EL ALGODN

1. INTRODUCCIN
El algodn es la fbra natural vegetal ms til y valiosa del mundo, y
puede aplicarse a tantos usos, que nos sera imposible enumerarlos
todos. Difcilmente podra pasar la humanidad sin esta planta de la
cual se hacen vestidos para gran parte de los habitantes del globo,
pues casi todos usamos ropas de algodn cosidas con hilos de
algodn atamos sacos de algodn con cordones de algodn son de
algodn las tiendas ba!o las cuales se abrigan los soldados, los
e"ploradores y los traba!adores del campo son de algodn las
sbanas de nuestras camas, las colchas que las engalanan y hasta el
colchn en que reposamos es algodn lo que el m#dico coloca sobre
nuestras heridas, y son tambi#n de algodn las vendas con que las
recubre. En fn, se podra citar decenas de otros e!emplos de los usos
del algodn.
$ pesar del gran aumento en el uso de la seda natural y artifcial, y de
materias plsticas en cosas que antes solamente se hacan con
algodn, y a pesar tambi#n de la invencin de hilos de materias
qumicas, el algodn contina siendo la fbra ms buscada y
empleada en todas las partes del mundo.
2. HISTORIA Y ORIGEN
El algodn ha sido plantado en la
%ndia por ms de tres mil a&os, y
es referenciado en el '(igveda',
escrito en )*++ a. ,. -il a&os
despu#s el gran historiador .riego
/erodoto escribi sobre el algodn
hind0 '$ll hay rboles que
crecen silvestres, de los cuales el
fruto es una lana me!or y ms
bella que el de una ove!a. 1os
/indes hacen su ropa de la lana
de este rbol.' 1a industria
algodonera hind fue eclipsada
durante la revolucin industrial
inglesa, cuando la invencin del
'2pinning 3enny' en )456 y el
marco giratorio en )457
permitieron la produccin masiva
en el (eino 8nido. 1a capacidad
de produccin fue me!orada por la
invencin del 'cotton gin' por Eli
9hitney en )47:.
$ntes de que Eli 9hitney inventase, en
)47:, la mquina desmotadora llamada
almarr, la operacin de separar entre
s las semillas y las fbras del algodn
deba efectuarse a mano traba!o lento
que no poda menos que limitar en gran
manera la cantidad de la cosecha.
El almarr, en cambio, puede
efectuar un traba!o equivalente al
de varios centenares de obreros
y #sta ha sido la causa del gran
crecimiento en las cosechas del
algodn. 2irve esta mquina,
como ya hemos indicado, para
arrancar la fbra que envuelve a
las pepitas, de las cuales,
despu#s de molidas, se e"trae
aceite. ;ueden tambi#n reducirse
a harina, y entonces se emplea
como alimento para el ganado, o
como abono.
/oy en da el algodn se
produce en muchas partes del
3
mundo, incluyendo Europa, $sia,
<frica, $m#rica y $ustralia utili=ando
plantas de algodn que han sido
gen#ticamente modifcadas para
obtener ms fbra. El algodn
gen#ticamente modifcado fue un
desastre comercial en $ustralia. 1os
dividendos fueron mucho menores de
lo esperado y las plantas de algodn
convencional se polini=aron con
variedades transg#nicas causando
problemas legales para los
cultivadores.
1a industria algodonera utili=a
una gran cantidad de qumicos
>fertili=antes, insecticidas, etc.?,
contaminando el medio
ambiente. Debido a esto
algunos agricultores estn
optando por el modelo de
produccin orgnico.
3. EL ALGODONERO: LA PLANTA DE ALGODN
El algodonero es una planta que
pertenece a la misma familia que la
malva hortense como #sta, tiene
una @or hermosa, que primero es de
color amarillo plido, luego
sonrosada, y por ltimo, antes de
caer, de un color encarnado oscuro.
Entonces aparece un fruto peque&o,
llamado cpsula, que contiene las
pepitas o semillas envueltas en la
fbra de algodn. $l llegar a la
madure= la cpsula se entreabre, y
el algodn se saca con la mano.
En su estado silvestre, las plantas
pueden crecer ms de : m. 1as
ho!as son anchas con : * lbulos
>a veces incluso siete?.
El me!or algodonero es una planta
anual, es decir que muere despu#s
de la cada de las ho!as, debiendo
ser plantada de nuevo, y que en
pleno desarrollo alcan=a una altura
variable entre 5+ y
)A+ cm
apro"imadamente.
Reino: ;lantae
Subrein
o:
Bracheobiont
a
Divii!n:
-agnoliophy
ta
C"#e:
-agnoliopsi
da
Sub$"#
e:
Dilleniidae
Or%en: -alvales
&#'i"i#: -alvaceae
Sub(#'i"
i#:
-alvoideae
G)nero: .ossypium
($%C0 1a ra= principal es a"onomorfa o
pivotante. 1as races secundarias siguen
una direccin ms o menos hori=ontal. En
suelos profundos y de buen drena!e, las
races pueden llegar hasta los dos metros
de profundidad. En los de poco fondo o mal
drena!e apenas alcan=an los *+ cm. El
algodn te"til es una planta con races
penetrantes de nutricin profunda
B$11D0 1a planta de algodn posee un tallo
erecto y con ramifcacin regular. E"isten
dos tipos de ramas, las vegetativas y las fructferas. los tallos
secundarios, que parten del principal, tienen un desarrollo variable.
/D3$20 1as ho!as son pecioladas, de un color verde intenso, grandes
y con los mrgenes lobulados. Estn provistas de brcteas.
E1D(E20 1as @ores son dialip#talas, grandes, solitarias y penduladas.
El cli= de la @or est protegido por tres brcteas. 1a corola est
4
formada por un ha= de estambres que rodean el pistilo. 2e trata de
una planta autgama. $unque algunas @ores abren antes de la
fecundacin, produci#ndose semillas hbridas.
