiones entre Sentimientos primordiales y
sentimientos civiles). Segn el, ambos son vnculos del mismo orden que compiten por
tener el mismo nivel de integracin con lo que la tensin parece asegurada. El
descontento econmico de clase parece amenazar con una revolucin, pero el conflicto
fundado en la raza, la lengua o la cultura, amenaza con la divisin y el irredentismo y con la
rectificacin de los limites mismos del estado (NOTA: esto puede relacionarse con el
Carlismo como origen del nacionalismo vasco)
A continuacin pasa a describir los rasgos esencialistas sobre los cuales puede cristalizar
dicho conflicto, los cuales solo enunciar y no describir por ser muy obvios: Lengua,
Vnculos de sangre, Raza, Religin, Regin y Costumbres.
Geertz, dice que a parte de estos rasgos, es probable que segn el tipo de sociedad existan
otros cuyo carcter subyacente y oculto tengan que ser desgajados y puestos en evidencia
segn el caso, si se quiere entender en profundidad los complejos mecanismos implcitos en
la construccin y desarrollo de una determinada comunidad nacional.
A continuacin Geertz habla sobre las diferentes configuraciones de diversidad
primordial que puede haber en los diferentes estados:
A) Mayora dominante frente a un grupo minoritario pero fuerte y permanentemente
perturbador (griegos frente a turcos en Chipre, por ejemplo).
B) Un grupo central (tanto geogrfica como polticamente) y varios grupos perifricos de
mediano tamao opuestos en cierto modo al central (Vascos y Catalanes frente a
Castellanos en Espaa, por ejemplo).
C) Configuracin bipolar de dos grupos enfrentados de similar tamao (Flamencos frente
a Valones en Blgica, por ejemplo).
D) Configuracin consistente en una gradacin de relativamente pareja de los grupos
segn su importancia, en la que grupos medianos dominan a grupos pequeos y son
dominados a su vez por el grupos mayoritario, (Serbios, Croatas y Bosnios podra ser un
ejemplo en la antigua Yugoslavia).
E) Una fragmentacin tnica compuesta de mltiples grupos pequeos, (La mayora de
los estados africanos podran servir de ejemplos).
El estado civil no familiar recin nacido de los pobres restos de un rgimen colonial
agotado, se superpone a esa urdimbre finamente entretejida y amorosamente conservada de
orgullo y de desconfianza y tiene que arreglrselas de alguna manera para insertarse en la
red de la poltica moderna
No obstante este proceso se torna complicado, especialmente debido a que dichos
sentimientos primordiales, en lugar de calmarse se exacerban durante el periodo
revolucionario y postrevolucionario, con lo que eso supone para lograr un estado moderno
que mire al futuro y no ancle sus principios en antiguas construcciones pre coloniales,
ajenas al concepto de estado moderno trado paradjicamente por la colonizacin.
Por otra parte, el surgimiento de estados modernos (o con vocacin de ello) en el seno de
sociedades colonizadas, acerca la poltica a las estructuras tradicionales, politizndolas y
dotndolas de intereses posibles y cercanos en el seno de la nueva comunidad civil, lo que
en muchos casos da lugar a fenmenos como el tribalismo, en el que diferentes
comunidades tradicionales compiten unas con otras por el control de los aparatos estatales y
los beneficios del poder poltico. Adems la introduccin del sufragio universal sobre bases
culturales tan complejas, tienta a las nuevas lites polticas en la utilizacin de tale
sentimientos primordiales para ganar votos, lo que ha dado lugar en mltiples ocasiones a
guerras civiles y conflictos tnicos de diverso tipo.
Segn Geertz, solo cuando los estados postcoloniales hayan logrado despojar a los
sentimientos primordiales de esa legitimidad organizativa (que poseen heredada de la
tradicin pre colonial) para apropirsela ellos mismos, podrn ser una herramienta efectiva
de construccin y modelacin de la vida civil, para lo cual tendrn que dejar de apelar a
tales sentimientos en la consolidacin del estado, los sentimientos primordiales deben ser
por tanto domesticados por el estado nacional para evitar que compitan con este en la
configuracin de la vida civil.
