BURKE, Peter. O Que Histria Cultural? Rio de janeiro: Jorge Zahar, 2005.

Comentrio Geral: Obra que trata da redescoberta da histria cultural, a partir da dcada de
1970. Analisa os motivos internos e externos desse ressurgimento, apresenta um panorama
da tradio de historiografia cultural anterior e elabora uma discusso sobre as novas
vertentes: a de inspirao antropolgica e a Nova Histria Cultural. Discute os principais
autores e obras, seus conceitos e construes tericas. Analisa tambm os caminhos novos
abertos pela virada cultural, suas potencialidades e problemas para evolues futuras.


Ascenso da Histria Cultural (HC) desde a dcada de 1970: duas explicaes:
o Interna: reconhecimento e resposta s insuficincias das abordagens que privilegiavam a
economia e a poltica e viam a cultura como um reflexo.
o Externa: virada cultural mais ampla; crise de paradigma (ps-modernidade)nfase na
especificidade de grupos particulares.
H um terreno comum para os historiadores culturais: a preocupao com o simblico e
suas interpretaes.
Questo: O que CULTURA:
o Edward Tylor (1871) definiu-a, em um sentido etnogrfico amplo, como: ... o todo complexo
que inclui conhecimentos, arte, crena, moral, lei, costume e outras aptides e hbitos
adquiridos pelo homem como membro da sociedade (p43).
o J Clifford Geertz: [cultura] um padro, historicamente transmitido, de significados
incorporados em smbolos, um sistema de concepes herdadas, expressas em formas
simblicas, por meio das quais os homens se comunicam, perpetuam e desenvolvem seu
conhecimento e atitudes acerca da vida. (p52)
Questo: Cultura Popular X Erudita controversa: alguns (Chartier) rejeitam os termos. Burke:
os emprega, porm, sem tornar rgida a oposio binria, colocando um e outro em uma
estrutura mais ampla.
No Marxismo: Raymond Williams: substitui a formula base X superestrutura (rgida) por
relaes entre elementos no modo de vida como um todo(p37), Atrado pelo conceito
gramsciano de Hegemonia Cultural assim como Thompson.
Nova Historia Cultural (NHC): considerado um novo paradigma no sentido de T. Khun ,
ou seja, um modelo para uma prtica normal do qual decorre uma tradio de pesquisa.
Foi uma resposta expanso da preocupao com a cultura e da teoria cultural. Segundo ele,
a preocupao com a teoria uma de suas caractersticas.
Quatro tericos que mais influenciaram a NHC (p70-8):
o Mikhail Bakhtin: lida com conceitos de semitica, tais como o de carnavalizao. Trata
tambm dos gneros da fala e das diferentes vozesque se pode ouvir em um texto.
o Norbert Elias: Autor de O Processo Civilizador(1939), um socilogo, que sempre se
interessou por cultura(artes, literatura, msica, etc.) e civilizao (a arte da vida cotidiana).
Estuda como gradualmente, a partir dos sculos XVII e XVIII, as fronteiras da vergonha e da
repugnncia foram se estreitando e excluindo da sociedade educada um nmero cada vez
maior de comportamentos. (p73). Emprega tambm conceitos de habitus, competio e
figuraao (padres de relacionamento, funcionando como uma dana),
o Michel Foucault: Estudou as formas do controle sobre os corpos pelas autoridades. Critica
interpretaes teleolgicas da histria (sua genealogia destacaos efeitos dos acidentes ao
invs da evoluo); enfatiza as descontinuidades culturais e rupturas, quando um novo
paradigma substitui outro com relativa rapidez; Discute as epistmes expresses de uma
cultura e forcas de sua conformao -: grades que excluem informaes e idias dos sistemas
intelectuais. Discursos: categorias e princpios subjacentes e organizadores de tudo o que
possa ser pensado, escrito ou dito num perodo. Os discursos so mais coletivos que
individuais e so uma noo ambgua. Estudou as prticas ligadas a uma microfsica do
poder: as prticas discursivas constroem ou constituem os objetos de que se fala e a cultura e
a sociedade como um todo.
o Pierre Bourdieu: Filsofo, transformado em socilogo e antroplogo. Conceito de campo
(literrio, artstico, intelectual, etc.): domnio autnomo que em um dado momento atinge
independncia em uma determinada cultura e produz suas prprias convenes culturais.