E(8BD0 El fruto es una cpsula en forma ovoide. con tres a cinco
carpelos, que tiene seis a die= semillas cada uno. 1as c#lulas
epid#rmicas de las semillas constituyen la fbra llamada algodn. 1a
longitud de la fbra vara entre F+ y 6* cm, y el calibre, entre )* y F*
micras. ,on un peso de 6 a )+ gramos. Es de color verde durante su
desarrollo y oscuro en el proceso de maduracin.
#. PAISES ALGODONEROS
1a planta del algodn se da muy bien en las
regiones clidas del globo0 $m#rica del Gorte,
Hrasil, Egipto, ,hina, $ustralia, %ndia, ;er, etc.,
y en muchas de las islas de clima tropical que
hay desparramadas por el mundo.
.eneralmente es apenas un arbusto, pero en
algunos pases llega a ser un peque&o rbol,
que resiste perfectamente el fro. /ay muchas
especies de algodoneros, pero apenas tres o cuatro son
importantes desde el punto de vista te"til.
$ pesar de ser, como ya hemos dicho, una planta originaria de los
trpicos, es en los climas moderados, ni muy fros ni muy secos,
donde se produce el me!or algodn. En la regin sur de los
Estados Unidos de Amrica la produccin es enorme y de
e"celente calidad. India produce mucho algodn, pero de difcil
hilado por lo contrario, el de Egipto es muy bueno, pero la
escase= de terrenos no permite cultivarlo en gran escala. 1a
estadstica mundial ha dado, en los ltimos a&os, la siguiente
nmina de pases productores de algodn0 (usia :*I, Estados
8nidos :+ I, %ndia A I, ,hina 5 I, -#"ico 6 I, Egipto 6 I, Hrasil
: I, ;aJistn : I, Burqua, ) I, $rgentina ) I el * I restante de
la produccin mundial de algodn se reparte entre numerosos
pases que lo cultivan.
PRODUCTORES DE ALGODN EN EL *UNDO. +*i""one %e T*.,
5
CONSU*IDORES DE ALGODN EN EL *UNDO. +*i""one %e
T*.,
b. ESPECIES
1as fbras comerciales de algodn, utili=adas para confeccionar
te!idos, derivan de las siguientes especies0
- .. arboreum 1. <rbol del algodn, nativo de $sia meridional.
- .. barbadense 1. K ;ertenecen los algodones originarios del
;er ;ima y BangLis, as como el algodn criollo, nativo de
2udam#rica tropical.
- .. herbaceum 1. K algodn de levante, nativo de <frica del sur.
- .. hirsutum 1. K nativo de $m#rica ,entral, el ,aribe y Elorida
meridional.
Dtras especies de .ossypium0
- .ossypium abyssinicum
- .ossypium acuminatum
- .ossypium africanum
- .ossypium albescens
- .ossypium albi@orum
- .ossypium album
- .ossypium amblospermum
- .ossypium anomalum
- .ossypium sturtianum 9illis K nativo de $ustrlia.
- .ossypium thurberi Bod. K nativo de $ri=ona, Guevo -#"ico
y -#"ico septentrional.
- .ossypium tomentosum Gutt e" 2eem M -aNo o algodn
haOaiiano, es una especie end#mica de las islas de /aOaii. 1as
hilachas son cortas y de color marrn ro!i=o, inapropiadas para
hilar.
$. ALGODN TRANSG-NICO
$lgunas compa&as usan la
ingeniera gen#tica para alterar
la naturale=a del algodn y que
resulte, por e!emplo, de
distintos colores. Empresas
6
multinacionales como Monsanto han producido semillas de las que
se obtienen distintos colores, especialmente el a=ul ndigo que se
utili=a en la confeccin de los !eans.
En la (egin $utnoma de Pin!iang >,hina? se han desarrollado
plantas que entregan fbras de colores ro!o, verde, a=ul o negro.
Dtras, en cambio, utili=an la biotecnologa para generar fbras
mucho ms largas y resistentes. 1a empresa Gatural ,otton ,olors
patent, en )77+, dos variedades de algodn de colores naturales0
marrn >,oyote? y verde.
;ero no todas las variaciones gen#ticas de este cultivo apuntan a
su coloracin. -uchas de las modifcaciones buscan hacer que la
planta sea ms resistente a algunos tipos de plagas, como la
variedad Ht ,otton o resistentes a los herbicidas como la variedad
(oundup (eady, de -onsanto, resistente al glifosato >(oundup?.
$ pesar de la resistencia al uso de transg#nicos, ya en )774 el
F*I de las reas sembradas con este cultivo en los Estados
8nidos correspondan a variedades gen#ticamente modifcadas.
Dtro de los grandes productores, la %ndia, dio va libre al cultivo
transg#nico en F++), en su variedad Ht.
Qarios estudios demuestran que los cultivos de algodn
transg#nico no tienen un rendimiento mayor que los del algodn
convencional, una de las promesas de las compa&as que
desarrollan variedades gen#ticamente modifcadas. Bampoco
reducen la cantidad de pesticidas qumicos necesarios para su
cultivo, dndose casos en los que su uso se dispara, provocando
otros problemas como la aparicin de variedades de hierba!os e
insectos resistentes a los mismos.
%. PRODUCTOS .UE SE O/TIENEN DE LA PLANTA
,apullo de algodn0 El algodn es un producto te"til obtenido de la
planta de algodn. Es de gran importancia econmica debido a
que de sus frutos se obtiene la fbra de algodn. Bambi#n se
emplea la palabra algodn para referirse a la fbra.
Del algodn se obtienen diversos productos como aceite, materias
primas para fabricar !abn y tambi#n plvora, celulosa para
utili=ar en cosm#ticos, fbras para prendas de vestir, combustible
para cohetes y recientemente se comprob que el papel moneda
>billete? del Euro est confeccionado ntegramente con algodn..
