La epidemiologa es una disciplina cientfica que estudia la distribucin, la
frecuencia, los determinantes, las predicciones y el control de los factores relacionados con la salud y con las distintas enfermedades existentes en poblaciones humanas especficas. La epidemiologa -que, en sentido estricto, podra denominarse epidemiologa humana- ocupa un lugar especial en la interseccin entre las ciencias biomdicas y las ciencias sociales, e integra los mtodos y principios de estas ciencias para estudiar la salud y controlar las enfermedades en grupos humanos bien definidos. En epidemiologa se estudian y describen la salud y las enfermedades que se presentan en una determinada poblacin, para lo cual se tienen en cuenta una serie de patrones de enfermedad, que se reducen a tres aspectos: tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la temporada del ao en la que surge y los tiempos en los que es ms frecuente; el lugar (la ciudad, la poblacin, el pas, el tipo de zona) en donde se han presentado los casos, y las personas ms propensas a padecerla (nios, ancianos, etc., segn el caso). La disciplina cientfica que se encarga del anlisis de las epidemias se conoce como epidemiologa. Los epidemilogos se dedican a estudiar la distribucin, frecuencia y determinantes de los factores vinculados a las enfermedades en una comunidad humana. La epidemiologa, por lo tanto, combina nociones de las medicina con principios de las ciencias sociales para ayudar al control de las enfermedades y a predecir posibles brotes epidemiolgicos La epidemiologa es parte importante de la salud pblica y contribuye a: 1. definir los problemas e inconvenientes de salud importantes de una comunidad; 2. describir la historia natural de una enfermedad; 3. descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer una enfermedad (su etiologa); 4. predecir las tendencias de una enfermedad; 5. determinar si la enfermedad o problema de salud es prevenible o controlable; 6. determinar la estrategia de intervencin (prevencin o control) ms adecuada; 7. probar la eficacia de las estrategias de intervencin; 8. cuantificar el beneficio conseguido al aplicar las estrategias de intervencin sobre la poblacin; 9. evaluar los programas de intervencin; 10. la medicina moderna, especialmente la mal llamada medicina basada en la evidencia (medicina factual o medicina basada en estudios cientficos), est basada en los mtodos de la epidemiologa.
EPIDEMIA: es una enfermedad que se propaga durante un cierto periodo de tiempo en una zona geogrfica determinada y que afecta simultneamente a muchas personas. Se trata de una nocin utilizada por la salud comunitaria para hacer referencia al hecho de que la enfermedad llega a una cantidad de gente superior a la esperada. Ejemplo la enfermedad del dengue en argentina, Paraguay, etc. Esto implica la existencia de niveles de incidencia que son considerados normales para una enfermedad. Un cierto nmero de afectados, por lo tanto, es esperado por los especialistas para un momento dado. PANDEMIA : incremento durante bastante tiempo del nmeros de casos de una enfermedad infecciosa en una poblacin muy grande (generalmente muchos pases) el ejemplo ms claro es el VIH/ SIDA. ENDEMIA: se habla de endemia cuando una enfermedad infecciosa ya es habitual en una poblacin. Por ejemplo la malaria en frica o el clera. . Cuando la epidemia se expande por varios pases, se transforma en una pandemia. El origen etimolgico de esta palabra significa enfermedad de todo el pueblo. La pandemia suele producirse ante la aparicin de un nuevo virus (para el cual no existe ningn tipo de inmunidad). Por otra parte, cuando la epidemia se mantiene en una misma zona durante un periodo de tiempo prolongado se convierte en una endemia. Este es el caso de la malaria en varios pases africanos. Es un proceso patolgico que se mantiene a lo largo de mucho tiempo y que afecta a un gran nmero de personas de una zona geogrfica especifica. . La enfermedad se mantiene en un nivel usual, incluyendo variables estacionales
LA CADENA EPIDEMIOLGICA Una cadena epidemiolgica es el conjunto de elementos (eslabones) que se precisan para que ocurra una enfermedad transmisible. Estos eslabones son:
Reservorio Husped vector Un elemento que acta en la cadena epidemiolgica como fuente puede ser en otro caso reservorio o mecanismo de transmisin (el suelo puede ser reservorio o mecanismo de transmisin).
Existen una serie de factores epidemiolgicos secundarios que modifican los elementos de la cadena epidemiolgica (sexo, edad, clima, hbitos de la poblacin, condiciones socioeconmicas).