A continuacin el autor comienza a hacer un resumen de cmo la tensin entre estado civil
y sentimientos primordiales ha influido en la construccin y el desarrollo reciente de las
nuevas naciones postcoloniales, habiendo en general hay un fracaso evidente en casi todos
los estados descritos, aunque con matices, siendo el caso de Marruecos el ms exitoso, al
haber conseguido la monarqua como smbolo de la tradicin que era, ser tambin
reconocida como smbolo del cambio hacia la modernidad. Los casos menos xito seran tal
vez el de Nigeria o Indonesia, donde la tensin de la que hablamos supuso el colapso de
dichos estados pocos aos despus de conformarse como naciones independientes.
11) La poltica del significado.
En este captulo y una vez ms, Clifford Geertz sustenta un concepto de cultura de carcter
semitico.
La cultura est compuesta por estructuras de significacin en virtud de las cuales los
hombres dan forma a su experiencia, siendo la poltica uno de los principales escenarios
donde se desenvuelven dichas estructuras culturales.
Explica que por ser el hombre un animal envuelto en tramas de significacin que l mismo
cre, el anlisis de la cultura ha de ser el objeto de una ciencia interpretativa en busca de
significaciones.
Sostiene Geertz que la cultura es pblica, un documento activo que no existe en la cabeza
de alguien, a pesar de que contiene ideas, y que no es una entidad oculta, a pesar de que no
es algo fsico.
Afirma que una vez que la conducta humana es vista como accin simblica, pierde
sentido la cuestin de saber si la cultura es estructurada, o una estructura de la mente, o
hasta las dos cosas juntas mezcladas, aquello por lo que hay que preguntar es por su sentido
y valor.
Dos elementos subrayan estos planteamientos de Geertz. Por un lado, el carcter no natural
de la cultura y, por otro, el carcter configurador que lo simblico tiene respecto de la
sociedad de la que se alimenta y a la vez, a la que nutre.

12) Poltica del pasado, poltica actual: Algunas notas sobre la
utilidad de la poltica para comprender los nuevos estados.
En este captulo Geertz habla principalmente sobre las diferentes concepciones
antropolgicas del estado, y sobre el papel de la antropologa en el estudio de este.
A) Estado desptico, de tipo asitico (por semejanza del tipo de estados existentes en
Asia menor y oriente prximo durante la Edad Antigua, como Persia, sumeria, Babilonia,
Asiria, etc.), caracterizado por la opresin militar, la total sumisin de los sbditos ante la
figura del emperador y la economa de tipo agraria e hidrulica. La antropologa Marxista
ha dedicado mucho tiempo a su estudio.
B) Estado segmentario, muy estudiado por la antropologa social, seran aquellos estados
en los que los lazos y adhesiones de parentesco desempeas un papel central, en su
configuracin y funcionamiento. Los estado pre coloniales africanos (Imperio de Mali,
Reinos Mossi, Akan, etc.) seran buenos ejemplos de los mismos).
C) Estado feudal, que como su nombre indica fue caracterstico de la Europa medieval,
aunque tambin actualmente existe el debate de que existi (con matices) en otras muchas
sociedades extraeuropeas (Etiopa, Japn, etc.). Ha sido muy estudiada por los herederos de
Max weber y la sociologa.
D) Por ltimo estaran los estados de tipo mesoamericano, muy estudiados por los
prehistoriadores como Gordon Childe y por la arqueologa.
Finalmente y tras hablar de nuevo sobre el estado en Bali (al que clasifica entre los estados
fragmentarios, el autor escribe unas lneas sobre la contribucin que puede hacer la
antropologa a la ciencia poltica en general.
1) Puede contribuir a clarificar la distincin entre las ambiciones culturales de los estados
tradicionales y las instituciones sociales en virtud de las cueles esas ambiciones culturales
se realizaron.
2) Su contribucin principal estara en las comparaciones de comportamientos entre los
nuevos estados y los tradicionales, sin sucumbir a ninguna de las dos proposiciones
igualmente errneas de que los estados contemporneos son meros cautivos de sus pasados,
representaciones en ropaje moderno de dramas arcaicos; o la de que dichos estados han
escapado completamente de sus pasados y son productos de una poca en la que nada
deben a nadie excepto a ella misma
En general , Geertz da a la antropologa un papel relevante en el estudio de la contribucin
ideolgica que hacen a un estado contemporneo las tradiciones ideolgicas de las que es
heredero y la distincin de la contribucin ideolgica que hacen a este estado los sistemas
que lo precedieron (Nota: Relacionar con Mater Dolorosa de lvarez Junco y la
construccin ideolgica discontinua, traumtica, contradictoria, defectuosa e incompleta de
la nacin espaolatambin se puede relacionar con la herencia de los diferentes
modelos coloniales francs , britnico , portugus y espaol en frica negra y la
consecuencia de tales concepciones en los sistemas polticos actuales de los nuevos
estados.).