Bambi#n el dlar estadounidense, en sus versiones ms modernas,
estn confeccionados con esta fbra.
0. &I/RA DE ALGODN
,omo todas las fbras de origen natural y regenerado a partir de
fbras naturales, la fbra de algodn es una fbra celulsica. Esta
celulosa es ordenada de cierta manera que le da al algodn
propiedades nicas de durabilidad, resistencia y absorcin. ,ada fbra
esta compuesta de F+ :+ capas de celulosa, enrolladas en una serie
de resortes naturales. ,uando la cpsula de algodn >cpsula de las
semillas? se abre las fbras se secan enredndose unas con otras,
ideal para hacer hilo.
7
1a composicin del algodn es celulosa casi pura. 2u color es blanco,
amarillo plido o ligeramente ro!i=o. 2u fbra es ms o menos sedosa,
fuerte en mayor o menor grado y de longitud y grueso variables.
#. ESTRUCTURA &1SICA
I. LONGITUD
8na importantsima caracterstica del algodn por la cual se
mide su calidad, es el llamado Rlargo de fbraS. Este es el largo
de la fbra que predomina en cualquiera de las muestras
anali=adas.
- $lgod de fbra corta0 2on de F+ a :7 mm. de largo. En cuanto
al grueso, vara de 5 a F7 cent#simas de milmetro por fbra. Es
ms difcil de traba!ar y propio para toda clase de te!idos ms
bastos, indianas, etc.
- $lgodn de fbra larga0 sirve para la fabricacin de te!idos fnos,
muselinas y percales. ,uanto mas larga es la fbra, mayor valor
tiene el algodn. El algodn de fbra larga puede ser
transformado en el ms fno y fuerte hilado para la produccin
de hilos. Per es uno de los cinco pases del mundo que
producen algodn de fbra larga.
II. CON2OLUCIONES
1as convoluciones o dobleces en forma de cinta caracteri=an a
alas fbras de algodn. ,uando las fbras maduran, el capullo se
abre, las fbras se secan en el e"terior y el canal central colapsa
las espirales inversas hacen que las fbras se tuer=an. Este
torcido forma una ondulacin natural que permite que las fbras
tengan cohesin una con otra de manera que a pesar de su corta
longitud el algodn es una de las fbras que se hila con mayor
facilidad. 1as convoluciones pueden ser una desventa!a, ya que
en ellas se recolecta el polvo y la suciedad y deben eliminarse
con un lavado en#rgico. El algodn de fbra larga tiene alrededor
de :++ convoluciones por pulgada el de fbra corta tiene menos
de F++.
III. ANCHO
1as fbras de algodn varas de )5 a F+ micras de dimetro. 1a
forma de la seccin transversal es distinta segn la madure= de
la fbra. En fbras maduras tiende a ser en forma de 8 y la pared
celular es ms delgada en las fbras maduras es casi circular
con un canal central ms peque&o. En todo capullo de algodn
hay fbras inmaduras. 1a proporcin de fbras inmaduras a
maduras causa problemas en el procesamiento en especial en la
hilatura y el te&ido. Dbs#rvese en las fotomicrografas la
diferencia en tama&o y forma.
I2. PARTES CARACTER1STICAS
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1as fbras de algodn esta formada por una cutcula, una pared
primaria, una pared secundaria y un lumen. 1a fbra crece casi a
su longitud completa como un tubo hueco antes de que se
empiece a formar la parte secundaria.
- 1a cutcula es una pelcula cerosa que cubre la pared
primaria o e"terna.
- 1a pared secundaria esta constituida por capas de celulosa.
- 1as capas de celulosa estn compuestas de fbrillas haces
de cadenas de celulosa distribuidos en forma de espiral. En
ciertos puntos las fbrillas invierten su direccin. Estas
espirales invertidas son un factor importante en el torcido,
la recuperacin elstica y el alargamiento de la fbra y
tambi#n son puntos d#biles, con una resistencia )* a :+ por
ciento menor que el respecto de la fbra. 2e cree que si
estos puntos de inversin pudieran hacerse ms
resistentes, el algodn podran alcan=ar un elevado uno en
la elaboracin de prendas de planchado durable
constituidas en su totalidad por esta fbra. 1a celulosa se
deposita diariamente durante F+ :+ das hasta que, en la
fbra madura, el tubo esta casi seco.
- El lumen es el canal central a trav#s del cual se trasportan
nutrientes durante el crecimiento. ,uando la fbra madura,
los nutrientes secos en el lumen dan las caractersticas,
reas oscuras que se pueden ver en el microscopio.
1a fgura de la i=quierda, tomada ya con el
microscopio electrnico de barrido >2E-? y a
:5.+++ aumentos, evidencia cmo las
macrofbrillas se desdoblan en microfbrillas
que, a su ve=, estn compuestas de varios
centenares de cadenas moleculares de
celulosa. 2u tasa legal de humedad y de
9
retencin de agua est directamente relacionada con estas caractersticas
estructurales
Dbservadas sus fbras con el microscopio
ptico >D-? a 5+ aumentos, se nos
presentan en forma de cintas ms o menos
torcidas, tipicas de muchos vegetales.
Estas cintas estn formadas por unos
haces de fbras llamados macrofbrillas,
que estn entrela=adas entre s torcidas en
form de espiral.
b. CO*POSICIN .U1*ICA Y DISTRI/UCIN *OLECULAR.
,uando se recoge, el algodn esta constituido por 76 por ciento de
celulosa en las telas terminadas el contenido es de 77 por ciento.
,omo todas las fbras de celulosa el algodn contiene carbono,
hidrogeno y o"igeno, con grupos o"hidrilos reactivos >D/?. El
algodn tiene F+++ a )F+++ residuos de glucosa por mol#cula. 1as
cadenas moleculares estn en forma de espiral.
$. PROPIEDADES.
