Revista Virtual REDESMA

marzo 2011
Vol. 5(1)
La cuenca hidrogrfica
en la gestin integrada de
los
recursos hdricos
Mario Aguirre
Nez
1
1
Programa de Agua de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza Oficina Regional para Sudamrica UICN
Sur
email! marioa gu irr e"i u c n o rg
La cuenca hiro!r"#ica en la !esti$n inte!raa e los recursos h%ricos &Mario A!uirre
'()ez*
10 esta es una +u,licaci$n e
-e,em
Resume
n
La gestin integrada de los recursos hdricos GIRH constituye el paradigma actual de la gestin del agua en el con-
texto global y este aspecto se est haciendo explcito en los pases de la regin, explcitamente en polticas nacionales
para la gestin del agua. La gestin de cuencas hidrogricas ha e!olucionado pasando por di!ersas etapas de desa-
rrollo" no obstante, est pendiente a#n elaborar una propuesta uni!ersalmente consensuada de deinicin y concep-
tuali$acin. %l &rograma de 'gua de la (I)* +ur, ha pro!isto un insumo bsico para la GIRH en cuencas, al des-
arrollar el mapa de delimitacin y codiicacin de unidades hidrogricas con el ob,eti!o de promo!er la estandari$a-
cin de la codiicacin de unidades hidrogricas en pases de la regin sudamericana.
Abstra
ct
Integrated -ater resources management I.R/ is the current paradigm o -ater management in the global context
and this aspect is being explicit in the countries o the region, speciically in national policies or -ater management.
.atershed management has e!ol!ed through !arious stages o de!elopment, ho-e!er, a proposal to de!elop a uni!er-
sally agreed deinition and conceptuali$ation is still pending. I()* +outh .ater &rogram has pro!ided a basic input
or I.R/ in ri!er basins, in de!eloping the map unit delineation and codiication o basins in order to promote the
standardi$ation o coding hydrographic units in countries o the +outh 'merican region.
Palabras clave. Gestin Integrada de los Recursos Hdricos, ecosistema acutico, cuenca hidrogrfica, servicios eco-
sistmicos hidrolgicos, sub-cuenca, microcuenca, intercuenca, cuenca interna.
Keywords. Integrated water resources management, auatic ecos!stem, watershed, h!drologic ecos!stem services,
sub-basin, micro-basin, inter-basin, inner-basin.
La gestin integrada de los recursos
hdricos
GR
!
"a Gestin Integrada de los Recursos Hdricos
GIRH, es un trmino o conce#to cu!o origen #osible-
mente se ha dado en el establecimiento de los cuatro
$rinci#ios de %ubln &'onferencia Internacional so-
bre el (gua ! el )edio (mbiente, 'I()( %ubln,
Irlanda* +nero de ,--./0 01. %l agua dulce es un re-
curso inito y !ulnerable, esencial para sustentar la
!ida, el desarrollo y el medio ambiente" 2. %l desa-
rrollo y mane,o del agua deberan ser participati!os,
in!olucrando a planiicadores y a ormuladores de
Revista Virtual REDESMA . marzo 2011 . Vol.
5(1)
-entro /oliviano e Estuios
Multiisci+linarios
11
polticas en todos los ni!eles" 3. La mu,er desempe-
4a un papel undamental en la pro!isin, mane,o y
proteccin del agua y 5. %l agua tiene un !alor eco-
nmico en todos los usos de la misma 6ue compiten
entre s y debera reconocerse como un bien econ-
mico0. 1,2
+l $rograma de (ccin de la 'onferencia, se3al
entre otros, como uno de los beneficios de la a#lica-
cin de las recomendaciones, el de la 0&roteccin del
ecosistema acutico0 describiendo ue0 0(na gestin
integrada de las cuencas lu!iales orece la posibili-
dad de sal!aguardar los ecosistemas acuticos, y de
aportar !enta,as a la sociedad sobre una base soste-
nible0.1,2
$osteriormente en la 'onferencia de las 4aciones
5nidas sobre el )edio (mbiente ! el %esarrollo
'45)(% &Ro de 6aneiro, 7rasil* 6unio ,--./, en la
formulacin de la (genda .,, ue abarc 89 ca#tu-
los, se reconocieron los vnculos entre el medio am-
biente ! el desarrollo. +l 'a#tulo ,:, trata es#ecfi-
camente de los recursos hdricos 1referido en .2.
