Importancia de la mecnica de suelos en el desarrollo de los proyectos de

construccin de obras civiles

Todo proyecto de construccin civil requiere de los estudios de cada rama de la ingeniera para establecer
estructuras apoyadas en diseos ptimos que garanticen su funcionamiento y seguridad.

En este sentido, como parte de la seguridad estructural de la edificacin, toda construccin debe estar
respaldada en un diseo estructural sismo-resistente fundamentado en un anlisis detallado y en los cdigos
de diseo aplicables a nuestro medio. El diseo estructural sismo-resistente se constituye en un elemento
indispensable para el inicio de toda construccin, pero adems se debe tener en cuenta que para el diseo de
la cimentacin se requiere de los parmetros del suelo y la nica forma de conocerlos es a travs de un
estudio de mecnica de suelos que incluya una campaa de trabajos de campo y ensayos de laboratorio
adecuados.

Diseo y construccin
La mecnica de suelos est directamente ligada con el diseo y construccin de proyectos de Ingeniera Civil,
puesto que proporciona los parmetros necesarios para poder llevar a cabo el anlisis de los puntos de apoyo
o cimentaciones de una estructura sobre el suelo de soporte para que se produzca una transmisin eficiente
de las cargas al terreno.
Un estudio de mecnica de suelos es indispensable en la planificacin de una edificacin, puesto que
determina importantes parmetros geotcnicos para el diseo ptimo y seguro de la cimentacin de la
estructura, en lo referente a tipo de cimentacin, profundidad de cimentacin, capacidad de carga del suelo de
soporte y estimacin por aplicacin de las cargas de asentamientos elsticos o inmediatos y diferidos a travs
del tiempo, en caso de suelos arcillosos.
En el caso de estructuras a construirse en terrenos arcillosos de alta plasticidad es importante que se incluya
un anlisis de asentamientos por consolidacin, para tener una idea de la magnitud de asentamientos que se
pueden presentar a travs del tiempo y evaluar y descartar posibles asentamientos diferenciales, que pueden
crear inestabilidad en la edificacin.

Parmetros de resistencia
De igual manera, en proyectos que se requiera la construccin de estructuras de contencin se debe contar
para el diseo con los parmetros de resistencia al corte de los suelos como son la cohesin y el ngulo de
friccin interna de cada estrato de suelo que incide con su empuje sobre el muro. Estos parmetros son
proporcionados por un estudio de mecnica de suelos especfico. El hecho de contar con estos valores permite
estimar los empujes sobre las estructuras de contencin, con la aplicacin de teoras como Coulomb, Rankine
o Mononobe Okabe y en base a ello establecer la geometra y dimensiones de cada estructura o muro de
contencin.
El hecho de no realizar un estudio de mecnica de suelos y permitir que el ingeniero encargado del diseo
estructural asuma los parmetros geotcnicos a su criterio es una falla grave, y por ningn motivo ser un
ahorro econmico, ms bien en un caso de mala fortuna puede llevar a problemas serios de estabilidad de la
estructura principal de una edificacin, y con la generacin posterior de gastos exagerados para el
reforzamiento de las cimentaciones del edificio. Se debe tener claro que el comportamiento de los suelos no es
uniforme y no se podr generalizar resultados de terrenos vecinos a proyectos especficos (slo como
referencia). Ms bien un estudio de este tipo es propio de cada proyecto.

Mecnica de suelos
Para una planificacin segura de un proyecto de construccin, un componente indispensable es el estudio de
mecnica de suelos, puesto que guiar a que las estructuras se apoyen en suelos de caractersticas
competentes y con el sistema de cimentacin ms apropiado para que las cargas se transmitan al suelo de
manera ptima.
Por tanto, se debe tener claro que el estudio de mecnica de suelos o estudio geotcnico para proyectos de
ingeniera civil es inevitable puesto que el mismo ayudar a disear y construir proyectos seguros, con
estabilidad estructural en el sistema de cimentacin y que colaborarn en el diseo estructural sismo-
resistente de la estructura.

Todo proyecto de ingeniera civil debe contar con estudio de mecnica de suelos.