Est#ticas. Ginguna fbra en si es hermosa, pero ola belle=a de las
telas se debe en Tparte a la estructura fsica de las fbras adems
la belle=a siempre es sub!etiva, esta en los o!os de quien la
contempla. 1os consumidores aceptan bien las telas de algodn.
1as batistas suaves y transparentes, las fnas muselinas, me=clillas
resistentes y panas han in@uido en la moda durante a&os.
I. DURA/ILIDAD
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El algodn es una fbra de resistencia media. 2u resistencia a la
ruptura es de :.* a 6.+gUd. Es mas fuerte cuando esta hmeda.
1a fbra laga de algodn da lugar a hilos ms fuertes por que hay
ms puntos de contacto entre las fbras cuando se tuercen unas
con otras. El algodn resiste un mane!o energ#tico durante el
lavado. 2u alargamiento es ba!o. : por ciento y tiene una ba!a
elasticidad ya que es una fbra rgida.
II. CO*ODIDAD.
El algodn produce telas muy agradables al contacto con la piel
debido a su absorbencia ya que es un buen conductor del calor y
la electricidad. Go tiene las caractersticas superfciales que
produciran irritacin en la piel. El algodn tiene una
recuperacin de humedad de 4 por ciento. $l mo!arse, las fbras
se hinchan y adquieren cierta plasticidad. Esta propiedad
permite dar un acabado liso y plano a las telas de algodn
cuando se plancha y se hace que las telas te!idas con cuenta alta
sean repelentes al agua.
III. CUIDADO Y CONSER2ACIN.

1as fbras de algodn son estables. 2e acortan un poco cuando
se mo!an, pero al secarse se restaura su longitud original. El
encogimiento de las telas de algodn no es un resultado de la
propiedad de las fbras sino ms bien se debe al acabado de la
tela.
El algodn se deteriora con los cidos. 1os lcalis no lo da&an
tanto. ;uede lavarse con detergentes fuertes y ba!o condiciones
apropiadas, soporta los blanqueadores de cloro. Es resistente a
los disolventes orgnicos de manera que puede lavarse en seco
con toda seguridad. El algodn es atacado por los hongos,
especialmente en telas almidonadas,
El algodn se o"ida en la lu= solar, lo que hace que los colores
blancos y pastel se tornen amarillentos y que la fbra se degrade.
$lgunos tintes amarillos son especialmente sensibles a la lu=
solar y cuando se utili=an en telas para cortinas, las reas
te&idas se desintegran.
El algodn no es termoplstico. ;uede plancharse con seguridad
a temperaturas elevadas. 2e quema con rapide=. El algodn
tiene muy ba!a resiliencia. 1os enlaces de hidrogeno que
mantienen a las cadenas moleculares inmviles entre si son
d#biles y cuando las telas se doblan o arrugan, en especial en
presencia de humedad las cadenas se mueven libremente hasta
nuevas posiciones. $l retirar la presin no hay fuer=as entre las
fbras que restauren a las cadenas a sus posiciones originales, de
manera que las telas permanecen arrugadas. 1os pliegues
pueden producirse fcilmente por planchado y tambi#n por el
mismo m#todo se pueden eliminar las arrugas pero el
arrugamiento durante el uso constituye todava uno de los
problemas de esta fbra. El uso de acabados resistentes al
arrugamiento o de me=clas con poli#ster casi ha solucionado
esta desventa!a del algodn.
11
3. CARACTER1STICAS GENERALES DEL CULTI2O
El algodn por las caractersticas propias de
la planta, requiere para un buen desarrollo en
su cultivo una temperatura cercana a los :+
grados centgrados ya que, cuando la
temperatura sobrepasa este nivel, o se sita
por aba!o de los )* grados, la germinacin de
las plntulas se ve afectada. 1a humedad en
el suelo es del 7+I de capacidad de campo.
1as regiones ms adecuadas para el cultivo
del algodn estn locali=adas a latitudes de
entre + a *++ metros sobre el nivel del mar y,
al cultivarse ms all de los ),+++ metros, los
rendimientos y la calidad del producto
resultan deteriorados.
1os me!ores suelos para su cultivo son aquellos que presentan una
buena aireacin, adecuada retencin del agua y ricos en materia
orgnica. ;or esta ra=n, los suelos de tipo arenosos no son
recomendables porque no retienen el nivel de humedad requerido
para el desarrollo de la planta mientras que los de tipo arcilloso
difcultan la germinacin de la planta e incluso son causantes de
enfermedades en #sta.
4. COSECHA
#. *ANE5O DEL CULTI2O PRE2IO LA COSECHA
Es importante tener presente algunas recomendaciones
relacionadas al mane!o del cultivo a efectos de poder asegurar
desde el punto de vista operativo una tarea adecuada. Debe
seleccionarse la variedad recomendada para cada rea y cada
suelo. El cultivo no debe superar los ))+ cm de altura, caso
contrario debe aplicarse reguladores de crecimiento. 1a densidad
de siembra, si se utili=ar cosecha mecnica con sistema de
despo!adores o 'picJer', debe estar entre A+.+++ a ):+.+++
plantas por hectrea. El distanciamiento entre surcos debe ser
adecuado para la mquina que se utili=ar, con una tolerancia de
ms o menos :I. El terreno debe estar bien nivelado, previendo
cabeceras amplias para la maniobra de la cosechadora.
Eundamental efectuar un control apropiado de male=as y de
insectos.
Go deben reali=arse aporques en las cultivadas, limitando a un
mnimo la elevacin de suelo sobre la base de las plantas, de esta
manera se lograr una me!or cosecha de los capullos inferiores.