"a (genda .,, 'a#tulo ,: ; )ane<o integrado de
Recursos Hdricos, declara0
017.7 La ordenacin integrada de los recursos hdri-
cos se basa en la percepcin de 6ue el agua es parte
integrante del ecosistema, un recurso natural y un
bien social y bien econmico cuya cantidad y calidad
determinan la naturale$a de su utili$acin. )on tal
in, hay 6ue proteger esos recursos, teniendo en
cuenta el uncionamiento de los ecosistemas acuti-
cos y el carcter perenne del recurso con miras a
satisacer y conciliar las necesidades de agua en las
acti!idades humanas. %n el apro!echamiento y el uso
de los recursos hdricos ha de darse prioridad a la
satisaccin de las necesidades bsicas y a la protec-
cin de los ecosistemas. +in embargo, una !e$ satis-
echas esas necesidades los usuarios del agua tienen
6ue pagar unas tarias adecuadas0.
+n la 'umbre )undial sobre %esarrollo =ostenible
de 6ohannesburgo .99., la comunidad internacional
tom el acuerdo de incluir en el #lan de im#lementa-
cin de la 'umbre (rt. .>* 1referido en ? #ag. :2, un
llamado a los #ases a0 0desarrollar planes de gestin
integrada de los recursos hdricos y de uso eiciente
del agua para el 2889 con el apoyo a los pases en
desarrollo0 1?, #ag. 82.
%e acuerdo a la (sociacin )undial #ara el (gua
G@$, la GIRH o el )ane<o Integrado de Recursos
Hdricos )IRH 0%s un proceso 6ue promue!e el
mane,o y desarrollo coordinado del agua, la tierra y
los recursos relacionados, con el in de maximi$ar el
bienestar social y econmico resultante de manera
e6uitati!a sin comprometer la sustentabilidad de los
ecosistemas !itales0 18, #ag. .82.
"a gestin integrada de los recursos hdricos GIRH
constitu!e el #aradigma actual de la gestin del agua
en el conteAto global ! este as#ecto se est haciendo
eA#lcito en los #ases de la regin, eA#lcitamente en
#olticas nacionales #ara la gestin del agua &+<. $ol-
tica 4acional #ara la Gestin Integral del Recurso
Hdrico de 'olombia, )arBo .9,9/, en contenidos de
le!es de agua nacionales &+<. "e! .-??: "e! de Re-
cursos Hdricos del $erC, )arBo .99-/ o en manda-
tos ue ha modificado estructuras institucionales #ara
la gestin del agua &+<. %ecreto +<ecutivo ,9::, de-
creto de creacin de la =ecretara 4acional del (gua
del +cuador, )a!o .99:/.
La cuenca
hidrogrfica
"a cuenca es el es#acio del territorio en el cual natu-
ralmente discurren todas las aguas &aguas #rovenien-
tes de #reci#itaciones, de deshielos, de acuferos, etc.
ue discurren #or cursos su#erficiales o ros/ hacia
un Cnico lugar o #unto de descarga &ue usualmente
es un cuer#o de agua im#ortante tal como un ro, un
lago o un ocano/. +l mbito de la cuenca hidrogrfi-
ca es un es#acio territorial natural inde#endiente de
las fronteras #oltico-administrativas internas de un
#as o de fronteras internacionales.
"a #ublicacin D$or u invertir en ordenacin de la
cuencas hidrogrficasED F(G .99- 1H20 #ro#one la
siguiente definicin #ara la cuenca0 0cuenca hidro-
grica es la $ona geogrica drenada por una co-
rriente de agua0 1H #ag. ?2.
"a cuenca es asimismo el territorio en el cual habitan
las #oblaciones en concentraciones grandes &urbanas/
o #eue3as &rurales/ ! en donde se #roducen im#or-
tantes actividades ue demandan de agua #ara su
desarrollo.
Servicios ecosistmicos hidrolgicos que brinda la
cuenca hidrogrfica, las amenazas que enfrenta y
las estrategias para reducir su vulnerabilidad
"a cuenca hidrogrfica brinda mClti#les e im#ortan-
tes servicios relacionados con el agua, desde los ser-
vicios directos de #rovisin de bienes o #roductos,
tales como el abastecimiento de agua #ara la #obla-
cin ! #ara las actividades #roductivas, hasta la #ro-
visin de servicios indirectos tales como los de regu-
lacin, de hbitat ! servicios relacionados con el eco-
turismo &'uadro ,/ 1>2.
"os servicios ue brinda la cuenca hidrogrfica
usualmente son ignorados #or las sociedades ue la
habitan, en tal sentido estos servicios enfrentan im-
#ortantes amenaBas tales como, la sobreeA#lotacin
de los recursos &agua ! tierras/, la construccin de
infraestructura de grandes dimensiones ue alteran el
funcionamiento natural, la contaminacin, etc.