1. RESERVORIO Persona, animal, artrpodo, planta o material inanimado donde el microorganismo vive y se multiplica en condiciones normales, y del cual depende para su supervivencia: Humano Animal: Zoonosis (cualquier enfermedad que puede transmitirse de animales a seres humanos) Ambiental Cuando el agente pasa desde el reservorio al hombre susceptible, ste (reservorio) acta como fuente, por lo que pueden ser o no coincidentes. Cuando la fuente de infeccin es el Hombre, ste puede ser: a) Enfermo b) Portador (no manifiesta los sntomas de la enfermedad y por lo tanto nadie sabe que la tiene, pero lleva en su cuerpo los agentes que la causan y los puede transmitir o contagiar). Por ejemplo, las personas portadoras del virus del VIH, la toxoplasmosis en el gato, la rabia en el perro.etc
Reservorios en el ambiente hospitalario En general podemos encontrar 5 tipos de reservorios en relacin a los pacientes: El enfermo clnico Es el que est sufriendo la enfermedad, el microorganismo est alojado en su interior, se multiplica, se desarrolla, est en su hbitat. El enfermo subclnico: que tambin esta enfermo, con sntomas vagos que pueden ser atribuibles a varias enfermedades, pero est enfermo por lo tanto de alguna manera tambin se asla, se sale del resto del grupo de personas. El portador sano, que es aquel que tiene el microorganismo en su cuerpo pero no desarrolla la enfermedad, no tiene ni signos ni sntomas que uno pueda decir que la persona est enferma. El Portador en convalecencia: es el enfermo que tuvo la enfermedad y se mejor y se est recuperando. El Portador en periodo de incubacin: persona que tiene los microorganismos en su cuerpo pero todava no ha producido signos de enfermedad
2. VECTOR Persona, animal, insecto, objeto o sustancia desde donde el agente microbiano pasa desde el reservorio a un sujeto susceptible. EJ: mosquito Aedes Aegipty, vinchuca(mal de chagas). Agente generalmente orgnico que sirve como medio de transmisin de un organismo a otro. Los vectores biolgicos se estudian por ser causas de enfermedades pero tambin como posibles curas. Por lo general un vector transmite un agente infeccioso desde los individuos afectados a otros que aun no portan ese agente. La mayor parte de los vectores son insectos hematfagos(se alimentan de sangre), que las bacterias y virus aprovechan como un medio fcil de transmisin, en este caso por entrar en contacto directo con la sangre. Por ejemplo los mosquitos que son vectores del virus del dengue, la vinchuca vector del tripanosoma cruzy. Un ejemplo clsico es el mosquito Anopheles, que acta como un vector de la enfermedad del paludismo se transmite por el parsito de la malaria Plasmodium a los seres humanos. En este caso Plasmodium es inocuo para el mosquito (hospedador definitivo), pero las causas de la enfermedad del paludismo son sufridas en seres humanos (hospedador intermedio). El vector puede ser activo o pasivo Activo: ej. la vinchuca, mosquito(aedes aegipty y Anopheles) que lleva dentro de s mismo el agente etiolgico. Pasivo: ej. Mosca que transporta la enfermedad pero no la lleva dentro(puede llevar en sus patas adheridos huevos de parsitos)
4. HUESPED 1. Es todo sujeto sano y capaz de enfermarse, y el ltimo eslabn de la cadena epidemiolgica. La susceptibilidad es la condicin necesaria para que el hombre se afecte por el agente causal. El grado de susceptibilidad est influido por una serie de factores, como son: la base gentica, la edad, el sexo, la raza, la profesin, el lugar de residencia, los factores de exposicin, el Comportamiento humano o estilo de vida: Es uno de los factores ms importantes para la adquisicin de enfermedades y sobre el que ms se puede intervenir pues se puede modificar: 1. Higiene personal. 2. Manipulacin de los alimentos. 