2e debe aplicar defoliantes, atendiendo a las condiciones del
cultivo y al plan de cosecha, a fn de facilitar la apertura y
maduracin reduciendo al mnimo el riesgo de rebrote.
b. RECOLECCIN *ANUAL
1a recoleccin del algodn se reali=a de forma manual con la
aparicin de las primeras cpsulas abiertas. 1a forma de
12
recoleccin manual es muy sencilla consiste en recolectar el
algodn de la planta introduci#ndolo en unos sacos hasta alcan=ar
un peso pr"imo de los mismos de F* Jg. 1os sacos se cargan en
remolques, donde despu#s son llevados a la fbrica o factora.
1a recoleccin manual es de mayor calidad ya que el algodn
recolectado es ms limpio. ;ero el inconveniente radica en la
mano de obra que es ms costosa que empleando maquinaria.
/oy en da constituye el m#todo de cosecha preponderante de los
productores minifundistas y en los sistemas de productores
familiares en los otros sistemas de produccin pierde relevancia
como consecuencia del avance de la cosecha mecnica.
;ese a tener su importancia social, desde la perspectiva de
produccin incrementa los costos en insumos >bolsas? y en mano
de obra, adems de espacio para el almacena!e en chacra. ;or
esta ra=n es comn que el algodn embolsado se apelma=a al
m"imo para aprovechar al m"imo la capacidad de
almacenamiento y de transporte.
$. RECOLECCIN *EC6NICA
E"isten dos tipos de recoleccin mecnica0 la cosechadora de
cpsulas y la cosechadora de fbra. 1as cpsulas son recolectadas
cuando estn totalmente abiertas.
1a cosechadora de cpsulas e"trae las cpsulas de la planta por
un mecanismo de arranque y posteriormente se reali=a un
mecanismo de limpie=a que separa las brcteas de la cpsula de
lo que es el algodn en s. 1a recogida se efecta en una sola
pasada.
1a cosechadora de fbra reali=a la e"traccin del algodn bruto
mediante un 'husillo'de acero con el cual arrastra mediante giro
las fbras de algodn y hace que se separe por completo de la
brctea. ;osteriormente un mecanismo de la cosechadora
denominado peines retiran las fbras de los husillos o vstagos y
las introducen mediante una trompa de aire a la tolva de la
maquinaria.
13
7. PROCESOS DE ELA/ORACION DEL TE8TIL DE ALGODN
#. PROCESO DE DES*ONTADO
El desmote moderno del algodn es un proceso continuo que
comien=a con la recepcin del algodn crudo, y termina con el
embala!e de las fbras del algodn procesado. El desmote del
algodn produce grandes cantidades de desperdicios slidos en la
forma de semillas >que pueden servir como alimento para animales?
y los desperdicios del desmotador, y emite contaminantes como
polvo de algodn y pelusa. ,on el fn de reducir la incidencia del
gusano rosado del algodn en los desperdicios, en ciertos pases, se
regula estrictamente el movimiento y eliminacin de la semilla de
algodn y la basura. Donde permitan los reglamentos, se enva la
semilla a los molinos que e"traen el aceite. 2e puede eliminar la
basura producida por el desmotador, convirti#ndola en abono, o
su!etndola a fumigacin, esterili=acin o incineracin. En algunos
pases se quema la basura al aire libre, causando molestias,
contaminacin atmosf#rica y problemas de olor.
El problema principal para la salud que surge del desmote se
relaciona con el polvo. 1a e"posicin a niveles e"cesivos de polvo de
algodn causa bisionosis, una enfermedad respiratoria grave.
$dems, el e"cesivo ruido puede ser un problema en esta industria
14
Pro$eo %e %e'o9#%o %e" #":o%!n en '#;uin# %e
erru$<o
b. PROCESO DE HILATURA.
El proceso se inicia mediante la recepcin de la materia prima en
fardos prensados que son llevados al primer proceso que es el de
apertura y limpie=a.
I. APERTURA Y LI*PIE=A
El algodn es alimentado manualmente a las teleras de las
maquinas abridoras con la fnalidad de abrir el algodn antes de
ser sometido a una limpie=a gruesa. Bambi#n puede ser
procesado automticamente en esta etapa utili=ando una
pin=adora de balas. El algodn ingresado es sometido a una
limpie=a gruesa mediante una maquina llamada $P%E1D9. Vue
consiste en dos cilindros con pas y que al ingreso del algodn
separan de este cascarilla, semillas remanentes del proceso de
desmotado y cualquier ob!eto e"tra&o de dimensiones
importantes. 1uego reumticamente el algodn pasa al siguiente
segmento de apertura para ser sometido a una limpie=a fna
mediante una maquina denominada fne oponer, cuya fnalidad
es quitar la tierra y el polvo que aun queda en la fbra.
;osteriormente el algodn ingresa reumticamente a una
maquina me=cladora y fnalmente es sometido a una limpie=a
fna adicional antes de ser enviado al proceso de cardado.
II. CARDADO
De las mquinas de apertura y limpie=a el algodn sale
desmenu=ado y limpio, y mediante un moto ventilador es
llevado al silo de alimentacin de las cardas a trav#s de ductos.
El producto de las cardas es una cinta de titulo Ge +.)6
>densidad lineal?.
III. ESTIRADO Y PARALELI=ADO +PRE Pein#%o,
En este proceso se estiran A cintas del proceso de cardado con
la fnalidad de uniformi=ar y paraleli=ar las fbras de las cintas y
15
se obtienen una cinta de titulo Ge +.)6. 1a maquinaria usada en
este proceso se llama -$G8$( >D($9 E($-E?
IV. REUNIDO DE CINTAS
$qu se renen FF cintas del proceso de paraleli=ado en manuar
para formar bobinas cilndricas >G$;$?, para luego pasar a las
maquinas peinadoras.
En este proceso tambi#n se estira las cintas aun cuando este
estiramiento es mnimo.
El desperdicio de algodn en forma de cintas que se genera en
las etapas de ,ardado, ;araleli=ado >;(E ;einado? y (eunido de
,intas es reprocesado, ingresando nuevamente en la etapa de
apertura, para lo cual se utili=a una telera abridora.