Reproduo cultural: processo pelo qual um grupo mantem sua posio na sociedade por
meio de um sistema educacional que seleciona indivduos com as qualidades que lhe so
inculcadas. Teoria da prtica: examina a pratica cotidiana em termos de improvisao
sustentada numa estrutura de esquemas inculcados pela cultura na mente e no corpo
Habitus essa capacidade de improvisao. Usa tambm conceitos de capital social e
cultural e tambm de estratgia.
Prticas e representaes.
o Prticas: um dos paradigmas da NHC. Trata de atividades humanas e seu aspecto simblico
(ex: do experimento e no da teoria cientfica; prticas religiosas, fala, leitura, colees,
viagens, etc).
o Representaes: respostaa criticas como as de Foucault: os historiadores teriam uma idia
pobre do real, no deixando espao para o que imaginado (p84). Franceses (Duby, Le Goff)
estudam o imaginrio social. Ex; Orientalismo (E. Said): representaoes do outro imagens
do oriente no ocidente; memria social.
Cultura material: antes deixada aos hist. econmicos estes se esqueciam dos aspectos
simblicos (crtica vlida para Braudel). Elementos clssicos: alimentos, roupas, habitaes.
Tambm se estuda os espaos de sociabilidade.
H continuidades entre a NHC e formas anteriores de HC. Desenvolveu-se a partir da
antropologia histrica vrios autores pertencem a ambos. Representaes coletivas eram
concepes usadas por Durkheim e M. Bloch. Antropologia j era valorizada por Burkhardt e
Huizinga. A NHC foi um deslocamento de teoria e prtica, uma mudana de nfase (reforma,
mais que revoluo). Foi sujeita crticas como as de Thompson (A Pobreza da Teoria)
Uma teoria controversa, que subjaz grande parte da NHC a da construo cultural da
realidade: o chamado Construtivismo (ou Construcionismo). (p99-130)
o Conceito de representao (central); Chartier: deslocamento da historia social da cultura
para a historia cultural da sociedade (p99) distanciamento do estudo de estruturas (como as
classes).
o Base em crticas filosficas (Schopenhauer: o mundo minha representao; Nietzsche: a
verdade criada, no descoberta; Wittgenstein: os limites de minha linguagem so os limites
de meu mundo; John Dewey: cada individuo constitui seu mundo a partir do encontro entre o
eu e o ambiente).
o Muda concepo da relao entre linguagem e omundo externo: de uma suposta reflexo
dvida quanto correspondncia representao/objeto representado.
o Fontes histricas no mais vistas como transparentes(opacas).
o Explicaes sociais para a virada para o construtivismo: ascenso da histria a partir de
baixo (Thompson), histria dos colonizados ou de mulheres historiadores verificam que
pessoas diferentes podem ver o mesmo evento, ou estrutura a partir de perspectivas diversas.
o Historiadores e outros entram no debate filosfico da construo do objeto pelo acadmico.
Seria um caso especial da construo social da realidade.
o Fala-se cada vez mais da percepo como um processo ativo e sobre a inveno ou
constituio da etina, raa, gnero e da sociedade. Em lugar da percepo de restries e
determinismo social (estruturas duras), passa-se liberdade, poder da imaginao e formas
culturais fluidas. Toda histria histria cultural.
o Foucault (Arqueologia do saber, 69): discursos: praticas que constroem os objetos de que
falam.
o Teoria cultural de M. de Certeau: acontecimentos como espetculos. Conceitos de Uso,
Apropriao e Utilizao: pessoas comuns selecionam a partir de um repertrio, criando novas
combinaes entre o que selecionavam, colocando em um novo contexto aquilo de que haviam
se apropriado isto parte de uma ttica para se movimentarem criativamente, dentro de
limites estabelecidos por outros (antidisciplina).
o Deslocamento nos estudos de arte, literatura e musica: dos produtores para o pblico
(recepo das obras).
o O prprio passado visto como construo (Hayden White).
o Categorias sociais tratadas como flexveis efluidas: constructos culturais ou discursivos.
Comunidades (como as naes) seriam tambm construdas (Anderson e Hobsbawm).