&'uadro ./ 1.2. +n muchos casos solamente se ad-
vierte de la im#ortancia de los servicios ecosistmi-
cos ue brinda la cuenca hidrogrfica cuando los
mismos estn en serio #eligro de eAtinguirse o !a han
desa#arecido.
'on la finalidad de mantener saludables los servicios
ecosistmicos ue #roveen las cuencas hidrogrficas
!Io reducir la vulnerabilidad de las cuencas ante las
amenaBas antes descritas se hace necesario desarro-
llar estrategias #ara la im#lementacin de la GIRH !
ms es#ecficamente la a#licacin del enfoue eco-
sistmico en la GIRH, as#ecto ue constitu!e la fun-
cin #rinci#al del $rograma de (gua de la 5I'4,
as#ecto ue se describe ms adelante.
La cuenca hidrogrfica como la unidad ms ade-
cuada para la G!"
+l $rograma de (ccin de la 'I()(, %ublin ,--.,
se3ala en cuanto a la =olucin de conflictos deriva-
dos del agua, ue 0la entidad geogrica ms apro-
piada para la planiicacin y gestin de los recursos
hdricos es la cuenca lu!ial, incluyendo aguas de
supericie como subterrneas0.
"a #ublicacin D$ago0 +stablecer #agos #or servicios
de cuencasD1>2, se3ala 0:ado 6ue lo 6ue determina
los caudales de agua es la cuenca, esta constituye un
rea adecuada para organi$ar la planiicacin y
gestin de recursos hdricos0 1> #ag.,H2.
"a cuenca es reconocida como la unidad territorial
ms adecuada #ara la gestin integrada de los recur-
sos hdricos. =egCn 6ouravlev 1J2, la valideB de lo
anteriormente se3alado ha sido enfatiBada ! reco-
mendada en las ms im#ortantes conferencias inter-
nacionales sobre el agua, tales como0 'onferencia de
las 4aciones 5nidad sobre el (gua, )ar del $lata,
(rgentina* )arBo ,-JJ* 'onferencia Internacional
Proporcionar servicios
=ervicios centrados en #roveer directamente #roductos alimenti-
cios ! no alimenticios #rovenientes de caudales hdricos
(bastecimiento de agua dulce
$roduccin de cosechas ! frutas
$roduccin ganadera
$roduccin de #eces
=uministro de madera ! de materiales de construccin
)edicinas
+nerga hidro-elctrica
Servicios de regulacin
=ervicios relacionados con la regulacin de caudales o con la re-
duccin de riesgos ue tienen ue ver con caudales hdricos
Regulacin de caudales hdricos &derrames de amortigua-
cin, infiltracin de agua en los suelos, recarga de agua
subterrnea, mantenimiento de caudales base/
)itigacin de riesgos naturales &#revencin de inundacio-
nes, reduccin de caudales #ico, reduccin de desliBa-
mientos de tierra/
$roteccin de suelos ! control de la erosin ! de la sedi-
mentacin
Servicios de apoyo
=ervicios ue se #roveen #ara a#o!ar a hbitats ! al funcionamien-
to de ecosistemas
Hbitat de vida silvestre
Rgimen de caudales necesarios #ara mantener el hbitat
! los usos ro aba<o
Servicios culturales y de recreo
=ervicios relacionados con recreo e ins#iracin humana
Recreo acutico
+sttica del #aisa<e
$atrimonio cultural e identidad
Ins#iracin artstica ! es#iritual
Cuadro 1 #os principales servicios relacionados con el agua $ue proveen los ecosistemas en una cuenca t%pica &'(
sobre el (gua ! el )edio (mbiente, 'I()( %ubln,
Irlanda* +nero de ,--.* 'onferencia de las 4aciones
5nidas sobre el )edio (mbiente ! el %esarrollo
'45)(%, Ro de 6aneiro, 7rasil* 6unio ,--. ! en el
$lan de (#licacin de la %ecisiones de la 'umbre
)undial sobre %esarrollo =ostenible, 6ohannesburgo,
=udfrica, =e#tiembre .99. 1J2.
'onsiderando ue la cuenca es la unidad ms a#ro-
#iada #ara la GIRH, as como reconociendo el #rinci-
#io de subsidiariedad como uno de los #rinci#ios
fundamentales de la GIRH, desde hace algCn tiem#o
#ases de la regin como )Aico ! 7rasil han dise3a-
do la institucionalidad #ara la gestin del agua basn-
dose en las cuencas hidrogrficas como unidades de
gestin, as#ecto ue tambin se ha incor#orado ms
recientemente en +cuador &creacin de las demarca-
ciones hidrogrficas en funcin de la cuencas, (cuer-
do )inisterial de =+4(G5( 4ro .9,9->>/ ! $erC
&"e! .-??:, "e! de Recursos Hdricos, )arBo .99-/.