V
13) El salvaje cerebral, sobre la obra de Claude Levi-Strauss.
En este captulo Geertz realiza una crtica al estructuralismo de Levi-Strauss presentando la
obra del etnlogo francs como el estudio del pensamiento donde los elementos captados
de la realidad se convierten en modelos estructurales que representan el orden subyacente
de la sociedad, convirtiendo la cultura en una maquina infernal que anula la historia y
remplaza el sentimiento por una sombra del intelecto y a los individuos por la mentalidad
salvaje que vive en todos nosotros
Para Geertz, Levi-Strauss es el ejemplo perfecto del racionalismo ilustrado Rousoniano que
abandona la idea del estudiar hombres individuales para estudiar al Hombre al que asigna
un universalismo cultural y una unidad en la naturaleza del pensamiento humano. Para
Geertz , la obra de L-Strauss consistira en una especie de lectura experimental de la mente
salvaje basada en la utilizacin de los mismos materiales de pensamiento que posee dicho
salvajelo que para Geertz es totalmente imposible, ya que el desde siempre apuesta por la
observacin y la introspeccin.
Segn para llevar a buen puerto el mtodo antropolgico de Levi-Strauss, hara falta
poseer una inteligencia neoltica, tachando las ideas de Levi-Strauss como concepto
iluminista de la cultura:
Si uno sabe lo que el antroplogo piensa que es un salvaje, ya tiene la clave de su obra
Nota (este captulo me ha costado bastante ya que no conozco todava demasiado bien la
obra de Lvi-Strauss)

14) Persona tiempo y conducta en Bali.
En este captulo, Geertz parte de la idea de que el estudio de la cultura han sido un campo
refractario al anlisis terico, porque el estudioso trata con sistemas de ideas los cuales no
son doctrinas explcitas sino ideas semiformadas dadas por descontado que guan las
actividades corrientes de los hombres en la vida diaria
Para Geertz, los smbolos se hayan en estructuras (Racimos) que no pueden constituir una
respuesta a los problemas universales de la existencia humana (hacen esto solo en trminos
individuales, diversos o particulares de una regin o una etnia)
A continuacin comienza a hablar de la obra de Schutz, como una de las pocas que si
pueden tenerse como referentes en el estudio de la cultura. Dicho autor divide las relaciones
sociales de todas las sociedades entre: predecesores, contemporneos, sucesores y
asociados. Tras esto realiza una descripcin densa de la sociedad de Bali y a continuacin
la clasifica segn estos parmetros en una tringulo formado por anonimato, temporalidad
y ceremonialismo en el trato.
Finalmente y como conclusiones generales de su anlisis podemos sacar tres:
a) Existe racionalidad en los sistemas culturales pero sta no es algo intrnseco a las cosas,
sino algo supuesto a ellos. La lgica de las formas culturales debe buscarse en las
experiencias de los individuos, cuando "guiados por smbolos perciben, sienten, razonan,
juzgan y obran.
b) La experiencia humana no es mera conciencia, sino conciencia significante, interpretada
y aprendida. La lgica de las formas simblicas no est en s misma, sino en su uso.
c) Existen tendencias de la vida social y junto a ellas es posible ubicar tambin
contratendencias, pero stas se descubren emprica y no racionalmente. Esto es importante
porque segn Geertz hay que desechar la idea de totalidad con que se ha movido la
antropologa: "Los sistemas no necesitan ser completamente interconexos para ser sistemas.
Pueden ser densamente interconexos o serlo poco, pero como sean -hasta qu punto estn
correctamente integrados- es una cuestin emprica.
(Nota: Bastante complicado de comprender y resumir tambin este captulo)

15) Juego profundo: nota sobre la ria de gallos en Bali.
La ria de gallos en Bali
En la obra de Clifford Geertz se presentan las conclusiones del estudio antropolgico
realizado sobre una aldea de no ms de 500 habitantes, lugar donde discurre la actividad de
sus habitantes alrededor de la ria de gallos un deporte (arte) que determina los detalles
ms mnimos de la cotidianidad de sus pobladores, quienes acuden a las reyertas provistos
de la carga natural inherente a su condicin masculina dentro del grupo. En este escenario
concurren todos los hombres de la aldea (excepto el lder espiritual) y exponen sus gallos
(o apuestan a los gallos de terceros) que en un lenguaje del psicoanlisis se asimilan a la
exposicin de sus penes. En la arena de combate queda lo ms humano de los individuos
que conforman la aldea, se entrelazan y profundizan relaciones de poder, se afianzan los
lazos familiares y se focaliza la ira colectiva.
