VIH/SIDAVIH

El Virus de Inmuno-deficiencia Humana VIH, es un virus que ataca el sistema de defensas del
cuerpo. Con el tiempo el virus debilita las defensas de la persona contra la enfermedad, dejndolo
vulnerable a muchas infecciones y formas de cncer que no se desarrrollaran en personas
saludables. Algunas personas con infeccin al VIH no tienen ningn sntoma, algunos tienen
problemas menores de salud y otros tienen el SIDA completamente desarrollado.

SIDA
El Sndrome de Inmuno-Deficiencia Adquirida (SIDA) es la etapa final de la infeccin con VIH. SIDA
significa que el sistema inmunolgico est seriamente daado. A menudo la persona ya ha sido
diagnosticada con una infeccin que amenaza la vida o con un cncer. Puede tomar hasta 10 aos
o ms desde el momento inicial de la infeccin con VIH hasta llegar a ser diagnosticado con SIDA.
En promedio las personas con SIDA dependiendo de muchos factores pueden vivir de dos a cuatro
aos ms luego de ser diagnosticados.

Transmisin del VIH
El VIH es transmitido cuando sangre infectada, semen, fluidos vaginales o leche materna que entra
al cuerpo a travs de las membranas mucosas del ano, la vagina, el pene (uretra), la boca,
cortaduras, ampollas abiertas o lesiones en la piel. Cualquiera que est infectado puede transmitir
el virus, ya sea que tenga o no sntomas de SIDA.
El HIV se transmite ms comnmente a travs de actividad sexual sin proteccin. El sexo anal y
vaginal son los ms riesgosos. Hay un pequeo nmero que va en aumento de casos reportados
de transmisin del VIH por medio de sexo oral. Con cada una de stas prcticas la pareja receptiva
est en mayor riesgo. En sexo heterosexual, las mujeres corren mayor peligro de infectarse que los
hombres.
El VIH tambin se puede transmitir al compartir jeringas o agujas para inyectarse drogas. Las
personas que comparten la misma jeringa o aguja pueden transmitir el VIH en pequeas
cantidades de sangre que queden en la aguja o jeringa usada. Tambin es riesgoso compartir los
utensilios de cocinar droga o los algodones que usan para preparar las drogas antes de inyectar.
Enjuagar las agujas y jeringas con agua y cloro reduce el riesgo de transmisin.
El VIH se transmite de una madre infectada a su hijo(a). Cerca de 1 en 5 bebs nacidos de mujeres
infectadas con VIH queda infectado. El virus se puede transmitir durante el embarazo, al momento
de nacer o a durante la lactancia. Sin embargo, evidencia reciente indica que tomar AZT durante el
embarazo reduce el riesgo de transmisin vertical en unas dos terceras partes. Esto recomienda
que todas las mujeres a riesgo deberan considerar hacerse la prueba.

Quin est a riesgo de infectarse con VIH ?
Cualquiera puede quedar infectado con VIH. En la escala ms alta de riesgo estn los hombres que
tienen sexo con otros hombres y personas que comparten jeringas usadas para inyectarse drogas.
El nmero de personas heterosexuales reportados con SIDA va en aumento sobre todo las
mujeres. Alrededor de unas 750.000 personas se cree que estn infectadas con VIH en los Estados
Unidos incluyendo unas 10.000 aqu en el Condado King.

Cmo se previene la infeccin con VIH ?
La nica forma de evitar completamente el contagio sexual con VIH es abstenerse de toda
actividad sexual con otras personas. La prxima forma de segura es tener actividad sexual con una
pareja que no est infectada que a su vez solo tenga sexo con usted. Esta estrategia funciona
solamente si su prueba de anticuerpos al VIH es confiable (debe hacerse seis meses despus del
ltimo contacto riesgoso) y si su pareja es fiel. Para personas que tienen mltiples parejas
sexuales, reduciendo el nmero de parejas y averiguando ms acerca de sus historias sexuales.
Estos factores ayudan a reducir riesgos, pero practicar sexo ms seguro es esencial.

NEUMONIA
Neumona es el nombre que le damos a la infeccin del pulmn. Para ser ms preciso, la neumona
es la infeccin de los tejidos pulmonares y sus alvolos. En este texto vamos a explicar como se
adquiere la neumona, cules son sus sntomas, cmo se hace el diagnstico y cul es el
tratamiento indicado.