(Cn cuando en los dos Cltimos casos antes descritos
aCn subsista la discusin sobre la conformacin, atri-
buciones o com#etencias de los organismos o entida-
des de cuenca, algo sobre lo ue eAiste #leno consen-
so es el de reconocer a la cuenca hidrogrfica como
la unidad #ara la gestin del agua.
"a institucionalidad #ara gestin del agua, basada en
cuencas hidrogrficas, trasciende inclusive fronteras
nacionales 1:2, en tal sentido se han creado entidades
de carcter binacional #ara la gestin de recursos
hdricos &7olivia-$erC cuenca del Kiticaca, (utoridad
7i-nacional del sistema K%$= ("K* +cuador - $erC
'omisin 7i-nacional #ara la GIRH en la cuenca del
Activia humana 0m+acto en ecosistema h%rico 1unciones en +eli!ro
'recimiento de #oblacin ! de
consumo
(umenta las #resiones #ara desviar ms agua !
aduirir ms tierra cultivable &#.e. drena<e de
humedales/, aumenta contaminacin del agua,
lluvia cida ! el #otencial de cambio climtico
Lirtualmente todas las funciones de ecosiste-
mas hdricos
%esarrollo de infraestructura
&re#resas, diues, muelles fluvia-
les, desvos de ros/
"a #rdida de integridad de los ecosistemas altera
la frecuencia ! cantidad de caudales fluviales, la
tem#eratura del agua, el trans#orte de nutrientes !
sedimentos ! el reabastecimiento de deltas, e
im#ide las migraciones de #eces
"a cantidad ! calidad del agua, hbitat, fertili-
dad de las llanuras inundables, de#ortes,
#esca, mantenimiento de deltas ! sus econo-
mas
'onversin de la tierra ! mala
utiliBacin de la misma &drena<e de
humedales, deforestacin/
+limina com#onentes clave del medio ambiente
hdrico* #rdida de funciones, integridad, hbitat !
biodiversidad* altera las #autas arro!adas, im#ide la
recarga natural, llena de cieno los cuer#os de agua
'ontrol natural de inundaciones, hbitat #ara
#eces ! aves acuticas, recreo, suministro de
agua, cantidad ! calidad de agua, trans#orte
'osechar ! eA#lotar en eAceso (gota los recursos vivos, funciones de los ecosiste-
mas ! biodiversidad &agotamiento de agua subterr-
nea, #rdida de #esca/
$roduccin de alimentos, de#orte ! #esca co-
mercial, hbitat, suministro de agua ! cantidad
! calidad del agua
Introduccin de es#ecie eAticas +limina es#ecies nativas, altera el ciclo de #roduc-
cin ! nutrientes, #rdida de biodiversidad
'alidad del agua, #esca de#ortiva ! comer-
cial, hbitat de #eces ! vida silvestre, trans-
#orte
%errame de sustancias umicas !
contaminantes biolgicos en el
agua, tierra ! aire
"a contaminacin de cuer#os hdricos altera la
umica ! ecologa de ros, lagos ! humedales
=uministro de agua, hbitat, #esca, recreo
+misiones de gases de efecto
invernadero ue inducen a cam-
bio climtico
'ambios climticos #otenciales en #autas de de-
rrame debido a aumentos en la tem#eratura !
cambios en los #atrones de lluvias
=uministro de agua, energa hdrica, trans#or-
te, hbitat de #eces ! vida silvestre, dilucin
de contaminacin, recreo, #esca, control de
inundaciones
Cuadro ) Amenazas a funciones de ecosistemas relacionados con el agua de*ido a actividades +umanas ,seg-n .ail/ 10012
3uente! UICN ,)4442 56isin del Agua / la Naturaleza5
ro Marumilla/ o entidades de carcter multinacional
#ara la gestin ambiental de cuencas hidrogrficas
&Grganismo del Kratado de 'oo#eracin (maBnica
GK'(, conformado #or : #ases/.
#G!" en cuencas hidrogrficas o gestin integra-
da de cuencas$
5no de los as#ectos ms im#ortantes de la definicin
ms difundida de la GIRH, #ro#uesta #or G@$ en el
.999 18, #ag. .82 constitu!e el hecho de hacer eA#l-
cita la im#ortante relacin ue se da en la cuenca
hidrogrfica entre 0el agua, la tierra y los recursos
relacionados0. +sta definicin le da un carcter ms
holstico a la gestin del agua, a#roAimando el con-
ce#to de GIRH con el de Gestin Integrada de 'uen-
cas, al #unto ue no se ve mu! clara la diferencia
entre ambas, siendo as #or e<em#lo ue en la +stra-
tegia 4acional de Gestin Integrada de 'uencas
Hidrogrficas de 'hile &.99J/ se define la Gestin
Integrada de 'uencas como0 0un proceso 6ue pro-
mue!e el apro!echamiento coordinado del agua y los
recursos relacionados con el in de maximi$ar el
bienestar social y econmico de manera e6uitati!a y
sin comprometer la sustentabilidad de los ecosiste-
mas !itales0 1-2.