Es el universo humano en la aldea, es un anlisis de las condiciones objetivas del ser
humano, es un estudio de la esencia universal de la naturaleza humana evidenciada en el
contexto de un pequeo poblado, donde se entretejen relaciones complejas que determinan
la cultura del lugar.
Las rias de gallos representan para los balineses un estilo de vida, aunque ilegal (en la
mayora de oportunidades), aceptado colectivamente como medio para estructurar la base
social de las aldeas, y es que alrededor de las rias hay todo un ritual, un compendio de
formalidades con fuerza de ley natural indiscutible y consentida, es muy particular la
organizacin patriarcal de la aldea, la mujer no desempea ningn rol en la pelea, mucho
menos en la poltica, ha sido aislada (de manera inconsciente) de las peleas y esto le ha
representado la inexistencia de poder decisorio.
Las peleas de gallos, constituyen una expresin, como lo deca anteriormente, consentida
pero inconsciente para sustentar las bases primitivas de la sociedad balinesa, en estas peleas
se puede evidenciar una necesidad de apaciguar las cargas de la convivencia y de afianzar
los valores de la tradicin.
Esta es una obra que se escribe con los resultados de un estudio realizado a finales de la
dcada de los 50, hay que ver si a estas alturas, con el choque cultural occidental esta
tradicin ha logrado sobrevivir, lo que resulta innegable es que en todas partes del mundo
los hombres nos relacionamos confluyendo a intereses comunes, persiguiendo status o
reconocimiento en el grupo, no soy tan determinista como para creer de manera absoluta,
que los hombres perseguimos ansiosos garantizarnos la copulacin con los mejores
individuos, pero si es necesario reconocer que quienes no logran identificar esta regla
natural, son esclavos de ella, es decir el hombre puede despojarse de su condicin
animalesca transformando su naturaleza a travs de la razn.
La interpretacin de las culturas despus de la televisin
Este texto ofrece una teora profunda de cmo han influido los medios masivos en la
concepcin individual y social de la existencia, en otras palabras, cual es el aporte de los
medios populares a la cultura universal, pero se aborda de manera particular la televisin
como medio ampliamente difundido y atendido por resultar de sencilla aprehensin, para la
mayor facilidad descriptiva me concentrare en lo que interpreto la temporalidad de las
ideas dominantes (trmino propio).
El texto trae a discusin algunos postulados que en su momento fueron presentados como
irrebatibles por el rigor de sus argumentos, que propiciaban un clima de aceptacin
universal de sus principios, la concrecin de la dialctica en el conocimiento. La autora se
preocupa por mostrar el carcter temporal de la idea, acogiendo, eso s, los principios de la
dialctica, demostrando en todo caso que lo que ayer representaba para la cultura universal
una verdad absoluta un dogma de fe hoy es el abono sobre el que se siembra la negacin
absoluta de dicho postulado, es decir las verdades deben soportar los embates de los
adelantos culturales (culturales en trminos generales, tecnolgicos en lo que respecta al
objeto de su investigacin).
Descendemos al concepto de cultura y es entonces cuando encontramos una gama de
definiciones, dadas por el autor que confluyen en una sola: cultura es toda la creacin
humana. Si cultura es toda la creacin voluntaria de los humanos entonces podemos
entender el rol de la televisin como escenario de produccin de ideas (cultura) el aparato
de difusin del argumento dominante, la fuente de poder del statu quo, o la posibilidad de
un escenario amplio de debate de ideas y de generacin de concesos, una sociedad que opta
por la segunda posiblemente recorra el camino hacia una cultura humanista, los efectos de
la primera son tangibles en una sociedad como la nuestra, conformada por individuos-
aparatos que responden a las necesidades del mercado, consumidores empedernidos, poco o
nada comprometidos con el ascenso de la razn y el mejoramiento de la cultura.
En conclusin la interpretacin de la cultura desde la aparicin de la televisin es mucho
ms compleja y depende de que tipo de televisin se vemos, lo que hace que el objeto de
estudio vuelva a su matriz el observador y su interpretacin (teniendo en cuenta los valores
culturales heredados o yuxtapuestos).