Qu son los alvolos?
El aire que respiramos entra por la nariz/boca y va hacia la trquea; sta, al llegar al nivel de los
pulmones, se bifurca y forma los bronquios principales, uno para el lado izquierdo, otro para el
derecho; estos bronquios tambin se bifurcan, formando los bronquiolos, que, por fin, acaban en
los alvolos. Cada vez que sucede una bifurcacin, las estructuras van tornndose
progresivamente menores.
En la neumona, el alvolo, que debera tener apenas aire, queda lleno de secreciones purulentas
(que tienen pus), impidiendo su funcionamiento. En estos alvolos no hay intercambio de gases.
Cmo se adquiere la neumona?
En realidad, adquirir no es el trmino ms apropiado, ya que da la idea de transmisin de la
enfermedad entre individuos. La neumona no es una enfermedad contagiosa como la gripe o la
tuberculosis.
La neumona puede ser causada, en orden decreciente de frecuencia, por: bacterias, virus, hongos
y parsitos.
Nuestro pulmn est expuesto constantemente a microbios del aire y de nuestra propia flora
bacteriana de la boca. No estamos enfermos todo el tiempo porque el pulmn tiene sus propios
mecanismos de defensa, que incluyen el reflejo de la tos, las clulas del sistema inmune y
microscpicos cilios en el rbol bronquial que barren los agentes invasores hacia afuera de las
vas respiratorias.
El desarrollo de la neumona depende de la virulencia del invasor, de la cantidad de microbios que
consiguen llegar a los pulmones y de las condiciones inmunolgicas del paciente.
Un tipo gravsimo de neumona es la neumona por aspiracin. Ocurre en personas que vomitan y
luego aspiran su contenido. Imagine un paciente con nivel de conciencia reducido que pierde la
capacidad de toser, o de tragar la propia saliva, provocando que las secreciones de la cavidad oral
caigan en las vas respiratorias. La va area de esta persona est expuesta a una cantidad inmensa
de microbios, favoreciendo el desarrollo de la neumona. Un ejemplo comn es alguien que bebi
mucho y est en coma o pre-coma alcohlico.
Los pacientes que fuman presentan una irritacin constante de todo el rbol bronquial y
disfuncin de cilios protectores. Las clulas de defensa pulmonar tambin son afectadas por el
cigarrillo y no funcionan tan bien. Todo eso favorece el aparecimiento de infecciones respiratorias.
Los principales factores de riesgo de neumona son:
Edad mayor de 65 aos.
Infecciones respiratorias virales, como la gripe.
Tabaquismo.
Enfermedades inmunolgicas (VIH, transplante, cncer).
EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crnica, bronquitis crnica y enfisema pulmonar).
Usuarios de drogas.
Enfermos en cama.
Enfermos con reduccin del nivel de conciencia.
Hospitalizaciones prolongadas.
Enfermos en ventilacin mecnica.
Enfermos con otra enfermedad pulmonar previa.

Sntomas de la neumona
Las seales y sntomas del enfermo con neumona incluyen tos con expectoracin, fiebre,
escalofros, falta de aire, dolor en el pecho cuando se respira hondo, vmitos, prdida del apetito,
postracin y dolores por todo el cuerpo. Puede haber presencia de sangre mezclada en el esputo.
La fiebre de la neumona es caractersticamente alta.

Una de las complicaciones posibles de la neumona es la formacin de derrame pleural.
Pacientes longevos pueden presentar un cuadro atpico, con poca tos y sin fiebre. A veces, la
neumona en este grupo se presenta apenas con postracin y alteraciones mentales, como
desorientacin y confusin mental.
En las neumonas extensas, cuando gran parte del tejido pulmonar se ve afectado, el paciente
puede entrar en insuficiencia respiratoria, siendo necesaria la entubacin orotraqueal, ventilacin
mecnica e internacin en unidad de terapia intensiva (UTI).
Diagnstico de la neumona
El diagnstico de la neumona es realizado normalmente con examen fsico y una radiografa de
trax. Los anlisis de sangre pueden ayudar, pero no son imprescindibles. Un buen mdico es
capaz de diagnosticar una neumona apenas con el historial clnico y el examen fsico.
La radiografa, por ser un examen barato y ampliamente disponible, es normalmente solicitada
para confirmar el diagnstico. Los alvolos llenos de secrecin aparecen como una mancha blanca
en la radiografa de trax, como se puede ver en la foto de abajo.
En los pacientes ms graves, que necesitan de hospitalizacin, normalmente tratamos de
identificar cul es la bacteria responsable por la neumona. Podemos investigar la bacteria en la
sangre (a travs del hemocultivo) o en el propio esputo del paciente. En casos seleccionados
puede ser necesaria la recoleccin de secreciones directamente del pulmn, a travs de la
broncoscopia.