Preocupao com a construo de identidades.
o Ex: A Fabricao do Rei (Burke): performances e representaes de Luis XIV criavam sua
imagem pblica tornavam-se realidade, no sentido de que afetavam a situao poltica. No
eram a nica realidade: contemporneos percebiam discrepncias entre imagem publica e
comportamento.
o Estudos sobre a vida como performance: rejeita uma noo de regras culturais fixas para a
de improvisao. Tendncia ao ocasionalismo: histrias rituais e comportamentos que variam
segundo a lgica da situao.
o H continuidades: a ideia de construo social-cultural no nova. Porem foi levada adiante.
muito salutar essa reao construtivista contra uma viso simplificada,
o Porm, levanta trs problemas, cuja soluo est distante:
Quem est fazendo a construo?
Sob que restries (culturais ou sociais)? : nem tudo imaginvel a qualquer momento; [...]
A idia de construo cultural se desenvolveu como reao saudvel ao determinismo social e
econmico, mas necessrio evitar o excesso de reao. Os historiadores precisam explorar
os limites da plasticidade cultural, limites que, embora passveis de modificao at certo
ponto -, algumas vezes so estabelecidos por fatores econmicos, fatores polticos, ou, ainda
por tradies culturais. (p.129).
A partir de que? - Materiaisda construo uso de tradies. Transmisso de uma tradio
(reproduo cultural- Bourdieu), mais um processo de criao contnua, impulsionado pela
necessidade de adaptar velhas idias anovas circiunstancias; tenses entre formas tradicionais
e novas mensagens e pelo conflito interno da tradio entre tentativas de solues
universais e a necessidade da situao.
O rtulo NHC j tem 20 anos (2005) e talvez sua fase mais criativa esteja passando. Tem sido
objeto de criticas. Trabalha com trs cenrios futuros: renascer da historia cultural tradicional
da alta cultura (retorno de Burkhardt), coexistindo com cultura popular; expanso contnua da
NHC para novos campos (poltica violncia e emoes); ou uma reao contra a reduo
construtivista da sociedade em termos de cultura (a vingana da histria social).
Construo cultural: foi interpretada as vezes como epistemologia subjetivista, um recuo da
verificao, ou uma crena que qualquer coisa serve. ( anything goes... Stephen Harber
HAHR - 99).
Tanto a reacao contra a NHC, quanto sua defesa podem ser interpretadas como oscilaes
pendulares: necessidade de uma nova gerao de acadmicos de se definir contra um grupo
antigo e tomar seu lugar.
Admite que h fraquezas no programa da NHC. 3 problemas principais:
o Definio de cultura: tornou-se muito inclusiva. Problemtica relao entre historia social e
cultural. Geertz: o perigo da analise cultural perder o contato com as superfcies duras da
vida (ensaio descrio densa). O projeto construtivista da histria cultural da sociedadeno
substitui a historia social da cultura: preciso estudar as comunidades culturais (quem constri,
recebe, se apropria).
o preciso desenvolver os mtodos: problemtica a idia da cultura como um texto, que os
historiadores podem ler (Geertz, Darnton). Quempoderia arbitrar quando dois leitores intuitivos
discordam?. Advoga a existencia de vrios mtodos, de acordo com o problema e o uso
tambm de mtodos quantitativos.
o Problema da fragmentao: viso de pequenos grupos e problema da relao entre estes e o
todo mais amplo. Tpico da micro-histria.
Trata a seguir do conceito de fronteiras culturais vista ou como local de resistncia, ou como
lugar de encontros. Questoes de traduo: adaptao de elementos selecionados de uma
cultura, tirando-os de um contexto e inserindo-os em outro enfatiza o trabalho de domesticar
o estrangeiro. Tambm de hibridizao: processos inconscientes e conseqncias no
intencionais.
Analisa a forma narrativa e sua aplicabilidade s novas formas historiogrficas. Agora
retornou, com mais preocupao com as pessoas comuns e maneiras pelas quais do sentido
a suas experincias (ver artigo de Burke: Narrativa densa).
Questao das revolues: nao so acontecimentos que renovam tudo. H um lugar para as
sobrevivncias culturais retorno do oprimido e reencenacoes.
Na concluso diz ser inevitvel, mais cedo ou mais tarde, uma reao contra a cutura deve-
se manter seus ganhos. A histria cultural vista como uma abordagem do passado, que como
as demais (econmica, poltica, social), nos d uma contribuio indispensvel a viso da
Histria como um todo.
A NHC finalmente vista como uma reao contra as posturas positivistas ou empiricistas
que viam os documentos como transparentes, sem dar ateno sua retrica, no atentando
ao simbolismo e ao humana significativa. No se pode retornar uma compreenso
literal. (p. 162-163).