Komando en consideracin ue Dgestin de cuencasD
#roviene del trmino Dmane<o de cuencasD, las activi-
dades ! #ro!ectos asociados a la gestin integrada de
cuencas hidrogrficas estaran ms relacionadas a las
actividades #romovidas desde el sector forestal
&conservacin de suelos, forestacin, etc./ las cuales
obviamente tienen incidencia en el funcionamiento
hidrolgico de la cuenca.
"a <eraruiBacin de acciones en cuencas hidrogrfi-
cas #ro#uesta #or (Ael %ouro<eanni 1,92, &'uadro ?/
#rocura aclarar la eventual confusin entre GIRH !
Gestin Integrada de 'uencas, asumindose ue esta
Cltima #odra tambin definirse como la gestin de
recursos naturales en cuencas hidrogrficas, en el
cual se inclu!e la #artici#acin de la #oblacin.
+n la #ublicacin0 D"a nueva generacin de #rogra-
mas ! #ro!ectos de gestin de cuencas hidrogrfi-
casD, F(G .99J 1,, #ag. 8H2, se se3ala ue0 0La ges-
tin de cuencas hidrogricas ha e!olucionado pa-
sando por di!ersas etapas de desarrollo; %n las pri-
meras ormaba parte de la sil!icultura y de la hidro-
loga...%n la segunda etapa se relacion con la ges-
tin de los recursos naturales< 'ctualmente se diri-
ge la atencin a los beneiciarios. Hoy se trata de
una gestin 0participati!a e integrada0.
$or otro lado la #ublicacin en mencin #lantea ue
1,, #ag. 8>20 0La relacin entre los programas de
gestin integrada de cuencas y los procesos de desa-
rrollo sostenible entra4a un dilema undamental;
:eberan los programas de gestin de cuen-
cas hidrogricas incorporar ob,eti!os de
desarrollo sostenible y, por lo tanto, el com-
promiso de proporcionar beneicios y ser!i-
cios 6ue no se relacionan directamente con la
gestin de los recursos naturales= > bien
:eberan estar incorporados en procesos ms
amplios de desarrollo sostenible, asegurando
6ue el desarrollo sostenible tenga en cuenta
las cuestiones de las tierra y el agua=0
Cuadro 7! 8erar$uizacin de acciones en cuencas +idrogr9ficas
3uente! .ouro:eanni; A
=e considera ue est #endiente aCn elaborar una
#ro#uesta universalmente consensuada de definicin
! conce#tualiBacin de la Dgestin integrada de cuen-
cas hidrogrficasD, la misma ue debera establecer
lmites claros con la gestin integrada de recursos
hdricos en la cuenca hidrogrfica ! con la gestin
ambiental en cuencas hidrogrficas.
"elimitacin # codificacin de
cuencas$ insu% mo bsico &ara la
ordenacin de cuencas hidrogrficas
"as cuencas hidrogrficas #resentan diferentes tama-
3os ! <eraruas, es decir cuencas ma!ores contienen
a otras cuencas de inferior tama3o ! estas a su veB a
otras de menor tama3o aCn ! as sucesivamente. "o
anterior ha generado la a#aricin de los trminos
cuenca, sub-cuenca &unidad contenida dentro de una
cuenca de ma!or tama3o/ o micro-cuenca &unidad
contenidas dentro de sub-cuencas/. +l uso de estos
tres trminos limitara al tercer nivel &microcuenca/
la identificacin de estas unidades geogrficas o
hidrogrficas resultando ello en muchos casos insufi-
ciente como #or e<em#lo #ara nominacin o identifi-
cacin de las unidades #or e<em#lo al interior de la
cuenca del ro (maBonas.
$or otro lado considerando ue 0>rdenacin de la
cuenca hidrogrica es toda inter!encin humana
destinada a garanti$ar la utili$acin disponible de
los recursos de la cuenca0 F(G .99- 1H #ag. ?2 ! la
caracterstica es#acial de las cuencas, se #uede inferir
ue la delimitacin ! codificacin de cuencas es un
insumo bsico o fundamental #ara la gestin integra-
da de los recursos hdricos !Io #ara la gestin inte-
grada de cuencas hidrogrficas.