En el proceso de apertura y cardado se genera el ba!o carda
>fbras sucias, cascarillas?, el cual es conducido a trav#s de
ductos hacia un fltro, este material es prensado para luego
poder ser comerciali=ado en forma de fardos.
2. PEINADO
El algodn en napas ingresa a una mquina que posee peines
circulares y rectos con escobillas de limpie=a, con la fnalidad de
separar las fbras cortas en un porcenta!e previamente
establecido, los residuos de algodn >fbra corta? generados en el
proceso se transportan reumticamente hacia una prensa donde
terminan en forma de fardos que son posteriormente
comerciali=ados. En este proceso la maquina peinadora es
alimentada con A napas las que luego de ser peinadas son
estiradas terminando en una cinta de titulo Ge +)6.
2I. ESTIRADO Y PARALELI=ADO POST PEINADO +1er P#o,
En este proceso se estiran A cintas provenientes de las
peinadoras para obtener una cinta de Ge +,)*. $qu se utili=a
nuevamente un -$G8$(. .
2II. ESTIRADO Y PARALELI=ADO +2%o >#o,
En este proceso se estiran A cintas del >)er paso post peinado?
para obtener una cinta de Ge +,)5. 8tili=ando para ello tambi#n
un -$G8$(.
,omo resultado de los dos pasos del paraleli=ado se generan
pelusas de algodn las cuales son succionadas hacia un fltro de
malla.
2III. ESTIRADO DE CINTA A *ECHA
En este proceso se estiran las cintas provenientes del >Fdo paso
post peinado?, utili=ando la mquina mechera hasta conseguir
una mecha de Ge >+.A a ).4+? que se bobinan en tubos. El titulo
de la mecha depende del titulo fnal del hilo que se piensa
producir. El desperdicio de este proceso es conducido o al
sistema de prensado de desperdicio o es reciclado en el proceso
de preparacin.
16
I8. PROCESO DE HILATURA PROPIA*ENTE DICHO
En este proceso las mechas >Ge +.A a ).4+? provenientes de las
mquinas mecheras se les da un estira!e y torsin fnal de
acuerdo a las caractersticas del ttulo >Ge? establecido por el
programa de produccin. Este proceso se reali=a en las
mquinas denominadas continuas de hilar tambi#n hay hilatura
en rotores en cuyo caso no e"iste el proceso de cinta a mecha.
En todos los procesos en donde se produce estira!e de la cinta o
mecha el dispositivo encargado de este estira!e se denomina
tren de estira!e y consta de : e!es estriados que giran a diferente
velocidad >el e!e frontal gira a mayor velocidad que el e!e
intermedio y este gira a mas velocidad que el e!e posterior?. 1a
cinta o mecha es presionada sobre estos e!es por medio de
rodillos de goma montados sobre un bra=o de presin
produci#ndose un pin=a!e lo que facilitara el estira!e del material.
$. ENCONADO
,onsiste en pasar el hilo ya formado de canilla proveniente del
proceso de hilatura a cono, para uniformi=ar su presentacin,
permitiendo as su comerciali=acin yUo utili=acin en el proceso
productivo de la planta. Este proceso se reali=a en las mquinas
denominada ,onera. D bobinadora.
I. REUNIDO +%ob"#%o,
Este proceso consiste en reunir o !untar dos o ms hilos
provenientes del enconado en un carrete, el cual ser utili=ado
en el proceso de retorcido. Este proceso se reali=a en las
mquinas denominadas dobladoras.
17
II. RETORCIDO
En este proceso se retuerce el hilo proveniente de las maquinas
dobladoras. En esta etapa los hilados adquieren resistencia y
apariencia, y son denominados como hilos de doble cabo,
podemos considerar este proceso como preparacin para el
te!ido.

?. CLASI&ICACIN DE LA PRODUCCIN
1a produccin de algodn est destinada fundamentalmente a la
obtencin de su fbra para la elaboracin de hilados y la fabricacin
de telas. El conocimiento de su calidad como materia rima,
determinada por un comple!o de parmetros de sus principales
caractersticas tecnolgicas, es de fundamental importancia por que
inciden en su comportamiento manufacturero y en la calidad de los
hilados y telas resultantes.
#. CALIDAD DEL ALGODN.
8na elevada proporcin de la produccin nacional se comerciali=a
como algodn en bruto y en el pas no e"iste un sistema ofcial de
tipifcacin para su comerciali=acin. $lgunos desmotadores
establecen sus propios patrones sobre la base del color y
contenido de materias e"tra&as, esto les permite obtener lotes de
fardos uniformes despu#s del desmote.
En otros casos se adopt un m#todo ms idneo que consiste en
obtener muestras representativas de las partidas entregadas por
el productor estas muestras son procesadas en
'microdesmotadora'. ,on este proceso se obtiene el rendimiento
de desmote y la fbra con la cual se determina su calidad
comercial >grado y largo?. En base a estos valores el productor
recibe la liquidacin de la partida de algodn entregado.
b. CALIDAD DE LA &I/RA.
1a clasifcacin de la fbra se efecta basndose en la divisin
comercial reali=ada por e"pertos clasifcadores quienes por medio
18
del tacto y la vista determinan tres factores grado, largo y
carcter de la fbra.
- .rado0 1o defnen los siguientes elementos0 color, materias
e"tra&as y calidad o preparacin del desmote.
- 1argo0 2e determina por medio del peinado manual de un
mechn de fbra y representa la longitud media de las ms
largas, e"presada en pulgadas o milmetros.
- ,arcter0 $grupa a un con!unto de propiedades de la fbra,
tales como la fnura y madurez, uniformidad del largo,
resistencia, sedosidad, cuerpo, etc. y su clasifcacin se
engloba dentro de los t#rminos, malo, regular o bueno.