3. Contactos interpersonales. Vas de trasmisin: Va respiratoria: ocurren cuando las personas estornudan, tosen vaporizan la enfermedad a travs de las gotitas de flugge que son las partculas de saliva que contienen a los microorganismos. Por ej.: virus de la influenza- gripe. virus del sarampin- sarampin. Va parenteral: el contagio se produce cuando la persona entra en contacto directo con la sangre de otra persona mediante agujas, catteres, agujas de tatuadores, y el uso de sangre en el caso de transfusiones cuya sangre haya estado contaminada. Ocurre tambin en las dilisis. Por ej.: virus del HIV (virus de la inmunodeficiencia humana) que produce el SIDA. HBP (virus del hepatitis B). Va cutnea: se trasmiten a travs de las lesiones de la piel que son profundas. Por ej.: Clostridium tetani- produce el tetanos. Brucela melitensis- produce la brucelosis. Va sexual: es el contagio por medio de las relaciones sexuales (se cualquier tipo). Streptococcus gonorrhoeae- produce la gonorrea. Treponema pallidum- produce la sfilis. HIV- produce el SIDA. Va vertical: el contagio se produce el contagio cuando la madre le trasmite de forma directa al hijo por medio de la placenta, o cuando ocurre el nacimiento por el paso del bebe por el canal de arto y durante la lactancia. Por ej.: Toxoplasmosis gondii- produce el toxoplasma HIV- produce el SIDA. HBV- produce el hepatitis B. Virus de la rubeola- produce la rubeola. Tripanosoma cruzi- produce el chagas. Va vectorial: se contagia atreves de vectores (agente con a sin vida capaz de transmitir al microorganismo desde la fuente de infeccin hasta el husped susceptible). Por ej.: Tripanosoma cruzi que produce el chagas. Virus del dengue que produce el dengue. Plasmodium vivax produce la malaria. Mecanismos de transmisin: A) POR CONTACTO DIRECTO: este tipo de trasmisin ocurre cuando existe contacto directo de persona a persona. Por contacto fsico: Piel- piel: sarna pediculosis. Sexual: sida. Boca a boca: mononucleosis infecciosa. Ano-boca : sfilis. Reservorio animal-persona: Mordedura de perro- rabia. Contacto con vacas enfermas: brucelosis. Por gotitas de saliva- gripe Manos sucias: hepatitis A. Objetos recientemente contaminados: pauelos descartables. Inoculacin directa: sangre contaminada- transfusin de sangre. B) Por contacto indirecto: Va area : enterobiasis (polvo) parasito que es el productor de el OXIURUS. Agua: fiebre tifoidea. Alimentos: clera pescado contaminado por clera. Fmites: hepatitis B. Artrpodos: dengue.
NIVELES DE PREVENCION La prevencin de la enfermedad es una estrategia, que se hace efectiva en la atencin integral de las personas. Esta considera al ser humano desde una perspectiva biopsicosocial y la reinsercin social con las diferentes estructuras y niveles del sistema nacional de salud. Lo que implica a promover la salud as como diagnosticar y tratar oportunamente a un enfermero, tambin rehabilitarlo y evitar complicaciones o secuelas de su padecimiento mediante sus diferentes niveles de prevencin. Niveles de Prevencin PREVENCIN PRIMARIA Comprende la promocin, el fomento de la salud y la proteccin ej: vacunacin ACCIONES A TOMAR : Desarrollar buenos hbitos de salud Evitar el consumo de sustancias dainas Evitar circunstancias dainas Medidas especificas de prevencin MODIFICACIONES DEL AMBIENTE: Disminuir accidentes Acceso al agua potable. Aire limpio y puro.
PREVENCIN SECUNDARIA: Abarca el diagnostico precoz, el tratamiento oportuno y la prevencin de secuelas ej: programas que trabajan con diabeticos. ACCIONES DEL SEGUNDO NIVEL: Deteccin de enfermedades en la etapa preclnica. Tratamiento medico primario. EJEMPLOS DE SERVICIOS DE DETECCIN PRECOZ: Mediante de un: Anlisis sanguneo la deteccin de la anemia Electrocardiograma se puede detectar una enfermedad cardaca Un Pap el cncer de tero PREVENCIN TERCIARIA: comprende la rehabilitacin fsica,social y buscando evitar la permanencia de secuelas, invalides y muertes prematuras Primer Nivel o Prevencin Primaria Mejoramiento de: vivienda y vestimenta adecuadas Higiene personal Vacunacin de nios y embarazadas Salud mental Higiene y medicina del trabajo Higiene y medicina del deporte Higiene y medicina escolar Disposicin de excretas y basura Control de la contaminacin ambiental y acstica Control de insectos y roedores
Prevencin Secundaria: Controles mdicos en salud Diagnstico precoz y tratamiento oportuno Prevencin terciaria: Actividades que posibiliten el tratamiento y curacin del enfermo y la Rehabilitacin del mismo desde el punto de vista fsico, psicolgico, Nutricional, etc.
PREVENCION PRIMARIA: En relacin con la prevencin primaria accionar dirigido a mantener en estado de salud y evitar la enfermedad. Puede darse a partir de 2 tipos de acciones o actividades. Directas o especficas: son aquellas dirigidas al individuo, la familia y la comunidad sanos.