%elimitacin y codificacin de unidades hidrogrfi-
cas de Sudamrica
+l $rograma de (gua de la 5I'4 =ur, con la finali-
dad de #roveer un insumo bsico #ara la GIRH en
cuencas, sean estas al interior de los #ases !Io cuen-
cas transfronteriBas, desarroll en .99: el ma#a de
delimitacin ! codificacin de unidades hidrogrficas
el cual tiene asimismo el ob<etivo de #romover la
estandariBacin de la codificacin de unidades hidro-
grficas &o cuencas/ en #ases de la regin sudameri-
cana.
&etodolog'a
=e ha identificado la metodologa de $fafstetter como
una metodologa adecuada #ara la delimitacin !
codificacin de unidades hidrogrficas. +l mtodo ha
sido creado en 7rasil #or Gtto $fafstetter en ,-:- !
difundido a #artir de ,--J #or el =ervicio Geolgico,
de los +stados 5nidos &5=G=/. +n la actualidad va
constitu!ndose en un estndar internacional de codi-
ficacin de unidades hidrogrficas.
"a metodologa de $fafstetter #ro#one el uso del tr-
mino unidad hidrogrfica #ara cualuiera de los tres
ti#os de unidades ue considera0 cuenca, intercuenca
! cuenca interna, as como la <eraruiBacin de las
unidades hidrogrficas #or niveles constitu!endo el
nivel uno el ma!or o nivel continental 1vase referen-
cia ,.2.
"as caractersticas #rinci#ales de esta metodologa
son 1,.20
+l sistema es <erruico ! las unidades son
delimitadas desde las uniones de los ros
&#unto de confluencia de ros/ o desde el #un-
to de desembocadura de un sistema de drena<e
en el ocano.
( cada unidad hidrogrfica se le asigna un
cdigo numrico, basado en su ubicacin de-
ntro del sistema de drena<e, de tal forma ue
ste cdigo es Cnico en todo el continente.
"a distincin entre ro #rinci#al ! tributario,
es en funcin del rea de drena<e, es decir esta
metodologa no toma en consideracin los
criterios hidrolgicos tradicionales de caudal o
longitud de ros.
+l cdigo de la unidad hidrogrfica #rovee
informacin im#ortante tales como el ti#o de
unidad de drena<e, nivel de codificacin !
ubicacin al interior de la unidad ue lo con-
tiene.
$ara iniciar el #roceso de codificacin se debe en
#rinci#io determinar el curso del ro #rinci#al de la
unidad ue se va codificar. "uego se determinan las
unidades hidrogrficas de ti#o cuenca, ue son las
cuatro unidades de ma!or rea ue conflu!en al ro
#rinci#al, codificndose las mismas con los dgitos
#ares 2, 4, 6 y 8, desde aguas aba<o hacia aguas arri-
ba. "as otras reas de drena<e se agru#an en unidades
hidrogrficas de ti#o intercuenca, ! se codifican, tam-
bin desde aguas aba<o hacia aguas arriba, asignn-
doseles los dgitos im#ares 1, , !, " y #. "as caracte-
rsticas de esta metodologa determina ue sea cual
fuere el nivel de la unidad hidrogrfica ue se est
delimitando ! codificando siem#re eAistan - unida-
des hidrogrficas &ti#o cuenca e intercuenca/ ! even-
tualmente ,9, cuando se #resenta adems una cuenca
de ti#o interna.
=e debe mencionar ue a la fecha dos #ases sudame-
ricanos han ado#tado oficialmente la metodologa de
$fafstetter #ara la elaboracin de sus ma#as naciona-
les de unidades o cuencas hidrogrficas0 7rasil
&Resolucin 4ro ?9, del 'onse<o 4acional de Recur-
sos Hdricos, %iciembre .99.* Ref. ,?/ ! $erC
&Resolucin )inisterial 9??-.99:-(G* +nero del
.99:/.