,abe aclarar que e"iste instrumental especfco para
determinar con mayor precisin algunas propiedades de la
fbra, tales como0 longitud y uniformidad >Eibrgrafo?
resistencia >;ressley? resistencia y alargamiento >2telmetro?
fnuraMmadure= >-icronaire?, entre otros. 2in embargo y a
e"cepcin de los ndices dados por el -icronaire y, en menor
medida, por el ;ressley, la difusin y uso a nivel comercial e
industrial de estos instrumentos es limitada, entre otros
factores por que no resultan sufcientemente e"peditivos.
$ fnes de la d#cada del sesenta aparecieron en el mercado de los
EE.88. de $m#rica los primeros instrumentos denominados 'de
alto volumen' >/ighQolume%nstrument?, conocidos ms
comnmente por /Q%.1os mismos constituyen un importante
avance ya que integran en un solo equipo las mediciones dadas
por los instrumentos individuales y posibilitan la rpida evaluacin
de un gran nmero de muestras de fbra >apro"imadamente
)++Uhora, con dos operarios?. ;ermiten disponer en forma
e"peditiva de registros sobre el color, brillo, contenido y tipo de
materias e"tra&as, longitud, uniformidad, resistencia,
alargamiento e ndice micronaire.
@. ALGODN *ERCERI=ADO
3ohn -ercer, utili=a una tela de algodn para fltrar una solucin de
hidr"ido de sodio noto que el algodn cambiaba durante el proceso
demostr los efectos ben#fcos de la sosa custica sobre el algodn y
dese entonces >)A66? hasta la actualidad, la merceri=acin del
algodn ha sido un proceso comn de acabado para hilos y telas. 1a
merceri=acin >el tratar telas con GaD/? produce un cambio fsico en
la fbra. 1as fbras se hinchan haci#ndose seme!antes a varillas y su
seccin transversal se redondea. El nmero de convoluciones
tambi#n disminuye.
1os efectos de la merceri=acin son0
- -ayor resistencia de las fbras. las cadenas moleculares ya no se
encuentran en forma espiral sino que estn ms orientadas a lo
largo. haciendo fbras en un treinta por ciento mas resistentes,
- -ayor absorbencia debido al hinchamiento de la fbra. Esto abre la
estructura molecular de manera que se puede absorber humedad.
la recuperacin de humedad es de )) por ciento. la merceri=acin
se hace principalmente para me!orar el te&ido de los hilos y telas
de algodn.
- ;roporciona mayor lustre porque las fbras se hacen ms redondas
con menos convoluciones y por lo tanto, re@e!an ms lu=. la
19
merceri=acin para dar lustre se hace ba!o tensin y se aplica a
hilos y telas de algodn de fbra larga.
$1.DDWG -E(,E(%C$DD0 seccin
ms redondeada, producida por el
hinchamiento de la fbra al ser
tratada.
$0 secc. transversal
H0 secc. longitudinal
$ H
1A. ALGODN PERUANO
El algodn peruano es considerado uno de los me!ores materiales en
la industria te"til del mundo. 2u fna calidad y especial te"tura ha
producido que sea una de las materias primas ms e"portadas del
;er y que cuente con altos niveles de ingresos de divisas.
;roduccin del ;er M F++* por variedades >en toneladas fbra?
Banguis :*,*++ tons, ;ima 5,5++ tons, /a=era K ,erro 6,:++ tons,
$spero M 8pland *,)++ tons. Botal *),*++ tons
#. PRODUCCION DE ALGODN EN EL PERU
,ada ve= se produce menos algodn en el ;er.
$rea sembrada y produccin de algodn en ;er por d#cadas
20
;roduccin Gacional Qersus %mportaciones $&os )77A a F++*
>en miles de toneladas?
b. 2ARIEADDES CO*ERCIALES
I. PI*A
Esta variedad deriva del tipo egipcio -itaff, que fue llevada a
Estados 8nidos donde se produ!eron el .i=a, Xuma y ;ima,
siendo esta ltima la de me!ores caractersticas por el tipo de
planta, tendencia frutera y por tener hebra mas larga y fna. De
esta variedad se obtienen hilos fnos para camisa, vestidos y
corbatas.
Esta variedad de algodn, originario del estado de $ri=ona,
Estados 8nidos, fue introducida en el ;er en )7)A. ;or las
condiciones climatolgicas y suelos del valle de ;iura, se adapt
perfectamente a esa =ona norte de la costa peruana.;ertenece al
grupo de $lgodones de Eibra E"tra 1arga, al que tambi#n
corresponden los de -enuf y .i=a 5A de Egipto, y 2aJ de 2udn.
II. TANGUIS
El algodn Banguis fue desarrollado por un agricultor cuyo
apellido, Banguis, dio el nombre a esta calidad de fbra. 1a
combinacin de la semilla, la tierra y el clima hace que el
algodn Banguis tenga una fbra larga. De esta variedad se
obtiene hilos para trama, polos fnos, camisas drill telas para
pantalones.
$. LUGARES DE CULTI2O
21
El cultivo del algodn se hace en =onas de clima clido pues
requiere, para su germinacin, una temperatura promedio de )6Y
a F+Y para la @oracin la temperatura promedio es de F+Y y para
la maduracin de la capsula es de :+Y. $dems es una planta que
requiere de mucha agua por la cantidad de ho!as y frutos que
produce y porque el clima caluroso puede da&ar las ho!as y estas
necesitas humedecerse para evitar ser quemadas. El gran
enemigo del algodn es el viento que puede producir que las
cpsulas se desprendan en gran medida provocando la p#rdida del
material.
Es recomendable tener cultivos en suelos arcillosos ya que estos
logran retener el agua y la humedad durante el ciclo de cultivo.