Indirectas o inespecficas: dirigidas al medio fsico, ecolgico y social donde vive el hombre. Encaminadas al mejoramiento y eliminacin de factores que pueden repercutir y afectar desfavorablemente sobre ste, En ambos casos el objetivo ser evitar la enfermedad
El objetivo de la prevencin primaria es limitar la incidencia de enfermedad mediante el control de sus causas y de los factores de riesgo. La elevada incidencia de cardiopata isqumica en casi todos los pases industrializados se debe a los altos niveles que alcanzan los factores de riesgo en el conjunto de la poblacin, lo cual no es un problema de minoras. La relacin entre colesterol srico y riesgo de cardiopata isqumica, as lo demuestra. La mayora de las muertes atribuibles a sta enfermedad se producen hacia la mitad de intervalo de niveles de colesterol, en los que se encuentra la mayor parte de la poblacin. En este caso, la prevencin primaria debe consistir en grandes cambios que reduzcan el riesgo medio de la totalidad de la poblacin. Otro ejemplo de prevencin primaria dirigida hacia casi la totalidad de la poblacin es la reduccin de la contaminacin atmosfrica mediante la limitacin del dixido de azufre y de otras emisiones por automviles, industrias y calefactores domsticas. Se han elaborado normas de calidad del aire cuyo efecto sera la prevencin primaria si se cumplieran. No obstante, en muchas ciudades, esos valores de referencia se sobrepasan de forma habitual. Otros ejemplos de prevencin primaria son el uso de condones en la prevencin de la infeccin por el VIH y los sistemas de donacin de agujas a usuarios de drogas intravenosas con el objeto de evitar la propagacin de la hepatitis B y de la infeccin por el VIH. Los programas educativos para ensear a la poblacin como se transmite el VIH y lo que debe hacerse para prevenir la transmisin son parte esencial de la prevencin primaria de esta enfermedad. Otro procedimiento importante de prevencin de las enfermedades transmisibles es la vacunacin sistemtica que, por ejemplo, ha permitido erradicar la viruela, poliomielitis , etc. La prevencin primaria indica dos estrategias a menudo complementarias y que reflejan dos puntos de vista sobre la etiologa. Puede enfocarse a toda la poblacin con objeto de reducir el punto medio (estrategia poblacional) o sobre las personas cuyo riesgo de enfermedad es alto por exposiciones particulares (estrategias de grupo de riesgo). Los estudios epidemiolgicos han mostrado que las estrategias de grupo de riesgo dirigidas a proteger a los individuos susceptibles son ms eficientes para las personas que tienen ms riesgo de sufrir una determinada enfermedad; no obstante, estas personas pueden contribuir en escasa medida a la carga global de enfermedad en la poblacin. En estos casos, hay que recurrir a una estrategia poblacional o una combinacin de ambas estrategias.
PREVENCION SECUNDARIA: Tiene que ver con la deteccin precoz y el tratamiento oportuno. Dichos procesos son factibles a travs de la utilizacin de mtodos diagnsticos que permiten tratar en el momento adecuado las distintas patologas, disminuyendo de ese modo afectaciones mayores. Tiene como destinatarios al hombre sano o aparentemente sano. La prevencin secundaria suele aplicarse a enfermedades cuya historia natural comprende un perodo precoz en el que son fciles de diagnosticar y tratar y puede detenerse su progresin hacia un estadio ms grave. Los dos requisitos principales para que un programa de prevencin secundaria resulte til es que se disponga de un mtodo seguro y exacto de deteccin de la enfermedad, preferiblemente en estadio preclnico y que existan mtodos teraputicos eficaces.
PREVENCION TERCIARIA: Comprende la atencin de quienes han perdido su estado de salud y requieren tratamiento curativo, asimismo contempla la instancia de rehabilitacin desde el punto de vista Biolgico, Psicolgico, Nutricional, kinsico, etc. La prevencin terciaria tiene como meta reducir el progreso o las complicaciones de una enfermedad ya establecida y es un aspecto importante de la teraputica y de la medicina rehabilitadora. Consiste en medidas encaminadas a reducir las secuelas y discapacidades, minimizar los sufrimientos causados por la prdida de la salud y facilitar la adaptacin de los pacientes a cuadros incurables. La prevencin terciaria suele ser difcil de separar del tratamiento, ya que en las enfermedades crnicas, uno de los principales objetivos teraputicos es la prevencin de las recidivas. La rehabilitacin de los pacientes con poliomielitis, accidente cerebrovasculares, lesiones, ceguera, etc., tiene gran importancia como forma de capacitarnos para participar en las actividades de la vida social cotidiana. La prevencin terciaria puede suponer un gran progreso para el bienestar individual y los ingresos familiares tanto en pases desarrollados como en desarrollo. La mortalidad por enfermedades infecciosas est disminuyendo en muchos pases desarrollados al mismo tiempo que aumenta la esperanza de vida.