(roceso de delimitacin y codificacin
+n la elaboracin del ma#a de unidades hidrogrficas
de =udamrica se ha delimitado ! codificado las uni-
dades hidrogrficas &,?/, con la metodologa de
$fafstetter a una escala ,0,.999.999, ! hasta el nivel
?. 'on ello se han obtenido en =udamrica ,9 unida-
des hidrogrficas en el nivel uno, constitu!endo en
este nivel las unidades ms im#ortantes en tama3o
las cuencas de los ros (maBonas, $aran o del $lata,
Grinoco ! la cuenca del ro Kocantins. (l interior de
las ,9 unidades de nivel uno de =udamrica, se han
identificado -? unidades hidrogrficas en el nivel dos
! :9, unidades hidrogrficas en el nivel tres habin-
dose determinado asimismo un rea =IG #ara =uda-
mrica en ,J.J??.,J- NmO. ( continuacin se mues-
tran los ma#as de unidades hidrogrficas de =udam-
rica en el nivel , ! en el nivel ?0
<apa de Unidades =idrogr9ficas de Sudamrica , nivel 1 / nivel 72
&apa de )nidades "idrogrficas de los pa'ses de la
*omunidad +ndina
+n mrito a una de las recomendaciones de la IP
Reunin de eA#ertos gubernamentales en estadsticas
ambientales de la 'omunidad (ndina &'artagena,
(bril del .99:/, as como dando so#orte a la elabora-
cin de la estrategia andina de GIRH, la 5I'4 =ur
suscribi en (gosto del .99: una 'arta (cuerdo con
la =ecretara General de la 'omunidad (ndina
=G'(4, #ara la elaboracin del ma#a de unidades
hidrogrficas de la 'omunidad (ndina a la escala
,0.H9.999 ! hasta el nivel H. "as actividades de este
#ro!ecto se desarrollaron en coordinacin con las
autoridades nacionales de aguas de los #ases ue
conforman la 'omunidad (ndina +l ma#a de unida-
des hidrogrficas de la 'omunidad (ndina fue #re-
sentado en "ima en (bril del .9,9 en la sede
=G'(4. +n los siguientes #rrafos se #resenta de
forma resumida informacin relevante eAtrada de los
ma#as elaborados.
+l mbito de la 'omunidad (ndina com#rende los
territorios de 7olivia, 'olombia, +cuador ! $erC, con
un rea &=IG/ de ?.J>-.8?8 NmO 1,82.
+l mbito de la 'omunidad (ndina segCn la metodo-
loga de $fafstetter com#rende #arcialmente seis re-
giones hidrogrficas0 regin hidrogrfica 8 &cuenca
del ro (maBonas, ?>Q del rea de la cuenca !
H>,-HQ del mbito de la comunidad andina/, regin
hidrogrfica , &$acfico ! 'aribe, constitu!e el J9Q
del rea de la regin hidrogrfica ! el ..,>HQ del
mbito de la 'omunidad (ndina/, regin hidrogrfi-
ca 9 &sistemas endorreicos del centro-sur de =udam-
rica, re#resenta el .>Q de la regin hidrogrfica ! el
H,.:Q del mbito de la 'omunidad (ndina/ , regin
hidrogrfica . &'uenca del ro Grinoco, re#resenta el
?JQ del rea de la cuenca ! el -,,J Q del mbito de
la 'omunidad (ndina/, regin hidrogrfica :
&'uenca del ro $aran o del $lata, re#resenta el -Q
del rea de la cuenca ! el H,-,Q del rea del mbito
de la 'omunidad (ndina/ ! la regin hidrogrfica -
del subcontinente 4orte ! 'entroamrica &re#resenta
el 9,98Q del rea de la 'omunidad (ndina/.
+n el nivel dos, el mbito de la 'omunidad (ndina
com#rende .> unidades hidrogrficas* en el nivel
tres, ,>8 unidades hidrogrficas. +n el nivel cuatro
,,.H unidades ! en el nivel cinco, J.:? unidades
hidrogrficas. ( continuacin se #resenta el ma#a de
unidades hidrogrficas de la 'omunidad (ndina0
<apa de Unidades =idrogr9ficas de la Comunidad Andina ,nivel >2
%urante .9,9 el $rograma de (gua de la 5I'4 =ur
ha construido el #ortal de Internet mediante el cual se
#uede acceder a la informacin del ma#a de unidades
hidrogrficas de =udamrica 1,>2, siendo su direc-
cin la siguiente0
h tt # 0II a gu a # a r a n at u r aleBa .or g
'l (rograma de Agua de la
)*N
+l $rograma de (gua de la 5I'4 desarrolla la Inicia-
tiva del (gua ! la 4aturaleBa ue se basa en la eA#e-
riencia mundial ue tiene la 5I'4 en el mane<o de
humedales, agua ! ecosistemas. =u enfoue central es
#roducir resultados en el cam#o ! utiliBar este traba<o
#ara a#o!ar el desarrollo de herramientas ! #olticas
,
.
"a meta de la Iniciativa es im#ulsar un enfoue eco-
sistmico en la gestin integrada de los recursos
hdricos, dis#oner de cuencas saludables ue #rovean
servicios ecosistmicos a comunidades ! sociedades.
"a Iniciativa del (gua ! la 4aturaleBa se enfoca en
tres lneas de traba<o0
Pr$cticas% demostrar la a#licacin del enfoue eco-
sistmico en la Gestin Integrada de los Recursos
Hdricos en cuencas #iloto.