1os suelos salinos no afectan el desarrollo de las plantas de
algodn. El algodn se produce en el departamento de %ca, al sur
de 1ima desde comien=os del siglo PP. Bambi#n en 2echura,
,atacaos, ;ueblo Guevo de ,oln, 2anta 2ofa y Bamarindo, todos
en el departamento norte&o de ;iura.
11. CARACTER1STICAS DEL ALGODN Y ESPEC1&ICAS DEL
ALGODN PERUANO
1ongitud de la fbra0 en general Z y [ pulgadas >:+ a 6+ milmetros
apro"imadamente?.
Einura de la fbra0 de F+ a 6+ milmetros en el punto de insercin
disminuyendo en direccin a la punta.
2uperfcie de la fbra0 forma la cinta como un tubo achatado con
torsiones irregulares en forma de 2 y C que le dan a la fbra hueca
capacidad de hilado.
8niformidad0 la longitud media indicada debe ser mantenida por la
mayor parte del material proporcionado cuando menos sean las
oscilaciones de fnura y longitud tanto me!or ser el lote.
;ure=a0 cualquier algodn que contenga impure=as es causado por las
partculas de la planta. El algodn recogido a mano es ms puro que
el que es cosechada a maquina.
,olor0 en general desde el blanco hasta el pardo. E!.0 Bipo americano
>blanco pardu=co?, tipo de la %ndia >blanco ceni=o o blanco
amarillento?, tipo egipcio >amarillento o pardo?.
Hrillo o aspecto0 la mayora de los tipos son mate, solo el algodn
egipcio tiene un leve brillo. 1a mayora obtiene brillo por medio de la
merceri=acin.
,onservacin del color0 satisfactorio.
Be"tura0 suave y clida.
;rueba de combustin0 llama amarillenta, rpida, el humo tiene un
tpico olor picante, el residuo de ceni=as queda pegado a la tela. ,on
frecuencia se oye decir que el algodn produce olor a papel quemado.
Elasticidad y resistencia al aplastamiento0 sufciente mayor que la del
lino y menos que la de la lana. El acabado hace posible un
me!oramiento.
22
(ecuperacin Elstica del $1.DD\G ;E(8$GD
46I de recuperacin despu#s de un FI de elongacin
6*I de recuperacin despu#s de un *I de elongacin
,omposicin0 la sustancia fundamental de la fbra es la celulosa, esta
formada por carbono, hidrgenos y o"igeno. 1a cutcula consiste en la
celulosa que no es ms que una especie de corte=a con tenacidad
especial. El algodn de los Estados 8nidos presenta la siguiente
composicin0 7)I de celulosa, AI de agua, +.*F de protena, +.:* de
grasas y ceras y +.): de ceni=as. 2egn su origen y el tipo son las
diferencias de composicin E!. En algunos algodonales, la parte de la
celulosa puede ser solo A6I, cuando mayor sea este porcenta!e tanto
ser el valor de la fbra.
/idroscopicidad0 la fbra absorbe A.+ a A.*I de la humedad del aire
cuando el clima es normal, el :FI cuando la humedad relativa en
)++I.
$bsorcin de humedad y entumecimiento0 muy alta por consiguiente
se usa en lien=o para en!uagar vasos, copas, etc. 1a capacidad de
absorcin y entumecimiento causa deformacin de las fbras.
,apacidad de blanqueo y te&ido0 el algodn y sus productos pueden
bloquear en el momento que se deseen, el tinte se puede aplicar con
la m"ima gante, el algodn rudo contiene muchas impure=as.
1avabilidad y resistencia a coccin0 1os productos de algodn son
resistentes al lavado, como las fbras no son sensibles a los lcalis
resisten el lavado fuerte y se pueden frotar sin que presente
problemas.
,omportamiento t#rmico0 color contnuo a )F+ grados ,elsius,
amarillea la fbra a )*+ grados ,elsius la descompone.
Bemperatura para el planchado0 de )4* a F++ grados ,elsius a
condicin de que se humede=ca la prenda.
Estabilidad de forma0 reducida, mayor que la del lino y menor que la
de lana y la seda.
,omportamiento con cidos y le!as0 los cidos d#biles caso no atacan
las fbras, mientras que los fuertes destruyen. 1as le!as no tienen
accin destructiva y se pueden utili=ar en proceso de acabado como
son la merceri=acin.
12. /I/LIOGRA&1A
Gorman /ollen, introduccin a los te"tiles, editorial 1%-82$, F++F,
-#"ico, Eibras naturales de celulosa y algodn. ;ag 64M*).
(odrgue=, D y 3.-., )77), ,arnero, 'El algodn', Editorial -undiM
;rensa, Espa&a.
2nche=, (., )7A+, ';roduccin de oleaginosas y te"tiles', Ed.
1imusa, -#"ico
2istema $nuario de la ;roduccin $grcola de los Estados 8nidos
-#"icanos, )777, 2$.$(
http0UUOOO.encarta.msn.com
23
http0UUOOO.fas.usda.govUcotton
,laridades $gropecuarias, 2$.$(, $2E(,$.
http0UUOOO.geocities.comU,ape,anaveralU7*F*Uinde".html
http0UUOOO.geocities.comU,ape,anaveralU7*F*Uregula.html
2$(/ Delegacin en el estado de ,hihuahua.
http0UUOOO.infoaserca.gob.m"UcoberturasUalg]calr.asp
http0UUOOO.cientec.or.crUcienciasUarticulosF.html
http0UUOOO.agrored.com.m"UagroculturaU5FMtemperatura.html
http0UUOOO.agriculturayganaderia.comUalgodon.html
http0UUOOO.uacam.m"UcesvecamUp]algodon.htm
http0UUOOO.gaipm.orgUidUcottoni.html
Hates HroOn y Dsborn 9are.$lgodon. Edit.
8BE/$.-e"ico.)75).;ag7:M)):.
http0UUOOO.infoagro.com
http0UUOiJi.sumaqperu.comUesUEl]$lgodI,:IH:n
24