PREVENCION PRIMORDIAL: Por lo tanto, las enfermedades no transmisibles, en especial las lesiones accidentales, el cncer y la cardiopata isqumica, adquieren cada vez mayor importancia como problemas de Salud Pblica, incluso antes de que se hayan podido controlar por completo las enfermedades infecciosas y parasitarias. Por lo que en la actualidad se habla de otra modalidad de prevencin la llamada Prevencin Primordial.
El objetivo de la Prevencin Primordial es evitar el surgimiento y la consolidacin de patrones de vida social, econmica y cultural que se sabe contribuyen a elevar el riesgo de enfermedad. Este es el nivel de prevencin ms recientemente reconocido, gracias al conocimiento de la epidemiologa de las enfermedades cardiovasculares. Se sabe que la cardiopata isqumica slo ocurre a gran escala cuando existe la causa bsica subyacente, una dieta rica en grasa animal saturada. Cuando sta causa falta en gran medida, como sucede en China y Japn, la cardiopata isqumica sigue siendo una causa rara de mortalidad y morbilidad, a pesar de la elevada frecuencia de otros factores de riesgo importante, como el tabaco y la hipertensin. Sin embargo el cncer de pulmn inducido por el tabaco est aumentando y los accidentes cerebrovasculares por hipertensin son frecuentes en China y Japn. El objetivo de la prevencin primordial es evitar el surgimiento y la consolidacin de patrones de vida social, econmica y cultural que se sabe contribuyen a elevar el riesgo de enfermedad. En algunos pases en desarrollo, la cardiopata isqumica est aumentando de importancia en grupos humanos de ingresos medios y altos, que ya han adquirido hbitos de comportamiento de alto riesgo. A medida que se produzca el desarrollo socioeconmico, es de esperar que los factores de riesgo se extiendan, provocando un aumento importante de las enfermedades cardiovasculares. La prevencin primordial es tambin necesaria frente a los efectos mundiales de la contaminacin atmosfrica (efecto invernadero, lluvia cida, deterioro de la capa de ozono) y a los efectos nocivos de la contaminacin urbana (enfermedades pulmonares y cardacas). Las concentraciones de dixido de azufre en la atmsfera de varias ciudades importantes superan el mximo recomendado por la Organizacin Mundial de la Salud. Es necesario que todos los gobiernos tomen medidas para detener las consecuencias de estos riesgos para la salud. La importancia de la prevencin primordial se ha descubierto demasiado tarde. En muchos pases existen ya las causas bsicas subyacentes de enfermedades especficas, aunque las epidemias resultantes estn an en fase de desarrollo. As, en muchos pases en desarrollo est aumentando rpidamente el consumo de cigarrillos, mientras que en bastantes pases desarrollados disminuye el consumo global. La epidemia de cncer de pulmn puede tardar 30 aos en desarrollarse en los pases ahora expuestos a la promocin de ventas de las empresas de tabaco. Se ha calculado que hacia el ao 2010, sino se hace ahora un importante esfuerzo para reducir el hbito de fumar, habr en China anualmente ms de 2 millones de muertes por enfermedades relacionadas con el tabaco (Crofton, 1987). En este campo, una prevencin primordial eficaz requiere medidas reguladoras y fiscales enrgicas de los gobiernos para detener la promocin del tabaco y el inicio del tabaquismo. Pocos gobiernos han tenido voluntad para actuar en la prevencin de epidemias causadas por el tabaco. Todos los pases necesitan evitar la propagacin de formas de vida y patrones de consumo nocivos antes de que estos arraiguen en la sociedad y en la cultura. Cuanto ms precoz es la intervencin, mejor es la relacin costo-beneficio que se obtiene. La prevencin primordial de la cardiopata isqumica debe incluir polticas y programas nacionales sobre nutricin, que integren al sector agrcola, la industria de la alimentacin y el sector de la importacin / exportacin de productos alimenticios, polticas generales para desestimular el consumo del tabaco; programas para la prevencin de la hipertensin y programas para promover el ejercicio fsico. El ejemplo del tabaco indica que para la prevencin primordial resulte eficaz, es necesario un nivel alto de compromiso de los gobiernos