1
Ver las siguientes direcciones: h tt p ://w w w. u ic n .o rg /s u r ; h tt p ://w ww .iu c n .o rg /w a te r
P9gina del portal ?e* del mapa de unidades +idrogr9ficas de Sudamrica
&erra'ientas% desarrollar ! a#licar instrumentos
ue im#ulsen un enfoue ecosistmico #ara la GIRH.
( la fecha el $rograma de (gua de la 5I'4 ha reali-
Bado siete #ublicaciones de la serie (gua #ara la 4a-
turaleBa0 'ambio &,J/, 'audal &,:/, Lalor &,-/, $ago
&>/, 'om#artir &:/, Rule &.9/ ! 4egotiate &.,/* los
cuales estn dis#onibles en el #ortal institucional.
Pol(ticas% #roveer asesoramiento sobre #olticas na-
cionales ! regionales relacionadas con los recursos
hdricos.
+l $rograma de (gua de la 5I'4 =ur #romueve ini-
ciativas ! #ro!ectos #ara insertar el enfoue ecosist-
mico en la gestin integrada de recursos hdricos en
cuencas hidrogrficas de la regin, destacando lo
siguiente0
*audales +mbientales
Formacin de ca#acidades ! asesoramiento en
reglamentacin de caudales ambientales. %es-
de inicios del .99: se han venido organiBando
o a#o!ando cursos #ara el reforBamiento de
ca#acidades en evaluacin e im#lementacin
de caudales ambientales en 7rasil, 'olombia,
'hile, +cuador ! $erC. "as actividades rela-
cionadas a la elaboracin de #ro#uesta de re-
glamentacin de caudales ambientales en $e-
rC, 'olombia ! 7rasil, han contado o vienen
contando con los a#ortes del $rograma de
(gua de la 5I'4.
+valuacin de caudales ambientales en la
cuenca del ro Huasco, 'hile. +n la cuenca del
ro Huasco, regin (tacama en 'hile, se estn
iniciando, en coordinacin con socios locales
! actores de la cuenca, actividades del #ro!ec-
to demostrativo de evaluacin de caudales
ambientales con la finalidad de alcanBar la
gestin sostenible de los recursos hdricos.
Red de caudales ambientales en es#a3ol. %es-
de el .99H, fecha en la ue, #or iniciativa de
mClti#les instituciones relacionadas con el
tema &5I'4, I@)I, %HI, %elft H!draulics,
=I@I, K4', =wedish @ater House ! 'entre
for +colog! and H!drolog!, '+H, R5/, se
conform la red global de caudales ambienta-
les, el $rograma de (gua de 5I'4 administra
la #gina web de la red global de caudales
ambientales & h t t# 0I I ww w . e flo w n et .or g /. %es-
de el .99: se cuenta con la red de caudales
ambientales en es#a3ol ue actualmente admi-
nistra el $rograma de (gua de la 5I'4 =ur0
h tt # 0I I ww w . e flo w n et .or g Ii n d e A . c f m E
linNcategor!idR,SsiteidR.S
Fuse(ctionRmain
"a red de caudales ambientales es un #ortal
abierto #ara todas auellas #ersonas interesa-
das en obtener ! alcanBar informacin sobre
caudales ambientales.
+daptacin de la gestin del agua ante el cambio
climtico
(da#tacin de la gestin del agua en la cuen-
ca del ro =anta, $erC. +l ob<etivo del #ro!ecto
es #romover la ada#tacin de la gestin del
agua ante el cambio climtico en la cuenca del
ro =anta, mediante la im#lementacin de acti-
vidades ue #romuevan la gestin integrada
de los recursos hdricos GIRH ! el enfoue
basado en ecosistemas &+7( #or sus siglas en
ingls/. +l enfoue basado en ecosistemas
#romueve enfatiBar la im#ortancia del rol de
los servicios relacionados con el agua ue
brindan los ecosistemas de la cuenca hidrogr-
fica del ro =anta. +ste #ro!ecto se viene des-
arrollando en colaboracin con el Instituto de
)onta3a &miembro de 5I'4/ ! actores loca-
les tales como la oficina el $arue 4acional
del Huascarn del =+R4(4$.
"a 5I'4 =ur viene #romoviendo asimismo #ro!ec-
tos #ara la gestin sustentable del agua en cuencas
transfronteriBas de los #ases de la regin. Kodas las
actividades del #rograma de agua de 5I'4 =ur #ro-
mueven demostrar la efectividad de la a#licacin del
enfoue ecosistmico en la gestin integrada de los
recursos hdricos.
La cuenca hiro!r"#ica en la !esti$n inte!raa e los recursos h%ricos &Mario A!uirre
'()ez*
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